2

KAISLIKOSSA SUHISEE

Myyrä oli jo pitkään halunnut tavata Mäyrän, mutta aina kun hän ilmaisi toiveensa Rotalle, hän tuli torjutuksi. ”Mäyrä ilmaantuu jonakin päivänä”, Rotta vain sanoi.

”Etkö voisi kutsua häntä tänne - illalliselle tai jotakin sellaista?” Myyrä kysyi.

”Ei hän tulisi”, Rotta vastasi ykskantaan. ”Mäyrä vihaa seurapiirejä, kutsuja, illallisia sekä sen sellaisia.” ”Entäpä jos me käymme hänen luonaan?” Myyrä ehdotti. ”Voi, olen varma, ettei hän pitäisi siitä lainkaan”, Rotta vastasi. ”Hän on hirvittävän ujo. Hän ilmaantuu itse jonakin päivänä”

Mutta Mäyrä ei koskaan ilmaantunut. Vasta kun kesä oli ohi ja kylmyys ja kuura saivat eläimet pysyttelemään sisätiloissa, Myyrä huomasi ajattelevansa jälleen Mäyrää.

Eräänä kylmänä ja rauhallisena iltapäivänä, kun taivas näytti teräksenkovalta, Myyrä lähti omin neuvoin lämpimästä olohuoneesta Erämetsään, jossa herra Mäyrä asui.

3

Oksat rasahtelivat hänen käpäliensä alla, kaatuneiden puiden rungot saivat hänet

kompuroimaan ja kannoissa kasvavat sienet hätkähdyttivät häntä. Mutta se kaikki oli hauskaa ja jännittävää. Metsä johdatti häntä syvemmälle, missä valoa oli vähemmän ja puut kyyristelivät lähempänä toisiaan ja missä kolot ammottivat kuin suut hänen mo-lemmilla puolillaan. Kaikki oli nyt hyvin liikkumatonta, ja valo tuntui huuhtoutuvan pois tulvaveden tavoin. Sitten tulivat kasvot. Ensimmäiset kasvot hän oli näkevinään olkansa yli: pienet, ilkeät, kapeat kasvot, jotka katsoivat häntä kolosta. Kun hän kään-tyi, ne olivat kadonneet.

4

Hän tihensi tahtia ja kielsi hilpeästi itseään kuvittelemasta asioita, koska silloin mielikuvitus saisi vallan. Hän ohitti toisen kolon ja seuraavan, ja sitten: kyllä! - ei! - kyllä! Pienet, kapeat kasvot kylmine silmineen olivat vilahtaneet eräässä kolossa lyhyen hetken ja kadonneet sitten. Myyrä rohkaisi itseään ja jatkoi kulkuaan. Sitten, aivan yllättäen, kaikissa koloissa kaukana ja likellä näytti olevan omat kasvonsa, ja ne kaikki tuijottivat häntä täynnä halveksuntaa ja vihaa kylmin, ilkein, terävin katsein. Jospa vain pääsisi kauas mättäistä, joissa kolot olivat, hän ajatteli. Silloin pääsisi eroon kasvoistakin. Hän kääntyi pois polulta ja sukelsi tutkimattoman metsän syvyyksiin.

Silloin alkoi kuulua ujellusta.

5

Sillä välin Rotta torkkui tulisijan äärellä. Keskeneräiset runoliuskat valuivat alas hänen sylis- tään, hänen päänsä notkahti taaksepäin ja hänen suunsa aukesi. Sitten hiilet rasahtelivat ja val-kea rätisi ja Rotta heräsi hätkähtäen. Hän kumartui poimimaan säkeensä lattialta; tar- kasteli niitä tovin ja katsahti sitten ympärilleen etsiäkseen silmiinsä Myyrän, jolta halusi

tiedustella hyvää riimiä jollekin ilmaisulle. Mutta Myyrä ei ollut paikalla. Hän kuulosteli hetken. Talo vaikutti varsin hiljaiselta. Sitten hän huusi: ”Myyränen!” ja nousi kävelläkseen eteiseen. Myyrän hattu ei ollut sille varatussa koukussa. Myös hänen kalossinsa, jotka olivat aina sateenvarjotelineen vierellä, olivat poissa. Rotta lähti ulos ja tutki mutaista maastoa toi-voen löytävänsä Myyrän jälkiä. Ja niitä löytyi. Kalossit olivat uudet, ne oli juuri ostettu talven varalle, ja niiden pohjan kuviot olivat kulumattomat ja terävät. Rotta näki kenki-en painaumia mudassa: määrätietoiset askeleet johtivat suoraan Erämetsään.

