LasabiduríadelosestoicosSeleccionesdeSéneca,EpictetoyMarcoAurelio

FrancesyHenryHazlitt

2013porelInstitutoMisesypublicadobajolalicenciaCreativeCommons.Licenciadeatribución3.0.http://creativecommons.org/licenses/by/3.0/InstitutoMises518WestMagnoliaAvenueAuburn,Alabama36832Mises.orgISBN:978-1-61016-624-9

2

AlospatrocinadoresdeestelibroytodoslosqueapoyaneltrabajodelInstitutoMises

3

ÍNDICEIntroducción 4 SÉNECA 9 EPICTETO 53 EL ENQUIRIDIÓN, O MANUAL DE EPICTETO 73 MARCO AURELIO 88

4

Prólogo

LafilosofíaestoicafuefundadaporZenón,unfenicio(c,320-c.250a.C.),peronadadeélhallegadohastanosotros,exceptounaspocascitasfragmentarias.LesiguióCleantes, luegoCrisipo,yaúnmástardeporPanecioyPosidonio.PeroaunqueCrisipo,porejemplo,sedicequeescribió705libros,prácticamentenoquedanadadeningunodeestosfilósofos,salvorelatosdesegundamano.Solotresdelosantiguosestoicos,Séneca,EpictetoyMarcoAurelio,sobrevivenenlibroscompletos.

Ningunodelostreshatenidonuncaunagranaudiencia.Lahistoriadesusreputacionesescuriosa.EnelsigloXVII,Sénecafuesindudaelmásconocido.Luego,afinesdelsigloXIXyprincipiosdel siglo XX, fue casi completamenteolvidado y la popularidad se alternó entre Epicteto yMarcoAurelio.Bajo la influenciadeMatthewArnold,esteúltimoseconvirtióenunaespeciede«deber»culturalparamediadosdelaépocavictoriana.Comoejemplodeloqueseestabaescribiendoenlosprimerosañosdeestesiglo,citounode los librosdesuperaciónpersonalescritosporelnovelistaArnoldBennett:

Supongoquehayvariosmilesdeautoresquehanescritoconmásomenossinceridadsobrelagestióndelamáquinahumana.Perolosdosque,paramí,destacanfácilmenteporencimadel resto sonMarcoAurelioAntoninoyEpicteto. (...)Aurelioes seguramenteconsideradocomoelmejordelosescritoresenlaescuelademáquinashumanasynoleerloadiarioesconsideradopormuchoscomounmalhábito.Comoconfesión,sutrabajosesostieneporsímismo.Perocomoun«Bradshaw»prácticodelaexistencia,yopondríalosdiscursosdeEpi-ctetopordelantedeMarcoAurelio. (…)Rebosaactualidadpara los lectoresdelaño1908.Sinembargo,porsupuestosedebeleeryreleercontinuamente[aAurelio].CuandohayáispasadoporEpicteto (unasolapáginaopárrafopordía,bienmasticadoydigerido,essufi-ciente),podéispasaraM.AurelioyluegopodéisvolveraEpictetoyasísucesivamente,ma-ñanaamañanaonocheanoche,hastaelfinaldevuestravida.1

Vale la pena comentardos cosas sobreestepasaje. Primero, presenta a ambosescritores

simplementecomoguíasparavivir:enningunapartemencionasufilosofíaestoicaosusimplicacio-nes.Ysegundo,enningunapartemencionaaSéneca.Enestoeratípico,nosoloen lasfrecuentesreferenciasdeArnoldBennettalosdosestoicosposteriores,sinoenlasreferenciasdesuscontem-poráneosy losdeotrosescritoreshastanuestrosdías. Sinembargo, Séneca fueelprimerode lostres grandes filósofos estoicos cuyos escritos aún persisten. Viviómedio siglo antes de Epicteto ymásdeunsigloantesdeMarco.Suproducciónfuemuchomayorqueladecualquieradesussuce-sores,ylossuperóendonespuramenteliterarios.Ensusescritossobrefilosofíaunmemorableafo-rismosigueaotro.NohaycasiningunadelasoscuridadesqueseencuentranamenudoenEpictetoyMarco.Sulargoabandonoparececasiinexplicable.

Elpropósitodeestelibroeshacerdisponiblesgenerosasantologíasdelostresgrandesfiló-sofosestoicos.Hastadondesabenloseditores,estonosehahechonuncahastahora.SoloexistenunoodoslibrosquelleganareunirextractosrazonablementeadecuadosdeEpictetoyMarco:más

1 TheHumanMachine,1908.

5

amenudo,loslectoreshantenidoqueencontrarlosenlibrosdistintos.Ynoparecenexistirantolo-gíasadecuadasdelosescritosdeSénecasobreelestoicismoenningúnlibroactualmenteimpreso.

Además,estamosconvencidosdequelamayoríadeloslectoresdehoypreferiránleeranto-logíasdecadaunodelosgrandesestoicosenlugardetenerqueenfrentarseasuproducciónensutotalidad.Debidoalaformaenquesecompusoorecuperósuobra,estaestállenaderepeticiones.LasMeditacionesdeMarco,porejemplo,eranaparentementeundiario,guardadoúnicamenteparasuspropiosojos,enelqueescribíacadatardeomañanaalgunareflexión,resoluciónoconsejoparasímismo,sinmiraratrásparaversihabíaescritosustancialmentelomismounasemanaounmesantes.TampoconadadeloquenoshallegadodeEpictetofueescritodirectamenteporél:sonlosapuntesdesusdiscursostomadosporsudiscípuloArriano.Enconsecuencia,cuandoEpictetoreali-zabaarengasmuysimilaresadiferentesaudienciasendiferentesocasiones,tenemoselregistrodecadauna.Séneca,finalmente,serepetíaunayotravezyeraconscientedeello.Seexcusabadicien-doque«lohace,peroinculcaunayotravezlosmismosconsejosalosqueunayotravezcometenlasmismasfaltas».

Porlotanto,aloseditoresactualeslesparecióquelaantologíaeranecesariaydeseable,nosoloparareducirengranmedidalarepeticiónominimizar lasoscuridades,sinoparaconcentrarseenloqueesmásrepresentativoomásmemorable.

Por supuesto,nohaymanerade recopilar«lomejor»objetivamente.Laantologíanecesa-riamentedebedependerengranmedidadeljuicioygustodeloseditoresycontantariquezaparaelegir,muchasdecisiones sobrequéponerodejar fuera teníanque serarbitrarias. Solopodemosalegarquehemossidotanconcienzudosy«objetivos»comohemospodido.

HemostomadorecopilacionesaproximadamenteigualesdeEpictetoyMarcoAurelio,perouna cantidad ligeramentemayor de Séneca, para compensar la inaccesibilidad comparativa de suobrayelolvidoinmerecidoenquehacaído.

Lostresgrandesestoicoserandeformacionesasombrosamentediferentes.Séneca(c.4a.C.a65d.C.)eraunespañolquefuellevadoaRomaaunaedadtemprana.Estudióretóricayfilosofía,yprontoseganóunareputacióncomoabogado.Fuedesterradoenelaño41d.C.porelemperadorClaudio,peroAgripina le llamóochoañosmástardeparaser tutordesuhijoDomicio,despuéselemperadorNerón,queentoncestenía11años.CuandoNerónllegóaltronoalos17años,elpoderdeSénecaseincrementóaúnmás.Apesardeserunestoicoquedeclarabadespreciarlasriquezas,amasóunagranfortuna.Estofueprobablementeunerror.Supresenciaconeltiemposevolviómo-lestaparaNerón,ysuenormeriquezaexcitósucodicia.Finalmente,enel65d.C.,NerónacusóaSénecadecomplicidadenunaconspiracióncontraélyleordenóquesesuicidara.Tácitodescribelaescena:

Sinvacilar,pidiótablillasparahacersutestamento.Cuandoelcenturiónrechazóes-to,sevolvióhaciasusamigosydijoque,dadoqueseleimpedíarecompensarsusservicios,lesdejaríalaúnicacosa,yaunasílamejor:elejemplodesuvida.(…)Almismotiempo,re-cordóasusllorososamigossudeberdeserfuertes(...)preguntándolesquéhabíasidodelospreceptosdelasabiduría,delafilosofíaquedurantetantosañoshabíanestudiadofrentea

6

losmalesinminentes(...)luegoabrazóasuesposa…Ysecortólasmuñecas. Fuemuyprolíficoyescribióentotalelequivalenteamásdeveintelibros,incluyendo,ade-

más de sus ensayos sobre ética práctica y otros trabajos sobre filosofía, nueve tragedias,muchassátirasyepigramas,ylibrossobrecienciasnaturales,astronomíaymeteorología.

PocosesabeacercadeEpicteto.Nohayacuerdonisiquieraacercadelosañosdesunaci-mientoomuerte.Elprimerohasidoestimadoporvariosescritoresenalgúnlugarentreel50yel60d.C.,ylasegundaentreel100yel135d.C.ProbablementeeradeHierápolis,enFrigia.Cuandoeraniño,eraesclavoenRomaenlacasadeEpafrodito,unodelosfavoritosdeNerón.Alrecibirsuliber-tad,seconvirtióenunprofesordefilosofía,quehabíaaprendidoalasistiralasconferenciasdeles-toicoMusonioRufo.

EnseñóenRoma,perofueexpulsadoconotrosfilósofosporDomicianoenelaño90d.C.,y

luegofueaNicópolisenEpiro,dondeparecehaberpasadoelrestodesuvida.Eracojo,débilycrónicamentepobre.Uncuentodicequeundíasuamocomenzóatorcerle

lapierna.Epicteto,sonriendo,ledijo:«Sicontinúas,meromperáslapierna».EstoesloquepasóyEpictetocontinuóconlamismacalma:«¿Notedijequemeromperíaslapierna?»Nolosabemossiesto sucedió realmente, pero estaría totalmente de acuerdo con lo que sabemosdel carácter delfilósofo.Epictetonoescribiónada.Suenseñanzafuetransmitidaporunalumno,Arriano,quienes-cribiósusdiscursosycompilóunbrevemanual,elEnquiridión.

MarcoAurelio (121 a 180 d. C.) estaba en el otro extremode la escala social. Fue el hijo

adoptivodelEmperadorAntoninoPío.Fueeducadoenprivado,peroabandonóelestudiodelalite-raturaporeldelafilosofíaylaleybajolosestoicosRústicoyMoeciano.SeconvirtióenEmperadorenelaño161d.C.,perodesdeelprincipiosureinadofuetrágicamentedesafortunadoysevioobli-gadoapasar lamayorpartedesutiempoluchandoenlasguerrasfronterizas,sofocandoinsurrec-cionesycombatiendolosefectosdelapesteyladesmoralización.Apesardeello,encontrótiempoparaescribirsusfamosasMeditaciones.

Hahabidomuchadisputaentreloscríticossobrecuáldelostresgrandesestoicosfuemejor

escritor,pero lamayoríade los lectoresactualessecontentaránconsaborearsuvariedad.Sénecatieneelvocabulariomáscopioso,eselmásricoenaforismos,escribecon laprosamásacabadayatraeporsusentidocomúnfuerteycoherente.Epicteto(comolotranscribeArriano)eselmásinge-niosoyhumorístico,perotambiénelmásintransigentey,aunquesiempremantieneasulectordes-pierto, también tiende a alejarlo por su aparente frialdad.Marco carece de algunos de los donesambospredecesores,peroescribeconunanoblezaysinceridadquetienepocosigualesenelámbitodelaliteratura.

Aunqueelestoicismoexponíaunacosmologíaelaborada,fueesencialmenteunaguíaparala

conductaen lavida.Elhombredebevivirdeacuerdocon lanaturaleza.Sinembargo,conesto losestoicosnoqueríandecirquedebíancedera susapetitoscorporales, sinoquedebíangobernarse

7

por larazón.Elbiensupremoera lavidavirtuosa.Lavirtudporsí solaes felicidad.Lavirtudessupropiarecompensasuficienteyelviciosupropiocastigo.Cadahombredebeencontrarelbienden-trodesímismo.Todaslascosasexternasquecomúnmenteseconsideranbuenasomalas,comolariquezaylapobreza,elplaceryeldolor,lasaludylaenfermedad,suscitanindiferenciaenelverda-deroestoico.Puedeestartanfelizsufriendoelpotrocomoreposandosobreunlechoderosas.

Losestoicoshacíanunaclaradistinciónentrelascosasqueestánbajonuestrocontrolylas

quenoloestán.Eldeseoylaaversión,laopiniónyelafecto,estánbajoelcontroldelavoluntad;lasalud,lariqueza,laposición,lareputación,ycosasporelestilonormalmentenoloestán.

Losestoicosinsistíanfuertementeenlaunidaddeluniversoyenlatareadelhombrecomo

parte de un gran todo. Fueron los primeros en predicar el «cosmopolitismo». «No hay diferenciaentrelosgriegosylosbárbaros:elmundoesnuestraciudad».Aparentemente,tambiénfueronlosprimerosquedeclararonlabeneficenciapositivaunavirtud.«Elamoralprójimo»,porejemplo,fueexpresadoporMarcoAurelio.Losestoicosinfluyeronprofundamenteenlamoralidadposteriordelcristianismo.

Los tresgrandesestoicosaquí representadospredicabanesencialmente lasmismasdoctri-

nas,aunquematizadasporsusexperienciasytemperamentosindividuales.Encomparaciónconlosotrosdos,elacaudaladoSénecaexpusosolounestoicismomodifi-

cado,conunamezclamuchomayordesabiduríamundana.Sinembargo,fueélquienrecordóasuslectores:«Siloquetienestepareceinsuficiente,entonces,aunqueposeaselmundo,serásmisera-ble».Y tambiénnosdiceque«el resumendeldeberhumano»es«lapaciencia,que tenemosquesufrir,ylaprudenciaenlascosasquehacemos».

Cuando llegamosaEpicteto,nohaycompromisocon lamundanidad:«Que lamuerteyel

exilioesténdiariamenteantetusojos».«Esmejormorirdehambre,exentodepenaymiedo,quevivirenlariquezaconperturbación».

Marconoestan insensiblecomopareceavecesserEpicteto,peroelconsueloqueofrece

debecomprarseaunaltoprecio.«No importasieres fríoocálido,siestáscumpliendocontude-ber».Inclusosediceasímismoenciertomomento:«Noconsidereslavidacomoalgodevalor».

Estascitas,debemosagregar imparcialmente,danuna impresióndemasiadosombríade la

mayorpartedelosescritosdelosestoicos,lamayoríadecuyosconsejossobrelaconductaenlavidano sonmuy diferentes de los dados hasta ahora pormuchos filósofos no estoicos. Pero las citasapuntanaunaaparentecontradicciónenelsistemaestoico.Sitomamosliteralmentesusafirmacio-nesdeque la felicidad, como seentiendenormalmente,noesnecesaria yel dolornoesunmal,¿quésentidotienenlamoralidadocualquieresfuerzohumano?

Dehecho,paramuchos lectoresmodernospuedeserdifícilverquéhabíaen lasdoctrinas

delestoicismoparaatraeradeptos.Sehadichoquelosepicúreospodíanbuscarplaceroalmenostranquilidadenlavidapresente.Losracionalistaspodríanreconocerquesiseabsteníandeunexce-sodeindulgenciaensusapetitosfísicos,probablementepodíandisfrutardeunamejorsaludyuna

8

vidamásprolongadayquelacooperaciónpacíficaconlosdemásseríaungranbeneficiotantoparaelloscomoparasussemejantes.Aloscristianosselesprometíaalmenosrecompensasfuturasporlabondadocastigosfuturosporlospecados.Peroalestoicosoloseledecíaquelarecompensadelavirtuderaladeservirtuoso.

Sinembargo,elestoicismoenrealidadatrajoalosmásnoblesdelosantiguosyhamanteni-

doeseatractivodurantemásdedosmilaños.Esunade las filosofíaspermanentesde lavida.Dehecho, sigue siendo un elemento indispensable en cualquier filosofía racional. Porque todos loshombresdebenfinalmenteenfrentarsealamuertey,antesdeella,alapérdidadesusseresqueri-dos y casi todos, no importa cuánprudenteo sabiamente tratendegestionar sus vidas, en algúnmomentodebensufrirdecepciones,dificultades,accidentes,derrotas,ingratitudes,rechazos,afren-tas,humillaciones,doloreseinclusoperíodosdeagonía.Siemprehabrámomentosenqueloshom-brestengannecesidaddepaciencia,resistenciayfortaleza.Estassonlasgrandesvirtudesqueinfun-delafilosofíaestoica.Ycuandoloshombresmásnecesitenestasvirtudes,querránrecurriralacal-mada sabiduría de Séneca, a las severas advertencias de Epicteto o a la elevada serenidad de lasMeditacionesdeMarco,pararenovarsupropiovaloryfuerza.

Unanotasobrelasfuentesdelosextractos:LasrecopilacionesdeSénecaestántomadasde

latraduccióndelsigloXVIIporSirRogerL'EstrangequesepublicóenlaserieBurt'sHomeLibraryaprincipiosdelsigloXX.Esdifícilcreerqueestatraducciónnohayasidomodernizadaporalguienenalgúnmomento,yaqueesincreíblementesuaveyclara.ParaEpicteto,hemoselegidolatraduccióndeElizabethCarterde1758comotodavíalamássatisfactoria.Ademásdelosnumerososextractosbreves,hemostomadotodoelEnquiridión,yaqueparecehabersidodiseñadoespecíficamenteco-mounresumendesufilosofía.ParaMarcoAurelio,ensumayorpartehemosutilizadolatraduccióndeGeorgeLongde1862,aunqueensolounospocospasajeshemosregresadoalantiguotextodeMericCasaubonde1634,dondeloconsideramosmásclaroomásmatizado.

EnlasseleccionesdeEpictetoyMarco,hemosconservadolamismanumeraciónde«Libro»

queenlasedicionescompletas,peroparalospensamientosindividuales,lanumeraciónselecciona-daespropiayhasidoadoptadaúnicamenteporfacilitarlareferencia.

9

SÉNECA

10

11

SénecaDeunavidafeliz

Nohaynadaenestemundo,talvez,deloquemássehableyseamenosentendido,queelnegociodeunavidafeliz.Eseldeseoyelproyectodetodohombrey,sinembargo,niunoentremilsabeenquéconsisteesafelicidad.Vivimos,sinembargo,enunabúsquedaciegayávidadeestay,cuantomás apresuradamente vamos en la vía incorrecta,más lejos estamos del final de nuestroviaje.

Por lo tanto, en primer lugar, consideremos a qué deberíamos estar y, en segundo lugar,cuáleslaformamásfácildeencontrarlo.Sitenemosrazón,nosdaremoscuentacadadíadecuántomejoramos,perosiseguimoselllantooelrastrodelaspersonasqueestánfueradelcamino,debe-mosesperarvernosengañadosycontinuarnuestrosdíasenelvagabundeandoyelerror.Porlotan-to,nospreocupamuchollevarnosconnosotrosunaguíacapaz,porquenoeseneste,comoenotrosviajes,endonde lacarreteranos llevaanuestro lugarde reposoosiunhombreresultaquedarsefuera,dóndeloshabitantespuedenvolveraenderezarlo;pero,porelcontrario,elcaminotransitadoesaquíelmáspeligrosoylagente,enlugardeayudarnos,nosguíamal.Porlotanto,nolosigamoscomolasbestias,sinomásbiengobernémonosporlarazón,antesqueporelejemplo.

Nosacompañaen la vidahumana comoenunejércitoderrotado,uno tropiezaprimeroyluegootrocaesobreél,yasí continúan,unosobreelcuellodelotro,hastaque todoelcamposeconvierteenunmontóndefracasos.Ylomaloesquelanumerosamultitudvacontralaverdadylajusticia.Demodoquedebemosabandonarlamultitudsiqueremosserfelices:porquelacuestióndelavidafeliznohadedecidirseporvotación:no,alcontrario,lapluralidaddevocessiguesiendounargumentodeloerróneo;alagentecomúnleresultamásfácilcreerquejuzgarysecontentaconloqueeshabitual,sinexaminarsiesbuenoono.

Porgentecomúnseentiendealhombredetítulo,asícomoaldelzapatosucio:porqueno

losdistingoasimplevista,sinomediantelamente,queeseljuezapropiadodelhombre.Lafelicidadmundana,entiendo,hacequelacabezasemaree,perosialgunavezunhombrevuelveasímismo,confesaráquetodoloquehahecho,deseadeshacerloyquelascosasquetemíaeranmejoresqueaquellasporlasqueoraba.

Laverdaderafelicidaddelavidaesestarlibredeperturbaciones;entendernuestrosdeberes

haciaDiosyelhombre;disfrutardelpresentesinningunadependenciaansiosadelfuturo.Noparaentretenernosconesperanzasotemores,sinoparadescansarsatisfechosconloquetenemos,queessuficiente,porqueelqueesasínoquierenada.Lasgrandesbendicionesdelahumanidadestándentrodenosotrosyanuestroalcance,perocerramoslosojosy,comolaspersonasenlaoscuridad,nosequivocamosconloquebuscamos,sinencontrarlo.

La tranquilidad es un cierto equilibriomental que ninguna condición de la fortuna puede

exaltarodeprimir.Nadapuedehacerlomenor,porqueeselestadode laperfecciónhumana:noselevatanaltocomopodemosiryhacedecadahombresupropioapoyo.Porelcontrario,elqueseapoyaencualquierotra cosapuedecaer. Elque juzga correctamenteyperseveraenellogozade

12

unacalmaperpetua:adoptaunaperspectiva realde las cosas;observaunorden,unamedida,undecoroen todassusacciones; tieneunabenevolenciaensunaturaleza;ajustasuvidadeacuerdoconlarazónyatraeparasíelamorylaadmiración:peroestequesiemprequiereoniegalasmismascosas,sindudaestáenlocorrecto.

Lalibertadylaserenidaddelamentedebennecesariamentetenercomoresultadoeldomi-

niodeaquellascosasquenosatraenonosasustancuando,enlugardeesosplaceresllamativos(queinclusoenelmejordeloscasossonvanosehirientesaltiempo),nosencontramosenposesióndeunaalegríatransportadorayperpetua.

Debeserunamentesanalaquehagaaunhombrefeliz,debehaberunaconstanciaentodas

lascondiciones,uncuidadoporlascosasdeestemundo,perosinproblemas,ytalindiferenciaparaconlasbondadesdelafortuna,que,conellasosinellas,podamosvivircontentos.Nodebehaberlamentación,nipeleas,nipereza,nimiedo,porquehaceunadiscordiaenlavidadeunhombre.Elqueteme,sirve.

Laalegríadeunhombresabiosemantienefirmesin interrupción.Entodos los lugares,en

todomomentoyentodaslascondicionessuspensamientossonalegresytranquilos.Comonuncalellegadesde fuera,nunca laabandonará, sinoquenacedentrodeélyes inseparabledeél.Esunavidasolícitaquese incubacon laesperanzadealgo,aunquenuncaes tanabiertay fácil,esdecir,aunqueunhombrenuncadeberíasufrirningúntipodedecepción.Nohabloestocomounobstáculoparaeldisfrutejustodelosplacereslegales,oparalasamablesadulacionesdeexpectativasrazona-bles,sinoque,porelcontrario,tendríaaloshombressiempredebuenhumor,siemprequesurjadesuspropiasalmasysegenereensuspropiospechos.Otrasdeliciassontriviales;puedensuavizarlafrente,peronollenanniafectanalcorazón.

Laverdaderaalegríaesunmovimientoserenoysobrioymiserablessonquienesconfundela

risa conel regocijo. Su sedeestáenel interior ynohayalegría como la resolucióndeunamentevaliente,quetienelafortunaasuspies.Elquepuedemiraralamuertealacaraydarlelabienveni-da,abrirsupuertaalapobrezayfrenarsusapetitos,ésteeselhombrealquelaProvidenciahapro-vistodelaposesióndeplaceresinviolables.

Losplaceresdelovulgarnotienenfundamentos,sondelgadosysuperficiales,perolosde-

mássonsólidosyeternos.Comoelcuerpomismoesmásunacosanecesariaqueunagrancosa,asísuscomodidadessontemporalesyvanas.Ademásdeeso,sinunamoderaciónextraordinaria,sufinessolodoloryarrepentimiento,mientrasqueconcienciapacífica,pensamientoshonestos,accionesvirtuosaseindiferenciaporlosacontecimientostriviales,sonbendicionessinfin,saciedadomedida.

Esteestado consumadode felicidades solouna sumisiónalmandatode lanaturaleza co-

rrecta.Sufundamentoeslasabiduríaylavirtud;elconocimientodeloquetenemosquehacerylaconformidaddelavoluntadconeseconocimiento.

Lafelicidadfundadasobrelasabiduría

13

Dandoporsentadoque la felicidadhumanasebasaen lasabiduríay lavirtud, trataremosestosdospuntosenelordenenqueseencuentran:y,enprimerlugar,delasabiduría;noenlalati-tuddesusdiversasoperaciones,sinosólocomosisetrataradeunabuenavidaydelafelicidaddelahumanidad.

Lasabiduríaesunentendimientocorrecto,unafacultaddediscernirentreelbienyelmal;lo

quehayqueelegiryloquerechazar;unjuiciobasadoenelvalordelascosasynoenlaopiniónco-múnsobreellas;unaigualdaddefuerzasyunafortalezaderesolución.Velapornuestraspalabrasyacciones,nosllevaalacimaconlacontemplacióndelasobrasdelanaturalezaynoshaceinvenci-blesante labuenaomalafortuna.Esgrandeyespaciosa,yrequiereunagrancantidaddeespacioparatrabajar,saqueaelcieloylatierra;tieneporobjetolascosaspasadasyporvenir,transitoriasyeternas.Examinatodaslascircunstanciasdeltiempo,quées,cuándocomenzóycuántocontinuaráylomismovaleparalamente:dedóndevino;quées;cuándocomienza;cuántotiempodura;sipasadeunaformaaotraosisirvesóloaunaydeambulacuandonosdeja;sipermaneceenunestadodeindependenciay cuáles suacción;quéusohacede su libertad; si retieneono lamemoriade lascosaspasadasyllegaalconocimientodesímisma.

Sersabioesusarlasabiduría,asícomoveresusarlosojosyhablarbienesusarlaelocuen-cia.Elqueesperfectamentesabioesperfectamentefeliz;no,elprincipiomismodelasabiduríanosfacilitalavida.Tampocoessuficienteconoceresto,amenosqueloimprimamosennuestrasmentesmediantelameditacióndiaria,yasíconvertirlavoluntadenunbuenhábito.

Ydebemospracticar loquepredicamos:porque lafilosofíanoesuntemapara laostenta-

ciónpopular;nidescansaenlaspalabras,sinoenlascosas.Noesunentretenimientoparadeleitar,oparadarlegustoanuestro tiempo libre; sinoquemoldea lamente,gobiernanuestrasacciones,nosdicequédebemoshaceryquéno.Sesientaaltimónynosguíaatravésdetodoslospeligros:no, nopodemosestar seguros sin ella, porque cadahoranosda la oportunidaddeutilizarla.Nosinformadetodoslosdeberesdelavida,lapiedadhacianuestrospadres,lafeennuestrosamigos,lacaridadpara losmiserables,el juicioenel consejo;nosdapazno temernadaynosenriquecenocodiciarnada.

Nohayunacondicióndevidaqueexcluyaaunhombresabiodecumplirconsudeber.Sisu

fortunaesbuena, laatempera;siesmala, ladomina;sitieneunapropiedad,ejercerásuvirtudenabundancia;sino,enlapobreza:sinopuedehacerloensupaís,loharáeneldestierro;sinotienemando,haráeloficiodeunsoldadocomún.

Lasabiduríanoenseñaanuestrosdedos,sinoanuestrasmentes:manipularybailar,armas

yfortificaciones,fueronobrasdellujoyladiscordia,perolasabiduríanosinstruyeenelcaminodelanaturalezayenlasartesdelautilidadylaconcordia,noenlosinstrumentos,sinoenelgobiernodelavida,nosoloparahacernosvivir,sinoparavivirfelices.Nosenseñaquécosassonbuenas,cuálesmalasyloquesolopareceserloydistinguirentrelagrandezaverdaderayeltumor.Despejanues-trasmentesde laescoriay lavanidad;elevanuestrospensamientosalcieloy los llevaal infierno:discutelanaturalezadelalma,lospoderesylasfacultadesdeella;losprimerosprincipiosdelasco-sas;elordendelaProvidencia:nosasciendedelocorpóreoaloincorpóreoyrecuperalaverdaddetodo:buscalanaturaleza,ledaleyesalavidaynosdicequenoessuficienteconoceraDios,ame-

14

nosqueleobedezcamos.ConsideratodoslosaccidentescomoactosdelaProvidencia:estableceunverdaderovalorsobre lascosas;nos libradeopiniones falsasycondenatodos losplaceresqueseacompañanconelarrepentimiento.Nopermitequenadaqueseabuenonoseaasíparasiempre:ningúnhombreseráfeliz,sinoelquenonecesitaotrafelicidadquelaquetienedentrodesí;ningúnhombreserágrandeopoderososinoesdueñodesímismo.

Estaeslafelicidaddelavidahumana;unafelicidadquenopuedenicorromperseniextin-

guirse:indagasobrelanaturalezadeloscielos,lainfluenciadelasestrellas;hastaquépuntooperansobrenuestrasmentesycuerpos:quépensamientos,aunquenoconformennuestrosmodales,aúnnoslevantanynosdisponenparacosasgloriosas.

Todosestándeacuerdoconquelarazóncorrectaeslaperfeccióndelanaturalezahumana,

ylasabiduríasolosumandato.Lagrandezaquesurgedeellaessólidaeinamovible,lasresolucionesdelasabiduríasonlibres,absolutasyconstante,mientrasquelalocuranuncaestásatisfechaconlamismacosa,sinoquevacambiandodeopiniónyseenfermadesímisma.Nopuedehaberfelicidadsinconstancianiprudencia.

Elqueobjetayvacilatodavíanoestácompleto:perodondequieraquelavirtudseinterpon-

gasobrelamente,debehaberconcordiayconsentimientoentrelaspartes:porquetodaslasvirtu-desestándeacuerdo,asícomotodoslosviciosestánendesacuerdo.

Unhombresabio,enlacondiciónenlaqueseencuentre,seráfeliz;porqueélsometetodas

lascosasasímismo,porquesesometealarazónygobiernasusaccionesconelconsejo,noconlapasión.Noseconmueveconlasmayoresviolenciasdelafortuna,niconlosextremosdelfuegoylaespada,mientrasqueuntontotemeasupropiasombraysesorprendecon losmalosaccidentes,como si todosestuvieranapuntandohaciaél.Nohacenadademala gana: todo loque considerenecesario,loelige.Seproponeasímismoelalcanceyfinciertosdelavidahumana;sigueloqueleconduceaelloyevitaloqueloobstaculiza.Estácontentoconsusuerte,sealaquesea,sindesearloquenotiene;aunquedelasdoscosas,prefieralaabundanciaalaescasez.

Elgrannegociodesuvida,comoeldelanaturaleza,serealizasintumultoniruido.Noteme

alpeligro,niloprovoca;peroesporcautela,noporfaltadevalor;paraelcautiverio,lasheridasylascadenas,élsololasconsideracomoterroresfalsosy linfáticos.Nopretendeseguiradelanteconloqueemprende,sinoparahacerbienloquehace.Lasartesnosonsinosussiervos,lasabiduríaman-daycuandolascosasfallan,noesculpadeltrabajador.Escautelosoenloscasosdudosos,modera-doen laprosperidadyresueltoen laadversidad,aunsacando lomejordecadacondiciónymejo-randotodaslasocasionesparaqueleseanútilesparasudestino.

Hay algunos accidentes, que confiesoquepueden afectarlo, peronoderrotarlo, como los

dolorescorporales,lapérdidadeloshijosylosamigos;laruinayladesolacióndelpaísdeunhom-bre.Unodebeestarhechodepiedra,odehierro,paraserinsensibleaestascalamidades;yademás,nohabríavirtudensoportarlas,siuncuerponolassiente.

Haytresgradosdecompetenciaenlaescueladelasabiduría.Losprimerossonlosqueestán

alavista,peronoestánalaaltura:hanaprendidoloquedebenhacer,peronohanpuestoenprác-

15

ticasusconocimientos;hansuperadoelpeligrodeunarecaída,peroaúntienenlasmolestiasdeunaenfermedad,aunqueestán fueradepeligro.Porunaenfermedad,entiendounaobstinaciónenelmal,ounmalhábito,quenoshaceansiarcosasquenosonmuydedesear,oquenosonnadaenabsoluto.Unsegundotiposonaquellosquehansometidosusapetitosduranteunatemporada,peroqueaúntemenvolveratrás.Untercertiposonaquellosqueestánlibresdemuchosvicios,peronodetodos.Nosoncodiciosos,perotalvezseancoléricos;nosonlujuriosos,perotalvezseanambicio-sos;sonlosuficientementefirmesenalgunoscasos,perodébilesenotros;haymuchosquedespre-cianlamuertey,sinembargo,seencogenanteeldolor.

Haydiversidadesenloshombressabios,peronohaydesigualdades:unoesmásafable,otro

máspreparado,unterceroesmejororador;perolafelicidaddetodosesigual.Estáenesto,comoenloscuerposcelestiales:hayunestadoseguroenlagrandeza.

Enlosasuntoscivilesydomésticos,unhombresabiopuedenecesitarconsejo,comoeldeun

médico,unabogado,unrepresentante;peroenasuntosmayores,labendicióndelossabiosdescan-saenlaalegríaquerecibenenlacomunicacióndesusvirtudes.

Sinohubieranadamásenello,unhombreseaplicaríaasímismoconsabiduría,porqueeso

ledejaenunatranquilidadmentalperpetua.Lafelicidadfundadaenlavirtud

Lavirtudesesebienperfectoqueeselcomplementodeunavidafeliz;loúnicoinmortalque

pertenecealamortalidad;eselconocimientodelosdemásydesímismo;esunagrandezainvenci-bledelamente,noexaltarsenidesanimarseconlabuenaomalafortuna.Essociableygentil,libre,constanteyaudaz;contenidaensímisma;llenadedeliciasinagotablesysevaloraporsímisma.

Unopuedeserunbuenmédico,ounbuengramático,sinserunbuenhombre;deformaquetodaslascosasdefueraresultansoloaccesorias:puessusitioesunamentepuraysagrada.Consisteenunacongruenciadeaccionesquenuncapodremosesperarmientrasnosdistraigannuestraspa-siones.

Solounhombrepuedepermitirse cambiarde color y semblantey sufrir tales impresiones

quesonenrealidaduntipodefuerzanaturalsobreelcuerpoyestarbajoeldominiodelamente:perotodoestoserámientrastengasujuiciofirme,actúedemanerafirmeyaudaz,sindudarentrelasinclinacionesdesucuerpoylasdesumente.

Noesunacosaindiferente,losé,elqueunhombreseacuestecómodamenteenunacamao

enuntormentosobreelpotro:ysinembargo,elprimeropuedeserelpeordelosdos,sisufreesteúltimoconhonor,ygozadelaotraconinfamia.

Noeselasunto,sinolavirtud,loquehacequelaacciónseabuenaomalayelqueesguiado

altriunfopuedeseraúnmayorquesuconquistador.Cuandollegamosavalorarnuestracarneporencimadenuestrahonestidad,estamosperdidosy,sinembargo,noinsistiríaenlospeligros,no,notanto comoen los inconvenientes, amenosqueelhombreyelbruto compitan: yen tal caso,en

16

lugardeperdermicrédito,mirazónomife,perderíatodasmisextremidades. Esunagranbendicióntenerpadrestiernos,hijosobedientesyvivirbajoungobiernojustoy

bienordenado.Ahora,¿noseríaunproblemainclusoparaunhombrevirtuosoverasushijosmasa-cradosantesusojos,asupadreunesclavizadoyasupaís invadidoporunenemigobárbaro?Hayunagrandiferenciaentrelasimplepérdidadeunabendiciónyeléxitodeungranerrorenlugardeellaunayotravez.Alapérdidadelasaludlesiguelaenfermedadyalapérdidadelavistalesigueceguera:peroestonoseaplicaalapérdidadeamigosehijos,dondehayalgomásalcontrarioparasupliresapérdida;esdecir,lavirtud,quellenalamenteyquitaeldeseodeloquenotenemos.¿Quéimportasielaguasedetieneono,siemprequelafuenteseasegura?

¿Esunhombresiempremássabioconunamultituddeamigosomásinsensatoporperder-

los?Asíqueniesmásfeliznimásmiserable.Lavidacorta,lapenayeldolorsonaccesionesquenotienenningúnefectosobrelavirtud.Siunopudieraverlamentedeunbuenhombre,cómoseilustraconlavirtud;labellezayla

majestuosidaddelamisma,queesunadignidad,notantocomoparapensarsesinamornivenera-ción;¿nosebendeciríaunhombreasímismoantelavistadetalobjeto,comoenunencuentroconalgúnpodersobrenatural?Unpodertanmilagrosoqueesunaespeciedehechizosobrelasalmasdeaquellosqueestánverdaderamenteafectadosporél.Hayunagraciayunaautoridadtanmaravillo-sasenél,queinclusolospeoreshombresloapruebanytratandesimular lareputacióndeservir-tuosos.Ciertamentecodicianelfrutoyelbeneficiodelamaldad,peroodianyseavergüenzanporlaimpugnacióndeella.Esporunaimpresióndelanaturalezaquetodosloshombrestienenunareve-renciaporlavirtud;losaben,ylorespetan,aunquenolopractican:no,porelsemblantedesupro-piamaldadlacalificanmalamentecomovirtud.Asusdañosselesllamabeneficios,yesperanqueunhombrelesagradezcaporhacerleunatravesura;cubrensusiniquidadesmásnotoriasconunpretex-todejusticia.

Aquélelquerobaen lacarretera,prefiereencontrarsubotínaobtenerlopor fuerza.Pre-

gúntaleacualquieradeellosquevivedelarapiña,elfraude,laopresión,sinohadisfrutadodeunafortuna obtenida honestamente y sus conciencias no le van a permitir negarlo. Los hombres sonviciosossoloporelprovechodelavillanía;porquealmismotiempoquelacometen,lacondenan.

No,tanpoderosaeslavirtud,ytangentileslaProvidenciaquecadahombretieneunaluz

dentrodeélcomoguía:loquetodoshacemosyreconocemos,aunquenolopersigamos.Estoesloquehacealprisioneroenlatorturamásfelizqueelverdugoylaenfermedadmejorquelasalud,silasoportamossinrendirnosoquejarnos:estoesloquesuperalamalasuerteymoderalabuena,por-quemarchaentrelaunaylaotraconigualdespreciodeambas.Conviertecomoelfuegotodaslascosas enellamisma; nuestras acciones y nuestras amistades están teñidas conella y todo loquetocasevuelveamigable.

Loqueesfrágilymortalasciendeycae,crece,sedesperdiciayvaríaensímismo,peroeles-

tadodelascosasdivinasessiempreelmismoyasíeslavirtud,setratedeloquesetrate.Nuncaespeorparaladificultaddelaacción,nimejorparalafacilidaddelaacción.Eslamismaenunhombre

17

ricoqueenunhombrepobre;enunhombreenfermocomoenunosano;enunofuertecomoenunodébil.Lavirtuddelosasediadosestangrandecomoladelosasediadores. Hayalgunasvirtudes,confieso,alasquenopuedefaltarunbuenhombrey,sinembargo,nohatenidolaocasióndeemplearlas.Sihubieraalgunadiferencia,preferiríalasvirtudesdelapacien-ciaantesquelasdelplacer,porqueesmásvalienteabrirsepasoantelasdificultadesqueatemperarnuestrosdeleites.

Pero,aunqueelsujetodelavirtudpuedaestarencontradelanaturalezahastaelpuntodequemarseoherirse,aunasí,lavirtuddeunapacienciainvencibleestádeacuerdoconlanaturaleza.Talvezpuedaparecerqueprometemosmásdeloquelanaturalezahumanaacapazdehacer,perohablamosconrespectoalamenteynoalcuerpo.

Siunhombrenocumpleconsuspropiasreglas,aúnesalgoquetengameditacionesvirtuo-

sasybuenospropósitos,inclusosinactuar.Eslagenerosidad,lamismaaventuradeserbuenoylasimplepropuestadeuncursodevidaeminente,aunqueestémásalláde la fuerzade la fragilidadhumana.Todavíahayalgodehonorenelfracaso;no,enladesnudacontemplacióndeello.Recibiríael comentario demi propiamuerte con tan poco inconveniente comopodría escuchar la de otrohombre;megustaríatener lamismaopiniónsearicoopobre,ganeopierdaenelmundo.Loquetengo,noloescatimaríasórdidamente,niloderrocharíapródigamenteyconsideraríalosbeneficiosbienganadoscomolapartemásjustademiposesión:nolosvaloropornúmeroniporpeso,sinoporelbeneficioylaestimadelreceptor;nomeconsideronuncamáspobreporloqueledoyaunaper-sonadigna.

Loqueyohagaseharáporconciencia,noporostentación.Comeréybeberé,noparagratifi-

carmipaladar,osoloparallenarloqueestávacío,sinoparasatisfacerlanaturaleza.Estaréalegreconmisamigos,suaveyapacibleconmisenemigos.Impediréunasolicitudhonestasipuedoprever-laylaconcederésinpreguntar.

Veréalmundoenterocomomipaísyalosdiosescomotestigosyjuecesdemispalabrasy

hechos.Viviréymoriréconestetestimonio:quemeencantaronlosbuenosestudiosylabuenacon-

ciencia;quenuncainvadílalibertaddeotrohombreyqueconservélamía.Gobernarémividaymispensamientoscomositodoelmundofueraaverlounoyleerlosotros,porquequésignificahacerde cualquier cosa un secreto parami prójimo, cuando paraDios, que es el buscador en nuestroscorazones,estáabiertatodanuestraprivacidad.

Unapartede lavirtudconsisteendisciplina, laotraenejercicio,porqueprimerodebemos

aprenderyluegopracticar.Cuantoantescomencemosaaplicarlaanosotrosmismosycuantomásnosapresuremos,mástiempodisfrutaremosde lascomodidadesdeunamentecorregida;esmás,obtenemossufrutoenelactomismodeformarla,peroesotrotipodedeleite,deboconfesar,quesurgede la contemplacióndeunalmaqueavanzahacia laposesiónde la sabiduría y la virtud. Sifueraungranconsuelopasardelsometimientodenuestrainfanciaaunestadodelibertad,¿cuántomayor será cuandoabandonemos la levedad juvenil denuestrasmentes ynos situemosentre los

18

filósofos?Hemossuperadoanuestraminoríadeedad,esverdad,perononuestrasindiscreciones;yloqueesaúnpeor,tenemoslaautoridaddelosadultosmayoresylasdebilidadesdelosadolescen-tes(podríahaberdichodelosniños,puescualquiernimiedadasustaaunoycualquiermodatrivialalotro). Quienquiera que estudie bien este punto, descubrirá quemuchas cosas cuantomenos setemen,másterriblesaparecen.

