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Athos Zontini

Storia del Napoli                              

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 Athos Zontini  

Nato   il   primo  marzo   1914   a   Bagnoli   Irpino   e   scomparso   dopo   una   breve   ma   fatale  malattia   il   30   novembre   1992,   iniziò   la   sua   carriera   sportiva   in   atletica   leggera,   stabilendo  numerosi  record  nazionali  ed  europei  nella  staffetta  4x400  metri,  nel  mezzofondo  e  nei  100  metri  piani.  Nel  1936  rappresentò  l’Italia  alle  Olimpiadi  di  Berlino.  

 Debuttò  in  Serie  A  nel  calcio  professionistico  con  Mister  Garbutt,  che  gli  affidò  il  ruolo  

di  difensore  nel   campionato  1934-­‐1935  e  militò   con   la   squadra  partenopea  per   tre   stagioni  consecutive,   giocando   la   sua   ultima   partita   contro   il   Novara   il   ventotto   febbraio   1937.  Abbandonò   in   seguito   il   calcio   per   laurearsi   in  medicina   e   partecipare   alla   seconda   guerra  mondiale  dove  fu  decorato  al  valor  militare.    

 Al  suo  rientro  in  Patria,  dopo  una  lunga  prigionia  nel  lager  tedesco  di  Ziegenhein,  iniziò  

a  lavorare  presso  l’Ospedale  dei  Pellegrini  e  a  collaborare  con  la  squadra  del  Napoli  di  cui  fu  medico  sportivo  per  circa  diciassette  anni.  Fu  eletto  Assessore  alla  Sanità  durante  le  elezioni  comunali   del   1961   e   tentò   di   opporsi   alle   intemperanze   di   Lauro,   rassegnando,   infine,   le  dimissioni  da  entrambi  gli  incarichi.    

   

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Premessa  

La  Storia  del  Napoli   che  mio  padre  scrisse  nella  prima  metà  degli  anni   sessanta  è  un  diario  ideale  della  vita  trascorsa  in  azzurro,  che  coincide,  in  gran  parte,  con  la  sua  biografia  di  atleta,  calciatore  e  medico  sportivo.    

Galantuomo  d’altri  tempi,  non  sempre  riuscì  a  condividere  i  valori  della  società  emersa  dal  dopoguerra,  nuova,  ma  non  necessariamente  migliore,  i  cui  ideali  erano  oramai  diversi  da  quelli  della  sua  giovinezza.    

La  sua  storia  è  dunque  il  racconto  vivo  e  reale  delle  tante  vicissitudini  di  cui  fu,  in  parte,  protagonista   e   condivise   con   lealtà   e   passione   fin   dai   tempi   lontani   e   gloriosi   di   Garbutt   e  Sallustro.    

   Ringraziamenti  

Ringrazio  mio  figlio  Martino  che  mi  ha  aiutato  e  sostenuto  nelle  ricerche  e  nella  fase  di  pubblicazione,   incoraggiandomi   a   portare   a   termine   il   progetto;   mia   sorella   Gemma   che,  nonostante  i  suoi  impegni  professionali,  mi  ha  coadiuvato  mettendo  a  disposizione  i  ricordi  di  famiglia  di  cui  è  stata  custode  durante  la  mia  lunga  assenza.    

Ringrazio  Gaetano  Valente,  amico  di  sempre,  fin  dalla  nostra  ormai  lontana  giovinezza,  che  mi   è   stato   vicino   in   questa   come   in   altre   occasioni   facendomi   sentire   il   conforto   di   un  affetto  sincero  e,  infine,  Nicola  Schinco,  un  nuovo  amico,  appassionato  sportivo  e  collezionista  che   ha   reso   possibile   con   la   sua   affettuosa   ed   efficace   collaborazione   la   pubblicazione   di  questo  libro.    

Leandro Zontini  

           

       

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C’era una volta Naples Foot-Ball Club

 Il   calcio   moderno   nacque   in   Inghilterra   con   la   fondazione,   nel   1857,   dello   Sheffield  

Football   Club,   primo   club   calcistico   al   mondo,   nel   cui   ambito   furono   elaborate   le   Sheffield  Rules  che  codificavano  le  regole  del  nuovo  gioco,  per  distinguerlo  da  analoghe  discipline  e  dal  rugby  in  modo  particolare.  

Il  virus,  che  suscitava  ovunque  ampio  consenso  e  partecipazione,  si  diffuse   in  Europa  verso  la  fine  del  diciannovesimo  secolo,  trasformando  la  passione  in  tifo,  epiteto  che  richiama  appunto  l’idea  di  febbre  e  di  delirio.    

Nacquero  così  quelli  della  domenica,   i  primi  malati  della  nuova  pandemia  che   in  poco  tempo   invase   anche   la   nostra   città;   già   nel   1904,   infatti,   l’inglese  William   Poths,   impiegato  della   Cunard   Line   (un’agenzia   marittima   che   aveva   i   suoi   uffici   nel   porto   di   Napoli),  coadiuvato  da  appassionati  e  sostenitori  come  Bayon,  Anatra,  Cattarina,  Conforti  e  Bruschini,  fondò   il  Naples  Foot-­‐Ball  &  Cricket  Club,  prima   rappresentativa   calcistica   cittadina,   che,   nel  1906,  per  meglio  evidenziare  la  sua  vocazione,  assunse  il  nome  di  Naples  Foot-­‐Ball  Club  con  Amedeo  Salsi  presidente.  

L’ardimentoso   esempio   del   Napoli   contagiò   la   Partenopea   Virtus,   gloriosa   società  polisportiva  tuttora  in  attività,  che  fondò  la  “Sportiva  Napoli”  sotto  la  direzione  di  Guglielmo  Matacena,  pioniere  e  mecenate  del  calcio  partenopeo  che  gestiva  una  trattoria  al  vicolo  Tre  Re  a  Toledo,  spendendo  gran  parte  dei  suoi  guadagni  per  finanziare  la  squadra.  

Il  seme  germogliò  in  tutta  la  Campania  e  da  esso  spuntarono  l’Audace,  che  vantava  tra  i  suoi   giovani   migliori   Amedeo   Casacchia,   la   Juventus,   con   i   fratelli   Padula   e   Guido   Cavalli,  l’Elios,  con  Cappellieri,  Siracusa,  Faccani  e  Giovannetti.    

Nelle   file   del   Naples   affluivano,   nel   frattempo,   giocatori   stranieri   di   comprovata  esperienza  che  trasformarono  il  Club  di  Salsi  in  un  vero  squadrone.    

La  possibilità  di  poter  contare  su  tante  squadre  indusse  il  presidente  a  varare  la  Coppa  Salsi,  primo  torneo  ufficiale  tenuto  a  battesimo  sul  campo  di  Bagnoli.  

La   squadra,   composta  da  Kock,  Garozzo,  Del   Pezzo,   Little,   Steinegger,  Marin,  Michele  Scarfoglio,  Mc  Pherson,  Chaudoir,  Potz  e  Oesterman,   furoreggiò,  dispensando  goal  a  palate  e  travolgendo  le  rivali  con  uno  scarto  clamoroso,  anche  se  il  merito,  nonostante  qualche  nome  nostrano,  andava  soprattutto  agli  stranieri.  Scarfoglio  proveniva,  infatti,  dalla  Svizzera  e  Carlo  Garozzo   dal   Cairo;   Oesterman   e   Kock   erano   tedeschi,   Marin   danese,   Steinegger   svizzero   –tedesco,  Chaudoir  belga,  Little,  Potz  e  Mc  Pherson  inglesi.    

Quanto   erano   costati   tanti   stranieri   alle   modeste   casse   del   Napoli?   Nemmeno   un  centesimo,   in   realtà,   poiché   erano   tutti   impiegati   nelle   società   estere   di   navigazione   che  avevano  preso  d’assalto  il  nostro  porto  agli  inizi  del  novecento.    

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 Per   mancanza   di   avversari   validi   il   Naples   si   vide   costretto   a   imbastire   incontri  

occasionali   con  squadre  di  marinai  che  avevano   la  ventura  sportiva  di   sbarcare  alla  vecchia  Immacolatella.   Capitò   così,   un   bel   giorno,   a   bordo  dell’Arabik,   la   squadra   inglese   che   aveva  umiliato  i  grifoni  del  “Genoa  1893”,  antesignani  e  campioni  del  calcio  in  Italia,  che  le  avevano  buscate   per   tre   a   zero.   Il   Naples   vinse   per   tre   a   due,   con   goal   di  Mc   Pherson,   Scarfoglio   e  Chaudoir,   lasciando  gli   inglesi   a  bocca  aperta.   L’equipaggio  dell’Arabik,   accorso  al   campo  di  Bagnoli  con  propositi  bellicosi,  portò,  invece,  in  trionfo,  con  grande  spirito  sportivo,  i  vincitori.    

Venne  poi   la   coppa  Lypton,   indetta  dall’omonimo   industriale  di   the  che  aveva  base  a  Palermo,   dove,   tra   l’altro,   la  maggior   parte   dei   giocatori   era   di   origine  maltese;   il  Naples   si  aggiudicò   la  vittoria  per  due  a  uno  al  novantesimo  minuto  di  una  partita   incandescente  che  trascinò   il   pubblico   all’entusiasmo   più   schietto.   Per   la   prima   volta   nella   storia   del   calcio  meridionale   l’esito   della   gara   fu   comunicato   nella   stessa   giornata   con   una   telefonata   al  numero  358  di  casa  Bruschini  in  Via  San  Severo  alla  Pietrasanta  dove  si  erano  riuniti  i  soci  del  Club  blu-­‐celeste.        L’Unione Sportiva Internazionale     L’equilibrio   tra   i   giocatori   del  Naples  Football   Club,   scarsamente   affiatati   per   ragioni  etniche  e  linguistiche,  non  poteva,  tuttavia,  che  essere  precario.  Nel  1911  Bayon  e  Steinegger,  provocarono,   infatti,   una   prima   scissione   che   dette   vita   all’Unione   Sportiva   Internazionale  nella   quale   affluirono   amici   e   dissidenti   con   Stolti   presidente;   il   timone   del   Naples   passò  dunque  nelle  mani  di  Emilio  Anatra,  socio  del  Savoia  e  skipper  di  grande  fama.  

L’Unione   Sportiva   Internazionale   indossava   una   casacca   blu   con   collo   e   paramano  bianchi  e  la  sigla  USI  sul  petto;  il  biglietto  per  accedere  al  campo  di  Agnano  costava  cinquanta  centesimi  ma  già  allora  i  portoghesi,  evitando  il  botteghino,  scavalcavano  le  “montagnelle”  che  circondavano  il  campo  per  godersi  tranquillamente  lo  spettacolo.  

La   squadra,   nelle   cui   fila   confluirono   gradualmente   molti   giocatori   di   formazioni  minori,  attratti  dal  prestigio  del  Club,  poteva  ormai  contare  su  atleti  come  Steinegger,  Fowles,  lo   svizzero   Jenni,   il  portiere  Giuseppe  Cangiullo,  Paduli   e  De  Giuli   (ex   juventini),  Mascoli   e   i  fratelli  Matecena  provenienti  dalla  Società  Sportiva  Napoli.     Dopo   aver   subito   cocenti   sconfitte   nei   primi   derby   cittadini   i   dirigenti   del   Naples  capirono   che,   per   arginare   il   pericolo,   bisognava   attrezzarsi;   Gaetano  Del   Pezzo,   in   veste   di  organizzatore,   ingaggiò   dunque   i   danesi   Thorthenson   e   Hansen   e   schierò   in   porta   Guido  Cavalli   (ex   baluardo   della   Juventus)   ben   noto   per   le   sue   formidabili   respinte   di   piede   e   di  pugno,  con  la  speranza  di  poter  fronteggiare  l’agguerrita  rivale.  

La   gente   cominciava   a   guardare   con  maggiore   simpatia   i  pazzi   della   palla   rotonda   e  correva  ad  applaudirli,  incuriosita,  con  crescente  entusiasmo.  

Il  vento,  tuttavia,  stava  cambiando  direzione;  sulla  bocca  di  tutti  echeggiavano,  infatti,  le  note  di  una  canzone  che  ci  avrebbe  accompagnati  a  Tripoli,  “bel  suol  d’amore”,  almeno  nelle  intenzioni  del  poeta:  l’Italia  partiva  in  armi  alla  conquista  della  “Quarta  Sponda”.  

Nel  breve  intervallo  tra  l’impresa  africana  e  la  Prima  Guerra  mondiale,  il  Naples  vinse,  a  Roma,   la  coppa  Noli  da  Costa  e  sconfisse   la  Roman  (tre  a  zero)  e   la  Virtus   Juventusque  di  Livorno   (due  a  zero),   schierando   in  campo  Cavalli,  Garozzo,  Piccini,  Dalia,  Hellul,  Del  Pezzo,  Bruschini  II,  Reichlin  II,  Eastwood,  Reichlin  I  e  Bruschini  I.  

Nel  maggio   1915,   con   l’entrata   in   guerra   del   nostro   Paese,   i   giovani   idonei   alla   leva  militare  partirono  in  massa  e  i  calciatori  partenopei  non  fecero  eccezione.  

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Chaudoir,  Defendi  e  Teodoro  Capocci  non  tornano  più,  mentre,  tra  i  reduci,  alcuni  non  furono  più   in   grado   di   toccare   un   pallone,   come  Eastwood   che   perse   una   gamba   sul   fronte  francese.  Quelli  che  furono  risparmiati  dal  destino  tornarono  all’antica  passione  al  termine  del  conflitto;   le  casacche,  allora,  riaffiorarono  dalla  naftalina  e   il  pallone  riprese   la  sua  corsa  sui  verdi  prati  dei  campi  sportivi.    Le porte di pietra  

Il  1919   fu   l’epoca  d’oro  della   “Villetta”,  un’area  pianeggiante  di   fronte  Via  Caracciolo,  dove   giocatori   affermati   non   disdegnavano   di   togliersi   la   giacca   e   schierarsi   in   campi  improvvisati  con  le  porte  formate  da  pietre  o  cataste  di  libri.    

Come   dimenticare   Cassese,   Lobianco,   Jaquinto,   Matarazzo,   Gigliesi,   Bruschini   III   e   il  terzino  De  Manes,  considerato  il  “re”  della  Villetta?  Come  non  ricordare  Ernesto  Ghisi,  Parodi,  i  fratelli  De  Palma,  Osvaldo  Sacchi,  Gennaro  Maisto?    

La   nostra   città   contava   in   quel   periodo   ben   cinque   squadre   che   partecipavano   al  Campionato  di  Prima  Divisione,  vale  a  dire  il  Naples,  l’U.S.  Internazionale,  la  Bagnolese,  la  Pro  Napoli   e   la  Puteolana.  L’Internazionale  vinse   il  primo  campionato  campano  del  dopoguerra,  precedendo  in  classifica  la  Puteolana,  la  Pro  Napoli,  il  Naples  e  la  Pro  Caserta.    

Fu  proprio  allora  che  cominciò  a  fare  le  prime  apparizioni  un  ragazzetto  alto  e  sottile,  con   i   capelli   arruffati   e   i   calzoni   corti   al   ginocchio,   il   cui   nome   divenne   presto   leggendario  nell’ambiente  sportivo  napoletano  e  nazionale;  Attila  Sallustro  non  aveva  che  undici  anni  ma  le   sue   sorprendenti   qualità   calcistiche   non   sfuggirono   a   Emilio   Reale,   Presidente  dell’Internazionale  e  pioniere  del  calcio  partenopeo,  che,  nel  1921,  riuscì  ad  accaparrarselo.    

Sallustro   e   Massimo   Pensa   erano   i   ragazzi   più   in   gamba   del   momento;   insieme  costituirono  un  duo  rimasto  famoso  nella  memoria  dei  tifosi  e  degli  appassionati  sportivi.  

Il  Naples,  sotto   la  guida  affettuosa  e   tenace  del  buon  Molfesi  badò  a  migliorare   i  suoi  ranghi   in   vista   del   Campionato   Regionale   che,   sebbene   ricco   di   emozioni   e   di   agonismo,  terminò   in   pareggio   tra   i   due   massimi   Club   cittadini   costretti   ad   affrontarsi   di   nuovo   sul  campo  Oncino  di  Torre  Annunziata  dove  i  blu  celesti  la  spuntarono  per  uno  a  zero;  i  giocatori  del  Club  di  Agnano,  mortificati  per  lo  smacco,  si  tapparono  in  casa  per  sfuggire  ai  commenti  mordaci  della  tifoseria.  La  Bagnolese  vinse  il  girone,  con  sette  punti,  seguita  dalla  Puteolana,  penalizzata  per  aver  fatto  giocare  alcuni  elementi  sotto  falso  nome;  il  Naples  aveva  totalizzato  cinque   punti   e   l’Internazionale   due.   Bagnolese   e   Naples   disputarono   quindi   le   semifinali  interregionali   con   le   squadre   del   Centro   Italia.   La   capolista   dovette   affrontare   il   Pisa   e   la  Fortitudo  di  Roma  mentre  il  Naples  dovette  battersi  con  il  Livorno  e  la  Lazio,  che  sconfisse  in  casa  per  quattro  a  due,  pareggiando,  nel   ritorno,  per  quattro  a  quattro:  un  esordio  davvero  lusinghiero;   Fulvio   Bernardini   difendeva   la   porta   laziale   mentre   il   Naples   schierava   il  quindicenne  Ghisi,  in  posizione  di  centravanti,  e  Ninò  Bruschini,  diciottenne,  all’ala  destra  che  infilarono   due   goal   a   testa,   siglando   la   trasferta.   Bernardini,   da   quel   giorno,   non   volle   più  saperne  di  restarsene  tra  i  pali;  e  fu  la  sua  fortuna.    

 L’Internazionale,  punta  nell’orgoglio,  ingaggiò  l’austriaco  Bino  Shasa,  primo  allenatore  nella   storia   del   calcio   locale,   competente   dal   punto   di   vista   tecnico  ma  piuttosto   indeciso   e  remissivo,  specie  con  i  calciatori  più  anziani;  come  trainer  di  prima  squadra  non  ebbe  fortuna.  Lasciò   invece   un   eccellente   ricordo   per   la   sua   opera   appassionata   e   paziente   nei   confronti  delle  giovani  promesse  e  fu  il  primo  a  intuire  le  qualità  di  Sallustro  e  a  infondergli  fiducia  nei  propri  mezzi  insegnandogli  le  malizie  dell’arte.    

Le  stagioni  successive  non  furono  propizie  ai  due  maggiori  sodalizi  partenopei  a  causa  del  crescente  antagonismo  tra  le  squadre  e  tra  gli  stessi  giocatori.    

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Fu,   invece,   l’anno   del   Savoia   che   riuscì   a   rappresentare   i   colori   regionali   nelle   semi  finali   del   Campionato   Centro-­‐Meridionale.   Le   due   grandi   rivali   compresero   allora   che   era  giunta  l’ora  di  tendersi   la  mano  e  concentrare  il  meglio  delle  reciproche  forze  per  tentare  la  scalata  alla  vetta  del  Calcio  Nazionale;  dalla  loro  fusione  nacque  l’Internaples,  che  esordì  nella  stagione  1923-­‐1924  in  casacca  azzurra  con  collo  e  paramano  celesti.    

   

 

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2 Associazione Calcio Napoli

Ascarelli  

Giorgio  Ascarelli,   che  aveva  assunto   la  Presidenza  del  sodalizio  azzurro,  era  convinto  che  il  calcio  richiedesse  studio  e  disciplina,  a  prescindere  dalle  doti  atletiche  o  agonistiche  di  ciascun  giocatore;  decise  quindi  di  affidare  la  squadra  alle  cure  di  Carlo  Carcano,  ex  calciatore  alessandrino,  che  portò  con  sé  il  giovanissimo  Giovanni  Ferrari,  una  delle  migliori  promesse  del  Calcio   Italiano.  Sotto   la  sua  direzione,   l’Internaples  dominò,   incontrastata,   il  Campionato  Regionale   di   Prima   Divisione,   riuscendo   a   segnare   ben   centotrenta   goal!   La   formazione  prevedeva   Ferrari   alla   mezzala   sinistra,   Ghisi,   giunto   ormai   all’apogeo   della   fama   e   della  carriera,   in   posizione   di   centravanti,   e   Sallustro   all’opposta  mezzala;   Fariello,   (cui   subentrò  poco  dopo  Fiorini)  giocava  all’ala  destra  mentre  l’irruento  e  velocissimo  Osvaldo  Sacchi  all’ala  sinistra.   Si   vedeva   finalmente   una   squadra   capace   di   suscitare   grandi   consensi   e   maggior  interesse  per   il   gioco  del   calcio.   Il   tifo   esplose   irresistibilmente;   la   squadra   aveva   trovato   il  sostegno  e  il  calore  del  generoso  pubblico  napoletano  che  per  anni  ha  continuato  a  lottare  con  i   suoi   atleti,   accompagnandoli   con   affetto   immutato   anche   nell’ora   della   sfortuna   e   della  tristezza.    

In  Campionato  gli  atleti  compirono  autentici  prodigi;  Sallustro  era  cresciuto  per  classe  ed  esperienza  mentre  Ghisi,  con  il  suo  prestigio,  galvanizzava  i  compagni.    

Nelle   semifinali   l’Internaples   passò   ancora   di   successo   in   successo   superando   la   pur  salda  Anconetana  per  quattro  a  zero  e  vincendo  contro  la  gloriosa  Fortitudo  per  tre  a  uno  sul  Campo   dell’Arenaccia;   dopo   le   semifinali,   il   sodalizio   azzurro   dovette   affrontare   l’Alba   di  Roma  per  la  finale  decisiva  del  titolo  di  Campione  Centro-­‐Meridionale  e  fu  una  vigilia  d’armi  da  cardiopalmo.  Nervosismo  e  stanchezza  erano  quasi   tangibili  e,  per  di  più,  Carcano  era   in  rotta  con  la  Dirigenza;  la  squadra,  che  risentiva  dell’atmosfera  negativa,  scese  in  campo  con  i  nervi  scossi  e  i  muscoli  intorpiditi,  proprio  quando  avrebbe  dovuto  esprimere  il  meglio  di  sé.  Il  comportamento  del  pubblico  romano  fu,  tra  l’altro,  particolarmente  aggressivo;  sul  campo  volavano,  infatti,  pomodori,  arance  marce  e  oggetti  contundenti  di  varia  natura.  L’Internaples,  disorientata,   cercava   invano,   nella   bolgia,   di   ritrovare   il   suo   profilo   migliore;   i   giocatori   si  giravano   smarriti   verso   i   bordi   del   terreno   di   gioco   per   incrociare   lo   sguardo   del   loro  allenatore,  aspettando   inutilmente  un  consiglio,  un  suggerimento.  Carcano,   invece,  assisteva  rassegnato   alla   sconfitta,   inespressivo   e   silenzioso,   immobile   come   una   statua,   con   il   volto  rigato  dalle  lacrime;  l’Alba  vinse  per  sei  a  uno,  facendo  crollare  ambizioni,  sogni  e  speranze.  

Per  andare  in  finale  si  sarebbe  dovuto  vincere,  la  domenica  successiva,  con  uno  scarto  di  sei  punti  in  ossequio  alla  regola  del  quoziente  reti.  Fantasie.  Sette  giorni  dopo,  all’Arenaccia,  l’Internaples  riuscì,  infatti,  solo  a  pareggiare  per  uno  a  uno;  il  pubblico  applaudì  ugualmente  i  suoi   ragazzi  e   rispose  alle  provocazioni  dell’incontro  precedente  con  una   furibonda  bagarre  che  condusse  alla  prima  squalifica  del  Campo  della  nostra  storia  calcistica.  

Carcano  andò  via  portando  con  sé  Giovanni  Ferrari  che  divenne  poi  una  stella  di  prima  grandezza  del  firmamento  nazionale;  lo  sconforto  regnava  sovrano  in  quella  calda  estate  del  1926  ma  la  Provvidenza  stese  una  mano  al  Club  azzurro  che  riuscì  a  evitare  la  retrocessione  per  il  rotto  della  cuffia.  La  Lega  aveva,  infatti,  deciso  d’istituire  due  gironi  di  sedici  squadre;  le  vincitrici  di  ciascun  girone  si  sarebbero  battute  per  il  titolo  nazionale  mentre  le  otto  perdenti  

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erano   destinate   alla   retrocessione.   Ascarelli   sfruttò   abilmente   l’occasione   per   chiedere   e  ottenere  un  posto  al  sole  per  la  sua  Internaples  che,  insieme  all’Alba  e  alla  Fortitudo,  costituì,  per  l’appunto,  la  terna  vessillifera  del  calcio  centro-­‐meridionale  in  seno  all’eletta  schiera  degli  squadroni  del  Nord.    

Accadde,  tra  l’altro,  in  quella  torrida  estate,  un  evento  destinato  a  marcare  la  storia  del  calcio  partenopeo;  Ascarelli,  incoraggiato  dagli  eventi  favorevoli,  avanzò,  infatti,  durante  una  riunione  del  Consiglio  Direttivo,  una  storica  proposta.  

“Signori”   –   disse   –   “Per   ragioni   condivisibili   all’epoca   dei   nostri   natali,   coloro   che   ci  hanno   preceduto   hanno   attribuito   alla   squadra   che   oggi   rappresentiamo   nomi   diversi,  accomunati,  tuttavia,  da  un  accento  straniero”.  

“Propongo,  dunque,  che  il  nostro  sodalizio  si  chiami  d’ora  in  poi,  e,  mi  auguro,  per  sempre,  Associazione  Calcio  Napoli”.  

La  proposta  fu  accolta  all’unanimità,  con  un  lungo,  interminabile  applauso.  Alle  soglie  del  Campionato  1926-­‐1927  si  cercò,  nel  poco  tempo  a  disposizione,  di  dare  

alla  squadra  una  struttura  adeguata;   furono  acquistati  Kreutzer,   famoso  centro  mediano  del  Torino   (che   fungeva   anche   da   allenatore),   Giuseppe   Pirandello,   proveniente   dal   Palermo,  terzino  destro  d’impressionante  potenza,  Gariglio  I,  proveniente  dal  Brescia,  Paolo  Innocenti,  dal  Bologna,  Catapano,  prelevato  dalla  Pro  Italia  di  Taranto  e  De  Martino,  dalla  Stabia.    

Kreutzer,  affiancato  da  Bino  Shasa  con   il  compito  di  occuparsi  della  preparazione  dei  giovani,  intuì  per  primo  che  Sallustro  era  un  centravanti  piuttosto  che  una  mezzala,  forte  nella  manovra   e   nel   dribbling,   velocissimo   e   formidabile   nello   sfondamento   con   i   suoi   tiri  improvvisi  da  ogni  posizione  e  pregevole  nel  gioco  di  testa.  Il  “Veltro”  passò  dunque  al  centro  della  prima  linea  ed  Ernesto  Ghisi  alla  mezzala  destra.       Al   via   del   Campionato   Nazionale   il   Napoli   schierava   in   formazione   Pelvi,   Pirandello,  Innocenti,  De  Martino,  Kreutzer,  Minter  (unico  giocatore  straniero  con  cittadinanza  italiana),  Gariglio   I,   Ernesto   Ghisi,   Attila   Sallustro,   Jaquinto,   Sacchi.     Giocavano   in   riserva   Catapano,  Valente,  Marra,  Costa,  Pollio,  Ventura,  Latella  e  Gorini.  

Il  debutto   fu  deludente;   la  squadra,   che  mancava  di  esperienza  e  di  affiatamento,  era  debole  in  difesa  e  nutriva  un  certo  timore  reverenziale  nei  confronti  dei  più  illustri  avversari.  Lo  stesso  Kreutzer,  che  nei  primi  quaranta  cinque  minuti  di  gioco  riusciva  a  tenere  in  pugno  le  redini  della  squadra  e  della  partita,  calava  di  colpo  alla  distanza.    

Il   continuo   succedersi   di   disfatte   provocò,   di   conseguenza,   una   crisi   paurosa  nell’organizzazione   della   Società   e   Ascarelli,   amareggiato,   si   dimise;   un’improvvisata  pentarchia  formata  da  Coppola,  Elia,  Pichetti,  Reale  e  Zinzaro,  dette  vita  ad  un  nuovo  Consiglio  Direttivo,   presieduto   da   Nicola   Sansanelli,   ma   le   sconfitte   continuarono   a   succedersi   con  sconcertante  regolarità.  La  navicella  azzurra  giunse  in  porto  con  cinquantuno  goal  subiti,  nove  segnati  e  un  solo  punto  acciuffato  in  casa  contro  il  Brescia  con  cui  aveva  pareggiato  per  zero  a  zero.    Il ciuccio di Fichella  

Con  tipico  umorismo  napoletano  un  anonimo  avventore  del  Bar  Brasiliano  in  Galleria,  dove   si   riunivano   i   tifosi,   traendo   ispirazione   dal   primo   simbolo   dell’Associazione   Calcio  Napoli  (un  cavallo  rampante   in  campo  blu),  affermò  un  giorno  che   la  squadra  poteva  essere  paragonata   più   al   “ciuccio   di   Fichella”   afflitto   da   trentatré   piaghe   e   la   coda   fradicia   che   al  focoso  destriero  d’imperiale  retaggio;  nell’aneddotica  popolare,  infatti,  il  povero  asinello,  non  riuscendo  a  trainare  al  mercato  il  carretto  colmo  di  fichi,  si  abbatteva  al  suolo  e  non  c’era  più  modo  di  farlo  rialzare, come  accadeva  al  Napoli  di  quegli  anni.  I  redattori  del  “Vaco  ‘e  presse”,  un   foglio   umoristico   locale,   presero   spunto   dall’episodio   per   ritrarre   la   squadra   con  

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l’immagine  del  ciuccio  che,  attraverso  la  vignetta,  divenuta  nel  frattempo  famosa,  entrò  a  far  parte  dell’araldica  calcistica  nazionale.    

Contagiato   dall’atmosfera   di   sconforto,   il   viennese   Kreutzer   fece   pubblico   voto   di  tornarsene  a  casa  a  piedi  se  la  squadra  avesse  mai  vinto  una  partita.  E  fu  di  parola.    

Il  Napoli,  al  termine  del  Campionato,  partecipò,  infatti,  alla  Coppa  C.O.N.I.,  un  torneo  di  consolazione  tra  le  escluse  dal  girone  finale,  comportandosi  in  maniera  veramente  brillante  e  vinse,   a   Roma,   contro   l’Alba   per   due   a   uno,   suscitando   effusioni   di   gioia   tra   giocatori   e  dirigenti  che,  prima  del  rientro,  offrirono  un  simpatico  banchetto  al  quale  parteciparono  tutti  meno   il   biondo   austriaco   che   aveva   tenuto   parola,   privando   però   il   Napoli   del   suo  centromediano  e  allenatore  in  un  momento  piuttosto  delicato.  

La  classifica  raggiunta  nella  Coppa  C.O.N.I.  non  legittimava  alcuna  speranza  di  vittoria  ma  le  prove  sempre  più  lusinghiere  e  incoraggianti  degli  azzurri  avevano  un  po’  risollevato  il  morale   del   pubblico,   infondendo   nuove   speranze   nella   dirigenza   della   squadra   che   vedeva  approssimarsi  la  campagna  soci  1927-­‐1928.       Bino   Shasa,   rimasto   solo   dopo   la   scomparsa   di   Kreutzer,   assegnò   senza   esitazioni   il  ruolo  di  centro  mediano  al  diciassettenne  Attila  Sallustro,  ignorando  obiezioni  e  perplessità.        “Ha  il  senso  della  posizione”  –  sosteneva  –  è  preciso  e  intelligente  nei  passaggi,  ha  un  tocco  perfetto  della  palla  e  tanto  fiato  per  resistere  in  campo  anche  più  del  necessario”.  

Aveva  ragione.  Attila  giocò  nel  ruolo  assegnatogli  con  entusiasmo  e  convinzione,  senza  far  rimpiangere  nessuno,  nemmeno  il  disperso  viennese.    

Dopo   la   vittoria   sull’Alba,   il   Napoli   superò   il   Livorno   per   uno   a   zero   ma   perse,  clamorosamente   contro   l’Alessandria   per   nove   a   uno!   Si   riprese,   poi,   superando   l’Andrea  Doria  per  due  a  zero,  pareggiò  a  Brescia  (zero  a  zero)  e  a  Napoli,  con   la  Alba,  (uno  a  uno)  e  perse  nuovamente,  a  Napoli,  contro  l’Alessandria  per  uno  a  due  in  una  partita  che  suscitò  una  ridda  di  critiche  e  di  polemiche.    

La  classifica  finale  ci  vide  al  terzo  posto,  a  pari  punti  con  il  Brescia,  con  tre  vittorie,  tre  pareggi,  quattro  sconfitte,  dodici  goal  fatti  e  diciannove  ricevuti.     Quel   terzo   posto   e   quei   nove   punti   in   classifica   rappresentavano   un   netto  miglioramento  nei  confronti  del  precedente  campionato  e  furono  decisivi  per  la  permanenza  della  squadra  nei  ranghi  della  Divisione  Nazionale.    

A   norma   di   regolamento,   infatti,   il   Napoli   avrebbe   dovuto   retrocedere   in   Prima  Divisione   ma   il   successo   nella   Coppa   C.O.N.I.   e   l’alto   senso   sportivo   dei   dirigenti   federali  permisero   nuovamente   alla   squadra   partenopea   di   continuare   a   giocare   nel   girone   A   della  Divisione  Nazionale.  Il  disastro  dell’anno  precedente  indusse  i  Dirigenti  partenopei  a  correre  ai  ripari  e  la  campagna  acquisti  fu  condotta  con  maggiore  acuzie  e  su  più  vasta  scala,  puntando  soprattutto  su  giovani  promettenti  anche  se  poco  conosciuti.  

Le   finanze   azzurre,   d’altronde,   dopo   le   dimissioni   del   munifico   Ascarelli,   non  consentivano  lussi  particolari  e,  gli  incassi,  all’epoca,  erano  piuttosto  modesti.    

 Shasa   fu   licenziato  e  al  suo  posto  subentrò   l’austriaco  Rolf  Steiger.  Furono   ingaggiati  Costa  e  Tosini  dall’Alessandria,  Biagio  Zoccola  dal  Bari,  Gariglio  II  e  Innocenti  II  dal  Livorno,  Cassese  dalla  Bagnolese  e   il  centro  sostegno  Pino  Ghisi,   reduce  dal  servizio  militare  a  Roma  dove  aveva  giocato  con  la  Fortitudo.    

Al   via   del   Campionato   il   Napoli   schierava   in   formazione   Pelvi,   Pirandello,   Innocenti,  Zoccola,  Ghisi  II,  Cassese;  Innocenti  II,  Ghisi  I,  Sallustro,  Costa  e  Gariglio  I.  

Nella   prima   partita   casalinga   gli   azzurri   superarono   la   Reggiana   per   tre   a   uno   ma  furono  poi  sconfitti  dal  Milan  (cinque  a  uno)  e  dal  Cremona  con  un  desolante  cinque  a  zero.    

Si  sperò  che  il  fattore  campo  valesse  a  ridare  foga  e  successo  all’undici  partenopeo  ma  anche  all’Arenaccia   incassammo  quattro  reti   senza  segnare  nemmeno   il  goal  della  bandiera,  scatenando  amarezze  e  delusioni,  critiche  e  parole  grosse.    

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Il   Consiglio   Direttivo   entrò   di   nuovo   in   crisi   e   Gustavo   Zinzaro   di   fronte   a   tanti  tentennamenti  e  dimostrazioni  di  sfiducia  prese  atto  delle  dimissioni  dell’organo  direttivo  e  assunse  con  coraggio  la  carica  di  Commissario  Straordinario.  

 Steiger  lasciò  il  posto  a  una  commissione  tecnica  composta  da  Felice  Scandone,  Mario  Argento  e  Gianni  Terrile,  ex  giocatore  dilettante  genovese.  

Dopo  due  mesi  di  alterne  vicende  fu  eletto  un  nuovo  Consiglio  Direttivo  presieduto  da  Emilio   Reale,   Gustavo   Zinnaro   e   Pasquale   De   Rosa,   valente   chirurgo   dell’Ospedale   dei  Pellegrini  e  già  valoroso  terzino  dilettante  degli  anni  trascorsi.    

Alla   Commissione   tecnica,   che   pure   aveva   funzionato   nel   miglior   modo   possibile,  subentrò  l’ungherese  Ferenk  Molnàr,  uomo  di  grande  temperamento  ma  rude  ed  esplicito  fino  all’imbarazzo  nell’esprimere  giudizi  e  opinioni  tra  l’altro  non  sempre  fondati  se  si  pensa  al  suo  “vaticinio”  calcistico  nei  confronti  di  Attila  Sallustro.      

Il busto di Pippone  

Il   Napoli,   leggermente   migliorato,   si   discostava   appena   dal   fanalino   di   coda  collocandosi   al   terzultimo   posto,   con   quindici   punti   all’attivo,   ventitré   goal   segnati   e  cinquantaquattro  ricevuti;  che  batoste,  ragazzi!    

Milan-­‐Napoli  cinque  a  uno;  Cremonese-­‐Napoli  cinque  a  zero;  Alessandria-­‐Napoli  undici  a  uno  e  Torino-­‐Napoli  undici  a  zero  sotto  il  rullo  compressore  del  trio  Baloncieri,  Libonati  e  Rossetti!  

A   proposito   di   questo   Campionato,   mi   piace   ricordare   un   episodio   abbastanza  indicativo  della  passione  e  attaccamento  dei  giocatori  di  allora  verso  i  propri  colori  sociali.    

In   una   partita   disputatasi   all’Ilva,   contro   la   Cremonese,   Innocenti   riportò   la   frattura  della   clavicola   sinistra   che  gli   venne  curata   con  apparecchio  gessato  piuttosto   ingombrante.  Dopo  una  ventina  giorni,  tuttavia,  pregò  il  Professor  De  Rosa  di  togliergli  il  gesso  per  scendere  in   campo   la   domenica   successiva   contro   la   Lazio.   De   Rosa   si   lasciò   convincere   e   lo  accompagnò  all’Istituto  Ortopedico  Salvati,  a  Piazza  Dante,  dove  gli  fu  confezionato  uno  busto  di  celluloide  per  proteggere  l’osso  fratturato.  Pippone  scese  in  campo  la  domenica  successiva  e  cominciò  brillantemente  la  partita,  resistendo  benissimo  negli  scontri  con  gli  avversari  ma  i  giocatori  laziali  notarono  qualcosa  di  strano  addosso  al  terzino  azzurro  e  avvisarono  l’arbitro  che  gli  chiese  di  disarmarsi  e  terminare  la  gara  senza  il  busto  protettore.  Innocenti,  incurante  del  dolore,  obbedì  prontamente.  Era  addirittura   felice  perché,   con   la   sua  presenza,   il  Napoli  era  riuscito  a  piegare  la  Lazio  per  due  a  uno!  

   

   

Ciott il proteiforme     Anche  quell’anno  si  disputò  la  Coppa  C.O.N.I.  e  ancora  una  volta  il  comportamento  degli  azzurri   che   si   classificarono   al   terzo   posto   con   quattordici   punti   (sei   vittorie,   due   pareggi,  quattro  sconfitte,  ventinove  goal  segnati  e  ventidue  subiti)  fu  particolarmente  brillante.     Il   terzultimo  posto  nella   classifica   finale  del  Campionato  comportava,   in  ogni   caso,   la  retrocessione,   ma   il   presunto   intervento   di   San   Gennaro   e   quello   più   concreto   di   alcune  Autorità  cittadine,  convinsero   i  dirigenti  della  Federazione  Italiana  Gioco  Calcio  a  concedere  una   seconda   solennissima   scoppola   alla   squadra   partenopea   che   fu   di   nuovo   ammessa   a  disputare  il  massimo  Campionato.    

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 Giovanni   Maresca   di   Serracapriola,   già   calciatore   militante   nell’Internazionale   e  nell’Internaples,  assunse  la  presidenza  della  Società  azzurra,  coadiuvato  dal  Maggiore  Zinzaro  e   dal   Cavalier   Emilio   Reale.   La   Cassa   Sociale   di   Piazza   della   Carità   era,   tuttavia,   più  francescana  che  caritatevole  e  molti  lodevoli  progetti  restarono  in  pectore.    

Il  Club  si  limitò,  pertanto,  a  pochi  acquisti,  indubbiamente  più  ragionati  di  quelli  degli  anni   precedenti.  Molnàr   fu   sostituito  da  Fisher,   un   austriaco  piuttosto   sfortunato   che,   dopo  qualche  tempo,  decise  di  andarsene,  sostituito  dal  simpaticissimo  Gianni  Terrile,  giornalista  e  provetto  giocatore  dell’Andrea  Doria  di  Genova  all’età  della  pietra  del  calcio  nazionale.    

Autentico  gentlemen,  Terrile  non  assunse  mai   le  arie  e   le  pretese  dei  grandi   trainers.  Seppe  invece,  con  molto  senso  pratico  e  buona  dose  di  energia,  ridare  vigore  morale  e  atletico  alla   compagine   azzurra   che   espresse   in   quel   Campionato   un   finale   sorprendente,   ricco   di  notevoli  affermazioni.    

Andiamo   per   ordine.   Il   Campionato   italiano   di   massima   divisione   1928-­‐1929   era  sempre  articolato  su  due  gironi,  A  e  B  e,  questa  volta,  al  Napoli  toccò  il  girone  B.    

 La  squadra  cercò  di  potenziare  le  sue  schiere  acquistando  dal  Casale  l’indimenticabile  Ciott   (al   secolo  Carlo  Buscaglia),   il   giocatore  più  versatile,   eclettico  ed  estemporaneo   che   io  abbia   mai   conosciuto,   inesauribile   motorino   capace   di   ricoprire   ogni   ruolo   con   disinvolta  maestria.  

Napoli   sportiva   lo   ricorda   ancora   oggi   per   la   potenza,   l’esuberanza,   l’ardore   e   la  caparbia   tenacia   con   cui   si   batteva   in   difesa   dei   nostri   colori.   A   distanza   di   tanti   anni   mi  sembra  giusto  esprimere  un  omaggio  affettuoso,  anche  in  nome  di  tutti  gli  sportivi  napoletani,  nei  confronti  di  un  atleta  grande  e  generoso  come  pochi  seppero  essere.    

Con  lui   furono  acquistati   l’ala  sinistra  Fenili,  dalla  Lazio,   il  centromediano  Roggia,  dal  Novara,   Scacchetti,   terzino   destro,   dal   Modena,   l’ala   destra   Rizza,   dal   Brescia   e,   infine,  Valeriani  ,  portiere  valoroso,  e  Federico  Stella,  dal  Palermo.  

Cominciava   così,   all’insegna   della   speranza   e   dell’avventura,   la   terza   fatica  dell’Associazione  Calcio  Napoli  che  schierava  in  formazione  Valeriani,  Pirandello,  Innocenti  I,  De  Martino,  Roggia,  Catapano,  Buscaglia,  Ghisi  I,  Sallustro  I,  Pampaloni,  Fenili.    

             Il ritorno di Ascarelli     Gli  azzurri  iniziarono  il  girone  piegando  il  Verona  per  tre  a  zero  sul  campo  dell’Ilva  di  Bagnoli   e   vinsero,   la   domenica   successiva,   contro   il   Pistoia   per   uno   a   zero,   sovvertendo   i  pronostici   che   li     davano   per   spacciati.   La   compagine   partenopea,   che   sembrava   davvero  trasformata,  offriva  finalmente  gioco,  spettacolo  e  soddisfazione.    

Il  dolore,  tuttavia,  era  in  agguato.  Di  ritorno  da  Roma,  dopo  una  folgorante  vittoria  sul  campo   della   Rondinella   contro   la   Lazio   moriva,   infatti,   Giuseppe   Pirandello   colpito,   a   soli  venticinque  anni,  da  una  sincope  causata  da  una  banale  endovenosa.    Al  suo  posto  subentrò  il  poderoso  Sacchetti,  mentre  Ghisi   I   fu   sostituito  da  Buscaglia   con  Gondrano   Innocenti   all’ala  destra.  Il  Napoli  cominciò  a  piacere  per  davvero,  a  entusiasmare  i  suoi  appassionati.  Superò,  infatti,  la  Fiorentina  per  sette  a  due,  il  Venezia  e  l’Ambrosiana  (entrambi  per  quattro  a  uno)  e  

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sconfisse   in   un   esaltante   crescendo   il   Verona   (tre   a   zero),   il   Brescia   (quattro   a   zero)   e   la  Biellese    addirittura  per  cinque  a  zero.  

Quell’anno   la   F.I.G.C.   aveva   istituito   la   Divisione   Nazionale   B,   limitando   la   massima  divisione  a  sedici  formazioni,  circostanza  che  aveva  scatenato  una  lotta  serrata  tra  le  squadre  di  centro  classifica.  Il  Napoli  era  alla  soglia  dell’ambito  traguardo,  l’aveva  a  portata  di  “piede”  eppure   non   riusciva   a   raggiungere   il   traguardo.     L’ennesima   crisi   interna   della   Società  minacciava,   infatti,   ancora   una   volta,   di   compromettere   il   rendimento   della   squadra.  Mancavano   i   soldi,   l’intesa   e   l’affiatamento;   mancava   una   guida   sicura   e   un   punto   di  riferimento  in  seno  al  Consiglio  Direttivo.  Mancava  tutto,  in  sostanza,  a  parte  la  buona  volontà  dello  sparuto  drappello  di  atleti  che  continuavano  a  battersi  sul  terreno  di  gioco.  Ore  tragiche,  insomma,  fino  a  quando,  nel  pieno  di  tanta  amarezza,  tornò  Ascarelli,  come  un  raggio  di  sole  in  mezzo  alle  nuvole  grigie  della  tempesta.    

Giocavo   con   i   boys   quando   il   Presidente   riprese   il   timone   della   squadra,   offrendo  affetto,   esperienza,   simpatia   e,   naturalmente,   denaro,   senza   nulla   chiedere   in   cambio,  nemmeno  la  riconoscenza  dei  napoletani  cui  donò  uno  Stadio  costruito  a  sue  spese  al  Rione  Luzzatti  che  portò   il   suo  nome  fino  a  quando   l’umana   ingratitudine  e   i  pregiudizi  dell’epoca  decisero  altrimenti.       Il  ritorno  di  Ascarelli  galvanizzò  la  squadra  che  riuscì  a  superare  la  crisi  terminando  il  Campionato   all’ottavo   posto,   a   pari   punti   con   Lazio.   I   due   Club,   legati   per   consuetudine   da  rapporti  cordiali,  furono  dunque  costretti  a  lottare  per  l’agognata  vittoria.        

Noblesse oblige  

La   battaglia,   sebbene   accanita,   terminò   con   un   nulla   di   fatto,   a   reti   inviolate   da  entrambe  le  parti.  Per  l’incontro  di  qualificazione,  che  ebbe  luogo  la  domenica  successiva,  fu  scelta  l’Arena  di  Milano.  La  Lazio  segnò  il  primo  goal  per  merito  di  Spivach  ma  Sallustro,  per  niente  intimorito,  pareggiò  le  sorti  della  gara  infilando,  con  eleganza  da  torero,  la  porta  laziale.  Pochi   minuti   dopo   Buscaglia   partì   in   velocissima   fuga   fin   verso   la   bandierina   del   corner  calciando  un  lunghissimo  cross  raccolto  di  testa  da  Sallustro  e  spento  sui  piedi  di  Innocenti  II  che,  a  volo,  mise  in  rete  con  rara  potenza.    

Tripudio  in  campo  e  delirio  sugli  spalti  dei  tifosi  napoletani!  A  venti  minuti  dalla  fine  il  Napoli  conduceva  per  due  a  uno.    

Un   giornale   dell’epoca   (il   Mezzogiorno),   aveva   organizzato   un   particolare   servizio  d’informazioni   telefoniche   durante   il   corso   della   partita;   in   Piazza   San   Ferdinando,   sotto   i  balconi  del  giornale,  la  folla  consultava  febbrilmente  gli  orologi  con  il  cuore  in  gola  e  il  respiro  mozzato  dall’emozione  quando  il  balcone  si  aprì  per  annunciare  che  la  Lazio  aveva  pareggiato.  Un’ondata   di   gelo   calò   sulle  migliaia   di   tifosi.   Si   profilava   l’ombra   del   terzo   incontro   e,   con  esso,  l’incertezza  del  risultato.      

Ascarelli,  però,  si  recò  a  Roma  per  perorare  ancora  una  volta  presso  Leandro  Arpinati,  Presidente   della   F.I.G.C.,   la   causa   del   suo   Napoli   che   aveva   comunque   raggiunto   ventinove  punti,  dimostrando  di  sapersi  battere  degnamente  contro  avversari  più  quotati  e  più  esperti.  

Lazio  e  Napoli  non  partirono  mai  alla  volta  di  Padova,  dove  l’incontro  si  sarebbe  dovuto  disputare,   poiché,   nel   frattempo,   la   Federazione   aveva  deciso   di   aumentare   il   numero  delle  squadre   della   Divisione  Nazionale   A   da   sedici   a   diciotto,   consentendo,   quindi,   a   entrambi   i  Club  di  restare  in  serie  A.  

     

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3 Un Mister a Napoli

  Willy Garbutt     Perorando   la   causa   del   Napoli   Giorgio   Ascarelli   aveva   promesso   un   campo   da   gioco  adeguato  e,  di  ritorno  da  Roma,  si  accinse  senza  indugi  a  realizzare  il  programma  illustrato  ai  dirigenti   federali.   I   primi   di   agosto   del   1929   si   gettarono,   infatti,   le   fondamenta   del   nuovo  

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stadio  che  sarebbe  sorto  sul  terreno  acquitrinoso  del  Rione  Luzzatti.   I   lavori  proseguirono  a  ritmo  febbrile,  giorno  e  notte,  consentendo,  in  tempi  da  record,  la  realizzazione  dell’opera  che  fu   ultimata  nel   febbraio   del   1930,   diciassette   giorni   prima   la   prematura   scomparsa  del   suo  artefice.     Avviata   la   realizzazione   del   campo,   Ascarelli   rivolse   le   sue   attenzioni   alla   campagna  acquisti.   Una   ridda   di   emissari   partì   in   ogni   direzione   incrociandosi   con   osservatori   che  rientravano  per   riferire   l’esito  delle   trattative.  La  sede  sociale  di  piazza  della  Carità,   in  quei  mesi  di  canicola,  era  un  cantiere  operoso,  stracolmo  di  telegrammi,  dove  si  tenevano  riunioni  plenarie  fino  a  notte  inoltrata.  Il  Napoli  sborsò  quell’anno  la  cifra,  iperbolica  per  quei  tempi,  di  mezzo  milione  di  lire  per  l’acquisto  di  nuovi  giocatori  che  avrebbero  contribuito  a  elevare  la  squadra  a  stella  di  prima  grandezza  nel  firmamento  nazionale.    

Vennero   giù,   infatti,   quelli   che   fecero   il   grande  Napoli   che   tutti   amarono   e   che   restò  scolpito   nel   ricordo   e   nell’ammirazione   del   pubblico;   con   loro   comparve   l’indimenticabile  Mister  Garbutt,  trainer  autorevole  e  buono  al  tempo  stesso,  sobrio  nella  vita  e  sul  campo;  un  galantuomo  più  unico  che  raro  tra  i  tanti  che  ho  conosciuto  al  timone  della  squadra.  E  ne  ho  visti   parecchi.   Il   suo   talento   era,   d’altronde,   ben  noto.   Tecnico  del  Genoa  dal   1912   al   1927,  William   Garbutt   aveva   allenato   squadre   nazionali   olimpioniche   ed   era,   infine,   passato   alla  Roma,  vincendo  una  Coppa  CONI.  

Con  lui  vennero  giù  Cavanna  (portiere,  dal  Vercelli),  Marietti  (portiere,  dalla  Fiumana),  Vincenzi   (terzino   destro,   dal   Torino),   Vojak   (mezz’ala   destra,   dalla   Juventus),   Mihalich  (mezzala  sinistra,  dalla  Fiumana)  e  Perani  (ala  destra,  dall’Atalanta).    

Il   Napoli,   così   rinnovato,   si   presentò   deciso   ad   assumere   un   ruolo   rilevante   sul  palcoscenico  della  stagione  1929-­‐1930  che  si  giocava  ancora  all’Arenaccia,  in  attesa  del  nuovo  stadio   al   Rione   Luzzatti.   Il   primo   giorno   di   convocazione   per   l’inizio   degli   allenamenti  eravamo  tutti  presenti,  vecchi  e  nuovi,  titolari,  boys  e  riserve  e  con  noi  c’era  Mario  De  Palma  in  veste  di  massaggiatore.  

Ascarelli  e  Garbutt  arrivarono  insieme,  come  vecchi  amici,  confabulando  e  sorridendo.  L’inglese  si  fermò  davanti  a  noi,  cacciò  via  la  pipa  di  bocca,  si  tolse  il  cappello  e  salutò  con  il  suo  inconfondibile  accento  anglosassone  mentre  il  Presidente  faceva  le  presentazioni.    

 “Amici  cari  e   fedeli,  ho   il  piacere  di  presentarvi   il  vostro  nuovo  allenatore”.  E’   inutile  che  vi  dica  chi  sia.  Molti   lo  conoscono  già  e  gli  altri   impareranno  presto.   “Vi   lascio   in  buone  mani  sperando  che  non  vorrete  deludermi”.    

Nato  a  Hazel  Grove  (Inghilterra)  il  nove  gennaio  1883,  William  Thomas  Garbutt  si  era  arruolato  in  giovane  età  nell’esercito  dove,  con  la  squadra  degli  Artiglieri,  giocava  nel  ruolo  di  attaccante.   Iniziò   la   sua  carriera,  dopo   il   congedo,   con   la  maglia  del  Reading,   giocando  nella  Southern  League  dal  1903  al  1905  per  poi  passare  al  Woolwich  Arsenal  con  cui  debuttò  in  First  Division   il   ventitré   dicembre   contro   il   Preston   North   End.   Con   il   Blackburn,   che   lo   aveva  ingaggiato  nel  maggio  1908,  fece  registrare  ottantadue  presenze  in  quattro  stagioni  prima  di  subire  un  grave   infortunio  che  compromise   la  sua  carriera.  Ritornò  all’Arsenal  nel  1911  per  poi  ritirarsi  definitivamente  nel  1912  e   trasferirsi  a  Genova  per   lavorare  nel  Porto.   Il   trenta  luglio  1912,   in  seguito  a  una  sollecitazione  di  Vittorio  Pozzo,   fu  assunto  come  allenatore  dal  Genoa   che   guidò   dal   1912   al   1927,   incarnando   il   prototipo   dell’allenatore   professionista.  Durante   il   primo   conflitto   mondiale   combatté   sul   fronte   francese   riportando   una   ferita   al  ginocchio  destro  e  tre  medaglie  al  valor  militare.  La  consuetudine  di  designare  gli  allenatori  con   il   titolo  di  Mister   iniziò  proprio   con   lui   che,   con  un  pizzico  di   snobismo  britannico,  non  desiderava  altri  appellativi.        

Lo  vidi  per  la  prima  volta  in  quell’estate  del  1929,  mentre  ci  passava  in  rassegna  con  il  suo  sguardo  penetrante.    

“Signori,   disse,   per   fare   una   grande   squadra   occorrono   grandi   giocatori,   tra   i   quali  emergono,  a  volte,  autentici   fuori  classe.  Se  ce  ne  saranno,  me  ne  rallegrerò.  Diversamente,  mi  

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accontenterò   di   giocatori   grandi,   di   coloro   cioè   che   hanno   coraggio,   entusiasmo   e   cuore  generoso.   “Vorrei   incontrarvi   tutti   nella  mia   stanza  per   stringere   la  mano  a   ciascuno  di   voi   e  conoscervi  personalmente”.  

Il   suo   “personalmente”   era,   tra   l’altro,   un  grosso  quaderno   su   cui   registrava   il   primo  colloquio  e  il  curriculum  di  ciascuno  che  comprendeva  nome,  età,  professione,  titoli  scolastici,  ruolo   di   gioco,   attitudine   specifica   di   calciatore,   comportamento   agonistico,   ammonizioni,  infortuni   subiti,   condotta   nell’ambiente   sportivo   e   fuori   di   esso,   abitudini   alimentari   e  voluttuarie.  I  suoi  appunti  sono  stati  per  molto  tempo  la  nostra  biografia.      

Come eravamo  

Un  giorno,  durante  un  allenamento,  Garbutt  si  accorse  dell’assenza  di  un  giocatore.    “Allo,  Zontini,  dove  essere  Scauta?”  chiese  a  me  che  ero  allora  capitano  dei  boys.  “All’ospedale  –  risposi  turbato–  pare  che  abbia  la  tubercolosi”.  Non  disse  nulla,  ma  il  suo  sorriso  si  spense.    Sapemmo,   in   seguito,   che   si   recava   spesso   a   trovare   il   povero   Scauta,   giocatore   di  

talento   che   viveva   in   miseria,   per   portargli   cibo,   indumenti,   e   qualche   lira   che,   con   innata  eleganza,  gli   lasciava  nello  stringergli   la  mano  al  momento  del  commiato  raccomandando  di  “non  comprare  sigarette”.  

“Ragazzi”,   ci   disse   un   giorno,   dopo   l’allenamento,   “il   nostro   amico   Scauta   sta   per  morire”.  “Andiamo  a  trovarlo  in  ospedale.  “Sono  certo  che  gli  farà  piacere”.    

Andammo   tutti.  Quando   ci   vide,   il   volto   scavato  dal  male   sembrò   ritrovare  un  po’   di  colorito  e  gli  occhi,  vivi  e  lucidi,  si  velarono  di  un  pianto  sottile,  tenero  e  silenzioso  come  un  muto  ringraziamento.    

“Allo   Scauta”,   gli   disse   Garbutt   per   alleviare   la   tensione,   “   è   ora   di   alzarsi   da   questo  letto,  basta  fare  il  poltrone,  pensa  che  fra  due  settimane  dobbiamo  incontrare  il  Livorno  e  tu  devi  riprendere  il  tuo  posto  di  terzino….capito?”  

“  Forza,  fare  presto  a  guarire  del  tutto,  ormai  stai  bene,  non  ti  pare?”.  Parlava  con  tale  naturalezza  il  caro  Mister  che  lo  guardammo  sbalorditi.    

  Due  settimane  dopo   incontrammo  i  boys  del  Livorno  sul  campo  dell’Arenaccia  con   la  fascia  del  lutto  sul  braccio;  Scauta  era  morto  qualche  giorno  prima.  Gli  sarebbe  tanto  piaciuto  giocare  quella  partita  che  dedicammo  a  lui,  vincendo  per  due  a  zero  con  un  goal  di  Sallustro  III  e  uno  mio.       Al  via  del  Campionato  il  Napoli  schierava  in  formazione  Cavanna,  Vincenzi,  Innocenti;  De  Martino,  Roggia,  Zoccola;  Perani  (Buscaglia),  Vojak,  Sallustro,  Mihalich  e  Fenili.     La   squadra   cominciò   a   sorprendere   fin  dalla  prima  partita   a  Torino,   sul   campo  della  Juventus   che   vinse   per   due   a   tre   dopo   un   combattimento   aspro   e   incerto   fino   all’ultimo  secondo;  la  domenica  successiva  pareggiammo  in  casa  con  il  Brescia  (uno  a  uno)  e  nella  terza  partita   riuscimmo   a   piegare   brillantemente   il   Milan   per   due   a   uno;   fummo   poi   sconfitti   a  Bologna   per   tre   a   uno   e   pareggiammo   in   casa   con   il   Livorno   per   uno   a   uno.   Gli   azzurri,   in  effetti,   cominciavano   a   trovare   l’armonia   e   l’affiatamento,   la   giusta   carburazione   e   il   giusto  ritmo.    

Il   grande   avvenimento   dell’annata   calcistica   era   divenuto   improvvisamente   il   trio  Vojak,  Sallustro  e  Mihalich,  i  cui  nomi  acquistarono  presto  sapore  di  leggenda.      Periodo aureo  

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Se  ne  accorse  subito   la  Roma  che  dovette  sostenere   l’urto  di  un  Napoli  scatenato  che  andò  in  vantaggio  due  volte,  con  Vojak  e  Sallustro,  e  per  due  volte  fu  raggiunto.       Negli  ultimi  minuti  un   tiro   formidabile  di  Fenili  entrò  nell’angolo  alto  a  sinistra  della  porta  romana,  sfondò  la  rete  e  passò  oltre!  L’arbitro  non  convalidò  perché  vide  il  pallone  solo  fuori  della  rete.  Seguirono  discussioni,  appello  al  guardalinee,  polemiche  ma  fu  tutto  inutile:  al  fischio  finale  il  direttore  di  gara  confermò,  infatti,  il  pareggio.     L’attacco  azzurro,  considerato,  giustamente,  come  la  linea  più  efficiente  e  realizzatrice  del   momento,   viveva   il   suo   periodo   aureo.   Vittima   di   questo   stato   di   grazia   fu   il   povero  Modena   che,   al   termine   di   una   prova   superlativa,   si   ritrovò   con   due   palloni   di   Sallustro,  altrettanti  di  Mihalich    e  uno  di  Vojak  in  fondo  alla  rete  senza  riuscire  a  segnare  nemmeno  il  goal  della  bandiera.  Dopo  ventuno  partite  di  Campionato,  unica   tra   le  diciotto  squadre  della  Divisione  Nazionale  A,  il  Napoli  aveva  segnato  come  minimo  un  goal  a  partita.     Gli  sportivi  napoletani,  dopo  tante  pillole  amare,  erano  pazzi  di  gioia.  Ricordo  ancora  il  corteo  di  migliaia  di  persone  festose  che  inalberavano  cartelli  di  osanna  e  gagliardetti  azzurri,  accalcate   alla   stazione   di   Mergellina   in   attesa   del   treno   che   riportava   a   Napoli   la   squadra  vittoriosa  sul  Modena;  gli  azzurri  accolti  da  urla  di  entusiasmo  irrefrenabile  furono  portati  in  trionfo   tra   il  delirio  della   folla.   Il   “moro”  Vincenzi,   ci   rimise   l’orologio   (del  bisnonno,  diceva  lui),   Roggia   una   scarpa   e   Garbutt   la   famosa   pipa   che,   appena   fuori   della   mischia,   sostituì,  imperturbabile,   con   un’altra,   pescata   dalla   tasca   dell’impermeabile;   sosteneva,   infatti,   che   il  vero  fumatore  doveva  averne  almeno  tre!     Vincemmo   ancora   contro   la   Triestina   (quattro   a   tre)   l’ultima   partita   del   girone  d’andata   sul   Campo   del   Rione   Luzzatti   finalmente   terminato   nel   febbraio   del   1930;   nella  prima   giornata   del   Girone   di   ritorno   contro   la   Juventus   lo   stadio   era   un   vero   spettacolo,  gremito  di  gente  in  ogni  ordine  di  posti  che  inalberava  grandi  drappi  azzurri  e  cartelli  Forza  Napoli  e  Ciuccio  fa’  tu.    

