Szab Magda

Sziget-kk

Anymnak s Apm emlknek

I.Ezen a napon mg sokkal borzasztbb volt minden.

Ginevra ugyan nem felejtette el, hogy jnius 20-a van, s reggel, mikor felklttte, odasgta neki, hogy htul a kertben, a garzs mellett megstk a kis medenct, s Gabriel mg e hten be is betonozza, de Valentin nem gondolt most a tengeri csatra, amit a medencben jtszani akart. A medenct csak udvariassgbl nzte meg egy teljes mterrel volt hosszabb, mint gondolta, s negyvenhat centivel szlesebb! , nem akarta bstani se Gabrielt, se Ginevrt. m Szakcsnni hiba remekelte a reggelit, Valentin csak a Mami res szkt nzte az asztalfn, s mikor Lavinia nni rzuppant a Mami elhagyott helyre, csak azrt nem srta el magt hangosan, mert arra gondolt, hogy ppen ma lett kilencves, s mr tulajdonkppen nagyfi. Meg aztn Lavinia nni esetleg azt hihette volna, neki sikerlt megrkatnia valami hegyes megjegyzsvel, mrpedig Valentin inkbb a vrt csorgatta volna ki eltte, mint egyetlen csepp knnyt.

Lavinia nni! Valentin rnzett a kuglfostlon t, ahogy apr kortyokban itta s fitymlta a tet (minden reggel tet krt, s minden reggel fitymlta), s kzben a bal kezvel a Mami kulcsaival jtszott, amelyeket ki nem adott a kezbl, amita

Hogy fj ez az Amita gondolta Valentin , s nagyot, hangosat nyelt a csokoldbl (Szakcsnni, drga, azt hiszi, az ember mg olyan kisgyerek, hogy egy szletsnapi reggeli kedvrt elfelejti a bnatt!), hangosabbat, mint illett, mintha valami kerek, kemny trgy elzrta volna az utat a torkban. Lavinia nni 5azonnal rszlt, s Ginevra, aki a tlalasztalnl llt, s a kistnyrokat rendezgette, egy picit megcsvlta a bbitjt. Mindenki utlja gondolta Valentin, s ez a gondolat valamennyire megnyugtatta. Szakcsnni azt mondta a mltkor, csak azrt nem mond fel, mert sajnlja itthagyni t, akit szletstl ismer, Gabriel s Ginevra pedig megeskdtek, hogy Mami mgiscsak meggygyul, s akkor Lavinia nni gy eltnik, ahogy idekerlt.

De vajon meggygyul-e? Valentin naponta eljutott eddig a krdsig. Mint valami ismers ton, lpegetett vissza mindennap az elmlt esemnyek kztt addig az prilisi dlutnig, amikor a baleset trtnt. Ha mr olyan nagy fiai lesznek, mint maga, akkor is gy fogja ltni maga eltt Mamit, ahogy kilp a hzbl, jszag, puha kesztyjt igazgatja, s megkri Gabrielt, hogy hozza ki a kocsit. Neki akkor ppen valami fontos dolga akadt, a vezrhaj orrt kalaplta, de abbahagyta a munkt, mert az aut mindig mindennl rdekesebb volt, s klnben is Mami ekkor mr kiltott is utna: ebben az rban mindig egytt szoktak lenni, amita a vilg vilg.

Milyen buta ez a Lavinia nni! Ha Mami egszsges volna, most nem csrgetn itt a kulcsokat, hanem lne a fvrosi hzban vagy a birtokn, s ott bosszantan azt, aki a kzelbe kerl. Ha Api lne, akkor is mskpp volna minden: akkor Mami nem is foglalkoznk a teleppel. De Api meghalt, mikor mg beszlni se tudott, a kpt Mami a Valentin gya mellett tartja, s Valentin minden reggel meg este kszn is neki.

Az egyltaln nem termszetes, hogy az embernek csak anyja van, s nincsen apja, csak fnykp maradt belle, amely nem szl, nem is mozdul, hiszen csak papr. Apinak mg megvan a bokszkesztyje s a vvkardja is, meg kilenc rem, amelyet mg iskols korban szversenyen nyert, mert rengeteget sportolt s maga nincs sehol. Csak hallni rla nha. Api ezt gy szeret6te! mondta Mami. A papja sose rugdosta a lakkot a kocsin! mordult nha Pter. Szegny csm se szletett zletembernek, de te, Melly mutatott Lavinia nni Mamira , te aztn azt se tudod, mi fn terem egy vllalat vezetse.Tn fl bevenni az orvossgot? korholta Ginevra. Bezzeg az desapja btor ember volt!Api nagyon btor lehetett, egyszer egy hajnalban elfogott egy tolvajt, a nagytrambulinrl is leugrott htrafel, s szegny lnyt vett felesgl. Ehhez bizonyra nagy merszsg kellett, mert Lavinia nni nemegyszer elemlegette, mikor Mami nem volt a szobban: Egy koldusszegny lnyt, a mi csaldunkba! Micsoda vakmersg!

Ht persze. Ha Api lne, vagy Mami nem volna beteg, mskpp lenne itt minden. De Api nincs, Mami a krhzban, Lavinia nni meg azonnal ideutazott, mikor gyvdbcsi tviratozott neki: itt is lakik s intzkedik azta is, hogy Mamit elvittk a mentk.

A hab nem azrt cseppent le az abroszra, mintha Valentin nem tudn, hogy kell tisztessgesen enni, hanem mert elkezdett reszketni a keze. Gondolatban most ppen az orszgton volt, Mami mellett lt, ell, a szlvd mgtt, s ltta a sovny, barna kutyt, ahogy tiramlik elttk, s Mami egy nagyot csavar a volnon, hogy t ne fussanak az istenadtn. A legborzasztbb, hogy minden apr rszletre emlkszik, mert mikor az aut megfordult maga krl, s nekivgdott a fnak, az ajt kicsapdott valahogy, meg valami friss kazalba zuhant, ahonnan jl ltta a Mami homlokn a piros, eleven cskot, lezrt szemt s furcsn meggrblt derekt.

Akrmilyen rettenetes is volt erre gondolni, Valentin mindig bszke is volt egy picit arra, hogy mikor lbra tudott llni, s tudomsul kellett vennie, hogy Mami nem hallja, amit mond, s nem mozdul, nem srt egy csppet sem, hanem megllt az t kzepn, mint egy igazi felntt, s meglltotta a legkzelebbi au7tt. Tulajdonkppen vitte be Mamit a krhzba, azzal az auts bcsival. Gerincsrls mondta az polnni, aki megsimogatta az arct, s akinek olyan kerek, fehr kpe volt, mint a hold.

Ginevra azonnal rtolta a gymlcskosarat a hab foltjra, de ezzel csak azt rte el, hogy Lavinia nni neki is megmondta a vlemnyt. Valentin malac, akit nem volna szabad tisztessges asztalhoz ltetni, Ginevra pedig, gy ltszik, olyan hzaknl dolgozott eddig, ahol mindegy volt, mi trtnik tkezs kzben. Lavinia nni kpzeltehetsge sose elgedett meg azzal, amirl ppen sz volt, hanem azonnal nekilendlt, s Ginevra hallgathatta, hogy az elz munkahelyn nyilvn cklalvel locsoltk az abroszt, s a mrtst krbekentk a szkeken. Ginevra pirosan hallgatott: Lavinia nninek lehetleg sose mondott ellent senki. Mami sem, gyvdbcsi sem. gyvdbcsi, egyltaln, gy flt Lavinia nnitl, hogy mindig berekedt az idegessgtl, ha trgyalnia kellett vele.

Valentin tulajdonkppen nem flt tle, csak utlta, mint a borban ftt halat. Most szinte hls is volt neki, mert mg Ginevra sszekapkodta a tertkeket, rks korholsval nem hagyott idt a tovbbi gondolkozsra. Gerincsrls ismtelgette valami Valentinban folyton, de most csak nagyon halkan; mert Lavinia nnire nem lehetett nem figyelni, s mert ebben a percben mg az hangjt is jobb volt hallgatni, mint azt, ami odabenn szlt.

A reggelinek gyvdbcsi vetett vget, aki ezen a napon vratlanul korn lltott be. Belt a nnivel az irodba, Valentin meg visszatrt a kertbe, hogy mg egyszer megnzze azt a medenct. Hosszak a napok, mg az is jobb volna taln, ha iskola lenne vagy akr tl, mikor a madretetire odaszllnak a feketerigk meg a cinkk. Gerd, a bartja, elutazott mindjrt a vizsga utn, igazn nincs kivel szt vltania, hacsak Kandrkt nem szmtja, csakhogy Kandrka, sajnos, nem tud beszlni.

8

A garzs sarkrl ppen az iroda ablakra lehetett ltni. Valentin leguggolt a medenchez, s felvltva hol a kisott alapot tapogatta, hol meg gyvdbcsit nzte az ablakon t, akinek gy htulrl ppen olyan volt a feje, mint egy nagy, piros paradicsom. Hogy lehet valakinek mg a kopasz fejebbjn is piros a bre?

Ez mr, sajnos, a msodik feljelents mondta gyvdbcsi odabent. Figyelmeztettem, Asszonyom, tstnt, mihelyt a fuvarosokat megfogadtuk, hogy ennek a munknak az elvgzsre a gpi ert kellene alkalmaznia.

Lavinia nni nem ltszott, csak szraz nevetse hallatszott ki. Na, most gyvdbcsi is megkapja a magt. Valentin rszvttel figyelte, hogy bizonytjk be gyvdbcsinak, hogy semmi tehetsge nincs az zleti lethez, s ppen olyan rzelgs, mint szegny Melly.

Szegny Melly, ez Mami gondolta Valentin, s egyszerre volt dhs s szomor. Mi az, hogy rzelgs? Nem ismerte ezt a 9szt, de nem tetszett neki. gyvdbcsinak sem, aki sokig kszrlte a torkt, aztn jra kezdte a beszdet, de az ideges rekedtsg miatt, ami mindig elfogta, valahnyszor Lavinia nnivel trgyalnia kellett, alig lehetett rteni a szavait.

rzelgssg, Asszonyom? Engedelmet krek! A fuvarosokat ugyan n szerzdtettem, az n nevben, de a kln jutalomrl, amelyet grt nekik, egy sz, egy mondat sincs az egyezsgben. Nem is tudtam rla. Az llatvd Egyeslet mltn

H mondta Valentin halkan. Most az llatvd Egyesletre kerlt r a vizes leped odabenn. Lavinia nni bezzeg nem rekedt be. Ilyenkor olyan volt a hangja, mint a trombita. Kandrka vgre elsompolygott valahonnan, odadrzslztt a Valentin lbhoz, aztn a htra vetette magt, s szrke cskos mellnykjt odaengedte a napnak. Valentin beledugta finom, fekete brrel bevont talpa kzepbe az ujjt. Rgi jtkuk volt ez, Kandrka ilyenkor nagyon vatosan kibocstotta a karmait, s gy tartotta Valentin ujjt, mint egy kis csapda. m most nem volt kedve jtszani. Le-lezrta aranyzld szemt, a talpa meg se moccant. Kandrka sem a rgi mr, amita Mami beteg. Egyre kevesebbet van otthon, sokszor napokra is eltnik, magra hagyja. Vajon mit szlna most Kandrka mindehhez, ha beszlni tudna?

A verandaajt kivgdott, gyvdbcsi feje most nem olyan volt mr, mint a paradicsom, hanem mint a ckla. Kettesvel futott le a lpcsfokokon a reums lbval, egyenesen neki Gabrielnek, kittte a kezbl a locsolgumi csvt, s mr kinn is volt a kapun. Lavinia nni feje megjelent az ablakban, kt, sovny karja is ltszott, mert leknyklt egy pillanatra a virgldk mg, s ezt az egy szt mondta: Frfiak!Aztn kifejtette, hogy Gabriel pocskolja a vizet, elront minden csapot, csak a ruht szaggatja, semmi haszna sincs a hzban, s mikor a lass Gabriel, mint valami nehezen led sblvny, vlaszolni akart 10valamit, a nni kijelentette, hogy brmit akar mondani, azt mr mind milliszor hallotta, inkbb ltzzk fel, hozza ki a kocsit, mert azonnal kimennek a telepre. Kandrka mindjrt talpra llt a hangjra, meg-megbillentette a flt nemtetszsben, ezzel aztn azt rte el, hogy a nni megclozta egy hervadt mlyvafejjel. Erre flreugrott, s eltnt a ribizlibokrok kztt. Valentin a trdt porolta, nem akart hinni a flnek, mert az ablak bedrrentse eltt az volt az utols mondat, hogy mossa meg a kezt, s hozza el a sapkjt, mert a nni t is magval viszi.

11

II

Milyen rm volt mskor ez az t! Mindig Mami vezetett, meg leste, mikor mit nyom le, ha dudl, vagy jelezni akar az indexszel. Bemehetett a kinti nagy irodba is, ahol Felgyelbcsi meg Titkrnni dolgozott, s soha nem fordult el, hogy kikldtk volna akrmilyen megbeszlsrl is.

Valentin, mita csak a vilgon volt, tudott a teleprl, tudta, hogy k zleteket ktnek s bonyoltanak le, eladnak s vsrolnak, ptenek s bontanak, s a telep alkalmazottai kztt Felgyelbcsi a legfontosabb, s Hubert, a kapus, a legregebb. A telep tulajdonosa valaha ddapa volt, aztn Lavinia nni rklte, de helyette Api irnytott mindent, s aztn, hogy Api meghalt, Mami vette t a vezetst.

