Man har konstateret ca. 20 slumrende supervul-kaner på Jorden, men der kan være flere, derendnu ikke er kortlagt, bl.a. under havets over-flade.

Især tre supervulkaner er i fokus: Yellowstonei USA, Campi Flegrei i Italien og Lake Toba i In-donesien.

Så sent som slutningen af 1940’erne opdagededen hollandsk geolog, Rein van Bemmelen, atsøen Toba på den indonesiske ø Sumatra, varomgivet af gamle vulkanske lag af aske.

Søen havde et omfang på 35 gange 100 kilome-ter eller på størrelse med Fyn og måtte væreresterne af en gammel bortsprængt kæmpemæs-sig vulkans kraterrand og dannet ved et uhyreeksplosivt vulkanudbrud fra engang i fortiden.

Undersøgelser viser, at udbrudsmængden afdet udslyngede materiale må have været på ca.3000 km3. I dette efterår blev en undersøgelsemed bidrag fra forskere på Roskilde Universitetoffentliggjort, og her blev udbruddet dateret til athave fundet sted for 73.880 år siden.

I iskerner fra Grønland og Antarktis har for-skere fundet en stærk stigning af svovlholdigeaerosoldreåber i selve isen, hvilket igen betyder,at gennemsnitstemperaturen på jordkloden varfaldet med tre til fem grader celsius – noglemener otte – og et sådant temperaturfald er nok

til at sætte jorden ind i en ny istid. Svovldioxid-gasserne, som ved siden af vanddampen, er en afde vigtigste vulkanske gasser, omdannes til småaerosoler og nedsætter derved solens varmeef-fekt.

Nogle klimaforskere mener, at den senesteistid, kulminerede som følge af faldende tempe-raturer, der opstod ved dette vulkanudbrud.Senest har forskere fra Niels Bohr Institutet dogud fra iskerneboringer konstateret, at Toba-udbruddet ikke har medført en global længerenedkøling. Den har maksimalt varet 100 år.

Kun få overlevedeDet er også omdiskuteret, hvor mange af voresegne forfædre, de to menneskeslægter ”Homo-sapiens” og ”Homo Erectus”, der overlevede.Der gisnes om så små tal som fra 3.000 til 50.000overlevende, og hvis det er rigtigt, så betyder detigen, at over 60 pct. af jordens datidige menne-skelige befolkning uddøde som følge af dettevulkanudbrud.

Andre supervulkaner på Jorden er The LongValley i Californien, USA, Valles Caldera, NewMexico, USA, Taupo Caldera, New Zealand ogAira Caldera, Japan.

2 Lake Toba og andreudbrud i supervulkaner

Vulkanen Tambora på den indonesiske ø Sum-bawa øst for Bali, præsterede i 1815 det kraftig-ste vulkanudbrud i den nyere historie.

De øverste 1.200 meter af den 4.000 meterhøje vulkan blev slynget bort og pulveriseret tilhvid aske. Flammende gas og askeskyer fejedesom glødende ildtornadoer med en fart på flerehundrede kilometer i timen ud fra vulkanensitusprængte krater og dræbte på få sekunder alform for levende liv - inklusiv 20.000 indbyg-gere i de nærmeste opdyrkede egne. De bevæ-gede sig 20-30 km ud på havet, satte ild til skibeog fik havet til at koge. 40 km fra vulkanen faldtder sten på størrelse med en knyttet næve,mens huse, træer og mennesker, kvæg og altblev suget op i luften af de hvirvlende ild-storme. Eksplosionerne blev hørt på øen Suma-tra mere end 2.000 km væk. Herefter fulgte enhungersnød, der krævede i tusindevis af døds-ofre.

Dødstallet steg herefter hurtigt til over100.000 mennesker på grund af den ondartedehungersnød og koleraepedemi, der fulgte.