E  la  storica  partita  fu  degna  del  contesto.    Debuttava  con  la  Juventus  in  Italia  la  mezzala  sinistra   Renato   Cesarini,   il   più   grande   giocatore   che   io   ricordi   di   aver   visto   in   quel   ruolo;  l’italo-­‐argentino  era  un  autentico  prestigiatore  del  pallone,  funambulo,  giocoliere  e  acrobata  al  tempo  stesso.  Aveva   fiato,   intelligenza,   cuore;   e   tanta   classe  da  poterne  vendere   la  metà.  Al  suo  fianco  giocava  il  formidabile  Raimundo  Orsi,  oriundo  argentino,  che  alternava  al  calcio  il  violino  nei  momenti  di  malinconia  per  la  sua  terra  lontana.          Addio, Presidente!  

Fu  una  partita  incandescente.  La  Juventus  partì  di  scatto  galvanizzata  da  un  Cesarini  in  grande  forma  presente  ovunque  fosse  la  palla  e,  nel  primo  tempo,  passò  in  vantaggio  con  un  goal   di   Munerati   e   uno   di   Orsi;   nel   secondo   tempo   però,   gli   azzurri   con   un   gioco   brioso   e  sapiente,  riuscirono  a  superare  il  famoso  trio  Combi-­‐Rosetta-­‐Calligaris  e  a  pareggiare  con  due  reti  del  piccolo  grande  Buscaglia  in  vena  di  prodezze.     In   vista   della   trasferta   a   Brescia   (dove   vincemmo   per   due   a   uno)   e   del   successivo  incontro  con  il  Milan,  Garbutt  aveva  deciso  di  condurre  la  squadra  in  romitaggio  ad  Arona.    

Nel   pomeriggio   di   venerdì   quattordici   marzo   qualcuno   avvertì   i   responsabili   della  squadra,   che   era   in   visita   a   Stresa,   di  mettersi   in   contatto   con   l’albergo.   Innocenti   corse   al  telefono  e  ritornò  poco  dopo,  pallido  come  un  fantasma.    

   “Il  Presidente  è  morto”,  mormorò  sconsolato.  “Bisogna  rientrare  subito  per  i  funerali”.  

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Una   peritonite   fulminante   aveva,   infatti,   stroncato   la   vita   di   Giorgio   Ascarelli,   a   soli  trentasei  anni.    

Dopo  la  mesta  cerimonia  e   l’ultimo  commosso  saluto,  addolorati  e  confusi,  gli  azzurri  partirono   in   treno   per   Milano   dove,   con   il   lutto   al   braccio,   sconfissero   clamorosamente   il  Milan  a  San  Siro  per  tre  a  zero.  Un  omaggio  postumo  al  grande  Presidente.  

   

Napoli milionaria  

La   gioia   per   i   trentasette   punti   conquistati   e   per   il   quinto   posto   in   classifica   era  offuscata,  naturalmente,  dalla  scomparsa  del  vero  artefice  del  nostro  successo.  

Si   giunse,   nonostante   tutto,   al   Campionato   1930-­‐1931   con   Giovanni   Maresca   di  Serracapriola  presidente.  Il  Consiglio  Direttivo  era  composto  da  Emilio  Reale,  Andrea  Carafa  d’Andria,  Eugenio  Coppola,  Davide  Pichetti,  il  dottor  Iannuzzi,  Pasquale  De  Rosa,  Giusto  Sènes,  Manfredini,  Del  Monte,  Riccio  e  Dumontet.  

La   Società   acquistò   Enrico   Colombari,   autentico   asso   del   Calcio   Nazionale,   centro  sostegno   e   laterale   ambidestro   del   Torino,   detto   “Banco   di   Napoli”,   o   “quarto   di   milione”  perché   da   solo   era   costato   la   bella   cifra   di   duecento   cinquantamila   lire,   seguito   da   Luigi  Castello,  terzino  destro  della  Dominante  di  Genova,  Aldo  Bandini,  terzino  sinistro  del  Livorno,  Ettore  Fontana,  mediano   sinistro  della  Dominante,  Mariano  Tansini,   ala   sinistra  del  Milan  e  Giuseppe  Rizza,  ala  destra  del  Brescia.    

L’arrivo   di   nuovi   giocatori   e   il   ricordo   ancora   vivo   del   brillante   comportamento   nel  precedente  Campionato  legittimarono  previsioni  eccessivamente  ottimistiche  suffragate  dalla  stampa  sportiva  pressoché  concorde  nel  ritenere  la  squadra  in  odore  di  scudetto.    

La  compagine  azzurra  era   formata  da  Cavanna,  Vicenti,   Innocenti;  Colombari,  Roggia,  Fontana;   Buscaglia,   Vojak,   Sallustro   I,   Mihalich   e   Tansini,   allenati   da   Willy   Garbutt   che  preferiva  formazioni  d’attacco  piuttosto  che  di  difesa.    

La   condotta   degli   azzurri,   che   durante   il   girone   d’andata   terminarono   in   seconda  posizione,  a  pari  punti  con  la  Roma,  non  smentì  le  previsioni.    

Ricordo,  tra   le  partite  più  belle,   lo  scontro  con  la  Juventus  a  Torino,  dove,  a  sorpresa,  sconfiggemmo  i  Campioni  d’Italia  per  due  a  uno  e  la  vittoria  per  due  a  zero  contro  il  Bologna  all’Ascarelli.      

Alla   fine  del  girone  d’andata   il  Napoli  era  secondo  in  classifica  con  venticinque  punti,  nove  partite  in  casa,  nove  vittorie,  otto  partite  fuori  casa,  tre  vittorie  contro  Juventus,  Milan  e  Casale,   un   pareggio   con   la   Triestina   e   quattro   sconfitte   contro  Roma,   Genoa,   Ambrosiana   e  Torino.    

Il   girone   di   ritorno   iniziò   male,   con   la   partenza   per   il   servizio   militare   di   Attila  Sallustro,   assegnato   prima   al   Genio   di   Caserta   e   trasferito,   in   seguito,   al   Distaccamento   del  Campo  Sportivo  Militare  dell’Arenaccia.  

Il  cambiamento  di  vita  e  di  abitudini  influì  sul  grado  di  forma  del  biondo  centrattacco,  indebolendo,  di  conseguenza,  l’offensiva  del  quintetto  napoletano.    

La  squadra,  alla   fine  del  Campionato,   fu  squalificata  una  prima  volta  per   invasione  di  campo  durante   l’incontro   con   l’Ambrosiana,   terminato  per  due  a  due,   e,  poi,  per   la   seconda  volta,  in  occasione  della  sconfitta  con  il  Torino  per  uno  a  zero,  su  un  rigore  inesistente.  

Il   Napoli   precipitò   al   sesto   posto   in   classifica   con   trentasette   punti,   diciotto   partite  vinte,   quindici   perse   e   una   pareggiata.   Si   cominciò   a   parlare   di   stanchezza,   d’infortuni,   di  arbitraggi,  di  mille  cose,  insomma,  che  potevano  esser  vere  oppure  no,  finché  Garbutt,  stanco  di  chiacchiere,  andò  dritto  al  nocciolo  della  questione.  

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 “  Le  ragioni   che  avete  esposto  potrebbero  essere  valide   se  noi   stessimo   lottando  per   la  retrocessione.   Invece,   grazie   anche   al   demerito   delle   altre   squadre,   non   ci   troviamo   a   questo  punto.  Il  fatto  è  che  voi  avete  paura!  Vi  spaventa  il  peso  della  responsabilità  per  il  secondo  posto  conquistato   durante   il   girone   d’andata.   E   chi   ha   paura,   si   smarrisce.   “Voglio   ricordarvi   che  abbiamo   perso   contro   l’Ambrosiana   perché   avete   abboccato   come   sciocchi   alle   provocazioni  degli   avversari,   lasciandovi   trascinare   in   tafferugli,   zuffe   e   indecorosi   pugilati   che,   alla   fine,  hanno  determinato  l’espulsione  di  Colombari,  artefice  primo  della  nostra  sconfitta”.    

Colombari,  da  buon  toscano,  tentò  una  reazione  di  difesa,  alzò  un  po’  il  tono  della  voce,  disse  qualche   sproposito  e  Garbutt,   dopo  averlo  ascoltato,   gli   additò   l’uscio  degli   spogliatoi,  pregandolo   di   non   presentarsi   più   in   campo   fino   a   nuovo   ordine.   Atleta   di   valore   e   uomo  generoso,   Rico   Colombari   capì   di   aver   sbagliato   e   si   presentò   qualche   giorno   dopo   per  chiedere  scusa.  Il  Mister  gli  batté  amichevolmente  col  pugno  sulla  testa  ricciuta  e  tutto  finì  lì.      Il Mister a scuola  

A   proposito   di   Garbutt   voglio   qui   ricordare   il   suo   modo   d’intendere   la   disciplina.  L’Ascarelli  era  dotato  di  tre  spogliatoi  per  il  Napoli  oltre  e  altrettanti  per  gli  ospiti  .    Gli  spogliatoi  della  Prima  Squadra  erano  destinati  solo  ai  titolari  e  le  rispettive  riserve  

mentre   gli   altri   potevano   essere   usati   dalla   squadra   B   e   dai   boys.   Bisognava   bussare   per  accedere  allo  spogliatoio  dei  titolari  e,  rivolgendosi  a  loro,  bisognava  chiamarli  “signor  Vojak”,  “signor  Sallustro”.  Chiunque  avesse  avuto  cose  personali  da  riferire  all’allenatore  doveva  farlo  nel  suo  ufficio  perché  il  campo  era  destinato  esclusivamente  all’allenamento.    

Garbutt   s’interessava   ai   nostri   studi,   al   lavoro,   alle   nostre   ambizioni   future,   ai   nostri  hobby.  Un  giorno  mi  chiese  come  andavo  a   scuola  e  qual  era   il  mio  profitto.  Risposi   che  mi  sembrava   soddisfacente.   Qualche   giorno   dopo   il   Professor   Ermenegildo   La   Terza,  sportivissimo  e  colto  Preside  del  Liceo  che  frequentavo,  mi  chiamò  in  direzione  per  chiedermi  come  facevo  a   trovare   il   tempo  per   il  calcio,   l’atletica  e   lo  studio,  disimpegnando   le   tre  cose  abbastanza  bene.  

”Volontà”,  risposi,  stringendomi  nelle  spalle.  “Cerco  di  conciliare  lo  studio  con  lo  sport”.      Sorrise  e  mi  diede  un  buffetto  sulla  guancia.  “Torni  in  classe,  e  continui  sempre  così”.  

  Capii  il  senso  di  quelle  parole  nel  successivo  incontro  con  il  Mister.    “Complimenti  Athos!  “Tre  otto,  quattro  sette,  un  sei,  in  matematica  credo….”  “Professor   Bucco,   si   chiama   così?   Molto   simpatico!   “Anche   simpatico   il   Professor  

Finelli,  quello  di  Scienze……Bella  palestra  ha  la  tua  scuola,  sai!”.  Restai   di   stucco.   Era   venuto   al   Liceo   per   informarsi   dei   miei   studi   e   della   mia  

preparazione!  Faceva  così   con   tutti.  Viveva   tra  noi  e   con  noi,  pur  mantenendo   la  necessaria  distanza.  E  ci  sentivamo  protetti,  spronati  a  fare  sempre  meglio.    

Ricordo   l’anno  degli  esami  di  Maturità.   Il   giorno  che  uscirono   i  quadri  di   scrutinio   lo  incontrai  davanti  al  cancello  della  scuola,  tranquillo  e  sorridente,  con  la  sua  inseparabile  pipa.    

“Allô  Athos,  come  stare?  Dura  fatica,  eh?  “E  ora,  all’Università,  hai  già  pensato  a  quale  Facoltà  ti  vuoi  iscrivere?”.  

 Non  potei  evitare  di  abbracciarlo.  Non  ho  mai  letto  il  risultato  dei  mei  esami  poiché  la  sua  parola  valeva  più  di  qualsiasi  riscontro.            Uno strano torneo

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Nella  nuova   stagione   calcistica  1931-­‐1932   il  Napoli   provvide   ad   altri   acquisti   tra   cui  

Volante  che  proveniva  dall’Argentina,  Vojak  II,  dalla  Juventus,  Benatti  (il  “sorcetto”),  dal  Lecce,  Boltri  dal  Casale  e  Bonivento,  ex  bustocco,  dal  Vomero.  Se  ne  andarono  invece  Adamo  Roggia  e  Perani,  giocatore  brillante  e  veloce,   che   interruppe   la  sua  carriera  per  un  grave   incidente  al  ginocchio.   I   nuovi   acquisti   non   furono   decisivi   agli   effetti   della   classifica.   Volante   era  certamente   un   buon   centravanti,   forte   di   testa,  ma   troppo   lento   per   il   gioco   veloce   e   ricco  d’improvvisazioni  del  calcio  italiano;  equivaleva,  in  effetti,  al  giubilato  Roggia,  che  però  aveva  il  pregio  di  una  combattività  irriducibile;  Benatti  sostituiva  Perani  ma  il  “sorcetto”,  piuttosto  irriflessivo,   non   era   l’ala   destra   ideale   per   quel   Napoli;   Boltri   era   un  mediano   tenace,   non  molto  tecnico  ma  picchiatore  e  duro  a  morire  che  ebbe  alti  e  bassi  nelle  sue  prestazioni  e  fece  più  la  riserva  che  il  titolare;  Bonivento  era  ormai  alla  fine  della  sua  lunga  carriera.  

Il  Campionato  non  fu  certo  brillante,  anche  a  causa  dei  problemi  finanziari  del  Club  che  non  erano  pochi;  la  situazione  economica  si  era,  infatti,  aggravata  e,  la  morte  di  Ascarelli,  il  cui  mecenatismo  restava  un  fenomeno  isolato,  peggiorava  notevolmente  le  cose.  Nessuno  voleva  o   poteva   assumersi   l’impegno   personale   di   sanare   le   falle   della   Società   e   la   squadra,   con  trentacinque  punti,  scivolò  al  nono  posto  della  classifica.    

Il   Napoli,   spavaldo   e   corsaro   contro   le   squadre   più   forti,   sembrava   stranamente  rassegnato  contro  quelle  più  modeste.  Le  dispute  all’Ascarelli  contro  il  Bologna  e  la  Juventus  furono  indubbiamente  le  prove  più  belle  del  Campionato.      

Il   Bologna,   che   non   aveva   ancora   perso   una   partita,   scese   in   campo   sul   terreno   del  Rione  Luzzatti  con  l’aria  baldanzosa  del  conquistatore,  suffragata  da  uno  spettacolare  goal  di  Fedullo   da   trenta   metri,   a   fil   di   traversa,   nel   primo   tempo;   Garbutt,   nell’intervallo,   elogiò  Cavanna,   Vincenzi,   e   Innocenti   e   i   mediani   Colombari   e   Volante,   rivolgendosi   poi  sarcasticamente  agli  attaccanti.  

 “Pensavo  che  sareste  riusciti  a  far  di  meglio  contro  Monzeglio,  Gasperi  e  Baldi,  ma  vedo  che  sono  troppo  forti  per   le  vostre  possibilità.  Battersi  contro  di  voi  è  davvero  uno  scherzo  per  gente  di  quella  classe”.  

Vojak,   paonazzo,   si   strappò   l’inseparabile   retina   dal   cuoio   capelluto   e   cominciò   a  sacramentare  in  friulano;  Sallustro  guardava  il  Mister  a    bocca  aperta,  stentando  a  credere  che  fosse  proprio  lui  a  parlare  così;  poi  di  scatto  mollò  un  pugno  sul  petto  del  biondo  Mihalich.  

 “Adesso  gli  faremo  vedere  se  è  davvero  uno  scherzo!”.    Fu   un   secondo   tempo   gagliardo,   ricco   di   prodezze   del   nostro   scatenatissimo   attacco  

che  fece  vacillare  le  retrovie  avversarie  sotto  l’urto  pressante  delle  azioni.    Poi   una   fuga   velocissima   di   Transini;   Sallustro   e   Baldi,   volando   verso   l’alto,   si  

contendono  la  sfera  di  cuoio  ma  Sallustro  tocca  per  primo  e  gira  a  mezza  altezza  un  pallone  smorzato  all’accorrente  Vojak  che  tira  a  volo  una  cannonata  che  ha  il  rombo  del  tuono.  

   Il  portiere  bolognese  vide  la  palla  solo  in  fondo  alla  rete.  Uno  a  uno.  Il  Napoli  continuò  sullo   slancio   fino   all’ultimo   secondo   della   dura   contesa   e,   in   un’azione   tutta   personale,  Sallustro,   scartati   tutti   gli   avversari   e   superata   di   prepotenza   la   roccaforte   di   Monzeglio   e  Gasperi,   lasciò   partire   un   formidabile   affondo   che   la   mano   di   San   Petronio   s’incaricò   di  deviare  sulla  traversa!  

Il   comportamento  degli   azzurri   contro   la   Juventus   fu  ancora  più  brillante  e  deciso.   Il  Napoli   tenne   il   campo   da   dominatore,   galvanizzato   da   Sallustro   che,   al   centro   della   prima  linea,  infondeva  ai  compagni  la  volontà  di  vincere;  Combi,  Rosetta  e  Caligaris  tremarono  sotto  i  colpi  del  quintetto  partenopeo  finché  il  plurinazionale  baluardo  juventino  finì  col  crollare.  Il  povero  Combi  dovette,  infatti,  raccogliere  due  volte  i  palloni  del  “veltro”  nel  fondo  della  rete.    

Colombari,  Vojak  e  Sallustro  furono  convocati  in  Nazionale  per  affrontare  il  quattordici  febbraio  1932  la  Svizzera  sul  Campo  dell’Ascarelli.    

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4 Il Veltro e la Soubrette

 Una sera a Santa Lucia

 Il   diciotto   agosto   1932,   al   tradizionale   raduno   della   squadra   per   la   preparazione   al  

Campionato,  la  Dirigenza,  impegnata  tra  l’altro  a  far  fronte  al  notevole  passivo  che  la  Società  aveva  accumulato,  volle  offrire  ai  nuovi  acquisti  e  ai  superstiti  della  precedente  stagione  un  simpatico  banchetto  in  un  ristorante  della  scogliera  di  Santa  Lucia.    

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Ebbi  un   tuffo  al   cuore  quando  Garbutt  comunicò   la   rosa  dei   titolari  perché  accanto  a  campioni  come  Cavanna,  Vincenzi,  Vojak  e  Sallustro,  il  Mister  aveva  fatto  il  mio  nome!    

Ero   orgoglioso   ed   entusiasta   come   si   può   esserlo   a   diciotto   anni.   Al   termine   dei  discorsi,  con  mia  rinnovata  sorpresa,  Eugenio  Coppola  mi  rivolse  un  encomio  che  non  potrò  mai  dimenticare.  

 “Questa  festa  sportiva  non  può  terminare  prima  di  aver  elogiato  e  ringraziato  il  suo  più  giovane   rappresentante   che   ha   vinto   domenica   scorsa   a   Bologna   due   Campionati   italiani   di  atletica  leggera  dando  lustro  allo  sport  napoletano  e,  quindi,  alla  nostra  Associazione.  Athos  ha,  infatti,   eguagliato   il   record   nazionale   nei   settantacinque   metri   con   ostacoli   e   ha   demolito   il  record  nazionale  nei  duecentocinquanta.  “A  questo  nostro  atleta  vogliamo  dunque  esprimere  la  nostra  ammirazione  affettuosa  pregando  l’allenatore,  che  lo  considera  il  suo  allievo  migliore,  di  offrirgli  un  segno  della  nostra  stima”.    

Garbutt,  cercando  di  nascondere  la  commozione,  mi  strinse  la  mano  consegnandomi  un  astuccio  azzurro  legato  da  un  nastrino  a  strisce  bianche  e  celesti  tra  gli  applausi  e  gli  abbracci  dei  miei  compagni.  Ero  confuso,  emozionato.  Dissi  qualcosa  che  io  stesso  non  ricordo  con  la  gola  stretta  da  un  nodo.  L’involucro  conteneva  un  cronometro  d’oro  con  bracciale,  dove  erano  incise   le  mie   iniziali,   la  sigla  ACN,  e   la  data.  L’ho  tenuto  sempre  con  me,  come  un  talismano,  finché  non  me  lo  portarono  via  i  tedeschi,  a  Cefalonia,  in  quel  nero  settembre  del  quarantatré.            Sallustro innamorato  

Garbutt   sosteneva   che   per   correre   novanta   minuti   sul   campo   bisognava   allenarsi   a  correre  per  centottanta  e,  di  conseguenza,  curava  molto  la  nostra  preparazione  atletica.  

Eravamo   divisi   per   gruppi,   secondo   le   caratteristiche   fisiche   di   ciascuno   e   i   ruoli   di  gioco  che  il  Mister  riteneva,  peraltro,  complementari.    

L’allenamento   durava   due   ore   reali,   con   lunghi   giri   di   pista   in   souplesse,   a   ritmo  accelerato,  a  scatti  brevi  e  lunghi,  e  poi  di  nuovo  in  souplesse.    

Si   eseguivano   vere   e   proprie   gare   di   salto  misto   e   corsa   ad   ostacoli,   intervallate   da  esercizi   con   la   corda   e   a   corpo   libero   studiati   per   favorire   l’allungamento   progressivo   dei  muscoli  in  modo  da  prevenire  rigidità,  strappi  e  stiramenti.  Poi  doccia  e  massaggio,  riservato,  in   realtà,   solo   agli   anziani.   Il   buon   Beato   non   esitava,   infatti,   a   “secutare”   i   più   giovani   che  osavano,  anche  solo  per  scherzo,  chiedere  i  suoi  servigi.  

Il   giorno   successivo   ci   s’incontrava   al   bar  Daniele  del  Vomero,   alle   otto   e   trenta,   per  una  passeggiatina  distensiva  e  ossigenante  verso  i  Camaldoli.  A  piedi,  naturalmente!  

Il   Campionato   prese   il   via   dodici   settembre   1932   con   il   varo   del   Napoli   all’Ascarelli  contro  la  Lazio,  favorita  nei  pronostici;  gli  azzurri,  tuttavia,  non  si  lasciarono  impressionare  e  disputarono  una  gara  eccellente  per  stile,  agonismo  e  volontà  e    Sallustro,  in  vena  di  prodezze,  regalò  un  grande  spettacolo  e  due  goal  magistrali  allo  sbalordito  Sclavi.    

Dopo   il   successivo   pareggio   a   Trieste,   il   sodalizio   partenopeo   cambiò   di   nuovo  presidenza;   il   ventotto  settembre  1932,   infatti,  Eugenio  Coppola  passò   il   timone  a  Vincenzo  Savarese   che   impose   una   condotta   più   austera   per   tentare   di   ridurre   il   disavanzo   che  ammontava  ormai  alla  ragguardevole  cifra  di  ottocentomila  lire.  

Su   questa   nuova   ammiraglia   il   vessillo   azzurro   riprese   il   Campionato   piegando   la  Juventus  sul   campo  dell’Ascarelli   con  una  staffilata  di  Sallustro,  guizzante  come  un  pugnale,  che  obbligò  il  grande  Combi  a  raccogliere  la  palla  in  fondo  alla  rete.    

La  quarta  giornata  ci  vide  ospiti  a  San  Siro.  Lo  stadio  traboccava  di  gente  tumultuante  e  poco  ospitale  che  non  digeriva  questo  Napoli  spavaldo  e  corsaro  convinto  di  poter  umiliare  le  grandi  del  calcio  italiano.  L’arbitro  Mazzarino,  tuttavia,  diresse  l’incontro  con  fermezza,  senza  

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lasciarsi   intimorire  dagli  umori  del  pubblico.  Gli  azzurri  partirono  come  se  avessero  il   fuoco  addosso;   al   centro   della  mediana   debuttava   il  proteiforme   Buscaglia,   coadiuvato   da  Boltri   e  Colombari.   Il   trio   difensivo   era   sempre   lo   stesso  di   tante  partite   con  Cavanna   (il  giaguaro),  Vincenzi   (il  leone)  e  Pippone  (la  volpe);   in  prima   linea  erano   invece  schierati  Benatti,  Vojak,  Sallustro,  Gravisi  e  Ferraris   II,  più   indemoniati  che  mai:  un  bolide  di  Benatti  e  due  saette  di  Sallustro  varcarono  irresistibilmente  la  rete  di  Compiani  siglando  un  secco  tre  a  zero.  

La   marcia   trionfale   sembrava   inarrestabile:   Napoli-­‐Casale   quattro   a   zero,   Padova-­‐Napoli  due  a  due,  Napoli-­‐Fiorentina  due  a  uno,  Bari-­‐Napoli  due  a  quattro,  Napoli-­‐Torino  uno  a  uno.   Giocammo   nove   partite   consecutive   al   comando   della   classifica   prima   di   subire,   al  Littoriale  di  Bologna,  la  prima  sconfitta  per  tre  a  uno  per  opera  dei  felsinei,  cedendo  in  questo  modo   lo   scettro   alla   Juventus.   Il   peso  morale   di   squadra   da   battere   cominciava   a   riflettersi  sulla   compagine   azzurra   che   alternava,   ancora   una   volta,   prove   scialbe   a   splendide  prestazioni.    

 Il   calo   di   forma   di   Sallustro,   apparentemente   inspiegabile,   influì   notevolmente   sul  rendimento  della  prima  linea  azzurra.  Il  veltro  aveva,  infatti,  perso  smalto  e  vitalità.  

Si  parlò  di  precarie  condizioni  fisiche,  di  crisi  morale,  di  allettamenti  da  parte  di  altre  Società  (Attila,   infatti,  non  giocava  per  denaro  ma  per  pura  passione).  Si  parlò  di  tante  cose,  insomma,   girando   intorno   all’unica   verità   che   si   chiamava   Lucy   D’Albert,   diciottenne  soubrette  della  Compagnia  di  rivista  Molinari,  idolatrata  e  applaudita  dalle  platee  d’ogni  rango  e  d’ogni  ceto  di  cui  Attila  era  follemente  innamorato.    

All’inizio  degli  anni   trenta   i   salotti  napoletani   impazzivano  per   la   loro  storia  d’amore  che  anticipava   la   tendenza,  ormai  diffusa,  a   fare  coppia   tra  giocatori  e  dive  dello  spettacolo.  Lucy  D’Albert,  al  secolo  Elena  Lucy  Johnson,  di  origine  russa,  era,  infatti,  una  delle  più  belle  e  famose  soubrette  della  rivista  italiana  nel  suo  periodo  di  massimo  splendore,  che  condivise  il  palcoscenico  con  divi  come  Totò,  Anna  Magnani  e  Nino  Taranto,  prescelta  da  autori  e  registi  come  Michele  Galdieri,  Garinei  e  Giovannini  e  Daniele  Danza  che  la  volle  accanto  a  Delia  Scala  in  Giove  in  doppiopetto.  

La  storia  del  Veltro  e  della  Soubrette  rappresentava  il  filo  conduttore  di  tutta  un’epoca  imperniata  sull’ascesa  del  calcio  azzurro  e  sulle  affermazioni  del  teatro  italiano  e  napoletano  in   particolare.   Per  molto   tempo   non   si   parlò   che   di   questo   e   gli   autori   di   rivista  misero   in  scena  innumerevoli  allegorie  calcistiche  imperniate  sull’indiscutibile  talento  della  soubrette.    

Lucy   e   Attila   che,   insieme,   erano   sinonimo   di   bellezza   e   di   gioventù,   si   unirono   in  matrimonio  qualche  anno  dopo,  in  tutta  semplicità  e  riservatezza,  realizzando  così  una  felice  storia  d’amore  che  continua  ancora  oggi.  

Arrivano i brasiliani  

Il   Campionato   batteva,   intanto,   il   solito   ritmo   infernale.   Sallustro   tirava   avanti   alla  meglio,   conscio   del   muto   rimprovero   dei   suoi   compagni   costretti   a   sopperire   alle   sue  défaillances.  Durante  l’incontro  con  il  Pro-­‐Patria  che  vincemmo  per  due  a  uno  segnò  di  testa  un   fantastico   goal   ma   non   era   ancora   lui.   Aveva   ancora   bisogno   di   riposo   e   l’occasione  propizia   giunse   durante   la   preparazione   della   Nazionale   per   l’incontro   con   la   Germania  previsto  il  primo  gennaio  del  1933  che,  tra  l’altro,  vincemmo  per  tre  a  uno.    

Nella  mediana  nazionale  giocava  Rico  Colombari  che  vedeva  così  giustamente  premiato  il   superbo  grado  di   rendimento  e  di   forma  con  cui   stava  disputando   il  Campionato.  Vittorio  Pozzo,  convocandolo,  aveva  voluto  riconoscere  in  lui  il  miglior  mediano  italiano  del  momento.  Dopo  questa  parentesi   internazionale   la  battaglia   riprese   il  dieci  gennaio  con  Genoa-­‐Napoli,  terminato  in  pareggio  per  due  a  due  con  goal  di  Vojak  e  di  Sallustro.    

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Partita   di  mille   emozioni,   e   altrettante   incertezze,   condotta   con   estrema   decisione   e  gagliardia  da  ambo   le  parti.  Garbutt,  che  per  anni  aveva  allenato   il  Genoa,  ci   teneva  molto  a  non  perderla.  Come  premio,  dopo   la  partita,   la  squadra  sostò,  per  qualche  giorno  a  Varazze,  allenandosi  sul  campo  della  squadretta  locale.  Rientrò  a  Napoli  rinfrancata  e  serena  alla  vigilia  dell’incontro  con   la  Pro  Vercelli,   conseguendo  un’altra  splendida  vittoria  per   tre   reti  a  zero,  con   goal   di   Benotti,   Ferraris   II   e   Sallustro.   Poi,   ad   Alessandria,   in   un   incontro   drammatico,  perdemmo  contro  i  grigi  per  due  a  tre  e  perdemmo  di  nuovo  a  Padova  per  due  a  zero.    

Alla  vigilia  dell’incontro  Sallustro  era  influenzato  ma  volle  scendere  in  campo  ad  ogni  costo;  dopo  la  partita  si  accasciò  in  treno  con  un  febbrone  da  cavallo,  affranto,  tra  l’altro,  dalla  certezza   di   non   poter   essere   in   campo   la   domenica   successiva   contro   l’Ambrosiana.   Aveva,  infatti,   un   conto  da   saldare   con   il  balilla  Meazza,   suo   eterno   rivale   e   termine  di  paragone  e  quella   domenica   sarebbe   stata   dunque   la   volta   buona   per   dimostrare   alla   tifoseria   che  Sallustro  valeva  bene  Meazza.  La  sua  assenza,  tuttavia,  non  modificò  il  risultato;  l’Ambrosiana,  infatti,  venne,  vide  e  prese  tre  palle  in  fondo  alla  rete,  con  un  goal  di  Randelli  e  due  di  Vojak.    

I   dirigenti   del   clan   azzurro,   nonostante   il   Campionato   fosse   in   pieno   svolgimento,  stavano   già   pensando   al   potenziamento   della   squadra.   L’otto   febbraio   Savarese   annunciò  l’acquisto  di  Goliardo,  Santillo,  Ragusa  e  Barilotti:  quattro  brasiliani  in  una  volta  sola!  Ce  n’era  a  iosa  per  far  esplodere  la  tifoseria  e  azzardare  pronostici  di  scudetto.  

I   moschettieri   d’oltremare,   imbarcati   sul   “Conte   Biancamano”,   giunsero   a   Genova   il  ventitré  febbraio  1933  e  furono  accolti  alla  stazione  di  Mergellina  da  Garbutt,  Savarese  e  una  folla  di  tifosi  plaudenti.  Erano  simpatici  con  la  loro  aria  scanzonata,  l’andatura  dinoccolata  e  i  cappelloni   calcati   sulla   testa.   Barilotti   e   Ragusa   esibivano   baffoni   neri   e   acuminati   che  sembravano  punte  di  lancia  incollate  al  labbro  superiore.    

Garbutt,   nonostante   l’impazienza   generale,   non   volle   che   cominciassero   subito   gli  allenamenti  poiché,   a   suo   avviso,  dovevano  anzi   tutto   acclimatarsi   e   adattarsi   alle   abitudini  locali,  all’alimentazione  e  al  metodo  della  squadra.    

Il   caso   Stabile,   che   appena   sbarcato   a   Genova   si   era   schierato   il   giorno   stesso   all’ala  destra   del   Genoa,   infilando   tre   belle   pappine   nella   rete   del   Bologna,   rappresentava,   a   suo  avviso,   un’eccezione.   E   così,   i   quattro   brasiliani   fecero   i   turisti   per   una   ventina   di   giorni,  girando  per  le  vie  della  città  e  visitando  i  dintorni;  vivevano  in  mezzo  alla  gente  e  mangiavano  all’italiana,   assistendo   in   tribuna   ai   nostri   allenamenti.   Trascorsa   la   “quarantena”,  cominciarono   anche   per   loro   le   fatiche   della   preparazione   e,   finalmente,   il   due   aprile  debuttarono   all’Ascarelli   dinanzi   ad   una   folla   enorme   di   tifosi   in   un’amichevole   contro   il  Novara.  L’incontro  terminò  con  un  pareggio  (tre  a  tre);  avemmo  tutti  l’impressione,  punteggio  a   parte,   che,   sebbene   volenterosi   e   disciplinati,   i   nuovi   acquisti   non   fossero   in   realtà   che  calciatori  mediocri.  Barilotti,   il  più  eclettico  dei  quattro,   aveva  un   temperamento   incostante  mentre   Goliardo,   ben   impostato   tecnicamente,   non   era   di   certo   superiore   a   Bedendo   o   al  formidabile  Buscaglia.  Ragusa  e  Santillo  furono  impiegati  per  lo  più  nella  riserva.        Il Mister poliziotto  

Mentre   i   brasiliani   se   ne   stavano   soprattutto   a   guardare,   il   Campionato   filava   a   vele  spiegate.  Vincemmo  contro  la  Lazio  per  uno  a  zero  con  un  goal  magistrale  di  Vojak  e  contro  la  Triestina   per   due   a   zero   con   un   goal   di   Sallustro,   finalmente   guarito,   e   un   altro   di   Ranelli;  Buscaglia,  duramente  colpito  a  una  gamba,  fu  costretto  ad  abbandonare  il  campo.    

La   domenica   successiva   le   buscammo   a   Torino   per   tre   a   zero   contro   la   Juventus;  giornata   nera   dopo   una   nottata   bianca.   La   squadra   aveva   preso   alloggio,   come   di   solito,  all’Hotel  Sitea  che  in  quei  giorni  ospitava  anche  la  compagnia  di  riviste  di  Macario  con  tutto  

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quel  ben  di  dio  di  ballerine  e  soubrette  che  andavano  e  venivano  per   i  corridoi  dell’albergo,  prima  e  dopo  lo  spettacolo.  Le  creature  si  squietarono  e  persero  la  pace  e  il  sonno!  

Garbutt,   coadiuvato   da   Michelangelo   Beato,   montava   la   guardia,   mandando   fumo   a  tutto   vapore,   affinché   non   fossero   violate   le   colonne   di   Ercole;   andò  male   per   tutti,   in   ogni  caso,  sia  in  albergo  che  in  campo.  Il  Mister  era  irritato  non  solo  per  la  sconfitta  ma  anche  per  la  condotta  della  squadra  che,  gingillandosi  in  inutili  finezze,  aveva  subito  goal  davvero  balordi.    

Perdemmo  di  nuovo  a  Milano  per  uno  a  zero,  su  calcio  di  rigore,  e  poi  contro  il  Casale  con   lo   stesso   punteggio.   Una   brutta   partita,   cattiva,   con   un   pubblico   ostile.   Cavanna,   in   un  balzo  spericolato,  riportò   la   frattura  della  clavicola  sinistra  ma,  ricevute   le  prime  cure,  volle  restare   tra   i   pali,   lasciando   tutti   sbalorditi.   La   sconfitta   evidenziò   i   problemi   del   nostro  quintetto  attaccante  che  sembrava  ignorarsi  come  se  non  avessero  mai  giocato  insieme.    

Savarese   era   furibondo.   Tre   sconfitte   consecutive!   La   sua   ira   tuonò   senza   indugio,  decretando  un  severo  ammonimento  e  una  più  concreta  multa  di  lire  mille  da  trattenersi  sulle  competenze  mensili.   Seguirono  Napoli-­‐Padova   (uno   a   uno),   Fiorentina-­‐Napoli   (uno   a   zero),  Napoli-­‐Bari  (due  a  zero,  con  goal  di  Vojak  e  Ranelli)  e,  infine  affrontammo  di  nuovo  il  Torino.  Garbutt,   paventando   anche   questa   volta   incontri   eccessivamente   ravvicinati,   giurò   che   non  avrebbe   tollerato   intemperanze,   ma   al   Silea   non   c’era   nessuno   e   la   comitiva   azzurra   poté  contare  sulla  quiete  sperata.  

Sallustro,   dopo   aver   ricevuto   la   palla   dal   velocissimo   Ferraris   II,   segnò   di   testa,  elevandosi   oltre   i   pugni   di   Maina   e   siglando   così   il   goal   della   vittoria.   I   due   attaccanti,   in  grandissima  forma,  ripeterono  un  analogo  exploit  contro  il  Bologna  sconfitto  per  due  a  uno,  il  Pro  Patria  superato  per  due  a  zero  e  il  Genoa  battuto  per  tre  a  zero  

I duellanti  

Il  caldo  cominciava  a  farsi  sentire;  si  era  in  primavera  avanzata  ma  già  i  primi  bagnanti  cominciavano  a  invadere  le  spiagge.  Tempo  di  mare,  dunque,  ma  anche  d’acquisti;  integrarono  la   squadra,   infatti,   Visentin,   ala   destra,   che   proveniva   dall’Ambrosiana   e   Gino   Rossetti,  mezzala,   che   militava   con   il   Torino,   indimenticabile   protagonista   del   trio   granata   con  Balonceri  e  Libonatti.    

Cominciammo   in   bellezza   battendo   l’Alessandria   e   il   Pro   Vercelli   per   due   a   uno   e  travolgendo   il   Palermo   con   tre   goal   di   Vojak   e   due   di   Gravisi.   Non   restava   che   affrontare  l’Ambrosiana   a   Milano   e   poi   godersi   le   vacanze,   lontani   dalle   angosce   e   dalle   prediche  dell’allenatore.  

La  comitiva  azzurra,  durante   la   trasferta   in  treno,   teneva  banco  per  allegria  parlando  del  sospirato  riposo,  a  parte  Vojak  che  se  ne  stava  in  silenzio;  quando  Garbutt  gli  chiese  a  cosa  stesse   pensando   il   friulano   rispose   che,   se   avessimo   vinto   a  Milano   e   se   il   Bologna   avesse  commesso  un  passo  falso,  avremmo  certamente  partecipato  alla  Coppa  Europa.  

Il  Mister  replicò  che  in  tal  caso  avremmo  avuto  l’onore  di  difendere  il  calcio  nazionale,  rinunciando  naturalmente  alle  vacanze  e  che  Sallustro  avrebbe  potuto  finalmente  pareggiare  i  suoi  conti  con  il  balilla.      

Gli   azzurri   si   fecero   pensierosi   finché   Ferraris   rispose   con   tutta   serietà:   “Va   bene,  Mister,   faccia  conto  di  aver  già  vinto  questa  partita,   se  proprio  ci   tiene”.     “Domani,   segneremo  Sallustro  ed  io”.    

Gli   rispose   un   coro   di   risate   e   una   pernacchia   di   Beato   ma   il   friulano   tenne   parola  realizzando   uno   dei   cinque   goal   contro   l’Ambrosiana   che   ne   totalizzò   soltanto   tre.   Gli   altri  furono  di  Sallustro,  Vojak  e  Gravisi.    

Il  Napoli,  tuttavia,  non  fu  ammesso  in  Coppa  Europa,  nonostante  la  vittoria,  in  ossequio  alla  regola  del  quoziente  reti  che  favoriva  il  Bologna.    

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Se  ne  andava  così  anche  l’anno  calcistico  1932-­‐1933  con  un  terzo  posto  in  classifica,  ex  equo  con  il  Bologna,  con  sessanta  quattro  reti  segnate  e  trenta  sette  subite.    

Il Vomero  

E  fu  quella  la  stagione  di  fuoco  che  vide  esplodere  il  più  grande  Napoli  di  tutti  i  tempi,  quello   che   Garbutt   aveva   messo   su   anno   per   anno,   pedina   per   pedina,   cercando   di  amalgamare  pazientemente  per  affinità  tecnica,  combattività  e  tenacia  l’undici  partenopeo.    

Si   giocava   al   Vomero   poiché   l’Ascarelli   era   sottoposto   a   lavori   di   ampliamento   e   di  trasformazione.   Ranelli,   Maffioli,   Fontana,   Tacchinardi,   Capano   (che   aveva   debuttato   a  Bologna  nell’incontro  perso  per  tre  a  uno)  e  Villa  (ceduto  dalla  Sangiovannese)  lasciarono  la  squadra,   sostituiti,   come   accennato,   da   Visentin,   Rossetti   e   Rivolta,   mediano   ambidestro  dall’Ambrosiana.    

Il  Mister  pretendeva  dai  suoi  la  perfezione  e  abituava  il  quintetto  attaccante  a  calciare  il  pallone   a   volo   dichiarando   in   quale   angolo   della   porta   lo   avrebbe   tirato.   Non   era   facile,   vi  assicuro,  ma  Gino  Rossetti  vinse  tutte  le  scommesse.       Si  cominciò  l’otto  agosto  con  il  raduno  dei  giocatori  a  Sant’Agata  dei  Due  Golfi  dove  il  Cavalier  Fiorentino,  in  veste  di  organizzatore,  aveva  predisposto  il  nostro  soggiorno  presso  la  pensione   Jaccarino;   il   silenzio   e   la   quiete   del   piccolo   albergo   furono   presto   interrotti   dalla  rumorosa  allegria  della  carovana  azzurra  in  fase  di  ossigenazione  e  di  preparazione  atletica.    

Il   buonumore   contagiò   anche   gli   altri   pensionanti   allietati   dalle   qualità   canore   di  Colombari   e   di   Michelangelo   Beato   che   si   producevano   in   romanze,   canzoni   napoletane   e  brani   di   operette,   interrotti,   talvolta,   dai   frizzi   e   dai   lazzi   di   Sallustro,   Pippone,   e   Cavanna,  stonati  come  campane  e,  per  questo,  ribattezzati  Trio  Les  Cani.  Garbutt,  seduto  in  un  angolo,  con  la  pipa  in  azione,  lasciava  correre,  divertendosi  un  mondo.     Il   ventisette   agosto,   in   occasione   dell’incontro   contro   il   Perugia,   fu   presentata,  all’Arenaccia,   la   nuova   formazione   composta   da   Cavanna,   Vincenzi,   Innocenti,   Colombari,  Rivolta,  Visentin,  Vojak,  Sallustro,  Rossetti  e  Buscaglia.  Mancava  Pietro  Ferraris,  ai  ferri  corti  con   la   Società   per   questioni   finanziarie,   mentre   atleti   come   Marietti,   Benatti,   Castello,  Goliardo,  Ragusa,  Santillo,  Borza,  Giraud  III  (il  popolare  “Giovannino”)  e  Gravisi  fungevano  da  riserve.      

Il   confronto  con   il  Perugia   terminò  con  un   fiacco  uno  a  zero.  Mancava  ancora,   infatti,  l’affiatamento  necessario.  La  domenica  successiva  venne  il  Wien  che  perse  per  tre  a  due;  una  contesa  piacevole  ma  non  ancora  tecnicamente  perfetta.    

E  quindi  al  palo  di  partenza  per  il  Campionato  1933-­‐1934.    Multe e sanzioni  

Le   prime   partite   furono   un   disastro.   La   squadra   annaspava   nell’affannosa   ricerca   di  un’intesa,   di   uno   schema   di   gioco,   di   coordinazione   tra   difensori   e   attaccanti   mentre  grandinavano  sconfitte  e  mortificazioni.  

 Triestina-­‐Napoli  quattro  a  uno;  Napoli-­‐Genova  zero  a  zero;  Ambrosiana-­‐Napoli  due  a  uno  (debutto  di  Alfieri  in  porta  al  posto  di  Cavanna  infortunato);  Napoli-­‐Livorno  zero  a  zero;  Brescia-­‐Napoli  uno  a  uno.    

Cinque  punti  in  sette  partite!     Garbutt,  esasperato,  preannunciò  severe  sanzioni  e,  per  affrontare   la   Juventus,  decise  di   rinforzare   la  difesa   sostituendo  Visentin  e  Ferraris   con   Innocenti   e  Buscaglia;   il   successo  era  dunque  affidato  al   solo   trio  centrale  della  prima   linea.   Il  Napoli   scese   in  campo  contro   i  

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campioni  d’Italia  schierando  in  formazione  Marietti,  Vincenzi  e  Casillo;  Colombari,  Bedendo  e  Rivolta,  Innocenti,  Vojak,  Sallustro,  Rossetti  e  Buscaglia.         Una  partita  epica.  La   Juventus  crollò  sotto   il  peso  di  una  superba  rete  di  Vojack  e  un  goal   di   Buscaglia.   Innocenti,   indeciso   sull’opportunità   di   chiudersi   in   difesa   o   di   continuare  all’attacco  consultò  Garbutt  che  gli  fece  cenno  di  proseguire  ma  a  venti  minuti  dalla  fine,  fece  arretrare  Buscaglia  come  quarto  mediano  e  Innocenti  sulla  linea  dei  terzini,  con  il  compito  di  marcare  Orsi,  anticipando,  a  mio  avviso,  il  moderno  catenaccio.     Continuammo  poi  con  Napoli-­‐Palermo  (tre  a  zero);  Padova-­‐Napoli  (tre  a  uno);  Napoli-­‐Roma  (uno  a  due);  Pro  Vercelli-­‐  Napoli  (zero  a  zero);  Napoli-­‐Alessandria  (due  a  uno).    

Sallustro,   ammonito   dalla   Società,   disse   qualcosa   che   non   piacque   ai   dirigenti   e   fu  relegato  tra  le  riserve;  senza  di  lui,  pareggiammo  a  Torino  per  zero  a  zero.  La  stampa  e  i  tifosi  protestarono   vigorosamente   contro   la   sanzione   giudicata   eccessiva   e,   con   l’aiuto   del  compianto  Mario  Argento,  il  veltro  rientrò  al  suo  posto  di  combattimento,  giusto  in  tempo  per  battere  il  Milan  per  uno  a  zero.     Il  girone  di  andata  terminò  così,  con  un’altalena  di  cose  egregie  e  di  cose  mediocri,  una  condotta  di  gioco  talvolta  estrosa  ma  più  spesso  apatica,  violenta  ed  emotiva.  

Al  giro  di  boa  ci  ritrovammo  al  quinto  posto,  con  diciannove  punti,  diciotto  goal  fatti  e  diciotto  subiti.  

La  corsa  riprese  a  Roma,  con  la  Lazio;  solito  derby,  stesso  clima  arroventato,  immutata  incertezza.  Solo  Garbutt  era  sereno  e  fiducioso.    

“Lasciare  nervi  negli  spogliatoi,  otturare  orecchie  e  aprire  bene  gli  occhi”.    “La   tradizione   avere   suoi   diritti   che   andare   rispettati:   otto   volte   consecutive   noi   avere  

vinto  la  Lazio.  “Questa  essere  nona  volta!”.  Vincemmo,   infatti,   per   due   a   zero.   Venne   il   Bologna   e   perse   per   uno   a   zero   e   poi  

andammo  a  Livorno;  una  partita  spigolosa,  piena  di  falli  e  di  cattiveria.  Vincenzi  e  Colombari,  pur  essendo  di  casa,  non  erano  bene  accetti  in  maglia  azzurra.  E  giù  botte  da  orbi.    

In  quel  clima  rovente  e  surreale  il  Mister,  ai  bordi  del  campo,  guardava  divertito  i  suoi  che  ci  sapevano  fare  davvero;  nel  mezzo  della  sarabanda  saltò  fuori  a  un  tratto,  come  da  un  racconto  di  Offenbach,  la  siluette  agile  ed  elegante  di  Sallustro  che,  senza  pensarci  due  volte,  folgorò  in  rete  il  goal  della  vittoria.     Battemmo  ancora  il  Brescia  per  uno  a  zero  con  un  goal  di  Vojak  ma  perdemmo  con  La  Juventus  per  due  a  zero.  Sconfiggemmo  poi  il  Palermo,  per  due  a  uno,  in  una  specie  di  duello  rusticano  e  trionfammo  a  Torino  infilando  cinque  goal  contro  due  degli  avversari  ad  opera  di  Gravisi,  Vojak  ,  Visentin  e  Rossetti.    

All’insegna  del   risparmio,   in   vista   dell’imminente  derby   al   Testaccio   contro   la  Roma,  pareggiammo  a  Padova  per  uno  a  uno    

Il metodo Garbutt  

Sveglia  alle  sette  e  trenta  e  colazione  alle  otto;  alle  dodici  il  pranzo  e  la  cena  alle  venti;  alle   ventidue   e   trenta   bisognava   chiudere   gli   occhi   “perché   un   atleta   deve   dormire   otto   ore  abbondanti,   altrimenti   non   recupera   a   sufficienza   e   se   dorme   di   più,   si   alza   con   il   cervello  intontito  e  i  muscoli  fiacchi”.  

Lunedì  riposo  e  visita  medica  per  chi  ne  avesse  bisogno;  mercoledì,  venerdì  e  sabato,  riunione  al  bar  Daniele,  alle  otto  e  trenta,  e  lunghe  passeggiate  per  stimolare  il  buonumore  e  l’affiatamento;  martedì  pomeriggio  alle  quattordici  e  trenta  (un’ora  dopo,  d’estate)  convegno  al  campo  per  gli  allenamenti  di  carattere  ginnico  e  atletico.  Cominciavamo  con  un  buon  quarto  d’ora  di  esercizi   respiratori,   saltelli   sul  posto,  movimenti  di   scioltezza  per  gli  arti   inferiori  e  per   il   tronco,   con   particolare   riguardo   a   quelli   necessari   per   l’allungamento   e   il   tono   dei  

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quadricipiti,   dei   flessori   e   degli   adduttori   della   coscia   (alle   volte   restavamo   lunghi  minuti   a  terra  con  gli  arti  inferiori  in  forzata  abduzione  o  posizione  dell’ostacolista  per  dare  maggiore  elasticità  ai  muscoli  soggetti  a  lesionarsi  durante  lo  sforzo).  In  pista  s’iniziava  a  passo  sciolto  e  si  accelerava  gradualmente  con  allunghi  velocissimi  di  circa  cinquanta  metri  per  ritornare  in  seguito   al   ritmo   normale.   I   velocisti   non   facevano   più   di   otto   o   dieci   giri   di   pista;   gli   altri,  quindici  o  sedici  di  circa  cinque  cento  metri  a  ritmo  medio  e  sostenuto  per  fare  fiato  seguito  da   cinque   o   sei   minuti   di   ginnastica   respiratoria   e,   finalmente,   si   andava   alle   docce.   Il  mercoledì  pomeriggio  alle  quattordici  e  trenta  si  svolgevano  gare  atletiche  tra  calciatori  che  consistevano  in  corse  di  velocità  su  cinquanta,  ottanta  e  cento  metri,   intervallate  da  corse  di  resistenza  sui  trecento  metri,  gare  a  ostacoli,  salto  in  alto,  in  lungo  e  misto;  Garbutt  assegnava  premi   ai   vincitori.   Negli   allenamenti   eravamo   divisi   in   gruppi   omogenei   (terzini,  mediani   e  attaccanti)  che  eseguivano  palleggi,  passaggi,  triangolazioni,  calci  da  fermo,  al  volo  e  di  testa.  Il  giovedì   si   giocava   tra   titolari   e   riserve,   o   contro  una   squadretta   locale,   per  provare   schemi,  spostamenti  e  marcature;  quando  il  Mister  ci  interrompeva  nel  corso  della  partita  dovevamo  fermarci   nella   posizione   in   cui   ci   trovavamo   e   lui   ci   mostrava   l’errore   o   l’impostazione  sbagliata   nei   confronti   dell’avversario   e   dei   compagni   di   squadra.   Venerdì   riposo;   sabato  passeggiata  distensiva;  domenica:  nessuno  si  tiri  indietro!                        

5 Addio Mister!

   La sfida di Vojak  

Partimmo  il  sabato  pomeriggio  da  Mergellina  alla  volta  della  Capitale,  dove  ci  aspettava  a  piè  fermo  la  Roma.  Io  e  Busiello,  con  il  quale  condividevo  la  stanza  all’Hotel  Marini,  non  ci  nascondevamo   le   difficoltà   dell’incontro.   Avevamo   da   poco   terminato   la   cena,   piuttosto  frugale,   quando   Masetti,   Gadaldi   e   Costantino   vennero   a   salutare   i   loro   ex   compagni   e   la  squadra  in  generale  nello  spirito  di  un  cameratismo  d’altri  tempi.           Vojak  e  Masetti,  ambedue  polesani,  si  abbracciarono  e  cominciarono  in  tono  scherzoso  a  stuzzicarsi  finché  il  portiere  romanista  pronosticò  che  avrebbe  parato  ogni  tiro,  perfino  un  rigore  se  ci  fosse  stato.  Vojack,  in  genere  calmo  e  taciturno,  replicò  che  se  gli  fosse  capitata  la  

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palla   giusta  non   sarebbe   riuscito   a  prenderla  nemmeno   se  gli   avesse   indicato   l’angolo  della  porta  dove  intendeva  infilarla!       L’indomani   lo   stadio  Testaccio   sembrava  un   formicaio.  Migliaia  di   napoletani   accorsi  con  trombette  e  gagliardetti,  esibivano  ampi  striscioni  azzurri  su  cui  spiccava  bianchissima  la  scritta  Ciuccio  fa’  tu!.       Si  partì  di  gran  carriera  con  i  romanisti  scatenati  che  costrinsero  gli  azzurri  nella  loro  metà  campo;  un  assalto   furibondo.  Per  venti  minuti   il  Napoli   fu  alla  mercé  degli  avversari  e  sembrava  dover  capitolare  da  un  momento  all’altro  nonostante  il  tentativo  di  riordinare  le  fila  e  organizzare  il  gioco  finché  Costantino,  ricevuto  un  pallone  sui  piedi,  stringe  al  centro  e  batte  Cavanna  irresistibilmente.  Sugli  spalti  scoppiano  tafferugli  mentre  sul  campo  piovono    oggetti  di   varia   natura   tra   cui   una   forbice   da   sarto   che   l’arbitro   non   vede.   Garbutt,   nell’intervallo,  invocava  la  calma,  ordinando  alla  difesa  e  alla  mediana  di  tenersi  fuori  dall’area  di  rigore  per  appoggiare  la  prima  linea.  Nella  ripresa  Colombari  lancia  sulla  destra  all’indirizzo  di  Visentin  che  intuisce  e,  raggiunta  la  sfera  quasi  sul  fondo,  centra  una  parabola  tesa,  al  limite  dell’area  romanista;   il  pubblico   trattiene   il   respiro  e,  nel  silenzio,   irrompe   la  voce  di  Vojak  che  aveva  finalmente  ricevuto  la  palla  che  aspettava.    

“Te   lo   faccio   là….te   lo   faccio   là….”,   grida,   indicando   al   portiere   romanista   l’angolo  superiore  sinistro  della  rete  con  la  mano.  

Il  bolide  parte  con  estrema  precisione,  infilandosi  tra  le  mani  dello  sbalordito  Masetti  che   si   lancia   in   uno   spettacolare   ma   inutile   tentativo   di   salvataggio,   rialzandosi   poi   per  stringere  la  mano  di  Vojak  tra  gli  applausi  del  pubblico.    

Costantino  sfiora  ancora   il   successo  per   i  giallo-­‐rossi  ma  è   fermato  da  Colombari  che  rilancia   in   avanti;   Rossetti   raccoglie   e   fa   partire   un   bolide   che   striscia   sul  montante   destro  della  porta  e  si  smorza   in   fondo  alla  rete  siglando  il  raddoppio.  La  vittoria  è  nostra!  Tifosi  e  dirigenti   non   stanno   nei   panni   per   la   gioia;   Savarese   elargisce  mille   lire   di   premio   a   tutti   i  giocatori,  riserve  comprese  e  offre  un  soggiorno  a  Rapallo  in  attesa  della  trasferta  sul  campo  del  Casale.  Al  Bristol   lottiamo  con   le  zanzare  e   il  desiderio  di  un   tuffo  nell’azzurro  del  mare  dove  cominciavano  ad  apparire  le  prime  ondine  straniere.  

Passiamo   tutta   la   settimana   senza   toccare   il   pallone,   limitandoci   a   fare   qualche  esercizio   e   lunghe   passeggiate   alla   maniera   di   Garbutt   che   ci   porta   a   piedi   fino   a   Santa  Margherita  Ligure!  

Ci   avviamo   alla   fine   del   Campionato   con   Casale-­‐Napoli,   vincendo   per   quattro   a   uno  (Ferraris   II,   Vojak     e   Gravisi);   sconfiggiamo   ancora   il   Vercelli   per   uno   a   zero   per  merito   di  Vojack,  assistendo  ai  soliti  dispettucci   tra  Cavanna  e  Piola,  e  perdiamo  con   l’Alessandria  per  uno  a  zero;  pareggiamo  infine  per  uno  a  uno  con  la  Fiorentina.  

 L’ultimo  atto  va  in  scena  a  Milano;  Garbutt  decide  di  tenere  a  riposo  la  prima  squadra  e  invia   a   San   Siro   la   squadra   cadetta   composta   da   Marietti,   Innocenti,   Santillo,   De   Nicola,  Bedendo,   Boltri,   Ragusa,   Benatti,   Busiello,   Franzese   e  Venditto.  Non  presi   parte   all’incontro  perché  disputavo  i  cento  e  duecento  metri  piani  ai  Littoriali  dello  Sport.  

I  milanesi  vinsero  per  uno  a  zero  sudando  però  le  proverbiali  sette  camicie  davanti  ad  un   pubblicò   ostile   ai   partenopei   e   all’arbitro   Zorzi   di   Vicenza   che,   in   seguito   a   un   lancio   di  pietre,  si  vide  costretto  a  porre  fine  alla  gara  al  quarantesimo  minuto  del  secondo  tempo.  La  F.I.G.C.   appioppò   al   Napoli   una   multa   di   dieci   mila   lire   per   aver   mandato   in   campo   una  squadra  di  riserve  in  un  incontro  di  massima  divisione  ma  gli  dette  partita  vinta  ai  danni  del  Milan  applicando  la  sanzione  prevista  dal  Regolamento  in  base  al  rapporto  arbitrale.         La   Juventus   era   Campione   d’Italia   per   la   terza   volta   consecutiva   mentre   Il   Napoli  terminava  il  Campionato  al  terzo  posto,  dopo  l’Ambrosiana-­‐Inter,  con  quaranta  quattro  punti,  quaranta  quattro  goal  segnati  e  trentuno  ricevuti.        

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Coppa Europa  

Ambrosiana,   Napoli   e   Bologna   ebbero   così   il   privilegio   di   partecipare   alla   Coppa  Europa.  A  Roma,  nel  frattempo,  cominciava  il  raduno  degli  azzurri  d’Italia  per  i  Campionati  del  mondo;   Cavanna   con   sua   grande   soddisfazione   e   orgoglio   degli   azzurri   fu   convocato   in  Nazionale.  Nel  primo   turno   il  Napoli   pareggiò   a  Vienna  per   zero   a   zero   contro   l’Admira   sul  campo  del  Prater,  schierando  in  formazione  Cavanna,  Vincenzi,  Castello,  Mongero,  Colombari,  Rivolta,  Visentin,  Vojack,  Sallustro,  Rossetti  e  Ferraris  II.  

La  domenica  successiva,  all’Ascarelli,  Il  Napoli  conduceva  per  due  a  zero  con  una  rete  di   Sallustro   e   un’altra   di   Vojak,   su   rigore,   ma   poi   gli   azzurri   cominciarono   a   gingillarsi,  ritenendo,   forse,   di   avere   in   pugno   la   vittoria.   Un   primo   malinteso   tra   Rossetti   e   Rivolta  mandò  la  palla  in  possesso  di  Siegel  il  quale,  dopo  una  fuga  velocissima,  la  passò  a  Durspekt  che   insaccò   da   pochi   passi   e,   dopo   un   ennesimo   malinteso   dei   nostri,   segnò   di   nuovo   al  trentaduesimo  del   secondo   tempo.  E   fu   la   fine  del   sogno.  La  domenica   successiva,   a  Zurigo,  l’Admira  piegò  il  Napoli  sotto  il  fardello  di  cinque  reti!  

La  Presidenza  tuonò,  parlando  d’irresponsabilità  e  di  scarso  senso  del  dovere  e  decise  di   applicare   una   multa   di   millecinquecento   lire   a   ogni   singolo   giocatore   e   di  duemilacinquecento  a  Sallustro,  revocato  inoltre  dall’incarico  di  capitano.      

Veltro e Levriero    

Benatti,  Marietti,  Ragusa,  Goliardo,  Barilotti,  Borza  e  Giraud  III  lasciarono  il  Napoli  che  acquistò   invece   Mongero   dal   Torino,   Stabile   dal   Genoa,   Glovi   dalla   Bagnolese   e   il   portiere  Sentimenti  II  dal  Modena.  Al  Vomero,  dove  ci  radunammo  il  ventisei  agosto,  mancavano  solo  Ferraris  II  e  Colombari  che  contestavano  i  rispettivi  ingaggi.  

