SHANGÓEs uno de los orishas más controversiales del panteón yoruba. Está catalogado como el dios del fuego y del rayo, es aficionado al baile, a los tambores(ayan), y al sexo, sus colores son el blanco y el rojo, sus comidas predilectas ; el quimbombó(ila), el carnero(agbo), la jicotea(ajapa), el gallo(akuko), la gallina de guinea(etu), los plátanos frutas de todo tipo(ogede), el aceite de palma(epo), el colorante vegetal osun, las semillas de ñame, la semilla del orogbo, las plumas de avestruz, el mamey, la harina de ñame y el maíz.

Su forma más representativa son las odu ara o piedras de rayos las cuales son el símbolo de el conflicto que tuvo en el signo de irete ansa con uno de sus discípulos que lo sustituyo y en esa

ocasión tuvo que hacer la magia de transformar a seis de sus soldados en odu ara para demostrar su identidad robada y recuperar su trono. Se dice descendió a tierra en el signo okonran meji y lleva seis piedras u ota. La secta que se dedica directamente a su culto se le denomina MAGBA. Es hermano de ABOKUN, ORANNIYAN Y DADA IGBAYIN. Su trono es custodiado por OBAKOLABA. Es hijo de AYALUA O IYAMASE quien lo tuvo en el fondo de los océanos de donde surgió. Se relaciona mucho con ekun; el leopardo. Respeta la calabaza por ser esta la que en el odu Obara meji le dio el ashe de la sagrada palabra de olodumare, la cual posee. Unos de sus oriki son: EWEGBEMIYE(la yerba que salva la vida) . OLUWO E KO NI OSANYIN , EKETIMO(propietario del conocimiento).

Su corona de asentamiento no lleva plumas rojas del loro africano por haber sido este quien regalo dicho loro a Olofin. Repudia las nueces de kola y las palomas. Sus paranelfias van confeccionadas de madera de cedro. Su representación en imagen está representada por el llamado OSHE, que es una figura masculina con un hacha doble en la cabeza a forma de corona, solo que en el odu osa meji, dicho oshe lleva senos. Se dice se sienta sobre un pilón de madera.

Entre sus secretos lleva: Seis piedras de rayo, 12 guacalotes, 6 caracoles cobos, El okumambo que es su bastón de guerra que es de

madera tallada de akana con cara de gorila forrado con el pellejo emplumado de un gallo.

Un palo de ayua, 12 ojos de buey, 12 mates, Una garra de gorila, Dos garras de león, Dos de tigre, Un colmillo de león, 12 ota funfun, Una corona de ajapa,

Jengibre, Una piedra de antimonio, Una flecha que le obsequio ode cuando le salvo la vida a

su hijo oshosi. Lleva el secreto que se monta en el carapacho de una

ajapa, Lleva dos tarros de buey, los cuales van cargados, así

como su ashereo maraca a la que se le hace lo mismo. Lleva un pescado de madera llamado EJA ORO. Los omo Shangó o hijos de Shangó deben llevar en el patio

un secreto llamado AFEKE que es en forma de horqueta y representa el pararrayos.

Todo esto va dentro de su fundamento que es de madera preferible de cedro y lleva seis piezas de la misma madera que tienen la figura de armas de combate.

Sus ewes predilectas son: la palma, el jagüey, el ewe iré (caucho de lagos), el cedro, el álamo, el ewe ina. En el odu Ogbetuamora, Olodumare sentencio que en toda ceremonia religiosa a realizar debía estar Shangó involucrado para dar su ashe. Fue compadre y al mismo tiempo enemigo a muerte del dios del hierro, Oggún.

Se le asocia como esposo de las deidades femeninas yorubas: Oya, Oshun , Oba e incluso con Yewa, lo que el flirteo con esta última, la hija predilecta de Olofin, le costó la perdida de la custodia del atepon ifa o tablero de ifa y a yewa la pérdida de sus ojos que solo podrían entonces ver en la ultratumba.

Es el padre de los ibejis, los cuales tuvo con Oshun. Shangó al ver que su esposa habia parido los gemelos ibejis golpeo a Oshun pues creyó que eso se debía a una bigamia de esta. Oshun tomo a los Ibejis y los dejo debajo de una mata de malanga de donde los recogió Oya, la cual posteriormente los crio. Oshun en su huida llego a donde Orunmila y ya alli tuvo al llamado idewu(el trillizo). Orunmila al llegar Shangó tras Oshun sentencio que desde ese día se pondría el ewe ikoko en el igbosha para recordar a los ibejis y que se pondría siempre un racimo de plátano para recordarle a Shangó que debía aprobar el osha que se estuviese asentando.

En el signo okonran yeku, aparece el hecho de que los omo Shangó deben ser sometidos a una ceremonia especial para anular de estos la acción de ORANNIYAN, considerado un hermano de Shangó que representaría la sombra y que se manifiesta precisamente en una sombra que los omo Shangó observan de vez en cuando por detrás de ellos. La anulación de esta sombra es necesaria para buscar un asentamiento en la vida de los hijos de este orisha.

