e-mail

El correo electrónico (también   conocido   como e-mail,   un   término   inglés   derivado 

de electronic mail)  es un servicio que permite el  intercambio de mensajes a través de 

sistemas   de   comunicación   electrónicos.   El   concepto   se   utiliza   principalmente   para 

denominar al sistema que brinda este servicio vía Internet mediante el protocolo SMTP

(Simple Mail Transfer Protocol), pero también permite nombrar a otros sistemas similares 

que utilicen distintas tecnologías. Los mensajes de correo electrónico posibilitan el envío, 

además de texto, de cualquier tipo de documento digital (imágenes, videos, audios, etc.).

El e-mail es un servicio muy utilizado en internet, que permite el intercambio de mensajes 

entre usuarios. Otros nombres: electronic mail, correo electrónico, o abreviado e-mail. El 

primer e-mail fue enviado por Ray Tomlinson en 1971. Para 1996, la cantidad de emails 

enviados superó a la cantidad de correos postales por primera vez. En sus orígenes, los e-

mails eran enviados directamente desde un usuario a una computadora, lo que requería 

que ambas computadoras estén online al mismo tiempo. Luego se crearon los servidores 

de email  que aceptan,  reenvían,  entregan y almacenan mensajes.  De esta manera  los 

usuarios no deben estar online de forma simultánea

Algunos lo señalan como la versión más "humilde" de la Red. Sin embargo, como veremos, 

su utilidad es grande. Básicamente, su funcionamiento es muy similar al del correo postal: 

cada usuario de Internet tiene una dirección asociada que le es propia y que ningún otro 

usuario de la Red posee, lo cual permite comunicar a dos o más usuarios de una manera 

inequívoca. Haciendo una analogía con el correo postal podemos decir que, cuando nos 

envían un mensaje por correo electrónico, éste va pasando de red en red (las oficinas 

postales) por medio de "gateways" o compuertas (los camiones de correo) hasta que llega 

a su destino, por ejemplo nuestro proveedor de Internet. Allí disponemos de una "casilla 

de correo electrónico" a nuestro nombre, y lo recogemos mediante un programa "cliente" 

de correo electrónico, como el Outlook Express (que veremos en detalle más adelante), y 

que hace las veces del tradicional cartero que nos entrega la correspondencia en nuestro 

domicilio.

El formato de un email está definido en los estándares RFC 5322 y la serie RFC 2045 a RFC 

2049,   colectivamente   llamados   Multipurpose   Internet   Mail   Extensions   (MIME).   Un 

mensaje  de  e-mail   está   compuesto  de  dos   componentes   separados  por  una   línea  en 

blanco: * La cabecera del mensaje (header): contiene información de control, la dirección 

de quien envía el email y uno o más receptores. También, opcionalmente, un asunto y 

otros campos. Ver: cabecera de email. * El cuerpo del mensaje (body): el mensaje en sí 

como un texto sin estructura. Ver: cuerpo de email. Originalmente solo se podía enviar 

texto en los emails. Actualmente es posible agregar cualquier tipo de multimedia, a través 

de las extensiones MIME. Junto con el mensaje se pueden adjuntar archivos. 

Características básicas

  Muchas   son   las   características   que   hacen  del   correo   electrónico   un  medio   eficaz   y 

económico para la comunicación entre personas.

La rapidez es la cualidad distintiva. Prácticamente podríamos decir que el tiempo 

que   tarda   un  mensaje   desde   su   emisión   a   su   recepción   es   casi   instantáneo, 

independientemente de dónde estén localizados los usuarios

Como   consecuencia   de   la   velocidad   y   teniendo   en   cuenta   que   el   costo   de 

comunicación corresponde al de una llamada local, obtenemos como conclusión 

que, comparativamente con otros medios de comunicación como el correo postal, 

el teléfono e inclusive el fax, el correo electrónico es el más económico de todos.

