Significados de La Política en La Grecia Clásica

7/25/2019 Significados de La Poltica en La Grecia Clsica

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Medina Nez, Ignacio

Significados de la poltica en la Grecia clsica

Utopa y Praxis Latinoamericana, vol. 16, nm. 52, enero-marzo, 2011, pp. 13-37

Universidad del Zulia

Maracaibo, Venezuela

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ESTUDIO

Utopa y Praxis Latinoamericana / Ao 16. N 52 (Enero-Marzo, 2011) Pp. 13 - 37Revista Internacional de Filosofa Iberoamericana y Teora Social / ISSN 1315-5216

CESA FCES Universidad del Zulia. Maracaibo-Venezuela

Significados de la poltica en la Grecia clsica

Politics in the Old Greece

Ignacio MEDINA NEZITESO (Universidad Jesuita) / Universidad de Guadalajara

RESUMEN

La experiencia de la Grecia antigua cre elconcepto de poltica y sistematiz alrededor de luna concepcin profunda de su significado. Lostres pensadores clsicos de la filosofa poltica(Scratesaunque no produjo escritos propios; Pla-

tn quien solamente enfatiz la poltica ideal, yAristteles con su estudio de las constituciones delas ciudades estado) propusieron la dialctica en-tre la realidad y los modelos ideales con el fin de

proponer estrategias de accin para los gobiernosy para el ciudadano. Este artculo trata de ofrecerun panorama del surgimiento del pensamiento po-ltico en la Grecia antigua desde los escritos deHomero y Hesodo, pasando por la formacin de

las ciudades estado y lospensadores presocrticoshasta el siglo IV a.C. con la aparicin de la filoso-fa sistemtica- para concluir que lo fundamentaldesuvisinsiguesiendomarcodeldebatesobreeldevenir de la poltica y del modelo democrtico enlas sociedades contemporneas.Palabras clave: Poltica, democracia, Greciaclsica, polis.

ABSTRACT

The experience of the old Greece createdtheconcept of politics and systematized around ita deep conception of its meaning. The three clas-sical thinkers of the political philosophy (Socra-tes, Plato, and Aristotle with his study on the con-

stitutions of the city-states) proposed the dialec-tic between the reality and the ideal models in or-der to find strategies of action for the govern-ments and for the citizens. This article tries to of-fer a panorama of the rise of the political thoughtin the old Greece from Homer and Hesiod, the

pre-Socratic thinkers to the IV century IV b. C.with the apparition of the systematic philosophy-concluding that the fundamental points of their

vision continue being a framework for the debateon politics and democracy in contemporary soci-eties.Key words:Politics, democracy, Greece, polis.

Recibido: 22-11-2010 Aceptado: 14-02-2011


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La experiencia griega cre a los clsicos de la filosofa poltica y, aunque Platn sola-mente enfatiz la poltica ideal, Scrates y Aristteles propusieron la dialcticaentre la rea-lidad y los modelos ideales con el fin de proponer estrategias de accin. Este artculo tratade ofrecer un panorama del surgimiento del pensamiento poltico en la Grecia antigua para

concluir que lo fundamental de su visin (con aciertos y errores) sigue siendo marco del de-bate sobre el devenir del modelo poltico democrtico en las sociedades contemporneas.

REPRESENTANTES DE LA CULTURAGRIEGA PRIMITIVA

Se puede constatar que en la historia narrada en laIladay laOdiseasobre la guerrade Troya y su desenlace posterior en las aventuras de Odiseo existe una visin mitolgicasobre la vida social; sin embargo, dentro del imaginario de las divinidades que controlan elmundo y la vida de los hombres, se encuentra inicialmente una enseanza poltica funda-

mental para la poca contempornea: en la guerra, que es una continuacin de la poltica,no es suficiente tener la fuerza (diez aos tardaron los griegos con todas sus fuerzas dirigi-dos por Agamenn sitiando Troya sin poder derrotarla); solamente la astucia de la cons-truccin del caballo que pudo ser introducido dentro de las murallas de la ciudad con gue-rreros ocultos en su interior pudieron lograr la hazaa de la conquista. Maquiavelo hablar

posteriormente de la gran diferencia en poltica sobre estos dos elementos1 que siempre de-ben combinarse en la planeacin del xito de cualquier empresa de lucha por el poder: la as-tuciadelzorroylafuerzadellen.Dehecho,laconquistadeTroyaporlosgriegosmarcel

punto ms alto de la dominacin micnica, perodo que haba sustituido a la poca minoica,cuando la primera civilizacin europea haba estado centrada en la isla de Creta con el reyMinos.

La propuesta homrica como ideal de accin de los hombres no es todava la vida enlas ciudades sino la (aret), un concepto que refleja la actitud de bsqueda de la vir-tud, herosmo, nobleza, excelencia, que hacen sobresalir a determinados hombres para ha-cerlos inmortales porque luego su nombre es recordado con respeto y prestigio. Esta es una

propuesta de virtud que todava seguir vigente en tiempos de Pericles, como lo refiere Plu-tarco al hablar de aquellos que han realizado acciones heroicas por su patria, ofreciendo in-cluso su vida: se haban hecho inmortales como los dioses; porque tampoco a stos los ve-

mos, sino que de los honores que se les tributan y de los bienes que nos dispensan conjetu-ramos que son inmortales; y esto mismo cuadra a los que mueren por la patria2.En la misma poca o inmediatamenteposterior a Homero pero lejos todava de la for-

macin de las ciudades estado griegas, conocemos la obra de Hesodo3Los trabajos y los

Ignacio MEDINA NEZ14 Significados de la poltica en la Grecia clsica

1 Entre la astucia y la fuerza, se debatirn las estrategias en el quehacer de la poltica y tambin en la guerra,que es una continuacin de la poltica. Siglos despus, segn la leyenda, Alejandro se enfrentara al dilemadel nudo hecho por Gordias (elnudo Gordiano), en Frigia (hoy Anatolia, en Turqua), en donde radicaba la

profeca de que quien lo resolviera iba a dominar el Asia: Cul fue la solucin de Alejandro? Para l, la solu-cin no estara en un quebrarse la cabeza para desenredar los hilos sino en un rpido corte con la espada: lasolucin alejandrina de la fuerza en el justo momento.

2 Ver PLUTARCO (1993).Vidas Paralelas.Editorial Porra, Mxico, p. 127.

3 La obra de Hesodo, situada alrededor del siglo VIII a.C. e inmediatamenteposterior a la de Homero ofrece elprimer esbozo de contexto histrico para situar la vida de los griegos antes de las primeras elaboraciones sis-temticassobre filosofa y ciencia. Junto aLos Trabajos y los Das tambin se conservan del autor la Teogo-nayEl Escudo de Heracles, aunque muchos discuten la autora de Hesodo sobre este ltimo.


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dasen donde persiste la actividad determinante de los dioses como lo muestra el mito dePandora con las desgracias esparcidas sobre todos los seres humanos; pero se comienza aatisbar el trnsito de la poca de los dioses a la de los hombres, simbolizados estos ltimos

por la accin heroica de Prometeo al robar el fuego del Olimpo para drselo al mundo de los

humanos, un personaje que ser admirado mucho por Marx4 debido a su rebelda y atrevi-miento, que lo convirtieron en el primer mrtir en el marco de la filosofa poltica, aunquedespus venga Pandora con su descarga de males sobre todo el gnero humano. Sin embar-go, en sus obras hay otra perspectiva, porque las Musas le han encargado distinguir la ver-dad de la falsedad: el trabajo de los hombres comunes en Hesodo empez a ser revaloradocomo una actividad creadora; despus de la (aret) propuesta por Homero en susepopeyas, en Hesodo se revela la segunda fuente de la cultura: el valor del trabajoTambin tiene su herosmo la lucha tenaz y silenciosa de los trabajadores con la dura tierray con los elementos y disciplina, cualidades de valor eterno para la formacin del hombre.

No en vano ha sido Grecia la cuna de la humanidad que sita en lo ms alto la estimacindel trabajo5. A travs del trabajo, el hombre puede tener su propia subsistencia y recibir

bendiciones, pero tambin existe la posibilidad de codiciar los bienes ajenos de una manerainjusta; por ello, tambin se puede encontrar en sus obras el primer ensalzamiento del dere-cho a travs de la contienda jurdica que entabla el autor contra su hermano Perses, quienhaba tomado de la herencia paterna ms de lo que le corresponda a travs de diversos so-

bornos con los jueces; Hesodo quiere apartar a su hermano del camino de la injusticia y porello invoca a los poderes del cielo y de la tierra por el triunfo de la justicia. Entre los anima-les puede existir la ley del ms fuerte como se muestra en la historia del halcn que, como

raptor, le dice a su presa, el ruiseor: Infeliz, por qu chillas? Te tiene alguien mucho msfuertequet.Irsdondeyotelleve,pormuycantorqueseas.Contigoharmicena,otesol-tar, segn me plazca6; sin embargo, entre los hombres, ste no es el modelo de vida co-munitaria al que hay que aspirar y por ello el consejo a su hermano Perses: T, pon estas

palabras en tus mientes, y a la justicia escucha, mas olvdate por completo de la violencia.Este destino impuso el Cronin para los hombres: que, peces, bestias y aves aladas se devo-ren unos a otros, pues no existe la justicia entre ellos. A los hombres, en cambio, les dio la

justicia, que es con mucho la ms excelente norma7. El valor del trabajo y del derecho sonsu propuesta para la vida comn entre los griegos: Hesodo distingue claramente entre lo

humano, guiado por la ley, y lo animal, llevado por la fuerza8

. Y por ello, Hesodo puedeser considerado como el primero de los filsofos presocrticos, es el origen de la filosofagriega aunque haya sido una excepcin en la Grecia arcaica, mucho antes de Tales deMileto, porque se convierte en el smbolo de la transicin del(mito) como relato y

Utopa y Praxis Latinoamericana. Ao 16, No. 52 (2011), pp. 13 - 37 15

4 En su tesis doctoral de 1841, Carlos MARX alab la figura de Prometeocomo elprimersanto y mrtirdel ca-

lendario filosfico al atreverse a desafiar a los dioses para beneficiar al gnero humano: Prometheus ist dervornehmste Heilige und Mrtyrer im philosophischen Kalender Berlin, 1841.

5 Ver JAEGER, W (2000).Paideia: los ideales de la cultura griega. FCE, Mxico, p. 67.

6 Cfr. HESODO, in: HEREDIA CORREA, R (Compilador) (1990).Antologa. Textos clsicos grecolatinos.UNAM, Mxico, p. 45.

7 Ibd., pp. 46-47.

8 Ver XIRAU, R (1995).Introduccin a la historia de la filosofa. UNAM, Mxico.


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cuentoal (logos), la razn y el entendimiento:en un punto determinado, Hesodo sesepara de Homero y busca mostrar algo totalmente nuevo y diferente9.