A felnttek suttogsbl, elejtett szavakbl Valentin pontosan tudta, hogy kerlt a telep az Api irnytsa al. Ddapnak kt gyereke volt, Lavinia nni meg az Api desanyja, a nagymama. Ddapa, gy ltszik, csak Lavinia nniben bzott meg igazn, mert rhagyta a telepet, a fldet is, a hzait, mindent, a nagymamra meg semmit. Alighanem a hzassga miatt; gy ltszik, a nagymama is vakmeren ment frjhez, nluk ez csaldi szoks. Mikor ddapa meghalt, s Lavinia nni megkapta a telepet, mr csak Api lt a csaldtagok kzl a nnin kvl. Hszesztends volt, s a nni szerint ppen alkalmas arra, hogy vezesse a telepet.

gy legalbb nem l ingyen meslte Ginevra. A nni a birtokra ment, Api bekltztt a ddapa hzba, s tvette az gyek 12intzst. Aztn Mami is a hzba kerlt, aztn is megszletett, aztn Api egyszer csak nem volt tbb. Kikurgatni az zvegyet mondta egyszer Ginevra Szakcsnninek, mg Valentin szget kalaplt a konyhapadl kvn , azt nem merte. Mg megszlnk! De hogy a fiatalasszony ingyen egye a kenyeret, meg ingyen lakjk a hzban, mikor gy kerlt a csaldba, egy szoknyban, aztn semmit se hozott a vagyonhoz, ht azt mr megint nem brta a gyomra. Ha nincs a frje, jrjon a telepre, intzkedni is megtanulhat. Okos m a vn srkny, csuda okos! Pnz nlkl nem hagyhatja az unokaccse zvegyt meg a kisfit, a hzbl se szrhatja ki ket, mert mg a vros nyelvre kerlne, azt meg nem szeretn. Ht inkbb tartja ket, de ledolgoztatja m a tartst, zletvezet gyis kell a telepre. Csinlja a fiatalasszony, azzal gorombskodni is jobban lehet, mint egy idegennel. J-e neki, nem-e, az mr nem rdekli, csak a telepen rltek meg nagyon, mert ha a vnsg intzett valamit, akkor szorult m mindenki, nem volt ott se vasrnap, sem nnep, semmi, a fiatalas13szony meg nem aranytlak kzt szletett, aztn ha valakinek valami baja volt, csak mosolygott egyet, eligaztotta.

Hirtelen, alig szreveheten, megindult az es. Egy-kett-egy-kett mozgott az ablaktrl a szlvdn. Sokat esik ezen a nyron gondolta Valentin, s egyszerre megint iszonyan szomor lett, mert a hts lsen lt, Lavinia nni mellett, Mami helyett a Gabriel nagy htt ltta, s egsz ton mozdulatlanul kellett maradnia. Elre rezte, hogy most a telep se lesz olyan rdekes, mint volt.

Ht ebben az egyben csaldott. Valentin azta nem jrt idekinn, hogy Mamival a baleset trtnt; mg kora tavasz volt, mikor utoljra kijttek ide. Most az is eszbe jutott, hogy gyvdbcsit is kihoztk akkor. ppen befejeztek valami nagy munkt, s gyvdbcsi az j szerzds megktsre jtt ki velk. Egy idegen regr volt mg kinn kvlk, aki a Vrost kpviselte. gy mutatkozott be Maminak: Asszonyom, n vagyok a Vros.Szval a Vros j laknegyedet akart pttetni, tl az elvrosokon, a kertsgeken is tl, arra, ahol valamikor valami bnyt akartak nyitni, de kiderlt, hogy nincs a fldben semmi, s most csupa mly folyos, gdr meg domb volt arra a vidk.

A Vros azt akarta, hogy tmjk be a folyoskat, hordjk el a kveket, s tegyk olyann a talajt, hogy ptkezni lehessen rajta. gyvdbcsi ugyan ezt az egszet mskpp olvasta vissza a szerzdsbl, amit aztn Mami is meg a Vros is alrt, de azrt Valentin nagyon jl rtette, mirl van sz.

Szval ez ta a nap ta nem volt kinn. Akkor a telep res volt, a garzsok ajtajt becsuktk, a benzinkt krl nmasg, ember meg szinte sehol. Most valamennyi garzsnak nyitva volt az ajtaja, de a teherautk s a Felgyelbcsi kis piros kocsija egyms mell zsfolva szorongtak a legnagyobbikban, a tbbiben pedig nagykerek, ttt-kopott, sros taligk llottak, s ami mg fur14csbb volt, az udvar kzepre nyitott sznt ptettek, amita Valentin nem jrt erre, s a szn vdelmben, a lassan perg esben Valentin lovakat pillantott meg, sovny, rt, kcos lovakat. Hossz jszol el voltak ktve, alattuk piszkos szalma, a nyakukon meg-megcsrrent a lnc, ahogy fel-felemeltk a fejket. Egy vn kesely olyan sovny volt, hogy az ember nem is rtette, hogy llhat meg a lbn, s Valentin gy ltta, mintha az egyik, a legszls, amelyiknek kerek fehr folt volt a homlokn, egyenesen a szembe nzne. Ez volt taln a legrtabb, szegny, a legsovnyabb, a legpiszkosabb, szinte nem is l, csak valami lbrs csontvz. Felgyelbcsi ppen kilpett az irodbl, szles, bartsgos arca hirtelen elfogyott, elsavanyodott, hogy megismerte a nnit. Valentint kinn hagytk (gyereknek semmi kze a hivatalos dolgokhoz!), ht kzelebb lpett a lovakhoz.

A lncok megcsrdltek, a lovak kzl egy-kett flrehzdott a jszoltl, amennyire csak a lnc engedte. Valentin gy megdbbent, hogy hangosan verni kezdett a szve. Ezek flnek tle! Tle, aki azt tanulta Mamitl, hogy semmifle llnynek nem szabad fjdalmat okozni soha, mg egy bogrnak, egy pil15langnak sem. Hogy kerltek ide ezek a lovak? Mit akarnak velk? Mi trtnt ezen a telepen azta, hogy Mami beteg? Mondjk meg! De ki mondja meg most, hogy Mami nincs? Az irodba nem szabad bemennie. Eszbe jutott Hubert, akinek odaintegetett a sapkjval, mikor behajtottak. Majd Hubert. Mr rohant volna a kapuhoz, mikor valami meglltotta. A legszls l, az nem ijedt meg tle, hanem ismt fel fordtotta a fejt, mintha krdezni akarna valamit. Valentin most jobban ltta, kzelebbrl, a homlokn az a folt nem is folt volt, hanem egy nagyon piszkos, kis fehr csillag. Csak llt, szinte zavartan, megint gy rezte magt, mint az imnt Kandrkval, aki, nem tudni mirt, nem akart jtszani, s akivel olyan j lett volna beszlni is valamit. Mirt nzi t ez a l annyira? Hubert, mintha megrezte volna, hogy ltni szeretn, odacaplatott mell a vizes ton, s azt mondta:

hes a l, Valentin. Nincs egy szem cukor magnl?

Cukor? Valentin beletrt a zsebbe. A jobb zsebben csak a bicskt rezte meg a kt vasgolyt, hanem a balban, a zsebkend mellett, egy sszegyrt paprzacsk cscskben, ott rvskodott egy szem ragacsos cukor. Odaknlta a csillagos homlok lnak, aki alig mozdtva puha ajkt, szeld vatossggal elvette a tenyerrl. Egyszerre valamennyi lnc megzrrent: a lovak mind Valentin fel fordtottk a fejket. Volt, amelyik nyihogni kezdett. Mi volt a szemkben? Szemrehnys?

16

Hubert csak a portsflke biztonsgban mert beszlni, de ott is gy, hogy flszemmel egyre az irodaajtt leste. Valentin rezte, hogy lassan tzbe borul az arca, a fle meg gy g, hogy szinte fj. Az gy nagyon komoly volt, tbb annl, undort. Felgyelbcsi is fel van hborodva, de nem tehet semmit, mert Lavinia nni rendelkezik vele a Mami tvolltben.

Ment mr maga arra mondta Hubert, s a hvelykujjval kibktt az ablakon arrafel, ahol a csorg esn t csak sejlett, nem ltszott az erd. Tudhatja, hogy azokat a gdrket meg folyoskat nem lehet csak hossz nyak daruval betmni, azzal is j messzirl, a sima trl. A felgyel t akarta rendelni a homokszrkat meg a nyjthat nyak exkavtort az szaki Sportplyrl; a homokszrval szztven mterrl lehet leszrni a fldet meg a trmelket. De amaz odabenn nem engedte. Mikor mr vgeztnk a Sportplyval, elszegdtette, ami gpnk csak volt, a partmenti ptkezsekhez, az itteni fldmunkra meg felhozatta ezeket a lovakat.

Valentin a sznre pillantott az esverte ablakon t. Nagyot nyelt, hallhat nagyot, mint reggeli kzben. Hubert ismerte a lovak trtnett is, Lavinia nni gazdasghoz tartoztak, s nem rgen jutott hozzjuk. Ha Hubert hihet a kt kocsis pletykjnak, akkor a nni kt vn, fizetskptelen adstl perelte el ket, akik a konyhakertjkben kerti munkra meg zldsgszlltsra hasznltk a lovakat. A lovak nagy rsze majdnem olyan reg mr, mint maga a nni, csak egyetlenegy fiatal kzlk, az a csillagos. Mivel Lavinia nninl senki sem eszi ingyen az lelmt, most a lovakra kerlt a sor.

Felgyelbcsi helytelentette ezt a megoldst, gy mondta Hubert, de ki tudna ellentmondani annak ott. A Vros kln jutalmat grt, ha hatrid eltt befejezik a munkt, teht a nni nem akarja megvrni, mg a nagy gpek felszabadulnak a parton: 17brelt harminc fuvarostaligt, a lovak naphosszat hordjk a trmelket, kdarabot meg a fldet. Kt kocsis vigyz rjuk, tz ember laptol. Itt szedik fel a fldet, egy fordulsnyira a telep mgtt. Elg kt kocsis, mert a lovak ssze vannak lncolva; ha az elhagyott bnyhoz rnek, kioldjk a lncukat, egyik erre megy, msik meg amarra a fldnyelveken. Ahogy lezdtotta a rakomnyt, fordul is vissza. Kt rt pihennek ilyenkor dlutn, klnben jrnak reggeltl estig. Istlljuk, persze, nincsen, csak ez a szn, az llatvd Egyeslet ktszer is kiszllt mr, egyszer, amikor az a srga kanca kimlt az orszgton a teher alatt, msodszor meg az istllt meg az abrakot ellenrizni. Valami gy folyamatban is van, br a nni egyre hiteget mindenkit, hogy mr csak napok krdse a fuvarozs; mihelyt valamelyik gp felszabadul, mehetnek a lovak. De mikor lesz az? A partmenti ptkezs nagyon nagy vllalkozs; s az sszes tbbi, ilyenfajta munkra alkalmas gp vidken dolgozik.

Valentin nem dnttt azonnal. Hallgattak egy keveset. Hubert a pipjt piszklta, meg az asztalt karcolgatta a krmvel. Mit tenne most Mami? Az es most mr komolyan nekibuzdult, tl az ton egy fnyi sem ltszott az erdbl. Hubert rlt az esnek, pedig sok piszokkal jr, de legalbb nem viszik ki ma tbbet azokat a szegny prkat. Ha felzik a fld, szinte lehetetlen visszafordulni a bnynl a fldnyelveken.

Ha Lavinia nni most azzal jn ki az irodbl, hogy induljanak vissza a vrosba, Valentin taln elhalasztja a dntst estig. Ez volt az egyetlen nap a hten, amikor szabad volt bemennie Mamihoz a krhzba, ez azrt els volt, fontosabb mindennl. Vacsornl gyis rterelte volna a szt mindenkppen. Esetleg felhvja gyvdbcsit, br ezt mg sose tette eddig. Egyszval, mindenkppen ksbben trtnt volna az, amire most rknyszerlt. Mert a nni valban megjelent az iroda eltt, de nem 18Gabriel utn nzett, hanem a kocsisokat szlongatta. Valentin azt hitte elbb, nem jl rti, nem rtheti jl. De aztn Felgyelbcsi is kilpett, piros, zavart arca csupa bosszsg volt. A nni csak legyintett, mikor hozzfordult. Ostobasg. A munknak elbb-utbb kszen kell lennie. Mire nzik a napot? Sem ember, se l nincsen cukorbl, nyr van, sokig lesz vilgos, a nap is kisthet mg. Fuvarozzanak, amg ltnak. Hogy a fld elcsorog a vztl? Ht ki mondta, hogy fldet vigyenek? Hordjanak kvet!

A kocsisok vllukra tertettk a vzhatlan kpnyeget, rngattk kifel a taligkat. A sznben a lovak nyugtalanul hzdtak kzelebb egymshoz, a csillagos homlok krlnzett, mintha keresne valakit. Taln engem keres gondolta Valentin, s nem nagyon gyorsan, nem is nagyon lassan tvgott a skos betonton. A nni az iroda lapos eresze alatt llt, s srgette a kocsisokat, Valentin nem hozz lpett, hanem Felgyelbcsihoz, aki idkzben cigarettt vett el, s most vgta ppen a fldhz, mert idegessgben kettharapta. Valentin felnzett r, s arra krte, ne kldje ki a lovakat az esben.

A tbbi mr gyorsan ment: Valentin akkor kapta letben az els tst. Nem azonnal kapta, csak azutn, hogy az elkpedt Felgyelbcsi hebegsre megprblta magyarzni, hogy Mami nem akarn ezt a dolgot a lovakkal, s ha a partmenti ptkezs temt lasstank azzal, hogy megosztjk a gpeket, mind a kt helyen egyszerre lehetne dolgozni, s a lovak el is mehetnnek haza. A Mami tvolltben, gy gondolja, neki kellene intzkednie. Itt vgta szjon Lavinia nni, nem is nagyon, inkbb jelkpesen, inkbb csattant, mint fjt.

Felgyelbcsi elpirult, motyogott valamit, aztn bevonult az irodba, Hubert kiverte a pipjt, behzdott a flkjbe, eleget ltott. A kocsisok ide-oda szaladgltak. Valentin csak llt. Nem srt, nem is szlt semmit. A lovakat mr kivezettk, ott llt a kt19szer tizent l a taligja el fogva, s kil csontjaikon vgigcsorgott a vz. A kocsisok sszekapcsoltk a lncokat. Az els, a vezet l a csillagos homlok volt. Az ts zajra ismt oldalra pillantott, rnzett Valentinra s Lavinia nnire, egy kicsit magasabbra emelte a fejt, aztn elindult. Zrgtek, megfeszltek a lncok, egyelre sebesen haladtak a terheletlen taligk. A kapuban megllt a vezet l, s visszafordult Valentin fel. Valentin megint azt a kimondhatatlant rezte, mint az imnt, aztn a kocsis vgighzott ostorval az llaton, az megindult, s nem nzett vissza tbbet.

