Qu es la intuicin?Por Ralph M. Lewis, F.R.C.

Algunas doctrinas son verdades a medias, porque estn divididas contra s mismas. Una de estas doctrinas se refiere a la naturaleza de la intuicin. Desde un punto de vista, se sostiene que la intuicin es una facultad. En ciertos respectos, se dice que no es diferente de nuestras facultades perifricas, tales como la vista y el odo, puesto que tambin percibimos y realizamos ciertas cosas y condiciones por medio de ellas.

Sin embargo, a diferencia de esas facultades sensoriales comunes, se dice que la intuicin no tiene ningn rgano fsico, como la tienen, por ejemplo, la vista y el odo. Adems, resulta ms misteriosa por el hecho de que es principalmente involuntaria en su funcionamiento. Por consiguiente, aquellos que defienden la teora de que la intuicin es una facultad, la consideran como atributo de los dones o cualidades espirituales del hombre. Por otra parte, hay quienes afirman que la intuicin es un proceso orgnico. Los que sostienen este punto de vista piensan que la intuicin es una funcin mental tan natural como imaginar y recordar. Alegan que si alguien la considera como conocimiento Divino esto se debe a que su funcionamiento es menos obvio que el de otros procesos mentales cuyas facultades conocemos bien.

Es claro que hay algo en la experiencia humana que sirve de base al concepto de tal facultad o proceso como la intuicin. Una importante consideracin de esas experiencias puede justificarnosal rechazar una de las dos mencionadas teoras, o tal vez veamos el modo de reconciliarlas. Para los propsitos de esta investigacin, diremos que nuestro conocimiento ordinario es de dos clases fundamentales. En primer lugar, est lo que llamamos conocimiento inmediato, que es estrictamente emprico u objetivo. Percibimos algo y, concomitantemente, tenemos una idea completamente correspondiente; de ah el trmino conocimiento inmediato.

De manera anloga, vemos un disco dorado en el cielo, e inmediatamente tenemos la idea del sol.La totalidad de nuestro conocimiento derivado de esa experiencia, constituye nuestra idea del sol.No adquirimos esta idea por algn proceso de razonamiento consciente. El conocimiento inmediato no siempre constituye comprensin. As por ejemplo, entramos en una habitacin y vemos por vez primera cierto aparato mecnico. En seguida surge en nosotros la idea de una maquinaria. En otras palabras, nuestro conocimiento inmediato slo consiste en identificar nuestra experiencia en la consciencia. Tal vez no sabemos cmo funciona la maquinaria o para qu sirve; pero la idea de que se trata de una maquinaria surge inmediatamente y de manera completa.

Puede decirse que el conocimiento que acabamos de citar es inmediato, porque la experiencia caeen la categora familiar de otras maquinarias similares que hemos percibido y de las cuales derivamos la idea original que nos formamos. Es cierto que cada percepcin tiene que engendrar alguna idea. Las ideas siguen a las percepciones sensoriales perifricas, as como el efecto sigue ala causa.

Tales ideas o conocimiento inmediato, pueden ser tan simples y elementales como nuestras cualidades sensoriales. Por tanto, todo lo que vemos produce en nosotros conocimiento inmediatoaunque no sea ms que un color, o blanco y negro, o forma y dimensin. Igualmente, cada experiencia del sonido produce el conocimiento inmediato de un tono y volumen, por la menos. Pudiramos decir, por lo tanto, que el conocimiento inmediato es aquel en que la idea parece surgir directamente, como un efecto, de la percepcin.

La segunda clase de conocimiento ordinario es el que podemos llamar conocimiento desarrollado. Consiste de aquellas ideas que s1o resultan definitivas en nuestra mente despus de un proceso de razonamiento o reflexin. As pues, como analoga, supongamos que vemos unacasa con las persianas de las ventanas cerradas, y saliendo humo cada vez ms denso por las rendijas. De estas observaciones llegamos a la conclusin de que los ocupantes no estn en casa, y que el fuego est devorando el interior. Hemos razonado inductivamente partiendo de los diversos detalles o ideas particularizadas, que constituyen el resultado de nuestra observacin, hasta llegar el concepto definitivo y general, o sea, que la casa es vctima de las llamas y que los ocupantes no se han dado cuenta. Este concepto es algo que conocemos, pero tambin nos damos cuenta de que hemos llegado hasta este conocimiento por medio de una combinacin de ideas.

