snaga ljubavi

8/9/2019 snaga ljubavi..

1/78

1Snaga ljubavi

Bela ODonel

Snaga ljubavi


2/78

2Snaga ljubavi

ali Polard je zategla uzde, izdajui crnom pastuvu komandu da sezaustavi. Kada je on to uinio, pohvalno ga je pomilovala po

vratu. Ui ivotinje su se uspravile, reagujui na dodir.

- Bio si bri nego ikada pre, Storm... - Sali je nastavila da miluje svogljubimca po monom vratu. - U irem okruenju nema konja koji jebri od tebe... Tisi najbri i najbolji!

Zauvi bat kopita po poploanoj stazi, iz konjunice je izaao LukDener, jedan od brojnih radnika na imanju Deklana Rajdera.Ugledavi Sali, zadivljeno je zastao. Jahaica i pastuv su delovalisavreno usklaeno. Videlo se da su njih dvoje razumeli jedno drugo.

Oklevao je da prie mladom, snanom i elegantnom pastuvu.Njegova narav je bila problematina, vaio je za trajno neukrotivogkonja. Niko ga nije jahao sem Sali, niti je ikome drugom padalo napamet da to pokua da ini.

- Zdravo, Sali! - mahnuo joj je rukom. - Jutros si poranila satreningom?!

- Htela sam da iskoristim jutarnju sveinu! - odgovorila je, silazeina zemlju. - Dani postaju sve vreliji!

- Traila te je gospoica Miranda! Poruila ti je da doe do nje imse vrati sa jahanja!

- Hvala ti, odveu najpre Storma do pojila! Jutros smo odabrali

stazu koja nije pratila potok, tako daje sada veoma edan!- Ti si ba naumila da pobedi na trci u Armidejlu?!

- Ne, Luk, ja sam naumila da to pokuam da uinim - ispravila ga jeSali, vodei Storma do korita sa vodom. A s obzirom na vreme kojesmo Storm i ja utroili na treninge, za oekivati je da doemo dopobede.

- Tek da zna... - Luk je prihvatio Stormove uzde i obavio ih oko

ograde na pojilu. - eri, Medigan i Rouz su takoe uverene u pobedu.

S


3/78

3Snaga ljubavi

I one vredno treniraju, odabrale su najbolje konje, ile su da obiustazu u Armidejlu. Da li si i ti to ve uinila?

- Ne, nisam - ravnoduno je slegla ramenima. - To je samo zemljana,kruna staza. Ni po emu se ne razlikuje od ostalih staza tog tipa.

- Moda, ipak, ne bi bilo loe da ode da je pogleda. Evo, ja bihmogao da ti pravim drutvo - ponudio se Luk, simpatini,dvadesetpetogodinji mladi.

Sali mu se neno osmehnula, prolazei pored njega. - Koliko je menipoznato, Luk, ti se zabavlja sa Rouz Sefild. Trebalo bi da navija zanju. Pitam se kako bi Rouz reagovala, kada bi ula da si iao sa mnomu Armidejl?

- Tano je da se zabavljam sa Rouz, ali je to zato to si me ti odbila,Sali - blago joj je prebacio. - U Armidejlu u navijati za tebe. IzaStorma, podrazumeva se.

- Hm... Bojim se da se to nimalo nee dopasti tvojoj devojci.

- Ona ne mora da zna na ijoj strani e biti moje srce - Luk ju jeozbiljno pogledao.

- Zar ti nije palo na pamet da bih ja mogla to da joj kaem? -

zadirkivala ga je Sali, zaputivi se ka kui vlasnika rana.- Znam da joj ti nikada ne bi otkrila ovo, o emu smo upravo

razgovarali. Za razliku od Rouz, kojoj je manir da se hvalie, tebi nijepotrebno da, po svaku cenu, stie poene kod ljudi. Na kraju, ti siosoba u koju imam maksimalno poverenje. Tebi mogu sve da kaem,bez bojazni da e to biti preneto tuim uima.

- Hvala ti, Luk - Sali je zastala pred vratima kue, da bi obrisalaizmeo otira. - Kada se budem nala na startu trke, bie mi drago da

znam da i ti navija za mene.- I da u se kladiti na tebe i Storma! - nadovezao se veselo.

- Pametna odluka! Gledaj da ti pare, koje bude osvojio, ne otmu momci u kafani!

Pokucala je na vrata, a kako nije ula odgovor, usudila se da okrenebravu.

- Gospoice Miranda?! - oglasila se, stojei na pragu.

- Ja sam na spratu, Sali! - ula je odgovor. - Ui, molim te!


4/78

4Snaga ljubavi

Usudila se da, pre odlaska na sprat, ode do kuhinje, kako bi popilavode. Otpilaje gutljaj i potom se, nosei au u ruci, zaputila na sprat.Nije joj se dopalo otkrie da ju je Miranda pozivala da ue u njenu iDeklanovu spavau sobu. Pri samoj pomisli na ono to se, izmeu

dvoje ljubavnika, odvijalo u toj sobi, stvaralo je komar u njoj.Bojaljivo je zakoraila u sobu, i odmah iznenaeno ustuknula. Na

prostranom branom krevetu bili su poslagani veliki, elegantni koferi.Miranda ih je ishitreno punila svojim stvarima, nimalo ne vodeiraunao njihovom guvanju.

- Hvala ti to si dola, Sali - rekla je nehajno, ne prestajui da prazniorman. - Bojim se da si odreena za srenog dobitnika! Ili nesrenog,bolje rei... - korigovala se, uz dozu samoironije u glasu.

- Ne razumem... - Sali ju je gledala namrteno, ni iz daleka nepredviajui ta je ono, to je Miranda naumila da joj saopti.

Ona je za trenutak stala pred nju, i duboko uzdahnula. - NaputamDeklana! - objavila je vest, od koje se Sali umalo nije sruila.

- Ali... Ali... - zamucala je, ne dolazei do rei.Bila je zapanjena Mirandinom odlukom. Gledala ju je irom

otvorenih oiju, ne krijui u njima svoje uenje.

- Zato? - uspelo joj je da prevali preko usana jednu smislenu re.

- Pravo pitanje je, zato sam uopte pristala na to da budem sa njim,i da ivim u ovoj nedoiji! - besnela je na sebe, otvarajui fioku sasvojim veom. - Deklan ima svojih prednosti, kao mukarac, mislim,

ali su njegove mane brojnije! Nemam vie volje da se nosim sa njima!Zbog ega bih, uostalom, to inila? Ja se, hvala nebesima, nisam udalaza njega!

- Deklan, odnosno, gospodin Rajder vas voli! - Sali je slutila da joj jeuzaludno predoavala tu injenicu.

- Ah, kako si ti romantina! - Miranda je odmahnula rukom, u kojojje guvala svoje marame, spremne za pakovanje. Ljubav je ono toljubav ini! Neko pametniji od mene je to rekao! A ta Deklan iniu

ime svoje ljubavi prema meni?! Nita! Znai da me ne voli! Kao ni janjega, uostalom!


5/78

5Snaga ljubavi

- Vi ga ne volite?! - Sali je ispoljila maksimalno uenje u tompitanju.

Miranda ju je okrznula brzim pogledom. - Zar tog oveka nekouopte moe da voli? ta on to ima u sebi to je vredno voljenja? Nije

ni nean, ni brian, ni paljiv, ni utiv! On je jedan nesnosniprimitivac!

Sali se ba nimalo nije slagala sa Mirandom, al i joj nije padalo napamet da joj protivrei. - Mislim da... da je gospodina Rajdera teerazumeti nego ostale ljude... - pokuala jeda zvui neutralno. - Ali...ali kada vam to poe za rukom, onda...

- Bojim se da nisam toliko plemenita, Sali - u Mirandinom glasu nijebilo nimalo samokritike. - Moda bih i mogla da se potrudim darazumem Deklana, meutim, nemam previe motiva za tako neto. Jasam ena koja je navikla na drugaiji tretman, od strane mukaraca.Ako i uloim neki napor, u vezi sa njima, onda oekujem da mi seuzvrati istom merom. Deklan je tvrd, kada su izlivi zahvalnosti upitanju. On to ih ne ume, ili nee da ini. A meni je to potrebno, doavola! - besno je zavrila.

- Mislim da niste svesni koliko se ponaanje gospodina Rajderaprema vama razlikuje od...

- O, da, svesna sam toga! - Miranda joj nije dozvolila da dovrireenicu. - Ali, vidi, to mi ba nimalo ne imponuje! Da Deklan nije navreme shvatio da preda mnom ne moe da trenira strogou, kao preddrugima, ne bih ostala sa njim ni pet minuta! Ne smatram prevelikomprivilegijom to to sam poteena od Deklanovog neprekidnog dranjai vreanja! Moda bi to neko video kao prednost, meni se ta stvarpodrazumeva. Nije mi dovoljno da mukarac preda mnom kontroliesvoj temperament. Hou da mi neprestano pokazuje koliko mu

znaim! Da mi govori ta misli o meni, da mi kupuje poklone, da miukazuje sitna zadovoljstva. Deklan sve to ne radi! Zbog toga gaostavljam!

- Zbog toga? - ponovila je Sali u neverici.

- Da, zbog toga! - Miranda je besno potvrdila, uvijajui obuu unovinski papir.

- Vi ste od poetka veze sa gospodinomRajderom znali da on nije

mukarac koji ume da udeljuje komplimente i da kupuje poklone.


6/78

6Snaga ljubavi

- Da, znala sam! Kao to sam znala da u biti sa njim tekprivremeno! Izdrala sam est meseci, to je vie nego to samoekivala!

Miranda je ubacila obuu u ugao kofera i potom ga zatvorila. - est

meseci... - ponovila je, odmahujui glavom. - Daleko od restorana,pozorita, galerija... Daleko od civilizovanog sveta! Gde mi je bilaglava? - zapitala se samoprekorno.

- Ja sam imala utisak da vam je ovde sasvim dobro - Sali se usudilada to kae.

- Ponavljam, ti si romantina dua, Sali. Ona, koja u svemu vidisamo lepu stranu. Tano je da je izmeu Deklana i mene bilomomenata kada smo, hm, dobro funkcionisali. Ipak, ja elim mnogovie od tih momenata! Verujem da zasluujem vie!

Sali je ispila svu vodu iz ae i potom je prislonila hladno staklo osvoje vrelo elo. Bila je zbunjena, za nju jeodlazak Mirande Driskol sarana predstavljalo udo koje nije oekivala da se desi. Moda jepotajno matala o tome, ali nijednog trenutka nije pomislila da bimata mogla da se pretvori u stvarnost.

- Vratiete se u Kanberu, zar ne? - odloila je au ua sto, kako bi joj

pomogla oko kofera.- O, da! Glavni grad! Prijae mi da okusim njegovu vrevu, nakon to

sam est meseci trpela umalost na ovom ranu!

- Mogla bih se zakleti da vam je veina dana bila ispunjenadinaminim deavanjima - Sali se iznova usudila da joj protivrei. -Imali ste mnogo posla i na ovom i na okolnim ranevima..

- Moda je samo u poetku bilo tako! A onda sam izleila sveivotinje i edukovala sve ranere po pitanju prevencije odreenihbolesti! Moje prisustvo na ovoj teritoriji, kao veterinara, vie nijeneophodno! Uostalom, dosadilo mi je da leim samo konje i ovce!

- Zar gradske pudlice i papagaji predstavljaju vei profesionalniizazov?

Miranda je oinula Sali strogim pogledom. - Vidim da nisi saglasnasa mojim odlaskom sa rana... udno, s obzirom da ja mislim kako bi iti trebalo da ode odavde.


7/78

7Snaga ljubavi

Sali je glatko prela preko upuene joj sugestije. Jer, njoj nije padalona pamet da odlazi sa rana, makar na njemu doivljavala i gore stvariod onih, sa kojima se ve srodila.

- Da li... Da li gospodin Rajder zna da ga naputate?

- Ne, ne zna! - Miranda je, pomalo panino, pogledala na sat. -Nisam planirala da mu to lino saoptim. Ne bih imala volje da seraspravljam sa njim oko toga. Oboje smo podjednako sujetni itvrdoglavi, ne bismo uspeli da se rastanemo na normalan nain.Moda jeste i neumesno i kukaviki sa moje strane to odlazim bezpozdrava, ali dozvoliu sebi taj luksuz!

- Ostavili ste mu pismo, nadam se...

- Ah, ne, nipoto! To je tako... otrcano!Do Saline svesti su, tek tada, doprle Mirandine rei: bojim se da si

odreena za srenog dobitnika!

Niz kimu joj je skliznuo hladan znoj.

Zastala je u hodniku, iako je ve, sa Mirandinim koferom u ruci,krenula ka prizemlju. - Niste valjda mislili da mu ja... da ga jaobavestim o vaem odlasku? - jedva je uspela da to izgovori.

Miranda joj je uputila saoseajni pogled i uteno je dodirnula rukompo ramenu. - Da, Sali... Upravo sam to mislila.


