#8 Série sur la nouvelle évangélisation #8 Série sur la nouvelle évangélisation

Adrian Walker et Michelle K. Borras

« La vie consacrée… [reconnait] avec admiration lasublime beauté de Dieu… et [témoigne] avec joie de sacondescendance aimante pour tout être humain. »

Suivre l’Amour pauvre,chaste et obéissant : La vie consacrée

s e r v I C e D ’ I N F O r m a T I O N C a T H O L I q u e s e r v I C e D ’ I N F O r m a T I O N C a T H O L I q u e

La vie consacrée n’est pas une « spécialité » dans l’Église, et ellen’existe pas en vue de quelque fonction limitée. La configurationde la personne consacrée au Christ, en embrassant littéralementla pauvreté, la chasteté et l’obéissance, éclaire la vocation de tousles chrétiens. C’est un rappel en chair et en os de la primauté deDieu sur toutes choses, une expression de l’amour qui animel’Église tout entière et fait d’elle « l’accomplissement total duChrist, lui que Dieu comble totalement de sa plénitude »(Éphésiens 1, 22).

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— Pape Jean-Paul II

Suivre l’Amour pauvre, chaste et obéissant : La vie consacrée

Adrian Walker et Michelle K. Borras

Table des matières

« Viens, suis-moi ! » 1 « Va, vends ce que tu as »4 Un autre jeune homme riche

« Me voici, je suis venu pour faire ta volonté »7 La splendeur de l’amour du Christ8 Un triple vœu

« Vous êtes un sacerdoce royal » 11 Rois avec le Roi13 L’esprit des Conseils

« Demeurez en moi » 17 Un unique état de vie chrétien19 « Vivre l’Évangile à la lettre » :

L’état des conseils

« Le roi sera séduit par ta beauté » 22 « Si tu veux être parfait… »26 « Être l’Amour » : Exprimer la nature la plus

intime de l’Église

30 Sources32 Les auteurs

« L’Esprit du Seigneur est sur moi… Il m’a envoyé… » (Luc 4, 18)

Détail de la main du Père envoyant l’Esprit-Saint sur Jésus.

Chapelle Saint-Jean-des-Champs, Institut polonais, Rome.

Photo par Giorgio Benni. Image reproduite avec l’aimable

autorisation du Centre Aletti.

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« Viens, suis-moi ! » (Marc 10, 21)

« Va, vends ce que tu as »

Au chapitre 10 de l’Évangile de saint Marc, un homme richeaccourt vers Jésus et, s’agenouillant devant lui, s’exclame : « Bon Maître, que dois-je faire pour avoir la vie éternelle enhéritage ? » Jésus lui répond aussitôt par une autre question :« Pourquoi dire que je suis bon ? Personne n’est bon, sinonDieu seul. (Marc 10, 17-18).

Jésus semble nier sa propre bonté mais, en fait, il met engarde le jeune homme riche. En un sens, Jésus l’avertit :Fais attention, parce que tu t’apprêtes à rencontrer la bontémême et tu risques d’avoir une surprise.

Lui ayant adressé cet avertissement salutaire, Jésus rappelleau jeune homme qu’il a le devoir d’observer les « commande-ments » (Marc 10,19) et il les énumère. Il est significatif qu’iln’en mentionne que six sur les dix. Et les six que Jésus choisitne concernent que la « seconde table » de la loi, qui règle lesrelations de l’homme avec son prochain.

« Maître », répond le jeune homme, « tout cela, je l’ai observé depuis ma jeunesse » (Marc 10, 20). Il est faciled’imaginer la question sous-entendue par cette déclaration :Pourquoi alors ne suis-je pas totalement dans la paix ? Memanque-t-il quelque chose ? Alors Jésus « posa son regardsur lui, et il l’aima » (Marc 10, 21), tout en mettant le doigtsur le problème : Oui, il te manque une chose, mais ce n’est

pas quelque chose que tu peux simplement ajouter à ce quetu as déjà. En effet, c’est un cadeau si grand que tu ne peuxle recevoir qu’en abandonnant tout le reste pour l’obtenir.D’où l’invitation étonnante de Jésus : « Va, vends ce que tuas et donne-le aux pauvres ; alors tu auras un trésor au ciel.Puis viens, suis-moi. » (Marc 10, 21).

Au lieu de manifester sa joie et son soulagement, le jeunehomme « devint sombre et s’en alla tout triste, car il avaitde grands biens. » (Marc 10, 22). Jésus lui avait offert ce qu’ilavait demandé, et même plus : l’accomplissement, la joie,le « royaume des cieux », la vie. Il avait montré à ce jeunehomme ce qu’il nommerait, ailleurs dans les Évangiles, la« perle de grand prix » (Matthieu, 13, 46). Et pourtant, lejeune homme est plus attaché à ses biens qu’à Celui qui faittoutes choses. Il n’y a pas de place en lui pour un cadeauaussi fou.

Son attachement montre qu’il a oublié la leçon principaleque la Torah, la loi de Moïse, est censée enseigner : « Écoute,Israël : le Seigneur notre Dieu est l’Unique. » (Deutéronome6, 4). Le jeune homme riche s’en va contristé parce qu’il a oublié que le seul trésor d’Israël est le Dieu « tendre etmiséricordieux… plein d’amour et de vérité » (Exode 34, 6),et la gloire incomparable de Dieu.

« À ces mots », nous dit Marc, le jeune homme riche futattristé. Dans l’Ancien Testament, « mot » peut être sy-nonyme de « commandement ». Jésus a donc confronté le jeune homme à un commandement qui ne faisait paspartie des six de sa liste initiale. Lequel ? Certainementcelui que Jésus appellera lui-même « le premier » : « Écoute,

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Israël : le Seigneur notre Dieu est l’unique Seigneur. Tuaimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de touteton âme, de tout ton esprit et de toute ta force. » (Marc 12,29-30). Le « non » du jeune homme riche à l’appel de Jésusest un refus de confesser la primauté de Dieu sur touteschoses. C’est un « non » à l’amour qui est le commandementprincipal de la Loi.

L’invitation de Jésus au jeune homme a quelque chose desurprenant. Jésus ne se limite pas à inviter le jeune hommeà aimer Dieu de tout son cœur, selon l’ordre de Moïse auchapitre six du Deutéronome. Il identifie aussi cet amourpour Dieu à l’empressement à le suivre : « va, vends ce quetu as et donne-le aux pauvres… Puis viens, suis-moi.» (Marc10, 21. Souligné par l’auteur).