Es, de hecho, un conocimiento desarrollado, y no un conocimiento inmediato.Sin embargo, hay una tercera clase de conocimiento que experimentamos de manera menos comn, y consiste de ideas que surgen como destellos en nuestra consciencia. Parecen diferentes del conocimiento inmediato porque no nos damos cuenta de que tengan relacin con ninguna de nuestras percepciones. En otras palabras, no parece haber conexin inmediata entre esas ideas y nuestras observaciones presentes de las cosas externas. No parece que la idea surja directamente de alguna cosa que vemos u omos al mismo tiempo. Esta tercera clase de conocimiento se diferencia tambin del conocimiento desarrollado.

No sigue de modo directo a alguna idea sobre la que antes hayamos razonado. En otras palabras, no es un resultado obvio de otras ideas. Esta tercera clase de conocimiento puede integrar ideas que antes estaban separadas en nuestra mente y que no podamos unir con nuestra volicin. Sin embargo, nos damos cuenta de que esa sntesis o unin de ideas que felizmente resuelven un problema, por ejemplo, no se deben a ningn proceso consciente por parte nuestra. Esta tercera clase de conocimiento y su experiencia se designa con el trmino intuicin.

Otra diferencia sobresaliente de este conocimiento intuitivo es su absoluta claridad en la mente, osea, su marcada evidencia. Este factor importante hace que una cosa no solamente sea conocida opercibida, sino comprendida tambin. Una verdad o conocimiento evidente consiste de uno de dos contrarios que la mente puede concebir acerca de alguna cosa o condicin. Todas las cosas que la mente concibe tienen dos contrarios bsicos: uno positivo y otro negativo. Estos contrariosson de innumerables clases, como grande y pequeo, rico y pobre, libre y esclavo, etc.

Aun la idea de un objeto tal como una silla tiene al menos el estado opuesto de existencia o sea, concebimos que es posible que ella no exista, as como es posible que s exista. Cada vez que tenemos una idea que cae completamente en uno u otro de sus posibles contrarios, es en s mismaevidente para nosotros, pues no presenta otra alternativa ms que su estado o condicin opuesta. Su opuesto o contrario, que le da a esta idea su mayor realidad, hace que la aceptemos como evidente por s misma. Usemos una abstraccin como analoga. Es evidente que una cosa no puede ser y no ser al mismo tiempo. Tales contrarios son muy definidos para nosotros. Una cosa es o no es, y por eso decimos que esa idea abstracta es evidente por s misma.

La comprensin y el conocimiento evidente son sinnimos. Las ideas que comprendemos, tienen significado para nosotros, as como tambin realidad o existencia. Una idea con significado es aqulla que la mente puede relacionar con otras ideas en el tiempo y el espacio. Como analoga, supongamos que alguien nos entrega un libro tcnico, sobre un tema con que no estamos familiarizados. Reconocemos cada palabra de un prrafo, pero el prrafo en su totalidad carece designificado para nosotros. La razn es que no podemos relacionar sus palabras as como sus ideascon un pensamiento central que las unifique. En resumen, la comprensin es asignar propsito a las ideas.

Cuando el propsito de la comprensin de las ideas es muy definido, se las proclama como conocimiento evidente en s mismo. As pues, cada idea tiene la posibilidad de uno de dos contrarios: comprensin o incertidumbre. Cuando tenemos incertidumbre, entonces nos damos cuenta claramente que lo opuesto, o sea, la comprensin, tambin es posible. Segn antes dijimos, frecuentemente buscamos comprensin; es decir, arreglamos y volvemos a arreglar nuestras ideas conscientemente para desarrollar, si es posible, la comprensin. Cuando una idea surge en la consciencia sin este proceso consciente y sin estar rodeada par la incertidumbre, entonces decimos que es intuitiva. Semejante idea sugiere totalidad, porque no hay incertidumbreasociada con ella. Adems, puesto que no ha sido la consecuencia del razonamiento consciente, parece excluir cualquier error del juicio humano.