Dem, der havde overlevet, strejfede rundt iknædybe askelag og var villige til at bytte deresvigtigste ejendele for en lille portion ris. Derfortaltes om forældre, som solgte deres børnfor 3 kilo ris for at overleve. Døde forbrændtelig af mennesker og dyr lå langs vejene, ogmange landsbyer var forvandlet til spøgelses-ruiner.

KlimaændringerUdbruddet forårsagede klimaændringer grun-det svovlgasserne i luften over store dele afverden og det følgende år 1816 blev kendt som”året uden sommer i Europa”, hvor det sneedeog blev frostvejr i juni – juli.

I Amerika gik man med vinterfrakker midtom sommeren. Orangefarvede solnedgangekunne iagttages overalt på jordkloden. Og iIrland startede en tyfusepidemi, der krævede itusindvis af menneskeliv. Landbrugsafgrødermislykkedes og husdyr døde i Europa og USA.,hvilket igen resulterede i den værste hungers-nød i det 19. århundrede.

Udbrud krævede menneskeliv

SUPERVULKANERNavnet Supervulkan blev første gang anvendt i enBBC-reportage i år 2000 i forbindelse med, at maninddelte vulkanudbrud i en vulkansk størrelsesskala,Volcanic Explosivitets Index, der svarer til Richterska-laen (jordskælvsskalaen). Styrkegraden i et vulkan-udbrud måles i mængden af det udslyngede ud-brudsmateriale og derved udbrudssøjlens højde.

Denne VEI–skala går fra styrke 1 til 8 og stiger med10 grader, hver gang man går et tal op på skalaen.

Vesuvs udbrud i år 79 (Pompejis undergang) lå påstyrke 6. Krakataus udbrud i 1883 var i samme størrelse ogmed ca. 10 kubikkilometer udbrudsmateriale.Mt. St Helens i 1980 var på styrke 5 med en sam-let udbrudsmængde på ca. 1 km3 og energien svare-de til 500 atombomber lig Hiroshimabomben.

Grafik: Tim BarkerGrafik: Tim Barke

Jordens tre tikkende bomber

YellowstonesCaldera

MONTANA

WYOMING

IDAH

O

30 km

Pematangsiantar

Yellowstone(USA) Campi Flegrei

(Italien)

Toba(Indonesien)

TOBASØEN

ITALIEN

INDONESIEN

MIDDELHAVET

NapoliCampi FlegreiCaldera

Toba Caldera

5 km

20 km

YellowstonesCaldera

MONTANAMONTA

WYOMING

IDAH

O

20 km

ITALIEN

INDONESIENYELLOWSTONE-SØEN

Da Mount St. Helen’s giki udbrud i 1980 udsend-te den samme type aske,som der bliver slyngetud ved et udbrud i en su-pervulkan. Asken beståraf små glasstumper,men selv om udbruddetser voldsomt ud, er detslet intet at regne sam-menlignet med det sce-narie, der venter, når enrigtig supervulkan igeneksploderer. I 1980 blevder udsendt 1 km3 aske.En supervulkan udslyn-ger mindst 1.000 km3,og bjerget bliver sprængti stykker. Når det sker, villiver overalt på Jordenblive påvirket. Foto: Jack

Smith/AP

SØNDAG DEN 30. DECEMBER 2012 Vulkanologi Newton 7

DE FARLIGSTESUPERVULKANERLake Toba Caldera, Sumatra, IndonesienGik i et enormt udbrudfor 74.000 år siden medover 3.000 km3 udslyn-get udbrudsmateriale.Anses for at have væretnær ved at udrydde vo-res egne forfædre.

Yellowstone Caldera,Wyoming, USAEksploderede for640.000 år siden med1.000 km3 udbrudsma-teriale. Den livligste ogmest omtalte supervul-kan.

Campi Flegrei Caldera,ItalienDenne caldera ligger fåkm vest for Napoli oghavde to store udbrudfor 39.000 og 12.000 årsiden med 300 km3 ud-brudsmateriale. Der bor3 mio. mennesker mel-lem Vesuv og CampiFlegrei vest for Napoli.

Tema fortsættes E