La velocidad de transmisión física del mensaje ha llevado paralelamente a cambiar 

los  hábitos  de   las  personas  en   la   forma de  escritura,  haciendo   los   contenidos 

menos   ceremoniosos   y   más   concretos.   Es   muy   común,   en   Internet,   cuando 

recibimos un e-mail,  contestar  enseguida con un "Hola Fulano:   ..."  aún cuando 

desconozcamos al emisor.

Salvo alguna caída temporaria de nuestro proveedor o de algún sector de la Red, 

Internet funciona los 365 días del año, las 24 horas y aun en esos raros casos, los 

mensajes o bien llegan a su destino una vez subsanado el problema, o bien se nos 

devuelve con un aviso del inconveniente. 

Desde el  punto de vista ecológico,   la  ausencia  de papel  en estos  envíos  es  un 

aporte considerable a la conservación de los recursos naturales. 6) Podemos enviar 

un mismo mensaje a varias direcciones casi simultáneamente a manera de copias 

carbónico.

Formato de una dirección de correo electrónico

Tal como vimos en el Capítulo 1 al analizar el tema de las Direcciones en Internet, existen 

diferentes   formas   o   estructuras   de   acuerdo   a   los   servicios   propios   de   Internet. 

Específicamente, cuando veamos un conjunto de caracteres que engloban al símbolo @ 

(arroba), estaremos en presencia de una dirección de correo electrónico. El símbolo @ en 

inglés se lee "at" y se traduce como "en".

El signo @ es, sin lugar a dudas, el símbolo de Internet. Si bien los hispanoparlantes lo 

llamamos "arroba" (un tipo de medida de origen árabe) en otros países se lo denomina de 

la siguiente manera: Francia: rouleau (rollo) Italia: chiocciola (caracol) Gran Bretaña: at 

(en)  Suecia:  kanelbulle  (buñuelo de canela)   Israel:  shtrudel   (rollito)  Holanda:  apestaart 

(cola de mono) Alemania: klammeraffe (pinza de mono)

Una dirección típica de correo electrónico podría ser la siguiente:

rfuentes: a la izquierda del símbolo @ se ubica el nombre del usuario que posee 

esa dirección de correo electrónico, que si es una persona

sanjuan: corresponde al nombre de la computadora (también llamada "host") de 

una   organización   determinada.   En   nuestro   caso,   por   ejemplo,   se   trata   de   un 

colegio llamado San Juan

edu: de acuerdo a una agrupación lógica,   las organizaciones se clasifican según 

"dominios de nivel superior" que son los siguientes

edu: instituciones educativas 

com: entidades comerciales 

gov: organismos gubernamentales 

net: servicios de Internet 

org: organismos no gubernamentales 

int: organismos internacionales 

mil: organismos militares

ar: esta abreviación de dos letras corresponde al país, según la norma ISO 3166, y 

en este caso se asocia con Argentina.

Servicios de email y protocolos SMTP/POP

SMTP (Simple Mail Transfer Protocol)

Un estándar   internacional   utilizado   para   transferencia   de   correo   electrónico   (email)   entre 

computadoras. Hoy en día  es utilizado exclusivamente para el envío de correos.

El funcionamiento de este protocolo se da en línea, de manera que opera en los servicios 

de correo electrónico. Sin embargo, este protocolo posee algunas limitaciones en cuanto a 

la recepción de mensajes en el servidor de destino (cola de mensajes recibidos). Como 

alternativa a esta limitación se asocia normalmente a este protocolo con otros, como el 

POP   o   IMAP,   otorgando   a   SMTP   la   tarea   específica   de   enviar   correo,   y   recibirlos 

empleando los otros protocolos antes mencionados

Modelo de procesamiento de correo

El correo electrónico es presentado por un cliente de 

correo   (MUA, agente de usuario de correo)   a   un 

servidor de correo (MSA,agente de sumisión de correo) 

usando SMTP. Una gran parte de los abastecedores de 

caja permiten la sumisión. Desde allí, el MSA entrega el 

correo a su agente de transferencia postal mejor conocido como el MTA (Mail Transfer 

Agent,Agente de Transferencia de Correo). En algunas ocasiones, estos dos agentes son 

casos diferentes aunque hay que destacar que provienen del mismo software de donde 

fueron lanzados sólo que presentan opciones diferentes dentro de la misma máquina.

