Tarling Moyra - Al Calor de Las Llamas

7/25/2019 Tarling Moyra - Al Calor de Las Llamas

http://slidepdf.com/reader/full/tarling-moyra-al-calor-de-las-llamas 1/83

Al Calor de las LlamasAl Calor de las LlamasMoyra Tarling

Al Calor de las Llamas (08.01.2003)

Título Original: Christmas Due Date (2002)Editorial: Harlequin IbériaSello Cole!!i"n: #ulia 13$1%&nero: Contem!or"neo'rotagonistas: Ma #ingston y $%e Darling

Argumento:

El día de Navidad era la fecha límite¿Qué clase de hombre podía llegar tarde al funeral de su

hermano? Uno frío y sin corazón, uno en el que Ee !arling, quese encontraba embarazada y sola, sabía que no podía con"ar#$ero no iba a poder eitar al arrogante, despiadado y guapísimo%ac &ingston, que le reclamaba la herencia que su hermano lehabía de'ado a ella# ( medida que se acercaba la fecha del parto, m)s seguraestaba Ee de que debía mantenerse ale'ada de la sonrisaamable y el corazón herido que se escondían detr)s de la gélidaapariencia de %ac# *asta que una increíble tormenta de niee laobligó a reconocer la bondad que había en él, +y su habilidad

para traer bebés al mundo Ee había encontrado al padre y almarido perfecto con el que podría formar una familia de erdad#$ero iba a hacer falta un erdadero milagro naide-o paraconencer a %ac de que se atreiera a amar de nueo#



Moyra Tarling & Al Calor de las Llamas

Caítulo 1

HA' llegado demasiado tarde $l entierro de Da%id ue la semana !asada

*di+o $%e Darling, al reonoer al hombre de abello moreno que sal-a enla otogra-a que Da%id #ingston ten-a sobre el esritorio

*.a estoy aqu- *di+o él on autela Aun as-, $%e obser%/ que sus o+osgrises e!resaban una !i1a de triste1a La muerte de Da%id la hab-aaetado muho, Da%id hab-a sido su +ee, y su amigo C/mo le habr-aaetado la muerte de Da%id a su hermano3

*Como no ontestaste a mi llamada, no me qued/ m"s remedio queseguir adelante on los tr"mites del entierro

*Lo om!rendo *ontest/ él* 4eesito que me des el nombre delabogado de mi hermano Cuanto antes soluione lo de su testamento,antes !odré marharme

Al o-r sus !alabras, $%e se qued/ sor!rendida 'in duda, Da%id le hab-ade+ado todo a su hermanastro 5ero era !osible que Ma #ingston noestu%iera interesado en regentar el #ingston Inn, la alegr-a y el orgullo desu hermano3

C/mo dos hermanos !od-an ser tan dierentes3 Da%id era un hombregeneroso y ari6oso, a!reiado !or todos los em!leados y %einos deCy!ress Crossing, una estai/n de esqu- situada en el interior de 7ritishColumbia

$l hombre que $%e ten-a delante iba %estido on una haqueta orrada de!iel de borrego y unos !antalones %aqueros 5are-a reién salido de la!ortada de una re%ista, !ero era tan insensible omo a!arentaba3

Da%id siem!re hab-a hablado de su hermano on orgullo, !ero Ma#ingston hab-a !erdido muhos !untos, sobre todo si el 8nio moti%o !orel que hab-a ido a Cy!ress Crossing era !ara reibir su herenia

$%e trat/ de ontrolar su rabia 'e !uso en !ie y sinti/ /mo el bebé quelle%aba en el %ientre le daba !ataditas

*La abogado de Da%id es Debra 9raham 'u des!aho est" en Chestnut

Dri%e, a tres man1anas de aqu- $st" de %aaiones desde hae tressemanas

*Cu"ndo regresar"3

$%e mir/ el alendario

*Creo que hoy o ma6ana

*5odr-as llamar a su des!aho y a%eriguarlo3

*5or su!uesto *ontest/ ella $%e desolg/ el teléono y mar/ eln8mero de Debra, !ara su sor!resa, esta ontest/* Deb3 :Hola; .a has%uelto *le di+o* <ué tal las %aaiones3 * $%e esuh/ la res!uesta deDeb y mientras tanto, !eribi/ la im!aienia del hombre que estaba a sulado* $suha, su!ongo que te habr"s enterado de la muerte de Da%id *

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas 2?@




le di+o* '-, ha sido un gol!e muy duro *oment/* 'é que debes deestar muy ou!ada !oniéndote al d-a on tu traba+o, !ero quer-a saber sitienes un rato libre Ma #ingston, el hermano de Da%id, aaba de llegar, yest" ansioso !or %erte Te !aree bien que %aya ahora a tu des!aho3 *le !regunt/ $%e, tratando de no mirar al hombre que ten-a enrente*

5erd/n3 4o, yo no !uedo ir *le di+o 4o quer-a !asar m"s tiem!o delneesario on el hermano de Da%id* Ir" ahora mismo 9raias, DebHablaremos !ronto

*As- que la se6ora 9raham ya ha regresado *oment/ Ma uando ellaolg/ el auriular

*'-, y !uede reibirte ahora

*Di+iste que su des!aho est" en Chestnut 'treet3

*Chestnut Dri%e * orrigi/ $%e* Te esribiré la direi/n en un !a!el

Mientras se la esrib-a, el miedo y la !reou!ai/n se a!oderaron de ellaDa%id hab-a sido un buen +ee y un gran amigo, y hab-a !ermitido quetraba+ara hasta que diera a lu1 y que luego se reinor!orara al traba+o enuanto enontrara una guarder-a !ara su hi+a

$%e sab-a que Da%id se sent-a un !oo res!onsable del a!uro en el queella estaba metida Como ella no ten-a amilia, él hab-a insistido en que semudara al a!artamento que ten-a en el s/tano de su asa, que estabaenrente del hotel

Cuando $%e termin/ de esribir, se endere1/ y le dio el !a!el a Ma Alhaerlo, sus dedos se ro1aron y el ontato hi1o que ella se estremeiera

Lo mir/ a los o+os Bl también hab-a sentido lo mismo3*He de+ado mi bolsa aba+o *di+o él* $l ree!ionista me di+o que elhotel est" lleno, !ero reo que mi hermano tiene una asa muy era deaqu-

*As- es

*Tienes un +uego de lla%es que !ueda utili1ar3 *le !regunt/ Ma

*$st"n aqu- *$%e abri/ un a+/n y sa/ el lla%ero de Da%id

*De heho, yo deber-a *iba a deirle que ella lle%aba tres mesesalquilando el a!artamento del s/tano de la asa de Da%id, !ero él no la

de+/ terminar* 5uedes indiarme haia d/nde est" la asa3 De+aré la bolsa e iré aldes!aho de la se6ora 9raham

*5or su!uesto

Ma #ingston abri/ la !uerta de la oina $s!er/ a que !asara $%e, y alhaerlo, ella sinti/ que la miraba de arriba aba+o

*Cu"nto tiem!o lle%as traba+ando !ara mi hermano3 *le !regunt/mientras ba+aban las esaleras que lle%aban al reibidor del hotel

*'eis a6os *ontest/ ella* 'oy la subdiretora desde hae dos

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas ?@




$l aroma del "rbol de 4a%idad in%ad-a el ambiente, y en el sal/n, alguientoaba %illanios on el !iano

na %e1 aba+o, $%e se +/ en que asi todas las mesas del restauranteestaban llenas, y se alegr/ $n esa é!oa del a6o, la mayor !arte de loslientes eran !are+as +/%enes y gru!os de estudiantes que disrutaban delas %aaiones Iban hasta all- !ara esquiar o !ratiar snoEboard

*$l hotel siem!re est" tan lleno3 *!regunt/ Ma

*Durante las na%idades, s- Tenemos algunos lientes que haen lareser%a !ara el a6o siguiente uando se marhan *ontest/ $%eorgullosa

Los lientes habituales eran !arte im!ortante del éito del #ingston InnComo $%e era la subdiretora se hab-a esor1ado muho !ara haer!romoiones nue%as y onseguir que los lientes regresaran a6o tras a6o

*7ien eso har" qué sea m"s "il %ender este lugar

Al o-r sus !alabras, $%e sinti/ un %a-o en su interior 'e detu%o +unto auna %entana y di+oF

*La asa de Da%id est" en la esquina de enrente $s la que tiene lues de4a%idad en los aleros del te+ado *di+o ella* 4o tiene !érdida <ui1",deber-a *intent/ deirle otra %e1 que ella %i%-a en el s/tano