Puesto que la causa de esa clase de conocimiento no resultaba orgnica o mentalmente aparente, fue lgico suponer que viniese de una Inteligencia Divina o superior. Tambin se supuso que este conocimiento intuitivo haba sido implantado de manera innata en el alma del hombre como herencia Divina al nacer, o que el hombre recibi una facultad para percibirlo en su propia fuente.De hecho, de acuerdo con la teora de la facultad para explicar la intuicin, esta facultad es un atributo misterioso y separado, como la vista o el odo. Por medio de ella percibimos este conocimiento completo en su fuente, o sea en la Divina Inteligencia, o por medio de ella vemos en la depositaria de ese conocimiento, en nuestras almas.

Claro est que los que defienden la teora de la facultad para explicar la intuicin, y la consideran como conocimiento Divinamente inspirado, o como conocimiento que surge del alma, desdean las explicaciones psico1gicas de la intuicin. Para ellos resulta esto como un degradamiento de un don sagrado. Los que sostienen la teora de la facultad, si desdean el funcionamiento del cerebro como explicacin el menos parcial del conocimiento intuitivo, como algunos hacen, se ponen en una posicin algo difcil. Por ejemplo, nuestro conocimiento intuitivo se transforma en palabras de nuestro lenguaje. Estas palabras ocurren concomitantemente con las ideas de que consiste el conocimiento intuitivo.

Si el conocimiento intuitivo es una comunicacin Divina directa, uno se ve obligado a preguntar, est Dios pensando en ingls o en francs, o en algn lenguaje humano? Tal concepto, si se afirmase, resultara ms bien ridculo. Por otra parte, mantendran los que sostienen esta teora que ese conocimiento se implanta en el alma en el lenguaje del que lo recibe? Tambin esto parece inadecuado.

Otro factor que la teora de la facultad no explica es que el conocimiento intuitivo siempre se compone de ideas que se han obtenido de experiencias empricas anteriores. En breves palabras, todo conocimiento intuitivo consiste de ideas que hemos experimentado anteriormente de maneraseparada y objetiva. Resultar aparente que una idea que sea completamente virgen, no significara nada para nosotros, pues no podramos identificarla comparndola con las cosas que conocemos. Sera algo as como si viramos alguna cosa carente de las cualidades visuales de los dems objetos, tales como el color, la forma y dimensiones. Cmo podramos identificar dicho objeto en la consciencia? De hecho, no seramos capaces de percibirlo.

Una idea virgen sera una cosa extraa y aislada en la consciencia. Por consiguiente, el conocimiento intuitivo no puede ser enteramente Divino. Es claro que tiene que estar envuelto en trminos de la experiencia humana. Ms an, este conocimiento intuitivo usa trminos conmensurables y derivados de las experiencias personales del individuo. Por lo tanto, parece ms razonable asumir que si el conocimiento intuitivo es de origen Divino, su comprensin depende por otra parte del rgano del cerebro con su coleccin de ideas formadas sobre la base delas sensaciones obtenidas de las cosas externas.

Los que sostienen de manera estricta y en el sentido ms estrecho la teora de la facultad para explicar la intuicin, tienden a caer en el fatalismo. Frecuentemente reducen su observacin y razonamiento a un mnimo. Esperan que el conocimiento intuitivo ocurra con frecuencia para iluminarlos y guiarlos. No se dan cuenta de otro factor vital e inherente de casi todo el conocimiento intuitivo. Esto es, que la experiencia intuitiva va acompaada por un sentimiento deexaltacin o elevacin del espritu. John Locke, fi1sofo ingls del siglo diecisiete, dice de esta experiencia: "Esta parte del conocimiento es irresistible y, como luz de sol, se hace perceptible inmediatamente tan pronto se dirige la mente en esta direccin; y no deja lugar a vacilacin, dudao examen, sino que la mente queda llena de su luz difana."

Esto no se debe slo a que dicho conocimiento sea evidente; tambin se debe a su utilidad. La emocin de la experiencia intuitiva, por tanto, se debe a que su substancia tiene validez. Su utilidad resalta de manera clara. Un conocimiento intuitivo que no resolviese un problema, o eliminase perplejidad, o ayudase a un plan, o satisfaciese una necesidad, carecera del factor necesario para producir esa exaltacin o elevacin. Sin ese factor las experiencias intuitivas nunca hubieran tenido la prominencia que se les ha dado en el campo de las experiencias religiosas, en la psicologa y la filosofa.