8/78

8Snaga ljubavi

ali je ispustila kofer i zabrinuto se zagledala u Mirandu. - Ne, vi tone moete da traite od mene... Ne moete!

Ona joj je akomobuhvatila bradu i blago je prodrmusala. - Deklante nee progutati, malena... Moda e samo malo da te gricne... Ali,preiveeti to.

Podigla je kofer, koji je Sali ispustila, i navela je da ga ponovo

ponese. - Hajde, Sali... Moram da napustim kuu pre Deklanovogpovratka. On je otiao u Torens po nekom poslu. Rekao je da e sevratiti tek u vreme ruka, meutim, ne smem da rizikujem da mezatekne ovde, sve sa koferima u ruci.

Krenula je da se sputa stepenitem u prizemlje, i Sali je pourila zanjom.

- Molim vas da jo jednom razmislite o obavezi koju ste minametnuli, gospoice Miranda! - glas joj je podrhtavao odusplahirenosti. - Na ranu ima ljudi koji su bliskiji sa gospodinomRajderom od mene! Doni Tejlor, na primer! On je, kao upravnikimanja, najblii saradnik gospodina Rajdera!

- Ne budi smena, molim te! Doni Tejlor bi se sledio od straha, nebi umeo da izusti ni re! Kao i svi ostali sa rana! Ti si jedina kojojuvek polazi za rukom da zadri pribranost pred Deklanom. A i on jeboleiv prema tebi!

Pribranost! Sali se jedva obuzdala od praskanja u grohotan, gorkismeh. Daleko je ona bila od pribranosti, u trenucima u kojima bi senala pred Deklanom Rajderom. Pred njim je bila uznemirena iustreptala, napeta i zanesena! Srce joj je ubrzano lupalo i noge su jojpodrhtavale! Pre bi se moglo rei daje bila van sebe!

- Na osnovu ega ste stekli utisak da je gospodin Rajder boleivprema meni? - Sali je upitala Mirandu, kada su stigle do izlaznihvrata.

S


9/78

9Snaga ljubavi

- Na tebe najmanje vie, zar ne? - odgovorila je Miranda, razmiuizavesu da bi, pogledom kroz prozor, stekla uvid u ono to se deavaloispred kue.

-Da, ali...

- Hajdemo! - prekinula ju je, otvarajui vrata. - Napolju nemanikoga! Pravi je trenutak da izaemo iz kue! Ne bih volela danaletimo na nekoga!

- Male su anse da ete se provui nezapaeno...

Tek to je Sali to izgovorila, odnekud se stvorio Luk Dener. Ponainu na koji je gledao u Mirandine kofere, videlo se da mu nijepadalo na pamet da se pravi kako nita neobino nije primetio.

- Odlazite nekuda, gospoice Miranda?

- Gledaj svoja posla, Luk! - grubo mu je uzvratila, ubacujui kofereu lendrover.

- Nadam se da ete se brzo vratiti - Luk nije shvatio upuenu muporuku. - Znate i sami daje pitanje dana kada e Blejz da se odrebi.

Miranda se besno okrenula ka njemu. - Zato je Storm vezan zapojilo?! Zar ne vidi da je izloen jakom suncu?! Vrue mu je, uvedi ga

u konjunicu!- Ali, ekao sam da ga Sali odvede! Priznajem da ga se ja pomalo

plaim!

- Ko ima kontrolu nad sobom, ima i nad ivotinjama! Gubi seodavde, Luk! I to mi je neki mukarac... - promrmljala je prezrivo,gledajui kako Luk bojaljivo prilazi Stormu i uzima njegove uzde.

- Moda bi bilo bolje da ja...

- Vidi o emu sam ti govorila, Sali! - Miranda je ponovo ispoljilanervozu. -Da li je trebalo da Luku poverim zadatak koji si ti dobila?!On se boji konja, koji je svakako manje opasan od Deklana! Kada serazbesni, Deklan ume da bude gori od razjarenog grizlija! A ja nimalone sumnjam da e se on razbesneti kada bude saznao da sam ganapustila!

Ni Sali nije sumnjala u to. Naprotiv, bila je stoprocentno uverena dae Deklan eksplodirati od besa.

A ona e mu stajati na putu...


10/78

10Snaga ljubavi

- To znai da u ja biti u njegovoj nemilosti, gospoice Miranda -morala je i to da kae, iako je znala da nikakav efekat nee postii.

- Nemoj mi rei da si sada poela da se boji Deklana, Sali! Pa ti sijedina, kojoj uspeva da ostane neustraiva pred njim! Pored mene,

naravno! Deklan to osea i zbog toga te potuje!On te nee povrediti,ma koliko ljut bio!

Ula je u dip i zatvorila vrata. I ti bi trebalo da ode odavde, Sali -obratila joj se kroz otvoren prozor. - Znam da voli ovaj ran, kao isvoj posao, znam i da ti uspeva da izae na kraj sa Deklanom, ipak,ovde vreme stoji, ovde ivot stoji. U gradovima se ivi brzo, burno iintenzivno, u gradovima ima momaka i lepih haljina! Svega!

- Bojim se da ivot u gradu nije za mene, gospoice Miranda.Odrasla sam u, provinciji, u seoskom okruenju. Mislim da nikada nebih mogla da se priviknem na urbanu sredinu i na ljude sa urbanimmentalitetom.

- To ti se samo ini! Evo! - pruila joj je svoju vizit-karticu. - To jemoja adresa! Ako bude odluila da okusi ivot u gradu, slobodnomi se obrati za pomo. Moj stan je veliki, mogla bi da ivi u njemu neko vreme. Pomogla bih ti da nae posao, takoe.

- ta bih ja mogla da radim u gradu? - Sali je nemono sleglaramenima. - Nemam visoko obrazovanje, jedva da umem da se sluimkompjuterom. Sve to umem da radim je da jaem i da krotim konje!

- Varase! Ti si veta sa ivotinjama! Zna dosta o njima. I voli ih,takoe. Mogla bi da radi kao veterinarski tehniar. Eto, im budempronala posao u nekoj veterinarskoj ambulanti, preporuiu i tebe,kao svog asistenta.

Sali joj se nejako osmehnula. - To je lepo od vas, gospoice Miranda.

- Ti si dobra devojka, Sali - odvratila je Miranda, startujui motor.-Nisi zasluila da vene na ovom uasnom ranu.

Meni je ovaj ran najlepi na svetu, Salije zaustila da joj kae, ali seobuzdala na vreme.

Voz vam polazi tek u est asova popodne. Gospodin Rajder bimogao da pouri za vama.

- Mislim da, ipak, imam prednost od sat ili dva. Pokuaj i ti malo da

ga zadri, hoe li?


11/78

11Snaga ljubavi

- To ne mogu da vam obeam.

- Znala sam da e to rei! Tebi je Deklana, u stvari, ao?!

- Samo saoseam sa njim. Sigurna sam da e ga potresti va odlazak.

- To e mu samo uzdrmati sujetu, nita vie. On me ne voli, Sali.Dopada mu se da provodi vreme sa mnom, ali me ne voli.

- Nisam ba sigurna u to - primetila je Sali kroz tihi uzdah.

- Zato ja jesam! Videe, uostalom, kako e Deklan da reaguje: akobude tuan, spremna sam da priznam da sam pogreila i da samprevidela njegova oseanja. Meutim, ako bude besan, znae da jemoja teorija ispravna.

Sali se odmakla od dipa, dozvoljavajui Mirandi da se izveze izdvorita.

- Ostaviu,, rover na parkingu a kljueve kod efa stanice!Zdravo, Sali! - mahnula joj je, a potom je i kratko pritisla sirenu, uznak pozdrava.

Sali je dugo i nepomino stajala u mestu i gledala za oblakom praine,kojeg su podigli tokovi monog ,,lendrovera. Guila su jesuprotstavljena oseanja. Mirandin odlazak je drastino menjao i njenivot, ali ona jo uvek nije mogla da zna dali e ga promeniti na bolji,ili na gori nain.

Taj dan je, definitivno, mogao da joj donese samo loe iskustvo.Deklan e na nekome morati da iskali svoj bes, povodom Mirandinogodlaska. On nije bio ovek koji je umeo da se obuzdava. Predavao se

svojim nagonima, ne sputavajui ih. Nije vodio rauna o rtvama, kojesu morale da budu podnete zbog te njegove slobode, da se ponaakako hoe. Uglavnom je bivao nesnosan zbog te svoje bahatosti.

Ipak, Sali ga je volela...

Zaljubila se u njega ve drugog dana po svom dolasku na ran. Biloje to pre dve godine. Osvojio ju je svojom vrstinom, sigurnou usebe i beskompromisnim nastupom. Dopadalo joj se to to nikada nijekalkulisao, ni oko ega, uvek je igrao otvorenih karata, ne obazirui sena rizik. Neko ga je nazivao hrabrim, a neko ludim. Za nju, lino, jebio aroban. Volela ga je, bez obzira na njegovu teku prirodu, na


12/78

12Snaga ljubavi

njegovu nepodnoljivu narav. Bila je slaba prema njegovoj otroj,muevnoj lepoti, razbaruenoj kosi, i potpuno crnim oima, elela jenjegovo snano telo, izvajano neumornim radom.

Matala je o tome da ga ljubi, i bivala nesrena, zamiljajui ga u

postelji sa Mirandom. Umeli su da je dre budnom pogledi, koje biljubavnici razmenjivali, uoi povlaenja u intimu spavae sobe.Muilo ju je sve to, veoma.

A sada je Miranda nepovratno otila sa rana. A ona, Sali, nije znalata da misli o tome. ta je ona, uostalom, mogla da dobije Mirandinimodlaskom?

Za Deklana, ona je bila tek vredna i pouzdana radnica na ranu,koja je, kako je umeo da kae, najmanje od svih pravila gluposti. Ali ihje pravila. Umeo je da podvikne na nju, sreom, imao je meru, i uvekse zaustavljao na vreme.

Nikada je nije gledao kao enu. Od trenutka Mirandinog dolaska naran, gotovo da je prestao i da joj se obraa. Bio je kao opsednutsvojom lepom, obrazovanom i otresitom ljubavnicom. Provodio je sveslobodno vreme sa njom, zbog nje je inio kompromise, na koje nikodrugi nije mogao da ga natera.

Sali je duboko uzdahnula i okrenula se licem prema kui i njenomokruenju. Da Deklan nije iveo u toj kui, zaista bi mogla da jesmatra runom. Kua je bila velika i prostrana, ali se nijedan detalj nanjoj nije mogao smatrati lepim. Nedostajala joj je ak i fasada. Grubimalter je prekrivao brljan, jedina biljka kojoj je Deklan dozvoljavaoda raste u dvoritu. Kada mu je Sali predloila da zasade cvee, on jojje nehajno odgovorio: ti si dovoljan ukras na ovom ranu.

Bilo je to prvi i jedini put da joj je udelio posredan kompliment, da

se izjasnio o njenoj lepoti. Nakon toga ju je tretirao na strogoprofesionalni nain, ne pridajui posebnu vanost tome to je ona bilajedina ena, meu nekolicinom radnika na ranu.

Sali je, zajedno sa ostalim radnicima, ivela u pomonoj kui,takoe prostranoj i komfornoj, ali istovremeno i lienoj estetskihvrednosti. U dnu dvorita su se nailazile konjunice, obori za stoku igarae. Svuda unaokolo se prostirao ran ogromnih razmera, nakojem je Deklan uzgajao itarice.

Teko da bi bilo koja devojka mogla da vidi i jednu prednostivljenja u tom surovom okruenju, udaljenom od svega, ipak, Sali


13/78

13Snaga ljubavi

nije mogla da zamisli sebe na nekom drugom mestu. Oseala sesroenom sa Deklanovim ranem, poznavala je i volela svaki pedaljna njemu, i predano je obavljala svoja radna zaduenja.

S obzirom na to da se, odrastajui na ranu slinog tipa, razumela u

konje, Deklan ju je pozvao da mu pomogne u njegovoj uzgajivanicikonja. Ponudio joj je dobru platu, tako da je odmah prihvatilaponudu, ni ne slutei da e se fatalno zaljubiti u svog zgodnogposlodavca. Imala je tada samo osamnaest godina, i verovala je da esvoje simpatije moi da pokloni iskljuivo mlaim, pitomijimmomcima. Prevarila se u tome, i sada je podnosila patnju zbogneuzvraene ljubavi.

Vremenom je Deklan, zahvaljujui Salinoj vetini, otvorio kolu za

dresuru i pripitomljavanje divljih konja. Sali ju je vodila gotovosamostalno, uz njegovu povremenu pomo i asistenciju. Svi vlasniciokolnih raneva su dovodili svoje konje kod Sali, kako bi ih onadresirala ili pripitomila. Mnogi od njih su je pozivali da pree kodnjih, nudili su joj vie novca, meutim, njoj nije padalo na pamet danapusti Deklana. Volela je da bude u njegovoj blizini, da zajedno radei dogovaraju se oko voenja rana. Uivala je u trenucima kada biuporedo jahali, predajui se vetru i lepoti livada i valovitih brda. Titrenuci su bih retki, ali istovremeno krajnje dragoceni za Sali.