Cuenta una leyenda histórica que Shangó fue el cuarto rey de la ciudad yoruba de oyo y junto con Obatalá el rey de los igbo mantenía una guerra territorial contra Oduduwa el rey de ife. Diariamente los guerreros de Obatalá disfrazados con hojas secas de palma (mariwo) asediaban el territorio de ife y hacían huir a los pobladores de esa región, pues estos creían que los asaltantes eran fantasmas. Mucho antes de las hostilidades, uno de los capitanes del ejercito de Oduduwa , mantuvo relaciones amorosas a escondidas con una de las hijas del monarca de igbo. Un día, después de que se desatase el conflicto, la hija de Obatalá le confesó a su amante, que las huestes de su padre no eran fantasmas ni espíritus, sino hombres disfrazados con mariwo. Al enterarse Oduduwa de la realidad, ordeno incendiar los campos en el momento del ataque, con lo cual salieron cubiertos de fuego los atacantes. Acto seguido, oOuduwa paso a la ofensiva y ocupo rápidamente la ciudad de igbo, destronando a Obatalá y quedando este libre, pero sin reino. Poco antes del salto final a los igbo. Obatalá había enviado emisarios al reino de Oyo para pedirle su apoyo militar a Shangó el cual ni se inmuto, pues estaba con sus tres concubinas; Oya, Oba y Oshun.

Oduduwa emprendió el ataque contra la ciudad de Oyo y Shangó antes de verse capturado incendio su casa y huyo, ahorcándose posteriormente en una caoba (ayan). Sus concubinas se suicidaron porque era ley hacerlo si el rey moría. Los seguidores de Shangó al enterarse de la muerte de su rey comenzaron a gritar: Shangó Oba koso, oba koso(el rey no se ahorco), frase que continua hasta hoy día cuando mencionamos el nombre de Shangó.

Cuenta la leyenda que donde sus concubinas se suicidaron, el rio se subdividió en tres afluentes que hoy día llevan sus nombres: odo oshun, odo oya, odo oba.

A la muerte de su rey, los pobladores de Oyo continuaron haciendo resistencia al ataque de las huestes de Oduduwa y cogieron toda la pólvora que los fulani le había obsequiado a Shangó , las metieron en unas guiras secas y las hicieron explotar, cosa que hizo retroceder al ejército invasor, además se dice que acto seguido comenzó una terrible tormenta de rayos y centellas y todos asustados creyendo que era la ira desatada de Shangó, comenzaron a decir: kawo kabie sile Shangó ( bienvenido a la tierra, Shangó).

Esta historia, difiere de otras muchas versiones similares, pero para el objetivo que perseguimos no es lo más importante.

Los yorubas en su historia, también ligada a su mitología ancestral mostraban a sus monarcas como descendientes de las mismas deidades a las cuales adoraban e incluso en muchos casos llevaban los mismos nombres de estas, no siendo asi el caso de Shangó que ahora es el que nos ocupa.

Ya existía para los yorubas antes del suceso histórico que narramos un dios del trueno y del fuego a quien ellos llamaban IJAKUTA(el que lanza piedras, refiriéndose a las descargas eléctricas). Según ellos esta deidad era el vengador o el ángel castigador de las violaciones de la ley divina. Los adoradores de Ijakuta, viendo las similitudes de Shangó con su temida deidad, la cual coincidía con este en todos sus aspectos, hasta con la fecha de su adoración y sus rituales y que solo se diferenciaba en que Shangó había sido un rey déspota y cruel, lo cual era todo lo contrario a Ijakuta,y sumado a todo esto el hecho de que los seguidores de Shangó iba en aumento, poco a poco fueron igualando a ambos, hasta que al tiempo, ya no se decía mas Ijakuta sino Shangó.

Claramente podemos asociar al orisha Shangó como la deidad yoruba de las temperaturas. Sus colores blanco y rojo quizás se refieran al hielo y al calor, asi como también al color que toman

las cosas que el fuego devora y en el caso del blanco, como la luz que de este emana. Su mística acción de compadre y enemigo de Oggún seria entonces la propiedad del hierro de ser un elemento a través del cual las temperaturas y la electricidad se transmiten rápidamente en el primer caso y como enemigo, el hecho de que con el fuego se forja y se da forma a este metal en el segundo.

Antiguamente se definía el nombre de Shangó como algo que zigzaguea, quizás este modo de verlo se referiría al movimiento oscilante del fuego, del sonido en el caso de los tambores, del rayo y también de la electricidad. Cabe destacar que sus amantísimas esposas tienen una asociación directa con el, son; en el caso de oya, que esta representa el viento o el oxigeno y este elemento precisamente aumenta o extingue el fuego, así como que el viento surge de las diferencias de temperatura entre un sitio y otro. Oba, representa las corrientes marinas que se trasladan de un océano a otro por la diferencias de temperaturas y si miramos en un mapa a ello referente, vemos que el esquema de este fenómeno es similar a una oreja, cosa esta que simboliza a esta orisha. En el caso de oshun, orisha de la tierra y el agua tendría una interrelación por la transmisión de las temperaturas, la evaporación y la condensación.

Un escrito de Eduardo Conde Oluwo Ogboni Ifabilawo