Para que el conocimiento intuitivo sea til, es claro que el individuo debe tener experiencias empricas, o sea, otras ideas que el conocimiento intuitivo pueda utilizar e influir. La teora de la facultad, cuando lleva a sus defensores a la actitud fatalista y, por lo tanto, aminora sus poderes razonativos y de observacin, trae como consecuencia una disminucin en las experiencias intuitivas. Dicho de otro modo, mientras ms dicha persona depende enteramente del conocimiento intuitivo y lo espera, tanto menos lo recibe.

El corolario de esto es, por consiguiente, que existe una relacin entre el conocimiento intuitivo ylos procesos mentales y psicolgicos con que estamos familiarizados. Slo una fe ciega y la ignorancia podran impedir que los defensores de la teora de la facultad de la intuicin no acepten esto.

La otra teora de la intuicin, como dijimos al principio, declara que se trata exclusivamente de un proceso mental. Semejante teora, de la cual existen numerosas variantes, mantiene que la intuicin es una funcin que tiene lugar enteramente en el rgano del cerebro, en colaboracin con el sistema nervioso y los sentidos receptores, o sea, la vista, el odo, el tacto, etc. Desde este punto de vista, el conocimiento intuitivo no tiene un origen ms Divino que el que puedan tener nuestras impresiones empricas de una casa blanca a un caballo negro. Esta teora le atribuye el aspecto involuntario del conocimiento intuitivo a la mente subconsciente, la cual se considera como uno de los dos aspectos de la consciencia.

Desde este punto de vista mecnico de esta teora que presenta la intuicin como un mero proceso mental, la intuicin podra explicarse del siguiente modo que, de hecho, es compatible con algunas exposiciones del tema. En el razonamiento, segn hemos dicho, sintetizamos y dividimos ideas hasta que llegamos a una conclusin aceptable. Hacemos esto de modo consciente. En otras palabras, pensamos o ponderamos sobre el tema. El orden lgico de nuestro razonamiento no siempre resulta aparente para nosotros, pero sabemos, ms o menos, que hemos laborado con ideas para llegar a nuestra conclusin.

Hemos tomado una idea central y hemos sacado de la memoria experiencias anteriores y las ideasque han engendrado, y las hemos barajado para crear una forma mental que posee comprensin y esa cualidad de certidumbre que llamamos verdad. Tericamente, este proceso tambin podra ocurrir de modo subconsciente. Un problema, por ejemplo, al que le hemos dado nfasis concentrndonos en l pero que contina sin resolverse, a veces lo dejamos a un lado temporalmente cuando algunas experiencias sensoriales intervienen y ocupan nuestra atencin.

El subconsciente, que no est directamente ocupado con las impresiones de los sentidos receptores, contina ocupndose de nuestras ideas dominantes, en las cuales nos habamos concentrado. Esos pensamientos relacionados proceden a influir en los procesos de la mente subjetiva o subconsciente. Ideas o pensamientos asociados se combinan con ellos, o la idea compleja puede dividirse y subdividirse en varias combinaciones, y todo esto de manera inconsciente. De repente, surge el orden o concatenacin de ideas que se requiere, y que al invadir nuestra consciencia o mente objetiva produce ese claro propsito o armona que llamamoscomprensin.

Esto explica por que el conocimiento intuitivo est enmarcado en ideas compuestas de experiencias actuales o de elementos de nuestras conclusiones anteriores.Desde este punto de vista, la mente subconsciente ha de tener la misma norma de agudeza y comprensin que la mente consciente; de lo contrario habra conflicto. En palabras ms sencillas, el conocimiento intuitivo no resultara de naturaleza evidente si la mente subjetiva, al organizar las ideas, tuviese una norma de claridad y lgica diferente a la de la mente objetiva.