- Gde je otila gospoica Miranda?

Sali je primetila Luka tek kada je stao do nje i obratio joj se timpitanjem.

- To ne bi trebalo da te zanima, Luk - neno ga je odgurnula,prolazei pored njega. - Idem da obiem Storma. Nadam se da ti nijepravio probleme.

- Zaudo, bio je posluan i krotak - uzvratio je Luk, kreui za njomprema konjunici. - Rekao bih da si ga dobro izmorila na treningu.

Sali nije bila raspoloena za Lukovo, iliza bilo ije drutvo. Imala jepotrebu da se osami, bar na nekoliko minuta, i da pripremi strategijuza predstojei razgovor sa Deklanom. Trebalo je da smislinajbezbolniji nain da mu saopti da ga je ljubavnica ostavila. Njega,koji je smatrao da je neprikosnoven, da nije onaj koji se ostavlja.

Ula je u boks, prila Stormu, i pomilovala ga po sjajnim, glatkim

sapima. Zatvorila je oi, oseajui kako je prisustvo te ponosne imone ivotinje smiruje. Kao da je mogao da prepozna nemir u Sali,


14/78

14Snaga ljubavi

pastuv je oeao svoju glavu o njenu butinu. Ona ga je zahvalnozagrlila, srena zbog srodnosti, koju je ostvarivala sa tominteligentnom ivotinjom.

- Mislim da je red da mi otkrijeta se to maloas dogodilo, Sali -

obratio joj se Luk, stojei na bezbednoj udaljenosti od konjanepredvidive udi.

- Je li? Zbog ega? - namerno se napravila blesavom, je u startuznala da je Luk u pravu.

- Ako je gospoica Miranda napustila gospodina Rajdera, ovaj rane se okrenuti naglavake. Svima e nam se ivoti ustalasati. A ni sadanam nisu preterano mirni.

- Saznae ta se dogodilo kada za to doe vreme - istrajavala je uodluci da od Luka, bar privremeno, sakrije istinu.

- Do avola... - tiho je opsovao, obarajui vrhom cipele praznukantu,

- Ovde e biti nepodnoljivo u narednim danima.

- To ne moemo da znamo - rekla mu je Sali, izlazei iz Stormovogboksa. - Ali gledaj da odradi sve svoje obaveze na vreme - smatrala je

potenim da ga na to upozori.- Ha! Kao da e to moi da me spasi njegovog gneva!

Sali je takoe mislila kako niko nee biti poteen gneva DeklanaRajdera, meutim, nije elela da dodatno uznemirava Luka. On je, kaopomalo nespretan, najvie bio na udaru Deklanove kritike.

Otila je u svoju sobu, kako bi se istuirala i presvukla. Znala je dabi bilo poeljno i da neto pojede, alije slutila da nita ne bi mogla dastavi u usta. Stomak joj je bio zgren od nervoze.Jer, ekalo ju je teko

suoavanje sa Deklanom, koje nipoto nije moglo da se zavri nadobar nain.

Sali je imala na raspolaganju nekoliko sati, da se pripremi zaDeklanov dolazak. Smislila je ta e da mu kae, uvebala je intonacijusvoga glasa, verovala je daje prikupila dovoljno hrabrosti za suoenjesa njim.

Meutim, kada je zaula zvuk njegovog automobila, naprasno jezaboravila sve to je smislila. Uhvatila ju je nervoza, zapala je ulaganu paniku. Deklan je imao prema njoj dozu samokontrole, ali je


15/78

15Snaga ljubavi

Sali slutila kako na istu nee moi da rauna tokom predstojeegrazgovora.

- Luk!!! - dvoritem je odjeknuo Deklanov gromki glas, od ije jaineje Sali bukvalno poskoila u mestu.

Dobila je lupanje srca i dlanovi su joj ovlaili. Mogla je da seopkladi da je delovala unezvereno.

- Rekao sam ti da sklanja ovaj motor iz dvorita! Ako ga budemvideo jo jednom, razbiu ga na komade i razbacati ih deset milja ukrug!

Sali je pretpostavila da se Luk usudio da kae neto u svojuodbranu, jer je Deklan iznova zagrmeo.

- Na ovom imanju ja nareujem, a ostali sluaju! Da lije to jasno?!

Progutala je knedlu, razmiljajui o bekstvu. Mogla je da izmislirazlog, zbog koga je dola u glavnu kuu, a da se potom provuepored Deklana i pobegne glavom bez obzira. Neka sam, po praznimormanima, zakljui ta se dogodilo.

Uzaludno je smiljala strategiju za svoju odstupnicu. Mozak joj jebio kao zablokiran.

A onda se Deklan pojavio na vratima...

Na njegovom licu se nije mogao proitati ni trag milosti. Kao iobino, bio je zbog neega besan, smrknut i naroguen. Neko ga je,kao i obino, iznervirao u meri, koju nije mogao da tolerie. Jedino jeMiranda imala mo da ukroti Deklanov bes, da ga umanji ili sasvimodagna. Imala je mo da ga zasmeje, ili da njegovu naroguenostizvrgne ruglu, ak. Smirivala ga je i navodila ga da bude leeran ioputen. Umela je i on je to cenio. Pronalazio je smirenje u njenom

drutvu, u njenom zagrljaju. Postao je zavistan od onoga, to jedobijao pored nje.

Nije bilo sumnje da e poludeti, kada bude uo daju je izgubio, daga je ostavila...

Sali je, od straha, prestala da die.

- Sali... - oslovio ju je Deklan zlovoljno, kada ju je ugledao kakoukoeno stoji u ulaznom holu i napeto ga posmatra. - ta trai ovde?


16/78

16Snaga ljubavi

Bio je mraan, divlji, hladan, dalek i nepristupaan. Ipak, Sali jeoseti vibracije, koje je njegovo telo emitovalo, i koje nisu imale nikakveveze sa njegovom tekom i problematinom naravi.

U tom dramatinom trenutku, u kome je sve moglo da ode do

avola, pomislila je kako joj, uprkos svoj Deklanovoj komplikovanojlinosti, nije bila potrebna odvanost da bi ga volela. Voleti ga, bilo jetako jednostavno i prirodno.

Ali, razgovarati sa njim i saoptiti mu lou vest, predstavljalo jeneto sasvim drugo.

Deklanove crne oi su je nemilosrdno fiksirale i pozivale je da muodgovori na postavljeno joj pitanje. Sali je sa mukom progutala knedlui premestila teinu tela sa jedne, na drugu nogu.

- Bojim se da imam loe vesti za vas, gospodine Rajder... - zapoelaje kada je dola do glasa.

- Zar je neko umro? - nije mogao nita drugo da pretpostavi, sobzirom na ton Salinog glasa.

- Ne, nita slino tome... - odmahnula je glavom.

- Pa? - slegao je ramenima. - ta se to toliko loe dogodilo?

Zanemela je, znajui da su je samo sekunde delile od suoenja sanadolazeom olujom, u vidu Deklanovog gneva. Zurila je u njegastegnutog grla i ukoenog tela. Znala je da odlae ono to je biloneizbeno, ipak, nije uspevala da ispusti glasa iz sebe.

Deklan je prevrnuo oima, gubei strpljenje. - Govori, Sali! -dreknuo je zapovednikim glasom, kome se ona, kao i svi ostali,automatski povinovala.

Trgla se i hrabro podigla bradu. - Gospoica Miranda me jezamolila da vam kaem da... da vas je napustila...

Prostrelio ju je otrim pogledom, dok mu se lice krivilo u grimasu.

- Molim?! - njegov nevericom natopljen glas je zaparao Saline ui.-Kako to misli, da me je napustila?!

- Otila je od vas... Zauvek...

Uperio je ruku, sa isturenim kaiprstom, u Sali - Lae... - zareaoje, sevajui oima na nju. - U pitanju je neka glupa, enska smicalica...

- ao mije - slegla je ramenima, u aktu nemoi. - Zaista mije ao.


17/78

17Snaga ljubavi

Stegao je vilice, opirui se da prihvati istinu. Bes je u njemu rastaonezadrivo. Kada je nainio korak napred, Sali je pomislila da enasrnuti na nju. Kriknula je prigueno, ali se nije pomerila sa mesta.

Deklan je, u tom trenutku, najmanje mislio o Sali. Projurio je pored

nje i ustrao uz stepenite, dozivajui svoju odbeglu ljubavnicu. Sali jeula kako lupa vratima od ormana i kako sa treskom zatvara fioke.Znala je da ju je, nakon Deklanovog uvida u prazne police, ekalakulminacija njegove srdbe.

- Kada je Miranda otila?! - zatraio je odgovor sa vrha stepenita.Lice mu je ispoljavalo uraganski gnev, koga bi bilo samoubistvenoignorisati.

- Jutros, oko deset asova - spremno je odgovorila, gledajui kakoDeklan juri niz stepenite.-Mislim da je planirala da otputuje vozom,koji iz Armidejla polazi u osamnaest asova.

Uurbano je pogledao na sat i zaputio se ka izlaznim vratima.Otvorio ih je, a onda se okrenuo ka Sali i uputio joj strog, preteipogled.

- Hou da me eka ovde, kada se budem vratio iz Armidejla - glasmuje poprimio zastraujui fon. - Duguje mi neke odgovore.

Saglasno je klimnula glavom, ali Deklan to nije stigao da vidi. On,na kraju, nije ni pomiljao da njegova naredba nee biti ispotovana.Izjurio je iz kue i snano zalupio vratima za sobom.

U kui je zavladala zlokobna tiina. Sali je znala da je to samo zatijepred oluju, onu, koja e zavladati po Deklanovom povratku izArmidejla.

Provela je nekoliko sati sedei na kauu u dnevnom boravku i tupozurei ispred sebe. Oseala se veoma loe, zbog toga to je sedela takobesposleno. Te veeri je isplanirala da obavi bezbroj poslova, kao i daodradi jo jedan trening sa Stormom. Meutim, nije se usuivala danapusti Deklanovu kuu. Nije smela ni da zamisli koliko bi bio besanako bi se vratio, i otkrio da je napustila kuu, ignoriui njegovunaredbu da ga eka u njoj.

Na ranu je vladao zlokobni mir. Radnici su se, oigledno, povukliu svoje sobe, preskaui da se okupe u dvoritu nakon veere, to suredovno inili. Sedeli bi oko vatre i uz pivo razgovarali o proteklomdanu, kao i o onom koji ih je oekivao.


18/78

18Snaga ljubavi

Sali je pretpostavila da im je Luk nagovestio ta se dogodilo, i da suse oni sklonili od nevolje. Zavidela im je na slobodi da se, te veeri,povuku u svoje sobe. Zavidela im je na tome to e moi da izbegnususret sa Deklanom.

ekajui ga, Sali je jedva disala. Sedela je u mraku, odbijajui daupali svetlo ili televizor. Tama joj je pruala varljivi utisak zatite. Nasvetlu bi se oseala izloenom, takoje razmiljala.

Pretrnula je kada je, oko deset asova, zaula zvuk Deklanovogautomobila. Izraunala je da se zadrao znatno due, od planiranogvremena. Ako je voz iz Armidejla polazio u est sati, na ranu jemogao da bude veu sedam. U grudima joj je, na trenutak, zatreperilanada. Moda Deklan uspeo da stigne Mirandu i da je natera da se

vrati na ran?Ta mogunost ju je ohrabrila i dala joj je snage da ustane.

Napregnuto je oslunula zvuke, koji su dolazili spolja. ula jeDeklanove korake i uinilo joj se da su usamljeni, da ga Miranda nijepratila.

ta ja to inim, iznenada je zapitala sebe. Zbog ega prieljkujemMirandin povratak? Trebalo bi da budem srena zbog toga to jeotila!Deklan ju je voleo, a mene je to bolelo! Sada u biti poteenatog bola! Gordo je podigla glavu, kada je Deklan uao u kuu i polakozatvorio vrata za sobom. Odmah je osetila da je u njemu kipteoneiskazivi gnev. Ipak, nije ga se uplaila. To je bio Deklan, koga je onavolela. On nije mogao da je povredi.

Uprkos poetnoj odvanosti, ustuknula je kada je Deklan stupiopred nju. Nikada ga nije videla takvog, smraenog lica, neprirodnosjajnih oiju, svog izoblienog od besa. Dah mu seoseao na viski, bioje pijan. Posmatrao ju je na nain, koji nije obeavao nita dobro.

- Nisam uspeo daje vidim... Otila je... obavestio ju je glasom, kojije izazvao nalet zebnje u njenom srcu. - Da li si zadovoljna zbog toga?