Pensaralgobuenoquenoseahonestoseríareprocharlea laProvidencia,pues losbuenos

hombres sufrenmuchos inconvenientes.Pero lavirtud, comoel sol, continúaconsu trabajo,dejaque el aire nunca esté tannublado y termina su curso, extinguiendo igualmente todos los demásesplendoresyoposiciones;tantoquelacalamidadparaunamentevirtuosanoesmásquelluviaenelmar.

Loqueescorrectonodebeservaloradoporcantidad,númerootiempo:unavidadeundía

puedesertanhonestacomounavidadecienaños,pero,sinembargo,lavirtudenunhombrepue-deteneruncampomásamplioparamostrarsequeenotro.Unhombre,talvez,puedeestarensi-tuacióndeadministrarciudadesyreinos,decrearbuenasleyes,crearamistadesyhacerobrasbené-ficasparalahumanidad.Lafortunadeotrohombrepuedereducirsepor lapobrezaodesaparecerporeldestierroy,sinembargo,esteúltimopuedesertanvirtuosocomoelprimeroypuedetenerunamente grande, una prudencia exacta, una justicia inviolable y un conocimiento amplio de lascosas,tantodivinascomohumanas,sinlascualeselhombrenopuedeserfeliz.

Porquelavirtudestáabiertaatodos,tantoparalossirvientesylosexiliadoscomoparalos

príncipes:esprovechosaparaelmundoyparasímismaentodaslasdistanciasyentodaslascondi-cionesynohaydificultadquepuedaexcusaraunhombredesuejercicio.

Losestoicossostienenquetodaslasvirtudessoniguales;perohayunagranvariedadenelasuntosobreelquetienenqueoperar,segúnseamásgrandeomáspequeño,ilustreomenosno-ble,enmayoromenormedida.Comotodosloshombresbuenossoniguales,loqueequivaleadecirquepuedenserbuenos,perounopuedeserjovenyotroviejo;unopuedeserricoyotropobre;unoeminente y poderoso y otrodesconocido y oscuro.Haymuchas cosas que tienenpocaoningunagraciaensímismasy, sinembargo, songloriosasynotablespor suvirtud.Nadapuedeserbuenoquenodé grandezani seguridad a lamente, sinoque, por el contrario, lo infecta con insolencia,arroganciaytumores.Tampocolavirtudmoraenlapuntadelalengua,sinoeneltemplodeunco-razónpurificado.Elquedependedecualquierotrobienseconvierteencodiciosoenlavidayenloquelepertenece,loqueexponeaunhombreaapetitosquesonvastos,ilimitadoseintolerables.

Lavirtudeslibreeinfatigable,acompañadaconconcordiaygracia,mientrasqueelplaceresmezquino,servil,transitorio,agotadoryenfermizoylaescasezsobreviveasudegustación.Eselbiendelvientre,ynoeldelhombre,ysólolafelicidaddelosbrutos.¿Quiénnosabequelostontosdis-frutandesusplaceresyquehayunagranvariedadenlosentretenimientosdelaperversidad?No,lamenteen símisma tiene suvariedaddeplaceresperversos, así comoel cuerpo: como insolencia,autoconsideración,orgullo,garrulidad,perezaeingenioabusivodeconvertirtodoenridículo,mien-trasque lavirtudsopesatodoestoy locorrige.Eselconocimientotantode losdemáscomodesímismo;hayqueaprenderdeunomismoylamismavoluntadpuedeenseñarse;loquenopuedesercorrecto,amenosquetodoelhábitode lamenteseacorrectodedondeproviene lavoluntad.Es

19

porelimpulsodelavirtudporloqueamamoslavirtud,demodoqueelmismocaminohacialavir-tudseencuentraenvirtuddelavirtud,quetambiéncontempla,desdeciertaperspectiva,lasleyesdelavidahumana.

Tampoco debemos valorarnos a nosotrosmismos en un día, una hora o cualquier acción,sinoentodoelhábitodelamente.Algunoshombreshacenunacosaconvalentía,peronootra;seencogeránantelainfamiayseenfrentaránalapobreza.(…)Peroelalmanuncaestáenellugarco-rrectohastaqueseliberadelaspreocupacionesdelosasuntoshumanos.Debemostrabajaryesca-larlacolinaparallegaralavirtud,cuyolugarestáenlacimadeesta.

Aquélquedominalaavariciayesverdaderamentebuenosemantienefirmecontralaambi-

ción;considerasuúltimahoranocomouncastigo,sinocomolaequidaddeundestinocomún.Elquedominesusdeseoscarnalessemantendráfácilmentesinmanchaantecualquierotro;

demodoquelarazónnoencuentraesteoaquelvicioporsímismo,sinoqueloderrotatododeungolpe.

¿Qué le importa a la ignominiaque solo valora asímisma sobre la conciencia yno laopi-

nión? Sócrates tuvo una muerte escandalosa enfrentándose con la misma constancia que habíapracticadoantesconlostreintatiranos;suvirtudconsagrabalamismísimamazmorra.

Aquélqueessabiosedeleitaráinclusoconunamalaopiniónquehayasidobienrecibida.Es

ostentación,novirtud,cuandounhombrevepublicadassusbuenasobrasnibastaconestarpreci-samentedondehayhonor.Hayquecontinuar,desafiandolainfamiayelpeligro.

Perolavirtudnopuedeestaroculta,porquevendráeltiempoquelaresucitaráinclusodes-

puésdeserenterradaylaliberarádelamalignidaddelaépocaquelaoprimió.Lagloriainmortaleslasombradeella,ylamantieneencompañía,loqueramosono,peroaveceslasombravaporde-lantedelasustanciayotraslasigue.Ycuantomástardellegue,másgrandeserá,cuandoinclusolaenvidiamismahabrádesaparecido.DurantemuchotiemposetomóaDemócritoporlocoyantesaqueSócratesnoseleteníaningunaestimaenelmundo.¿Cuántotiempopasóantesdequesepu-diera entender aCatón?No, fue atacado, condenado y rechazado y la gentenunca supo su valorhastaqueloperdió.

Ahora,comoelcuerpodebemantenerseendescensoyforzadohaciaarriba,hayalgunasvir-

tudesquerequierenlariendayotrasellátigo.Debemoscontrolarnosenlaliberalidad,latemplanza,lagentilezadelanaturaleza,portemoracaer,peronotenemosnecesidaddeánimosenpaciencia,resoluciónyperseverancia,parapodersubirlacolina.Sobreestadivisióndelasunto,preferíaseguirelrumbomássuavequepasarpor lasexperienciasdesudorysangre:séqueesmideberconten-tarmeentodaslascondiciones;perosifueramielección,elegiríalamásjusta.

Cuandounhombrevieneanecesitarfortuna,suvidaesansiosa,sospechosa,temerosa,de-

pendienteencadamomentoyconmiedoatodoslosaccidentes.¿Cómopuedeesehombreentre-garseaDiososoportarsusuerte,seacualsea,sinmurmurarysometersealegrementea laProvi-dencia,quesecontraeconcadamovimientodeplacerodolor?Essololavirtudlaquenoslevanta

20

porencimadelasaflicciones,esperanzas,miedosyoportunidadesynoshacenosolopacientes,sinodispuestos,yaquesaberquetodoloquesufrimosestádeacuerdoconeldecretodelCielo.

Elvencedordelplacer(unenemigotandespreciableydébil),¿quéserádeélcuandoseen-

frentealospeligros,lasnecesidades,lostormentos,lamuerteyladisolucióndelamismanaturale-za?

Lariqueza,elhonoryelfavorpuedenllegaraunhombreporcasualidad;másaún,pueden

serarrojadossobreél sin siquieracuidarlosyciertamentevale lapenacompraresebienque traeconsigoatodoslosdemás.

Unbuenhombreesfelizdentrodesímismoe,independientedelafortuna,amableconsu

amigo,templadoconsuenemigo,religiosamentejusto,infatigablementelaborioso;ycumplidordetodossusdeberesconconstanciaycongruenciaensusacciones.

LafilosofíadelaguíadelavidaSócratescolocatodalafilosofíaenlamoralylasabiduríaenladistinciónentreelbienyel

mal.Lafilosofíaeselarteylaleydelavida;nosenseñaquéhacerentodosloscasosy,comobuenostiradores,adarenelblancoacualquierdistancia.Lafuerzadeelloesincreíble,porquenosdaenladebilidaddeunhombrelaseguridaddeunespírituyenlaenfermedadestanbuenocomounreme-dioparanosotros,porquetodoloqueayudaalamenteesrentabletambiénparaelcuerpo.Elmé-dicopuedeprescribirdietayejercicioyadaptarsugobiernoysumedicinaalaenfermedad,peroeslafilosofíalaquedebellevarnosaldespreciodelamuerte,queeselremediodetodaslasenferme-dades.Enlapobrezanosdariquezasotalestadomentalquelashacesuperfluasparanosotros.Nosarma contra todas las dificultades: un hombre es presionado con lamuerte, otro con la pobreza,algunosconenvidia,otrossevenofendidosporlaProvidenciaeinsatisfechosconlacondicióndelahumanidad.

Perolafilosofíanosimpulsaaaliviaralprisionero,alenfermo,aldébil,alcondenado;amos-

traralosignorantessuserroresyrectificarsusafectos.Noshaceinspeccionaryregirnuestrosmo-dales. Nos despierta cuando nos encontremos débiles y soñolientos, ata lo que está suelto y noshumilla loquesomoscontumaces.Libera lamentede laesclavituddelcuerpoy laelevaa lacon-templacióndesuorigendivino.

Loshonores,losmonumentosytodaslasobrasdevanidadyambiciónsondemolidasydes-

truidasporeltiempo,perolareputacióndelasabiduríaesvenerableparalaposteridadyaquellosque fueronenvidiadosuolvidadosen vida sonadoradosen su recuerdo y exentosde lasmismasleyesdelanaturalezacreada,quehapuestolímitesatodas lasdemáscosas.Lamismasombradegloriallevaaunhombredehonorporencimadetodoslospeligros,aldespreciodelfuegoylaespa-dayseríaunavergüenzaquelarazóncorrectanoinspirararesolucionesgenerosasenunhombredevirtud.

Lafilosofíatampocoessolamenterentableparaelpúblico,sinoqueunsabioayudaaotro,

inclusoenelejerciciodelasvirtudes.Unotienenecesidaddelotro,tantoparalaconversacióncomo

21

paraelconsejo,puesenciendenunaemulaciónmutuaenbuenosoficios.Todavíanosomostanper-fectos,peroaúnquedanmuchascosaspordescubrir,quenosdaránlasventajasrecíprocasenins-truirnosunosaotrosycuantosmásviciossemezclan,peores,ypasalocontrarioconloshombresbuenosysusvirtudes.

Comoloshombresdeletrassonlosamigosmásútilesyexcelentes,tambiénsonlosmejores

súnditos,alsermejores juecesde lasbendicionesquedisfrutanbajoungobiernobienordenadoydeloquedebenalmagistradoporsulibertadyprotección.Sonhombresdesobriedadyaprendizajeylibresdealardesyviolencia.Repruebanelviciosinreprocharalapersona,porquehanaprendidoasersabiossinpompanienvidia.

Loquevemosenlasaltasmontañas,loencontramosenlosfilósofos:parecenmásaltosde

cercaqueadistancia.Seelevanporencimadeotroshombres,perosugrandezaessustancial.Tam-pocoseponendepuntillasparaparecermásaltosdeloqueson,sinoquesecontentanconsuesta-turayseconsideransuficientementealtoscuandolafortunanopuedealcanzarlos.

Esporlagenerosidaddelanaturalezaporloquevivimos,peroporladelafilosofíaesporlo

quevivimosbien,loqueesenverdadesunbeneficiomayorquelavidamisma.Noporesolafilosofíaestambiénundondelcielo,conrespectoaestafacultad,perotam-

pocolaciencia,puesdebensernegociodelaindustria.Ningúnhombrenacesabio,sinoquelasabiduríaylavirtudrequierenuntutor,aunquepo-

demosaprenderfácilmenteaserviciosossinunmaestro.Es la filosofía laquenosdaunaveneraciónaDios,unacaridadparanuestroprójimo,que

nosenseñanuestrodeberparaconelcieloynosexhortaaunacuerdoentrenosotros.Desenmasca-ra las cosas que son terribles para nosotros, tranquiliza nuestros deseos, refuta nuestros errores,refrenanuestro lujo, repruebanuestra avaricia y trabajademaneraextraña sobre las naturalezastiernas.

NuncapudeescucharaAtalosobrelosviciosdelaedadyloserroresdelavida,sincompa-

siónporlahumanidadyensusdiscursossobrelapobrezahabíaalgoquemehacíapensarqueeramáshumano.«Másqueloqueusamos»,dice,«esmásdeloquenecesitamosysolounacargaparaelportador».Esedichosuyomeapercibiódelosuperfluodemipropiafortuna.Yasí,ensusinvecti-vascontralosplaceresvanos,exponíadetalmaneralasfelicidadesdeunamesasobria,unamentepurayuncuerpocasto,queunhombrenopodíaescucharlosinamarlacontinenciaylamoderación.Poresosdiscursossuyos,meneguéamímismo,despuésdeuntiempo,ciertasdelicadezasqueha-bíausadoanteriormente:peroalpocotiempovolvíacaerenellas,aunquecontantamoderación,quelaproporciónerapocomenosqueunaabstinenciatotal.

Los filósofosson los tutoresde lahumanidad;Sihandescubiertoremediospara lamente,

nuestramisióndebeseraplicarlos.NopuedopensarenCatón, Lelio, Sócrates,Platón, sinvenera-ción:susmismosnombressonsagradosparamí.

22

Lafilosofíaeslasaluddelamente.Miremosprimeroporesasaludyensegundolugarporladelcuerpo,quesepuedeobtenerentérminosmásfáciles,puesunbrazofuerte,unaconstituciónrobustao lahabilidaddeprocurárnoslosnoesasuntodeunfilósofo.Hacealgunascosascomounhombresabioyotrascosascomoelhombrequeesypuede tener fuerzadecuerpo,así comodemente.Perosicorreotomaelmazo,seríaperjudicialatribuirloasusabiduría,queescomúnalma-yordelosnecios.Estudiamásbienparallenarsumentequesusarcasysabequeeloroylaplatasemezclaronconlatierrahastaquelaavariciaolaambiciónlossepararon.Suvidaesordenada,vale-rosa, igual,segura,semantienefirmeentodossusextremosysoporta lasuertedesuhumanidadconuntemperamentodivino.

Hayunagrandiferenciaentreelesplendordelafilosofíayeldelafortuna:unobrillaconluz

original,elotroconunaprestada;ademásesafilosofíanoshacefeliceseinmortales,pueselapren-dizajesobreviviráapalaciosymonumentos.

Lacasadelsabioessegura,aunqueestrecha,nohayruidonimuebles,niporteroenlaen-

trada,ninadaqueseavendibleomercable,niningúnasuntodefortuna,porqueestanotienenadaquehacerdondenotienenadaquecuidar.EsteeselcaminoalcieloquehatrazadolaNaturalezayes a la vez seguro y agradable; nohaynecesidaddeunmontónde sirvientes, ni depompani deequipamiento, para hacer que nuestro pasaje sea bueno; no hay dinero ni cartas de crédito paragastosenelviaje,sinoquelasgraciasdeunamentehonradanosserviránenelcaminoynosharánfelicesalfinaldenuestroviaje.

Paradecirosmi opinión ahora sobre las ciencias liberales: no tengo gran estimapor nadaquetermineengananciasodineroy,sinembargo,lespermitirésertanbeneficiososcomoseanparaprepararelentendimientosindetenerlo.Nosonmásquelosrudimentosdelasabiduríayportantosolodebenaprendersecuandolamentenoseacapazdenadamejoryelconocimientodeellosvalgamás lapenamantenerloqueadquirirlo.Nopretendenquenoshaganvirtuosos, sinoquenosdanunaaptitudodisposiciónparaserlo.

Elnegociodelgramáticoresideenunasintaxisdelhablaositratabienlahistoriaosi,alme-

direlverso,estácorrectamenteexpuesto.Pero¿quésignificaunacongruenciadepuntos,elcálculodesílabas,olamodificacióndenúmeros,encomparaciónconladomesticacióndenuestraspasionesolarepresióndenuestrosdeseos?Elfilósofodemuestraqueelcuerpodelsolesgrande,peroparalasverdaderasdimensiones,debemospreguntaralmatemático:lageometríaylamúsica,sinonosenseñanadominarnuestrasesperanzasytemores,todolodemástienepocosentido.

Nos tomamosmuchasmolestias para rastrear aOdiseo en sus andanzas; pero ¿no era el

momentodededicarnosamirarnosanosotrosmismosparanovagarenabsoluto?¿Nosomosnoso-trosmismosarrojadosporpasionestempestuosasyasaltadospormonstruosterriblesporunladoytentadosporsirenasporelotro?

Enséñamemideberconmipaís,conmipadre,conmiesposa,conlahumanidad.¿Quéme

importasiPenélopefuehonestaono?Enséñameasabercómoseryomismoyavivirdeacuerdoconeseconocimiento.¿Enquésoymejorparaponertantaspartesjuntasenlamúsicaycrearunaarmoníadetantostonosdiferentes?Enséñameaafinarmisafectosyamantenermeconstanteen

23

mímismo.Lageometríameenseñaelartedemediracres:enséñameamedirmisapetitosyasabercuándohetenidosuficiente.Enséñameacompartirconmihermanoyaregocijarmeconlaprospe-ridaddemiprójimo.Enséñamecómopuedocontenermeyconservarmipatrimonio,peropreferiríaaprendercómopuedoperderlotodoy,sinembargo,estarcontento.

¿Noseríaunlocosentándomeadiscutirpalabrasyhaciendopreguntasagradableseimper-

tinentes,mientrasel enemigoyahahecho labrecha, la ciudadardiera sobremi cabezay laminaestuviera listaparaestallarpor losaires?¿Eraesteuntiempoparatonterías?Déjamefortificarmecontralamuerteylasnecesidadesinevitables,déjameentenderqueelbiendelavidanoconsisteenlalongitudoelespacio,sinoensuuso.

Cuandomevoyadormir,quiénsabesialgunavezvolveréadespertarmeycuandomedes-

pierte,sivolveréadormir.Cuandovoyalextranjero,sivolveréacasaycuandovuelvo,sialgunavezvolveréalextranjero.Noessoloenelmardonde laviday lamuerteestánaunaspocaspulgadasunadeotra,sinoquetambiénestáncercaentodaspartes,soloquenoprestamosmuchaatención.¿Qué tenemosquehacercon laspreguntas frívolasycapciosasy las sutilezas impertinentes?Másbienestudiemoscómolibrarnosdelatristeza,elmiedoylacargadetodasnuestrasconcupiscenciassecretas:pasemosporaltotodasnuestrasaccionesmássolemnesyapresurémonoshaciaunabuenavida,queesalgoquenospresiona.

¿Debeunhombrequebuscaunacomadronaquedarseembobadoviendoelteatrodehoy?

Obien,cuandosucasaestáenllamas,¿arreglarselosrizosdelapelucaantesdepedirayuda?Nues-tras casas están en llamas, nuestro país invadido, nuestros bienes enajenados, nuestros niños enpeligroypodríaagregaraestascalamidades terremotos,naufragiosycualquierotracosaqueseamásterrible.¿Esesteunmomentoparaqueahoraestemosjugandocondespreocupaciónconpre-guntasociosas,queenlaprácticaadivinanzasestériles?

Nuestrodebereslacuracióndelamentemásquesudeleite,perosolotenemoslaspalabras

delasabiduríasinlasobrasyconvertimoslafilosofíaenunplacerquesediocomoremedio.Estamosenfermosyulcerosos,ydebemosseralanceadosyescarificadosycadahombretie-

netantonegociosdentrodesímismocomounmédicoenunaplagacomún.Lasdesgracias,enfin,nopuedenevitarse,peropuedenendulzarse,sinosuperarseynues-

trasvidaspuedenserfelicesporlafilosofía.LafuerzadelospreceptosParecehaberunaafinidadtancercanaentrelasabiduría,lafilosofíaylosbuenosconsejos,

queesmásunacuestióndecuriosidadquedebeneficiodividirlos.Lafilosofíaessolounasabiduríalimitadaylosbuenosconsejosunacomunicacióndeesasabiduría,tantoparaelbiendelosdemáscomoparanosotrosmismosyparalaposteridad,asícomoparaelpresente.

Lasabiduríadelosantiguos,encuantoalgobiernodelavida,noeramásqueciertosprecep-

tos:quéhaceryquénoyloshombreseranmuchomejoresenesasimplicidad,puesamedidaque

24

llegabanasermásinstruidos,secuidabanmenosdeserbuenos.Esavirtudsencillayabiertasecon-vierteahoraenunacienciaoscuraeintrincada.Senosenseñaadiscutirenlugardevivir.Mientraslamaldad era simple, los remedios simples también eran suficientes contra ella, pero ahora que haechadoraícesysehaextendido,debemoshacerusodelosmásfuertes.

Siunhombrehace loquedebehacer,nunca loharáconstantementeopor igualsinsaber

porquélohacey,siesporcasualidadoporcostumbre,elquehaceelbienporcasualidadtambiénpuedehacerelmal.Ymásaún,unpreceptopuededirigirnosaloquedebemoshacerysinembargonollegaracumplirlo:unentretenimientocostosopuedeser,enuncaso,extravaganciaoglotonería,y,enotro,unpuntodehonorydiscreción.

Los preceptos son ociosos, si no se nos enseña primero qué opinión debemos tener del

asuntoencuestión:yasealapobreza,lariqueza,ladesgracia,laenfermedad,eldestierro,etc.Exa-minémoslos,pues,unoporuno,nocomosoncalificados,sinocomosonenverdad.

Nosirvedenadatenerenaltaestimalaprudencia,lafortaleza,latemplanza,lajusticia,sino

sabemosantesquéeslavirtud:siesunaomásosielquelatienelastienetodas,oenquésedife-rencian.

Lospreceptossondegranpesoyunospocasútilesamanohacenmásporunavidafelizque

volúmenes enteros o advertencias que no sabemos dónde encontrar. Estos preceptos saludablesdeben ser nuestrameditación diaria, pues son las reglas en las cuales debemos encajar nuestrasvidas.

Esporpreceptoporloqueelentendimientosenutreyseacrecienta, losoficiosdelapru-

denciaylajusticiaseguíanporellosynosconducenalcumplimientodenuestrosdeberes.Esunagranvirtudamar,daryseguirbuenosconsejos:sinonosllevaalahonestidad,alme-

nosnosincitaaella.Asícomovariaspartesformanunaarmoníaylamúsicamásagradablesurgedelasdiscordias,asídebeunhombresabioreunirmuchosactos,muchospreceptos,ylosejemplosdemuchasartes,parainformarsupropiavida.

Nuestrosantepasadosnoshandejadoa cargodeevitar tres cosas: elodio, laenvidia yel

desprecio.Ahorabien,esdifícilevitarlaenvidiaynoincurrirendesprecio,puesaltenerdemasiadocuidadodenousurparalosdemás,nosvolvemosmuchasvecessusceptiblesdeserpisoteadospornosotrosmismos.

Elbuenconsejoeselserviciomásnecesarioquepodemoshaceralahumanidadysiloda-

mosamuchosseguramentebeneficiaráaalgunos,puesantemuchaspruebassindudatendránéxitoenunasuotras.

Unaeminentemarcadesabiduríaesqueunhombreseasiempreélmismo.Habráalgunos

queseanahorradoresenlamesayfastuososenlavivienda;pródigosconsigomismosyprohibidorescon losdemás;mezquinos en casa y pródigos enel extranjero. Estadiversidades undefecto y elefectodeunamenteinsatisfechaeintranquila,mientrasquetodohombresabiovivesegúnlasre-

25

glas.Entodasnuestrasempresas,examinemosprimeronuestraspropiasfuerzas,despuéslaem-

presay,entercerlugar,laspersonasconlasquetenemosquerelacionarnos.Elprimerpuntoesmuyimportante, ya que estamos dispuestos a sobrevalorarnos a nosotrosmismos y a considerar quepodemoshacermásdeloquedehechopodemos.

Todossomosesclavosdelafortuna:unossóloencadenassueltasydeoro,otrosencadenas

estrechasymástoscas;no,ylosquenosatansonesclavostambiénellosmismos,unosdelhonor,otrosdelariqueza;otrosdeloscargosyotrosdeldesprecio;algunosdesussuperiores,otrosdesímismos. No, la vidamisma es una servidumbre: aprovechémosla entonces y reparemos nuestrasfortunasconnuestrafilosofía.

Nocodiciemosnadaqueesté fueradenuestroalcance, sinocontentémonoscon lascosasesperables y alcanzables y sin envidiar las ventajas de los demás, pues la grandeza está sobre unescarpadoprecipicioyesmuchomásseguroytranquilovivirenunazonanivelada.¿Cuántosgran-deshombressevenobligadosamantenersuposiciónpormeranecesidad,porquedescubrenquenohaymaneradebajardeellasinodecabeza?Estoshombresharíanbienenfortalecersecontralasmalasconsecuenciasmediantevirtudesymeditaciónqueloshaganmenosansiososporelfuturo.Lomásseguroenestecasoeslimitarnuestrosdeseosynodejaralafortunanadaquepodamosman-tenerbajonuestropropiopoder.Esterumbotampoconoscompondrátotalmente,peronosmostra-rá,enelpeordeloscasos,elfinaldenuestrosproblemas.

Noesmásqueunpuntoprincipalparatenercuidadodenoproponernosnadamásquelo

queesesperanzadoryhonesto.Porqueseráigualmentemolestoparanosotros,onoteneréxito,oavergonzarnosdeléxito.Porlotanto,asegurémonosdenoadmitirningúnmaldesignioennuestroscorazones,paraquelevantemosmanospurasalcieloynopidamosnadaquehagaaotrounperde-dor.Oremosporunabuenamentalidad,queesundeseodenoheriranadie.

Recordarésiemprequesoyunhombre,yentoncesconsideraréque,sisoyfeliz,estonodu-

rará siemprey, si soy infeliz, puedo serotro si quiero. Llevarémi vidaenmimanoy laentregaréprontamentecuandosemepida.

Tendrécuidadodeseresclavodemímismo,porqueesaesunaperpetua,unavergonzosay

lamáspesadadetodaslasservidumbres;yestosepuedehacercondeseosmoderados.Mediréamímismo:«¿Porqué trabajo, sudo,pido, cuandoesmuypoco loquequiero, ynopasarámuchotiempoantesdequenecesitealgo?»

Elquequierahacerunapruebadelafirmezadesumente,quedejeciertosdíasparalaprác-

ticadesusvirtudes.Semortificaráconayuno,ropasásperasyduroalojamientoyluegosediráasímismo:«¿Esaestoa loquetemía?»Enunestadodeseguridad,unhombrepuedeasíprepararsecontralospeligros,yenabundanciafortificarsecontralanecesidad.

Elquequieravivirfeliz,nodebeconfiarenlabuenafortunanisometersealmal.Debeman-

tenerseenguardiacontratodoslosataques,debeatenerseasímismo,sindependerdeotrasper-

26

sonas.Dondelamenteestáteñidadefilosofía,nohaylugarparaeldolor,laansiedadolasvejacio-

nessuperfluas.Estáenposesióndelavirtudparadesentendersedelafortuna,loquenosllevaaungradodeseguridaddenoserperturbados.

Esmás fácil dar consejos que tomarlos y algo común que un hombre colérico condene a

otro.Podemosseravecesserseriosalaconsejar,peronoviolentosoaburridos.Esmejorusarpocaspalabras,perocongentilezayeficacia.Lo lamentableesque lossabiosnonecesitanconsejoy losneciosnolotomarán.Unhombrebueno,esverdad,sedeleitaenelloyesunaindicacióndelocuraymaldadodiarlareprensión.

Paraunamigo,yosiempreseríafrancoysencillo,ypreferiríafracasareneléxitoquefaltar

enelasuntodelafeylaconfianza.Nomedigasloqueunhombredebehacerenlariquezaoenlapobreza,sinomuéstrameel

caminoparasersensatoorico.Enséñameadominarmisvicios,porquenotienesentido,mientrasestébajosugobierno,decirmeloquedebohacercuandoestélibredeellos.

Encasodealgunaavariciaunpocoaliviada,unlujomoderado,unatemeridadcontenida,un

aletargado humor estimulado son preceptos que nos ayudarán luego a avanzar y nos enseñaráncómocomportarnos.

Elquepretendeunavidafelizdebeprimeroponerunabasedevirtud,comounvínculoso-

breél,paravivirymorirfielaesacausa.Noencontramosfelicidadenlasvenasdelatierradondeexcavamosenbuscadeoro,nienelfondodelmardondepescamosperlas,sinoenunamentepuraeimpolutaque,sinofuerasanta,noseríaaptaparaagradaralaDeidad.

Elquequieraserverdaderamentefeliz,debepensarmejorensupropiasuerteyasívivircon

loshombrescomosiconsideraraqueDiosloveyasíhablarconDioscomosiloshombreslooyesen.NohayfelicidadcomolapazdeconcienciaUnabuenaconcienciaeseltestimoniodeunabuenavidaylarecompensaporello.Estoes

lo que fortalece lamente contra la fortuna, cuando un hombre ha conseguido el dominio de suspasiones,hacolocadosutesoroysuseguridaddentrodesímismo,haaprendidoacontentarseconsucondiciónyquelamuertenoesunmalensímisma,sinosóloelfindelhombre.

Elquehadedicadosumentealavirtudyalbiendelasociedadhumana,delacualesmiem-

bro,haconsumadotodoloqueesprovechosoonecesarioqueélsepaohagaparaestablecersupaz.Unamentegrande,buenayrectaesunaespeciededivinidadalojadaenlacarne,ypuede

serlabendicióntantodeunesclavocomodeunpríncipe:vinodelcieloydeberegresaralcieloyesunaespeciedefelicidadcelestialdelaquegozaunamentepurayvirtuosa,enciertogrado,inclusoenlatierra,mientrasquelostemplosdehonornosonmásquenombresvacíos,que,probablemen-

27

te,debensucomienzoalaambiciónoalaviolencia. Estoyextrañamente transidocon lospensamientosde laeternidad;no,con lacreenciaen

ella,puestengounaprofundaveneraciónporlasopinionesdelosgrandeshombres,especialmentecuandoprometencosasquemeresultansatisfactorias,pueslasprometen,aunquenolasdemues-tren.Enlacuestióndelainmortalidaddelalma,mequedamuylejos,unconsentimientogeneraldeunarecompensaycastigofuturos,cuyameditaciónmellevaaldesdéndeestavida,conlaesperanzadeunamejor.

Pero,aunasí,aunquesabemosquetenemosunalma,sinembargo,somostotalmenteigno-

rantesdequéeselalmaycómoydedóndeviene.Estoes loúnicoqueentendemos,quetodo lobuenoylomaloquehacemosestábajoeldominiodelamente,queunaconciencialimpianoscreaunapazinviolableyquelamayorbendicióndelanaturalezaeslaquetodohombrehonestopuedeotorgarseasímismo.

Elcuerponoesmásqueelatascoyelprisionerodelamente,arrojadohaciaarribayhacia

abajoyperseguidoconcastigos,violenciasyenfermedades,perolamentemismaessagradayeter-na,yestáexentadelpeligrodecualquierimpresiónreal.

Nohayhombrequenoapruebelavirtud,aunquepocoslapersigan.Vemosdóndeestá,pero

nonosatrevemosaaventurarnospara llegaraellay larazónesquesobrevaloramos loquedebe-mosabandonarparaobtenerla.

Unabuenaconciencianotemealostestigos,perounaconcienciaculpablesientaansiedad

inclusoenlasoledad.Sinohacemosotracosaqueloqueeshonesto,quetodoelmundolosepa,perosinoesasí,¿quésignificaquenadiemáslosepa,siempreycuandoyolosepa?¡Miserableeselquemenospreciaaesetestigo!

Lamaldad,esverdad,puedeescaparalaley,peronoalaconciencia,porquelaconvicción

privadaes el primer ymás grande castigode losofensores, demodoqueel pecado seataca a símismoyeltemoralavenganzapersigueaunaaquellosqueescapandesugolpe.Seríamaloparaloshombresbuenosquelainiquidadeludieratanfácilmentelaley,eljuezylaejecución,silanaturalezanohubierapuestotormentosycastigosenlaconcienciadelostransgresores.

Esosson losúnicosdeleitesciertosyprovechososquesurgende laconcienciadeunavida

bienhecha:noimportaelruidoenelexterior,siempreycuandoestemostranquilosennuestrointe-rior. Pero si nuestras pasiones son sediciosas, eso basta paramantenernos despiertos sin ningúnotrotumulto.

Elqueseconoceperfectamenteasímismo,dejadeladosudinero,sufortuna,sudignidady

seexaminaaldesnudo,sintenerqueaprenderdelosdemáselconocimientodesímismo.Espeligrosoqueunhombrecreaensímismoderepenteocondemasiadafacilidad.Portan-

to, examinemos,miremos, observemos e inspeccionemosnuestros propios corazones, pues noso-trosmismos somos nuestrosmayores aduladores: deberíamos rendir cuentas cada noche: «¿Qué

28

dolencia he dominado hoy? ¿A qué pasiónme he opuesto? ¿A qué tentación he resistido? ¿Quévirtudheadquirido?»Nuestrosviciossecalmaránporsímismos,siseconsiderantodoslosdíassinreparos. ¡Oh, el bendito sueño que sigue a esa tarea diaria!, ¡Oh, la tranquilidad, la libertad y lagrandezadeesamentequeseespíaasímismayesunacensuraprivadadesuspropiosmodales!

Esmicostumbretodaslasnoches,tanprontocomoseapagalavela,repasartodaslaspala-

brasyaccionesdeldíaanteriorynodejarquenadasemeolvide,porque¿porquédeberíatemerlavistademispropioserrores,cuandopuedoamonestarmeyperdonarme?«Estabademasiadoacalo-radoentaldisputa:miopiniónpodríahaberseevitado,porqueofendíaynohacíaningúnbien.Eraverdad,peronotodaslasverdadesdebendecirseentodomomento.Ojalámehubieracallado,por-quenohayquepelearseniconlostontosniconnuestrossuperiores.Hehechomal,peronovolveráapasar».Sicadaunosemiraraasímismo,seríalomejorparatodosnosotros.

Esungranconsueloquesóloestemoscondenadosa lamismasuertequeeluniverso. Loscielosmismos sonmortales, así como nuestros cuerpos; la naturaleza nos ha hecho pasivos, y elsufrimientoesloquenostoca.Mientrassomoscarne,cadahombretienesucadenaysulimitación,sóloquesonmássueltasyligerasparaunhombrequeparaotro;yestámásagustoelquelastomaylaslleva,queelquelasarrastra.

Hemosnacidoparaperderyperecer,paraesperarytemer,para irritarnosanosotrosmis-

mosya losdemásynohayantídotocontraunacalamidadcomúnsino lavirtud,porqueel funda-mentodelaverdaderaalegríaestáenlaconciencia.

UnbuenhombrenuncapuedeserinfelizNohayenlaescaladelanaturalezaunaconexióndecausayefectomásinseparablequeen

elcasode lafelicidady lavirtud,ninadaqueproduzcamásnaturalmente lounooquenecesaria-mentepresupongalootro.Porque¿quéesserfeliz,sinoqueunhombresecontenteconsusuerte,enunasilenciosayalegreresignaciónalosdesigniosdeDios?

Todaslasaccionesdenuestravidadebengobernarseconrespectoalbienyalmalysólola

razónloquelasdistingue,porloquenosvemosinfluidosdetalmanera,comosiunrayodelaDivi-nidadestuvierasumergidoenuncuerpomortalyesaeslaperfeccióndelahumanidad.

Noeslasalud,lanobleza,lasriquezas,loquepuedejustificaraunhombremalvado,niesla

faltadetodoestoloquepuededesacreditaraunhombrebueno.Esdeberdetodohombrehacerseprovechosoparalahumanidad:sipuede,amuchos;sino,

amenos;sinoesasí,asuvecino;pero,entodocaso,almenosasímismo.Elhombrebuenopuedeserviralpúblico,asuamigoyasímismo,encualquiersituación;si

noesporlaespada,quetomelatoga;silaabogacíanovaconél,quepruebeelpúlpito;siselesi-lenciaenelexterior,quedéconsejoensucasayquesemuestrecomounamigofielyuncompañe-ro templado.Aunquenoseaunciudadano, todavíaesunhombre,asíqueelmundoenteroes supaísy lanaturalezahumananuncareclamamateriasobre laquetrabajar.No,elquepasabiensu

29

tiempo,inclusoenunretiro,daungranejemplo. Realmentepodemosagrandarocontraer,segúnlascircunstanciasdeltiempo,ellugarolas

capacidades,pero,sobretodo,debemosasegurarnosdemantenernosenacción,porqueelqueesperezosoestáenrealidadmuertomientrasvive.

¿Hubo alguna vez un estado tan desesperado como el de Atenas bajo los treinta tiranos,

dondeeraesencialserhonestoylacasadelsenadoseconvirtióenuncolegiodeverdugos?Nuncahubo un gobierno tanmiserable y tan desesperado y, sin embargo, Sócrates predicaba almismotiempotemplanzaalostiranosyvalentíaalosdemásydespuésmuriócomounejemploeminentedefeyresoluciónycomounsacrificioporelbiencomún.

Cualquier cosaquemepresteny loque tengoacabará siendoenajenadoyesonoesuna

pérdida,sinounarestituciónydeboentregarvoluntariamenteloquemásinmerecidamentemefueconcedidoyacabarávolviendoamimentemejordecomolarecibí.

Demetrio,al tomarMegara, lepreguntóal filósofoEstilpón loquehabíaperdido.«Nada»,

dijoél,«porqueyo tenía todo loquepodía llamarmío».Sinembargo,elenemigosehabíahechodueñodesupatrimonio,desushijosydesupatria,perosólolosconsiderabacomobienesadventi-ciosybajolasórdenesdelaFortuna.

Unbuenhombrecumpleconsudeber,quenuncaserámuydoloroso,muypeligroso,niuna

granpérdidaparaél.Ynotodoesdinero,poderyplacerenelmundo,nihayningunafuerzadene-cesidadquelopuedahacermalvado.Esteconsideraloquedebehacer,noloquedebesufrir,ycon-tinúasucamino,aunquenohaydehabermásquemordazasytormentosensucamino.

Esunaciertaindicacióndeunamentevalientenodejarseconmoverporningúnaccidente.

Laregiónsuperiordelairenoadmitenubesnitempestades:lastormentasdetruenosymeteoritosseformandebajo.Yestaesladiferenciaentreunamentemediayunamentesuperior:laprimeraesgroseraytumultuosa,lasegundaesmodesta,venerable,serenaysiempretranquilaensulugar.

Enresumen,eslaconciencialaquesepronunciasobreelhombre,yaseafelizomiserable.Dejemosquelamaldadseescapecomopuedaeneltribunal,puesnuncadejadehacerjus-

ticiasobresímisma.Porquecadaculpableessupropioverdugo.LaProvidencia,lacuradelasdesgraciasNonosesposiblecomprenderquéeselPoderquehahechotodaslascosas.Sedescubren

unaspocaschispasdeesaDivinidad,peroinfinitamentelamayorpartedeellayaceescondida.Sinembargo,todosestamosdeacuerdohastaahora,enprimerlugar,enelreconocimientoylacreenciadeeseSertodopoderosoy,ensegundolugar,enquedebemosatribuirletodalamajestadylabon-dad.

«SihayunaProvidencia»,dicenalgunos:«¿cómoesposiblequeloshombresbuenostraba-

30

jenbajo laafliccióny laadversidad,yquelosmalvadossediviertanagustoyenabundancia?»Mirespuestaes,queDiosnostratacomounbuenpadreasushijos.Nosponeaprueba,nosfortaleceyseadaptaanosotros.Mantieneunamanoestrictasobrelosqueama,yporelrestohacelomismoque nosotros hacemos con nuestros esclavos: los deja seguir adelante con licencia y audacia. Asícomoelmaestrodaasuseruditosmásprometedoreslasleccionesmásduras,asítambiénDiostrataa los espíritusmás generosos. Y los encuentros cruzados de la fortuna no debemos considerarloscomounacrueldad,sinocomounacompetencia: lafamiliaridaddelospeligrosnosllevaadespre-ciarlosylapartemásfuerteeslamásejercitada.Lamanodelmarineroescallosa,elbrazodelsol-dadoesfuerte,yelárbolqueestámásexpuestoalvientotienelamejorraíz.

Nohayunestadodevidataninfeliz,sinoquehayenélremisiones,desviaciones,eincluso

deleites.Tales labenignidadde lanaturalezahacianosotros, inclusoen losaccidentesmásgravesdelavidahumana.Nohabríavidasilaadversidadseasentaraalprincipioymantuvieralafuerzadelaprimera impresión.Todasesas terriblesaparienciasquenoshacengemiry temblarnosonmásqueel tributode lavida.Nodebemosdesear,nipedir,niesperarescapardeellas,porqueesunaespeciededeshonestidadrendiruntributoaregañadientes.

¿Estoypreocupadoporlapiedraoafligidoconpérdidascontinuas?No,¿estámicuerpoen

peligro?Todoestonoesmásque loquepedícuandorecépor lavejez.Todasestascosassontanfamiliaresenunalargavidacomoelpolvoylasuciedadenuncaminolargo.Lavidaesunaguerra.¿Yquéhombrevalientenopreferiríaestarenunatiendadecampañaqueenelcaos?

Essóloenlafortunaadversayenlosmalostiemposcuandoencontramosgrandesejemplos.Enelsufrimientoporlavirtud,loquedebemosconsiderarnoeseltormento,sinolacausay

cuantomásdolor,másrenombre.Cuandonosocurrealgunadificultad,debemosconsiderarlacomounactodelaProvidencia,

quemuchasveceshacequesufranlosparticularesalserheridosparaconservardelconjunto.Cuántasheridasydificultadeshayquetememoscomoerrores insoportables,que,pensán-

dolobien,encontramosquesonmisericordiasybeneficios;comoeldestierro,lapobreza,lapérdidaderelaciones,laenfermedad,ladeshonra.Algunossecuranconlalanza,conelfuego,conelham-bre,conlased,conlaextraccióndehuesos,porlaamputacióndeextremidadesycosasporelestilo.Tampocotememossólolascosasquemuchasvecessonbeneficiosasparanosotros,sinoque,porelcontrario,anhelamosyperseguimoscosasquesonmortalesyperniciosas.Estamosenvenenadosenlosmismosplaceresdenuestrolujoysomostraicionadosconmilesdeenfermedadesporlacompla-cenciadenuestropaladar.