Por consiguiente, segn esta teora, lo que consideramos objetivamente lgico y comprensible, tambin ha de resultar lgico y comprensible para la mente subjetiva, o su conocimiento intuitivono resultara aceptable para nosotros. Pudiera preguntarse, cul influye sobre cul? Es la mente subjetiva la que sutilmente determina lo que constituye un orden armnico de ideas y hace que la mente consciente lo acepte por medio del razonamiento o como un destello intuitivo? O es la mente objetiva la que desarrolla ciertas categoras de certidumbre que acepta como comprensin y que imprime como norma sobre la mente subjetiva, moldeando dentro de esta norma los elementos del conocimiento intuitivo?

Me inclino a ofrecer la opinin de que lo que generalmente llamamos mente subconsciente es la que establece la norma de la comprensin que cada individuo tiene, y por medio de la cual aceptasu conocimiento intuitivo as como tambin las conclusiones de su propio razonamiento. Quiero ir ms lejos, sin embargo, y proponer la teora de que la mente subjetiva est dirigida al hacer esto. As adopto el trmino medio entre las teoras de la facultad y del proceso mental. El hombrees un compuesto de fuerzas y energas. Las energas que componen la estructura somtica de su cuerpo y de su fuerza vital de vida que impregna cada clula con su inteligencia y propsito, no estn aisladas en el hombre; por necesidad tienen que ser del Csmico, de ese orden macrocsmico en que gradualmente vamos colocando todas las manifestaciones de la experienciahumana.

Todas las cosas en el Csmico estn en movimiento. Todo se esta transformando. Sin embargo, algunos de estos cambios o transformaciones persisten en el tiempo con una duracin tan larga, es decir, son tan lentos, que para la percepcin humana tienen un orden y uniformidad que llamamos ley. Aquello que tiende a acelerar o retardar este orden, produce una desarmona que los humanos experimentan como discordancia o desagrado. Todo lo que completa esta armona natural de la energa Csmica de nuestro ser o de aquello con que estamos en contacto con nuestro ambiente, resulta armonioso para nosotros.

Este orden Csmico de nuestro ser comnmente se experimenta como una urgencia interna que llamamos instinto. Estos instintos dominan en nuestro ser. Cada acto, cada pensamiento, que los ayuda o los obstaculiza produce la correspondiente armona o desarmona dentro de la consciencia humana. Las ideas son sensaciones. Este es un hecho psicolgico generalmente conocido. Los pensamientos que produzcan sensaciones que no estn en consonancia con los instintos o con el orden natural de nuestro ser, no resultan satisfactorios para nosotros.

Nos dejan intranquilos e inseguros, aunque a veces no podemos encontrar ninguna falla en nuestro razonamiento. Por consiguiente, la mente subjetiva, por estar ms contigua al orden Csmico de nuestro ser que la mente o consciencia objetiva, forma el molde de la comprensin, dentro del cual se colocan las ideas de la experiencia humana a fin de constituir el conocimiento intuitivo. En otras palabras, la mente subjetiva tiene un molde establecido por las fuerzas y energas Csmicas, o la inteligencia infinita, si preferimos; pero solamente puede producir formascon este molde si se le abastece con ideas, que son el resultado de la observacin y razonamiento humanos, que consciente o inconscientemente van a referirse a ellas.

Por lo tanto, es el conocimiento intuitivo una verdad absoluta? Si con esto queremos decir, es elconocimiento intuitivo eternamente verdadero? la contestacin es "no." La realidad del conocimiento intuitivo, ya sea que tenga o no existencia actual o emprica, no es un factor de importancia para este orden Csmico dentro de nosotros. El orden Csmico s1o se ocupa de quela substancia del conocimiento intuitivo est en armona con l. El hecho de que, de aqu a diez aos se descarte lo que una vez se sostena como evidente y verdadero para dar lugar a otro modode comprender, no es de importancia en el orden Csmico.

Los aspectos objetivos de nuestra comprensin, aunque se deriven intuitivamente, cambiarn como resultado de nuestras experiencias objetivas. Sin embargo, la comprensin siempre tiene que estar en armona con el orden inherente de nuestro ser. Mientras ms sencillamente el conocimiento intuitivo se relacione con nuestra naturaleza bsica, tanto ms general ser la aceptacin que reciba entre los hombres, pues los hombres son bsicamente iguales. Por lo tanto, mientras ms fundamental sea la naturaleza de una verdad, tanto ms universal ser.