- Ne - polako je odmahnula glavom, ustruavajui se da naini nekinagliji pokret. - Ne vidim zato bi trebalo da budem zadovoljna zbogMirandinog odlaska...

- Zato to nisi uinila nita da bije spreila da ode...

- ta je trebalo da uinim? - proaputala je, stegnutog grla.


19/78

19Snaga ljubavi

- Da me blagovremeno obavesti o tome... Imao sam sa sobommobilni telefon, zna...

- Nisam elela da se, na taj nain, meam u vau vezu...

- Ne mudruj, Sali! - naglo je prasnuo i epao je za miice. - Mogaosam da je stignem, samo da si me ti obavestila o njenoj nameri da menapusti!

- Miranda bi vas ostavila u svakom sluaju! - usudila se da i samapovisi glas. - Njena odluka nije bila stvar trenutka!

Uasno isprovociran, Deklan je grubo gurnuo Sali na zid i opasnojoj se pribliio. - Da sam na tvom mestu, Sali, poveo bih rauna o tomekako diem, a ne samo kako govorim... - reao je, unosei joj se u lice.

Nikada joj nije bio toliko blizu, nikada nije toliko jasno osealanjegov miris. Nije joj smetalo to to je bio pijan, ni to to se inilo da eje pretui.

U trenutku, kada se inilo da su je samo sekunde delile od nekevaspitne lekcije, spustila je pogled na Deklanove usne, koje sapodrhtavale od besa.

On je uhvatio taj pogled, neoekivan i suludo hrabar. Odmah je

ustuknuo, zbunjen i iznenaen.Proaoje rukom kroz kosu, a onda je odmerio Sali od glave do pete.

- Hoe li i ti da ode od mene, jednoga dana? - upitao ju je opasnotihim glasom, koji je otkrivao da mu se u telu odvijala grmljavina.

- Nikada! - nimalo nije oklevala, da bi mu to odgovorila.

- To je i Miranda, rekla! - prodrao se, a onda je nasrnuo na nju. - Sveste vi iste, laljivice!- urlao je, pritiskajui je svojim telom i kreui da

joj akama gnjei bokove.Uprkos nasilnom karakteru Deklanovog zagrljaja, Sali je proeo

plamen elje. I kada ju je Deklan poljubio, sa namerom da je kazni,doivela je taj poljubac kao ostvarenje svojih davnanjih elja. Uvila seoko njega, odgovarajui na njegove divlje poljupce sa nenou kojagaje jo vie raspaljivala.

Iznenada ju je odgurnuo i odmakao se od nje. Disao je duboko iuznemireno, videlo se da je bio iznenaen koliko svojom, toliko i

Salinom reakcijom.


20/78

20Snaga ljubavi

Nekoliko trenutaka se lomio ta da ini. Stepen pijanstva, u kome senalazio, navodio ga je da se prepusti impulsu osvajaa i ukrotitelja. A iSali je, toliko je uvida mogao da stekne, bila voljna da mu dozvoli daini ta hoe.

Pogled mu je pao na njene grudi, iji su se vrhovi otro ocrtavaliispod tanke majice. Ispruio je ruku idodirnuo ih. Osetio je njihovunabreklost, njihovo pulsiranje. Izgubio je glavu zbog toga.Samosavlaivanje, uostalom, uopte nije liilo na njega. Sali je, kao isvi drugi, mogla da rauna sa tim, teio je sebe, dok je udno, svojimusnama, rastavljao njene. Strast je uspela da pobedi griu savesti. Nakraju, elja praena krivicom je postajala jo jaa i izazovnija.

Sali je pribrano podnosila Deklanove kanjeniki grube poljupce,

kao i njegove neumoljive ruke na svom telu. Znala je da ne moe da seodbrani od njegove, ali ni od svoje elje. Bila je spremna da mu sepreda, nezavisno od njegovog pijanstva, ili od njegovog besa.

inila je sve da bi umanjila taj bes. Grlila ga je i podatno mu sepreputala, stavljajui mu do znanja da nema potrebe da ispoljavaagresiju. Kada je to shvatio, Deklan je prestao da nasilno posee zaSali. Njegovi poljupci su izgubili na estini, dok su mu prsti postalineniji.

Zahvalna zbog toga, Sali je otpoela da mu uzvraa poljupce imilovanja. Nepovratno uzbuen i obuzet strau koja je narastala sasvakim Salinim uzdahom, Deklan ju je podigao na ruke i poneo je nasprat, poneo ju je u spavau sobu i paljivo je spustio na krevet.

- Nisam siguran da mi je jasno zbog ega pristaje na ovo, Sali, aliznam da sada ne mogu da prestanem...

Kao odgovor, privukla je njegovu glavu svojoj i utisnula mu soan

poljubac na usne. Deklan ju je prekrio svojim telom, branei sebi da sedalje pita ini li ispravnu stvar, ili ne.


21/78

21Snaga ljubavi

V

udila se lagano, blago omamljena zbog svega onoga, to sedeavalo tokom protekle noi. To jutro, bilo je drugaije od svih

prethodnih u njenom ivotu. Doekalo ju je u Deklanovoj postelji, okojoj je potajno matala itave dve godine. Njeno telo je nosilo peatnjegovog posedovanja, to joj je donosilo oseanje enske ostvarenosti.

Toga jutra, nije skoila iz kreveta na prvo oglaavanje petlova, niti je

pourila da otpone sa odraivanjem brojnih poslova. Mazila se saaravima, koji su mirisali na Deklana, koje je zajedno sa njimpoguvala. Voleli su se ludo, kao da su odavno pripadali jednodrugom, kao da su oboje dugo i neutoljivo prieljkivali svoje spajanje.

Sali je prva utonula u san, sa nejasnim utiskom da, uprkos burnomvoenju ljubavi, nije ostvarila oekivani stepen bliskosti sa Deklanom.Videla je lo znaku tome to ga, nakon buenja, nije zatekla kraj sebe.Obuzela ju je zebnja, za koju je znala da je vie nego opravdana. SaDeklanom je sve bilo mogue. Jednano ljubavi nije mogla da smekanjegovo srce, ili da ga navede da zaboravi na Mirandu.

Istuirala se i obukla, bespomono se predajui napetosti, koja jenezadrivo rasla u njoj. Korak joj je bio teak, preteak, dok je polakosilazila u prizemlje.

Nalazila se na poslednjem stepeniku, kada je shvatila da je Deklan ukui. Iako je u to doba dana obino obavljao bar dva poslaistovremeno, sada je sedeo u kuhinji i ekao na nju.

Guila se od teskobe, kreui mu u susret. Oseala je da ju je ekaloneprijatno iznenaenje, u vidu Deklanove distanciranosti. Iako nijeoekivala da joj Deklan izjavi ljubav, nakon noi koju je proveo sanjom, nije elela ni da on nastavi da se ponaa kao da se meu njimanita nije dogodilo.

Zatekla ga je kako sedi za stolom i pije vodu. Ula je u kuhinjuneujno, gotovo bojaljivo. Pre nego to ju je ugledao, Deklan je osetionjeno prisustvo. Naglo je podigao glavu i oinuo je ledenim

pogledom. Lice mu je bilo nepristupano i kruto, na njemu se nijemogao nazreti ni trag blagosti, ili naklonosti, za kojom je Sali eznula.

B


22/78

22Snaga ljubavi

Nemono je uzdahnula, pratei ga kako ustaje od stola i odlazi dosudopere, gde je prosuo ostatak vode iz ae. Posmatrala je njegovaramena, i priseala se kako ih je grlila protekle noi, kako senaslaivalamuevnom lepotom. Iznova gaje poelela, nezavisno od

bolne slutnje da ga je prethodne noi imala prvii poslednji put. Naglose okrenuo licem ka njoj i uputio joj direktan pogled.

- Kako si? - nevoljno ju je upitao, delujui neverovatno odbojno, utom trenutku.

- Rekla bih da oekuje da uje da nisam dobro - tim odgovorommu je ponudila mogunost da i sam prestane sa taktiziranjem.

Deklanu je bilo teko da izigrava finou, i ona je elela da musaopti kako nije obavezan da to pred njom ini.

- Do avola, Sali! - jedva je doekao ansu da prasne. - Zato simidozvolila da to uinim?

- Zajedno smo bili u tome" - namerno je zvuala zajedljivo, iako jeznala da je to bilo riskantno. - Nisam ti nita dozvolila, to i samanisam elela da se dogodi.

- Vraga! Ti nisi znala u ta se uputa! Bila si potpuno neiskusna!Sam bog zna ta je pokretalo tvoje telo prole noi! Na meni je bilo da

sauvam prisebnost, i da spreim sve ono!

Ja jesam bila neiskusna, Deklane, ali nisam bila dete pokuala jeda mu sasvim objasni svoj postupak. - Tano sam znala ta sam moglada oekujem u tvojoj postelji.

- Oh, ne, ne! - odmahnuo je rukom i uhvatio se za glavu. - Ti nipotonisi mogla da zna! Oprosti mi, nadam se da te nisam povredio ili... ilirazoarao...

- Ne, nipoto! - brzo je uzvratila i nainila nesvestan korak kanjemu. Nainom na koji ju je pogledao, stavio jojje do znanja kako nebi trebalo ni da pomilja da mu se priblii. U oima mu je itala prekori optuivanje. Oigledno, i nju je smatrao delimino krivom za ta to jedozvolio sebi da protekle noi izgubi prisebnost.

Nikada joj nije bio dalji, nikada manje pristupaan. Dok se ona samukom obuzdavala da mu kae koliko joj je bilo lepo prethodne noi,on se gnuao njihovog zajednikog iskustva.

Nije elela da se sve zavri na taj nain, da postanu jedno drugomstranci, vei nego to su bili pre odlaska u postelju.


23/78

23Snaga ljubavi

Odluila je da mu otkrije svoja oseanja, makar ih on bacio podsvoje noge.

- Deklane... - zaustila je, ali je zautala, kada je on naglo podigaoruku, zahtevajui od nje da mu prepusti re.

- Hou da ode odavde - kratko je naloio, delujui zapanjujuenemilosrdno u tom trenutku.

Sali je imala utisak da joj se tlo pomeralo ispod nogu. Zamutilo joj sepred oima, od siline razoarenja je oseala bezbroj potresa u telu.

Zurila je u Deklana, oima ga preklinjui da joj kae kako je bioimpulsivan, kako nije zaista mislio, ono to je rekao.

Ali, nain na koji je Deklan stezao vilicu, govorio joj je da neeodustati od onoga to joj je naloio. Znao je daje okrutan, i nije davaoni pet para na to. Mrvio joj je srce, ne hajui ba nimalo zbog toga.

Sva krv se povukla sa Salinog lica, u oima su joj zasijale suze. Biloje to previe za nju, za njenih dvadeset godina.

Mogla je da ivi sa injenicom da ju je Deklan uzeo, ali da je nijevoleo. Mogla je i da se nosi sa njegovom ljubavlju prema drugoj eni.Mogla je da istrpi njegovu okrutnost i da se pomiri sa njegovimoptuivanjem. Ali nije mogla da ode od njega. Ni tada, ni sutra,nikada...

Htela je to da mu kae, meutim, rei su je izdale. Deklanovoodbacivanje ju je toliko pogodilo, da je ostala bez glasa - Nadam se daje i tebi jasno da ne moe da ostane ovde, nakon onogto se sinodogodilo - Deklan je tim reima jo dublje zario nou njeno srce. - Bio

bih ti zahvalan ako bi otila jo danas.

- Ne teraj me odavde, molim te... - tiho je zavapila, ni ne trudei seda sakrije oajanje u svom glasu.

- A ti mene ne teraj da te izbacim iz kue i proteram te sa svogimanja! - iznenada se prodrao, tako da se Sali uplaeno trgla.

Primetivi to, Deklan je besno opsovao i iznervirano proao rukomkroz kosu. - Idi da se pakuje, Sali - uinio je ogroman napor da

obuzda bes, koji se nezadrivo gomilao u njemu.- Deklane...


24/78

24Snaga ljubavi

Uputio joj je pogled pun pretnje i upozorenja. - Da sam na tvommestu ne bih rekao vie ni re - procedio je kroz stisnute zube.

Ignoriui upozorenje, Sali mu je prila uz pomo hrabrosti, kojujesamo ljubav mogla da joj podari.

- Dozvoli mi da ostanem, i ja ti obeavam da u zaboraviti ono tose dogodilo...

- Lepo! - podrugljivo joj se iscerio u lice. - Naalost, ja nisam ustanju da to zaboravim!

- Gospodine Rajder... - namerno ga je tako oslovila, elei da mupokae dokle je spremna da ide.

epao ju je za ruku i cimnuo je ka sebi. - Prestani da se glupira.Sali! - urlao je na nju, svejae obavijajui svoje prste oko njenog lanka_ ti ija smo nepovratno preli tu granicu! Uinili smo neto to nismosmeli, i zato je najbolje da se zauvek rastanemo!