Gabriel nagyon haragszik gondolta Valentin visszafel a kocsiban, mg Lavinia nni kifogyhatatlan kpekben brzolta, mi lehet a jvje annak a pimasz, kotnyeles, eszement csibsznek, aki belertja magt a jsgos reg nnje, de akrki isten-teremtette felntt dolgba, s egyelre nem tudott vlasztani az rltekhza s a fegyhz kztt. Onnan tudta, hogy a hatalmas vll meg-megrzkdott eltte a sofrlsen, s Gabriel fjt nha egy nagyot. Szoksa volt, nem szerette a beszdet. Valentinnak nem fjt az ts helye, alapjban semmi mst nem rzett, mg haragot sem, csak valami kifejezhetetlen szomorsgot. Ha elrt volna valamit! De nem rt el semmit. Nincs szava. Nem tud segteni. A lovak kint cuppognak a bnya s a hordalktelep kztt, az es zuhog, megtttk, szletsnapja van, Mami nagybeteg, Professzorbcsi hetenknt csak egyszer engedi be hozz egy negyedrra, s most Mamihoz se mehet, Lavinia nni nem engedi el ma, azt mondta, ez lesz a bntetse. Vacsora utn egyedl megy el Professzorbcsihoz, Mami utn rdekldni.

Mikor a hz el rtek, Lavinia nni nagyot sikoltott. Biztosan egy kutya gondolta Valentin. Alig nzett fel. Gabriel se lepdtt meg, ismertk mr Lavinia nni minden hangjt. A nni ltalban ki nem llhatta az llatokat, de flni, igazn flni csak a 20kutytl flt. A kthetes, vnszorg klyk eltt is reszkets fogta el, ht mg ha nagyobbat ltott! Gabriel kinyitotta az ajtt, s a nni az karjra tmaszkodva ment be a hzba. A kertkapu krl valban ott somfordlt egy kutya. Valentin ppen hogy rpillantott, nem volt kedve most jtszani. Csatakos, barna kutya volt, kt mells lbn fehr harisnya, kicsit ismers is, mintha mr ltta volna valaha. rv nem volt a nyakn. Kbor kutya gondolta Valentin. Mskor a konyhba rohant volna, hogy Szakcsnnitl telt krjen a vndornak, ma egyszeren nem jutott eszbe. Csak Mamira gondolt, akit nem lthat a jv htig. Becsukta a kaput, a hts bejraton t ment fel a szobjba. Mit csinljon vacsorig? A jtkpolcra nzett, de nem rdekelte semmi. Az es gy dlt, hogy be kellett csukni az ablakokat. Ahogy elrendezte a fggnyt, pillantsa az utcra fordult. A barna kutya ott lt a kszbn, farka krl mr-mr pocsolyba gylt a vz. Csak gy csorgott a vz a bundjn, de nem hzdott fedl al, hanem csak lt, s nzett befel a hz fel. Valentin most jl megnzte, s egyszerre nagyot ldult a szve. Tudta mr, hol ltta ezt az llatot, ha egy villansnyira is, furcsa alak farkt, csatakos fehr harisnyit. Ez volt az a kutya, aki tfutott elttk, amikor Mami szerencstlenl jrt.

21

III

Maga se tudta, mit rez, csak iszony volt ltni. Ha Mami nem gygyul meg soha, ha itt nem brta tovbb gondolni , akkor ez a kbor llat az oka. Kiszaladjon? Elkergesse? Rssn? Elszgyellte magt. Mit szlna Mami, ha tudn, mik jrnak az eszben? Szerencstlensg trtnt. Az llat nem hibs.

Ginevra jtt be az uzsonnval. Valentin kisasztala az ablaknl llt, oda tette le a kakat. Mg a kalcsot felszelte, kinzett is egy pillanatra, mosolygott, megcsvlta a fejt. Valentin nem rtette.

Megint itt van mondta Ginevra, s kimutatott az ablakon. Valentin nem ltta mg? Igaz, inkbb estnknt jr, akkor meg maga mr alszik. Mg csuda, hogy ma vilgosban idehozta a harisnyit.

Valentin most tudta meg, hogy a barna kutya rendszeresen jr ide. Nem, nem kr enni, csak a farkt csvlja, az telt otthagyja. Akkor jn, mikor mr besttedett. Hogy mita? Ht Ginevra sokig gondolkozott, aztn vgre rjtt, hogy azon a szomor estn ltta elszr, amikor Mamit a krhzba vittk. Elegyengette az uzsonnaabroszt a Valentin trdnl, gy indult kifel.

Mg csuda, hogy a bartja nincs itt! mondta. Slve-fve egytt vannak, ha itt jr. Mg ilyet nem is lttunk soha, beszltk is Gabriellel. Hogy ki a bartja? Ht a cica. Na, most hiba vrja, fl az az estl. Vehetne mr neki Valentin egy srcipt.

Ginevra kiment.

Kandrka! De hiszen Kandrka macska, s a macskk az ugatsra hasra lapulnak. Valentin ismerte a Boltosbcsi vrsessr22ga Rkicjt, Rkica gyrs farka karvastagsgnyira dagadt, ha a bolt eltt przon vezettek egy kutyt. Kandrka a Harisnys bartja! Lehetetlen.

Megint becsukta az ablakot, megllt a fggny mgtt, kifigyelt. Az es vigasztalanul csorgott, Harisnys krl karikban potyogtak a csppek, de csak lt trelmesen, mint aki vr valakire. Teltek a percek, Harisnys kint vrt, Valentin meg bent, taln egy negyedra is eltelt gy, hogy semmi se trtnt, csak a pocsolyba vetd rnykok lettek egyre sttebbek. A garzsbl felhallatszott a Gabriel dnnygse, Valentin elmosolyodott. Gabriel lehetleg sose beszlt senkivel, csak a kocsival. Most mosta s beczte.

Aztn Aztn a garzs ajtajbl elmoccant valaki. Valentin elbbre hajolt. Kandrka a garzsban alhatott eddig, a petrleumosrongyok kztt, Valentin onnan tudta, hogy a kocsi krl jr, mert nha olajszag volt a bundja. Igen, Kandrka jrt az udvaron, ngy pucr kis talpval lpegetett a vizes kvn, nha megrzkdott, ha egy nagyon is kvr escsepp pottyant r, de ment-ment, minden macskaszokst meghazudtol elszntsggal, a hull cseppek kztt a kapu fel. Harisnys megltta odakintrl. Felemelkedett a vzbl, s kt rcs kztt bedugta az orrt.

Most! gondolta Valentin. Kandrka ugrik egyet, felfjja magt, kp, prszkl. Ngyfel rg a ngy lbval, mint Rkica, aztn nagyot iramlik, s beugrik a nyitott ablakon. gy kell lennie. gy tesz minden macska.

Kandrka csak ment. Valentin hallotta a sajt szve dobogst. Kandrka elment egszen a kapuig, kt mellslbval feltmaszkodott a rcsra, s ott llt mereven, nylegyenesen, izmos, nylhoz hasonl hts lbain. llnia kellett, mert csak gy, llva rte fel Harisnyst, annak egy picit mg le is kellett hajolnia. Valentin legjobban a Harisnys flt ltta, mert a kutya a Kandrka szjhoz hajolt.

23

Valentin csak llt, s azt gondolta, hogy egy ilyen ess, ksei dlutnon milyen furcskat is lmodik az ember. Ha nem tudn bizonyosan, hogy most lmodik, azt hinn, hogy Kandrka, az macskja, valban kint ll az esben, s egy kbor kutyval beszlget. Milyen csodlatosan eleven lom! Most Kandrka fordtja oldalra a fejt, s Harisnys suttog a flbe. Aztn letoccsan a talpra, Harisnys elfut a vros fel, Kandrka meg vgigballag az ton, s eltnik a garzsban. lom volt. lomnak kell lennie. Nem lehet ms.

Az udvar, az utca, a kert res volt. A kertsnl nem llt senki. Gabriel hol dnnygtt, hol kis dalokat nekelt a kocsinak, Szakcsnni habot vert. Persze hogy lom volt. Valentin elvette a Kis Mszerszt, a daru sablonjt nzegette vacsorig. Bntetsl nem ehetett az ebdlben, hanem egyedl, Ginevrval. Vgre valami j a napban! Ginevra elsuttogta, hogy Lavinia nni egyltaln nem is vacsorl itthon, hanem a vrosban, egy bartnjvel, benz Mamihoz meg Professzorbcsihoz a krhzba, sznhzba megy, alighanem nem is jn haza jszakra, ott marad a vrosi laksban. Majd fent alszik Valentinnl, hogy ne fljen. Gabriel, sajnos, szintn a vrosban alszik ma, Lavinia nninl. Hrman lesznek egyedl: Szakcsnni, Ginevra meg Valentin.

Lavinia nni hamar elment, a kocsi fnyes hullmokat vert haladtban az ton, gy felgylt az es. Szakadt, szakadt, remnytelenl, alig jrt valaki az ton. A nni mg nem juthatott el a harmadik keresztutcig, mikor megszlalt a telefon. Ginevra vette fel, Valentin csak arra lett figyelmes, hogy a szokottnl magasabb a hangja. Ginevra, ha valami kihozta a sodrbl, gy siktott, hogy alig lehetett rteni.

De ha mondom, hogy elment! Tessk hvni a Victoria Hotelt, ott fog vacsorzni. Elbb a krhzba megy, aztn a sznhz24ba. Jaj, milyen szerencstlensg! Az uram is elment, igen. Hny l? Csak egy? Ht akkor is Jaj, de rettenetes!

Hny l? krdezte Ginevra. Valentin hirtelen ltta az utat, a csepp fldnyelveket, amelyek az elhagyott bnya megkezdett folyosi kztt kanyarogtak. Egyszerre gy rtett s tudott mindent, mintha beszlt volna Felgyelbcsival. Mert Felgyelbcsi telefonlt, az nem ktsges. A lovak egsz dlutn dolgoztak az esben, s valamelyik lezuhant az egyik folyosba. Lavinia nni nincs itthon, majd utnatelefonlnak a vrosba, valahol csak meglelik. Legelszr a krhzban fogjk keresni.

Ginevra visszajtt. Valentin rlt, hogy tl volt mr a vacsorn, mert egyszerre olyan kemnynek rezte a gyomrt, mint a k. Semmi jat nem tudott meg, pontosan kitallta az imnt. Felgyelbcsi azt is mondta, hogy gyvdbcsi ppen nla volt, mikor a kocsisok meghoztk a hrt. gyvdbcsi gy gondolja, nem lehet tenni semmit, a hr szerint a l mozdulatlanul fekszik valami folyos mlyn, bizonyra el is pusztult az esstl, majd reggel kimennek ltrval, ktllel, s eldntik, mi trtnjk. A vezetl volt. gyvdbcsi azt mondta, most aztn sthetik meg a nagydarut, ebbl olyan botrny lesz, amilyen mg nem volt.

A vezetl hallotta Valentin. Nem is igen hallott semmi mst az egszbl. Kinn esik az es, zuhog le a folyosba, s gyvdbcsik csak holnap akarnak segtsget kldeni. s ha a l mg l? Nem trdik vele senki, nem biztatja senki, nem polja senki. Csak esik r az es, s fl. De borzaszt is az, ha az emberre senki se hallgat, mert mg nem felntt!

Ginevra lerohant a konyhba, mindent elmeslt Szakcsnninek, aztn visszajtt, megcsinlta a Valentin frdjt, megvetette az gyat. Valentin gpiesen megfrdtt, fogat mosott. Ginevra gyat vetett magnak az res szomszd szobban, a Mamiban, s meggrte, hogy ha ksz a mosogatssal, feljn, s itt 25marad mellette. Valentin addig csak aludjk nyugodtan, mr nem fl, okos nagyfi. Ginevra nagyon kedves volt ezen az estn, mg Kandrkra se kiltott r, aki rzuppant a nyitott ablakra, s sros nyomokat hagyott a fehr deszkn. Kandrka is benn alhatik ma kivtelesen, gy sincs itthon Lavinia nni.

Kandrka gondterhelt volt. Sokig figyelmesen nzett Valentinra, aki bnatban is rmosolygott, mert eszbe jutott furcsa lma: Kandrka, aki a kertsnl beszlget. Odahvta az gya melletti szkre, s nagyon szerette volna, ha valban rten az emberi szt, hogy elmondhatn neki, milyen klnset lmodott rla meg Harisnysrl. Aztn elfeledkezett Kandrkrl, eloltotta a villanyt is, hogy jobban tudjon gondolkozni. Hogy mit kell tennie, azt pontosan tudta, csak azt nem, hogy mikppen. Mert az nem ktsges, hogy meg kell vrnia, mg Ginevra elalszik, fel kell ltznie megint, s elmennie oda, ahol a szerencstlensg trtnt. Mami beteg, Lavinia nni ha tudna, se tenne semmit szvtelensgben, gyvdbcsinak meg, gy ltszik, rr. Ht neki, Valentinnak, nem r r. Taln csak tall egy jrmvet tkzben, amelynek a bnya fel visz az tja. Arra majd felkapaszkodik, msklnben gyalogolhat hajnalig. Mit visz az ember egy srltnek? Ktelet, hogy kihzhassa. nagyon ers, rendszeresen jr sztrningre. Nem, hiszen gyse tudn kihzni, azrt egy l nehz. Inkbb konyakot vagy mentdobozt. Vajon a lnak is jt tesz a konyak?

Ginevra nagyon lassan kszlt el. Mennyi ideig tudott mosogatni s trcselni a konyhban! Vgre hallotta, hogy belp a szomszd szobba, egy pillanatra kinyitja a kzs ajtt, behallgatzik, aztn hallva az nyugodt llegzett, visszahzdik. Hallotta, hogy vetkzdik, lefekszik, ltta az ajtrsen t elaludni a villanyt. Ginevra mozgoldott, shajtozott egy darabig, aztn lassan elcsendesedett minden, elaludt.

26

A magascip a gardrobszekrnyben volt a tli holmik kztt, a szvetnadrg, a pulver meg a trdharisnya is. Iszony nehz volt mindent elkeresni, az elszobapadl gy nyikorgott, mint nappal soha. s milyen ers szaga volt mindennek a molyirttl! De taln ez az ers szag mg jt is tesz majd a sebesltnek. A mentdobozt a frdszobbl kellett kihozni, a faliszekrnybl, ktelet nem tallt sehol, csak sprgt, de eszbe jutott, hogy az ugrktele kinn lg a fogason, az elg hossz, taln j lesz valamire. A konyakkal volt a legtbb baj, mert az egsz nagy veget nem akarta cipelni, s t kellett nteni belle a maga pici kulacsba. Eskabtja fl vette a htizskjt, s vatosan milyen szerencse, hogy annyit gyakorolta! a csatornba fogdzkodva, lecsszott az ablakbl a fldre. Szakcsnni horkolsa messze hallatszott az jszakban.