Estos dos autores, Homero y Hesodo, representan la captacin imaginaria primeradelmundoporpartedelosgriegos10, endonde, en contraste con laToradelos judos, no setrata de una revelacin de los dioses sino de un descubrimiento de los poetas que simple-mente recuerdan, dicen y proponen, y anticipan el escenario del mundo de los hombres des-

pus de la dominacin de los dioses. Los dioses, sin embargo, no desaparecen puesto que elmismo Hesodo reconoce que sus propios planteamientos han sido revelados por las mu-sas. Por Herodoto, se sabe que ambos autores fueron contemporneos y que vivieron en elsigloVIIIa.C.HastaelsigloXIXdenuestraera,sepensabaquelaepopeyanarradaporHo-mero poda haber sido solamente fruto de la imaginacin literaria; sin embargo, el alemnHeinrich Schliemann (1822-1890), quien produjo un gran auge de la arqueologa comodisciplina cientfica en Europa, logr encontrar las ruinas de la ciudad de Troya dentro delterritorio de la actual Turqua en 1870 y pudo demostrar que laIladatena como base di-versos escenarios histricos. Con ello, las estrategias polticas de la guerra de Troya tenansustento en el acontecer emprico de la realidad de los grupos y civilizaciones antiguas.

LA POLIS GRIEGA Y LOS PRESOCRTICOS

Despus del perodo de la civilizacin micnica de los aqueos, a partir del siglo VIIIa.C. poca en que escribi Homero sus libros recordando la guerra de Troya ocurrida unos300 aos antes, con el decaimiento de la dominacin aristocrtica y de la nobleza terrate-

niente, los griegos empezaron a formar sociedades comunitarias autnomas a las que lla-maron (polis), que la mayora de los traductores presentan con el nombre polmicode ciudades-estado11.Lapalabrapolis significa una comunidad que incluye gobernantesy gobernados, en donde, a diferencia de otras civilizaciones que estuvieron centradas en el

palacio real y en el templo (los judos, los persas, los egipcios, etc.), el punto principal dereunin y gobierno era el gora, el mercado, la plaza pblica. Los habitantes de todas estasciudades-estado (Atenas, Esparta, Tebas, Eubea, Tarento, Mileto, Rodas) hablaban grie-go y, por ello, se puede mencionar el concepto de la civilizacin griega en toda esa ampliaregin; dichas ciudades tenan autonoma, autarqua, pero su confluencia y convergencia

general nicamente se lleg a dar en ocasiones especiales como en los juegos olmpicos,surgidos en el ao 776 a.C. en el territorio de la ciudad de Olimpia y despus, en la defensaunificada frente a la invasin de los persas en el siglo V a.C. y, posteriormente, en la LigaAnfictinica alrededor del templo de Delfos. Fuera de esas ocasiones especiales, las ciuda-


9 Ver GIGON, O (1945).Der Ursprung der Griechischen Philosophie. Von Hesiod bis Parmenides. BennoSchwabe & Co. Verlag. Basel, Schweiz, pp. 13-15.

10 Ver CASTORIADIS, C (2006).Lo que hace a Grecia. Tomo 1. De Homero a Herclito. FCE. Buenos Aires,

Argentina, p. 66.11 La definicin depoliscomo ciudad-estado es ciertamente polmica, porque ni se quiere referir a nuestras

ciudades modernas(opuestas al campo)ni tampoco al concepto de estado que naci a partir del siglo XVI. Setrata del lugar donde vive una comunidad de seres humanos que se gobiernan a s mismosbajodiferentes for-mas de una manera autrquica. Castoriadis define lapoliscomo la autoconstitucin de un cuerpo de ciuda-danos que se consideran autnomosy responsables, y se autogobiernan legislando (Ibd.,p. 44). No es la fa-miliani un conjunto de familias;no es la tribu ni un conjunto de tribus; es la comunidad poltica con gobierno

propio.


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des griegas fueron autnomas y no llegaron a fundar un estado unificado o una federacin oun imperio; ms bien existieron grandes rivalidades que llevaron a grandes desastres comoel ms terrible de todos que fue la guerra del Peloponeso a finales del siglo V a.C.

De cualquier manera, dentro de estas comunidades humanas especficas formadas araz de la invasin drica del norte hacia el sur de la pennsula, ya en la edad de hierro, la

polis fue la matrizque posibilit el perodo griego propiamente creador12.Setratadelcon-junto de habitantes y sus formas de gobierno a partir de discusiones y decisiones de los ciu-dadanos sobre el bien comn. Y en estas comunidades apareci la ciencia, como una nuevaforma de pensamiento: Con el surgimiento de la filosofa, en lugar del mito y de las profe-cas autnomas del orculo, apareci, independiente de otra autoridad, el pensamiento in-dependiente del hombre sobre el mundo y sobre el destino humano13.Yestetipodepensa-miento naci en Jonia, porque en esta regin los griegos surgen indiscutiblemente comolos primeros pensadores y cientficos de Europa14.

El surgimiento de la llamadaCivilizacinse simboliza con la aparicin de reglas decomportamiento dentro de la comunidad. Ahora las frmulas jurdicas tradicionales se

pondrn por escrito, y la ley as establecida valdr por s misma como ley de la Ciudad conindependencia de cualquier autoridad personal o familiar15. Sociedad jurdica y sociedad

poltica estarn ntimamente vinculadas. La conformacin de las comunidades opolistu-vieron que enfrentar el tema del orden general para todos los ciudadanos, ante la ausenciade un orden divino impuesto desde arriba. Ante este gran reto, los ciudadanos de cada loca-lidad tuvieron que adoptar sus propias formas de gobierno; a ellos les corresponde no slohacer la ley sino tambin responder a la pregunta: qu es una ley justa, una ley buena? Yesto, sin abrir ningn libro sagrado ni escuchar a ningn profeta esta primera captacinimaginariadelmundocomoa-sensatoyestaausenciadelaleyodelanormaesloqueliberaa los griegos y les permite crear instituciones en las cuales, precisamente, los hombres se

proporcionan sus normas16.En Grecia, el derecho pudo manifestarse de distinta manera en las diversas ciudades,

y en muchas de ellas, hubo grandes diferencias sociales y por tanto inconformidades e insu-rrecciones y golpes de fuerza. La inconformidad con numerosas oligarquas en diversasciudades-estado hizo surgir en diversos momentos la poca de los tiranos, que es el contex-

to en que surgieron los filsofos presocrticos entre el ao 650 y 510 a.C.; los tiranos fue-ron gobernantes que se impusieron sin consultar a los nobles o rebelndose contra ellos,pero que en muchos casos llevaron paz y prosperidad a las ciudades. Estos autcratas rom-pieron el dominio de las aristocracias ancestrales sobre las ciudades; representaban a losnuevos terratenientes y a una riqueza ms reciente, acumulada durante el crecimiento eco-nmico de la poca precedente y basaban su poder, en una medida mucho mayor, en las


12 Ver el captulo de PORATTI, in: BORN, A (2000).La filosofa poltica clsica: de la antigedad al rena-cimiento.CLACSO y Editorial Universitaria de Buenos Aires, Argentina, p. 38.

13 Ver OISERMAN, TI (1972).Probleme der Philosophie und der Philosphie Geschichte.Dietz Verlag, Ber-ln, p. 18.

14 COPLESTON,F (1987).Historia de la Filosofa.Tomo1:GreciayRoma.EditorialAriel.Mxico,p.31.

15 Cfr. PORATTI, in: BORN, A (2000):Op. cit.,p. 51.

16 Cfr. CASTORIADIS, C (2006).Op. cit.,pp. 67-68.


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concesiones hechas a la masa no privilegiada de los habitantes de la ciudad17. De hecho,entre los 7 sabios ms importantes de Grecia en el siglo VI a.C. varios fueron tiranos y so-

bresalieron por sus acciones a favor de los ciudadanos y por su sabidura.Una de las ciudades que lleg a ser la ms floreciente e importante del mundo griego

de esta poca fue Mileto, bajo el tirano Trasbulo. Ah naci Tales de Mileto (624-546a.C.), quien inici la filosofa presocrtica y destac en astronoma, geometra y numerosasciencias fsicas; lleg a predecir un eclipse de sol, en el 585 a.C. y pensaba que el agua po-da ser el elemento clave de constitucin y desarrollo del universo: Tales de Mileto afirmque el agua era el origen de todas las cosas existentes18, una tesis confirmada tambin porotras fuentes19. Pero su aportacin ms importante fue el surgimiento de la ciencia propia-mente dicha porque, con l, hay un rompimiento claro radical con el pensamiento que ve laexplicacin del universo solamente a partir de las divinidades; intent explicar la naturale-za a travs de su dinamismo interno: Especul sobre la constitucin del Universo, sobre su

naturaleza y sobre su origen. Para ello, parti de dos supuestos. Primero, afirm que no ha-ba dioses ni demonios involucrados, sino que el Universo opera por leyes inmutables. Se-gundo, sostuvo que la mente humana mediante la observacin y la reflexin, poda llegar asaber cules son esas leyes. Toda la ciencia, desde la poca de Tales, parte de estos dos su-

puestos20.Lafilosofapresocrticaestuvocentradaenelestudiodelanaturaleza,peroconello le imprimi una autonoma al conocimiento humano en un intento por descubrir las le-yes generales del universo y la sociedad. Con Tales naci con claridad la poca de los pre-socrticos y con ellos el estudio sobre la naturaleza, la poltica y la posibilidad de la cienciasocial: el desarrollo del mundo puede entenderse con sus leyes propias sin la intervencin

de los dioses. Esta es una posicin confirmada tambin por Copleston: en Tales, vemosclaramente la transicin desde el mito a la ciencia y a la filosofa, y por ello conserva su ca-rcter tradicional de iniciador de la filosofa griega21. En l como en su discpulo Anaxi-mandro se pueden advertir tanto sus experiencias de participacin en la vida de la ciudadcomo elobjeto de su pensamiento en lanaturaleza y en la sociedad y, por ello, los primerosfilsofos fueron polticos22.