- Zbog ega, Deklane?! - kriknula je, trpei uasan bol kojeg sustvarali njegovi prsti, neumoljivo obavljeni oko njenog lanka. - Zbogega nismo smeli da se ljubimo i milujemo?! Zbog ega nije trebalo dati pripadnem, kada sam to elela?!

Pustio joj je ruku, ali ju je zato uhvatio za ramena i grubo jepretresao.

- Odlazi, prokleta bila! Prestani da me provocira, jer u pasti uiskuenje date premlatim!'

- Nemam nameru da traim bilo ta od tebe! - nastavila je da mugovori, spremna i da istrpi batine. - Samo me pusti da ostanem ovde!

- Ne!!! dreknuo je, odgurnuvi je od sebe. - Ima pola sata danapusti ran na dostojanstven nain, nakon toga e otii odavde na

moj nain! A ti zna na ta sam ja sve spreman! Idi da se pakuje, imoli boga da ti pola sata bude dovoljno. Ja u za to vreme dapripremim ek za tvoju platu.

- Kuda da idem, Deklane? - Sali se guila od oajanja. - Kuda?

- Idi svojoj kui.

- Ovo je moja kua.

- Vraga je ovo tvoja kua! - iznova je planuo.

- Ti zna da u kui mojih roditelja vie nema mesta za mene.


25/78

25Snaga ljubavi

- Ne, to ne znam!

- Moja braa su oformila svoje porodice. U kui nema slobodnihsoba

- Tvoji roditelji su duni date prime, makar te smestili i u hodnik.Uostalom, ne interesuje me gde e da ode, samo odlazi odavde! Ni uovoj kui nema vie mesta za tebe!

Prekrila je rukom usta, da ne bi glasno zajecala. Deklan ju jeodbacivao, terao ju je od sebe, a to je bilo neto, sa im nije umela dase nosi.

- Dozvoli mi da ostanem bar do trke u Armidejlu... - smogla jesnage da to zatrai od njega. - Zna i sam koliko sam se dugo

pripremala za tu trku... Jo par nedelja, a onda u otii...Kuhinjom je odjeknuo njegov smeh pun prezira i omalovaavanja

- Smena si, Sali! Ne mogu da razumem tvoju ambiciju, dauestvuje u toj trci! Jasno mi je zbog ega su se Rouz efild i drugedevojke prijavile na nju, ali mi nije jasno ta je tebe navelo na to! Tebinije stalo do toga da pokae kako ti stoje jahae pantalone!

- Ja imam najbreg konja, Deklane! Hou da mu okaim pobedniki

venac oko vrata! Na kraju, pobednik dobija novo sedlo i hiljadudolara! Zato da ih ne osvojim, ako mislim da mogu?!

- Storm je moj konj, Sali - podsetio ju je Deklan, hladno jeposmatrajui.

Oborila je glavu i pokretom ruke uklonila sa obraza nepostojeipramen kose. - Jasno... Ja sam planirala da ti dam polovinu osvojenesvote...

- Dobie hiljadu dolara ekstra, uz platu - rekao je, prolazei pored

nje.

Za njega je, tom kompromisnom ponudom, svaki dalji razgovor biozavren.

- Hou neto da zna, Deklane! - Sali gaje, iznenadnom odlunouu svom glasu, navela da stane.

Okrenuo se ka njoj i upitno je pogledao.


26/78

26Snaga ljubavi

- S obzirom da me tera odavde, prihvatiu ponudu Breda Vejmenada se zaposlim na njegovom ranu. On je odavno raspoloenda otvorikolu za dresurukonja i da...

- ta?! - presekao ju je smraenog lica - Hoe da sve ono, to si

nauila kod mene stavi u funkciju Breda Vejmena, mogkonkurenta?Neka ti ne pada na pamet da tu blesavu ideju sprovedeu delo, Sali!

- Ne znam kako bi mogao da me sprei - nije odolela da se inati sanjim.

- Kako?! - jedna obrva mu se izazivaki podigla. - Metodom koja tise nimalo ne bi dopala, veruj mi!

- U tom sluaju mi ne ostavlja drugi izbor nego da., nego da...- ta? - podstakao ju je da se izjasni do kraja.

- Da odem kod Mirande u Kanberu. Ona mi je predloila da sepreselim kod nje.

Deklan je neko vreme utao, krguui zubima a onda jeravnoduno slegao ramenima - Idi kod Mirande, ba me briga! Takoe dve ene, za koje vie ne elim da znam, biti na istom mestu!

Daleko od mene!


27/78

27Snaga ljubavi

V

ilo je to previe za Sali... Zapala je emotivnu agoniju, iz koje nijeumela da se sama izvue. Pomislila je daje Deklan moda bio u

pravu, kada joj je rekao da nije svesna teine onoga to se dogodilo.Moda je zaista bila previe neiskusna, da bi sve razumela. Ona jeverovala da je dovoljno voleti i eleti, ali inilo se da to nije tano.Oigledno su postojala neka pravila, za koja ona nije znala.

Deklan je voleo Mirandu i duboko je patio za njom, u to vie nimalonije sumnjala Protekle noi je iskoristio njeno telo, da bi u njemuutopio svoj bes. Kada je svanulo jutro, eleo je da izbrie svaki tragsvog pripadanja drugoj eni. Oterao ju je, da ga ne bi podseala da jeizneverio svoju ljubav, odmah poto mu je ona okrenula lea . Tako jerazmiljala Salidok je, ispunjena neizmernom tugom, pakovala svojestvari u kofere.

Sobu, u kojoj je provela protekle dve godine, napustila je bezosvrtanja. Retko je boravila u sobi, najee bi u njoj samo prespavala,ipak, srodila se sa njenom skromnom lepotom. Zaista ju je smatralasvojim domom. Bila je vezana za nju vie nego za devojaku sobu, ukuisvojih roditelja.

Stegla je srce, dok je iznosila stvari iz pomone kue u dvorite.Iskreno se nadala da nikoga nee sresti na putu do kola, da nikomenee morati da objanjava zbog ega je odlazila. Iako je propustila dasa Deklanom razmotri nain svog odlaska do Armidejla, oekivala jeda e jeon lino prevesti. Kako bi se uverio da je zaista otila da se nijezaputila ka nekom od susednih raneva. Meutim, Luk je izaao izglavne kue sa kljuevima od kola i paretom papira u ruci. Sali jeodmah zakljuila da mu je Deklan predao platni ek za nju, i narediomu da je preveze do grada. On, oigledno, nije imao nameru ni da seoprosti sa njom...

Tiho je uzdahnula i usmerila pogled ka Deklanovoj kui, kavelikim, bljetavim prozorima obraslim brljanom, koji su upijalisvetlost jutarnjeg sunca. Pitala se u emu je pogreila. Zbog ega se

toliko smuila Deklanu? Zar ju je mrzeo toliko, da nije mogao ni da sepozdravi sa njom?

B


28/78

28Snaga ljubavi

alila je to nije bila u stanju da odgovori na sva ta pitanja . Iznadsvega, alila je to nije mogla da zamoli Deklana za objanjenje. Onvie nije eleo da zna za nju.

A ona

Ona se pitala da li e uopte biti u stanju da nastavi da ivi. Ljubav,koju je oseala prema Deklanu, bila je njena jedina realnost jedino, toje njen ivot inilo smislenim.

itavo njeno postojanje je bilo odreeno Deklanovim prisustvom. Unjegovoj blizini je i vazduh postajao drugaiji, i sunce je drugaijesijalo. I kie su se lake podnosile. I vetrovi su liili na milovanje.

Ceo njen svet se vrteo oko njega ak je i svoj posao obavljala na

najbolji mogui nain da bi ga zadivila, da bi on bio zadovoljan sanjom, da bi je pohvalio. Njegov ran je predstavljao njenu oazu mira,njeno skrovite. Bila je uverena da e se oseati izgubljeno u Kanberi,makar i uspela da organizuje svoj ivot na najbolji mogui nain.

- ta se to dogodilo, Sali? - upitao ju je Luk zabrinuto, pruajui joj

platni ek - Zar odlazi sa rana zauvek?Da - potvrdila je sa uzdahom, bacajui nezainteresovanpogled na

prednju stranu eka. Iznenadila se ispisanom sumom. Ona jeprevazilazila iznos njene mesene plate. Deklan je, definitivno, hteoda se osigura da e ostati u Kanberi, pomislila je, ne znajui daprotumai njegovu velikodunost na drugaiji nain.

- Ali, zbog ega?! - Luku je bilo teko da se pomiri sa njenimodlaskom. - Do jue je sve bilo u redu! Ti si se pripremala za trku i...

- Odluila sam da otponem ivot u gradu, Luk - namerno ga jeslagala, da bi spreila razna nagaanja. - Gospoica Miranda mi jeprodloila da se zaposlim kao njen asistent, odnosno da radim kaoveterinarski tehniar.

- Odlazi u grad?! Ali, ti voli selo, voli ivot na ranu! Ovde si bilasasvim srena! Zbog ega si promenila miljenje?

- Zbog toga to mi je gospoica Miranda obrazloila sve prednosti

ivota u velikom gradu. Tamo bih mogla da se obrazujem, razmatralasam mogunost upisivanja nekog koleda. Zavriu kurs za


29/78

29Snaga ljubavi

kompjutere, najmanje. Zaposliu se u nekoj veterinarskoj ordinaciji iiznajmiu sopstveni stan. Priznae da je sve to daleko primamljivijeod ivota na ovom ranu - uinilaje napor da se osmehne.

- Gluposti! - videlo se da joj Luk ni za trenutak nije poverovao. -

Znam da ti nikada ne bi napustila ran! - sumnjiavo joj se zagledao ulice, na kome je tuga bila jasno itljiva. - Ti ne odlazi odavde svojomvoljom! Gospodin Rajder te je oterao, zar ne?!

- Odakle ti ta blesava ideja? - pokuala je da se naali. Zbog egabi on tako neto uinio?

- Priznajem da nisam dorastao tome da tumaim nagone, kojirukovode tim ovekom! Znam samo daje besan kao ris, i znam da nijedoao dase pozdravi sa tobom! Eto!

- Naravno da je gospodin Rajder besan. To je njegovo prirodnoraspoloenje. Ako ba hoe da zna, ljut je zbog toga to mojimodlaskom gubi odlinog dresera konja. On nema nita protiv menelino.

- Da li je pokuao da te zadri, da te sprei da ode?

Ugrizla se za usnu, prisetivi se kako joj je dao ultimatum, danapusti ran za trideset minuta.

- Ne, ja sam mu u startu rekla da je moja odluka neopoziva. Nakraju, priznae i sam da moljakanje ne spada u stil gospodinaRajdera.

- Ne, zaista, u njegov stil spada jedino nareivanje - rekao jeojaeno, podiui Saline kofere. - Da li si spremna za polazak?

- Idem... - brada joj je za trenutak zadrhtala - idem jo samo doStormovog boksa...

- Zato ne bi otila sa rana posle trke, Sali? Toliko si se pripremalaza nju.

- Hej! - munula ga je u rame, pravei se daje vesela. - Trebalo bi dabude srean zbog toga! Sada e tvoja Rouz imati vee anse dapobedi!

-Ja sam imao nameru da navijam za tebe, ve sam ti to rekao.

- Ma! nehajno je odmahnula rukom Bie tojedna glupa trka, na

kojoj e takmiarke vie gledati kako da pokau svoje jahae


30/78

30Snaga ljubavi

pantalone, nego da pobede! - posluila se Deklanovim stavom o trci,jer sama o istoj nije mogla da smisli nita pogrdno.

- Nijednoj devojci te pantalone ne stoje tako dobro kao tebi, Sali -Luk je smatrao kako je bezbedno da joj, na rastanku, udeli taj

kompliment.

- Oh, hvala ti! - prijalo joj je da, toga jutra, uje bar neku lepu re.

Da je imala vie sree, provela bi jutro u Deklanovom zagrljaju, uprepriavanju onoga to su podelili prethodne noi

Sve se odvijalo protivno njenim eljama i njenim oekivanjima,

- Daj mi samo jedan minut! - doviknula je Luku, pre nego to jeotrala ka konjunicu.

Zatekla je Storma kako uznemireno poskakuje u svom boksu.Nagomilana energija u njemu je traila da se potroi kroz jutarnjitrening, na koji ga je Sali navikla. Kada je ugledao Sali, pastuv jepoeo da je gura glavom, traei od nje da ga izvede napolje. Bio jeeljan irokih prostranstava, boks ga je sputavao, iako je bio dovoljnoprostran.

Sali je tek tada postala svesna da e i Storm postati rtva

Deklanovog durenja zbog srca, kojeg mu je Miranda slomila. Jer, njeganiko, sem Deklana i nje, nije smeo da jae. A Deklan je imao previeposla da bi izvodio Storma na tranje. Na kraju, on je imao svog konja,Tvistera, na kome je redovno obilazio ran.