A kapun nem tudott tkapaszkodni a htizskkal, ht felakasztotta az egyik kerts-lndzsa vgre, s csak kinn az utcn vette magra megint. Megindult az orszgt fel. Az es szakadt, jrm nem jrt sehol. Volt valami bizonytalan rzse, hogy kvetik, htra is nzett, de nem ltott senkit. Cuppogott ht a vzben btran, s azt szmtgatta, mennyi ideig tarthat az t a bnyig, ha tkzben nem tallkozik kocsival.

Autn, jl emlkezett, flra volt. Taln hrom rba is beletelik, mg gyalog kir. Br annyit menni? Persze hogy br. De hogy jn haza megint? s mire? Egy pillanatra megtorpant, mert elkpzelte a Lavinia nni arct, aki majd reggel a kapuban fogadja De aztn jra nekiindult; a lra gondolt s arra, hogy mi a ktelessge.

Az els flra vgan telt, a msodik mr nehezebb volt, a harmadik majdnem kiltstalan. Akkorra egyszer mr meg is kellett pihennie, az els kocsi, amelynek integetett, nem vette szre, a msik meg, egy rozoga teher, csak lasstott, nem vette fel. Le27het, hogy annak a sofrje se ltta, hiszen gy szakadt az es, s csak az t szlrl mert integetni, az orszgt skos volt, nem mert killnia kzepre, htha rosszul lehet fkezni, s rmegy a kocsi. Persze, az eskpeny azrt nem volt annyira vzhatlan, mint hirdettk. Valentin fzott, s ha elismerte volna, be kellett volna vallania, hogy fl. Most rkezett ki a vrosbl, most hagyta el a nma telepet, most rt el a kiserd szlhez. Menjen? Ne menjen? Szurokstt volt. Fradt teste gy hzta volna vissza, az gy fel. De csak egy pillanatig llt, egyetlen pillanatig, aztn indult tovbb, elre, a ktoldalt sszeborul fk kztt. Mr bent jrt az erdben. Akkor iszonyatosat dobbant a szve. Tvol, hirtelen, fny lobbant fel, s valaki, akinek az alakja nem ltszott a sttben, integetni kezdett fel egy lmpssal.

28

IV

Valentinnak fldbe gykeredzett a lba. Eddig a csendben csak az es suhogsa hallatszott, most valaki tocsogni kezdett a hg srban, egyenesen fel. A lmpa kzeledett. Elfusson? Megrezzent a lba, aztn megszgyellte magt. Akinek rossz szndka van, az nem integet lmpval, hanem elbjik a fk kztt. Ha ismers br Hubert lenne! , taln mg el is ksri egy darabon. Ha ismeretlen, akkor meg mindegy. Igazn szgyen, hogy annyira megijedt. Persze, az erdben, azrt nem valami j. jfl rgen elmlt mr, ilyen sokig nem is volt mg bren.

Tocs-tocs-tocs. Kzeledtek a lptek. Nagyon pici lptek voltak, a lmpa is alacsonyan vilgtott. Nem lehet magas ember, 29aki lblja. Ki jrhat ilyenkor az erdben? Csak nem egy msik kisfi? Most mr jobban ltta az idegen alakjt: bizony, nagyon kicsike volt. Sttzld eskpeny fedte, a csuklya eltakarta az arct. Rgta jrhatott mr is az esben, mert az eskpeny rncainak csatorniban csak gy llt a vz. Valentin udvariasan j estt kvnt neki.

Az idegen megllt egy fa szles ernyje alatt, lejjebb eresztette a lmpt. Arany ragyogs radt krttk. Valentin szve nagyot ldult, mert most vgre megltta, ki integetett neki. A zld eskpenyben egy mkus volt, aki htravetette a csuklyjt, s pici zsebkendjvel trlgetni kezdte a homlokt. Rmosolygott Valentinra.

Nagyon elfradtl? krdezte nyjasan.

Valentin hebegett valamit. A mkus megnzte a karrjt.

Valamit pihenned kell mondta , mieltt tovbbmegynk. Nem adhatok sok idt, csak egypr percet, hogy mgis lj egy cseppet.

Valentin a nedves fldre pillantott; gy esett, hogy mg a fk kztt is vizes volt a f.

Persze, nem itt rzta meg a fejt a mkus hanem idebenn.

Megkopogtatta a fa trzst. Valentin csak llt. Nem trtnt semmi. A mkus most jra drmblt, egy kis kapukulccsal ttte a fatrzset.

Ki van itt? dnnygtt ki valaki.

Jnos vagyok, a Szigetrl. Adj szllst neknk egy negyedrra, Tlgy Tams! A bartom nagyon megzott.

Vlasz nem jtt, csak valami morgs, de a fa oldala felpndrdtt, mint a boltosredny, a mkus elrelpett, be a fba, s a lmpt egy gmbly asztalkra lltotta. Tlgy Tams gyban fekdt, zld levlerekbl sztt paplan alatt. Nagyon reg 30volt mr, fehr szakllban kis makkok lgtak, a fejn taplbl volt a hzisipka. Bent a padln risi gombk llottak az asztal krl, a mkus helyet mutatott Valentinnak.

Csak csendesen! mondta, s kis karmos ujjt keresztbetette a szjn. Hadd aludjk. Az idn lesz 197 esztends.

A kregrednyhz lpett, hogy jbl leeressze, de aztn mgse tette. Mert az erdei ton ismt hallatszott a lpsek tocsogsa: egy gyorsabb meg egy lassabb tocs-tocs kzeledett. A mkus kiintegetett a lmpval, s csak amikor Kandrka s Harisnys is bell voltak, eresztette vissza ismt a fa krgt.

Kandrka s Harisnys. No, most ltta volna Ginevra! Mit is mondott ma dlutn? Hogy mirt nem vesz a cicnak srcipt? Kell is annak, mikor van! Kt pici srcip van a hts lbn, a mellsn meg keszty. Kis nadrgja meggypiros, akr a Valentin, a pulvere is majdnem olyan, csak ppen az eskabtja van nylonbl. Harisnyson fzs csizma volt s terepszn kpenyeg. A melln zseblmpa lgott. Kandrknak nem volt lmpja, minek az neki. lt a sttben is.

Hogy belptek, Harisnys nem szlt, csak mosolygott, de Kandrka odasietett Valentinhoz, nem ugrott az lbe, nem trleszkedett a lbhoz, mint szokott, hanem megllt eltte, shaj31tott egy nagyot, mint aki mr rgen kszl erre az egy szra, s nagyon komolyan azt mondta, hogy Szervusz!

Szervusz! mondta Valentin is, s ettl az egyetlen sztl egyszerre felriadt abbl a kellemes kbulatbl, ami percek ta elbortotta. Hallotta a sajt hangja csengst, s egyszerre tudomsul kellett vennie, hogy jnek idejn a kiserdben, egy tlgyfa belsejben l egy mkussal, Kandrkval s Harisnyssal, a hzigazda csendesen horkol mgtte az gyban, s rti az llatok beszdt.

Krbeltk az asztalt, a mkus Valentinnal, Kandrka Harisnyssal kerlt szembe. A mkus a kis kzitskbl termoszt vett el s ngy poharat. Valentinnak s Kandrknak tejet tlttt, magnak s Harisnysnak pedig egy-egy szem kerek orvossgflt vetett a pohrba, amely azonnal itall olvadt, pezsegni kezdett s prologni. A mkus poharban zld volt az ital, a Harisnysban srga.

Az enym fenyt-tea mondta a mkus , Harisnys csontkivonat.

Harisnys megszagoltatta Valentinnal a pohart. J hsleves szaga volt. Valentin felhajtotta a tejt, csodlatosan felfrisslt tle. A tbbiek lassabban kortyolgattak, Kandrka mg egyszer krt. A mkus tlttt neki, de ismt megnzte az rjt. Valentin gy rezte, mr nem is fradt egy cseppet sem. Bizonyra az ital tette, ki tudja, mi volt benne. br ne mondta volna Mami mindig, hogy senkitl sem illik olyasmirl krdezskdni, amirl magtl nem beszl! Most itt l, s a torka tele van visszanyelt krdsekkel.

A mkus most elnevette magt, s rtette kis kezt Valentin karjra.

Ht mirt nem krdezel? krdezte jkedven.

32

Valentin elpirult. Honnan tudja ez? A mkus kinyitotta a tenyert, s egy ezstkorongot tartott elbe. A korong tetejn veg volt, mint egy ralapon, csakhogy mgtte nem szmok, hanem betk fnylettek. Egy sz volt az veglap mgtt, az, hogy: Kvncsi. Kandrka s Harisnys csak mosolyogtak. A mkus megnyomott egy gombot a korong oldaln, s a sz eltnt.

Ez a gondolatolvas mondta Jnos. Nagyon elgondolkoztl, s hogy nem akartl megszlalni, feld tartottam. Akarod kiprblni? A fekete gombot kell megnyomni, ha belltod, s a pirosat, ha el akarod tntetni a vlaszt.

Valentin tvette, megtapogatta, aztn Kandrka fel tartotta a korongot, s lenyomta a fekete gombot. A korongon hrom sz ugrott ki: Mg krne tejet. Nevettek mindannyian.

n Jnos vagyok, a Szigetrl mondta a mkus. Azt az utastst kaptam, hogy siessek egy szerencstlenl jrt, Coc ne33v l segtsgre. Ma este rkezett a hr a balesetrl, s ahogy kaptam egy res jrmvet, azonnal indultam is. n az Elnk titkra vagyok. tkzben kaptam az rtestst a tvolbahalln, hogy te is nekiindultl, s hogy ma megszerezted a kpessget.

Valentin csak nzett. Jnos megint elmosolyodott.

Mi gy nevezzk azt, ha valakinek megnylik a fle meg a szja. Kpessgnek nevezzk, ha kzletek, emberek kzl valaki egyszer csak rti a szavunkat, s felelni tud r. A kpessget se tanulni, sem adomnyozni nem lehet, azt csak meg tudjtok szerezni.

Valentin tulajdonkppen mr tudta is, mivel szerezte meg a kpessget, de azrt jlesett hallnia.

Ma tged megtttek mondta a mkus. Az ts csattanst felvette a lehallgat gyeletes, s megrizte a Tkr.

Majd megrted ksbb suttogta Kandrka , a Szigeten.

s jjel, egszen egyedl, nekivgtl az esnek, a nehz tnak, hogy segts valakin, aki nem tud segtsgrt kiltani, mint ti, emberek, ha baj ri. Most aztn rtesz bennnket. Ez a kpessg.

Harisnys most szlalt meg elszr.

Te mr a msodik vagy a csaldbl, aki megszerezted.

Valentin lehajtotta a fejt. Tudta, jaj, nagyon is tudta, ki az, aki mr eltte megszerezte a kpessget, s akire most nem vilgt a Jnos lmpja ilyen bartsgos fnnyel. Harisnys nem nyalta meg a kezt, hanem megszortotta.

Ne flj szikrztatta r Kandrka gynyr drgak szemt , nem lesz semmi baj. Harisnys mindennap eljtt rdekldni, s most visszatr Jnossal, hogy beszljen a szigeti professzorokkal. Odat is vannak orvosok.

Hny hete, hogy Mamit elvittk? ppen kilenc. Valentin most elszr rezte knnynek a szvt. Harisnys sztnyitotta a kabtjt, villmzras zubbonyn megcsillant valami jelzs.

34

A Sziget itteni nagykvete vagyok mondta komolyan. Ha mindent elintztnk, majd eljssz hozzm a Kvetsgre. Kandrka a helyettesem. Mi mr rgen tudunk a lovak sorsrl, de hetekig nem tudtam rintkezst kapni a Szigettel, elromlott a kvetsgi leadm, s a Tkr, ezt mig sem rtem, mirt, nem keresett, s nem is jelentette.

Lukcs mondta Jnos. Majd megtudod, mi trtnt, felelni fog rte.

Felllt. Felllt mindenki. Jnos visszaeresztette a csuklyt a fejre, mindenki jbl nekikszlt az esnek. Odahallgattak az gy fel, de Tlgy Tams csak szendergett, gy ht kszns nlkl lptek ki a fatrzs nylsn. Jnos gondosan visszaillesztgette a kregrednyt. Valentin jl megnzte a ft, hogy megismerje, ha ismt erre jr.

Az es csendesedett. Kandrka megfogta Valentin kezt, Harisnys pedig elrelpett Jnoshoz. gy mentek, prosval, a jszag erdei ton az elhagyott bnya fel.

35

V

Lenn, a folyos mlyn, Coc alig rezte a brn vgigml es nedvessgt. A taliga terhe alatt, eltrt lbai s bordi knjban szinte mg jl is esett, hogy valami hti. Fradt volt, olyan fradt, hogy mr hetek ta nem gondolt a meneklsre, pedig mikor elszr tette meg az utat kis teherhord taligjba fogva, az jrt az eszben, hogy valamikppen megszkik a teleprl. Taln meg is tette volna, ha r tud emlkezni egy helyre, ahov elmehet, s ahol szvesen is fogadjk, de nem ismert senkit, aki befogadta volna, s rgi gazdirl, a kt kertszrl, akiknek nagy kertjben olyan szvesen dolgozott, rges-rgen nem tudott semmit.

Hatodik hete jrt ide naponta tglval, agyaggal, szemttel keveredett flddel, olykor rossz bdoggal, termsk-darabokkal megrakott taligval, s az utols napokban mr olyan elcsigzott volt, hogy alig tudta megvetni sovny lbt a marton. Napok ta rettegett mr, hogy a lezdul trmelk egyszer csak t is magval rntja, de mostanig nem volt semmi baj. Ma estre azonban gy felzott a talaj, hogy a kerk nem akart megfordulni rajta. Az utols fordulnl a ragacsos, hideg fldnyelv szinte beszvta a patit, izmai csak kidagadtak, majd elernyedtek jra, semmi tsre nem tudta megmoccantani az agyagba gykerezett taligt. A kocsisa kromkodott, leugrott, hsos kezvel alnylt a tengelynek, prblt ldtani rajta egyet. Ekkor trtnt minden: a taliga valban nekildult, a kvetkez pillanatban a rakomny is, Coc is lenn volt egy tz mter mly gdr fenekn, az les kveken.