I   lavori   di   restauro   e   di   ampliamento   dell’Ascarelli,   che   procedevano   febbrilmente,  terminarono  i  primi  di  settembre,  restituendo  alla  città  un  terreno  di  gioco  morbido,  elastico,  del   colore   della   speranza,   che   metteva   addosso   la   voglia   di   vincere.   Purtroppo,   quando   fu  inaugurato  il  nove  settembre  1934,  ospite  il  Modena,  non  si  chiamava  più  Ascarelli  ma  Stadio  Partenopeo,  in  omaggio  ai  pregiudizi  dell’epoca.    

Ferraris   II,   tornato   a   più  miti   consigli,   raggiunse   la   squadra   il   dodici   settembre   alla  vigilia  della  battaglia,  mentre  Colombari  e  Sallustro  rimanevano  sull’Aventino.    

Il  Napoli  che  schierava  in  formazione  Cavanna,  Vincenzi,  Castello,  Mongero,  Buscaglia,  Rivolta,   Visentin,   Vojack,   Glovi,   Rossetti   e   Ferraris   II   cominciò   male,   perdendo   contro  l’Alessandria  per  uno  a  zero  e  contro  la  Juventus  per  due  a  uno.  

Poi,  il  dodici  ottobre,  grazie  ai  buoni  uffici  di  Garbutt,  rientrò  Colombari  e  la  domenica  successiva  vincemmo  per  tre  a  due  contro  la  Roma,  con  reti  di  Ferraris  II,  Glovi  e  Rossetti.  La  squadra   cominciava   a   muoversi   meglio,   sebbene   avesse   ancora   bisogno   di   preparazione   e  d’intesa;  dopo  il  pareggio  con  il  Milan,  grazie  a  due  reti  di  Vojak,  tornò  anche  Sallustro.  

C’eravamo   tutti   finalmente,   come   una   volta,   ma   a   Firenze   perdemmo   per   tre   a   due,  dopo   una   lotta   furibonda   che   ci   lasciò   esausti   e   ammaccati   nonostante   la   magnifica  prestazione  di  Sallustro  e  Visentin  

La  domenica   successiva  dovevamo   incontrare   il  Brescia  ma   l’intervallo  di   riposo  non  era   sufficiente   per   riprendere   vigore   e   curare   le   botte   ricevute;   Garbutt   decise   dunque   di  sostituire  Cavanna  con  Sentimenti  II,  e  di  farmi  giocare  al  posto  di  Visentin.    

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 “Il   levriero   all’ala   destra”,   scriverà   Mario   Argento   commentando   la   scelta  dell’allenatore   che   intendeva   sperimentare   una   formazione   atipica   con   Rossetti   al   centro,  Colombari  e  Rivolta  alla  mediana,  Gravisi  e  Vojak  a  mezz’ala,  me  stesso  e  Ferraris  II  alle  due  ali;  vincemmo  per  due  a  zero,  con  goal  di  Colombari  e  Gravisi.   Il  pubblico  si  divertiva  per   le  mie  lunghe  falcate  da  velocista.    

Battemmo  poi  il  Palermo  per  sei  a  due  con  due  goal  di  Sallustro,  due  di  Ferraris  II,  uno  di  Vojack  e  uno  di  Rivolta  e  la  Sampierdarenese  per  tre  a  uno  (Sallustro,  Gravisi,  Ferraris  II);  vincemmo   ancora   a   Torino,   per   due   a   uno   ma   perdemmo   contro   la   Lazio   per   tre   a   uno,  (nonostante   il   rientro   di   Cavanna   e   di   Buscaglia)   e   contro   l’Ambrosiana   per   zero   a   uno;  superammo  il  Livorno  per  tre  a  uno  con  due  reti  di  Sallustro  e  una  di  Ferraris  II  in  un  incontro  burrascoso   e   scorretto,   in   campo   e   sugli   spalti,   culminato   con   l’espulsione   di   Uslenghi   e  Garaffa  e  l’intervento  della  polizia  che  dovette  proteggere  gli  spogliatoi;  con  una  doppietta  di  Vojak  battemmo   invece   la  Triestina  per  due  a  uno,   incappando,  subito  dopo,   in  una  serie  di  sconfitte  con  il  Bologna  (tre  a  zero),  l’Alessandria  (quattro  a  due)  e  la  Roma  (quattro  a  zero);  pareggiammo  invece  per  zero  a  zero  con    la  Juventus.  

Il  comportamento  discontinuo  del  Napoli  non  era  certo  una  novità  ma,  questa  volta,  la  situazione   era   davvero   pessima,   aggravata   peraltro   dalla   solita   crisi   finanziaria   e  dall’atmosfera   di   apatia   che   prevaleva   tra   i   giocatori   non   pagati   da  mesi;   la   stampa   non   fu  benevola  neppure  con  Garbutt  che  sentiva  la  situazione  sfuggirgli  di  mano.    

Il   Campionato,   intanto,   proseguiva   con   risultati   modesti:   Napoli-­‐Milan   zero   a   uno;  Vercelli-­‐Napoli  uno  a  uno;  Napoli-­‐Fiorentina  uno  a  uno.  L’incontro  con  la  Fiorentina  tenne  a  battesimo   il   debutto,   all’ala   sinistra,   di   Venditto,   che   ebbe   poi   la   soddisfazione   di   vestire   la  maglia   azzurra   dei   cadetti   nell’incontro   Italia-­‐Austria.   Buscaglia   lo   chiamava   “Giovanni   il  cravattaro”  perché  amava  indossare  cravatte  vistose  “all’americana”.  

Grazie  a  Sallustro  segnammo  l’unico  goal  della  partita  contro  il  Brescia  ma  i  giorni  grigi  erano  in  agguato;  perdemmo,  infatti,  contro  il    Palermo  per  due  a  zero  e  pareggiammo  con  la    Sampierdarenese  per  uno  a  uno  con  un  goal  di  Rossetti.  

Il   ventisei   aprile   1935   Francesco   Picone,   Segretario   Federale   di   Napoli,   cercò   di  comporre   i   dissidi   interni   e   di   rinsaldare   le   malconce   finanze   della   Società   nominando   un  Comitato   Direttivo   composto   da   Vincenzo   Savarese,   Achille   Lauro,   l’ingegner   Limoncelli,  Domenico   Gattinara,   Domenico   Pellegrini   Giampietro   e   Ugo   Grimaldi.   Il   Comitato   era  affiancato  da  un  Consiglio  composto  di  sportivi,  appassionati  e  personalità  cittadine  di  spicco.    

La  squadra,  in  quello  scorcio  di  Campionato,  tirava  avanti  alla  meglio;  pareggiammo  a    Torino  per  zero  a  zero  e  vincemmo  contro   la  Lazio  per  tre  a  zero  (  Sallustro  I,  Sallustro  II  e  Rossetti)   ma   perdemmo   contro   l’Ambrosiana   per   due   a   uno   (Rivolta).   L’incontro   con   la  Triestina,   pareggiato   per   zero   a   zero,   si   trasformò   invece   in   una   vera   e   propria   rissa   che  condusse,  tra  l’altro  all’espulsione  di  Colombari.    

L’indifferenza  del  pubblico  e  degli  stessi  giocatori  accolse  il  pareggio  con  il  Bologna  per  uno  a  uno  nell’ultima  partita  casalinga.    

La   Juventus   vinse   il   Campionato   con   quaranta   quattro   punti   mentre   il   Napoli   si  classificava  al  settimo  posto  con  ventinove  punti  su  trenta  partite,   trentanove  goal  segnati  e  trentotto  subiti.    

Il  venti  giugno  dello  stesso  anno  la  FIGC  introdusse  la  Coppa  Italia,  una  competizione  a  eliminazione   semplice,   basata   sugli   stessi   criteri   della   Coppa   d’Inghilterra   e   della   Coppa   di  Francia.   Il   torneo   si   sarebbe   svolto   a   latere   del   Campionato   coinvolgendo   sessanta   quattro  squadre  di  cui  sedici  di  Divisione  Nazionale  A,  sedici  di  Divisione  Nazionale  B  e  trentadue  di  Divisione  Nazionale  C.  

L’otto  giugno,   fu  acquistato  dal  Livorno  Giovanni  Busoni,  uno  dei  migliori  centravanti  italiani  del  momento,  e  con  questa  novità  ci  avviammo  alla  stagione  1935-­‐1936.  

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Fritz   Caflish,   Bruno   Decker,   Leopolodo   De   Lieto   e   Gioacchino   Ruggiero,   membri   del  Consiglio,  dovettero  rimboccarsi   le  maniche  per  riorganizzare   la  Società  e  mettere  ordine  in  famiglia,  disciplinando  compiti  e  mansioni.  

   

L’amarezza di Garbutt  

Nacque   così   l’Unione   Sportiva   Partenopea,   un   vivaio   di   giovanissimi,   affidato   a  Ludovico   Pierro;   per   stimolare   la   campagna   abbonamenti   Fritz   Caflish,   vecchia   gloria   del  volante,  propose  il  sorteggio  di  una  Fiat  Balilla  fra  i  primi  duemila  cinquecento  soci.  

Si   fece,   insomma,   tutto   il   possibile   per   riaccendere   la   passione   e   l’entusiasmo   del  pubblico   deluso   e   amareggiato   per   i   risultati   della   passata   stagione,   sapendo,   tuttavia,   che  anche   la  migliore   propaganda   non   poteva   prescindere   dai   contenuti:   per   fare   una   squadra  occorrevano   giocatori!   Il   Club   decise   dunque   di   acquistare   l’uruguaiano   Uslenghi,  centromediano,  dal  Livorno,  Fenoglio,   terzino  ambidestro,  dall’Alessandria,  Mosele,  portiere,  dall’Alessandria,   Blecich,   terzino   sinistro,   dalla   Triestina   e   Blasevich,  mezz’ala   sinistra   ,   dal  Palermo.    

Garbutt,  ormai  in  aperto  contrasto  con  i  dirigenti,  deluso  dalla  scialba  prestazione  della  squadra   e   amareggiato   dal   disinteresse   del   pubblico,   decise   di   andarsene,   lasciando   molti  rimpianti   e   un   ricordo   indelebile   in   coloro   che   lo   avevano   conosciuto   e   gli   avevano   voluto  bene.   Si   trasferì   in   Spagna  per   allenare   l’Athletic  Bilbao,   che   vinse   il   Campionato  nazionale.  Rientrato  in  Italia  nel  1936,  dopo  un  breve  passaggio  al  Milan,  fece  ritorno  al  Genoa  con  cui,  escluso  il  periodo  bellico,  rimase  fino  al  1948.  

Durante  la  guerra  visse  anni  difficili,  durante  il  suo  rientro  in  Inghilterra  fu  addirittura  incarcerato  perché  proveniente  da  un  Paese  nemico.  Sua  moglie  morì  sotto  i  bombardamenti  e   sua   figlia,  Maria   Concetta   Ciletti,   adottata   in   Italia,   non   ricevette   alcun   sostegno   da   parte  delle  Istituzioni.  Genoa  e  Napoli  cercarono  con  numerose  iniziative  di  sostenere  il  loro  Mister,  collaborando  per  raccogliere  fondi  in  suo  favore.    

La  sua  partenza  coincise  con  la  fine  del  periodo  aureo  del  calcio  partenopeo.  Quando  lo  rividi  per  l’ultima  volta  a  Londra,  nel  1958,  mi  raccontò  che,  lasciando  Napoli,  aveva  pianto  di  nascosto  in  un  angolo  dello  scompartimento  ferroviario;  ricordava  con  nostalgia  le  ansie  e  le  gioie  di  quell’epoca,  i  clamori  della  folla  napoletana,  le  tante  battaglie  vinte  e  quelle  perdute.  Si  spense   a   Warwich   (Inghilterra)   il   venti   quattro   febbraio   1964.   Addio,   caro,   insuperato  Maestro!  

La nostalgia di Ulisse

Willy   Garbutt   fu   sostituito   dall’ungherese   Kàroly   Csapkay,   soprannominato   rotula  

d’argento   perché   sosteneva   di   essere   stato   operato   per   frattura   della   rotula,   sostituita,  appunto,   con   una   protesi   d’argento.   Con   il  Mister   andarono   via   Vincenzi,   Visentin,   Stabile,  Vojack,   Bedendo,   Gravisi   e   Alfieri.   Il   cinque   agosto,   ci   ritrovammo   tutti   al   Vomero,   a   parte  Ferraris  II,  definitamente  allettato  dalle  offerte  di  Juventus  e  Ambrosiana.    

Il   Napoli   iniziò   il   Campionato   schierando   in   formazione   Mosele,   Fenoglio,   Castello;  Colombari,   Uslenghi,   Rivolta;   Sallustro,   Buscaglia,   Busoni,   Rossetti   e   Venditto.   Le   partite   di  collaudo  contro  il  Nemzeti  (pareggiata  per  zero  a  zero)  e  contro  l’Hask  di  Zagabria  (vinta  per  sette  a  due),  servirono  anche  come  banco  di  prova  dei  nuovi  acquisti.    

Mosele,  in  porta,  era  coraggioso  e  sicuro,  anche  troppo,  forse,  poiché  abusava  di  uscite,  talvolta   spettacolari,   sui   piedi   avversari.   Fenoglio   era   un   terzino   agile,   veloce,   dotato   di  

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notevole   elevazione   nel   gioco   di   testa   che,   purtroppo,  morì   di   tifo   nel   1940   all’Ospedale   di  Alessandria.    

Ulisse   Uslenghi,   era   un   personaggio   interessante  ma   tormentato   e   introverso   che   si  tolse,   la   vita   al   suo   rientro   in   Uruguay.   Dotato   di   una   potenza   fisica   eccezionale,   sapeva  alternare  durezza  ed  eleganza;  amava   la  musica  e   la  pittura.  Ogni   tanto  si  armava,   infatti,  di  tavolozza  e  pennelli  e  scompariva  alla  ricerca  di  un  paesaggio  o  di  un  volto  che  stimolassero  il  suo   estro.   A   Seiano,   prima   della   competizione   con   il   Torino,   lo   incontrai   sulla   terrazza  dell’albergo  mentre  dipingeva  un  tramonto  e  fui  colpito  dalla  violenza  dei  colori;  mi  disse  che  al  suo  Paese  i  tramonti  erano  proprio  come  lui  li  dipingeva.    

Busoni,  di  carattere  allegro  e  spensierato,  era  un  atleta  di  grandi  possibilità  e  un  ottimo  cannoniere.   Chiudevano   la   lista   Blecich,   discreto   terzino   e   Blasevich,   un   atleta   generoso   e  combattivo  giunto  ormai  al  termine  della  sua  carriera.    

Il   nuovo   assetto   non   cambiò   la   condotta   del   Napoli   che   continuò   ad   alternare   cose  buone  a  pessime  prestazioni;  pareggiammo,  infatti,  con  la  Sampierdarenese  per  due  a  due,  con  goal  di  Rossetti  e  Venditto  (debuttava  Innocenti  al  posto  dell’infortunato  Castello);  vincemmo  poi  a  Brescia  per  uno  a  zero  ma  perdemmo  a  Bologna  per  uno  a  zero  tra  i  fischi  del  pubblico  e  le  stroncature  della  critica.  

Quando   tutto   sembrava   ormai   alla   deriva,   sconfiggemmo   prima   la   Fiorentina   per  quattro  a  zero  con  un  goal  di  Rossetti,  uno  di  Sallustro  e  due  di  Busoni,  e  poi  l’Alessandria  per  tre   a   due  ma   perdemmo   contro   il   Torino   per   uno   a   zero;   nel   primo   tempo   giocavo   all’ala  destra  mentre,  nel  secondo,  ripresi   il  mio  ruolo  di  terzino.  Una  partita  stregata;  prendemmo  un  goal  nel  primo  quarto  d’ora  e  non  riuscimmo  più  a  trovare  la  forza  di  reagire,  peggiorando  la  situazione  ogni  volta  che  cercavamo  di  rimontare.  Busoni,  reo  di  aver  mandato  tre  volte  il  pallone  oltre  la  traversa,  a  portiere  battuto,  a  pochi  metri  dalla  porta,  ricevette  una  multa  di  trecento  lire.  

         Il Comandante     Seguirono   una   serie   di   sconfitte,   anche   clamorose,   a   parte   una   vittoria   contro  l’Ambrosiana   che   perse   per   due   a   tre   (Buscaglia,   Sallustro   e   Rossetti)   e   un   pareggio   con   il  Genoa  per  due  a  due  (Buscaglia  e  Sallustro);  le  buscammo,  infatti,  contro  la  Juventus  per  uno  a  zero,   contro   la  Triestina  che  mise   in  rete  addirittura  sei  goal  e  contro   la  Lazio  che  riuscì  ad  infilarne  tre.     Csapkay  mancava  di  polso  e  di  comunicativa  per  tenere  a  freno  una  squadra  di  ragazzi  valorosi   ma   poco   maturi,   che   amavano   la   bella   vita   e   le   piacevoli   serate   all’Alcazar   (oggi  Trocadero).   La   presidenza   comminò   duecento   lire   di   multa   a   Colombari,   mille   a   Rivolta   e  l’intero  stipendio  al  povero  Zanni  e,  forse,  per  effetto  della  paura,  battemmo  il  Milan  per  uno  a  zero.       Il  Napoli,  nel  frattempo,  aveva  acquistato  due  argentini,  Antonio  e  Nicola  Ferrara,  che  giocavano   all’ala   destra   e   alla  mezzala.   Erano   buoni   palleggiatori   che   praticavano   un   gioco  piuttosto   lineare.   Antonio,   affettuosamente   soprannominato   “turzillo”,   entrò   subito   nelle  simpatie  del  pubblico.    

Nonostante   questo,   il   Campionato   continuò   con   lo   stesso   ritmo   deludente;   Napoli-­‐Sampierdarena  quattro  a  due;  Brescia-­‐Napoli  due  a   zero;  Napoli-­‐Roma  uno  a  due;  Bologna-­‐

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Napoli  due  a  uno;  Fiorentina-­‐Napoli  due  a  zero;  Napoli-­‐Alessandria  uno  a  zero;  Torino-­‐Napoli  uno  a   zero;  Napoli-­‐Bari  due  a   zero;  Ambrosiana-­‐Napoli  quattro  a  due;  Napoli-­‐Genova  due  a  due;  Napoli-­‐Lazio   uno   a   due   e,   infine,  Napoli-­‐Juventus   due   a   due   con   goal   di   Buscaglia   e   di  Busoni.  Il  pubblico,  divertito,  applaudiva  le  prodezze  di  Tricoli,  scatenato  come  un  leone,  che  ricevette  quel  giorno  l’elogio  di  Vittorio  Pozzo,  uno  dei  migliori  tecnici  italiani.    

Verso   la   fine   del   Campionato   sconfiggemmo   il   Milan   per   uno   a   zero   con   un   goal  spettacolare  di  Venditto  che  attraversava  un  periodo  di  forma  eccezionale;  timido  e  taciturno,  il   mariglianese,   specialista   nel   saettare   a   volo   la   palla   dalle   posizioni   più   incredibili,   univa  un’intelligenza   calcistica   notevole   a   doti   innate   di   velocità   e   di   controllo.   Vestì   la   maglia  azzurra  della  Nazionale  B  contro   la  Svizzera,  contribuendo  alla  vittoria  azzurra  (due  a  zero)  con  uno  dei  suoi  tiri  invisibili  di  cui  nessuno  a  seguire  la  traiettoria.  In   casa   azzurra   Sallustro   e   Busoni   erano   ai   ferri   corti   per   il   ruolo   di   centravanti;   Csakpay  avrebbe  potuto  utilizzare  entrambi,  affiancandoli,  uno  al  centro  e  l’altro  all’ala,  se  fosse  stato  meno  miope  calcisticamente  parlando.  Il  quindici  marzo  1936,  stanco  per  i  risultati  scadenti  della  squadra  e  amareggiato  per  i  commenti  della  stampa,  Savarese  passò  il  timone  nelle  mani  di  Achille  Lauro,  uno  dei  personaggi  più  popolari  e  controversi  del  calcio  napoletano  e  delle  vicende  politiche  della  città.  Nato  a  Piano  di  Sorrento  il  sedici  giugno  1887,  il  “Comandante”  è  stato   nella   sua   lunghissima   vita   politico,   editore   e   dirigente   sportivo;   figlio   dell’armatore  Gioacchino   Lauro,   fu   a   sua   volta   armatore   e   fondatore   della   “Flotta   Lauro”,   una   delle   più  potenti   flotte   italiane  di   tutti   i   tempi,  nonché  di  un  vero  e  proprio   impero   finanziario.  Come  uomo  politico  fu  dotato  di  forte  carisma  e  addirittura  venerato  da  gran  parte  dei  napoletani,  tanto  che  nelle  elezioni  comunali  del  1952  e  del  1956  ottenne  circa  trecentomila  preferenze,  quota   mai   raggiunta   prima   da   un   candidato   alle   elezioni   locali;   fondò   nel   1954,   il   Partito  Monarchico  Popolare  e  fu  eletto  deputato  e  capogruppo  alla  Camera.  

L’armatore,  per  far  fronte  al  dissesto  finanziario,  impose,  in  primo  luogo,  un  regime  di  austerità   inteso   a   ridurre   le   spese   allo   stretto   indispensabile;   la   sede   di   Toledo   fu,   infatti,  trasferita  in  un  appartamento  di  tre  stanze,  in  via  De  Pretis,  e  relegata,  successivamente,  in  un  modesto  locale  della  Flotta  .     Il   Comandante   dovette   inoltre   fronteggiare   l’incubo   della   retrocessione   e   il   calo  d’introiti  conseguente  al  malumore  dei  tifosi  che  disertavano  lo  Stadio;  la  situazione  era  a  dir  poco  sconcertante.  I  debiti  ammontavano  a  265.982,75  lire  (una  somma  enorme  per  l’epoca)  di  cui  115.200,05  per  saldi  ancora  dovuti  ai  giocatori  e  44.500  per  insoluti  di  varia  natura.      

Lauro  si  rese  conto  che  la  pratica  di  frazionare  e  ritardare  gli  emolumenti  mensili  dei  calciatori  non  giovava  certo  al  loro  rendimento  e  che,  di  conseguenza,  bisognava  innanzitutto  saldare   le   loro   spettanze;   decise   quindi   di   eliminare   la   pletora   di   giocatori   superflui,  stabilendo,   tra   l’altro,   che   le   retribuzioni   dovessero   essere   commisurate   al   rendimento  agonistico.  Csapkay,  messo  in  libertà  il  trenta  maggio  dello  stesso  anno,  fu  sostituito  da  Angelo  Mattea,  proveniente  dal  Messina,  cui,  peraltro,  Vittorio  Pozzo  affidò,  nel  1936,  la  preparazione  per   le   Olimpiadi   di   Berlino   della   Nazionale   Goliardica   che   superò   brillantemente   la   prova  battendo  l’Austria  per  due  a  uno.  

Il   Comandante   dedicò,   in   seguito,   la   sua   attenzione,   agli   aspetti   amministrativi   della  Società,  preventivando  una  spesa  mensile  di  quarantamila  lire,  a  fronte  delle  sessantamila  del  campionato   precedente;   le   quote   di   abbonamento   della   campagna   soci   1936-­‐1937   furono  stabilite   in   lire   mille   per   i   Soci   Benemeriti;   lire   duecento   cinquanta   per   i   Soci   Ordinari   A  (Tribune   centrali   numerate);   lire   centocinquanta   per   le   Patronesse   A   e   i   Soci   Ordinari   B  (Tribune  laterali  numerate);  lire  cento  per  le  Patronesse  B  e  i  Soci  Aderenti;  lire  sessanta  per  la  Categoria  ragazzi  (fino  a  dodici  anni,  con  diritto  a  qualsiasi  ordine  di  posto).  

Furono   acquistati   Ferrara   II,   ala   destra,   Ferrara   I,   mezzala   destra   Masera,   mezzala  ambidestra,   dalla   Pro   Patria,   Biagi,   mezzala   sinistra,   dal   Pisa,   Carella,   ala   destra,   dalla  Salernitana,  Poggi,  ala  sinistra,  dal  Bologna  e  Da  Caprile,  centromediano,  dal  Bari.  

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  Il  credito  di  duecentocinquantamila  lire  che  Savarese  vantava  nei  confronti  del  Club,  fu  in  parte  onorato  con  la  cessione  di  Ferraris  II  e  in  parte  con  un  prelievo  diretto  dalle  tasche  di  Lauro   che,   a   conti   fatti,   aveva   già   sborsato   trecento   mila   lire,   nella   speranza   che   il   Napoli  potesse  finalmente  voltare  pagina.    Applausi per il Mister

    Il  primo  incontro  tra  vecchi  e  nuovi  elementi  della  squadra  ebbe  luogo  allo  Stadio  del  Vomero   il   dieci   agosto   1936;   il   Napoli   schierava   in   formazione   Mosele,   Fenoglio,   Castello;  Colombari,   Buscaglia,   Rossetti;   Ferrara   II,   Biagi,   Sallustro,   Masera,   Venditto.   Tra   i   rincalzi  Ferrara  I,  Tricoli,  Glovi,  Da  Caprile  che  faranno  spesso  la  loro  apparizione  in  campo,  a  seconda  delle  esigenze  di  forma,  d’infortuni  o  di  squalifiche  dei  titolari.     Cominciammo   con   un   pareggio,   a   Roma,   a   reti   inviolate.   Il   tandem   d’attacco,   era  formato,  a  destra,  dai  fratelli  Ferrara  mentre  al  centro  Glovi  sostituiva  Sallustro;  pareggiamo  di  nuovo  a  Firenze  per  uno  a  uno  con  un  goal  di  Buscaglia  su  rigore;  perdemmo  poi  contro  la  Juventus  per  uno  a  zero.  Debuttava  Biagi,  con  una  prestazione  veramente  positiva  e  Sallustro  tornava  al  centro  della  prima   linea;  una  partita  sfortunata.  Pareggiammo  di  nuovo  contro   la  Triestina   per   uno   a   uno;   gli   alabardati   partirono   come   razzi,   neutralizzati,   tuttavia,   dalle  prodezze   di   Mosele;   dopo   i   primi   venti   minuti   Buscaglia   riprese   le   redini   del   gioco,  consentendo  tra  l’altro  a  Biagi  di  segnare  ma  i  triestini  pareggiarono.  L’incontro  con  il  Genoa,  pareggiato  per  zero  a  zero,  si  presenta  invece  piuttosto  spigoloso;  Venditto  passa  a  Biagi  che  punta  a  rete,  supera  Agosteo  e,  atterrato  da  Genta,  rotola  nella  polvere;  Bertolio  però  nega  il  rigore   mentre   il   pubblico   fischia   e   si   agita   minaccioso,   scuotendo   le   inferriate   e   lanciando  oggetti  nel  campo,  con  conseguente  multa  di  cinque  cento  lire  per  contegno  irriguardoso  nei  confronti  dell’arbitro.    

A   Milano   giochiamo   invece   una   delle   nostre   partite   più   belle   per   tecnica   e   stile   ma  subiamo  un  goal   in  zona  Cesarin;  vinciamo  poi  contro   il  Novara  per  quattro  a  zero  con  due  goal  di  Ferrara,  uno  di  Biagi  e  un  altro  Colombari.  La  Lucchese  però   ferma   il  nostro  slancio  superandoci  per  tre  a  due  in  un  incontro  più  simile  al  pugilato  che  al  calcio,  dentro  e  fuori  del  campo;   Castello   dà   il   meglio   di   se   (anche   nel   sottopassaggio!)   e   l’arbitro   lo   ammonisce,  costringendo   Lauro   a   intervenire   per   evitargli   la   squalifica.   Perdiamo   di   nuovo   contro   il  Bologna   per   uno   a   zero,   incassando   nei   primi   minuti   un   goal   a   freddo   dell’indemoniato  Reguzzoni;  gli  azzurri  sbandano  e,  dopo   lo  stupore,  stringono  d’assedio   l’area  bolognese  ma  Cerasoli  resiste.  Il  pubblico,  amareggiato,  critica  aspramente  il  comportamento  del  quintetto  attaccante  invocando  a  gran  voce  il  ritorno  di  Sallustro,  assente  ormai  da  diverse  settimane.  

 Volano  parole  grosse,  un  ombrello  si  abbate  sul  cranio  di  qualcuno,  una  signora  sviene,  gemendo,  tra  le  braccia  di  un  cavaliere  premuroso………..  

 La   domenica   successiva,   Sallustro   rientrato   in   squadra,   sigla   il   nostro   due   a   zero  contro   l’Alessandria  con  Venditto  che  metterà  poi   in  rete   il  goal  della  bandiera  nella  partita  contro   il  Bari,  persa  per   tre  a  uno;  anche  a  Torino   incassiamo   tre  goal.  Rossetti,   ex  granata,  vorrebbe   sprofondare   per   la   vergogna,   anche   se   dopo   l’incontro   i   suoi   antichi   compagni  corrono   ad   abbracciarlo   in   segno   d’affetto.   Sallustro   e   Meazza   duellano   come   ai   bei   tempi  nell’incontro  con  l’Ambrosiana  che  vinciamo  per  due  a  uno;  Ferrara  II,  sfruttando  un  corner  a  nostro   favore,   batte   con   tiro   teso   la   palla   che,   carica   di   effetto,   corre   lungo   la   traversa   e  termina   in   rete,   lasciando   Perucchetti   di   sasso;   Buscaglia   raddoppia   su   rigore.   Vinciamo  ancora   contro   il   Sampierdarena   per   due   a   zero   un   derby   tra   città   marinare   e   dunque   tra  armatori.  Lauro,  che  a  Genova  è  di  casa,  pretende  che  si  vinca  ad  ogni  costo  avendo  tra  l’altro  scommesso  una  bella  sommetta  che  non  intende  affatto  perdere.  Vincemmo,  infatti,  per  due  a  zero,  con  un  goal  di  Ferrara  II  e  uno  di  Rossetti.  La  domenica  successiva  affrontiamo  la  Roma;  

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Ticoli,   zoppicante,  non   riesce  a   fermare  D’alberto   che   segna  con  un  po’  di   fortuna.   Il  nostro  quintetto  di  punta  fa  più  pena  che  rabbia.  Arriva  poi  la  Fiorentina  che  incassa  un  goal  di  testa  di  Colombari  negli  ultimi  istanti  di  una  furibonda  battaglia;  nella  porta  avversaria  debuttava  il  giovanissimo  Innocenti,  portiere  della  terza  squadra  viola.  La  Juventus  invece  ce  le  suona  per  due  a  zero  e  Castello  si   fa  male  scontrandosi  con  Borel   II  al  quindicesimo  minuto  del  primo  tempo.  Segnano  Borel  I  e  Gabetto,  il  Manolete  del  calcio  italiano.  Pareggiamo  con  la  Triestina  per  zero  a  zero  ma  battiamo  il  Genoa  per  uno  a  zero  con  un  goal  di  Ferrara  II  e  il  Comandante  vince  così  la  sua  seconda  scommessa.  Il  Milan  però  ferma  la  nostra  serie  positiva,  battendoci  per   uno   a   zero   con   un   goal   di   Gabardo   alla   fine   del   primo   tempo.   Grande   folla   allo   stadio  partenopeo.  I  rossoneri  sono  allenati  da  Garbutt,  la  cui  presenza  amplifica  l’attesa;  la  gente  ha  occhi  solo  per  il  suo  beniamino  che  incede  elegante,  in  completo  grigio,  con  il  cappello  in  testa  e  l’eterna  pipa  tra  le  labbra,  suscitando  un  applauso  interminabile.  Il  Mister  accenna  un  saluto,  togliendosi   il   cappello,   commosso   dall’ossequio   del   pubblico   e   dei   giocatori   di   entrambe   le  squadre.        

6 Il tramonto di Sallustro

Tanti auguri  

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  La  domenica  successiva  ci  attendeva  un  altro   incontro  di   fuoco  con   il  Novara   in   lotta  per  la  retrocessione.  Mattea,  all’ultimo  minuto,  mi  chiese  di  sostituire  Fenoglio;  avevo  ricevuto  un  brutto   colpo  alla   caviglia  durante  una  partita   con   la  Rappresentanza  Universitaria  ma   la  gioia  di  poter  vestire  ancora  una  volta  la  maglia  azzurra  mi  fece  passare  d’incanto  ogni  dolore;  quella  domenica  di  marzo  compivo  ventitré  anni.    

Il   giorno   precedente   avevo   notato   che   Beato   confabulava   con   Colombari,   Castello   e  Buscaglia   e  pensai   che   stessero  per   realizzare  uno  dei   soliti   scherzi   al   bravo  ma  permaloso  Natale  Masera.  La  domenica  mattina,  invece,  la  squadra  al  completo  irruppe  nella  mia  stanza  cantando  i  tradizionali  tanti  auguri  e  Castello,  mio  compagno  di  linea,  mi  consegnò,  a  nome  di  tutti,   un   portafoglio   di   coccodrillo,   augurandomi   di   poterlo   riempire,   dopo   la   partita,   con   il  premio  che  il  Comandante  avrebbe  elargito  in  caso  di  vittoria.  

Fu  un  incontro  terribile,  sotto  una  pioggia  torrenziale  che  aveva  ridotto  il  campo  a  un  pantano;   i  novaresi  cercavano   il  successo  a   tutti   i  costi.  Ricevetti  un  altro  colpo  al  ginocchio  ma   strinsi   i   denti   e   tirai   avanti   alla   meglio;   Mosele   parò   l’impossibile   mentre   Buscaglia,  Castello   e   Colombari   fecero   il   resto.     All’ultimo  minuto,   con   un   volo   da   un   palo   all’altro,   a  portiere  battuto,  tolsi  di  testa,  dalla  rete,  una  cannonata  di  Rizzotti.  Pareggiammo  per  zero  a  zero,   al   cospetto   di   un   pubblico  minaccioso,   una   partita   dura   e   scorretta,   durante   la   quale,  tuttavia,  l’arbitro  Galeati  non  si  era  lasciato  intimorire.  E  noi  nemmeno.    

La  domenica  successiva  battemmo  la  Lucchese  per  quattro  a  due  con  goal  di  Ferrara  II,  Venditto  e  Rossetti  e,  in  seguito  il  Bologna  per  due  a  uno  con  goal  di  Ferrara  I;  sconfiggemmo  poi   l’Alessandria   per   due   a   zero   in   un   incontro   che   esaltò   le   doti   del   grande   Rossetti   e  superammo   il  Bari  per   tre  a  zero  con  goal  di  Sallustro  che,   la  domenica  seguente,   si   ritrovò  nuovamente,   in  un  incontro  tumultuoso,  a  duellare  con  Meazza.  Un  goal  di  Rossetti  e  uno  di  Sallustro  siglarono  il  pareggio  con  l’Ambrosiana,  con  buona  pace  del  balilla.  Inopinata  débâcle,  invece,  a  Roma  dove  perdemmo  con  la  Lazio  per  quattro  a  zero!  Giocammo  infine  l’ultima  di  Campionato   contro   la   pericolante   Sampierdarenese,   sul   terreno   dell’Ascarelli;   i   liguri  tentarono   il   tutto   per   tutto,   scatenando   una   battaglia   furibonda,   controllata   da   Dattilo   con  pugno   di   ferro.   Sfiorammo   più   volte   il   successo   finché   l’astuto   e   flemmatico   Spicah,   in  contropiede,   riuscì   a   infilare   due   palloni   alle   spalle   del   guardiano   partenopeo,   salvando   la  squadra  dalla  retrocessione.  

Il  Bologna  vinse   il   Campionato  per   la   seconda  volta   consecutiva;   retrocessero   invece  Novara  e  Alessandria.  Il  Napoli  era  al  tredicesimo  posto  con  ventiquattro  punti,  trentuno  goal  segnati  e   trentanove  subiti.   In  Coppa   Italia  perdemmo  nuovamente   in  casa  con   la  Roma  per  uno  a  zero;  un  confronto  penoso  cui  fece  seguito  un’immediata  reazione  della  Presidenza  che  inflisse   una   multa   di   mille   lire   a   Rossetti,   Colombari   e   Buscaglia,   settecento   cinquanta   a  Sallustro,  Masera,  Castello  e  Ferrara  II  e  cinquecento  a  Biagi,  Tricoli,  Venditto  e  Mattea;  unico  encomio  a  Giuseppe  Fenoglio  per  la  sua  gagliarda  prestazione.      

Rocco in azzurro     Lauro   riteneva   che   l’atteggiamento   d’insubordinazione   nei   confronti   del   Club  dipendesse  in  larga  misura  dagli  “anziani”  che  la  facevano  da  padroni,  fomentando,  tra  l’altro,  i  nuovi  venuti;  bisognava  dunque  svecchiare.  Non  avvezzo  alle  mezze  misure,   il  Comandante  mise  subito  in  pratica  il  suo  convincimento  liquidando  Sallustro,  Colombari,  Rossetti,  Ferrara  II,  Ferrara   I  e  Masera  e  procedendo  all’acquisto  di   forze  nuove  quali  Filippo  Prato,  mediano  ambidestro,   dal   Torino,   Nicola   Nicolosi,   ala   sinistra,   dal   Catania,   Nicola   Riccardi,   mediano  sinistro,   dal   Palermo,   Giuseppe   Gerbi,   centravanti,   dal   Messina,   Corrado   Tamielli,   terzino  sinistro,  dal  Venezia,  Nereo  Rocco  mezz’ala  sinistra,  dalla  Triestina,  Germano  Mian,  ala  destra,  

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dalla   Triestina,   Mario   Pretto,   mediano   ambidestro,   dallo   Schio   e   Mario   Guerrini   mezz’ala  ambidestra,  dall’Atalanta;  Mattea  fu  riconfermato  allenatore.       L’iscrizione  dei  nuovi  soci,  più  cara  rispetto  all’anno  precedente,  prevedeva  le  seguenti  tariffe:  Soci  Benemeriti  lire  mille,  ordinari  A  trecento,  Patronesse  A  duecento,  Soci  Ordinari  B  centocinquanta,   Patronesse   B   e   Soci   Aderenti   cento,   signore   ottanta   e   ragazzi   fino   a   dodici  anni  sessanta.     Il  primo  agosto  la  carovana  azzurra  si  trasferì  a  Sant’Agata  sui  Due  Golfi,  in  romitaggio,  per  affiatarsi  con  i  nuovi  arrivati  e  caricarsi  in  vista  dei  prossimi  cimenti.    

Tra   noi   c’era   anche   Paolo   Innocenti,   addetto   all’accompagnamento   della   squadra     in  qualità    di  consigliere  aulico  per  volere  di  Lauro  che  lo  aveva  in  simpatia.      

Del   vecchio   Napoli,   a   parte   il   sottoscritto,   rimanevano   Buscaglia,   Castello,   Busiello   e  Zanni.  Prato  era  un  atleta  ben  piantato,  forte,  di  statura  regolare,  molto  socievole;  aveva  una  facilità   straordinaria   a   ricoprire   più   ruoli   e   giocava   indifferentemente   nella   mediana   e   in  attacco.   Insieme   facemmo   coppia   di   terzini   contro   l’Ambrosiana   in   Coppa   Italia;   Gerbi,  elegante   e   sottile,   si  muoveva   come  un  ballerino,   veloce   e   armonioso.   Era   nato   a   Cecina,   in  Toscana,  e  per  non  smentirsi,  quando  cominciava  a  parlare,  c’incantava  tutti;  gli  teneva  testa  solo  Nereo  Rocco,   uno   dei   più   grandi   personaggi   che   abbiano  mai   calcato   i   campi   di   gioco,  intelligente  e  dotato  di  un  fisico  eccezionale.  Amava  il  calcio  e  la  vita  ed  era  sempre  pronto  a  scherzare,  gareggiando  con  Beato  e  Mian.  Un  giorno  quest’ultimo  raccontava  di  essere  stato  falegname  prima  di  cominciare  a  giocare  e  Nereo  non  si  fece  sfuggire  l’occasione  di  prenderlo,  sia  pure  garbatamente,  un  po’  in  giro.  

“Si  dice  artista  del  legno,  caro  Germano;  tu  sei  un  discepolo  di  San  Giuseppe”.      “  Ma  come  ti  viene  ……..”,  rispose  imbarazzato  Mian.  “E  poi  di  che  t’impicci?”.    “Mah”,  replicò  Rocco.  “Siamo  compaesani  e  ci  tenevo  a  farti  fare  bella  figura”.  

   La scommessa di Mian  

La   preparazione   vera   e   propria   iniziò   il   diciannove   agosto   all’Ascarelli;   il   cinque  settembre,  a  ranghi  incompleti,  pareggiammo  un’amichevole  contro  il  Messina.  Alla  vigilia  del  Campionato,   che   iniziava   il   dodici   settembre,   incontrammo   il   Bologna   con   Glovi   in  sostituzione   di   Gerbi   che   si   era   ammalato.   Il   Napoli   scese   in   campo   con   Mosele,   Fenoglio,  Castello,  Riccardi,  Buscaglia,  Tricoli,  Mian,  Prato,  Glovi,  Rocco  e  Nicolosi  ma  la  formazione  non  era  ancora  affiatata  e,  nel  primo  tempo,  subimmo  tre  reti,  riscattate  nella  ripresa  da  un  goal  di  Prato  e  due  di  Glovi;  niente  da  fare  invece  per  Rocco,  quasi  azzoppato,  e  costretto  a  segnare  il  passo.   Poi   tocca   alla   Triestina;   Spanghero   e   Loschi   vengono   a   salutare   Rocco   (che   non  giocherà)  e  Mian,  scommette,  tra  il  serio  e  il  faceto,  che  il  “pazzo  volante”  non  toccherà  palla  né   vedrà   la   via   della   porta.   Sul   campo   si   scatena   una   battaglia   senza   esclusione   di   colpi;  Riccardi   interpreta   troppo   letteralmente   il   ruolo   di   angelo   custode   di   Colausig   e   l’arbitro  espelle  entrambi;  Mian,  sorvegliato  speciale,  gigioneggia  in  attesa  del  momento  favorevole  e,  appena  si  presenta  l’occasione,  bussa  due  volte  alla  porta  avversaria,  come  il  postino  di  felice  memoria,   tra   la   costernazione   dei   suoi   ex   compagni,   vincendo   la   scommessa   contro   il  baluardo  triestino;  Gerbi  segna  il  terzo  goal  e  portiamo  a  casa  un  netto  tre  a  zero.      

A  Roma,  invece,  perdiamo  per  due  a  uno;  Da  Caprile  sostituisce  Riccardi  mentre  Prato  si  fa  squalificare  e  Gerbi  segna  l’unica  rete  azzurra.  Pareggiamo  poi  con  il  Milan  per  uno  a  uno;  Pretto  debutta  a  centromediano  e  Guerrini  a  mezzala  sinistra;  Glovi  si  fa  espellere  dopo  aver  ricevuto  un   calcione  da  Gianesello.   Scarpi,   direttore  di   gara,   fa   onore   al   suo  nome  e   arbitra  davvero  con  i  piedi!  Perdiamo  contro  la  Juventus  per  due  a  uno,  nonostante  un  goal  di  Prato,  riscattandoci  però  a  Firenze  con  tre  goal  di  Nicolosi,  Mian  e  Biagi;  Pretto  riceve  una  botta  a  

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una   caviglia  ma   resiste   fino   all’ultimo  minuto;   con  un   autogoal   di   Castello   e   uno  di  Meazza  perdiamo   per   due   a   uno   (Nicolosi)   contro   l’Ambrosiana.   Tra   gli   avversari   c’è   Ferrara   II,   il  popolare  “Turzillo”  che  si  fa  voler  bene  anche  a  Milano.    

In   casa   azzurra   le   cose   volgono   al   peggio;   dissensi   e   beghe   personali   non   giovano,  infatti,   all’armonia   della   squadra.   La   stampa   critica   aspramente   lo   scarso   senso   di  responsabilità   dei   giocatori   inversamente   proporzionale   ai   loro   guadagni,   proponendo   di  sostituirli  con  giovani  del  calibro  di  Busiello,  De  Nicola,  Tricoli,  Glovi,  Zanni  e  Benardelli  che  da   mesi   aspettano   in   panchina.   E,   nel   frattempo,   Mattea,   chi   sa   perché,   s’intestardisce   a  chiudere  la  squadra  in  difesa.        Ospedale da campo   Bisogna   dire,   a   onore   del   vero,   che   anche   la   sfortuna,   in   quel  momento,   si   accaniva  contro  di  noi;   gli   arbitri   incappavano   sempre   in   giornate   infelici,   sviste   clamorose   e  papere  monumentali.  Mastellari,  per  esempio,  sanzionò  a  Livorno  un  rigore  che  fece  ridere  perfino  il  pubblico  amaranto  e  costò  l’espulsione  di  Riccardi;  terminammo  in  dieci  la  partita  perdendo  per  uno  a  zero.     Un  giorno,  mentre  andavo  all’allenamento,  Castello  mi  confidò  di  essere  davvero  stufo  della  situazione,  al  punto  di  voler  smettere  di  giocare.    

Evocava  altri   tempi,  altri  uomini,  una  morale  e  una  dignità  sportiva  diverse  da  quelle  attuali;  ricordava  di  essere  stato  per  anni  nelle  riserve,  al  mio  fianco,  perché  in  prima  squadra  giocavano  personaggi  di  fronte  ai  quali  bisognava  togliersi  il  cappello.  

 “Oggi,  invece,  tutto  è  diventato  difficile”,  diceva.  “Ci  sono  dei  momenti  in  cui  ti  mettono  in  condizione  di  fare  certe  figure  che  vorresti  davvero  nasconderti”.     Pareggiamo   per   due   a   due   con   i   grifoni   di   Garbutt,   a   Genova,   dove   veniva   giù   una  piacevole  acquerugiola   che,  dopo   il   goal  di   Servetti,   si   trasformò   in  una  doccia  gelata;  Glovi  però,   raccogliendo  un   suggerimento  di  Rocco,  pareggiò   i   conti  dopo  qualche  minuto   con  un  goal  di  rara  potenza;  il  Genoa  replicò  con  Scarabello,  tornando  in  vantaggio;  la  pipa  del  Mister  cominciò  a  sbuffare  come  un  caminetto  fino  a  quando  Rocco,  dopo  una  formidabile  respinta  di  Castello,   pareggiò   di   nuovo   le   sorti   dell’incontro.   La   pipa   si   spense,  ma,   nel   sottopassaggio,  Garbutt  confessò  di  essere  felice  per  i  napoletani  che  portava  sempre  nel  suo  cuore.     La   stampa,  nonostante   il  pareggio,  non   risparmiò   le   critiche:   troppi   infortuni!   Il  Club  sembrava   un   ospedale   da   campo   piuttosto   che   una   squadra   di   football;   che   cosa   avevano  Gerbi,  Tamietti,  Nicolosi  e  tutti  gli  altri  ammalati?     Andammo  a  Bergamo,  per  incontrare  l’Atalanta  e,  con  l’occasione,  si  decise,  finalmente,  di  far  visitare  Gerbi  dal  Professor  Donati  che  diagnosticò  una  frattura  del  menisco.  Il  responso,  tuttavia,   fu   prontamente   ignorato   da   tutti,   Gerbi   compreso,   nonostante   l’autorevolezza  dell’illustre   clinico.   In   campo   medico,   infatti,   a   differenza   di   quanto   avviene   in   altre  professioni,   chiunque   sente   il   dovere   di   esprimere   opinioni   non   richieste   e,   generalmente,  infondate.       L’Atalanta,  in  ogni  caso,  segnò  due  goal  e  il  Napoli  fu  relegato  in  romitaggio  a  Cava  dei  Tirreni,  sotto  la  guida  e  il  controllo  tecnico  di  Ludovico  Pirro,  fiduciario  di  Lauro,  che  aveva  il  compito  di   “mettere  a  punto”   la   sregolata   condotta  della   squadra.  Unica   consolazione  per   il  sodalizio   partenopeo   fu   la   convocazione   del   mediano   Riccardi   agli   allenamenti   della  Nazionale.   La   domenica   successiva   vincemmo   contro   la   Lazio   con   un   goal   di   Venditto   che  lasciò  Piola  e  Busani  a  bocca  asciutta.      

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Mister “Piluscio”  

Non   avemmo   il   tempo  di   assaporare   la   gioia   della   vittoria   poiché   la  morte   di   Gianni  Terrile,   pioniere   e   animatore  del   calcio  partenopeo,   giunse   a   funestare  di   nuovo   la   famiglia  sportiva  partenopea.    

Dopo  aver  battuto  il  Palermo  per  due  a  zero  in  Coppa  Italia  riprendemmo  gli  incontri  di    Campionato   pareggiando   per   due   a   due   con   la   Lucchese   –Napoli   grazie   a   due   sventole   di  Venditto;  incontrammo  poi  il  Liguria  (nato  dalla  fusione  della  Sampierdarenese  e  dell’Andrea  Doria),  vincendo  per  tre  a  due,  con  un  goal  di  Glovi  e  due  di  Gerbi.  

A  proposito  di  questa  partita  e  della  situazione  sanitaria  del  Napoli,  nel  commento  del  martedì  sul  “Corriere  di  Napoli”  Mario  Argento  scrisse  testualmente  che  “Il  Napoli  è  una  nave  ospedale,  ma  fa  ugualmente  il  suo  dovere”.  

Nuova   parentesi   di   Coppa   Italia;   la   Roma   venne   a   Napoli   schierando   in   formazione  Maselli,   Monzeglio,   Gadaldi,   Frisoni,   Bernardini,   Donati,   Mascheroni,   Mazzoni,   Michelini,  Scaramella   e   Borsetti.   Io   giocavo   nel   mio   ruolo   abituale   di   terzino   accanto   a   Fenoglio   con  Sentimenti   in  porta;  Riccardi,  Buscaglia,  e  Prato  erano  schierati  sulla  mediana  mentre  Mian,  Biagi,  Rocco,  Glovi  e  Venditto  formavano  il  quintetto  d’attacco.  Il  derby  fu  una  delle  più  belle  partite  della  stagione.  Dopo  appena  un  minuto  Fenoglio  ci   regalò  un  autogoal  pareggiato  da  Rocco   al   quindicesimo   minuto   cui   rispose   Michelini,   al   quattordicesimo   della   ripresa,  segnando   il   secondo   goal   della   Roma.   Il   vantaggio   fu   annullato   da  Mian,   dopo   sei  minuti   e  andammo  ai  supplementari.  Il  Napoli  è  davvero  scatenato  in  quella  grigia  giornata  d’inverno;  Rocco   e   Monzeglio   si   danno   aperta   battaglia   mentre   la   folla,   con   i   giornali   distribuiti  all’ingresso,  accende  migliaia  di  fiaccole  che  formano  un  cerchio  di  fuoco  intorno  al  rettangolo  di   gioco.  Biagi,   in  possesso  della  palla,   dopo  una   rapida   triangolazione   con  Riccardi   e  Mian,  segna  nel  primo  tempo  supplementare;  poi   la  prima   linea  azzurra  scende  a  valanga  facendo  barcollare   la   difesa   romanista.   Rocco   sta   per   saettare  ma   è   atterrato   da   Gadaldi   e   l’arbitro  Scorzoni  non  esita  a  sanzionare   il   rigore  e  non  esita  nemmeno  Buscaglia  che,  con  una  secca  legnata,  mette  in  rete  il  quarto  goal!  

La   domenica   successiva,   tuttavia,   perdiamo   per   tre   a   uno   con   il   Bari.   Lauro   esonera  Mattea,   sostituendolo   con   Eugenio   Payer,   un   ungherese   piuttosto   simpatico   anche   se   non  molto   loquace,   vestito   con   una   certa   cura,   che   indossava   sempre   un   soprabito   blu   e   un  cappello   di   pelo   lucido   che   gli   valse   immediatamente   l’appellativo   di   “piluscio”   affibbiatogli  dal   solito   Beato.     Le   cose,   tuttavia,   non  migliorarono   affatto.   All’insegna   di   una   certa   fobia  arbitrale   nei   nostri   confronti,   pareggiammo,   infatti,   a   Torino   per   uno   a   uno,   con   un   goal   di  Gerbi;  nei  quarti  di   finale  della  Coppa   Italia  perdemmo  per  due  a   zero   contro   l’Ambrosiana  subendo  un  goal  di  Meazza  e  un  altro  di  “Giuanin”  Ferrari;  in  quell’occasione  giocavo  in  difesa  con  Prato.  Pareggiammo,  in  seguito  a  Bologna  per  uno  a  uno  (Mian)  e,  finalmente,  vincemmo  a  Trieste  per  tre  a  zero;  a  Roma  ci  aspettava  invece  di  nuovo  un  pareggio  in  conseguenza  di  un  altro   autogoal   seguito   da   un   goal   di   Frisoni.   Durante   l’incontro   Gerbi,   che   nessuno   aveva  toccato,  si  accasciò  al  suolo  urlando  di  dolore:  la  diagnosi  del  Professor  Donati  si  confermava  nel  momento  peggior;   continuammo  a  batterci   pensando  di   aver  perso   l’uomo  goal   quando  Venditto,   con   due   tiri   fulminanti   che   ci   riportarono   in   pareggio,   smentì   le   previsioni.   La  domenica   successiva   perdemmo   contro   il  Milan   per   tre   a   uno  ma   pareggiammo   poi   con   la  Juventus   per   uno   a   uno;   Scarpi,   confermando   la   sua   pedestre   vocazione,   rifiutò,   infatti,   di  annullare   un   goal   di   Gabetto,   in   chiarissimo   fuori   gioco,  ma   Prato   s’incaricò   di   pareggiare;  Payer,  chi  sa  perché,  aveva  deciso  di  far  giocare  Buscaglia  a  centravanti.  Vincemmo  a  Firenze  con  tre  goal  di  Mian,  Prato  e  Venditto  e  pareggiammo  con  l’Ambrosiana  per  uno  a  uno,  con  un  goal   di   Buscaglia   su   rigore,   e   contro   il   Livorno   con   lo   stesso   risultato   grazie   a   un   goal   di  

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Venditto;  perdemmo  poi  contro  il  Genoa  per  due  a  uno  (Biagi);  Gerbi,  tornato  in  campo  contro  l’Atalanta,  segnò  il  goal  della.  Pareggiamo  ancora  per  zero  a  zero  contro  la  Lazio,  il  Liguria  e  il  Torino  e  vincemmo  contro  la  Lucchese  per  due  a  uno  con  goal  di  Venditti  e  Buscaglia,  e  contro  il  Bari  per  uno  a  zero  con  un  goal  di  Gerbi.  Che  sudata,  ragazzi!  L’Ambrosiana  era  campione  d’Italia   e   noi   al   decimo   posto   con   ventotto   punti,   trenta   sette   goal   segnati   e   trenta   quattro  subiti.          

Nuove speranze  

Lauro,   a   dir   poco   contrariato,   decise   di   cedere   Mosele,   Nicolosi,   Da   Caprile,   Glovi,  Guerrini  e  il  caro,  indimenticabile  Ciott.  Acquistò,  invece,  Piccini,  Braglia,  Romagnoli,  Fabbro,  Mangolini,   Pipan,   Negro   e   Gramaglia,   confermando   Eugenio   Payer   allenatore.   Gli   azzurri  d’Italia   vinsero,   nel   frattempo,   il   Campionato   Mondiale   a   Parigi   battendo   l’Ungheria   per  quattro  a  due.  

Il   ricordo  dei  nuovi   arrivati   è   ancora  vivo  nella  mia  memoria   sia  per   la   loro   schietta  personalità  che  per  la  loro  classe  calcistica.  Come  dimenticare  Achille  Piccini,  centromediano  olimpionico  a  Berlino,  generoso  e  polemico  nello  stesso  tempo?  Come  non  ricordare  il  giovane  Fabbro,   gentile   e   corretto   sul   campo   e   nella   vita,   a   dispetto  della   sua   stazza  da   gigante?   La  prima  volta  che  vidi  Gramaglia,  con  i  suoi  capelli  rossicci  e  il  vestito  marrone,  mi  fece  pensare  ad  un  sigaro  acceso;  era  un  giocatore  di  rara  furbizia  e  intelligenza,  duro  come  una  roccia,  che  sapeva   calcolare   al  millimetro   lo   spazio   a   sua   disposizione,   dotato,   peraltro,   di   un   appetito  formidabile.  Raccontava  Pippone  che  durante  una  trasferta   in  treno,  era  riuscito  a   ingollare,  per  scommessa,  quaranta  panini  farciti!  Italo  Romagnoli  che  ricordava  Buscaglia  e,  come  lui,  poteva   ricoprire   qualsiasi   ruolo,   con   classe,   naturalezza   e   talento   acrobatico,   è   stato,   a  mio  avviso  uno  dei  più  grandi  atleti   che   il  Napoli  abbia  mai  avuto;  Alfonso  Negro,  olimpionico  a  Berlino,  era  un  giocatore  di  classe,  brioso  e  spumeggiante,  ma  anche  colto  e  romantico  come  un   cavaliere   d’altri   tempi.   Declamava   versi,   ogni   tanto,   alla  maniera   di   Cirano   de   Bergerac,  interrotto  dalle  prosaiche  proteste  di  Beato  che  mettevano  fine  alla  sua  ispirazione.      

Il   quindici   luglio1938   ci   ritrovammo   in   romitaggio   a   Sant’Agata   sui   Due   Golfi,   ospiti  della   pensione   Jaccarino.   La   preparazione   cominciò   con   qualche   partitella   di   assaggio   per  provare   la   formazione   standard   che   debuttò   all’Ascarelli   l’undici   settembre,   pareggiando  contro  la  Roma  per  zero  a  zero.  In  campo  erano  schierati  Sentimenti,  Fenoglio,  Castello,  Prato,  Piccini,  Riccardi,  Mian,  Romagnoli,  Negro,  Rocco  e  Venditto,    

A  Napoli  vincemmo  contro  il  Novara  per  due  a  uno,  con  goal  di  Negro  e  Venditto,  ma  pareggiammo  a  Milano  per  zero  a  zero;  Prato  sbagliò  un  rigore  e  Mian  si  ruppe  una  clavicola.  “Forza  Germano,  se  si  rompe  ancora,  ne  mettiamo  una  di  legno!”,  suggerì  Rocco  per  rincuorare  il   compagno.   Il   successivo  pareggio   con   il   Liguria  per   zero  a   zero   scatenò   le  prime   critiche;  partita  abulica,  povertà  di  gioco,  scarsa  forza  di  penetrazione  negli  attaccanti,  necessità  di  un  sistema  di  gioco  più  veloce…..Quanti  maestri!      

E,   a   proposito   d’insegnamento,   la   Federazione   Elvetica   introduceva,   proprio   in   quei  giorni,  l’insegnamento  del  calcio  nelle  scuole.  

Il  malumore  serpeggiava  tra  gli  azzurri  quando  perdemmo  contro  la  Juventus  per  uno  a  zero;   Buscaglia,   passato   alla   vecchia   signora,   dominava   il   centro   campo.   Poi,   finalmente,  vincemmo  contro  la  Triestina  per  due  a  zero,  con  un  goal  di  Negro  e  uno  di  Romagnoli;  Tricoli  giocava   come   mediano   sinistro     con   Poggi   all’ala,   mentre   Rocco   e   Venditto   restarono   in  panchina.  A  Lucca  pareggiammo  per  due  a  due  ma  solo  grazie  al   talento  di   Sentimenti   II   in  vena  di  prodezze;  Piccini  e  Biagi  erano  scesi   in  campo  febbricitanti  e  a  nulla  valse  l’invito  di  Payer   a   farsi   sostituire   perché   i   due   toscani   ci   tenevano   a   giocare.   Piccini,   cui   piaceva  

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scherzare,  rassicurò  l’allenatore  sostenendo  che  se  gli  avversari  si  fossero  avvicinati  troppo  ai  malati   avrebbero   rischiato   un’infezione   letale……   Negro,   tanto   per   complicare   le   cose,  ricevette  un  brutto  colpo  ma  continuò,  zoppicante,  a  battersi  con  coraggio;  Romagnoli  e  Prato  s’incaricarono  di  segnare.  Sentimenti,  tuttavia,  non  riuscì  a  impedire,  la  domenica  successiva,  la  vittoria  per  uno  a  zero  del  Modena,  dove,  ironia  della  sorte,  giocava,  tra  i  pali,  suo  fratello  Sentimenti   IV,   più   volte,   in   seguito,   portiere   della  Nazionale   italiana.   Lo   stadio   partenopeo,  purtroppo,  fu  preso  d’assalto  ed  espugnato  da  un  manipolo  di  scalmanati  privi  d’ogni  senso  di  dignità  civica  e  sportiva.  La  Presidenza  reagì  alla  sconfitta  appioppando  una  multa  di  mille  lire  a   Riccardi,   Piccini   e   Romagnoli,   di   cinquecento   a   Pretto   e   di   trecento   a   Venditto   e   Poggi  mentre   Prato,   cui   si   rimproverava   di   essere   venuto   meno   ai   suoi   compiti   di   capitano,   fu  sostituito  da  Castello.  Le  riserve,  vittoriose  contro   la  Lazio,  ricevettero,   invece,  un  premio  di  mille  lire.        

La collera del Toro  

Il  momento  era  certamente  tragico  e  la  squadra  sembrava  ormai  alla  deriva.  Mancava  un   allenatore   dal   polso   fermo;   c’era   ruggine   tra   i   ragazzi   e   volavano   spesso   parole   grosse  suscettibili  di  degenerare  in  vie  di  fatto.  Durante  una  lite  Nereo  Rocco  mandò  al  diavolo  tutti  e  piantò  la  squadra  in  asso  ritirandosi  a  vita  privata.  Castello  era  davvero  furibondo  e  la  collera  del  toro  poteva  essere  pericolosa,  considerata  la  sua  forza  fisica  davvero  impressionante  di  cui  nessuno  poteva  dubitare  dopo  che  un  giorno,  per  scommessa,  si  era  caricato  sulle  spalle  un  sacco  di  cemento  di  un  quintale  con  cui  aveva  salito  e  ridisceso  le  gradinate  dell’Ascarelli  per  cinque  volte  consecutive!  In  un’altra  occasione,  a  seguito  di  un’animata  discussione  con  alcuni  dei  colleghi  più  giovani  e  strafottenti,  mancò  poco  che  non  si  scatenasse  davvero;  per  fortuna,  proprio   mentre   stava   perdendo   i   lumi   della   ragione,   riuscì   a   sfogare   la   sua   rabbia  frantumando   con   la   testa  una  porta  dello   spogliatoio;   calò   il   silenzio   fino   a  quando  Fabbro,  uno  dei  più  valorosi  tra  gli  azzurri,  si  alzò  e  gli  chiese  scusa.  Povero  Fabbro!  Morì  vittima  della  guerra,  durante  uno  spaventoso  bombardamento.    Aveva  soltanto  ventitré  anni  e  tanta  gioia  di  vivere.    