- Oprosti mi, molim te... - tiho je zaplakala, mazei svog ljubimca ponjuci.

Kao da ju je razumeo, konj se naprasno umirio. Vie nita nije traiood nje. Prepustio se njenom milovanju, kao da je mogao da zna da je

ono oprotajno.Kada se oglasio rzanjem, izgledalo je kao da je eleo neto da joj

kae. Sali je osetila kako joj noge, od naleta slabosti, otkazujuposlunost. Ne odlaui svoj odlazak ni za trenutak due, hitro jeizala iz konjunice, nemajui snage da se dalje nosi sa oseajemkrivice.

- Podseti gospodina Rajdera da, sa vremena na vreme, izvedeStorma na tranje - obratila se Luku, kada je ula u kola i smestila se

do njega.


31/78

31Snaga ljubavi

- Hou, ne brini - obeao je, startujui motor. - Gospodin Rajder mije rekao da mogu da ti pravim drutvo u Armadejlu do polaska voza.ta bi elela da radimo, do est sati?

- Hvala ti, Luk, ipak, namera mi je da odem najpre do svojih

roditelja. elim da ih vidim i da se pozdravim sa njima. Ti bi mogaoodmah da se vrati na ran. Ja u zamoliti oca, ilibrata da me odvezudo grada.

- Ali...! Ja sam se radovao naemzajednikom boravku u Armidejlu!Isplanirao sam da odemo negde na ruak i da..

- To je lepo od tebe, Luk. Ipak, priznae kako ne bi bilo u redu daodem u Kanberu, a da se ne oprostim sa svojim roditeljima.

- Da, svakako... - Luk se nevoljno sloio, okreui automobil upravcu rana Polardovih.


32/78

32Snaga ljubavi

V

alini roditelji se nisu previe iznenadili, kada su videli da imerkadolazi u posetu. Ona je imala est obiaj da ih obilazi, kako

bi im pomogla oko radova na imanju, ih da bi se poigrala sa decomsvoje brae. ; Meutim, njihovom iznenaenju nije bilo kraja kada imje Sali saoptila da odlazi u Kanberu, i to na neodreeno vreme. Svimaje bilo poznato koliko je Sali bila vezana za ivot na ranu i koliko jevolela svoj posao dresera konja. Znali su i za njenu ambiciju da pobedi

na trci u Armidejlu, i sada su se udili tome to je tako naglo odustalaod nje.

Sali je ulagala dosta napora, dok je lanovima svoje porodicepokuavala da objasni kako je promena ono to joj je bilo potrebno, ikako je odavno potajno matala o iskuavanju ivota u velikom gradu.Upinjala se da glumi osobu punu entuzijazma, osobu pred kojom suse pruale bezbrojne mogunosti. Sve vreme se osmehivala, sanamerom da lanove svoje porodice oslobodi svake brige za nju. Oni

joj nisu mogli pomoi. To je jedino Deklan mogao, a on ju je upravooterao od sebe.

Braa su je podrala u nameri da okua ivot u velikom gradu.Majka joj je poelela sve najbolje i zamolila je da joj obea da e im seobratiti za bilo kakvu vrstu pomoi. Jedino je njen otac bio skeptianpovodom svega.

Odbijao je da se izjasni, samo je rekao da e je on odvesti uArmidejla i da e usput obaviti razgovor sa njom.

Luk Dener je ostao na sveanom ruku kojeg je, u ast Salinogodlaska, pripremila njena majka. Otiao je odmah posle dezerta, tuani neraspoloen. Patio je zbog rastanka od Sali, s obzirom na to da muje ona bila veoma draga.

Luka je sve vreme pogledom pratio Salin otac, Teri Polard. Njemunije promaklo da primeti kako Luk nije bio nimalo oduevljen Salinimpreseljenjem u Kanberu. Uzdahnuo bi svaki put, kada bi Sali govorila

o tome kako je dobrovoljno odlazila sa rana.

S


33/78

33Snaga ljubavi

Sali je mnogo volela svoju majku, brau i bratance, ali se od njihneuporedivo lake rastala, nego od Deklana. Njima je, uostalom,mogla da se vrati u svakom trenutku. Mogla je da ih poseuje, ili da ihpoziva kod sebe u goste.

Kada je Deklan bio u pitanju, vrata njegove kue su joj zauvekostala zatvorena. Zbog toga je silno patila i bila neuteno tuna.Odbijala je da misli o tome kako Deklana vie nikada nee videti. Tojoj se inilo toliko stranim, da nije mogla ni da razmilja o tome.

Po nainu na koji ju je otac pogledao, kada su seli u njegova kola ikrenuli za Armidejl, shvatila je da ju je ekao teak razgovor sa njim.On ju je dobro poznavao, njega nije mogla da zavara sa izvetaenimosmesima i lanim entuzijazmom.

- Reci mi neto, Sali... - otpoeoje, kada su izali na glavni put, nakome je saobraaj bio veoma redak. - Da si ti na mestu ocadvadesetogodinje devojke, koja je povukla jedan teko razumljivi iiznenaujui potez... .

- Da? - Sali je za trenutak ostala bez daha.

- Da li bi ignorisala svoju sumnjiavost povodom toga?

Oborila je glavu jer joj je bilo teko zbog toga to je morala da lae

svoga oca. Ali, nije dolazilo u obzir da mu kae istinu. Samo bi ganepotrebno uznemirila, jer on nikako ne bi mogao da joj pomogne.

- Verovatno ne bih - u tome je mogla da bude iskrena. - I meni bibilo sumnjivo kada bi moja erka, koja je bezbroj puta izjavila da volisvoj kraj i posao kojim se bavi, iznenada odluila da svemu tomeokrene lea. Ipak, priznae kako je realno mogue da mi je sve topomalo dosadilo. Mislim da nema nieg neobinog u tome to sampoelela da iskusim neto novo, drugaije, da se isprobam u poslu koji

je primereniji mom polu, i mojim godinama, uostalom.

- Nadam se da ti je jasno da ima moj blagoslov, povodom odlukeda se preseli u Kanberu, Sali...

- Da, oe, jasno mi je...

- Mene samo brine razlog, zbog koga si tu odluku donela tako nagloi neoekivano.

- Pa, razlog se krije u konkretnoj pomoi, koju mi je ponudila

gospoica Miranda. Ona mi je predloila da se privremeno doselimkod nje, i pozvala me je da joj budem asistent u veterinarskoj


34/78

34Snaga ljubavi

ordinaciji. Da nije bilo toga, verovatno se ne bih usudila da napustimran gospodina Rajdera. Priznajem da sam odluku o preseljenjudonela napreac, ali smatrala sam kako je najbolje da prihvatimponudu gospoice Mirande dok je jo svea.

- Ona je napustila Deklana, koliko shvatam...?

Sali je osetila kako ju je preplavio talas nervoze i kako joj se eloorosilo znojem. - Da, jue...

- Dugo je i ostala sa njim. Pola godine, ako sam uspeo dobro daprocenim.

- Aha - pokuala je da zvui nezainteresovano.

- Mora da je Deklan poludeo zbog odlaska te doktorke. Ona je

jedina ena, kojoj je dozvolio da ivi sa njim.

- Nisam to znala - proaputala je, nakon kraeg utanja.

- Taj momak je pravi vuk samotnjak. Njega je teko navesti da ivi uzajednici.

- Da, gospodin Rajder je prilino... neprilagoen - verovala je da jepronala najneutralniji izraz za njega.

Otac se tada okrenuo ka njoj i zagledao joj se u profil. - Hou da mikae, Sali, ako je on na bilo koji nain isprovocirao tvoj odlazak sanjegovog rana.

- Gospodin Rajder je samo moj poslodavac! - Sali je pazila da pogleddri pravo, da ga ne skree ka oevom licu. - Kako bi on mogao daisprovocira moj odlazak? Ja sam radila za njega, on mi je davao platu,to je bila sutina naeg odnosa. Nije mu bilo pravo to ga naputam,ali nije mogao ni da me sprei u tome.

- Imam puno poverenje u Deklana Rajdera, znam da je on teak, alida je istovremeno i poten ovek. Da nisam imao to uverenje, ne bih tidozvolio da se zaposli na njegovom ranu. Meutim, svakome seponekad dogodi da izgubi glavu. Nadam se da upravo to nije biorazlog, zbog koga si napustila njegov ran.

- Gospodin Rajder me nikada ne bi povredio - Sali je smatrala kakoje najpametnije da ostane nedoreena. - On je grub i prek ovek, kojivie na nas, svoje zaposlene, i ponekad nas poteno izvrea. Ipak, nijesposoban da nas povredi. Nikome, u njegovom okruenju, ne pretiopasnost od njega.


35/78

35Snaga ljubavi

- Da, rekao bih da je Deklan najgori prema sebi . Time to je grubprema ljudima, on sebi oduzima ansu da ga oni zavole.

Sali nije odolela i znatieljno se zagledala u oevo lice. - Kako tomisli?

- Lepo, moj utisak je da taj momak ne bi umeo da odgovori naneiju ljubav. Previe je gorine u njemu. Nije ni udo, s obzirom daono, to mu se dogodilo...

Salije, na trenutak, prestala da die. - ta se dogodilo Deklanu, oe?

Mislim, gospodinu Rajderu - brzo se ispravila.- Nisu mi poznati svi detalji, poznat mi je samo kostur njegove

porodine prie. Uglavnom, Deklan se nalazio na zavrnoj godinistudija, kada je izbio nekakav skandal u njegovoj porodici. Akteri subih njegov stariji brat, Harlan, i njegova tadanja verenica, a sadanjasupruga, Estel. Iz nekog razloga, Deklan je pao u nemilost svojihroditelja, koji su odbili da finansiraju zavretak njegovih studija.Odrekli su ga se, na neki nain. Tako je Deklan bio prinuen da ode

od kue. Dobio je neto novca od dede koji je, oigledno, draonjegovu stranu. Kupio je najpre samo neveliki komad zemlje, ali jeznao ta da zaseje na njemu, s obzirom da je studirao poljoprivrednifakultet. Pametno je ulagao novac, tako da danas, deset godinakasnije, ima jedan od najveih raneva u okruenju.

Sali je bila iskreno pogoena Deklanovim porodinim iskustvom.Saosetila je sa njim, mogla je da razume njegov bol, ba kao i njegovuogorenost. I ona sama se, nakon njegovog odbacivanja, osetila kaonajveigubitnik, kao neko ko nema vrednosti. Njeno samopouzdanjeje bilo ozbiljno poljuljano. Sreom, ostali ljudi iz njenog okruenja suje voleli, tako da je imala odakle da crpi snagu za nastavak ivota.

Okrenula je glavu od oca i usmerila pogled ka prostranimproplancima, kraj kojih su prolazili. Oi su joj se ispunile suzama.Zamislila je Deklana, sa 22 ih 23 godine, kako oajniki pokuava dastvori sebi dom iz niega, kako ali za izgubljenom toplinomroditeljskog doma.

Sigurno je, razmiljala je dalje, godinama zavisio od sunca, vetra ilikie, od kretanja cena na tritu itarica, od plodnosti gajenih


36/78

36Snaga ljubavi

ivotinja. Bio je usredsreen na borbu za odranje, za goli opstanak,tako da je sa razlogom propustio da se ui ophoenju sa ljudima, isticanju njihove naklonosti.

Na kraju je, tako je pretpostavljala, zakljuio da mu ljudi nisu ni bili

potrebni. Sigurnost koju je stekao, kao uspean raner, bilo je sve, tomu je nedostajalo u ivotu. Vie nije zavisio od vremenskih prilika, asam je odabrao da ne zavisi ni od tue panje. Time je titio sebe odnovog razoarenja.

Zbog toga je bio onako razjaren od besa, kada ga je Mirandaostavila. A njoj, Sali, nije mogao da oprosti to, to je nije spreila daode.

Uzdahnula je i okrenula se ka ocu. - Nekako sam oseala da jegospodin Rajder, u svojoj prolosti, preiveo neko teko iskustvo.Samo, nijednom se nisam usudila da ga navedem da pria o tome.

- Dobro je to to nisi ni pokuala. Sumnjam daje Deklan raspoloenda se ispoveda bilo kome.

- Da li ti je poznato ta se, nakon svega, deavalo sa lanovimaporodice gospodina Rajdera?

- Strasti su se smirile , nakon venanja Deklanovog brata. Koliko je

meni poznato, on je otiao da ih poseti, ali ne bih rekao da su uspelida izglade svoje odnose. Sada se samo povremeno viaju, jednom ilidva puta godinje. Sve je to veoma tuno, zaista. Ne bih voleo da sami Deklanovoj koi, iliu koi njegovog oca, svejedno.

- Uverena sam da je gospodin Rajder rtva neke zavere, ili nekognesporazuma! - Sali nije uspela da se obuzda da to kae.

Teri Polard je okrenuo glavu ka njoj i sumnjiavo je pogledao. -Misli? Nije ti sumnjivo to to su mu etvoro odraslih ljudiistovremeno okrenuli lea?