Otro de los presocrticos fue Anaximandro, nacido a finales del siglo VII a.C., quienafirmaba el (apeiron), como principio abstracto y divino, lo ilimitado, origen detodo el universo y en el que se puede distinguir la justicia y la injusticia; l mismo traz el

primer mapa del mundo. Anaxmenes concibi su teora sobre el aire como el origen ltimode las cosas. Jenfanes muestra un rechazo claro al saber tradicional heredado de Homero yHesodo en donde todo el saber y el destino estaba hecho por los dioses mientras que l in-tentaba mostrar una concepcin propia del universo visible; Herclito, nacido en el 540a.C. en feso expres una visin del mundo a partir del fuego como algo siempre cambian-te y en evolucin, dndole importancia a los sentidos como punto de partida del conoci-


17 Ver ANDERSON, P (1999).Transiciones de la antigedad al feudalismo. Siglo XXI Editores. Mxico, p,

24.18 Cfr. OISERMAN, TI (1972).Op. cit., p. 19.

19 Cfr. COPLESTON, F (1987).Op. cit.,p. 37.

20 Ver ASIMOV. I (1998).Los griegos. Una gran aventura. Alianza Editorial, Madrid, p. 66.

21 Cfr. COPLESTON, F (1987).Op. cit.,p. 39.

22 Cfr. XIRAU, R (1995).Op. cit.,p. 20.


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miento pero desconfiando de ellos a partir del (logos), la razn que analiza; Parm-nides, en cambio, nacido en el 539 a.C., concibi una visin del mundo como un todo per-manente e incambiable, diciendo que es una misma cosa el Pensar con el Ser23 y sealan-do que el cambio y el movimiento son puras ilusiones; su discpulo Zenn de Elea tambin

procur probar la tesis de su maestro en relacin a la imposibilidad del movimiento. Pitgo-ras,nacidoenel582a.C.,frentealacostaJnica,enlaisladeSamos,destaceneldesarro-llo de las matemticas con la teora de los nmeros; estudi el sonido, la geometra y la as-tronoma, sosteniendo por primera vez que la tierra era una esfera; Empdocles24 se refierea los cuatro elementos (agua, fuego, aire y tierra) como explicacin y races del universo enequilibrio y cambio a partir de fuerzas contradictorias (amor-odio; armona-discordia)dentro de una teora evolutiva, y escribi su obraLos Polticos:tomparteenlavidapol-tica de su ciudad natal y se deca que fue all el dirigente del partido demcrata25. Anax-goras,nacidoenel500a.C.enJonia,emigraAtenasalamitaddesuvidayahensedu-

rante 30 aos: seal que los objetos del cielo estaban formados por los mismos materialesde la tierra con las mismas causas; fue el primero que intent dar una explicacin fsica delcielo, convirtindose en el primer astrnomo y quien abri la primera escuela de filosofaen Atenas; con su teora del (nous: mente, pensamiento) como elemento fundamentalde su concepcin sobre la naturaleza se convirti en el primer filsofo racionalista; a causade los enemigos de Pericles, se fue al Helesponto y ah muri en el 428 a.C. De la mayorade estos filsofos, no se cuenta con ningn escrito, slo con citas que se hacen de sus pala-

bras por escritores posteriores, lo que ofrece una gran dificultad para sistematizar el pensa-miento de cada uno.

Conviene resaltar de manera especial la contraposicin entre dos filsofos presocr-ticos: Parmnides y Herclito. El primero representa una concepcin del universo dondenada cambia; todas las modificaciones que vemos en la naturaleza y en la sociedad son apa-riencia porque el ser es nico e inmutable. En cambio, el segundo, aunque como refiere S-crates en la referencia que de ello hace Digenes Laercio26 es muy complicado de entender,ha sido el smbolo del cambio, recordando la referencia que sobre l hace Platn en el Cra-tilosealando que nadie se baa dos veces en el mismo ro debido al correr continuo delagua: Dice en algn lugar Herclito que todas las cosas pasan y nada queda inmvil, ycomparando a los seres con la corriente de un ro, dice que no podras entrar dos veces en elmismo ro27. Aplicando esta contraposicin de pensamientos sobre la sociedad moderna,

podramos entender la razn de por qu los estudiantes del movimiento de Mayo de 1968


23 Ver GARCA BACCA, JD (1991).Los presocrticos (seleccin de textos).Fondo de Cultura Econmica,Mxico, p. 39.

24 En Sicilia, fue el mayor filsofo de su poca; naci en 490 a.C. Deca: De todas las cosas, 4 son las races:fuego, agua y tierra, y la altura inmensa del ter. Todas las cosas de tales races surgieron: las que sern y lasque son y las que fueron (GARCABACCA, JD (1991): Op. cit.,p. 67). Empdocles anunci que un da se-ra llevado al cielo y convertido en dios: ese da en el 430 a.C. se fue al crter del Etna y ah desapareci.

25 Cfr. COPLESTON, F (1987). Op. cit.,p. 73.

26 LAERCIO seala lo siguiente: Dicen que Eurpides, habiendo dado (a Scrates) la obra de Herclito, le pre-gunt: quteparece?. Yllecontest: lo que he comprendido es excelente;y creo que tambin lo que no hecomprendido. Sin embargo, se necesita un buzo de Delos (MONDOLFO, R (2000).Herclito, Textos y

problemas de su interpretacin.Siglo XXI Editores, Mxico, p.10). Aristteles tambin refiere, en su obrasobre laRetrica, que la lectura de Herclito es bastante difcil.

27 Ver MONDOLFO, R (2000).Op. cit.,p.11.


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haban estampado en las paredes de la ciudad de Paris la siguiente consigna poltica:MueraParmnides; que venga Herclito. El mismo Digenes Laercio nos refiere que este ltimo,ensulibroDe la Naturaleza expone tres discursos, de los cuales el segundo est dedicado ala poltica.

Hay que destacar tambin de manera especial a Demcrito y Epicuro (aunque no fue-ron contemporneos), por la referencia que hace de ellos Carlos Marx en 1841, a quienesdedic su tesis de doctorado al investigar sobre las concepciones de ambos sobre la filoso-fa de la naturaleza. Al primero le reconoce los esbozos de la primera teora materialista dela historia al hablar de los tomos pero lo encuentra todava subordinado a la voluntad delos dioses; sin embargo, admira al segundo porque ste le dio mucha importancia a la libreautoconciencia individual con capacidad para librarse del yugo de los dioses. Marx sealaque Epicuro fue el ms grande iluminista griego e hizo suyas las palabras que sobre ldijo Lucrecio Caro, poeta y filsofo romano del siglo I a.C.: Cuando la vida humana os-

tensiblemente envilecida yaca en tierra oprimida bajo el peso de la religin, la que desdelas regiones del cielo mostraba su cabeza amenazando a los mortales con horrible mirada,un griego fue el primer hombre que se levant contra ella y elev sus ojos en desafo. Ni lafama de los dioses ni el rayo ni los estruendos amenazantes del cielo lo intimidaron Portanto la religin a su vez fue aplastada bajo sus pies; su victoria nos exalta al cielo28. Sinembargo, hay que notar que en la historia real la ciencia no suprimi la religin como tam-

poco aconteci con la modernidad del siglo XVI; la religin con sus mltiples expresionesen la historia humana y su relacin con la ciencia tendrn que seguir siendo objeto de estu-dio porque aunque hay una ruptura en tiempo de los presocrticos y en tiempo de las cien-

cias naturales del siglo XVI-XVII, ella sigui siendo parte integrante de todo tipo de socie-dades. Escritores conservadores posteriores como Aristfanes volveran a defender la vali-dez de los mitos religiosos griegos.

ATENAS Y EL SURGIMIENTO DE LA DEMOCRACIA

Esparta29 fueunejedelavidadelosgriegosenlomilitarperoconunaconcepcindelestado como patria comn por encima de los intereses de los individuos, con una forma degobierno a la que Platn reconoci como una de las mejores; se puede llegar a observar en

esta ciudad la existencia de algunas prcticas democrticas como la eleccin de algunos desus dirigentes: la masa de los ciudadanos lleg a constituir una asamblea plenaria de la


28 Lucrecio Caro est citado en el texto de Carlos MARX (1983).Diferencia entre la filosofa de la naturalezade Demcrito y Epicuro.Tesis Doctoral. Premia Editora, Mxico, p. 85. Hay que recordar que, en ese mo-mento, Marx estaba en la etapa en que conceba a la religin como el opio del pueblo, pero su afirmacinseala con claridad la etapa del nacimiento de la ciencia griega, cuando dejaron de atribuir a los dioses el pa-

pel de regidores del destino humano para encontrar la explicacin del movimiento de la poltica y de las so-ciedades en la misma accin humana.

29 Jaeger menciona que la creencia de que la educacin espartana haya sido un adiestramiento militar unilate-ralprocededelaPolticadeAristteles(JAEGER,W(2000). Op.cit.,p. 87), pero hay que enfatizar tambinel sentido de la ciudad que tenan los espartanos como una patria por la que haba que dar la vida, que es laversin de Plutarco: La educacin se extenda hasta los adultos. Ninguno era libre ni poda vivir como que-ra. En la ciudad, como en un campamento, cada cual tena reglamentadas sus ocupaciones y su gnero devida en relacin con las necesidades del Estado y todos eran conscientes de que no se pertenecan a s mis-mos, sino a la patria (PLUTARCO, citado en JAEGER, W (2000).Op. cit.,p. 89). La constitucin polticadeEsparta,lamsantiguadeGrecia,fueresumidaenlos rhetra, de Licurgo, y es una de las principales fuen-tes para conocer las antiguas leyes e instituciones espartanas, especialmente la educacin pblica.


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ciudad, con derecho a decidir sobre la poltica que le presentaba el consejo de ancianos,que, a su vez, se convirti en un cuerpo electivo, mientras que los cinco magistrados anua-les o foros tuvieron en adelante la suprema autoridad ejecutiva por eleccin directa de to-dos los ciudadanos30. Atenas, por su lado, llegara a ser el ms importante centro cultural,

aunque, al igual que otras ciudades griegas, tuvo al principio gobiernos oligrquicos (delao 1,000 al 683 a.C.) con un modelo de gobierno que se fue haciendo muy impopular; unode esos casos fue el de la familia de los Alcmenidas, quienes fueron expulsados, condena-dos al destierro por la poblacin en el siglo VII a.C., en un acto masivo donde las accionesde los gobernantes se ganaron el repudio de la poblacin.

En 594 a.C., Soln fue elegido arconte de Atenas: era noble, rico, talentoso y poeta.Conocemos gran parte de su pensamiento a travs de su poesa poltica, con la cual preten-da concientizar a los ciudadanos de Atenas. Con l, se simboliza el iniciode lapoca de orode Grecia, pasando geogrficamente la filosofa poltica de Jonia a Atenas. Empez abo-

liendo todas las deudas; liber a quienes haban sido esclavizados por ellas, aboli las pe-nas de muerte establecidas por Dracn (salvo las de asesinato), cre tribunales populares;reorganiz el gobierno ateniense creando una asamblea para elaborar las leyes con partici-

pacin de los ciudadanos: fue el punto de partida para la posterior democracia. Soln ha-ba demostrado que haba una alternativa a la oligarqua diferente de la tirana. Atenas ofre-ci la democracia como alternativa31. Sin embargo, fue un poltico moderado y no un re-formador radical porque nunca quit a la nobleza sus grandes privilegios ni realiz una re-forma agraria; sin embargo, su poca fue el smbolo del comienzo de la transicin al pensa-miento ciudadano, contra el cual aparecieron en ese siglo las poesas de Pndaro, quien es

el ltimo portavoz de la aristocracia griega y el ms grande despus de Homero. El idealaristocrtico, tan poderoso al forjar el genio griego, aparece en su poesa mejor que en la denadie. Pndaro es el paladn de una causa moribunda32.