Ningúnhombreconocesupropiafuerzaovalorsinoespuestoaprueba.Alpilotoselejuzga

enunatormenta,alsoldadoenunabatalla,elriconosabecómocomportarseenlapobreza.Elquehavividoen lapopularidadyelaplausonosabecómosoportaría la infamiayelreprocheyelquenunca tuvohijoscómosoportaría lapérdidadeellos. Lacalamidades laocasiónde lavirtudyunestímuloparaunagranmente.

31

NohaynadaquecaigamalaunhombrebuenodeloquepuedaacusarsealaProvidencia;puescontralasaccionesperversas,lospensamientoslascivos,losproyectosambiciosos,laslujuriasciegasylaavariciainsaciable,contratodoestoestáarmadoporelbeneficiodelarazón.¿Yespera-mosahoraqueDiostambiénseocupedenuestroequipaje?(Merefieroanuestroscuerpos).

Muchasafliccionespuedenacontecerleaunhombrebueno,peroningúnmal,puesloscon-

trariosnuncaseincorporarán.Todoslosríosdelmundonuncaseráncapacesdecambiarelsaborolacalidaddelmar.

Laprovidenciaylareligiónestánporencimadelosaccidentes,ysacanprovechodetodo.La

aflicciónmantienealhombreenusoylohacefuerte,pacienteyresistente.Ningúnhombrepuedeserfelizsinosemantienefirmecontratodas lascontingenciasyse

diceasímismoentodoextremo:«Mehabríacontentadosihubierapodidoserasíoasí,perocomoestádeterminadodeotramanera,Diosproveerálomejor».

Cuantomás luchamoscontranuestrasnecesidades,másfuertehacemoselnudoypeores

connosotros.Ycuantomásaleteayrevoloteaelpájaroenlatrampa,másfirmementequedaatra-pado.Demodoque lamejorsoluciónessometerseyquedarsequieto,bajoestadobleconsidera-ción:quelosprocedimientosdeDiossonincuestionablesyquenohayqueresistirseasusmanda-tos.

SobrelalevedaddelamenteHemosmostradoloqueeslafelicidad,yenquéconsiste,queestáfundadaenlasabiduríay

la virtud,porqueprimerodebemos saber loquedebemoshacer y luegovivir deacuerdo coneseconocimiento. Tambiénhemoshabladode las ayudas de la filosofía y del precepto para una vidafeliz,delabendicióndeunabuenaconciencia,dequeunhombrebuenonuncapuedeserinfeliz,niunhombremalvadofelizniunhombredesafortunadoquesesometealegrementealaProvidencia.

Ahoraexaminaremoscómoesposibleque,cuandosenospresentauncaminotanjustoha-

cialafelicidad,loshombressigansucaminohaciaotrolado,loque,comoesevidente,conducealaruina.

Hayquienesvivensinningúntipodedesignioypasanporelmundocomopajassobreunrío.

Novan,sinoquelosllevan.Otrossóloreflexionansobrepartesdelavidaynosobreeltodo,locualesungranerror,puesnohayunadisposicióndelascircunstanciasdeesta,amenosqueproponga-mos primero el alcance principal. ¿Cómo puede alguien apuntar sin una diana? ¿O qué viento levaldrásiaúnnoharesueltocuálessupuerto?

Vivimos como por casualidad y por la casualidad somos gobernados. Algunos hay que se

atormentanunayotravezconelrecuerdodelopasado:«¡Señor!¿Quéhesoportado?Nuncahubounhombreenmicondición.Todosmeentregaron,micorazónestabaapuntoderomperse»,etc.Otros,repito,seafligenconlaconviccióndemalesveniderosymuyridículamenteambos:porquelounononosconcierneahoray lootro todavíano.Ademásdeeso,puedehaber remediospara las

32

desgraciasquepuedanocurrir,yaquenosadviertendesuproximidadconseñalesysíntomas. Unmarineroimprudentenuncaconsideraquévientosoplaoquérumbosigue,sinoqueco-

rrea laventura,comosi fueraaenfrentarsea las rocasya los remolinos.Mientrasqueelqueescuidadosoyconsideradoseinformadeantemanodedóndeseencuentraelpeligroydequétiempoesprobablequehaga.Consultasubrújulaysemantienealejadode los lugaresquesonconocidosporsusnaufragiosysusdesastres.Lomismohaceunhombresabioenelnegociocomúndelavida.Seapartadelosquepuedanhacerledaño,peroesprudentenodejarquesedencuentadequelohaceapropósito,porqueloqueelhombrerehúyelocondenatácitamente.

Haymuchaspropiedadesydiversidadesdevicios,perounodesusefectosineludiblesesvi-

virdescontento.Todostrabajamosbajodeseosdesmesuradososomostímidosynonosatrevemosaaventurarnosoalaventurarnosnotenemoséxito.Obiennosexponemosaesperanzasinciertas,dondequedamossiempreansiososyensuspenso.Ycuandonoshemosesforzadomuchosinpropó-sito,llegamosentoncesaarrepentirnosdenuestrasempresas.Tenemosmiedodeseguiradelanteynopodemosdominarnuestrosapetitosniobedecerlos.Vivimosymorimosinquietoseirresolutos.

Estoesloquenoshaceviajar.Laciudadnoscomplacehoy,elpaísmañana,losesplendores

delacorteenunmomentodado,loshorroresdeunatierrasalvajeenotro.Perotodoestomientrasllevamosnuestraenfermedadconnosotros.

Debeserelcambiodementalidad,noeldelclima,elqueeliminelapesadumbredelcora-

zón:nuestrasvocesvanconnosotros,y llevamosconnosotros lascausasdenuestras inquietudes.Hayungranpesoquerecaesobrenosotrosyelsimplehechodequeseaescandalosolohacemásincómodo.Cambiardepaís,enestecaso,noesviajar,sinodeambular.

Debemosmantenernuestro rumbo, siqueremos llegaral finaldenuestroviaje.Elqueno

puedevivirfelizenningunaparte,viviráfelizenalgunaparte.¿Quées lomejordeviajarparaunhombre?¿Es comosi suspreocupacionesnopudieran

encontrarlodondequieraquevaya?¿Hayalguienqueseretiredeltemoralamuerteoalostormen-tosodelasdificultadesqueacosanaunhombredondequieraqueesté?

Sólolafilosofíahaceinvenciblealamenteynosponefueradelalcancedelafortuna,cuyas

susflechassiemprequedancortas.Eslaquereclamalarabiadenuestrosdeseosyendulzalaansie-daddenuestrosmiedos.Elcambiofrecuentedelugaresoconsejosmuestraunainestabilidaddelamenteydebemosarreglarelcuerpoantesdequepodamosarreglarelalma.Apenaspodemosmo-vernosenelextranjeroomiraranuestroalrededorsinencontrarnosconalgoquereavivenuestrosapetitos.

Asícomoelquesedespojadeunamorinfelizevitaalgoquesepongaenlamentedesuper-

sona,asíelqueselibratotalmentedesusamadasconcupiscenciasdebeevitartodoslosobjetosquepuedanvolveraponerlasensucabezayrecordárselas.

Viajamos,comoniñoscorriendodearribaaabajoenbuscadevistasextrañas,pornovedad,

33

noporganancia.Nodevolvemosnimejoresnimássensatos.No,ylamismaagitaciónnoslastima.Aprendemosallamaralospueblosylugaresporsusnombres,yacontarhistoriassobremontañasyríos.Pero¿nohabíasidomejoremplearnuestrotiempoenelestudiodelasabiduríaydelavirtud?¿Enelaprendizajedeloqueyasehadescubiertoyenlabúsquedadecosasqueaúnnosehanen-contrado?

Noesellugar,espero,elquehacealoradoroalmédico.¿Preguntaráalguienenelcamino,

rezando,cuáleselcaminoalaprudencia,alajusticia,alatemplanza,alafortaleza?Ungranviajerosequejabadequenuncafuemejorporsusviajes.«Esoesmuycierto—dijo

Sócrates—,porquehasviajadocontigomismo».Ahora,¿nohabríasidomejorquesehubieracon-vertidoenotrohombrequeviajaraotrolugar?

Dividimosnuestrasvidasentrelaaversiónalpresenteyeldeseodelfuturo.Peroelquevive

comodebeseordenaasímismoparanotemernidesearelmañana:siviene,serábienvenido,perosino,nohaynadaperdido.Porqueloquehadevenirnoessinolomismoquehapasado.

Hay algunas cosasque creemosquedeseamos yqueestamos tan lejosdedesearque las

tememos.NotratamosconfranquezanisiquieraconDiosmismo.Enestoscasos,debemosdecirnos:«Mehe inspiradoenesto.Nopodíatranquilizarmehastahaberconseguidoestamujer,este lugar,estapropiedad,estehonoryahoraveoloquehaderivadodeello».

Unremediosoberanocontratodaslasdesgraciaseslaconstanciadelamente.Elcambiode

compañerosyrostrossepareceaunhombreconducidoporelviento.Nadapuedeestarporencimadeélqueestéporencimadelafortuna.

UnsabioapruebadecalamidadesNoeslaviolencia,elreproche,eldesprecioocualquierotracosaexteriorloquepuedeha-

cerqueunhombresabioabandonesuterreno,yaqueestáapruebadecalamidades,tantograndescomopequeñas.Nuestroúnicoerroresquepensamosqueloquenopodemoshacernosotrosmis-mos,nolopuedehacerningúnotro,demodoquejuzgamosalossabiosporlasmedidasdelosdébi-les.

Ponedmeentrepríncipesoentremendigos,lounonomeharáorgulloso,nilootroseaver-

gonzará.Puedodormirtanprofundamenteenungranerocomoenunpalacioyunmontóndehenome resultaun lecho tanbuenocomounacamadeplumas.Si cadadía se cumplieramideseo,nodeberíacambiarme;tampocomesentiríainfelizsinotuvieraunahoradetranquilidadenmivida.Nocambiarconeldoloroelplacer.Pero,apesardetodoeso,podríadesearquetodofueramássenci-lloypodermásbienmoderarmisalegríasquemispenas.Siyofueraunpríncipeimperial,preferiríatomarantesquesertomadoy,sinembargo,mostraríalamismamentalidadbajoelcarrodemicon-quistadorquelaqueyatenía.

Noesgrancosapisotearloqueesmáscodiciadootemidoporlagentecomún.Hayquienes

seríenantelaruedayselanzanaunamuertesegura,sóloporuntransportedeamor,quizásdeira,

34

deavariciaode venganza, pero ¡cuántomásque sobreun instintode virtud, quees invencible yconstante!Siunabreveobstinacióndelamentepuedehaceresto,cuántomásunavirtudcompues-taydeliberada,cuyafuerzaesigualyperpetua.

Paraasegurarnosenestemundo,primero,nodebemosaspiraranadaqueloshombrescon-

siderenquevale lapenadiscutir. En segundo lugar, nodebemosvalorar laposesióndenadaqueinclusounladróncomúnpiensequevalelapenarobar.Elcuerpodeunhombrenoesunbotín.Queelcaminonuncaseatanpeligrosoparalosrobos:lospobresylosdesnudospasanensilencio.

DelasinceridaddelosmodalesLa sinceridadde losmodaleshaceque la vidadeunhombre sea feliz, inclusoapesardel

desdényeldesprecio,queeseldestinoclarodetodohombre.Peromásvalequesenosdesprecieporsimplicidadquepormentirperpetuamentesobrelatorturadeunafalsificación,siempreycuan-dosetengacuidadodenoconfundirlasimplicidadconlanegligencia.Yes,además,unavidaincó-moda, ladeundisfraz,conelqueunhombrepareceser loquenoes,paramantenerseperpetua-menteenguardiasobresímismoyviviendocontemoraserdescubierto.

Deentretodas losdemás,unavidadeestudioes lamenosaburrida.Noshacefácilespara

nosotrosmismosyparalosdemásynoshaceganaramigosyreputación.LafelicidadnuncapuededependerdelafortunaNuncadeclaresfelizaunhombrequedependedelafortunaparasufelicidad,porquenada

puedesermásabsurdoquecolocarelbiendeunacriaturarazonableencosasirrazonables.Esunerrorcomúnconsiderarcomocosasnecesariasalgunasquesonsuperfluasydepender

delafortunaparalafelicidaddelavida,quesurgesólodelavirtud.Nohayconfianzaensussonri-sas. Elmar sehincha y se enfureceenunmomento y losbarcos son tragadospor la nocheenelmismolugardondelucíanporlamañana.Ylafortunatieneelmismopodersobrelospríncipesquesobre los imperios,sobre lasnacionesquesobre lasciudadesyelmismopodersobre lasciudadesqueelquetienesobreloshombresparticulares.

¿Dóndeestáeseestadoalquepuedenpisarlostaloneselhambreylamendicidad,esadig-

nidadquealmomentosiguientenopuedacaerporlossuelos,esereinoqueestáasalvodelade-solaciónylaruina?Elperíododetodaslascosasestácerca,asícomoelqueechafueraalosafortu-nados y el otroqueentrega a los infelices. Y loquepuedeacaecer en cualquiermomentopuedeacaecerenestemismodía.

Noloséloquehadesuceder,perosíséloquepuedesuceder,demodoquenodesesperaré

antenada,sinoqueloesperarétodoytodoloquelaProvidenciaremitaesunclarobeneficio. Cadamomento,simedejaalgo,meengaña.Y,sinembargo,enciertomodo,nomeengaña,

pues, aunque sé que puede suceder cualquier cosa, también sé que no sucederá todo. Espero lomejor,ymeprepararéparalopeor.

35

Creoquenodebemosencontrartantaculpaenlafortunaporsuincoherenciacuandonoso-

trosmismossufrimosuncambioencadamomentoquevivimos:sóloesqueotroscambioshacenmás ruido y estonos afecta como la sombra sobreunaesfera, cadapizca con tanta certidumbre,peromásinsensiblemente.

No,debemostemernuestrapazyfelicidadmásquelaviolencia,porqueaquísomostoma-

dosporsorpresa,amenosqueenunestadodepazcumplamosconeldeberdeloshombresenlaguerraynosdigamosanosotrosmismos: loqueseaquesea, será.Hoyestoya salvoy felizenelamordemipaís,mañanaestarédesterrado.Hoyenelplacer,enlapaz,enlasalud,mañanarotoenunarueda,conducidoentriunfoyenlaagoníadelaenfermedad.Preparémonos,pues,paraunnau-fragioenelpuertoyparaunatempestadenlacalma.

Porlotanto,pongamosantenuestrosojostodalacondicióndelanaturalezahumana,ycon-

sideremostambiénloquepuedesucedercomoloquecomúnmentesucede.Lamaneradequenosresultenfáciles lasfuturascalamidadesenelsufrimientoesfamiliarizarnosconellasenlacontem-plación.¿CuántasciudadesdeAsia,Acaya,Asiria,Macedonia,sehantragadolosterremotos?No,sepierdenpaísesenterosygrandesprovinciasquedansumergidas.Peroeltiempotraetodaslascosasasufin,porquetodaslasobrasdelosmortalessonmortales,todaslasposesionesysusposeedoressoninciertosyperecederos;y¿resultaextraordinarioperderalgoencualquiermomentocuandoundíadebemosperderlotodo?

Loquelafortunanosdaenestahora,noslopuedequitarenlasiguienteyelqueconfíaen

sus favores, o bien se encontrará engañado, o, si no lo está, almenos se sentirá turbadoporquepuedeserlo.Nohaydefensaenlasmurallas,fortificacionesymáquinascontraelpoderdelafortu-na.Debemosproveernosanosotrosmismosdesdedentroy,cuandoestemossegurosallí,seremosinvencibles.Puedequenosmaltraten,perononosatraparán.

Perolomejordetodoesquesiunhombrenopuedeenmendarsufortuna,aúnpuedeen-

mendarsusmodalesyponerseasímismotanlejosdelalcancedelafortunaque,yaseaqueelladéotome,serátodounoparanosotros,porquenosomosnimásgrandesparauno,nimenosparaelotro.

LoqueleocurreaunopuedeocurrirleaotrosLlamamosaunahabitaciónoscuraoluminosacuandoensímismanoesniunacosaniotra,

sinosóloloqueeldíaylanochehacendeella.Ylomismopasaconlasriquezas,lafuerzadelcuer-po,labelleza,elhonor,elmandoyasítambiénconlaenfermedad,eldolor,eldestierro,lamuerte,quesonensímismascosasintermediaseindiferentesysólobuenasomalassegúnesténinfluidasporlavirtud.

CuandoaZenónledijeronquetodossusbieneshabíandesaparecido,«¿Porquéentonces»,

dijoél,«lafortunatienelaintencióndehacermefilósofo?».Esunagrancosaqueunhombreelevesumenteporencimadesusamenazasohalagos,pueselqueunavezhaobtenidolomejordeellaestáasalvoparasiempre.

36

Cuando vemos a un hombre desterrado, arruinado, torturado, debemos tener en cuenta

que,aunqueelerrorrecaigasobreotro,fuenuestraresponsabilidad.¿Porquéresultasorprendenteque,detantosmilesdepeligrosqueseciernensobrenosotros,unovengaagolpearnosporfin?Loquelepasaacualquierhombre,lepuedepasaratodohombre.

Lascosasqueamenudosondespreciadasporlosdesconsideradosysiempreporlossabios

nosonensímismasnibuenasnimalas:comoelplaceryeldolor,laprosperidadylaadversidad,quesólopuedenoperarsobrenuestracondiciónexterior,sinningúnefectoadecuadoninecesariosobrelamente.

Unavidasensualesunavidainfeliz¿Quépasaríasiuncuerpopudieratenertodoslosplaceresdelmundoquesepuedanpedir?

¿Quiénsedesharíatantoasímismocomoparaaceptarquesualmaleabandoneyseconvirtieraenunesclavoperpetuodesussentidos?

Es una vergüenza para unhombreponer su felicidad en esos entretenimientos y apetitos

que sonmás fuertes en los brutos. ¿No comen las bestias conmejor estómago? ¿No tienenmássatisfacciónensuslujurias?Ynosólodisfrutanmásrápidamentedesusplaceres,sinoquelosdisfru-tansinescándaloni remordimiento.Si la sensualidad fuera felicidad, lasbestias seríanmás felicesqueloshombres,perolafelicidadhumanaestáalojadaenelalma,noenlacarne.

Losqueseentreganallujotodavíasevenatormentadosconmuypocouoprimidosconde-

masiadoeigualmenteinfelices.Mientrasnuestroscuerposestabanendurecidosporeltrabajoocansadosporelejercicioo

lacaza,nuestracomidaerasencilla,muchosplatoshancreadomuchasenfermedades.Losmortalesmásinfelicessonaquellosqueseentreganasuspaladaresoasusdeseoscar-

nales.Elplacerescortoysevuelveentoncesnauseabundoyalfinalesvergüenzaoarrepentimiento.Esunentretenimientobrutal,eindignodeunhombre,ponersufelicidadalserviciodesus

sentidos.Libradmedelasupersticióndetomarporfelicidadesaquellascosasquesonligerasyvanas.DelaavariciaylaambiciónNohayavariciasinalgúncastigo,másalládeloqueesensímisma.¡Quémiserableesensu

deseo!¡Quémiserableinclusoenlaconsecucióndenuestrosfines!Porqueeldineroesuntormentomayorenlaposesiónqueensubúsqueda.Eltemorporperderloesungranproblema,lapérdidadeélesmayorysehacetodavíamayorporlaopinión.

Tampocolaavaricianoshaceinfelicessóloennosotrosmismos,sinotambiénmalévolospa-

37

ralahumanidad.Elsoldadodesealaguerra,ellabradorquieresugrano,elabogadorezaporladi-sensión,elmédicoporunañodeenfermedades.

Unhombreviveporlapérdidadeotro.Algunospocostalveztenganlafortunadeserdetec-

tados;perotodossonmalvadosporigual.Laambiciónnoshinchaconvanidadydevientoynospreocupaigualmenteveraalguienpor

delantedenosotrosoanadiepordetrásdenosotros,de talmaneraqueestamosbajounadobleenvidia,porquetodoaquelqueenvidiaaotrotambiénesenvidiado.

Nuncaenvidiaréa losque lagente llamagrandesyfelices.Unamentesananodebeverse

sacudidaporunaplausopopular y vano,ni estáenel poderde suorgulloperturbarel estadodenuestrafelicidad.

No,enelmismomomentoquenuestrossiervosdespreciadores,podemoshacernosanoso-

trosmismos.LasbendicionesdelatemplanzaylamoderaciónNohaynadaqueseanosnecesarioparanosotrosquenoseabaratoogratis.Yestaes la

provisión que nuestro Padre celestial ha hecho por nosotros, cuya generosidad nunca ha queridosatisfacernuestrasnecesidades.

Elquevivesegúnlarazónnuncaserápobreyelquegobiernasuvidaporlaopiniónnunca

serárico.Siaunhombrenolesirvennadamásqueropasymueblesricos,estatuasyplatos,unnu-merosogrupodesirvientesylasrarezasdetodaslasnaciones,noesculpadelafortuna,sinodeélmismo, quenoesté satisfecho. Porque susdeseos son insaciables y estonoes una sed, sinounaenfermedad.

Eslamentelaquenoshacericosyfelices,encualquiercondiciónenqueestemosyeldinero

nosignificaparaellamásdeloquesignificaparalosdioses.Elpanduroyel aguaparaunhombrede templado son tanbuenos comouna fiestay las

mismashierbasdelcamposontanalimentoparaelhombrecomoparalasbestias.Nofueporelec-cióndecarnesyperfumescomonuestrosantepasadosserecomendaron,sinoporaccionesvirtuo-sasyporelsudordetrabajoshonestos,militaresyvaroniles.

Lanaturalezanodavirtudyllegaraserbuenoesunaespeciedearte.Elfindecomerybebereslasaciedad.Ahorabien,¿quéimportaqueunocomaybebamásy

otromenos,siempreycuandounonotengahambrenielotrotengased?Epicuro,quelimitaelpla-ceralanaturaleza,comolosestoicosalavirtud,estáindudablementeenlociertoylosquelocitanparaautorizarsuvoluptuosidadloconfundenenexcesoysólobuscanunabuenaautoridadparaunamala causa. Porque susplaceresdepereza, glotonería y lujuria no tienenafinidad alguna con suspreceptososentidos.

38

Esprácticadelamultitudladrarahombreseminentes,comohacenloscachorrosconlosex-

traños,puesconsideranlasvirtudesdeotroshombrescomounreprocheasupropiamaldad.Debe-ríamoshacerbienenelogiaralosquesonbuenos;sino,pasémoslosporalto.

LasbendicionesdelaamistadDetodaslasfelicidades,lamásencantadoraesladeunaamistadfirmeygentil.Endulzato-

dasnuestraspreocupaciones,disipanuestrosdoloresynosaconsejaentodossusextremos.No,sinohubieraotroconsueloenellaqueelejerciciodesnudodeunavirtudtangenerosa,inclusoporesasolarazónunhombrenoestaríasinella.Además,esunantídotosoberanocontratodaslascalami-dades,inclusocontraelmiedoalamuertemisma.

Esaamistaden laque losafectosde loshombresestán cimentadosporun igual yporun

amorcomúnalbien,nilaesperanzanielmiedo,niningúninterésprivadopuedendisolverlajamás.Miconversaciónestáentremislibros,perotambiénenlascartasdeunamigo,alpensarque

tengosucompañíaycuandolascontestonosóloescribo,sinoquehablo.Enlapráctica,unamigoesunojo,uncorazón,unalengua,unamano,acualquierdistancia.

Elqueesamigodesímismoestambiénamigodelahumanidad.Inclusoenmisestudios,el

mayordeleitequeobtengodeloqueaprendoes laenseñanzadeelloa losdemás.Porquenohaycondimento,meparece,enposesióndenadasinpareja.No,silasabiduríamismamefueraofrecidaconlacondicióndeguardarlaparamí,indudablementelarechazaría.

ConsolacionescontralamuerteEstavidaessólounpreludioalaeternidad,dondedebemosesperarotrooriginalyotroes-

tadodecosas.Notenemosningunaperspectivadelcielosinoadistancia;esperemos,pues,nuestraúltimahoraconvalentía.

Loquedura,digo,paranuestroscuerpos,peronoparanuestrasmentes.Nuestroequipaje

lodejamosatrásyregresamostandesnudosfueradelmundocomoentramosenél.Eldíaquete-memoscomonuestroúltimodíanoessinoelcumpleañosdenuestraeternidadyeselúnicocaminoparallegaraella.Paraqueloquetememoscomounaroca,noseamásqueunpuerto,enmuchoscasosdeseable,quenuncasearechazado.Yelquemuerejovensólohahechounviajerápido.

No,supongamosquetodoslosasuntosdeestemundoseolvidenoquemimemoriaseter-

giverse,¿quéestodoestoparamí?«Hecumplidoconmideber».¿Porquénolamentamostambiénnohabervividohacemilaños,igualquenoestaremosvi-

vosdentrodemilaños?Noesmásquerecorrerelgrancaminoyhaciaellugaralquetodosdebe-mosiralfin.Noesmásquesometersealaleydelanaturalezayalasuertequeelmundoenterohasufridoyhapasadoantesquenosotrosyasítambiéndebenhacerlolosquehandevenirdespuésdenosotros.No,¡cuántosmiles,cuandolleguenuestromomento,expiraránenelmismomomentocon

39

nosotros!Vivamos,pues,ennuestroscuerpos,comosisólodebiéramosalojarnosenellosestanoche

ydejarlosmañana.Eselcuidadodeunhombresabioybuenomirarporsusmodalesyaccionesymásbienlo

bienquevivequelolargoqueessutiempo.Porquenosetratademorirtardeotemprano,sinodemorirbienomal,pueslamuertenosllevaalainmortalidad.

Esnecesarioprecaversecontraelhambre,lasedyelfríoydealgunamaneraparaqueuna

cubiertanosprotejacontraotrosinconvenientes,peronoconalgomaterial,yaseaturbaomármol.Unhombrepuedeyacertancalienteysecobajountechodepajacomobajountechodorado.Quelamenteseagrandeygloriosaytodaslasdemáscosasserándespreciablesencomparación.

Elfuturoesinciertoyprefierorogarmeamímismonodesearnada,quealafortunaqueme

loconceda.

SOBRELOSBENEFICIOS

Unbeneficioesunbuenoficio,hechoconintenciónyjuicio,esdecir,coneldebidorespetoa

todaslascircunstanciasdequé,cómo,porqué,cuándo,dónde,aquién,cuántoycosasporelestilo.O,delocontrario,esunaacciónvoluntariaybenevolente,quedeleitaaldonanteconlacomodidadque aporta al receptor. La mismameditación sobre ello engendra buena sangre y pensamientosgenerososynosinstruyeentodaslaspartesdelhonor,lahumanidad,laamistad,lapiedad,lagrati-tud,laprudenciaylajusticia.

Enresumen,elarteylahabilidaddeconferirbeneficioses,detodoslosdebereshumanos,

elmásabsolutamentenecesarioparaelbienestartantodeunanaturalezarazonablecomodecadaindividuo;escomoelcementomismodetodaslascomunidadesylabendicióndelasparticulares.

Elquehaceelbienaotrohombre,tambiénsehaceelbienasímismo,nosóloenlaconse-

cuencia,sinoenelactomismodehacerlo,porquelaconcienciadehacerelbienesunaampliare-compensa.

SobrelasintencionesylosefectosLabuenavoluntaddelbenefactoreslafuentedetodoslosbeneficios;no,eselbeneficioen

símismo,oalmenoselselloquelohacevaliosoyactual.Laobligacióndescansaenlamente,noenlamateriaytodasesasventajasquevemos,manejamosomantenemosenposesiónrealporcorte-síadeotrosonsólodiversosmodosomanerasdeexplicaryejecutarlabuenavoluntad.

Nohacefaltamuchasutilezaparademostrarquetantolosbeneficioscomolaslesionesreci-

bensuvalordelaintención,cuandoinclusolospropiosbrutossoncapacesdeentenderesteextre-mo.Pisaalperroporcasualidadohazlesufriralvendarunaherida:loprimeroloconsideracasuali-

40

dadylootro,asumanera,loreconocecomobondad.Peroofréceteagolpearle,aunquenolehagasdañoenabsoluto,ysetearrojaráalacara,inclusoporunerrorquenoquisistecometer.

Miamigoessecuestradoporpiratas,yolorescatoydespuéscaeenmanosdeotrospiratas.

Suobligaciónhaciamíeslamismaquesihubieraconservadosulibertad.Yasí,sisalvoaunhombredecualquierdesgraciaycaeenotra,si ledoyunasumadedineroquedespués learrebatanunosladrones,setratadelmismocaso.Lafortunapuedeprivarnosdelresultadodeunbeneficio,peroelbeneficioensímismosiguesiendoinviolable.

Sielbeneficioresidieraenelresultado, loqueesbuenoparaunhombreseríabuenopara

otro.Mientrasquemuchasveceslomismoquesedaadiversaspersonastieneefectoscontrarios,inclusoes ladiferenciaentrelaviday lamuertey loquees lacuradeuncuerporesultaserelve-nenodeotro.Además,elmomentoenqueseproducealteraelvaloryunacortezadepan,encasodenecesidad,puedeserunregalomayorqueunacoronaimperial.

Ylamismarazónesválidainclusoenlareligiónmisma.Noeselinciensoolaofrendaloque

Diosacepta,sinolapurezayladevocióndeldevoto.Tampocoessuficientelavoluntaddesnudasinacción,esdecir,cuandotenemoslosmediosparaactuar,puesenesecasosignificatanpocodesearelbiensinhacerelbien,comohacerelbiensinquererlo.Debehabertantoefectocomointenciónparaqueobtengaunbeneficio.

Enfin,laconcienciaeselúnicojuez,tantodelosbeneficioscomodelaslesiones.Yasíesconelbienquerecibimos,yaseasinoalladooencontradelaintención.Eslamen-

te,ynoelevento,laquelodistinguedeunalesión.SobreeljuicioenelotorgamientodebeneficiosDebemosdarporelecciónynoporazar.Miinclinaciónmepideobligarmeconunhombre;

estoyobligadoeneldebery la justiciaaserviraotro.Aquíhaycaridad,allíhaypiedadyenotraspartes,talvez,ánimo.

Hayalgunosquequieren,alosqueyonolesdaría,porque,silohiciera,seguiríanqueriendo.

Aunhombreapenasleofreceríaunbeneficio,peropresionaríasobreotro. Adecirverdad,noempleamoseldineroparaobtenermásprovechoqueelqueotorgamosy

noesanuestrosamigos,anuestrosconocidosoanuestroscompatriotas,niatalocualcondicióndehombres, a los que debemos limitar nuestras recompensas, sino que dondequiera que haya unhombrehayunlugaryunaocasiónparaobtenerunbeneficio.Damosaunosqueyasonbuenos;aotros,conlaesperanzadehacerlosasí,perodebemoshacertodocondiscreción.Porquesomostanresponsablesdeloquedamoscomodeloquerecibimos.No,elextravíodeunbeneficioespeorquenorecibirlo,pueselprimeroesculpadelotro,peroelsegundoesculpamía.

Elerrordelquedaamenudoexcusalaingratituddelquerecibe;puesunfavormalcolocado

esmásbienunaprofusiónqueunbeneficio.

41

Elegiréaunhombreíntegro,sincero,considerado,agradecido,templado,debuencarácter,

nicodiciosonisórdidoycuandomehayaobligadoconunhombreasí,aunquenovalgaungranoenelmundo,heganadomiparte.

Sidamossólopararecibir,perdemoslosobjetosmáshermososparanuestracaridad:losau-

sentes, los enfermos, los cautivos y losnecesitados.Cuandoobligamosa aquellosquenopuedenpagarnosasuvezenespecie,comounextrañoensuúltimadespedidaocomounapersonanecesi-tada en su lecho demuerte, hacemos a la Providencia nuestra deudora y nos regocijamos con laconciencia inclusodeunbeneficio infructuoso.Mientrasnos veamosafectadospor laspasiones ydistraídosporlasesperanzasylostemoresypornuestrosplaceres,seremosjuecesincompetentesconrespectoadóndecolocarnuestrasrecompensas.Perocuandolamuertesepresentayllegamosanuestraúltimavoluntadytestamento,dejamosnuestrasfortunasa losmásdignos.Elquenodanadamásqueconlaesperanzaderecibir,debemoririntestado.

Pero¿quédebohacerparasabersiunhombreestaráagradecidoono?Seguirélaprobabili-

dadyesperaré lomejor.Elquesiembranoestásegurodecosechar,nielmarinerode llegara supuerto,nielsoldadodeganarelcampo.Elquesecasanoestásegurodequesuesposaseahonestaodequesushijosseanobedientes.¿Peronosembraremos,navegaremos,llevaremosarmas,ninoscasaremos?

No,siyoconocieraaunhombrequefueraincurablementeingrato,aunasí,seríatanamable

deponerloensucaminoodedejarleencenderunavelaenelmíoodesacaraguademipozo, locualpodríaserdegranayudaparaélysinembargonoconsiderarseunbeneficiodemí,porquelohagodescuidadamenteynoporsubien,sinoporelmíopropio,comounejerciciodelahumanidad,sinningunaelecciónobondad.

SobrelacuestióndelasobligacionesAlejandrootorgóunaciudadaunodesusfavoritosque,excusándosemodestamente,dijo:

«Queerademasiadoparaélrecibirla».«Bueno,pero»,dijoAlejandro,«noesmuchoparamídarla».Unaaltivezciertamenteyundiscursoimprudente,puesloquenoeraaptoparaqueunolotomara,nipodíaseraptoparaqueelotrolodiera.

Pasaenelmundoporlagrandezadelamenteelestarperpetuamentedandoycargandoala

genteconrecompensas.Perounacosaessabercómodaryotracosaesnosabercómoconservar.Dameuncorazónqueseafácilyabiertoynoleharéagujeros.Queseagenerosoconeljuicio,peronosacarénadadeélquenosepacómo.Cuántomásgrandeeraelquerechazabalaciudadqueelotroquelaofrecía.

Esosfavoresson,enciertomodo,escándalosquehacenqueunhombreseavergüencedesu

patrón.Esunacuestióndegranprudenciaqueelbienhechorseadaptealbeneficiodelacondición

delreceptor,quedebesersusuperior,suinferiorosuigualyloqueseríalaobligaciónmásaltaima-

42

ginableparauno,sería talvezunaburlayunaafrentaparaelotro.Unplatodecarneestropeadaparaunricoeraunaindignidad,mientrasqueparaunpobreescaridad.

Cualquieraqueseaelpresente,oaquienseloofrezcamos,debeobservarseestareglagene-

ral:quesiemprepensemosenelbienylasatisfaccióndelreceptorynuncaconcedamosnadaensuperjuicio.

Nodesharémásaunhombreconsuvoluntadsinobuscosalvarlocontraella.Esunbenefi-

cioenalgunoscasosconcederyenotrosnegar,demodoquedebemosmásbienconsiderarlaven-tajaqueeldeseodelpeticionario.Porquepodemos,enunapasión,rogarsinceramente(ytomaramalnegarlo)esamismacosaque,alpensarlodosveces,podemosllegaramaldecir,comoocasióndeunarecompensamuyperniciosa.

Elqueprestadineroaunhombreparaquelolleveaunacasaobscena,ounarmaparasu

venganza,sehacepartícipedesudelito.LamaneradeobligarseEnprimerlugar,todoloquedemos,hagámosloconfranqueza.Unbenefactoramablehace

felizaunhombretanprontocomopuedeytantocomopuede.Nodeberíahaberningúnretrasoenunbeneficiosino lamodestiadel receptor.Sinembargo,sinopodemosprever lapetición,conce-dámoslainmediatamenteynopermitamosqueserepita.Esunacosatandolorosadecir,teloRUE-GO.Lamismapalabradesprestigiaaunhombre.Yesunadobleamabilidadhacerlacosaysalvaraunhombrehonestodelaconfusióndeunrubor.Llegademasiadotardeparapedirlo,porquenadanos cuesta tan caro como loque compramos connuestros ruegos. Es todo loquedamos, inclusoparaelcielomismo,einclusoallídondenuestraspeticionessonmásjustas,preferimospresentarlasenactossecretosqueconpalabrasenlaboca.Eseeselbeneficioduraderoyaceptablequecumpleconelreceptoramediocamino.

Lareglaesquedebemosdarcomorecibiríamos,alegremente,rápidamenteysinvacilación,

porquenohaygraciaenunbeneficioquesepegaalosdedos. Biensedijodelquellamóaunbuenoficio,queseentregabacondurezayconmalavolun-

tad,unpedazodepanduro.Esnecesarioqueelquetienehambre loreciba,perocasiahogaaunhombrealtragarlo.Nodebehaberorgullo,arroganciadeaparienciaosonoridaddepalabrasaldarayudas.

Todoloqueotorguemos,quesehagaconunsemblantefrancoyalegre.Unhombrenodebe

darconsumanoynegarconsumirada.Elquedarápido,dadebuengrado.Muchosbeneficiossongrandesenelespectáculo,peropocoonadasonenlaprácticacuan-

dosonduros, lentosoinconscientes.Loquesedaconorgulloyostentación,esmásunaambiciónqueunarecompensa.

Debeserunhombresabio,amistosoybieneducadoelqueseabsuelvaperfectamenteenel

43

arteyeldeberdeservir,porquetodassusaccionesdebenajustarsedeacuerdoconlasmedidasdelacivilidad,labondadyladiscreción.

SobrelacompensaciónDiógenescaminabadesnudoydespreocupadoenmediodelostesorosdeAlejandroyesta-

ba,tantoenlaopinióndeotroshombrescomoenlasuyapropia,inclusoporencimadelpropioAle-jandro,queenesemomentoteníatodoelmundoasuspies.Porquehabíamásenloqueunodes-preciabatomarqueenloqueelotroteníaensupoderparadaryesunamayorgenerosidadparaunmendigorechazareldineroqueparaqueunricoconcedérselo.

Tampocosepuededecirque«nopuedorecompensaraunbenefactorasíporquesoypobre

ynotengo».Puedodarbuenosconsejos,unaconversaciónenlaquepuedadeleitarseybeneficiar-se,lalibertaddeundiscursosinhalagos,unaatenciónamable,enlaquedelibereyunafeinviolableenlaqueconfíe.Puedollevarloalamoryalconocimientodelaverdad,liberarlodeloserroresdesucredulidadyenseñarleadistinguirentreamigosyparásitos.

SobrecómodebeactuarelreceptorHayciertas reglasencomúnentreelquedayelque recibe.Debemoshacerambascosas

conalegría,paraqueeldadorpuedarecibirelfrutodesubeneficioenelmismoactodeotorgarlo.Lapartemásgloriosa,enapariencia,esladelqueda;peroelreceptortienesindudaelpapelmásdifícildeinterpretarenmuchosaspectos.

Hayalgunosde loscualesnoaceptaríaunbeneficio,esdecir,deaquellosa losqueno les

concederíauno.Porque,¿porquénodeberíadespreciarrecibirunbeneficiocuandomeavergüenzodeposeerlo?

Esundolorparaunamentehonestaygenerosaestarbajoundeberdeafectocontrasuin-

clinación.Nohablo aquí dehombres sabios, que amanhacer lo quedebenhacer, que tienen suspasionesbajocontrol,queseprescribenleyesparasímismosylasguardancuandolashanhecho,sinodehombresenestadodeimperfección,quepuedentenerunabuenavoluntadquizásparaserhonestosysinembargoestánsobrecargadosporlacontumaciadesusafectos.

Por lo tanto,debemos tenercuidadodeconquiénnosvemosobligadosyyo seríamucho

másestrictoenlaeleccióndeunacreedorparalasprestacionesqueparaeldinero.Enuncaso,noesmásquepagar loque tenía, y ladeudaqueda saldada.Enelotro,no sólodebomás, sinoquecuandohepagadoeso,todavíaestoyendeudayestaleyeselfundamentomismodelaamistad.

Paraigualaresteescrúpuloderecibirdinero,conotrodeguardarlo:Habíaunpitagóricoquecontratóaunzapaterounpardezapatosyunostresocuatrodías

después,al irapagarlesudinero, latiendaestabacerrada.Despuésdellamaralapuertaunbuenrato,«Amigo»,ledijounhombre,«puedesgolpearahítodoloquequieras,peroelhombrequebus-casestámuerto».Conesto,elfilósofosefueconeldineroenlamanoyconsuficientecantidadco-

44

mopara ahorrarlo. Por fin, su conciencia lo entendió y, tras reflexionar, «Aunqueel hombreestémuertoparalosdemás»,sedijo,«estávivoparati.Págaleloqueledebes».Asíqueregresóalins-tanteylointrodujoensutiendaatravésdelagrietadelapuerta.

Loquedebamos,esnuestrodeberencontrardóndepagarloytambiénhacerlosinquenoslo

pidan,pues,aunqueelacreedorseabuenoomalo,ladeudasiguesiendolamisma.Perohagamosloquehagamos,asegurémonosdemantenersiempreunamenteagradecida.

Nobastacondecirquérecompensaofreceraunpobreaunpríncipeounesclavoasupatrón,cuan-doeslagloriadelagratitudlaquedependesólodelabuenavoluntad.

Pormiparte,cuandolleguearendircuentas,ysepaloquedeboyaquién,aunquevuelva

másprontoparaalgunosymástardeparaotros,cuandolaocasiónolafortunamelopermita,seréjustoparacontodos.AgradeceréaDios,alhombre,a losquemehanobligadoeinclusoa losquehanobligadoamisamigos.Estoyobligadoenhonoryenconcienciaaestaragradecidoporloqueherecibidoysiaúnnosehacumplidodeltodoesunpocodeplacerquepuedaesperarmásaún.Paraobtenerunfavordebehabervirtud,ocasión,mediosyfortuna.

SobrelaingratitudLasprincipalescausasdelaingratitudsonelorgulloylavanidad,laavaricia,laenvidia,etc.