Rotta näytti vakavalta. Hän astui takaisin sisään, kiinnitti lanteilleen vyön ja työnsi siihen pis-tooliparin, otti vahvan nuijan eteisen nurkasta ja suuntasi reippaasti Erämetsään.

Oli jo hämärtymässä, kun Rotta saapui metsän reunaan ja sukelsi epäröimättä puiden sekaan etsien levottomasti merkkejä ystävästään. Ilkeät pikku kasvot työntyivät ulos koloistaan mutta katosivat saman tien nähdessään Rotan, hänen pistoolinsa ja suuren nuijan hänen kourassaan. Ujellus ja töminä, jota hän oli kuullut astuessaan metsään, tukahtui ja kaikkialla oli hiljaista. Hän kulki eteenpäin metsässä ja huuteli iloisesti: ”Myyränen! Missä sinä olet? Minä täällä - Rot-ta!” Hän oli etsiskellyt tunnin tai hiukan pidempään kun kuuli heikon parahduksen. Vanhan pyökin kolosta kuului heiveröinen ääni, joka kysyi:

”Rottaseni, oletko se todella sinä?”

Rotta ryömi kolo on ja löysi ontosta puusta Myyrän, joka oli uuvuksissaja vapisi vieläkin. ”Voi Rotta!” Myyrä huudahti. ”Et osaa kuvitellakaan, kuinka peloissani olen ollut!”

”Sinun ei olisi pitänyt ottaa ja lähteä tänne, Myyrä”, Rotta sanoi. ”Me jokivartelaiset tulemme tänne hyvin harvoin. Jos meidän on pakko tulla, tulemme pareittain. Silloin ei käy kuinkaan. On sitä paitsi sata asiaa, jotka täällä pitäisi tietää: tunnussanoja ja merkkejä, kasveja joita voi kantaa taskussaan, loitsuja joita voi hokea sekä monia muita temppuja. Ne ovat kaikki yksinkertaisia, kunhan ne vain tuntee, ja meidän pienikokoisten on syytä tunteakin ne, sillä muuten olemme pulassa ”Rohkea herra Rupikonna uskaltaisi var-masti tulla tänne yksinkin?” Myyrä kysyi. ”Vanha Rupikonnako?” Rotta sanoi ja nauroi sydä-mellisesti. ”Hän ei näyttäisi naamaansa täällä edes hatullisesta kultakolikoita. ” Myyrä piristyi kuullessaan Rotan naurun ja nähdessään tämän nuijan sekä kiiltelevät pistoolit. Vapina loppui, ja Myyrä alkoi tuntea olonsa omaksi itsekseen. ”No niin”, Rotta sanoi, ”meidän on parasta lähteä kotia kohti. Yön viettäminen täällä ei tule kuuloonkaan.” ”Rakas Rottaseni”, sanoi Myyrä-parka, ”olen henkihieverissä. Anna minun levätä vielä tovi, niin saan voimani takaisin.”

”Olkoon niin”, Rotta sanoi. ”On jo miltei pimeää, ja kuu taitaa loistaa myöhemmin.”

Niinpä Myyrä kaivautui syvälle kuiviin lehtiin, venytteli ja nukahti saman tien. Rotta peitteli itsensä lämpimästi ja odotti makoillen, pistooli tassussaan.