*Me las arreglaré *di+o él* 'in duda, hablaremos en otro momento *sedes!idi/ y se dirigi/ haia la ree!i/n

$%e lo obser%/ marhar, y se !regunt/ /mo reaionar-a Ma uando la

%iera a!areer en la asa, m"s tarde Gegres/ a su des!aho, y nada m"sabrir la !uerta, el aroma masulino que in%ad-a la habitai/n le reord/que el hombre que aababa de llegar a Cy!ress Crossing amena1aba onom!liarle la %ida

$l omentario que hab-a heho Ma aera de %ender el hotel rondaba !orsu abe1a Aunque era !robable que el nue%o !ro!ietario mantu%iera a losmismos em!leados que traba+aban en el hotel, $%e dudaba que tambiénmantu%iera a la misma subdiretora, y menos uando es!eraba dar a lu1un !ar de semanas des!ués

Al !ensar que tendr-a que de+ar el traba+o que adoraba, sus o+os se

llenaron de l"grimas. qué !asar-a on la asa de Da%id3 'eguro que también la !ondr-an a la%enta La rabia y la deses!erai/n se a!oderaron de ella al !ensar que!erder-a la asa que Da%id le hab-a edido tem!oralmente

Con el !oo dinero que ten-a, y su hi+a reién naida $l bebé omen1/ adarle !ataditas y $%e se dio un sua%e masa+e en el %ientre

Trat/ de no !ensar en ello 'eg8n le hab-a diho el médio, !reou!arsedurante el embara1o no era bueno !ara el bebé

Adem"s, igual se equi%oaba <ui1" no ten-a de qué !reou!arse <ui1",

des!ués de todo, Ma #ingston no %endiera el hotel . qui1" los burros%olaran alg8n d-a





Ma bus/ las lla%es de Da%id en el bolsillo, y des!ués de dos intentos,onsigui/ abrir la !uerta de la asa de su hermano

Ten-a ganas de entrar y de tumbarse en la ama $staba muy ansado y su

uer!o se estaba a+ustando a la dierenia horaria que hab-a on urihLos médios del hos!ital de InterlaJen no quer-an que %ia+ara 4i siquieraquer-an darle el alta !orque onsideraban que los mareos que !ade-a sedeb-an a la onmoi/n que suri/ durante una o!erai/n de resate Dosestudiantes ingleses y un miembro de su equi!o hab-an muerto en unaa%alanha 5or suerte, él solo se hab-a heho unos ardenales y ten-a unale%e onmoi/n erebral a ausa de los gol!es que se dio uando la nie%elo arrastr/ !or la ladera de la monta6a

Intent/ on%enerse de que el mareo se le !asar-a e ignor/ el dolor quesent-a en las sienes Adem"s, la abogado de Da%id estaba es!er"ndolo, y

él ten-a que soluionar todos los !a!eles relaionados on la muerte de suhermano De+/ la bolsa a la entrada de la asa, err/ la !uerta y se marh/aminando !or la aera

'u!on-a que !od-a haber ido a %er a la abogado de Da%id al d-a siguienteDa%id ya estaba muerto y eso no !od-a ambiarse

Al !ensar que no %ol%er-a a %er a Da%id, sinti/ que se le enog-a elora1/n Le hubiera gustado asistir al entierro de su hermano $%e lo hab-allamado %arias %ees, +usto des!ués de que su equi!o y él salieran aresatar a los esquiadores

La ul!a y el arre!entimiento se a!oderaron de él, y Ma sinti/ que lasl"grimas aKoraban a sus o+os 5ar!ade/ !ara e%itar llorar Desde muy!eque6o, en la é!oa en que !asaba de una asa de aogida a otra, hab-aa!rendido a oultar sus sentimientos De esa orma, nuna ser-a%ulnerable, nuna ser-a débil, y nuna le har-an da6o

Ten-a tree a6os y era muy !roblem"tio en el olegio uando lo aogi/ laamilia #ingston $nadado y rebelde, ha-a muho tiem!o que hab-aabandonado la idea de tener una amilia $sas na%idades de %eintid/sa6os atr"s ambiaron su %ida !ara siem!re Los !adres de Da%id hab-anaogido a Ma, y lo hab-an tratado omo si uera su !ro!io hi+o 5or

!rimera %e1 en su %ida, Ma hab-a tenido unas na%idades omo las quesue6a on tener ualquier ni6o

5or aquel entones, Da%id #ingston ten-a dieioho a6os y Ma es!erabaque omo era mayor, se metiera on él 5ero Da%id, le hab-a sonre-do, ytras darle un !u6eta1o en el bra1o, le hab-a dihoF

*<uieres %enir a la !ista de hielo a +ugar al hoJey onmigo3

$n menos de un a6o, los #ingston hab-an ado!tado a Ma Durante inomara%illosos a6os, Ma rei/ rodeado de amor, y omen1/ a !ensar quelos aliati%os de est8!ido e in8til que hab-a reibido durante su %ida, nolo desrib-an a él





5ero uando Maggie y loe #ingston alleieron en un aidente de ohe,el aos %ol%i/ a reinar en su %ida Da%id era la 8nia !ersona que lequedaba de aquellos tiem!os elies, y sin embargo, también se hab-amarhado

Ma se detu%o en el sem"oro y mir/ el nombre de la alle $ra ChestnutDri%e Tori/ a la dereha y amin/ hasta la mitad de la man1ana, hastaque lleg/ a una !uerta en la que hab-a un artel que de-aF Debra 9raham,Abogado 9ir/ el !omo de la !uerta, y entr/

La oina !are-a %a-a, !ero al abo de un momento, una mu+er deabello osuro sali/ de una habitai/n

*sted debe de ser Ma #ingston *di+o ella, y le tendi/ la mano* 'oyDebra 9raham

*9raias !or reibirme sin haberla a%isado antes *di+o él

*5ase, !or a%or <u-tese la haqueta *le sugiri/* 5rimero, quierodeirle que siento muho la muerte de su hermano Da%id era un hombreestu!endo y todos lo a!rei"bamos

*9raias *murmur/ Ma, y se quit/ la haqueta La de+/ sobre una de lassillas que hab-a en la sala y se sent/ en la otra

*Tengo que disul!arme !or no haberme !uesto en ontato on ustedantes *di+o Debra* He estado de %aaiones en las 7arbados y heregresado esta ma6ana *se sent/ en la silla de uero que estaba detr"sdel esritorio* De heho, estaba esribiéndole una arta *di+o, y se6al/unos !a!eles que ten-a sobre la mesa

*5or qué no hae un bre%e resumen3 *di+o Ma* 4o quiero estar m"stiem!o del neesario en Cy!ress Crossing $stoy deseando soluionar todoesto, !ara !oner a la %enta el hotel y la asa de Da%id, uanto antes

Debra se inlin/ haia delante y entrela1/ los dedos de ambas manos

*5uede que eso no sea !osible *di+o ella

Ma la mir/ asombrado y runi/ el e6o

*4o om!rendo 'oy el 8nio !ariente de Da%id que queda %i%o

*5ero no el 8nio beneiario

*Contin8e*Da%id le ha de+ado a usted la mitad de sus !ertenenias, !ero la otramitad se la ha de+ado a $%e Darling





Caítulo 2

CA4DN $%e lleg/ a la !uerta de la asa, ya hab-a %arios grados ba+o ero

'e quit/ un guante y bus/ la lla%e en el bolsillo de su abrigo Antes deabrir la !uerta, dud/ un instante 'e !reguntaba si el hermano de Da%idhabr-a regresado del des!aho de Debra 9raham

$ntr/ en el reibidor y asi tro!e1/ on la bolsa de %ia+e que estaba en elsuelo 'e ali%i/ al %er que Ma #ingston no hab-a regresado $%e err/ la!uerta y ru1/ el reibidor hasta su habitai/n Desde que Da%id hab-amuerto, ella hab-a e%itado subir al !iso de arriba Le resultaba muy di-ilae!tar la muerte de su amigo Contu%o las l"grimas y entr/ en sudormitorio 'e quit/ el abrigo y lo olg/ en el !erhero Des!ués, se a!oy/en la !ared y se quit/ las botas Al !onerse las 1a!atillas, reord/ que no

hab-a mirado el bu1/n'ali/ de nue%o, y uando estaba reogiendo las artas, una %o1 gra%e lasobresalt/

*<ué diablos rees que est"s haiendo3

A $%e se le ayeron las artas al suelo, +unto a los !ies de Ma #ingston

*.a has llegado *di+o $%e

Ma se agah/ !ara reoger los sobres, y des!ués le di+o mir"ndola a loso+osF

*<ué3 Oeo que te has mudado a esta asa*Antes intenté deirte que Da%id y yo ten-amos un auerdo