En lo econmico, Soln impidi el crecimiento de las fincas nobiliarias para estable-cer el modelo de las pequeas y medianas propiedades; esto fue acompaado de una nuevaadministracinpoltica:Solnprivalanoblezadesumonopoliodeloscargosaldividirala poblacin de Atenas en cuatro clases de rentas: A las dos clases superiores les concediel derecho a las supremas magistraturas; a la tercera, el acceso a los cargos administrativosinferiores, y a la cuarta y ltima, un voto en la asamblea de ciudadanos, que a partir de en-tonces se convirti en una institucin regular de la ciudad33. Soln pudo reconquistar Sa-lamina en 570 a.C. bajo el mando de Pisstrato. Sin embargo, despus, ste mismo, con elapoyo de otros oligarcas, derroc a Soln apoderndose de la Acrpolis en 561 a.C.; Solnmuri un ao despus. De l, dice Plutarco, que en la filosofa, an ms que a la parte mo-ral, se dio a la poltica, como los ms de los sabios de aquel tiempo34.


30 Cfr. ANDERSON, P (1999).Op. cit.,p. 29.

31 Cfr. ASIMOV, I (1998).Op. cit.,p. 81.32 Ver HAMILTON, E (2002).El camino de los griegos. FCE, Madrid, Espaa, p. 86. Se puede ver que el con-

cepto de aristocracia defendida por Pndaro representa la causa de la oligarqua y nobleza terrateniente, peroes diferente del concepto de aristocracia usado posteriormente por Platn y Aristteles en donde ellos se re-fieren al gobierno de los mejores.


34 Ver PLUTARCO (1993).Op. cit.,p. 88.


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Entre Soln y Pisstrato, podemos encontrar la discusin inicial entre tirana y demo-cracia, en donde el punto inicial del debate es la forma en que ascendieron al gobierno, in-dependientemente de las actividades como gobernantes; el trmino no tena en-tonces tanta connotacin negativa pero su pecado de origen era la manera de acceder al po-

der y la forma monrquica de gobernar. Digenes Laercio en suVitae philosophorumre-produce una supuesta carta de Soln a Pisstrato en la que si bien lo llama el ms benigno delos tiranos, le advierte que l, al igual que la mayora de los atenienses, aborrece la tirana(monarqua) y que considera mejor ser gobernado por muchos que por uno solo35.Sinem-

bargo, no todos los tiranos tuvieron un gobierno complaciente como el de Pisstrato y conellolaoposicinpuramentematerialybrutalentrepobresyricoshizoposiblequeel de-mos sacudiera el dominio opresor de los nobles36.YSoln,enelmbitodelapoltica,con-solid la revolucin contra el poder de la mitologa, porque no eran los dioses los causantesde los males sociales sino el propio ser humano en sus acciones materiales; por ello, arenga-

ba de este modo a los atenienses: si por vuestra debilidad habis sufrido el mal no echis elpeso de la culpa a los dioses. Vosotros mismos habis permitido a esta gente llegar a sergrande cuando le habis dado la fuerza cayendo en vergonzosa servidumbre37.

Despus de la muerte de Pisstrato en 527 a.C., sus hijos Hiparco e Hipas contendie-ron por el gobierno. Hiparco fue asesinado, e Hipas, receloso, gobern imponiendo el te-rror. Una rebelin apoyada por Clemenes, rey de Esparta, llev a Hipas al exilio, y puso aClstenes como gobernante de Atenas, quien volvi a renovar el sistema poltico de la de-mocracia. Clstenes integr un consejo de gobierno de 500 miembros, con lo cual estable-ci la primera forma de democracia directa, y unific la conciencia nacional en torno alEstado griego. Fue una autntica forma de democracia directa, que alivi algunas de lastensiones sociales y permiti realizaciones benficas en todos los rdenes de la vida. Msan, se alcanz un grado de equilibrio sociopoltico, el cual se consolid durante la luchacontra Persia y cre una conciencia de unidad nacional de toda Grecia38. De hecho, msque a Soln, se puede atribuir a Clstenes la verdadera fundacin de la democracia en Ate-nas a partir de la nueva divisin y organizacin territorial en tres partes en donde las tribus

pudieron tener acceso directo a las decisiones pblicas de la ciudad.En el siglo V a.C., Atenas se convirti de manera definitiva en el centro cultural de

Grecia y junto con Esparta fueron el eje de la vida de todos los griegos. La edad de oro seextiende hasta el gobernante Pericles en Atenas, simbolizndose de manera especial por lavictoria de los griegos sobre los persas. Estos fueron derrotados en Maratn, en el ao 490a.C. bajo el gobierno de Temstocles en Atenas y con la direccin del general Milcades.

Despus de Maratn, Atenas dio nuevos pasos hacia la plena realizacin de la de-mocracia39; el ms importante fue una votacin directa en la plaza donde los ciudadanosutilizaban pedazos de cermica (), donde escriban el nombre de algn ciudada-


35 Ver PORTALES, G (2008). Literatura trgica y filosofa del espritu.Revista de Estudios Filolgicos.Universidad Austral de Chile, n. 43. Valdivia, Chile, p. 157.

36 Cfr. JAEGER, W (2000).Op. cit.,p. 214.

37 Ibd., p.143.

38 Cfr. HEREDIA CORREA, R (Compilador) (1990).Op.cit.,76.

39 Cfr. ASIMOV, I (1998).Op. cit.,p. 109.


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no no deseable; los votos se colocaban en una urna y luego se contaban; la mayora decidaqu determinado individuo fuera exiliado de la ciudad: el voto de destierro es llamado (ostracismo). La primera vez que se us el ostracismo fue en el 487 a.C., perola votacin ms importante se dio cuando en 482 a.C. se utiliz para decidir entre Temsto-

cles y Arstides el Justo, sobre la manera de cmo hacer frente a la nueva amenaza de lospersas. Se puede ver tambin que la democracia directa, en muchas ocasiones, no resultabaen un proceso simplemente espontneo, debido a la influencia de los nobles o de diversosfuncionarios del gobierno, que queran hacer pesar su voz entre los votos de los ciudada-nos. La prctica popular directa de la constitucin ateniense se dilua en la prctica por el

predominio informal sobre la asamblea de los polticos profesionales, procedentes de lasfamilias de la ciudad tradicionalmente ricas y de alta cuna... Atenas nunca produjo una teo-ra poltica democrtica: prcticamente todos los filsofos e historiadores ticos de algunaimportancia tuvieron convicciones oligrquicas. Aristteles condens la quintaesencia de

sus opiniones en su breve y significativa proscripcin de los trabajadores manuales de laciudadana del Estado ideal40.

Con la nueva derrota delos persas enSalaminaen el480 a.C. y luego en Plateaun aodespus se consolid el poder ateniense. Desde el punto de vista social, hay que resaltar lacontradiccin entre la constitucin del nuevo imperio griego con la hegemona atenienseen toda la zona y la persistencia del modelo democrtico en numerosas ciudades-estado.El imperio ateniense que surgi a raz de las guerras persas fue un sistema esencialmentemartimo, destinado a subyugar coercitivamente a las ciudades-Estado griegas del Egeo...El auge del podero de Atenas en el Egeo cre un orden poltico cuya verdadera funcinconsisti en coordinar y explotar las costas e islas ya urbanizadas por medio de un sistemade tributos monetarios... En el momento de su esplendor, durante la dcada de 440, el siste-ma imperial ateniense abarcaba a unas 150 ciudades, principalmente jnicas, que pagabanuna suma anual en dinero al tesoro central de Atenas y no podan mantener flotas pro-

pias41. Imperio y democracia pudieron coexistir en esa poca, aunque sera precisamenteelcrecimientodelimperioloqueacrecentaralarivalidadconEspartayluegoprovocaralaguerra.Elsistemaimperialgozabatambindelassimpatasdelasclasesmspobresdelasciudades aliadas, porque la tutela ateniense significaba por lo general la instalacin local deregmenes democrticos, acordes con los de la propia ciudad imperial, y la carga financierade los tributos recaa sobre las clases altas42.

La guerra con Persia tuvo su narrador, Herodoto, quien naci en Halicarnaso, en elsur de Jonia, en el 484 a.C. Sus viajes lo llevaron prcticamente hasta los lmites del mun-do conocido43 y con ello escribi sus Historias ( investigaciones) alrededor del430 a.C; en ellas, explicando las guerras y las costumbres de numerosas ciudades que visitaunantesdel500a.C.,enGrecia,enAsiaMenor,enelcercanoOrienteyEgipto;enelsigloI a.C., Cicern llam a Herodoto, el padre de la historia, en su textoDe legibus44.



41 Ibd.,p. 36.

42 Ibd., p. 37.

43 Cfr. HAMILTON, E (2002).Op. cit.,p. 151.

44 CICERN (1992). Sobre la Repblica. Sobre lasLeyes. Trad.,cast.deJosGuilln,Tecnos,Madrid,p.143.


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Despus de Cimn de Atenas y de Efialtes como gobernantes, ascendi Pericles, conun espritu apasionado por el modelo de la democracia aunque haya gobernado como unmonarca.Pericles haba nacido en el 490 a.C., elao de Maratn; su padre haba luchado enMicalayeradelafamiliadelosAlcmenidas;unodesusmaestrosfueZenndeElea.Peri-

clesdur30aosenelpoder;durantesugobierno,Atenasllegalacspidedesuciviliza-cin y conoci la edad de oro45. Construy los Largos muros entre Atenas y el Pireo, enel 458 a.C.; fortaleci Atenas y la embelleci. Pericles encarg al escultor Fidias la cons-truccin de un templo en la Acrpolis, dedicado a la diosa Atenea, guardiana de la ciudad:el templo fue llamado el Partenn, que se inici en el 447 a.C. y se termin en el 432 a.C. APericles le toc ver el comienzo de la decadencia de Atenas en los primeros aos de la gue-rra del Peloponeso. No solamente fue la guerra de Esparta junto con otras ciudades griegasen contra de Atenas sino tambin la peste y numerosas divisiones internas posteriores a lamuerte de Pericles dieron un severo golpe al centro cultural de Grecia. Atenas sufri las

atrocidades de la guerra pero sobre todo la debacle de su modelo poltico: Tanta fue la co-rrupcin y perversidad que se advirti despus en los negocios, la cual l haba debilitado yapocado46.