El procesamiento local que se presenta puede ser realizado en una sola máquina o partido 

entre varias aplicaciones; en este segundo caso, los procesos implicados pueden compartir 

archivos; aquí SMTP es usado para la transferencia de mensajes internamente, con cada 

uno de los hosts configurados para usar la siguiente aplicación como un anfitrión elegante. 

Para lograr la localización del servidor objetivo, el MTA divisorio tiene que usar el sistema 

de nombre de dominio (DNS) para lograr la búsqueda del registro interno de cambiado de 

correo conocido como registro MX para la esfera del recipiente (la parte de la dirección a 

la derecha). Es en ese instante cuando el registro de MX devuelto contiene el nombre del 

anfitrión objetivo.

Luego el MTA se une al servidor de cambio como un cliente SMTP. Una vez que MX acepta 

el mensaje entrante, este a su vez se lo da a un agente de entrega de correo (MDA) para 

luego ser llevado a la entrega de correo local. El MDA, además de entregar mensajes es 

también capaz  de salvar  mensajes  en un buzón de formato,  y   la   recepción de correo 

puede ser realizada usando muchas computadoras. Hay dos formas en que un MDA puede 

entregar  mensajes:   ya   sea  enviándolos  directamente  al  almacenamiento,  o  expedirlos 

sobre una red usando SMTP. Una vez entregado al servidor de correo local, dicho correo 

es almacenado para la recuperación de la hornada. Su recuperación se logra por medio de 

las aplicaciones de usuario final, conocidas como clientes de correo electrónico, usando el 

Protocolo de Acceso de Mensaje de Internet (IMAP), este protocolo que facilita tanto el 

acceso para enviar, como el manejo de correo almacenado.

Puertos

Los administradores de servidor pueden elegir si los clientes utilizan TCP puerto 25 (SMTP) 

o el puerto 587 (Presentación) para retransmitir el correo saliente a una inicial del servidor 

de  correo.3Las  especificaciones  y  muchos  servidores   soportan ambos.  Aunque algunos 

servidores   soportan   el   puerto   465   para   el   legado   SMTP   seguro   en   violación   de   las 

especificaciones, es preferible utilizar los puertos estándar y comandos ESMTP estándar 

de  acuerdo   con RFC  3207,   si   se  debe  utilizar  una   sesión   segura  entre  el   cliente   y   el 

servidor.

Algunos servidores están configurados para rechazar toda la retransmisión en el puerto 

25, pero los usuarios válidos de autenticación en el puerto 587 pueden retransmitir correo 

a cualquier dirección válida.  Algunos proveedores de servicios de Internet interceptan el 

puerto 25, volviendo a dirigir el tráfico a su propio servidor SMTP, independientemente de 

la dirección de destino. Esto significa que no es posible para sus usuarios acceder a un 

servidor SMTP fuera de la red del ISP a través del puerto 25.

Algunos servidores SMTP soportan el acceso autenticado en otro puerto que no sea 587 o 

25 para permitir a los usuarios conectarse a ellos, incluso si el puerto 25 está bloqueado, 

pero 587 es el puerto estándar y ampliamente apoyada por los usuarios enviar correo 

nuevo. Microsoft Exchange Server 2013 SMTP puede escuchar en los puertos 25, 587, 465, 