*.a lo reo *la interrum!i/ on sarasmo Dio un !aso adelante y ella dioun !aso atr"s

*Oi%o en el s/tano *le di+o* Da%id insisti/ en ello *se a!resur/ a deir

*De %er"s3 *Ma err/ la !uerta on el odo

*4o estoy segura de qué es lo que insin8as Da%id me orei/ ela!artamento del s/tano hasta que naiera el bebé

*<ué generoso *di+o Ma, y se meti/ las artas en el bolsillo

*'- *on%ino $%e* Da%id ten-a ama de ser amable y generoso $stoy!agando un alquiler *$%e deseaba saber !or qué la gélida mirada de Mala ha-a sentirse tan mal* 'i no te !aree bien, em!e1aré a busar otrolugar !ara %i%ir ma6ana mismo

*Ambos sabemos que no es neesario *di+o él, y se agah/ !ara reogersu bolsa

*4o es neesario3 *re!iti/ $%e* 4o lo entiendo Me est"s diiendoque !uedo quedarme3

Ma se !uso dereho, y mir/ a $%e a los o+os

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas P?@




*Muy bueno *di+o on iron-a* 4o es!erar"s que rea que no lo sabes%erdad3

*'aber qué3

*:<ue mi hermano te ha de+ado la mitad de todo lo que ten-a;

$%e se qued/ de !iedra 'e tambale/, y se habr-a a-do, de no ser !orqueMa la agarr/ enseguida De+/ la bolsa, y atra+o a $%e haia s-

Cuando su %ientre redondeado ho/ ontra él, ella se qued/ helada Lomir/ a los o+os, y durante un instante, %io en su mirada algo que no !od-adesirar

5od-a sentir el alor de su res!irai/n, y también el que irradiaba de suuer!o De !ronto, se le aeler/ el ora1/n $l bebé también reaion/ yomen1/ a darle !ataditas

Ma ba+/ la %ista y se +/ en que el %ientre de $%e se mo%-a a ausa del

bebé que lle%aba dentro Des!ués, agarr/ la bolsa de nue%o y se dirigi/haia las esaleras

$%e se meti/ en su habitai/n 'e a!oy/ ontra la !uerta y es!er/ a quese le almara el !ulso Trat/ de on%enerse de que su reai/n no ten-anada que %er on Ma #ingston y que en el 8ltimo mes de embara1oualquier osa !od-a haerla reaionar as-

'e dirigi/ a la oina 4o !od-a de+ar de !ensar en lo que le hab-a dihoMa $ra ierto que Da%id le hab-a de+ado la mitad de sus !osesiones3

*Nh, Da%id *di+o on %o1 temblorosa y on los o+os llenos de l"grimas Le

hab-a onmo%ido el heho de que Da%id le hubiera de+ado !arte de laherenia

$ra e%idente que ese era el moti%o !or el que Deb 9raham quer-a que $%euera a su des!aho $%e sa/ un !a6uelo de !a!el y se son/ la nari1

'i Da%id le hab-a de+ado la mitad de todo lo que ten-a, !or qué Deb no selo hab-a notiado3 A menos que Deb se hubiera marhado de %aaionesantes de que Da%id muriera, y se aabara de enterar

$%e llen/ la tetera de agua y la !uso al uego $ra %erdad que Da%id lehab-a de+ado ese generoso legado3

Da%id hab-a heho muho !or ella Hab-a !ermitido que se quedara en ela!artamento del s/tano y que !agara un alquiler m-nimo, y la hab-aayudado a haerse a la idea de que !ronto riar-a a su hi+a ella sola

$%e no ten-a inteni/n de ontarle sus !roblemas a Da%id, !ero un d-a, élla enontr/ llorando en su des!aho y ella le ont/ toda la historia

n a6o antes, Da%id le hab-a !resentado a Larry DaEson Larry era unantiguo amigo del instituto y hab-a ido a Cy!ress Crossing !or un asuntode negoios 'e dediaba a la inmobiliaria y estaba busando lientes !orla 1ona

Larry, on su atrati%o, su !ersonalidad etro%ertida y su enanto,enandil/ a $%e desde el !rimer momento en que se onoieron . omo

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas @?@




una tonta, ella lo rey/ uando al nal de su !rimera ita, él le di+o que seestaba enamorando de ella

Durante las dos semanas siguientes, Larry le en%iaba Kores y la lle%aba aenar todos los d-as $%e hab-a sido una !resa "il, y se hab-a de+adoseduir !or unas %agas !romesas aera de que !odr-an tener un uturoom8n

Bl le habl/ de un negoio inmobiliario que lle%aba entre manos, y le!ro!uso que in%irtiera sus ahorros, diiéndole que !odr-a tri!liar su dineroen solo unos meses

$n un !rini!io, $%e no estaba dis!uesta a orrer el riesgo, !ero sus dudasse disi!aron uando Larry le di+o que Da%id también iba a !artii!ar en elnegoio 'e aer/ al bano, !idi/ un heque onormado y le entreg/todos sus ahorros

A la ma6ana siguiente, él se hab-a marhado, de+ando una serie de deudas

y un mont/n de !romesas rotas $l negoio inmobiliario hab-a sido unaestaa, y aunque $%e no ue la 8nia !ersona del !ueblo que !erdi/ dinero,uando se enter/ de que estaba embara1ada su!o que hab-a sido la m"sest8!ida de todos Des!ués de que $%e le ontara todo, Da%id, que al nalno hab-a in%ertido su dinero, omen1/ a in%estigar aera de su amigoDesubri/ que Larry ten-a una es!osa, y %arias /rdenes de arresto !orrobo y estaa

Llamaron a la !uerta, y onsiguieron que $%e de+ara de !ensar en Larry

Deb-a de ser Ma Durante un instante, $%e !ens/ en ignorarlo, !erouando llamaron otra %e1, res!ir/ hondo y la abri/

*'-3

Ma estaba a!oyado en el ero de la !uerta $%e lo mir/ y %io que el !oloque lle%aba resaltaba los m8sulos de su !eho

*La se6ora 9raham me ha !edido que te dé esto *le entreg/ un sobre

*9raias *di+o ella Agarr/ la arta y se !erat/ de que en su rostro hab-aierta e!resi/n de dolor La tetera omen1/ a silbar* $staba !re!arandoun té Te a!etee una ta1a3 *le !regunt/

Bl dud/ un instante

*9raias *ontest/ al n$%e es!eraba que hubiera reha1ado la in%itai/n <ui1", el heho deestar en la asa de su hermano, donde quedaban muhos reuerdos de su!resenia, hab-a remo%ido sus sentimientos

$%e de+/ la arta sobre la enimera de la oina y a!ag/ el uego

*Lo tomas on lehe y a18ar3

*'olo on lehe *ontest/ él* Arriba no hay muha omida

*'i me hubieras a%isado que %en-as, te habr-a om!rado algo

*4o lo ten-a !laneado %ine sin m"s

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas Q?@




Al o-r que %ailaba, $%e le%ant/ la %ista y se !erat/ de que Ma ten-a loso+os entornados y se !resionaba el !uente de la nari1 on los dedos

*Tienes dolor de abe1a3 *le !regunt/

*'- *ontest/ él mir"ndola a los o+os

*<uieres una as!irina3 *!regunt/ $%e, y de+/ la tetera sobre unabande+a

*.a me he tomado la mediai/n Toda%-a no me ha heho eeto *le di+o* De+a que lo lle%e yo *a6adi/, y agarr/ la bande+a

$%e se !reguntaba !or qué tomaba mediai/n, !ero no hi1o ning8nomentario al res!eto

Ma de+/ la bande+a sobre la mesa de aé

*5or a%or, siéntate *di+o $%e 'e ali%i/ al %er que él se sentaba en labutaa que estaba al otro lado de la mesa, y se sent/ en el so"

*Cu"ndo naer" el bebé3

*Dentro de unas dos semanas

*. toda%-a est"s traba+ando3 *di+o on tono ensurador

*5ensaba que no ten-a sentido de+ar de traba+ar !ara estar sentadaes!erando a que llegue el bebé Da%id estaba de auerdo *ontest/ $%e

*5aree que mi hermano y t8 ten-ais una relai/n muy erana

*Bramos amigos, adem"s de olegas *di+o ella

*$so es todo3*'-, eso es todo *ontest/ $%e on ierto retint-n

*Me est"s diiendo que Da%id no es el !adre de la riatura3

$%e res!ir/ hondo !ara e%itar que la ira se a!oderara de ella

*$so es Da%id no es el !adre de la riatura

*$n %ista de lo ual, él te ha de+ado la mitad de todo lo que !ose-a Meuesta reerlo