36

Egy darabig vrta, hogy segt valaki, mellereszkedik, kihzza, bektzi a sebeit. Visszanzett a gdr fenekrl, tekintete tallkozott a kocsisval. Nem trtnt semmi. Nagy tanakods s kromkods hallott fellrl, a kocsisok vitatkoztak. Kesely ap horkantott egyet messzirl, megismerte a hangjt. Aztn csrgs hallatszott, mint mikor a lncokat sszekapcsoljk a taligkon; kerknyikorgs, tvolod patk zaja. Elmentek! Nem segtett senki. Esett az es.

Coc estben a fejt is megttte, minden rzse tompbb volt, mint msklnben. Inkbb tudta, mint rezte, hogy nagy fjdalmai vannak, s a langyos valamirl, amely a homlokrl szivrgott, sejtette, hogy vr. Nem ijedt meg tle, kbult volt. Prblta kiszmtani, mennyi ideje fekhetik mr itt, de sszezavarodtak a gondolatai. Az g eleinte szrke volt, most fekete. Coc lehunyta a szemt, s az eszmletlensg gy ereszkedett mr fel, mint valami kd, amikor ismt r kellett knyszertenie magt arra, hogy feltekintsen. A gdr pereme fell hang hallatszott, halk, mgis rendkvl les, rthet hang.

Magadnl vagy? krdezte a hang. Tudsz beszlni?

Coc ktszer is nekifohszkodott a vlasznak, s azt kpzelte, flrepeszten kiabl, pedig csak suttogta, hogy magnl van. Rgtn utna sszerndult a kntl, mert a taliga megrezzent felette valami hirtelen sly alatt. Kimeresztette a szemt, gy bmulta a taliga tetejn ll mkust, aki lelltotta lmpjt a gdr fenekre, kzitskjbl ktzplyt vett el, s nagy gyorsan krbetekerte vele a Coc homlokt. Fjt minden rintse, de Coc boldogan elernyedt: csak azt rezte, hogy valaki rgondolt s segteni prbl. A mkus most egy kis veget tartott az orra al, s azt mondta, llegezzen mlyet belle. Coc engedelmesen szipkolt. Egyszerre kitisztult a feje, nem rezte a fjdalmat sem. Vidman felnyihogott, s megprblta kinyjtani az egyik lbt. Persze, nem sikerlt.

37

Csak lassan! figyelmeztette a mkus. A szer csillaptja a fjdalmat, de csak egy bizonyos ideig. Kmld az erdet, mg hossz utunk lesz az jjel.

Coc egy szt sem rtett az egszbl. Hogy tud brmilyen rvid utat is megtenni a trtt lbval? De nem volt ideje tprengeni, mert ismt hangot hallott a gdr peremrl. A lmpa oly lesen vilgtott, hogy a csurg esben is ki tudott venni hrom alakot, amely a marton guggolt. Egy szrke cskos macskt ltott, egy nagyon komoly, barna kutyt alighanem ez szlhatott le az imnt, hogy hvhatja-e mr Flpt s azt a kisfit, aki cukrot adott neki aznap dlutn. Coc oly ritkn kapott valamit letben, hogy az ilyesmit sose felejtette el. Erre az arcra klnben is emlkezett volna, mert dlutn mr majdnem megszltotta, majdnem megkrte, hogy segtsen rajta, valamennyikn, gy bzott benne, annyi rszvtet ltott a szemben. De aztn mgse szlalt meg, mert eszbe jutott, hogy a kisfi gysem rten meg a nyertst. Hogy kerlt ide ez a kisfi? Egy kicsit felemelte a fejt, hogy jobban lssa. A kisfi akkor felllt a guggolsbl.

Lemehetek, Jnos? krdezte. gy szeretnk lemenni!

A mkus azt felelte, nem, mert nem tud olyan gyesen ugrani, mint , egyikk se jjjn le mg, felesleges; majd ha Flp itt lesz, addig csak vrjanak. Harisnys hvja Flpt, s kszljenek mind, mihelyt megjn, azonnal elindulnak. A barna kutya elvett egy spot, hasztalan prblgatta egy darabig, aztn kirzta belle a vizet, s akkor vgre megszlalt a sp, valami sose hallott, des lessggel. A mkus kzben haragosan koppantott a farkval.

Hiszen te mg mindig be vagy fogva! Csak nem akarod elhozni magaddal a taligt meg a trmelket is?

Nem mondta Coc bsan. Nem tudnd levenni rlam?

Jnos rripakodott a taligra.

38

Na rajta, rajta! Hozzd beszlek, nem hallod? Micsoda eljrs ez egyltaln, lerntani valakit a mlysgbe, s mg hozz rajta fekdni a csontjain? Azonnal llj fel, s fogd ki magad! Hallottad?

Coc rmlten ltta, hogy a taliga megmozdul. Kt rdja, amelynl fogva oda volt szjazva Cochoz, kicsszott a forgbl, amely a szjakat rgztette, szrke, zott oldaln kt nagy restelked szem nylott fel, s egy szlks, feltrul szj szgyellsen recsegte:

Megyek mr, krem. Nem szoktam n magamtl mozogni.

39

Coc rezte, hogy a taliga lecsszik rla, felll s belecuppan a gdr mlyn felgylt vzbe. Csak bmult r, a mkus meg rosszallan csvlta a fejt:

Nagyon klnsen viselkedel! mondta komoran. Csak nem hitettk el veled, hogy lettelen vagy?

A taliga zavarban a flkerekre llt, kt hossz karjt sszefonta, s a msik, felemelt kerekvel idegesen megvakarta magt. Ktszer khintett is.

Azrt mondom mondta Jnos, kicsit bartsgosabban. Nagyon pallrozatlan vagy, nagyon. Mveld magad, krlek!

Harisnys ismt a spba fjt, de megint csak nem trtnt semmi. Vrtak mg nhny percig, Coc nyugtalan lett, folyton azt kpzelte, hogy tvoli zrgst hall, hogy a kocsisok trnek vissza a taligkkal. Vgre kelet fell rohanva kzeledett egy felh, Coc ltta, hogy mind lejjebb sllyed, vgl leszll a folyosk kz, benz a gdrbe, aztn szp lassan leereszkedik a gdr fenekre. Ott elterlt, mint egy sznyeg, s Coc ltta, hogy se keze, se lba, csak arca van, kinyl nyaka, klnben lapos, rugalmas s fehr.

Szervusz, Flp! mondta Jnos. Azonnal indulunk. Ez itt Coc, akirt jttnk. Harisnys is visszatr velnk. Kandrkt s Valentint csak hazig visszk ma. Nzd, ez itt Valentin, aki ma megszerezte a kpessget.

Flp mogorvn oldalra fordtotta a fejt, kirzta a vizet a flbl, de nem szlt. Nem is ksznt.

Kicsit rosszkedv ma sgta Jnos. Gyere, Coc, szllj fel! Harisnys, krlek, most mr ugorhattok! Gyere Kandrka! Ugorj, Valentin! Egyenesen Flpre! Ne flj!

Lent voltak valamennyien. Coc eleinte nem rtette, mit akarnak tle. Flp morgott egyet. Erre mgis megprblt felemelkedni, s csodlatos mdon, most mr vitte a lba. Ellpett egszen Flpig, ott megllt. Felemelte, aztn leeresztette a patjt. 40Flt, hogy fjdalmat okoz Flpnek. A felh erre nevetni kezdett, nagyon furcsa hangja volt, mint egy elefntnak.

Ugyan mondta nedves hangon , n nem rzek slyt.

A taliga ismt khintett, Coc visszafordult s kezet rzott vele. Odahajolt hozz, s valamit suttogott a flbe, a taliga ismt vakarzni kezdett, s srn blongatott. Jnos elfordult, nagyon brdolatlannak rezte Coct is, aztn eszbe jutott, hogy bizonyra a tbbi lovaknak izent valamit, s akkor megbklt. Ekkor csodlatos dolog trtnt. Flp hirtelen kinyjtotta magt, s betornyozta ket, mint valami trsbugyor; oldalt is, felettk is volt, s k mgis a kzepben voltak, mint egy szobban, s mindjrt reztk is, hogy emelkednek.

Coc nagyon csndesen fekdt, s igyekezett nem gondolni semmire. J darabig csak hallgatott, aztn szrevette, hogy Jnos bedugja az klt a Flp oldalba, majd visszahzza, s kle nyomn kerek lyuk tmad Flpben, mint egy ablak, amelyen t le lehet nzni a fldre.

A fld! Az mr mlyen alattuk maradt. Coc nyjtogatta a nyakt, hogy jobban lelsson, de Jnos lebeszlte, azzal, hogy nem szokta meg a Flppel val utazst s elszdl. gy Coc csak fekdt Flp rugalmas, puha htn, hallgatta a dnnygst, mert Flp gy bgott, dorombolt, mint valami motor. Mr arra sem figyelt fel, hogy Jnos knyelembe helyezkedik, leteszi eskpenyt, s ott ll, turistacipben, brnadrgban, fagombos tiroli zekben, s lthatlag nagyon elgedett. Harisnys levetette terepszn kpnyegt, lelt a Coc fejhez, a kisfi s Kandrka Jnossal suttogtak arrl, hogy milyen mdon tarthatjk fenn az sszekttetst. Jnos azt mondta, holnap este visszatr rtk Flppel, s elviszi ket a Szigetre, de ma mg nem meri, nincs utastsa, meg fl is, hogy Valentinnak csak baja lenne belle, ha reggel nem tallnk az gyban.

41

A Sziget! Mifle sziget az, ahov holnap viszik? tprengett Valentin.

Coc szegny, sszetrt fejben elbkltek a gondolatok. Ht mgis igaza volt Kesely apnak, aki estenknt valami Szigetrl beszlt nekik, ahol egyszer majd felfigyelnek a sorsukra. A Szigeten csupa llat l. A Szigeten nem knoznak senkit. Kesely ap is csak gy hallotta, msoktl, lehet, maga se hitt benne, s most mgis Elernyedve, boldogan figyelte, mi trtnik krltte. Kandrka s a kisfi kezet rzott a mkussal s a barna kutyval, Valentin megsimogatta a Coc srnyt. Ekkor Flp lassan lefel ereszkedett, Coc az egyik rsen t utckat ltott. Nagyon alacsonyan szllhattak, szinte sroltk a hztetket. A mkus most egy nagy rszt tgtott Flp oldaln, s azt mondta: Hopp!Kandrka s a kisfi kiugrott. Nagyon kis zaj hallatszott fel utnuk, gy ltszik, Flp kzvetlenl valami kert felett lebegett. Akkor a mkus sszehzta az ablakrst, mg egyszer a Coc orra al tartotta a kis veget, s Coc minden tovbbi gondolkozs nlkl elaludt.

42

VI

Els pillanatban nem is tudta, az temes zaj bresztette-e fel vagy az hsg. Annyi bizonyos, hogy iszonyan hes volt, csak gy panaszkodott a gyomra, de azrt mgis inkbb valami klns surrogsra nyitotta ki a szemt. Fellt az gyban, s az els, amit megltott, az volt, hogy odakinn gynyr nyri reggel van, csak gy szikrzik a napfny, s hogy Kandrka ott l az gy melletti sznyegen, httal neki, s cipt tisztt.

Szval, igaz volt minden. Valentin kilt az gy szlre, s megprblta rendbeszedni a gondolatait. Lezuppantak a virggy kzepbe, baj nlkl bejutottak a nyitott ablakon. Annyira fradt volt, hogy csak kibjt a ruhjbl, cipjbl, s mr mszott is az gyba. Kandrka is lerakta pulvert, nadrgjt, odagmblydtt a lbhoz. Azonnal elaludtak. Az rra nzett: hromnegyed nyolc volt.

Kandrka megrezte, hogy nzik, htrafordult. Akkor drzslte az utolskat a Valentin cipjn. Milyen szpen kitiszttotta gondolta. Valentin , n nem tudom ilyen fnyesre drzslni.

Szervusz! mondta Kandrka. J, hogy felbredtl, mr fel akartalak kelteni. Vissza kell vinned a ruhkat a gardrobszekrnybe. Kikefltem a sarat a nadrgodbl. n nem vihetem ki, mg megltna valaki.

A sajt holmija ott fekdt a szken, az is gondosan kitiszttva, sszehajtogatva. Kis barna magascipje, srcipje ppgy tndklt, mint a Valentin. s csakugyan kikeflte a Valentin sros nadrgjt. des j Kandrka!

43

Valentin kiugrott az gybl, sszekapkodta a ruhit. A Kandrka holmijt is el akarta vinni, de Kandrka azt mondta, neki a garzsban van a szekrnye, majd oda viszi, mihelyt Gabriel visszajn a garzskulccsal. Addig csak tegye be Valentin a fikjba, de elbb a sajt ruhit rakja a helyre.

Valentin meztlb, hlingben osont ki a gardrobszekrnyhez. Teljes csend volt mindentt, gy ltszik, Lavinia nni mg nem jtt haza. Ginevra pedig valahol a hz msik rszben takart. Valentin nem elszr aludt Ginevra mellett, tudta, hogy sose nyit r ajtt nyolc rnl hamarabb akkor aztn felkelti.

Drga Kandrka, milyen gondos! Senki se hitte volna, hogy a ruht vagy a cipt hasznlta valaki az jjel. Valentin a mentdobozt is a helyre tette, a konyakot nem merte visszavinni, mert flt, hogy Ginevra ppen az ebdlben porszvzik, ht belenttte a mosdba. Borzaszt ers szaga volt, Kandrka torokbltt s rengeteg vizet csorgatott utna. A kulacsot kimostk, az ugrktelet visszatettk a fogasra. Pont nyolc ra volt, Valentin visszafekdt az gyba, Kandrka, a fnyesre mosdott Kandrka odalt az ablakprknyra, s a bajuszt igazgatta.

Ginevra bevgta az ajtt. Kandrka felppozta a htt, s bartsgosan rstott. Ginevra ideges volt, azt se mondta, hogy j reggelt.

Mr bren van? krdezte Valentintl. Menjen frdni, ma a verandn reggelizik. Tet kap, mit szl hozz? Szakcsnni most sti a tojst.

Valentin nem bnta, de Kandrka elszomorodott.

Ilyet! mondta Ginevra, de nem mondta meg, hogy milyet ht. Egy ilyen hzban, ahol kisgyerek van! Szgyen gyalzat! Meg is mondtam a tejesnek.