6

7

Kun Myyrä vihdoin ja viimein heräsi virkistyneenä ja sielunvoimissaan, Rotta sanoi: ”Käyn vain katsomassa, onko siellä rauhallista. ”

Hän meni heidän asumuksensa suulle ja työnsi päänsä ulos. Myyrä kuuli hänen sanovan itsek-seen: ”Katsos kummaa.”

”Mikä on, Rotta?” Myyrä kysyi.

”Lunta”, Rotta vastasi. ”Sataa sankasti lunta.”

Myyrä katsoi ulos ja näki metsän muuttuneen melko lailla. Kolot, aukot ja muut mustat vaarat katosivat kovaa vauhtia, ja hohtava satumatto peitti koko maan. ”Ei voi mitään”, Rotta sanoi. ”Luulen, että meidän on lähdettävä joka tapauksessa. Pahinta tässä on se, etten oikeastaan tiedä, missä olemme. Ja lumi saa kaiken näyttämään niin erilaiselta.

Se oli totta. Myyrä ei olisi tunnistanut metsää samaksi. He lähtivät kuitenkin urheasti mat-kaan ja valitsivat reitin, joka vaikutti kaikkein lupaavimmalta. Tuntia tai kahta myöhemmin he pysähtyivät toivottomina ja istahtivat kaatuneen puun rungolle. Heidän jäseniään särki, ja he olivat mustelmilla kompastelun takia. He olivat pudonneet useisiin koloihin ja olivat nyt lä-pimärkiä. Lumi oli jo niin syvää, että he kykenivät hädin tuskin nostelemaan pieniä jalkojaan hangessa. Metsällä ei tuntunut olevan alkua eikä loppua, se vaikutti läpikotaisin samanlaiselta ja mikä pahinta, sieltä ei päässyt pois. ”Me emme voi jäädä tähän istumaan”, Rotta sanoi. ”Mei-dän pitää yrittää uudestaan. Tuolla on jonkinlainen notko, jossa maa näyttää kumpuilevalta. Laskeudutaan sinne, yritetään löytää

8

jokin suoja ja levätään hetki ennen kuin yritetään uudestaan. Lumi voi sitä paitsi sulaa, tai jotakin muuta voi ilmaantua.” He nousivat jaloilleen ja tarpoivat notkoon, josta he yrittivät löy-tää luolan tai nurkkauksen, joka suojaisi heitä tuulelta ja lumimyräkältä. Silloin Myyrä tupsahti vingahtaen kuonolleen.

”Aijai, minun jalkaani!” hän parahti. ”Sääriparkaani!” Hän nousi istumaan kinokseen ja hieroi jalkaansa etutassuillaan.

”Voi sinua, Myyrä-raukka”, Rotta sanoi lempeästi. ”Sinulla ei tunnu olevan onnea tänään.”

”Taisin kompastua oksaan tai kanto on” , Myyrä sanoi surkeana. ”Aijai, aijai!”

”Onpa siisti haava”, Rotta sanoi tarkastellessaan vammaa.

”Oksa tai kanto ei saisi aikaan tuollaista jälkeä. Näyttää siltä kuin jokin terävä reuna olisi teh-nyt sen. Kummallista!”

”Väliäkö aiheuttajalla” , Myyrä tokaisi kipunsa keskellä.

”Tekee kipeää joka tapauksessa.”

Rotta sitoi haavan nenäliinallaan ja alkoi sitten raapia lunta. Yhtäkkiä hän huudahti: ”Hurraa! Hurraa-hurraaa-hurraa!” ja tanssahteli vähäeleisesti.

”Mitä sinä oikein löysit?” Myyrä kysyi ja könysi ylös. ”Kynnysraudan! Miksi sinä hyppelehdit

9

sen ympärillä?” ”Etkö sinä tajua, mitä se tarkoittaa, sinä - sinä vähä-älyinen eläin?” Rotta kysyi kärsimättömästi. ”Totta kai minä tajuan, mitä se tarkoittaa”, Myyrä vastasi. ”Se tarkoittaa, että joku kovin huolimaton ja hajamielinen henkilö on jättänyt kynnysrautansa keskelle Erämetsää, missä se takuuvarmasti saa kaikki kompastumaan!”