*Da%id y yo éramos amigos, nada m"s *sus !alabras hiieron que Ma

esbo1ara una sonrisa*La se6ora 9raham me di+o que Da%id ambi/ su testamento hae dosmeses *ontinu/ Ma* Cu"ndo te mudaste aqu-3

$%e sinti/ que se estaba !oniendo olorada, !ero no iba a !ermitir que élla intimidara Lo mir/ a los o+os

*Hae tres meses *ontest/, y se +/ en que Ma !on-a una sonrisa desatisai/n

*Dime otra %e1 que él no es el !adre del bebé

*4o estoy mintiendo Da%id no es el !adre del bebé *re!iti/ ella on %o1

temblorosa

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas R0?@




*5erm-teme *di+o Ma al %er que ella se dis!on-a a ser%ir el té Llen/ lasdos ta1as y le dio una a $%e* 'i Da%id no es el !adre, entones, quiénes3

*Creo que la identidad del !adre de mi hi+a no es asunto tuyo *le es!et/Agarr/ la ta1a de té y se reost/ sobre los almohadones 'u momentotriunal dur/ muy !oo, y enseguida em!e1aron a temblarle las manos yderram/ el té sobre el !latillo

*:Cuidado; *Ma le agarr/ las manos

Al sentir el tato de su !iel, $%e se qued/ de !iedra Durante unossegundos, se quedaron mir"ndose $lla no quer-a des%iar la mirada, noquer-a darle esa satisai/n

Ma la solt/ y se !uso en !ie, !ero ella tu%o tiem!o de %er una e!resi/nde l"stima en sus o+os

*Creo que des!ués de todo no %oy a tomarme el té

*7ien *ontest/ $%e, ali%iada !orque se marhara

De amino a la !uerta, él se detu%o y se dio la %uelta

*5or ierto, +unto on la arta que te he dado de la se6ora 9raham,enontrar"s una o!ia del testamento de Da%id

$%e es!er/ a o-r el sonido de la !uerta al errarse Des!ués se bebi/ el té4o quer-a !ensar en la e!resi/n de triste1a que hab-a %isto en su mirada

'e !uso en !ie y lle%/ la bande+a al regadero Abri/ la arta y ley/ elgeneroso legado que Da%id le hab-a de+ado a ella y al bebé

na %e1 m"s, tu%o que ontener las l"grimas 'u!on-a que Ma ten-adereho a estar enadado Hab-a ido hasta Cy!ress Crossing !aradeshaerse de las !osesiones de Da%id y regresar a 'ui1a uanto antes

5ero omo Da%id le hab-a de+ado la mitad de sus !ertenenias a $%e, laosa se om!liaba $%e om!rend-a que Ma quisiera saber quién era el!adre del bebé, a !esar de que su manera de !regunt"rselo le !are-aina!ro!iada

Dudaba que él se hubiera re-do su negati%a, !ero no estaba dis!uesta a

onesarle a un etra6o que hab-a sido tan est8!ida omo !ara liarse onun hombre des!reiable

La generosidad de Da%id era m"s de lo que ella se mere-a, !ero senegaba a sentirse ul!able, aunque Ma no a!robara la deisi/n de suhermano Da%id le hab-a omentado muhas %ees u"les eran los !lanesque ten-a !ara el albergue, sobre todo lo que quer-a haer on la nue%a!ro!iedad que hab-a om!rado ha-a unos meses

<uer-a onstruir un lub de gol, y $%e har-a todo lo !osible !ara que elsue6o de Da%id se on%irtiera en realidad

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas RR?@




$%e estu%o inquieta durante toda la nohe 'ent-a una me1la de miedo eilusi/n Ilusi/n al !ensar que !odr-a lle%ar a abo los !lanes de Da%id, ymiedo !or las nue%as res!onsabilidades que ten-a de !ronto 4i siquiera elheho de saber que ten-a que ir a medias on Ma #ingston !od-a a!agarla alegr-a que sent-a al saber que su uturo estaba asegurado

'e meti/ en la duha y !ermanei/ un rato ba+o el horro de agua aliente!orque le dol-a la es!alda 'al-a de uentas el d-a de 4a%idad, soloquedaban dos semanas, !ero le !are-a una eternidad

$l bebé se mo%i/ en su %ientre, y $%e sonri/F

*'-, ya sé que est"s deseando salir al mundo

Cuando se enter/ que estaba embara1ada, la idea de tener un hi+o le hi1oilusi/n, !ero al !oo tiem!o, la duda y el miedo se a!oderaron de ellaDa%id ue quien la ayud/ a su!erar la idea de ser una madre soltera .aunque el om!ortamiento de Larry le hab-a herido el ora1/n, $%e

enseguida se !erat/ de que su hi+a era un regalo !ara ser querido$%e sali/ de la duha, se se/ y se %isti/ on uno de sus modelitosa%oritos 'e hi1o un mo6o y se !uso un !oo de maquilla+e Des!ués, se!uso las botas y el abrigo, y tras om!robar que ten-a las lla%es en elbolsillo sali/ de la habitai/n

Al llegar a la !uerta que daba al reibidor dud/ un instante 'ab-a que Maestaba des!ierto !orque hab-a o-do la duha del !iso de arriba, y no lea!ete-a enrentarse a su arrogania de buena ma6ana Abri/ la !uerta yse ali%i/ al %er que él no estaba !or all-

na %e1 en la alle, se !uso los guantes Durante la nohe hab-a a-do unana a!a de nie%e Toda%-a era osuro y el aire estaba helado

$s!er/ a que el sem"oro se !usiera en %erde y ru1/ la alle Cuandolleg/ al amino que llegaba al hotel, se +/ en que los estudiantes quehab-a ontratado !ara lim!iar los aminos de los alrededores, no hab-anheho su traba+o Tendr-a que llamar a mantenimiento en uanto llegara asu des!aho

'e detu%o un instante !ara %alorar u"l era la me+or o!i/n 5od-a ir !or elamino, y onar en que no hubiera una a!a de hielo ba+o la nie%e reiéna-da, o !od-a rodear la nie%e amontonada y entrar !or el gara+e

*4eesitas ayuda3

$%e sinti/ que le daba un %uelo el ora1/n 4o ha-a alta que se diera la%uelta !ara saber que Ma estaba detr"s de ella

*Ah, graias !uedo arregl"rmelas sola * deseando ale+arse de él,deidi/ arriesgarse e ir !or el amino, !ero uando dio el !rimer !aso, subota resbal/ en el hielo

*Me aseguraré de que llegues sana y sal%a %ale3

Ma la rode/ !or la intura y le dio una mano !ara ayudarla na %e1 en elinterior, ella se %ol%i/ !ara darle las graias, y uando sus miradas seenontraron, ella sinti/ que una ola de alor reorr-a su uer!o 'iem!re

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas R2?@




que Ma se aeraba a ella, su uer!o reaionaba <ué ten-a aquelhombre que la aetaba tanto3

Deidida a que él no se !eratara de su reai/n, mantu%o su mirada, yuna %e1 m"s, not/ que el dolor se reKe+aba en los o+os de Ma

*4o sé si t8 también, !ero yo me muero de hambre *oment/ Ma, y lasolt/* 'u!ongo que el restaurante sir%e desayunos

*5or su!uesto *ontest/ $%e

*<uieres aom!a6arme3

$%e se sor!rendi/ al o-r la in%itai/n Ten-a !ensado !edir un bollo y un1umo y desayunar en su des!aho

*Deber-a ir arriba *omen1/ a deir

*Has desayunado3

*4o .o*4o debes saltarte el desayuno *di+o él* Adem"s, tenemos que hablar

*'obre qué3 *!regunt/ $%e

*Tengo que haerte una !ro!uesta

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas R?@




Caítulo 3

4A !ro!uesta3 *re!iti/ $%e, y sinti/ un esalor-o

*na !ro!uesta de negoios *ontest/ Ma, y al o-r sus !alabras, $%esinti/ que se le enog-a el ora1/n Larry hab-a utili1ado la misma raseuando le sugiri/ que in%irtiera en su !royeto inmobiliario, y todo hab-aresultado desastroso* <uieres o-rla3 *Ma esbo1/ una sonrisa