Jésus confronte le jeune homme riche à bien plus que ceà quoi il s’attendait: cette invitation à la pauvreté radicaleest la révélation inattendue de l’identité de Jésus comme « Fils unique » du Père (Jean 1, 14). C’est une invitation àconnaître de l’intérieur le Fils qui est « vrai Dieu né du vraiDieu »1, à goûter la liberté totale dont il jouit dans une intimité sans ombre avec le Père. Quel autre « trésor dansle ciel », quelle autre « vie éternelle » pourrait-il y avoir endehors de la communion éternelle du Fils avec le Père ?Avant même que Dieu ait créé le monde pour l’attirer dansson amour, le Père partage sans réserve avec le Fils toute lanature divine dans l’unité du Saint Esprit.

Dans l’Évangile de Luc, Jésus se réfère à ce mystère de laSainte Trinité, qui est le plus grand de tous. Jésus, le Fils de

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Dieu fait chair, est lui-même la révélation selon laquelle le« seul Seigneur » est en fait le Trois-en-Un, une commu-nion de vie et d’amour. S’étant adressé à ses disciples quirentraient de leur mission tout joyeux, Jésus pria ainsi :

« Père, Seigneur du ciel et de la terre, je proclame ta louange :

ce que tu as caché aux sages et aux savants, tu l’as révélé aux

tout-petits. Oui, Père, tu l’as voulu ainsi dans ta bienveillance.

Tout m’a été remis par mon Père. Personne ne connaît qui est le

Fils, sinon le Père ; et personne ne connaît qui est le Père, sinon

le Fils et celui à qui le Fils veut le révéler. » (Luc 10, 21-22).

Un autre jeune homme riche

Dans la France de la fin du dix-neuvième siècle, l’histoireévangélique du jeune homme riche semblait sur le pointde se répéter, avec un autre jeune homme bien moinspréoccupé de gagner la vie éternelle.

Charles de Foucauld, un jeune et riche aristocrate quiavait perdu ses parents dans son enfance et sa foi dans sonadolescence, était élève officier dans la prestigieuse écolemilitaire de Saint-Cyr.2 Il profitait bien de la vie. Ou bienpeut-être n’était-il pas si différent du jeune homme de l’Évangile de Marc, éprouvant un vide inexplicable qu’iltentait de remplir avec tous les plaisirs du monde. Ainsil’évoquait un de ses camarades : « Si vous n’avez pas vu Foucauld dans sa chambre… nonchalamment vautré…dans un confortable fauteuil, dégustant un pâté de foie grasarrosé d’un Champagne de choix, vous n’avez jamais vu unhomme profiter de la vie. »3

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Après ses études, Foucauld embarque pour une cam-pagne militaire, puis pour une dangereuse expédition géo-graphique en Algérie. Là, dans le profond silence du désert,parmi les nomades dont le mode de vie est si différent dusien, le jeune soldat se met à éprouver ce vide qu’il avaittenté de remplir de ses biens. Une sourde interrogationcommence à poindre en lui. S’il avait pu l’exprimer, il aurait formulé la même question confuse que celle que lejeune homme riche adressa à Jésus : « Que dois-je faire ?Que manque-t-il ? Où est la plénitude de vie ? ». Foucauldcommence à prier : « Mon Dieu, si vous existez, faites queje vous connaisse ».4

Un jour de l’automne 1886, de retour en France, Charles,âgé de 28 ans, confie son combat à un prêtre qui l’invite à se confesser. Ce qu’il fait. Il trouve la foi et, avec elle, l’invitation que Jésus avait adressée au jeune homme del’Évangile en le regardant avec amour : « Va… vends tous

tes biens… viens ! ». Foucauld sent le regard de Jésus seposer sur lui, de manière aussi soudaine que pour l’autrejeune homme riche, deux mille ans plus tôt. Il sait qu’il luiest demandé de répondre à cet amour par sa vie.

C’est ici que divergent les histoires de ces deux jeunesgens. Foucauld écrira plus tard à propos de ce jour : « Aussitôtque je crus qu'il y avait un Dieu, je compris que je ne pouvaisfaire autrement que de ne vivre que pour lui. »5 Il va, il vendet il vient, d’abord dans des monastères trappistes enFrance et en Syrie. Après des études en vue du sacerdoce,puis son ordination en France, il discerne un appel à retourner dans le désert. Au Sahara, il vivra la vie simple et

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austère d’un ermite parmi le peuple nomade touareg. Ildésire être un adorateur dans le désert, un frère pour « lesplus abandonnés ».6

Le Père Charles voulait évangéliser « non par la parolemais par la présence du Très Saint Sacrement… la prière,la pénitence… une charité fraternelle et universelle ».7 Dansses notes à l’attention des frères qui, espérait-il, viendraientpartager sa vie, mais qui ne se présentèrent jamais, il écrit :« Toute notre existence… doit crier l’Évangile ».8

En 1916, le Père de Foucauld est assassiné par des bandits.Sa vie et sa mort solitaire « crient » haut et fort que le Dieuunique, miséricordieux et bon, est l’origine et la fin de toutamour. Le frère solitaire dans le désert a incarné la grande« confession » que le pape Jean-Paul II décrivit commel’essence de toute vie consacrée. Par une profonde « ‘confi-guration’ au mystère du Christ », écrit le pape dans l’exhor-tation apostolique Vita consecrata, « la vie consacrée réalise àun titre spécial la confessio Trinitatis [confession de la Trinité]qui caractérise toute la vie chrétienne, reconnaissant avecadmiration la sublime beauté de Dieu Père, Fils et EspritSaint, et témoignant avec joie de sa condescendanceaimante pour tout être humain ».9

La « confession de la Trinité » du Père de Foucauld aporté du fruit : après sa mort, ce ne fut pas seulement lacommunauté religieuse qu’il avait rêvée, mais de multiplescommunautés qui vinrent à l’existence. En 2005, le papeBenoît XVI béatifia le Père Charles de Jésus, martyr, unjeune homme riche qui avait vendu tout ce qu’il avait poursuivre le Seigneur.

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« Me voici, je suis venu pourfaire ta volonté » (Hébreux 10, 9)

La splendeur de l’amour du Christ

Saint Benoît, père du monachisme occidental du Vème siè-cle, écrivit : « Nihil amori Christi praeponere » : « Ne rien préférerà l’amour du Christ »10. Par ces mots, il résumait efficace-ment le point central de l’histoire évangélique du jeunehomme riche. Il résumait certainement aussi le sens de lavie du Père Charles de Foucauld. Benoît disait à ses moines :Le Christ est votre Seigneur et votre Dieu, et vous devriezdonc l’aimer « de tout votre cœur », ce qui signifie aussi « de toute votre âme, de toute votre force et de tout votreesprit » (Luc 10, 27).