475, y 2525, en función de servidor y si  los roles se combinan en un solo servidor. Los 

puertos 25 y 587 se utilizan para proporcionar la conectividad del cliente con el servicio de 

transporte en la parte delantera de la función de servidor de acceso de cliente (CAS). Los 

puertos 25, 465 y 475 son utilizados por el servicio de transporte de buzón de correo. Sin 

embargo,  cuando  la  función de buzón se combina con  la función de CAS en un único 

servidor, el puerto 2525 se utiliza por la función de buzón de SMTP desde el servicio de 

transporte  de extremo delantero  del  CAS,  CAS,  mientras  que continúa para utilizar  el 

puerto 25. Puerto 465 es utilizado por el servicio de transporte de buzón de correo para 

recibir las conexiones de cliente proxy de la función CAS. Puerto 475 es utilizado por la 

función   de   buzón   para   comunicarse   directamente   con   otras   funciones   de   buzón,   la 

transferencia de correo entre el servicio de envío de transporte de buzón de correo y el 

servicio de entrega de transporte buzón

Descripción del protocolo

SMTP es un protocolo orientado a la conexión basado en texto, en el que un remitente de 

correo   se   comunica   con   un   receptor   de   correo   electrónico  mediante   la   emisión   de 

secuencias de comandos y el suministro de los datos necesarios en un canal de flujo de 

datos ordenado fiable, normalmente un protocolo de control de transmisión de conexión 

(TCP). Una sesión SMTP consiste en comandos originados por un cliente SMTP (el agente 

de inicio, emisor o transmisor) y las respuestas correspondientes del SMTP del servidor (el 

agente   de   escucha,   o   receptor)   para   que   la   sesión   se   abra   y   se   intercambian   los 

parámetros de la sesión. Una sesión puede incluir cero o más transacciones SMTP. Una 

transacción de SMTP se compone de tres secuencias de comando

Ellos son:

MAIL:   comando  para   establecer   la   dirección  de   retorno,   también   conocido   como 

Return-Path, remitente o sobre. Esta es la dirección para mensajes de despedida.

RCPT:   comando,   para   establecer   un   destinatario   de   este  mensaje.   Este  mandato 

puede emitirse varias veces, una para cada destinatario. Estas direcciones son también 

parte de la envolvente.

DATA: para enviar el mensaje de texto. Este es el contenido del mensaje, en lugar de 

su  envoltura.   Se   compone  de  una   cabecera  de  mensaje  y  el   cuerpo  del  mensaje 

separado por una línea en blanco. DATA es en realidad un grupo de comandos, y el 

servidor   responde  dos  veces:  una  vez  para  el   comando  de  datos  adecuada,  para 

reconocer que está listo para recibir el texto, y la segunda vez después de la secuencia 

final de los datos, para aceptar o rechazar todo el mensaje.

POP (Post Office Protocol) 

Uno de los protocolos utilizados por clientes de email (Windows Mail, Outlook, etc) para recoger 

mensajes   en   el   servidor   de   email.  Los  mensajes   son   transferidos   desde   el   servidor   hacia 

la computadora local cuando el usuario se conecta al servidor. Después de recibir los mensajes, la 

conexión puede interrumpirse, procediéndose a la lectura de los mensajes sin necesidad de continuar 

conectado al servidor.  

Al contrario de otros protocolos creados con anterioridad como el SMTP el POP no necesita una 

conexión permanente a internet, puesto que es en el momento de la conexión cuando solicita al 

servidor el envío de la correspondencia almacenada en el servidor para dicho usuario. Si se está 

permanentemente conectado a internet pueden configurarse los programas cliente de correo de tal 

forma que la petición al servidor de correo se efectúe automáticamente cada cierto tiempo y de esta 

forma avise al usuario de que tiene correo pendiente de recibir.