*Tengo que*omen1/ a deir $%e

*4o tardaré muho *la interrum!i/

*De auerdo

Magda, la enargada, los reibi/ on una sonrisa

*7uenos d-as Desayuno !ara dos3*5or a%or *ontest/ $%e* Ah, y si alguien !regunta !or m-

*Les diré d/nde te !ueden enontrar *Magda sonri/ y los aom!a6/hasta la mesa que estaba +unto a la %entana* <uiere tomar un aé,se6or3

*5or a%or *Ma se quit/ la haqueta y la olg/ en el res!aldo de la silla

*. t8 quieres té de lim/n o de rambuesa3 *!regunt/ Magda uando$%e se sent/

*De lim/n, !or a%or *ontest/ ella

Magda les dio una arta a ada uno

*La amarera traer" la bebida enseguida, y os tomar" nota *di+o antesde marharse

$%e ngi/ que estudiaba el men8 Bl le hab-a diho que ten-a una!ro!uesta que haerle Habr-a !asado toda la nohe !ensando en /modes!o+arla de la mitad de las !ertenenias de Da%id3 5ronto lo a%eriguar-a

Mir/ a Ma y se +/ en que ten-a unos labios muy sensuales De+/ la artaa un lado y le !regunt/F

*Cuéntame u"l es tu !ro!uesta*<uiero om!rar tu !arte

*Com!rar mi !arte3 *re!iti/ ella on sor!resa* . !or qué diablos ibaa querer %endértela3

*5orque %as a tener un hi+o dentro de dos semanas 'i la %endes, tendr"ssuiente dinero !ara %i%ir y adem"s te liberar"s de la res!onsabilidad delle%ar el negoio 5or su!uesto, te haré una buena oerta <ué te !aree3*la mir/ +amente on sus o+os grises

$lla trag/ sali%a, !ero no onsigui/ ali%iar la sequedad que, de !ronto,

sent-a en la garganta





*Caé !ara el se6or, y té de lim/n !ara ti * di+o la amarera rom!iendo elsilenio que se hab-a ormado entre ambos

*9raias, 'ally *di+o $%e Agarr/ la tetera y llen/ su ta1a

Tan !ronto omo la amarera tom/ nota de lo que quer-an y se marh/,

Ma retom/ la on%ersai/n donde la hab-an de+ado*5iénsatelo durante unos d-as 4o tienes que darme una res!uesta hoymismo *dio un sorbo de aé

*4o estoy interesada en %ender *di+o ella on %o1 rme

*$s una reai/n %iseral, y lo om!rendo *di+o él* 'igue mi onse+o y!iénsatelo bien

*4o neesito tu onse+o *le di+o* . no neesito tiem!o !ara!ens"rmelo 4o quiero %ender mi !arte de la herenia de Da%id, ni a ti ni anadie

*$ntones, seguimos siendo soios *di+o él on muha tranquilidad* Amenos, que t8 !uedas om!rar mi !arte *sugiri/, y $%e not/ que !on-auna media sonrisa

$staba sonriendo o se burlaba de ella3 4o estaba segura Antes de que!udiera deir nada, la amarera se aer/ on el desayuno

*Aqu- tienen *de+/ los !latos rente a ellos* <ue a!ro%ehe *di+o antesde marharse

Ma agarr/ el tenedor y omen1/ a omerse los hue%os re%ueltos $%eort/ la madalena y se meti/ un !eda1o en la boa

*La se6ora 9raham me habl/ de la na que Da%id aababa de om!rarD/nde est"3 La has %isto3 *!regunt/ él

*Da%id me lle%/ a %erla el d-a que la om!r/

*.3

*$s un bonito !eda1o de tierra *le di+o $%e, reordando que Da%id estabaemoionado on la om!ra y que ten-a muhos !royetos !ara haer en elterreno

*La 8ltima %e1 que hablé on Da%id, no me ont/ nada Ten-a alg8n

moti%o es!eial !ara om!rar el terreno3*'- *ontest/ ella* 5ensaba que era el sitio !ereto !ara haer un lubde gol

*'uena ambiioso

*$l hotel no da muho dinero durante los meses de %erano *e!li/ ella* Da%id !ens/ que un lub de gol atraer-a m"s turismo y har-a que elhotel estu%iera lleno todo el a6o

*.a %eo *di+o Ma* . lle%ar a abo su !lan habr-a sido lo ideal !araDa%id *$%e sinti/ que hab-a ierto dolor en sus !alabras, y se !regunt/ si

Ma era un hombre sensible que se oultaba tras una ora1a* $st" muyle+os del !ueblo3 *!regunt/ él





*A unas treinta y ino millas

*D/nde est" el ohe de Da%id3 Imagino que tendr-a uno

*Tiene una amioneta on trai/n a las uatro ruedas *di+o ella* $st"a!arada detr"s del hotel 5or qué3

*Me gustar-a ir a la na y eharle un %ista1o*Las lla%es de la amioneta est"n en el des!aho de Da%id *di+o $%e,!ensando que si Ma se marhaba durante unas horas, su d-a no ser-a tanmalo des!ués de todo* Iré !or ellas y te haré un ma!a

*4o neesito un ma!a *di+o él, y a!art/ el !lato %a-o a un lado

*4o3 *$%e runi/ el e6o

*4o, !orque t8 %as a %enir onmigo

$%e se estremei/ ante la idea de !asar m"s tiem!o a solas on él

*Lo siento, !ero tengo muhas osas que haer*5or lo que he %isto, este lugar uniona muy bien 4o reo que te ehende menos unas uantas horas *Ma se !uso en !ie, meti/ la mano en elbolsillo de sus !antalones y sa/ unos billetes

*5ero, de %erdad, tengo que *omen1/ a deir ella

*Como medio !ro!ietario del terreno, reo que es +usto que lo %eamos +untos *la interrum!i/* <ué o!inas3

$%e se dis!on-a a deir u"l era su o!ini/n, !ero ambi/ de idea

*De auerdo, te aom!a6aréMa sonri/ y $%e sinti/ que le daba un %uelo el ora1/n

*7ien Te reogeré en tu des!aho a la una en !unto *di+o él* As- tendr"s tiem!o de sobra !ara deirle a alguien que se ou!e de todomientras t8 no est"s 'abes /mo delegar en otra !ersona, no3 *de+/ eldinero sobre la mesa y reogi/ su abrigo* $ntretanto, yo %oy a e!lorarun !oo !or ah- Te %eré a la una

'in es!erar su res!uesta, se dio la %uelta y sali/ del restaurante

$%e mir/ el relo+ que ten-a sobre el esritorio !or déima %e1 $ra la una yuarto, !ero Ma a8n no hab-a a!areido 5or un lado, se sent-a ali%iada,!ero !or otro, omen1aba a !reou!arse

Des!ués de desayunar hab-a ido a su des!aho y hab-a !asado la mayor!arte de la ma6ana arreglando !a!eles También hab-a tenido que ir aatender a un liente disgustado !or un !eque6o !roblema del restauranteCuando todo qued/ alarado, $%e !idi/ un sandEih y se lo lle%/ aldes!aho 'e sent-a satiseha !orque !or terer a6o onseuti%o, el hotelestaba lleno hasta el d-a de A6o 4ue%o 4o era la !rimera %e1 quedeseaba que Da%id estu%iera on ella !ara elebrarlo

Llamaron a la !uerta, y al le%antar la %ista, %io que Ma estaba a!oyadoen la entrada del des!aho n meh/n de !elo le a-a sobre la rente y





ten-a las me+illas oloradas, omo si hubiera !asado muho tiem!o al airelibre

*$st"s lista3 *!regunt/ él sin m"s !re"mbulo

*'-, !ero, de %erdad, no reo que

* :7ien; *la interrum!i/ Ma* .o onduiré, y t8 me indiar"s haiad/nde tengo que ir *sonri/ e hi1o que a $%e se le aelerara el !ulso*Har"s de o!iloto D/nde est"n las lla%es3 . lo m"s im!ortante, d/ndeest" la amioneta3

$%e se !uso los guantes y el abrigo y le indi/ el amino hasta la !artetrasera del hotel Ma ten-a ra1/n uando di+o que el hotel unionababien Los em!leados estaban bien entrenados y !od-an ou!arse de asitodo, !ero !or si alguien !reguntaba !or ella, $%e le di+o a la ree!ionistay a la oinera que estar-a uera el resto del d-a

'e subieron a la amioneta y ba+aron !or Main 'treet Cuando salieron del!ueblo, $%e le di+o a Ma que toriera !or una arretera que los lle%ar-ahasta la na

A !rini!ios de otubre, uando $%e hab-a ido on Da%id, las arreterasestaban lim!ias y solo hab-an tardado unos uarenta minutos en llegar5ero on la nie%e, el %ia+e se ha-a muho m"s lento