Mais pour pouvoir reconnaître que le Christ mérite notreamour, il faut d’abord que nous percevions la splendeurunique de son amour. En d’autres termes, il faut que nouspercevions la « sublime beauté de Dieu » dont parlait Jean-Paul II. La beauté trinitaire nous est révélée dans le Verbefait chair, mort et ressuscité par amour pour l’humanité.

Le Père Charles de Jésus, saint Benoît et bien d’autres quiont tout quitté pour suivre Jésus, ont été touchés par cequ’ils ont réalisé en contemplant la vie de leur Seigneur :lorsque Dieu aime, il ne s’agit pas simplement d’une sorte

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de caractéristique secondaire de sa divinité. L’expression :« Dieu aime », bien qu’elle soit tout à fait vraie, ne suffit pasà décrire ce qui a été révélé lorsque le Fils de Dieu est mortpour nous sur la croix en remettant son esprit à son Père.Ces mots n’expriment pas totalement ce qui s’est passéquand, dans le Christ ressuscité, l’Esprit de Dieu a été répandu sur « toute chair » (cf. Joël 2, 28).

Saint Jean l’Évangéliste, témoin oculaire de la cruci-fixon, nous dit que non seulement Dieu nous aime, maisqu’il « est amour » (1 Jean 4, 8). Par et dans l’amour de Jésuspour le monde qu’il est venu racheter – un amour qui estallé « jusqu’au bout » (Jean 13, 1) – nous avons vu bien plusque l’amour d’un homme pour l’humanité. Cette humblecharité a révélé l’amour éternel du Père pour le Fils etl’amour éternel du Fils pour le Père, dans l’unité du Saint-Esprit. Saint Jean dit la même chose lorsqu’il déclare, dansle prologue de son Évangile : « Nous avons vu sa gloire, lagloire qu’il tient de son Père comme Fils unique » (Jean 1,14). Quelle est cette « gloire » sinon le rayonnement del’amour du Fils pour le Père, l’amour qu’est Jésus lui-même,éternellement ?

Un triple vœu

Le titre de ce livret contient trois mots que l’on associetoujours aux disciples de Jésus : pauvreté, chasteté etobéissance. Mais avant d’être ce que pratiquent les disciplesde Jésus, ces « conseils évangéliques » sont ce qu’est Jésuslui-même. Ils sont ce que nous voyons, comme les pre-

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miers disciples, quand nous contemplons Celui qui estmort et ressuscité.

Lorsque les disciples ont vu Jésus, le Maître, leur laver lespieds, ou quand ils l’ont entendu pleurer sur Jérusalem, ouqu’ils l’ont observé prendre toutes ses décisions du plus pro-fond de la prière qu’il adressait à son Père, ils virent ce quebeaucoup d’autres allaient réaliser après eux : Jésus est lePauvre, il est le Chaste, il l’est l’Obéissant. Nous n’aurionspas tort de résumer ces mots en disant : Il est Celui qui aime.

Oui, il est Celui qui nous aime, nous qui sommes la créa-tion de son Père. Mais il est cela parce qu’avant tout, il estCelui qui aime le Père. En fait, la pauvreté, la chasteté etl’obéissance tracent le modèle trois-en-un de la « gloire » –l’amour filial – du Fils unique. Comme l’explique Jean-Paul IIdans Vita consecrata :

Sa forme de vie chaste, pauvre et obéissante apparaît, en effet,

comme le mode le plus radical de vivre l’Évangile sur cette terre,

un mode pour ainsi dire divin, parce qu’il a été embrassé par lui,

l’Homme-Dieu, afin d’exprimer sa relation de Fils unique avec le

Père et avec l’Esprit Saint.11

« Mais lorsqu’est venue la plénitude des temps, Dieu aenvoyé son Fils » (Galates, 4, 4), notre Rédempteur. Le Filsaccepte avec joie cet « envoi » – en latin, « missio » – commeune occasion de prouver, dans le temps, son amour éternelpour le Père. Il se lie donc à sa mission par un vœu irrévo-cable d’amour filial : « Me voici, je suis venu pour faire tavolonté » (Hébreux 10, 9). Ce vœu fait de sa véritable « entréedans le monde » (cf. Hébreux 10, 5) l’expression de son

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ferme engagement pour notre sanctification « par l’of-frande qu’[il] a faite de son corps, une fois pour toutes »(Hébreux 10, 10).

Fidèle à sa mission de salut, Jésus devint « obéissantjusqu’à la mort, et la mort de la croix » (Philippiens 2, 8). Il accepté de recevoir toute sa vie, et tout ce qu’elle contient,de la main de son Père. Le même don de soi radical illumine son amour virginal – désintéressé, libre, fidèle etexclusif – pour son unique Épouse, l’Église, pour laquelle il« s’est livré lui-même » sur la croix (Éphésiens 5, 25). Ce donn’est pas moins évident dans sa pauvreté, cette volonté radicale du Fils de Dieu de se faire « pauvre à cause de vous », jusqu’à mourir pour « que vous deveniez riches parsa pauvreté » à sa place (2 Corinthiens 8, 9). En tout ceci,nous voyons l’unique vœu d’amour de Jésus, les trois dimensions du don de soi filial qui exprime l’amour du Filsnon seulement pour nous, mais « porté au Père… dans l’unité du Saint Esprit ».12

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« Vous êtes un sacerdoce royal » (1 Pierre 2, 9)

Rois avec le Roi

Pauvreté, chasteté et obéissance sont comme trois rayonsémanant de la gloire unique de l’amour de l’homme-Dieupour son Père et pour nous. Elles manifestent le caractère« aimable » qui lui est propre et qui fait que lui, et lui seul,est digne de notre entière dévotion. Elles participent de la splendeur par laquelle son amour « saisit » tous les croyants (2 Corinthiens 5, 14) et les incite à le suivre et àvivre comme lui.

Mais le Christ ne nous éblouit pas simplement par labeauté de sa pauvreté, de sa chasteté et de son obéissance.Lors de la Transfiguration, quand Pierre, Jacques et Jeanfurent impressionnés par la soudaine vision de la gloire deJésus, il ne les laissa pas terrifiés. Il « les toucha et leur dit :« Relevez-vous et soyez sans crainte ! » (Matthieu 17, 7), in-vitant les disciples – et nous-mêmes – à vivre la pauvreté,la chasteté et l’obéissance en sa compagnie.