Kiment. Valentin nem rtette, mi izgatta gy fel, Kandrka sem, de azt mondta, majd megtudja, krljrja a hzat. gy be44szltk meg, hogy a reggelinl tallkoznak. Valentin gyorsan elkszlt, kilt a verandra. Roppant felnttes volt minden, olyan igazi, kis kannban a tea, kis korsban a tegnaprl maradt tejszn, a rntotta srgn ragyogott a nap msszn-srga sugarban. Egyedl reggelizett, Kandrka ugyan megjtt, mire ppen a fldiepres tnyrt vette maga el, m hiba krdezte meg, mi trtnt, Kandrka lelt a veranda kvre, ahov ppen akkor fordult a reggeli nap, nagy szeme csak nevetett, de nem szlt semmit. Persze Ginevra lenn jrklt a kertben, nem lehetett beszlgetni.

Ginevra a kzps virggyat kerlgette. Valentin jobban odanzett. Kt nagyobbacska meg kt pici cip nyoma ltszott a felzott fldben, s egy tzliliom derkban ketttrve lgatta a fejt. Ginevra azon morfondrozott, kinek lehet akkora lba, mint egy di, aztn kihozta a kapt, elegyengette a lbnyomokat, s visszament a konyhba. A virghoz nem nylt, az ilyesmi a Gabriel dolga volt. Valentin s Kandrka sszenztek, de a Kandrka szeme mr nem mosolygott, s Valentin megint nem tudta, mit gondol magban voltakppen.

Szakcsnni killt a konyhaajtba, s reggelizni hvta Kandrkt. Azt mondta neki: cicc!, s Valentinnak oly furcsa volt ltni, hogy Kandrka odaszalad, ngy lbon, nem kettn, mint az jjel, s egy kis zld zomncos tl fl hajolva, a fldrl eszik, nem asztalrl. Valami hst kaphatott, mert rgott, nem lefetyelt. Szakcsnni feljtt Valentinhoz a verandra, s megkrdezte, jllakott-e; Valentin majdnem elnevette magt, mint mindig, ha ltta, mert Szakcsnni olyan borzasztan sovny volt, hogy tbe lehetett volna fzni, pedig egsz nap fztt, s egsz nap evett is. Szakcsnni egyltaln nem bzott a teban, s meg volt rla gyzdve, hogy Valentin hen maradt. Alig brta megnyugtatni. Vgl is azt mondta: Szgyen gyalzat! rdg tudja, hogy mire, aztn visszament a konyhba.

45

Klns dleltt volt, de az volt a legkeservesebb benne, hogy egy percre se tudott ngyszemkzt maradni Kandrkval. A telefon tpercenknt megszlalt, idnknt kldnck jttek, egyszer a posts, egyszer meg valami idegen fiatalember, aki azt mondta Ginevrnak, hogy jsgr, vgre, ebd utn megjtt a nni. gyvdbcsi is az autban volt, Gabriel nagyon klns arcot vgott, mikor bevitte a kocsit a garzsba. Ginevra azonnal lerohant, Szakcsnni meg kikiablt az ablakon, hogy nlkle ne hatrozzanak semmit. Kandrka besuhant a garzsajt nylsn.

Valentin nem rtett semmit. gyvdbcsi s a nni bezrkztak a kis irodba, s ami mg soha nem trtnt meg nyron, becsuktk az ablakot is. Valentin roppantul rvnak rezte magt, csak tnfergett a kertben, aztn egyszerre csak valami rettenetes nvd szortotta ssze a szvt. Mami! Mami, akit tegnap nem lthatott, akirl nem tud semmit. Mami, akit tegnap csak Lavinia nni ltogatott meg, s akihez csak a jv hten mehet ki jra. Mami! Nem gondolt r ma egsz dleltt!

Nem akarta , dehogy is akarta. Nagyon jl tudta, mi lesz a kvetkezmnye, ha megteszi. S mire szrevette, mgis benn llt a kisirodban, az elkpedt nni s gyvdbcsi kztt, s megkrdezte, mit tud Lavinia nni Mamirl. Valami fontos dolgot zavarhatott meg, mert a nninek elakadt a szava mrgben. De aztn bosszt is llt rajta a zavarsrt, mert vlaszolt a krdsre. Azt mondta Valentinnak: Mg l.

Ksbb, a szobjban, mikor beugrott hozz vgre, Kandrka azonnal ltta, hogy valami nagy baj van. Valentin alig tudta elmondani. Kandrka nagyon haragudott a nnire, s nem is hitt neki teljesen. Azt mondta Valentinnak, azt se hiszi, hogy a nni egyltaln elment Mamihoz tegnap este, s a legokosabb volna felhvni Professzorbcsit.

46

Igen, de honnan? Hazulrl nem lehet, a telefon a kisirodban van. Ht akkor az utcrl. Valentinnak volt telefonrmje. Kandrka elksrte a sarokig. Valentin sokig trcszott, az rme hromszor is visszajtt, mikor meg vgre kapcsolt a kszlk, jra csak le kellett tennie a kagylt, mert a krhz mssal beszlt. De aztn mgis meghallotta a Professzorbcsi hangjt.

Kandrka az vegen t figyelte a bartjt, de csak a htt ltta. Valentin egyszer csak letette a kagylt, s ahogy kilpett, Kandrka leolvasta az arcrl, hogy Lavinia nni ezttal igazat mondott, legfeljebb Professzorbcsi mskpp fogalmazta meg.

Bent a szobban, ahol vgre zavartalanul beszlhettek, Kandrka azt mondta Valentinnak, hogy tud egy titkot. A titok Mamira vonatkozik, s a Mami gygyulsval van sszefggsben, de nem szabad elrulnia, mert nincs r megbzsa. (Ezt mondta Jnos is valamire az jjel gondolta Valentin.) De Valentin csak bzzk bennk, s ne legyen szomor, az este mr kzel, s taln Jnos felhatalmazza ma, hogy elmondja, amit tud.

Valentin, ha jl meggondolta, tudta, hogy Kandrka voltakppen nem mondott semmit, mgis knny lett a szve hirtelen. Shajtott egy nagyot, de a grcs felengedett a torkban. Ht akkor este, j. Annyira nyugodt lett, hogy vgig tudta hallgatni, mit tudott meg Kandrka a szomszdoktl s a garzsban.

A vros felbolydult meslte Kandrka. Mr az este mindenfel elterjedt a hr, hogy mi trtnt Cocval, s hogy Lavinia nni szakad esben is kihajtatta az llatokat. Reggelre a tejes visszahozta az elfizetst, s nem hagyott itt tejet, dleltt a helyi lap kldte vissza csekken az elfizetsi djat, Ginevrnak egy fszeres, egy hentes sem adott el semmit, a csarnokban meg kiablni kezdtek, hogy az llatknz hztartsnak ne adjanak egy fej kposztt sem. Szakcsnni magnkvl van, egyltaln mindenki magnkvl van a hzban.

47

A garzsban azt beszltk, hogy Gabriel dlutn elmegy a Szakszervezetbe azta mr el is ment, megint nincs itthon s ott majd megbeszli, mi legyen a teend. Gabriel azt mondta, akrkinl lennnek alkalmazsban, otthagynk ilyen krlmnyek kztt, de k tulajdonkppen Maminl vannak s nem Lavinia nninl, s mr r, Valentinra tekintettel is maradniok kell. A Szakszervezet majd tancsot ad, hogy jussanak mgis lelemhez, s mi legyen ht Lavinia nnivel.

Kandrka azt is tudta, mit beszltek odabenn a kis irodban, mert felugrott az ablakprknyra, s a zrt vegen t is hallott minden szt. gyvdbcsi azt mondta, a legkomolyabb kellemetlensgek vrhatk, Lavinia nni azonnal szabaduljon meg a lovaktl, nyilatkozzk az jsgoknak, bkljn ki az llatvd Egyeslettel. A nni kiablt, hogy az zlet az zlet, ekkora nyeresget gr vllalkozs kedvrt nem egy, de szzegy rongy l is kitrheti a nyakt felle, akr a kt kocsissal vagy a Felgyelbcsival egytt, s hogy az szerencstlen unokaccsnek a felesge Mami! akkor tette az els jt a vllalattal, mikor a baleset miatt visszavonult az zlettl. Abban nem is ktelkedik, hogy Mami nem hozatta volna fel a lovakat, vagy ha igen, llatorvost tartana mellettk, s paplanos gyban hlatn ket az istllban, nem almon. Mita ez a fiatal n gyetlenkedik a telepen, nincs semmi pezsgs, semmi mersz vllalkozs, csak nyafogs, rzkenykeds, az alkalmazottak ddelgetse.

J-j felelte gyvdbcsi , tagadhatatlan, is elismeri, Maminak valban kevs rzke van egy vllalat jzan irnytshoz, most azonban kivtelesen Lavinia nni kockztatja a telep jvjt. A lakossg ellenszenve, a sajt, amelyet csak tzel az llatvd Egyeslet, rendkvl sokat rthat a vllalatnak. Ht abbahagyni a munkt azonnal! thozatni a darukat, a lovakat meg vissza a teleprl! A nni erre ismt gnyos megjegyzseket tett, 48ekkor gyvdbcsi dhbe gurult, azt mondta, legjobb volna, ha ms gyvdet keresne magnak is meg a vllalatnak is, mert ebben az eleve vesztett gyben nem kpviseli.

Kandrka beszmoljra a pontot az irodaajt felpattansa tette. gyvdbcsi ismt cklaveresen kirohant, vgigszguldott a kavicsos ton, akrcsak tegnap reggel. A nni a lpcs tetejrl utnakiltotta, hogy gyvdi tancsrt mshoz fordul ezutn, meg hogy a lovak folytatjk a munkt, s gyvdbcsi mondja meg a Vrosnak, hogy majd megmutatja.

Valentin s Kandrka egyms nyakba borultak a nevetstl, olyan mulatsgos volt, ahogy hadonszott s vistott, gyvdbcsi meg szaladtban az utcrl kiltotta vissza, hogy J-j!meg hogy Majd megltjuk!Aztn Kandrka bemszott az gy al, mert Ginevra behozta a vacsort. Konzerv volt vacsorra, Valentinnak nem nagyon zlett, de azrt megette.

Gabriel kzben megjtt, de most a konyhba ment, nyilvn beszmolni, Kandrka meg, felhasznlva az alkalmat, hogy nyitva van, s vgre egyszer mr res a garzs, hna al vette a ruhit, s a stt udvaron t besurrant. Mra nem grkezett es, s klnben sem llt hossz gyalogt elttk, mint az elmlt jjel, knnyebb ruht akart felvenni. Ht ra volt, msfl hinyzott a lefekvsig, egy ra frdsig. Valentin mg fordult egyet a kertben, nem volt most kedve jtszani.

Meleg este volt, nagy csillagok szikrztak felette. A konyhbl kiszrdtt a fny, Valentin ltta, hogy Ginevra, Szakcsnni s Gabriel a vacsornl lnek. A titokra gondolt, amit csak Kandrka tud, s ami taln segthet Mamin. Shajtott megint, hosszt, mlyet. Aztn hirtelen felfigyelt, mert valaki szintn felshajtott mellette: olyan volt, mint a visszhang.

A tzliliom shajtott, aki mg mindig ott lgott ketttrt derekval, s akit a nap izgalmai kztt Gabriel elfelejtett levgni. Va49lentin vatosan belpett az gysba s leguggolt. Az esti fnyben jl ltta a tzliliom arct, a szp piros kis arc csupa knny volt. Valentin elmult. Rjtt, hogy a kpessg minden llnyre vonatkozik.

Borzasztan sajnlom mondta komolyan. Azt hiszem, n ugrottam rd. Kandrka knnyebb.

A tzliliom felnzett r. Kis zld zsebkendjvel kifjta az orrt.

Nem tehetsz rla felelte. s aztn most mr gyis mindegy.

Csudt mindegy! mondta Valentin. Gabriel szerencsre nem vgott le. Hamarabb ide kellett volna jnnm. Csakhogy azt hittem

Szgyellte folytatni. Sok mindent hitt mr . Hogy Kandrka nem tud beszlni, s hogy Coc is nma. Hnyszor felejtett el friss vizet adni a vzba rakott virgnak!

A tzliliom elmosolyodott egy cseppet. Valentin tszaladt a rzskhoz, s klcsn krt egy kart. A srga rzsa adott egyet, de egyltaln nem szvesen. Mr reg volt, regebb, mint Valentin, kszvnyes egy kicsit, nem szeretett bot nlkl lenni. De azrt odaadta. Valentin visszafordult a tzliliomhoz, s leszrta mell a kart, aztn gyngden, nagyon gyngden kiegyenestette, s megrgztette kzvetlenl a sebesls helye felett. A tzliliom sziszegett, de llta.

Gondolod, hogy kibrod jszakig? krdezte Valentin. jjel itt lesznek a Szigetrl. Taln lesz nluk valami neked val gygyszer.

A tzliliom gy gondolta, jflig bizonyosan tud vrni, s sokkal nyugodtabbnak ltszott. Valentinnak is knnyebb lett a szve. Majdnem vidman ment a lpcs fel, mikor a Ginevra hangja meglltotta. ltszott a legjobban, lt a kert fel fordulva a konyhaasztalnl. Nagyon klns dolgokrl beszlget50tek. Ha Valentin jl rtette, akkor Gabriel holnap megmondja Lavinia nninek, hogy el kell mennie ebbl a hzbl, vissza a sajt otthonba, klnben nekik kell itthagyniok Valentint s a lakst, gy hatrozott a Szakszervezet. Ginevra aztn fel is llt, s Valentin utn kiltott, mert eljtt a frds ideje.

Lavinia nni nem mutatkozott, de a telefon llandan szlt, s nha becsengettek a kapun, de nem volt szabad kinyitni senkinek. Aztn Valentin lefekdt, Kandrka megjelent a prknyon, s mikor egyedl maradtak, biztatta, hogy aludjk egy cseppet, jjel hossz tjuk lesz, jobb, ha elre alszik. nappal is tud aludni, ma is rkig aludt mr, jjel nemigen lmos, megvrja Jnost, s ha itt lesznek Flppel, felklti Valentint. Valentin annl knnyebben beleegyezett, mert mg az elz jszakrl is lmos volt. gy aludt el, hogy magn rezte a Kandrka lland, komoly tekintett.