$%e a!enas habl/ durante el trayeto, y obser%/ el bonito !aisa+e ne%ado

Ma ondu+o on muha !reaui/n, omo si estu%iera aostumbrado aonduir en esas ondiiones

$%e se mo%i/ en el asiento !ara intentar ali%iar el dolor que sent-a en laes!alda durante toda la ma6ana Antes de salir hab-a mirado el !artemeteorol/gio y sab-a que se a!roimaba un rente r-o, !ero no sees!eraban ne%adas hasta la nohe

Mir/ las nubes grises que se agol!aban en el ielo y se !erat/ de queomen1aban a aer o!os de nie%e

*All- est" la aba6a *di+o $%e al abo de un rato n !oo m"s adelante,entre los "rboles, se %e-a una aba6a on el te+ado ubierto de nie%e*Da%id me di+o que la !ro!iedad !ertene-a a un hombre llamado Abe#irJland *ontinu/* Antes ten-a una erreter-a en el !ueblo Cuando se

retir/, hae die1 a6os, %endi/ la asa y %ino a %i%ir aqu- 4o hay nadie enlos alrededores, as- que se on%irti/ en un ermita6o Muri/ hae un a6o, yle de+/ la asa a su hermano *se all/ uando Ma a!ar/ la amioneta alborde del amino

*Iré a la aba6a y eharé un %ista1o r"!ido *di+o él* <uieresaom!a6arme3

*Te es!eraré aqu-

*4o tardaré muho *di+o Ma* Tiene !inta de que %a a em!e1ar a ne%aron uer1a de un momento a otro

*Creo que tienes ra1/n *oment/ ella* 'i quieres ehar un %ista1o alinterior, la lla%e est" deba+o de una !iedra a la i1quierda de la !uerta

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas RP?@




*Oale De+aré el motor enendido y la aleai/n !uesta *di+o él antesde salir

*9raias *ontest/ $%e

Nbser%/ /mo Ma se abr-a !aso entre la nie%e aumulada en el amino

que lle%aba hasta la asaMir/ a su alrededor y la belle1a del !aisa+e la im!resion/ Lo mismo lehab-a !asado la !rimera %e1 que ue all-, on Da%id

4o !od-a reer que la mitad de aquellas tierras le !ertene-an 5ens/ enDa%id y en su idea de onstruir un lub de gol De alg8n modo, ten-a queonseguir que su sue6o de se on%irtiera en realidad

Las l"grimas aKoraron a sus o+os, y $%e !esta6e/ !ara ontenerlas 4oquer-a que Ma regresara y la %iera llorando 'e mo%i/ en el asiento, !ara%er si onsegu-a !onerse de orma que no le doliera la es!alda

4o union/ Lle%aba demasiado tiem!o sentada en la misma !ostura<ui1", si se ba+ara de la amioneta se enontrar-a me+or 'e quit/ elintur/n y a!ag/ el motor antes de abrir la !uerta

7a+/ del ohe y !is/ la nie%e De+/ abierta la !uerta de la amioneta y seale+/ un !oo Colo/ las manos sobre su es!alda, balane"ndose de unlado a otro !ara %er si onsegu-a que el dolor disminuyera

'egundos m"s tarde, sinti/ /mo el agua tibia a-a entre sus muslos 'e%ol%i/ !ara agarrarse a la !uerta, !ero le Ko+earon las !iernas y se ay/sobre la nie%e

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas R@?@




Caítulo $

MAC se abri/ !aso entre la nie%e !ara llegar al !orhe 'e +/ en que la

aba6a estaba heha de tronos de edro, a!oyados !eretamente unossobre otros

SAlguien ha heho un gran traba+o, !ens/ uando lleg/ a la !uerta 'e+/ en el %alle ne%ado y en los "rboles que se ergu-an en la ladera $l!aisa+e le reordaba a los Al!es, y enseguida om!rendi/ !or qué Da%idhab-a om!rado la na

$m!e1/ a ne%ar on uer1a S$haré un %ista1o r"!ido, !ens/ 7us/ lalla%e deba+o de la !iedra y abri/ la !uerta na %e1 en el interior, el uerteolor a edro me1lado on el del !ol%o se a!oder/ de él $l am!lio sal/nten-a una himenea de !iedra y %arios muebles r8stios, entre ellos, un

so" y una butaa relinable$n las !aredes hab-a estanter-as llenas de libros, y de !ronto, Ma seimagin/ a Da%id sentado rente al uego n uerte sentimiento de !ena sea!oder/ de él al !ensar que nuna m"s %ol%er-a a %er a su hermanoado!ti%o, y que tam!oo disrutar-a de su om!a6-a ni de la amistad quehab-an mantenido durante a6os

4o se hab-a enterado de la muerte de su hermano hasta que no le dieronel alta en el hos!ital Hab-a o-do el mensa+e una y otra %e1, !ero senegaba a ae!tar la realidad

Montones de reuerdos a!areieron en su mente, y Ma sinti/ un nudo enla garganta Cerr/ los o+os !ara no !ermitir que las l"grimas se desli1aran!or su rostro, y trat/ de reu!erar la om!ostura

Ges!ir/ hondo, se !uso dereho y ontinu/ !or el !asillo Des!ués, entr/en la oina y en las dos habitaiones que estaban a ambos lados del!asillo

na era un ba6o, y la otra un dormitorio on una ama doble y una/moda on es!e+o $n la mesita de nohe, hab-a una l"m!ara estilo TiUany

'e aer/ a la %entana que daba a la !arte trasera del +ard-n La %isibilidadhab-a disminuido onsiderablemente y ada %e1 ne%aba m"s Asombrado!or lo r"!ido que hab-a em!eorado el tiem!o, Ma regres/ a la !uerta!rini!al

Mientras la erraba, mir/ haia la amioneta, y se +/ en que la !uerta delo!iloto estaba abierta =runi/ el e6o, y bus/ a $%e on la mirada

Oio una sombra osura sobre la nie%e, y al %er que se mo%-a, se !erat/ deque era $%e

'in errar la !uerta, Ma sali/ orriendo del !orhe

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas RQ?@




$%e trat/ de no !ensar en el r-o que sent-a ba+o el uello y !ermanei/tumbada sobre su ostado $l uerte dolor que sinti/ en el %ientre,momentos des!ués de aerse, hab-a disminuido, !ero toda%-a no ten-auer1a !ara le%antarse

La sensai/n de que la estaban e!rimiendo omo si uera una naran+a, lede+/ laro que hab-a tenido la !rimera ontrai/n :$staba de !arto;

Intent/ le%antarse, !ero sus esuer1os ueron en %ano Cada %e1 se hund-am"s en la nie%e, y eso ha-a que sintiera miedo y rustrai/n

*Te enuentras bien3 *!regunt/ Ma on ner%iosismo 'in es!erar a quele ontestara, la rode/ on el bra1o y la ayud/ a sentarse $%e se !erat/de que ten-a ara de !reou!ai/n * <ué ha !asado3

*Deid- salir a estirar las !iernas *le e!li/*, !ero uando me ba+é dela amioneta, rom!- aguas $stoy de !arto

*'er" me+or que te lle%e al hos!ital *di+o él on ara de !"nio

$l miedo se a!oder/ de $%e . si no llegaban a tiem!o3 . si lasarreteras ya estaban ubiertas !or la nie%e3 . si la amioneta sequedaba atasada en el amino3

Ma la !uso en !ie, !ero antes de que !udieran dar un !aso haia elami/n, $%e sinti/ otra ontrai/n

*:Auuu; *se ubri/ el %ientre on la mano* $s otra ontrai/n *di+oon la res!irai/n or1ada Cerr/ los o+os y agarr/ la mano de Ma onuer1a

'e abra1/ a Ma y él la su+et/ hasta que se le !as/ la ontrai/nLa nie%e hab-a ormado una na a!a sobre sus ro!as, y Ma se arre!inti/de haber insistido en que $%e lo aom!a6ara

*.a ha !asado3 *le !regunt/ al sentir que $%e se rela+aba $lla asinti/ yres!ir/ hondo* 5uedes llegar hasta la amioneta3

*4o estoy segura de que sea una buena idea *di+o $%e on %o1temblorosa

*Tengo que lle%arte al hos!ital

*4o tenemos tiem!o

*<ué quieres deir3 *!regunt/ Ma asustado

*Mi hi+a est" deseando salir al mundo

*Cre-a que los bebés tardaban horas en naer

*Algunos s-

*5ero este no *oment/ él

$%e neg/ on la abe1a

*La 8nia alternati%a es ir a la aba6a *di+o Ma* Tiene un !oo de!ol%o, !ero est" sea y !aree bastante /moda na %e1 dentro, llamaréa una ambulania Hay teléono, %erdad3 *!regunt/, aunque noreordaba haberlo %isto