En prenant part au triple vœu de Jésus de se donner paramour, nous apprenons à être des fils et des filles dans leFils. Cela signifie : être rois avec le Roi. Comme l’écrit Paulaux Corinthiens, « car tout vous appartient, que ce soit… lemonde, la vie, la mort, le présent, l’avenir : tout est à vous,mais vous, vous êtes au Christ, et le Christ est à Dieu »

(1 Corinthiens 3, 21-23).Saint Ignace de Loyola, un autre jeune et riche soldat qui

a tout quitté pour suivre Jésus, offre une vivante illustrationde l’appel de Jésus à partager sa pauvreté, sa chasteté et son obéissance royales. Dans les Exercices spirituels, Ignacecompare le Seigneur à un roi qui invite ses sujets à prendrepart à sa mission et au mode de vie que celle-ci exige. « Quiconque voudra me suivre, dit le roi, doit être disposé àn’avoir d’autre vêtement, d’autre aliment que ceux que j’au-rai moi-même… Qu’il s’attende aussi à essuyer les mêmestravaux, à supporter les mêmes veilles… À ces conditions,ayant part à ma victoire, il participera à ma gloire et à monbonheur… selon qu’il aura marqué plus de zèle et plus decourage à me suivre dans les travaux et les dangers ».13

Ignace soulignait la « libéralité et l’amabilité »14 de cetteinvitation. Le roi ne revendique pas sa dignité unique ; ilveut donner à d’autres une occasion de la partager sur unpied d’égalité avec lui. De même, Jésus ne retient pasjalousement son égalité avec Dieu. Il est le roi qui « s’anéan-tit » (Philippiens 2, 6-7) pour que nous puissions partager ladignité du Fils devant le Père. Il ne veut pas paraître seuldevant son Père ; sa fierté est d’être le « premier-né d’unemultitude de frères » (Romains 8, 29).

Exactement comme le roi d’Ignace appelle ses sujets à sejoindre à lui dans sa noble entreprise, le Christ appelle sesdisciples à vivre pour le but qu’il est venu réaliser, « m’as-sujettir le monde entier » pour la « gloire de mon Père »15

par sa vie, sa mort et sa résurrection. En d’autres termes, ilest venu pour aimer le Père en lui remettant la création rachetée, et ainsi, pour aimer le monde en le menant à sa perfection en Dieu. Il invite donc tous les chrétiens – et

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bien sûr, tous les hommes – à se lier par le même vœu mis-sionnaire de don de soi au Père « pour la vie du monde »(Jean 6, 51). Il leur donne sa propre offrande de lui-mêmepour le bien de la création de son Père, comme voie royalepour participer de son identité éternelle comme Filsunique de Dieu.

Vivre avec Jésus comme fils ou fille dans le Fils, c’estpartager son amour filial pour le Père et ainsi se joindre à luidans son dévouement total au salut du « monde entier »16.C’est le suivre en aimant Dieu par-dessus toutes choses etnotre prochain comme nous-mêmes.

L’esprit des Conseils

Comme Ignace, Madeleine Delbrêl, une jeune femmefrançaise du XXème siècle, athée, qui est soudain devenue « éblouie de Dieu »17, avait une vue pénétrante de cette invitation – ou ce commandement – contenue dans les Écritures et dans la vie du Seigneur. Elle faisait remarquer :« Dieu n’a pas dit ‘Tu croiras’, mais ‘Tu aimeras’ »18. C’est lecommandement que le jeune homme riche de l’Évangile n’apas su reconnaître et que, de différentes manières, le Père deFoucauld, saint Benoît, saint Ignace et Madeleine Delbrêlelle-même ont observé comme forme de vie.

Madeleine Delbrêl expliquait que le commandement « Tuaimeras le Seigneur ton Dieu » (Deutéronome 4, 6) signifiececi : Ta vie criera « l’amour pour un Dieu préféré, préféré àce que touchent les mains, à ce que connaissent les intelli-gences »19. De plus, cela signifie qu’en lui, à cause de lui etavec son amour, tu aimeras chaque homme et chaque femmecomme ton prochain. Delbrêl écrivait aux jeunes femmes qui

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venaient partager sa vie de consécration à Dieu au milieu deleurs voisins radicalement athées et communistes : « C’est àcause de Dieu que nous aimons le monde ».20

Nous – c’est-à-dire tous les chrétiens – observons le doublecommandement de l’amour de Jésus de la même manièreque lui : par une vie de pauvreté, de chasteté et d’obéissance– au moins en esprit, sinon à la lettre. Ces « conseils » don-nent à l’amour chrétien sa forme et sa vigueur. Grâce à eux,l’amour n’est pas un vague sentiment mais un acte d’ado-ration, une offrande sacerdotale de soi à Dieu : « Présentervotre corps – votre personne tout entière – en sacrifice vi-vant, saint, capable de plaire à Dieu : c’est là, pour vous, lajuste manière de lui rendre un culte » (Romains 12, 1). Lapauvreté, la chasteté et l’obéissance sont l’âme de ce que leConcile Vatican II nommait le « sacerdoce commun desfidèles » .21

« Dans l’Église, tous… sont appelés à la sainteté »22. Demême, tout le monde est aussi appelé à laisser ces conseilsfaçonner sa vie. Pour saint Paul, même ceux « qui ont unefemme [ou un mari] » devraient être « comme s’ils n’avaientpas de femme [ou de mari] » (1 Corinthiens 7, 29). Cela sig-nifie qu’ils devraient vivre l’esprit de virginité – un amourdésintéressé, libre, fidèle et exclusif – dans l’intimité mêmede leur union conjugale. Dans le même esprit, tous lescroyants doivent être préparés à préférer le service de Dieuà l’esclavage vis-à-vis de Mammon (cf. Matthieu 6, 24) et à embrasser l’esprit de pauvreté évangélique. Enfin, tousles chrétiens sont appelés à prendre sur eux le « joug »(Matthieu 11, 29) de l’obéissance filiale du Christ, en com-munion avec le Seigneur lorsqu’il prie le Père dans l’Esprit-Saint : « Abba, Père… non pas ce que moi, je veux, mais ce

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que toi, tu veux ! » (Marc 14, 36).Chacun de nous est membre d’ « un sacerdoce royal »

(1 Pierre 2, 9) ; chacun de nous est appelé à s’offrir auSeigneur dans l’esprit des conseils. Cet « esprit » n’est finalement rien d’autre que le Saint-Esprit, qui est l’amourentre le Père et le Fils. Il est l’Esprit qui, comme nous le dit Jésus, « reçoit ce qui vient de moi pour vous le faire connaître » (Jean 16, 15) – l’esprit de pauvreté, de chastetéet d’obéissance qui nous sanctifie afin que nous puissionsoffrir un « culte à Dieu d’une manière qui lui est agréable »(Hébreux 12, 28).