Esunaexclamaciónfamiliar:«Esverdadqueélhizoestooaquellopormí,perollegótantardeyfuetanpoco,queyohabíaestadotanbiencomosiempresinello.Sinomelohubieradadoamí,selohabríadadoaotrapersona,noeraalgoquesalieradesupropiobolsillo».No,somostan ingratosqueelquenosdatodoloquetenemos,sidejaalgoparasímismo,creemosquenoshacedaño.

Nodevolverunbienporotroesinhumano,perodevolvermalporbienesdiabólico.Incluso

haydemasiadosdeeste tipoque, cuantomásdeben,másodian.Nohaynadamáspeligrosoqueobligarse con esas personas, pues cuando son conscientes de que no están pagando la deuda,deseanqueelacreedorseapartedelcamino.

Pero ¿qué es todo esto para aquellos que están tan hechos como para discutir incluso la

bondaddel cielo,quenosdaa todosy tampocoesperanada, sinoquecontinúadandoa losmásingratosyquejándose?

Sinelejercicioyelcomerciodelosoficiosmutuosnopodemosniserfelicesniestarseguros,

porqueessólolasociedadlaquenosasegura.Llévanosunoporuno,unapresainclusoparalosbes-tias, así comopara los demás. La naturaleza nos ha traído almundodesnudos y desarmados.Notenemoslosdientesolaspatasdeleonesuososparahacernostemibles.Peroporlasdosbendicio-nesdelarazónylauniónnosaseguramosydefendemoscontralaviolenciaylafortuna.Estoesloquehacequeelhombreseaelamodetodaslasdemáscriaturas,quedeotramaneranoseríarivalparalamásdébildeellas.Estoesloquenosconsuelaenlaenfermedad,enlaedad,enlamiseria,enlosdoloresyenlapeordelascalamidades.Sisequitaestacombinación,lahumanidadsedisociaycaeenpedazos.

45

SobrelairaLairanoessólounvicio,sinounvicioaquemarropacontralanaturaleza,puesdivideenlu-

gardeuniry,enciertamedida,frustraelfindelaProvidenciaenlasociedadhumana.Unhombrenacióparaayudaraotro.Lairanoshacedestruirnosunosaotros.Unoune,laotrasepara.Unoesbeneficiosoparanosotros,laotraesperjudicial.Unohacesucumbirinclusoaextraños,laotrades-truyeinclusoa losamigosmásíntimos.Unoseaventuratodoparasalvaraotro, laotrasearruinaparadeshaceraotro. Lanaturalezaesgenerosa,pero la iraesperniciosa,porquenoeselmiedo,sinoelamormutuoloqueataalahumanidad.

Elhombremásvalientedelmundopuedeparecerpálidocuandoseponesuarmadura,sus

rodillastiemblanysucorazónpalpitaantesdeunirsealabatalla,peroestossonsólomovimientos:mientrasquelairaesunexcursoyproponevenganzaocastigo,loquenopuedepasarsinunamen-te.

Comovuelaelmiedo,asítambiénatacalaira.Ynoesposibleresolverlaniconviolenciani

concautelasinelconsentimientodelavoluntad.SuprimiendolairaEscosaociosapretenderquenopodemosgobernarnuestra ira,porquealgunascosasque

hacemossonmuchomásdifícilesqueotrasquedeberíamoshacer.Losafectosmássalvajespuedenserdomadosporladisciplinaycasinohaynadaquelamentequierahacer,peronopuedahacer.

Esmuyciertoquepodríamosgobernarnuestra ira siquisiéramos,pues lomismoquenos

afligeencasanonosofendeenabsolutoenelexterior.¿Ycuáleslarazóndeello,sinoquesomospacientesenunlugaryatrevidosenotro?

FueunafuerteprovocaciónqueseledioaFilipodeMacedonia,elpadredeAlejandro.Los

ateniensesleenviaronasusembajadores,yfueronrecibidosconestecumplido:«Díganme,caballe-ros»,dijoFilipo,«¿quépuedohacerparacomplaceralosatenienses?»Demokaras,unodelosem-bajadores, ledijoque tomaríancomoungran cumplidoqueestuvieradispuestoaahorcarse.Estainsolencia indignó a los espectadores; pero Filipo les ordenóqueno semetieran conél, sinoquedejaraniraesetipomalhabladocomocuandovino.«Yporustedes,elrestode losembajadores»,dijo,«decidalosateniensesqueespeorhablarasíqueoírlosyperdonarlos».

EstamaravillosapacienciabajocontumaciasfueungranmediodeseguridadparaFilipo.Laira,unacortalocuraTeníamucha razón, quienquiera que fuera, quienprimero llamóa la ira una corta locura,

puesambastienenlosmismossíntomas.Yhayunasemejanzatanmaravillosaentrelostransportesdelacóleraylosdelfrenesíqueesdifícildiferenciaraunadelotro.

46

Tampocoeslairaunmeroparecidoalalocura,sinomuchasvecesunatransiciónirrevocable

hacialacosamisma.¿Acuántaspersonashemosconocido,leídoyoídoquehanperdidoeljuicioporunapasiónynuncahanvueltoaserellasmismas?Porlotanto,debeevitarse,nosólopormodera-ción,sinotambiénporsalud.

Ahora,silaaparienciaexternadelairaestanasquerosayespantosa,cuándeformadadebe

estaresamenteinfelizqueestáacosadaporella.Porquenodejalugar,niparaelconsejo,niparalaamistad,niparalahonradez,niparalosbuenosmodales,niparaelejerciciodelarazón,niparalosoficiosdelavida.Situvieraquedescribirlo,dibujaríauntigreávidodesangreyagazapado,listoparadarunsaltohaciasupresa.Obiendisfrazadocomolospoetasrepresentanalasfurias,conlátigos,serpientesyllamas.

Laira,entodocaso,noesmásqueunaexplosiónsalvajeeimpetuosa,untumorvacío,laen-

fermedadmismadelasmujeresylosniños,unmalagitadoyclamoroso.Ymientrasmásruido,me-noscoraje,yaquecomúnmenteencontramosquelaslenguasmásaudacestienenloscorazonesmásdébiles.

Elefectodelaira«Es algo triste», gritamos, «aguantar estas heridas y no somos capaces de soportarlas».

Comosiunhombrequepuedesoportar la iranopudiera soportaruna lesión,queesmuchomássoportable.

Pero«¿Nosepuedepermitirqueunhombrehonestoseenojeporelasesinatodesupadre,

oporelraptodesuhermanaohijaantesucara?»No,enabsoluto.Defenderéamispadresypagarélosdañosquelescausé,peroesmipiedad,ynomienojo,laquememueveaello.Cumpliréconmidebersin temorniconfusión,nomeenfureceré,no lloraré,sinoquedesempeñaréeloficiodeunbuenhombresinperdermidignidaddehombre.Simipadreesagredido,meesforzaréporrescatar-lo.Silomatan,harélocorrectoensumemoria.Ytodoesto,noporuntransportedepasión,sinoporhonoryconciencia.

Larazónjuzgadeacuerdoconlocorrecto.Lairaharáquetodoparezcacorrecto,hagaloque

haga,ycuandounavezhacometidounerror,nuncadebeserconvencida,sinoqueprefiereserper-tinaz,inclusoenelmayordelosmales,antesqueelmásnecesariodelosarrepentimientos.

Silairafuerasoportableencualquiercaso,sepodríapermitircontrauncriminalincorregible

bajolamanodelajusticia.Peroelcastigonoesunacuestióndeira,sinodeprevención.Laleynotienepasiónyatacaa losmalhechorescomonosotrosa lasserpientesya lascriaturasvenenosas,portemoramayoresmales.

Noesporladignidaddeunjuezporloestevieneapronunciarlasentenciafatal,aexpresar

algúnmovimiento de ira en susmiradas, palabras o gestos, porque este condena el delito, no alhombre,ymiralamaldadsinira,comolohaceconlaprosperidaddeloshombresmalvadossinen-

47

vidia.Pero,aunquenoestéenojado,quieroqueseconmuevaunpocoen loquerespectaa lahu-manidad,perosinofenderniasucargoniasusabiduría.

Nuestraspasionesvarían,perolarazónesigual.Yeraunagraninsensatez,quesereparara

loqueesestable,fielysano,parasocorreraloqueesincierto,falsoydestemplado.Sielofensores incurable,sácalodelmundo,paraque,sinoquiereserbueno,dejedeser

malo,peroestotambiéndebesersinira.Unhombrebuenoysabionodebeserenemigodeloshombresmalos,sinounreprensorde

ellos.Ydebemiraratodoslosborrachos,aloslujuriosos,alosingratos,alosingratos,aloscodicio-sosyalosambiciososconlosqueseencuentra,nomásquecomounmédicomiraasuspacientes.

Además,sinecesitamosserpendencieros,debeserconnuestrosuperior,nuestroigualoin-

ferior.Lidiarconnuestrosuperiorestorpezaylocura;connuestrosiguales,esdudaypeligroyconnuestrosinferiores,esvulgar.

LairaesunapasióntanpotentequeSócratesseatrevióanoconfiarseasímismo.«Criado»,

lediceasusirviente,«¡ahorategolpearía,sinoestuvieraenojadocontigo!»¡Cuán propensos y ansiosos estamos en nuestro odio y cuán atrasados en nuestro amor!

¿Noseríamuchomejorahorahaceramistades,pacificaralosenemigos,hacerbuenosoficiostantoprivadoscomopúblicos,queseguirmeditandosobrelastravesuraseidearcómoheriraunhombreensufama,aotroensufortuna,aunterceroensupersona?Siendounotaninocenteyseguro,yelotrotandifícil,impíoypeligroso.

Queestoseaunareglaparanosotros:nuncanegarunperdónquenodañenialquelodani

alquelorecibe. Y,para terminar todoenunasolapalabra, lagran lecciónde lahumanidad, tantoeneste

comoentodoslosdemáscasos,eshacerloquenosgustaríahacer.

EPÍSTOLASSobreescribiryhablarNingúnhombre recibe satisfaccióndeun flujodepalabras sin elección, dondeel ruidoes

másqueelvalor.No,dejadqueunhombrenuncatengapalabrasavoluntadynohablarámásrápidodeloquecorrerá,puestemequesulenguasepongadelantedesuingenio.

Eldiscursodeunfilósofodebeser,comosuvida,sereno,sinpresionesnitropiezos,locual

esmásapropiadoparaunmonteroqueparaunhombresobrioydenegocios.Decísbienquehablardelamismaordendelavoz(pornohablardelasacciones,losrostros

yotrascircunstanciasquelaacompañan)esunaconsideracióndignadeunhombresabio.

48

Elquetieneundiscursoprecipitadoescomúnmenteviolentoensusmodales.Yademásde

eso,hayenellamuchavanidadyvacío.

La verdad y lamoralidaddeben ser entregadas conpalabras claras y sin afectación, pues,comolosremedios,amenosquepermanezcanconnosotros,nuncasomosmejoresparaellos.

Laperversidadyelafeminamientodelapalabradenotalujoyautocomplacencia,porqueel

ingeniosiguealamente:siestaúltimaessana,compuesta,templadaygrave,elingeniotambiénessecoysobrio;perosiestaestácorrompidaelotroesigualmenteinsensato.

En losgestosyen laropase leeuntemperamentomelindroso.Siunhombreescoléricoy

violento,tambiénsedescubreensusmovimientos.Unhombreenojadohablacortoyrápido.Eldis-cursodeunhombreafeminadoessueltoysederrite.Unaformapintorescaysolícitadehablareslaseñaldeunamentedébil,peroungranhombrehablaconfacilidadylibertadyconmásseguridad,aunqueconmenoscuidado.

ElhablaeselíndicedelamenteSerdelicadono teconvierteenunhombre.Comopasaalbeber, la lenguanunca tropieza

hastaquelamenteestásobrecargadayasípasaconelhabla:mientraslamenteestéenteraysana,elhablaesmasculinayfuerte,perosiunafalla,laotralesigue.

Algunosselevantanyseasustanconlaspalabras,comouncaballoanteuntambor,yseen-

tregana lapasióndelorador.Otros se conmuevencon labellezade las cosasy cuandoescuchancualquier cosa valientemente instada contra lamuerte o la fortuna, desean secretamente algunaocasióndeexperimentaresagenerosidadensímismos.Peronientremilllevaconsigolaresoluciónquehabíaconcebido.Esfácilexcitaraunauditorioenelamorporlabondad,queyatieneelfunda-mentoylassemillasdelavirtuddentrodesímismo,demodoquenoessinodespertarlaconsidera-cióndelamisma,enlaquetodosloshombresseponendeacuerdodeantemanosobreloprincipal.¿Quiénestansórdidoquenosedespiertaenundiscursocomoéste:«Elpobrehombrequieremu-chascosas,peroelhombrecodiciosoquieretodo»?¿Acasoalgunacarnepuededejardedeleitarseconestedicho,aunqueseaunasátiracontrasupropiovicio?

En cuantoa la composición,escribiría comohablo, con facilidady libertad, yaqueesmás

amigableymásnatural.Sipongomispensamientosenelbuenrden,elasuntodelornamentoselodejaréalosora-

dores.Delosautores,asegúratedeelegirlosmejoresydemantenertecercadeellos.Yaunquete

ocupesdeotrosdevezencuando,reservaalgunosselectosparatuestudioyretiro.Ensulectura,todoslosdíasencontrarásalgúnconsueloyapoyocontralapobreza,lamuerteyotrascalamidadesqueafectanalavidahumana.Extraeloquelegusteyluegodestacaalgúndetalledelresto,paralameditacióndeesedía.

49

Yasíocurreconnuestrosestudios:mientrasyacenenteros,pasanalamemoriasinafectaral

entendimiento;peroalmeditarseconviertenennuestrosynosproveendefuerzayvirtud.Hayalgunosescritosquesuscitanalgunasresolucionesgenerosasyque,porasídecirlo,ins-

piranaunhombreconunalmanueva.Ellosmuestranlasbendicionesdeunavidafelizymeposeenalmismotiempoconadmiraciónyesperanza.Medanunaveneraciónpor losoráculosde laanti-güedadyunareivindicacióndeelloscomopatrimoniocomún,porquesoneltesorodelahumanidadymideberdebesermejorarlasaccionesytransmitirlasalaposteridad.

Nopretendotodoestomientrassoyelmaestrodelaverdad,peroaunasísoyuninquisidor

muyobstinadoconespectoaello.Nosoyesclavodenadie,perocomoatribuyomuchoalosgrandeshombres,medesafíoenalgoamímismo.Nuestrosantepasadosnoshandejadonosólosuinventi-va,sinotambiénlamateriaparaunainvestigaciónmásprofunda.

¿Noesunbuenmomentoparajugarybromearconlaspalabras?Cuántascosasútilesyne-

cesariashay,quedebemosprimeroaprenderyluegoimprimirennuestrasmentes.Porquenobastaconrecordarycomprender,amenosquehagamosloquesabemos.

Aveces,derepente,enmediodemismeditaciones,misoídossongolpeadosporelgritode

milpersonasjuntas,poralgúnespectáculouotro;elruidonoincomodadeltodomipensamiento:noesparamímásqueelchisporroteode lasolasoelvientoenunbosque,peroesposiblequeavecespuedadesviarlo.«BuenSeñor»,pienso,«siloshombresejercitaransuscerebroscomoloha-cenconsuscuerposyseesforzarantantoporlavirtudcomoporelplacer».Porquelasdificultadesfortalecenlamente,asícomoeltrabajofortaleceelcuerpo.

Sobreestospensamientosmellevoamifilosofíayentonces,amijuicio,noestoybiename-

nosquemepongaenalgúnempleopúblico,noporelhonoroelbeneficiodeello,sinosóloporpo-nermeenunasituaciónenlaquepuedaserútilamipaísyamisamigos.Perocuandovengo,porotro lado,aconsiderareldesasosiego, losabusosy lapérdidadetiempoquesuponen losasuntospúblicos,mevuelvoacasatanprontocomopuedoytomolaresolucióndepasarelrestodemisdíasdentrodelaprivacidaddemispropiasparedes.

¡Cuángrandeeslalocuradeponernuestroscorazonesenlasnimiedades,especialmenteen

olvidarlosoficiosmásseriosdenuestrasvidasyelfinmásimportantedenuestroser!¡Cuáninfeliz,asícomocorta,essuvida,queacompasacongrantrabajoloqueposeeconlo

mayoryquesostieneconansiedadloqueadquierencondificultad!Perosomosgobernadosentodoporlaopiniónytodoesparanosotroscomolocreemos.ElconocimientodelavirtudSéfielatimismo,yexamínateparaversitieneshoylamismamentalidadqueteníasayer,

porqueesoesunsignodesabiduríaperfecta.

50

Correspondea los jóvenesreunirconocimientosya losancianosutilizarlosyestateseguro

dequeningúnhombredaunacuentamásjustadesutiempoqueelquehacedeélsuestudiodiarioparamejorar.

Nohayedadmejoradaptadaalavirtudquelaquevienedemuchasexperienciasylargossu-

frimientos, para el conocimiento de ella, porque entonces nuestros deseos son débiles y nuestrojuiciofuerteylasabiduríaeselefectodeltiempo.

Llegamosalacomprensióndelavirtudporlacongruenciaqueencontramosentalesaccio-

nesconlanaturalezaylarectarazón,porelorden,lagraciaylaconstanciaenellasyporunaciertamajestadygrandezaquesuperanatodas lasdemáscosas.Deahíprocedeunavida feliz,a laquenadasalemal,sinoque,porelcontrario,todosucededeacuerdoconnuestropropiodeseo.

¿Tedigoahora,enpocaspalabras, la sumadeldeberhumano?Pacienciacuandovamosa

sufriryprudenciaenlascosasquehacemos.Esosólopuededecirseapropiadamentequeeslalargavidaqueatraeatodaslasedadesen

unayqueesunavidacortalaqueolvidaelpasado,descuidaelpresenteyessolícitaparaeltiempovenidero.

Somoslosmejoresconlospeligrosyporlotantounhombresabiodebetenersusvirtudes

encontinuadisposiciónparaenfrentarlos.Yasetratedepobreza,pérdidadeamigos,dolores,en-fermedades,etc.,todavíamantienesupuesto,mientrasqueunneciosesorprendedetodoytemeasuspropiosauxiliosonooponeresistenciaalgunaolaoponeamedias.Noaceptalosconsejosdelosdemás,nisemiraasímismo:consideraquelafilosofíaesalgoquenovalelapenayconquepuedaconseguirlareputacióndeserunbuenhombreentrelagentecomún,nosepreocupamás,sinoqueconsideraquehacumplidoconsudeber.

Nohaymuchoshombresquesepanloquepiensan,salvoenelinstantemismodequereral-

go.Estamosparaunacosahoy,paraotramañana,paravivirymorirsinllegaraningunaresolución,buscandotodavíaenotraparteloquepodemosdarnosnosotrosmismos,esdecir,unabuenamen-te.

Llegaráelmomentoenquenospreguntemossilahumanidadignorarádurantetantotiem-

polascosasqueestántanabiertasysontanfácilesdedaraconocer.Laverdadseofreceatodos,peroaunasídebemoscontentarnosconloqueyasehaencontradoydejaralgunasverdadesparaqueseanrecuperadasdespuésdelossiglos.LaverdadexactadelascosassólolaconoceDios,peroaunasíeslícitoqueindaguemosyconjeturemos,aunquenoseacondemasiadaconfianza,peronocompletamentesinesperanza.

Lapreguntaentretúyyoes:«¿Unhombretienelamayorpartedesímismoohayalgomás

quelepertenece?»Yseresuelvefácilmenteentodaslasdisputasentrelosbienesdelossentidosylafortunaylosdelhonorylaconciencia.Aquellascosasquetodosloshombrescodiciannosonsinoengañosasporfueraynohaynadaenellasdesatisfacciónsustancial.Tampocohaynadatanduroy

51

terribleenlocontrario.Unhombresabio rechazaoelige,al verelasuntoanteél, sin temerelmalque rechazao

admirarloqueescoge.Nuncasesorprende,sinoqueenmediodelaabundanciasepreparaparalapobreza,comolohaceunpríncipeprudenteparalaguerraenlapazmásprofunda.Nuestracondi-ciónesbastantebuena,sisacamoslomejordeella;ynuestrafelicidadestáennuestropropiopo-der.

Decimos comúnmente que cada hombre tiene su lado débil, pero permítemeque te diga

queelquedominaunviciopuededominartodolodemás.Elquesometelaavariciapuedeconquis-tarlaambición.

Lajusticiaesunprincipionatural.Debovivirasíconmiamigo,conmiconciudadano,conmi

compañero, conmi compañero. ¿Y por qué? Porque es justo, no por cálculo ni por recompensa:porqueeslavirtudmismaynadamásloquenosagrada.Noexisteningunaleyqueobligueaguar-darlossecretosdeunamigooparanoromperlafeconunenemigoy,sinembargo,hayunacausajustadequejasiunhombretraicionaunaconfianza.Siunhombremalvadomepideeldineroqueledebo,notendréescrúpulosenderramarloenelregazodeunaprostitutacomún,siesladesignadapararecibirlo.Porquemiobligaciónesdevolvereldinero,noordenarlecómodispondrádeél.Debopagarcuando lopidaaunhombrebuenocuandoseaconvenienteyaunhombremalocuando lopida.

Nohayunamezcladealmaycuerpotandesproporcionadaenningunacriaturacomolaque

hayenelhombre.Hayintemperanciaunidaadivinidad,locuraagravedad,perezaaactividadeim-purezaapureza,perounabuenaespadanuncaesmalaparaunamalafunda.Nosmuevenmáslosmiedosimaginariosquelasverdades,porquelaverdadtieneunacertezayunfundamento;peroenlootro,estamosexpuestosalalicenciayconjeturadeunamentedistraídaynuestrosenemigosnosonmásimperiososquenuestrosplaceres.

Ponemosnuestrocorazónen lascosas transitorias,comosi fueraneternaso,encualquier

caso,paraposeerlasparasiempre.¿Porquénoavanzamosmásbiennuestrospensamientoshacialascosaseternasycontemplamoseloriginalcelestialdetodoslosseres?¿Porquénotriunfamosporladivinidaddelarazónsobreladebilidaddelacarneydelasangre?

Elbiensoberanodelhombreesunamentequesometetodaslascosasaellaynoestásujeta

anada:susplaceressonmodestos,gravesyreservadosyesmásbienlasalsaoladistraccióndelavidaqueelplacerdeesta.Puedehaberalgunadudasobresiunhombreasívaalcieloosielcielovieneaél,porqueaunhombrebuenoleinfluyeDiosmismoytieneunaespeciededivinidaddentrodeél.¿Ysiunbuenhombreviveenelplacerylaabundanciayotroenlamiseriaylamiseria?Noesvirtudmenospreciar losuperfluo,sinolasnecesidadesyambascosassonigualmentebuenas,aun-queenvariascircunstanciasyendiferentessituaciones.

Quién esté allí, con pensamientos sobrios, no será un hombre honesto, ni siquiera por la

reputaciónquetiene.Lavirtudlaencontraráseneltemplo,enelcampooenlasparedes,cubiertadepolvoysangre,endefensadelpúblico.Placeresqueencontrarásocultosenlosguisos,entermas,

52

empolvadosypintados,etc.Noesquelosplaceresdebansertotalmentenegados,sinoquedebenserusadosconmoderaciónydebenestar sometidosa lavirtud. Losbuenosmodales siemprenosagradan,perolamaldadesinquietaycambiaperpetuamente,noparamejorar,sinoparavariar.Nosdespedazamosentreesperanzasytemores,porloquelaProvidencia(queeslamayorbendicióndelCielo)seconvierteenunazar.Lasbestiassalvajes,cuandovenpeligro,sealejandeélycuandoes-capandeélestántranquilas,peroelhombreinfelizestáigualmenteatormentado,tantoconlasco-sasdelpasadocomoconlasdelporvenir,porquelamemorianostraedevueltalaansiedaddenues-tros temores del pasado y nuestra previsión anticipa el futuro,mientras que el presente no haceinfeliz aningúnhombre. Si tememos todas las cosasque sonposibles, vivimos sin límitesnuestrainfelicidad.

53

EPICTETO

54

LIBROPRIMERO1

Entonces,¿quéhayquehacer?Aprovecharalmáximoloqueestáennuestropoder,ytomarelrestocomosucedanaturalmente.

2Tengoquemorir,¿ytengoquemorirgimiendotambién?—Estarencadenado.¿Debetam-

biénlamentarse?—Exiliado.¿Quéesloquemeimpideirsonriendo,alegreysereno?—«Traicionarunsecreto»—Nolotraicionaré;porqueestoestáenmipropiopoder.—«Entoncesteencadena-ré».—¿Quédices,hombre?¿Encadenarme?Encadenastemipierna;peroniJúpitermismopuedemejorarmidecisión.«Tearrojaréalacárcel:decapitaréesemiserablecuerpotuyo».¿Algunaveztedijequesóloyoteníaunacabezaquenopodíasercortada?

3

Esto es haber estudiado lo que tiene que estudiarse: haber hecho que nuestros deseos yaversionesseanincapacesdeserrestringidosorealizados.Debomorir:siesinstantáneamente,mo-riréinstantáneamente;siesenpocotiempo,cenaréprimeroy,cuandolleguelahora,entoncesmo-riré:¿Cómo?Comoseconvierteenalguienquerestauraloquenoessuyo.

4

Erestúquienteconocesatimismoyquévalortedasatimismoyaquéritmotevendesatimismo:porquediferentespersonassevendenasímismasadiferentesprecios.

5

Sóloconsideraaquépreciovendestupropiavoluntadyelección,hombre:lamenos,notevendasporunabagatela.Lagrandezaylaexcelenciatalvezpertenezcanaotros,comoSócrates.

¿Porqué,entonces,aunnaciendoconunanaturalezasemejante,notodos,oelmayornú-

mero,lleganasercomoél?¿Esquetodosloscaballossonrápidos?¿Todoslosperrossonsagaces?¿Porqué,entonces,

silanaturalezanomeresultaamigable,tengoquedescuidarelcuidadodemímismo?¡Queelcielonolopermita!EpictetoesinferioraSócrates,perosiessuperiora______estomebasta.NuncaseréMiloysinembargonodescuidomicuerpo,niCresoysinembargonodescuidomipropiedad,ni,engeneral,omitimoselcuidadodenadadeloquenosperteneceporladesesperacióndellegaralmásaltogradodeperfección.

6

Siunapersonapudieraestarconvencida,comodebería,delprincipiodeque todossomosoriginalmentedescendientesdeDiosydequeéleselPadredelosdiosesydeloshombres,conciboquenuncapensaríademaneramezquinaodegeneradaacercadesímismo.SupongamosqueCésarte adoptara, no habría que soportar tusmiradas arrogantes y ¿no estarás contento de saber queereselhijodeJúpiter?

7

55

¿Cuáleselnegociodelavirtud?Unavidapróspera.

8¿Dóndeestálamejora,entonces?Sialgunodevosotros,renunciandoaloexternorecurrea

supropiafacultaddedecisión,paraejercitarla,terminarlayhacerlaconformealanaturaleza;eleva-da, libre, desenfrenada, sin trabas, fiel, decente: si ha aprendido también, que quienquiera quedeseeoseaopongaa lascosasporsupropiopodernopuedeser fielni libre,sinoquenecesaria-mentedebesercambiadoyarrojadoconélhaciaarribayhaciaabajoydebenecesariamenteestarsujetoalosdemás,aaquellosquepuedenprocuraroimpedirloquedeseaoalosqueseopone:si,levantándose por lamañana, observa y cumple estas reglas, se lava y come comoun hombre defidelidadyhonoryasí,encadatipodeacción,seejercitaensudeberprincipal;comocorredor,enelnegociodelascarreras;comooradorpúblico,enelnegociodeejercersuvoz;ésteeselqueverda-deramentemejora; éste es el quenoha viajadoen vano. Pero si está totalmentedecidido a leerlibros,yhatrabajadosóloenesepunto,yhaviajadoparaeso,leordenoquesevayaacasainmedia-tamente,yquenodescuidesusasuntosdomésticos,porquehaviajadoparaesnada.Loúnicorealesestudiarcómolibrarsuvidadelamentosyquejas,yde«¡Ay!»y«Estoydeshecho»ydedesgraciasydesilusionesyaprenderquéeslamuerte,quéeselexilio,quéeslacárcel,quéeselveneno:paraquepuedadecirenunacárcel,comoSócrates:«MiqueridoCrito,siasílodeseanlosdioses,queasísea»;yno:«¡Viejodesdichado,mehequedadoconmiscanasparaesto!»

9

¿OfrecemossacrificiosalosquenoshandadoelmaízylavidynodamosgraciasaDiosporlosquehanproducidoesefrutoenelentendimientohumano,porelcualprocedenadescubrirnoslaverdaderadoctrinadelafelicidad?

10

Es fácil celebrar a la providencia por cada acontecimientoqueocurre en elmundo si unapersonanotienemásqueestasdoscircunstanciasensímisma:unafacultaddeconsiderarloquelesucedeacadaindividuoyuntemperamentoagradecido.Sinlaprimeranopercibirálautilidaddelascosasquesucedenysinelotronoestaráagradecidoporellas.SiDioshubieracreadoloscoloresynohubieracreadolafacultaddeverlos,¿cuálhabríasidosuutilidad?Ninguna.

11

¿Quiénhaajustadolaespadaalafundaylafundaalaespada?¿Nadie?Desdelaconstruc-ciónmismadeunaobracompletaestamosacostumbradosadeclararpositivamentequedebeserelfuncionamientodealgúnartificio ynoel efectodelmeroazar. ¿Acaso todaobradeeste tipode-muestraunartificioynolosobjetosvisibles,yelsentidodever,ylaLuz,nodemuestranalgo?¿Aca-soladiferenciaentrelossexosysuinclinaciónhacialosdemásyelusodesusdiversospoderes,nodemuestrantampocoestascosasunartificio?

Porsupuestoquesí.

12

Dioshaintroducidoalhombrecomoespectadordesímismoydesusobrasynosólocomoespectador,sinotambiéncomo intérpretedeellas.Por lotanto,esvergonzosoqueelhombreco-

56

mienceyterminedondelohacenlascriaturas irracionales.Másbiendebecomenzarallí,peroter-minardondelanaturalezamismahafijadonuestrofinyesteeslacontemplaciónylacomprensiónyenunesquemadevidaconformealanaturaleza.

Tenedcuidado,pues,denomorirsinserespectadoresdeestascosas.Siviajáis aOlimpia

paracontemplarlaobradeFidias,cadaunodevosotrospensaráqueesunadesgraciamorirsinte-nerconocimientodetalescosasy¿notendránningunainclinaciónacomprenderyserespectadoresdeaquellasobrasparalasquenohaynecesidaddehacerunviaje;peroqueestánlistasyalalcancedelamano,nisiquieraparaaquellasquenolescausanningúndolor?¿Nuncapercibiréis,entonces,ni loquesoisnipara loquehabéisnacido,niparaquésoisadmitidoscomoespectadoresdeestavista?

13

Bien,y (enelpresentecaso)¿nohabéisrecibidofacultadescon lasquesoportarcualquieracontecimiento?¿Nohabéisrecibidograndezadealma?¿Nohabéisrecibidounespírituviril?¿Nohabéis recibido paciencia? ¿Qué significa para mí cualquier cosa que sucedamientras tenga unagrandezadealma?¿Quémedesconcierta,quémemolestaomeparecegrave?¿Acasonoharéusodemisfacultadesparaelpropósitoparaelquemefueronconcedidas,sinoquemelamentaréyge-miréporloquesuceda?

Oh,perominarizgotea.¿Yparaquétieneslasmanos,idiota,sinoparalimpiarla?Pero¿habíaalgunabuenarazónparaquehubieraalgotansucioenelmundo?¿Ycuántomejoresquetelimpieslanarizquequejarte?

14

¿Cuáles laprofesióndel razonamiento?Establecer lasposicionesverdaderas, rechazar lasfalsasysuspenderel juicioen lasdudosas.¿Essuficiente,entonces,haberaprendidosimplementeesto?——¿Essuficiente,entonces,queaquelquenocometaningúnerrorenelusodeldinero,sim-plementehayaoídoquevamosarecibirlasbuenaspiezasyrechazarlasmalas?—Estonoessufi-ciente.—¿Quémáshayqueañadir?—Esafacultadquepruebaydistinguequépiezassonbuenasycuálessonmalas.—Porlotanto,tambiénenelrazonamiento,loqueyasehadichonoessuficiente;sinoqueesnecesarioqueseamoscapacesdeprobarydistinguirentre loverdaderoy lofalsoy lodudoso.—Esnecesario.

15

Simepreguntáisquéeslobuenoenelhombre,notengonadaquedeciros,salvounaciertaregulacióndeladecisiónconrespectoalaaparienciadelascosas.

16

¿AcasounparientedelCésar,ocualquierotrodelosgrandesdeRoma,permitiríaaunhom-brevivir seguro,porencimadeldesprecioy librede todotemor?¿Yelhechode teneraDiospor

57

nuestroHacedor,yPadre,yGuardiánnonoslibrarádelasafliccionesydelosterrores?

17Estaeslaobra,silahubiere,quetendríaqueemplearatuamoypreceptor,situvierasuno;

quepudieras acudir a él y decirle: «Epicteto, yanopodemos soportar estar atados a este cuerpomiserable,alimentándolo,descansandoylimpiándoloyacuciadosportantosbajoscuidadosporsucausa.¿Nosonestascosas indiferentesynadaparanosotrosy lamuerteningúnmal?¿NosomosparientesdeDiosynovenimosdeél?Suframosparavolverallugardedondevinimos,suframos,alfin,paraquenoslibremosdeestosgrilletes,deesacadenaysenosjuzgue.Aquísonlosladronesylos tribunales de justicia y los que son llamados tiranos los que parecen tener algún poder sobrenosotros,acausadelcuerpoysusposesiones.Suframosparamostrarlesquenotienenpoder».

Yenestecasodeberíaresponder:«Amigosmíos,esperadaDios,hastaquedélaseñalyos

liberedeesteservicioyluegovolvedaél.Porelmomento,contentaosconpermanecerenelpuestodondeoshasituado.Eltiempodetumoradaaquíescortoyfácilparalosqueestándispuestosco-motú.Porque¿quétirano,quéladrón,oquétribunalesdejusticiasonformidablesparalosquedeestemodoconsideranelcuerpoysusposesionescomonada?Quedaos.Noosvayáissinconsiderar-lo».

18

Laverdaderainstrucciónesésta:aprenderaquererquelascosassucedancomosuceden.¿Ycómosuceden?Comoelque las rige lasha regido.Élhaestablecidoquedebehaberveranoe in-vierno,abundanciayescasez,virtudyvicioytodasesascontrariedadesparalaarmoníadeltodo.Acadaunodenosotrosnoshadadouncuerpoysuspartesynuestrasdiversaspropiedadesycompa-ñeros.Conscientesdeestadisposición,debemosentrarenuncursodeeducacióneinstrucciónparanocambiarlaconstitucióndelascosas,quenoseponeanuestroalcanceniparanuestrobien,sinoparaque,siendocomosonycomosunaturalezaesconrespectoanosotros,podamostenernuestramenteacomodadaaloqueexiste.

19

Demodoquecuandohayáiscerradotuspuertasyoscurecidovuestrahabitación,recordadnodecirnuncaqueestáissolos,porquenoloestáis,sinoqueDiosestáenvuestrointerioryvuestrogenioestáenvuestrointerior¿yquénecesidadtenéisdeluzparaverloqueestáishaciendo?

20

Cuandoseleconsultócómopodíapersuadirasuhermanoparaqueseabstuvieradetratarlemal: La filosofía, contestóEpicteto,noprometeprocurarnadaexternoalhombre,de lo contrarioadmitiríaalgomásalládesupropioobjeto.Porqueelmaterialdeuncarpinteroeslamadera,eldeunescultor,elcobreyasí,paraelartedevivir,elmaterialeslapropiavidadecadapersona.

21

Ningunagrancosa llegaa laperfecciónderepente,cuandoesonopasaconunracimodeuvasounhigo.Simedecísqueenestemomentoosgustaríatenerunhigo,osresponderéquenece-sitáistiempo.Dejadloprimeroflorecer,luegodarfrutoyluegomadurar.¿Noesentoncescuandoelfrutodeunahiguerallegaalaperfecciónderepenteyenunahoraypretendéiselfrutodelamente

58

humanaentanpocotiempoysinproblemas?Oslodigo:noesperéistalcosa.

22¿Nodeberíamos,yaestemoscavando,oarando,ocomiendo,cantarhimnosaDios?Grande

esDios,quenoshaprovistodeestosinstrumentosparalabrarlatierra;grandeesDios,quenoshadado lasmanos, el poder de tragar, un estómago; que nos ha dadopara crecer insensiblemente,pararespirarenelsueño.Aunestascosastendríamosquecelebrarlasencadaocasióneinclusoha-cerdeellaseltemadelhimnomásgrandeydivino,quenoshayadadolafacultaddeaprehenderlasyusarlasdeunamaneraapropiada.

23

Entonces, ¿quién es invencible? Aquel a quien nada, independientemente de su elección,desconcierta.

24

Losfilósofoshablandeparadojas.¿Ynohayparadojasenotrasartes?¿Quéesmásparadó-jicoquepincharleelojoaalguienparaquevea?Siunapersonaledijeraestoaunignorantedelacirugía,¿nosereiríadeél?¿Dóndeestálamaravilla,entonces,si,tambiénenfilosofía,muchasver-dadesaparecencomoparadojasparaelignorante?

25

Sócratessolíadecirquenodeberíamosvivirunavidasinexamen.

26Cuandovayas a cualquierade los grandes, recuerdaquehayOtro,que vedesdearriba lo

quepasayaquiendebesagradarmásquealoshombres.

59

LIBROSEGUNDO1

Porquenoesa lamuerteoeldolora loquehayque temer, sinoalmiedoaldoloroa lamuerte.Poresoalabamosalquedice:

«Lamuertenoeselmal,sinolavergüenzademorir».

2Yasí,estaparadojanoseconviertenienimposiblenienunaparadoja,quedebemosserala

vezcautelososyvalientes:valientesenloquenodependedelaelección,ycautelososenloquesíloes.

3

Para teneréxito,considerad, sivaisaacudiraun juicio, loquequeréisconservary loquedeseáis.AsíSócrates,aquienledijoqueseprepararaparasujuicio:«¿Nocrees»,dijoél,«quemeheestadopreparandoparaestotodamivida?»¿Peroquétipodepreparación?«Heconservadoloqueestabaenmipoder».¿Quéquieresdecir?«Nohehechonadainjusto,nienlavidapúblicanienlaprivada».

4

Diógenes respondiócorrectamenteaalguienquedeseabacartasde recomendacióndeél:«Aprimeravista,sabráqueeresunhombre;y,sitienealgunahabilidadparadistinguirsieresbuenoomalo,losabrá,ysinolatiene,nuncalosabrá,aunqueyoloescribamilveces».

5

¿Cómo,entonces,preservarlaintrepidezylatranquilidadyseralmismotiempocuidadosoynoimprudenteniindolente?

Imitandoalosquejueganenlasmesas.Losdadossonindiferentes,laspiezassonindiferen-

tes.¿Cómoséloquesaldrá?Esmilaborgestionarconcuidadoydestrezaloqueseaquecaiga.Asítambiénenlavida,esteeseltrabajoprincipal;distinguirysepararlascosas,ydecir:«Loexternonoestánenmipoder,laelecciónsíloestá.¿Dóndebuscaréelbienyelmal?Dentro;enloqueesmío».Peroen loqueperteneceaotros,no llamesnadabueno,omalo,oganancia,odaño,ocualquiercosadeesetipo.

6

Diosesbeneficioso.Elbientambiénesbeneficioso.Deberíaparecer,entonces,quedondeestálaesenciadeDios,tambiénestálaesenciadelbien.Entonces,¿cuáleslaesenciadeDios?¿Lacarne?—Deningunamanera.¿Unapropiedad?¿Lafama?—deningunamanera.¿Lainteligencia?¿Elconocimiento?¿Larazóncorrecta?—Porsupuestoquesí.Buscadaquí,pues,sinmáspreámbu-los,laesenciadelbien.

7

Soisunaporcióndistintade la esenciadeDios y contenéis ciertapartedeél en vosotros.

60

¿Porqué,entonces, sois tan ignorantesdevuestronoblenacimiento?¿Porquénoconsideráisdedóndevenía?¿Porquénorecordáis,cuandoestáiscomiendo,quiénessoislosquecoméisyaquiénalimentáis?Cuandoestáisencompañíademujeres, cuandoestáisconversando,cuandoestáisha-ciendoejercicio,cuandoestáisdiscutiendo,¿nosabéisqueesundiosalquealimentáis,undiosalqueejercitáis?Lleváisaundiosconvosotros,desgraciados,ynosabéisnadadeél.¿Creéisquemerefieroaalgúndiossinvosotros,deorooplata?Esdentrodevosotrosmismosdondequelolleváisyloprofanáis,sinserconscientesdeello,conpensamientosyaccionesimpuros.SilaimagendeDiosestuvierapresente,noosatreveríaisaactuarcomo lohacéisycuandoDiosmismoestádentrodevosotrosylooyeylovetodo,¿noosdavergüenzapensaryactuarasí,insensiblesavuestrapropianaturalezayodiososaDios?

8

SiDiososhubieraconfiadoaalgúnhuérfanoavuestrocargo,¿habríaissidoasídedescuida-dosconél?Élsehaentregadoavuestrocuidadoyhadicho:«Noteníaanadieenquienconfiarmásqueenti;guárdameaestapersona,talcomoespornaturaleza:modesta,fiel,sublime,noaterrori-zada,desapasionada,tranquila».¿Ynolocoservaréis?

9

Examinadquiénessois.Enprimerlugar,hombres:esdecir,alguienquenotienenadamayorquelafacultaddeelección,sinoquetodaslascosassujetasestánaestayestomismoesdesesclavi-za yhacequenoestéis sometidos anada.Considerad, entonces, loqueosdistingue la razón.Osdistinguísdelasbestiassalvajes:osdistinguísdelganado.Además,soisciudadanosdelmundoyunapartedeél,nosubordinados,sinounaparteprincipal.

10

¿Perodebéisperderdineroparasufrirdaños?¿Nohayotracosacuyapérdidaperjudiquealhombre?Situvieraisquerenunciaravuestrahabilidadengramáticaoenmúsica,¿creeríaisquelapérdidadeéstasesundaño?Ysi serenunciaconhonor,decenciaygentileza,¿creéisqueesonoimporta?Sinembargo,loprimerosepierdeporalgunacausaexternaeindependientementedeunadecisiónylosúltimospornuestrapropiaculpa.Nohayvergüenzaenteneroperderlouno;peronoteneroperderlootroesigualmentevergonzoso,reprobadoreinfeliz.

