SlovenskoSlovakia, Slovaquie

Les villes et les villages de Slovaquie regorgent de vestiges de l'architecture médiévale de style byzantin, roman (rotonde de Skalica) ou gothique puis Renaissance (Radvan) et baroque.L'architecture sacrée est remarquable, notamment en Slovaquie de l'Est, réputée pour ses églises en bois.

Le paysage slovaque est parsemé de plus de deux cent châteaux ainsi que de nombreux manoirs et châteaux forts. Datant du début du XIIIe siècle, Spisský hrad est le plus grand châteaumédiéval d'Europe centrale. Parmi les autres chateaux appréciés des visites figurent celui de Devín, très ancien, celui d'Orava, grandiose, et celui de Cachtice, qui fut la demeure de la cruellecomtesse Élisabeth Bathory, souvent comparée au comte Dracula.

La Slovaquie présente un relief très varié. Le pays se caractérise par de grandes différences d'altitude, de 95 m dans la Slovaquie Orientale (Streda nad Bodrogom) jusqu'à 2655 m ( pic deGerlach) dans les Hautes Tatras. Le nord et le centre du pays sont montagneux, couverts par le massif des Carpates, dont le pic de Gerlach dans les hautes Tatras culmine à 2655 mètres. Le Sudet l'Est sont des plaines, la Plaine du Danube et la Plaine de la Slovaquie orientale. Le pays est traversé par le Danube, deuxième plus grand fleuve d'Europe, qui possède de nombreux affluentsen Slovaquie tels que le Vah, le Hron, l'Ipel, la Morava et le Poprad.

L'emblème de l'État slovaque est unécusson du gothique primitif portant,sur fond rouge, une double croixargentée (la croix de Saint André)dressée sur la plus haute des troiscollines représentant les montagnes deSlovaquie.

Il est riche en gorges et canyons et abrite plus de soixante grottes dans ses sous-sols, dont la célèbre grotte glaciaire de Dobsinská. Quatorze grottes sont ouvertes au public en Slovaquie, parmilesquelles la grotte d'aragonite d'Ochtiná (c'est l'une des trois ouvertes au public dans le monde), plusieurs grottes de glace et surtout des grottes de stalactites et de stalagmites.