Il   derby   Roma-­‐Napoli,   al   Testaccio,   terminò   con   un   pareggio;   gli   azzurri   passarono  subito  in  vantaggio  con  due  goal  di  Biagi  nel  primo  tempo  ma  furono  raggiunti  dalla  Roma  con  un   goal   di   Serantoni   e   uno   di   Subinaghi;   la   gara   vide   un   fantastico   duello   tra   Bernardini   e  Romagnoli  che  si  confermò  ancora  una  volta  come  uno  dei  grandi  del  calcio  italiano;  a  terzino,  nella   Roma,   giocava   un   altro   grande   indimenticabile   gladiatore,   lo   scomparso   Ferraris   IV,  epico   protagonista   di   un   famoso   incontro   internazionale   contro   l’Inghilterra   che  sfortunatamente  perdemmo  per  tre  a  due.     La  domenica  successiva  perdemmo  per  tre  a  due  contro  il  Torino;  la  forma  imperfetta  di   Gerbi   e   Mian,   inattivi   fin   dall’inizio   del   Campionato   per   infortuni,   toglieva   mordente   al  quintetto   di   punta.   A   dicembre,   Rocco   tornò   finalmente   all’ovile;   vincemmo  per   uno   a   zero  contro  l’Ambrosiana,  (Venditto),  ma  perdemmo  per  tre  a  uno  (Romagnoli)  contro  il  Genoa.    

In  Coppa  Italia  non  riuscimmo  a  spuntarla  contro  l’Ambrosiana,  pareggiando  prima  per  uno  a  uno  e  perdendo  poi  per  uno  a  zero.        

   

L’ira di Achille  

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Alla   ripresa   del   Campionato   pareggiammo   con   il   Bari   per   uno   a   uno   (Rocco)   ma  perdemmo  a  Livorno  per  due  a  zero,  per  poi  farci  travolgere  dai  sei  goal  del  Bologna  durante  una  partita  da  oratorio:  un  autentico  tracollo!  

L’ira  di  Achille   raggiunse   il   colmo;  Presidenza  e  Consiglio  minacciarono  di   lasciare   la  squadra   in  balia  di  se  stessa,  sospendendo,   tra   l’altro  gli  stipendi  mentre   la  stampa  e   i   tifosi  erano  inviperiti  contro  Lauro,  De  Rosa,  Payer,  e,  naturalmente,  contro  la  squadra.    

Il   Comandante   reagì   licenziando   Prayer,   sostituito   da   Paolo   Iodice,   lustro   e   vanto  dell’atletismo  nazionale.  Si  ordinò  ai  giocatori  di  prendere  dimora  al  Vomero,  per  controllarli  più   facilmente,   affidando   la   sorveglianza   a   Ludovico   Pirro   in   veste   di   cerbero;   Amedeo  D’Albora,   nota   figura   di   sportivo,   fu   incaricato   di   seguire   la   squadra   nelle   trasferte   e   nelle  competizioni.  

Pareggiammo  con  la  Lazio  a  reti  inviolate;  Sentimenti,  sempre  in  vena  di  miracoli,  parò  perfino   un   rigore   del   grande   Piola  mentre   Tamietti   si   fece  male   e   passò   all’ala;   Romagnoli,  invece,   dimostrando   la   sua   vocazione   di   terzino,   arretrò   in   difesa   per   marcare   Piola   che,  infatti,  non  riuscì  a  spuntarla.    

Continuammo  con  risultati  alterni:  Novara-­‐Napoli  zero  a  zero;  Napoli-­‐Milan  uno  a  zero  (Rocco);  Liguria-­‐Napoli  due  a  zero;  Napoli-­‐Juventus  quattro  a  uno,  con  goal  di  Piccini  e  Rocco  e   un   raddoppio   di   Mian;   Triestina-­‐Napoli   zero   a   zero;   Modena-­‐Napoli   due   a   uno   (Rocco);  Napoli-­‐Roma  uno  a  zero  (Paone)  e,  infine,  Napoli-­‐Torino  zero  a  zero.  

Dopo  questa  incerta  galoppata  invernale  attraverso  campi  gelati  e  acquitrinosi,  giunse  infine  la  primavera;  a  Pasqua  si  giocava  a  Milano,  contro  l’Ambrosiana,  campione  d’Italia.  La  carovana  azzurra,  sbarcata  all’Hotel  Rosa,  trascorse  la  domenica  Santa  in  un  clima  di  ansia  e  di  speranza;  Biagi,  Piccini  e  Zanni  scommettevano  l’aperitivo  giocando  alla  carta  più  alta,  Beato  scriveva  una  montagna  di  cartoline  mentre  nel  bel  sole  di  primavera,  i  colombi  tubavano  e  la  gente  indugiava  per  le  strade  meneghine.    

Allo  stadio  c’era  una  folla  curiosa  venuta  a  godersi  lo  spettacolo  che  si  trasformò  subito  in   cavalleria   rusticana:   “A   te   la  mala  Pasqua”,   grida   il  piede  di  Zanni  al  venticinquesimo  del  primo  tempo,  ma  il  pallone  batte  violentemente  contro  il  palo  sinistro  e  rimbalza  in  campo.  I  meneghini  perdono  il  buon  umore.  Mian  ha   il  diavolo   in  corpo  e  Rocco  spara  dinamite  sulla  porta  avversaria  che  cede  due  volte;  Barsanti  accorcia  le  distanze  ma  il  risultato  non  cambia  e  siamo  i  primi  in  Campionato  ad  aver  espugnato  il  campo  dell’Ambrosiana.    

Vinciamo  ancora  contro  il  Genoa  per  due  a  zero  con  goal  di  Zanni  e  Mian  e  pareggiamo  a  Bari,   per  uno  a  uno   (Biagi).   L’atmosfera   è   triste  perché  Cesare  Grossi   è  morto   in  Albania,  vittima  di   un   incidente.  Venditto,  Mian   e  Biagi,   infine,   segnano   contro   il   Livorno   che   riesce,  tuttavia,  a  mettere  in  rete  il  goal  della  bandiera.  

La   squadra   finalmente   funziona   e   D’Albora,   in   odore   di   portafortuna,   trabocca   di  felicità.   A  maggio,   durante   un’amichevole   con   la   Bagnolese,   facciamo   conoscenza   con  Banfi,  oriundo   dell’Uruguay,   giocatore   valente,   che   segna   l’unica   rete.   Batosta   a   Bologna,   invece,  dove  perdiamo  per  quattro  a  zero,  e  pareggio  per  zero  a  zero  contro  la  Lazio.    

Anche  per  quest’anno,  è   finita;   il  Bologna  si   aggiudica   lo   scudetto  mentre   il  Napoli,   a  pari  punti  con  Roma  e  Liguria,  termina,  in  base  alla  regola  del  quoziente  reti,  al  settimo  posto,  con  trentuno  punti,  trenta  goal  segnati  e  trentacinque  subiti.    

Durante  i  preparativi  per  il  Campionato  1939-­‐1940  ci  lasciano  Tamietti,  Piccini  e  Poggi.  Prayer   è   sostituito   da   Baloncieri,   allenatore   del   Liguria,   considerato   uno   dei   più   grandi  giocatori  di  tutti  i  tempi  al  pari  di  Meazza  e  Mazzola.  Con  lui  l’Italia  vinse  la  medaglia  di  bronzo  alle   Olimpiadi   di   Amsterdam   nel   millenovecentoventotto,   ottenendo   il   primo   risultato   di  prestigio  a  livello  internazionale.  Acquistiamo  Cassano,  Quario,  Rossellini  e  Pastorino  e  inizia  anche  la  Campagna  Soci.  Le  quote  di  abbonamento  sono  maggiorate  di  cinque  lire;  quell’anno,  la   F.I.G.C.   stabilì   l’applicazione   di   un   numero   sulle   maglie   dei   giocatori   per   migliorarne  l’identificazione.    

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La  formazione  azzurra,  presentata  al  pubblico  il  tre  settembre  1939  in  un  incontro  sul  terreno   dell’Ascarelli   contro   la   Lazio,   che   vinse   per   due   a   uno,   comprendeva   Sentimenti,  Fenoglio,   Castello,   Pastorino,   Turchi,   Prato,   Rossellini,   Biagi,   Quario   (Romagnoli),   Rocco   e  Venditto.  La  domenica  successiva,  restituimmo  la  visita  della  Lazio  perdendo  nuovamente,  a  Roma,  per  uno  a  zero  su  rigore;  Castello  s’infortunò  gravemente  al  ginocchio.  

Iniziammo   il  Campionato  con  una  vittoria  contro   il  Bari,   sconfitto  per  uno  a  zero  e   il  Liguria,  che  perse  per   tre  a  due,  subendo  un  goal  di  Biagi  e  una  doppietta  di  Quario  ma  poi    perdemmo   contro   la   Triestina   per   due   a   zero,   scatenando   i   soliti   malumori   e   Turchi,  ammonito  per  scarso  rendimento,  ne  fece  per  primo  le  spese.  La  stampa  si  chiedeva  cosa  mai  avesse   in   testa   Balonceri   che   in   cinque   partite   aveva   schierato   cinque   linee   attaccanti  differenti!    

Con  un   tempo  da   lupi   e   il   campo   trasformato   in  una  vasca  da  bagno   riusciamo  poi   a  vincere   poi   contro   il   Modena   per   uno   a   zero;   Mian   danzando   sotto   la   pioggia   come   una  libellula  infila  la  palla  nella  rete  modenese,  accompagnata  da  un  grumo  di  fango  e  una  scarpa.       Perdiamo  in  seguito  contro  il  Torino  per  uno  a  zero  ma  ci  rifacciamo  con  la  Fiorentina  superata  per  due  a  uno;  Sentimenti  è  distratto  e  Frigo  ne  approfitta  per  segnare  ma  il  ciuccio,  ragliando  di  dolore,  scalcia  due  volte  in  rete  per  opera  di  Quario  e  Rosellini.    

Contro  il  Genoa  tutto  lasciava  sperare  per  il  meglio  dopo  l’allenamento  con  il  Trigullio  ad  Arenzano  ma  Balonceri  s’intestardisce  in  una  tattica  strettamente  difensiva  e  perdiamo  per  due  a  zero,  con  buona  pace  del  catenaccio;  stessa  tattica  e  stesso  errore  con  il  Milan  con  cui  perdiamo   di   nuovo   per   quattro   a   uno!   I   giocatori,   che   non   hanno   ben   capito   il  metodo   del  Mister,  polemizzano   tra   loro:   tu  dovevi  marcare  quello,  io  quell’altro….perché  ti  sei  fermato  in  quell’azione,  perché,  perché…...  Lauro  scaglia  fulmini  e  tuoni  sotto  forma  di  multe  e  di  minacce  ma   perdiamo   ancora   contro   la   Lazio   per   due   a   zero,   subendo   per   giunta   l’espulsione   di  Cassano;  vinciamo  finalmente  contro  il  Novara  per  due  a  uno  con  goal  di  Quario  e  di  Prato,  e  pareggiamo   (Venditto)   contro   il   Bologna   per   uno   a   uno     e   contro   la   Juve   per   zero   a   zero;  debuttava   tra   i   pali   il   povero   Eriberto   Braglia   che   morì   di   tifo   a   soli   ventuno   anni.   Non  abbiamo   fortuna   neppure   con   il   Venezia   che   riesce   a   infilare   due   goal   nella   nostra   rete,  lasciandoci  a  bocca  asciutta.     Il  girone  di  andata  termina  con  il  Bologna  capolista  e  il  Napoli  al  penultimo  posto  con  dieci  punti,  dieci  goal  segnati  e  ventiquattro  ricevuti.    

Si   riprende   con   un   pareggio,   a   Bari,   per   uno   a   uno   con   un   goal   di   Rosellino   segnato  dopo  l’espulsione  di  Mian  all’ottavo  del  secondo  tempo;  perdiamo  invece  contro  il  Liguria  per  due  a  zero,  contro  l’Ambrosiana  per  uno  a  zero  e  contro  la  Roma  per  uno  a  zero,  riscattandoci  però  a  Trieste  (tre  a  uno)  e  a  Modena    (zero  a  zero).     A   febbraio,   Luigi   Castello   decide   di   andarsene.   Che   brutta   giornata!   Era   stato   mio  compagno   di   linea   nella   squadra   riserve,   dove,   nonostante   le   sue   qualità,   aveva   fatto  anticamera  per  anni.  Nutrivo  nei  suoi  confronti  un  debito  di  gratitudine  e  di  affetto  perché  mi  aveva   guidato   e   insegnato   le   astuzie   del  mestiere,   proteggendomi,   anche  moralmente,   nelle  tante   battaglie   combattute   insieme   su   tutti   i   campi   d’Italia.   Prima   di   partire   m’invitò   per  salutarmi   con   sua   moglie   Bruna   e,   al   momento   del   commiato,   mi   consegnò   un   astuccio   di  cartone  avvolto  in  un  giornale  chiedendomi  di  aprirlo  quando  fossi  giunto  a  casa;  conteneva  una  marina  napoletana  di  Casciaro,  avvolta  nel  Corriere  di  Napoli  del  primo  marzo  1939  dove  campeggiava   la   notizia   della   sua   partenza   accompagnata   da   un   biglietto.   “Auguri   per   i   tuoi  ventisei  anni!  Ti  vogliamo  bene.  “Ricordaci  sempre”.          Vojack “Mister”  

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Durante   il   nostro   soggiorno   al   Sitea   in   attesa   di   batterci   con   le   riserve   del   Torino  vedemmo   comparirci   davanti  Willy   Garbutt   con   un   pacco   alla  mano.   Il  Mister   ci   salutò   con  affetto  congratulandosi  con  Sentimenti  che  era  diventato  padre  di  una  graziosa  bambina.    

“Per   la   tua   femminuccia”,   gli   disse,   porgendogli   il   dono   prima   di   girare   sui   tacchi   e  scomparire  oltre  il  portone.    

Inaugurando  una  breve  serie  positiva  riuscimmo  a  sconfiggere  il  Torino  per  tre  a  uno  con  goal  di  Quario,  Romagnoli  e  Biagi,  la  Fiorentina  per  due  a  zero  e  il  Genoa  per  tre  a  uno  ma  perdemmo  poi  contro  il  Milan  per  tre  a  uno;  pareggiammo  invece  con  la  Lazio  e  il  Bologna  per  uno  a  uno  (Quario)  e  vincemmo  contro  il  Novara  per  uno  a  zero  (Biagi);  perdemmo  di  nuovo  contro  la  Juventus,  per  due  a  uno,  sfiorando  così  l’orlo  dell’abisso.    

A  un  passo  dalla   serie  B,   con  un  guizzo  da  giocoliere,  battemmo   il  Venezia  per  due  a  zero,   riuscendo   fortunosamente   a   salvarci   dalla   retrocessione.   L’Ambrosiana   vinse   il  Campionato  e  noi  terminammo  al  quattordicesimo  posto  con  ventiquattro  punti,  ventisei  goal  segnati  e  quarantuno  subiti.  Lauro,  stanco  di  sborsare  inutilmente  quattrini,  lasciò  il  timone  a  Gaetano  Del  Pezzo  che  assunse  la  carica  di  Commissario  Straordinario  nel  giugno  del  1940.     Il   Campionato,   a   causa   dell’entrata   in   guerra   dell’Italia,   iniziò   il   sei   ottobre   con  stipendio   dimezzato   per   i   giocatori   durante   il   periodo   di   ferie.   Il   Napoli   acquistò   Busani,  Milano   e   Barrera   dalla   Lazio,   Cappellini   e   Candregari   dal   Bari   e   Monsellato,   dal   Molfetta.  Antonio   Vojak,   volto   noto   e   caro   al   pubblico   partenopeo,   assunse   il   ruolo   di   allenatore,  affiancato   da   Vecchina,   altro   grande   giocatore   della   Juventus,   con   il   compito   di   curare   le  squadre  minori  e  creare  un  vivaio  di  giovanissimi;  Baloncieri  tornò  al  Liguria,  Romagnoli  alla  Lazio  e  Prato  al  Battipaglia.         La   formazione   definitiva   comprendeva   dunque   Sentimenti,   Braglia,   Pipan   (portieri),  Fenoglio,  Cassano,  Monsellato  (terzini),  Pretto,  Milano,  Tricoli,  Gramaglia,  Pastore  (mediani),  Busani,  Cappellini,  Quario,  Cadregari,  Biagi,  Rosellini,  Negro,  Venditto  e  Zanni  (attaccanti).   Il  ventisei  agosto  ci  ritrovammo  dunque  al  Vomero  agli  ordini  di  Vojack.    

Avevamo   una   gran   voglia   di   correre   e   di   sgambettare   anche   se   qualcuno   mancava  all’appello;   Giuseppe   Fenoglio   era,   infatti,   morto   di   tifo   all’alba   di   quel   giorno   presso  l’Ospedale  Civile  di  Alessandria.   Incredibile,   assurdo!  Avevamo  ancora  negli  occhi   la  visione  del  grande  fazzoletto  bianco  che  gli  bendava  la  fronte  quando  scendeva  in  campo;  Sentimenti,  Cassano   e   Quario,   in   rappresentanza   del   Napoli,   portarono   il   gagliardetto   azzurro   ai   suoi  funerali.  Addio  Beppe!  Se  ne  andava  così,  a  soli  trentuno  anni,  un  amico  e  compagno  di  tante  avventure  calcistiche,  di  tante  ore  liete  e  spensierate;  per  sostituire  una  perdita  così  grave  si  prese  in  prestito  dalla  Lazio  il  terzino  uruguaiano  Faotto.            

   

7 Le macerie dell’Ascarelli

 

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Non ti pago!  

Il  Napoli   acquista  ma  non  paga.   La  Federazione   ammonisce   il   Club   azzurro   e   fissa   al  dieci   settembre   il   termine   ultimo   per   onorare   gli   impegni   pena   l’estromissione   dal  Campionato;  debuttammo,  nonostante  tutto,  il  nove  settembre  al  Torneo  Italo  Balbo,  vincendo  contro   la  Sangiovannese  per  nove  a  zero;   il  giorno  seguente  però  un  altro   lutto   funestava   la  famiglia   azzurra:   morì,   infatti,   all’Ospedale   Militare   di   Napoli,   il   giovanissimo   portiere  partenopeo  Eriberto  Braglia,  anche  lui  di  tifo!     L’undici   settembre   il   C.O.N.I.   nominò   Presidente   l’Avvocato   Tommaso   Leonetti  confermando  l’incarico  di  commissario  tecnico  a  Gaetano  Del  Pezzo.     Il   Napoli   affrontava   il   torneo   di   massima   divisione   schierando   in   formazione  Sentimenti,   Faotto,   Pretto,   Gramaglia,   Fabbro,   Milano,   Busani,   Cappellini,   Barrera,   Quario,  Rossellini.   Iniziammo  subito  con  un  paio  di  batoste  prima  contro   il  Milan  (quattro  a  zero)  e  contro   la   Fiorentina   (due   a   zero)   esibendo   una   difesa   di   carta   velina;   riuscimmo   poi   a  pareggiare  con  la  Lazio  (uno  a  uno)  con  un  goal  di  Quario  e  con  la  Juventus,  per  due  a  due,  con  goal   di  Milano   e   di   Busani;   Pretto   e  Galbetto   però   si   fecero   espellere   dall’arbitro   Pizziolo   e  Quario  fu  squalificato  per  due  domeniche  mentre  il  Club  incassava  una  multa  di  mille  lire.     Vincemmo  poi  contro  il  Genoa  per  due  a  uno  con  un  tiro  micidiale  di  Barrera  e  uno  di  Rosellini   e   pareggiammo   con   ben   quattro   goal   per   ciascuno   contro   il   Bologna   offrendo,  finalmente  uno  spettacolo  attraente  e  ricco  di  emozioni.  Barrera  apre   la  giostra  ma  Puricelli  pareggia   di   testa;   poi   è   la   volta   di   Rosellini   che   mette   a   segno   due   staffilate;   Reguzzoni  accorcia   le   distanze   ma   Andreoli   pareggia   e   Rosellini   ci   porta   di   nuovo   brevemente   in  vantaggio  fino  al  successivo  pareggio  di  Reguzzoni.  Che  partita,  ragazzi!     La   nostra   difesa,   tuttavia,   dopo   la   morte   del   povero   Braglia,   è   davvero   sguarnita   e  Sentimenti,   da   solo,   non   può   fare   miracoli.   La   Presidenza   decise   allora   di   acquistare   dalla  Lazio   il   portiere   Blason;   vinciamo   a   Novara   per   due   a   zero  ma   perdemmo   per   uno   a   zero  contro  l’Ambrosiana  e  il  Livorno  e  contro  la  Triestina  per  due  a  zero.    

E   così   via,   sempre   con   il   cuore   in   gola,   tra   alti   e   bassi,   partite   piacevoli   e   scontri  drammatici,   come  quello   con   la   Lazio  perso,   a  Napoli,   per   uno   a   zero;   la   gara   fu   sospesa   al  trentottesimo   del   secondo   tempo   per   un’invasione   di   campo   che   ci   costò   la   squalifica,   una  multa  di  cinquecento  lire  e  la  sospensione  di  Evaristo  Barrera.  Finimmo  così  all’ottavo  posto,  con   trenta   punti,   quarantuno   goal   segnati   e   quarantotto   ricevuti;   retrocessero   il   Bari   e   il  Novara  mentre  il  Bologna  vinse  lo  scudetto.  Le  nostre  amarezze  non  facevano  che  cominciare;  il  successivo  Campionato  fu,  infatti,  quello  della  retrocessione.  In  ossequio  a  utopiche  velleità  nazionalistiche   che   riflettevano   il   clima   della   tragedia   in   atto,   il   Club   commise   errori   fatali,  cedendo  giocatori  di  classe,  considerati  anziani  o  stanchi,  in  cambio  di  brocchi.  Molti  di  noi,  in  ogni  caso,  erano  già  partiti  per  i  fronti  di  guerra.  Verso  la  fine  del  1940  Biagi,  Negro,  Zanni  ed  io  eravamo  disseminati  tra  Grecia  e  Libia.  

Il  Napoli  affrontò  il  Campionato  con  una  nuova  formazione,  acquistando  Berra,  Meanti,  Menti,  Paoletti,  Verrina,  Dugini  e  Solbiati  e  cedendo  Rosellini,  Quario,  Cappellini,  Faotto,  che  tornò  alla  Lazio,  e  Pipan  che  andò  in  prestito  allo  Stabia.  

Restarono   Sentimenti,   Blason,   Cassano,   Pretto,   Gramaglia,   Fabbro,   Milano,   Busani,  Barrera   (in  una  posizione  piuttosto   controversa),  Venditto,   Cadregari,   Pastore,  Di   Costanzo,  Del  Prete,  Capolino  e  Tricoli.    

Le  forze  azzurre  si  radunarono  il  venticinque  agosto  in  previsione  del  debutto  fissato  il  quattordici   settembre,   a  Castellamare  di   Stabia,   dove   segnammo  due  goal   e  ne   incassammo  altrettanti.  La  formazione  azzurra  prevedeva  Blason  (Sentimenti),  Pretto  e  Cassano;  Paoletti,  Fabbro  e  Milano;  Busani,  Solbiati,  Cadregari,  Dugini  e  Menti.  

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Il   ventotto   settembre   sconfiggemmo   il   Mater   per   due   a   zero   con   Berra   al   posto   di  Pretto;   il  4  ottobre  pareggiamo  con   la  Roma  per  uno  a  uno  schierando   la  stessa   formazione  con  la  variante  di  Paoletti  al  posto  di  Fabbro  e  Venditto  che  sostituiva  Menti;  perdemmo  poi  per  due  a   zero   contro   il   Palermo  un   incontro  valevole  per   la  Coppa   Italia;   vincemmo   infine  contro  il  Siena  per  quattro  a  uno  l’ultima  partita  di  collaudo.  Leonetti,  nel  frattempo,  si  dimise  lasciando  l’incarico  a  Luigi  Piscitelli.      Prima Retrocessione     All’inizio   del   campionato   dovemmo   affrontare   la   Roma   incassando   subito   cinque  sventole  che  ci  spedirono  a  casa  con  le  pive  nel  sacco;  ci  rifacemmo  con  il  Milan,  che  perse  per  due  a  uno  con  un  goal  di  Cadregari  e  un  altro  di  Busani,  ma  incassammo  altre  cinque  pedate  a  Bergamo  dall’Atalanta.    

Un   giornale   dell’epoca   definì   il   nostro   attacco   “claudicante”,   intendendo,   forse,  “paralitico”.    

L’acquisto  in  extremis  del  centravanti  Barsanti  dall’Ambrosiana  non  cambiò  di  molto  le  cose;   eravamo   ormai   terzultimi,   con   ventitré   punti,   davanti   al   Livorno   e   al  Modena   che   ne  avevano  diciannove.  Per  evitare  la  bocciatura  avremmo  dovuto  vincere  a  Genova  dove,  invece,  incassammo  tre  goal  mentre  il  Livorno,  a  San  Siro,  infilava  due  reti  nella  porta  milanista;  rissa  sugli  spalti  e  botte  da  orbi;  l’arbitro  Zelotti  aggrava  le  cose  infliggendoci  una  multa  di  mille  lire  per   comportamento   scorretto   nei   suoi   confronti.   La   Roma   dunque   è   Campione   d’Italia;   il  Napoli,  penultimo  con  ventitré  punti,  trentadue  goal  fatti  e  cinquantuno  subiti,  finisce  in  serie  B,  in  compagnia  del  Modena;  massima  divisione  invece  per  Bari  e  Vicenza.    

Terzo   Campionato   di   guerra;   arriverà   davvero   Colombari?   Per   il   momento   resta  Vojack.   La   formazione  è   immutata   a  parte  Ganelli,  mezzala  destra,   che  proviene  dal  Torino,  Pipan   che   rientra,   per   fine   prestito,   Viani   e   Arcari   II,   acquistati   dal   Livorno;   rientra   anche  Tamietti  ma  partono  Blason  e  Cassano.  

Il   ventisei   agosto,   allo   Stadio   Partenopeo,   Vojack   presenta   la   formazione   che  comprende  Sentimenti  II  (Pipan),  Pretto  e  Berra;  Milano  (Tricoli),  Fabbro  e  Granaglia;  Busani,  Cadregari  (Ganelli),  Viani  II,  Verrina,  Arcari  III  (Venditto).    

I  risultati  sono  favorevoli  fino  all’ottava  giornata,  quando  il  Pisa  ce  le  suona  per  due  a  zero;  una  partita  scorretta  durante  la  quale  incassiamo  due  rigori  e  l’espulsione  del  bollente  Pretto.   Stessa  musica   e   tre   belle   bastonate   a   Pescara,   sette   giorni   dopo;   ancora   intontito,   il  Napoli  ospita   lo  Spezia,   imbattuto  capolista  del  girone  e  siccome  non  c’è  due  senza  tre,  cade  per   la   terza   volta   perdendo   per   due   a   uno;   poi,   finalmente,   il   cerchio   si   spezza   e   vinciamo  contro   l’Anconetana   per   due   a   uno.   Proprio   in   quei   giorni   Corrado   Tamietti,   terzino  olimpionico  a  Berlino,   lascia   il  Napoli  e  abbandona   lo  sport.  Si   ritira  nella  sua  Torre  Pellice,  dove  eserciterà   la  professione  di  commercialista.  Addio  Corrado!  Non  dimenticherò   le   tante  battaglie  combattute  insieme.    

Perdiamo   ancora   contro   il   Cremona   per   uno   a   zero  ma   vinciamo  per   due   a   uno     sia  contro   il  Brescia   sia   contro   l’Udinese   (con  Verrina   in  veste  di   giustiziere   che   trasforma  due  punizioni).    

Nel   gennaio   1943   la   Società   nomina   una   Commissione   Tecnica   composta   da   Guido  Cavalli,   Agostino   Gamba,   Domenico   Mancuso   e     Giuseppe   Mensitieri   per   coadiuvare   il  Presidente.  Perdiamo  contro  il  Modena  per  tre  a  zero  ma  vinciamo  a  Siena  per  due  a  zero;  gli  azzurri   segnano   nel   primo   tempo   e   dominano   nella   ripresa,   nonostante   l’espulsione   di  Gramaglia  e,  per  nostra  fortuna,  Sentimenti  para  un  rigore  all’ultimo  minuto.  Il  comportament  o  della  squadra  è  davvero  imprevedibile:  battiamo  l’Alessandria  per  due  a  uno  e  il  Novara  per  

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tre   a   zero  ma   pareggiamo   con   il   Fanfulla   per   zero   a   zero!   Nel   frattempo   arriva  Manni   dal  Modena  e  parte  Fabbri  per  il  servizio  militare.  

Anche  da  noi,  quell’anno,   si  parlava  molto  del   così  detto  sistema,   un  metodo  di  gioco  teorizzato  e  applicato  negli  anni  trenta  da  Herbert  Chapman,  allenatore  dell’Arsenal,  che  vinse  due  titoli  inglesi  e  una  Coppa  nazionale.    

Le   squadre   italiane   opponevano   una   certa   resistenza   all’innovazione,   preferendo   il  vecchio  metodo  di  gioco;  a  parte  il  Napoli,  s’intende,  che  non  applicava  né  l’uno  né  l’altro.      

Il  buon  Vojack  non  aveva   la  minima   idea  di  queste  cose;  sapeva  soltanto  che  bisogna  portare   la   palla   in   fondo   alla   rete   e,   stanco   di   chiacchiere,   se   ne   andò   a  metà   Campionato,  lasciando   l’incarico,   e   i   relativi   grattacapi,   a   Paolo   Innocenti   che,   per   prima   cosa,   tentò   di  restituire  un  po’  di  fiducia  ai  giocatori.  La  situazione  cominciò  a  migliorare  e  avremmo  anche  potuto   vincere   nell’ultima   partita   casalinga   contro   il   Modena,   e   quindi   salvarci,   ma   non  avemmo   fortuna;   Sentimenti   non   era   in   forma   e   incassò   il   goal   decisivo   per   la   nostra  permanenza  in  serie  B.    

Per  esigenze  belliche,  il  Campionato  1943,  che  non  fu  mai  disputato,  si  sarebbe  dovuto  svolgere  su   tre  gironi  misti  con   la  partecipazione  di  squadre  di  A  e  B,  vietando,   il  passaggio  definitivo   dei   giocatori   da   un   Club   all’altro,   ma   consentendo   il   prestito,   per   un   solo   anno,  limitatamente  a  cinque  giocatori.  La  maggior  parte  dei  giocatori,  considerati  gli  eventi,  si  rese  irreperibile,  dileguandosi   chi   sa  dove;  del  Club  non  restava  che   il  nome,   finché  non  si  perse  anche  quello.   La   sorte  più   triste   fu  quella  dello  Stadio  Partenopeo  dilaniato  dagli   incessanti  bombardamenti  che  sconvolsero  Napoli;   il  campo  e  la  struttura  dell’impianto  sportivo  erano  ormai  ridotti  a  un  inutile,  spaventoso  colabrodo  e  quel  poco  che  la  guerra  aveva  risparmiato  fu  oggetto  di  saccheggio;  Ascarelli  non  avrebbe  creduto  ai  suoi  occhi!        La ripresa     Dopo  cinque  anni  di  devastazioni,   la   guerra,   finalmente,   volse  al   termine;   la   città   era  quasi   distrutta   ma   la   vita   ricominciò   poco   a   poco;   le   ragazze   napoletane   dimenticarono   il  tedesco  e  impararono  la  lingua  dei  vincitori.  Riprese  anche  il  desiderio  di  svago  di  cui  il  calcio  era   una   delle   espressioni   più   popolari   e   già   verso   la   metà   del   1944   nacquero   la   Società  Sportiva   Napoli   e   la   Società   Polisportiva   Napoli.   Arturo   Collana   ed   Enrico   Marcucci,   oggi  direttore   de   “Il   Mattino”,   dettero   vita   alla   prima   cercando   di   riprendere   contatto   con  simpatizzanti  ed  ex  giocatori.  Le  riunioni  si  svolgevano  nel  bar  di  Paolo  Innocenti,  in  attesa  di  trovare  una  sede  meno  provvisoria,  individuata,  in  seguito,  in  Via  De  Pretis;  la  Sportiva  Napoli  iniziò  perfino  a  disputare  qualche  partita  amichevole.    

La  Società  Polisportiva  Napoli,  con  sede  al  numero  dieci  dell’Angiporto  Galleria,  vide  la  luce   il   primo   maggio   1944   per   impulso   di   Luigi   Scuotto,   Mario   Spinetti,   Luigi   De   Manes,  Leopoldo   Pappacoda   e   Raul   Carsana   cui   si   aggiunsero,   in   un   secondo   momento,   Renato  Lombardi,  Sante  Smedile,  Ottavio  Nappa,  Renato  Campora,  Renato  Magiapia,  Mario  D’Onofrio,  Gaetano  Picardi  e  Massimo  Botti.    

La  Polisportiva  che  comprendeva  sezioni  separate  di  Atletica  leggera  (Nappa),  di  Calcio  (De   Manes),   di   Pallacanestro   (Pappacoda)e   di   Scherma   (Spinetti),   trasferì,   nell’ottobre   del  1944   la   sua   sede   al   numero   quattordici   di   Via  Monte   di   Dio   nello   storico   palazzo   del  Duca  Serra   di   Cassano,   dove,   prima   della   guerra,   usavano   darsi   convegno   l’aristocrazia   di  mezza  Europa.   Arturo   Collana   intuì   la   necessità   di   far   convergere   le   due   squadre   e,   infatti,   il  diciannove  gennaio  del  1945,  l’Assemblea  dei  soci  della  Polisportiva  Napoli  diede  mandato  a  una   commissione   composta   da   Scuotto,   Botti,   Nappi,   Campora   Smedile   e   Pappacoda,   di  procedere   alla   fusione   da   cui   nacque   l’Associazione   Polisportiva   Napoli.   Il   vecchio   Napoli  

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metteva   a   disposizione   la   sua   cospicua   attrezzatura   calcistica   mentre   l’organizzazione   e  l’amministrazione,  tradizionale  punto  debole  del  Club  azzurro  dopo  la  scomparsa  di  Ascarelli,  erano  affidate  alla  giovane  Polisportiva,  abilmente  guidata  da  Gino  Scuotto.     Il  ventotto  gennaio  dello  stesso  anno,  per  volere  del  Comitato  Regionale  della  F.I.G.C.,  iniziò   il   Campionato   regionale   misto   cui   partecipavano   dieci   squadre   tra   cui   Napoli   e  Salernitana,   provenienti   dalla   serie   B,   Stabia,   Scafatese,   Torrese,   Frattese   e   Casertana,  inquadrate   in   serie   C,   il   Portici,   che   giocava   in   Prima   Divisione,   l’Internaples,   appena  costituita,  e  la  P.M.I.    composta  di  militari.       Guidato  da  Gigi  De  Manes,  il  Napoli  scese  in  campo  schierando  Corghi,  Maneo,  Puzo,  Di  Giovanni,  Pastore,  Pretto,  Gerbi,  Furnari,  Rosellini,  Capolino,  Venditto.  Durante  il  Campionato  furono  acquistati  Mazzetti  I,  mezzala  destra  della  Udinese,  Galassi  e  Mascilini,  rispettivamente  centravanti  e  mezzala  del  Perugia.       L’inizio  non  fu  molto  brillante;  una  sola  vittoria  contro   l’Internaples  per  zero  a  uno  e  poi   una   serie   di   pareggi   con   la   Frattese,   il   Portici   e   la   Casertana.   Le   squadre   avversarie  potevano,   infatti,   contare   su   calciatori   di   tutto   rispetto   che,   a   causa   della   guerra,   avevano  trovato   sistemazione   presso   i   vari   sodalizi   campani.   Lo   Stabia,   per   esempio,   disponeva   di  Chellini,   Dolfi,   Del   Medico,   Dapas,   Menti   (quello   stesso   che   poi   passò   al   Torino   e   fu  plurinazionale);   l’Internaples   aveva   Pastore,   Glovi,   Di   Costanzo,   Del   Prete   e   il   Portici  Romagnoli,  De  Nicola,  Busiello.       Vincenzo  Savarese,  coadiuvato  da  Luigi  Scuotto,  fu  eletto  Presidente  durante  la  prima  assemblea  dell’Associazione  Polisportiva  Napoli   che  ebbe   luogo   il   ventuno   febbraio  1945.   Il  torneo  regionale  continuò  con  alterne  esibizioni  contro  la  Torrese  (due  a  zero),  la  Salernitana  (uno   a   uno)   e   il   P.M.I.   (uno   a   uno).   La   squadra,   priva   di   disciplina   e   d’impegno,   era  sostanzialmente,  allo  sbando.  Dopo  una  multa  severa,   raddoppiata  nei  confronti  di  Pretto,   il  buon   De   Manes   cedette   il   comando   a   Paolo   Innocenti   ma   la   musica   rimase   la   stessa   e  incassammo  tre  goal  dallo  Stabia.    

 

L’arbitro che si finse morto  

Il  Napoli  disputava  i  suoi   incontri  sul  campo  di  Piazza  Nazionale  ma  Gino  Scuotto  era  riuscito  ad  ottenere  che  si  costruisse  un  campo  nell’Orto  Botanico  che   fu   inaugurato  con  un  pareggio  contro  la  Frattese  dove  giocavano  gli  ex  azzurri  Rossi,  Busani  e  Nicolosi;  vincemmo  contro  il  Portici  per  due  a  uno  e  contro  la  Casertana  per  cinque  a  zero;  sconfiggemmo  poi  la  Torrese   per   tre   a   zero   e   la   Scafatese   per   tre   a   due   in   attesa   del   grande   derby   contro   la  Salernitana.  Un  incontro  drammatico  ma  anche  involontariamente  umoristico;  il  Napoli  segna  per  primo  ma  la  Salernitana  pareggia  e  gli  animi  si  accendono  in  campo  e  ancor  di  più  sugli  spalti.   L’arbitro   Stampacchia   suda   freddo   per   cercare   di   tenere   in   pugno   la   tenzone;   poi,  all’improvviso,  il  fattaccio:  rissa  tra  i  giocatori  e  sulle  gradinate  finché,  nel  clamore,  esplodono  colpi   di   arma   da   fuoco   e   l’arbitro,   nello   sgomento   generale,   si   accascia   al   suolo.   E’   stato  colpito?  Neanche  per   sogno!  Finge  di   essere  morto,  nella   speranza  di  placare   i   contendenti,  riuscendo   parzialmente   nel   suo   scopo;   mentre,   infatti,   lo   trasportano   a   braccia   negli  spogliatoi,  il  terzino  azzurro  Puzzo,  rinomatissimo  per  la  durezza  del  cranio,  si  sfila  la  maglia  e  fende  la  folla,  aprendosi  un  varco  a  poderose  testate!  

Il   Comitato   regionale   sospende   l’attività   calcistica   a   tempo   indeterminato   per   i   gravi  incidenti   accaduti,   tra   l’altro,   non   solo   a   Salerno;   impossibile,   dunque,   trovare   un   arbitro  disposto  a  dirigere  la  successiva  partita  a  Scafati.  Una  rappresentanza  del  Comitato  Regionale  composta  da  Argento,  Mazza,  Gamba  e  Canna  si  recò  dunque  a  Roma  presso  l’Organo  Centrale  

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della  FIGC  in  attesa  di  ulteriori  provvedimenti.  Nelle  more,  fu  organizzato  un  torneo  a  quattro  cui  parteciparono  Fiorentina,  Livorno,  Napoli  e  Stabia,  che  vinse  per  sorteggio.  

Il   Campionato   Regionale   riprese   il   diciassette   giugno   1945   con   Napoli-­‐Stabia  pareggiato  con  tre  goal  a  testa  che  consentirono  allo  Stabia  di  qualificarsi  campione  campano  del  torneo  regionale  misto.  Il  dieci  luglio  del  1945,  i  rappresentanti  delle  squadre  di  serie  A  e  B   appartenenti   alla   Lega   Sud   si   riunirono   nella   sede   del   CONI   e   decisero   che   il   successivo  campionato   sarebbe   stato   disputato   a   girone   unico,   ammettendo   alla   partecipazione  Fiorentina,  Livorno,  Pisa,  Siena,  Anconetana,Roma,  Lazio,  Mater,  Pescara,  Bari,  Napoli,  Salerno  e  Palermo.  Per  disputare  il  Campionato,  tuttavia,  bisognava  far  fronte  alle  spese  relative  che  ammontavano   alla   bella   somma   di   seicentomila   lire,   non   poche   per   l’epoca;   e   bisognava  trovarle  al  più  presto.      

La bohème  

Entrò  dunque  in  campo  un  nuovo  manipolo  di  appassionati  e  sportivi  come  Giuseppe  Muscariello,  Alfonso  Cuomo,  Vincenzo  Romano,  Egidio  Musolino,  Giuseppe  Amato  e  Pasquale  Russo.   Una   Commissione   Straordinaria   composta   da   Scuotto,   Re   e   Lonardi   s’incaricò   di  ricostituire  il  sodalizio  azzurro  prendendo  contatti,  nel  frattempo,  con  il  Comando  Alleato  per  ottenere  lo  stadio  del  Vomero  e  risolvere  dunque  il  problema  del  terreno  di  gioco.  

La  Commissione  dovette  anche  occuparsi  di  acquisti  e  trasferiment;  furono  confermati  Sentimenti,  Pipan,  Pretto,  Pastore,  Verrina,  Ganelli,  Di  Costanzo,  Busani,  Berra,  Milano  e  ceduti  tutti  gli  altri.  Russo  e  Scuotto,  presidente  in  pectore,  si  misero  allora  in  viaggio  per  la  Penisola,  puntando  verso  Nord  a  bordo  di  una  macchina  che  suscita  ancora  nel  ricordo  dei  protagonisti  fremiti  di  paura;  le  gomme,  infatti,  erano  così  lisce  che  dovettero  essere  protette  con  le  cinture  dei   pantaloni!   La  malconcia   vettura   si   rivelò,   tuttavia,   un   utile   giaciglio,   poiché   i   letti   delle  poche  locande  disponibili,  infestati  d’insetti  d’ogni  genere,  camminavano  da  soli!  

Disavventure   a   parte,   i   due   scrutatori   tornarono   a   casa   con   buoni   risultati  assicurandosi   un   bel   nucleo   di   giocatori   tra   cui   Raffaele   Sansone,   mezzala   e   allenatore,  Michele   Andreolo   e   Franco   Mazzetti,   provenienti   dal   Bologna,   Lustha,   dalla   Juventus,   Rosi  Mari,   dal   Livorno,   Luigi   Gallanti,   dal   Fanfulla,   Carlo   Barbieri,   dal   Carpi,   Baldi   dal   Torino   e  Michele  Giraud  dal  Savoia  di  Torre  Annunziata.  Il  costo  globale  dell’intera  stagione  si  aggirava  intorno   ai   sette  milioni.   L’abbonamento   alle   Tribune   Centrali   costava   tremila   seicento   lire,  ridotte   a   duemila   quattrocento   per   signore   e   ragazzi;   i   Distinti   erano   in   vendita   a   duemila  quattrocento  lire,  ridotte  a  mille  quattrocento  per  signore  e  ragazzi.  

L’Assemblea  dei   Soci,   in   vista  del  Campionato  Centro  Sud  1945-­‐1946  elesse   il   nuovo  Consiglio  Direttivo  composto  da  Vincenzo  Savarese,  Pasquale  Russo,  Luigi  Scuotto,  Giuseppe  Caputo,  Franco  Smedile,  Giovanni  Re  e  Luigi  Lonardi.    

Il Vomero  

Il   Campionato   iniziò   il   quattro   novembre;   la   nostra   formazione   comprendeva  Sentimenti,   Pretto,   Berra,   Baldi,   Andreolo,   Rosi,   Busani,   Gallanti,   Lustha,   Verrina   e  Barbieri,  allenati   da  Raffaele   Sansone,   con   Pipan,   Pastore,  Di   Costanzo,   Ganelli,  Milano   e   Giraud   II   in  riserva.  Il  torneo  fu  però  funestato,  durante  l’incontro  Napoli-­‐Bari,  terminato  per  uno  a  zero  in  nostro  favore,  dal  crollo  di  una  tribuna  che  cedette  sotto  la  spinta  della  folla  entusiasta  per  il  goal  di  Lustha,  provocando  la  morte  di  alcuni  spettatori.    

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Il  Napoli  si  classificò  primo  (con  ventotto  punti,  ventotto  goal  segnati  e  dieci  subiti)  e  fu  ammesso  con  Roma,  Bari  e  Livorno  a  disputare  il  girone  finale  contro  il  Torino  (che  vinse  lo  scudetto),   la   Juventus,   l’Internazionale  e   il  Milan,  posizionandosi   al  quinto  posto   con   tredici  punti,  diciannove  goal  segnati  e  ventisette  ricevuti.  

L’anno  calcistico  1946-­‐1947  vide  il  primo  torneo  a  girone  unico  del  dopoguerra.    Il   ventitré   agosto   1946,   L’Associazione   Polisportiva   Napoli   si   costituì   in   Società   a  

Responsabilità   Limitata   (con   un   capitale   di   trecentocinquantamila   lire)   in   seguito   al   fattivo  interessamento  di  Armando  Andreassi.  La  campagna  acquisti  vide  la  partenza  di  Meanti,  Baldi,  Pipan,   Gallani   e   Cadregari   e,   soprattutto,   l’arrivo   di   Italo   Romagnoli,   uno   dei   più   grandi  giocatori  di  tutti  i  tempi,  formidabile  sia  in  attacco  sia  in  difesa.    

Il  problema  della  sede  non  poteva  più  essere  rimandato;  Scuotto,  con  un  atto  di  forza,  prese  possesso  di  una  delle  due  palazzine  dello  Stadio  della  Liberazione  (alias  Vomero),  quella  che   ospita,   oggi,   il   Comando   dei   Carabinieri;   l’altra,   più   funzionale,   con   accesso   diretto   agli  spogliatoi  e  al  campo  di  gioco,  era  utilizzata  da  una  squadra  di  partigiani  che  l’abile  Gino  però  convinse  a  scambiare  con   la  nostra,  considerata,  da  quel  momento,   la  palazzina  azzurra  per  antonomasia   fino  al  mese  di   agosto  del  1964.   I   soci,   a   turno,  dovevano  piantonare  giorno  e  notte  i  locali  per  evitare  che  fossero  occupati  dalla  folla  dei  sinistrati  che  avevano  perso  le  loro  abitazioni  per  effetto  delle  devastazioni  belliche.  Gli  azzurri  avevano  dunque   trovato   la   loro  sede  dove  regnò  per  anni   il  compianto  Paolo  Uccello,   il  più  simpatico  e  dinamico  Segretario  Sociale  che  io  abbia  conosciuto.  

Il   Campionato   Italiano   di   Calcio,   disputato   a   girone   unico,   riprese,   dopo   due   anni   di  traversie,  il  ventidue  settembre  1946.  

Il   Napoli   schierava   in   formazione   Sentimenti   (Chellini),   Pretto   e   Berra   (Romagnoli);  Rosi   (Nespolo),   Andreolo   (Santamaria),   Pastore   (Morgia);   Busani,   Di   Costanzo   (Ganelli),   Di  Benedetto,  Verrina,  Barbieri.    

Il   gioco   degli   azzurri,   allenati   da   Raffaele   Sansone   affiancato   da   Attila   Sallustro   in  qualità   di   direttore   sportivo,   impostato   essenzialmente   sul   metodo,   era   piacevolmente  spettacolare;   Barbieri,   Busani   e   Romagnoli   dominavano   incontrastati   fino   a   quando  quest’ultimo  fu  costretto  a  lasciare  l’attività  agonistica  per  un  grave  infortunio  al  ginocchio  nel  dicembre  del  1946;  quel  giorno  era  di  turno  al  Vomero  il  grande  Torino  di  Valentino  Mazzola,  Gabetto,  Loick,  Bacigaluppo  e  Maroso  che  tutti  ricordano.  

Fu   una   partita   all’insegna   della   correttezza   e   della   cavalleria;   il   Napoli   cercava   di  contrastare   i   campioni   d’Italia  mettendocela   tutta,   per   niente   intimorito   dal   prestigio   degli  avversari;   segnò   Gabetto   ma   Andreolo   pareggiò,   su   punizione;   gli   azzurri   poi   andarono   in  vantaggio   con   una   prodezza   di   Berto   Busani,   incitati   dalla   folla   al   culmine   dell’entusiasmo.  L’impresa  aveva  il  sapore  dell’impossibile  e,  infatti,  il  sogno  durò  giusto  il  tempo  impiegato  da  Gabetto  per  fulminare  di  nuovo  la  porta  partenopea,  atterrando  come  un  falco  su  un  allungo  di  Castigliano.  La  prestazione  della  squadra,  nonostante  il  pareggio,  era  comunque  notevole  e  il  risultato  encomiabile;  il  Napoli  cercava,  naturalmente,  di  difendere  il  risultato  con  ogni  mezzo  e  fu  durante  una  di  queste  azioni  che  il  volo  di  Romagnoli,  levatosi  in  alto,  come  una  libellula,  per   respingere   di   testa   il   pallone,   restò   incompiuto   poiché   il   ricciuto   terzino,   urlando   di  dolore,  si  accasciò  al  suolo  piegato  su  se  stesso.    

Pur  avendo  smesso  da   tempo  di  giocare,  ero  sempre  rimasto  vicino  alla  mia  squadra  con   cui,   tra   l’altro,   avevo   occasionalmente   collaborato.   Quel   giorno,   dunque,   accorsi   a  soccorrere  il  povero  Romagnoli  e  mi  resi  conto,  fin  dal  primo  esame  ai  bordi  del  campo,  che  si  era   fratturato   il   menisco.   Il   rimedio,   a   mio   avviso,   non   poteva   essere   che   chirurgico;   mi  guardarono  tutti  un  po’   increduli,  pensando  che  avessi  azzardato   la  diagnosi,  ma  Italo,  dopo  aver  girato  mezza  Italia  per  consultare  nomi  più  illustri  del  mio,  dovette  infine  operarsi,  come  avevo  previsto,  al  Rizzoli  di  Bologna.  L’episodio  segnò  il  mio  ritorno  tra  gli  azzurri  in  veste  di  medico  sportivo,  durato  poi  fino  al  1964.  

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  Il   primo   febbraio   1947   la   Segreteria   azzurra   comunicò   al   pubblico   e   alla   Stampa   il  mutamento   della   denominazione   sociale   che   da   Associazione   Polisportiva   Napoli   divenne  Associazione  Calcio  Napoli,  con  delibera  dell’Assemblea  Straordinaria  omologata  dal  Tribunale  di  Napoli  il  venti  febbraio  1947.    

Il   Napoli   terminò   il   Campionato   classificandosi   al   sesto   posto,   con   trentasette   punti,  cinquanta  goal  all’attivo  e  cinquantanove  subiti.    

La   Campagna   acquisti   1947-­‐1948   fu   affidata   a   Raffaele   Sansone   che   partì   per   il   Sud  America  con  un  portafoglio  di  circa  sei  milioni,  alla  ricerca  di  nuovi  talenti,  accompagnato  da  un  certo  Ladislao  Klein,  sedicente  allenatore  e  mediatore  sportivo,  che  sparì  insieme  al  denaro  ricevuto.   Fu   ingaggiato   Naim   Krieziu,   ala   destra   della   Roma,   albanese   di   nascita,   atleta   e  professore   di   educazione   fisica,   diplomatosi   presso   l’Accademia   della   Farnesina;   Gucciardi,  Capolino   e   Carola   provenivano,   invece,   dal   vivaio   azzurro.   Il   ventitré   settembre   1947  arrivarono   dall’Uruguay   Rodrigo   Candales,   terzino   sinistro   del   Nacional   di   Montevideo,  Roberto  La  Paz,   centravanti   del   Sudamerica  di  Montevideo   e  Angelo  Cerilla,   centromediano  del  Rionegro.    

Al   via   del   Campionato,   iniziato   il   quattordici   settembre,   il   Napoli   schierava   in  formazione  provvisoria  Chellini   (Sentimenti),  Pretto,   Soldani   (Pastore);  Rosi,   Santamaria,  Di  Costanzo  (Nespolo);  Krieziu,  Spartano  (Ganelli),  Di  Benedetti,  Verrina  e  Barbieri.  

L’inizio   fu   disastroso;   perdemmo,   infatti,   a   Torino   per   quattro   a   zero,   nonostante   gli  applausi  a  scena  aperta  al  bravo  Chellini,  e  perdemmo  di  nuovo  a  Genova  per  tre  a  due  contro  i   grifoni;   pareggiammo   poi   con   la   Lazio   ma   perdemmo   a   Firenze   nonostante   il   debutto   di  Andreolo   e   di   Candales:   nove   goal   subiti   e   due   soli   punti   in   cinque   partite!   Il   Consiglio  Direttivo  si   riunì  d’urgenza,   il  diciannove  ottobre,  per  esonerare  Raffaele  Sansone  e  affidare  l’incarico  ad  Attila  Sallustro  in  attesa  di  Vecchina.    

Con   il   Vicenza   le   cose   andarono   anche   peggio;   riuscimmo,   infatti,   a   collezionare   una  multa  di  trecento  mila  lire  e  la  squalifica  del  campo  per  una  domenica  in  seguito  all’indegno  comportamento   del   pubblico   che   tentò   d’invadere   il   campo   dopo   la   decisione   arbitrale   di  annullare  una  rete  di  Di  Benedetti  in  evidente  posizione  di  fuori  gioco.      

L’incontro   con   l’Alessandria   ebbe   luogo,   pertanto,   a   Pescara,   dove   subimmo   un’altra  sconfitta   per   due   a   uno   e   la   squalifica   di   una   giornata   per   Di   Costanzo   e   Pastore   rivelatisi  pugili  piuttosto  che  giocatori.  Nel  successivo  incontro  con  la  Juventus  debuttò  Roberto  La  Paz  con  grande  soddisfazione  dei  tifosi,  ammirati  dai  funambolici  virtuosismi  del  negrito  che  non  cambiarono,  tuttavia,   il  modesto  pareggio  a  reti   inviolate;   il  pubblico,  esasperato,  chiedeva  a  gran  voce,  le  dimissioni  della  Dirigenza  azzurra,  auspicando  il  ritorno  di  Lauro.    

       

 

              8 Eraldo in campo

   

Seconda retrocessione

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Il  Consiglio  direttivo  si  dimise  il  sette  gennaio  1948,  passando  le  consegne  a  Vincenzo  Savarese   che   rifiutò   l’incarico,   assunto   poi   dal   dottor  Martusciello.   Il   Napoli,   nel   frattempo,  risvegliatosi   dal   letargo,   era   riuscito  perfino   a   segnare   cinque   goal   al  Modena,   grazie   anche  alle   prodezze   di   Candales   che   sfoggiava,   per   l’occasione,   la   gran   classe   di   cui   era   dotato;  l’uruguaiano   era   un   giocatore   di   gran   carattere,   freddo   e   raffinato   nelle   situazioni   critiche,  signore  per  nascita,  appassionato  di  tele  e  di  colori.    

Passo  breve,  però,  dal  paradiso  all’inferno:  durante  la  partita  casalinga  contro  la  Roma,  nel   rispetto   della   tradizione,   spuntò,   infatti,   dall’estrema   sinistra   giallo-­‐rossa   l’argentino  Bruno  Pesaola   saettando  due   lingue  di   fuoco   che   il   portiere   azzurro  non   riuscì   nemmeno  a  vedere;  il  Club  reagì  appioppando  cinquemila  lire  di  multa  a  Pretto,  Ganelli,  La  Paz  e  Pastore;  la   tifoseria   napoletana,   al   culmine   del   malumore,   chiedeva   minacciosamente   le   dimissioni  della   Dirigenza   e   il   ritorno   di   Lauro.   Vecchina,   sostituito   da   Arnaldo   Sentimenti,   chiese,  prudentemente,   di   essere   esonerato,   seguito   alla   fine   di   gennaio,   dal   Presidente   Russo   cui  subentrò   Muscariello   in   veste   di   Commissario   Straordinario;   spirava   un   vento   di   tragedia,  dentro   e   fuori   il   campo.   Il   cinque   febbraio   ci   lasciò,   infatti,   a   soli   ventotto   anni,   un   altro   ex  azzurro   che  morì  di   tifo   all’Ospedale  di  Chiavar;  Luigi  Cassano  aveva  giocato   con  noi  prima  della  guerra  per  passare  poi  alla  Sampdoria.    

La  primavera  non  fu  migliore  dell’inverno  fino  alla  famosa  Inter-­‐Napoli  terminata  per  uno   a   zero   grazie   alle   sviste   dell’arbitro   Bonivento   che   giunse   perfino   ad   annullare   un  impeccabile  goal  di  La  Paz  al  quarantaquattresimo  del  primo  tempo  senza  poi  essere  in  grado  di  giustificare   la  sua  decisione;   i  nostri   reagirono  energicamente  ottenendo   l’espulsione  e   la  squalifica   di   Barbieri.   Il   ricorso   alla   Lega   e   il   successivo   intervento   alla   F.I.G.C.   non   ebbero  alcun   effetto;   pollice   verso   contro   i   partenopei,   classificati   al   diciottesimo   posto,   con  trentaquattro  punti,  e  destinati,  dunque,  a  sprofondare  di  nuovo  in  serie  B.  

Le   umiliazioni   proseguirono   con   un’inopinata   polemica   condotta   dalla   Lega   nei  confronti   di   Muscariello,   accusato   d’illecito   sportivo   e   condannato   a   vita   a   non   ricoprire  cariche   sportive;  Ganelli   fu   invece  accusato  di   tentativo  di   corruzione  nei   confronti  di  Taiti,  Cappello  e  Arcari,  del  Bologna,  e  Paolo  Innocenti  fu  squalificato  per  tre  anni.  

Il  Napoli,  nonostante  le  proteste,  retrocesse  all’ultimo  posto,  provocando  le  dimissioni  in  massa  del  Consiglio  Direttivo  e  la  nomina  di  un  Comitato  Direttivo  provvisorio  presieduto  da  Egidio  Musolino  e  Gino  Scuotto.    

Durante   la   stagione   1948-­‐1949   fu   ingaggiato,   “Farfallino”,   al   secolo   Felice   Placido  Borel,   ex   centravanti   della   Juventus,   in   veste   di   Mister;   terminata   la   campagna   acquisti   la  squadra   schierava   in   formazione   Chellini   e   Mazzetti   (portieri);   Soldani,   Cappellini   Pretto,  Pastore,  Capolino   (terzini);  Rosi,   Santamaria,  Di  Costanzo,  Cerilla,  Gerlin,  Manola   (mediani);  Krieziu,  Spartano,  Brighenti,  Suprina,  Barbieri,  Rosignoli,  Busani,  La  Paz,  Iacobini  (attaccanti).  

La  preparazione  iniziò  il  diciotto  agosto  allo  Stadio  del  Vomero  sotto  la  guida  di  Paolo  Iodice  per  la  parte  atletica  e  di  Borel  per  la  parte  tecnica;  debuttammo  il  dodici  settembre  in  un’amichevole  contro  la  Lazio  vinta  per  tre  a  uno  con  goal  di  Brighenti,  Suprina  e  Rosignoli.    

A  inizio  di  Campionato,  con  due  goal  spettacolari  di  Ivo  Suprina,  pareggiammo  per  due  a   due   con   la   Cremonese   malgrado   l’espulsione   di   Brighenti   (squalificato   per   aver   preso   a  pugni  un  avversario)  che  scatenò  i  commenti  sfavorevoli  della  stampa.    

Vincemmo  su  rigore  a  Venezia  (uno  a  zero)  per  fallo  nei  confronti  di  Suprina  che  reagì  senza   troppi   complimenti,   facendosi   espellere;   il   pubblico   protesta,   fischia,   lancia   fiori   e  confetti   sul   terreno   di   gioco   ma   l’arbitro   non   si   commuove   e   fa   appioppare   una   multa   di  settanta   mila   lire   alla   Società   partenopea;   perdemmo   poi   per   uno   a   zero   contro   la   Spal,   a  Ferrara,  dove  Roberto  La  Paz  difese  a  cazzotti   le  sue  caviglie  (facendosi  squalificare  per  una  giornata)  e  terminammo  con  un  irrilevante  pareggio  con  lo  Spezia  a  reti  inviolate  da  entrambe  le  parti.    

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Sistema, metodo e mezzo sistema  

Andammo   avanti   con   esibizioni   prive   d’interesse,   povere   di   contenuto   agonistico   e  tecnico,  cosparse  di  qualche  vittoria,  eccessivamente  celebrata,  di  molte  sconfitte  e  altrettanti  pareggi,  ma   anche  di  multe,   equamente  dispensate   a   tutta   la   squadra,   allenatore   compreso.  L’ennesima   Commissione   Speciale   nominata   nel   frattempo   ebbe   l’arduo   compito   di   vigilare  sul   comportamento   dei   giocatori   per   assicurare   un   minimo   di   disciplina   in   tutta   quella  baraonda;   si   andava   a   braccio,   per   dirla   tutta   senza   riuscire   a   dare   un   senso   concreto   a  concetti   come   sistema,  mezzo  sistema   e  metodo   che   restavano  vane  parole.   Il   Consiglio,   non  sapendo  cosa  fare,  licenziò  Borel,  ben  lieto,  tra  l’altro,  di  tornarsene  a  Torino,  e  Paolo  Iodice,  che,   a   sua   volta,   tirò   un   sospiro   di   sollievo   lasciando   volentieri   il   posto   a   Gigi   De   Manes.  L’atmosfera  era  sempre  più  minacciosa;   in  via  Santa  Brigida   i   tifosi  aggredirono   fisicamente  Giuseppe  Caputo  che  avrebbe  dovuto  farsi  portavoce  delle  loro  richieste  ma  il  Consiglio  tenne  duro   e   convocò   Domenico   Mattioli,   presidente   della   Salernitana,   per   chiedere   la   sua  collaborazione.   Le   cose   sembrarono   migliorare;   si   cominciò   a   giocare   con   più   impegno   e  maggiore  disciplina,  anche  se  il  bel  gioco  era  lontano  da  venire.    