En esa poca florecieron los 3 grandes autores de tragedias: Esquilo, Sfocles, Eur-pides. A partir de seis obras de Eurpides (Fenicias, Hiplito, Bacantes, Electra, In yOrestes), Michel Foucault explica el concepto de (parresa) como un ingre-diente fundamental de la democracia griega47 ms all de las elecciones, refirindose al de-rechodelosciudadanosdemanifestarlaverdadfrentealpoderdentroenelmbitopblico.Laparresa es una forma de actividad verbal en la que el hablante tiene una relacin espe-cfica con la verdad a travs de la franqueza, una cierta relacin con su propia vida a travsdel peligro, un cierto tipo de relacin consigo mismo o con otros a travs de la crtica, y unarelacin especfica con la ley moral a travs de la libertad y el deber. Ms concretamente, la

parresaes una actividad verbal en la que un hablante expresa su relacin personal con laverdad, y arriesga su propia vida porque reconoce el decir la verdad como un deber paramejorar o ayudar a otras personas48. En este sentido, queda claro que para los griegos, lademocracia no estaba circunscrita solamente a la eleccin de los gobernantes sino tambina una forma de gobierno donde estaba claramente involucrada la responsabilidad de losciudadanos de participar en la vida pblica. En Atenas, el inters comenz a centrarse en

elserhumanoyenellugardesteenlasociedad.EnAtenasseibadesarrollandounademo-cracia con asamblea popular y tribunales de justicia49.

LapocadeladecadenciadeGreciasurgideldesenlacedelaguerradelPeloponesocon la destruccin de Atenas, y la continuacin de otras guerras internas. De manera sim-

blica, la muerte de Scrates en el 399 a.C. coincide con el comienzo de otro siglo y con el


45 Cfr. ASIMOV, I (1998).Op. cit.,p. 135.

46 Ibd., p.144.

47 Se pueden encontrar traducciones de esta palabra en diferentes modalidades: en espaol puede serfranque-za; en inglsfree speech; en francsfranc-parler; en alemnfreimthigkeit. Quien ejerce laparresadiceuna verdad que puede ser incmoda para otros y por ello puede ponerse en riesgo incluso de perder la vidadentro de sociedades autoritarias.

48 Ver FOUCAULT, M (2004).Discurso y verdad en la antigua Grecia. Ediciones Pados. Universidad Aut-noma de Barcelona, Espaa, p. 48.

49 Ver GAARDER, J (1999).El mundo de Sofa. Editorial Patria, Mxico, p. 74.


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surgimiento de un nuevo perodo. Laguerra del Peloponeso (del 431 al404 a.C.), una de lascausas de esta decadencia, fue relatada por Tucdides, un general ateniense que fue exiladoen el 423 a.C. y que haba sido influenciado por Hipcrates con su teora de las causas en lamedicina. Jaeger afirma que Tucdides es el creador de la historia poltica50, diferencin-

dolo del tipo de historia narrativa producida por Herodoto. LaHistoria de la Guerra delPeloponeso, ms que narracin de hechos es una interpretacin poltica de la guerra y de lagrantradicindeAtenasresaltandolafiguradeTemstoclesydePericles(elprimerorepre-senta el nuevo tipo de hombre; el segundo el verdadero hombre de estado), queriendo des-cubrir las verdaderas causas de la guerra. El resultado de la guerra se debe ms a la erradadireccin poltica de los gobernantes posteriores a Pericles que a las fuerzas militares:Temo ms nuestras propias faltas que los golpes de nuestros enemigos51. En la descrip-cin de los hechos no hay mirada neutra; la historia tiene el propsito de ensear; l mismoafirma que su obra no fue escrita para el momento sino para todos los tiempos52, con el

objeto de dar razn del desastre y prevenir en el futuro otros desastres similares; incluso sepuede vislumbrar en la obra una teora sobre el poder porque el enfrentamiento no fue entrela democracia de Atenas contra la oligarqua de Esparta, sino entre dos poderes que queranser imperiales en una misma regin; en esta interpretacin, el triunfante proceso de la gue-rra contra los persas llev a Atenas a convertirse en potencia martima para su propia des-truccin.

La guerra del Peloponeso fue una poca de sangre y sufrimiento para toda Grecia,hasta que se firm en el 421 a.C., la paz de Nicias, el nombre del principal negociador ate-niense. Pero el tratado de paz tuvo poca repercusin porque se reanudaron pronto las hosti-

lidades en el 418 a.C. Posteriormente Esparta acos a Atenas en el 412 a.C. La batalla deci-siva entre las flotas de Esparta y Atenas se libr en Egosptamos, en Tracia, a favor deEsparta, en el 405 a.C. Esparta se apoder entonces de toda la regin del norte del Egeo ylleg al Pireo, en 404 a.C.: fueron destruidos los largos muros lo mismo que la ciudad deAtenas; se le permiti sobrevivir a la ciudad pero bajo la dominacin espartana y con laadopcin de una forma oligrquica de gobierno. La cada de Atenas (404 a.c.) al cabo deuna guerra sostenida durante cerca de treinta aos por los estados griegos, cerr el siglo demayor florecimiento con aquel desenlace tan trgico que la historia conoce 53.

En el siglo IV a.C. continuaron aos de guerra en la Grecia continental a pesar de lasupremaca de Esparta, gobernada por Agesilao. Ello fue el contexto para el surgimientodel poder macedonio venido primero con Filipo II, y posteriormente con Alejandro elGrande.Sinembargo,hayquetomarencuentaqueprecisamenteenesapocasurgieronlasgrandes filosofas de Platn, discpulo de Scrates, y luego de Aristteles.

LOS AUTORES CLSICOS Y LA FILOSOFA POLTICA

Scrates haba vivido los tiempos de Clstenes y los diversos momentos de restaura-cin de lademocraciahasta Pericles. Haba combatido en la Calcdica y en medio de todo el



51 TUCDIDES, in: JAEGER, W (2000).Op. cit.,p. 366.

52 TUCDIDES, in: HAMILTON, E (2002).Op. cit.,p.170.



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desastre de la guerra del Peloponeso, discuti sobre el significado de la virtud y la justicia,buscando dnde poda residir la verdadera sabidura. Reuna jvenes, pero en vez de expli-car, interrogaba para ayudar a dar a luz la verdad (: maiutica), llevando la dis-cusin para que los jvenes descubrieran ellos mismos la verdad; no fue un maestro que

daba conferencias magistrales para trasmitir el conocimiento sino que fue ms bien un in-terlocutor en las plazas pblicas donde dialogaba con los jvenes preguntando, con el obje-to de que a travs del dilogo las mismas personas fueran creando conocimiento nuevo conla parte de verdad que cada quien tiene escondida. El orculo de Delfos haba dicho que S-crates era el ms sabio de los hombres, pero Aristfanes, el satrico conservador (en su obra

Las Nubes, en 423 a.C.), acusaba a Scrates de poner en tela de juicio la vieja religin, deser impo y corromper la juventud. De hecho, estas fueron las razones que llevaron a Scra-tes a juicio en el 399 a.C., donde fue condenado a muerte por el tribunal de Atenas. Un fi-lsofo romano Cicern dira unos siglos ms tarde, que Scrates hizo que la filosofa ba-

jara del cielo a la tierra, y la dej morar en las ciudades y la introdujo en las casas, obligandoa los seres humanos a pensar en la vida, en las costumbres, en el bien y en el mal 54.

Scrates extendi el proceso de conocimiento de lo que hoy llamamosPoltica a losciudadanos en general y especialmente a los jvenes, al discutir las reflexiones personalesy colectivas en las plazas pblicas. La filosofa poltica surgi dentro de una vida poltica

particular, en Grecia, en aquel pasado del que tenemos registros escritos. Segn la versintradicional, el ateniense Scrates (469-399 a.C.) fue el fundador de la filosofa poltica. S-crates fue maestro de Platn, quien a su vez fue maestro de Aristteles. Las obras polticasde Platn y de Aristteles son las obras ms antiguas dedicadas a la filosofa poltica quehan llegado hasta nosotros. El tipo de filosofa poltica que se origin en Scrates es llama-do filosofa poltica clsica55. Fueron los griegos los que haban concebido el concepto de

filosofa y depoltica como un pensamiento sistemtico relacionado con los intereses de lacomunidad. Scrates no dej escritos propios pero Platn y Aristteles escribieron obras

profundas como LaRepblica o laPoltica sobre este tema y que han trascendido en su in-fluencia a lo largo de numerosos siglos.

En las calles y en los mercados, Scrates elabor una metodologa muy particular, di-ferente a la utilizada por muchos filsofos que queran ensear la verdad desde los plpitosa todos los discpulos. El mtodo socrtico se conoci como laMaiutica, que tiene su ori-gen en el verbo griego,que significa Ayudar a dar a luz. Se trataba del arte de

propiciar que se diera a luz el espritu y la verdad latente en el interlocutor, sobre todo a tra-vs de la pregunta, el dilogo y la discusin. Scrates se igualaba con los jvenes oyentesen las plazas, revalorando la sabidura escondida en cada una de las personas para que lafueran manifestando a travs del dilogo. Era el descubrimiento de la verdad escondida enel interlocutor, la cual podra irse manifestando paulatinamente en la reflexin dialogada,entrelazando los puntos contradictorios surgidos en la discusin para llegar entre todos alas verdades comunes. El dilogo socrtico de Platn es una obra literaria basada induda-

blemente en un suceso histrico: en el hecho de que Scrates administraba sus enseanzasen forma de preguntas y respuestas. Consideraba el dilogo como la forma primitiva del


54 Ver GAARDER, J (1999).Op. cit.,p. 81.

55 Cfr. STRAUSS,L & CROPSEY, J (Comp.,)(2000).Historia de la Filosofa Poltica. FCE. Mxico, p.13.


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pensamiento filosfico y como el nico camino por el que podemos llegar a entendernoscon otros56.

La vida de Scrates y su maiutica como mtodo de enseanza inquiet y sobresalta muchos atenienses del siglo V, a.C. Los que se consideraban grandes hombres de Estado,

poetas, artistas, oradores, sabios, etc., se sintieron cuestionados por el filsofo y sus edu-candos; creyendo saberlo todo, se vean descubiertos como no sabiendo nada. La clase do-minante en una sociedad tributaria y esclavista se sinti amenazada en su estructura polticaante el posible despertar de conocimientos autnomos, puesto que el proceso dialcticoinspirado por Scrates no quedaba slo en el saber contemplativo, sino que terminaba ne-cesariamente en prcticas que modificaban la conducta humana, intentando unir el sabercon el ser. Segn Scrates, ciencia y virtud estaban necesariamente vinculadas de una ma-nera tal que el intelecto, conociendo la verdad, no poda ms que arrastrar la voluntad a su

prctica.