*Me temo que no *di+o $%e* Al due6o anterior le gustaba la !ri%aidady no quiso que le instalaran uno Da%id se tra-a el m/%il uando %en-a,!ero la obertura en esta 1ona no es muy buena Bl su!on-a que ten-a que%er on las monta6as $n ualquier aso, yo no he tra-do el teléono m/%il*ones/

La idea de no !oder ontatar on el ser%iio médio hi1o que Ma dudaraun instante Mir/ haia la amioneta y des!ués a la aba6a, ambas a!enasse %e-an

*Te lle%aré dentro *di+o on deisi/n

La tom/ en bra1os y se abri/ !aso hasta la aba6a $m!u+/ la !uerta, ylle%/ a $%e hasta el dormitorio

Con muho uidado, la de+/ sobre la ama 'e quit/ los guantes y searrodill/ !ara quitarle el abrigo y los guantes a ella Des!ués, le olo/unas almohadas detr"s de la es!alda y uando se dis!on-a a marharse,

$%e lo retu%o agarr"ndolo del bra1o*4o te %ayas *su!li/, y uando lo mir/, Ma %io que el miedo y elner%iosismo nublaban sus o+os a1ules

*4o me %oy a ning8n sitio *le di+o 'e quit/ la haqueta y se sent/ en elborde de la ama

*9raias *di+o ella

De !ronto, le a!ret/ la mano on tanta uer1a que Ma !ens/ que iba arom!erle los dedos 'e +/ en que a medida que $%e se enrentaba aldolor, gotas de sudor a!are-an en su rente

$%e lo miraba a los o+os, !ero él estaba on%enido de que no lo %e-a $llares!iraba ada %e1 m"s r"!ido, y uando un meh/n de !elo le ubri/ loso+os, él lo retir/ y se lo olo/ detr"s de la ore+a

Minutos m"s tarde, uando $%e de+/ de agarrarlo on tanta uer1a yomen1/ a res!irar on m"s normalidad, él su!o que la ontrai/n hab-aterminado

*Lo siento $s!ero no haberte heho da6o * di+o ella, y se derrumb/sobre las almohadas

*Ha sido muy intensa *oment/ Ma* Tienes idea de u"nto alta !ara

que salga el bebé3$%e neg/ on la abe1a Geord/ que ten-a horquillas en el !elo y se lasquit/, !ermitiendo que el abello ayera omo una asada sobre sushombros

Ma se +/ en /mo sus ri1os asta6os resaltaban su rostro bonito, !ero%ulnerable

*Tengo alg8n onoimiento de mediina * di+o él*, !ero nuna he!reseniado un !arto

*.o tam!oo *di+o $%e, y Ma %io una !i1a de humor en su mirada

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas 2R?@




*5ondré un !oo de agua a her%ir *di+o Ma, y se !uso en !ie* $so es loque haen en las !el-ulas . busaré algunas toallas Cuando na1a tuhi+o o tu hi+a habr" que !rourar mantenerlo aliente Hay algo que!ueda haer !ara que estés m"s /moda3

*Me gustar-a beber un !oo de agua *ontest/ ella

*$nseguida %uel%o *di+o él

Cuando Ma se marh/, $%e trat/ de ontrolar el miedo que sent-a Ten-aque haber lle%ado el teléono de Da%id Claro que no imaginaba que eso!od-a suederle a ella Deber-a de estar en un hos!ital rodeada demédios, y no en una aba6a atra!ada en mitad de una tormenta denie%e

'inti/ la ro!a mo+ada sobre su uer!o y deidi/ que ten-a que quit"rselaDurante un momento, esuh/ on ateni/n !ara %er si Ma regresaba, yomo no oy/ nada, se sent/ en el borde de la ama y se quit/ el !antal/n

y la ro!a interior Des!ués, se tumb/ en la ama otra %e1 y se ta!/ on laolha

La 8ltima ontrai/n que hab-a tenido hab-a sido muy uerte, y $%e sinti//mo los m8sulos de su %ientre se tensaban !ara em!u+ar al bebéIntent/ reordar lo que hab-a le-do sobre la reuenia de lasontraiones Cu"nto tiem!o !asar-a antes de que sintiera la neesidadde em!u+ar3

. si algo sal-a mal3 La idea de que !udiera ser as- hi1o que el miedo sea!oderara de ella <ui1", des!ués de todo, deber-an haberse subido a laamioneta

$%e trat/ de deirse una y otra %e1 que todo iba a salir bien Al n y alabo, dar a lu1 era algo natural y estaba !re!arada !ara ello Las mu+ereslle%aban siglos dando a lu1 sin la ayuda de los médios o de lasenermeras

Ny/ que Ma se aeraba !or el !asillo Cuando a!arei/ !or la !uerta, sesinti/ ali%iada Ma !are-a tenerlo todo ba+o ontrol 4o se hab-a de+adolle%ar !or el !"nio, y hab-a !ermaneido +unto a ella 'in duda, su!resenia la hab-a ayudado muh-simo

$%e ono-a %arios hombres, Da%id entre ellos, que hubieran reaionado

de una manera om!letamente dierente ante la misma situai/n Habr-andisutido on ella o ignorado sus !rotestas uando di+o que no les dar-atiem!o a llegar al !ueblo, la habr-an metido en la amioneta y habr-anontinuado !or la arretera sin !ensar en las onseuenias de su ai/n

Ma no hab-a heho nada de eso Bl hab-a ae!tado su o!ini/n y hab-aatuado en onseuenia

*.a estoy aqu- *di+o él, y de+/ un mont/n de toallas a los !ies de la amaantes de darle el %aso de agua a $%e

*9raias *ella dio %arios sorbos y de+/ el %aso en la mesilla

*Cu"nto alta hasta la !r/ima ontrai/n3*n !ar de minutos, qui1" *sonri/ ella





*Imagino que no has mirado !or la %entana *di+o él*, !ero hae muho%iento y no hay nada de %isibilidad $l entro de la tormenta est" aqu- mismo Dudo que hubiéramos llegado muy le+os si hubiésemos intentadoregresar al !ueblo

$%e mir/ haia la %entana y se estremei/ al !ensar que !od-an habersequedado atra!ados en la nie%e Al menos, all- estaban a ubierto y notendr-an r-o

De !ronto, sinti/ otra ontrai/n

Ma se aer/ a la ama, y des!ués de mirar el relo+, le tom/ la mano

*Tranquila Ges!ira hondo As- es Lo est"s haiendo muy bien *re!iti/ larase un !ar de %ees !ara darle "nimos

$%e lo esuh/ y reord/ que el !roesor de la lase de !re!arai/n al!arto le di+o que !ara onentrarse deb-a mirar diretamente a los o+os dela !ersona que la aom!a6ara en el !arto

$%e mir/ a Ma a los o+os y sinti/ uer1a suiente omo !ara su!rimir el!"nio que amena1aba on a!oderarse de ella

Al entrar su ateni/n en Ma, onsigui/ ignorar el deseo de em!u+ar,!orque sab-a que era demasiado !ronto Cuando !or n es/ laontrai/n, se de+o aer ehausta sobre las almohadas

*$sta ontrai/n ha durado asi ino minutos *di+o él* 'on bastantelargas, y dir-a que el bebé tiene muha !risa !or salir *Ma la solt/ y seinor!or/

*$st"s seguro de que nuna has heho esto antes3 *le !regunt/ $%e*4una

*Me di+iste algo aera de que ten-as algunos onoimientos médios *di+o ella* Cre-a que Da%id me hab-a diho que eras el !ro!ietario de unhotel en los Al!es 'ui1os

*Lo soy *onrm/ él* También soy miembro del equi!o de resate enalta monta6a $stamos obligados a mantener al d-a nuestrosonoimientos de !rimeros auilios, y !ara eso damos lases de reila+eada dos a6os

*.a %eo *di+o $%e intrigada* . tenéis que salir a menudo3 *!regunt/!ara distraerse

*De!ende 4ormalmente nos llaman !ara resatar esquiadores heridos o!ara busar a los que se han !erdido También est"n esos imbéiles queno res!etan a la monta6a y reen que esquiar uera de !ista es un retohasta que se !ierden o se haen da6o *di+o on tono de enado