Quell’anno,   peraltro,   il  mondo   dello   sport   fu   funestato   dalla   tragedia   di   Superga   che  costò  la  vita  all’intera  squadra  del  Torino  mentre  rientrava  da  Lisbona  dove  aveva  disputato  un   incontro  amichevole   con   il  Benfica;   a   causa  del  maltempo,   infatti,   il   trimotore  delle  Avio  Linee  Italiane  si  schiantò  contro  il  terrapieno  posteriore  della  Basilica  di  Superga.    

Il   Campionato,   nonostante   il   lutto,   riprese;   anche   Gigi   de   Manes,   che   nel   frattempo  aveva  perso  dodici  chili,  alla  fine  gettò  la  spugna  e  fu  sostituito  da  Vittorio  Mosele,  ex  baluardo  azzurro   dei   tempi   migliori,   che   non   riuscì,   tuttavia,   a   migliorare   la   squadra   né   sul   piano  agonistico   né   su   quello   morale.   Litigiosità   e   malumori   esplosero   nuovamente   durante   la  partita  con  il  Verona,  persa  per  tre  a  uno,  che  si  trasformò  in  un  incontro  di  boxe  cui  partecipò  anche   il   massaggiatore   Scarpitti;   perfino   l’aristocratico   Krieziu   scoprì   che   il   suo   sangue,  dopotutto,  era  rosso  come  quello  degli  altri.  Morale  della  favola,  restammo  in  Serie    B,  al  sesto  posto,   con   quarantacinque   punti,   quarantatré   goal   segnati   e   quaranta   incassati;   Como   e  Venezia  furono  promosse  mentre  Pescara,  Lecce,  Parma  e  Seregno  scivolarono  in  Serie  C.      

Il Sergente di ferro  

Con   il   Campionato   1949-­‐1950   iniziano,   a   mio   avviso,   gli   anni   ruggenti   del   calcio  nostrano.   Egidio   Musolino   aveva   capito   che   il   primo   problema   da   risolvere   era   quello  dell’allenatore;   occorreva   un   personaggio   carismatico,   qualcuno   che   avesse   un   passato  sportivo  di  prestigio,  dotato  di  grande  passione  e  idee  chiare;  scelse  Monzeglio  che,  all’epoca,  allenava   il   Pro   Sesto.   Eraldo   era   stato   un   glorioso   terzino   allevato   alla   scuola   del   grande  Caligaris,   baluardo  del   famoso  Bologna   “che  fa   tremare   il  mondo”.   Eravamo   stati   tante   volte  avversari.    

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Aveva   cominciato   a   giocare   nel   1924   con   la   maglia   del   Casale     per   poi   passare,   nel  1926,   al   Bologna   con   cui   disputò   duecento   cinquantadue   incontri   in   nove   Campionati,  collezionando  dieci  presenza  nella  Coppa  dell’Europa  Centrale  prima  di  trasferirsi  alla  Roma,  dal   1935   al   1939,   dove   terminò   la   carriera;   giocò   trentacinque   partite   in   Nazionale  laureandosi  campione  del  mondo  nel  1934  e  nel  1938  e,  in  occasione  del  Mondiale,  conobbe  Benito  Mussolini  che  gli  affidò  l’incarico  di  allenare  i  suoi  figli.    

Dopo  Garbutt  è  stato,  a  mio  avviso,  uno  dei  migliori  allenatori  che  il  Napoli  abbia  mai  avuto;   aveva   un   carattere   piuttosto   difficile,   una   dialettica   impetuosa   e   una   franchezza  eccessiva,   talvolta   imbarazzante.   Morbosamente   geloso   della   sua   squadra,   non   tollerava  intrusioni  suscettibili  di  turbare  il  clima  un  po’  mistico  instaurato  all’interno  della  compagine;  il   suo   temperamento   lo   portava   spesso   a   strafare   e   a   prendere   posizione   anche   in  materie  estranee  alle  sue  competenze.  Io  stesso  ho  dovuto  più  volte  confrontarmi  con  le  sue  pretese  diagnostiche,  sostanzialmente  infondate;  lo  zelo  eccessivo  lo  induceva,  talvolta,  a  scavalcarmi,  dimenticando  che  dedicavo  il  mio  tempo  alla  squadra  per  mera  passione  e  a  titolo  puramente  grazioso.   A   prescindere   da   polemiche   e   manie,   Monzeglio   esercitava   un   certo   fascino   che  derivava  anche  dai  suoi  trascorsi  sportivi;  amava  ripetere  che  “non  è  l’allenatore  che  fa  grande  una  squadra,  ma  sono  i  giocatori  che  fanno  grande  la  squadra  e  l’allenatore”.    

Egidio   Musolino,   trasformatosi   in   commesso   viaggiatore,   percorreva   intanto   la  Penisola  da  un  capo  all’altro   in  cerca  di  giocatori  validi.  Furono  dunque  acquistati  Delfrati  e  Ragona,  dal  Cosenza,  Vultaggio  e  Dagianti,  dalla  Salernitana,  Morelli  dal  Benevento,  D’Alconzo,  dal   Siracusa,   De   Andreis,   dalla   Lazio,   Gramaglia,   dalla   Sampdoria,   Brandimarte,   dal   Torino,  Zanolla,   dal   Torino,   Astorri,   dall’Atalanta,   Usberti,   dal   Brescia,   Benedetti,   dall’Olimpico   di  Marsiglia   e   Paolo   Todeschini,   dalla   Lazio,   cui   avevo   rilevato,   durante   la   visita   medica,  un’accentuata  tachicardia.    

Batticuore

Todeschini   ammise   con   grande   lealtà,   che   la   Lazio   lo   aveva   messo   in   lista   di  trasferimento  proprio  per  i  suoi  malanni  fisici;  costatai,  dopo  un  esame  più  approfondito,  che  aveva  semplicemente  le  tonsille  ammalate  e,  nonostante  le  solite  perplessità  della  Dirigenza,  dopo   un   consulto   col   Professor   Zappacosta,   riuscii   a   farlo   operare   da   Gino   Musso   a   Villa  Amedeo;  tornò  in  ottima  forma,  pronto  per  la  ripresa  del  Campionato.  Durante  la  sua  brillante  carriera  è  stato,  tra  l’altro,  allenatore  dell’Italia  Olimpica,  con  Nereo  Rocco,  e  tecnico  del  Milan  nella  stagione  1961-­‐1962,  in  coppia  con  Giuseppe  Viani.       Il   raduno  per   l’inizio  del  Campionato  era   fissato  per   l’otto  agosto  1949  e,   il   sedici,   si  giocò   il   primo   allenamento;   il   ventidue  De  Andreis   riportò   una   contusione   al   ginocchio   e   il  venticinque   rientrò   Gramaglia,   ex   azzurro,   dalla   Sampdoria;  Mario   Rosi   andò   in   clinica   per  frattura   della   gamba   destra,   mentre,   proprio   in   quei   giorni,   Ivo   Suprina   cominciò   a   fare   i  capricci  per  dissidi  finanziari,  avanzando,  tra  l’altro,  un  reclamo  alla  lega;  il  ventitré  settembre  Augusto  Capolina,  altra  vittima  del  menisco,  entrò  in  clinica  per  farsi  operare.      

Nella   prima   partita   amichevole   il   Napoli   schierava   in   formazione   Chellini,   Soldani,  Delfrati;  Todeschini,  Vultaggio,  Di  Costanzo,  Krieziu,  Dagianti,  Ragona,  De  Andreis  e  d’Alconzo.       Pareggiamo  ad  Alessandria  per  due   a  due   con   goal   di  De  Andreis   e  Krieziu;   l’arbitro  annullò   altre   due   nostre   reti,   suscitando   fischi   e   disapprovazione   da   parte   dello   stesso  pubblico   alessandrino,   vincemmo   a   Prato   per   tre   a   uno   con   goal   di   Dagianti,   Todeschini   e  D’Alconzo,  ma  perdemmo  contro  l’Udinese  per  tre  a  due.  Il  sedici  ottobre  Suprina,  con  grande  soddisfazione   di   Monzeglio,   torna   all’ovile   e   Usberti,   ala   ambidestra   del   Brescia,   accetta  l’ingaggio.   A   Modena   pareggiammo   per   zero   a   zero   (opponendo   Vultaggio   all’ex   azzurro  

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Brighenti)   ma   vincemmo   a   Taranto   per   due   a   uno   con   goal   di   D’Alconzo   e   Todeschini;    perdemmo   poi   contro   la   Spal   per   due   a   uno   (De   Andreis);   a   Legnano   Suprina   tornò   al  comando  del  quintetto  azzurro  regalandoci  due  fantastici  goal:  vincemmo  per  quattro  a  uno  con  due   reti  di  D’Alconzo  e  Krieziu;    poi,   incredibile  ma  vero,   incassammo  cinque   reti  dallo  Spezia!  

Musolino   riuscì,   nel   frattempo,   ad   accaparrarsi  Mario   Astorri,   lo   “sceriffo”,   ceduto   al  Napoli  dall’Atalanta;  attesa  febbrile  per  il  derby  contro  la  Salernitana  che  vincemmo  per  uno  a  zero  con  un  goal  di  Soldani  su  rigore  a  quattro  minuti  dalla  fine;  l’Empoli,  complice  la  pioggia  e  ancor   di   più   l’arbitro,   che   negò   un   evidente   rigore,   riuscì   a   sconfiggerci   per   uno   a   zero  ma  pareggiammo  con  la  Reggiana  per  due  a  due  sul  campo  neutro  del  Cremona,  con  un  goal  di  De  Andreis  e  uno  di  Astorri;  pareggiammo  di  nuovo  a  Livorno,  per  zero  a  zero;  le  triglie  livornesi  non  abboccarono  alle  nostre  avances  e  anzi,   innervosite,  se  la  presero  con  il  povero  Soldani,  fomentando  Vultaggio  che,  alla  fine,  si  fece  espellere.  Niente  da  fare  nemmeno  a  Siracusa,  dove  non  riuscimmo  a  portare  a  casa  che  un  modesto  zero  a  zero.    

   

Fuga di La Paz  

Nel  dicembre  del  quarantanove  Musolino,  deciso  a  tutti  i  costi  a  riportare  la  squadra  in  massima  divisione,  comunicò  da  Milano  di  aver  ingaggiato  Federico  Zanolla,  proveniente  dal  Torino;  il  buon  Egidio  riteneva  di  aver  concluso  un  grande  affare,  ignorando  probabilmente  il  comportamento   piuttosto   balzano   del   giocatore   che   influiva   considerevolmente   sulle   sue  qualità  calcistiche.  Anche  Roberto  La  Paz  non  scherzava  in  materia  di  stranezze;  decise,  infatti,  di   lasciare   il   Napoli   di   punto   in   bianco   per   traferirsi   all’Olimpico   di  Marsiglia,   facendo,   tra  l’altro,   intascare  al  Club  azzurro  un  milione  settantasette  mila   lire  e  ottocento  centesimi  (gli  spiccioli  derivavano  dal  cambio  tra  valuta  estera  e  Am-­‐lire).      

Gino  Scuotto,  eletto  nel  frattempo  Assessore  allo  Sport,  comunicò  in  conferenza  stampa  che   il  Comune  aveva  reperito   i   fondi  necessari  per   l’acquisto  del   suolo   in  zona   flegrea  dove  sarebbe  sorto  il  nuovo  stadio  e,  addolcito  dalla  circostanza,  anticipò  la  strenna  natalizia.  

Il  Napoli,  come  la  Befana,  elargiva  intanto  goal  a  destra  e  a  manca.  Dagianti,  che  si  era  fratturato  il  perone  a  Pisa,  decise  di  farsi  curare  a  Roma  con  scarsi  risultati.  Quando  lo  visitai,  mi  accorsi  che  bisognava  “smontare”  tutto  e  rimettere  le  cose  a  posto.    

Il   Napoli,   in   ogni   caso,   continuò   a   vincere   e   Suprina   a   compiere   prodigi,   appoggiato  dalla   spalla   pirata   di   Todeschini,   vero   motore   di   una   squadra   lanciata   ormai   sulle   ali  dell’entusiasmo.            

La scalata     Continuando   la   nostra   serie   vittoriosa   sconfiggiamo   il   Siracusa   per   uno   a   zero,   la    Cremonese  per  tre  a  uno,  il  Brescia  per  cinque  a  zero  (tre  bordate  di  Suprina,  una  di  Krieziu,  seguito  da  Astorri,  e  una  di  Aldo  Brandimarte);  continuiamo  a  vincere  contro   il  Fanfulla  per  quattro  a  uno  e   il  Vicenza  per  uno  a  zero;   la   scalata  è  quasi   compiuta.  Leo  Brandi,   cantante  supertifoso,  spopola  con  “In  Serie  A!”,  una  canzone  da  lui  stesso  composta  sulla  musica  della  più  celebre  “M’aggia  curà!”  di  Cioffi  e  Pisano.  

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  Incontriamo   infine   il  Catania   in  uno  scontro  di  vulcani   in  un  delirio  di   folla;   segna  di  forza  Suprina  ma  i  catanesi  pareggiano;  Suprina,  da  vero  scugnizzo,  improvvisa  due  o  tre  finte  poi   allarga   sulla   sinistra   e   aspetta   la   palla   che   puntualmente   arriva   superandolo   però   di  qualche  metro  e  con  un  balzo  felino  insacca  in  rovesciata  all’indietro  proprio  sotto  la  traversa  il  goal  della  vittoria.  Musolino  e  Monzeglio  vengono  portati  in  trionfo  mentre  i  tifosi  invadono  pacificamente  il  campo,  solidali  nella  gioia  e  nella  riconoscenza  alla  squadra  del  cuore.    

I   goliardi   dell’Ateneo   napoletano   offrono   un   berretto   a   Egidio   Musolino,   mentre   ’O  ricciulillo,   al   secolo   Gennaro  Meterangelis,   considerato   il   “Re   di   Forcella”,   scende   in   campo  preceduto  dalla  banda  del  pazzariello,  tenendo  per  la  briglia  un  asinello  addobbato  di  azzurro  e  di  bianco.  Siamo  primi   in  classifica  con  sessantuno  punti,   settantasei  goal   segnati  e   trenta  quattro  ricevuti.    

 Musolino,   lungi   dal   cullarsi   sugli   allori,   riparte   in   cerca   d’acquisti   per   il   successivo  Campionato   e   torna   con   il   carniere   pieno,   portando   a   casa,   Silvio   Formentino,   dal   Genoa,  Leandro   Remondini,   dalla   Lazio,   Giuseppe   Casari,   dall’Atalanta,   Amedeo   Amadei,   dall’Inter,  Farnese  Masoni,  dalla  Cremonese,  Antonio  Bacchetti  e  Giuseppe  Gaggiotti,  dal  Brescia;  a  parte  il  fuggitivo  La  Paz,  ci  lasciano  invece  Morgia,  Ragona  e  D’Alconzo.    

Nella   prima   partita   contro   la   Fiorentina   il   Napoli   schiera   in   formazione   Casari,  Vultaggio,  Soldani,  Todeschini,  Remondini,  Gramaglia,  Krieziu,  Formentin,  Amadei,  Bacchetti  e  Masoni;  di   fronte  a  trenta  mila  tifosi  vinciamo  per  tre  a  due  con  goal  di  Bacchetti,  Krieziu,  e  Remondini   su   rigore.   Pareggiamo,   invece   con   l’Atalana   per   due   a   due;   segnano   Krieziu   e  Remondini  e  viene  annullata,  inopinatamente,  una  nostra  rete.  Prima  battuta  d’arresto  con  il  Bologna   che   ci   supera   per   due   a   zero   in   un   clima   di   scorrettezze   che   costò   l’infortunio   di  Remondini  e  l’espulsione  di  Bacchetti;  una  grandinata  di  palloni  da  parte  del  trio  GRE-­‐NO-­‐LI  (Gre,   Nordhal   e   Liedholm)   ci   aspetta   invece   a   Milano   dove   perdiamo   per   cinque   a   tre;  perdiamo  di  nuovo  contro  l’Inter  per  quattro  a  tre;  i  tifosi  aspettano  al  varco  Amadei,  ex  nero-­‐azzurro,   incuriositi   tra   l’altro   dall’antica   rivalità   tra   lui   e   Lorenzi;   Gramaglia   gioca   a  centromediano   e   Granata   in   posizione   di   laterale   destro   e,   per   l’occasione   rientra   anche  Bacchetti,   un   altro   ex.   La   folla   di   sessantamila   spettatori   straripa   da   tutte   le   parti   ed   è  costretta  a   invadere  pacificamente   la  pista  per  assistere  alla   contesa   sotto   la  vigilanza  della  Celere.   Il   Napoli   che   a  Milano   è   stimato   e   rispettato   schiera   in   formazione   Casari,   Delfrati,  Vullaggio,  Todeschini,  Gramaglia,  Granata,  Krieziu,  Formentin,  Amadei,  Bacchetti  e  Masoni.    

L’Inter  passa  in  vantaggio  con  un  goal  con  Rossetti  seguito  da  Wilkes  e  da  Lorenzi  che  ne   segna   due   ma   il   Napoli   risponde   con   due   goal   di   Bacchetti   e   uno   di   Masoni   (detto  “spazzolino”  per  i  capelli  cortissimi)  che  però  si  scontra  con  Blason,  che,  nel  secondo  tempo,  lo  aggredisce   con   un   calcio   a   freddo;   il   fallo,   ignorato   dall’arbitro,   viene   fischiato   dallo   stesso  pubblico   milanese;   Vultaggio   si   fa   male   a   una   caviglia   ma   la   lotta   continua   fino   all’ultimo  secondo  tra  l’entusiasmo  del  pubblico  che  scandisce  ammirato  il  nome  di  Masoni.    

Pareggiamo  per  uno  a  uno  contro  il  Genoa;  una  partita  mediocre  sotto  un  cielo  grigio;  perdiamo  poi  per  uno  a  zero  contro  la  Lucchese  l’incontro  che  segnò  la  fine  della  carriera  del  giovane  e  brillante  Masoni;  Mike  aveva  già  segnato  su  rigore  per  i  lucchesi  ma,  sull’uno  a  zero,  fu  assegnato  un  rigore  anche  a  nostro  favore  al  trentasettesimo  del  primo  tempo,  battuto  da  Amadei;  il  bolide  torna  in  campo  dopo  aver  rimbalzato  sulla  traversa  e  “spazzolino”  si   lancia  sul  pallone  per  prenderlo  al  volo  ma  compie  una  giravolta  su  stesso,  accasciandosi  al   suolo,  senza  essere  stato  spinto  né   toccato.  Quel  movimento  brusco  e  veloce  di  avvitamento  gli  ha  fatalmente  leso  i  legamenti  del  ginocchio  sinistro.        

Chirurghi e calciatori  

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L’incidente  condizionò  seriamente  la  carriera  di  Masoni.  Mi  resi  conto  durante  la  visita  che   i   legamenti  esterni  del  ginocchio  si  erano   lacerati;  dopo  aver  rimosso   i   fluidi   in  eccesso,  provvidi   a   ingessare   l’arto   e   prescrissi   venti   giorni   di   assoluta   immobilità,   giudicando   il  giocatore  guaribile  entro  sessanta  giorni.       Masoni,  un  po’  prima  di  Natale  si  recò  a  Pisa  per  passare  le  ferie  in  famiglia  e  approfittò  dell’occasione   per   farsi   visitare   a   Firenze   da   Scaglietti;   il   “chirurgo   dei   calciatori”   avanzò  l’ipotesi   di   una   probabile   lesione   del   menisco,   invitandolo   a   farsi   ricoverare   presso   il   suo  Istituto  per  eseguire  gli  accertamenti  necessari  e  giungere  quindi  a  una  diagnosi  precisa.    

A   gennaio,  Monzeglio,   di   ritorno   da   un   incontro   con   l’Udinese,   si   fermò   a   Roma   per  chiedere  il  parere  del  Professor  Zappalà  che  decretò  la  lesione  del  menisco  esterno,  e  decise  per   l’intervento   immediato;   il   dieci   febbraio  Masoni   tornò   a  Napoli   con   il   ginocchio   ancora  dolorante  e  chiese  il  mio  parere.  Lo  invitai,  ovviamente,  a  rivolgersi  al  Professor  Zappalà.       Riconfermato   per   il   Campionato   1951,   Masoni   riprese   a   giocare   ma,   durante   un  incontro  con  il  Lecce  subì  una  nuova  distorsione.  Mi  resi  conto  che  questa  volta  si  era  davvero  fratturato  il  menisco  superstite,  quello  interno,  che  Zappalà  non  gli  aveva  asportato;  chiese  in  quell’occasione   di   essere   affidato   alle   mie   cure   ma,   naturalmente,   rifiutai.   Il   dieci   marzo  Masoni   si   ricoverò   nuovamente,   a   Roma,   accompagnato   dal   sottoscritto;   Zappalà   m’invitò  cortesemente   ad   assisterlo   nell’intervento   e   io,   con   altrettanta   cortesia,   rifiutai.   A   maggio  riprese  con  prudenza  gli  allenamenti;  il  ginocchio  migliorò  progressivamente  ma  non  sarebbe  mai  più  stato  quello  di  un  calciatore.    

Torniamo   al   Campionato;   dopo   il   Lucca   arrivò   il   Como   e   prese   una   stangata  memorabile,   perdendo  per   sette   a   zero;   segnarono  Todeschini,   Amadei,   Astorri,   Formentin,  Krieziu  e  Bacchetti,  in  vena,  quel  giorno,  di  prodezze;  perdemmo  poi  con  la  Juventus  per  tre  a  due  un  incontro  all’insegna  del  bel  gioco;  a  due  minuti  dalla  fine  Amadei  riceve  un  pallone  da  Astorri  e  segna,  di  forza,  il  terzo  goal  napoletano,  quello  del  pareggio,  ma  l’arbitro  decreta  un  fallo  immaginario,  accolto  da  una  salva  di  fischi  perfino  dallo  sportivissimo  pubblico  torinese.  

Ci  rifacciamo  a  Novara,  vincendo  per  tre  a  zero  con  goal  di  Soldani,  Bacchetti  e  Amadei  e   pareggiamo   con   la   Roma   (zero   a   zero)   con   migliaia   di   tifosi   napoletani   sugli   spalti   che  sparano  mortaretti  al  suono  delle  trombe;  quattro  a  zero,  invece,  ai  danni  della  Sampdoria  con  due  goal  di  Astorri  e  due  di  Bacchetti  e  infine  un  altro  pareggio  con  il  Pro  Patria  (uno  a  uno),  con   un   goal   di   Remondini   su   rigore.   Nella   stessa   giornata   Ivo   Suprina,   che   aveva   tanto  contribuito   alla   conquista   della   Serie   A,   stanco   di   fare   la   riserva,   non   si   presenta  all’appuntamento   con   il   Bari   della   squadra   B,   facendosi   appioppare   una  multa   di   quaranta  mila  lire.  

Incontriamo  la  Lazio  che  ce  le  suona  per  tre  a  uno;  solito  derby  all’insegna    solito  della  tensione;  la  Lazio  è  molto  forte  in  quella  stagione  perché  ha  trovato,  tra  l’altro,  la  sua  punta  di  diamante   in   Dionisio   Arce,   estroso   e   abile   centravanti   paraguaiano   acquistato   nel   1949.   Il  Guarany,  nomignolo  proveniente  da  un’operetta  brasiliana,  scommise  con  i  giornalisti  che  lo  intervistavano  che  la  Lazio  avrebbe  vinto  l’incontro,  impegnandosi,  in  caso  contrario,  a  offrire  la   cena   a   tutti   i   presenti.   La   pioggia   aveva   trasformato   il   campo   in   una   palude   ma   Arce  mantenne   parola,   segnando   il   primo   goal;   Bacchetti   accorciò   le   distanze   ma   l’esito   della  partita  era  ormai  segnato.  

Continuiamo  a  batterci   in  Campiomato  con  una  serie  di   risultati   favorevoli  e  qualche  scivolone:  Torino-­‐Napoli  zero  a  zero;  Napoli-­‐Triestina  due  a  uno  (segna  Krieziu  e  raddoppia  Formentin   su   passaggio   di   Amadei);   Palermo-­‐Napoli   zero   a   uno   (Krieziu);   Udinese-­‐Napoli  zero   a   uno   (Krieziu);   Napoli-­‐Padova   uno   a   zero   (Amadei);   Fiorentina-­‐Napoli   due   a   zero;  Napoli-­‐Atalanta   zero  a   zero;  Napoli-­‐Bologna  quattro  a  uno:   ritorna   il   bel   gioco  di  Bacchetti;  Formentin   segna   un   goal   formidabile,   seguito   da  Astorri   e   da  Remondini   su   rigore,  mentre  Vanz   s’incarica   di  marcare   un’autorete;  Milan-­‐Napoli   due   a   uno,   con   un   goal   di   Amadei   su  

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rigore;   Napoli-­‐Inter   zero   a   quattro   all’insegna   del   catenaccio   ambrosiano   con   inesorabile  contropiede  affidato  a  Nyers  che  da  solo  segna  tre  goal.                                                                                  

9 Anni ruggenti

   

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Scompare Musolino  

Il  ventidue  febbraio  1951  Egidio  Musolino,  protagonista  della  rinascita  azzurra,  chiuse  gli  occhi  per  sempre,  stroncato  da  un  infarto.  L’incendio  del  ristorante  D’Angelo  in  via  Aniello  Falcone   cui   aveva   assistito   dal   balcone   di   casa   qualche   ora   prima   lo   aveva   sicuramente  turbato,  anche  se  i  familiari  riferirono  che  si  era  addormentato  normalmente;  aveva  quaranta  tre  anni  ed  era,  in  apparenza,  nel  pieno  del  vigore.  

Due  giorni  dopo,  sul   terreno  di  Marassi,  gli  azzurri  piegarono   il  Genoa  per  due  a  uno  con   goal   di   Remondini   e   Krieziu;   i   genovesi   applaudirono   sportivamente   in   omaggio   allo  scomparso   Presidente,   sostituito,   nel   frattempo   da   Gino   Scuotto   e   Alfonso   Cuomo.   Nel  frattempo   Casari   e   Amadei   vengono   convocati   per   la   Nazionale   italiana   che   incontrerà   il  Portogallo  a  Lisbona.    

In  Campionato  vinciamo  contro  la  Lucchese  per  uno  a  zero  (Astorri)  e  contro  il  Como  per  uno  a  due  (Astorri  e  Bacchetti)  ma  pareggiamo  poi  con  la  Juventus  per  uno  a  uno;  e  poi  arriva   il   Novara   che   ce   le   suona   per   sei   a   zero   grazie   anche   alle   prodezza   dell’ormai  quarantenne   Silvio   Piola   che   si   scatena   e   segna   due   goal,   imitato   da   Renica,   Pesaola   e  Arangelovich.   Riusciamo   appena   a   pareggiare   con   la   Roma   (zero   a   zero)   e   incassimao   tre  sventole  dalla  Sampdoria  (tre  a  uno)  mentre  Amadei,  Bacchetti  e  Astorri  ci  regalano  un  tre  a  uno  contro  il    Pro  Patria;  pareggiamo  ancora  con  la  Lazio  (zero  a  zero),  con  la  Triestina  (uno  a  uno)   e   con   il   Torino   (uno   a   uno)   grazie   a   un   goal   di   Krieziu   e   un’autorete   di   Remondini,  riscattandoci  infine  con  un  netto  tre  a  zero  contro  il  Padova  per  merito  soprattutto  di  Amadei  punto  nell’orgoglio  per  non  essere  stato  convocato  in  Nazionale.    

Anche   la   quarantanovesima   edizione   del   massimo   Campionato   si   avvia   ormai   alla  conclusione.  La  squadra  è  piaciuta,  nonostante  i  momenti  critici  e  le  giornate  di  abulia;  grandi  giocatori  come  Amadei,  Krieziu  e  Bacchetti  hanno  ancora  una  volta  confermato  la  loro  stoffa  di   campioni.  Dopo  aver   sconfitto   l’Udinese  per  due   a  uno  e   aver  perso   contro   il   Padova,   gli  azzurri   si   classificano   al   sesto   posto   con   quarantuno   punti,   cinquanta   sette   goal   segnati   e  cinquantadue  ricevuti  mentre,  per  la  prima  volta,  la  Roma  retrocede  in  serie  B  in  compagnia  del  Genoa.      

Segnali di crisi     Per   affrontare   il   Campionato   1951-­‐1952   l’Assemblea   Straordinaria   dei   Soci   elegge  Alfonso   Cuomo   alla   presidenza   e   conferma  Monzeglio   allenatore;   i   problemi,   tuttavia,   sono  sempre   di   ordine   finanziario   e,   nella   speranza   di   ottenere   finanziamenti   adeguati,   si   pensa  dunque   di   avvicinare   nuovamente   Lauro   che   non   è   insensibile   alle   esigenze   della   Società  azzurra   e   della   tifoseria   anche   per   ragioni   di   propaganda   politica.   Si   procede   dunque   con  maggiore   serenità   alla   campagna   acquisti;   raggiungono   la   squadra   Ferruccio   Cassin,  dell’Arezzo,  Stefano  Mike,  in  prestito  dal  Bologna,  Giulio  Castelli  del  Genoa  (pagato  quaranta  milioni!),   Jeno  Eugen  Vinyei,  del  Pro  Patria,  Luciano  Comaschi,  del  Crotone,  Flavio  Cecconi  e  Dionisio   Arce,   della   Lazio,   Salvatore   Martire,   del   Barletta,   Luigi   Amicarelli,   dell’Acerrana,  Manlio  Scopigno,  della  Salernitana,  Biagio  Dreossi,  dell’Arezzo  e  Renzo  Giovannini  del  Torino.       Se  ne  vanno,  invece,  Remondini,  Soldani,  Zanolla,  Suprina,  Rosi,  Di  Costanzo,  Gaggiotti,  Vultaggio,  Tirittico,  Morselli  e  Mazzetti   II  mentre  Domenico  De  Nicola,  ex  calciatore  azzurro,  noto  per   la  sua  passione  e  competenza,  ha  il  compito  di  allenare  i  boys  e  prendersi  cura  del  vivaio;  Lauro  viene  eletto  Presidente  Onorario  per  il  contributo  dato  alla  campagna  acquisti.    

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Il   dieci   agosto   inizia   il   romitaggio  presso   l’albergo   San  Elmo  al  Vomero;   si   gioca  una  partita  di  presentazione  contro  il  Columbia,  che  vinciamo  per  sette  a  zero  e  un’altra  contro  il  Pro  Patria,  vinta  ugualmente  per  quattro  a  zero  che  vide,  peraltro,  il  rientro  di  Masoni.    

Il  Campionato  iniziò  il  dieci  settembre  con  un  pareggio  contro  l’Udinese  per  uno  a  uno  proprio   grazie     al   nostro   “spazzolino”   che   anche   autore   del   primo   goal   contro   il     Bologna,  sconfitto  per  quattro  a  uno  (Masoni,  Cecconi,  Mike  e  Amadei).    

Gli   azzurri   schieravano   in   formazione   Casari,   Delfrati,   Vinyei,   Granata,   Gramaglia,  Castelli,  Mike,  Bacchetti,  Amadei,  Cecconi  e  Masoni;  a  guardarli  giocare  sembrava  di  vedere  il  Napoli   di   Ascarelli   e   Garbutt,   spavaldo,   senza   accorgimenti   tattici   e   difensivi,   aggressivo   e  lucido  nella  manovra:  bravo  Eraldo,  unico  difensore,  oramai,  del  bel  gioco  in  Italia!       Durante  l’incontro  con  il  Padova,  che  vincemmo  per  due  a  zero,  Cecconi  si  fratturò  una  tibia   mentre,   al   diciassettesimo   del   primo   tempo,   avanzava   inarrestabile   verso   la   rete  patavina;  stretto  da  due  avversari,  riuscì,  tuttavia,  a  sganciarsi  riprendendo  la  corsa  verso  la  rete  avversaria,  fermato  però  da  un  tuffo  spericolato  del  portiere  romano  che  si  risolse  in  un  urto   è   violento.   Costatata   la   gravità   della   lesione,   disposi   quindi   il   ricovero   in   ospedale;  Cecconi   decise   di   farsi   operare   dal   sottoscritto   e   dopo   l’intervento   riportò   un   trauma  “psicologico”   che   vale   la   pena   ricordare.   Flavio   era,   infatti,   convinto   che,   nonostante   la  riabilitazione,   il   ginocchio   fosse   ancora   rigido.   Per   dimostrargli   il   contrario   dovetti  anestetizzarlo  e  piegargli  la  gamba,  lasciandolo  in  quella  posizione  fino  al  suo  risveglio!  Giocò  altre  quattro  stagioni  con  il  Palermo  cui,  nel  frattempo,  era  stato  ceduto.         Continuiamo   la   corsa   con   alterne   vicende:   Napoli-­‐Lucchese   due   a   zero   (Masoni   e  Formentin);   Sampdoria-­‐Napoli   due   a   uno   (Amadei);   Napoli-­‐Inter   uno   a   zero   (Granata);  Napoli-­‐Pro  Patria  quattro  a  uno  (Amadei,  Todeschini,  Arce,  Formentin);  Torino-­‐Napoli  zero  a  due  (Astorri  e  Todeschini);  Napoli-­‐Milan  zero  a    due  (e  quattro  mila  lire  di  multa  ad  Arce  per  scarso   rendimento);   Napoli-­‐Padova   uno   a   due   (Casari   non   “vede”   un   goal   di   Giardi   da  quaranta  metri  e  uno  di  Bravi  su  punizione  da   fuori  area);  Lazio-­‐Napoli  uno  a  zero;  Napoli-­‐Triestina  zero  a  zero;  Como-­‐Napoli  due  a  quattro  (due  stangate  dello  “sceriffo”  Astorri  e  due  del   polacco   Vinyei).  Mike   prende   una   pallonata   in   pieno   addome   e   dopo   la   partita   avverte  dolori   e  nausea;   appendicite   acuta  e   conseguente   intervento   che  mi  vede,   ancora  una  volta,  protagonista.     Privo  di  Cecconi,   di  Mike,  Bacchetti,  Masoni   e  Todeschini,   il  Napoli,   non   riesce  a   fare  gioco  contro  le  zebre  juventine  e  incassiamo  un  rigore  per  opera  di  Mari;  Astorri  pareggia  ma  Hansen  raddoppia,  siglando  il  definitivo  due  a  zero.       Segue   un   intermezzo   amichevole   con   il   River   Plate.   Gioca  Masoni   ancora   titubante   e  Martire,  in  posizione  di  centravanti,  che  segna.  Gli  argentini  vincono  con  un  goal  di  Labruna  e  uno  di  Gomez.     A  Ferrara  Casari  para  un  rigore  ma  incassa  due  goal;  Amadei  segna,  Krieziu  colpisce  la  traversa,  Formentin  bisticcia  con  l’arbitro  e  subisce  due  domeniche  di  squalifica.              

Hasse Jeppson     Dopo  questa  partita  Baccheti  si  presentò  in  Sede  baldanzoso  per  chiedere  il  pagamento  anticipato   di   tutti   i   suoi   compensi   fino   alla   fine   del   Campionato,   sostenendo   che   un   rifiuto  

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avrebbe   potuto   nuocere   alla   sua   vena   e   influire   sul   mordente……   Il   Club   rispose   picche   e  Bacchetti   non   si   presentò   più   agli   allenamenti   subendo   una  multa   di   quaranta  mila   lire,   la  sospensione  dai  premi  e  il  deferimento  alla  Lega.       In  Campionato  si  continua  con  risultati  alterni:  Napoli-­‐Fiorentina  due  a  quattro  (gioca  Masoni   ancora   timoroso   per   il   suo   ginocchio   e   segnano  Astorri   e   Amadei);   Legnano-­‐Napoli  due   a   quattro   (ancora   Masoni   all’ala   sinistra;   Segnano   Amadei,   Astorri   e   Krieziu;   sempre  assente  Bacchetti   la   cui   sospensione   era   stata   intanto   ratificata   dalla   Lega);  Napoli-­‐Udinese  uno   a   due;   Napoli-­‐Bologna   uno   a   uno   (Arce);   spettacolari   parate   di   Casari   a   Padova,   dove  vinciamo   per   uno   a   zero   (Krieziu)   e   ottimo   esordio   di   Luciano   Comaschi   che   sostituisce  Vinyei;  Lucchese-­‐Napoli  zero  a  zero;  Napoli-­‐Sampdoria  uno  a  zero  (Astorri);  Inter-­‐Napoli  tre  a  zero  riscattata  però  da  un  quattro  a  due  contro  l’Atalanta  dove  giocano  Jeppson  e  Soerensen,  autori   dei   goal.   Il   Napoli   adotta   per   la   prima   volta   uno   schieramento   a  mezzo   sistema,   con  Gramaglia  su  Jeppson,  Vinyei  libero  e  Granata  arretrato.  Segnano  Formentin,  Vinyei,  Amadei  e  Astorri.    Nel  prosieguo  di  Campionato  Piola  regala  al  Novara  (che  vince  per  uno  a  zero)  l’unica  vittoria  sul  terreno  del  Napoli;  pareggiamo  invece  con  il  Pro  Patria-­‐Napoli  per  zero  a  zero  (debutto  di  Giovannini    a  mediano  sinistro  e  Martire  centravanti)  e  stravinciamo  contro   il  Torino  co  un  netto   quattro   a   zero   (ritorno   di   Arce   in   prima   linea;   segnano  Astorri,   Gramaglia   e   Amadei;  Castelli   subisce  una  distorsione   al   ginocchio   sinistro   e   viene   ingessato);   pareggiamo  ancora  con  il  Milan  per  zero  a  zero  (grossolana  svista  dell’arbitro  Pieri  che  non  vede  due  goal  di  Mike  e   infortunio   di   Arce   nei   primi  minuiti   di   gioco)   e   vinciamo   per   due   a   uno   (Mike)   contro   il  Padova  e  contro  la  Lazio  (debutto  di  Scopigno  a  terzino  e  goal  di  Mike  e  Amadei).    

Il   ventinove   aprile   1952   si   riunisce   l’Assemblea   Straordinaria   degli   Azionisti   per  decidere  lo  scioglimento  e  la  liquidazione  della  Società  affidata  ad  Alfonso  Cuomo;  per  salvare  il  Napoli  occorrono  consistenti  sacrifici  e  Lauro  dà  il  buon  esempio  rinunciando  a  un  credito  di  cinquanta  milioni  e  impegnandosi  a  versarne  altrettanti  per  condurre  a  termine  la  gestione.  Il   resto  dei   soci   si   adegua  e   rinuncia   all’ammontare   complessivo  dei   crediti,   stimato   in   altri  cinquanta  milioni;  si  decide  dunque  di  creare  una  nuova  Società  che  emetterà  azioni  di  mezzo  milione  alfine  di  costituire  il  capitale  necessario  per  la  campagna  acquisti.    

La   Juventus   vince   il   Campionato   mentre   il   Napoli   si   classifica   al   sesto   posto   con  quaranta  due  punti,  sessanta  quattro  reti  segnate  e  quaranta  quattro  subite.    

Durante   la   pausa   estiva   la   Dirigenza   è   in   gran   fermento.   Lauro,   cosciente   della  popolarità  derivante  dalla  sua  partecipazione  alle  vicende  del  Napoli,  si  reca,  in  compagnia  di  Monzeglio,   a  Milano  dove,   all’albergo  Gallia,   si   svolge   la   borsa   calcistica  nazionale   e   decide,  con  un  gesto  clamoroso,  di  acquistare  per  centotrentacinque  milioni  di  lire  il  fuoriclasse  Hans  Jeppson,  prontamente  ribattezzato  dalla  tifoseria  napoletana  Banco  di  Napoli,  poiché  da  solo  valeva  quanto  l’intero  capitale  del  più  importante  istituto  di  credito  cittadino.  “Gesù,  è  caduto  il   Banco   di   Napoli!”,   esclamò,   infatti,   una   voce   nella   folla   tra   il   serio   e   il   faceto,   quando   lo  svedese  cadde,  atterrato  da  un  avversario,  durante  uno  dei  primi  incontri  disputati.  

Hans  Olaf   Jeppson,  detto  Hasse,  nato  a  Kungsbacha  (Svezia)   il  dieci  maggio  1925,  era  stato  centravanti  della  Nazionale  Svedese  ai  Campionati  del  Mondo  del  1950  a  Rio  de  Janeiro  e,  in  seguito,  aveva  giocato  per  il  Charlton  Athletic  di  Londra,  approdando  al  calcio  italiano  con  l’Atalanta   nel   1951;   era   un   ragazzone   alto   e   simpatico,   colto,   amante   della   musica   e,  soprattutto,  del  tennis  di  cui  era  stato  campione  nazionale  studentesco.    

Hasse  era  un  centravanti  all’antica,  amante  dello  spettacolo,  intelligente  e  freddo;  uno  dei  migliori,  con  Sallustro  e  Vinicio,  che  io  abbia  visto  giocare  in  maglia  azzurra;  assieme  a  lui  fu  acquistato  Giancarlo  Vitali,  ala  sinistra,  dalla  Fiorentina,  per  ventisei  milioni;  si  diceva  che  avesse   un   piede   in   disordine  ma,   visitandolo,   riscontrai   che   si   trattava   solo   di   una   vecchia  frattura  perfettamente  calcificata.    

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Il “Petisso”  

Durante  quella  memorabile  stagione  fu  acquistato  Bruno  Pesaola,  argentino  di  nascita  ma  oriundo  per  origini  perché   i  genitori  erano  nativi  di  Macerata.  Proveniva  dal  Novara  ma  aveva   militato,   in   precedenza,   nei   ranghi   della   Roma,   dove,   peraltro,   aveva   subito   un  infortunio   piuttosto   grave   alla   tibia.   Il  petisso,   nonostante   la  modesta   statura   (che   gli   valse  appunto   l’appellativo),   era   un   atleta   dotato   di   una   potenza   muscolare   impressionante,  velocissimo,  irreprensibile  nel  controllo  della  palla,  con  uno  sviluppo  toracico  e  una  capacità  respiratoria  che  raramente  ho  visto  in  altri  giocatori;  è  stato  uno  degli  elementi  più  preziosi  che  il  Napoli  abbia  mai  avuto,  formidabile  goleador  coraggioso,  altruista  e  sagace.  

Al   raduno   che   si   tenne   l’otto   agosto   1952,   le   forze   calcistiche   partenopee  comprendevano   dunque   Casari   e   Dreossi   (portieri);   Vinyei,   Comaschi,   Delfrati,   Scopigno  (terzini);   Castelli,   Gramaglia,   Granta,   Sessa,   Cassin   (mediani);   Vitali,   Formentin,   Jeppson,  Amadei,  Pesaola,  Astorri,  Krieziu,  Masoni,  Amicarelli.    

Ci  lasciarono  invece  Bacchetti,  acquistato  dall’Udinese,  Arce,  dalla  Sampdoria,  Mike,  che  rientrava  al  Bologna  per  fine  prestito,  Todeschini  e  Cecconi  ceduti  al  Palermo,  Giovannini,  al  Bari,  e  Martire  al  Maglie.      

Monzeglio   radunò   la  nuova  squadra  all’Hotel  Parker  di  Napoli  per  un  periodo  di  vita  collegiale   e   di   acclimatamento   che   consentì   di   raggiungere   un   buon   livello   di   affiatamento  fisico  e  morale,  dando  inizio  alla  preparazione  con  due  sedute  atletiche  giornaliere.  Il  debutto  avvenne   il   primo   settembre   in   un’amichevole   contro   il   Kapfenberg   di   Vienna,   sconfitto   per  cinque  a  uno  con  tre  reti  di  Jeppson,  una  di  Pesaola  e  una  di  Castelli,  seguita  da  un  successivo  incontro  contro  la  svedese  Idrotts  che  incassò  nove  goal.      

Mi ha fatto un goal!  

Ispirato   dal   contesto   partenopeo,   il   bergamasco   Casari,   detto   per   la   sua   stazza   “il  gigante  buono”,  scoprì  di  essere  un  poeta  e  compose  una  canzonetta  musicata  da  Acampora  e  Dura  che  Pino  Cuomo  lanciò  nelle  manifestazioni  canore  di  Piedigrotta.  Il  brano  che  strizzava  l’occhio   alla   professione   del   suo   autore   s’intitolava   “M’ha   fatto   un   goal”   e  merita   di   essere  integralmente  riportato.  

 “Salendo  su  dalla  collina  che  da  Mergellina  in  Paradiso  va,  mi  viene  incontro  una  biondina,  una  bambolina  dai  capelli  d’or.  Mi  blocco  davanti  a  due  occhi  turchini  Che  mi  fan  sospirar……..  M’ha  fatto  un  goal  Una  bella  bambina  con  gli  occhi  ha  spezzato  La  rete  del  mio  cuor  M’ha  fatto  un  goal  Scavalcando  il  terzino  Un  bel  tiro  ha  sfondato  La  porta  del  mio  cuor…..  

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Uh!  Mamma  mia  che  tiro!  Che  tiro,  mamma  ma’  I’  comme  l’arreparo  ‘Nu  tiro  ‘e  chistu  ccà?      M’ha  fatto  il  goal    Una  bella  bambina:  Con  gli  occhi  ha  sfondato    La  porta  del  mio  cuor…….  M’ha  fatto  un  goal  M’ha  fatto  un  goal  M’ha  fatto  un  goal  

   

Il   quattordici   settembre,   con   Casari   compositore   e   Monzeglio   direttore   d’orchestra,  prese   il  via   il  Campionato  di  massima  divisione  con  una  prima  vittoria  contro   l’Atalanta  che  perse   per   due   a   zero;   gli   “ex”   di   Jeppson   lo   accolgono   immusoniti   e   non   gli   risparmiano  scorrettezze  e  ostruzionismo  ma  Amadei  e  Vitali   s’incaricano  di  portare  a   casa   il   risultato  e  ristabilire  il  rispetto  in  famiglia.  

Pareggiamo  poi  a  Marassi   contro   la  Sampdoria  per  zero  a  zero  al   cospetto  della   folla  delle   grandi   occasioni   venuta   soprattutto   per   Jeppson   che   però   non   è   ancora   in   forma;   la  squadra  sembra  slegata  ma  in  compenso  i  blu-­‐cerchiati  picchiano  come  matti!  

Grande  vittoria  in  seguito  contro  l’Udinese,  sconfitta  per  quattro  a  uno:  con  i  friulani  c’è  Bacchetti  che  gioca  in  modo  esemplare  e  corretto;  Menegotti  segna  ma  la  gioia  è  breve  perché  Amadei  reagisce  e  mette  in  rete  il  goal  del  pareggio  seguito  da  Vitali  che  ne  aggiunge  altri  tre.  

Doccia   fredda   invece   contro   a   Milano,   contro   l’Inter   che   vince   per   cinque   a   uno:   il  catenaccio   funziona   e   il   contropiede   dà   i   suoi   frutti   soprattutto   con   una   squadra   che   gioca  lealmente  come  la  nostra;  segnano  Lorenzi  e  Nyers  mentre  Jeppson  è  l’autore  del  nostro  unico  goal.   Perdiamo   ancora   contro   la   Lazio   per   due   a   uno,   complice   anche   un   po’   di   sfortuna;  Jeppson,  infatti,  si  fa  male  dopo  aver  segnato  il  primo  goal  e  Amadei  subisce  uno  stiramento,  lasciando  spazio  a  Larsen  che  infila  due  palloni.  Vinciamo  contro  il  Pro  Patria  per  uno  a  zero  accompagnati   da   una   salve   di   fischi   per   tutta   la   partita   fino   a   quando   Formentin,   a   cinque  minuti  dalla  fine,  trova  la  via  del  goal!  

Colpo basso     Jeppson   che  pure   segna  un   gola   spettacolare,   non   riesce   a   evitare   la  nostra   sconfitta  per  due  a  uno  contro  la  Fiorentina  durante  un  incontro  all’insegna  della  scorrettezza;  Magnini,  infatti,  colpisce  duramente  Pesaola  che  resta  fuori  campo  per  qualche  minuto  e  rientra  poi  in  pessime  condizioni,  mentre  Cervato  pesta  il  suo  ex  compagno  Vitali.    

Pareggiamo  poi  per  zero  a  zero  con  il  Palermo  dove  giocano  gli  ex  azzurri  Todeschini  e  Cecconi;   la  curiosità   iniziale  del  pubblico  si   trasforma  in  rabbiosa  intemperanza  che  ci  costa  una  bella  multa  di  trentamila  lire.    E,  finalmente  il  riscatto:  Napoli-­‐Milan  quattro  a  due!  La  folla  dimentica  i  precedenti  malumori  e   si   entusiasma,   vedendo   il   famoso   trio   Gren,   Nordhal,   Liedholm   travolto   irresistibilmente;  Jeppson,   scatenato,   segna  due  goal,   seguito  da  Amadei,  mentre  Zagati   ci   regala  un  autogoal.  Soffrendo  le  pene  dell’inferno  Monzeglio  allenta  di  continuo  il  nodo  della  sua  cravatta  finché  al  terzo  goal  di  Jeppson,  colto  da  un  collasso,  sviene  tra  le  mie  braccia;  quando  riaprì  gli  occhi,  era  intontito  e  aveva  la  bocca  amara,  assaporando,  probabilmente,  il  fiele  delle  tante  critiche  che  erano   state  mosse  al   suo   sistema  di   gioco   considerato  privo  di   accorgimenti   tattici.  Nei  

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giorni  successivi  ricevette  numerose  testimonianze  di  affetto  e  solidarietà  di  cui  aveva  più  che  mai  bisogno  dopo  il  colpo  basso  che  Lauro,  nel  frattempo,  gli  aveva  tirato  scaricando  su  di  lui  la   responsabilità   della   campagna   acquisti   e   dell’andamento   della   squadra   nel   corso   di  un’intervista  ad  Agostino  Panico  del  Corriere  dello  Sport.  

“Caro  dottore  è  facile  gettare  un  sasso  in  piccionaia  ma  il  tempo  è  il  solo  galantuomo  che  io  conosca  e  chiarirà  molte  posizioni  che  oggi  sembrano  oscure”,  mi  disse   in  seguito   il  povero  Monzeglio   che   non   aveva   capito   con   chi   aveva   a   che   fare;   decise   di   dare   le   dimissioni   alla  vigilia   dell’incontro   casalingo   con   il   Palermo,  ma   Lauro   era   fuori   sede;   ci   provò   alla   vigilia  dell’incontro  con  il  Milan  (vinto  per  quattro  a  due)  ma  Lauro  gli  chiese  di  restare.        

                                         

10 La riscossa

 

La profezia di Monzeglio

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 Il   Campionato   riprese   con  Como-­‐Napoli   perso  per  due   a  uno   (Vitali)   cui   fece   seguito  

l’incontro   con   il   Novara   (perso   nuovamente   per   due   a   tre),   noto   come   il   “giallo   dello  spogliatoio”   che   condusse   alla   squalifica   di   Casara,   Comaschi,   Castelli   e   Granata   accusati   di  aver  insultato  un  guardialinee.       Pur   giocando   a   ranghi   ridotti,   vinciamo   poi   contro   il   Bologna   per   tre   a   uno:   San  Petronio   questa   volta   non   riesce   a   fermare   le   staffilate   di   Pesaola,   Jeppson   e   Amadei   che  infilano  di   seguito   la   rete   rossoblù.  Vinciamo  ancora  a  Torino  per  due  a  uno:   Sentimenti   III  parte  alla  carica  e  segna,  ma  il  Napoli  pareggia  con  Vitali;   il  gioco  si   fa  duro  quando  Amadei  sbaglia  un  rigore;  Monzeglio,  che  si  agita  troppo,  incassa  una  multa  di  diecimila  lire,  seguito  da  Vitali  che  ne  colleziona  una  di  sei;  Jeppson,  alla  fine,  ristabilisce  la  calma  siglando  il  goal  della  vittoria.       Monzeglio   profetizza   il   futuro   del   Napoli   analizzando   il   comportamento   dei   tifosi   e  della  squadra.  “Voi,  a  Napoli,  non  farete  mai  nulla  di  buono  dal  punto  di  vista  calcistico  perché  basta  un  minimo  errore,  un  nonnulla,  e  la  gente  comincia  a  fischiare,  a  scalmanarsi,  mettendo  a  terra   il   morale   dei   ragazzi   che,   per   reazione,   cercano   di   strafare,   peggiorando   le   cose.   “In  trasferta,  ovviamente,  il  problema  non  esiste”.  

Il   girone   di   andata   si   conclude   con   un   pareggio   contro   la   Triestina   per   uno   a   uno  (Formentin  al  quarantacinquesimo  del  secondo  tempo)    e  una  bella  batosta  con  la    che  vince  per  cinque  a  due;  alla  beffa  si  aggiunge  il  danno  di  settantacinquemila  lire  di  multa  per  lancio  di  mortaretti;  vinciamo  poi  contro  la  Spal  per  uno  a  zero  (Castelli)  e  contro  la  Juve  per  tre  a  due;  i  bianconeri  non  perdevano  a  Napoli  da  dodici  anni.  Hansen  e  Praest  segnano  i  primi  due  goal  ma  Pesaola  accorcia  le  distanze  e  subito  dopo  pareggia;  Amadei,  al  quarantaquattresimo  del  secondo  tempo,  sigla  infine  la  rete  della  vittoria.  E  il  Napoli  incassa  altre  diecimila  lire  di  multa  per  i  soliti  mortaretti.  

Lauro,   nel   frattempo,   chiede   una   riforma   dello   Statuto   della   Società   azzurra   che  prevede  l’abolizione  della  carica  di  Vice  Presidente  e  la  costituzione  di  un  Consiglio  e  di  una  Giunta,   presieduta,   quest’ultima,   dallo   stesso   Comandante   coadiuvato   da   Cuomo,   Caputo,  Scuotto,  Muscariello  e  Savarese.    

Siamo  al  giro  di  boa  del  girone  di  ritorno  che  comincia  con  Atalanta-­‐Napoli  pareggiata  per  uno  a  uno;   Jeppson  ogni  volta  che  gioca  contro   la   sua  prima  squadra   italiana  si   scatena  come  un  demonio  e  mette   in  mostra   i  suoi  numeri  migliori;  per  noi  segna  Ciccio  Formentin.  Vinciamo   poi   contro   la   Sampdoria   per   due   a   uno;   Formentin   segna   per   primo   ma   i   blu-­‐cerchiati  pareggiano.  I  tifosi  azzurri,  come  al  solito,  cominciano  ad  agitarsi  ma,  a  nove  minuti  dalla   fine,   Amadei   infila   un   capolavoro   nella   rete   genovese.   Comaschi   si   è   davvero   battuto  come  un  leone,  meritando  l’epiteto  e  guadagnando  la  convocazione  per  la  Nazionale  Militare.  

Pareggiamo   con   l’Udinese   per   uno   a   uno;   Pesaola,   generoso   e   instancabile,   mette   a  segno  una  cannonata  imparabile  al  trentaseiesimo  del  primo  tempo  ma  i  friulani  si  riscattano  con  Moro  su  rigore;  perdiamo  con  l’Inter  per  uno  a  zero  sotto  una  pioggia  fitta  che  trasforma  il  terreno   in   una   palude   dove   gli   interisti   sono   maestri.   Skoglund   e   Nyers   compiono   vere  prodezze  in  area  azzurra,  innervosendo  Comaschi  che  finisce  per  farsi  squalificare  con  grande  soddisfazione  di  “Veleno”  Lorenzi  che,  liberatosi  del  suo  mastino,  sigla  la  vittoria  nerazzurra.    

Vittorio   Pozzo   scuote   malinconicamente   la   testa   in   Tribuna,   deluso   da   un   calcio  incapace  di  offrire  spettacolo,  dove  conta  solo  il  punteggio.    

La   musica   cambia,   invece,   con   Napoli-­‐Lazio   che   vinciamo   per   tre   a   zero;   debutta  Amicarelli  al  posto  di  Formentin.  Vitali  segna  due  goal  e  Amadei  uno;  colpiamo  cinque  pali  e  vediamo   due   reti   annullate!   Il   portiere   laziale   non   riesce   a   controllare   il   suo   livore   nei  confronti  di   Jeppson,  assoluto  padrone  del  campo,  e  gli   sferra  un  calcio   incassando  però   tre  domeniche  di  squalifica.    

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Si  continua  con  una  serie  di  pareggi:  Pro  Patria  Napoli  uno  a  uno  (Formentin);  Napoli-­‐Fiorentina  zero  a  zero  (debutta  Cassin  in  mediana  al  posto  di  Castelli);  Palermo-­‐Napoli  zero  a  zero,   nel   rispetto   della   tradizione   (non   perdiamo,   infatti,   a   La   Favorita   dal   lontano   1934);  Milan-­‐Napoli  due  a  due;  gli  azzurri  s’impongono  per  il  volume  e  la  piacevolezza  di  gioco  in  una    lotta   aspra  ma   senza   cattiveria   durante   la   quale   l’arbitro   ci   annulla   due   goal.   Vitali   si   eleva  sopra  una  piramide  di  uomini  e  segna  di  testa  una  rete  formidabile  mentre  Formentin,  tanto  per  non  smentirsi,  sigla  il  secondo  goal  tra  gli  applausi  del  pubblico;  il  Napoli  è  davvero  la  più  bella  squadra  vista  a  San  Siro.    

Jeppson  segna  contro  il  Como  l’unico  goal  della  giornata  e  della  nostra  vittoria;  stesso  risultato  contro  il  Novara-­‐Napoli  ma  la  partita  degenera  in  rissa  in  campo  e  sugli  spalti,  dove  il  pubblico  sfoga  la  sua  ira:  un  sasso  colpisce  alla  testa  l’arbitro  Bellè,  reo  di  non  aver  concesso  un  rigore   inesistente;   segna  Vitali   che,  dopo   il   goal,   restituisce   i   calci   subiti   e   si   fa  espellere  insieme  a  Baira  e  Pombia.    

Il  ventiquattro  aprile  1953  si  disputa  Napoli-­‐Bologna,  che   termina  per  quattro  a  uno.  Per  Bruno  Gramaglia  non  è  un  giorno  qualunque  perché  compie  trenta  quattro  anni  e,  a  parte  qualche   Campionato   di   guerra,   è   stato   sempre   in   maglia   azzurra.   Era   venuto   tra   noi   nel  lontano  1938,  a  soli  diciannove  anni  dimostrando  subito  la  sua  personalità  tenace,  volitiva  e  intelligente.   Abbiamo   giocato   insieme   tante   partite   e   ho   sempre   ammirato   il   suo  temperamento   agonistico   e   la   sua   serietà   professionale.   Bruno   è   tra   i   pochi   anziani   che  militano  ancora  in  serie  A.  Il  Mattino,  facendosi  portavoce  dell’affetto  e  della  riconoscenza  del  Club  e  dei  tifosi,  gli  ha  offerto  una  medaglia  d’oro  in  segno  di  riconoscimento.  In  questo  clima,  Gramaglia  e  compagni  trovano  l’entusiasmo  e  l’estro  per  travolgere  il  Bologna  sotto  il  peso  di  quattro   reti   siglate   da   Pesaola,   Castelli,   Vitali   e   Jeppson   durante   una   partita   briosa   e  appassionante.    

Bel  calcio  a  Torino,  dove  vinciamo  per   tre  a  zero  con  reti  di  Vitali,  Pesaola  e   Jeppson  collocandoci  al  terzo  posto  in  classifica;  vinciamo  ancora  per  tre  a  due  a  Trieste  dove,  prima  della  partita,  Paolo  Innocenti  consegna  alla  squadra  alabardata  una  Coppa  offerta  da  Lauro  in  memoria   della   sciagura   di   Superga;   segnano   Pesaola,   Vitali   e   Jeppson;   il   Napoli   rallenta   il  ritmo  ma  senza  ostruzionismo:  gioca  e  lascia  giocare!    

Continuiamo  con  un  pareggio  con   la  Roma  (zero  a  zero)  e  una  batosta  contro   la  Spal  che  infila  quattro  reti  nella  nostra  porta  (quattro  a  uno);  una  partita  imperniata  sugli  errori  di  Casari,  distratto,  probabilmente,  dal  confronto  con  Bugatti  che  il  Napoli  si  è  già  assicurato  per  la  stagione  successiva.  Pareggiamo  ancora  con  la  Juventus  (uno  a  uno);  i  torinesi  applaudono  questo  Napoli  un  po’  guascone  ma  generoso  che  si  butta  nella  mischia  senza  paura.  Per  noi  segna  Hansen  e  Vitali  raddoppia  ma  l’arbitro,  annulla  il  goal.    

Terminiamo   così   al   quarto   posto   con   quarantuno  punti,   cinquanta   tre   goal   segnati   e  quaranta   tre   ricevuti;   l’Inter   è   Campione   d’Italia   mentre   Como   e   Pro   Patria   retrocedono.  Comaschi,  Vitali,  Formentin  e  Amadei  conquistano  la  maglia  azzurra  nella  Nazionale  giovanile  che  incontrerà  la  Grecia  ad  Atene.  

   

Il cognac di Bugatti  

Durante   l’anno  calcistico  1953-­‐1954  il  Napoli  può  contare  su  una  discreta  compagine  di   giocatori   tra   cui  Bugatti,   Casari,  Dreossi   e  Morselli   (portieri);   Comaschi,   Vinyei,  Delfratti,  Del  Bene  (terzini),  Gramaglia,  Sessa,  Ferraro,  Castelli,  Granata  e  Giovannini;  Vitali,  Formentin,  Jeppson,  Pesaola,  Amadei,  Ciccarelli,  Cassin,  Amicarelli,  Musci  e  Martire  (attaccanti).  Masoni  è  

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stato  invece  ceduto  in  prestito  al  Novara  per  un  anno;  Astorri  va  al  Monza  e  Cecconi  al  Verona,  dopo  il  rientro  dal  Palermo;  ci  lasciano  anche  Krieziu  e  Scopigno.    