11

¿Quépasaentonces,quenoharédañoalquemehahechodaño?Consideradprimero loqueeseldoloryrecordadloquehabéisoídodelosfilósofos.Porque,sitantoelbiencomoelmalconsistenenlaelección,vedsiloquedicennoequivaleaesto:«Yaqueélsehaheridoasímismoalherirmeamí,¿nomeheriréamímismoalherirloaél?»

12

Elprincipiodelafilosofíaeseste:Sersensiblealdesacuerdodeloshombresentresí;unain-vestigaciónde lacausadeestedesacuerdoyunadesaprobaciónydesconfianzade loquesimple-menteparece; un cierto examende lo queparece, si parece correcto; y una invenciónde algunaregla,comounequilibriopara ladeterminaciónde lospesos,comouncuadradopara lorectoy lotorcido.

61

13Estaeslapartedelafilosofía:examinaryfijarlasreglasyhacerusodeellascuandosonco-

nocidaseslatareadeunhombresabioybueno.

14Cuandolosniñoslloransisucuidadoraestáausenteporunrato,dadlesunpastelyolvida-

ránsudolor.¿Deberíamoscompararosconestosniños,entonces?No,enefecto.Porquenodeseoserpacificadoporunpastel,sinoporprincipioscorrectos.¿Y

cuálesson?Igualqueunhombredebeestudiartodoeldíaparanoestarapegadoaloquenoleperte-

nece,niaunamigo,niaunlugar,niaunaacademia,nisiquieraasupropiocuerpo,sinopararecor-darlaleyytenerlaconstantementeantesusojos.¿Yquéeslaleydivina?Conservarinviolablementelonuestro,noreclamarloajeno,usarloquesenosdaynodesearloquenosenosda,ycuandosenosquitaalgo, restaurarlo rápidamenteyagradecerel tiempoqueseoshapermitidousarloynollorardespuésporello,comounniñoporsucuidadoraysumamá.

15

Expulsadetumenteeldolor,elmiedo,eldeseo, laenvidia, lamalevolencia, laavaricia, laafeminación, la intemperancia.Perotodoestonopuedeserexpulsadodeotramaneraquenoseamirando sólo a Dios como patrón, uniéndoos sólo a él y consagrándose a sus mandamientos. Sideseáisalgomás,consuspirosygemidos,seguiréisalgoqueesmásfuertequevosotros,buscandosiempreprosperar sin lograrloynunca seréis capacesdeencontrarla.Porque lobuscáisdondenoestáynolobuscáisdondeestá.

16

¿Cuál es la primera tareadequienestudia filosofía?Alejarsedel engreimiento. Porqueesimposiblequealguiencomienceaaprenderapartirdeunengreimientoqueyaconoce.Esridículosuponerqueunapersonaaprenderácualquiercosamenosloquedeseaaprenderomejoraráenloquenoaprende.

17

Cadahábitoycadafacultadseconservayaumentaporaccionescorrespondientes:comoelhábitodecaminar,caminandoyeldecorrer,corriendo.Siquieresserunlector,lee;siquieresserunescritor,escribe.Perosinoleéisentodounmes,sinoquehacéisotracosa,veréiscuálserálaconse-cuencia.Asíque,despuésdeestarsentadosquietosdurantediezdías, levantaoseintentaddarunlargopaseoydescubriréisquevuestraspiernasestándebilitadas.Asíque,engeneral,loquehagáishabitualmente,practicadloy,sinoqueréishacerdeunacosaalgohabitual,nolapractiques:habi-tuaosaotracosa.

Lomismopasaconrespectoal funcionamientodelalma.Siemprequeestéisenojados, te-

nedlaseguridaddequenoessólounmalpresente,sinoquehabéisincrementadounhábitoyha-béisañadidocombustibleaunfuego.Cuandoseáisvencidosporeldeseodecompañíademujeres,noloconsideréiscomounaúnicaderrota,sinoqueoshabéisalimentado,habéisaumentadovuestra

62

disolución.Porquees imposiblequenopaseque loshábitosy lasfacultadesseproduzcanporpri-meravezosefortalezcanyaumentenconlasaccionescorrespondientes.

18

Sinoqueréisserdemalgenio,noalimentéiselhábito.Noledeisnadaqueayudeasuau-mento.Callaosdesdeelprincipioycontad losdíasen losquenohabéisestadoenojados.Yosolíaestarenojadotodos losdías;ahora,cadadosdías; luego,cadatresycuatrodíasy,si llegáishastatreintadías,ofrecedunsacrificiodeaccióndegraciasaDios.Porqueelhábitoprimerosedebilitayluego sedestruyepor completo. «Noestabadisgustadohoy, ni al día siguiente, ni durante tresocuatromesesdespués,sinoquecuidabademímismocuandopasabancosasquemeprovocaban».Aseguraosdequeloestáishaciendomuybien.«Hoy,cuandoviaunapersonaguapa,nomedijeamímismoquepodíaposeerla. Y, ¡qué feliz es sumarido! (porqueel quediceesto, dice también:¡Cuánfelizessugalante!):nilarepresentocomopresente,comodesnuda,comoacostadaamila-do».Trasestoacariciomicabezaydigo:Bienhecho,Epicteto:hasresueltounbonitosofisma,mu-chomásbonitoqueunomuycelebradoenlasescuelas.Perosiinclusoladamaestuvieradispuestaymedieraindiciosdeelloyenviarapormíypresionaramimanoysepusieraamiladoyyoentoncesrenunciarayobtuviera lavictoria,esoseríaunsofismamásalláde todas lassutilezasde la lógica.Este,ynodisputarartísticamente,eseltemaapropiadoparalaexultación.

19

Encuantoalosqueabrazanlafilosofíasóloconlapalabra:¿Quién,entonces,esunestoico?Así como lo llamamosunaestatua fidiana a la que se formadeacuerdo conel artede Fidias, asímuéstrameaalgunapersona,formadadeacuerdoconlosprincipiosqueprofesa.Mostradmeaal-guienqueestéenfermoyfeliz,enpeligroyfeliz,muriendoyfeliz,exiliadoyfeliz,deshonradoyfeliz.Mostrádmeloporque,porDios,anheloveraunestoico.Pero(diréis)notenéisunoperfectamenteformado.Mostradme,entonces,unoqueseestéformando,unoqueseestéacercandoaeseperso-naje.Hacedmeese favor.Noneguéis aunancianounespectáculoquenuncaha visto. ¿SuponéisquevaisamostrarelJúpiterolaMinervadeFidias,unaobrademarfilodeoro?Quealgunodevo-sotrosmemuestreunalmahumana,dispuestaatenerlosmismossentimientosquelosdeDios,anoacusarniaDiosnia loshombres,anodesilusionarsudeseo,anoincurrirensuaversión,anoenfadarse,anotenerenvidia,anosercelosa,enunapalabra,aquererqueunhombreseconviertaendiosy,enesepobrecuerpomortal,aquerertenercomuniónconJúpiter.Mostrádmelo.Peronopodéis.

20

Lasproposicionesverdaderasyevidentesdebenserutilizadas,necesariamente,inclusoporaquellosquelascontradicen.Y,quizás,unadelaspruebasmáscontundentesdequeexistealgoasícomo la evidencia, es lanecesidadque tienendehacerusodeella losque la contradicen. Si unapersona,porejemplo,niegaquealgoesuniversalmentecierto,severáobligadaaafirmarlocontra-rio,quenadaesuniversalmentecierto.¿Qué,desgraciado,nisiquieraestomismo?Porque¿quéesestosinodecirquetodolouniversalesfalso?Ysialgunovinieraydijera:«Sabedquenohaynadaqueconocer,sinoquetodoes incierto»;obien,«Creedme,yserámejorparavosotros,quenadietendríaquecreerennada»;ountercero:«Aprendeddemíquenadaseaprende:osdigoestoyosenseñarélapruebadeello,siqueréis».Ahorabien,¿quédiferenciahayentreestosylosquesella-manasímismosacadémicos?Quenosdicen:«Convenceosdequenadieseconvencejamás.Creed-

63

nos,nadiecreeanadie».

21Asítambién,cuandoEpicurodestruyelarelaciónnaturaldelahumanidadentresí,haceuso

deloqueestádestruyendo.¿Porquédiceeso?«Notedejesengañar,notedejesseduciryconfun-dir.Nohayunarelaciónnaturalentreseresrazonables.Créeme.Losquedicenlocontrarioengañane imponen».¿Porquétepreocupaspornosotros,entonces?Dejémonosengañar.Lopeordetodoseráquetodosestemosconvencidosdequeexisteunarelaciónnaturalentre lahumanidadyqueéstadebapreservarseportodoslosmedios.No,serámuchomásseguroymejor.¿Porquésepreo-cupapornosotros,señor?¿Porquérompesudescansopornosotros?¿Porquéenciendesulámpa-ra?¿Porquéselevantatantemprano?¿Porquéescribetantoslibros?¿Esqueningunodenosotrosdebe serengañado con respectoa losdioses, como si seocuparande loshombres?¿Oesque laesenciadelbiennoconsisteenotracosaqueenelplacer?Porque,siestascosassonasí,acuésteseyduermayllevelavidaqueustedmismoconsiderasdigna:ladeunsimplereptil.Comaybebaysatis-fagasupasiónporlasmujeresytranquilíceseyronque.¿Quéteimportasiotrospiensanbienomalsobreestascosas?

22

Todoslosobjetosalosqueunapersonadedicasuatenciónsonobjetosqueprobablementeama.¿Dedicanloshombressuatención,entonces,alosmales?—Deningunamanera.¿Oinclusoaloquenolesconcierne?—No,tampocoesto.Queda,pues,queelbiendebeserelúnicoobjetodesuatencióny,siesdesuatención,tambiéndesuamor.Porlotanto,elqueentiendeelbienesca-pazdeamardelamismamanerayelquenopuededistinguirelbiendelmalylascosasindiferentesdeambos,¿cómoesposiblequepuedaamar?Portanto,sólolapersonaprudenteescapazdeamar.

23

Si,porlotanto,hablarcorrectamentesecorrespondeconalguienqueeshábil,¿noveisqueoírconprovechopertenecetambiénaalguienqueeshábil?Elquequiereoíralosfilósofosnecesitaalgúntipodeejercicioauditivo.

24

Cuandounodelacompañíaledijo:«Convencemedequela lógicaesnecesaria»:¿Quieresquetelodemuestre?Ledijoél.—«Sí».Entoncesdebousarunaformademostrativadeargumentar.— «Concedido». ¿Y cómo sabrás entonces si argumento con sofismas? Sobre esto, el hombre sequedacallado:Ves,diceél,queinclusoportupropiaconfesión, lalógicaesnecesaria,puestoque,sinsuayuda,nopuedesaprendertantocomosifueranecesariaono.

64

LIBROTERCERO1

Sobreelejercicioascético:Nodebemosllevarnuestrosejerciciosmásalládelanaturaleza,nimeramenteparaatraeradmiración,puessinolosquenosllamamosfilósofosnonosdiferencia-ríamosdelosmalabaristas.

2

Así como losmalos intérpretesnopueden cantar solos, sinoen coro, así tambiénalgunaspersonasnopuedencaminarsolas.Sieresalgo,caminasolo,hablacontigomismoynoteescondasenelcoro.Piensaunpocoalfin,miraatualrededor,tamízateatimismo,quesabesloqueeres.

3

Soymejorquetú,porquemipadrehasidocónsul.Yohesidotribuno,diceotro,ytúno.Sifuéramoscaballos,¿diríasquemipadreeramásrápidoqueeltuyo?¿Tengoabundanciadeavenayheno,yfinosadornos?Yahora,simientrasdecíasesto,yoterespondiera:«Queasísea.Hagamosunacarrera,entonces».¿Nohaynadaenelhombreanálogoaunacarreradecaballos,porlacualsepuedasabercuálesmejoropeor?¿Nohayhonor,fidelidad,justicia?Muéstratemejorenesto,paraquepuedassermejor,comohombre.Perosimedicesquepuedescocearviolentamente,tedirédenuevoquetevalorasenlapropiedaddeunasno.

4

Aquelqueconversafrecuentementeconotros,yaseaeneldiscursooenlosentretenimien-tosoencualquierformafamiliardevivir,debenecesariamentellegarasercomosuscompañerosollevarlosa supropiocamino.Porque, si seaplicauncarbónapagadoaunoencendido,elprimeroapagaráalúltimooelúltimoencenderáalprimero.Puestoque,entonces,elpeligroestangrande,sedebetenercuidadoalentrarenestasfamiliaridadesconlovulgar,recordandoqueesimposibletocaraundeshollinadorsinserpartícipedesuhollín.

5

¿Nosabéisqueunhombresabioybuenonohacenadaporlasapariencias,sinoporhaberactuadobien?

6

¿Porqué,entonces,nosabéisqueelorigendetodoslosmaleshumanosydelamezquindadylacobardíanoeslamuerte,sinoeltemoralamuerte?Fortaleceos,porlotanto,contraesto.De-jadqueseextiendanentodossusdiscursos,lecturas,ejercicios.Yentoncessabréisquesóloasísonlibresloshombres.

65

LIBROCUARTO

1Consideradenlosanimalescuálesnuestraideadelibertad.Algunosmantienendomestica-

dosalosleonesylosalimentaneinclusolosllevanconsigo;¿yquiéndiráqueunleónasíeslibre?No, ¿no vivemás servilmente cuantomás fácilmente vive? ¿Y quién, que tenga sentido común yrazón,desearíaserunodeesos leones?Unavezmás,¿cuántosufren lasaves,quesontomadasymantenidasenuna jaula,al tratardevolar?No,algunasdeellas semuerendehambreenvezdepasarporunavidaasí,asíque,pormuchosquesesalven,esapenasycondificultadyencondicio-nesdeangustiay,enelmomentoenqueencuentranalgúnagujero,huyen.Taldeseotienenellasdelibertadnaturalydeestarasupropiadisposiciónysinrestricciones.

2

¿Creéisquelalibertadesalgogrande,nobleyvalioso?—«¿Cómonopodríaserlo?»¿Espo-sible,entonces,queelqueadquierealgotangrande,valiosoynobleseaunespírituabyecto?—«Nolo es». Siempre que veáis a uno sujeto a otro y halagándolo contrariamente a su propia opinión,decidconconfianzaqueéltampocoeslibreynosólosilohaceenunacena,sinotambiénenelgo-biernoeinclusoconuncónsul;sinollamadalosverdaderospequeñosesclavosqueactúanasíporelbiendelaspequeñascosas,yalosdemás,comosemerecen:grandesesclavos».

3

¿Quées,entonces,loquehaceaunhombrelibreeindependiente?Porquenilasriquezas,nielconsulado,nielmandodelasprovincias,nilosreinos,lohacenasí,sinoquehayqueencontrarotra cosa. ¿Quées loque impidequealguien seveaobstaculizadoy restringidoalescribir?—«Lacienciadelaescritura».¿Enlamúsica?...«Lacienciadelamúsica».Porlotanto,tambiénenlavida,lacienciade lavida.Asíqueigualqueloquehabéisescuchadopara logeneralconsideradlo igual-menteparaloparticular.¿Esposiblequeestédesbocadoquiendeseaalgunadeesascosasquees-tánenelpoderdeotros?«No».¿Puedeevitarqueselepongatrabas?–«No».Portanto,tampocopuedeserlibre.

4

¿Ysimicompañerodeviajesevolvieracontramíymerobara?¿Quédebohacer?SeréelamigodeCésar.Mientras yo sea su compañero, nadiemeharádaño. Sin embargo, antes dequepuedavolvermelosuficientementeilustreparaesto,¡cuántodebosoportarysufrir!¡Cuántasveces,yporcuántos,deboserrobado!Yluego,simeconviertoenamigodeCésar,éltambiénesmortaly,siporcualquieraccidente,seconvirtieraenmienemigo,¿dóndeesmejorquemeesconda?¿Enundesierto?Bueno,¿ynollegarálafiebre?¿Quésepuedehacer,entonces?¿Noesposibleencontraruncompañerodeviaje, seguro, fiel, valiente, incapazdesorprenderse?Lapersonaque razonaasíentiendeyconsideraque,siseuneaDios,recorrerásegurosucamino.—«¿Quéquieresdecirconqueseunaaél?»Que loquees lavoluntaddeDiosseatambiénsuvoluntad,que loquenoes lavoluntaddeDiosnosealasuya.«¿Cómo,entonces,puedehacerseesto?»¿Bueno,cómopuedeserdeotramaneraquenoseaconsiderandoelejerciciodelpoderporDiosysuadministración?¿Quémehadadoamí,amímismoyalosmíos?¿Quésehareservadoparasímismo?Mehadadotodoloquedependedelaelección.Lascosasenmipoderqueélhahechoincapacesdeverseestorbadasorestrictas.

66

5

Despuésdehaberrecibidotodo,yaunatimismo,deotro,¿estásenojadoconeldadorytequejassi tequitaalgo?¿Quiéneresyparaquéviniste?¿Nofueélquiente trajoaquí?¿Nofueélquientemostrólaluz?¿Notehadadoasistentes?¿Notehadadosentidocomún?¿Notehadadorazones?¿Ycomoquiéntetrajoaquí?¿Nofuecomounmortal?¿Nofuecomounopara,conunapequeñaporcióndecarne,vivirenlatierrayversuadministración,paracontemplarelespectáculoconélyparticiparde la fiestaduranteuncortotiempo?Despuésdehabercontempladoelespec-táculo y la solemnidad, entonces,mientras te lopermita, ¿no te irás cuando te eche, adorando yagradeciendoloquehasoídoyvisto?

6

Corregidvuestrosprincipios.Miradquenadaseospeguequenoseavuestro;nadaoscrezcaque pueda daros dolor cuando sea arrancado. Y decid, cuando os ejercitáis diariamente como lohacéisaquí,noqueactuáiscomofilósofos(admitidqueesteesuntítuloinsolente),sinoqueestáisafirmandovuestralibertad.Porqueestoeslaverdaderalibertad.

7

Entonces,¿ereslibre?(sedirá).Porelcieloquelodeseoyrezoporello.Peroaúnnopuedoenfrentarmeamisamos.Todavíaleprestoatenciónamicuerpoydoyungranvaloramantenerloentero,aunquealmismotiemponoloestá.Peropuedomostrarteaalguienquefuelibre,paraquenobusquesmásunejemplo.Diógenes era libre.—«¿Cómoes eso?»Noporque fueradepadreslibres,porquenoloera,sinoporqueélmismoloera,porquehabíadesechadotodaslasgarrasdelaesclavitudynohabíamaneradellegaraél,nideapoderarsedeélparaesclavizarlo.Todoquedabasueltosobreél,todosesosteníasolo.Siteapoderarasdesusposesiones,preferiríadejarlasirantesqueperseguirteporellas,sierasupierna,dejabairsupierna;sierasucuerpo,dejabairsucuerpo;conocido,amigo,país,lomismo.Porquesabíadedóndelosobtenía,dequiényenquécondicioneslos recibía. Pero nunca habría abandonado a sus verdaderos padres, los dioses ni a su verdaderapatria, ni habría permitido que nadie fueramás respetuoso y obediente a ellos que él, ni habríamuertomásfácilmenteporsupatriaqueél.

8

Yquenopenséisqueosenseñoelejemplodeunhombrelibredecargas,sinmujernihijos,nipaís,niamigos,ni relacionesque lo inclineny loaparten: tomadaSócratesyconsideradloaél,queteníamujerehijos,peronocomosuyos,unpaís,amigos,relaciones,perosóloenlamedidadeloposible,yenlaformaquelecorrespondíaytodoestosometióalaleyyalaobedienciadebidaalamisma.Porlotanto,cuandoeraapropiadopelear,eraelprimeroenhacerloyseexponíaalpeli-gro sin lamenor reserva.Pero cuando fueenviadopor los treinta tiranosparaprendera León, alconsiderarlounaacciónvil,nodudósobreello,aunquesabíaque,talvez,podríamorirporello.¿Pe-roquésignificabaesoparaél?Porqueeraotracosaquequeríaconservar,nosucarnemiserable,sinosufidelidad,suhonor,libredeataquesydesometimiento.Ydespués,cuandotuvoquedefen-dersuvida,¿secomportócomosituvierahijos?¿Ounaesposa?No,sinocomounhombresoltero.¿Ycómosecomportócuandoibaabeberelveneno?CuandopudohaberescapadoyCrito locon-venciódequesalieradelacárcelporelbiendesushijos,¿quédijo?¿Consideróqueeraunabuenaoportunidad? ¿Cómopodía serlo? Considera lo que está pasando y no ve ni considera nadamás.

67

«Porquenoestoydeseoso»,diceél,«depreservarestecuerpo lamentable, sinoaquella [partedemí]quesemejorayconservaparalajusticiaysedañaydestruyaporlainjusticia».Sócratesnode-bíasobrevivirdeformavil.Él,quesenegóavotarporloquelosateniensesordenaron,quedespre-cióalostreintatiranos,quesostuvotalesdiscursossobrelavirtudylabellezamoral:unhombreasínodebíasobrevivirporunaacciónvil,sinoquesobreviviríamuriendo,nohuyendo.Porqueinclusounbuenactorsobrevivesaliendocuandodebehacerloynoactuandomásalládesutiempo.«En-tonces,¿quéserádetushijos?»—«SimehubieraidoaTesalia,tútehabríasocupadodeellos¿ynohabránadiequeseocupedeelloscuandomevayaalHades?»Vedcómoridiculizay juegacon lamuerte.Pero,sihubiéramossidovosotrosoyo,habríamosdemostradoya,conargumentosfilosófi-cos,quelosqueactúaninjustamentedebenserrecompensadosasumanerayhabríamosañadido:«Siescapo,seréútilamuchos;simuero,aninguno».No,sihubierasidonecesario,noshubiéramoscoladoporunaratoneraparaescapar.¿Perocómopodríamoshabersidodeutilidadparaalguien?Porque¿dóndedebenhabervivido?Sifuéramosútilesvivos,¿nodeberíamosseraúnmásútilesalahumanidadalmorircuandodebemosycomodebemos?YahoraelrecuerdodelamuertedeSócra-tesnoesmenos,sinomásútilparaelmundoqueeldelascosasquehizoydijoenvida.

9

Cuandohayáisperdidoalgoexterno,tenedestosiemprecuenta:loquetenéisenvezdeesoy,siesotienemásvalor,nodigáisdeningunamanera:«Soyunperdedor»,yaseauncaballoporunasno,unbueyporunaoveja,unabuenaacciónporunpedazodedinero,unadebidacomposturadementeporunabromaaburridaomodestiaporundiscurso indecente.Al recordar continuamenteesto,preservaréisvuestrocaráctertalcomodebeser.

10

Ahorabien, lanaturalezamismadecadaunoesperseguirelbien,evitarelmal,estimarlocomounenemigoytraidorquenosprivadeunoynosinvolucraenelotro,aunqueseaunhermano,unhijoounpadre.Porquenadaestámásrelacionadoconnosotrosqueelbien.

11

Nuncaalabéisnicensuréisanadieporaccionescomunes,nilasatribuyáisaladestrezaoalafaltadedestrezayasíseréislibresdeinmediatotantodelaimprudenciacomodelamalanaturale-za.Comoalguienquesebañaenpocotiempo.¿Poresolohacemal?No,enabsoluto.Pero¿qué?Enmuypocotiempo.—«¿Estátodobienhecho,entonces?»—Deningunamanera.Peroloquesehacedesdelosbuenosprincipiosestábienhechoyloquesehacedesdelosmalos,estámal.Perohastaquenosepáisporquéprincipiosactúacadauno,nialabarnicensurarlaacción.

12

¿Enquéempleo,entonces,haríaisquelamuerteosencontrara?Pormiparte,megustaríaquefueraunaacciónhumana,benéfica,deespíritupúblicoygalante.Perosinosemepuedeencon-trarhaciendocosastangrandes,almenosestaríahaciendoloquenosoycapazdecontenerme,loquesemehadadohacer:corregirmeamímismoymejoraresafacultadqueaprovechalasaparien-ciasdelascosas,procurarlatranquilidad,yrendiralasdiversasrelacionesdelavidaloquelesco-rrespondey,sisoytanafortunado,avanzandohaciaeltercertema,unaseguridaddejuzgarcorrec-tamente.Silamuertemealcanzaentalsituación,mebastaconqueextiendamismanosaDiosylediga:«Nohedescuidadolasoportunidadesquemehasdadodecomprenderyseguir[lasreglas]de

68

tu administración. En cuanto amí, no te he deshonrado.Mira cómo he usadomis percepciones,cómomispre-concepciones.¿Heencontradoenalgúnmomentoculpaenti?¿Heestadodesconten-tocontusdisposicionesolashedeseadodeotramanera?¿Hetransgredidolasrelacionesdelavi-da?Teagradezcoquemehayashechonacer.Estoysatisfechoconeltiempoquehedisfrutadodelascosasquemehasdado.Recíbelodenuevoyasígnaloallugarquequieras,porquetodoserantuyos,yellosmelosdieronamí».

13

Cuandodejáisirvuestraatenciónporunrato,noosimagináisquepodéisrecuperarlacuan-doqueráis,perorecordadesto:quepormediodelaculpadehoyvuestrosasuntosdebenestarne-cesariamenteenpeorescondicionesparaelfuturo.

69

FRAGMENTOSDEEPICTETO

1Esmejorofenderraravez(conmerecimientocuandolohacemos)yactuaramenudosabia-

mente,quedecirqueraravezerramosyofenderfrecuentemente.

2Noosavergoncéistantodeloqueestávacíodegloria,sinoseddiligentesenevitardeloque

estávacíodeverdad.

3Si quieres que se hable bien de ti, aprende a hablar bien de los demás. Y, cuando hayas

aprendidoahablarbiendeellos,esfuérzatetambiénporhacerlesbienyasícosecharáselfrutodequeelloshablenbiendeti.

4

Siquieresvivircontranquilidadycontento,esfuérzateparaquetodoslosquevivancontigoseanbuenos.Ylosharásbuenosinstruyendoalosquequieranydespidiendoalosquenoquieran.

5

Nadiequeseaamantedeldinero,delplacerode lagloriaes igualmenteamantede lahu-manidad,sinosóloaquelqueesamantedelavirtud.

6

Cuandosenosinvitaaunespectáculo,tomamosloqueencontramosysialguienlepidealamodelacasaquepongapecesotartasdelantedeél,seleconsideraráabsurdo.Sinembargo,enelmundo,pedimosalosdiosesloquenonosdan,aunquenoshayandadotantascosas.

7

Son,enefecto,hombresapreciables,dijoél,quesevaloranasímismosporcosasquenoes-tán en nuestro poder. Soymejor hombre que tú, dice uno, porque tengomuchas haciendas y túgimesdehambre.Hesidocónsul,diceotro;soygobernador,untercero; tengounafinacabellera,diceuncuarto.Perouncaballonodiceaotro:«Yosoymejorquetú,porquetengomuchohenoymuchaavenay tengounabridadeoroyadornosbordados»sino«Soymásvelozque tú».Ycadacriatura esmejor o peor por sus propias cualidades buenas omalas. ¿Es el hombre, entonces, laúnicacriaturaquenotienebuenacalidadnatural?¿Ydebemosconsiderarelcabello,ylaropaylosantepasados[parajuzgarlo]?

8

Examínateatimismo,siprefieresserricoofelizy,sieresrico,tenlaseguridaddequeestonoesniunbien,niestátotalmenteentupropiopoder,pero,sieresfeliz,estoestantounbienco-moestáentupropiopoder,yaqueelunoesunpréstamotemporaldefortunayelotrodependedelaelección.

9

70

Asícomoesmejorestartumbadoenunpequeñosofáenunlugarestrechoysaludablequeestarenunacamaanchayenfermo,asítambiénesmejorcontraersedentrodelespaciodeunape-queñafortunayserfeliz,quetenerunagranfortunayserdesgraciado.

10

Noes lapobreza loquecausadolor, sino losdeseoscodiciosos;ni las riquezas liberandelmiedo, sino el razonamiento. Si, por lo tanto, adquieres un hábito de razonamiento, no desearásriquezasnitequejarásdelapobreza.

11

Esmejor,alcederantelaverdad,conquistarlaopiniónque,alcederalaopinión,serderro-tadoporlaverdad.

12

Esmejor,viviendoconunapersonalibre,servalienteylibre,queserunesclavoencompa-ñíademuchos.

13

Siemprequealguienexcedelamoderación,lascosasmásdeliciosaspuedenllegaraserlasmásdesagradables.

14

Siquieresdarunasentenciajusta,notepreocupesniporlaspartesniporlosalegatos,sinoporlacausamisma.

15

Cometeráselmenornúmerodefaltasaljuzgarsieresimpecableentupropiavida.

16CuandoPítacofuetratadoinjustamenteporunapersonaytuvoelpoderdecastigarlo,lode-

jóir,diciendo:«Elperdónesmejorqueelcastigo,porqueunoeslapruebadeladulzurayelotrodeunanaturalezasalvaje».

17

Noconsultesmuchonada,encadaocasión,porseguridad.Ahoraesmássegurocallarquehablaryomitirhablardeloquenovayaacompañadodesentidoyrazón.

18

Comolosfarosenlospuertos,encenderunagranllamaconunospocoshacesdeleñapro-porcionaunaayudaconsiderablealosbarcosquedeambulanporelmar:asíunapersonailustrada,en un estado acosado por las tormentas,mientras se contenta con poco para símismo, confieregrandesbeneficiosasusconciudadanos.

19

Situvierasquecriarleones,notepreocuparíasporlamagnificenciadesusguaridas,sinopor

71

lascualidadesdelosanimalesmismos,asíque,sitecomprometesapresidiratusconciudadanos,notepreocupes tantopor lamagnificenciade losedificios comopor la fortalezadeaquellosque loshabitan.

20

Asícomonielgansosealarmaporlamanda,nilaovejaporelrebaño,así,tampocoteasus-tesporlavozdeunamultitudinsensata.

21

Asícomoelsolnoesperaaquesalganlasoracionesylosconjuros,sinoqueresplandecedeinmediatoyesrecibidoconsalutaciónuniversal,asítampocoespereslosaplausosylosgritosylasalabanzasparahacerelbien,sinoséunbenefactorvoluntarioyserásamadocomoelsol.

22

Unbarconodebeserfijadoporunasolaancla,nilavidaporunasolaesperanza.

23Nodebemosestirarnuestraspiernasninuestrasesperanzashastaunpuntoquenopuedan

alcanzar.

24LepreguntaronaTalescuálera lacosamásdisfrutadadetodasy lesrespondió:«Laespe-

ranza,porquelatienenlosquenotienenotracosa».

25Pirrónsolíadecir,«Nohaydiferenciaentrevivirymorir».Unapersona lepreguntó:«¿Por

qué,entonces,notemueres?«Porque»,contestóPirrón,«nohaydiferencia».

26SisiemprerecuerdasqueDiosestáatulado,comoinspectordetodoloquehaces,yaseaen

elalmaoenelcuerpo,nuncaerrarás,nientusoracionesnientusaccionesytendrásaDiosmoran-docontigo.

27

PreguntaronaEpictetocómopodríaunapersonaafligirasuenemigoyrespondió:«Hacién-dosetodoelbienposibleasímismo».

28

Queningúnsabiosealejedelgobiernodelestado;porqueesimpíodejardeserútilalosquelonecesitanycobardecederelpasoalosquenovalennada.Porqueesunatonteríaelegirsermalgobernadoenlugardebiengobernado.

29

[Recordad]quetalesyfueyserálanaturalezadelmundoytampocoesposiblequelasco-sasseandeotramaneradelaquesonahora,niquenosóloloshombresyotrosanimalesenlatie-

72

rra participen de este cambio y transformación, sino también las divinidades. Porque, en efecto,inclusoloscuatroelementossetransformanycambiandearribaaabajoylatierraseconvierteenaguayelaguaenaireyestetambiénsetransformaenotrascosas.Ylamismamaneradetransfor-maciónocurredelascosasdearribaalasdeabajo.Quienseesfuerzapordirigirsumentehaciaes-tospuntosyseconvenceasímismopararecibirconbuenavoluntadloquenopuedeevitarse,pasa-rásuvidaconmoderaciónyarmonía.

73

ELENQUIRIDIÓN,OMANUALDEEPICTETO

74

1

Delascosas,algunasestánennuestropoderyotrasno.Ennuestropoderestánlaopinión,labúsqueda,eldeseo,laaversióny,enresumen,loquesonnuestraspropiasacciones.Noestánennuestropoderelcuerpo,lapropiedad,lareputación,elmandoni,enresumen,loquenosonnues-traspropiasacciones.

Ahorabien,lascosasqueestánennuestropodersonpornaturalezalibres,desenfrenadas,

sintrabas;perolasquenoestánennuestropodersondébiles,esclavizadas,restringidas,pertene-cenaotros.Recuerda,pues,quesicreesquelascosaspornaturalezasonlibresyloquepertenecealosdemásestuyo,teverásestorbado,telamentarás,temolestarán,encontraránculpaentitantolosdiosescomoconloshombres.Perosisuponesquesóloestuyoloqueestuyoyloquepertenecealosdemáscomorealmentees,nadieteobligarájamás,nadietereprimirá,noharásnadaencontradetuvoluntad,nadieteharádaño,notendrásenemigos,porquenosufrirásdañoalguno.

Apuntando,pues,acosastangrandes,recuerdaquenodebesdejartellevar,aunqueseacon

unaligeratendencia,hacialoslogrosdelosotros,sinoquedebesabandonarporcompletoalgunosdeellosyposponerporelmomentoelresto.Perosituviesesalavezéstosyelmandoylasriquezasaltiempo,quizásnoganarástantocomoenlosegundo,porquetambiénapuntasaloprimero,perofracasarásabsolutamenteenloprimero,queesloúnicoqueteprocurafelicidadylibertad.

Estudia,pues,parapoderdeciratodaaparienciaáspera:«Noeresmásqueaparienciayno

absolutamenteloqueparecesser».Yluegoexamínaloconlasreglasquetienesyprimeroyprinci-palmenteporesta:siserefierealascosasqueestánennuestropropiopoderoalasquenoloestány,siserefiereaalgoquenoestáennuestropoder,estatepreparadoparadecirquenoesnadaparati.

2

Recuerdaqueeldeseoprometeel logrodeaquellode loqueestásdeseosoy la aversiónprometeevitaraquelloaloqueseasaversoyquienfallaenelobjetodesudeseoquedadecepcio-nadoyelqueincurreenelobjetodesuaversiónesdesdichado.Si,entonces, limitastuaversiónaaquellosobjetosquesoncontrariosalusonaturaldetusfacultades,quetienesentupropiopoder,nuncaincurrirásennadaaloqueseascontrario.Perosieresreacioalaenfermedadoalamuerteoalapobreza,serásdesdichado.Quitalaaversión,entonces,atodaslascosasquenoestánennues-tropoderytransfiérelaacosascontrariasalanaturalezadeloqueestáennuestropoder.Pero,porelmomento, suprimetotalmenteeldeseo:porque, sideseasalgunade lascosasquenoestánennuestropoder,debesquedarnecesariamentedecepcionadoy,delasquesíloestányqueseríaloa-ble desear, nada está todavía en tu posesión. Utiliza sólo [los actos necesarios] de persecución yevasióneinclusoéstosconligerezayconamabilidadyreserva.

3

Conrespectoacualquierobjetoquedeleitelamente,ocontribuyaasuuso,oqueseaama-doconafecto,recuerdadecirteatimismodequénaturalezaes,comenzandoporlascosasmásin-significantes.Sitegustaunacopadebarro,queesunacopadebarroaloquetienesafecto,porqueasí,siserompe,notemolestará.Sibesasatuhijooatuesposa,quebesasaunsersujetoalosac-

75

cidentesdelahumanidadyasínotemolestaráquealgunodeellosmuera.

4Cuandoestésllevandoacabocualquieracción,recuérdateatimismodequénaturalezaes

laacción.Sivasabañarte,represéntateatimismolascosasquenormalmentesucedenenlabañe-ra: algunaspersonas tiranel agua, otras empujan y se amontonan, otras usanun lenguaje soez yotrasroban.Deestamanera,podrásrealizarestaacciónconmayorseguridadsitedicesatimismo:«Ahoramevoyabañaryconservarémipropiamenteenunestadoconformealanaturaleza».Ydelamismamaneracon respectoacualquierotraacción.Poreso, si surgealgún impedimentoenelbaño,estaráslistoparadecir:«Loquedeseabanoerasólobañarme,sinomantenermimenteenunestadoconformea lanaturalezayno la conservaréasí simequedosinhumorante las cosasquesuceden».

5

Loshombressonperturbados,noporlascosas,sinoporlosprincipiosylasnocionesqueseformanconrespectoalascosas.Lamuerte,porejemplo,noesterrible,delocontrarioselohabríaparecidoaSócrates.Peroelterrorconsisteenquenuestranocióndemuerteesterrible.Porlotan-to,cuandosenosfrena,senosperturbaosenosaflige,noloimputemosnuncaalosdemás,sinoanosotrosmismos,esdecir,anuestrospropiosprincipios.Esaccióndepersonanoinstruidaculparaotrosdesupropiamalacondición;depersonaqueseestáinstruyendoculparseasímismoydeper-sonaperfectamenteinstruidanoculparnialosdemásniasímismo.

6

Noteentusiasmesconningunaexcelenciaquenosealatuyapropia.Siuncaballoestuvieraeufóricoydijera:«Soyguapo»,seríasoportable.Perocuandoestáseufóricoydices:«Tengounca-ballohermoso»,debes saberqueestáseufóricopor loque,dehecho,es sóloelbiendel caballo.¿Quéesentoncespropiamentetuyo?Elusodelasaparienciasdelascosas.Demodoquecuandotecomportesconformealanaturalezaenelusodeestasapariencias,estaráseufóricoconrazón,puesestaráseufóricoporalgúnbienpropio.

7

Comoenunviaje,cuandoelbarcoestáanclado,sivasalaorillaabuscaragua,puedesen-tretenerterecogiendounaconchaounacebollaatupaso,perotuspensamientosdebenestarincli-nadoshaciaelbarcoysiempreatentosaqueelcapitánnotellamayluegodebesdejartodasestascosasparaquenotearrojenalbarco,atadodepiesymanoscomoaunaoveja:asítambiénen lavida, si,envezdeunacebollaounaconcha, teconcedealgocomounaesposaounniño,nohayobjeción,pero,sielcapitán llama,correalbarco,dejatodasesascosas,noconsideresningunadeellas.Ysieresviejo,notealejesnuncadelbarco,noseaque,cuandotellamen,nopuedasllegaratiempo.

8

Noexijasque lascosassucedancomodeseas,sinoquesucedancomosucedenyasíconti-nuarásbien.

76

9Laenfermedadesun impedimentoparael cuerpo,peronopara la facultaddeelección,a

menosqueestemismolopida.Lacojeraesunimpedimentoparalapierna,peronoparalafacultaddeelección:diteestoatimismoconrespectoatodoloquesucede.Porqueencontrarásqueesunimpedimentoparaotracosa,peronoparatimismo.

10

Encadaaccidente,recuerdavolvertehaciatimismoypreguntartequépoderestienesparahacerunusoapropiadodeél.Sivesaunapersonaguapa,encontraráslacontinenciacomounpodercontraesto:sisetepresentaeldolor,encontraráslafortaleza;siellenguajeesmalo,encontraráslapaciencia.Yasíhabituado,lasaparienciasdelascosasnoharánqueteapresuresporellas.

11

Nuncadigasdenada:«Loheperdido»,sino«Lohedevuelto».¿Tuhijoestámuerto?Sehadevuelto.¿Tuesposaestámuerta?Sehadevuelto.¿Tehanquitadotusbienes?Bueno,¿ynosehadevueltotambiéneso?«Peroelquemeloquitóesunhombremalo».¿Quéteimportaatiqueél,quelodio,telohayapedidodenuevo?Mientraséltelodéparaqueloposeas,cuídalo,perocomoalgoquenoestuyo,comohacenlosviajerosenunaposada.

12

Si quieresmejorar, deja de lado razonamientos comoestos: «Si descuidomis asuntos, notendréconquésostenerme;sinocorrijoamisirviente,noserábuenoparanada».Porqueesmejormorirdehambre,exentodedolory temorqueviviren laabundanciadeperturbaciónyesmejorquetusiervoseamalo,quetúinfeliz.

Empieza,pues,porlaspequeñascosas.¿Sehaderramadounpocodeaceite?¿Unpocode

vinorobado?Diteatimismo:Eselcostedelaapatía,delatranquilidad,ynadasepuedetenerpornada».Ycuandollamesatusiervo,consideraqueesposiblequenovengaatullamadoo,silohace,quenohagaloquetúquieresquehaga.Peroélnoestanimportantecomoparaqueestéensupo-derdartecualquiertipodeperturbación.

13

Siquieresmejorar, conténtateconser considerado tontoyestúpidocon respectoa loex-terno.Nodeseesquesepiensequesabesalgoy,aunqueparezcasalguienparalosdemás,desconfíadetimismo.Porquetenlaseguridaddequenoesfácilalavezpreservarvuestrafacultaddeelec-ciónenunestadoconformealanaturaleza,y[asegurar]loexterno,sinoquemientrastienescuida-doconlouno,debespornecesidaddescuidarlootro.

14

Si quieres que tus hijos, tumujer y tus amigos vivanpara siempre, eres estúpido, porquequieresquelascosasquenoestánentupoderseantuyas,yqueloquepertenecealosdemásseatuyo.De lamismamanera, si quieres que tu siervo esté libre de culpa, eres unnecio, porquenoquieresqueelvicioseavicio,sinootracosa.Perosideseasquetusdeseosseancumplidos,esoestáentupropiopoder.Ejercita,porlotanto,loqueestéentupoder.Éleselmaestrodecualquierotrapersonaqueescapazdeconferiroeliminar loqueesapersonadeseateneroevitar.Quienquiera,

77

entonces,quequieraserlibre,quenodeseenada,querechacecualquiercosaquedependadeotrososeránecesariamenteunesclavo.

15

Recuerdaquedebescomportarte[enlavida]comoenelentretenimiento.¿Tehantraídoal-go?Extiendetumanoytomatuparteconmoderación.¿Pasaportulado?Nolodetengas.¿Aúnnohallegado?Noextiendastudeseohaciaello,sinoesperaaquetealcance.Actúaasí,pues,conres-pectoaloshijos,alaesposa,aloscargospúblicos,alasriquezasyenalgúnmomentoserásundignocompañerodelasfiestasdelosdioses.Ysihacesmásquetomarlascosasquesetepresentan,hastaelpuntodesercapaztambiéndedespreciarlas,entoncesnosóloserásunmiembrodelasfiestasdelos dioses, sino también de su imperio. Porque al hacerlo así, Diógenes y Heráclito y otros comoellos,sevolvieronyfueronllamadosdivinosmerecidamente.

