17/11/2011 14:13Se acaba el tratamiento para el mal de Chagas · ELPAÍS.com

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Se acaba el tratamiento para el mal de ChagasLa enfermedad mata a unas 50.000 personas al año.- MSF ha tenido que suspenderprogramas por falta de productoEMILIO DE BENITO - Barcelona - 10/10/2011

La falta de un fármaco, el benznidazol, pone en peligro los esfuerzos para luchar contra el mal de Chagas. Estaenfermedad, endémica en muchas zonas de Latinoamérica, afecta a unos 15 millones de personas cada año, delas que mueren unas 50.000. Se transmite por la picadura de un insecto. La ONG Médicos sin Fronteras(MSF) de hecho ya ha suspendido algún programa en Bolivia y Paraguay porque de nada sirve diagnosticar sino se puede tratar.

La causa está en que la fabricación del medicamento ha ido pasando de Roche a un laboratorio públicobrasileño (Lafepe), que, a su vez, ha subcontratado a otro, Nortech, la producción del principio activo. Perohasta ahora todos ellos funcionaban a partir del principio activo suministrado por Roche. Al agotarse este, noqueda para atender una demanda que, además, es creciente.

"Es una situación inadmisible. En nuestro proyecto en Boquerón, una de las zonas con mayor prevalencia deChagas en Paraguay, nos hemos visto obligados a suspender el diagnóstico de enfermos porque ya no tenemosmedicamentos para tratarlos", ha dicho Henry Rodríguez, coordinador general de los proyectos de MSF enBolivia y Paraguay. "Durante décadas, la enfermedad de Chagas ha sido una enfermedad totalmente olvidaday, ahora que por fin se estaba priorizando el diagnóstico y tratamiento de enfermos, nos quedamos sinmedicamento. No podemos permitir que esta situación se alargue, debemos encontrar una solución urgentepara nuestros pacientes". MSF denunció la situación la semana pasada en el congreso de medicina tropical deBarcelona.

MSF ha pedido al Ministerio de Salud de Brasil que se comprometa a acelerar el proceso actual de producciónde benznidazol, agilizando su validación con el principio activo fabricado por Nortech. También ha pedidoque actúe la Organización Panamericana de Salud (OPS, la rama del continente de la OMS)

En España también está recomendado este producto para el Chagas, pero no existe el parásito que lotransmite. A pesar de ello hay unas 30.000 personas infectadas, la mayoría inmigrantes de países donde laenfermedad es endémica. Hay otro fármaco que se usa, el nifurtimox.

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Históricamente, los programas de Chagas se han centrado en la prevención de laenfermedad y el control vectorial. Ahora, sabiendo que la mayoría de los infectadoscon el parásito puede tratarse, este enfoque que excluía el tratamiento ya no esaceptable. En sus 10 años de experiencia en el terreno, MSF ha comprobado queel diagnóstico y tratamiento del Chagas, incluso en entornos rurales remotos, esviable, necesario y además, éticamente incuestionable.

Diagnóstico de los enfermos a nivel de saludprimaria: Integrar el diagnóstico de Chagas a nivel deatención en salud primaria con los medios disponibles.Hacer análisis rutinarios para encontrar a las personasinfectadas con el parásito; especialmente en áreasdonde la transmisión vectorial es activa, en zonasrurales y en zonas de recepción de inmigrantes de áreasendémicas.

Reforzar las cadenas de suministro: Para que losmedicamentos y las pruebas de diagnóstico lleguenhasta los centros de salud primaria en las zonasmás remotas es necesario contar con fuertescadenas de suministro. También, los médicosdeben pedir los medicamentos necesarios.

Tratamiento para niños y, siempre que sea posible,para adultos en las estructuras de atención primaria:Integrar el diagnóstico de Chagas a nivel de atención ensalud primaria con los medios disponibles. Haceranálisis rutinarios para encontrar a las personasinfectadas con el parásito; especialmente en áreasdonde la transmisión vectorial es activa, en zonasrurales y en zonas de recepción de inmigrantes de áreasendémicas.

Actividades de control vectorial: Cuando se trataa un enfermo es necesario evaluar su casa y suentorno, buscando la presencia del vector, y fumigarsi es necesario. Además, se deben hacerfumigaciones sistemáticas en áreas de riesgo paracontrolar la proliferación del insecto, yparalelamente invertir en la mejora de las viviendas.

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Determinar la prevalencia de Chagas: Sistematizaruna recogida de datos sobre Chagas para poderconocer el número de infectados que hay en un área y, apartir de esta información, calcular las necesidadesreales de medicamentos y reactivos de laboratorio parapoder asegurar la disponibilidad del diagnóstico y eltratamiento.

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