16 Sábado, 31 de julio de 2010 Deia

GIZARTEAM A L A S P I N A 2 0 1 0 , U N A O D I S E A C O N T R A E L C A M B I O G L O B A L >

CONCHA LAGOBILBAO. Tiene todos los ingredien-tes de una novela de aventuras. Nue-ve meses de navegación por losmares del planeta, 42.000 millas náu-ticas de travesía y la odisea de explo-rar el corazón de las tinieblas, losfondos marinos más recónditos. Laexpedición Alejandro Malaspina,considerada “la mayor expediciónde la historia”, zarpará en noviem-bre desde Cádiz en un viaje alrede-dor del mundo para mirar con lupalos efectos del cambio global en lasaguas y estudiar su biodiversidad.

Ocho investigadores vascos; tres dela UPV y cinco de Azti, de Pasaia,participarán en este gran viaje cien-tífico. Juan Iriberri, catedrático deMicrobiología de la UPV/EHU, lide-ra el equipo de la universidad vasca.Junto a él, otros dos investigadoresde la UPV participan en el proyectosobre biodiversidad y procesosmicrobianos. “Trabajaremos conmicroorganismos: virus, bacteriasy protozoos, y tendremos la oportu-nidad de estudiarlos en el océanoprofundo, lo que constituye uno delos grandes valores del proyecto”.Junto a este grupo, otro de Azti enPasaia, encabezado por Xabier Iri-goien y formado por otros cuatrocientíficos, trabajarán con muestrasde zooplancton.

Todos ellos no ocultan su satisfac-ción por tomar parte en la mayoraventura de la ciencia española. Encada gota de agua de estas zonas alas que no llega la luz del sol, haydecenas de millones de microorga-nismos que se las han apañadodurante miles de años de evoluciónpara crear ingeniosas tácticas desupervivencia en un medio hostil. Elser humano, armado ahora de lastecnologías necesarias, quierecopiar sus estrategias.

La fascinante empresa está com-puesta por más de 250 investigado-res de 19 instituciones, cifra queasciende a 400 al sumar estudiantese investigadores de 16 organismosextranjeros, como las agencias espa-ciales NASA y ESA o las universi-dades de California, Río de Janeiroo Viena. El coordinador de la expe-dición, el investigador de ConsejoSuperior de Investigaciones Cientí-ficas, Carlos Duarte, asegura que“con esta expedición se dará la vuel-ta al mundo en un proyecto queexplorará el ecosistema más desco-nocido, el océano profundo”.

CIUDADES FLOTANTES El equipo rea-lizará este viaje a bordo de dosauténticas ciudades flotantes, losbuques Hespérides y Sarmiento deGamboa. Harán pruebas en 350 pun-tos (entre los que destacan Río deJaneiro, Ushuaia, Ciudad del Cabo,Sidney, Honolulú, y Cartagena de

De arriba abajo y de izquierda a derecha, investigadoras a bordo del Hespérides, recreación de la goleta de Malas-pina, quien en 1789 dirigió la primera expedición científica de circunnavegación española, la rossetta o armazónque recogerá las muestras del fondo submarino y Carlos Duarte (con gafas), jefe de la expedición. FOTOS: DEIA

Indias) y recogerán más de 70.000muestras de aire, agua y planctondesde la superficie hasta los 5.000metros de profundidad. El presu-puesto inicial del proyecto ronda los6 millones de euros.

Para poder evaluar el impacto delcambio global en los océanos, el estu-dio se ha dividido en once bloquestemáticos que intentarán desentra-ñar todos los secretos de los fondossubmarinos. Su objetivo principal esmedir el calentamiento del océano,observar los efectos sobre los eco-sistemas marinos de unos 200.000contaminantes vertidos al mar porel ser humano y estudiar el impactodel CO2 expulsado por las industriasen los organismos acuáticos. Paralograrlo, toda la ciencia oceanográ-fica española tendrá que cooperar.“Vamos a intentar romper la diná-mica que ha dominado durante 400años la historia de España, la delperro del hortelano, que ni come nideja comer”, ilustra Duarte.

Más de 50 jóvenes completarán susestudios de postgrado, embarcandoen algún tramo de la campaña pararealizar su tesis de máster o su tesisdoctoral a través del programa deDoctorado Expedición MalaspinaFundación BBVA-CSIC. La misión,similar a la original pero sin la épi-ca del siglo XVIII, toma su nombredel marino Alejandro Malaspina, decuya muerte se cumplen ahora 200años. Malaspina dirigió en 1789 laprimera expedición científica de cir-cunnavegación española.

“Habrá que cooperarporque vamos a romperla dinámica del perrodel hortelano”CARLOS DUARTEJefe de la Expedición Malaspina 2010

L A O P I N I Ó N

gizartea@deia.com

Ocho investigadores vascos participaránen la mayor expedición marina de la historia

L O S D AT O S

● Millas. Los buques recorreráncerca de 42.000 millas náuticas.● Estaciones: Habrá 350 estacio-nes de muestreo en todo el mundo.

L A C I F R A

5.500● Malaspina 2010. Generarádatos e imágenes que requieren5.500 GB para su almacenamiento.● Muestras. La expediciónrecogerá más de 70.000muestras de aire, agua y plancton.

La misión navegará nueve meses por el planetapara explorar el fondo de los océanos profundos