Enelao399A.C.,Scratesfuejuzgadoycondenadoamorirporimpiedadyporco-rromper a la juventud. Su mtodo de enseanza se poda convertir en insurgencia poltica y

por ello, segn los legisladores, mereci la pena de muerte por parte del tribunal de Atenas.Platn, habiendo sido discpulo de Scrates, describi las discusiones que el maestro

realizaba con los jvenes (los dilogos) en todo ese perodo de finales del siglo IV a.C. Conla muerte de Scrates, desilusionado, dej Atenas; se fue primero a Megara y luego a Sici-lia; volvi a Atenas en el 387 a.C. y fund una escuela en las afueras de la ciudad, en tierrasde un hombre llamado '(Akademo: del cual viene nuestra derivacin sobre la

Academia platnica). Platn nos dej susDilogos, en donde podemos conocer tanto elmtodo de laMaiuticasocrtica como los propios planteamientos del idealismo platni-co, que tanto influenciaron posteriormente a la civilizacin occidental: decepcionado delas cosas sensibles como criterio de verdad postul su teora de las ideas innatas; el hombretiene que salir de una cueva oscura para llegar a la luz de las ideas, las cuales nada tienenque ver con la experiencia de lacaverna; por ello, hay que distinguir entre la opinin comnde los hombres y el verdadero saber que slo proviene de las ideas innatas. Platn tiene trestextos fundamentales para la teora social de su poca: El poltico (tambin llamado Dela Soberana o Del Reinado), La Repblica , y Sobre las leyes.Ensutextosobrela

Repblica(), Platn propone los lineamientos de la ciudad-Estado ideal para laconvivencia en comunidad, donde los hombres y las mujeres son iguales por naturalezapero donde solamente unos pocos, los filsofos pueden ser los gobernantes. Castoriadis hacomentadoelPoltico, de Platn, asemejndolo a un gobernante que puede adquirir la cien-ciadeuntejedorregioquesabearticularelcarcterdelafuerzadeljefeconeldelamodera-cin. Por ello, su concepcin de la poltica se refiere a una ciencia que debe conocer todohombre de estado quien, ms que gobernar con violencia, debe usar la persuasin para con-ducir a los ciudadanos a una vida de justicia y elevacin humanas; el buen gobierno no de-

pende de que est uno o varios o muchos a la cabeza sino de la aplicacin del arte de la pol-

tica donde, en un marco de leyes, los jefes moderados tienen, en efecto, costumbres pru-dentes, justas y conservadoras, pero les faltan la decisin y la propia audacia que reclama laaccin...Losjefesfuertesyenrgicosasuvezdejanqudesearenloreferentealajusticiaya la prudencia, pero su actividad es excelente La accin poltica ha llegado a su verdade-


56 Ver JAEGER, W (2000).Op. cit.,p. 395.


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ra finalidad, que es entrelazar un slido tejido y cruzar los caracteres fuertes con los mode-rados57.

Platn enfoc su mente hacia los ideales, hacia las Ideas que podan ser una fuer-za-motor para sacar a los hombres de la caverna y llevarlos a la luz. El problema real era lainjusticia que prevaleca sobre la justicia, pero quin mejor que los filsofos para conducirlos destinos de la ciudad? Con la fundacin de la Academia y la publicacin deLa Repbli-ca() se establece un camino a seguir en donde la educacin (:paideia,la forma de elevar la cultura de los hombres, a travs especialmente de la msica y la gim-nstica) de los ciudadanos, especialmente durante la infancia y la juventud, hombres y mu-

jeres iguales por naturaleza58, pueden llegar a ser guardianes de la ciudad y filsofos gober-nantes. Frente a la polis emprica llena de injusticia, guerra y tiranas, Platn propone la Re-

pblica () como idea, como modelo a seguir, como ciudad ideal donde gobierna

la aristocracia, los mejores, los filsofos, que son lo ms elevado de la sociedad (:el mejor;:poder.Aristocraciasignifica el gobierno de los mejores).

El mito de la caverna nos habla de una revolucin en donde los filsofos, habiendovisto la luz, se deslumbran con ella pero saben que deben volver a la caverna para poderconducir a toda la comunidad hacia estadios mejores; los filfosos utilizan la paideia, laeducacin con los ciudadanos para hacerles ver la luz, convertirlos hacia el sol y hacerloscaminar hacia el bien, aunque al volver son incomprendidos,vilipendiados y aun martiriza-dos por todos aquellos que no comprenden su actividad. El poltico se manifiesta como un

pastor, como un gua dentro de la comunidad en camino hacia el bien y la justicia, para tra-

tar de evitar los dos grandes males que le acontecen a muchos estados: la opulencia de unospocos y la pobreza de muchos. Por convivir con lo divino y ordenado, el filsofo se hacetodo lo ordenado y divino que puede serlo un hombre59,peroconellosonincomprendidos

por todos aquellos que han vivido en la oscuridad y se han acostumbrado a ella.De maneraparticular hay que sealar elgran aporte de Platn sobre la necesidad de la

paideiao educacin de los ciudadanos para la construccin de un mejor rgimen poltico.Los graves vaivenes de la poltica real en Atenas a partir de la guerra del Peloponeso hicie-ron que Platn formulara su modelo de la Repblica, en donde la filosofa poda jugar un

papel clave y fundamental en la lucha por una mejor sociedad: me sent irresistiblemente

movido a alabar la verdadera filosofa y a proclamar que slo con su luz pude reconocerdnde est la justicia en la vida pblica y en la vida privada No acabarn los males paralos hombres hasta que llegue la raza de los puros y autnticos filsofos al poder o hasta quelos jefes de las ciudades, por una especial gracia de la divinidad, se pongan a filosofar60.Se trata de un rgimen ideal que es irrealizable en la historia pero que debera existir puesto


57 Cfr. PLATN (1998).Las leyes. Epinomis. El poltico. Editorial Porra, Coleccin Sepan cuantos M-xico, p. 343.

58 Esta posicin de Platn sobre su propuesta de igualdad de gnero es algo sorprendente considerando el mun-do de los hombres griegos predominantemente misginos; dice Platn: La naturaleza de la mujer es tan in-dicada para la custodia de un Estado como la del hombre... Han recibido de la naturaleza las mismas condi-ciones. Losmismosinterlocutores de Scrates, en el dilogo sobre la Repblica, se burlan de esta propuestapor ser contraria a ello al uso corriente, como menciona el libro V de esta obra.

59 Ver PLATN (1993).La repblica o el Estado. Espasa-Calpe Mexicana, Coleccin Austral, Mxico, p.150.

60 PLATN, in: BORN, A (2000).Op. cit.


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que todos los hombres estn llamados a la luz en donde polticos-filsofos tienen la obliga-cin de ser guas.

Platn es probablemente el nico filsofo de la antigedad que reconoci una igual-dad de naturaleza a hombres y mujeres en la sociedad; la diferencia se ha hecho histrica ysocial por la diferente educacin mental y fsica. Tambin las mujeres, segn l (contrarioal pensamiento aristotlico y de toda la poca), pueden llegar a ser filsofas y gobernantes.Todo depende de la cultura y la educacin que reciban. En este sentido, mientras no existaesta educacin para todos los ciudadanos (y es imposible en la prctica que la pueda haber),Platn no cree en la democracia: entre los ciudadanos no puede haber igual de valor en unou otro individuo como para contar los votos por igual; su preferencia es por el gobierno delos filsofos, que son pocos, y preferentemente por un modelo monrquico en donde go-

bierne el mejor. El sabio, para poder acceder al gobierno, tendr que pasar por multitud depruebas y etapas en la vida, que solamente le darn la capacidad de gobernar despus de los

50 aos. Hablar de la participacin del pueblo en los asuntos pblicos, cuando no hay edu-cacin, es una quimera.

Es cierto que en laRepblica,Platn apela a la formacin de un rgimen ideal. Sinembargo, hacia el final de su vida, probablemente en virtud del escaso xito que la recon-versin o formacin de un gobernante con la altura moral e intelectual que desarrolla comodeseable en el rey filsofo le depar, se ocupa de un aspecto ms pragmtico, la cuestindel mejor rgimen de gobierno posible, que trata de elaborar en las Leyes61. Seguir impe-rando en Platn la desconfianza sobre la democracia, sobre todo despus del gran crimencontra la filosofa que hizo la asamblea democrtica de Atenas al condenar a su maestro S-crates, pero, ms all de la posibilidad utpica de un rey filsofo, la aspiracin lleg a estaren un buen cuerpo de legisladores, que hiciera contrapeso al rey y que promoviera mejoresleyes capaces de ofrecer mayor estabilidad al orden social.

La amenaza del gran poder de Filipo de Macedonia sobre el resto de las ciudadesgriegas hizo surgir la figura de Demstenes, quien aplic su filosofa a la oratoria, dndolefama a una retrica comprometida con los asuntos pblicos, con un estilo de combate ver-

bal que luego ser retomado por Cicern en Roma contra los enemigos de la repblica. De-mstenes, que era un abogado y escriba discursos judiciales, consideraba a Filipo como un

brbaro entre los brbaros: no solamente no es Heleno ni tiene nada de comn con los he-lenos, pero ni siquiera es un brbaro procedente de un pas glorioso por su nombrada sinoun miserable Macedn de Macedonia62. El objetivo de su retrica con lasFilpicaseraalertar a la anfictiona griega sobre el peligro macednico y, para ello, us el poder de la fi-losofa a travs de la oratoria, sabiendo claramente que el decir la verdad a travs de lapa-rresapodra atraerle peligros. El sabe que muchos prefieren agradaros a deciros lo quemejor os conviene, pero stos son aquellos que solamente buscan honra y ganan poder

poltico, no tienen a su vez previsin alguna del porvenir; Demstenes prefiere decir algode la verdad con absoluta franqueza, utilizando la libertad de palabra 63.


61 DEMIRDJIAN, LA & GONZLEZ, S (2000). La trada Paideia, gobernante y legislacin en el pensamien-to platnico, in: BORN, A (2000). Op. cit.pp. 277-285.

62 DEMSTENES, citado in: HEREDIA CORREA, R (Comp.,) (1990).Op. cit.,p. 267.

63 Ibd.,pp.260-261.


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A pesar de que Filipo fue asesinado en el336 a.C. en Epiro, su hijo Alejandro tom elpoder macednico, y continu con el dominio sobre toda Grecia; posteriormente se lanzen contra de Persia a quien derrot directamente en Babilonia en el 330 a.C.; extendi suimperio hasta la India, pero cuando regresaba, estando cerca de lo que hoy es Bagdad, mu-

ri de una enfermedad en el 323 a.C., a la edad de 33 aos. Demstenes todava viva a lamuerte de Alejandro pero los sucesores de ste lo perseguan y, por ello, se suicid en el322 a.C., para evitar caer en sus manos.