16

Cuandoveasaalguienllorandodedolor,yaseaporquesuhijosehaidooporquehamuertooporquehasufridoensusnegocios,prestaatenciónparaquelaapariencianoteapresureainter-venir.Peroinmediatamenteacláralesupropiamenteyprepárateparadecir:«Noeselaccidenteloqueafligeaestapersona,porquenoafligeaotrohombre,sinoeljuicioqueélhacealrespecto».Encuantoa laspalabras, sinembargo,nodesdeñescondescenderaél,e incluso si tienequeserasí,lloraconél.Tengacuidado,sinembargo,denollorartambiénhaciaadentro.

17

Recuerdaqueeresunactorenunatragedia,deltipoqueelautorhayaqueridohacer.Siescorta,deunacorta;sieslarga,deunalarga.Sitetocaactuarcomounhombrepobre,unlisiado,ungobernadorounapersonaprivada,asegúratedeactuarnaturalmente.Porqueestaestutarea: in-terpretarbienelpersonajequetehasidoasignado:esotroelqueloelige.

18

Cuandooigaselmalagüerodeuncuervograznando,nodejesquesuaparición teacucie,sinohaz inmediatamentepara timismo ladistinciónydi:«Ningunadeestascosasesunpresagioparamí,sinoparamimiserablecuerpoomipropiedadomireputaciónomishijosomiesposa.Peroparamítodoslospresagiossonafortunados,siquiero.Porquecualquieradeestascosasquesuceda,estáenmipoderaprovecharmedeello».

19

Puedes ser invencible si no entras en ningún combate en el que no tengas posibilidad detriunfar. Por tanto, cuando veas a alguien eminente en honores o en poder o en alta estima porcualquierotromotivo,tencuidadoquenoteengañelaaparienciaydeclararlofeliz,puessilaesen-ciadelbienconsisteencosasqueestánennuestropropiopoder,nohabrálugarparalaenvidiaolaemulación.Pero,portuparte,noquierassergeneral,nisenador,nicónsul,sinolibreylaúnicama-neradehacerloesdespreciarcosasquenoestánennuestropoder.

20

Recuerdaquenoafrentaelquehablaenmaltonoogolpea,sinoelprincipioquerepresentaestascosascomoafrentosas.Porlotanto,cuandoalguienteprovoca,tenlaseguridaddequeestu

78

propiaopiniónlaqueteprovoca.Trata,porlotantoysobretodo,denoengañarteconlasaparien-cias.Puessiganastiempoyalivio,tecontrolarásmásfácilmente.

21

Quelamuerteyelexilioytodaslasdemáscosasqueparecenterribles,pasendiariamenteantetusojos,peroprincipalmente lamuerte,yasínuncatendrásningúnpensamientoabyecto,nicodiciarásnadacondemasiadaimpaciencia.

22

Si tienesundeseosincerode llegara la filosofía,prepáratedesdeelprincipioparaqueseríandeti,paraquelamultitudseburledeti,paraoírlosdecir:«Noshasidodevueltounfilósofodeunavezportodas»,y«¿Dedóndevieneestamiradaaltanera?»Ahora,portuparte,notengasenverdadunamiradaaltanera,sinoquemantentefirmeenloqueteresultemejor,comoalguiende-signadoporDiosparaestamisión.Puesrecuerdaque,sitemantienesfirme,esasmismaspersonasquealprincipioseburlarondeti,luegoteadmirarán.Perosidejasqueseteimponganincurrirásenundobleridículo.

23

Sialgunavezvuelvestuatenciónaloexterno,paradesearcomplaceraalguien,tenlasegu-ridaddequehasarruinadotuplanotuvida.Conténtate,pues,conserfilósofoentodoy,siquieresquealguienpienseasí,muéstrateasíyesobastará.

24

Nopermitasqueconsideracionescomoestasteangustien.«Viviréenladeshonra,ynoserénadieenningúnsitio».Porquesiladeshonraesunmal,nopuedesestarmásinvolucradoenningúnmalpormediodeotro,queestarinvolucradoencualquiercosabásica.¿Esasuntosuyo,entonces,obtenerelpoderoseradmitidoaunespectáculo?Deningunamanera.¿Cómoesqueestopuedeserunadeshonradespuésdetodo?¿Ycómoesverdadquenoserásnadieenningúnsitio,cuandodeberías ser alguienenaquellas cosasqueestánen tupropiopoder, en lasquepuedes serde lamayorimportancia?«Peromisamigosquedaránsinayuda».—¿Quéquieredecircon«sinayuda»?Notendrándinerotuyo,nilosharánciudadanosromanos.¿Quiénoshadicho,entonces,queestascosasestánentrelasqueestánennuestropoderynosonasuntodelosdemás?¿Yquiénpuededaraotro loqueno tiene?«Bueno,peroconsíguelos,entonces,paraquenosotros tambiénpodamostenerunaparte».Sipuedoconseguirlosconlaconservacióndemipropiohonoryfidelidadygran-dezademente,muéstrameelcaminoylosconseguiré;perosirequieresquepierdamipropiobienparaquepuedasganarloquenoesbueno,consideraloinjustoytontoqueeres.Además,¿quépre-feriríastener,unasumadedineroounamigofielyhonorable?Asíquemejorayúdameaganarestecarácterquea requerirmequehagaaquellascosaspor lascualespuedaperderlo.Bueno,peromipaís,dices,enloquedependedemí,norecibiráayuda.Tambiénenestecaso,¿quétipodeayudaquieresdecir?«Notendrápórticosnibañosportuparte».¿Yquésignificaeso?Niunherrerohacezapatos,niunzapateroarmas.Bastaconquecadaunoseocupeplenamentedesutarea.Ysiledie-rasotrociudadanohonoryfidelidad,¿noserviríaparaalgo?Sí.Porlotanto,tampocotúmismoeresinútilparaello.«¿QuélugardicesentoncesquedebotenerenelEstado?»Loqueseaquepuedassostenerconlaconservacióndetufidelidadyhonor.Perosi,deseandoserútileneso,pierdesesto,¿dequéleserviríaatupaíscuandotevuelvasincréduloyvacíodevergüenza?

79

25¿Hanpreferidoa alguienpordelantede ti enunentretenimientoounaalabanzaoal ser

consultado?Siestascosassonbuenas,debesalegrartedequelashayarecibidoy,sisonmalas,noteentristezcaspornohaberlasrecibido.Yrecuerdaque,sinusar losmismosmedios[algoquehacenotros]paraadquirircosasquenoestánennuestropoder,nopuedesesperarserconsideradodignodeunaparte igualdeellas.Pues¿cómoesposiblequeelquenofrecuenta lapuertadeun[gran]hombre,no loatiende,no loalaba, tengaunaparticipación igualitariaconelque lohace?Asíqueeresinjustoeinsaciablesinoestásdispuestoapagarelprecioporelquesevendenestascosasylasquierespornada.¿Porcuántosevendenlaslechugas?Mediopenique,porejemplo.Asíquesiotro,pagandomediopenique,sellevalaslechugasytú,sinpagarlas,tevassinellas,noimaginesquehaganadoventajaalgunasobreti.Porqueasícomoéltienelaslechugas,asítambiéntútieneselmediopeniquequenohasdado.Asípues,enelpresentecaso,nosetehainvitadoalentretenimientodetalpersona,porquenolehaspagadoelprecioporelquesevendelacena.Sevendeporlaalabanza;sevendeporlaasistencia.Daleentonceselvalor,siesparatubeneficio.Perosi,almismotiempo,nopagaselunoyrecibeselotro,eresinsaciableyuntonto.¿Notienesnada,entonces,enlugardelacena?Sí,enefecto, lo tienes:elnoalabaraaquelaquiennotegustaalabar;elnosoportarsucomportamientoalirallí.

26

Lavoluntaddelanaturalezapuedeaprendersedeaquellascosasenlasquenodiferimosen-trenosotros.Comocuandoelhijodenuestroprójimoharotounacopaoalgoparecidoyestamosdispuestosadecir:«Soncosasquepasan».Asíquetenlaseguridaddequecuandoserompatupro-piacopatendríaqueafectartedelamismamaneraquecuandoserompelacopadeotro.Trasladaesto,igualmente,acosasmayores.¿Elhijoolaesposadeotrohamuerto?Nohaynadiequenodi-ga:«Estoesunaccidentehumano».Perosielhijodealguienmuere,esenestemomento,«¡Aydemí!¡Cuándesdichadosoy...!»Perohayquerecordarcómonosafectaoírlomismodelosdemás.

27

Asícomounamarcanoseestableceparanoalcanzarelobjetivo,tampocoexisteenelmun-dolanaturalezadelmal.

28

Siunapersonahubieraentregadotucuerpoaalguienaquienconocióensucamino,cierta-menteestaríasenojado.¿Ynosientesvergüenzaenentregartupropiamenteparaserdesconcerta-doyconfundidoporcualquieraquetehablemal?

29

Encadaasunto,consideraloqueprecedeyloquesigueyluegoempréndelo.Deotramane-racomenzarásconánimo,perosinhaberpensadoenlasconsecuenciasy,cuandoalgunasdeellasaparezcan,desistirásvergonzosamente.«YoganaríaenlosJuegosOlímpicos».Peroconsideraloqueprecedeyloquesigueyluego,sitevienebien,participaenelevento.Hayqueajustarsealasreglas,someterseaunadieta,abstenersededelicadezas,ejercitarelcuerpo,quierasono,aunahorade-terminada,concaloryconfrío,nohayquebeberaguafría,nisiquieravino.Enunapalabra,debes

80

entregarte a tu amo, comoaunmédico. Luego, en el combate, puedes ser arrojado a una zanja,dislocartubrazo,girartutobillo,tragarpolvoenabundancia,serazotadoy,despuésdetodo,perderlavictoria.Cuandohayascalculadotodoesto,situinclinaciónaúnpersiste,ponteacombatir.Delocontrario,tenencuentaquetecomportaráscomolosniñoscuandoavecesjueganaserluchadores,avecesasergladiadores,avecestocanlatrompetayaveceshacenunatragedia,cuandohanvistoyadmirado estos espectáculos. Así serás en un tiempo luchador, en otro gladiador, ahora filósofo,luegoorador,perocontodatualmanadaenabsoluto.Comounsimio,imitastodoloquevesyesseguroquetegustaránunacosatrasotra,peroquedaránfueradetufavortanprontocomosevuel-vanfamiliares.Porquenuncahasentradoennadaconconsideración,nidespuésdehabervistotodoelasuntoportodoslados,nidehaberhechoningúnescrutiniosobreél,sinoprecipitadamenteyconunafríainclinación.Asíquealgunos,cuandohanvistoaunfilósofoyhanoídoaunhombrehablarcomoÉufrates(aunque,enrealidad,¿quiénpuedehablarcomoél?),tienenunamenteparaserfiló-sofostambién.Consideraprimero,hombre,dequésetratayquéesloquetupropianaturalezaescapazdesoportar.Siquieresser luchador,considera tushombros, tuespalda, tusmuslos,porquediferentespersonasestánhechasparadiferentescosas.¿Creesquepuedesactuarcomolohacesyserun filósofo?¿Quepuedescomerybeberyestarenojadoydescontentocomo loestásahora?Debesmirar, debes trabajar, debes superar ciertos apetitos, debes dejar de conocerte, debes serdespreciadoportusiervo,debesserridiculizadoporaquellosconlosqueteencuentres,debessalirpeorqueotrosentodo,enmagistraturas,enhonores,entribunalesdejusticia.Cuandohayasconsi-deradotodasestascosas,acércate,siquieresysi,alseparartedeellas,tieneslaintencióndecom-prarapatía,libertadytranquilidad.Sino,novengasaquí,noseas,comolosniños,unfilósofo,luegounpublicano,luegounoradoryluegounodelosoficialesdelCésar.Estascosasnosoncoherentes.Debesserunsolohombre,buenoomalo.Debescultivartupropiafacultadycondicionesdegober-naryaplicartealascosasdentroofueradeti;esdecir,serunfilósofoounodelosvulgares.

30

Losdeberessemidenuniversalmenteporrelaciones.¿Alguienespadre?Enestoestánim-plícitos,comoeslógico,sucuidado,lasumisiónaélentodaslascosas,larecepciónpacientedesusreproches,suscorrecciones.Peroesunmalpadre.¿Tuvínculonaturalesconunbuenpadre?No,sinoconunpadre.¿Esinjustounhermano?Bueno,manténtuactitudhaciaél.Noconsideresloquehaga,sinoloquedebeshacerparamantenertupropiafacultaddeelecciónenunestadoconformealanaturaleza.Porqueotronoteharádañoamenosqueledejes.Asíqueteveráslastimadocuandocreasqueestás lastimado.Deestamanera,por lotanto,encontrarás,apartirde la ideadeunve-cino,unciudadano,ungeneral,losdeberescorrespondientessiacostumbrasacontemplarlasdiver-sasrelaciones.

31

Tenlaseguridaddequelapropiedadesencialdelapiedadhacialosdiosesesformaropinio-nescorrectassobreellos,comosiexistenysigobiernaneluniversoconbondadyjusticia.Yfíjateenestaresoluciónparaobedecerlosycederaellosyseguirlosvoluntariamenteentodos loseventos,comoproduceelentendimientomásperfecto.Porqueasínuncaencontrarásfaltasenlosdioses,nilosacusarásdedescuidarte.Ynoesposiblequeestoseproduzcadeotramaneraquealejándotedelascosasquenoestánennuestropoderyponiendoelbienoelmalenaquellasquesíloestán.Por-quesisuponesquealgunadelascosasquenoestánennuestropodersonbuenasomalas,cuandotedecepcionasconloquedeseasoincurresenloquequieresevitar,necesariamentedebesencon-

81

trarfallasyculparasusautores.Porquetodoanimalestánaturalmenteformadoparahuiryaborre-cerlascosasqueparecenhirientesysuscausasyparaperseguiryadmirarlasqueparecenbenefi-ciosasysuscausas.Asíqueesimpracticablequeelquesesuponeheridoseregocijeenlapersonaque,segúnél, lohiere,asícomoesimposibleregocijarseeneldañomismo.Porlotanto,también,unpadrees injuriadoporunhijocuandono le imparte lascosasqueél considerabuenasyel su-puestoimperiocomobienhizoaPolinicesyEteoclesenemigosmutuos.Poresoellabrador,elmari-nero,elmercader,poreso losquepierdenesposasehijos,vilipendiana losdioses.Porquedondehay interés, tambiénhaypiedad.Demodoquequien se cuidade regular susdeseosyaversionescomoesdebido,tambiénsecuidadelapiedadporelmismomedio.Perotambiénlecorrespondeacada uno ofrecer libaciones y sacrificios de los primeros frutos, conforme a las costumbres de supaís,conpurezaynodemaneradescuidada,ninegligente,niescatimada,nimásalládesucapaci-dad.

32

Cuandorecurresalaadivinación,recuerdaquenosabescuálseráelacontecimientoyvienesaaprenderlodeladivino,perosabesantesdevenirdequénaturalezaes,almenossieresunfilóso-fo.Porquesiestáentre lascosasquenoestánennuestropoder,deningunamanerapuedesernibuenanimala.Porlotanto,notraigascontigoaladivinoeldeseoolaaversión(delocontrario,teacercarásaéltemblando),sinoadquiereprimerounconocimientoclarodequetodoacontecimien-toesindiferenteynadaparati,decualquiertipoquesea,porqueestaráentupoderhacerunusocorrectodeélynadiepodráimpedirlo,asíqueveconconfianzaalosdioses,comotusconsejeros,ydespués,cuandotedenalgúnconsejo,recuerdaquéconsejeroshasasumidoyaquiéndescuidarássidesobedeces.Acudealaadivinación,comoprescribióSócrates,enloscasosenquetodalaconsi-deraciónserelacionaconelacontecimientoyenlosquenosedanoportunidadesalarazónocual-quierotroarteparadescubrirlacosapropuestaparaseraprendida.Porlotanto,cuandoesnuestrodebercompartirelpeligrodeunamigoodenuestropaísnodebemosconsultaraloráculosilocom-partiremosonoconellos.Porque,aunqueeladivinodeberíaadvertirosdequelasauguriossondes-favorables,estonosignificamásquesonpresagiosdemuerteomutilaciónoexilio.Perotenemoslarazóndentrodenosotrosynosdirige,inclusoconestospeligros,aapoyaranuestroamigoyanues-tropaís.Atiende,por lotanto,aladivinomayor,eldiosde laPitia,queechófueradeltemploa lapersonaquenoayudóasuamigomientrasotroloestabaasesinando.

33

Atribúyete inmediatamentealgúncarácteryforma[decomportamiento]quepuedasman-tenertantosolocomoencompañía.

Callalamayorpartedelasveces,ohablasóloloqueseanecesarioyconpocaspalabras.Sin

embargo, podemos a veces entrar, en la conversación cuando la ocasión lo requiera, aunque conmoderación,peronoenningunodelostemascomunesdelosgladiadoresolascarrerasdecaballoso loscampeonesatléticoso las fiestas, los temasvulgaresdeconversaciónysobretodonode loshombres, ya seapara culparoalabarohacer comparaciones.Asíque, si puedespormediode tupropiaconversación, lleva ladetucompañíaa lostemasapropiados,pero,sieres llevadoatemasextraños,guardasilencio.

Nodejesqueturisaseamucha,nimuyfrecuente,niprofusa.

82

Evitajurar,siesposible,deltodo;sinopuedeserasí,hastadondepuedas.Evita los entretenimientos públicos y vulgares. pero, si alguna vez una ocasión te llama a

ellos, mantén tu atención durante estos, para no caer imperceptiblemente enmodales vulgares.Porque ten la seguridaddequesiunapersonasecontiene,pero sucompañero se infecta,elqueconversaconélseinfectarádelamismamanera.

Noproveascosasrelacionadasconelcuerpomásalládelamerautilidad,comocarne,bebi-

da,ropa,casa,familia.Perotachayrechazatodolorelacionadoconelespectáculoyladelicadeza.Enlamedidadeloposible,antesdelmatrimonio,consérvatepurodelasfamiliaridadescon

lasmujeresy,sitelopermites,quesealegal.Pero,porlotanto,noseasmolestoyllenoderepro-chesparaaquellosqueusanestaslibertades,nitejactesconfrecuenciadequetúmismonoloha-ces.

Sialguientedicequeesapersonahablamaldeti,nopongasexcusassobreloquesedicede

ti,sinocontesta:«Noconocemisotrasfaltas,delocontrarionohabríamencionadosóloestas».Noesnecesarioqueaparezcasamenudoenespectáculospúblicos,perosialgunavezhay

unaocasiónapropiadaparaqueestésallí,notemuestresmássolícitoconnadiequecontigomismo,esdecir,deseaquelascosasseansólocomosonyqueasívenzaelvencedor,porqueasínoteen-contrarásconningúnobstáculo.Peroabstentecompletamentedeaclamaciones,burlasyemocionesviolentas.Y,cuandotevayas,nohablesmuchodeloquehapasadoydeloquenocontribuyeatupropiaenmienda.Porqueportaldiscursopareceríaquetequedasteinmoderadamenteimpresiona-doconelespectáculo.

Novayas[portupropiavoluntad]alosensayosdeningún[autor],niaparezcas[enellos]fá-

cilmente.Pero,siapareces,preservatugravedadytranquilidadyalmismotiempoevitaestartaci-turno.

Cuandovayasaconversarconalguien,yparticularmenteconlosqueestánenunaestación

superior,imagínatecómosecomportaríaSócratesoZenónentalcasoynoteverásimposibilitadodehacerunusoapropiadodeloquepuedaocurrir.

Cuandotedirijasacualquieradelaspersonasenelpoder,imagínatequenolasencuentras

encasa,quenoserásadmitido,quelaspuertasnoseabriránparati,quenoteprestaráatención.Si,contodoesto,estudeberir,soportaloquepaseyno[te]digas:«Novalíalapena».Porqueestoesvulgarypropiodeunhombredesconcertadoporloexterno.

Enlasfiestasdeconversación,evitaunamenciónfrecuenteyexcesivaatuspropiasacciones

yhazañas.Porque,sinembargo,aunquepuedeseragradableparatimencionar losriesgosenquehasrecorrido,noesigualmenteagradableparalosdemásescuchartusaventuras.Evita,delamismamanera, esforzarte por excitar la risa. Porque este es un punto resbaladizo, que puede llevarte amodosvulgaresy,además,puedequehagadisminuirteenlaestimadetuconocido.Losenfoques

83

deldiscurso indecenteson igualmentepeligrosos.Por lotanto,siemprequeocurraalgoasí,sihayunaoportunidadadecuada,reprendeaquienactúedeesamanerao,almenos,consilencioyver-güenzaajenayunamiradareprobadora,muéstratedisgustadoporesacharla.

34

Sitesorprendelaaparicióndealgúnplacerprometedor,tencuidadodenoapresurarteairaporélydejaqueelasuntoespereatutiempolibreydatealgodetiempo.Entoncestraeatumenteambospuntosdetiempo:aquélenelquedisfrutarásdelplace,yaquelenelquetearrepentirásytereprocharásatimismodespuésdehaberlodisfrutadoypondelantedeti,enoposiciónaéstos,có-moteregocijarásyaplaudirássi teabstienes.Yaunqueteparezcaunagratificacióntemporal, tencuidadodequesufuerzaseductora,agradableyatractivanotesubyugue,sinoponenoposiciónaestocuántomejoresserconscientesdehaberganadounavictoriatangrande.

35

Cuandohacesalgodesdeunjuicioclarodequésedebehacer,nuncarehúyasalservistoalhacerlo,aunqueelmundohagaunasuposiciónequivocadaalrespecto,pues,sinoactúascorrecta-mente,rehúyeslaacciónmisma,pero,siactúas,¿porquétemesalosquetecensuranerróneamen-te?

36

Comolaproposición,oesdedíaoesdenoche,esextremadamenteapropiadaparaunadis-cusióndisyuntiva,perobastante impropiaenunaconjuntiva,asíque,enunafiesta,elegir lapartemásgrandeesmuyadecuadoparaelapetitocorporal,perototalmenteinconsistenteconelespíritusocialdeunentretenimiento.Asíque,cuandocomasconotro,recuerdanosóloelvalordelascosasquesetepresentanantetiparaelcuerpo,sinotambiénelvalordeesaconductaquedebeserob-servadahacialapersonaquedaelplacer.

37

Sihasasumidoalgúncarácterporencimadetusfuerzas,hashechounamalaelecciónyhasrenunciadoaunoquepodríashabersoportado.

38

Asícomo,alcaminar,secuidadenopisarunclavootorcerseelpie,asítambiénsecuidadenoherirlafacultadgobernantedelamente.Y,sitenemosqueprotegernoscontraestoencadaac-ción,debemosemprenderlaacciónconlasmayoresprecauciones.

39

Elcuerpoesparacadaunolamedidadelasposesionespropiasdeél,comoelpiedelzapa-to.Si,porlotanto,tedetienesanteeso,mantendráslamedida,perositemuevesmásalládeella,necesariamentedebesserarrastradohaciaadelante,comohaciaabajoporunprecipicio;comoenelcasodeunzapato,sivasmásalládesuaptitudparaelpie,primerovieneaserdorado,luegopúrpu-ra,yluegotachonadodejoyas.Porqueloqueunavezexcedeunamedidadebidanotienelímite.

40

Lasmujeresapartirde loscatorceañossonhalagadasconeltítulode«doncellas»por los

84

hombres.Porlotanto,percibiendoquesólosonconsideradasaptasparadarplaceraloshombres,comienzanaadornarseyaponerenellotodassusesperanzas.Valelapena,porlotanto,fijarnues-traatenciónenhacerlassensatasparaquenoseanestimadasmásqueporlaexpresióndeuncom-portamientodecente,modestoydiscreto.

41

Esunaseñaldefaltadegeniopasarmuchotiempoencosasrelacionadasconelcuerpo,co-moenhacermuchoejercicio, en comer y beber y en el desempeñodeotras funciones animales.Estodebehacersedemaneraincidentalyligeraytodanuestraatencióndebeestarcomprometidaconelcuidadodelacomprensión.

42

Cuandoalgunapersonaactúacontratiohablamaldeti,recuerdaqueactúaohabladesdeunasuposicióndeloqueessudeber.Ahorabien,noesposiblequesigaloqueteparececorrecto,sino loqueaélse loparece.Por lotanto,si juzgaporunaaparienciaequivocada,éles lapersonaherida, ya que él es también la persona engañada. Porque si alguno suponeque una proposiciónverdadera es falsa, no se ve dañada la proposición, sino el que se engaña al respecto. Partiendo,pues,deestosprincipios,soportarásmansamenteaunapersonaqueteultraja,puesdirásencadaocasión:«Asílepareció».

43

Todotienedosasas,unaporlacualsepuedellevar,laotraporlaqueno.Situhermanoac-túa injustamente,noteaferresa laacciónporelasadesu injusticia,porqueporellanosepuedesostener, sino,porelcontrario,por ladequeéles tuhermano,que fuecriadocontigoyasí tú teaferrarásaella,quepermitesostenerlo.

44

Estos razonamientos son inconexos: «Soymás rico que tú, por eso soymejor»; «Soymáselocuentequetú,poresosoymejor».Laconexiónesmásbienésta:«Soymásricoquetú,poresomipropiedadesmásgrandequelatuya»;«Soymáselocuentequetú,poresomiestiloesmejorqueeltuyo.»Perotú,despuésdetodo,noeresnipropiedadniestilo.

45

¿Alguiensebañaenpocotiempo?Nodigasquelohacemal,sinoenuntiempomuybreve.¿Alguienbebeunagrancantidaddevino?Nodigasqueestáenfermo,sinoquebebeunagrancanti-dad. Porque, amenos que entiendas perfectamente el principio [a partir del cual todos actúan],¿cómopodríassabersiactúamal?Por lotanto,nocorraselriesgodeaceptarningunaapariencia,salvolaquecomprendascompletamente.

46

Nuncate llamesatimismounfilósofo,nihablesmuchoentrelos ignorantesacercadelosteoremas,sinoactúaconformeaellos.Por lotanto,aldivertirte,nohablesdecómodebencomerlas personas: come como deberías. Pues recuerda que de estamanera Sócrates también evitabasiempretodaostentación.Ycuandolaspersonasseacercabanaélydeseabanquelesrecomendaraalosfilósofos,lastomabaylasrecomendaba,tanbiensoportabaqueselepasaraporalto.Demodo

85

que,sialgunavezseproducealgunaconversaciónentreignorantesacercadeteoremasfilosóficos,quédate,engeneral,ensilencio.Porquehayungranpeligroenlanzarinmediatamenteloquenohasdigerido.Y,sialguientedicequenosabesnadaynotesientesofendidoporello,entoncespuedesestarsegurodequehascomenzadotutarea.Porquelasovejasnovomitanlahierbaparamostraralospastores cuántohan comido, sinoque,digiriendopordentro sualimento,producenpor fueralana y leche.Así, por lo tanto, tampocomuestres los teoremasa los ignorantes, sino las accionesproducidasporellosdespuésdehabersidodigeridos.

47

Cuandotehayaspropuestosuplirlasnecesidadesdetucuerpoaunpequeñoprecio,notepongasaelloni,sibebesagua,digasencadaocasión:«Beboagua».Consideraprimerocuántomásahorrativosypacientesquenosotrosson lospobresen laspenurias.Perosienalgúnmomentoteempeñasentrabajarysoportarduraspruebas,hazlopor tupropiobienynoporelmundo,notemuestrescomounaestatua,salvoquetengasmuchased,tomaunpocodeaguafríaentubocayéchalaachorrosynoselodigasanadie.

48

Lacondiciónycaracterísticadeunapersonavulgaresquenuncaesperabeneficiarseoherir-seporsímismo,sinoporloexterno.Lacondiciónycaracterísticadeunfilósofoesqueesperaquetodosselastimenysebeneficiendeélmismo.Lascaracterísticasdeunexpertoson:quenocensuraanadie,quenoalabaanadie,quenoculpaanadie,quenoacusaanadie,quenodicenadadesímismosobreseralguien,nidesabernada,cuando,encualquiercaso,esobstaculizadoorestringido,seacusaasímismoy,siesalabado,seríesecretamentedelapersonaqueloalabay,siescensura-do,nohaceningunadefensa.Vacon laprecauciónde laspersonasenfermas[despuésdeunaen-fermedadounaccidente],temiendomovercualquiercosaqueestébien,antesdequeestéperfec-tamentearreglada.Suprimetododeseodesímismo,transfieresuaversiónsóloalascosasqueim-pidenelusoapropiadodesupropia facultaddeelección,elejerciciodesuspoderesactivoshaciacualquiercosaesmuygentil,sipareceestúpidooignorantenoleimportay,enunapalabra,seveasímismocomounenemigoenunaemboscada.

49

CuandoalguiensemuestrevanidosoalsercapazdecomprendereinterpretarlasobrasdeCrisipo,dite:«AmenosqueCrisipohubieraescritooscuramente,estapersonanohabríatenidote-maparasuvanidad.Pero¿quéesloquedeseo?Entenderlanaturalezayseguirla.Pregunto,enton-ces,quiénlainterpreta,y,encontrandoaCrisipo,recurroaél.Noentiendosusescritos.Busco,porlotanto,alguienquelosinterprete».Hastaahoranohaynadaparavalorarme.Ycuandoencuentrounintérprete,loquemequedaeshacerusodesusinstrucciones.Soloestoeslovalioso.Perosinoadmironadamásque lamera interpretación, ¿enquémeconviertomásqueenungramáticoenlugardeunfilósofo?ExceptoqueenvezdeaHomero interpretoaCrisipo.Cuandoalguien,por lotanto,deseaqueleexpliqueaCrisipo,mesonrojocuandonopuedomostrarmisaccionescoheren-tesyconsecuentesconsudiscurso.

50

Cualesquieraqueseanlasreglasquetehayaspropuestodeliberadamente[paralaconductadetuvida],acátalascomotantasleyesycomosifuerasculpabledetransgredircualquieradeellasy

86

notengasencuentaloquealguiendigadeti,porqueesto,despuésdetodo,noteconcierne.¿Cuán-totiempoteentretendrásentoncesapensarqueeresdignodelasmásnoblesmejoras,yenningúncasoparatransgredirlasdistincionesdelarazón?Hasrecibidolosteoremasfilosóficosconlosquedeberíasestarfamiliarizadoyhasestadofamiliarizadoconellos.¿Aquéotroamoesperasentoncesparalanzartecontraelretrasoenreformarte?Yanoeresunniño,sinounhombreadulto.Si,porlotanto,eresnegligenteyperezosoysiempreañadesladilaciónaladilación,elpropósitoalpropósitoyretrasasdíatrasdíaelmomentoenqueteocuparásdetimismo,insensiblementecontinuarássinhabilidad y vivirás ymorirás, continuando como uno de los vulgares. En este instante, entonces,piensaentimismocomodignodevivircomohombremaduroycompetente.Queloqueteparezcamejorparatiseaunaleyinviolable.Ysisetepresentaalgúncasodedoloroplacerodegloriaodes-gracia,recuerdaqueahoraeselcombate,queahoravienelaOlimpiada,quenopuedeserposter-gadayque,unavezqueseharenunciadoycedido,sepierdelahabilidado[porelcontrario]secon-serva.AsíSócratessehizoperfecto,mejorándoseasímismoentodo,atendiendonadamásquealarazón.YaunquetodavíanoeresunSócrates,deberías,sinembargo,vivircomoalguiendeseosodeconvertirseenunSócrates.

51

Elprimerymásnecesariotemaenfilosofíaeseldelusodeteoremas[prácticos],como:Notendríamosquementir;elsegundoeseldelasdemostraciones,como:Dedóndevienequenoten-dríamosquementir,ytercero,elquedafuerzayarticulaciónalosotrosdos,como:Porquéesunademostración.¿Paraquées lademostración?¿Cuáles laconsecuencia?¿Haycontradicción?¿Quéesverdad?¿Quéesfalso?Eltercertema,entonces,esnecesarioacausadelsegundo,yelsegundoacausadelprimero.Perolomásnecesario,yenloquedebemosbasarnos,esloprimero.Peroactua-mos justoal contrario.Porquededicamos todonuestro tiempoal tercer tema,yempleamos todanuestradiligenciaalrespectoydescuidamosporcompletoelprimero.Porlotanto,almismotiempoquementimos,estamosdispuestosamostrarcómosedemuestraquementirnoescorrecto.

52

Entodaslasocasionesdebemostenerestasmáximasamano:«Condúceme,Júpiter,ytú,ohdestino,dondequieraquetusdecretoshayanfijadomisitua-ción.Yosigoalegrementey,sinolohago,malvadoydesdichado,aúndeboseguirlo».«QuiencedeadecuadamentealDestino,esconsideradoSabioentre loshombresyconocelasleyesdelcielo.»

Yestetercera:«OhCrito, si asíplacea losdioses,queasí sea.ÁnitoyMeletopuedenmatarme,peronopuedendañarme».

87

MARCOAURELIO

88

LIBROPRIMERO1

DemiabueloVeroaprendílabuenamoralyelgobiernodemitemperamento.

2Porlareputaciónyelrecuerdodemipadre,modestiaycaráctervaronil.

3Enmipadreobservésuavidaddecarácteryresolucióninmutableenlascosasquehabíade-

terminadodespuésdeladebidadeliberación;ynovanagloriaenlascosasqueloshombresllamanhonores;yamoraltrabajoyalaperseverancia;yunadisposiciónparaescucharalosqueteníanalgoqueproponerparaelbiencomún;yfirmezasindesviacionesendaracadaunosegúnsusmereci-mientos; y un conocimientoderivadode la experiencia de las ocasiones para la acción vigorosa yparalaremisión.Observéquehabíasuperadotodapasiónporlasalegrías;yquenoseconsiderabamásquecualquierotrociudadano,yqueliberabaasusamigosdetodaobligacióndecenarconélodeatenderlopornecesidadcuandoseibaalextranjero,ylosquenolohabíanacompañado,acausade cualquier circunstancia urgente, siempre lo encontraban igual. Observé también su hábito deindagacióncuidadosaentodoslosasuntosdedeliberación,yestapersistencia,yquenuncadeteníasuinvestigaciónporestarsatisfechoconlasaparienciasquesepresentabanporprimeravez;yquesudisposicióneraconservarasusamigos,ynocansarseprontodeellos,niserextravaganteensuafecto;yestarsatisfechoentodaslasocasiones,yseralegre;ypreverlascosasmuydelejos,ypro-veer para elmás pequeño sin alardear de ello; y reprimir inmediatamente los aplausos y halagospopulares;yestarsiempreatentoalascosasqueerannecesariasparalaadministracióndelimperio,yserunbuenadministradordelosgastos,ysoportarpacientementelasacusacionesquerecibíaportalconducta.Noeranisupersticiosoconrespectoalosdioses,nicortejabaaloshombrespormedioderegalosotratandodecomplacerlos,ohalagandoalapoblación,sinoquemostrabasobriedadentodaslascosasyfirmeza,ynuncapensamientosoaccionesmezquinas,niamoralanovedad.

Lascosasqueconducendealgunamaneraalacomodidaddelavida,ydelascualeslafor-

tunadaabundanteprovisión,lasusabasinarroganciaysinexcusarse,demodoque,cuandolaste-nía, lasdisfrutabasinafectacióny,cuandonolastenía,nolasquería.Nadiepodríadecirdeélquefueraunsofistaounesclavofrívolocriadoencasaounpedante;sinoquetodosloreconocíancomounhombremaduro,perfecto,porencimade laadulación,capazdemanejarsuspropiosasuntosylosdeotroshombres.Además,honrabaa losqueeranverdaderos filósofosynoreprochabaa losquesehacíanpasarporfilósofos,nisedejabaguiarfácilmenteporellos.Tambiénerasencilloenlaconversaciónysehacíaagradablesinningúntipodeafectaciónofensiva.

Cuidórazonablementedelasaluddesucuerpo,nocomoalguienmuyapegadoalavida,ni

conexcesodepreocupaciónporsuaparienciapersonalnicondescuido,sinoparaque,atravésdesupropiaatención,muyraraveznecesitaraelartedelmédicoodelamedicinaoaplicacionesexter-nas.

Estabadispuestoadarpasosinenvidiaalosqueposeíanalgunafacultadparticular,comola

delaelocuenciaoelconocimientodelaleyodelamoralodecualquierotracosaylesprestabasu

89

ayudaparaquecadaunopudieragozardelareputaciónquelecorrespondíasegúnsusmerecimien-tosysiempreactuódeacuerdoconlas institucionesdesupaís,sinmostrarningúntipodeafecta-ciónporello.

Nohabíaenélnadaduro,niimplacable,niviolento,ni,comosesueledecir,nadaquelehi-

cierasudar;peroexaminabatodaslascosasporseparado,comosituvieratiempoenabundancia,ysinconfusión,deunamaneraordenada,vigorosayconsistente.YpodríaaplicarseaélloquequesedecíadeSócrates:queeracapaztantodeabstenersecomodedisfrutardeaquellascosasdelasquemuchos sondemasiadodébiles para abstenerse y nopuedendisfrutar sin exceso. Pero ser fuertetantoparasoportarlounocomoparasersobrioenlootroes laseñaldeunhombrequetieneunalmaperfectaeinvencible.

90

LIBROSEGUNDO

1Avecesporlamañanatedicesatimismo:Hoymetendréqueverconunhombreociosoy

curioso, conunhombre ingrato, conunmalvado, conunhombreastutoy falsooconunhombreenvidioso:unhombre insociableypococaritativo.Todasestasmalascualidades leshansucedido,porignoranciadeloqueesverdaderamentebuenoyverdaderamentemalo.Peroyoqueentiendolanaturalezade loqueesbueno,quesóloesdeseable,yde loqueesmalo,quesóloesverdadera-menteodiosoyvergonzoso,sé,además,queestetransgresor,cualquieraquesea,esmipariente,nopor lamismasangreysemilla,sinopor laparticipaciónde lamismarazónyde lamismapartículadivina.¿Cómopuedoserheridoporcualquieradeellos,sinoestáensupoderhacermeincurrirenalgoque sea verdaderamente reprobable? ¿Oencolerizarme y vermemal dispuesto hacia él, quepornaturalezaestátancercademí?Porquetodosnacemosparasercompañerosdetrabajo,comolospies,lasmanos,ylospárpados,comolasfilasdelosdientessuperioreseinferiores;quetalesporlotantoesténenoposición,estáencontrade lanaturaleza;y¿quées irritarseyserreacioaello,salvoestarenoposición?

2

Sealoqueseaquesoy,esunpocodecarneyhálitoylapartegobernante.Tiratuslibros,notedistraigasmás,noestápermitido;comosiestuvierasmuriendoahora,desprecialacarne;essan-greyhuesosyunared,uncontextodenervios,venasyarterias.Vedtambiénelhálito,quéclasedecosaes:aire,ynosiempreeselmismo,sinoqueacadamomentoseexpeleyunayotravezseab-sorbe.Lotercero,entonces,eslapartegobernante,considéreseasí:Yaeresunanciano;nopermitasqueestoseaunesclavo,noseasmovidoporlascuerdascomountíteredelosmovimientosantiso-ciales,noestésmásinsatisfechocontupresentesuerte,niteatemoricesanteelfuturo.

3

Acuérdatedecuántotiempohasestadoposponiendoestascosas,ycuánamenudohasre-cibidounaoportunidaddelosdioses,ysinembargonolahasusado.Ahoradebespercibirporfindequéuniversoeresparteydequéadministradordeluniversoesunadisolucióntuexistenciayqueestáfijadoparatiunlímitedetiempo,que,sinolousasparalimpiarlasnubesdetumente,iráytúirásynuncaregresará.

4

Acadamomentopiensafirmementecomoromanoycomohombreparahacerloquetienesentusmanosconperfectaysimpledignidad,yconsentimientodeafectoylibertadyjusticia,yparadarteatimismoaliviodetodoslosdemáspensamientos.Ytealiviarásatimismosihacescadaactode tu vida como si fuera el último, dejando a un lado todo descuido y aversión apasionadaa losmandamientosdelarazónytodahipocresíayamorpropioydescontentoconlaporciónquetehasidodada.Túvescuánpocascosassonque,siunhombreseapoderadeellas,escapazdevivirunavidaquefluyeensilencioyescomolaexistenciadelosdioses,porquelosdioses,porsuparte,nonecesitaránnadadeaquelqueobservaestascosas.

5¿Tedistraenlascosasexternasquecaensobreti?Datetiempoparaaprenderalgonuevoy

91

buenoydejadegiraratualrededor.Perotambiéndebesevitarquetellevenporelotrolado.Paraaquellosquetambiénson insignificantes,quesehancansadoen lavidaporsuactividadysinem-bargonotienenobjetoparadirigircadamovimientoy,enunapalabra,todossuspensamientos.

6

Alnoobservarloqueestáenlamentedeotro,raravezsehavistoqueunhombreseainfe-liz;peroaquellosquenoobservan losmovimientosdesuspropiasmentesdebenser infelicespornecesidad.

7

Estodebestenersiempreenmente:cuáleslanaturalezadeltodoycuálestunaturalezaycómoserelacionaestoconesoyquétipodepartedeellaesdequétipodeuntodoyquenohaynadieque te impidahacerydecir siempre lascosasqueestándeacuerdocon lanaturalezade lacualeresparte.

8Teofrasto,ensucomparacióndelosmalosactos(unacomparacióncomolaqueseharíade

acuerdoconlasnocionescomunesdelahumanidad)dice,comounverdaderofilósofo,quelasofen-sasquesecometenatravésdeldeseosonmásculpablesquelasquesecometenatravésdelaira.Porqueelqueestáexcitadopor la irapareceapartarsede la razónconciertodolory contraccióninconsciente;peroelqueofendepormediodeldeseo,siendodominadoporelplacer,pareceactuardeunamaneramásintempestivayfemeninaensusofensas.Conrazón,ydeunamaneradignadefilosofía,dijoquelaofensaquesecometeconplaceresmásculpablequelaquesecometecondo-lory,engeneral,unaesmásparecidaaunapersonaquehasidoofendidaprimeroyqueatravésdeldolorseveobligadaaestarenojada,perolaotraesmovidaporsupropioimpulsodehacerelmal,siendollevadaahaceralgoporeldeseo.