La situación actual es que se utiliza el protocolo SMTP para el envío de correo y para la recepción de 

correo se utiliza el protocolo POP, pero ya en su tercera versión desde su aparición, el POP3

Características

POP3 está diseñado para recibir correo, no para enviarlo; le permite a los usuarios con conexiones 

intermitentes o muy lentas (tales como las conexiones por módem), descargar su correo electrónico 

mientras tienen conexión y revisarlo posteriormente incluso estando desconectados. Cabe mencionar 

que la mayoría de los clientes de correo incluyen la opción dedejar los mensajes en el servidor, de 

manera tal que, un cliente que utilice POP3 se conecta, obtiene todos los mensajes, los almacena en la 

computadora del usuario como mensajes nuevos, los elimina del servidor y finalmente se desconecta. 

En contraste, el protocolo IMAP permite los modos de operación conectado y desconectado. 

Los clientes de correo electrónico que utilizan IMAP dejan por lo general los mensajes en el servidor 

hasta que el usuario los elimina directamente. Esto y otros factores hacen que la operación de IMAP 

permita a múltiples clientes acceder al mismo buzón de correo. La mayoría de los clientes de correo 

electrónico soportan POP3 ó IMAP; sin embargo, solo unos cuantos proveedores de internet ofrecen 

IMAP como valor agregado de sus servicios.

Los clientes que utilizan la opción dejar mensajes en el servidor por lo general utilizan la orden UIDL 

(Unique IDentification Listing).   La  mayoría   de   las   órdenes   de   POP3   identifican   los  mensajes 

dependiendo de su número ordinal del servidor de correo. Esto genera problemas al momento que un 

cliente pretende dejar los mensajes en el servidor, ya que los mensajes con número cambian de una 

conexión al servidor a otra. Por ejemplo un buzón de correo contenía 5 mensajes en la última 

conexión, después otro cliente elimina el mensaje número 3, si se vuelve a iniciar otra conexión, ya el 

número que tiene el mensaje 4 pasará a ser 3, y el mensaje 5 pasará a ser número 4 y la dirección de 

estos dos mensajes cambiara. El UIDL proporciona un mecanismo que evita  los problemas de 

numeración. El servidor le asigna una cadena de caracteres única y permanente al mensaje. Cuando 

un cliente de correo compatible con POP3 se conecta al servidor utiliza la orden UIDL para obtener el 

mapeo del identificador de mensaje. De esta manera el cliente puede utilizar ese mapeo para 

determinar qué mensajes hay que descargar y cuáles hay que guardar al momento de la descarga.

Al igual que otros viejos protocolos de internet, POP3 utilizaba un mecanismo de firmado sin cifrado. 

La transmisión de contraseñas de POP3 en texto plano aún se da. En la actualidad POP3 cuenta con 

diversos métodos de autenticación que ofrecen una diversa gama de niveles de protección contra los 

accesos   ilegales   al   buzón   de   correo   de   los   usuarios.  Uno   de   estos   es APOP,   el   cual   utiliza 

funciones MD5 para   evitar   los   ataques   de   contraseñas. Mozilla, Eudora, Novell   Evolution así 

como Mozilla Thunderbird implementan funciones APP.

Órdenes

Para establecer una conexión a un servidor POP, el cliente de correo abre una conexión 

TCP en el puerto 110 del servidor. Cuando la conexión se ha establecido, el servidor POP 

envía al cliente POP una invitación y después las dos máquinas se envían entre sí otras 

órdenes   y   respuestas   que   se   especifican   en   el   protocolo.   Como   parte   de   esta 

comunicación,  al  cliente POP se  le pide que se autentifique (Estado de autenticación), 

donde el nombre de usuario y la contraseña del usuario se envían al servidor POP. Si la 

autenticación es correcta, el cliente POP pasa al Estado de transacción, en este estado se 

pueden utilizar órdenes LIST, RETR y DELE para mostrar, descargar y eliminar mensajes del 

servidor,   respectivamente.   Los  mensajes   definidos   para   su   eliminación   no   se   quitan 

realmente del  servidor hasta que el  cliente POP envía  la orden QUIT para terminar  la 

sesión. En ese momento, el servidor POP pasa al Estado de actualización, fase en la que se 

eliminan los mensajes marcados y se limpian todos los recursos restantes de la sesión.