La extensin del imperio de Alejandro, el ms grande en la antigedad al haber ex-tendido la influencia griega hasta el Oriente, fue tambin el contexto de la vida de Aristte-les, quien por un tiempofue maestro del propio Alejandro. Muchos filsofos de esa poca yen siglos posteriores dejaron la poltica y se dedicaron al anlisis de la vida personal de losindividuos. De esta manera, los griegos no solamente manifestaron la pasin por la polticasino tambin el alejamiento de ella, al considerarla un mundo de vanidad y lucha estril por

el poder. Antstines, nacido en Atenas por el 444 a.C. lleg a creer que la felicidad consistaen no dejarse envolver por la ciudad con el objeto de llegar a un retraimiento lo ms com-

pleto posible. Su discpulo Digenes, nacido en Sinope (costa de Asia Menor en el mar Ne-gro) en 412 a.C. pens que el placer y la virtud slo estaban en el dolor y el hambre fuera delas multitudes: vivi en la pobreza y andaba con una lmpara encendida buscando dnde

poda encontrarse un hombre honesto. Esto dio origen al grupo de los(cnicos),derivado de la palabra (perro), atribuido a diferentes razones64, una de las cualesera que siempre estaban gruendo hacia el gnero humano, creyendo que todas las accionesson inspiradas por motivos malos y egostas. Zenn de Citio cre una versin refinada deloscnicos:elhombredebeestarporencimadelasemociones;enseabaenunaescuelaconun prtico adornado con pinturas (), y por eso a su doctrina se le llam elEstoicismo.Sin embargo, un individuo tambin puede retirarse de la sociedad para dedicarse a los pla-ceres personales: una filosofa de este tipo fue creada por Aristipo, de Cirene, nacido en el435 a.C.; ense que el nico bien era el placer. Una versin ms profunda pero semejantea la de Aristipo la cre Epicuro, nacido en Samos alrededor del 342 a.C., de padres atenien-ses;llegaAtenasenel306a.C.yensequeelplaceryelgustoporlasbuenascosasdelavida era el bien principal pero procedente de una vida moderada y virtuosa, que era lo nicoque poda dar tranquilidad al alma. Epicuro recomendaba no meterse en la poltica y aco-gerse a las sensaciones, porque si desconfiamos de los sentidos como punto de partida, des-confiaremos tambin de la razn y ello nos llevar a la duda sistemtica.Tambin Aristfa-nes (445-385) abandon la poltica y se refugi en la fantasa: vivi totalmente al margende la vida poltica de su patria... Es el mximo representante de la comedia griega antigua.Con sus obras se propone ridiculizar lasituacin de laGreciade su poca: laguerra, elsiste-ma de gobierno, la corrupcin de costumbres, la irreligiosidad65.

Sinembargo,Aristteles,aunquenoparticipenlapolticadesutiempo,sediotiem-po para interesarse en ella y estudiarla. Haba nacido en el 384 a.C. en la ciudad de Estagira,


64 Una de las razones se encuentra en la frase atribuida al propio Digenes: otros perros muerden a sus enemi-gos; yo muerdo a mis amigos para salvarlos. Otros piensan que el nombre se debe al lugar en donde enseAntstines, el primero de los cnicos, queerauna escuela de educacin fsica llamada: cynosar-ges, que quiere decir perro blanco. Otros ms atribuyen el nombre al desprecio que mucha gente tena ha-cia ellos por el hecho de vivir en las calles.

65 Ver HEREDIA CORREA, R (Comp.,) (1990).Op.cit.,p. 210.


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en la Calcdica; estudi con Platn y estuvo en la Academia del 367 al 347 a.C.; la dejdespus de la muerte de Platn. Cuando Alejandro subi al trono, Aristteles se fue aAtenas y fund una escuela con el nombre deLiceo, en honor de un templo dedicado aApolo,elmatadordelobos().Sededicalaciencianaturalperotambinalatica,

la crtica literaria, la poltica, la lgica, la biologa; dej Atenas despus de la muerte deAlejandro, temiendo que los atenienses recordaran que l haba sido su tutor, y muri enEubea en el 322 a.C.

La(Poltica), de Aristteles junto con latica para Nicmaco es unode los mejores textos para el anlisis de numerosas formas de gobierno en la regin griega,a travs de las consideraciones sobre 158 constituciones existentes que representaban laforma de gobierno de las ciudades-estado. A travs de su profesin originaria de bilogo, ledio gran importancia a la observacin y al trabajo emprico, de tal maneraque, de ah, podainducir diversas generalizaciones. Las formas de gobierno en Grecia las expres en diver-sos modelos: la monarqua que al degenerarse puede convertirse en tirana, la aristocraciaque al degradarse puede devenir oligarqua y lapoliteiaque venida a menos se transformaen demagogia. Desde su concepcin, la naturaleza del hombre era ser poltico y por ello to-dos los ciudadanos deban participar alternativamenteen el gobierno de la ciudad; todo ciu-dadanotenaderechoaformarparteenlaAsambleaparadecidirlosasuntoscolectivos;conello, Aristteles muestra una inclinacin terica hacia la participacin de los ciudadanos:Si la libertad y la igualdad son, como se asegura, las dos bases fundamentales de la demo-cracia, cuanto ms completa sea esta igualdad en los derechos polticos, tanto ms se man-tendr la democracia en toda su pureza66. Sin embargo, dado el bajo nivel de educacin demuchos ciudadanos en donde las decisiones democrticas pueden llevar a la demagogia,muchos analistas opinan que Aristteles prefiri ms bien un modelo mixto donde puedacombinarse la aristocracia y la democracia, refirindose a que prefera a que el demos debaelegir los mejores ciudadanos para gobernar la ciudad. Si Platn haba sealado lapoliteiacomo el modelo ideal de gobierno casi inalcanzable, Aristteles habla de la teora de lascausas finales a travs del concepto de (finalidad, cumplimiento) como la expresindel mejor modelo prctico asequible segn el dinamismo de lapolis.;esdecirquestaexis-te porque en s misma tiene un fin que cumplir, un dinamismo ()queestdentrodeella y que tiende a un modelo ideal que puede ser alcanzado histricamente.

La democracia es deseable puesto que implica la participacin de todos, pero debidoa que pueden participar todos los ciudadanos incluso los ms pobres e ignorantes que no es-tn al tanto de las tareas de un Estado, es necesario combinarla con la aristocracia, entendi-da sta como el gobierno de los mejores, quienes podrn con mejor sabidura dar la conduc-cin adecuada a lapolis: Este hermoso nombre de aristocracia slo se aplica verdadera-mente con toda exactitud al Estado compuesto de ciudadanos que son virtuosos en toda laextensin de la palabra, y que no se limitan a tener slo alguna virtud en particular. EsteEstado es el nico en que el hombre de bien y el buen ciudadano se confunden en una iden-

tidad absoluta67

. Lo deseable y alcanzable es un modelo de estado mixto.


66 Cfr. ARISTTELES (1993).La Poltica.Espasa-Calpe Mexicana, Mxico, p. 166.

67 Ibd., p.170.


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El tamao reducido de las mltiplespolisfavoreci la consolidacin de sus siste-mas propios de gobierno que, en la versin de Aristteles, desembocaron en los tres mo-delos clsicos de lapoliteia, repblica o sociedad: la monarqua, aristocracia y democra-cia. Por ello, el sentido de la poltica aristotlica, cuyo concepto, usado prime-

ro por Platn y que luego da origen al escrito que hoy conocemos como (Pol-tica), se refiere a la manera como los ciudadanos de unapolisintervienen en el gobiernode una comunidad determinada, siendo un deber de todos ellos el participar en la vida p-

blica; se trata de un acercamiento a las formas de gobierno en que participan todos los ciu-dadanos mediante la discusin en la plaza pblica, explicitando el principio de que elhombre es un ser poltico de manera innata: la naturaleza arrastra, pues, instintiva-mente a todos los hombres a la asociacin poltica68.DeunaformasemejanteaPlatn,aAristteles le interesa refundar la frente a la inestabilidad de las comunidades grie-gas del siglo IV a.C. y proponer soluciones y por ello, en su obraPoltica, analiza y com-

para las constituciones de las ciudades.Aristteles tuvo una primera etapa de gran influencia platnica al ser discpulo de

Platn, pero, con la muerte de ste, observ en diversos momentos la experiencia polticade varias ciudades como Asos, Mitilene, y Pela (en Macedonia, en donde fue instructor deAlejandro). Posteriormente volvi a Atenas y fund su Liceo, la escuela peripattica. Suobra sobre la Poltica fue creada en partes que corresponden a sus ltimas etapas, pero tam-

bin considera el modelo de la ciudad ideal: La ciudad es la asociacin del bienestar y de lavirtud, para bien de las familias y de las diversas clases de habitantes, para alcanzar unaexistencia completa que se baste a s misma69.Peroestemodeloidealdebedistinguirsedelmodelomejorposibledeacuerdoalascircunstanciasy,porello,unadelasparticularidadesde Aristteles es la dialctica entre lo ideal y lo real emprico.

Y en este plano fenomenolgico es donde pueden distinguirsepoliteias rectas o bue-nas y otras que pueden considerarse como desviadas. Si se atiende al bien comn, lapoli-teiaes recta, y es desviada si el que tiene el poder o los que tienen el poder lo utilizan slo

para ellos70. Las tres formas de gobierno que l menciona (monarqua, aristocracia, rep-blica) no son determinantes para una poltica recta, aunque la aristocracia, en cuanto queson los mejores los que gobiernan una comunidad, combinada con la participacin ciuda-

dana es lo ms deseable. En realidad, es la poltica desviada la que crea los malos gobier-nos, que son la contraparte clara de las tres formas ya mencionadas: la tirana es una mo-narqua que slo tiene por fin el inters personal del monarca; la oligarqua tiene en cuentatan slo el inters particular de los ricos; la demagogia, el de los pobres. Ninguno de estosgobiernos piensa en el inters general71.

Para Aristteles, el problema no es la definicin del modelo ideal de ciudad deseablesino la bsqueda de la mejor que se acople a la posibilidad real de la mayora delos ciudadanos para vivir en una comunidad autosuficiente. En la vida real de toda comuni-


68 Cfr. ARISTTELES (2004).Poltica. Coleccin Ciencias Polticas,Edicin Libros en Red. Primeraversinen espaol en versin digital. Buenos Aires, Argentina, p.12.

69 Ibd.,p.85.

70 DRI, R, in: BORN, A (2000).Op. cit.,p. 21.

71 Cfr. ARISTTELES (2004).Op. cit.,p. 82.


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dad y sociedad, hay ricos y pobres: los ricos constituyen en todas partes la minora, comolos pobres constituyen dondequiera la mayora72, y estos dos grupos estn en constantecontradiccin porque se les considera como dos elementos polticos completamenteopuestos73; pero tambin existen los sectores medios, los cuales se van a convertir en una

categora central para analizar la vida de una ciudad: en esta multitud de hombres necesa-riamente los hay ricos, pobres y de mediana fortuna74.