Il   sette   agosto   Monzeglio   convoca   i   suoi   atleti   alla   Palazzina   Azzurra   del   Vomero.  Bugatti,  in  pantaloni  corti  e  camiciola  nera  aperta  sul  petto,  arriva  tra  i  primi  a  bordo  di  una  rombante  fuori  serie  Fiat  1400  di  colore  amaranto,  accompagnato  da  un  suo  cugino;  sul  sedile  posteriore   della  macchina   sono   sparsi   giornali,   una   borsa   da   viaggio   e   qualche   bottiglia   di  cognac:   troppo   per   il   buon   Eraldo   che   si   lancia   in   una   delle   sue   proverbiali   filippiche,  lasciando  di  stucco  il  povero  Ottavio.  Il  cugino  sparì,  portandosi  via  il  cognac,  ma  l’episodio  fu,  probabilmente,  all’origine  della  sostanziale  antipatia  tra  i  due  che  esplose  poco  dopo,  durante  un  allenamento.  Monzeglio  redarguì  Bugatti,  poco  attento,  a  suo  avviso,  e  incapace  di  scattare  come  avrebbe  dovuto  fare  un  portiere  che  si  rispetti  e  Ottavio,  sacramentando,  replicò  che  gli  sembrava  un’idiozia  metterlo  lì  tra  i  pali  di  fronte  a  palloni  calciati  violentemente  da  tutte  le  parti,  a  rischio  della  sua  incolumità  e  senza  giovamento  alcuno  per  il  senso  della  posizione  e  il  reperimento  del  pallone.  Le  urla  di  entrambi  superarono  il  perimetro  dello  Stadio!  

Il   ventitré   agosto   la   squadra   debuttò   in   un   incontro   preparatorio   contro   il   Rapid   di  Mentone  vincendo  per  dieci  a  due;   il   trenta  agosto   fu   il   turno  del  Messina  che  prese  cinque  goal,   seguito   dal   Marzotto   che   ne   incassò   sei.   Il   Napoli   cominciava   ad   affiatarsi.   Il   sei   di  settembre,   infatti,   pareggiò   per   due   a   due   contro   i   venezuelani   del   Caracas,   diabolicamente  veloci.   Alla   vigilia   dell’inizio   ufficiale   del   Campionato   Giuseppe   Casari,   non   resistendo  all’umiliazione  di  non  essere  più  titolare,  se  tornò  al  Bergamo,  dove  era  iniziata  la  sua  carriera  di  portiere  che  lo  aveva  portato  fino  ai  Mondiali  di  Rio  de  Janeiro.    

Il   Campionato   inizia   con   una   netta   vittoria   contro   il   Palermo  per   tre   a   zero   (Bugatti  conquista   la   folla   con   i   suoi   interventi   spettacolari;   Pesaola   fila   come   il   vento   e   travolge   i  rosanero   con   due   reti   poderose,   imitato   da   Formentin)   e   contro   l’Atalanta   travolta   da   un  clamoroso  sei  a   tre;   Jeppson  ce   l’ha  proprio  con   la   sua  antica  squadra  e   segna  quattro  goal,  lasciando   a   Vitali   gli   altri   due   mentre   Granata   litiga   con   Rasmussen   e   l’arbitro   espelle  entrambi,   squalificandoli.   I   mortaretti   di   protesta   ci   costano   cinquantacinquemila   lire   di  multa.  

Il  Napoli  rallenta  pareggiando  poi  con  la  Spal  per  uno  a  uno  (Amadei)  e  con  il  Milan  che  vince   per   uno   a   zero;   i   milanesi   adottano   un’accorta   tecnica   di   copertura,   superando   i  partenopei  nell’impostazione  di  gioco  a  metà  campo  e  bloccando  l’attacco,  favoriti  dall’arbitro  Massai  che  non  concede  un  rigore  grosso  quanto  una  casa!    

Trionfo,  invece,  a  Roma,  contro  la  Lazio,  dove  non  vincevamo  vent’anni:  Vitali  segna  di  prepotenza  il  primo  goal,  seguito  da  Jeppson  che  ne  segna  due  e  da  Granata  che  completa  la  quaterna,  lasciando  in  trance  i  tifosi  avversari.    

Ospitiamo  in  seguito  la  Triestina,  vincendo  per  uno  a  zero;  i  rosso-­‐alabardati,  intimoriti  di  dover  giocare  contro  una  squadra  così  prolifica  di  goal,  si  chiudono  in  difesa  con  catenaccio  a  doppia  mandata,  schierando  nove  uomini  in  area  di  rigore  ma  Jeppson,  in  agguato,  aspetta  il  momento  buono  e  non  se  lo   lascia  scappare.  Pareggiamo  invece  con  la  Sampdoria  per  uno  a  uno  un  incontro  all’insegna  del  nervosismo  in  campo  e  sugli  spalti;  Comaschi  e  Baldini  hanno  uno   scambio   di   vedute   troppo   vivaci   e   l’arbitro   li   espelle;   Baldini   segna   per   i   genovesi   e  qualche   sconsiderato   inizia   una   sassaiola   che   costerà   al   Napoli   centocinquantamila   lire   di  multa;  Formentin,  finalmente,  riesce  a  pareggiare.  Contro  la  Fiorentina  che  supera  per  uno  a  zero   (un   goal   piuttosto   fortuito),   crolla   invece   il   mito   dell’imbattibilità   degli   azzurri   in  trasferta;   recuperiamo  però   contro   l’Udinese   sconfitta  per  due  a  uno;  debutta  Giovannini   al  posto  di  Castelli  e  Amadei  sigla  entrambe  le  reti.  La  buona  stella  però  comincia  a  volgerci   le  spalle  e  perdiamo  per  due  a  zero  contro  l’  Inter  mentre  pareggiamo  per  zero  a  zero,  a  Bologna,  una  partita  mediocre,  all’insegna  della  paura.  Qualcosa  non  va.   Il  quintetto  di  punta,  a  parte  Amadei,  non  riesce  a  concludere.      

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Jeppson al tappeto  

Bugatti,   Pesaola,   Ciccarelli   e   Vitali   furono   comunque   convocati   in   Nazionale   B   che  incontrò  a  Istanbul  la  Turchia  ma  Bugatti,  infortunato,  dovette  rinunciare.    

L’incontro   in   casa   con   il   Legnano   fu   sospeso  per   impraticabilità   del   campo,   sfatando  anche   il   mito   della   città   del   sole.   Incontriamo   poi   la   Roma   pareggiando   per   zero   a   zero;  all’Olimpico  sembra  di  essere  a  Forcella!  Ovunque  si  sente  parlare  napoletano  e   i  mortaretti  esplodono  al  termine  della  partita  fortunatamente  senza  danni.  Pareggiamo  ancora  per  uno  a  uno   (Vitali)   con   il   Novara   dove   gioca   ancora   il   grande   Piola   e   vinciamo   per   uno   a   zero  (Jeppson)  il  recupero  contro  il  Legnano.  Vinciamo  poi,  almeno  sul  campo,  contro  il  Genoa,  per  tre  a  due  con  due  goal  di  Amadei  e  uno  di   Jeppson  ma  Righi   (cui   sarà   conferito  nel  1964   il  premio   “Giovanni  Mauro”   per   il  miglior   arbitraggio)   quel   giorno   non   è   in   forma;   non   vede,  infatti,  una  serie  di  falli  grossolani  in  area  genoana  e  convalida  un  goal  rosso-­‐blu  in  netto  fuori  gioco,  scatenando  l’ira  dei  tifosi  che  varcano  i  reticolati  scontrandosi  con  le  forze  dell’ordine.  Al  quarantasettesimo  del  secondo  tempo  Amadei  mette  in  rete  un  rigore  finalmente  concesso  a  nostro  favore  ma  l’arbitro,  considerando  la  gara  conclusa  al  quarantaduesimo  del  secondo  tempo,  chiede  di  non  omologare  il  risultato.  La  Lega  decretò  dunque  la  vittoria  del  Genoa  (per  due   a   zero!)   infliggendoci   una  multa   di   trecento  mila   lire   e   la   squalifica   di   Vinyei   per   due  domeniche.   Perdiamo   ancora,   con   grande   delusione   dei   quaranta   mila   presenti,   contro   la  Juventus   (uno   a   due)   malgrado   un   bellissimo   goal   di   Jeppson   che   però   è   troppo   solo;  debuttava  Delfrati  al  posto  di  Viniyei,  con  Martire  all’ala  destra.  Pareggiamo  poi  a  Palermo  per  due  a  due  con  un  goal  di  Jeppson  e  uno  di  Amadei  su  rigore;  unica  nota  lieta,  la  convocazione  di  Comaschi  nella  Nazionale  giovanile  contro  l’Inghilterra  a  Bologna  (tre  a  zero).    

A   Bergamo,   contro   l’Atalanta,   pareggiamo   per   uno   a   uno;   Annovazzi   interpreta   alla  lettera  il  compito  di  marcare  Jeppson  e  lo  stende  al  tappeto,  con  un  paio  di  destri,  al  decimo  del  secondo  tempo;   l’arbitro  espelle  entrambi  e  Amadei  s’incarica  di  segnare   il  nostro  unico  goal.  Vinciamo  ancora  contro  la  Lazio  per  due  a  uno;  segna  per  primo  Amadei,  trasformando  in  goal  una  di  quelle  punizioni  che   lui  solo  sapeva   tirare,  e   Jeppson  raddoppia,   segnando,   la  domenica  successiva   il  goal  del  pareggio  contro   la  Triestina  (uno  a  uno)   tra  gli  applausi  del  pubblico,  compreso  quello  di  parte  avversa.    

Nonostante   le  prodezze  di  Gramaglia,  perdiamo  contro   la  Sampdoria  per  uno  a   zero;  l’attacco  è  abulico,   inconcludente  e,  per  di  più,   Jeppson  subisce  una  distorsione  alla   caviglia  destra.  Contro  la  Fiorentina  (zero  a  zero)  debutta  Cassin  in  posizione  di  centravanti  che  segna  un   goal   perfettamente   valido   annullato,   inspiegabilmente,   dall’arbitro   Bernardi;   Amadei   e  Ciccarelli  giocano,  rispettivamente,  a  mezzala  destra  e  sinistra  con  Vitali  e  Pesaola  alle  due  ali.    

A   Udine   giochiamo   una   bella   partita   senza   tatticismi   e   pareggiamo   per   tre   a   tre;  segnano   Vitali,   Cassin   e   Stucchi   (autorete)   mentre   Comaschi   si   fa   squalificare   per   due  domeniche.   Dopo   quest’incontro,   il   Napoli   va   a   ossigenarsi   a   Massalubrense,   ospite   della  pensione  Franceschiello.  Comaschi  invece  è  a  Bruxelles  impegnato  con  la  Nazionale  Militare.    

Il  salutare  riposo  ci  consente  di  travolgere  la  capolista  Inter  per  due  a  uno;  Jeppson  al  centro  della  prima  linea  conduce  abilmente  il  gioco  e  Ceccarelli  sigla  i  due  goal  della  vittoria.  Il  pubblico,   non   riesce   a   frenare   il   suo   entusiasmo   e   spara  mortaretti   e   botte   a   muro   che   ci  costeranno  altre  diecimila  lire  di  multa.        

Forfait di Gramaglia Vinciamo  ancora  contro  il  Bologna  per  due  a  uno  con  un  rigore  di  Amadei  e  un  goal  di  

Jeppson,  entrato  ormai  in  un  vero  e  proprio  stato  di  grazia  ma  perdiamo  contro  il  Legnano  per  

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uno  a  zero.  Dopo  otto  anni  sconfiggiamo  finalmente  la  Roma  per  uno  a  zero;  clima  da  derby  e  goal  del  grande  Amadei:  “Anche  tu,  Amedeo,  figlio  mio”,  sembra  recriminare  la  Roma  al  suo  ex  attaccante.  I  mortaretti,  questa  volta,  ci  costano  cento  mila  lire!  

Il  Napoli,  galvanizzato  dalla  primavera,  sconfigge   il  Novara  per  cinque  a  uno  con  due  goal  alla  vichinga  di  Jeppson,  uno  di  Ciccarelli,  uno  di  Vitali  e  un’autorete  di  Pombia.    

Gramaglia  non  si  presenta  alla  partenza  per  Genova  dove  pareggiamo  per  zero  a  zero  un   incontro   arbitrato   da   Bellè,   buon   allievo   di   Righi,   che   supera,   forse,   in   partigianeria.  Jeppson  caracolla  verso  la  rete  avversaria  e  sta  per  saettare  quando  un  difensore  lo  stende  a  terra   con   una   sgambata;   rigore,   direte   voi.   Invece   no!   L’arbitro   fa   segno  di   proseguire   tra   i  fischi  dello  sportivissimo  pubblico.  Poi,  a  un  tratto,  in  una  discesa  genoana  nella  nostra  area,  sibila   il   fischietto   arbitrale   decretando   un   invisibile   rigore   contro   di   noi.   Bugatti   para   una  staffilata   dagli   undici   metri,   respingendo   il   pallone   e   lanciando   un   epiteto   pasoliniano  all’indirizzo  del  direttore  di  gara.  La  partita  finisce  a  reti  inviolate  tra  gli  applausi  del  pubblico  mentre  l’uscita  di  Bellè  è  salutata  da  una  salve  di  fischi  da  parte  del  pubblico  della  Lanterna.    

Perdiamo   poi   l’ultima   di   campionato   per   tre   a   due   contro   la   Juventus;   l’Inter   è  Campione  d’Italia  mentre   il  Napoli   deve   accontentarsi   del   quinto  posto   con   trentotto  punti,  cinquanta   due   goal   segnati   e   trentotto   ricevuti.   Retrocedono   Legnano   e   Palermo;   promossi  invece  Catania  e  Pro  Patria.    

La  campagna  acquisti  per  il  Campionato  1954-­‐1955  vede  l’arrivo,  dal  Brescia,  di  Celso  Posio,  Odoardo  Pizzi  e  Remo  Bertoni;  Piero  Golin  proviene  dal  Cagliari  e  Brenno  Fontanesi,  dal  Crotone;  Armando  Trerè,  costato  quindici  milioni  e  Rodolfo  Beltrandi,  venti  milioni,    vengono  dalla   Roma.   Ci   lasciano   invece   Ferraro,   Cassin,   Formentin,   Dreossi,   Delfrati,   Amicarelli   e  Morselli.    

Gramaglia  non  si  presenta  al  raduno  del  dieci  agosto  avvertendo  per  telefono  che  non  ne   vuole   più   sapere   di   giocare   né   con   il   Napoli   né   con   altre   squadre.   Asserisce   di   essere  “stanco,   stufo   e   vecchio”,   ma   proprio   quel   giorno   Leone   Boccali   pubblica   un   suo   profilo  descrivendolo  come  un  raro  esempio  di  serietà  professionale  e  di  genuina  passione  e  Bruno  cambia  idea.  Anche  Armando  Trerè,  il  centromediano  ultra  trentenne  acquistato  dalla  Roma,  non  arriva  puntuale  al  raduno,  sostenendo  di  non  voler  trasferirsi  a  Napoli  e  di  aver  deciso,  tra   l’altro,   di   abbandonare   l’attività   calcistica.   Anche   lui   cambiò   idea   dopo   aver   ricevuto   il  consistente  premio  d’ingaggio.  

Il   Napoli   annovera   nei   suoi   ranghi   Bugatti,   Fontanesi,   Comaschi,   Vinyei,   Del   Bene,  Castelli,  Gramaglia,  Trerè,  Granata,  Posio,  Giovannini,  Vitali,  Ciccarelli,  Amadei,  Jeppson,  Golin,  Pesaola,  Masoni,  Pizzi  e  Bertoni  IV.    

Si  debutta  in  amichevole  contro  la  Roma,  vincendo  per  quattro  a  due  (Jeppson,  Vitali  e    Posio);  il  cinque  settembre  la  squadra  si  esibisce  nuovamente  contro  l’Olympiackos  di  Atene,  vincendo  per  cinque  a  uno,  con  due  goal  di  Jeppson,  due  di  Golino  e  uno  di  Amadei.  Vinciamo  ancora   contro   l’Avellino   e   contro   il   Maccabi   d’Israele   per   sette   a   uno   in   entrambi   i   casi;  durante  l’incontro  però  Amadei  e  Gramaglia  s’infortunano.       La folla nemica  

Il   campionato   inizia   il   diciannove   settembre   con  Genoa-­‐Napoli,   pareggiata   per   uno   a  uno;   Posio,   a   letto   con   la   febbre,   è   sostituito   da   Golin;   Vinyei   commette   autorete  ma   Vitali  pareggia  le  sorti  dell’incontro  mentre  Pesaola  incassa  una  brutta  botta  alla  caviglia.    

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Si   prosegue   sconfiggendo   l’Udinese   per   tre   a   uno;   Masoni   rientra   per   sostituire  Pesaola;  il  Napoli  impone  la  sua  classe  con  due  goal  di  Jeppson  e  uno  di  Vitali.  

Confermando   la   nostra   superiorità   all’ombra   delle   due   torri,   vinciamo   per   tre   a   uno  anche   contro   il   Bologna   che   spera   ardentemente   di   sfatare   la   tradizione;   gli   azzurri   però  impartiscono  una  lezione  di  bel  gioco  e  s’impongono  con  due  goal  di  Vitali  e  uno  di  Jeppson  tra  gli  applausi  sinceri  e  ammirati  dei  bolognesi.    

Il   Torino   invece   riesce   a   piegarci   abbastanza   facilmente   per   due   reti   a   zero   anche  perché  Masoni  non  gioca  per  via  del  ginocchio  e  Pesaola  è  ancora  dolorante;  anche  il  Milan  ce  le  suona  con  lo  stesso  punteggio  e  la  folla,  esasperata,  copre  d’insulti  i  suoi  beniamini  a  ogni  minimo  errore  innescando  così  un  circolo  vizioso.  Pareggiamo  poi  con  la  Roma  (zero  a  zero)    con   la   Juventus   (uno  a  uno)  ma  perdiamo  contro   il  Novara  per  due  a  uno   (Vitali);  nelle   fila  avversarie  giocano  gli  ex  azzurri  Formentin  e   il   “Guarany”  Arce,  autore  di  uno  dei  goal  della  nostra  sconfitta.    

Lauro  esplode  in  una  scenata  violenta  negli  spogliatoi  accusando  di  abulia  e  di  scarso  senso  del  dovere   Jeppson  che  gli   risponde  per   le   rime,   affermando  di   soffrire  ancora  per   la  contusione   alla   gamba   sinistra   e   di   aver   continuato   a   giocare   nonostante   tutto.   Monzeglio  s’inserisce  nella  querelle  chiedendo  di  essere  esonerato  dall’incarico  perché,  a  suo  avviso,   il  pubblico   gli   è   oramai   ostile,   qualunque   cosa   si   faccia.   Il   Comandante   rifiuta   annunciando  l’ennesimo   romitaggio   a   Ostia,   assortito   di   una   multa   di   sessantamila   lire;   mi   trovavo   a  Brindisi,  in  quel  frangente,  per  impegni  professionali.  

Pareggiamo  poi  con  la  Spal  per  uno  a  uno;  la  vittoria,  dopo  il  goal  di  Amadei,  sembrava  nostra  ma  a  cinque  minuti  dalla  fine  Olivieri  riesce  a  pareggiare.  Sul  campo  di  Valmaura,  fino  allora   imbattuto,   riusciamo   invece   a  piegare   la  Triestina  per  due   a   zero   con   goal   di  Vitali   e  Ciccarelli.  Grazie  a  un  goal  di  Amadei  che  segna  su  rigore  pareggiamo  poi  per  uno  a  uno  con  la  Fiorentina;  Brugola  è  in  gran  forma  ma  non  ha  fortuna,  mentre  Jeppson  zoppica  vistosamente;  finito  l’incontro,  infatti,  mi  chiede  di  visitarlo,  lamentando  un  dolore  acuto  alla  coscia  sinistra.  Rilevo   subito   un   grosso   ematoma   in   corrispondenza   del   quadricipite   sinistro   ma   Lauro   e  Monzeglio   sembrano   piuttosto   scettici;   per   convincerli   estraggo   dal   muscolo   novanta  centimetri  cubici  di  liquido  ematico  avvertendo  gli  sbalorditi  presenti  che  Jeppson  non  potrà  giocare  se  non  dopo  aver  ricevuto  le  cure  necessarie.    

“Jeppson   parte   per   il   romitaggio!”,   tuonò   Lauro   che   non   sapeva   rinunciare   all’ultima  parola.  “Affare  vostro”,  risposi,  stringendomi  nelle  spalle,  “In  ogni  caso,  non  potrà  giocare”.  

Jeppson   fu   invece   spedito   a   Roma   per   essere   visitato   da   Zappalà   che   gli   prescrisse  fanghi  e   radioterapia  pronosticando  che  avrebbe  potuto  giocare   fin  dalla  partita   successiva,  salvo  poi   fare  marcia   indietro;  quando  Monzeglio  mi  comunicò  che  la  mia  diagnosi  era  stata  confermata,  mi  limitai  a  ricordargli  che,  come  noto,  in  patria  nessuno  è  profeta.    

Durante   la   clausura   ostiense   giunse   a  Napoli   Rodolfo   Beltrandi   (Foffo  per   gli   amici),  ventiquattrenne  mezzala  della  Roma  acquistata  per  venti  milioni.    

Perdemmo   in   ogni   caso   l’incontro   con   la   Lazio   per   due   a   una   (una   brutta   partita,  durante   la   quale   Castelli   si   fece   male   accrescendo   le   fila   degli   infortunati   e   perdemmo   di  nuovo  a  Napoli  contro   l’Inter  per  uno  a  due;   il  Vomero,  decisamente,  non  sembrava  portare  bene   agli   azzurri;  Beltrandi   debuttava   alla  mezzala   con  Amadei   in  posizione  di   centravanti;  Posio  segnò  per  noi  il  goal  della  bandiera.    

Alla   fine   dell’incontro,   lo   stato   maggiore   napoletano   si   riunì   negli   spogliatoi   dove  Monzeglio,  alla  presenza  di  Lauro,  Cuomo  e  Scuotto,  ribadì  di  essere  pronto  ad  andarsene  per  il   bene   della   squadra.   Il  Comandante,   dopo   aver   rifiutato   le   sue   dimissioni,  mi   chiese   conto  dello  stato  di  salute  della  squadra;  stilai  dunque  il  relativo  bollettino  sanitario  confermando,  in  primo  luogo,  che  Jeppson  non  avrebbe  potuto  giocare  per  almeno  tre  settimane.  

A  fine  anno  ci  rifacciamo  battendo  il  Pro  Patria  per  due  a  zero;  il  Napoli,  formato  “fuori  casa”   parte   in   quarta;   Posio,   eroe   della   giornata,   segna   il   primo   goal   e   sta   per   segnare   il  

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secondo  quando  viene  atterrato  in  area  di  rigore  consentendo  a  Amadei  di  trasformare  in  rete  la  massima  punizione  accordata  dall’arbitro.    

Pareggiamo  poi  con  l’Atalanta  per  uno  a  uno;  Amadei  segna  una  splendida  rete  ma  gli  orobici   pareggiano;   Posio,   per   le   sue   ottime   prestazioni,   è   convocato   nella   Nazionale  Primavera  contro  gli  Inglesi  a  Londra.  Ancora  un  due  a  due  con  la  Sampdoria  (vincevamo  per  due   a   zero   nel   primo   tempo   con   goal   di   Vitali   e   Beltrandi)   e   il   pareggio   casalingo   provoca  un’ennesima  riunione  dei  vertici  azzurri  durante  la  quale  Lauro  decide  di  affiancare  Scuotto  a  Monzeglio,   sostenendo,  per   indorare   la  pillola,   che  avrà  un   ruolo  esclusivamente   consultivo  senza  interferire  con  le  direttive  dell’allenatore.    

Finalmente,   battiamo   il   Catania   per   due   a   zero;   non   vincevamo   al   Vomero   da   sei  domeniche!  Una  partita  dura  e  piuttosto  combattuta;  Posio  si  scontra  con  il  portiere  Bardelli  che   si   frattura   la   clavicola;   Comaschi   prende   una   zuccata   e   si   procura   un   grosso   ematoma  all’occhio;  Gramaglia  si  fa  male  alla  caviglia,  Pesaola  si  busca  una  pedata  alla  gamba  e  Amadei  uno  stiramento  dei  tendini  là  dove  non  batte  il  sole.  

Scuotto  però  non  è  in  panchina  perché,  secondo  i    bene  informati,  non  ha  apprezzato  il  comportamento   di   Monzeglio   (e   della   squadra   in   generale)   nei   suoi   confronti   e   pretende  opportuni   chiarimenti.   Vinciamo   ancora   contro   il   Genoa  per   tre   a   uno;   l’ex   azzurro   Stefano  Mike   milita   nelle   fila   dei   grifoni;   rientra   Jeppson   ma   Amadei   è   a   riposo   per   lo   stiramento  inguinale;   Vitali,   Posio   e   Beltrandi,   che   segnano   un   goal   ciascuno,   sono   i   protagonisti  indiscussi  della  contesa.    

L’assenza  di   Jeppson   e   di  Amadei   condiziona  però   l’incontro   con   l’Udinese   che   vince  per   tre   a   zero;   senza   di   loro   il   Napoli   perde   di   peso   e   di   penetrazione.   Peccato!   Non  perdevamo  da  cinque  anni  sul  terreno  del  Moretti.    

C’è   tristezza   quell’anno   in   casa   azzurra,   per   la  morte,   a   soli   quarantuno,   anni   dell’ex  centromediano  Egidio  Turchi.    

                           

 

11 Eraldo furioso

Mannaggia Jeppson!

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 Pareggiamo   in   casa   con   il  Bologna  per  uno  a  uno;  manca  Posio,   ancora   febbricitante.  

Pivatelli   segna   per   il   Bologna   ma   Amadei   pareggia   con   un   goal   superbo;   poi   comincia   la  sfortuna:  Amadei   si   fa  male   ed   è   sostituito  da  Pesaola   che   a   sua   volta   cade,   slogandosi   una  caviglia,  imitato  da  Beltrandi  colpito  al  piede  destro.  Masoni  ricompare  all’attacco  ma  con  tutti  questi  infortuni  il  Napoli  è  davvero  nei  guai.  Chi  mettere  in  squadra?  Chi  mandare  in  campo?  Monzeglio,   preoccupato,   mi   chiede   ragguagli   e   non   posso   che   ripetere   uno   sconfortante  bilancio.    

Ciccarelli:  venti  giorni  di  riposo  (strappo  al  bicipite  destro);  Hasse  Jeppson:  fuori  gioco  per  quindici  giorni  (lussazione  della  clavicola  sinistra);  Bruno  Pesaola:  idem  (distorsione  del  collo  del  piede);  Rodolfo  Beltrandi:  cinque  giorni  di  riposo  (contusione  con  ematoma  al  dorso  del  piede  sinistro);  Amadei:  quindici  giorni  per  trauma  lombare.  

Conforti   e   Russo,   miei   valenti   colleghi,   riescono   a   rimettere   in   piedi   Beltrandi,  compiendo  un  piccolo  miracolo,  ma   la  buona  notizia  non   serve  a  placare   l’ira  di  Eraldo   che  esplode  all’improvviso  contro  il  povero  Jeppson,  accusato  di  “stanchezza  colposa”.  Monzeglio,  in   realtà,  non  riusciva  a  digerire   i   successi   tennistici  di  Hasse  che  eccelleva  anche   in  questo  sport  e  ancor  meno   la  sua  relazione  con  Silvia  Lazzarino  (undici  volte  campionessa  d’Italia)  che  occupava  spesso   le  pagine  dei  principali  rotocalchi.  La  sfuriata   fece  rapidamente  notizia  nei  circoli  sportivi  e  i  giornali  parlarono  apertamente  di  dissidio.  Lauro  cercò  di  minimizzare    pretendendo,   tra   l’altro,   la   pubblicazione   di   una   lettera   chiarificatrice,   firmata   dello   stesso  Jeppson,  che  ribadiva  i  suoi  più  cordiali  rapporti  con  l’allenatore.    

In   previsione   delle   trasferte   a   Torino   e   Milano,   Monzeglio   schierò   in   formazione  Bugatti,  Comaschi,  Vinyei,  Castelli,  Trerè,  Granata,  Vitali,  Beltrandi,  Masoni,  Posio  e  Golin.    

Perdemmo  con  il  Torino  per  uno  a  zero  e  pareggiamo  con  il  Milan  per  uno  a  uno  con  un  goal  di  Golino  all’inizio  del  primo  tempo;   il  Napoli,   complice   il   rientro  di   Jeppson,   impartiva  una  lezione  di  bel  gioco  proprio  a  quel  Milan  al  comando  della  classifica.    

Vinciamo  invece  a  Roma  per  due  a  zero  un  derby  davvero  infuocato;  Jeppson  segna  un  goal  magistrale  che  manda  la  folla   in  visibilio,  seguito  da  Golino,  che  raddoppia.  Pareggiamo  con  la  Juventus  uno  a  uno  e  perdiamo  per  due  a  uno,  a  Novara,  un  brutto  incontro  arbitrato  scorrettamente;  Campanati,   infatti,   è  prodigo  di   rigori   a  nostro  danno.  Al   rientro   scoppia   la  folgore  sotto  forma  di  una  multa  di  duecento  cinquanta  mila  lire  all’inconsapevole  Hasse  per  “determinato  continuo  cattivo  rendimento”,  assortita  dalla  minaccia  di  esclusione  dalla  rosa  di  prima  squadra.  Brutti   tempi!  Tira  vento  di   calunnia  e  di   cospirazione.  Faccio   fatica  a   capire  perché  ritengo  che  Jeppson  sia  il  più  grande  centravanti  della  storia  del  Napoli,  paragonabile  solo  ad  Attila  Sallustro.    

Pasqua  di  resurrezione  con  Napoli-­‐Spal  che  vinciamo  per  due  a  uno  (Jeppson  segna  un  goal  fantastico  imitato  da  Vinyei)  e  con  Napoli-­‐Triestina,  vinta  per  quattro  a  zero,  con  goal  di  Jeppson,  Beltrandi  e  Posio;  anche  l’Inter  incassa  quattro  goal  segnandone  uno  solo  durante  un  bell’incontro  dove  Bugatti  è  il  vero  eroe  della  giornata;  ci  riposiamo,  infine,  a  Firenze  con  un  modesto  pareggio  a  reti  inviolate.  

Jeppson,   nel   frattempo,   annuncia   di   voler   tornare   in   Svezia   appena   cessati   i   suoi  impegni   di   Campionato,   e   smettere   di   giocare,   almeno   in   Italia;   Lauro   incarica   Innocenti   e  Amadei  di  sondare  il  terreno  ma  Hasse  rifiuta  qualsiasi  proposta.  

Vinciamo   ancora   contro   la   Lazio   per   due   a   uno   (Masoni   sostituisce   Jeppson   e   segna,  imitato  da  Comaschi)  e  contro   l’Atalanta  per  uno  a  zero;   Jeppson,  appena  rientrato,  segna   il  goal   della   vittoria   ma   se   ne   vede   annullare   un   altro   e   Pesaola   addirittura   due.   La   folla  applaude,  nonostante   tutto,  perché   la   vittoria   colloca   il  Napoli   al   terzo  posto   in   classifica;   il  risultato  coincide  con  il  quarantanovesimo  compleanno  di  Monzeglio.  

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I  cinque  goal  della  Sampdoria  (contro  due  nostre  reti  per  opera  di  Jeppson  e  Ciccarelli)  fanno  però  crollare   i   sogni  di  gloria  e  a  nulla  serve   il   successivo  pareggio  con   il  Catania  per  uno  a  uno  (Pesaola).  

 Il  Campionato  termina  con   la  vittoria  del  Milan  mentre  noi  scivoliamo  al  sesto  posto  con   trentotto   punti,   cinquanta   goal   segnati   e   quaranta   ricevuti.   Bocciate  Udinese   e   Catania;  promosse,  invece,  Padova  e  Vicenza.  

   

Vinìcius de Menezes  

Il   successivo   Campionato   1955-­‐1956   vide   l’arrivo   del   ventitreenne   brasiliano   Luìs  Vinicio,  al  secolo  Luìs  Vinìcius  de  Menezes,  acquistato  per  sessanta  milioni  dal  Botafogo  con  cui  aveva  fatto  il  suo  esordio  nel  Campionato  Carioca  l’11  novembre  1951,  costituendo  con  il  fuoriclasse   Garrincha   e   l’italo-­‐brasiliano   Da   Costa,   un   formidabile   trio   d’attacco;   nel   1953  aveva  già  segnato  tredici  goal  in  ventidue  partite.  I  dirigenti  napoletani  che  avevano  intuito  la  sua   classe   e   le   sue   possibilità   dopo   averlo   osservato   nell’estate   del   1955,   intendevano  affiancarlo  ai  più  anziani  Amadei,   Jeppson  e  Pesaola.  “’O  lione”,   infatti,  si  mise  in  luce  fin  dal  suo   esordio   nella   squadra   partenopea   andando   in   rete   dopo   appena   quaranta   secondi  nell’incontro   Napoli-­‐Torino;   arrivò   secondo   nella   classifica   cannonieri   del   1956-­‐1957   con  diciotto  reti   (realizzando  perfino  un  “poker”  a  Palermo)  e  quarto  nella  classifica  1957-­‐1958  con   ventuno   goal   al   suo   attivo;   il   sei   dicembre   1959   inaugurò   lo   Stadio   San   paolo   con   un  fantastico  goal  in  semi  sforbiciata  che  permise  al  Napoli  di  battere  la  Juventus  per  due  a  uno.  Nel  1960,  dopo  cinque  stagioni  in  azzurro  e  sessantanove  reti  segnate,  passò  al  Bologna  dove  gli   fu,   tuttavia,   preferito   il   giovane   Harald   Nielsen;   amareggiato,   rientrò   dunque   in   Brasile  nell’estate  del   1962  ma   fu   richiamato  dal   Lanerossi  Vicenza   con   cui   continuò   a   giocare   con  ottimi   risultati   segnando  nel   Campionato  1965-­‐1966  ben  venticinque   goal   che   gli   valsero   il  titolo  di   capocannoniere.  Nel  1966  Helenio  Herrera   chiamato  da  Helenio  Herrera   lo   chiamò  alla  corte  dell’Inter  ma,  dopo  appena  un  anno,  tornò  al  Vicenza,  dove,  ormai  trentacinquenne,  concluse  la  sua  carriera  oltrepassando  la  quota  di  centocinquanta  reti  in  serie  A.    

Insieme   con   lui   arrivò   il   diciannovenne  mediano  Elia  Greco   (Greco   II)   acquistato  dal  Legnano;  Masoni,  Delfrati,  Vinyei,  Del  Bene,  Gramaglia,  Martire  e  Morselli   finirono   invece   in  lista  di  trasferimento.  Jeppson,  sempre  fermo  nel  suo  proposito  di  abbandonare  il  calcio,  non  si  presentò  al  raduno  del  sei  agosto  e  tornò  all’ovile  solo  quando  Lauro,  esasperato,  minacciò  di  denunciarlo  alla  Lega  per  infrazione  di  contratto.  

Il  Napoli,  tra  l’altro,  aveva  deciso  d’introdurre  una  tecnica  di  gioco  nota  come  modulo  del   doppio   centravanti   che   il   tandem   Vinicio-­‐Jeppson   avrebbe   dovuto   impersonare   facendo  tremare  prima  e  crollare  poi  le  difese  avversarie.  

Cominciarono   così   i   primi   allenamenti   e   le   prime   sperimentazioni.   Vinicio   era   un  giocatore   spumeggiante,   molto   mobile,   dotato   di   un   dribbling   eccezionale,   di   cui   spesso  abusava  provocando  l’ira  di  Monzeglio  che,  per  questo,  giunse  perfino  a  punirlo,  imponendogli  tre   giri   di   campo   a   ritmo   sostenuto;   l’episodio,   percepito   dal   brasiliano   come   un’offesa  personale,  fu  alla  base  della  sua  sostanziale  antipatia  nei  confronti  dell’allenatore.  

Cominciammo  con  un’amichevole  contro  la  Roma  che  vincemmo  per  due  a  uno  con  un  goal   fantastico   di   Vinicio   e   uno   altrettanto   bello   di   Beltrandi;   la   formazione   azzurra  comprendeva   Bugatti,   Comaschi,   Greco,   Trerè,   Granata,   Vitali,   Amadei,   Vinicio,   Posio   e  Pesaola.    

 

Il volo di Hasse    

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Jeppson,   prima   di   essere   indotto   a   più   miti   consigli,   aveva   intavolato   trattative   con  l’Inter   per   riscattare   la   sua   lista   e   trasferirsi   a   Milano;   gli   incontri   con   i   dirigenti   interisti  avvenivano   a  Roma   e   fu   appunto  durante  uno  di   questi   spostamenti   che,   il   dieci   settembre  1955,   a   mezzanotte   circa,   accadde   il   famoso   incidente   che   riempì   le   cronache   dei   giornali  dell’epoca.   La   sua   Alfa   1900   viaggiava   sul   nastro   di   Latina   ad   andatura   sostenuta   quando,  all’improvviso,   un   cane   si   parò   al   centro   della   strada;   l’autista   sterzò   bruscamente   e   la  macchina,   dopo   una   paurosa   sbandata,   uscì   di   strada   e   si   capovolse   nel   prato   sottostante;  sbalzato  via  dal  sedile,  dopo  un  volo  di  dieci  metri,  Jeppson  rotolò  sul  terreno  ma  fu  trattenuto  parzialmente   dai   rami   di   un   albero   che   attutirono   il   colpo.   L’autista,   appena   ventitreenne,  morì   sul   colpo,   mentre   Hasse   fu   trasportato   all’Ospedale   di   Latina   e   soccorso   nel   modo  migliore   dal   Professor   Santini   e   dai   suoi   collaboratori.   Mi   recai   immediatamente   al   suo  capezzale   con   l’amico   e   collega   Conforti,   riscontrando   fratture   varie   e,   soprattutto,   una  commozione  cerebrale  che  impose  un  periodo  di  osservazione  e  di  assoluto  riposo.    

Lauro,  naturalmente,  mordeva  il  freno,  e,  appena  possibile,  convocò  Jeppson  a  Palazzo  San  Giacomo  dove  il  colloquio  degenerò  subito  in  lite.  Il  Comandante  affidò  allora  le  trattative  al  conte  Vaselli  che  riuscì  a  mettere  pace  concordando  un  ingaggio  di  ventitré  milioni  per  altri  due  anni,  assortiti  da  una   licenza  di  alcuni  giorni  da   trascorrere   in  Svezia  per  ritemprare   le  forze  e  rimettersi  dal  trauma  subito.  

Il  diciotto  settembre  iniziammo  il  Campionato  pareggiando  con  il  Torino  per  due  a  due  (con  il  già  ricordato  goal  di  Vinicio  al  quarantesimo  secondo  di  gara)  ma  poi  perdemmo  contro  il   Novara   per   uno   a   zero;   una   brutta   partita,   dove   fioccarono  multe   contro   Greco,   Granata,  Trerè,  Castelli  e  Comaschi  per  proteste  verso   l’arbitro.  Vincemmo  in  seguito  contro   il  Genoa  per  due  a  uno  (Amadei  e  Ceccarelli)  e  pareggiammo  con  il  Milan  per  zero  a  zero.    

Il   quattro   ottobre   Jeppson   riprese   gli   allenamenti   in   vista   del   tanto   atteso   tandem  atomico   con   Vinicio;   e   cominciarono   i   primi   malumori.   Chi   avrebbe   giocato   a   centravanti?  Jeppson,   ovviamente,   perché   il   ruolo   di   ala   o   di   mezzala   si   addiceva   meglio   a   Vinicio,   più  giovane,   più   mobile,   più   sbarazzino.   Il   duo   debuttò   al   Vomero   il   sedici   ottobre   1955  nell’incontro  Napoli-­‐Pro  Patria  con  il  risultato  davvero  atomico  di  otto  a  uno!  Vinicio  segnò  tre  goal,  Jeppson  due,  Posio,  Castelli  e  Beltrandi  uno  a  testa.  

Dopo  l’esplosione  della  domenica  precedente  pareggiammo  con  la  Roma  per  uno  a  uno  e  vincemmo  contro  l’Atalanta  per  due  a  uno;  sembrava  di  assistere  a  una  corrida  piuttosto  che  a   un   incontro   di   calcio.   Vinicio   segnò   entrambe   le   reti   azzurre   e   Bugatti,   dopo   cento  quarantasette  partite  consecutive,  si   fratturò   la  mano  destra.  Pareggiamo  poi  con   il  Bologna  per   tre  a   tre  una  partita  brutta  e   fallosa,  arbitrata  male  dal  direttore  di  gara   (Maurelli)   che,  non   amandoci,   fischiò   un   rigore   inesistente   al   quarantasettesimo   della   ripresa;   i   tifosi,  inviperiti,   tentarono  d’invadere   il  campo  scatenando  tafferugli  e  scontri  con   la  polizia  che  si  conclusero  con  un  bilancio  di  centoquaranta  feriti.  Il  ministro  Tambroni  ordinò  un’inchiesta  al  termine  della  quale  Maurelli  dichiarò,  tardivamente,  di  voler  ritirarsi;  morale  della  favola,   la  Lega  omologò  il  risultato,  squalificando  il  Vomero  per  due  domeniche  e  infliggendo  una  multa  di  ventiquattro  mila  lire  a  Comaschi  e  una  di  diciotto  a  Trerè.    

Vincemmo  in  seguito  contro  la  Sampdoria  per  tre  a  zero  (e  quarantamila  lire  di  multa)  ma  pareggiammo  (  a  Bari)  con  la  Juventus  per  uno  a  uno  con  un  goal  di  Vinicio  che  però  si  fece  male   al   ginocchio;   pareggiammo   ancora   con   la   Lazio   per   uno   a   uno   (Jeppson);   una   brutta  partita   piena   di   cattiverie:   l’arbitro   espelle  Martegani   che   ha   sferrato   un   pugno   sul   naso   di  Greco  mettendolo  al  tappeto  e,  poco  dopo,  squalifica  anche  Comaschi.  Vinciamo  ancora  con  la  Spal  per  due  a  uno:  contro  di  noi  gioca  Vinyei  che  segna  su  rigore  e  pareggia  il  goal  di  Vitali  realizzato  fulmineamente  in  apertura  di  gioco,  ma  Vinicio,  appena  rientrato,  raddoppia.    

Incontriamo  a  Roma  la  Fiorentina  e  perdiamo  per  due  a  quattro:  i  viola  sono  davvero  forti;  per  noi  segna  Vitali  e  poi  Jeppson  su  rigore;  pareggiamo  con  il  Vicenza  per  zero  a  zero  ma  perdiamo  contro   la  Triestina  per  due  a  uno  e,   contro   l’Inter,   sul  campo  del  Vomero,  per  

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due  a  zero:  Liverani  convalida  un  goal  di  Masei  del  tutto   irregolare  ed  espelle  Comaschi  che  protesta;   Lorenzi   raddoppia   e   la   folla   copre   l’arbitro   d’insulti   accompagnati   dal   lancio   di  oggetti  di  ogni  genere,  ottenendo  la  squalifica  del  Vomero  per  un’altra  domenica.      

   

Gli ammutinati del Napoli  

Negli   spogliatoi,   dopo   la   sconfitta,   tira   un’aria   di   burrasca   che   investe   prima  Vinicio,  accusato   di   condotta   inadeguata   e   quindi   Jeppson,   minacciato   di   sanzioni   finanziarie   per  scarso  rendimento;  Monzeglio  sembra  non  voler  capire  che,  dopo   l’incidente  di  Latina,  è  già  un   miracolo   che   Hasse   stia   ancora   in   piedi.   Cerco   di   spiegare   che,   a   parte   la   commozione  cerebrale,   lo   svedese   ha   subito   un’importante   contusione   alle   vertebre   e   una   probabile  compressione  del  midollo  spinale;  la  sera  stessa,  a  sorpresa,  Lauro  sospende  Monzeglio  per  un  mese,   lasciando   tutti   perplessi.   Il   Comandante,   che   considerava   l’allenatore   come   una   sua  creatura,   aveva,   infatti,   lasciato   correre   in   più   occasioni   le   sue   intemperanze,   tollerando  perfino  di   farsi  estromettere  dallo  spogliatoio  dove  era  entrato  fumando  e  discutendo  con  il  suo   abituale   codazzo   nel   bel   mezzo   di   un   sermone;   Monzeglio,   rosso   come   un   peperone,  intimò  agli  estranei  di  andare  a  fumare  e  chiacchierare  altrove  perché  “qui  abbiamo  da  fare”.    

Un  episodio  analogo  accadde  dopo  il  pareggio  con  il  Bologna;  Lauro  aveva  cominciato  a  insultare  la  squadra  nel  suo  fiorito  linguaggio  portuale  quando  Eraldo  tuonò  paonazzo:    

“Qui  dentro  comando  io  e  i  rimproveri  sono  una  mia  prerogativa”.    “Finita  la  partita,  sarà  padrone  di  fare  quello  che  vuole,  compreso  mandarmi  via!”.  Vi  lascio  immaginare!    

La  decisione  di  Lauro  era  in  realtà  maturato  in  seguito  ad  una  specie  di  congiura  ordita  da   Castelli,   Trerè,   Pesaola,   Granata,   Amadei   e   Vitali   che   contestavano   il  metodo   di   gioco   di  Momzeglio,  rimproverandogli,  per  esempio,  l’uso  a  oltranza  dello  schema  difensivo  libero  che  favoriva  il  bel  gioco  ma  non  il  risultato.  Il  Napoli,  in  fondo,  era  l’unica  squadra  senza  battitore  libero.   I   congiurati,   a   riprova   della   loro   buona   fede,   esposero   apertamente   le   loro   idee   al  diretto   interessato,  che,  dopo  averli  ascoltati,   rispose  che  non  avrebbe  cambiato  una  virgola  alla   tattica   di   gioco   e   la   sua   intransigenza   condusse   quindi   a   un   inevitabile   cambio   della  guardia.   Il  ventitré  gennaio  1956,   infatti,  Lauro  convocò  Amadei  nel   feudo  di  Via  Crispi  e  gli  chiese   di   accettare   la   guida   tecnica   della   squadra.   Monzeglio,   dopo   sette   anni,   dovette  accontentarsi  di  una  medaglia  d’oro  e  di  un  guidoncino  con  i  colori  del  Napoli,  consegnatigli  a  Palazzo  San  Giacomo.    

Amadei  cominciò  in  bellezza  nel  suo  duplice  ruolo  di  attaccante  e  allenatore  vincendo  contro  il  Padova  per  uno  a  zero  (Granata  su  rigore)  e  contro  il  Torino  per  quattro  a  uno,  con  goal  di  Pesaola,  Vitali  e  Vinicio  che  infilò  due  volte  la  rete  avversaria.    

La   squadra,   espiata   la   squalifica,   tornò   al   Vomero   e,   per   volontà   del  Comandante,   si  esibì  qui  e  là  su  campicelli  di  provincia  che  ricordavano  il  Far  West,  con  tanto  di  stalle  come  spogliatoi,  in  omaggio  all’avvicinarsi  delle  imminenti  elezioni  amministrative.  

Amadei   cominciò   a   imbronciarsi   quando   perdemmo   a   Novara   per   zero   a   due   in  ossequio   alla   legge   degli   ex   (Formentin);   perdemmo  ancora   contro   il   Genova  per   tre   a   uno  (Vitali)  ma  poi  giocammo  una  delle  partite  più  belle  mai  viste  al  Vomero  battendo  il  Milan  per  due   a   zero;   Vinicio,   sebbene   contuso,   rimase   in   campo   segnando   due   fantastici   goal  all’esterrefatto   Buffon;   tra   i   pali   della   nostra   porta   giocava,   applaudito,   Fontanesi.  Pareggiammo  poi,  per   zero  a   zero,   con   il  Pro  Patria  ma,   la  domenica   successiva,  perdemmo  contro  la  Roma  per  due  a  uno  (Posio)  e,  in  seguito  contro  l’Atalanta  per  tre  a  zero,  con  autoreti  di   Comaschi   e   Ceccarelli,   sotto   una   pioggia   battente;   alla   grandine   si   aggiunsero   i   fulmini  laurini    e  una  multa  collettiva  raddoppiata  nei  confronti  di  Jeppson.  Perdemmo  ancora  contro  il  Bologna  per  tre  a  uno,  ritrovandoci  così  in  zona  retrocessione;  per  colmo  di  sfortuna  si  fece  

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male   anche   Greco   ma   poi   la   disperazione   prese   il   sopravvento   e   vincemmo   contro   la  Sampdoria  per  tre  a  uno  grazie  a  Jeppson,  Vitali  e  Pesaola.        

Il rovescio di Hasse  

Vinicio,  dopo  l’infortunio  di  Bari,  continuava  ad  accusare  dolori  al  ginocchio;  Lauro  mi  chiese  quindi   di   accompagnarlo   a   Firenze  da   Scaglietti   che   lo   rispedì   al  mittente  dopo   aver  costatato  che  il  ginocchio  non  aveva  nulla.  Dopo  la  partita  contro  la  Juventus  che  riuscimmo  a  sconfiggere  per  uno  a  zero,  Jeppson,  autore  del  goal,  si  mise  a  letto  con  la  febbre,   imitato  da  Ciccarelli;   Vinicio,   in   compenso   non   accusava   più   dolori   alla   gamba   per   effetto,   forse,   della  scarrozzata  a  Firenze.  In  quei  giorni  giunge  a  Napoli  un  certo  Malandrino  (di  nome  e  di  fatto)  che   chiese   cinque  milioni   per   un   ingaggio   di   due   anni;   sparì   appena   intascato   il   malloppo  sfatando  il   leggendario  fiuto  laurino  per  gli  affari.  Posio  e  Pesaola,  nel  frattempo,  erano  stati  convocati  in  Nazionale  B  e  Comaschi  in  Nazionale  A.  

Il  sonnolento  incontro  con  la  Lazio  (perso  per  uno  a  due)  ci  costa  altre  tre  giornate  di  squalifica  del  campo  a  causa  dei  soliti  tafferugli  sugli  spalti.    

Il   ritorno   del   tandem   Jeppson-­‐Vinicio,   che   ha   ben   poco   di   atomico,   ci   vede   poi  protagonisti  di  un  pareggio,  a  Livorno,  contro  la  Spal  per  due  a  due  (Vitali)  con  conseguente  romitaggio   a   Montecatini   e   convocazione   di   Beltrandi.   Pareggiamo   di   nuovo   contro   la  Fiorentina   per   zero   a   zero   (ma   Vitali   si   fa  male   in   uno   scontro   con  Magnini)   e   finalmente  vinciamo   contro   la  Triestina   (a   Lucca)   per   tre   a   due;   pareggiamo,   infine,   (ad  Arezzo)   a   reti  inviolate,     con   il   Lanerossi   Vicenza.   Superiamo   poi   la   Triestina   (tre   a   due)   con   due   reti   di  Jeppson  e  una  di  Golin,  salvandoci  dalla  retrocessione.  

Si  torna  a  casa  in  vista  di  una  tournée  elettorale  ad  Avellino  e  poi  si  riparte  per  il  Nord  ad  affrontare  l’Inter  (che  ce  le  suona  per  tre  a  zero)  e  il  Padova  con  cui  pareggiamo  grazie  ad  una  staffilata  di  Comaschi  (uno  a  uno).  A  fine  Campionato  la  Fiorentina  di  Fulvio  Bernardini  è  prima  in  classifica;  il  Napoli  è  al  quattordicesimo  posto  con  trentadue  punti,  quarantasei  goal  segnati  e  quarantanove  subiti.  Novara  e  Pro  Patria  retrocedono  in  serie  B  mentre  Udinese  e  Palermo  salgono  in  massima  divisione.    

A   fine   giugno,   Luciano   Comaschi   sposa   a   Sorrento   la   signorina   Rita   Saracino;   Lauro  partecipa  alle  nozze  in  veste  di  compare  d’anello.    

All’inizio   del   successivo   campionato   1956-­‐1957,   dopo   quattro   stagioni   in   azzurro,  Jeppson   se   ne   va   con   cinquantadue   reti   al   suo   attivo,   collocandosi   tra   i  migliori   cannonieri  della   massima   divisione;   passò   al   Torino   con   cui   ha   militato   una   sola   stagione   prima   di  ritirarsi  definitivamente.    

Il  Napoli  annoverava  quell’anno  nelle  sue  fila  Bugatti  e  Fontanesi  (portieri),  Comaschi,  Greco,  Del  Bene,  Bertoni  IV  (terzini),  Morin,  Posio,  Franchini,  Trerè,  Granata,  Andronico,  Pizzi,  Geronazzo,  Di  Meo  e  Romagnoli  (mediani),  Vitali,  Brugola,  Pesaola,  Vinicio,  Moro,  Amilcarelli,  Molinari,  Storchi,  Beltrandi  e  Ciccarelli.  La  formazione  di  base  prevedeva  la  presenza  in  campo  di   Bugatti,   Comaschi,   Greco;   Morin,   Franchini,   Posio;   Vitali,   Beltrandi,   Vinicio,   Pesaola   e  Brugola.  Si  comincia  con  una  vittoria  contro  l’Atalanta  per  due  a  zero  (Vitali  e  Vinicio)  e  contro  la  Triestina  (due  a  uno  con  goal  di  Beltrandi  e  una  grande  prestazione  di  Bugatti).  Pareggiamo  poi  con  l’Inter  per  uno  a  uno  (Ciccarelli)  ma  travolgiamo  il  Milan  con  cinque  reti  contro  tre!  Vinicio   entusiasma   i   sessantamila   spettatori   di   San   Siro   segnando   già  nel   primo   tempo  due  goal,  seguito  da  Posio  e  da  Pesaola  che  ne  segna  altri  due.  Pareggiamo  poi  contro  il  Bologna  (zero  a  zero)  il  Lanerossi  (uno  a  uno),  il  Padova  (uno  a  uno)  e  la  Lazio  (zero  a  zero)  e  finiamo  col  perdere  per  due  a  zero  contro   la  Spal;  pareggiamo  di  nuovo  contro   la  Fiorentina   (uno  a  

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uno)   e   perdiamo   contro   l’Udinese   per   due   a   uno   (Beltrandi);   Griggi   espelle   Franchini   al  trentacinquesimo   del   primo   tempo   e   squalifica   Moro   per   tre   domeniche;   continuiamo   a  perdere  contro  la  Juventus  per  uno  a  due  e  Lauro  sfoga  la  sua  collera  contro  il  povero  Amadei:  “Se   non   vuoi   prenderti   responsabilità,   ci   penserò   io   a   formare   la   squadra   per   Roma…..   Sono  anche  capace  di  far  giocare  Comaschi  a  centravanti,  hai  capito?”  

Vinicio,  dal  canto  suo,  ricomincia  a  fare  capricci.   Il  Professor  Zappacosta,  dopo  averlo  visitato,   non   diagnostica   nulla   tranne   “piccoli   disturbi   funzionali   emendabili   con   specifica  terapia”.   Bugatti   e   Pesaola   sono   convocati   per   la   Nazionale   B   che   incontrerà   a   Cagliari   la  Spagna,   perdendo,   tuttavia,   per   uno   a   zero.   In   vista   dell’incontro   con   la   Roma   andiamo   in  romitaggio  a  Frascati  che  si  rivela  di  buon  auspicio  perché  vinciamo  per  tre  a  uno,  ripetendo  dopo   ventidue   anni   la   prodezza   del   1934;   Vinicio,   dimentico   dei   suoi  malanni   immaginari,  segnò,   infatti,   due   goal   formidabili   seguito   da   Brugola;   poi   fu   la   volta   del   Torino   che,  nonostante  l’arbitraggio  mediocre,  perse  per  due  a  uno  con  due  splendidi  goal  di  Pesaola.        

Il ruggito del leone  

I   fuochi   d’artificio   di   Palermo   non   influiscono   sul   mediocre   pareggio   (zero   a   zero)  mentre   i   numerosi   errori   contro   il   Genoa   determinano   la   nostra   sconfitta   (uno   a   due)   e   il  conseguente  romitaggio  a  Grottaferrata:  la  marcatura  su  Abbadie  e  Carapellese  non  funziona;  Pesaola  sbaglia  un  rigore  e  prendiamo  due  pali.  Vinciamo  poi  contro  la  Triestina  per  due  a  uno  (Moro  e  Vinicio)  ma  perdiamo  contro  l’Atalanta  (due  a  zero),   l’Inter  (tre  a  uno)  e  il  Bologna,  (due   a   uno);  Moro   segna   su   rigore  ma   Posio   accusa   i   primo   sintomi   di   un’appendicite   che  dovrò   operare.   Pareggiamo   contro   il   Milan   per   due   a   due   (Vinicio)   e   vinciamo   contro   il  Lanerossi  per  uno  a  zero  e  contro  il  Padova  con  lo  stesso  risultato  (Brugola).    

Dopo  un  ulteriore  romitaggio,  pareggiamo  con  la  Lazio  per  uno  a  uno  (Moro  su  rigore),  vinciamo  contro  la  Spal  (uno  a  zero)  e  prendiamo  una  formidabile  batosta  dalla  Fiorentina  che  infila   quattro   goal;   peggiori   in   campo   Vinicio,   Morin;   Comaschi,   ammonito   da   un   arbitro  decisamente  prevenuto,   incassa  una  multa  di   cinquanta  mila   lire  e   se   la  prende  con   tutti   in  un’intervista  alla  stampa  ruggendo  contro   il  Club,  colpevole,  a  suo  avviso,  di  scelte  sbagliate  nella  campagna  acquisti,  di  cattiva  conduzione  e  di  pessima  organizzazione;  il  “leone”  contesta  gli  addebiti  a  Brugola,  e,  alla  fine,  accusa  di  opportunismo  perfino  i  suoi  compagni  di  squadra.  

Vinciamo   poi   contro   l’Udinese   per   due   a   uno   (Beltrandi   e   Vinicio)   e   stavamo  pareggiando  con  la  Juventus  quando  Hamrin,  a  tre  minuti  dalla  fine,  andò  in  rete  infrangendo  le  nostre  speranze;  perdiamo  ancora  contro  la  Roma  (due  a  uno)  e  contro  la  Sampdoria  (uno  a  zero);   pareggiamo   con   il   Torino   e   con   il   Palermo   (uno   a   uno   in   entrambe   le   partite)   e  ripartiamo  per  una  breve  tournée  elettorale  in  Sardegna.  Il  Genoa  si  salva  dalla  retrocessione  battendoci  per  uno  a  zero  nell’ultima  di  Campionato;  il  Milan  è  capolista  e  noi  al  dodicesimo  posto  con  trentadue  punti,  trentanove  goal  segnati  e  quarantuno  subiti.      

Vinicio   inaugura   la   serie   dei  matrimoni   convolando   a   nozze,   il   ventidue   giugno,   con  Flora  Piccagli  nella  chiesa  di  San  Francesco  di  Paola,  testimone  Achille  Lauro;  Hasse  Jeppson,  il  ventisei  dello  stesso  mese,  sposa  Emma  De  Martino  con  una  sobria  cerimonia  celebrata  nella  Cappella  di  Santa  Maria  delle  Grazie  al  Pizzo  d’Oro  sul  Monte  Faito;   il  ventinove  è,   infine,   la  volta  di  Sergio  Morin  che  impalma  a  Monfalcone  la  signorina  Gabriella  Massotto.        

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12 Momenti di gloria

   

L’Asiatica  Durante   la   stagione   calcistica   1957-­‐1958   vestono   la   maglia   azzurra   Beniamino   Di  

Giacomo,  centravanti,  e  Carlo  Novelli,  ala  ambidestra,  acquistati  dalla  Spal,  Giampiero  Betello,  

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centromediano,  dal  Palermo,  Gino  Bertucco,  mezzala  sinistra,  dal  Verona,  Amedeo  Gasparini,  ala  sinistra,  dal  Brescia,  Silvano  Palestini,  portiere,  dal  Molfetta,  Dolo  Mistone,  dal  Gladiator,  per   fine   prestito.   Naim   Krieziu   è   allenatore   in   seconda.   Ci   lasciano   invece   Pizzi,   Ciccarelli,  Amicarelli,   Vitali,   Trerè,   Granata,   Geronazzo   e  Moro.   Il   raduno   preparatorio   è   fissato   per   il  sette  agosto  presso  l’albergo  Quattro  Stagioni  di  Rieti  ma,  tra  i  convocati,  mancano  il  marinaio  Greco,  il  bersagliere  Di  Giacomo  e  l’ammalato  Novelli.    

In   casa   azzurra,   come   spesso   accade,   c’è   aria   di   tempesta.   Gli   azionisti   chiedono   la  revoca   di   Alfonso   Cuomo   dall’incarico   di   amministratore   rimproverandogli   la   mancata  presentazione  dei  bilanci  annuali  e  delle  scritture  contabili.    

A  Rieti  gli  azzurri  fanno  una  partitella  con  la  squadra  locale  (vinta  per  sette  a  uno)  per  cominciare   a   provare   l’inquadratura   di   gioco,   seguita   da   un   incontro   un   po’   rissoso   a   San  Benedetto  del  Tronto  (tre  a  tre)  durante  il  quale  Pesaola  si  fa  espellere  per  la  prima  volta  in  vita   sua   e   Vinicio   riporta   una   ferita   al   sopracciglio.   Il   ventisette   agosto   si   torna   a   casa   per  disputare  un’amichevole  con  il  Messina  che  vinciamo  per  due  a  zero  (Vinicio  e  Gasparini).  La  squadra,   tuttavia,   appare   ancora   un’incognita.   Intanto,   proprio   alla   vigilia   del   Campionato,  muore,  a  Frascati,  il  padre  di  Amadei  che  sarà  dunque  sostituito  in  panchina  da  Naim  Krieziu.  Sconfiggiamo  poi   il  Genoa  per  quattro  a   zero   con  goal  di  Vinicio,  Di  Giacomo,  Franchini   (su  rigore)  e  Brugola  che  sembra  ringiovanito.  Il  Napoli  schiera  in  formazione  Bugatti,  Comaschi,  Greco;  Morin,  Franchini,  Beltrandi;  Brugola,  Di  Giacomo,  Vinicio,  Bertucco  e  Novelli.    