Heureusement, nous n’avons donc pas besoin d’inventercet « esprit des conseils » par nous-mêmes. À l’origine del’Église, l’Esprit de Dieu a déjà pris sous son ombrequelqu’un qui incarne parfaitement ce que nous sommestous appelés à être : une « vierge pure » (2 Corinthiens 11, 2)qui permet au Verbe de porter du fruit en elle, attachée àl’Époux de l’Église par un amour pauvre, chaste et obéissant.Nous tous qui cherchons à laisser l’Esprit nous former dans cet amour, nous recevons une part de la confession exemplaire de la Trinité par la Bienheureuse Vierge Marie :

Marie est celle qui, dès son Immaculée Conception, reflète avec

la plus grande perfection la beauté divine. « Toute belle », c’est le

titre sous lequel l’invoque l’Église… Marie est en effet un exemple

sublime de consécration parfaite, par sa pleine appartenance à Dieu et

par le don total d’elle-même… La vie consacrée la considère

comme un modèle sublime de consécration au Père, d’union avec

son Fils et de docilité à l’Esprit, consciente qu’embrasser « le

genre de vie virginale et pauvre » du Christ signifie faire sien

également le genre de vie de Marie.23

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« Or, Marie avait pris une livre d’un parfum très pur et de très grande valeur ; elle

versa le parfum sur les pieds de Jésus, qu’elle essuya avec ses cheveux ; la maison

fut remplie de l’odeur du parfum. » (Jean 12, 3)

Détail de la crypte du sanctuaire de Saint Pio de Pietralcina,

San Giovanni Rotondo, Italie. Image reproduite avec l’aimable

autorisation du Centre Aletti.

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« Demeurez en moi » (Jean 15, 4)

Un unique état de vie chrétien

L’existence chrétienne commence avec la foi et le baptême,qui effectue un passage radical de la mort à la vie en lacompagnie du Seigneur mort et ressuscité. Nous pourrionsdire, en effet, que l’essence même du christianisme est la « vie » dont s’est enquis le jeune homme riche – la plénitudede vie « qui ne connaîtra ni corruption… ni flétrissure » (1 Pierre 1, 4). Le christianisme est le Christ, « la résurrectionet la vie » (Jean 11, 25), loin de qui nous ne pouvonsqu’habiter « dans les ténèbres… dans le pays et l’ombre dela mort » (Matthieu 4, 16).

Notre passage de la vie à la mort, nous le devons à l’ini-tiative du Père, qui « nous arrachant au pouvoir desténèbres, [il] nous a placés dans le Royaume de son Filsbien-aimé » (Colossiens 1, 12-13). Le verbe grec employé parPaul pour « placés » (metestêsen) évoque l’idée d’un change-ment de « statut » ou d’ « état ». Devenir chrétien, nous ditPaul, signifie recevoir un nouvel « état de vie » dans leChrist, une nouvelle manière d’être en tant qu’enfantsadoptifs de Dieu. C’est le seul statut qui « compte » vrai-ment à ses yeux : « Dieu a envoyé l’Esprit de son Fils dansnos cœurs, et cet Esprit crie « Abba ! », c’est-à-dire : Père !

Ainsi tu n’es plus esclave, mais fils, et puisque tu es fils, tues aussi héritier : c’est l’œuvre de Dieu. » (Galates 4,6-7).

Pour faire de nous ses fils et ses filles, le Père nous donneson Unique comme le « lieu » où nous tenir en sa présence.« Père », prie Jésus avant sa passion, « ceux que tu m’as don-nés, je veux que là où je suis, ils soient eux aussi avec moi,et qu’ils contemplent ma gloire, celle que tu m’as donnéeparce que tu m’as aimé avant la fondation du monde » (Jean17, 24). Être chrétiens, c’est être « rassemblés » (cf. Jean 11,52) au lieu où est le Fils, le lieu auquel se réfère Jean lorsqu’ildéclare solennellement qu’ « au commencement était leVerbe, et le Verbe était avec Dieu, et le Verbe était Dieu »(Jean, 1, 1).24

Jésus lui-même initie ses disciples à l’ineffable intimitéde cette présence intérieure, par la parabole bien connuede la vigne et des sarments : « Demeurez en moi, commemoi en vous », dit-il. « De même que le sarment ne peut pasporter de fruit par lui-même s’il ne demeure pas sur lavigne, de même vous non plus, si vous ne demeurez pas enmoi. Moi, je suis la vigne, et vous, les sarments. Celui quidemeure en moi et en qui je demeure, celui-là porte beau-coup de fruit, car, en-dehors de moi, vous ne pouvez rienfaire. » (Jean 15, 4-5). Ces paroles font écho aux tout premiersversets de l’Évangile de Jean : « En lui » – et, pourrions-nousajouter, en lui seul – est la vraie « vie » (Jean, 1-4) car il estCelui sans lequel rien ne s’est fait (cf. Jean 1, 3).

Finalement, nous n’avons donc qu’une option : soit « de-meurer en » Jésus (Jean 15, 4) soit ne pas être vivants dutout. C’est le seul « état » dans lequel nous pouvons espérer

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avoir « la vie, la vie en abondance » (Jean 10, 10). Toutefois,cet unique état de vie chrétien est pleinement réalisé sousdeux formes distinctes : d’un côté le mariage, et de l’autre,la virginité consacrée. Chacun de ces deux états façonnedéfinitivement la totalité de la vie d’une personne en lafaisant participer de manière spécifique au don de soi filialdu Christ. Même ceux qui, sans avoir commis de faute, netrouvent pas leur voie dans un engagement concret –comme cela arrive en temps de guerre, de famine ou lorsde tout autre bouleversement social grave – demeurentnéanmoins orientés vers l’un de ces deux états.

La plupart des chrétiens demeurent dans le Seigneur ense livrant complètement dans le sacrement du mariage,tandis que d’autres reçoivent un appel particulier à renon-cer au bien de la vie conjugale pour participer directementau mariage du Christ avec son Église. Chacun de nous esttourné vers un choix irrévocable entre ces deux états de vie,mais l’élection elle-même couronne le même engagementtotal à demeurer dans le Christ par le baptême dans samort et sa résurrection. La véritable sainteté réside dansune promptitude mariale à laisser « le Créateur et Seigneurlui-même… disposer [l’âme] pour le chemin qui le servira lemieux »25, dans le mariage ou dans la virginité consacrée.

« Vivre l’Évangile à la lettre » : L’état des conseils

De même que tous les chrétiens sont appelés à demeurerdans le Christ, tous les chrétiens sont appelés à imiter sa

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pauvreté, sa chasteté et son obéissance. Le mariage aussiexige un engagement concret à l’esprit des conseils par unevie d’offrande eucharistique de soi par Jésus, avec Jésus eten Jésus. Mais comment l’esprit de pauvreté, de chasteté etd’obéissance pourrait-il rester vivant pour tous dansl’Église si au moins quelques-uns n’étaient pas appelés à observer les conseils à la lettre ? L’Église pourrait-elle prétendre à une fidélité totale au Christ si aucun de sesmembres n’était prêt à le suivre, comme Benoît et Ignace,le Père Charles de Jésus et Madeleine Delbrêl, dans la pauvreté, la chasteté et l’obéissance au sens littéral ?