”Voi hyvänen aika!” Rotta huusi epätoivoisena. ”Lopetahan kiukuttelu ja tule kaapimaan.” Hetken kestäneen ponnistelun jälkeen lumen alta ilmestyi nuhjuinen ovimatto. ”Mitä minä sa-noin!” Rotta huudahti voitonriemuisesti.

”Et mitään”, Myyrä vastasi totuudenmukaisesti. ”Näytät löytäneen lisää kotitalousjätteitä. Suo-ritahan tanssisi myös sen ympärillä, niin saadaan asia hoidettua ja jatketaan sitten matkaa tuhlaamatta enempää aikaa roskiin. Voimmeko syödä ovimaton? Vai nukummeko sen alla? Vai istahdammeko sen päälle ja kelkkailemme kotiin?” ”Tarkoitatko, että - että tämä ovimatto ei sano sinulle mitään?” ”Ihan totta, Rotta”, Myyrä sanoi penseästi. ”Onko kukaan koskaan kuullut ovimaton sanovan yhtään mitään? Ne vain eivät puhu, eivät sitten ollenkaan.” ”Kuulehan, senkin paksukalloinen pölvästi”, Rotta vastasi todella vihaisesti, ”nyt riittää. Ei enää sanaakaan. Raavi, kaavi ja kaiva, jos haluat nukkua läm-pimässä seuraavan yön.” Rotta kävi lumikinoksen kimppuun, huitoi nuijallaan joka suuntaan ja kaivoi raivoisasti. Myyräkin raapi maata kiireen vilkkaa, mutta pikemminkin totel-lakseen Rottaa kuin mistään muusta syystä, sillä hänen mielestään hänen ystävänsä oli tulossa höperöksi.

Kymmenen minuutin uurastuksen jälkeen Rotan nuija osui johonkin kumeaan. Hän kutsui Myyrän apuun. Kahden pikku eläimen ponnistelujen ansiosta lumipenkalta vaikuttaneen kasan alta ilmestyi vankan näköinen, tummanvihreäksi maalattu ovi. Sen vierellä roikkui rautainen ovikellon vitja. Ovikellon alle oli kiinnitetty pieni, messinkinen kyltti, johon oli kaiverrettu HERRA MÄYRÄ. Myyrä pyllähti kumoon silkasta yllätyksestä. ”Rotta”, hän huudahti, ”olet ihmeellinen! Toden totta ihmeellinen! Nyt käsitän kaiken! sinä selvitit kaiken tuossa viisaassa

10

päässäsi askel askeleelta, kun kaaduin ja satutin sääreni. Katsoit haavaa ja majesteettinen mie-lesi sanoi: ”Kynnysrauta”. Ja sitten löysit kynnysraudan. Tyydyitkö siihen? Et! Monet olisivat aivan tyytyväisiä siinä vaiheessa, mutta et sinä. ”Annas kun etsin ovimaton”, sinä sanoit itsellesi. Ja tietystikin löysit ovimaton. Olet niin nokkela. Uskon, että voisit löytää mitä vain haluaisit.

Olet niin nokkela. ”Nyt pitää löytää ovi”, sinä sanoit. Olen lukenut kirjoista tällaisista taidois-ta, mutta en ole koskaan törmännyt niihin tosielämässä. Kykysi valuvat hukkaan meikäläisten seurassa. Kumpa minulla olisi hoksottimesi, Rottanen-” ” Mutta sinulle ei ole”, keskeytti Rotta töykeästi. ” ja ajattelit ilmeisesti istua koko yön hangessa ja puhua? Ylös siitä ja kiskaise tuota ovikellon vitjaa ja soita ovikelloa niin kovaa kun pystyt, niin minä kolkutan samalla”. Rotta kävi oven kimppuun nuijansa kanssa. Myyrä kurottui tarttumaan ovikelloon, sai siitä otteen ja roikkui molemmat jalat ilmassa. Jostakin kaukaa he kuulivat vaimeana ovikellon syvä-äänisen soiton.

11

12