- Ne! Sklona sam da poverenje poklanjam pojedincima, a ne masi! -izrazila se filozofski. - Ija, ba kao i ti, oe, imam poverenja u potenjegospodina Rajdera! Ne verujem da je on uinio bilo ta naao svomebratu! Kladim se da je bio pogreno shvaen, ili da mu je bilapodmetnuta neka izmiljotina!

- Da li je gospodinu Rajderu poznato koliko ga podrava? - otac ju

je neoekivano upitao.


37/78

37Snaga ljubavi

- Ne, njemu nije stalo do moje podrke - nije uspela da prikrije tuguu svom glasu.

Kao daje to bilo dovoljno njenom ocu, da stekne bar delimian uvidu emotivno stanje svoje erke, on je mudro i taktino zautao.

Nastavio je da vozi u tiini, svestan toga da bi, nastavkom razgovora,dotakao teme koje je Sali oigledno elela da izbegne.

Sreom po Sali, on nije shvatio ozbiljno njeno emotivno stanje.Smatrao ga je tek posledicom njene mladosti. Deklan Rajder jeposedovao divlju privlanost, koja je bila magnet za veliki broj ena.Bilo je prirodno to to je i Sali ispoljila ensku slabost na tu njegovuprivlanost. Nadao se samo da e uspeti daje prevazie.

Jer, nije eleo da njegova erka poklanja emocije oveku, koji istenije mogao da joj uzvrati.


38/78

38Snaga ljubavi

V

astupajua no je bila duga, preduga za Sali. Provela ju je uopratanju od prostranstava kojima je sva pripadala. Netremice

je gledala kroz prozor voza, upinjui se da zadri u seanju sve lepotepoznatih joj i dragih predela. Bila je neutena, ipak, znala je da nijeimala drugog izbora sem da ode. Da ode daleko od Deklana, kako jesvaki pedalj zemlje ne bi podseao na njega.

Nije videla sebe kao stanovnicu velikog grada. Ali, mudro jeprocenila da e je sve u tom gradu odvraati od Deklana, da e jojmnotvo novih utisaka pomoi da manje razmilja o njemu. U tomsmislu je njen dolazak u Kanberu mogao da se tumai kao najboljimogui potez.

Kada je sila sa voza, osetila se usamljenije nego ikada pre u ivotu.Kao da je tek tada, kada se suoila sa mnotvom nepoznatih ulica iljudi, shvatila daje bila sama, zato to nije imala Deklana. Pored njegase oseala svojom, oseala se zrelo i hrabro, imala je dovoljno smelostida se nosi sa raznim ivotnim iskuenjima; On joj je davao snagu, vei samim svojim prisustvom. Na kraju, sebe je doivljavala kaonjegovu. Pripadala mu je, iako on za tu njenu posveenost nije niznao.

Bez Deklana nije bila niija, nije bila ni svoja. Oseala se potpunoizgubljeno. Pomiljala je da je pred njom veoma teak period, koganee uspeti sama da prebrodi.

Znala je da na Mirandu, i na njenu saoseajnost, nee moi darauna. Ta ena je bila dovoljno obzirna da joj ponudi konkretnupomo, ali svakako nije bila raspoloena da joj slui kao rame zaplakanje. Sali se divila mnogim njenim osobinama, ipak, o njoj jerazmiljala kao o osobi kojoj je nedostajalo topline. Uvek je bilausredsreena na sebe, nisu je se ticale sudbine ljudi iz njenogokruenja.

Uostalom, Sali nije ni imala nameru da otkriva Mirandi ta se

dogodilo po njenom odlasku sa rana. Sve to se dogodilo, izmeuDeklana i nje, smatrala je duboko linom stvari. I iako je gorela od


39/78

39Snaga ljubavi

elje dao svemu razgovara sa nekim ko je bio stariji i iskusniji od nje,znala je da Miranda nije prava osoba za takvu vrstu razgovora.

Do zgrade u centru grada, u kojoj je Miranda imala stan, Sali sedovezla taksijem. Bilo je rano jutro, ulice su se punile zaposlenim

ljudima, koji su urili da stignu na svoja radna mesta. U vazduhu jetreperila nervoza. Ili se to samo inilo Sali.

Smetala joj je nesnosna buka. Kao osobi naviknutoj na ist, seoskivazduh, smetao joj je i smog. Uplaena od tih prvih utisaka, pourilaje do Mirandinog stana. Oekivala je da e joj njeno poznato licepomoi da se uklopi u stvarnost, koja joj se nimalo nije dopadala.

Pozvonila je na vrata stana na treem spratu, na kojima je stajalaploica sa Mirandinim imenom. Nadala se da e zatei Mirandu kodkue, ali je hrabrila sebe kako ne bi bilo nita strano ni ako joj ona nebi otvorila vrata. U Kanberi je bilo mnotvo restorana, u kojima jemogla da provede vreme do Mirandinog povratka u stan.

Osetila je ogromno olakanje, kada je ula okretanje brave. Iako jebila daleko od zapadanja u paniku, radovalo ju je otkrie da je zateklaMirandu kod kue.

Osmeh joj se spontano pojavio na usnama. Verovala je da e joj

Miranda izraziti dobrodolicu. To joj je bilo tako potrebno. Moda ejoj taj dan konano doneti neto lepo, razmiljala je, pratei kake sevrata od stana lagano otvaraju.

A onda je doivela ok. Umesto Mirande vrata joj je otvorionepoznati mukarac, koji je bio bosonog i koji je na sebi imao tekkuni frotirski mantil.

Zurio je u Sali, drei jednu obrvu upitno izdignutom. Sveeprobuen nije imao volje da otkriva identitet nepoznate devojke.ekao je da se ona sama predstavi.

- Oprostite... zamucala je Sali, proveravajui jo jednom ime naulaznim vratima. - Dola sam kod gospoice Mirande Driskol. Ja samSali Polard.

-Da li te Miranda oekuje, Sali? - nepoznati ju je lenjo upitao,spustivi brz pogled niz njeno telo.


40/78

40Snaga ljubavi

Taj pogled je otkrivao njegovo muko interesovanje. Sali je odmahprocenila da je nepoznati bio od onih mukaraca, koji su se udvaralisvim enama. Zavoenje je bilo u njegovoj prirodi, kao i deljenjelaskavih komplimenata, uostalom.

Bio je veoma zgodan. Nije bilo teko pogoditi daje rado delio svojetelo sa brojnim ljubavnicama. Poronost mu je sijala u pogledu.

Kako je Miranda mogla da zameni Deklana sa ovakvim ovekom,Sali nije uspevala da doe sebi. I to samo dva dana, po raskidunjihove veze!

Nepoznati je bio momak sa rasprodaje, dok je Deklan po svemu bioekskluzivan. Ili ga je samo ona, Sali, takvim doivljavala?

Zaustila je da neto kae, kada je iz unutranjosti stana odjeknuoMirandin glas: - Ko je to, Lejtone?!

- Neka Sali! - prodrao se Lejton, pretraujui pogledom Salinufiguru.

- Rekao bih da je dola iz daleka! Oprosti mi, srce... - dodao je tiekezei se na Sali-jednostavno mi deluje kao seoski tip devojke.

- Po emu? - neoekivano je upitala, ni sama ne uspevajui da

razume odakle joj interesovanje za taj odgovor.Lejton je slegao ramenima. - Izgleda sasvim u redu. Meutim,

deluje nekako nesigurno i stidljivo. Gradske devojke odavno nisutakve.

- Treba li da alim zbog toga? ni sama neuspevajui da objasnizbog ega se uputala u taj razgovor sa Lejtonom.

- O, ne! Nipoto! - Lejton je odmahnuo glavom i iznova je odmerio. -Tvoja skromnost predstavlja prijatno osveenje!

Miranda je tada prila Lejtonu i aljivo ga odgurnula. - Sali nije odonih devojaka koje lako nasedaju na tvoje udvaranje, Lejtone! Zatobrii!

I ona je imala na sebi frotirski mantil, dok joj je kosa bila umotana upekir. Osmeh koji je uputila Sali bio je iskren.

- Hej, malena! Otkud ti?! Hajde, ulazi unutra! Lejtone, unesi Salinkofer, molim te! A posle nam skuvaj kafu i pripremi nam sendvie!

Deluje kao da si umorna i gladna, Sali, zar ne?Kimnula je glavom, sledei Mirandu do udobne dnevne sobe.


41/78

41Snaga ljubavi

- Oprostite mi to dolazim nenajavljena, gospoice Miranda -skrueno izvinjavala. - Jue sam nekoliko puta pokuala da vasdobijem telefonom ali vi niste odgovarali na pozive.

- Bila sam odsutna tokom itavog dana. Dola sam kui tek oko

ponoi. Nemoj da brine zbog toga to nisi uspela da se najavi. Anemoj da brine ni zbog Lejtona, takoe! Zamoliu ga da ode, imnam ne bude od neke koristi! Hajde, sedi!

- Ja... - oklevala. je da sedne. - Zaista mi je neprijatno, ako sam vamai Lejtonu neto poremetila... Moda bih mogla da doem kasnije.

- Ne budi smena! On je dobro drutvo za no, dok je kao drutvoza dan apsolutno nesnosan! Dosadan je i zamoran, ume da izgubimeru. Uinie onako, kako ja budem elela, a ja elim da se odmahpozdravim sa njim!

- Volela bih da se malo osveim, ako to nije problem...

- Nipoto! Pokazauti gde je kupatilo!


42/78

42Snaga ljubavi

V

ada je Sali izala iz kupatila, zatekla je Mirandu odevenu i samuu stanu. Lejton je, oigledno bio zamoljen da ode, to je on i

uimo. Pre toga je skuvao kafu i pripremio sendvie, ba kao to mu jenjegova ljubavnica naloila.

-... Bar mu se mora priznati da kuva dobru kafu - mrmljala jeMiranda, otpijajui prvi gutljaj kafe iz svoje olje. - Sedi, Sali! Znam da

si umorna, ipak, moram da ujem ta te je navelo da doe u Kanberu!Nadam se da te Deklan nije oterao sa rana!

- Nije, samo me je zamolio da odem - toliko je mogla da otkrijeMirandi.

Sela je na kau i uzela u ruke olju sa kafom. Otpila je veliki gutljaj,oseajui kako joj jaka kafa vraa energiju.

- Taj ovek je zaista nemogu! - prasnula je Miranda. - Zbog ega teoterao, zna li se to, uopte?!

- Nije se precizno izjasnio, ali mislim da je bio besan zbog toga tovas nisam spreila da odete, kao i zbog toga to mu nisam javila da stenapustili ran.

- Zar on veruje da bi ti mogla da me sprei u nameri da gaostavim? Ili da bi on to mogao da uini?!

- Gospodin Rajder je bio veoma besan, zbog vaeg odlaska senalazio u afektu, kada mi je rekao da idem namerno tako

konstruisala priu.- Deklan je neprekidno u afektu! A meni je to dosadilo! Zar mu je

toliko teko da shvati?!

- On vas voli, gospoice Miranda - Sali se potrudila da zvuineutralno. - Prirodno je to ga boli to, to mu ta ljubav nije uzvraena.

- Oh, draga, slatka, naivna, Sali... - Miranda ju je toplo posmatrala. -Moram da se sloim sa Lejtonom. Tisi zaista prijatno osveenje. Jer,

oigledno je da jo uvek veruje u ljubav.- Da, verujem - potvrdila je


43/78


44/78

44Snaga ljubavi

- Je li? - Mirandin glas je zazvuao izazivaki - ime objanjavatoto ti je Deklan dozvolio da prisvoji Storma, ako ne njegovomboleivou prema tebi? -

Zbunjena do krajnosti, Sali je ubrzano zatreptala. - Ne razumem...Kako to mislite? Niste u pravu za Storma, zaista. On je doao na ransa grupom od desetak divljih konja. Ja sam ih prihvatila i odmah samStorma odabrala za sebe. Gospodin Rajder je odabrao Tvistera...

- A odakle je kamion sa konjima doao na ran? Iz Armidejla, gdesam ih ja vizuelno pregledala! Deklan se zaljubio u Storma istog

trenutka, kada ga je ugledao. Rekao je da je itavog ivota ekao natakvog konja! Bio je nestrpljiv da ga ukroti i osedla! Meutim, kada jedoao na ran i uo da se Storm i tebi dopao, odmah se okrenuotraenju novog konja za sebe!

Sali je oseala kako joj je srce snano udaralo u grudima. Bila jeveoma uzbuenja zbog saznanja, da je Deklan uinio jedan nesebian identlmenski gest, nje radi.

- To nisam znala, priznajem... - proaputala je, ne uspevajui dasakrije da se nalazila pod utiskom onoga, to je upravo ula.

- A sada, kada zna...? Kako to komentarie?

- Kao jedan redak gest velikodunosti gospodina Rajdera. Ali, nebih od njega pravila neto to nije...