La personne consacrée se fait littéralement eunuquepour le Royaume (cf. Matthieu 19, 12), elle va et vend toutce qu’elle a, au sens littéral, pour suivre le Christ, et elle sesoumet littéralement à l’autorité d’un supérieur qui l’ « en-voie » de la même manière que le Père envoie le Fils. À toutesles époques, certaines personnes acceptent de réaliser ce quesaint Ignace a exprimé au cœur de ses Exercices spirituels,lorsque le symbolisme guerrier disparaît soudain pour nelaisser que cette simple prière adressée au Seigneur : « Vousm’avez tout donné… ». Alors, moi aussi, je dois tout vousdonner : mes biens, ma fécondité corporelle, mes dons spi-rituels, ma capacité à disposer des détails de ma vie.

Pourquoi ? « À chaque tournant des âges, écrit MadeleineDelbrêl, « il semble bien que le Seigneur ait voulu donner àcertains la vocation de vivre son Évangile à même le texte,pour que leur chair et que leur sang en soient comme l’édition providentiellement destinée aux hommes de leurtemps. »26

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Pour Jean-Paul II, c’est le sens strict de ce terme quidonne à la vie consacrée une « excellence objective » parrapport au mariage – même si ce dernier demeure l’appelprincipal à aimer adressé à la personne humaine, sanslequel la vie consacrée est impossible à comprendre.27 Uneautre manière de présenter cet enseignement consiste àdire que le mariage ne peut incarner l’esprit des conseils etêtre ce qu’il est vraiment aux yeux de Dieu, que si quelques-uns sont appelés à renoncer au mariage afin d’incarneraussi la lettre de ces conseils. C’est précisément en servanthumblement la sainteté du mariage que la vierge consacrée montre la « supériorité » de son chemin de vie.Jean-Paul II écrit ceci :

La vie consacrée, profondément enracinée dans l’exemple et dans

l’enseignement du Christ Seigneur, est un don de Dieu le Père à

son Église par l’Esprit. Grâce à la profession des conseils

évangéliques, les traits caractéristiques de Jésus – chaste, pauvre

et obéissant – deviennent « visibles » au milieu du monde

de manière exemplaire et permanente et le regard des fidèles

est appelé à revenir vers le mystère du Royaume de Dieu, qui

agit déjà dans l’histoire, mais qui attend de prendre sa pleine

dimension dans les cieux.28

21

« Le roi sera séduit par tabeauté » (Psaume 44, 12)

« Si tu veux être parfait… »

« Un homme ne peut rien s’attribuer, sinon ce qui lui estdonné du Ciel » (Jean 3, 27). Ces paroles de Jésus dans l’É-vangile de Jean sont particulièrement pertinentes pour lavie consacrée, qui n’est pas quelque chose que nous pou-vons prendre de notre propre initiative, encore moins oùnous pouvons nous frayer un chemin par la force, maisquelque chose que nous ne pouvons que recevoir par unappel particulier du Seigneur lui-même. C’est l’une desleçons à tirer de l’épisode du démoniaque gérasénien. « Comme Jésus remontait dans la barque, le possédé le sup-pliait de pouvoir être avec lui. Il n’y consentit pas, mais illui dit : « Rentre à la maison, auprès des tiens, annonce-leurtout ce que le Seigneur a fait pour toi dans sa miséricorde. »(Marc 5, 18-19).

Mais à quoi Jésus appelle-t-il exactement la personneconsacrée ? Dans l’Évangile de Matthieu, Jésus dit au jeunehomme riche : « Si tu veux être parfait… » (Matthieu 19, 21) ;une réponse traditionnelle serait donc : « l’état de perfec-tion ». Cette réponse est juste à condition que nous la com-prenions correctement. Il serait en effet totalement faux

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d’imaginer la vie consacrée comme une forme de muscu-lation spirituelle, qui nous hisserait au-dessus des rangspitoyables des chrétiens de deuxième zone ou « imparfaits ».La personne consacrée passerait complètement à côté deson appel si elle le voyait comme une chance en or d’accu-muler des richesses spirituelles. Comment cette personnepourrait-elle prétendre être disciple du Seigneur, alors quele Fils « ne retint pas jalousement le rang qui l’égalait à Dieu. Mais il s’est anéanti, prenant la condition de serviteur » (Philippiens 2, 6-7) ?

La personne consacrée ne vit pas seulement pour elle-même, mais elle ne vit pas non plus uniquement pour sonprochain. Elle n’est pas appelée à donner simplement unexemple de vie sainte aux autres chrétiens ou à leur rap-peler de chercher « les valeurs durables » parce que cemonde passe. Elle n’est pas appelée non plus simplementà quelque fonction purement humaine, que ce soit dans lasociété ou dans l’Église. Mère Teresa de Calcutta, dont lessœurs remplissent, bien sûr, de nombreuses fonctions so-ciales en prenant soin des personnes démunies etmourantes, insistait sur ce point : « Nous ne sommes pas destravailleuses sociales. Nous devons être des contemplativesau cœur du monde, parce que nous touchons le corps duChrist »29. Elle savait que la liberté à laquelle est appelée lapersonne consacrée (cf. Galates 5, 13) va bien au-delà de toutobjectif limité.

Quel est alors le but ultime de la vie consacrée ? Nous enavons déjà eu un aperçu dans la vie du Père Charles, quimanifestait la grande « confession » que Jean-Paul II a

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décrite comme le trait essentiel de cet état de vie. Le papedéfunt nous indiquait à nouveau la réponse lorsqu’ilécrivait :

Rapporter les conseils évangéliques à la Trinité sainte et sancti-

fiante, c’est révéler leur sens le plus profond. En effet, ces conseils

expriment l’amour porté au Père par le Fils dans l’unité de l’Esprit.

En les pratiquant, la personne consacrée vit avec une intensité par-

ticulière le caractère trinitaire et christologique qui marque toute

la vie chrétienne. 30

Comme le montre clairement ce passage, le but principalde la vie consacrée est à la fois de contempler et de révélerle don de lui-même, par amour, du Fils au Père dans l’unitédu Saint-Esprit. En prononçant ses vœux judicieusementnommés « vœux perpétuels », la personne consacrée mani-feste cette révélation en se donnant à son tour, une foispour toutes. Le reste de sa vie devient ensuite une tentativepour parvenir à ce don de soi définitif par une obéissance àla règle de sa communauté jour après jour. L’existence dela personne consacrée ne lui appartient plus, mais elle appartient à Dieu, de sorte qu’elle vit « le temps qui reste à passer dans la chair, non plus selon les convoitises humaines mais selon la volonté de Dieu » (1 Pierre 4, 2).