51

VII

Kandrka szavnak llt: Flp mg el sem terlt a kertben, mikor felbresztette. Valentin felkapta a ruhjt, kisuhant az ablakon. Flp ma jobbkedv volt, rjuk mosolygott roppant szjval. Jnos lthatlag nem akart kiszllni, csak integetett, hogy siessenek, de Valentin a beteg tzliliomra mutatott, s akkor Jnos mgiscsak kilpett. gy tallta, hogy nem remnytelen a gygyuls: valami tapasszal krberagasztotta az eltrt szrat, s a tzliliom azonnal ersebbnek rezte magt. Csak most hgtak fel Flpre, aki azonnal elindult.

Valentin annyira izgatott volt, hogy kiszradt a szja. Mr lt replgpen, de gy rezte, ilyen gyorsan mg sose szllt. A vros tstnt eltnt alattuk, olyan magasan repltek, hogy nem ltszott semmi a fldbl, csak csupa felh. Kandrka engedlyt krt, hogy pihenhessen egy kiss. Miutn knyelembe helyezkedett, s el is aludt a Flp egyik sarkban, Valentin arra kvetkeztetett, hogy sokig fog tartani az tjuk, s rdemes lefekdni.

Coc llapotrl rdekldtt; Jnos legnagyobb meglepetsre, azt mondta, hogy mr teljesen egszsges, kikerlt a krhzbl, s hazament a laksra. Valentin arcra annyira rrajzoldott a csodlkozs, hogy Jnosnak el se kellett vennie a gondolatolvasjt, tudta, mit szeretne. Felllt, megkopogtatta a Flp nyakt. Flp visszanzett a sajt ablaknylsn, s megkrdezte, mit akarnak.

Zavarna, ha beld kapcsolnm az esemnyrgztt? krdezte Jnos, s mikor Flp megnyugtatta, hogy nem, elmarad52hatatlan tskjbl elvett egy pici gpet, s bekapcsolta a Flp oldaln egy piros konnektorba. Olyan volt a kis gp, mint egy televzis rdi, de az aljn bettetej billentyk voltak, mint az rgpen.

Tudsz gpelni? rdekldtt Jnos. Mert akkor bellthatod magad is. Csak betzd le a kvnsgodat, persze rviden!

Valentin arca kigylt az izgatottsgtl. Odaguggolt az esemnyrgzt el, s nagy vatosan, egy ujjal, ptygtetni kezdte a billentyket. Jnos odapillantott, s elmosolyodott. Ez volt a szveg: Mit csinlt Coc a Szigeten, amita nem lttam?

Most megvilgosodott a gp veglapocskja, s kp jelent meg mgtte. Icipici kp volt, alig lthat. Jnos akkor lenyomott egy msik gombot a gp oldaln, ezzel tkapcsolta a gpvettt a Flp fehr oldalra. Ott mr letnagysg volt a kp, akkora, mint a moziban. Valentin majdnem felkiltott, annyira meglep volt, hogy a Flp oldaln megjelen kpen magt Flpt ltja, aki ppen egy klns repltrre ereszkedik le, s sztbontja a trsbugyor alakjt. A repltr azrt volt klns, mert egy risi betonkorongon szz meg szz Flp hasalt, s a korong kzepn, egy jelztoronybl mindenfle zszlkkal s fnyjelekkel adtak jelt a fel- meg a leszllsra.

Flp sztbomlott kzepn most jl ltszott Coc, akinek homlokn tvrzett a kts. Elsnek Harisnys ugrott ki Flpbl, s futott a repltr kijrata fel, ahol valami fehr aut llott. Jnos szllt ki msodiknak, de nem ment el, hanem ottmaradt Coc mellett, s aggodalmasan igazgatta a ktst a sebeslt homlokn. Vajon mit rezhet Jnos, hogy gy ltja nmagt, mint valami filmsznszt? Jnos, mintha kitallta volna a gondolatt, azt mondta, nzze csak meg, tkzben hogy sszekuszldott a bajusza. Harisnys most ismt befutott a kpbe, mgtte hord53ggyal ngy pingvin jtt meg egy fehrkpenyes, szemveges l. Kt lbon jrt, mint a repltren mindenki, s a nyakn magas krben zrd, fehr kpenye zsebben szvhallgat ltszott.

Ez Doktor Rr mondta Jnos , a lkrhzbl.

A ngy pingvin hordgyra emelte Coct, s bevitte a betegszllt autba. Jnos, a kpen ltsz Jnos, kezet szortott mindenkivel, s eltnt a kprl, Harisnyssal egytt. Doktor Rr belt a Coc fejhez, az aut elrobogott. Az aut magtl indult, nem lt benne sofr.

Valami parti stnyon futott, nagyon szp villk kztt, Valentin egy-egy pillanatra a tenger fehr fogait is ltta. Aztn feltnt egy nagy plet, eltte kt kiscsik szobra llott. Az egyik csik gunnyasztott s sovny volt, a msik vidman nyertve 54gaskodott. Jnos, a valsgos, azt mondta Valentinnak, hogy ez a Lkrhz.

Coct elszr egy res terembe vittk, ahol doktor Rr megvizsglta, aztn egy mosmedve nvr alaposan megfrdette egy nagy medencben. Coc lthatlag nem volt magnl, csak nagyokat nygtt. Frds utn visszavittk a vizsglterembe, s Doktor Rr tettl talpig bekente valami kenccsel. Hlinget adtak r, a ngy pingvin betolta a liftbe. A kvetkez pillanatban mr a krterem ltszott, ahol egy fiatal, tarka l ppen a takart igazgatta el Cocn. Coc akkor mr magnl volt, s knnyebben rezhette magt, mert a zabpelyhet, amelyet a tarka l kiskanllal rakott a szjba, az utols cseppig megette, s megkrdezte a tarka ltl, hogy mi a neve. Az poln azt mondta, hogy Paula nvr.

Coc nem klnszobban volt, kt msik l fekdt mg mellette, az egyik jsgot olvasott, a msik pedig dominzott az gy55ban. Mind a kett bemutatkozott, az egyiket Lorndnak, a msikat Lrincnek hvtk. Coc nemigen llt szba velk, csak szomoran a takarjra pillantott, a szemt is lehunyta, s akkor a kp a szoba tetejt mutatta, ahol egy falba ptett, risi gondolatolvas vege villogott. Valentin ltta, hogy Lornd, Lrinc s a tarka foltos Paula nvr a mennyezetre pillantanak, s a gondolatolvas korongja alatt a kvetkez szveg jelenik meg:

Nem tudok olvasni,

Nem ismerem az illemszablyokat,

rvnak s mveletlennek rzem magamat.

Most Lornd, Lrinc s Paula nvr egyszerre kezdtek el beszlni, s mind azt bizonygatta Cocnak, hogy t itt mindenki nagyon szereti, hogy milyen csinos, gyes, kedves l is , s akkor Coc kinyitotta a szemt s mosolygott.

A gondolatolvas azt mutatta, azon tpreng, meddig kell mg itt fekdnie, erre Paula nvr azt mondta, hogy mg msfl rig. Coc nem akarta hinni, de Lrinc s Lornd mr fel is keltek, jobbulst kvntak, s elmentek ltzkdni, hogy hazamenjenek. Lornd, mint mondta, tz percet fekdt, Lrinc meg egy flrt. Cocnl azrt tart olyan sokig a gygyuls, mert a legslyosabb beteg a Szigeten. Aztn a gp a krterem falban lv rt mutatta, amely msfl rval tbbet mutatott; Coc mr az gy szln lt, ismt evett, ezttal mr az odahzott asztal mellett. A gondolatolvas azt jelezte; szgyelli, hogy nincs semmifle ruhja, s a szveg mellett ott ltszott egy szp fehr ruha. Paula nvr azt mondta, prbljon meg stlni, Coc eleinte nem mert a lbra llni, aztn mgis megksrelte, s akkor kiderlt, hogy valban nincsen semmi baja mr.

56

Valentin gy tallta, hogy a gp egsz ms Coct mutat, mint akit ismert; szre fnyes, vrsesbarna lett, s minden sebhely, heg, ostorcsaps-nyom eltnt a htrl, homlokn a fehr csillag gy sziporkzott, mintha l volna. Paula nvr krhzi kntst adott r, s levezette a krterembl. Szp kerten mentek t, a szkkt mellett Valentin jra megpillantotta Doktor Rrt, aki ppen egy komoly tekintet kutyval beszlgetett. A kutya frakkban volt, cilindert a kezben tartotta, mellette pedig egy fiatal jegesmedve llt, klns, fekete ruhban, brsonnyal blelt talrban s ngyszgletes sapkban, akinek lthatlag rendkvl melege volt.

Ez a Harisnys testvre, Zakaris professzor mondta Jnos, a valsgos , a nagy orvostuds. Most jhettek az Egyetemrl, Fehr Tivadart, a legkedvesebb tantvnyt avattk doktorr.

Ht persze! Innen a hasonlatossg! A Professzornak is volt harisnyja, de csak egy fl, a bal karjn. Coc s Paula nvr ott mentek el mellettk, Coc lthat idegenkedssel nzett Fehr Tivadarra, aki csodlkozva vonta meg a vllt, s mg utnuk is nzett, mint aki nem rti, mirt megy valaki kt lb helyett ngy lbon.

Most a krhz hts homlokzata ltszott, s egy j felirat: Szabmhely. Coc ide mr egyedl lpett be, egy rendkvli nagysg pk fogadta. Cocnak majdnem a srnyig rt, kt-kt lbn viselt egy cipt, a derekra, lncon, oll volt akasztva, fehr munkakpenynek zsebbl pedig mrszalag lgott ki. A pk kezet rzott Cocval, s azt mondta, mr lejtt a rendels. Coc nem rtette. A pk a mennyezetre mutatott: a gondolatolvas korongon ott is ltszott a fehr ruha.

A pk csengetett, a csengetsre besietett egy selyemherny. Az ajt nyitva maradt mgtte, Valentin beltott a szomszd helyisgbe, ahol kt sor szvszk ltszott, az egyik sornl selyem57hernyk dolgoztak, a msiknl pkok. Kzben mr hoztk is a Coc ruhjt, kt herny cipelte, mert nagyon nagy darab volt. Coc szemmel lthatlag szokatlannak tallta, fleg a nadrgot azt meg is tapogatta. Valentin Jnosra nzett.

A httmasztt tapogatja nevetett Jnos , beptett derktart van minden ruhban, amely megtartja a gerincet, mg az illet meg nem szokja a kt lbon val jrst.

Coc belpett egy ltzflkbe, s nemsokra mr az j ruhjban mutatta a kp. Eleinte bizonytalan, majd mind szilrdabb lptekkel gyakorolta a jrst. Elbcszott a pktl, visszament a kertbe. A szkkt krnyke most res volt, csak Paula nvr vrt r, s azt mondta, menjen a kijrathoz, mert rte jttek, s a hzigazdja ott vr r a bfnl, ahol azok a piros vszonernyk vannak s fonott kerti szkek, asztalok.

Valentin elnevette magt, Jnos is elmosolyodott, mert Coc sietve indult el, aztn a bfhez rve megtorpant, mert csak egyvalaki lt a piros erny alatt: egy oroszln. Kalap volt a fejn, kts a kezben, rgta vrhatott mr. Coc rmlten nzett krl: merre szaladjon? Megprblt lbujjhegyen elosonni, de a cip, amely gumiszalaggal rgzlt a derktarthoz, nem akart engedelmeskedni. Megcsikordult alatta a kavics, s akkor az oroszln felnzett, letette a ktst, s Coc fel indult.

Valentin ekkor mr gy nevetett, hogy a knnyei is potyogtak, mert Coc ktsgbeessben kikapcsolta a httmasztjt, ngy lbra zuppant, aztn nekifutott a nyitott krhzkapunak. A fl cipje el is maradt, csak gy porzott utna az t. Mr-mr kinn volt az utcn, mikor a kapus elbe toppant. Kis kvr elefnt volt, aki ppen a gyerekkocsiban alv kislnyt ringatta az ormnyval, mikor megltta a rohan Coct. Elugrott, meglltotta.

Ugyan krlek! kiltott r. Hov gondolsz? Ngy lbon, cip nlkl, mint a vadak? Ki a vilgba?

58

Coc azt dadogta, hogy: Oroszln!

Ht aztn? mondta a kapus. Te meg l vagy.

Lthatlag nem rtette, mi a baj, csak akkor kapott szbe, amikor a kzeled oroszln lttra Coc srnye gnek llt a rmlettl.

gbekilt! csapta ssze a kezt. Csak nem flsz? Ez Oflia kisasszony, a zenetanr, az a kedves teremts, aki hzigazdul s nevell ajnlkozott, mikor hrt kaptunk arrl, hogy elhoznak a Szigetre. Ejnye, ejnye! Ilyen srts! Ilyen mltatlan gyansts!

Coc elpirult, felnyihogott zavarban. A ports fejcsvlva helyre kapcsolta a httmasztjt, s visszabillentette Coct a kt hts lbra.

59

Egy iskolsfi, egy kis majom, aktatska a kezben, mr szaladt is a Coc elmaradt cipjvel; Coc visszahzta, s nem mert felnzni. Kzben az oroszln odart, kezet fogott a portssal. Coc lthat megknnyebblsre nem haragudott, csak nevetett.

No de ilyet! mondta, mg kzitskjba egyengette a ktst. Tlem flni! Sose hittem volna!

Megsimogatta a Coc srnyt, s kilpett vele a kapun. Valentin ltta, hogy Coc megnyugodott, s karjt az Oflia karjba fzte. Most a kp a krhztl elvezet utat mutatta, Valentin ismt ltta a tenger apr, kemny hullmait. A parti stnyon rengeteg jrkel lvezte a napfnyt. Csak llatok voltak, ember egy sem. Krokodilusok s tigrisek, szarvasok s vaddisznk, mind ruhban, cipben, httmasztval vagy mr anlkl haladtak egyms mellett a legnagyobb bartsgban. Egy kvr nyl ment el Cock mellett, odaintett Oflinak, Oflia bartsgosan blintott.