L’asiatica   che   imperversava   quell’anno   anche   nel   nostro   Paese,   affievolì,   tuttavia,   gli  entusiasmi   della   vittoria.   Il  martedì   successivo,   infatti,   si  misero   a   letto   Franchini,   Brugola,  Betello  e  Posio  seguiti  a  ruota  da  Di  Giacomo  e  Morin.    

Amadei  mi  chiese  consiglio  per  le  convocazioni  a  Milano  ed  io  decisi  di  far  partire  tutti,  a   parte   Posio   che   aveva   la   febbre   a   quaranta,   pensando   di   poter   curare   alla   meglio  convalescenti  e  febbricitanti,  coadiuvato  da  Michelangelo  Beato.  Il  Club,  pur  non  chiedendo  il  rinvio  della  partita,  fece  presente  alla  Lega  le  eventuali  difficoltà  in  cui  ci  si  sarebbe  trovati  se  l’Asiatica  avesse  continuato  a  imperversare.  

La  domenica  dell’incontro  Milano  era  squarciata  da  lampi  e  scrosci  di  pioggia  che  non  miglioravano  certo  la  situazione.  Riuscimmo,  nonostante  tutto,  a  pareggiare  (due  a  due)  con  un  goal  di  Brugola  e  un  autogoal  di  Maldini.  A  Torino  invece  vincemmo  per  tre  a  zero,  con  due  goal   di   Vinicio   e   uno   di   Di   Giacomo;   Bugatti,   con   la   sua   prestazione,   si   confermava   come  miglior  portiere  italiano  del  momento.  Vincemmo  ancora  contro  l’Atalanta  per  quattro  a  due;  nel   ritmo   travolgente  dell’incontro  Vinicio   segnò  due  volte,   seguito  da  Novelli   e  Di  Giacomo  (che,   ferito   al   sopracciglio,   dovette   uscire   per   nove  minuti);   debuttavano  Del   Bene   e   Posio.  Vittoria  eclatante  a  Verona  con   tre  goal  di  Di  Giacomo,  due  di  Novelli   e  uno  di  Franchini   su  rigore  che  ci  consentono  di  portare  a  casa  un  magnifico  sei  a  zero  seguito  da  un  altrettanto  eloquente   quattro   a   zero   contro   il   Padova   grazie   alle   prodezze   di   Pesaola,   Franchini   (su  rigore),  Vinicio  e  Brugola.  In  vista  dell’incontro  della  nostra  Nazionale  con  l’Irlanda  a  Belfast  furono  invitati  agli  allenamenti  Bugatti,  Comaschi,  Di  Giacomo  e  Pesaola.    

Andiamo  a  Roma  per  incontrare  la  Lazio  ma  la  nostra  marcia  è  davvero  poco  trionfale  e  perdiamo   malamente   per   quattro   a   uno;   Lauro,   furibondo,   minaccia   multe   a   tutto   spiano.  Stesso   copione   contro   la   Fiorentina   che  mette   in   rete   quattro   palloni   contro   uno   (Vinicio).  Dopo  la  partita,  un  gruppo  di  tifosi  provoca  Comaschi  e  lo  aggredisce.  Il  Club  spedisce  tutti  in  romitaggio  a  Massalubrense.    

Va  meglio  poi  contro  la  Spal  che  incassa  due  goal  (Vinicio)  e  non  riesce  a  replicare  ma  pareggiamo  a  reti  inviolate  contro  la  Roma  che,  come  noi,  ha  paura  di  perdere  e  poi  Juventus-­‐  Napoli  uno  a  tre!  Bugatti  ha  la  febbre  ma  vuole  giocare  ad  ogni  costo  mentre  Posio  sostituisce  Pesaola.   Una   partita   all’insegna   del   bel   gioco   e   della   corretta   combattività.   Gianni   Agnelli,  prima  dell’incontro,  vuole   stringere   la  mano  a  Bugatti,   che  definisce   il   vero  erede  di  Combi,  consegnandogli  una  medaglia  d’oro  commemorativa  del  grande  portiere  juventino.  Ottavio  ha  

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di   che   essere   soddisfatto.   John   Charles,   cavalleresco   centravanti   bianconero,   dichiarerà,  infatti,   di   “non  aver  mai  visto  un  portiere  così”.   Posio,   considerato   il  miglior  uomo   in   campo,  vive  il  suo  momento  di  gloria,  riuscendo,  tra  l’altro,  a  neutralizzare  il  grande  Sivori.  La  stampa  osanna  il  Napoli,  considerato  ormai  la  “Stella  del  Sud”.    

Giornata  nera  invece  contro  il  Bologna;  si   fa  male  Gasparini  seguito  da  Franchini  e  Di  Giacomo  (che  sbagliano  due  rigori)  e,  alla  fine,  perdiamo  per  uno  zero;  perdiamo  ancora  con  la  Sampdoria  (tre  a  zero),  pareggiamo  con  l’Alessandria  (zero  a  zero)  ma  surclassiamo  l’Udinese  (tre  a  zero),  con  due  goal  di  Posio  e  uno  di  Di  Giacomo,  riuscendo  a  battere  anche  l’Inter  per  uno  a  zero;  Pesaola  infila  in  rete  un  goal  di  rara  potenza  che  smentisce  tutti  pronostici  circa  la  sua  longevità  calcistica,  dimostrando  di  essere  ben  lontano  dal  viale  del  tramonto.  

Show  di  Vinicio  a  Vicenza  con  tre  reti  nella  porta  del  Lanerossi  che  riesce  a  segnare  il  goal   della   bandiera;   mediocre   prestazione   invece   a   Genoa   dove   perdiamo   per   due   a   uno;  contro  il  Milan  però  vinciamo  per  uno  a  zero  (Pesaola);  Greco  si  fa  male  al  quinto  del  secondo  tempo  aggiungendo  il  suo  nome  alla  lista  degli  infortunati  che  si  allunga  ogni  giorno  di  più.  La  partita  contro  il  Torino,  che  perdiamo  per  quattro  a  tre,  inizia  male  con  un  autogoal  di  Morin  che  poi,  innervosito,  si  fa  espellere  e  squalificare  per  due  domeniche.  Santelli  raddoppia  per  il  Torino;  nel  secondo  tempo  segnano  Pesaola,  Vinicio  e  Posio  ma  Santelli  pareggia  e  Armano,  al  quarantatreesimo,   mette   a   segno   la   rete   del   successo   torinese.   Stavamo   invece   vincendo  contro   l’Atalanta   (due   a  uno)  quando,   a  due  minuti   dalla   fine,   arriva   il   pareggio   avversario.  Lauro,   furibondo,   proclama   a   urlacci   la   stupidità   degli   azzurri   e   per   rafforzare   il   concetto  infligge  a  tutti  una  multa  di  cinquanta  mila  lire.    

Romitaggio   a   Treviso   in   vista   delle   due   trasferte   venete   che   perdiamo   sia   contro   il  Verona  per  quattro  a  tre  (Bertucco,  Pesaola  e  Vinicio)  che  contro  il  Padova  per  tre  a  zero;   il  Napoli  tenta  un  modesto  catenaccio  ma  l’avversario  è  veramente  forte.    Rocco  elogia  Vinicio  che,  tuttavia,  a  suo  parere,  è  “troppo  solo”.  

La solitudine di Vinicio  

Aveva  visto  giusto.  La  solitudine  di  Vinicio  dipendeva  dagli  stessi   fattori  che  avevano  condotto   al   fallimento   del   famoso   tandem   con   Jeppson.   Entrambi,   infatti,   erano   troppo  divi  per   poter   accettare   una   vera   collaborazione   sul   campo   e   nessuno   dei   due   avrebbe   mai  rinunciato  allo  scettro  di  mattatore  e  idolo  della  folla.  L’effimera  intesa  non  poteva,  quindi,  che  degradarsi   e   alla   fine  dissolversi   nell’indifferenza   reciproca   a  detrimento  del   risultato   e  del  gioco  di   squadra.  E   la   storia   si   stava   ripetendo.  Di  Giacomo  voleva,   a   tutti   i   costi,   il  numero  nove  sulla  maglia  e  mise   il  broncio  vedendosi  assegnare   l’otto,  per  poi  diventare  addirittura  idrofobo  quando,  alla  fine,  non  ottenne  che  il  sette……Era  molto  giovane  ma  sapeva  il  fatto  suo  e  voleva  emergere  in  fretta,  ritenendo  di  poter  diventare  il  futuro  centravanti  della  Nazionale  se   non   ci   fosse   stato   Vinicio   a   sbarrargli   la   strada.   E   poi   c’era   Novelli,   un’ala   sbarazzina,  spumeggiante,   velocissimo   e   con   un   senso   della   rete   davvero   invidiabile.   Uno   scugnizzo,  insomma,  in  cerca  di  popolarità  e  di  gloria.  Anche  lui  non  poteva  legare  con  Vinicio,  guardato  a  vista   da   troppi   mastini   e   sempre   strettamente   marcato.     Cercarlo,   sul   campo,   era   fatica  sprecata.   Luìs,   insomma,   non   poteva   contare   sui   compagni   di   squadra,   era   isolato,   proprio  come  Jeppson  prima  di  lui.  Il  paragone  però  finisce  qui  perché  nessuno  dei  protagonisti  aveva  ereditato   la   classe   e   l’eleganza   dello   svedese   e   il   conflitto   terminò   con   una   brutta   storia   di  pugni  e  di  ceffoni.  

Trionfa  il  nervosismo  nello  scontro  con  la  Lazio  pareggiato  per  uno  a  uno  (Pesaola  su  rigore);  Tozzi  da  un  pugno  a  Greco  e  rimedia  un  calcione  che  gli   lacera  una  gamba;  Posio  si  busca  una   testata   che  gli   spacca   il   sopracciglio  destro,   tra   le  proteste   fin   troppo  vibrate  del  pubblico   e   la   Lega   infligge   sessantacinque   mila   lire   di   multa   al   Napoli   che,   a   sua   volta,  

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sanziona  Brugola  e  Del  Bene  per  scarso  rendimento.  Va  meglio  con  la  Fiorentina  che  battiamo  per  tre  a  uno;  esce  Brugola  ed  entra  Di  Giacomo  all’ala  sinistra;  Vinicio  segna  due  goal,  seguito  da   Novelli.   In   difesa   giocano   Bugatti,   Greco   e   Posio   e,   finalmente,   si   torna   a   vincere   dopo  cinque  domeniche   di   amarezze   e   delusioni.   Bugatti,nel   frattempo,   è   convocato   in  Nazionale  per  giocare  contro  il  Prater,  a  Vienna  (che    vince  per  tre  a  due);  nelle  more,  Lauro  spedisce  il  Napoli  in  tournée  elettorale  tra  gli  aranceti  siciliani,  per  giocare  a  Palermo  e  Catania.  Durante  la  trasferta  però  Greco,  Betello,  Novelli  e  Comaschi  subiscono  stiramenti  muscolari  piuttosto  seri.  

Il  Campionato  continua  con  una  vittoria  contro  la  Spal  per  due  a  uno  (Vinicio  e  Pesaola)  e  un  netto  quattro  a  zero  contro  l’Alessandria  siglato  da  Brugola,  Pesaola,  Bertucco  e  Morin.  

Alla   vigilia  del   derby   con   la  Roma   (due   a   zero   a  nostro   favore),  Mario  Riva  ospitò   la  squadra  al  “Musichiere”,  invitando  a  cantare  anche  Vinicio  che,  imperturbabile,  si  produsse  in  una   romantica   “Statte   vicino   a   me   pe’   n’ata   sera”   tra   lo   scrosciare   degli   applausi   che  continuarono  il  giorno  seguente  per  festeggiare  la  nostra  vittoria.  

Superiamo   in  seguito  anche   la   Juventus  per  quattro  a   tre;  uno  spettacolo   formidabile  con   occupazione   pacifica   del   campo   da   parte   di   migliaia   di   tifosi   che   non   avevano   trovato  posto   nelle   Tribune.   Concetto   Lo   Bello   si   preoccupa  ma   poi,   saggiamente,   decide   di   lasciar  correre.  Il  Napoli  schiera  in  formazione  Bugatti,  Greco,  Posio;  Morin,  Franceschini,  Beltrandi;  Di  Giacomo,  Bertucco,  Vinicio,  Pesaola,  Brugola.  Sul  lato  opposto  campeggia  invece  il   famoso  trio   Boniperti-­‐Charles-­‐Sivori.   Lo   spettacolo   inizia   con   un   goal   di   Vinicio   e   un   autogoal   di  Greco;  Brugola  raddoppia  ma  Stacchini  pareggia;  Pesaola  regala  un  autogoal  agli  avversari  ma  Bertucco  porta  a   casa   la  vittoria.  Al   fischio   finale   la   folla   invade  pacificamente   il   campo  per  portare  in  trionfo  i  suoi  beniamini;    siamo  al  secondo  posto,  appena  dietro  la  Juventus!  

Pareggiamo  poi  a  Bologna  per  uno  a  uno  (Brugola)  e  perdiamo  contro  la  Sampdoria  per  uno   a   zero;   il   pubblico   accusa   i   suoi   eroi   di   essersi   venduti   e   qualcuno   tenta   perfino   di  aggredire   Beltrandi   all’uscita   degli   spogliatoi;   per   Bugatti,   che   subisce   un   infortunio,   sarà  l’ultima  partita.    

Il   vero   disastro   però   ci   aspetta   a   Udine,   dove   perdiamo   per   sette   a   zero!   Fontanesi  debutta  in  porta  e  subisce  un  autogoal  di  Franchini  e  un  altro  di  Comaschi;  Amadei  è  affranto  ma  Lauro  non  demorde  e  spedisce  la  squadra  a  Taranto,  per  giocare  una  delle  solite  partitelle  elettorali   da   cui   si   rientra   con   l’abituale  bilancio  d’infortuni.   Vinciamo  ancora   contro   l’Inter  (uno  a  zero)  ma  perdiamo  clamorosamente  contro  il  Lanerossi  per  quattro  a  zero!  

Adesso   è   davvero   finita.   La   Juventus   è   Campione  d’Italia  mentre   noi   ci   ritroviamo   al  quarto  posto,  con  quaranta  punti,  sessantacinque  goal  segnati  e  cinquantacinque  ricevuti  che  ci  consentono  di  disputare  la  Coppa  Italia  dove  però  non  abbiamo  fortuna;  Atalanta  e  Verona  retrocedono  in  Serie  B.        

Menischi, matrimoni e svenimenti  

Il   dodici   giugno   asporto   il  menisco   esterno   di   Bugatti   e   il   ventitré   dello   stesso  mese  sbarazzo   Novelli   di   un’appendice   ormai   inservibile   e   potenzialmente   pericolosa.   Il   quattro  luglio   è   la   volta   di  Morin   cui   devo   asportare   il  menisco  mediano;   le   tonsille   di   Di   Giacomo  cadono  invece  sotto   il  bisturi  del  Professor  Ferretti,  mentre  quelle  di  Posio,  che  chiudono   la  serie,  fanno  i  conti  con  le  mani  esperte  del  Professor  D’Avino.    

Durante   l’intervallo   estivo   Cesare   Franchini   sposa   a   Napoli   la   signorina   Anna   Tania  nella   chiesa   del   Redentore.   Le   brevi   vacanze   finiscono   presto   ed   eccoci   alla   vigilia   del  Campionato   1958-­‐1959   che   si   apre   con   l’acquisto   di   Costantini,   dalla   Spal,   Vitali,  dall’Alessandria   e   di   Emanuele   Del   Vecchio,   dal   Verona;   il   raduno   è   fissato   per   il   diciotto  

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agosto   a   Rieti.   Amadei   convoca   Bugatti,   Fontanesi,   Greco,   Del   Bene,   Comaschi,   Costantini,  Franchini,  Beltrandi,  Morin,  Betello,  Del  Vecchio,  Bertucco,  Vitali,  Di  Giacomo,  Vinicio,  Novelli,  Pesaola   e   l’allenatore   in   seconda  Naim  Krieziu.  Manca  Posio,   ancora   convalescente;  Bugatti,  dal   canto   suo,   lamenta   un   dolorino   al   ginocchio   da   me   operato   innescando   le   abituali  maldicenze.  

Il  tandem  Vinicio-­‐Del  Vecchio  suscita  grandi  attese  e  nere  previsioni  per  tutte  le  difese  italiane.   Emanuele   (o   Emanuelle)   Del   Vecchio,   brasiliano,   classe   1934,   era,   in   effetti,   un  giocatore  di  gran  classe,  padrone  della  palla,  preciso  nei  passaggi,  veloce  e  ritmico  nell’azione,  e,   a   dispetto   di   un   fisico   piuttosto   esile,   duro   ed   energico   ma   instabile   dal   punto   di   vista  psicologico,   fino   a   diventare   aggressivo   e   rissoso.   Sette   volte   centravanti   della   Nazionale  brasiliana,  amava  ricordare  che  Pelé  era  stato  sua  riserva,  quando  giocava  nel  Santos.    

Dovetti   operarlo   d’urgenza   per   un’appendicite   cancrenosa   i   cui   sintomi   si   erano  manifestati   durante   il   primo   allenamento,   agli   inizi   di   settembre;   mentre   era   a   cena   con  Pesaola   al   ristorante   “La   Bersagliera”,   svenne   all’improvviso   e   fu   trasportato   alla   Clinica  Flegrea  dove  tutto  si  risolse  per  il  meglio.    

Il   Campionato   ebbe   inizio   il   ventuno   settembre   con   l’incontro   Genoa-­‐Napoli   che  pareggiamo  per  tre  a  tre;  Posio,  Vincio,  Bugatti  e  Comaschi  mancavano  all’appello  ma  il  Napoli  riuscì   ugualmente   a   cavarsela   pur   perdendo,   in   seguito,   contro   il   Milan   per   uno   a   zero.  Vincemmo  invece  contro  la  Sampdoria  per  tre  a  due;  Monzeglio  (che  allenava  la  Sampdoria)  non  se  la  sentì  di  assistere  all’incontro  mentre  Bugatti,  costretto  a  riprendere  il  suo  posto  tra  i  pali  per  un  infortunio  di  Fontanesi,  era  guarito  d’incanto;  segnarono  Del  Vecchio,  Pesaola  e  Di  Giacomo  ma   i   pareri   sul   tandem  brasiliano   non   erano   concordi.   Contro   la   Juventus,   invece,  incassammo   due   reti;   Del   Vecchio   giocava   all’ala   sinistra   ma   nessuno   gli   passava   la   palla;  Pesaola  si  fece  male  mentre  Posio,  grazie  alle  sue  eccellenti  prestazioni,  conquistò  un  posto  in  Nazionale  B  e  il  grado  di  Capitano  degli  azzurri  per  l’incontro  contro  la  Spagna  a  Saragozza.    

Vincemmo   in   seguito   contro   il   Vicenza   per   uno   a   zero   con   un   goal   di   Bertucco   al  novantunesimo   (Del   Vecchio,   relegato   all’ala   sinistra,   era   furibondo);   pareggiammo   poi   per  zero   a   zero  un   incontro   con   la   Lazio   che   costò   la   carriera   al   povero  Guglielmo  Costantini   e  vincemmo  infine  a  Padova  per  due  a  uno  con  goal  di  Beltrandi  e  Vinicio.    

 

L’odissea di Costantini  

Costantini,  opportunamente  curato  riprese  a  giocare  per  alcune  settimane,   finché,  nel  gennaio  del  1959,  durante  un  allenamento,  si  lussò  nuovamente  la  spalla.    Lauro  mi  chiese  se  ritenevo   opportuno   un   intervento   chirurgico   che   avrebbe   ridotto   i   tempi   d’inattività   del  giocatore  previsti  in  almeno  sei  mesi.  Sconsigliai  l’operazione,  ritenendola  inutile  o  addirittura  dannosa,   ma   il   Comandante,   contrariato,   spedì   Costantini   a   Bologna,   da   Scaglietti,   che,   il  trentuno  gennaio,  effettuò  l’intervento.  Tre  mesi  dopo,  l’esimio  ortopedico  affermò  che  l’arto  aveva   ancora   bisogno  di   cure   che   si   protrassero,   infatti,   fino   al  mese   di   agosto   dello   stesso  anno.   Costantini   debuttò   in   Campionato   il   quattro   ottobre   al   Vomero   contro   il   Genoa   (che  vinse   per   uno   a   zero)   e   giocò   ancora   contro   il   Milan   che   ci   sconfisse   per   tre   a   uno  ma   in  entrambe   le   occasioni   risultò   evidente   che   non   era   per   niente   guarito.   Nel   gennaio   1960  Costantini  consultò  nuovamente  Scaglietti  che  rilevò   la  presenza  di  aderenze   intrarticolari  e  decise   di   procedere   a   un   nuovo   intervento   presso   la   Clinica   Salus   di   Bologna;   in   aprile  Costantini   tornò   a   Napoli,   dopo   otto   mesi   di   assenza,   per   giocare   nell’ultima   partita   di  Campionato   contro   l’Inter   (persa   per   tre   a   uno),   che   coincise   purtoppo   con   la   sua   ultima  presenza  in  maglia  azzurra.  Scaglietti,  visitandolo  nel  settembre  dello  stesso  anno  ammise  che  non   c’era   più   nulla   da   fare;   Costantini   abbandonò   definitivamente   il   calcio   nel   1962   dopo  

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essere   stato   ceduto   al   Pisa   ed   aver   tentato   un’ultima   esperienza   in   Canada   con   il   Toronto  Italia.  

   

Fumo di Londra  

Nel   novembre  del   1959,   in   una  pausa  del   Campionato,   il  Napoli   fu   invitato   a   Londra  grazie   all’interessamento   di   Gigi   Peronace,   general  manager   della   squadra   del   Birmingham,  già  noto  per  aver  portato  in  Italia  campioni  come  John  Charles  e  Tony  Marchi;  debuttammo  a  Sheffield,   dove   perdemmo   per   sei   a   zero,   contro   la   squadra   locale.   L’undici   novembre  giocammo  ancora  a  Glasgow,  in  Scozia,  contro  i  Rangers,  e  perdemmo  di  nuovo  per  cinque  a  due.  Rientrati  in  Italia  vincemmo  contro  la  Roma  per  tre  a  zero  con  due  goal  di  Del  Vecchio  e  uno   di   Vinicio,   ma   perdemmo   poi   a   Torino   per   due   a   zero.   Il   malumore   di   Del   Vecchio  cominciò   ad   attenuarsi   perché   finalmente   il   tandem   con   Vinicio   cominciava   a   funzionare;  entrambi,   infatti,  segnarono   i  goal  della  vittoria.  Seguirono  tre  pareggi  di   fila  a  reti   inviolate  con   Spal,   Triestina,   e   Alessandria   e   Lauro   spedì   tutti   in   romitaggio   a   Grottaferrata,  minacciando   severe   sanzioni   se   a   Bologna   non   si   fossero   ottenuti   risultati   positivi.   Il  Presidente   rosso-­‐blu,   dal   canto   suo,   non   intendeva   certo   lasciarsi   sopraffare   e   la   tensione  influenzò  dunque  l’incontro  dove  volarono  più  pugni  che  pallonate:  Del  Vecchio  si  azzuffò  con  il  portiere  Santarelli,  poi  con  il  terzino  Rota,  cui  ruppe  il  naso  con  un  colpo  di  testa.  “Sangue  e  arena”  terminò  alla  fine  in  parità  con  un  goal  di  Maschio  e  uno  di  Del  Vecchio,  squalificato  per  due  domeniche.  Seguirono  Inter-­‐Napoli  (uno  a  uno);  Napoli-­‐Udinese  (uno  a  uno);  Napoli-­‐Bari  (uno  a  due)  e  Fiorentina-­‐Napoli  persa  per  quattro  a  uno  (Vinicio).  

Lauro,   nel   frattempo,   aveva   offerto   il   ruolo   di   general   manager   della   compagine  azzurra   a   Gigi   Peronace   che   accettò   a   condizione   che   il   Comandante   s’impegnasse   a   non  mettere  piede  sul  campo  e  starsene  tranquillo  in  Tribuna  a  godersi  lo  spettacolo.  La  richiesta,  come  prevedibile,  estinse  ogni  interesse  nei  suoi  confronti.  

               

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Amadei, Frossi e l’affare Gratton      

Dottor Sottile  

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Il   Campionato   continuò   con   un   pareggio   contro   il   Genoa   (due   a   due   con   autogol   di  Bruno   e   rete   di   Del   Vecchio).   Lauro   convocò   allora   Giuseppe   Muscariello,   Ciro   Musolino   e  Luigi  Scuotto  per  chiedere  il  loro  parere  a  proposito  dello  scarso  rendimento  della  squadra.  I  consiglieri   fecero   presente   che,   vista   la   situazione,   si   sarebbe   dovuto   parlare   di   rimedi  piuttosto  che  di  cause  che,  peraltro,  erano  molteplici  e,  in  parte,  già  note.  Il  vero  problema  da  affrontare  era  quello  della  permanenza  di  Amadei  che,  da  parte  sua,   fece  presente  di  essere  pronto   ad   andarsene   senza   però   rinunciare   ai   compensi   maturati   fino   al   termine   del  contratto;   capita   l’antifona,   Lauro  propose   allora   di   affiancargli   i   tre   consiglieri   cui   sarebbe  stato  demandato  il  compito  di  essere  “più  vicini”  alla  squadra.  

Poi   però   incassammo   sei   reti   dal   Milan   e   Lauro   convocò   seduta   stante   Vinicio,  accusandolo,  in  mia  presenza,  di  divismo;  mi  chiese  se  vi  erano  ragioni  mediche  suscettibili  di  spiegare   il   suo   calo   di   forma   che,   però,   a   mio   avviso,   non   sussistevano.   Luis   era   stanco   e  depresso;   avrebbe   dovuto   allontanarsi   un   po’   dall’ambiente   e   riposarsi,   lontano   dalle  chiacchiere   e   dalle   polemiche.   Il   Comandante,   per   tutta   risposta,   chiese   un   consulto   con   il  Professor  Zappacosta  che  confermò  la  mia  diagnosi.  

Pareggiammo   con   la   Sampdoria   (zero   a   zero);   Comaschi   si   fece   espellere   per  scorrettezze  (ricambiate)  nei  confronti  di  Cucchiaroni  e,  in  vista  della  sua  probabile  squalifica,  Amadei   cominciò   a   interessarsi   seriamente   al   giovane   e   brillante   terzino  delle   riserve  Dolo  Mistone.  Pareggiammo  di  nuovo  per  zero  a  zero  con  la  Juventus:  Posio  colpì  di  testa  l’occhio  di  Charles  e  Pesaola  fu  espulso  per  proteste  a  seguito  di  uno  scontro  con  Colombo.  

Vincemmo  finalmente  contro  il  Vicenza  (due  a  tre)  con  un  goal  di  Del  Vecchio  e  due  di  Morin   che  però   si   fece  male   al   ginocchio   (quello   che   io   non   avevo  operato)   e   tornammo   in  romitaggio  a  Sorrento  dove,  al  Circolo  dei  Forestieri,  Fulvio  Bernardini  consegnò  ad  Amadei  il  Seminatore   d’oro.   Pareggiammo   ancora   con   la   Lazio   per   uno   a   uno   (Di   Giacomo)   e   con   il  Padova  per  zero  a  zero.    

Vinicio  riapparve  negli  allenamenti  del  giovedì  applaudito  dalla  folla  che  testimoniava  il  suo  affetto  esibendo  cartelli  con  la  scritta  “Vendetevi  l’anima  ma  non  Vinicio”.  

Derby  di  (mala)  Pasqua  a  Roma  dove  le  buscammo  addirittura  per  otto  a  zero!  Bugatti  piange,  Amadei  allarga  le  braccia,  scoraggiato.  Cosa  succede?  Gli  azzurri  si  azzuffano  tra  loro  opponendo  il  clan  di  Comaschi  a  quello,  minoritario,  di  Vinicio.  La  catastrofe  si  concluse  con  un  ulteriore  romitaggio  a  Sorrento  e  una  multa  per  tutti  di  sessantamila  lire  raddoppiata  nei  confronti  di  Amadei.  

Altra   multa   per   di   quattrocentomila   lire   una   sassaiola   che   investe   il   campo  nell’incontro   con   il   Torino   che   vinciamo   per   tre   a   uno;   nell’incontro   successivo   con   la   Spal  (uno   a   uno)   debutta   debutta   Dolo   Mistone   che   si   azzuffa   con   Oltramari   e   viene   espulso,  seguito  da  Beltrandi  che  protesta  contro  l’arbitro  Mori;  in  nove,  subiamo  il  pareggio  a  quattro  minuti  dalla  fine  con  un  goal  in  netta  posizione  di  fuori  gioco.  Mori  risponde  alle  proteste  di  Pesaola  parafrasando  il  Re  Sole:  “Il  regolamento  sono  io!”.    

Le   intemperanze   proseguono   negli   spogliatoi,   dove   si   svolge   un   round   di   box   tra  Novelli  e  Amadei  mentre  Greco  e  Vinicio  devono  essere  separati  dai  compagni.  

La  stampa  si  fa  interprete  di  ciò  che  ormai  è  chiaro  a  tutti:  Amadei  non  è  più  in  grado  di  tenere  in  rotta  il  timone  della  squadra.  Lauro  scaglia  folgori  a  destra  e  a  manca  e  ammonisce  in  particolare  Novelli,  Greco  e  Vinicio,  disponendo  poi  che  i  calciatori  debbano  essere  presenti  al   Vomero   obbligatoriamente   almeno   due   volte   al   giorno,   dalle   nove   alle   dodici   e   dalle  quattordici  e  trenta  alle  diciannove.  

Dopo  cinque  mesi,  finalmente,  Del  Vecchio  spezza  l’incantesimo  e  vinciamo  al  Vomero  contro  la  Triestina  per  uno  a  zero  ma  perdiamo  la  domenica  successiva  contro  l’Alessandria  per  due  a  uno;  vinciamo  invece  contro  il  Bologna  (quattro  a  due)  con  goal  di  Vinicio,  Vitali,  Del  Vecchio  e  Di  Giacomo.      

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Le  notizie  relative  a  un  possibile  accordo  con  Annibale  Frossi  che  circolavano  agli  inizi  di  maggio,   passano   in   secondo   piano   perché   il   ventidue   di   quel  mese  morì   Arturo   Collana,  giornalista  e  direttore  del  più  eminente  dei   fogli  sportivi  dell’epoca;   la  domenica  successiva,  prima  dell’incontro  con  l’Inter,  i  capitani  inviarono  in  Tribuna  due  fasci  di  fiori  e  fu  osservato  un  minuto  di  silenzio;  vincemmo  per  uno  a  zero  con  un  goal  di  Del  Vecchio.    

La   settimana   seguente  dovetti   operare  d’urgenza  Dolo  Mistone   che  accusava  violenti  dolori  addominali  durante  un  allenamento  per  un’appendicite  gangrenosa  

Per  l’incontro  con  l’Udinese  Lauro  avrebbe  voluto  far  giocare  Posio  ma  Amadei  aveva  già  deciso  di  utilizzare  Schiavone  e  il  povero  Celso  resta  in  Tribuna;  pareggiammo  per  uno  a  uno  con  un  goal  di  Di  Giacomo  al  ventiquattresimo  del  secondo  tempo.    

Pareggiammo  ancora  con  il  Bari  (zero  a  zero)  ma  perdemmo  contro  la  Fiorentina  per  tre  a  due;  l’incontro,  trasformatosi  in  una  rissa,  si  concluse  con  l’espulsione  e  squalifica  di  Del  Vecchio  per  fallo  su  Orzan  e  una  multa  di  settecento  mila  lire.    

Su   queste   note,   anche   il   Campionato   1958-­‐1959   giunse   al   termine   con   il   Milan  campione   d’Italia   e   noi   al   nono   posto   con   trentaquattro   punti,   trentanove   goal   subiti   e  cinquanta  ricevuti.    

   

Annibale alle porte  

L’anno   calcistico   1959-­‐1960   iniziò   con   un   bouquet   di   fiori   d’arancio;   Luigi   Brugola  sposò,  infatti,  il  primo  luglio,  la  signorina  Liliana  Lepre  nella  chiesa  di  Piedigrotta.    

La   principale   novità   della   campagna   acquisti   fu   l’arrivo,   in   veste   di   allenatore,   di  Annibale   Frossi,   ex   ala   sinistra,   plurinazionale   e   olimpionico   a   Berlino   nel   1936;   la   forte  miopia  che  lo  costringeva  a  portare  occhiali  da  vista,  perfino  in  campo,  e  una  laurea  in  legge  brillantemente  conseguita,  gli  valsero   l’epiteto  di   “dottor  sottile”   che  alludeva  anche  alle  sue  teorie  difensive.    

Furono   acquistati   Pacifico   Cuman,   portiere,   dall’Alessandria,   per   trenta   milioni,  Gennaro  Rambone,  ala  ambidestra,  dal  Catanzaro,  per  sedici  milioni,  Amodeo,  ala  ambidestra,  dalla  Juve  Domodossola  per  un  milione  duecentomila  e  Gian  Felice  Schiavone,  terzino  destro,  dal  Brescia;  furono  invece  ceduti  Betello,  Novelli,  Del  Bene,  Molinari  e  Fontanesi.  

Frossi,   al  momento  di   accettare   l’incarico,   chiese  di  poter  aver  al   suo   fianco  Giuliano  Grandi   (allenatore   in   seconda)   e,   incoraggiato   dal   consenso   di   Lauro,   propose  l’allontanamento   di   Comaschi,   ritenuto   incapace   di   adattarsi   al   suo   modulo   di   gioco   (e,  soprattutto,  reo  di  aver  fatto  commenti  poco  piacevoli  sul  suo  conto).  Il  Comandante  nicchiò,  facendo   presente   che   si   sarebbe   potuto   impiegare   Schiavone   nel   ruolo   di   terzino   titolare.  Amadei,   dal   canto   suo,   si   ritirò   in   buon   ordine   conservando   il   ruolo   un   po’   vago,   di  osservatore.  

L’undici   agosto,   in   occasione   del   primo   raduno,   Lauro   presentò   la   squadra   al   nuovo  allenatore   affermando   che   la   compagine   non   poteva   certo   considerarsi   da   scudetto   ma  neanche  da  buttar  via,  nonostante   l’indisciplina  mostrata  nel  precedente  campionato;  Frossi  replicò  che  sarebbe  stato  inflessibile  in  materia  disciplinare  e,  tanto  per  passare  dalle  parole  ai   fatti,   multò   Di   Giacomo   per   non   aver   curato   a   tempo   debito   lo   strappo   inguinale   che  lamentava  al  momento  della  convocazione.  

Si   debuttò   in   amichevole   contro   il   Cirio   (uno   a   uno)   e   poi,   per   la   Coppa   Italia,   al  Vomero,  contro  la  Sanbenedettese  sconfitta  per  quattro  a  zero  con  tre  goal  di  Vitali  e  uno  di  Vinicio;  a  Bari,  però,  perdemmo  per  uno  a  zero.    

Il   venti   settembre,   all’inizio   del   Campionato,   Frossi   schierò   in   formazione   Bugatti,  Comaschi,  Greco;  Morin,  Franchini,  Posio;  Rambone,  Bertucco,  Vinicio,  Di  Giacomo  e  Pesaola.    

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In   ossequio   alle   sue   teorie   la   squadra   assunse   un   sistema   di   gioco   sostanzialmente  difensivo,  arroccato  in  metà  campo,  con  l’attacco  affidato  quasi  esclusivamente  al  contropiede  e   a   qualche   sporadico   exploit   individuale;   puro   catenaccio,   dunque,   che   Frossi   riteneva   di  poter   attuare   con   calciatori   abituati   a   giocare   in   tutt’altro  modo:   per   applicare   il   principio,  peraltro  condivisibile,  del  “primo  non  prenderle”,  bisognava,  infatti,  avere  giocatori  adeguati  a  un  modulo  di  gioco  che  il  Napoli,  invece,  ignorava.    

Friulano  piuttosto  algido  e  poco  incline  all’umorismo,  Frossi  rifiutò  di  trasformarsi  nel  cavaliere   servente   del   Comandante,   di   partecipare   alle   sue   levate   mattutine   per   la  “passeggiata   solare”   e,   infine,   di   sedere   in   panchina   a   fianco   dell’augusto   personaggio,  commettendo  errori  che  si  sarebbero  rivelati   fatali  anche  a  prescindere  dallo  sciovinismo  di  parte  della  squadra  nei  suoi  confronti.  

Iniziammo  il  Campionato  perdendo  per  tre  a  zero  contro  la  Spal  che  giocava  con  cinque  esordienti  e  con  Novelli  dal  dente  avvelenato  e  perdemmo  nuovamente  contro   la  Fiorentina  (due   a   uno)   e   contro   il   Genoa   (uno   a   zero).   L’incontro   fu   un   vero   giallo;   Barison   segna   al  ventiduesimo  del   primo   tempo;   al   quarantesimo  della   ripresa  Vinicio   è   atterrato   in   area   di  rigore  ma,  cadendo,  riesce  ugualmente  a  colpire  la  palla  e  a  segnare  il  pareggio  proprio  nello  stesso  momento  in  cui  l’arbitro  De  Marchi  fischiava  il  fallo.  E’  goal?  Non  è  goal?  L’interrogativo  suscita   violente   discussioni   e   alterchi   sul   campo  mentre   la   folla   impazzisce   di   rabbia   sugli  spalti.   De   Marchi   però   concede   solo   un   rigore   (affidato   a   Comaschi)   che   prende   il   palo   e  rimbalza  in  campo,  consentendogli  di  tirare  nuovamente  e,  questa  volta,  fare  centro;  l’arbitro,  ovviamente,  annulla  il  goal  per  fuori  gioco.  La  folla  si  rivolta  e  minaccia  l’invasione  del  campo  contenuta  a  stento  dalle  forze  dell’ordine  che  fanno  ampio  uso  di  lacrimogeni  e  getti  d’acqua  lanciati  dagli  idranti;  De  Marchi  lascia  lo  stadio  ben  accucciato  nella  macchina  di  Lauro.  

Il  Napoli  parte  in  ritiro  per  Grottaferrata  in  attesa  delle  decisioni  della  Lega  che  decreta  la   vittoria   del   Genoa,   squalificando   il   campo   per   una   domenica   e   infliggendo   una  multa   di  cinquecentomila  lire  alla  Società  e  una  di  novemila  a  capitan  Pesaola.    

La  domenica  successiva  perdemmo  penosamente  contro  il  Milan  per  tre  a  uno;  Vinicio  e  Del  Vecchio  s’ignorano  completamente.    

Quattro   partite,   quattro   sconfitte:   le   folgori   laurine   non   avrebbero   tardato   ad  abbattersi   sul   povero   Frossi,   trattenuto   peraltro   a   Milano   per   ragioni   personali.   Tale    circostanza  consentì  al  Comandante,  di   “suggerire”  alla  Dirigenza   l’emanazione  del   seguente  comunicato  diramato  il  dodici  ottobre  1959:  “In  seguito  alla  delicata  situazione  sportiva  della  squadra,   la   Presidenza   del   Napoli   ha   deciso   di   concedere   una   licenza   al   dottor   Frossi,  momentaneamente  assente  per  ragioni  di  famiglia,  affidando,  nel  frattempo,  la  conduzione  della  squadra  al  Signor  Amedeo  Amadei”.    

Cuomo  si  era  illuso  di  poter  concedere  a  Frossi  un’altra  opportunità  ma  l’armatore  fu  irremovibile;   rispose,   infatti,  a  un  perplesso  giornalista  che   lo   intervistava  di  aver   fiducia   in  Amadei:   “Ogni   mattina   viene   a   fare   colazione   con   me”,   precisò,   senza   rendersi   conto   dello  scivolone  implicito  nella  risposta.  

Frossi   rientrò   a   Napoli   la   sera   del   dodici   ottobre   e,   sbalordito   per   il   suo   esonero,  dichiarò  ai  pochi  giornalisti   che   lo  attendevano  alla   stazione  di   “essere  stato  onesto  nel   suo  lavoro”.  

“Salto”  disse,  “per  una  sola  partita,  quella  contro  la  Spal.  Non  credo,  infatti,  che  a  Firenze  ci  siamo  comportati  male.  Giocavamo  in  dieci  per  l’incidente  di  Del  Vecchio.  “A  Milano,  contro  i  Campioni  d’Italia,  non  ci  si  poteva  aspettare  qualcosa  di  diverso  e  la  partita  con  il  Genoa  è  stata,  francamente,  rubata”.    

“Comunque  non  ho  ricevuto  nessuna  comunicazione  ufficiale  e  domani  sarò  in  campo”.  Non   arrivò   mai   al   Vomero;   fu   invece   invitato   l’indomani   mattina   da   Lauro   che  

confermò   le  sue  decisioni,  pregandolo  di  considerarsi   in   temporanea   licenza  e   invitandolo  a  formare,  sulla  carta,  lo  squadrone  del  Napoli  1960-­‐1961.  

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L’avventura  del  “dottor  Sottile”  era  durata  esattamente  quattro  settimane.    Amadei,   riprese   le   redini   della   squadra   e   annunciò,   per   prima   cosa,   di   non   serbare  

alcun   rancore  nei   confronti   dei   giocatori,   congiurati   compresi,   augurandosi   di   poter   andare  d’accordo  con  tutti.        

Freud al Vomero  

La  defenestrazione  di  Frossi  non  era  bastata  a  placare  l’ira  di  Achille  che  non  riusciva  a  mandar  giù  le  quattro  sconfitte  consecutive,  arrovellandosi  alla  ricerca  di  una  ragione,  finché  le  sue  instancabili  meningi  non  gli  suggerirono  l’idea  di  ricorrere  alla  psicoanalisi  per  capire  cosa   ci   fosse   davvero   nella   testa   di   quei   ragazzi.   E   fu   così   che   il   dodici   ottobre   la   mole  gigantesca   dello   psicologo   Luigi   Ammendola   prese   posto   nella   palazzina   del   Vomero.   Le  consultazioni   iniziarono  subito;   i  giocatori  dovevano  recarsi  quotidianamente  nel  suo  studio  per  essere  scaricati  d’ogni  grave  fardello  e  degli  angustiosi  pensieri  che  ottenebravano  le  loro  menti  in  modo  da  riportare  novello  vigore  alle  atletiche  membra  ormai  libere  dalle  catene  dei  patemi  spirituali.    

La  trovata  di  Lauro  suscitò  l’ilarità  generale,  a  Napoli  e  nel  resto  d’Italia;  risero  i  Club  avversari,  la  stampa,  il  pubblico  e  perfino  gli  stessi  pazienti.    

Ammendola,  dopo  aver  ammesso  che  i  ragazzi  erano  sanissimi,  chiese  a  me  per  quale  motivo  non  giocavano  bene,  passando  così  dalla  farsa  al  burlesco.  Risposi  che  avrebbe  dovuto  rivolgere  la  domanda  all’allenatore  e  non  al  medico  sociale.  Il  nostro  Freud  si  rese  conto  che  era  giunto  il  momento  di  tagliare  la  corda,  non  prima,  naturalmente,  di  aver  incassato  il  lauto  compenso  pattuito  con  l’illustre  stratega  che  lo  aveva  ingaggiato.  

Vincemmo  per  uno  a  zero  contro  l’Atalanta,  a  Livorno,  grazie  ad  un  goal  di  Del  Vecchio,  e   pareggiammo   per   zero   a   zero   contro   il   Palermo   che   da   venticinque   anni   non   riusciva   a  vincere  contro  gli  azzurri  alla  Favorita.    

Guido  Postiglione,   giovane   centravanti   napoletano,   debuttò   durante   una   parentesi   di  Coppa  Italia  che  perdemmo  contro  il  Bologna  per  uno  a  zero.    

Pareggiammo  poi  con  la  Lazio  per  zero  a  zero  e  vincemmo  contro  il  Lanerossi  Vicenza  per   tre   a   uno   (con   goal   di   Comaschi,   Vitali   e   Del   Vecchio   che   s’improvvisò   anche   pugile  mettendo  al  tappeto  l’avversario  Agnolin);  pareggiammo  in  seguito  contro  l’Udinese  per  zero  a  zero.  

Il  nuovo  Stadio  di  Fuorigrotta  era,  nel  frattempo,  terminato  e  il  Napoli  chiese  al  CONI  di  potervi   giocare   prima   del   collaudo   la   partita   inaugurale   contro   la   Juventus,   disputata  effettivamente  il  sei  dicembre  1959;  trent’anni  prima  l’Ascarelli  era  stato  inaugurato  proprio  con  la  Juventus,  quella  di  Combi,  Rosetta  e  Calligaris.  Lo  stadio  di  Fuorigrotta  che  per  l’epoca  era  abbastanza  moderno  e  poteva  ospitare  ottantamila  spettatori  stabilì  in  quell’occasione  un  record   d’incasso   di   sessantotto   milioni.   Arbitrava   Joni   di   Macerata;   la   formazione   azzurra  comprendeva  Bugatti,  Comaschi,  Mistone;  Beltrandi,  Greco,  Posio;  Vitali,  Di  Giacomo,  Vinicio,  Del  Vecchio  e  Pesaola.    

Vitali   segnò  al   sesto  del   primo   tempo,   seguito  da  Vinicio   al   diciottesimo  del   secondo  tempo   con   un   fantastico   goal   in   semi   sforbiciata;   Cervato,   su   rigore,   accorciò   le   distanze   al  quarantaquattresimo  del  secondo  tempo  senza,  tuttavia,  modificare  la  vittoria  del  Napoli  per  due  a  uno.      

Pareggiammo  poi  con  l’Alessandria  per  uno  a  uno  su  un  campo  impossibile,  con  un  goal  di  Di  Giacomo  ma  perdemmo  con  il  Bari  (uno  a  due)  con  un  goal  di  Rambone  che  debuttava  all’ala  destra;  al  ventiquattresimo  del  primo  tempo  Pesaola  nell’entrare  di  testa  su  un  pallone  ricevette   un   calcio   al   viso   da   parte   di   Baccari   ma   continuò   stoicamente   a   giocare   fino   al  

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termine  del  primo  tempo;  nell’intervallo,  tuttavia,  decisi    il  suo  immediato  ricovero;  un  goal  di  Erba  al  novantesimo  decise   le   sorti  dell’incontro.  Vincemmo   in  seguito  contro   la  Sampdoria  per  due  a  zero  ma  incassammo  una  solenne  batosta  contro  il  Bologna  che  mise  in  rete  quattro  goal   (per   noi   segnò   Di   Giacomo)   nello   sfortunato   incontro   che   vide   l’esordio   di   Amedeo  Gasparini.        

Saudade  

Perdemmo  ancora  contro  il  Padova  per  due  a  uno  con  un  goal  di  Del  Vecchio;  i  patavini,  vittoriosi  per  la  prima  volta  in  trasferta,  espugnarono  Fuorigrotta  al  novantesimo  minuto,  con  un  goal  di  Brighenti,  che  siglò  anche  la  prima  vittoria  del  Padova  contro  la  roccaforte  azzurra  negli  ultimi  cinquanta  anni.  

Lauro,   negli   spogliatoi,   se   la   prende   un   po’   con   tutti,   ma   insinua   che,   alla   fine,   il  problema  dipende  da  un  solo  uomo;  Vinicio,  capita  l’antifona,  chiese  di  essere  esonerato.  

Fu  subito  chiaro  che  si  stava  ripetendo  nei  suoi  confronti  quello  che  era  già  successo  con  Jeppson.  Lauro  radunò  la  squadra  e  chiese  se  ci  fossero  particolari  lagnanze  o  dissidi  nei  confronti   di   Luìs;   tutti   professarono   sentimenti   amichevoli   verso   di   lui,   più   volte   esortato,  peraltro,   a   non   intestardirsi   nel   gioco   individuale,   a   passare   la   palla,   senza   voler   per   forza  cercare,   da   solo,   la   via   del   goal,   lasciando   spazio   a   chi   era   in   condizioni   fisiche   e   morali  migliori  delle  sue.  Il  “Comandante”  allora  convocò  Cuomo,  Amadei,  Uccello  e  il  sottoscritto  per  parlare,   in   sua   presenza,   della   forma   del   brasiliano   e,   soprattutto,   della   sua   saudade;   Luìs  affermò  di  non  sentirsi  gradito  nella  squadra  in  contrasto  con  Amadei  che  contestava,  invece,  il  suo  comportamento.    

Vinicio  ribadì  comunque  la  sua  posizione  chiedendo  di  essere  messo  a  riposo  e  Lauro  non  se   lo   fece   ripetere  due  volte.  Tutto   risolto  allora?  Forse,  ma  chi   lo  avrebbe  sostituito  e,  soprattutto,   come   avrebbe   fatto   Amadei   a   formare   la   squadra   per   la   prossima   trasferta?  Mistone   era   a   letto   con   trentanove   di   febbre,   Bertucco   era   indisponibile   perché   agli   ordini  della   Nazionale   Militare   e   Vitali   si   riposava   dopo   l’operazione   di   appendicite.   In   questo  frangente  vedemmo  comparire,  con  grande  stupore,  Annibale  Frossi,  convocato  da  Lauro  che  voleva  proporgli  di  allenare  il  Genoa  di  Gadolla.  Frossi  asserì,  tra  l’altro,  che  avrebbe  preferito  restare  a  Napoli  ma  il  “Comandante”  replicò  che  anche  da  Genova  avrebbe  conservato  il  ruolo  di  osservatore.    

La   squadra   schierava   in   formazione   Bugatti,   Comaschi,Schiavone;   Morin,   Greco,  Beltrandi;  Di  Mauro,  Pesaola,  Di  Giacomo,  Del  Vecchio  e  Gasparini.    

Perdemmo  in  seguito  contro  la  Roma  per  tre  a  zero  e  pareggiammo  per  uno  a  uno  con  l’Inter;   Di   Giacomo   segnò   a   sette   minuti   dalla   fine   mentre   Comaschi,   colpito   al   ginocchio,  dovette  starsene  a  riposo  per  tre  settimane.     Pareggiammo   di   nuovo   (due   a   due)   contro   la   Spal   cui   l’arbitro   Ferrari   assegnò   due  rigori   piuttosto   incerti   che   Morbello   realizzò   pareggiando   i   goal   di   del   Vecchio   e   Vinicio;  Pesaola  era  a  letto  con  l’influenza  che  in  seguito  colpì  anche  Vinicio,  Gasparini  e  Schiavone.       La  domenica  successiva  perdemmo  clamorosamente  contro  la  Fiorentina  per  quattro  a  zero   e   Lauro,   esasperato,   spedì   la   squadra   in   romitaggio   a   Formia;   Del   Vecchio   rifiutò   di  partire,  sostenendo  di  dover  assistere  sua  moglie,  ormai  prossima  al  parto  ma  il  “Comandante”  reagì  appioppandogli  una  multa  di  cinquecentomila  lire  che  lo  fece  prontamente  rientrare  nei  ranghi.   Al   Miramare   però   lo   attendeva   un’altra   amara   sorpresa:   la   sua   rata   di   reingaggio,  infatti,  non  era  arrivata.  Il  brasiliano,  idrofobo,  piantò  tutto  in  asso  per  tornarsene  a  Napoli  ma  fu  prontamente  deferito  alla  Lega;  ricondotto  alla  ragione,  il  focoso  attaccante  si  mise  in  treno  

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per  Genova,  dove  era  atteso  per  l’incontro  con  i  rosso-­‐blu  pareggiato  per  zero  a  zero,  ignorato  peraltro  da  Amadei  che  non  lo  volle  formazione.    

Continuammo  con  una  serie  di  pareggi,  diverse  sconfitte  e  una  vittoria;  Atalanta-­‐Napoli  uno  a  zero;  Napoli-­‐Palermo  due  a  uno  (Di  Giacomo  e  Del  Vecchio);  Lazio-­‐Napoli  due  a  uno  (Del  Vecchio);   Lanerossi-­‐Napoli   zero   a   zero;   Napoli-­‐Udinese   uno   a   uno   (Del   Vecchio);   Juventus-­‐Napoli   quattro   a   due   (Di   Giacomo   e   Del   Vecchio);   Napoli-­‐Alessandria   uno   a   uno   (segna   il  nostro   “ex”   Vitali);   Bari-­‐Napoli   uno   a   uno   (Di   Giacomo);   Napoli-­‐Sampdoria   uno   a   uno   (Di  Giacomo);  Napoli-­‐Bologna  due  a  zero  (Postiglione  e  Vinicio)  e  infine  Napoli-­‐Roma  uno  a  zero  con  un  goal  di  Del  Vecchio  su  rigore;  assistevano  al  derby  novanta  mila  spettatori  entusiasti  per  la  vittoria  che  ci  salvò  dalla  retrocessione.  Perdemmo  anche  l’ultima  di  campionato  contro  l’Inter   per   tre   uno   (Vinicio);   Costantini   rientrava   in   squadra   dopo   otto   mesi   e   Cuman  debuttava  tra  i  pali.  

Con   la   Juventus  Campione  d’Italia,   il  Napoli  si  classificò  al  quattordicesimo  posto  con  ventinove  punti,  trentatré  goal  segnati  e  quarantotto  subiti.    

Retrocessero  Alessandria,  Genoa  e  Palermo,  mentre  Torino,  Lecco  e  Catania  passarono  in  massima  divisione.    

             

 

L’affare Gratton  

All’inizio  del  Campionato  1960-­‐1961  Lauro,  Cuomo  e  Muscariello  partirono  alla  volta  dell’Hotel  Gallia  di  Milano,  Borsa  del  Calcio  italiano  per  la  campagna  acquisti  e,  poco  dopo,  si  diffuse   la   prima   notizia   sensazionale   della   stagione:   Vinicio   era   stato   ceduto   al   Bologna.   Il  brasiliano  aveva  giocato   con   i   colori  del  Napoli  per   cinque   stagioni,   segnando   sessantanove  reti  in  azzurro;  fu  secondo  nella  classifica  cannonieri  del  1956-­‐1957,  con  diciotto  reti,  e  quarto  nel  1957-­‐1958  con  ventuno.    

I  tifosi  protestarono  ma  Lauro  minimizzò  asserendo  che  il  giocatore  aveva  fatto  il  suo  tempo  e   che   aveva  ormai   bisogno  di   cambiare   aria.  Nella   stessa   occasione,   aggiungendo  un  centinaio  di  milioni,  furono  acquistati  Pivatelli,  Mihalic  e  Bodi.  

Il  secondo  scoop  riguardava  invece  l’acquisto  dalla  Fiorentina,  per  novanta  milioni,  del  ventottenne  Guido  Gratton,  mezzala  destra,  undici  volte  nazionale.  

I  calunniatori  di  mestiere  diffusero  la  voce,  naturalmente  infondata,  che  avevo  ricevuto  denaro   per   dichiararlo   idoneo   alla   visita   medica   cui   doveva   sottoporsi   per   la   ratifica   del  contratto.   Sebbene   la  maldicenza   fosse  poco   credibile  poiché   il   giocatore   era  perfettamente  sano  e  nessuno  avrebbe  potuto  dimostrare  il  contrario,  l’episodio  evidenziava,  a  mio  avviso,  il  crescente   degrado   morale   dell’ambiente   calcistico.   Presto   o   tardi,   dunque,   avrei   dovuto  valutare  il  prosieguo  della  mia  collaborazione  con  l’Associazione  Calcio  Napoli.  

Oltre  i  già  menzionati  Pivatelli,  Mihalic  e  Bodi,  il  Napoli  acquistò  Juan  Carlos  Tacchi,  e  Antonio  Girardo,  dall’Alessandria,  Giorgio  Maioli,  mezzala  sinistra,  dal  Verona,  Santo  Barbato,  ala  destra,  dal  Crotone  e,  come  già  riferito,  Guido  Gratton.    

Andò  via,  invece,  Bruno  Pesaola,  che  passò  al  Genoa,  seguito  da  Morin,  Del  Bene,  Vitali,  Beltrandi  e  Rambone.   Il   raduno  era   fissato   il  diciotto  agosto  all’Hotel   Jolly  di  Sulmona  per   il  rituale   romitaggio  d’inizio   campionato;   il   quattro   settembre  debuttammo  a   Sulmona   contro  una  squadretta  locale,  segnando  quattordici  goal  e  l’undici  giocammo  a  Crotone  dove  Pivatelli  

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mise   in  rete   tre  goal;   il  quindici   settembre  pareggiammo   in  amichevole  contro   l’Alessandria  per  uno  a  uno  e  Amadei  cominciò  a  imbronciarsi;  il  diciotto  perdemmo  in  Coppa  Italia  contro  la  Roma  per   due   a   uno   e   l’umore   di   Amadei   peggiorò   notevolmente   nonostante   l’exploit   di  Tacchi  che  riuscì  a  ripetere,  a  venticinque  anni  di  distanza,  la  prodezza  di  Ferrara  II,  segnando  direttamente   dal   calcio   d’angolo;   il   ventuno  perdemmo   infine   l’ultima   amichevole   contro   la  Salernitana  per  tre  a  uno  e  Amadei  perse  definitivamente  le  staffe:  “Ora  è  troppo,  si  comincia  a  esagerare!”.  

Il   ventotto   settembre   iniziò   il   Campionato.   Amadei   aveva   schierato   in   formazione  Bugatti,  Greco,  Schiavone;  Posio,  Mihalic,  Girardo;  Di  Giacomo,  Gratton,  Pivatelli  e  Di  Giacomo.    

Cominciammo  subito  con  una  sconfitta  contro  il  Lane  Rossi  Vicenza  per  tre  a  due  con  goal  di  Del  Vecchio  e  Pivatelli;  pareggiammo  poi  con  il  Torino  per  uno  a  uno  (Del  Vecchio)  e  con  la  Lazio  sempre  per  uno  a  uno  con  un  goal  di  Tacchi,  ma  poi  superammo  il  Bologna  per  due  a  zero:  Vinicio  e  Pivatelli  si  ritrovarono  faccia  a  faccia  in  posizione  ribaltata.  Gratton,  dopo  Tacchi,  mise   in  rete   il  secondo  goal  della  giornata;  Mistone,  al  suo  debutto,  mostrò  subito   la  classe  di  cui  era  dotato.    

Il   primo   ottobre   dovetti   operare   al   menisco   Gasparini   che   ricominciò   a   giocare,   del  tutto  ristabilito,  il  sei  gennaio  1961  in  un’amichevole  contro  il  Cirio.  

Vincemmo  contro  la  Roma  per  tre  a  due  con  goal  di  Di  Giacomo,  Del  Vecchio  e  Pivatelli  e   contro   la   Spal,   ancora  per   tre  a  due   (debuttava  Maioli),  ma  pareggiamo  con   la  Sampdoria  (zero  a  zero)  e  con  il  Milan  (uno  a  uno  con  un  goal  di  Tacchi);  superammo  infine  la  Fiorentina  per  uno  a  zero  (Di  Giacomo);  assistevano  all’incontro  settantamila  spettatori;  Postiglione,  al  suo  debutto,  si  rivelò  il  migliore  uomo  in  campo  assieme  a  Dolo  Mistone.    

Vincemmo  ancora  a  Bari  per  uno  a  zero  (Greco)  e  pareggiammo  con  l’Atalanta  per  uno  a  uno  (Sbarbato);  il  “Comandante”  voleva  che  Posio  sostituisse  l’influenzato  Greco  ma  Amadei  fece   giocare   Schiavone;   perdemmo   infine   per   uno   a   zero   contro   il   Catania   che   tra   l’altro  giocava  con  nove  uomini.    

La   situazione   cominciava   a   farsi   precaria   malgrado   la   benedizione   dello   Stadio   San  Paolo   impartita   dal   religioso   Emanuele   Ros   (amico   del   grande   portiere   iberico   Riccardo  Zamora  Martìnez).    

                                         

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Zona Cesarini    

La strategia dei maccheroni  

Lauro,  nonostante   la   crisi,   confermò   la   sua   fiducia   ad  Amadei  pur   avendo  già  pronto  uno  dei  suoi  tipici  colpi  di  scena;  il  dodici  gennaio  1961  annunciò,  infatti,  presentandolo  allo  Stadio   del   Vomero,   che   Renato   Cesarini   sarebbe   stato   il   nuovo   Direttore   Tecnico   della  squadra.    Affiorarono  alla  mia  mente  i  ricordi  di  un  altro  pomeriggio  del  lontano  1930,  quando  la  mezzala  argentina  (nato  a  Senigallia  ma  vissuto  a  Buenos  Aires)  debuttò  per  la  prima  volta  in   Italia,  all’Ascarelli,   con   la  maglia  bianconera,  proprio  nella  sfida  contro   il  Napoli   (ventitré  marzo  1930),  terminata  in  pareggio  (due  a  due).  Con  la  Juventus,  Cesarini  vinse  altri  quattro  campionati  prima  di   rientrare   in  Argentina  nel  1935,  precludendosi   la  possibilità  di  giocare  con   la   Nazionale   italiana;   nel   1945   si   ritirò   dal   calcio   giocato   e   divenne   allenatore,  collaborando  nuovamente  con  la  Juventus  dal  1946  al  1948.  Tornato  in  Patria,  allenò  il  River  Plate  e   fu  mentore  di  Omar  Sivori  che  volle  con  sé  al   suo  rientro   in   Italia  quando  riprese   le  redini   della   squadra   bianconera   che   allenò   dal   1958   al   1961   vincendo   due   scudetti   e   un  torneo  di  Coppa  Italia.    

Cesarini,   il   cui   valore   e   prestigio   erano   fuori   discussione,   arrivava   però   in   uno   dei  momenti   peggiori   del   Club   napoletano,   dominato   da   interessi   di   parte,   invidie   e   smanie   di  protagonismo.    

“Caro  dottore”,  mi  disse  un  giorno  per  sfogare  la  sua  amarezza,  “come  si  fa  a  discutere  di  tecnica  con  chi  non  ha  nessuna  competenza?  “Qui  tutti  si  danno  arie  di  maestri  ma  allora,  perché  mi  hanno  chiamato?”.    