9Puestoqueesposiblequepuedasabandonarlavidaenestemismomomento,regulacada

actoypensamientoenconsecuencia.Peroabandonara loshombres,sihaydioses,noesalgoa loquetemer,pues losdiosesnote involucraránenelmal;ysienrealidadnoexistenosinotienenningunapreocupaciónporlosasuntoshumanos,¿quémeimportavivirenununiversodesprovistodediosesodesprovistodeprovidencia?Peroenverdadexisten,ysepreocupanporlascosashuma-nasyhanpuestotodoslosmediosasualcanceparaqueelhombrenocaigaenverdaderosmales.Yencuantoalresto,sihubieraalgomalo,tambiénhabríanprovistoparaesto,paraqueestuvierato-talmenteenelpoderdelhombrenocaerenello.Ahora, loquenoempeoraaunhombre,¿cómopuedeempeorarlavidadeunhombre?

10

Aunquevayasavivirtresmilaños,ytantasvecescomodiezmilaños,recuerdaqueningúnhombrepierdeotra vida que la que ahora vive, ni otra que la que ahora pierde. Estas dos cosas,pues,debestenerenmente:laprimera,quetodaslascosasdesdelaeternidadsondeformassimi-laresygiranencírculo,yqueno importasiunhombreverá lasmismascosasdurantecienañosodoscientos,ountiempoinfinito.Ylasegunda,queelquemásviveyelquemueremásprontopier-denlomismo.Porqueelpresenteesloúnicodelocualunhombrepuedeserprivado,siesloúnico

92

quetieneyunhombrenopuedeperderunacosasinolatiene.

11Lavidaesunaguerraylaestanciadeunextrañoydespuésdelafamaeselolvido.

93

LIBROTERCERO

1Tendríamosqueconsiderarnosóloquenuestravidaseestáconsumiendocadadíayquesó-

loquedaunapequeñapartedeella, sinoque también tendríamosque tenerencuentaque siunhombrevivemástiempoesbastanteinciertoquesuentendimientoseguirásiendosuficienteparalacomprensióndelascosasyconservaráelpoderdelacontemplaciónqueseesfuerzaporadquirirelconocimientode lodivinoyde lohumano.Debemosapresurarnosentonces,nosóloporqueesta-moscadadíamáscercadelamuerte,sinotambiénporquelaconcepcióndelascosasylacompren-sióndelasmismascesanprimero.

2

No desperdicies el resto de tu vida en pensamientos sobre otros, cuando no refieras tuspensamientosaalgúnobjetodeutilidadcomún.Porquepierdeslaoportunidaddehacerotracosacuandotienespensamientoscomoestos.

3

Notrabajesaregañadientes,nisintenerencuentaelinteréscomún,nisinladebidaconsi-deración,nicondistracciónynoseasunhombredemuchaspalabras,niocupadocondemasiadascosas.Séalegretambiénynobusquesayudaexternani latranquilidadqueotrosdan.Unhombredebeestarerguido,nomantenerseerguidoporotros.

4Siencuentrasenlavidahumanaalgomejorquelajusticia,laverdad,latemplanza,laforta-

lezay,enunapalabra,algomejorquelaautocomplacenciadetupropiamenteenlascosasquetepermitehacerdeacuerdoconlarazónrectayenlacondiciónquetehasidoasignadasintupropiaelección;si,tedigo,encuentrasalgomejorqueesto,vuélveteaellacontodatualmaydisfrutadeloquehasencontradoqueeslomejor.Perosinadaparecesermejorqueladeidadqueestáplantadaenti,quehasometidoasímismatodostusapetitos,y,comodijoSócrates,sehaalejadodelasten-tacionesdelossentidosysehasometidoalosdiosesycuidadelahumanidad;siencuentrastodolodemásmáspequeñoydemenorvalorqueesto,nodeslugaranadamás,puessiunavezteapartaseinclinasaello,yanopodrás,sindistracción,darpreferenciaalobuenoqueestujustaposesiónylatuyapropia.

5

Nuncavaloresnada tanprovechosopara timismoque teobliguea romper tupromesa,aperdertuamorpropio,aodiaracualquierhombre,asospechar,amaldecir,aactuarcomounhipó-crita,adesearcualquiercosaquenecesitemurosycortinas.

6

Enlamentedelqueescastigadoypurificadonoencontrarásmateriacorrupta,niimpureza,niningunaheridadesollada.Suvidatampocoes incompletacuandoeldestinolealcanza,comosepuededecirdeunactorqueabandonaelescenarioantesdeterminaryacabarlaobra.Además,nohayenélnadaservil,niafectado,nidemasiadoligadoaotrascosas,nidemasiadoalejadodeotrascosas,nadadignodeculpa,nadaquebusqueunescondite.

94

7

Reverenciaalafacultadqueproduceopinión.Deestafacultaddependeenteramentesiexis-tiráentupartegobernantealgunaopinióninconsistenteconlanaturalezaylaconstitucióndelani-malracional.Yesta facultadpromete libertaddel juicioprecipitadoyamistadhacia loshombresyobedienciaalosdioses.

8

Tirando,pues, todas las cosas, guardadea éstas sólo lasque sonpocas y además tenencuentaquecadahombrevivesóloestetiempopresente,queesunpuntoindivisible,yquetodoelrestodesuvidaesopasadooesincierto.Corto,pues,eseltiempoquetodohombreviveypequeñoelrincóndelatierradondeviveycortatambiénlafamapóstumamáslargayestosólolocontinúaunasucesióndepobressereshumanos,quemoriránmuyprontoyquenoseconocennisiquieraasímismosymuchomenosaaquelquemurióhacemuchotiempo.

9

Nadaestanproductivodeelevacióndelamentecomopoderexaminarmetódicayverdade-ramentecadaobjetoquesetepresentaenlavidaymirarsiemprelascosasparaveralmismotiem-poquétipodeuniversoesésteyquétipodeusohacetodoenélyquévalortienetodoenrelaciónconeltodoyquévalortieneenrelaciónconelhombre,queesunciudadanodelaciudadmásele-vada,delacualtodaslasdemásciudadessoncomofamilias;quéescadacosaydequéestácom-puestaycuántotiempoeslanaturalezadeestacosaqueahorameimpresionayquévirtudnecesitoconrespectoaella,comolamansedumbre, lahombría, laverdad, lafidelidad, lasencillez, lasatis-facciónyelresto.

10

Sitrabajasenloqueestáanteti,siguiendolacorrectarazónseria,vigorosaytranquilamen-te,sinpermitirquenadamástedistraiga,peromanteniendopuratupartedivina,comosiestuvierasobligadoadevolverla inmediatamente, si teaferrasaesto, sinesperarnada, sin temernada, sinosatisfechocontuactividadpresentedeacuerdoconlanaturaleza,yconlaverdadheroicaencadapalabraysonidoquepronuncies,vivirásfeliz.Ynohayningúnhombrequeseacapazdeevitarlo.

11

Asícomolosmédicostienensiempresus instrumentosycuchillos listospara loscasosquederepenterequieransuhabilidad,asítambiéntútienesprincipioslistosparalacomprensióndelascosasdivinasyhumanasyparahacertodo,inclusolomáspequeño,conunrecuerdodelvínculoqueunea lodivinoya lohumanoentresí.Porqueniharásnadabuenoquepertenezcaalhombresinteneralmismotiempounareferenciaalascosasdivinas;nilocontrario.

12

No saben cuántas cosas significan las palabras robar, sembrar, comprar, callar, ver lo quehayquehacer,porqueestonolohacenlosojos,sinootrotipodevisión.

13

Cuerpo,alma,inteligencia;alcuerpopertenecenlassensaciones,alalmalosapetitos,alain-

95

teligencia losprincipios.Recibir las impresionesde las formaspormediode lasaparienciascorres-pondeinclusoalosanimales:serarrastradoporloshilosdeldeseocorrespondetantoalasbestiassalvajescomoaloshombresquesehanconvertidoenmujeresyaFalarisyaNerónytenerlainteli-genciaqueguíaalascosasqueparecenconvenientescorrespondetambiénaaquellosquenocreenenlosdiosesyquetraicionanasupaísyhacensusobrasimpurascuandohancerradolaspuertas.Sientoncestodolodemásescomúnatodoloquehemencionado,quedaloqueespropiodelhombrebueno:estarcomplacidoycontentoconloquesucedeyconelhiloqueleeshiladoynoprofanarladivinidadqueestáplantadaensupecho,niperturbarlaporunamultituddeimágenes,sinoconser-varla tranquila, siguiéndolaobedientementecomoundios,sindecirnadacontrarioa laverdad,nihacernadacontrarioalajusticia.Ysitodosloshombressenieganacreerquellevaunavidasencilla,modestaysatisfecha,noseenojaconningunodeellos,nisedesvíadelcaminoqueconducealfindelavida,alqueunhombredebellegarpuro,tranquilo,listoparapartirysinningunaobligación,per-fectamentereconciliadoconsusuerte.

96

LIBROCUARTO

1Está en tupoder siemprequeelijas retirarte a timismo.Porqueenningunaparte, ni con

mástranquilidadniconmáslibertadfrenteaproblemas,elhombreseretiraqueasupropiaalma,particularmentecuandotienedentrodesítalespensamientosquealmirarlosseencuentrainmedia-tamenteenperfectatranquilidadyyoafirmoquelatranquilidadnoesotracosaqueelbuenordendelamente.

2

Todalatierraesunpunto,ycuánpequeñoesesterincóndetumorada,ycuánpocoshayenella,yquéclasedegentees laquetealabará.Estoes loquequeda:Acuérdatederetirarteaestepequeño territorio tuyoy, sobre todo,no tedistraigasni teesfuerces, sino sé libre y ve las cosascomounhombre,comounserhumano,comounciudadano,comounmortal.

3

Todas estas cosas que ves cambian inmediatamente y no volverán a ser y ten en cuentaconstantementecuántosdeestoscambioshaspresenciadoya.Eluniversoestransformación:lavidaesopinión.

4

Lamuerte,igualquelageneración,esunmisteriodelanaturaleza,unacomposicióndelosmismoselementosyunadescomposiciónenlosmismosyenconjuntonoesalgodeloqueelhom-bredebaavergonzarse,porquenoescontrarioalanaturalezadeunanimalrazonable,ynoescon-trarioalarazóndenuestraconstitución.

5

Eliminatuopiniónyasíeliminaslaqueja«Mehanhechodaño».Eliminalaqueja«Mehanhechodaño»yeldañoseelimina.

6

Todoloquesucede,sucedejustamentey,siobservascuidadosamente,verásqueesasí.Nodigosólocon respectoa lacontinuidadde la seriedecosas, sinocon respectoa loquees justoycomosifuerahechoporalguienqueasignaacadacosasuvalor.

7

Notengasunaopinióndelascosascomolaquetieneelquetehacemal,olaqueéldeseaquetengas,sinomíralascomosonenverdad.

8

¿Tienes razón?La tengo.¿Porqué,pues,no lausas?Porquesiéstahacesu trabajo,¿quémásdeseas?

9

Dentrodediezdíasparecerásundios aaquellosparaquienesahoraeresunabestia yun

97

monosivuelvesatusprincipiosyalaadoracióndelarazón.

10No actúes como si fueras a vivir diezmil años. Lamuerte pende sobre ti.Mientras vivas,

mientrasestéatualcance,sébueno.

11Cuántaangustiaevitaquiennosepreocupaporverloquesuprójimodiceohaceopiensa,

sinosólodeloqueélmismohace,paraqueseajustoypuroo,comodiceAgatón,nomiraalamoraldepravadadelosdemás,sinoquecorreenlínearectaporlalíneasindesviarsedeella.

12Todoloqueesdealgunamanerabelloesbelloensímismoyterminaensímismo,note-

niendolaalabanzacomopartedesímismo.Alseralabado,nadasehacepeornimejor.Afirmoestotambién de las cosas que los vulgares llaman bellas, comopor ejemplo las cosasmateriales y lasobrasdearte.Loquerealmenteesbellononecesitanada,nomásquelaley,nomásquelaverdad,nomásquelabenevolenciaolamodestia.¿Cuáldeestascosaseshermosaporqueesalabadaoseestropeapor ser culpada?¿Esunaesmeraldapeorde loqueera sinoesalabada?u¿oro,marfil,púrpura,unalira,uncuchillito,unaflor,unarbusto?

13

Si lasalmas siguenexistiendo,¿cómo las contieneelairedesde laeternidad?Pero¿cómocontienelatierraloscuerposdeaquellosquehansidoenterradosdesdetiempostanremotos?Por-queasícomoaquílamutacióndeestoscuerposdespuésdeunaciertapermanencia,cualquieraquesea,ysudisolucióndancabidaaotroscuerposmuertos,asílasalmasquedespuésdesubsistirdu-rantealgúntiemposontransmutadasydifundidasyasumenunanaturalezaardientealserrecibidasenlainteligenciaseminaldeluniversoydeestamaneradancabidaalasalmasfrescasquevienenahabitarallí.Yestaeslarespuestaqueunhombrepodríadarsobrelahipótesisdequeelalmaconti-núaexistiendo.

14

Notedesvíes,sinoqueencadamovimientotenrespetoalajusticiayenlaocasióndecadaimpresiónmanténlafacultaddecomprensiónoentendimiento.

15

Todoarmonizaconmigo,locualesarmoniosoparati,ohUniverso.Nadaparamíesdema-siadoprontonidemasiadotarde,queeselmomentooportunoparati.Todoparamíeselfrutoquemetraentusestaciones,ohnaturaleza;detisontodaslascosas,entisontodaslascosas,atitodaslascosasvuelven.Elpoetadice:«Queridaciudadde loscisnes»y túnodirás:«QueridaciudaddeZeus».

16

Ocúpatedepocascosas,diceelfilósofo,siquieresestartranquilo.Alserinnecesarialama-yorpartedeloquedecimosyhacemos,siunhombrelaelimina,tendrámástiempolibreymenosdesasosiego.Enconsecuencia,unhombredeberíapreguntarseacadaocasión:¿eséstaunadeesas

98

cosasinnecesarias?Ahora,unhombredebeeliminarnosólolosactosinnecesarios,sinotambiénlospensamientosinnecesarios,porqueasílosactossuperfluosnoseguirándespués.

17

Pruebacómoteconvienelavidadelhombrebueno,lavidadeaquelqueestásatisfechoconsupartedeltodoysatisfechoconsuspropiosactosjustosysudisposiciónbenévola.

18

Notemolestesatimismo.Haztetodosimplicidad.¿Alguienhacealgomalo?Esasímismoaquienhaceelmal.¿Tehapasadoalgo?Bien,fueradeluniversodesdeelprincipiotodoloquesuce-dehasidorepartidoydirigodhaciati.Enunapalabra,tuvidaescorta.Debesaprovecharelpresenteconlaayudadelarazónydelajusticia.Mantentesobrioenturelajación.

19

Siesunextrañoaluniversoquiennosabeloquehayenél,noesmenosunextrañoquenosabeloqueestáhaciendoenél.Esunfugitivo,quehuyedelarazónsocial;esciego,quecierralosojosdelentendimiento;espobre,quetienenecesidaddeotroynotieneensímismotodaslascosasquesonútilesparalavida.Esunabscesoeneluniversoqueseretiraysealejadelarazóndenues-tranaturalezacomúnalestardescontentoconlascosasquesuceden,porquelamismanaturalezaproduceestoy tehaproducidoa ti también:esunapiezaalejadadelestado,querasgasupropiaalmadeladelosanimalesrazonables,queesuna.

20

Ama laprofesión,porpobrequesea,quehayasaprendidoyconténtateconellaypasaelrestode lavidacomoalguienquehaconfiadoa losdiosestodoloquetienecontodasualma,nohaciéndoseasímismonitiranoniesclavodeningúnhombre.

21

Esnecesariorecordarquelaatenciónqueseledaatodotienesupropiovaloryproporción.Asíquenoestarásinsatisfechositeaplicasenasuntosmenoresnomásalládeloqueesconvenien-te.

22

Todoessóloporundía,tantoloquerecuerdacomoloqueserecuerda.

23Observaconstantementequetodaslascosasocurrenporelcambioyacostúmbrateaconsi-

derarquelanaturalezadelUniversonoamanadatantocomoparacambiarlascosasquevanaha-cernuevas cosas comoellas. Porque todo loqueexisteesdealgunamanera la semillade loqueserá.

24

Examinelosprincipiosquerigenaloshombres,inclusolosdelossabios,quétipodecosasevitanyquétipopersiguen.

99

25Noesmaloquelascosascambienynoesbuenoquelascosassubsistancomoconsecuencia

delcambio.

26Eltiempoescomounríoformadoporlosacontecimientosquesuceden,yunacorrientevio-

lenta;porque,tanprontocomounacosaseve,esarrastradayotravieneensulugaryéstatambiénseráarrastrada.

27

Sialgúndiostedijeraquemorirásmañana,ociertamenteundíadespuésdemañana,noteimportaríamuchosifueraaltercerdíaoaldíasiguiente,amenosquetuvieraselmásaltogradodemalhumor,puescuánpequeñaes ladiferencia,asíquenopiensesqueesalgograndemorirdes-puésdetantosañoscomopuedasnombrarenvezdemañana.

28

Piensacontinuamentecuántosmédicosmuerendespuésdehabersemostradoceñudosconlos enfermos y cuántos astrólogos después de predecir con grandes pretensiones lasmuertes deotros y cuántos filósofos después de interminables discursos sobre la muerte o la inmortalidad,cuántoshéroesdespuésdehabermatadoamilesycuántostiranosquehanusadosupodersobrelavidadeloshombresconterribleinsolencia,comosifueseninmortalesycuántasciudadesestánen-teramentemuertas,porasídecirlo,HéliceyPompeyayHerculano,yotrosinnumerables.Añadealacuentaatodoslosquehasconocido,unotrasotro.Unhombredespuésdeenterraraotrohamuer-toyotrolohaenterradoyestoenpocotiempo.Paraconcluir,observasiempreloefímeraseinútilesquesonlascosashumanasyloqueayereraunpocodemoco,mañanaseráunamomiaocenizas.Pasaentoncesporestepequeñoespaciodetiempoconformealanaturalezayterminatuviajeconcontento, así como una aceituna se cae cuando estámadura, bendiciendo a la naturaleza que laprodujoyagradeciendoalárbolenelquecreció.

29

Sé comoel promontorio contrael cual lasolas rompen continuamente, pero semantienefirmeydominalafuriadelaguaquelorodea.¿Soyinfelizporquemehapasadoesto?–Noesasí,perosoyfeliz,aunqueestomehasucedido,porquesigolibrededolor,niaplastadoporelpresentenitemiendoporelfuturo.Porqueesolehubierapodidosucederatodohombre,peronotodosloshombres habrían continuado libres de dolor en tal ocasión. ¿Por qué, entonces, esmás bien unadesgraciaqueunasuerte?¿Teimpediráentoncesestoquehaocurridoserjusto,magnánimo,tem-plado,prudente,segurocontra lasopinionesdesconsideradasy la falsedad;te impedirátenermo-destia,libertadytodolodemás,porcuyapresencialanaturalezadelhombreobtienetodoloqueessuyo?Tambiénrecuerdaaplicaresteprincipioencadaocasiónquetellevealairritación;noesqueestoseaunadesgracia,sinoquesoportarlonoblementeesunasuerte.

30

Enconjunto,elintervaloentreelnacimientoylamuerteespequeñoyconsideraconcuántaangustia y en compañíadequé tipode gente y enqué cuerpodébil sepasa laboriosamenteesteintervalo.Noconsideresentoncesquelavidaesalgodevalor.Puesmiraalainmensidaddeltiempo

100

detrás de ti y al tiempo que está delante de ti, otro espacio ilimitado. En este infinito, entonces,¿cuálesladiferenciaentreelquevivetresdíasyelquevivetresgeneraciones?

31

Corresiempreporelcaminocorto,yelcaminocortoeselnatural:porconsiguiente,diyhaztododeacuerdoconlarazónmássólida.Puesesepropósitoliberaaunhombredelaangustiaydelaguerraydetodoartificioyostentación.

101

LIBROQUINTO

1Por lamañana, cuando te levantes a regañadientes, queestepensamientoestépresente:

meestoyelevandoalaobradeunserhumano.¿Porquéentoncesestoyinsatisfechosivoyahacerlascosasparalasqueexistoyparalasquemetrajeronalmundo?¿Omehanhechoparaesto,paraacostarmeenropadecamaymantenermecaliente?Peroestoesmásagradable.¿Existesentoncesparatuplaceryenabsolutoparalaacciónoelesfuerzo?¿Noveslaspequeñasplantas,lospajaritos,lashormigas, lasarañas, lasabejas trabajando juntosparaponerenordensusdiversaspartesdeluniverso?¿Ynoestásdispuestoahacerlaobradeunserhumano,ynoteapresurasahacerloqueessegúntunaturaleza?

2

Juzgatodapalabraytodaobraquesea,segúnlanaturaleza,aptaparatiynotedesvíesporlaculpaquevienedetupueblo,niporsuspalabras,sinoquesialgoesbuenodehacerodecir,noloconsideresindignodeti.Porqueesaspersonastienensuprincipiorectorpeculiarysiguensumovi-mientopeculiarylascosasquenoconsideras,sinoquesiguenadelante,siguiendotupropianatura-lezaylanaturalezacomúnyelcaminodeambosesuno.

3

Estoycompuestodeloformalylomaterialyningunodeellospereceráenlainexistencia,yaqueningunodeellosnaciódelainexistencia.Cadapartedemíentoncesseráreducidaporelcambioaalgunapartedeluniversoyesodenuevocambiaráaotrapartedeluniversoyasísucesivamenteparasiempre.Yporconsecuenciadetalcambioyotambiénexistoyaquellosquemeengendraronyasísucesivamenteparasiempreenlaotradirección.

4

Así como son tus pensamientoshabituales, así serán también los caracteres de tumente,porqueelalmaestáteñidaporlospensamientos.Tíñelaentoncesconunaseriecontinuadepensa-mientoscomoestos:porejemplo,quedondeunhombrepuedevivir,tambiénpuedevivirbien.Perodebevivirenunpalacio-puesbien,tambiénpuedevivirbienenunpalacio.Ahorabien,elbienparaelanimalrazonableeslasociedad,porqueestamoshechosparalasociedad,comosehademostra-doanteriormente.¿Noestáclaroqueloinferiorexisteporelbiendelosuperior?Perolascosasquetienenvidasonsuperioresalasquenotienenviday,delasquetienenvida, lassuperioressonlasquetienenrazón.

5

Nadalepasaaningúnhombrequenoestéformadoporlanaturalezaparasoportar.

6LoquenoperjudicaalEstado,noperjudicaalciudadano.Enelcasodetodaaparienciade

daño,aplicaresta regla: sielEstadonoseveperjudicadoporello, tampocoyoestoyperjudicado.PerosielEstadoesdañado,nodebesenfadarteconelquehacedañoalEstado.Muéstralecuálessuerror.

102

7

Piensaamenudoenlarapidezconlaquelascosaspasanydesaparecen,tantolasquesoncomolasqueseproducen.Porquelasustanciaescomounríoenunflujocontinuoylasactividadesde lascosasestánenconstantecambioy lascausas trabajanen infinitasvariedadesynohaycasinadaquesedetenga.Yconsideraestoqueestácercadeti,esteabismosinlímitesdelpasadoydelfuturoenelquetodaslascosasdesaparecen.¿Cómo,pues,noesunnecioquienestáhenchidodetalescosasoplagadodeellasysehaceinfeliz?porquesólolemolestanporuntiempoyesporpocotiempo.

8

Piensaenlasustanciauniversal,delacualtienesunaporciónmuypequeña;yeneltiempouniversal,delcualsetehaasignadounintervalocortoeindivisibleyenloqueestáfijadoporeldes-tino,yencuánpequeñapartedeéleres.

9

Viveconlosdioses.Yviveconlosdiosesqueconstantementelemuestranquesupropiaal-maestásatisfechacon loque lehasidoasignadoyquehacetodo loqueeldemoniodesea,puesZeushadadoacadahombre,parasuguardiányguía,unaporcióndesímismo.Yestaes lacom-prensiónylarazóndecadahombre.

10

¿Estásenfadadoconalguiencuyossobacosapestan?¿Estásenfadadoconalguiencuyabocahuelemal?¿Québiensacasdeello?Tieneesaboca,tieneesossobacosyesnecesarioquetalema-naciónprovengadetalescosas-peroelhombretienerazón,sedirá,yescapaz,siseesfuerza,dedescubrirenquéofende–esperoquelodescubra.Bueno,entonces,ytienesrazón:portufacultadracional despiertas su facultad racional,muéstrale su error, amonéstale. Porque si escucha, tú locurarásynohaynecesidaddeenojo.

11

La inteligenciadeluniversoessocial.Porconsiguiente,hahecho lascosas inferioresporelbiende las superiores yhaadaptado lo superiorpara sí.Ves cómoha subordinado, coordinadoyasignadoatodoloquelecorrespondeyhapuestodeacuerdoentresílascosasquesonmejores.

12

¿Cómo tehas comportadohasta ahora con los dioses, con tuspadres, con tushermanos,contushijos,contusmaestros,conlosquecuidarondetuinfancia,contusamigos,contusparien-tes,contusesclavos?Considerasihastaahoratehascomportadocontodosdetalmaneraqueestosepuedadecirdeti:

Nuncahahechomalaunhombreconhechosopalabras.Yrecuerdacuántascosashaspasadoycuántashaspodidosoportaryquelahistoriadetu

vidaestácompletaytuserviciohaterminadoycuántascosashermosashasvistoycuántosplaceresydoloreshasdespreciadoy cuántas cosas llamadashonorableshasdespreciadoy a cuántagente

103

malhumoradahasmostradounadisposiciónbondadosa.

13Pronto,muypronto,seráscenizaounesqueletoyunnombreonisiquieraunnombre,pero

elnombreessonidoyeco.Ylascosasquesevaloranmuchoenlavidaestánvacíasypodridasysontrivialesycomoperrospequeñosquesemuerdenunosaotrosyniñospequeñosquesepelean,ríenyluegollorandeinmediato.Perolafidelidadylamodestiaylajusticiaylaverdadestándesaapare-ciendo.

HastaelOlimpodesdelatierraextendida

-Hesíodo¿Quéhayentoncesallíquesigadeteniendo?Silosobjetosdelsentidosecambianfácilmen-

teynuncasequedanquietosylosórganosdelapercepciónsonvagosyrecibenfácilmenteimpre-siones falsasyelalmapobremismaesunaexhalacióndesangre.Perotenerbuenareputaciónenmediodeunmundocomoésteesalgovacuo.¿Porquéentoncesnoesperastranquilamentetufin,yasealaextinciónoeltrasladoaotroestado?Yhastaquellegueesemomento,¿quéessuficiente?Vamos,quémásqueveneraralosdiosesybendecirlosyhacerelbienaloshombresypracticarlatoleranciayelautocontrol,peroencuantoatodoloqueestámásalládeloslímitesdelapobrecar-neyelhálito,recuerdaqueestonoestuyoniestáentupoder.

14

Puedespasartuvidaenunflujoecuánimedefelicidadsipuedesirporelcaminocorrectoypensaryactuarenelcaminocorrecto.EstasdoscosassoncomunestantoalalmadeDioscomoalalmadelhombreyalalmadetodoserracional,paranoverseobstaculizadaporotroyparaqueelbienconsistaenladisposiciónalajusticiaylaprácticadelamismayasípermitirquetudeseoen-cuentresufin.

15

Unavezfuiunhombreafortunado,peroloperdí,nosécómo.Peroafortunadosignificaqueunhombresehaasignadoasímismounabuenafortunayunabuenafortunaesbuenadisposicióndelalma,buenasemociones,buenasacciones.

104

LIBROSEXTO

1Lasustanciadeluniversoesobedienteycumplidoraylarazónquelagobiernanotieneensí

mismacausaparahacerelmal,porquenotienemalicia,nihaceelmalanada,ninadadaña.Perotodaslascosassehacenyperfeccionandeacuerdoconestarazón.

2

Quenoteimportesiestásfríoocaliente,siestáscumpliendocontudeber,siestássomno-lientoosatisfechoconelsueñoysihablasmaloeresalabadoysimueresohacesotracosa.Porqueesunodelosactosdelavida,esteactoporelcualmorimos,bastaentoncesenesteactotambiénhacerbienloquetenemosentremanos.

3

Todaslascosasexistentesprontocambiany,obiensereducenavapor,siesquetodalasus-tanciaesuna,obiensedispersan.

4

Larazónquegobiernaconocesupropiadisposiciónyloquehaceysobrequématerialfun-ciona.

5

Lamejormaneradevengarseasímismoesnovolversecomoelmalhechor.

6Eluniversoesunaconfusión,una involuciónmutuade lascosasyunadispersiónoesuni-

dad, orden y providencia. Luego si es el primero, ¿por qué deseo quedarme en una combinaciónfortuitadecosasytaldesorden?y¿porquémeimportaalgomásquecómomeconvertiréporfinentierra?y¿porquéestoyperturbado,porqueladispersióndemiselementosocurrirásindependendecualquiercosaquehaga?Perosi laotrasuposiciónescierta, loveneroysoy firmeyconfíoenaquelquelogobierna.

7

Si tuvierasunamadrastrayunamadrealmismotiempo, seríasobedientea tumadrastra,peroaunasí regresaríasconstantementea tumadre.Que lacortey la filosofíaseanahorapara timadrastraymadre:vuelvealafilosofíaconfrecuenciaydescansaenella,atravésdelacualloqueencuentrasenlacorteteparecetolerableytúparecestolerableenlacorte.

8

Cuandotenemoscarnedelantedenosotrosy talescomestibles, recibimos la impresióndequeesteeselcuerpomuertodeunpezyesteeselcuerpomuertodeunpájaroodeuncerdoytambiénqueestevinodeFalernoessólounpocodejugodeuvayestemantopúrpuraeslanadeovejateñidaconlasangredeunpezconcha;asísonestasimpresiones,ylleganalascosasmismasypenetranenellasyasívemosquéclasedecosasson.Delamismamaneradebemosactuaralolargodetodalaviday,dondehaycosasqueparecenmásdignasdenuestraaprobación,debemosdesnu-

105

darlasymirarsuinutilidad,ydespojarlasdetodaslaspalabrasconlasqueseexaltan.Porqueeles-pectáculoexterioresunmaravillosopreventivode la razóny cuandoestásmás segurodeque tededicasacosasquevalenlapena,esentoncescuandomásteengañas.Quienvaloraunalmaracio-nal,unalmauniversalyaptaparalavidapolítica,noconsideraotracosaqueestoysobretodoman-tienesualmaenunacondiciónyenunaactividadconformealarazónya lavidasocialycooperaparaelloconaquellosquesondelamismaclasequeél.

10

Arriba,abajo,todoalrededorestánlosmovimientosdeloselementos.Peroelmovimientodelavirtudnoestáenningunodeellos:esalgomásdivinoy,avanzandoporuncaminoapenasob-servado,vafelizensucamino.

11

Quéextrañoesel comportamientode loshombres.Noalabarána losquevivenalmismotiempo y viven consigomismos, sino para ser alabados por la posteridad, por aquellos a quienesnuncahanvistoonuncaverán,valoranmuchoesto.Peroestoeslomismoquesiestuvierasafligidoporquelosquehanvividoantesdetinotealabaron.

12

Siunacosaesdifícilderealizarportimismo,nopiensesqueesimposibleparaelhombre,perosialgoesposibleparaelhombreyconformeasunaturaleza,piensaqueestotambiénpuedeslograrlotúmismo.

13

En losejercicios gimnásticos supongamosqueunhombre tehaarañadoyqueal lanzarsecontratucabezateha infligidounaherida.Puesbien,nomostremosningúnsignode irritación,ninosofendamos,nisospechemosdeéldespuéscomountipotraicioneroy,sinembargo,estemosenguardia contraél, no comounenemigo,ni con sospecha, sinoañejémonos silenciosamentede sucamino.Quealgoasíseatucomportamientoentodaslasotraspartesdelavida:pasemosporaltomuchas cosas en aquellos que son como los antagonistas en el gimnasio. Porque está ennuestramano,comohedicho,apartarnosdelcaminoynotenersospechasniodios.

14

Sialgunoescapazdeconvencermeydemostrarmequenopiensoniactúocorrectamente,congustocambiaré,porquebuscolaverdadporlacualningúnhombresehavistoherido.Estáheri-doelquepermaneceensuerroreignorancia.

15

Yocumploconmideber.Lasdemáscosasnomemolestan,porque,osoncosassinrazón,ocosasquesehanenredadoynoconocenelcamino.

16

AlejandrodeMacedoniaysupalafrenero,porlamuertellegaronalmismoestado,porque,obienfueronrecibidosentrelosmismosprincipiosseminalesdeluniverso,obienfuerondispersadosporigualentrelosátomos.

106

17

Consideracuántascosasenelmismo tiempo indivisibleocurrenencadaunodenosotros,cosasqueconciernenalcuerpoycosasqueconciernenalalmaynotepreguntessihaymáscosasomásbiencosasquevienenaexistirenloqueeselunoytodo,quellamamosCosmos,queexistenenélalmismotiempo.

18

SialguienteplantearalapreguntadecómoestáescritoelnombredeAntonino,¿diríascadaletralevantandolavoz?¿Ysiseenojan,tútambiénteenojarás?¿Noiríasconserenidadyremarca-ríascadaletra?Asíque,enestavida,recuerdatambiénquetododebersecomponedeciertaspar-tes.Estudeberobservary,sinsermolestadonimostrarirahaciaaquellosqueestánenojadosconti-go,seguirtucaminoyterminarloquesehapuestodelantedeti.

19

¡Cuáncruelesnopermitirqueloshombresseesfuercenporlascosasquelesparecenade-cuadasasunaturalezayrentables!Y,sinembargo,deunamanera,nolespermitíshaceresto,cuan-doosmolestaporqueoshacenmal.Porqueciertamenteestánmovidoshacialascosasporquesu-ponenquesonadecuadasasunaturalezayprovechosasparaellos.Peronoesasí.Enseñadlesen-toncesyexplicádselosinenojaros.

20

Esunavergüenzaqueelalmasealaprimeraencederenestavida,cuandotucuerponoce-de.

21

CuidaosquenoconvertirosenCésar,noostiñáisconestetinte,porquetalescosassuceden.Guardaos,pues,simples,buenos,puros,serios,libresdeafecto,amigosdelajusticia,adoradoresdedioses, bondadosos, afectuosos, fatigados en todos los actos propios. Esforzaos por seguir siendocomolafilosofíadeseabahaceros.Reverenciadalosdiosesyayudadaloshombres.Cortaeslavida.Sólohayunfrutodeestavidaterrena:unadisposiciónpiadosayactossociales.HacedlotodocomodiscípulosdeAntonino.Acordaosdesuconstanciaentodoloqueeraconformealarazónydesuuniformidadentodaslascosasydesupiedadydelaserenidaddesusemblanteydesudulzuraydesudesprecioporlafamavacíaydesusesfuerzosporentenderlascosasycómonuncadejabapasarnada sin anteshaberlo examinadodetenidamente yhaberlo comprendido claramente y cómo so-portabaalosqueloculpabaninjustamentesinculparlosaellosacambio,cómonohacíanadaapre-suradamenteycómonoescuchabalascalumniasycómoexaminabaconexactitudlosmodalesylasaccionesyno seeradadoahacer reprochesa lagente,ni tímido,ni sospechoso,ni sofistayquépoco necesitaba para estaba satisfecho, como alojamiento, cama, vestido, comida, sirvientes y lolaboriosoypacientequeeraycómoeracapaz,debidoasudietaahorrativa,deresistirhastalano-che,sintenerquehacerevacuaciones,exceptoalahorahabitualysufirmezayuniformidadensusamistadesycómotolerabalalibertaddeexpresiónenaquellosqueseoponíanasusopinionesyelplacerquesentíacuandocualquierhombrelemostrabaalgomejorycuánreligiosoerasinsupersti-ciones.Imitadtodoestoparatenertanbuenaconciencia,cuandolleguevuestraúltimahora,comoél.

107

22

Elquehavistolascosaspresenteslohavistotodo,tantotodoloquehasucedidodesdeto-da la eternidad como todo lo que será para el tiempo sin fin, porque todas las cosas son de unamismafamiliaydeunamismaforma.

23

Adáptatealascosasconlasquehasidoechadasusuerteyaloshombresdeentreloscualesharecibidotuparte,ámalos,perohazloconsinceridad.

24

Loshombrescooperandediferentesmaneraseinclusolosquecooperanabundantementeencuentranfaltasenloquesucedeylosquetratandeoponerseaelloydeobstaculizarlo,porqueeluniversotienenecesidadinclusodehombrescomoéstos.Tequedaentoncescomprenderentrequéclasedeobrerostecolocas,pueselquegobiernatodaslascosasciertamenteteharáunusocorrec-toyterecibiráentrealgunapartedeloscooperadoresydeaquelloscuyostrabajosconducenaunfin.

25

Paseloquepaseconcadahombre,esporelinterésdelouniversal,estopodríasersuficien-te.Peromásadelanteobservarásesto tambiéncomounaverdadgeneral, siobservasquetodo loqueesprovechosoparacualquierhombre,también loesparaotroshombres.Peroque lapalabraprovechososeatomadaaquíenelsentidocomúncomosedicedelascosasdeclasemedia(nibue-nasnimalas).

26

Comotesucedeatienelanfiteatroyentaleslugares,dondelavisióncontinuadelasmis-mascosasylauniformidadhacenqueelespectáculoseafatigoso,asítambiénloestodoenlavida,porquetodaslascosasdearribaydeabajo,sonigualesydelomismo.¿Cuántoduranentonces?

27

Unacosaaquívalemucho:pasartuvidaenlaverdadylajusticia,conunadisposiciónbené-volainclusohacialosmentirososyaloshombresinjustos.

28

Cuandoquierasdeleitarte,piensaenlasvirtudesdeaquellosquevivencontigo;porejemplo,laactividaddeunoylamodestiadeotroylaliberalidaddeunterceroyalgunaotrabuenacualidaddeuncuarto.Porquenadadeleitatantocomolosejemplosdelasvirtudescuandoseexhibenenlamoraldelosquevivenconnosotrosysepresentanenabundancia,enlamedidadeloposible.Porlotanto,debemosmantenerlosantenosotros.

29

Noestás insatisfecho,supongo,porquesólopesasunoscuantos litrosynotrescientos.Noestés insatisfecho,pues,dequesólodebasvivirunoscuantosañosynomás,puesasícomoestássatisfechoconlacantidaddesustanciaquetehasidoasignada,tambiéndebesestarsatisfechocon

108

eltiempo. 30

Loquenoesbuenoparalacolmena,nopuedeserbuenoparalaabeja.

31Alosictéricoslamiellesabeamargayalosmordidosporlosperrosrabiososelagualesda

miedoyparalosniñospequeñoslapelotaesunacosabuena.Entonces,¿porquéestoyenfadado?¿Piensasqueunaopiniónfalsatienemenospoderquelabilisenelictéricooelvenenoenelqueesmordidoporunperroloco?

32

Ningúnhombrete impedirávivirdeacuerdocon larazóndetupropianaturaleza;nadatesucederáencontradelarazóndelanaturalezauniversal.

33

¿Quétipodepersonassonaquellasalasqueloshombresdeseanagradaryparaquéobjetoyporquétipodeactos?Quétanprontoeltiempocubrirátodaslascosasycuántashacubiertoya.

109

LIBROSÉPTIMO

1Enlaocasióndetodoloquesucede,tenencuentaquées loquehasvistoamenudo.Por

todaspartes,arribayabajo,encontraráslasmismascosasconlasquesellenanlasviejashistorias,lasdelaEdadMediaylasdenuestrosdías,conlasqueahorasellenanlasciudadesylascasas.Nohaynadanuevo,todaslascosassonfamiliaresydecortaduración.

2

Recuperartuvidaestáentupoder.Vuelveamirarlascosascomolasmirabas,porqueenes-toconsistelarecuperacióndetuvida.

3

Cadahombrevaletantocomolascosasqueleimportan.

4¿Essuficientemicomprensiónparaestoono?Siessuficientelautilizoparaeltrabajocomo

uninstrumentodadoporlanaturalezauniversal.Perosinoessuficiente,entonces,omeretirodeltrabajoycedoelpasoaquienpuedahacerlomejor,amenosquehayaalgunarazónporlaquenodebahacerlo,olohagotanbiencomopueda,tomandoparaayudarmealhombreque,conlaayudademiprincipiorector,puedahacer loqueahoraesconvenienteyútilparaelbiencomún.Porquetodoloquepuedohacer,yaseapormímismooconotro,debeserdirigidosolamenteaesto,aloqueesútilyadecuadoparalasociedad.

5

Noteavergüencesdequeteayuden,porqueestudebercumplircontudebercomounsol-dadoenelasaltoaunaciudad.¿Cómoesposible,entonces,sierescojoynopuedessubirtesoloalasalmenas,quelohagassinlaayudadeotro?

6

Nodejesque lascosas futuras teperturben,porquetú llegarásaellas, siesnecesario, te-niendocontigolamismarazónqueahorausasparalascosaspresentes.

7

Todas lascosasestán implicadasunasconotrasyelvínculoessagradoynohaycasinadaquenoestérelacionadoconningunaotracosa.Porquelascosashansidocoordinadasysecombi-nanparaformarelmismouniverso[orden].Porquehayununiversohechodetodaslascosasyundiosqueimpregnatodaslascosasyunasustanciayunaley,unarazóncomúnentodoslosanimalesinteligentesyunaverdad,sienverdadhaytambiénunaperfecciónparatodoslosanimalesquesondelamismarazayparticipanenlamismarazón.

8

¿Hay algún hombre que le tema al cambio? ¿Por qué? ¿Qué puede ocurrir sin cambios?¿Qué es entoncesmás agradable omás adecuado a la naturaleza universal? ¿Y puedes tomar unbañocalientesinquelamaderacambie?¿Ypuedesalimentartesinquelacomidaexperimenteun

110

cambio?¿Ypuedelograrsecualquierotracosaqueseaútilsinuncambio?¿Novesentoncesqueelcambioesparatitannecesariocomoparalanaturalezauniversal?

9

Todosloscuerpossellevanatravésdelasustanciauniversalcomoatravésdeuntorrentefurioso, estando por su naturaleza unidos y cooperando con el todo, como las partes de nuestrocuerpoentre sí. ¿CuántosCrisipo, cuántosSócrates, cuántosEpictetoya seha tragadoel tiempo?Dejaqueelmismopensamientoseapliqueconreferenciaacadahombreyacadacosa.