Puedes conectarte manualmente al servidor POP3 haciendo Telnet al puerto 110. Es muy 

útil cuando te envían un mensaje con un fichero muy largo que no quieres recibir.

USER <nombre> Identificación de usuario (Solo se realiza una vez). 

PASS <password> Envías la clave del servidor.

STAT Da el número de mensajes no borrados en el buzón y su longitud total. 

LIST Muestra todo los mensajes no borrados con su longitud. 

RETR <número> Solicita el envío del mensaje especificando el número (no se borra 

del buzón). 

TOP <número> <líneas> Muestra la cabecera y el número de líneas requerido del 

mensaje especificando el número. 

DELE <número> Borra el mensaje especificando el número. 

RSET   Recupera   los   mensajes   borrados   (en   la   conexión   actual). 

QUIT Salir. 

Ejemplo de POP SMTP

Dos ejemplos de protocolos de capa de aplicación son Protocolo de oficina de correos 

(POP) y Protocolo simple de transferencia de correo (SMTP), estos protocolos definen 

procesos   clienterservidor.   Cuando   una   persona   escribe   mensajes   de   correo 

electrónico,  generalmente utiliza una aplicación denominada Agente de usuario de 

correo (MUA) o cliente de correo electrónico.  MUA permite enviar   los mensajes  y 

colocar los mensajes recibidos en el buzón del cliente; ambos procesos son diferentes. 

Para   recibir  e-mails  desde  un servidor  de  e-mails,  el   cliente  de  correo electrónico 

puede utilizar un POP. Al enviar un e-mails desde un cliente o un servidor, se utilizan 

formatos de mensajes y cadenas de comando definidas por el  protocolo SMTP. En 

general,   un   cliente   de   correo   electrónico   proporciona   la   funcionalidad   de   ambos 

protocolos dentro de una aplicación.

El  formato de mensajes del  protocolo SMTP utiliza un conjunto rígido de comandos y 

respuestas.   Estos   comandos  admiten   los  procedimientos  utilizados  en  el   SMTP,   como 

inicio de sesión,  transacción de correo,  reenvío de correo,  verificación de nombres de 

buzones, expansión de listas de correo y apertura y cierre de intercambios. Algunos de los 

comandos especificados en el protocolo SMTP son:

HELO: identifica el proceso de cliente SMTP para el proceso de servidor SMTP.

EHLO: es la versión más nueva de HELO, que incluye extensiones de servicios, y 

MAIL FROM: identifica al emisor. 

RCPT TO: identifica al receptor, y 

DATA: identifica el cuerpo del mensaje.

IMAP

Internet Message Access Protocol (IMAP, Protocolo de acceso a mensajes de internet) , 

es  un  protocolo  de  aplicación  que  permite  el   acceso  a  mensajes  almacenados  en  un 

servidor de Internet. Mediante IMAP se puede tener acceso al correo electrónico desde 

cualquier   equipo   que   tenga   una   conexión   a   Internet.   IMAP   tiene   varias   ventajas 

sobre POP (otro   protocolo   empleado   para   obtener   correos   desde   un   servidor).   Por 

ejemplo, es posible especificar en IMAP carpetas del lado del servidor. Por otro lado, es 

más complejo que POP ya que permite visualizar los mensajes de manera remota y no 

descargando los mensajes como lo hace POP.

IMAP y POP3 (Post Office Protocol versión 3) son los dos protocolos que prevalecen en la 

obtención de correo electrónico.  Todos  los servidores y  clientes  de correo electrónico 

están   virtualmente   soportados   por   ambos,   aunque   en   algunos   casos   hay   algunas 

interfaces específicas del fabricante típicamente propietarias. Por ejemplo, los protocolos 

propietarios utilizados entre el cliente Microsoft Outlook y su servidor Microsoft Exchange 

Server o el cliente Lotus Notes de IBM y el servidor Domino. Sin embargo, estos productos 

también soportan interoperabilidad con IMAP y POP3 con otros clientes y servidores. La 

versión actual de IMAP, IMAP versión 4 revisión 1 (IMAP4rev1), está definida por el RFC 

3501.