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Un  aneddoto,  forse,  vale  più  di  molti  discorsi.  Durante  un  romitaggio  a  Sorrento  Lauro  giunse   in   albergo,   in   compagnia   di   un  medico   facente   parte   del   suo   seguito   personale,   nel  momento  in  cui  la  squadra  stava  consumando  una  cena  leggera  a  base  di  brodo    

“Come  si  fa  a  vincere  mangiando  questa  roba?”,  sbottò  rivolgendosi  a  Cesarini.  “Tu  devi  dargli  maccheroni  e  vedrai  come  correranno  domenica!”  

L’allenatore   cercò   di   replicare  ma   il   “Comandante”   si   rivolse   al   suo   accompagnatore  per   chiedergli   di   suffragare   la   sua   bizzarra   teoria,   ricevendone,   naturalmente,   pedissequa  conferma.  Ringalluzzito  dal  deferente  avallo,  l’armatore  chiese  al  povero  Cesarini  che  tentava  di  ricondurre  il  discorso  in  un  ambito  più  serio,  se  pretendeva  di  saperne  più  di  uno  che  era  stato  all’Università.    

“Se   è   per   questo,   ho   passato   una   vita   intera   all’Università   perché   ci   abitavo   di   fronte”,  rispose  il  tecnico,  il  cui  sarcasmo  fu  prontamente  assimilato  al  reato  di  lesa  maestà.                  Spie e picchiatori

 L’atmosfera   avvelenata   che   circolava   nel   Club   non   poteva   che   degenerare   in   episodi  

sempre   più   disdicevoli   e,   francamente,   intollerabili   in   ambito   sportivo,   come   la   spiacevole  bagarre  tra  Del  Vecchio  e  Amadei.  

Alla  vigilia  della  partenza  per  Torino  Del  Vecchio  aveva  deciso  di  condurre  sua  moglie  al   cinema  e  per  questo  aveva  affidato   la   figlia  di  pochi  mesi   a  una  bambinaia   che  però   fece  cadere  la  piccola  che  batté  la  testa  contro  il   lavabo  e  svenne.  Spaventata,  la  ragazza  bussò  al  vicino  appartamento  di  Tacchi  che  si  precipitò  per  strada   in  pigiama  e  cappotto  alla   ricerca  del  compagno  di  squadra;  incontrò  invece  Amadei  cui  riferì  l’episodio.  Quando  finalmente  Del  Vecchio   rincasò,  Amadei   gli   rimproverò  una   certa  mancanza  di   responsabilità   nei   confronti  della  famiglia  e  anche  della  squadra,  dal  momento  che  un  giocatore  professionista,  alla  vigilia  di  un  incontro  importante,  avrebbe  dovuto  restarsene  a  casa  a  riposare.  Del  Vecchio  lo  guardò  con  aria   truce  ma  riuscì  a  controllare   la  collera  pensando  alla  bambina  che,  affidata  poi  alle  cure  del  Professor  Castellano,  si  rimise  perfettamente.  Lauro  reagì   inviandogli  una  lettera  di  richiamo   e   Del   Vecchio,   notoriamente   instabile   dal   punto   di   vista   emotivo,   si   presentò   il  martedì   successivo   all’allenamento   insultando   Amadei   (“sei   una   spia!”)   e   aggredendolo  fisicamente.   Lauro   decise   di   sospenderlo   in   attesa   di   provvedimenti   disciplinari   che   non  giunsero  mai.   Il   diciotto   gennaio  1961   fu,   invece,   inscenata  una   sorta  di   riconciliazione   con  tante  scuse,  strette  di  mano  e  fotografia  di  rito  per  immortalare  la  farsa.  Amadei  stette  al  gioco  ma  il  giorno  successivo  rassegnò  le  dimissioni  che,  come  al  solito,  furono  respinte.    

Sul  campo,  pareggiammo  poi  con  la  Juventus  (due  a  due),  con  l’Inter  (zero  a  zero)  e  con  il  Vicenza  (ancora  zero  a  zero)  ma  perdemmo  contro  il  Padova  (due  a  zero),  contro  il  Torino  (uno  a  zero  assortito  da  una  sassata  sulla  zucca  dell’arbitro  Campanati)  e  contro  la  Lazio  con  un   memorabile   cinque   a   due!   Del   Vecchio,   dopo   la   batosta,   chiese   di   essere   messo   fuori  squadra  mentre  Gratton  e  Pivatelli   furono  sanzionati  per  scarso   impegno;  Lauro  convocò   la  solita  Commissione  (Scuotto,  Cuomo  e  Muscariell  che,  indagando,  raccolse  voci  di  un  presunto  ammutinamento  della  squadra,  smentito,  peraltro,  da  Bugatti.    

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Perdemmo   ancora   contro   il   Bologna   (uno   a   due)   e   contro   la   Roma   (due   a   zero)  avviandoci   così   verso   la   retrocessione.   Quando   perdemmo   ancora   contro   la   Spal   per   due   a  zero  il  pubblico  esplose  lanciando  sassi,  bottiglie  e  tutto  quello  che  trovava  a  portata  di  mano;  Del  Vecchio,  decisamente  fuori  controllo,  raccolse  una  pietra  per  rilanciarla  contro  il  pubblico.  Immaginatevi  il  resto!  Come  al  solito,  dopo  anche  dopo  questa  sconfitta  si  discute,  s’indaga,  si  cerca   una   soluzione   e   chi   paga   per   tutti   è   il   povero   Cesarini,  messo   prontamente   “messo   a  riposo”  pur  non  entrandoci  affatto.  

   Nell’incontro  con   la  Fiorentina  che  pareggiamo  per  zero  a  zero,  Bodi  deve  sostituire  Del  Vecchio  che,  dopo  il  suo  inutile  gesto,  era  stato  aggredito  e  malmenato  dai  tifosi;  contro  la  Sampdoria  Pivatelli  mette  in  rete  il  pallone  della  vittoria  mentre  Di  Giacomo    addirittura  due  contro   il  Milan  che  ne   segna  uno  solo;  Tacchi,  Di  Mauro  e  Di  Giacomo   infilano   tre   reti  nella  porta  del  Lecco  che  realizza  a  stento  il  goal  della  bandiera;  torniamo  invece  a  mani  vuote  da  Bari  dove  perdiamo  per  uno  a  zero  con  conseguente  ritiro  a  Coverciano;  Del  Vecchio,   ferito  allo  zigomo,  va    a  farsi  curare  da  Scaglietti.    

Pareggiamo  poi  per  uno  a  uno  con  l’Atalanta  e  per  due  a  due  con  l’Udinese  (Di  Giacomo  e  Mistone)  ma  perdiamo  per  uno  a  zero  a  Catania  dove  scoppia  un  piccolo  “giallo”.  Un  certo  Lorenzo   Anghillari   spedisce,   infatti,   una   lettera   alla   Lega   asserendo   che   il   Napoli   avrebbe  tentato   di   comprare   la   partita;   il   suo   indirizzo   però   risulta   inesistente   e   la   notizia  evidentemente    infondata.    

Il  successivo  quattro  a  zero  che  incassiamo  in  casa  dalla  Juventus  sigla  invece  la  nostra  imminente  retrocessione!  Il  Club  “concede”  una  licenza  a  Renato  Cesarini  e  Amedeo  Amadei  fino   al   termine   del   Campionato,   affidando   la   direzione   tecnica   della   squadra   ad   Attila  Sallustro,  per  il  prestigio  e  l’integrità  del  suo  nome,  coadiuvato  da  Giuliano  Grandi  e  affiancato  dal  solito  Scuotto.  Cesarini,  profondamente  amareggiato,  se  ne  va  senza  clamori,  affermando  piuttosto  sobriamente  che  “non  si  possono  coltivare  fiori  nell’argilla”.  

Nella  penultima  di  Campionato   incassiamo  tre  reti  dall’Inter  (situandoci  al  penultimo  posto)  e  due  dal  Padova  che  ci  spediscono  dritti   in  serie   in  Serie  B.  La   Juventus  è  campione  d’Italia;  il  Napoli  ha  solo  venticinque  punti,  trenta  goal  fatti  e  quarantasette  ricevuti;  ci  fanno  compagnia  Lazio  e  Bari  mentre  Venezia,  Mantova  e  Palermo  passano  in  massima  divisione.    

La   brutta   avventura   del   Campionato   si   conclude   con   una   dichiarazione   rabbiosa  ma  sibillina  di  Guido  Gratton:  “Per  colpa  loro,  sono  finito  così!  Mai  una  tattica,  mai  una  formazione  studiata,   mai   una   volta   d’accordo”.   Possiamo   solo   immaginare   a   chi   si   riferisse   l’ambigua  filippica.        

Retrocessione  

In   attesa   dell’inizio   del   nuovo   Campionato   1961-­‐1962   alla   Flotta   Lauro   si   discute  animatamente   sulla   scelta   del   nuovo   allenatore;   si   fa   il   nome   di   Di   Bella,   Alfredo   Foni,  Montanari  e  Fioravante  Baldi.  La  scelta  cade  proprio  su  quest’ultimo,  ex  centrocampista  del  Torino  e,  da  ultimo,  allenatore  del  Palermo  che  ha  portato  in  Serie  A.    

Vengono   acquistati   Achille   Fraschini   e   Salvatore   Di   Gaetano,   dal   Palermo,   Giovanni  Fanello   e   Pier   Luigi   Ronzon   dal  Milan,   Gianni   Corelli,   dalla   Spal,  Walter   Pontel   dal   Catania,  Mauro   Gatti,   dall’Inter,   Gluaco   Gilardoni,   dal   Lecco,   Ugo   Tomeazzi,   dal   Torino,   Enrico  Mazzucchi,   dal   Livorno,  Rosario  Rivellino,   dal  Cirio,  Giuseppe  Pescarzoli   dalla   Juve  Napoli   e  Pellegrino,   dall’Atripalda.   Ci   lasciano,   invece,   Ottavio   Bugatti   che,   dopo   otto   campionati   in  azzurro,  passa  all’Inter,  Gratton,  Maioli,  Postiglione,  Bertucco,  Di  Giacomo,  Pivatelli,  Gasparini,  Mihalic,  Del  Vecchio  e  Posio.  

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Il  tredici  luglio  1961  Lauro  annuncia  di  voler  costituire  una  nuova  grande  Società  con  programmi  avveniristici  che  resta,  tuttavia,  lettera  morta,  mentre  la  Lega,  più  realisticamente,  chiede   il   versamento   entro   le   ore   diciassette   del   ventisette   luglio   della   garanzia   finanziaria  prevista  dal  Regolamento  per  la  copertura  degli  acquisti  effettuati,  minacciando  di  annullare  i  contratti  di  Fanello  e  Ronzon.    

Le  nostre   forze  calcistiche  si   riuniscono   il   ventuno   luglio  a  Tarcento,  nel  Friuli;  Baldi  convoca   Pontel,   Cuman,   Gatti,   Mistone,   Schiavone,   Greco,   Costantini,   Rivellino,   Di   Gaetano,  Bodi,   Girardo,   Corelli,   Barbato,   Di   Mauro,   Fraschini,   Mazzucchi,   fanello,   Tomeazzi,   Ronzon,  Gilardoni,  Tacchi,  Pesarzoli,  Valenzano,  Aldi,  Caltagirone  e  Pellegrino.        

Scuotto  e  Cuomo,  nel   frattempo,  vanno  a  discutere  con   la  Lega,  a  Milano,  riuscendo  a  ridurre  la  garanzia  finanziaria  da  trecento  a  duecento  cinquanta  milioni.  A  Tarcento  Ronzon  comincia   subito  a   fare   le  bizze,   costringendo  Scuotto  a  mettere   in   chiaro   le   cose.   Il  quindici  agosto  si  gioca  una  partita  notturna  contro  il  Vicenza  che  perdiamo  per  due  a  zero;  il  venti  si  debutta  in  amichevole  a  Fuorigrotta  contro  il  Palermo,  sconfitto  per  tre  a  due  con  una  rete  di  Tacchi  e  due  di  Tomeazzi;   il  ventisette,  per   la  Coppa  Italia,  viene  a  Fuorigrotta   l’Alessandria  che  pareggia  ma  perde  sui  calci  di  rigore  (sette  a  sei)  per  opera  di  Bodi.    

Di  Gaetano  si  fa  male  in  allenamento  ed  io  diagnostico  una  lesione  al  menisco;  Baldi  e  Morisco  dissentono  e  spediscono  il  giocatore  a  Palermo  per  ascoltare  responsi  più  elevati  dei  miei.   Il   clinico  peloritano  parla  di   “distrazione  dei   legamenti  mediali  del  ginocchio  guaribile  con  cure  fisiche  e  un  po’  di  riposo”.  Di  Gaetano,  però,  sta  male  e  non  riesce  a  giocare;  dovrà  però  attendere  la  defenestrazione  del  duo  Baldi-­‐Morisco  per  farsi  operare  (dal  sottoscritto)  e  tornare  a  giocare  come  prima,  dopo  un  paio  di  mesi  di  convalescenza.      

Il   tre   settembre   ha   inizio   il   Campionato;   la   nostra   formazione   prevede   Pontel,   Gatti,  Mistone;  Corelli,  Greco,  Bodi;  Tacchi,  Fraschini,  Tomeazzi,  Ronzon  e  Gilardoni.    

Vinciamo  a  Novara  per  uno  a  zero  (Fraschini)  ma  pareggiamo  a  Modena  e  a  Parma  a  reti   inviolate;  poi,  sul  campo  di  Porta  Elisa,  dove  non  vincevamo  dal  1936,  battiamo  il  Lucca  per  uno  a  zero  con  un  goal  di  Fraschini.    

Pareggiamo  con  il  Brescia  per  uno  a  uno  (Corelli)  ma  perdiamo  contro  la  Lazio  per  due  a   zero;   pareggiamo  di   nuovo   contro   il   Como   con  una   rete   a   testa;   partita   tranquilla   con  un  seguito   tumultuoso:  Fanello   ignora   le   consegne  di  Baldi   e   Scuotto   che  non  gli   concedono  di  andare   ad   Alessandria   per   ritirare   il   Premio   Caltex,   quale  miglior   cannoniere   della   passata  stagione  e  incassa  una  multa  di  cento  mila  lire;  fioccano  multe  anche  per  Ronzon,  Gilardoni  e  Fraschini,  che  non  hanno  nulla  da  ritirare  ma  si  assentano  ugualmente.  

Scuotto   riesce   a   ingaggiare   per   un  milione   il   trentenne   terzino   della   Lazio   Giancarlo  Molino  che  si  rivelerà  uno  degli  atleti  migliori  della  squadra.    

Pareggiamo  con   il  Bari   (zero  a  zero)  ma  perdiamo  contro   il    Messina  (due  a  zero);   la  squadra   è   ammalata,   il   suo   gioco   misero   e   poco   combattivo.   “Non   si   può   vincere   se   ci  arrendiamo   così   facilmente”,   dichiara   Mistone,   sfogando   il   suo   disappunto.   Baldi,   avvilito,  rassegna   le   dimissioni   che   Lauro   respinge;   Scuotto,   nel   frattempo,   mette   a   segno   un   altro  colpo   da   maestro   acquistando   per   due   milioni   il   trentenne   Amos   Mariani,   ala   destra  plurinazionale  della  Lazio.  

Superiamo   il   Catanzaro   (che   segna   il   goal   della   bandiera)   con   tre   reti   di   Corelli    ma  perdiamo  contro  la  Reggiana  per  due  a  uno  (Mariani),  esibendoci   in  un  risibile  catenaccio,  e  contro  il  Genoa  per  tre  a  uno  (Fraschini);  perdiamo  ancora  contro  il  Pro  Patria  per  due  a  uno,  toccando   il   fondo   dell’umiliazione;   Baldi,   disperato,   ascolta   la   folla   bustocca   che   scandisce  “bidoni”  come  un  incessante  ritornello;  pareggiamo  a  Cosenza  per  uno  a  uno  (Fanello)  l’ultimo  giorno   del   1961.   Capodanno   è   alle   porte   ma   nessuno   si   aspetta   granché   e   i   risultati  confermano   le   aspettative:   Napoli-­‐Verona   zero   a   zero,   Napoli-­‐Prato   due   a   uno   (Fanello   e  Ronzon),  Sanbenedettese-­‐Napoli  uno  a  zero  e  Novara-­‐Napoli  due  a  uno  (Gilardoni).    

 

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Pesaola “Mister”  

La  sera  del  ventinove  gennaio  Lauro  convoca  Scuotto,  Musollino,  Baldi  e  il  sottoscritto  per   trovare  una   soluzione  alla  penosa   situazione  della   squadra;  Baldi  non  vuole  più   sentire  ragioni  e  chiede  di  essere  sostituito  al  più  presto.  Emerge  così  il  nome  di  Bruno  Pesaola  che  il  trentuno  gennaio  1962  assume  il  ruolo  di  Mister.    

Nato  a  Buenos  Aires  il  28  luglio  1925  da  genitori  italiani  emigrati  in  Argentina  iniziò  la  carriera  calcistica  nel  Dock  Sud  e  passò  a  quattordici  anni  nella  squadra  giovanile  del  River  Plate  allenata  da  Renato  Cesarini;  si  trasferì  alla  Roma  nella  seconda  metà  degli  anni  quaranta  distinguendosi   subito   per   le   sue   qualità   di   attaccante   abile   e   veloce   ben   accetto,   tra   l’altro  nell’ambiente  mondano  e  cinematografico;  fu  infatti  amico  di  Walter  Chiari  con  cui  recitò  nel  film   “Inafferabile  12”  e  Carlo  Dapporto  che   lo  volle  nella  pellicola   “Inafferabile  13”.  Dopo  un  grave  incidente  che  gli  costò  la  frattura  della  tibia,  passò  al  Novara  nel  1950  dove  ha  militato  per   due   stagioni   consecutive;   accogliendo,   sembra,   un   suggerimento   della   moglie   Ornella,  eletta  in  quegli    anni  “Miss  Novara”,  decide  di  trasferirsi  a  Napoli    dove  soggiorna  per  otto  anni  come   calciatori   divenendo   uno   dei   giocatori   simbolo   della   squadra   azzurra   con   la   quale   ha  totalizzato   duecentoquaranta   presenze   e   ventisette   goal.   Nel   mille   novecento   cinquantatré  esordì   in  Nazionale  B   con   cui   ha   giocato   sei   incontri;   la   sua   prima  panchina   fu   quella   della  Scafatese  che  allenava  durante  il  Campionato  1960-­‐1961  quando  fu  chiamato  dal  Napoli.    

La   sua   presenza   in   azzurro   si   rivela   subito   decisiva:   Napoli-­‐Modena   due   a   zero  (Fraschini   e   Fanello);   il   petisso,   che   ha   schierato   in   formazione   Pontel,   Molino,   Mistone,  Girardo,  Schiavone,  Corelli,  Mariani,  Ronzon,  Fanello,  Fraschini  e  Tacchi,  è  riuscito  finalmente  a   scuotere   la   squadra   dal   torpore,   galvanizzandola   con   il   suo   entusiasmo   e   continuo  incoraggiamento.  La  gioia  della  vittoria  è  offuscata  per  la  morte  di  Paolo  Uccello,  sopraggiunta  all’improvviso,  mentre  seguiva  l’incontro  in  televisione;  povero  Paolo,  caro  e  indimenticabile  amico  di  ogni  tempo  e  di  ogni  circostanza!  

La  vita  continua  e  alla  tristezza  subentra  la  gioia.  Il  cinque  febbraio  1962,  Dolo  Mistone,  acrobatico  terzino   fluidificante  di  ormai  consolidato  prestigio,  sposa   la  Signorina  Giuseppina  Fioretti  nella  chiesa  dell’Incoronata  e  del  Buon  Consiglio  a  Capodimonte.  Compare  d’anello  il  sottoscritto;  testimone  per  lo  sposo  il  compagno  di  squadra  Gigi  Bodi.  

Vinciamo  ancora  contro  il  Parma  per  due  a  zero  con  goal  di  Ronzon  e  Corelli  (il  3-­‐3-­‐4  di  Pesaola   funziona!)   e   contro   la   Lucchese   per   uno   a   zero,   con  un   goal   di   Fraschini   su   rigore;  pareggiamo  poi  a  Brescia  per  uno  a  uno.      

Durante   il   romitaggio   a   Grottaferrata,   Fanello   subisce   una   distorsione   alla   caviglia   e  Ronzon   fa   i   capricci;   non   vuole   giocare   e   chiede   di   essere  messo   a   riposo  ma   Pesaola,   che  conosce   i   suoi  polli,   sa  bene   che   l’indisposizione  di  Ronzon  è   solo  psicologica  e,   alla   fine,   la  spunta.    

Pareggiamo  ancora  a  reti  inviolate  contro  la  Lazio;  strano  incontro:  al  trentunesimo  del  secondo  tempo  Seghedoni  prende  la  rincorsa  e  scaglia  una  sventola  che  nessuno  vede  entrare  nella  porta  napoletana,  neppure  l’arbitro  Rigato;  i  laziali  protestano  ma  non  c’è  niente  da  fare.    

Poi   comincia   la   riscossa:   Napoli-­‐Como   tre   a   uno   con   due   goal   di   Ronzon   e   uno   di  Gilardoni;  Bari-­‐Napoli  uno  a  zero;  Napoli-­‐Messina  quattro  a  due  (Ronzon,  Tacchi  e  Mariani);  Catanzaro-­‐Napoli  uno  a  due  (Corelli  su  punizione  al  sesto  del  primo  tempo  e  Tacchi,  sempre  su   punizione,   al   ventitreesimo).   La   serie   s’interrompe   con   una   sconfitta   contro   la   Reggiana  (uno  a  zero)  e  contro  il  Genoa  che  mette  in  rete  quattro  goal;  vinciamo  poi  a  Monza  per  uno  a  zero,  evitando  così  d’intossicarci  la  Pasqua.    

Il  ventisei  aprile  andammo  a  Torino  per  i  quarti  di  finale  di  Coppa  Italia  vincendo  per  due   a   zero   (Gilardoni);   Pesaola   manda   in   campo   molte   riserve   schierando   in   formazione  

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Cuman,   Gatti,   Mistone,   Montefusco,   Rivellino,   Bodi,   Simoni,   Ronzon,   Fanello,   Dell’Otto   e  Gilardoni;   vinciamo   ancora   contro   il   Pro   Patria   per   quattro   a   zero   (   Fraschini,   Fanello   e  Ronzon),   totalizzando   trentasei   punti   che   ci   collocano   al   terzo   posto   insieme   a   Lazio,   Pro  Patria  e  Moden;  il  Genoa  era  sempre  in  testa,  con  quarantanove  punti,  seguito  dal  Verona  che  ne  aveva  trentotto.  Pareggiamo  ad  Alessandria  (zero  a  zero)  e  a  Cosenza  (uno  a  uno)  ma  solo  grazie  al  rigore  concesso  dall’arbitro  Lenzi  che  Corelli  mette  in  rete;  Gilardoni  si  frattura  una  clavicola,  scontrandosi  con  il  portiere  Amati.  

Napoli-­‐Verona   fu   invece   rinviata   per   il   maltempo,   non   solo   meteorologico,   che   si  addensava  sulla  città  scaligera;   la  sera  precedente,   infatti,  Dario  Angelini,  grande  inquisitore  del   Calcio   italiano,   era   sbarcato   all’Albergo   Due   Torri,   dove   alloggiavamo,   per   indagare   su  presunti  tentativi  di  corruzione  del  Napoli  nei  confronti  del  Verona  che  avrebbero  comportato  la  nostra  retrocessione.    

Pareggiammo   in   seguito   a   Prato   per   uno   a   uno;   i   toscani   segnano   il   primo   goal   e  Schiavone  si  fa  male  al  ginocchio  al  ventitreesimo  della  ripresa;  l’ombra  della  sconfitta  aleggia  sulla  nostra  panchina  ma  Pesaola  reagisce  e  fa  appello  all’orgoglio  della  squadra,  ottenendo  il  miracolo:  Tacchi  si  scatena  e  al  trentanovesimo  parte  dal  suo  piede  il  goal  del  pareggio  che  fa  rinascere   la   speranza!   Siamo   ancora   in   lizza   per   la   promozione   perché,   nel   frattempo,   il  Messina  è  riuscito  a  vincere  contro  la  Pro  Patria  a  Busto  Arsizio.  

Il  primo  giugno  vinciamo  per  due  a  uno  contro  il  Mantova  in  Coppa  Italia,  a  Fuorigrotta,  con   reti   di   Tomeazzi   e   Fanello.   Siamo   ormai   in   finale:   Napoli-­‐Sanbenedettese   due   a   zero  (Fraschini  e  Ronzon)  e,  finalmente,  Verona-­‐Napoli  che  vinciamo  per  uno  a  zero  con  un  goal  di  Corelli   al   sedicesimo  del   secondo   tempo.  E’   fatta.  Terminiamo  al   secondo  posto   in   classifica  con  quarantatré  punti,  quaranta  quattro  goal  segnati  e  trentacinque  ricevuti,  tornando  così  in  massima  divisione   insieme  a  Genoa  e  Modena.   Il  merito  di   tutto  questo  non  può  che  essere  attribuito  a  Bruno  Pesaola  che  con   il  suo  coraggio,   il   suo  entusiasmo,   la  sua  abilità  umana  e  sportiva  era  riuscito  a  galvanizzare  la  squadra.    

Gli  azzurri  si  congedarono  dal  pubblico  partenopeo  qualche  giorno  dopo  in  una  partita  amichevole  con  il  Messina,  vinta  per  tre  a  zero,  suscitando  l’esplosione  del  folclore  calcistico  napoletano  con  il  classico  giro  di  campo  alla    carioca.  

Per  completare  il  successo,  il  ventuno  giugno  1962  vincemmo  all’Olimpico  di  Roma  la  Coppa  Italia,  battendo  nella  finale  la  Spal  per  due  a  uno  con  goal  di  Corelli  e  Ronconi.    

   

Il giallo di Verona

Il   giallo   di   Verona   costituisce   uno   degli   episodi   più   opachi   e,   per   certi   versi,  sconcertanti,  del  calcio  italiano  di  quei  tempi.  Cercherò  di  riassumere  i  fatti  che,  in  realtà,  non  furono  mai  interamente  elucidati  né  dall’inchiesta  né  dal  successivo  giudizio,  inserendoli  nel  contesto   che   li   aveva   generati.   Durante   il   Campionato   1961-­‐1962   Napoli,   Modena,   Lazio   e  Verona  erano  in   lizza  per   la  promozione  con  uno  scarto  minimo  di  punti.  La  classifica  finale  vide,   infatti,   il   Genoa   vittorioso   con   cinquantaquattro   punti,   seguito   da   Napoli   e   Modena,  secondi  ex  equo  con  quarantatré  punti  (in  realtà  il  Napoli  risultò  secondo  in  base  alla  regola  del  quoziente  reti  e   il  Modena  terzo)  e  da  Lazio  e  Verona  con  quarantadue  punti.  L’incontro  con  il  Verona  che  avrebbe  dovuto  svolgersi  il  venti  maggio  1962  (trentaseiesima  giornata  di  campionato),   annullato   per   impraticabilità   di   campo   e   rinviato   al   dieci   giugno   1962,   aveva  dunque   un’importanza   capitale.   Nelle   more,   tuttavia,   l’Ufficio   Inchieste   della   Federazione  Italiana  Gioco  Calcio  denunciò  Antonio  Corcione,  Antonio  Peluso,  Mario  e  Giuseppe  Tardugno  e  l’Associazione  Calcio  Napoli  per  tentativo  di  corruzione  e  illecito  sportivo.  Peluso  e  Corcione,  rispettivamente   allenatore   e   presidente   della  U.S   Padula,   una   squadra   di   calcio   campana   di  

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Prima  Categoria,  furono  dunque  rinviati  a  giudizio  insieme  a  Bruno  Pesaola  e  all’Associazione  Calcio  Napoli  per  responsabilità  oggettiva.    

Secondo  l’accusa  Peluso  e  Corcione,  accompagnati  da  Mario  Tardugno,  cui  si  aggiunse  il  fratello  Giuseppe,  si  erano  recati  a  Verona  per   incontrare   l’ex  azzurro  Bertucco  e   il  portiere  Ciceri;  la  squadra  però  era  in  ritiro  in  una  villa  di  proprietà  del  Presidente  Sarfori  proprio  in  considerazione  dell’importanza  dell’incontro.      

Corcione  decise  allora  di  rivolgersi  per  consiglio  e  aiuto  a  Pasquale  Principe,  un  amico  di  vecchia  data  residente  a  Milano,  ben  introdotto  nell’ambiente  della  squadra  veronese,  per  chiedergli   se,   a   suo   giudizio,   esisteva   la   possibilità   di   truccare   l’incontro.   Principe,   secondo  l’accusa,   finse   di   stare   al   gioco  ma   riferì   subito   l’episodio   a   Sartori   che,   a   sua   volta,   chiese  l’intervento  della  Federazione  che  sottopose  a  controllo  il  telefono  di  Principe  utilizzato  per  i  contatti  con  l’abitazione  milanese  di  Tardugno.  I  corruttori,  che  secondo  Principe,  avrebbero  dovuto   accordarsi   direttamente   con  Ciceri,   inviarono   all’appuntamento  Giuseppe  Tardugno,  prescelto  per  suo  accento  meneghino  utile  a  sviare  eventuali  sospetti.  L’incontro  che  avvenne  nel  piazzale  sovrastante  gli   spogliatoi   fu   ripreso  e   fotografato  da  un  paio  di   soci  del  Verona  chiamati  per  collaborare  all’inchiesta.   In  quell’occasione  si  sarebbe  pattuito  un  compenso  di  due  milioni  cinquecentomila  lire  per  il  portiere  veronese,  garantiti  da  Principe  che  li  avrebbe  ricevuti   da   Corcione   nel   corso   della   partita.   Ciceri   avrebbe   manifestato   il   suo   consenso  definitivo  allacciandosi  una  scarpa  prima  dell’inizio  della  gara  e  toccando  con  la  mano  uno  dei  pali   della   porta.   L’accusa   sosteneva   inoltre   che   la   sera   del   diciassette  maggio   ci   sarebbero  state  alcune  conversazioni  telefoniche  tra  Corcione  e  Pesaola  che  si  trovava  a  Grottaferrata  in  romitaggio  con  gli  azzurri.  Il  diciotto  maggio  Tardugno  riferì  a  Principe  che  il  prezzo  richiesto  era   stato   giudicato   eccessivo   e   che   l’offerta   si   riduceva   a   due   milioni.   A   questo   punto   il  racconto   comincia   ad   assumere   contorni   sfumati:   Corcione   avrebbe   affermato   che   un  dirigente   azzurro   era   stato   incaricato   di   confermare   l’accordo   in   occasione   dell’arrivo   del  Napoli   a   Verona;   Principe,   dal   canto   suo,   sarebbe   stato   autorizzato   dall’Ufficio   Inchieste   a  sganciarsi  dalla  vicenda  rendendosi   irreperibile;   i  napoletani,   infine,  sarebbero  passati  dalle  lusinghe  alle  minacce  senza  però  alcun  riscontro  positivo;  Corcione,  infatti,  ammise  in  seguito  di  non  essere  riuscito  a  incontrare  Pesaola  che  alloggiava  con  la  squadra  all’albergo  Due  Torri.  La  vicenda,  che  nel  frattempo  era  diventata  di  dominio  pubblico,  rischiava  di  far  retrocedere  il  Napoli  in  serie  C.    

Lauro   e   Cuomo   decisero   di   rivolgersi   a   Scuotto,   considerata   la   sua   comprovata  esperienza   in   materia   di   regolamenti   sportivi;   occorreva,   in   primo   luogo,   di   stabilire   cosa  fosse   realmente   accaduto.   Scuotto   convocò   dunque   i   protagonisti   della   vicenda   invitando  Corcione  e  Peluso  ad  ammettere  di  aver  agito  di  propria  iniziativa,  senza  alcun  intervento  da  parte   del   Club;   entrambi   riferirono   che   la   trattativa   era   stata,   in   realtà,   un’iniziativa   di  Principe  e  non  dei  napoletani,  come  adesso  si  cercava  di  far  credere.  Scuotto  si  recò  allora  a  Verona  per   indagare   sugli   effettivi   rapporti   tra  Principe   e   i   dirigenti   del  Verona   e   quindi   si  trasferì   a   Milano   dove   affidò   la   difesa   al   Professor   Cesare   Grassetto,   Ordinario   di   Diritto  Penale   all’Università   e   agli   avvocati   Sbisà   e   Maresca,   fornendo,   nel   frattempo,   alla   stampa  dettagli  e  notizie  suscettibili  d’indebolire  il  castello  accusatorio.    

Il   processo   iniziò   il   venticinque   giugno   1962   e   si   protrasse   fino   al   quattro   di   luglio.  Carlo   Bonazzi,   agendo   in   qualità   di   Vice   Presidente   del   Verona   aveva,   nel   frattempo,  denunciato  Scuotto,  accusandolo  di  aver  tentato  di  intimidire  Principe  per  indurlo  a  ritrattare;  quest’ultimo  però,  messo  a  confronto  all’americana  con  il  buon  Gigino  affermò  di  non  averlo  mai  visto  né  conosciuto.  Anche  l’audizione  delle  famose  registrazioni  delle  conversazioni  tra  Principe  e   i  suoi   interlocutori  si  rivelò   irrilevante  perché  i  nastri  emettevano  solo  fruscii.  Le  fotografie  dell’incontro  tra  Tardugno,  Principe  e  Ciceri  non  furono  mai  esibite  perché,  anche  in  questo   caso,   la   pellicola   risultò   inspiegabilmente   deteriorata.   L’avvocato   Sbisà   sostenne  dunque   che   era   stato   Principe,   notoriamente   amico   di   Sartori,   a   proporre   la   trattativa  

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all’ingenuo  Corcione  per  poi  denunciare  l’illecito  e  consentire  al  Verona  di  vincere  a  tavolino  una   partita   così   dura   e   incerta   sul   rettangolo   di   gioco.   La   Commissione   Giudicante   ritenne  Corcione   responsabile  del   tentativo  di   corruzione  per   sua   iniziativa  personale,   considerati   i  suoi   sentimenti   di   appassionato   tifoso,   giudicando   invece   estranei   ai   fatti   sia   Pesaola   che  l’Associazione   Calcio  Napoli.   L’Ufficio   Inchieste,   la   Società   Sportiva   Lazio   e   la   Società   Calcio  Verona   (entrambe   interessate   alla   promozione   in   Serie   A),   ricorsero,   tuttavia,   in   appello  contro  la  decisione.    

Il  dieci  agosto  1962,   in   fase  di  dibattimento,   l’avvocato  Petrolillo,  patrocinante  per   la  Lazio,   chiese   l’audizione   del   telefonista   dell’Albergo   Traiano   di   Grottaferrata,   che   avrebbe  ascoltato   le   conversazioni   tra   Corcione   e   Pesaola   che   fu   fissata   stabilita   alle   ore   sedici   del  giorno  stesso.  Lauro,  stanco  e  preoccupato,  andò  a  riposare  mentre  Scuotto,  Sbisà,  Corcione,  Tardugno   e   Savastano   si   recarono   a   pranzo   da   “Gigi   Fazio”.   Scuotto,   tuttavia,   abbandonò  improvvisamente   i   commensali   e   si   recò   in   macchina   a   Grottaferrata   per   rintracciare   il  testimone;  venne  fuori  che  il  telefonista  in  servizio  il  giorno  della  famosa  intercettazione  era  un  giovane  squattrinato,  già  licenziato  dall’albergo,  che  avrebbe  potuto  prestarsi  al  gioco  per  denaro.  Scuotto  chiese  allora  al  direttore  di   testimoniare  presso   la  Commissione  giudicante.  La   seduta   aveva   già   avuto   inizio   e   il   telefonista   era   stato   ammesso   da   pochi   minuti   per  l’interrogatorio;  l’avvocato  Sbisà  fece  presente  che  il  teste  non  era  un  tesserato  della  F.I.G.C  e  che  dunque,  in  caso  di  false  dichiarazioni,  sarebbe  stato  penalmente  responsabile,  chiedendo  inoltre   l’ammissione   della   testimonianza   del   direttore   dell’Albergo   Traiano   che   attendeva  fuori   dell’aula.   Il   Presidente   Manuelli,   accolta   la   richiesta,   invitò   il   teste   a   fare   le   sue  dichiarazioni   ma   il   telefonista,   spaventato,   chiese   di   poter   consultare   il   suo   avvocato   e  l’udienza   fu   dunque   sospesa.   Durante   la   pausa   il   giovanotto   vide   il   direttore   dell’albergo   e,  ripresa   la   seduta,   dichiarò   di   non   essere   davvero   sicuro   di   quanto   aveva   sentito   e,   di  conseguenza,   di   non   poter   assumere   responsabilità   così   gravi.   La   Commissione,   preso   atto  dell’assenza   di   elementi   innovativi,   confermò   dunque   l’assoluzione   del   Napoli   con   formula  piena.    

     

Faustino Jarbas “Cané”  

Il  Campionato  del  1962-­‐1963  vide  il  ritorno  di  Monzeglio,  dopo  sette  anni,  in  veste  di  Direttore  Tecnico,  al  fianco  di  Pesaola.  Eraldo  suggerì  per  prima  cosa  l’acquisto  di  Bernasconi  (centromediano)  e  di  Barison  (ala  sinistra)  al   fine  di   rafforzare   la  squadra  per  disputare  un  Campionato  onorevole  e  sperare  di  permanere  in  Serie  A.    

Lauro,   notoriamente   scaramantico,   rispose   che   la   squadra   andava   benissimo   così  com’era  e  che  sarebbe  certamente  rimasta   in  Serie  A.   Il   “Comandante”   ripeteva,   in  realtà,   la  risposta  di  Pesaola  a  Fiore  che  però,  spalleggiato  da  Scuotto,  aveva  minacciato  di  dimettersi  se  la  compagine  azzurra  non  fosse  stata  potenziata.    

Furono   dunque   acquistati   Giovanni   Paggi,   mediano   del   Cenisia,   Paolini,   terzino   del  Crotone,   e   la   mezzala   ambidestra   della   Juventus   Humberto   Rosa,   fortemente   voluta   da  Scuotto.   La   vera   novità,   tuttavia,   fu   l’arrivo   del   ventunenne   Faustino   Jarbas,   detto   Cané,  proveniente   dalle   fila   dell’Olaria   di   Rio   de   Janeiro,   che   Lauro   acquistò   per   quarantamila  dollari,   senza  consultare  nessuno,  dopo  aver  visto  una  sua   fotografia,   folgorato  da  una  delle  sue   ineffabili   intuizioni:  “Voglio  questo  perché  è  il  più  nero  e  il  più  brutto  di  tutti  e  quindi  farà  tanta  paura  alle  difese  avversarie  che  lo  lasceranno  andare  in  rete  quando  gli  pare  e  piace!”  

All’adunata   degli   azzurri,   fissata   il   sei   agosto   ad   Agerola,   Pesaola   convocò   Pontel,  Pomarici,   Cuman   (portieri);  Gatti,  Mistone,   Paolini,  Molino   e   Schiavone   (terzini);   Costantini,  

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Girardo,   Bodi,   Rivellini,   Corelli,   Greco   e   Paggi   (mediani);   Fraschini,   Montefusco,   Tomeazzi,  Gilardoni,  Ronzon,  Mariani,  Rosa,  Fanello,  Cané  e  Tacchi  (attaccanti).    

Il   venticinque   dello   stesso   mese,   ad   Agerola,   si   discuteva   di   reingaggi;   Pesaola,   cui  Lauro   aveva   garantito   cinque   milioni   di   premio   di   promozione,   sostenuto   da   Monzeglio,  minacciò   di   lasciare   la   squadra   se   prima   non   fossero   state   soddisfatte   le   sue   legittime  aspettative.    

Dopo  qualche  partita  amichevole,  il  Napoli  si  trasferì  in  Gran  Bretagna  per  un  incontro  con   il   Bangor   valevole   per   la   Coppa   delle   Coppe,   ricevendo   grandi   attenzioni   e   calorose  accoglienze,  specie  femminili,  in  un  clima  di  simpatia  e  di  attesa  quasi  morbosa  per  l’incontro.  I  Gallesi,  per  l’occasione,  avevano  ripulito  e  agghindato  il  loro  Stadio  e  tappezzato  i  muri  della  cittadina   con   manifesti   inneggianti   al   piccolo   Bangor   impegnato   contro   il   “i   milionari   del  Napoli”,   alludendo   alle   fortune   del   Comandante,   ben   noto   in   Inghilterra   per   le   sue   attività  imprenditoriali.   Il   Bangor   vinse   per   due   a   zero   facendo   esplodere   la   gioia   dei   Gallesi   con  fuochi  d’artificio  che  illuminarono  a  lungo  la  notte  albionica,  sfatando  il  mito  che  i  botti  siano  una  prerogativa  esclusivamente  partenopea.  

Il  nove  settembre  giocammo  a  Messina  per  la  Coppa  Italia  perdendo  nuovamente  per  due  a  uno.  Il  problema  di  Pesaola,  nel  frattempo,  non  si  era  ancora  risolto.  Lauro,  con  buona  dose  d’improntitudine,  gli  suggerì  di  rivolgersi  a  Scuotto  che  lo  convinse  ad  accettare  la  metà  di  quanto  pattuito.  Il  petisso,  capita  l’antifona,  decise  allora  di  firmare  il  contratto;  Monzeglio,  invece,  con  nordica  intransigenza,  rimase  fermo  sulla  sua  posizione.    

Il  sedici  settembre  perdemmo  di  nuovo  in  amichevole  contro  la  Roma  per  tre  a  zero;  la  nostra   formazione   comprendeva   Pontel,   Molino,   Mistone;   Girardo,   Gatti,   Corelli;   Gilardoni,  Ronzon,  Cané,  Fraschini  e  Tacchi.    

Il   Campionato   iniziò   il   ventitré   settembre   con   un’altra   sconfitta   per   cinque   a   uno  (Tacchi)   contro   il  Milan;     Pivatelli   dichiarò   che   il   Napoli   era   perfino   peggiore   di   quello   che  ricordava;  Pontel,  invece,  se  ne  andò  in  gran  segreto  a  Palermo,  dopo  la  partita,  per  sposare  la  Signorina  Ada  Pecoraino.  

Il  ventisei  vincemmo  contro  il  Bangor  a  Fuorigrotta  per  tre  a  uno  e  dovemmo  dunque  giocare   a   Londra   lo   spareggio   valevole   per   la   Coppa   delle   Coppe,   vincendo   per   uno   a   zero.  Continuammo   il   Campionato   con   risultati   alterni:   Spal-­‐Napoli   quattro   a   due;   Napoli-­‐Genoa  uno  a  zero  (Tacchi);  Inter-­‐Napoli  uno  a  zero;  Napoli-­‐Fiorentina  due  a  zero  (Fanello  e  Mariani);  Mantova-­‐Napoli   due   a   uno   (Tacchi);   Juventus-­‐Napoli   uno   a   zero;   Venezia-­‐Napoli   uno   a   uno  (Gatti);  Napoli-­‐Vicenza  uno  a  zero  (Tacchi).  Il  primo  novembre  pareggiammo  per  uno  a  uno  a  Budapest,   contro   l’Ujpest,   per   la   Coppa   delle   Coppe   e,   nell’incontro   di   ritorno,   a   Napoli,  pareggiamo   di   nuovo   con   lo   stesso   risultato  ma   vincemmo  poi   per   tre   a   uno   a   Losanna,   in  notturna,  su  un  campo  ghiacciato  con  dodici  gradi  sotto  zero!    

Seguirono  poi  risultati  incerti  e  modesti;  Sampdoria-­‐Napoli  tre  a  zero;  Napoli-­‐Palermo  tre  a  uno   (Gatti,  Mariani,   Fanello);  Modena-­‐Napoli  quattro  a   zero;  Bologna-­‐Napoli  quattro  a  due  (Fanello  e  Corelli).    

Aria  grigia,  insomma,  in  casa  azzurra.  I  giocatori  fanno  a  gara  per  restare  fuori  squadra:  Rosa   dice   di   avere   dolori   ai   muscoli   addominali,   Franchini   ha   male   all’inguine   ma   io,   in  entrambi  i  casi,  non  riscontro  alcunché.  

Durante   il   pareggio   con   il   Torino   (due   a   due)   l’ira   e   la   delusione   dei   tifosi   esplode,  purtroppo   letteralmente,   contro   la   panchina   del   Napoli,   sotto   forma   di   una   grossa   bomba-­‐carta   che   investe   Fiore,   Pesaola,  Monzeglio   ed   il   sottoscritto.   Il   povero  Eraldo   si   accascia   al  suolo   perdendo   sangue   e   se   la   caverà,   dal   punto   di   vista   fisico,   con   un   paio   di   giorni   di  ricovero.  Le  sue  parole  erano  state  profetiche  quando  mi  disse  a  Fuorigrotta  “Caro  dottore,  la  nostra  è  una  panchina  che  scotta!”.    

Si   migliora   in   seguito   battendo   l’Atalanta   per   due   a   uno   (Ronzon   e   Fraschini)   e  pareggiando  con  la  Roma  per  tre  a  tre  (Corelli  e    Fraschini);  miracolo  a  Milano,  invece,  dove  

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vinciamo   per   uno   a   zero   con   un   goal   di   Corelli:   “Il   serpe   velenoso   è   stato   servito!”   urla  Monzeglio,  ancora  scosso  per  l’incidente.  Non  sapemmo  mai  a  chi  si  riferisse.  

Doping a Milano  

L’incontro   con   il  Milan  del  ventisette  gennaio  1963  portò  alla   ribalta   il  problema  del  doping   che   faceva   ormai   parte,   da   tempo,   del  malcostume   calcistico.   L’uso   di   anfetamine   e  stimolanti,   più   o   meno   vietati,   non   era   certo   una   novità   in   ambito   sportivo   e   proprio   per  questo  la  Federazione  aveva  previsto  controlli  a  campione  per  accertare  eventuali  infrazioni.  Le  pillole  della   forza  e  del  vigore  circolavano   liberamente  anche  nei  nostri   spogliatoi  prima  della  partita  con  il  Milan  quando  Beato  avvertì  che  i  medici  federali  erano  presenti  all’incontro  e  che,  dunque,  con  ogni  probabilità,  avrebbero  effettuato  una  verifica.  Al   termine  della  gara,  infatti,   i   giocatori   di   entrambe   le   squadre   furono   convocati   all’Hotel   Gallia   per   l’esame   del  doping  cui  risultarono  positivi  Fraschini,  Molino,  Pontel,  Rivellino,  Rosa,  Tacchi  e  Tomeazzi.    

Il   Club   affidò   la   propria   difesa   a   Scuotto   che   si   rivolse   dunque   al   Professor   Mario  Covello,  Direttore  dell’Istituto  di  Chimica  Farmacologica  e  Tossicologica  Universitaria,  il  quale  non  ebbe  difficoltà  a  dimostrare  che  le  analisi  erano  state  poco  accurate  e  quindi  inattendibili.  Il   provvedimento   di   sospensione   nei   confronti   dei   giocatori   fu   revocato   ma   il   Napoli   fu  comunque  condannato  a  un’ammenda  di  sei  milioni  per  responsabilità  oggettiva.    

Il  Campionato,  nel  frattempo,  proseguiva.  Vincemmo  contro  la  Spal  per  due  a  zero,  con  due  goal  di  Corelli  ma,  il  sei  febbraio,  perdemmo  contro  il  Beograd,  in  Coppa  delle  Coppe,  per  due   a   zero   e   perdemmo   ancora   contro   il   Genoa   per   tre   a   due   (Montefusco   e   Fraschini).  Giacomini  siglò  il  terzo  goal  del  Genoa,  a  due  minuti  dalla  fine,  e  Mariani  pareggiò  a  quindici  secondi   dal   termine   (ma   l’arbitro   non   vide   la   palla   oltre   la   linea   bianca).   Poi   incontrammo  l’Inter   che  vinse  per   cinque  a  uno!  Debuttava   Juliano  all’ala   sinistra;  Di  Giacomo,  passato   in  campo   avverso,   segnò   addirittura   tre   reti,   mentre   Fraschini   realizzò   per   noi   il   goal   della  bandiera.   Stessa   batosta   con   la   Fiorentina:   cinque   a   uno!   Una   partita   disastrosa   che   il  generoso  Pesaola  cercò  di  giustificare,  sostenendo  che  le  accuse  di  doping  avevano  depresso  il  morale   della   squadra.   Pareggiammo   poi   con   il   Mantova   (zero   a   zero),   perdemmo   con   il  Catania  (uno  a  zero),  pareggiammo  di  nuovo  con  la  Juventus  (zero  a  zero)  e,  finalmente,  Cané  riuscì  a  segnare  contro   il  Venezia  (uno  a  zero).   Il   tre  aprile   incontrammo  a  Marsiglia,  per   lo  spareggio  finale,   il  Beograd  che  vinse  per  tre  a  uno;  pareggiammo  a  Vicenza  per  zero  a  zero  ma  perdemmo  di  nuovo  contro  la  Sampdoria  per  due  a  zero  e  contro  il  Palermo  per  due  a  uno.  Il  ventotto  aprile  perdemmo  per  due  a  zero  anche  contro  il  Modena;  arbitrava  Campanati,  per  niente   in   forma   quel   giorno,   che   assegnò   un   goal   più   che   discutibile   ai   nostri   avversari  rifiutando  però  di  concederci  un  evidente  rigore:  al  ventesimo  della  ripresa  Ronzon  pasticcia  con   la   palla   spedendola   sui   piedi   di   Bruells   che   non   esita   a   infilarla   in   rete;   subito   dopo  Tomeazzi  è  atterrato  in  area  canarina  ma  Campanati  non  reagisce.  La  folla,  inferocita,  invade  il  campo  e  un  gruppo  di  teppisti  devasta  tutto  quello  che  capita  loro  sotto  mano;  il  bilancio  fu  di  cinquantadue   feriti,   cento   quarantotto   arresti   e   cento   trenta   milioni   di   danni,   oltre,  naturalmente,  la  squalifica  per  quattro  domeniche  del  San  Paolo.  

Riuscimmo  a  spuntare  un  pareggio  con  il  Torino  (uno  a  uno)  grazie  a  un  goal  di  Corelli  su   rigore,   conquistando  un  punto  prezioso  perché   eravamo  oramai   quartultimi   in   classifica  seguiti   da   Genova,   Venezia   e   Palermo.   Se   non   avessimo   perso   a   Bergamo   avremmo   potuto  ancora  farcela.  Romitaggio  dunque  a  San  Pellegrino  in  attesa  dell’Atalanta,  dove  feci  del  mio  meglio  per  rimettere  in  piedi  i  più  malconci;  andò  tutto  male,  purtroppo,  e  perdemmo  per  due  a  uno.  L’Inter  era  Campione  d’Italia  mentre  noi,  con  venti  sette  punti,  tornammo  in  Serie  B  in  compagnia  di  Venezia  e  Palermo;  furono  invece  promossi  Messina,  Lazio  e  Bari.    

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Lauro,   amareggiato,   si   dimise  ma   il   dottor   Gagliardi   raccolse   la   sfida,   dichiarando   di  essere  pronto  ad  accollarsi   i  quattrocento  sei  milioni  di  cambiali  avallate  dal  Comandante.   Il  Prefetto   esaminò   la   situazione,   ascoltò   Lauro,   ascoltò   Gagliardi   e   decise   di   nominare  Commissario  Straordinario  Luigi  Scuotto,  affidandogli  il  compito  di  ricondurre  il  Napoli  nella  legalità   amministrativa,   affiancato   da   una   Consulta   tecnica   composta   da   Oreste   Sallustro,  Bruno  Gramaglia,  Ciro  Musollino,  Armando  Carola,  Giulio  La  Volpe  e  Armando  Ponsiglione.        

Crisi profonda  

Nel   frattempo,   nell’ambito   della   campagna   acquisti,   ci   lasciarono  Monzeglio,   Pesaola,  Elia  Greco,  Luigi  Bodi  e  Amos  Mariani;  Roberto  Lerici  prese  il  posto  del  petisso  e  raggiunsero  la   squadra   anche   Giovanni   Bolzoni,   ala   destra,   dal   Genoa,   il   plurinazionale   Flavio   Emoli   e  Bruno  Gazena,  terzino,  dalla  Juventus.  Ronzon  faceva  di  nuovo  i  capricci  ma,  questa  volta,  per  ragioni  abbastanza  fondate,  almeno  dal  suo  punto  di  vista.  Da  un  lato,  infatti,  la  polemica  sorta  con   Rosa,   dopo   la   sconfitta   con   il   Modena,   era   sempre   latente,   e,   dall’altro,   i   suoi   santi  protettori  Fiore  e  Pesaola  non  c’erano  più.  Cosciente  di  non  essere  simpatico  a  molti  e  di  poter  avere   vita   dura   nella   squadra,   inscenò   una   partenza   ridimensionata   in   seguito   come   breve  vacanza,   rientrando   all’ovile   il   nove   agosto   per   recarsi,   come   gli   altri,   in   romitaggio   ad  Avezzano.   Anche   Fraschini   faceva   le   bizze   per   il   suo   reingaggio  ma   poi   finì   per   trovare   un  accordo.  

Nell’anno   calcistico   1963-­‐1964   il   Napoli   annoverava   nei   ranghi   Pontel,   Cuman,  Garzena,  Mistone,  Emoli,  Corelli,  Rivellino,  Girardo,  Bolzoni,  Ronzon,  Fanello,  Fraschini,  Rosa,  Tacchi,   gatti,  Di  Gaetano,  Cané,   Iuliano,  Montefusco,  Gilardoni  e  Tomeazzi;  Giancarlo  Molino  era  allenatore  in  seconda.    

Si   cominciò   la   preparazione   atletica   giocando   qualche   partitella   contro   i   ragazzi   di  Avezzano;  Rosa  si  allenava  in  disparte  per  via  di  una  frattura  al  piede  subita  durante  una  rissa  a  Licola,  mentre  cercava  di  difendere  l’onore  suo  e  della  squadra  dalle  offese  di  un  gruppo  di  tifosi  delusi.  Da  Avezzano  ci  trasferimmo  a  Caserta  per  un’amichevole  che  vincemmo  per  due  a   uno   prima   di   rientrare   a   Napoli,   completando   la   preparazione   allo   Stadio   di   Casoria,   in  attesa  della  ristrutturazione  del  San  Paolo.  Incontrammo  il  Bari  due  volte,  perdendo  per  tre  a  zero   un’amichevole   e   vincendo   per   uno   a   zero,   al   Flaminio,   in   Coppa   Italia,   con   un   goal   di  Corelli  su  rigore.Il  quindici  settembre  iniziò  il  Campionato  con  un  pareggio,  a  Monza,  per  uno  a   uno;   segnò   Gilardoni   seguito   da   Bolzoni   il   cui   goal,   però,   fu   inspiegabilmente   annullato.  Giocammo  poi  a  Foggia,   contro   il  Prato,   sconfitto  per   tre  a  zero,   con  goal  di  Ronzon,  Cané  e  Bolzon,  pareggiammo  a  Cagliari  per  due  a  due  (Gilardoni)  e  vincemmo  di  nuovo  a  Potenza  per  uno  a  zero  con  un  goal  di  Rosa.    

Il   venti   ottobre   tornammo   a   giocare   al   San   Paolo   un’amichevole   contro   la   Triestina,  perdendo   per   uno   a   zero;   vincemmo   invece   contro   il   Parma   per   due   a   zero   (Gilardoni)   e  pareggiamo   con   il   Lecco   per   zero   a   zero;   settantamila   spettatori   assistevano   alla   partita  sperando,   in  vano,  di  poter  applaudire   i   loro  beniamini.  Durante   la  pausa  Scuotto   consegnò  medaglie   d’oro   a   Jeppson   e   Vinicio.   Vincemmo   invece   contro   l’Alessandria   per   due   a   zero  (Fraschini   e   Gilardoni).   Scuotto,   reggente   “povero”   (ma   scaltro),   cedette,   nel   frattempo,  Tomeazzi  al  Mantova  per  quaranta  milioni  e  acquistò,  dal  Catania,   il   centravanti  Prenna  e   il  trentatreenne   Claudio   Rambaldo   dalla   Fiorentina.   Al   secondo   turno   della   Coppa   Italia  perdemmo  contro   la  Roma  per  cinque  a  zero  ma  vincemmo  contro   l’Udinese  vinta  per   tre  a  uno  (Bolzoni  e  Gilardoni)  e  perdemmo  ancora  con  la  Triestina  per  uno  a  zero  uno  a  zero  pur  schierando  otto  uomini  in  difesa!  La  disfatta  è  alle  porte:  Napoli-­‐Cosenza  due  a  zero  (Cané  e  Fraschini),   Foggia-­‐Napoli   uno   a   zero,   Palermo-­‐Napoli   quattro   a   zero   (tutti   pessimi,   a   parte  

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Gilardoni),  Napoli-­‐Varese  uno  a  uno  (Prenna);  Pro  Patria-­‐Napoli  due  a  due  (Prenna  e  Bolzoni),  Venezia-­‐Napoli   zero   a   zero,   Napoli-­‐Catanzaro   uno   a   zero   (Bolzoni),   Napoli-­‐Brescia   uno   a  quattro   (naufragio   completo),   Padova-­‐Napoli   (sospesa   per   la   nebbia);   Napoli-­‐Monza   uno   a  due   (Ronzon).   La   crisi   profonda   del   Napoli   aveva   molteplici   cause   e   non   tutte   di   ordine  atletico   o   sportivo.   La   squadra   non   era   compatta,   mancava   di   coesione   e   d’intesa   e   molti  badavano   più   ai   propri   interessi   che   ai   risultati.   Illuminante   in   questo   senso   fu   il  comportamento  di  Ronzon  che  abbandonò  la  squadra  senza  alcuna  spiegazione  perché  gli  era  stato  riferito  che  un  dirigente  partenopeo  aveva  osato  criticare  il  suo  comportamento  di  gioco  durante  la  penosa  esibizione  con  il  Monza.    

Continuiamo  in  seguito  con  una  serie  di  pareggi  (Prato-­‐Napoli,  Napoli-­‐Cagliari,  Verona-­‐Napoli)   e   una   vittoria   contro   il   Padova   per   due   a   uno,   con   autogoal   di   Rosa,   impacciato   di  fronte   al   suo   ex   pubblico.   Il   Club   intanto   spedisce   Fraschini   a   Como   per   farsi   curare   uno  strappo  muscolare  da  Ferrario  considerato   il   taumaturgo  dei  muscoli   illustri.  Dopo  meno  di  una   settimana   il   giocatore   rientra   all’Hotel   San   Elmo   e   dichiara   di   essere   perfettamente  guarito   ma,   vistandolo,   riscontro   lo   stesso   problema   e   sconsiglio   il   suo   impiego.   Fraschini  scende   in   campo   contro   il   Potenza   con   cui,   tra   l’altro,   perdiamo  per  due   a  uno   e,   dopo  una  decina  di  minuiti,  ricomincia  a  zoppicare,  lasciando  il  Napoli  in  dieci.    

Anche  Lerici,  nel  frattempo,  viene  messo  a  riposo;  galantuomo  lontano  da  ogni  bega  e  da  ogni  interesse  che  non  fosse  puramente  calcistico,  Bob  non  riesce  a  spiegarsi  come  mai  la  squadra,  che  aveva   iniziato  un  buon  campionato,  si  sia  poi  disgregata  e  sfasciata   fino  a  quel  punto;  al  suo  posto  subentra  Giancarlo  Molino.  

E  continuiamo  alla  meno  peggio:  Parma-­‐Napoli  due  a  due  (Ronzon  e  Bolzoni);  Lecco-­‐Napoli  uno  a  zero;  Napoli-­‐Alessandria  uno  a  uno  (Cané);  Udinese-­‐Napoli  zero  a  zero;  Napoli-­‐Triestina   uno   a   zero   (Montefusco);   Cosenza-­‐Napoli   zero   a   zero;   Napoli-­‐Foggia   tre   a   zero  (Gilardoni,  Cané  e  Fraschini);  Napoli-­‐Palermo  zero  a  zero;  Varese-­‐Napoli  uno  a  zero;  Napoli-­‐Pro  Patria  tre  a  uno  (Iuliano,  Cané,  Fraschini);  Napoli-­‐Venezia  uno  a  zero  (Cané);  Catanzaro-­‐Napoli  uno  a   zero;  Brescia-­‐Napoli  uno  a  uno   (in   campo  vi   sono  cinque  napoletani:  Mistone,  Rivellino,  Piscitelli,   Juliano  e  Montefusco).  Perdiamo  infine  per  uno  a  zero   l’ultima  partita  di  Campionato   a   Fuorigrotta   contro   il   Padova   decretando   la   nostra   permanenza   in   Serie   B.   Il  Napoli   è,   infatti,   all’ottavo   posto,   con   trentanove   punti,   trenta   reti   segnate   e   trenta   cinque  ricevute;  passano  invece  Varese,  Cagliari  e  Foggia.    

Il   resto  è  cronaca.  Nella  stagione  1964-­‐1965   il  Napoli,  guidato  nuovamente  da  Bruno  Pesaola,  tornò  in  Serie  A,  riprendendo  il  suo  posto  tra  le  grandi  del  Calcio  italiano.      

 

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Commiato  

 Ed   eccoci   giunti   alla   fine   di   questa   storia   che   coincide,   in   parte,   con   la  mia   biografia  

sportiva  e  professionale  dal  1929  a  oggi.  Avevo  quindici  anni  quando  vestii  per  la  prima  volta  la  maglia  azzurra  che  lasciai  a  ventisei  per   laurearmi  in  medicina  e  partecipare  alla  seconda  guerra  mondiale.    

 Al  mio  ritorno  divenni  medico  sociale  degli  azzurri  che  ho  seguito  per  diciassette  anni,  

come  meglio  ho  potuto,  con  l’affetto  e  la  passione  di  sempre.      Poi   i   tempi   sono   cambiati.   Sono   cambiati   gli   uomini   e   i   valori   e,   in   qualche  modo,   il  

gioco  del  calcio  è  diventato  diverso  da  quello  che  avevo  conosciuto.      Resta  per  me  l’orgoglio  e  la  gioia  di  aver  fatto  parte  della  compagine  azzurra,  di  averne  

condiviso  vittorie  e  disfatte,  esultanze  e  dolori,  e  di  aver  potuto  raccontare  una  parte  della  sua  storia  avventurosa,  sempre  viva  per  me  nella  memoria.    

     

Athos Zontini  

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