10

Cercaestátuolvidodetodaslascosasycercadetuolvidoporpartedetodos.

11Unamiradafruncidaestotalmenteantinaturalycuandoseasumeamenudo,elresultadoes

quetodalabellezadesapareceyalfinseextinguetancompletamentequenopuedeseriluminadadenuevoenabsoluto.Tratadeconcluirdeestemismohechoqueescontrarioalarazón.Porquesiseapartaaunlapercepcióndehacerelmal,¿quérazónhayparaseguirviviendo?

12

Lanaturalezaquegobiernaeltodoprontocambiarátodaslascosasquevesydesusustan-ciaharáotrascosasydenuevootrascosasdelasustanciadeellas,paraqueelmundoseasiemprenuevo.

13

Nopiensestantoenloquetienescomoloquetienes,sinoenlascosasquehasseleccionadocomolasmejoresyluegoreflexionasobrecuánansiosamentelashubierasbuscadosinolashubie-rastenido.Almismotiempo,sinembargo,tencuidadodenoacostumbrarteasobrevalorarlas,afindenoverteperturbadosialgunaveznolostuvieras.

14

Adórnateconsencillezymodestiayconindiferenciahacialascosasqueestánentrelavirtudyelvicio.Amaalahumanidad.SigueaDios.ElpoetadicequelaLeylorigetodo.Ybastaconrecor-darquelaleylorigetodo.

15

Sobre lamuerte:ya seaunadispersiónouna resoluciónenátomosounaaniquilación,esunaextinciónouncambio.

16

Sobreeldolor:eldolorqueesintolerablenosaleja,peroelqueduramuchotiempoestole-rableylamentemantienesupropiatranquilidadretirándoseensímismaylafacultaddegobernarnoempeora.

17

Sobrelafama:miralasmentes[delosquebuscanlafama],observaloquesonyquétipode

111

cosasevitan,yquétipodecosaspersiguen.Yconsideraque,asícomolosmontonesdearenaapila-dosunossobreotrosescondenlasantiguasarenas,asítambiénenlavidalosacontecimientosqueprecedensonprontocubiertosporlosquevienendespués.

18

Porqueasíesenverdad,hombresdeAtenas:dondequieraqueunhombresehayacolocadopensandoqueeselmejorlugarparaél,ohayasidocolocadoporuncomandante,allíenmiopinióndeberíaquedarseysoportarelpeligro,sintenerencuentanadanilamuerteninadamás,antesquelabajezadeabandonarsupuesto.

19

Miraatualrededorloscursosdelasestrellas,comosiestuvierasyendoconellas;yconside-raconstantementeloscambiosdeloselementosunosenotros,puestalespensamientospurganlasuciedaddelavidaterrenal.

20

EsteesunbuendichodePlatón:Queelquehabladeloshombresmiretambiénlascosaste-rrenalescomosilasvieradesdeunlugarmásalto,quelasmireensusasambleas,ejércitos,trabajosagrícolas,matrimonios, tratados, nacimientos,muertes, ruidode los tribunalesde justicia, lugaresdesérticos,variasnacionesdebárbaros,fiestas, lamentaciones,mercados,unamezcladetodas lascosasyunacombinaciónordenadadecontrarios.

21

Haber contemplado la vida humanadurante cuarenta años es lomismoquehaberla con-templadodurantediezmilaños.¿Quémásverás?

22

Elprincipiofundamentaldelaconstitucióndelhombreeselsocial.Yelsegundoesnocederalaspersuasionesdelcuerpo,puesesoficiopeculiardelmovimientoracionaleinteligentecircuns-cribirseasímismoynuncaversedominadoniporelmovimientodelossentidosniporeldelosape-titos,puesambossonanimales.

23

Consideramuertaycompletatuvidahastaeltiempopresenteyvivedeacuerdoalanatura-lezaelrestodeellaqueteseapermitido.

24

¿Porquénoestástotalmentedecididoahacerusodelascosasquetesuceden?porqueen-tonceslasusarásbienyseránmaterialparati[paratrabajar].Sóloocúpatedetimismoyresuelveserunbuenhombreencadaactoquehagas;yrecuerda...

25

Miradentro.Dentroestáelfundamentodelbienysiempreburbujeará,siesquealgunavezcavas.

112

26Elcuerpodebesercompacto,ynomostrarningunairregularidadnienelmovimientonien

laactitud.Porqueloquelamentemuestraenlacaramanteniendoenellalaexpresióndelainteli-genciaydelapropiedad,esodebeserrequeridotambiénentodoelcuerpo.Perotodasestascosasdebenserobservadassinafectación.

27

Elartedelavidaseparecemásalartedelluchadorquealdelabailarina,enestesentido,quedebeestarpreparadoyfirmeparaenfrentarsealosembatesrepentinoseinesperados.

28

«Ningunaalma(diceél)sevevoluntariamenteprivadadelaverdad»y,porconsiguiente,nidejusticia,nidetemplanza,nidebondad,nidebenignidad,nidenadaqueseadelamismaclase.Esmuy necesario que siempre recuerdes esto. Porque así serásmuchomásmanso ymoderado contodosloshombres.

29

Enelcasodelamayoríadelosdolores,queestaobservacióndeEpicuroteayude:queeldo-lornoesniintolerablenieternositienesencuentaquetienesuslímitesysinoleañadesnadaenlaimaginación.

30

Esmuyposibleserunhombredivinoynoserreconocidocomotalpornadie.Tensiemprepresenteesto,yotracosatambién:queesnecesariomuypocoparavivirunavidafeliz.

31

Estáentupodervivirlibredetodacompulsiónenlamayortranquilidaddelamente,inclusositodoelmundogritacontratitantocomoquiereeinclusosilasbestiassalvajesdesgarranenpeda-zosalosmiembrosdeestamateriaamasadaquehacrecidoatualrededor.

32

Laperfeccióndelcaráctermoralconsisteenesto,enpasarcadadíacomoelúltimo,yennoestarniviolentamenteexcitado,nitorpe,nihacerseelhipócrita.

33

Losdiosesquesoninmortalesnosonvejadosporquedurantemuchotiempodebantolerarcontinuamentea loshombrescomosonya tantosdeellosmalosy,ademásdeesto, también loscuidanentodos lossentidos.Perotú,queestásdestinadoaacabartanpronto,¿estáscansadodesoportaralosmalosyestotambiéncuandoeresunodeellos?

34

Esridículoqueunhombrenohuyadesupropiamaldad,locualesposible,sinoquehuyadelamaldaddeotroshombres,locualesimposible.

35

113

Cuandohashechounbuenactoyotroloharecibido,¿porquébuscastodavíaunaterceracosaademásdeéstas,comohacen los tontos,yaseapara tener la reputacióndehaberhechounbuenactooparaobtenerunaretribución?

114

LIBROOCTAVO

1Yahas tenido laexperienciademuchosvagabundeos sinhaberencontrado la felicidaden

ningunaparte,niensilogismos,nienriqueza,nienreputación,niendisfrute,nienningunaparte.¿Dóndeestáentonces?Enhacerloquerequierelanaturalezadelhombre.¿Cómo,pues,haráestoelhombre?Teniendoprincipiosde losqueprovienensusafectosysusactos.¿Quéprincipios?Losqueserefierenalbienyalmal:lacreenciadequenohaynadabuenoparaelhombrequenolohagajusto,templado,varonil,libreyquenohaynadamaloquenohagalocontrario.

2

Conocasióndecadaactopregúntate:«¿Cómoesestoconrespectoamí?¿Deberíaarrepen-tirmedeello?Unpocodetiempoyestoymuertoytodosehaido.¿Quémásbusco,siloqueestoyhaciendoahoraeslaobradeunservivienteinteligenteyunsersocialyunoqueestábajolamismaleyconDios?

3

Habiendofijadotusojosfirmementeentunegocio,míraloy,recordandoalmismotiempoqueestudeberserunbuenhombreyloquelanaturalezadelhombreexige,hazlosindesviarteyhablacomoteparezcamásjusto,sóloqueseaconbuenadisposiciónyconmodestiaysinhipocre-sía.

4

Todanaturaleza se contenta consigomisma cuando vabien encaminada y unanaturalezaracionalvabienencaminadacuandoensuspensamientosnoconsientenadafalsooinciertoycuan-dodirigesusmovimientossóloaactossocialesycuandoconfinasusdeseosyaversionesalascosasqueestánensupoderycuandoestásatisfechacontodoloqueleasignalanaturalezacomún.Por-quedeestanaturalezacomúntodanaturalezaparticularesunaparte,comolanaturalezadelahojaesunapartedelanaturalezadelaplanta,salvoqueenlaplantalanaturalezadelahojaespartedeunanaturalezaquenotienepercepcióndelarazónyestásujetaaimpedimentos,perolanaturalezadelhombreespartedeunanaturalezaquenoestásujetaaimpedimentosyesinteligenteyjusta.

5

Cuandotelevantesdetusueñoconrenuencia,recuerdaqueestádeacuerdocontuconsti-tuciónydeacuerdoconlanaturalezahumanarealizaractossociales,mientrasquedormirescomúntambiénalosanimalesirracionales.

6

Cualquieraque seaelhombre conelque teencuentres,ditea timismo inmediatamente:¿Quéopinionestieneestehombresobre lobuenoy lomalo?Porquesiconrespectoalplaceryaldolorya lascausasdecadaunoyconrespectoalafamaya la ignominia,a lamuerteya lavida,tienetalesytalesopiniones,nomepareceránadaextrañoquehagatalesytalescosasytendréencuentaqueestáobligadoahacerlas.

7

115

Recuerdaquecambiartuopiniónyseguiraaquelquecorrigetuerrorestancoherenteconlalibertadcomoloespersistirentuerror.Puesestuyalaactividadqueseejercedeacuerdocontupropiomovimientoyjuicioydehechotambiénlaquevadeacuerdocontupropioentendimiento.

8

Todoexisteparaalgún fin,un caballo,unavid. ¿Porqué tepreguntas? Inclusoel soldirá:«Yotengoalgúnpropósitoyelrestodelosdiosesdiránlomismo».Entonces,¿paraquépropósitoerestú?¿Paradisfrutardelplacer?Mirasielsentidocomúnlopermite.

9

HablatantoenelSenadocomoacualquierhombre,quienquieraquesea,apropiadamente,sinningúntipodeafectación:usaundiscursoclaro.

10

Reciberiquezaoprosperidadsinarroganciayprepárateparadejarlair.

11Notemolestesatimismopensandoentodatuvida.Nodejesquetuspensamientosabar-

quena la vez todos losdiversosproblemasquepuedesesperarque teocurran, sinoqueen cadaocasiónpregúntateatimismo:¿Quéhayenestoqueesintolerableyquesehayasoportadoenelpasado? Porque te avergonzarás de confesarlo. En segundo lugar, recuerda que ni el futuro ni elpasadoteduelen,sinosóloelpresente.Peroestosereduceamuypoco,sitansólolocircunscribesyreprendestumente,siesincapazderesistirsiquieraesto.

12

Diferentescosasdeleitanadiferentespersonas.Peroesmideleitemantenerelsonidodelafacultadgobernantesinapartarmedeningúnhombrenideningunade lascosasquemesuceden,sinomirandoy recibiendoa todos conojosdebienvenida yusando cada cosadeacuerdo con suvalor.

13

Miradeasegurarteestetiempopresenteparatimismo,pueslosquemásbienpersiguenlafamapóstumanoconsideranqueloshombresdemástardeeneltiemposeránexactamentecomoestos que no pueden soportar ahora y ambos sonmortales. ¿Y qué te importa si estos hombres,despuésdeuntiempo,dicentalocualcosaotienentalocualopiniónsobreti?

14

Siteduelealgoexterno,noesestoloqueteperturba,sinotupropiojuicioalrespecto.Yes-táentupoderborrarestejuicioahora.Perosialgoentupropiadisposicióntedadolor,¿quiénteimpidecorregir tuopinión?Yaunque teduelanoestarhaciendoalgoenparticularque teparececorrecto,¿porquénoactúasantesquequejarte?¿Algúnobstáculo insuperablese interponeenelcamino?Noteentristezcas,pueslacausadequenosehaganodependedeti.Peronovalelapenavivir,sinosepuedehaceresto.Tomaentoncestualejamientodelavidaconsatisfacción,asícomomuereelqueestáenplenaactividad,ycomplácetetambiénconlascosasquesonobstáculos.

116

15Noseasperezosoentusacciones,nisinmétodoentuconversación,nideambulentuspen-

samientos,nihayaentualmacontencióninternaniefusiónexterna,nientuvidaestéstanocupadocomoparanotenertiempolibre.Supongamosqueloshombrestematan,tecortanenpedazos,temaldicen.Pero¿quépuedenhacerestascosasparaimpedirquetumentepermanezcapura,sabia,sobria,justa?Porejemplo,siunhombrepermanecejuntoaunmanantialpuroylímpidoylomaldi-ce,elmanantialnodejadeenviaraguapotableysiechaarcillaenélosuciedad, rápidamente lasdispersaráylaslavaráynosecontaminaráenabsoluto.¿Cómopuedesportantoposeerunafuenteperpetuaynounsimplepozo?Formándotecadahoraenlalibertadunidaalasatisfacción,lasenci-llezylamodestia.

16

Aunqueestamoshechosespecialmenteparaelbiendelosdemás,aunasí,elpodergober-nantedecadaunodenosotrostienesupropiooficio,puesdelocontrariolamaldaddemiprójimoseríamimaldad,queDiosnohaquerido,paraquemiinfelicidadnodependadeotro.

17

Loshombresexistenporelbiendelosdemás.Enséñalesentoncesotenpacienciaconellos.

117

LIBRONOVENO

1Elqueactúainjustamente,actúaimpíamente.Porque,puestoquelanaturalezauniversalha

hechoquelosanimalesracionalesseayudenunosaotrossegúnsusdesiertos,perodeningunama-nera se lastimenunosaotros,elque transgrede suvoluntades claramenteculpablede impiedadhacialamásaltadivinidad.Yelquemientetambiénesculpabledeimpiedadalamismadivinidad,porquelanaturalezauniversaleslanaturalezadelascosasquesonylascosasquesontienenunarelacióncontodaslascosasquevienenalaexistencia.Y,además,estanaturalezauniversalsellamaverdadyeslacausaprincipaldetodaslascosasquesonverdaderas.

2

¿Tehasdeterminadoaacatarelvicioylaexperienciaaúnnotehainducidoahuirdeestapeste?Porqueladestruccióndelentendimientoesunapeste,muchomás,dehecho,quecualquiercorrupciónycambiodeestaatmósferaquenosrodea.Porqueestacorrupciónesunapestedeani-malesencuantoanimales;perolaotraesunapestedehombresencuantohombres.

3

Nodesprecieslamuerte,sinoconténtateconella,porqueéstatambiénesunadelascosasquequierelanaturaleza.

4

Esto,entonces,escoherenteconelcarácterdeunhombrereflexivo:quenoseanidescui-dadoniimpacientenidespectivoconrespectoalamuerte,sinoquelaesperecomounadelasope-racionesdelanaturaleza.

5

Amenudoactúainjustamentequiennohaceunacosadeterminada,nosóloquienhaceunacosadeterminada.

6

Controlaeldeseo,extingueelapetitoymanténlafacultaddegobernarensupropiopoder.

7Sierescapaz,corrigeenseñandoalosquehacenelmal,pero,sinopuedes,recuerdaquese

tedaindulgenciaparaestepropósito.

8Hoyhesalidodetodaafliccióno,mejordicho,heechadofueratodaaflicción,porquenoes-

tabafuera,sinodentroyenmisopiniones.

9Todaslascosassoniguales,familiaresenlaexperiencia,efímeraseneltiempoysinvaloren

elasunto.Todoesahoracomoeraeneltiempodelosquehemosenterrado.

118

10Comotúmismoeresparteintegrantedeunsistemasocial,quecadaactotuyoseapartein-

tegrantedelavidasocial.

11Cuandootroteculpeoteodieocuandoloshombresdiganalgomalodeti,acércateasus

pobresalmas,penetraenellasymiraquéclasedehombresson.Descubrirásquenohayrazónparatomarseningunamolestiaparaqueestoshombrestengantalocualopiniónsobreti.

12

NoesperestodavíalaRepúblicadePlatón,sinoconténtateconquealosmáspequeñoslesvayabienyconsideraqueunacontecimientoasínoespocacosa.¿Quiénpuedecambiarlasopinio-nesdeloshombres?

13

Unhombrerezaasí:¿Cómopodréacostarmeconesamujer?Túrezasasí:¿Cómonovoyadesearacostarmeconella?Otrorezaasí:¿Cómosemeliberarádeesto?Túrezas:¿Cómonovoyadesearserliberado?Yotroasí:¿Cómonovoyaperderamihijopequeño?Ytúasí:¿Cómonovoyatenermiedodeperderlo?Enfin,vuelvetusoracionesdeestamanera,yobservaloquepasa.

14Epicurodice:Enmienfermedad,miconversaciónnomereferíaamissufrimientoscorpora-

les,ni tampoco,diceél,hablabasobre tales temascon losquemevisitaban, sinoquecontinuabahablandosobre lanaturalezade lascosascomoantes,manteniendoestepuntoprincipal:cómo lamente,mientrasparticipaen losmovimientosqueocurrenen lacarnepobre,hadeestar libredeperturbacionesymantenersupropiobien.Tampoco lesdia losmédicos laoportunidadde lucirsesolemnemente,comosiestuvieranhaciendoalgogrande,sinoquemividasiguióbieny feliz.Haz,pues,lomismoquehizoenlaenfermedad,siestásenfermo,yencualquierotracircunstancia:nuncaabandones la filosofía enningún acontecimientoquepuedaocurrir, nimantengas conversacionestrivialesniconunhombreignoranteniconunoquenoconozcalanaturaleza.

15

Cuando te sientasofendidopor la conductadesvergonzadadeunhombre, pregúntate in-mediatamente:¿Esposible,entonces,queloshombresdesvergonzadosnodebanestarenelmun-do?Noesposible.Por lotanto,noserequiere loquees imposible.Porqueesehombreesunodeesossinvergüenzasquenecesariamentedebenestarenelmundo.Quelasmismasconsideracionesesténpresentesentumenteenelcasodelbribónydelhombreinfielydetodohombrequehagaalgomalo.Porque,almismotiempoqueterecuerdasatimismoquees imposiblequetaleshom-bresnoexistan,tevolverásmásbondadosoconcadaunodeellosindividualmente.

16

Sobretodo,cuandoculpasaunhombreporseringratooincrédulo,mírateatimismo.Por-quelaculpaesmanifiestamentetuya,yaseaporconfiarenqueunhombrequeteníataldisposicióncumpliríasupromesaoporque,alconferirtubondad,nolaconferisteabsolutamente,nidetalma-

119

neraquehubierasrecibidodetumismoactotodoelbeneficio.Porque¿quémásquierescuandohashechounservicioaunhombre?¿Noestáscontentodehaberhechoalgoconformeatunaturalezaybuscasquetepaguenporello?

120

LIBRODÉCIMO

1Recuerda,quetúestásformadoporlanaturalezaparasoportartodo,conrespectoalocual

dependedetupropiaopiniónhacerlosoportableytolerable,pensandoqueestuinterésotudeberhaceresto.

2

Paseloquepase,fuepreparadoparatidesdelaeternidad.

3Yaseaqueeluniversoseaunaconfluenciadeátomosoque lanaturalezaseaunsistema,

queantetodoseestablezcaqueyosoypartedeltodoqueestágobernadoporlanaturaleza;acon-tinuación,estoydeunamaneraíntimamenterelacionadaconlaspartesquesondelamismaclaseconmigomismo.Porrecordaresto,enlamedidaenquesoyparte,noestarédescontentoconnin-gunade las cosasqueme sonasignadasdel todo,puesnadaesperjudicialpara laparte, si esenbeneficiodeltodo.

4

Lamagnanimidadeslaelevacióndelaparteinteligenteporencimadelassensacionespla-centerasodolorosasdelacarneyporencimadeesapobrecosallamadafamaymuerteytodasesascosas.

5

Cuandotesientasofendidoporculpadealgúnhombre,vuelveinmediatamenteatimismoyreflexionade lamismamaneraenqué teequivocas:porejemplo,pensandoqueeldineroesalgobuenooelplacerounpocodereputaciónycosasporelestilo.Porquesiteocupasdeesto,olvida-rásrápidamentetuenojo.

6

Perotú,¿enquébreveespaciodetiempoestuexistencia?¿Yporquénotecontentasconpasarestecortotiempodemaneraordenada?¿Quémateriayoportunidadparatuactividadestásevitando?Porque¿quémássontodasestascosas,exceptolosejerciciosdelarazón,cuandohavistocuidadosamenteyporelexamendesunaturalezalascosasquesucedenenlavida?Persevera,pues,hastaquehayashechotuyasestascosas,comoelestómagoquese fortalecehacesuyastodas lascosas,comoelfuegoardientehacearderyresplandecertodoloqueseechaenél.

7

Noestéenpoderdeningúnhombredecirverdaderamentedetiquenoeressimpleoquenoeresbueno,sinoqueseaunmentirosoquepiensealgoasídetiyestoestátotalmenteentupo-der.Porque¿quiéneselquetepuedeimpedirserbuenoysencillo?

8

Quéesloqueencuantoaestematerial(nuestravida)sepuedehacerodecirdelamaneramásconformealarazón.Porque,sealoqueseaesto,estáentupoderhacerloodecirlo,ynopon-

121

gaslaexcusadequeteloimpiden.Nocesarásdelamentartehastaquetumenteestéentalcondi-ciónque,loqueesellujoparaaquellosquedisfrutandelplacer,loseaparati,enlamateriaqueessometidaypresentadaa ti yhaciendo las cosasque son conformesa la constitucióndelhombre,puesunhombredebeconsiderarcomoplacertodoloqueestáensupoderhacerdeacuerdoconsupropianaturaleza.

9

RecuerdaquenadaperjudicaaquienesrealmenteunciudadanoquenoperjudiquealEsta-do,nitampoconadaperjudicaalEstadoquenoperjudiquealordenpúblico.

10

Elojosanodebevertodaslascosasvisiblesynodecir:Deseocosasverdes,porqueestaeslacondicióndeunojoenfermo.Yeloídoyelolfatosanosdebenestarpreparadosparapercibirtodoloquesepuedeoíryoler.Yelestómagosanodebesercon respectoa todos losalimentoscomoelmolinoconrespectoatodaslascosasqueestáformadoparamoler.Y,porconsiguiente,elentendi-mientosanodebeestarpreparadoparatodoloquesuceda;peroelquedice:Dejadviviramisque-ridoshijosyquetodosloshombresalabentodoloqueyohago,esunojoquebuscacosasverdesodientesquebuscancosasblandas.

11

Acostúmbratetantocomoseaposibleconmotivodequealgunapersonahagaalgoapre-guntartea timismo,pues¿quéobjetoestáhaciendoestehombre?,peroempiezapor timismoyexamínateantes.

122

LIBROUNDÉCIMO

1Estassonlaspropiedadesdelalmaracional:seveasímisma,seanalizaysehacetalycomo

elige,gozadelfrutoqueda(pueslosfrutosdelasplantasylosdelosanimalescorrespondenafru-tosqueotrosdisfrutan),obtienesupropiofin,dondequieraquesefijeellímitedelavida.Nocomoenunbaileyenunaobradeteatroyencosasasí,dondetodalaacciónquedaincompletasialgolainterrumpe,sinoqueencadaparteydondequieraquesedetenga,hacequeloquesehayaexpues-todeellaseaplenoycompleto,demodoquepuedadecir:«Tengoloqueesmío».Ymásalláatra-viesatodoeluniversoyelvacíoquelorodeayexaminasuformayseextiendehastaelinfinitodeltiempoyabrazaycomprendelarenovaciónperiódicadetodaslascosasycomprendequelosquevienen después de nosotros no verán nada nuevo, ni los que están antes que nosotros han vistonadamás,deunamaneraqueelquetienecuarentaaños,siesquetienealgodeentendimiento,yalohavistoenvirtudde launiformidadqueprevaleceentodas lascosasquehansidoyentodoloqueserán.Esto tambiénespropiedaddelalmaracional:amoralprójimo,verdadymodestiaynovalorarnadamásqueasímisma,queestambiénlapropiedaddelaLey.Así,pues,larazónrectanodifiereenabsolutodelarazóndelajusticia.

2

¿Hehechoalgoporelinterésgeneral?Bueno,entonceshetenidomirecompensa.Queestosiempreestépresenteenmimenteyquenuncadejedehacerelbien.

3

¿Aquétededicas?Aserbueno.¿Ycómoselograestobiensalvoporprincipiosgenerales,unossobrelanaturalezadeluniversoyotrossobrelaconstituciónapropiadadelhombre?

4

Ahorabien,encuantoaunarama,otrolacorta,perounhombreporsupropioactosesepa-radesuprójimocuandoloodiaysealejadeélynosabequealmismotiemposehaaisladodetodoelsistemasocial.

5Así como aquellos que tratan de interponerse en tu camino cuandoprocedes de acuerdo

conlarazóncorrectanopodránapartartedetuaccióncorrecta,asítampocodejaránquetealejende tus sentimientos benevolentes hacia ellos, sino que estarán en guardia igualmente en ambosasuntos,nosóloenelasuntodeljuicioylaacciónconstantes,sinotambiénenelasuntodelagenti-lezahaciaaquellosqueintentanobstaculizarteomolestartedealgunaotramanera.

6

Supónqueunhombrecualquieramedesprecia.Dejaqueseocupedeesoélmismo.Peromeocuparédeesto,paraquenosemedescubrahaciendoodiciendoalgoquemerezcadesprecio.¿Alguienmeodiará?Dejaqueseocupedeello.Peroserébenevolenteybenevolentecontodosloshombres,yestarédispuestoamostrarleinclusosuerror,noconreproche,nicomounamuestrademiresistencia,sinoconnoblezayhonestidad.Unhombredebeservistoporlosdiosesniinsatisfe-choconnadaniquejándose.Porque¿quémalresultaparati,siahoraestáshaciendoloqueesagra-

123

dable a tu propia naturaleza y estás satisfecho con lo que en estemomentoes adecuadopara lanaturalezadeluniverso,puestoqueeresunserhumanocolocadoentupuestoparaqueloqueesparaelbeneficiocomúnpuedaserhechodealgunamanera?

7

Cuánpocosólidoysinceroeselquedice:«Hedecididotratarcontigodeunamanerajusta».¿Quéestáshaciendo,hombre?Nohayrazónparadaresteaviso.Prontosemanifestaráconhechos.

8

Busca lo que es conforme a tu propia naturaleza y esfuérzate por ello, aunque no traigareputación,porqueacadaunoselepermitebuscarsupropiobien.

9

Sialgunosehaofendidocontrati,consideraquéclasedehombreesenlamesa,enlacama,etc.yparticularmentebajoquécompulsionestieneconrespectoalasopinionesy,encuantoasusactos,consideraconquéorgullohacenloquehacen.

10

Siloshombreshacenbienloquehacen,nodebemosdisgustarnos,pero,sinolohacenbien,estáclaroque lohacen involuntariamenteyen la ignorancia.Porque,asícomotodaalmaseprivainvoluntariamentede laverdad,así tambiénsepriva involuntariamentedelpoderdecomportarseconcadaunosegúnsusmerecimientos.Porconsiguiente,loshombresseduelencuandosonllama-dosinjustos,ingratosycodiciososy,enunapalabra,malhechoresparaconsusvecinos.

11

Consideraquetútambiénhacesmuchascosasmalyqueeresunhombrecomolosdemás.Einclusositeabstienesdeciertasfaltas,aunquetengasladisposicióndecometerlas,aunqueseaporcobardíaoporpreocupaciónpor la reputaciónopor algúnmotivo tanmezquino, te abstienesdetalesfaltas.

12

Consideraquenisiquieraentiendessi loshombresestánhaciendomalono,puesmuchascosas se hacen con cierta referencia a las circunstancias. En resumen, un hombre debe aprendermuchoparapoderemitirunjuiciocorrectosobrelosactosdeotrohombre.

13

Consideraquecuandoestásmuyafligidooagraviado,lavidadelhombreessólounmomen-toy,despuésdeuncortoperíododetiempo,todosestamosmuertos.

14

Consideraquenosonlosactosdeloshombreslosquenosperturban,puesesosactostie-nensufundamentoenlosprincipiosquerigenaloshombres,sinoquesonnuestraspropiasopinio-nes las quenos perturban.Quita entonces esas opiniones, y resuelve desechar tu juicio sobre unactocomosifueraalgograveytuiradesaparecerá.Entonces,¿cómopuedoeliminarestasopinio-nes?Pensandoqueningúnactoilícitodeotromeavergüenza.

124

15

Consideracuántomásdolornoscausalairayelenojocausadosportalesactosqueporlosactosmismos,antelosquenosenfadamosyenojamos.

16

Consideraqueunabuenadisposiciónesinvencible,siesgenuinaynounasonrisayunpapelafectado. Porquequé teharáel hombremás violento, si continúas siendobondadoso conél y si,cuandoteofrece laoportunidad, loamonestassuavementeycorrigesconcalmasuserroresenelmismomomentoenquetratadehacertedaño,diciendo:«Noesasí,hijomío:estamosconstituidospornaturalezaparaotracosa,ciertamentenoquedaréherido,sinoqueteestáshiriendoatimismo,hijomío».Ydemuéstralecontactosuaveyporprincipiosgeneralesqueestoesasíyquenisiquieralasabejashacenloqueélhace,niningúnanimalqueseformepornaturalezaparasergregario.Ynodebeshacerestonicondoblesentidonienelcaminodelreproche,sinoafectuosamenteysinren-corentualmaynocomosileestuvierassermoneando,nicomosipudierasrecibirlaadmiracióndealgúnespectador,sinoparaquenadietengaconocimientodeello,salvoélmismo.

17

Recuerda todas las reglas anteriores, como si las hubieras recibido comoun regalo de lasmusasycomienzaporfinaserunhombremientrasvives.Perotambiéndebesevitarhalagaraloshombresyservejadoporellos,porqueambascosassonantisocialesyconducenaldaño.Yqueestaverdadestépresenteparatienlaexcitacióndelaira,queversemovidoporlapasiónnoesvaronil,sinoquelasuavidadyladulzura,asícomosonmásagradablesalanaturalezahumana,tambiénsonmásvaronilesyelqueposeeestascualidadesposeefuerza,nerviosycorajeynoelhombrequeestásujetoalosataquesdelapasiónyeldescontento.Porqueenelmismogradoenquelamentedelhombreestámáscercadeliberarsedetodapasión,enelmismogradotambiénestámáscercadelafuerzayasícomoelsentidodeldoloresunacaracterísticadeladebilidad,asítambiénloes la ira.Porqueelquecedealdoloryelquecedealaira,ambosestánheridosyambossesometen.

18

Perosiquieres,recibetambiénunregalomásdel líderde lasmusas,Apolo,yesesto:queesperarqueloshombresmalosnohaganelmalesunalocura,porqueelqueesperaestodeseaunaimposibilidad.Peropermitirque loshombressecomportenasícon losdemásyesperarquenotehaganningúnmal,esirracionalytiránico.

19

Hay cuatro aberraciones principales de la facultad superior contra las cuales debes estarconstantementeenguardia,ycuandolashayasdetectado,debesborrarlasydecirencadaocasiónasí:estepensamientonoesnecesario;estotiendeadestruirlauniónsocial;estoquevaisadecirnovienedemisverdaderospensamientos;porquedebéisconsiderarlounadelascosasmásabsurdasqueelhombrenopuedahablardesdesusverdaderospensamientos.Encuantoelcuarto,tecontro-larásyreprenderás,paraquepermitasqueesapartemásdivinaentiseconviertaensúbditoyseaodiosaparaesapartemásinnobledetucuerpoydesusgroseraslujuriasyconcupiscencias.

20

125

Elmovimientohaciala injusticiay la intemperanciayhaciala ira,eldoloryelmiedonoesotracosaqueelactodequiensedesvíadelanaturaleza.Ytambiéncuandolafacultadgobernanteestádescontentaconcualquiercosaquesucede,tambiénabandonasupuesto:porquenadamenosqueporlajusticiaestáconstituidaporlapiedadylareverenciahacialosdioses.

21

SócratessolíallamaralasopinionesdelosmuchosconelnombredeLamiae,historiasparaasustaralosniños.

22

Nienlaescrituranienlalecturapodrásponerreglasalosdemásantesdehaberaprendidoaobedecerlastúmismo.Estoseaplicamuchomásenlavida.

23

Cuandounhombrebesaasuhijo,decíaEpicteto,debesusurrarseasímismo:«Mañanamo-rirás».Peroesassonpalabrasdemalagüero.«Ningunapalabraesdemalagüero»,decíaEpicteto,«siexpresaunaobradelanaturalezao,siesasí,tambiénesdemalagüerohablardelasespigasdemaízquesecosechan».

24

Ningúnhombrepuederobarnosnuestrolibrealbedrío.

25Sócrates solía decir, ¿Qué quieres, almas de hombres racionales o irracionales? Almas de

hombresracionales.¿Dequéhombresracionales?¿Cuerdosono?Cuerdos.¿Porqué,pues,nolosbuscas?Porquelostenemos.¿Porquéentoncespeleanydiscuten?

126

LIBRODUODÉCIMO1

Todasesascosasalasquequieresllegarporuncaminotortuoso,laspuedestenerahora,sinotelasniegasatimismo.YestosignificaquenotomasencuentatodoelpasadoyconfíaselfuturoalaProvidenciaydirigeselpresentesóloconformealapiedadyalajusticia.Conformealapiedad,paraquetecontentesconlasuertequetehasidoasignada,porquelanaturalezaladiseñóparatiytúparaella.Conformealajusticia,paraquesiemprepuedasdecirlaverdadlibrementeysindisfra-zarseyhacerlascosasquesonconformesalaleyydeacuerdoconelvalordecadauna.Ytampocodejesquelamaldaddeotrohombreteimpidanilaopinión,nilavoz,nilassensacionesdelapobrecarnequeha crecido alrededorde ti, porque la partepasivamirará a esto. Si, entonces, sea cualfuereelmomentoenqueestéscercadetupartida,descuidandotodolodemás,sólorespetarástufacultaddegobernaryladivinidadquehaydentrodetiysitemes,noporquealgúndíadebasdejardevivir,sinoporquetemesnohabercomenzadonuncaavivirdeacuerdoconlanaturaleza,enton-cesserásunhombredignodeluniversoquetehaproducidoydejarásdeserunextrañoentutierranatal,ydejarásdepensaren lascosasquesucedendiariamentecomosi fueranalgo inesperadoyserásdependientedecosasquenoestánentupoder.

2

Elquenoconsideralapobrecarnequeloenvuelve,seguramentenosepreocuparádecui-darlavestimenta,lamorada,lafamayaexternalidadesyaparienciassemejantes.

3

Lascosassontresdelasqueestáscompuesto,unpocodecuerpo,unpocodealiento[vida],inteligencia.Deéstas, lasdosprimerassontuyas,en lamedidaenqueestudebercuidarlos,perosólolaterceraespropiamentetuya.Porlotanto,siteseparasdetimismo,esdecir,detuentendi-miento,todoloqueotroshaganodiganytodoloquetúhayashechoodichoytodoloqueteper-turbeenel futuroporquepuedasucederytodo loquehayaenelcuerpoqueteenvuelveoenelaliento[vida],quepornaturalezaestáasociadoconelcuerpo,estáunidoa ti independientementedetuvoluntad,ytodoloqueelvórticecircunfluenteexternogiraalrededor,paraqueelpoderinte-lectualexentodelascosasdeldestinopuedavivirpuroylibreporsímismo,haciendoloqueesjustoyaceptandoloquesucedeydiciendolaverdad:siseparas,tedigo,deestafacultadgobernantelascosasqueestánatadasaellaporlasimpresionesdelossentidosylascosasdeltiempovenideroydeltiempopasadoyteconviertesenelesferodeEmpédocles:

quegozadelaquietudquelorodeaysiteesfuerzasporvivirsóloloquerealmenteestuvida,esdecir,elpresente,entoncesseráscapazdepasaresaporcióndevidaquetequedahastaelmomentodetumuerte,libredeperturbaciones,noblementeyenbuenfavorycorrespondenciaconeseespírituqueestádentrodeti.

4Amenudomehepreguntadocómoesquecadahombreseamaasímismomásqueatodos

losdemáshombres,pero,sinembargo,valoramenossupropiaopinióndesímismoquelaopinióndelosdemás.Asíquesiundiosounmaestrosabiosepresentaraanteunhombreylepidieraque

127

nopensaraennadaydiseñara(nadaquenoexpresaríatanprontocomoloconcibiera),nopodríasoportarlo ni siquiera por un solo día. Tenemosmuchomás respeto por lo que nuestros vecinospiensendenosotrosqueporloquepensamosdenosotrosmismos.

5

Practícateatimismoinclusoenlascosasquedesesperasporlograr.Porqueinclusolamanoizquierda,queesineficazparatodaslasdemáscosasporfaltadepráctica,sostienelabridamásvi-gorosamentequelamanoderecha,pueshapracticadoesto.

6

Con respecto a lo que sucede conforme a la naturaleza, no debemos culpar a los dioses,porquenohacennadamalonivoluntarianiinvoluntariamente,nialoshombres,porquenohacennadamaloexceptoinvoluntariamente.Enconsecuencia,nodebemosculparanadie.

7

Quéridículoyquéextrañoeselquesesorprendedetodoloquepasaenlavida.

8¿Acasolaluzdelalámparabrillasinperdersuesplendorhastaqueseapagaylaverdadque

estáentiylajusticiaylatemplanzaseapagaránantesdetumuerte?

9Sinoescorrecto,nolohagas;sinoescierto,nolodigas.

10

Percibepor finquetienesentialgomejorymásdivinoque lascosasque,porasídecirlo,mueven lascuerdas.¿Quéhayahoraenmimente?¿Esmiedo,osospecha,odeseo,oalgoporelestilo?

11Primero,nohacernadademaneradesconsiderada,ni sinunpropósito.Segundo,hazque

tusactosnoserefieranaotracosaqueaunfinsocial.

12Consideraquetodoesopiniónyquelaopiniónestáentupoder.Quita,pues,cuandoasílo

quieras, tuopinióny,comounmarineroquehadobladoelpromontorio,encontraráscalma, todoestableyunabahíasinolas.

13En lascosasquehaces,nohagasnada,nidesconsideradamentenideotramaneraqueno

seacomoloharíalapropiajusticia,peroconrespectoaloquetepuedesucederdesdefuera,consi-deraquesucedeporcasualidadodeacuerdoconlaprovidenciaynodebesculparalacasualidadniacusaralaprovidencia.

14

128

Cuandoestáspreocupadoporalgo,hasolvidadoesto:quetodaslascosassucedendeacuerdoconlanaturalezauniversal,yhasolvidadoesto:queelactoinjustodeunhombrenoesnadaparati;yademáshasolvidadoesto:quetodoloquesucede,siempresucedióysucederá,yahorasucedeentodaspartes;hasolvidadotambiénesto:cuáncercanaeslaafinidadentreunhombreytodalarazahumana,porqueesunacomunidad,nodeunpocodesangreosemilla,sinodeinteligencia.Ytam-biénhasolvidadoesto:que la inteligenciadecadahombreesundiosyesunflujode ladeidad;yolvidasteesto:quenadaespropiodelhombre,sinoquesuhijo,sucuerpoysualmavinierondeladeidad;olvidasteesto:quetodoesopinión;yporúltimoolvidastequecadahombrevivesóloeneltiempopresenteysólopierdeesto.

15Enfin,piensaenlabúsquedaansiosadecualquiercosaunidaalorgulloyencuáninútilestodoloquebuscanloshombresviolentamenteycuánfilosóficoesqueunhombreenlasoportunidadesqueselepresentansemuestrejusto,templado,obedientealosdiosesyquehagaestocontodasimpli-cidad,porqueelorgulloqueseenorgullecedesufaltadeorgulloeselmásintolerabledetodos.

16¿Qué tanpequeñapartedel tiempo ilimitadoe insondableestá asignadaa cadahombre?Porquemuyprontoestragadoenloeterno.¿Yquétanpequeñaesunapartedetodalasustancia?¿Yquétanpequeñaesunapartedelalmauniversal?¿Ysobrequépequeñoterróndetodalatierratearras-tras?Reflexionandosobretodoesto,noconsideresnadagrande,exceptoactuarcomotunaturalezateconduceysoportarloquelanaturalezacomúntrae.

17Hombre, túhas sido ciudadanoenestegranestadodelmundo: ¿quédiferenciahaypara ti entrecincoytresaños?Porqueloqueesconformealasleyesesjustoparatodos.¿Dóndeestáentoncesladificultad,sinotealejadelestadountiranoniunjuezinjusto,sinolanaturalezaquetehapuestoenél?Lomismoquesiunpretorquehacontratadoaunactorlodespidedelescenario.«Peronoheterminadoloscincoactos,sinosólotresdeellos».Dicesbien,peroenlavidalostresactossontodoeldrama,porque loqueseríaundramacompletoestádeterminadoporaquélqueunavez fue lacausadesucomposiciónyahoradesudisolución,perotúnoeres lacausadeningunodelosdos.Vete,pues,saciado,porquetambiénelqueteliberaati,saciadoestá.

129

FRANCESKANESHAZLITTeslaautorayeditoradeTHECONCISEBIBLE,unresumen,publica-daporHenryRegneryen1962.En1976,LibertyPresspublicóunanuevaedición(tantoentapaduracomoenrústica).Unaediciónbritánica(deEyre&Spottiswoode)tambiénfuepublicadaen1976ysecomercializaenungrannúmerodepaíses.

HENRYHAZLITT,excolumnistadelNewYorkTimesymástardedeNewsweek,esautorde

dieciocholibros.ElmásconocidoesECONOMICSINONELESSON,publicadooriginalmenteen1946,hasidopublicadoendieztraduccionesyentodaslasedicioneshavendidocasiunmillóndeejem-plares. SuWILL DOLLARS SAVE THEWORLD? (1947) fue resumido por el THE READER'S DIGEST ypublicadonosóloensuversiónamericanasinotambiénentodassusedicionesextranjeras.TambiénesautordeWHATYOUSHOULDKNOWABOUTINFLATION(1960y1965),THEFAILUREOFTHE"NEWECONOMICS": AN ANALYSIS OF THE KEYNESIAN FALLACIES (1959 y 1973), THE FOUNDATIONS OFMORALITY (1964y1972),THECONQUESTOFPOVERTY (1973)yTHE INFLATIONCRISIS,ANDHOWTORESOLVEIT(1978y1983).