Az utcasarkokon Flp-megllk voltak, Cock egy tgas Flpbe szlltak tbbedmagukkal. Valentin most vgre a Szigetet is ltta, fellrl, ahogy Coc is lthatta a Flpbl; ltta, hogy a Sziget minden utcja krbefut, s hogy pontosan a Sziget kzepn, egy kr alak tren olyasfajta plet emelkedik, mint a Mami egyik parfmsvegje. A trzse alabstrombl volt, nyakszeren elvkonyod tornya meg kk vegbl. Jnos azt mondta, ez az elnk palotja, a kr peremn ll pletek a minisztriumok. Ezt a teret vette krl a tbbi utca, amely mind krben futott, gyhogy a Sziget olyan volt fellrl, mint egy risi discsiga, s maga is kr alak lvn, gy lt a tengeren, mint egy tnyr. A legszls krt krl kanyarodott a tengerparti stny, ahol Cock a Flpbe szlltak; Oflia a harmadik megllnl kilpett Cocval, s gyalog haladtak egy darabig.

Valentin ltott az utcn egy sokszorost irodt, ahol egy z diktlt ngy vadlibnak, a libk a csrkkel rgpeltek. Egy 6061pkmhelyt is szrevett, ahol tizenkt fehrsipks cica dagasztott egy nagy tekenben. A pkmhely melletti hz volt az Ofli. Valentin ltta, hogy az ajt nem kulcsra nylt, hanem az Oflia szavra, s hogy berve Oflia bemutatta Coct az ajtnak. Az ajt a kilincst nyjtotta. Coc jl megrzta s nyertett. Az ajtn bell villog srga homok volt, s egy kis medence krl hrom 62plma blongatott, egy csknyi szavanna is ott zldellt. Oflia azt mondta, azrt rendezte be gy az otthont, mert a rgi hazjra emlkezteti.

A kertben klnben egy jagur tertett az ebdhez. Coc el egy tl friss sznt tett, Oflinak pedig hatalmas, nyers combot tlalt fel. is velk tkezett, fehr ktnyt levetette az asztalnl; megosztoztak a combon Oflival. Coc hozz sem nylt az telhez. Mikor megltta, hogy Johanna, a jagur mit hozott be magnak s Oflinak, az abrosz alatt a sajt lbt nzegette, s borzongott. Csak lt a plmk alatt, nem evett semmit, Oflia hiba knlgatta. Egyszerre hangos nevets hallatszott, Valentin elkpedve ltta, hogy az egyik plmafa kacagta el magt. Oflia felnzett, sszerncolta a homlokt, s megkrdezte, mitl van olyan jkedve.

Cocn nevetek mondta a plmafa, s az oldalt fogta nevettben , Coc azt hiszi, hogy valsgos hst esztek, s most azt szmtgatja magban, mikor tlaljtok fel t is vacsorra.

Coc iszonyan elpirult. Oflia sszeszidta a plmaft, elnzst krt Coctl, azt mondta, a plma mg nagyon fiatal, tavaly, mikor iskolba jrt, sokat hinyzott, betegeskedett, nem nagyon tanult jmodort. A fa megszgyellte magt, vatosan kihzta a gykereit a homokbl, s tment a kert tls vgre, ott ismt bellt a fldbe, sszefonta az gait, s olyan kpet vgott, mintha semmi se trtnt volna.

Oflia akkor elmondta, hogy a hs mhs, mint ahogy a szna is mszna, a Szigeten mindent vegyi ton lltanak el, itt senki sem eszi meg egyetlen ms llat hst sem, egyetlen nvnyt vagy gymlcst sem. Coc erre felkapta a tnyrt, s vgan beleharapott a msznba. Johanna sz nlkl a kezbe nyomta a villt, s attl kezdve Coc is villval evett, nemcsak Oflia. Nagyon gyes volt, egyszer sem ejtette el. A kp mg so6364kig mutatta az ebdet, az utols fogs zabtorta volt, aztn Oflit lehetett ltni, ahogy megmutatja a Coc szobjt, Coc kezet mos, ledl a dvnyra, elalszik, Oflia pedig a zongorhoz l s Mozartot zongorzik. Kinn a konyhban Johanna a mosogatmedencbe vitte a tnyrokat, megkrte ket, mossk el magukat, s mg a tnyrok, ksek a vzben al- meg albuktak, s jl megdrzsltk egymst, jsgot olvasott s jagurdalokat nekelt. Egy kicsit hasonltott Ginevrhoz.

Az esemnyrgzt elsttlt. Kandrka fellt, stott, de kis talpval illedelmesen eltakarta a szjt. Valentin az elsttedett gprl az ablakra pillantott. Lenn egy magas torony ltszott, olyan, mint egy parfms veg nyaka, talapzata alabstrom volt, maga a torony meg kk veg. Tvol apr, kemny hullmokkal fodrozott a tenger. Flp lassan lefel ereszkedett, alattuk volt a repltr, amelyet az imnt a gp mutatott.

A Sziget! kiltotta Valentin, s rmben tlelte a Jnos nyakt, s jobbrl-balrl megcskolta.

65

VIII

A repltren Harisnys fogadta ket. Elsnek Valentinhoz lpett, kezet rzott vele s meglelte. Jnos s Kandrka egy lpsnyire mgttk maradtak, s Valentin rezte, hogy Harisnys most miatta van itt, miatta ltztt sttkk dszegyenruhba, s ez az dvzls, mg Harisnys a Sziget nevben fogadja s ksznti, nneplyes s hivatalos. Flp elment aludni a garzsba, k a Harisnys autjn utaztak tovbb. Valentinnak mr a fejben volt a Sziget klns trkpe, s menet kzben kitallta az irnybl, hov tartanak.

Valban a kzponti krtrre futottak be, az vegtorony al, de nem ott lltak meg, hanem az egyik szls plet eltt. Az ra az plet homlokzatn delet mutatott. jfl lehet odahaza gondolta Valentin. Az ra fltt ott csillogott a nagybets betsor: KLGYMINISZTRIUM. Harisnys valami utastst adott az autjnak Valentin akkor vette szre, hogy ennek sincsen sofrje; az autnak is arca, fle volt, mint Flpnek , aztn kiszllt, Valentint is kisegtette a kocsibl. Jnos, Kandrka nem mozdult.

Valentin zavarba jtt, de nem akarta mutatni, hogy nem nagyon szeret Kandrka nlkl lenni. Kandrka azt susogta, hogy csak Valentin hivatalos ma Harisnyshoz, k nem, de ebd utn valamennyien tallkozni fognak Cocnl. Neki meg Jnosnak klnben is dolga van, rengeteg szigeti tennival. Viszontltsra ht Oflinl!

Valentin megszortotta puha kis markt, s mg sokig nzett volna a tovagrdl aut utn, de Harisnys karon fogta, s meg66krte, induljon mr befel, nem tudnak parkolni az autk, ha ellljk a bejratot. Valban, mindig j meg j autk gurultak a Klgyminisztrium el, Valentin nehezen indult meg, nagyon szpek voltak a szigeti kocsik. Az plet is ugyancsak szp volt s rdekes. Csak egy emeletet mentek liften, tovbb mr maguk lpegettek egy hossz, sokablakos folyosn. Harisnyst mindenki ksznttte, st egy egr, akit Harisnys ksbb Elekknt mutatott be, nevn szltotta s dvzlte Valentint is. Valentin nagyon bszke volt, csak nem rtette, honnan ismeri t.

Harisnys akkor megmutatta neki az irattrat; Valentin maga hzta ki a V jelzs pnclfikot, s kikereshette a sajt nevt s a sajt gyiratt. Jl dolgoztak a Szigeten, az iraton tegnapi volt a dtum. Elek azt mondta, a csatolt fnykprl ismerte meg, s mindjrt meg is mutatta a kis gmbly kpet: Valentin ltta a telep udvart, minden nagyon szrke volt az es miatt, s alig akart magra ismerni, mert behzott nyakkal llt a kpen, s valami csudlatosan fancsali kpet vgott. Idbe telt, mg rjtt, melyik pillanatot rktette meg a kp, fleg arrl tallta ki, hogy a kpen, oldalra csszva, ott ltszott a Lavinia nni keze is. Elek visszatzte a kpet az iratcsomra, s elrulta, azrt van olyan klns formja, mert a Coc szembl msoltk ki valami klnleges eljrssal, mikor a krhzban fekdt, azrt olyan gmbly.

Harisnys szobja fel haladva Valentin tett valami megjegyzst Elekre. Utbb szerette volna visszaszvni, de ks volt. Harisnys eleinte egyltaln nem rtette, mire cloz, aztn felnevetett.

Ugyan hogy enn meg! kiltott, folyton nevetve. Elek lenn tkezik az tteremben. Csak nem hiszed, hogy valaki rmben eszik paprt? Azrt eszik, mert nincs ms ennivalja, meg aztn mert a foga borzasztan gyorsan n. Elek tlaprl szokott 67rendelni, ha jl emlkszem, ltalban sajtot, fstltszalonnt s dipudingot. Mirt rgn meg az iratokat egy segdhivatali igazgat, egy eskt tett hivatalnok? Azrt krte ezt a beosztst, mert a szagot nagyon szereti, a paprszagot. De megenni?

Belptek. A titkrn, egy rendkvl csinosan ltztt kagyl jelentette, hogy a vendg mr megrkezett, s bent vrakozik rjuk, a bels helyisgben. Valentin szerette volna megnzni a titkrn rasztalt, mert mg sehol s soha nem ltott annyi klnfle telefont, gpet, esemnyrgztt s gondolatolvast, sznes ceruzt s tust, de nem lltak meg. Harisnys elreengedte, belptek a msik szobba. Itt sem maradtak, csak szempillantsnyi ideig nzhette a Harisnys asztalt, sznyegbortotta falait s a kandall felett a sajt orszgnak meg annak a vrosnak a kpt, ahol lakik. Valentin jl tudott trkpet olvasni, azonnal megismerte a zld foltocskt a vros hatrban: az a kiserd. Piros karika villogott benne egy helyen. Mi lehet ott? Taln a Kvetsg? Vagy a Tlgy Tams lakst trkpeztk fel?

68

A legbels helyisgben tertett asztal llt egy sarokban, az ablaknl meg kt karosszk egy lapos dohnyzasztal kt oldaln. A vendg, aki mr bent vrakozott rjuk, letette a Szigeti Hradt, amelyet olvasott, s a belpk el sietett. Valentin mosolyogva szortotta meg a flharisnyjt: a professzor valami kellemes, enyhe terszagot rasztott gondosan keflt bundjbl. A testvrek megleltk egymst, az idjrsra tettek nhny megjegyzst. Hogy leltek, a professzor rdekldssel nzett egy rgi sebhelyre Valentin trdn, s elmesltette magnak a trtnett. Valentinnak, mg rszletesen elmagyarzta, hogy s hol esett le a lpcsrl harmadve, az volt az rzse, hogy mindenki egsz msrl akar beszlni voltakppen, de mg nem jtt el az ideje. Harisnyst egyszer a telefonhoz hvtk; Emma, a kagyl azt mondta, halaszthatatlan gy, akkor ki is ment egy pillanatra. A professzor az egszsggyre terelte a szt, sokat, sznesen magyarzott Valentinnak a legjabb gygytsi eljrsokrl, s nagyon dicsrte a fiatal tudst, Fehr Tivadart, aki rendkvli mdon tehetsges. Persze a Szigeten nemigen van betegsg, de gyakran elfordul, hogy az j lakk slyos llapotban kerlnek hozzjuk, s bizony, az Egyetemnek jl fel kell ksztenie az orvosokat mvszetkre. Valentin szve hangosan vert: rezte, hogy a professzor most bevezetett valamit.

Harisnys elkomorodva trt vissza, s mg csengetett az ebdrt, el is mondta, mirt. Most kapta meg az tiratot annak a szigeti polgrnak az gyben, aki nem tovbbtotta a berkezett jelentseket, s akinek hanyagsga miatt nem kaptak segtsget a lovak, st nmasgra volt krhoztatva az kvetsge is az elromlott leadval. A professzor arca is felborult, azt mondta, keserves lesz a bntets.

Asztalhoz ltek, Harisnys kzpre, jobbjra Valentin, baljra a professzor. Egy gyk szolglt fl gynyr, srga-zld 69ruhban. Valentin roppant vigyzott, hogy szpen egyk. A levest csszbl ittk, valami hal volt eltell, aztn sltet ettek saltval, tortt, sajtot s gymlcst. Mg szerencse, hogy otthon konzerv volt vacsorra, klnben nem tudna ilyen jzen enni.

A kt testvr csupa olyasmirl beszlt, amihez Valentin is hozz tudott szlni: Jnosrl, a Jnos munkakrrl, a Coc gygyulsrl, arrl a knyes, fontos llsrl, amelyet Kandrka a Kvetsgen betlt; kellemesen, feszlyezetlenl telt az id. A professzor megkrdezte, szeretn-e ltni bellrl is az Egyetemet, s Valentin megint azt rezte, hogy valami ms, tbb van a krds mgtt, mint ami ltszik. Igenl vlaszra azt beszltk meg, hogy mieltt elmennnek Coct megltogatni, benznek az Egyetemre is. Harisnys asztalt bontott, Flharisnys akkor elbcszott, dolga volt a klinikn. Azzal hagyta ott ket, hogy egy ra mlva ismt tallkoznak.

Harisnys elksrte a btyjt a titkra szoba ajtajig, aztn visszament a dolgozszobba, oda krte a csemegt. Gyk Gyrgy behozott egy datolyskosarat. Harisnys apr csontokbl darlt, velkrmes csemegt kanalazott egy arany kiskanllal. A trkp alatt ltek, a kandall kt oldaln, egymssal szemben. Valentin rezte, hogy most kezddik a valdi beszlgets.

Valamire krni szeretnlek kezdte Harisnys. Elkszlt a csontcsemegvel, letette a tnyrkjt. Nekem ma s holnap felttlenl a Szigeten kell maradnom, Klmn, az gyvivm pedig leghamarabb holnap reggelre trhet vissza a kikldetsbl. Viszont nagyon szeretnm, ha a lehet leggyorsabban intzkedntek a lovak gyben.

Valentin elkezdte meslni, mit tudott meg Gabrieltl, Harisnys azonban flbeszaktotta, hogy mr megkapta a jelentst a teleprl, a lovak helyzete vltozatlan. Megkapta a jelentst? Va70lentin nagyot nzett. Igen mondta Harisnys , a Tkrbl. Ettl se lett sokkal okosabb.

Valamennyi lovat t kell hoznunk a Szigetre! folytatta Harisnys. Elszlltsuk a Kvetsg eltti tisztsrl trtnhetnk. Odig azonban neked s Kandrknak kell eljuttatnotok a lovakat. Vllalod a feladat rd es rszt?

V