Utilizando un razonamiento lgico, l seal las grandes deficiencias de los extre-mos contrapuestos: tanto los muy ricos como los muy pobres no se pueden dejar guiar porla razn y ambos grupos hacen siempre pequeas o grandes maldades; los primeros por elorgullo que da una posicin tan brillante, y los segundos por la perversidad que les provo-ca la situacin en que viven para cometer delitos particulares. Por ello, queda enunciadacon claridad su poltica social: Todo Estado encierra tres clases distintas: los ciudadanosmuy ricos, los ciudadanos muy pobres y los ciudadanos acomodados, cuya posicin ocupa

un trmino medio entre aquellos dos extremos. Puesto que se admite que la moderacin y elmedio es en todas las cosas lo mejor, se sigue evidentemente que en materia de fortuna una

propiedad mediana ser tambin la ms conveniente de todas75. Dentro de las grandes de-sigualdades prcticas que hay entre los ciudadanos de las diversas ciudades, Aristtelesopta por la teora de las clases medias, cuya consolidacin es elmejor mtodo para dar laes-tabilidad a cualquier estado; es un principio enunciado con toda claridad: Es evidente quela asociacin poltica sobre todo es la mejor cuando la forman ciudadanos de regular fortu-na. Los estados bien administrados son aquellos en que la clase media es ms numerosa yms poderosa que las otras dos reunidas... Si quieren que haya un poder que represente el

inters general, slo podrn encontrarlo en la clase media76.Se llega aqu a una conclusin que podra ser el criterio base para las polticas socia-

les modernas que deben preferirse, sobre todo cuando se compara, por ejemplo, con los li-neamientos de gobiernos oligrquicos que han exacerbado por dcadas sus medidas a favorde los ricos y grandes industriales y monopolios, creyendo que es a travs de estemedio porel que tarde o temprano se desparramar la riqueza para toda la poblacin. Con claridadmenciona: Dondequiera que se encuentren grandes fortunas al lado de la extrema indigen-cia, estos dos excesos dan lugar a la demagogia absoluta, a la oligarqua pura o a la tira-na77. Como se puede ver, no es una cuestin de altruismo sino el principio bsico de la es-tabilidad de un Estado, a partir del anlisis de los fenmenos empricos comparados: la

propiedad mediana hace que las democracias sean ms tranquilas y ms durables que lasoligarquas, en las que aquella est menos extendida y tiene menos poder poltico, porqueaumentando el nmero de pobres, sin que el de las fortunas medias se aumente proporcio-nalmente, el Estado se corrompe y llega rpidamente a su ruina78. Esta orientacin se ha


72 Ibd., p.83.

73 Ibd.,p.172.74 Ibd.,p.168.

75 Ibd.,p.184.

76 Ibd.,p.185.

77 Ibdem.

78 Ibd.,p.186.


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convertido de hecho en la mejor propuesta de poltica pblica para las sociedades contem-porneas, algo a lo que, por desgracia, los gobernantes siguen sin apegarse cuando han es-tado produciendo sociedades, especialmente en el tercer mundo, en donde los ricos se ha-cen ms ricos y los pobres ms pobres, algo clsico dentro de los efectos del capitalismo

salvaje que se ha vivido en el siglo XX y a principios del siglo XXI.Silapalabra (demos)expresabaelconjuntodepersonasquevivenencomuni-

dad ligados por intereses colectivos que se expresaban en instituciones aceptadas por to-dos, entonces cuando se inventa la palabra compuesta y(demos,kratos:fuerza,poder)atravsdelaexpresindemocracia,loquetenemoseseldeseodeunafor-ma de gobierno de una comunidad en donde la participacin de los ciudadanos es la clavefundamental del funcionamiento de la (elespaciodondevivelacomunidad).Estel-timo concepto tambin significa una comunidad de ciudadanos unidos por una constitu-

cin, una serie de ordenamientos que es la organizacin de las instituciones que rigen lavida de la misma comunidad. Con la palabra democracia, en Grecia se ligaba necesaria-mente el concepto de ciudadano y su derecho a participar en las decisiones colectivas; enconjunto, democracia y ciudadana, existan a travs de la poltica, que era la vida colectivaen donde gobierno y ciudadanos coincidan a travs de las decisiones de la Asamblea delPueblo. Entonces no exista, como en nuestras sociedades modernas, una divisin radicalentre sociedad civil y sociedad poltica; dividirlas, para los griegos, no tena ningn sentido

porque en su esencia la ciudad era la .

ElniveldeparticipacindelosciudadanosdeAtenasenlasdecisionesdela no

tienen paralelo en la historia humana; el nivel de actividad poltica, por esencia, le pertene-ca a todo ciudadano, y por ello Aristteles lleg a decir: el ser humano es un ser natural-mente sociable79. El aporte filosfico de la democracia de Atenas est expuesto anterior-mente en el discurso de Pericles referido por Tucdides: Nuestro sistema es llamado de-mocracia porque respeta a la mayora y no a unos pocos80, pero Aristteles enfatiza otroaspecto de la constitucin democrtica: la libertad. Solamente en un sistema de este tipo

pueden los seres humanos vivir verdaderamente libres: no se est sujeto a la decisin de untirano porque se trata de un gobierno elegido por el pueblo; y si hay cosas o institucionesque no funcionan y que hay que cambiar, todo ciudadano tiene la plena libertad de hablar y

convencer para lograr los cambios adecuados; es el uso ya mencionado de la Parresa.Sin embargo, numerosos filsofos del siglo IV a.C realizaron fuertes crticas a los

gobiernos democrticos, particularmente sobre la base del reclamo que los tebanos habanhecho al rey Teseo: Cmo puede una ignorante multitud dirigir sabiamente el rumbo deuna nacin?81. Si, adems, para el caso especfico de Platn, el smbolo de la democraciafue la ejecucin de su maestro Scrates, condenado por mayora de votos a beber la cicuta,


79 Aunque algunos traducen el concepto aristotlico como animal poltico, el original del texto sobre la pol-

tica ' f quiere decir que el ser humano tiene una tendencia natural a vivir yparticipar en la comunidad, en la sociedad, en la . La traduccin citada est en ARISTTELES (2004).Op. cit., p. 11.

80 TUCDIDES, citado in: BROPHY, JM., EPSTEIN, S., NILAN, C., ROBERTSON, J & SAFLEY, ThM(1998).Perspectives from the Past: primary sources in western civilizations. Vol. I. From the ancient nearEast through the age of absolutism. Norton & Company. New York/London, p. 138.

81 Cfr. HAMILTON, E (1969).Mythology. Timeless tales of Gods and heroes. New America Library. NewYork. USA, p. 266.


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su ideal de gobierno no poda ser la democracia sino la monarqua o la aristocracia ilustra-da, suponiendo que los gobernantes hubieran avanzado en la filosofa al mundo de lasideas. El mismo Aristteles, analizando las tres formas principales de gobierno (Monar-qua, Aristocracia y Repblica) parece preferir el gobierno de unos pocos, la aristocracia,

suponiendo que pueden ser los mejores ciudadanos y no la generalidad de un pueblo que notiene alta educacin, pero siempre combinando con la participacin ciudadana como unmodelo mixto.

El hecho es que la democracia fue muy susceptible a una serie de manipulaciones po-sibles; por un lado, estaba la ignorancia de muchos y, por otro, todos aquellos que empeza-

ban a profesionalizarse en la poltica usndola para intereses particulares, lo cual nos llevaal anlisis de las luchas de poder real. La prctica popular directa de la constitucin ate-niense se dilua en la prctica por el predominio informal sobre la asamblea de los polticos

profesionales, procedentes de las familias de la ciudad tradicionalmente ricas y de alta

cuna... Atenas nunca produjo una teora poltica democrtica: prcticamente todos los fil-sofos e historiadores ticos de alguna importancia tuvieron convicciones oligrquicas.Aristteles condens la quintaesencia de sus opiniones en su breve y significativa proscrip-cin de los trabajadores manuales de la ciudadana del Estado ideal82.

Por ello, es necesario enfatizar el tema de la educacin porque de nada sirve entoncesy ahora una democracia cuando la mayora de los ciudadanos se encuentran en un estado deanalfabetismo o ignorancia sobre los problemas pblicos. Aristteles sostiene una posicintotalmente coincidente con su maestro Platn: la necesidad de la educacin para todos losciudadanos; sin ella, el poder de decisin del pueblo se ve reducido a la manipulacin deeventuales lderes que pueden ser aristocrticos, demagogos o tiranos: dondequiera que laeducacin ha sido desatendida, el Estado ha recibido un golpe funesto...83.

Despus de la muerte de Alejandro y los tres grandes filsofos, se termin el perodoHelnico (776 a 323 a.C.). En la siguiente etapa, persistira la cultura griega, pero con el as-censo poltico y militar del imperio romano.

CONCLUSIONES

La experiencia de la Grecia antigua con sus ciudades estado hizo surgir el concepto

depolis, la vida y el gobierno de la comunidad, de donde surge lapoliteia dePlatnylapo-lticade Aristteles: un concepto que proporciona la raz de nuestra poltica contempor-nea pero que difiere mucho en su significado debido a las responsabilidades de todo ciuda-dano griego en la conduccin del gobierno de su comunidad, sin dejar tal responsabilidadslo a los gobernantes; en boca de Pericles, Tucdides pone estas palabras en el siglo Va.C.: todos cuidan de igual modo de las cosas de la repblica que tocan al bien comn,como de las suyas propias; y ocupados en sus negocios particulares, procuran estar entera-dos de los del comn84. La poltica no poda ser concebida como lucha por el poder entreunos pocos que detentan el poder buscando el beneficio personal, sino como una vincula-



83 Cfr. ARISTTELES (2004).Op. cit.,pp. 143-144.

84 Cfr. TUCDIDES (1998).Historia de la guerra del Peloponeso . Editorial Porra, Mxico, p. 85.


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cin constante entre individuo y comunidad; la decadencia de Atenas, de hecho, se devi ala desvirtuacin de la poltica.

Hay que resaltar de nuevo la grandeza de la filosofa poltica griega como principiosde un pensamiento racional universal muy anterior a la modernidad del siglo XVI pero muyaplicabletambinalavidaencomndelsigloXXI.Porunlado,Scratesesunadeesasfi-guras imperecederas de la historia que se han convertido en smbolos85, quien crea en el

poder de la palabra hablada y realizada en forma de dilogo en el mtodo de lamaiutica.Por otro lado, con la guerra del Peloponeso y la muerte del maestro Scrates, cmo no po-dramos entender a un Platn que no se deja llevar por el pesimismo sino que revitaliza laidea filosfica de una sociedad mejor, de una repblica donde gobiernen los mejores? Porello propone el gobierno de los filsofos: El filsofo, el que ama la sabidura, ama toda lasabidura y no tan slo una parte de ella, y as deber amar la justicia, base y sostn de todoestado86. Por su lado, Aristteles tena un profundo arraigo en larealidad polticade los se-

res humanos; el mundo de las ideas platnicas puede ser una aspiracin pero debe partir dela realidad emprica de las sociedades; desde una perspectiva dialctica hay que partir de loque son las polis para aplicar la tica y la virtud a travs de la actividad racional; el estado,en esta perspectiva, es responsable de la educacin constante de los ciudadanos.

Aunque la poltica de los griegos pudo tener en la prctica ms errores que aciertos,termino con dos consideraciones como propuestas necesarias para la poltica moderna. La

primera se refiere al sentido tico () de la poltica, cuyo sentido viene de(et-hos) una palabra ya usada por Homero significando solamente el lugar donde habitan hom-

bres y animales pero la cual Aristteles, aplicndola a su hijo Nicmaco, empieza a conver-tirse en smbolo del comportamiento habitual que los seres humanos deben tener al vivir encomunidad. Se trata del sentido de responsabilidad del individuo y del gobernante paracomportarse

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