IMAP fue diseñado como una moderna alternativa a POP por Mark Crispin en el año 1986. 

Fundamentalmente, los dos protocolos les permiten a los clientes de correo acceder a los 

mensajes almacenados en un servidor de correo.

Ya   sea   empleando   POP3   o   IMAP4   para   obtener   los   mensajes,   los   clientes 

utilizan SMTP para enviar mensajes. Los clientes de correo electrónico son comúnmente 

denominados clientes POP o IMAP, pero en ambos casos se utiliza SMTP.

Modos de operación conectado y desconectado

Al utilizar POP, los clientes se conectan brevemente al servidor de correo, solamente el 

tiempo   que   les   tome   descargar   los   nuevos  mensajes.   Al   utilizar   IMAP4,   los   clientes 

permanecen conectados  el  tiempo que su  interfaz  permanezca  activa y  descargan  los 

mensajes   bajo   demanda.   Esta  manera   de   trabajar   de   IMAP   puede   dar   tiempos   de 

respuesta  más   rápidos   para   usuarios   que   tienen   una   gran   cantidad   de  mensajes   o 

mensajes grandes.

Información del estado del mensaje

A través de la utilización de señales definidas en el protocolo IMAP4, los clientes pueden 

seguir el estado del mensaje: por ejemplo, si el mensaje ha sido leído o no, respondido o 

eliminado.  Estas   señales   se  almacenan  en  el   servidor,  de  manera  que  varios   clientes 

conectados   al  mismo   buzón,   en   diferentes  momentos,   pueden   detectar   los   cambios 

hechos por otros clientes. POP no ofrece ningún mecanismo para los clientes para que 

almacenen esta información de estado en el servidor, así que si un usuario accede a un 

buzón con dos clientes POP diferentes (en tiempos diferentes), la información de estado -

como   si   el  mensaje   ha   sido   accedido-   no   puede   sincronizarse   entre   los   clientes.   El 

protocolo IMAP4 soporta tanto el sistema predefinido de señales del sistema, como el de 

palabras claves definidas. Las señales del sistema indican la información de estado, tales 

como si  el  mensaje ha sido  leído.  Las palabras clave,  que no se soporta en todos  los 

servidores   IMAP,   permite   que   a   los  mensajes   se   les   den   una   o  más   etiquetas   cuyo 

significado   depende   del   cliente.   Las   palabras   clave   IMAP   no   deben   confundirse   con 

etiquetas  propietarias  de   los  servicios  de  correo basados  en web,  que alguna web se 

traducen en carpetas IMAP por los correspondientes servidores propietarios.

Múltiples buzones en el servidor

Los  clientes  de   IMAP4 pueden crear,   renombrar  y/o eliminar  buzones   (por   lo  general 

presentado como carpetas al usuario) en el servidor, y copiar mensajes entre buzones. El 

soporte para múltiples buzones también le permite a los servidores proporcionar acceso a 

carpetas públicas y compartidas. 

Búsquedas de parte del servidor

IMAP4 proporciona un mecanismo para que  los clientes pidan al  servidor que busque 

mensajes de acuerdo a una cierta variedad de criterios.  Este mecanismo evita que los 

clientes descarguen todos los mensajes de su buzón de correo, agilizando de esta manera 

las búsquedas.

Versiones de IMAP

IMAP da acceso al correo electrónico de manera que los clientes pueden guardarse copias 

locales   de   los  mensajes   (consideradas   como   una caché   temporal).   Además,   presenta 

múltiples versiones, entre las cuales se encuentran: IMAP2, IMAP3, IMAP2bis e IMAP4.