Miranda ju je dugo utke posmatrala, da bi na kraju klimnulaglavom.

- U pravu si. To to te je Deklan kaznio zbog nepostojee greke ioterao te sa rana, govori o tome da nisi imala povlastice kod njega.Taj gest sa Stormom je bila... sluajnost, najverovatnije.

Sali je dovrila ispijanje kafe i odloilaolju na sto. - Mogu li da sepozovem na pomo koju ste mi ponudili onoga dana, kada steodlazili, gospoice Miranda?

- Da, svakako! Ostajem pri onome to sam rekla! Ovaj stan jedovoljno veliki za nas dve! A im budem pronala posao za sebe,

zaposliu te kao svog asistenta! Ne brini, imam puno ponuda!Gradom se brzo proirila vest da sam se vratila!


45/78

45Snaga ljubavi

Oigledno... Sali se jedva uzdrala da to kae.

- Hvala vam. Ponela sam neto novca sa sobom. elim dauestvujem u trokovima mog ivljenja ovde. Dok se sasvim neosamostalim, naravno.

- Ne brini sada o tome. O svemu emo se dogovarati u hodu.

- Ne bih volela da... - zastala je sa oklevanjem.

- ta?

- Da smetam vama i gospodinu Lejtonu...

- Eh! - Miranda je nehajno odmahnula rukom. - On je samoprivremeno u mom ivotu! Dok ne naie neko bolji! Na kraju, Lejton

ima pristojan stan! Kad god budem elela, moi u da prespavam kodnjega! - protegla se i uzela jedan sendvi sa tanjira. - Hajde daprobamo ovo to je on napravio!

- Lejton se tako razlikuje od gospodina Rajdera - Sali nije uspela dataj komentar zadri za sebe.

- Zato sam ga i pozvala, odmah poto sam doputovala kui! JaLejtona dugo poznajem, zna. Bio mi je potreban njegov deakioptimizam i zavodljivi arm, koji nedostaje Deklanu. Prijalo mi je ak i

njegovo jeftino laskanje! Ali... - odmahnula je rukom - znam da e i tobrzo da mi dosadi!

Sali je elela da je pita da li prieljkuje vezu, o ijem e kvalitetu iduini trajanja odluivati emocije, ali se na vreme obuzdala da touini. Miranda nije bila prava osoba za priu o emocijama. Ta ena jeinsistirala na zabavi i strasti, dok je oseanja nisu zanimala.

Uzela je sendvi i krenula da ga zamiljeno jede. Postojala je jojedna stvar, o kojoj se ustruavala da razgovara sa Mirandom. A to jebila Deklanova ivotna pria. Uasno ju je zanimalo da li je Deklanispriao Mirandi ono to mu se dogodilo. Taj odgovor bi jojumnogome rasvetlio karakter njihovog odnosa.

Iako je Deklan sada bio daleko od nje, Sali je i dalje elela da saznada li je on voleo Mirandu, odnosno, da li je nastavio da je voli i nakonnjenog odlaska. Nije umela da odredi kakav bi to znaaj donelonjenom ivotu, ipak, elela je da sazna odgovor.


46/78

46Snaga ljubavi

- Nisam te pitala, Sali... - zapoela je Miranda, ustajui sa kaua. -Kako je Deklan reagovao, kada si mu rekla da dolazi da ivi kodmene?

- Rekao je da mu odgovara to e dve ene, za koje vie ne eli da

zna, biti na istom mestu. Daleko od njega - Sali se sa gorinomprisetila tih Deklanovih rei, ali i svega onogato je on izgovorio preiposle toga.

- To je tako tipino za njega! - uzdahnula je Miranda i otila ukuhinju, ne znajui da su Sali pritisle neeljene uspomene, iz jednogod najteih dana u njenom ivotu.


47/78


48/78

48Snaga ljubavi

Storm... Nikako nije uspevala da se pomiri sa tim da ga vie nikadanee povesti na jahanje. Dok se nalazila u sedlu i jurila preko polja,Salije udisala ivot punim pluima. Uivala je u utisku slobode, kojegjoj je jahanje donosilo. Postajala je kompletno svesna sebe i svog

okruenja. Oseala se monom, i mladom, i lepom, i pametnom.Verovala je da se nalazila na najlepem mestu na zemaljskoj kugli.

Sa dolaskom u Kanberu, doivela je suoavanje sa sopstvenimslabostima, kojih nije ni bila svesna na Deklanovom ranu. Iako jemorala da prizna da je australijska metropola predivan grad, plaila seda e, jednoga dana, na svoj ivot u njemu poeti na gleda kao nakaznu.

Strahovi i dileme su je lomili, njen poetni, iznueni entuzijazam, je

lagano gubio na snazi. Sali je bila uverena da e doiveti slom, nakonkoga e morati da digne ruke od svega.

A onda se, jednoga jutra, dogodilo udo kojem se nipoto nijenadala. Deklan se pojavio na vratima Mirandinog stana. Umoran ineispavan, ali nekako miran, bez tragova bilo kakve agresije na svomlicu.

Oi su mu predivno sijale, bile su lepe nego ikada pre. Mekoa muje izmenila crte lice, i kao da ih je prolepala. Uprkos tome to su mufarmerice i koulja bili poguvani, izgledao je nesvakidanjeprivlaan. Gledao je preko Mirandinog ramena pravo u Sali, koja sepitala da li je pred njom stajalo privienje, ili su nebesa zaista usliilanjene potajne molbe.

Toliko je elela da vidi Deklana, da se ustruavala da poveruje da jestvaran. To, to je on stajao pred njom, smatrala je domenomfantastike.

Tako je razmiljala u prvih nekoliko trenutaka. A onda se dosetilada je Deklan doao zbog Mirande, a ne zbog nje. arolije je nestalo,Deklan je postao stvaran, stvaran i tui.

- Pa, ovo je zaista neoekivana poseta! - Miranda se nimalo nijezbunila zbog Deklanovog pojavljivanja na pragu njenog stana.

- Dobro jutro! - polako je izgovorio, ne prestajui da gleda u Sali.

- Dobro jutro... - stidljivo mu je uzvratila pozdrav, drei svojpogled vrsto prikovanim za njegov.


49/78

49Snaga ljubavi

Slike njihovih isprepletanih tela su joj bljesnule pred oima. Prisetilase svega, svakog poljupca, svakog dodira, svakog uzdaha. Sve je tobilo briljivo utkano u njenu svest, i sauvano od zaborava.

- Pozovi me da uem, Miranda - tek tada je skrenuo pogled na

svoju bivu ljubavnicu. - Putovao sam itave noi i veoma samumoran.

- Ne brinem ja za tebe - umesto da ga pusti u stan, Miranda mu seintimno pribliila i proaputala mu na uho: - Ti si izdrljiv momak...

Sali je smatrala kako nije bilo neophodno da ona to uje, meutim,teta je ve bila uinjena. Zarila je zube u donju usnu, pitajui se ta daini. Pretpostavila je da bi nekadanji ljubavnici najvie od svegavoleli da ostanu sami. Odluila je da napusti stan, odmah potorazmeni sa Deklanom nekoliko kurtoaznih reenica.

- Kako si, Sali? - prvi joj se obratio, nakon to gaje Miranda uvela ustan.

Gledao ju je sa iznenaujuom toplinom u oima. inilo se kao damu je bilo drago to je vidi.

- Ja sam sasvim dobro - uinila je napor da se osmehne. - Kako stevi, gospodine Rajder?

Blago se namrtio, kada je uo kako ga je Sali oslovila. - Kao torekoh, umoran sam, veoma.

- Pretpostavljam da bi vam prijala jedna kafa - odmah se ponudilada ga uslui.

-Da, prijala bi mi.

Svoje povlaenje u kuhinju, Sali je doivela kao priliku da odahne.Bila je jezivo neraspoloena, sve u njoj je treperilo od nervoze. U

oajanjeju je bacala pomisao da je Miranda toliko nedostajala Deklanuda je on morao da doe da je vidi. Preao je preko zakletve da vie neeli da zna za nju. A gaenje sopstvenih rei se nije moglo smatrati zaDeklanov obiaj.

To je moglo da znai samo jedno: da je njegova ljubav premaMirandi jaa od svih principa, kojima se do tada slepo rukovodio uivotu.

Suze su joj navirale na oi, ali ih je ona hrabro potiskivala. Ni samanije umela da objasni kako joj je polo za rukom da skuva kafu. Imala


50/78

50Snaga ljubavi

je jaku potrebu da se isplae. Sa nestrpljenjem je ekala na trenutakosame.

Kada je ulau dnevnu sobu, nosei posluavnik sa oljicama kafe,zatekla je Mirandu i Deklana u prisnom razgovoru. Miranda se

draesno osmehivala i koketno je zabacivala kosu, dok je Deklan biouzdran i rezervisan prema njoj.

Sali je pomislila da je takav zbog njenog prisustva. Spustila jeposluavnik na stoi, odluna da se odmah povue. Nije joj bilovano ta e ljubavnici da misle o njenom gestu. Ona je, prosto,morala da ode od njih!

- Ostaviu vas same... - promrsila je, jedva razgovetno, i zaputila seka svojoj sobi, u nameti da uzme ranac.

- To je tako uviavno od tebe, Sali! - oglasila se Miranda, stavljajuiolju sa kafom pred Deklana. - Hvala ti!

- Nemoj da ide, Sali - Deklan joj se neoekivano obratio, glasom ukome se vie nazirala molba nego naredba.

Sali je zastala na pragu svoje sobe, zbunjena i iznenaena.

- Zar e dozvoliti da Sali bude svedok tvog padanja pred moje

noge, Deklane? - Miranda ga je nadmeno upitala.- Molim? - bio je red na Deklana da se zaudi.

- uo si me! Nema potrebe da se pravi blesav! Svi znamo zbogega si doao kod mene!

- Je li? - izdigao je obrve. - A zbog ega to?

- Da bi me molio da ti se vratim! - izjavila je Miranda samouvereno.- Hajde, odrekni se malo tog svog ponosa, Deklane, i priznaj mi da

sam ti mnogo nedostajala! Toliko, da si morao da prevali stotinekilometara, kako bi me ponovo video!

- Tanije... - Deklan je izvio krajeve usana u neto to je liilo naosmeh. - Ja sam prevalio stotine kilometara zbog Sali, a ne zbog tebe,Miranda...


51/78

51Snaga ljubavi

U sobi je zavladala grobna tiina. Sali se ukoila, prestala je ak i dadie. Nasuprot njoj, Deklan je delovao veoma oputeno. Ulegao je unaslon kaua i mirno otpio gutljaj kafe.

Zateena onim to je ula, Miranda je naizmenino gledala u

Deklana i u Sali, oigledno se pitajui da li u njihovom odnosu postojipozadina, za koju ona nije znala. Lice joj se sve vie krivilo u runugrimasu, jer je lagano shvatala daje bila poniena. I to od Sali, devojkekoju nije smatrala za konkurentkinju, dostojnu sebe.

- ta je ovo, Deklane?! - prasnula je, najednom ne liei na sebe. -Neka jeftina ala?!

- Ne, nije ala - spokojno je uzvratio. - Preboleo sam te, Miranda.Oekujem od tebe da pokae kako si srena zbog toga. Jer, to to siotila sa rana, govori o tome da si i ti prebolela mene.

- Prebolela?! Teka re, frajeru! Ja nikada nisam ni bila emotivnovezana za tebe, da bih bolovala zbog naeg razlaza!

- Utoliko bolje za tebe - Deklan je slegnuo ramenima sa iritirajuomstaloenou.

Miranda je tada pogledala u Sali, koja je sa izrazom neverice na licusluala dijalog dvoje nekadanjih ljubavnika.

- I ta ti to uopte znai da si doao zbog Sali, Deklane?! Zar hoeda ti ona leirane?!

Deklan se tada glasno zacerekao, to nije zvualo nimalodentlmenski. - Ti si ba uporna, Miranda. Ili hoe da uje samo onoto ti se dopada? I o kakvim to ranama, na kraju, govori? ini mi seda si predimenzionirala znaaj svog prisustva u mom ivotu.

- Hoe da kae da se, po svom starom i loem obiaju, nisi razjario

od besa, kada si uo da sam te napustila! Pa, ti si zbog mene oterao iSali sa rana!

- Moda, ali sada sam doao daje molim da se vrati - okrenuo se kaSali, koja nije uspevala da ukloni izraz zapanjenosti sa lica. - ao mi jeto sam te oterao sa rana pre trke u Armidejlu, Sali. Znam koliko ti jebilo stalo da uestvuje na njoj. Voleo bih da, se vrati i da pokua daosvoji trofej. A za posle emo videti.

Bila je to muzika za Saline ui. Njenom oduevljenjunije bilo kraja.

Vratie se u rodni kraj, na Deklanov ran! On je doao daje moli da se


52/7

Documents

snaga ljubavi