La personne consacrée est appelée à révéler l’amour deJésus, à la fois en aimant Jésus et en aimant ce que Jésus aaimé. Comme nous l’avons vu, ce que Jésus a aimé pardessus tout était son Père et l’œuvre de salut que son Pèreavait remise entre ses mains pour qu’il l’accomplît (cf. Jean4, 34). La personne consacrée est appelée à partager

24

l’attachement sans réserve de Jésus à la volonté du Père. Envivant sous l’autorité d’une règle, elle imite le Seigneur lui-même, qui a laissé la « gestion » de son temps entièrementdans les mains du Père afin de concentrer toute son atten-tion sur la tâche qui lui était confiée. Ou, pour le dire d’uneautre manière, afin d’aimer mieux à la fois le Père et sesfrères.

Jésus appelle ses disciples consacrés à partager sa libertétotale au service de sa mission de racheter le monde : « Demême que le Père m’a envoyé, moi aussi, je vous envoie »(Jean 20, 21). En répondant à l’appel du Seigneur – qui esttoujours un appel à prendre sa croix – ils deviennent unepreuve tangible, en chair et en os, que Jésus n’est pas sim-plement un homme mais le Fils de Dieu venu sur la terreet déjà totalement consacré à sa mission rédemptrice : « Mais lorsqu’est venue la plénitude des temps, Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme et soumis à la loi de Moïse,afin de racheter ceux qui étaient soumis à la Loi et pour quenous soyons adoptés comme fils. » (Galates 4, 4).

Il n’y a qu’un Rédempteur, mais la Tête invite généreuse-ment certains de ses membres à consacrer leur vie pourêtre ses mains et ses pieds – ceux-là mêmes qui ont étécloués au bois brut de la croix, pour le salut du monde. La vie consacrée est le signe de l’amour cruciforme duChrist marqué dans la chair de l’Église. Ce modèle en formede croix est l’unique « orgueil » (cf. 1 Corinthiens 1, 29) de la personne consacrée et la seule « perfection » qu’elle s’applique à rechercher.

25

« Être l’Amour » : Exprimer la nature la plus intime de l’Église

L’Église est le Corps du Christ, mais elle est aussi son épouse.

Son identité sponsale resplendit d’une clarté particulière

dans la vie consacrée, ainsi que l’explique Jean-Paul II dans

Vita consecrata. « Ainsi, écrit-il, la vie consacrée devient une

expression particulièrement forte de l’Église-épouse qui,

conduite par l’Esprit à reproduire en elle les traits de

l’Époux, apparaît devant lui « toute resplendissante, sans

tache ni ride ni rien de tel, mais sainte et immaculée »

(Éphésiens 5, 27). »31 Revenant sur ce point dans un autre

passage, le pape insiste : « L’Église ne peut absolument pas

renoncer à la vie consacrée, parce que celle-ci exprime de

manière éloquente son intime nature « sponsale. »32

Si l’Église est l’épouse du Christ, son mariage avecl’Époux est célébré au Calvaire, où le Christ « a aimé l’Église,il s’est livré lui-même pour elle » (Éphésiens 5, 25). C’estpourquoi la vie consacrée, qui exprime la nature la plus in-time de l’Église comme épouse, ne prend son véritable sensque sur le Golgotha. Se tenant « près de la croix de Jésus »(Jean 19, 25), Marie représente l’épouse virginale, tout en in-carnant la conformité de l’épouse au Christ dans la pau-vreté, la chasteté et l’obéissance. Cependant, elle ne remplitpas cette tâche seule, mais dans une union féconde avecl’ami de Jésus, « le disciple… qu’il aimait » (Jean 19, 26). Au moment de mourir, le Seigneur dit à Marie, « Femme,voici ton fils. » Puis il dit au disciple : « Voici ta mère. » Et à

26

partir de cette heure-là, le disciple la prit chez lui. » (Jean19, 26-27).

Dans la mesure où elle représente la nature intime del’épouse, la vie consacrée n’est pas simplement une « spé-cialité » dans l’Église. L’homme – ou la femme – consacrén’est pas un « expert » dans quelque sujet hautement tech-nique, ni un « spécialiste » dans quelque domaine obscur.La personne consacrée est tout au plus un « amateur » toutau long de sa vie, au sens originel du terme, c’est-à-dire « aimant ». Ceci, parce que le but ultime de la vie consacréen’est pas une tâche ou une fonction particulière mais la « seule [chose] nécessaire » (Luc 10, 42) : l’expression sansréserve d’un amour qui anime l’Église tout entière et faitd’elle « l’accomplissement total du Christ, lui que Dieucomble totalement de sa plénitude » (Éphésiens 1, 23). Cettevérité a rarement été saisie avec autant de vivacité que parsainte Thérèse de l’Enfant-Jésus :

La Charité me donna la clef de ma vocation. Je compris que si l’Église

avait un corps, composé de différents membres, le plus néces-

saire, le plus noble de tous ne lui manquait pas, je compris que

l’Église avait un cœur, et que ce cœur était brûlant d’amour. Je compris

que l’Amour seul faisait agir les membres de l’Église, que si l’Amour

venait à s’éteindre les apôtres n’annonceraient plus l’Évangile,

les martyrs refuseraient de verser leur sang… Je compris que

l’Amour renfermait toute les vocations, que l’amour était tout,

qu’il embrassait tous les temps et tous les lieux… en un mot, qu’il

est éternel ! Alors, dans l’excès de ma joie délirante, je me suis

écriée : O Jésus, mon Amour… ma vocation, enfin je l’ai trouvée,

… dans le cœur de l’Église, ma Mère, je serai l’Amour… ainsi je serai

tout.33

27

Toutes les formes de vie consacrée, qu’elles soient con-templatives ou actives, anciennes ou modernes, existentpour « être l’Amour » au cœur de l’Église. En d’autres termes,la vie consacrée existe pour incarner l’Amour que Marie deBéthanie exprimait lorsqu’ayant « pris une livre d’un par-fum très pur et de très grande valeur ; elle versa le parfumsur les pieds de Jésus, qu’elle essuya avec ses cheveux ; lamaison fut remplie de l’odeur du parfum » (Jean 12, 3). Uneoffrande d’elle-même sans calcul et sans bornes, enréponse au Christ qui « m’a aimé et s’est livré lui-mêmepour moi » (Galates 2, 20) : existe-t-il un acte humain plusbeau que celui-ci ? Y a-t-il une reconnaissance plus vraiede ce que « le Seigneur est l’Unique » (Deutéronome 6, 4) etque la suprême beauté de la Trinité est la source et la finde tout notre amour ?

Au IVème siècle, saint Augustin d’Hippone a écrit sur labeauté trinitaire – de l’amour – révélée en Jésus-Christ.Beaucoup d’autres, tels le Père de Foucauld, saint Ignace etMère Teresa, contempleraient cette beauté après lui : « Ilest beau, le Verbe auprès de Dieu... beau sur la terre... beauquand il appelle à la vie et beau quand il ne s’inquiète pasde la mort... ; beau sur la Croix, beau dans le tombeau, beaudans le ciel.... »34 Tous, qu’ils aient vécu en religieux apos-toliques, en ermites, comme contemplatifs cloîtrés, missionnaires ou laïcs consacrés, savaient que face à faceavec un amour si beau et sans mesures, si divin, ils devaientaller, tout vendre et venir ; ils devaient consacrer leur vieentière à confesser la gloire du Dieu trinitaire.

28

Pour reprendre les célèbres paroles de Dostoïevski, labeauté sauvera le monde.35 C’est un encouragement pourles personnes consacrées, car la beauté de leur forme de viepauvre, chaste et obéissante est un rappel indispensable del’unique vérité dont dépendent toutes les autres : la pri-mauté de Dieu, dont l’amour – pour nous et en lui (cf. 1 Jean4, 8) – est la raison même pour laquelle nous existons.Comme l’écrit Jean-Paul II :

Notre monde, dans lequel les traces de Dieu semblent souvent

perdues de vue, éprouve l’urgent besoin d’un témoignage

prophétique fort de la part des personnes consacrées. Ce té-

moignage portera d’abord sur l’affirmation du primat de Dieu et des

biens à venir, telle qu’elle se révèle dans la sequela Christi et dans

l’imitation du Christ chaste, pauvre et obéissant, totalement con-

sacré à la gloire de son Père et à l’amour de ses frères et de ses

sœurs.36

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Sources

1 Credo de Nycée.

2 Pour une brève biographie de Charles de Foucauld, voirhttp://www.eglise.catholique.fr/approfondir-sa-foi/saints/temoins/371742-bienheureux-charles-de-foucauld-1858-1916/

3 Charles de Foucauld, Charles de Foucauld (Modern Spiritual MastersSeries), ed. Robert Ellsberg (Maryknoll, New York : Orbis Books,1999), 16.

4 Charles de Foucauld, http://www.vatican.va/news_services/liturgy/saints/ns_lit_doc_20051113_de-foucauld_fr.html

5 Ibid.

6 Ibid.

7 Charles de Foucauld, 23 juin 1901, in Lettres à Henry de Castries, Grasset, 1938, p. 84.

8 Charles de Foucauld, http://petitessoeursjesus.catholique.fr/foucauld/foucauld8_evangile_vie.html

9 Jean-Paul II, Exhortation apostolique post-synodale Vita consecrata,[La vie consacrée], 16.

10 Saint Benoît de Nursie, Règle, chapitre 4.

11 Jean-Paul II, Vita consecrata, 18.

12 Ibid., 21.

13 Saint Ignace de Loyola, Exercices spirituels, Éditions Payot et Rivages,2014, 93.

14 Ibid., 94.

15 Ibid., 95.

16 Ibid.

30

17 Cité in Jacques Loew, « Introduction », in Madeleine Delbrêl, Nousautres, gens des rues, Textes missionnaires présentés par JacquesLoew, Seuil, Paris, 1966, p. 19.

18 Madeleine Delbrêl, Missionnaires sans bateaux. Publié dans le tome 7des œuvres complètes : « Sainteté de la vie ordinaire », NouvelleCité, oct. 2009.

19 Id., Ville marxiste, terre de mission, Paris, Cerf, 1970, p. 147.

20 Id., Communautés selon l’Évangile, Paris, Éditions du Seuil, 1973, p.29.

21 Concile Vatican II, Constitution dogmatique sur l’Église Lumen Gentium, 10.

22 Ibid., 39.

23 Jean-Paul II, Vita consecrata, 28.

24 Non souligné dans le texte.

25 Ignace de Loyola, Exercices spirituels, 15.

26 Madeleine Delbrêl, Nous autres, gens des rues, cit., p. 145.

27 John Paul II, Vita Consecrata, 18.

28 Ibid., 1.

29 Mère Teresa de Calcutta, Discours au petit-déjeuner de prière national,Washington, D.C., 3 février 1994.

30 Jean-Paul II, Vita consecrata, 21.

31 Ibid., 19.

32 Ibid., 105.

33 Sainte Thérèse de l’Enfant Jésus, Manuscrits autobiographiques,Lisieux, Office central de Lisieux, 1957, p. 226.

34 Saint Augustin d’Hippone, Discours sur les psaumes, XLIV, 3, cité parJean-Paul II in Vita consecrata, 24.

35 Cf. Feodor Dostoïevski, L’idiot, IIIème partie, chapitre 5.

36 Jean-Paul II, Vita consecrata, 85.

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Les auteurs

Adrian Walker a un doctorat en philosophie de l’Université grégori-enne de Rome. Il a enseigné la philosophie et la théologie à l’InstitutJean-Paul II à Washington, D.C. et il est actuellement rédacteur à laRevue catholique internationale Communio. Il est l’auteur de nom-breux articles et a traduit un certain nombre d’ouvrages, entre autres,de Joseph Ratzinger-Benoît XVI.

Michelle K. Borras, Ph.D., est directrice du Catholic Information Service.Elle a un B.A. en littérature anglaise de l’Université Harvard, une licencecanonique en théologie de l’Institut Jean-Paul II pour les études sur lemariage et la famille à Rome, et un Ph.D. en théologie de l’Institut, section de Washington, D.C., avec une thèse sur l’interprétation du mystère pascal par Origène. Michelle K. Borras a enseigné à l’Institut Jean-Paul II de Washington comme professeur adjoint pendant l’annéeacadémique 2010-2011 et a donné des séminaires en littératurecatholique, en interprétation patristique de l’Écriture et en théologie deHans Urs von Balthasar. Outre de nombreux travaux de traduction, ellea publié des articles dans le domaine de la littérature catholique et dela théologie.

Le « Service d’information catholique »

Depuis sa fondation, l’Ordre des Chevaliers de Colomb est impliquédans l’évangélisation. En 1948, les Chevaliers ont lancé le Catholic Information Service (CIS) pour fournir des publications catholiques augrand public ainsi qu’aux paroisses, écoles, maisons de retraite, étab-lissements militaires, prisons, assemblées législatives, au corps médi-cal et aux personnes individuelles qui en font la demande. Depuis plusde 60 ans, le CIS a publié et distribué des millions de livrets et des milliers de personnes ont suivi sa formation catéchétique.

« Catholic Information Service » est une marque déposée des Chevaliers de Colomb.

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