*$so también ourre aqu- *di+o $%e* Vltimamente inluso hemos tenidoalguna a%alanha 'u!ongo que all- también las tendréis

$%e se +/ en que Ma se hab-a !uesto !"lido al o-r sus !alabras Antes deque !udiera ontinuar on el tema, lleg/ otra ontrai/n





Durante la siguiente media hora, las ontraiones la bombardearonde+"ndole !oo tiem!o !ara reu!erarse Cuando las ganas de em!u+ar se%ol%ieron inso!ortables, $%e lo hi1o on todas sus uer1as

$l silenio que se hi1o a ontinuai/n !are-a que dur/ una eternidadDes!ués, el llanto del bebé lo rom!i/, y al o-rlo, $%e omen1/ a llorar deeliidad

*$st" bien3 *!regunt/ ella on ierta tensi/n en su tono de %o1

*$st" !ereta *ontest/ Ma* $s!era un minuto *des!ués delim!iarle la ara a la riatura, la en%ol%i/ en una toalla lim!ia

Ma mir/ en silenio a la !eque6a que hab-a ayudado a traer al mundo yse +/ en el halo de riitos dorados que ubr-a su abe1a y en el llantouerte y saludable que sal-a de sus !ulmones

La !eque6a !esta6e/ y uando abri/ los o+os, Ma se enontr/ mirando unbonito !ar de o+os a1ules n sentimiento que nuna hab-a e!erimentadose a!oder/ de él

Colo/ una mano deba+o de la abe1a del bebé, y se lo entreg/ a sumadre

*:$nhorabuena; Tienes una hi+a !reiosa $%e !uso una am!lia sonrisauando %io a la ni6a que ten-a entre los bra1os

*$s !reiosa *di+o* Mara%illosa *susurr/, y el tono de su %o1 e!resabaamor

*Igual que su madre *di+o Ma $%e esbo1/ una sonrisa* $st"s agotada

*ontinu/ Ma* Tienes que desansarLa !eque6a omen1/ a llorar on m"s uer1a

*<ui1" deber-a de intentar darle de omer *di+o $%e

Ma dio un !aso atr"s

*Te de+aré sola *reogi/ las toallas suias de la ama y sali/ errando la!uerta tras de s- $ntr/ en el ba6o y meti/ las toallas en la ba6era

Abri/ el grio y se la%/ las manos 5reseniar el !arto y ayudar durante elnaimiento de la hi+a de $%e hi1o que tu%iera una im!resi/n etra6a

5or !rimera %e1 en muhos a6os, !ens/ en su !ro!ia madre $n la mu+erque lo abandon/ en los esalones del hos!ital !oas horas des!ués dehaber dado a lu1

S$stu%o sola durante el !arto3 se !regunt/ mientras saaba una toallalim!ia del armario S'e habr-a asustado on las ontraiones3

Geord/ una on%ersai/n que tu%o on Maggie, su madre ado!ti%a, nomuho des!ués de que ella y Woe rmaran los !a!eles que lo on%ert-an enmiembro de la amilia

Ma hab-a heho un omentario aera de que su madre lo abandon/, y!ara su sor!resa, Maggie sali/ en deensa de la otra mu+er Le sugiri/ que

qui1" su madre era una adolesente asustada que hab-a elegidoabandonarlo !ara que tu%iera una %ida me+or $n aquel entones, Ma hi1o





aso omiso de las !alabras de Maggie, !ero des!ués de %er !or lo quehab-a !asado $%e, ten-a una nue%a %isi/n de la situai/n

'i $%e hubiera sido una adolesente asustada en lugar de una mu+ermadura de %eintitantos a6os, qui1" no habr-a sido a!a1 de mantener laalma y la situai/n ba+o ontrol

$lla lo hab-a so!ortado muy bien Debido a la r"!ida !rogresi/n del !artoninguno de los dos tu%o tiem!o de !ensar en otra osa a!arte delbienestar del bebé

Ma dudaba que alguna %e1 !udiera ol%idar la manera en que ella hab-aluhado !ara onentrarse mientras las ontraiones saud-an su uer!o4i tam!oo ol%idar-a /mo ella le hab-a indiado lo que ten-a que haer enlas eta!as ruiales del !arto

Ma se estremei/ $l aire r-o tras!as/ su no +ersey e hi1o que se !usieraen mo%imiento $ntr/ en el sal/n y se aer/ a la %entana

Auera, los o!os blanos ontinuaban ayendo del ielo osuro La!osibilidad de regresar al !ueblo hab-a desa!areido ha-a muho tiem!o Tendr-an que !asar all- la nohe, y si la tormenta no terminaba, qui1" m"stiem!o

Ma err/ las ortinas Dio al interru!tor y sonri/ al %er que se enend-anlas lues Al menos ten-an eletriidad

Deidi/ que lo me+or ser-a enender un uego Mantener la asa alienteera lo !rioritario, y des!ués mirar-a en los armarios de la oina y!re!arar-a algo de omer

tili1/ !a!el de !eri/dio y astillas !ara enender el uego Cuando seasegur/ de que la himenea no se a!agar-a, olo/ la re+illa y se dirigi/ ala oina

Mir/ en los armarios y enontr/ algunas latas de omida, so!a y salm/n,entre otras osas

*9raias, hermano mayor

De !ronto, reord/ que hab-a !asado muho tiem!o desde la hora de laomida Abri/ la ne%era y sonri/ al %er un !aquete de !an dehamburguesa y dos de !an de molde

7us/ el abrelatas y abri/ una de so!a de ternera on %erduras La !uso aalentar y ue a %er /mo estaban $%e y la ni6a

Llam/ a la !uerta y entr/ en la habitai/n

$%e estaba reostada sobre las almohadas, on los o+os errados, y elbebé entre sus bra1os Ma se aer/ a ella, y $%e abri/ los o+os

*4o !uedo quedarme des!ierta *di+o on una sonrisa* Ndio tener que!ed-rtelo, ya has heho bastante, !ero te im!ortar-a uidar de ellamientras me duermo una siesta3

*Claro *Ma se agah/ y tom/ al bebé en bra1os

*9raias !or todo *murmur/ $%e antes de errar los o+os





Ma obser%/ en silenio a la riatura dormida 4o ten-a ni idea de /mo seuidaban los bebés <ué diablos ten-a que haer on la !eque6a3





Caítulo

MAC mir/ otra %e1 a $%e Ten-a los o+os errados y su res!irai/n era

onstante 'e hab-a quedado dormida 'e +/ en que ten-a el rostro !"lidoy !ens/ que mere-a un buen desanso Hab-a heho un gran traba+o

La ni6a gimote/, y llam/ la ateni/n de Ma Bl sali/ del dormitorio y lle%/a la !eque6a haia el sal/n

'e aord/ de la olla que hab-a de+ado en el uego y ambi/ de direi/n5or suerte, la so!a no hab-a em!e1ado a her%ir

5ens/ en todo lo que hab-a suedido en las 8ltimas horas Todo hab-aourrido muy de!risa, desde que reogi/ a $%e de la nie%e, hasta quenai/ la ni6a des!ués de la 8ltima ontrai/n

Mir/ a la !eque6a que lle%aba en bra1os C/mo onseguir-a haer algo siten-a que lle%arla on él3 Ten-a que enontrar un lugar seguro donde !oderde+arla, ualquier rei!iente lim!io donde !udiera estar aliente

5ens/ que ualquier uente de horno grande ser%ir-a Abri/ los armarios dela oina, !ero no enontr/ nada adeuado

Des!ués reord/ que hab-a %isto una esta de !ini en uno de losarmarios, la sa/ on una mano y la de+/ sobre la mesa de la oina

La esta ten-a dos inhas de uero que ha-an que !areiera una maletaantigua Ma las desabroh/ y abri/ la ta!a de la esta Dentro enontr/

todo lo neesario !ara ir de !ini'olo neesitaba la mitad su!erior de la esta, as- que agarr/ un uhillo yort/ las inhas de uero Le dol-a el bra1o i1quierdo de su+etar al bebé, ysinti/ que en su rente se ormaban gotas de sudor a medida quetraba+aba

Cuando la ta!a de la esta ay/ al suelo, Ma mir/ a la !eque6a $stabaseguro de que el ruido la habr-a des!ertado 'e ali%i/ al %er que segu-adormida Geogi/ la ta!a y la lle%/ era de la himenea

La olo/ sobre la alombra, y on uidado, meti/ a la !eque6a dentro Latoalla on la que hab-a en%uelto a la ni6a se abri/, de+ando al desubierto

dos !ierneitas regordetas Ma se +/ en lo !eque6as y deliadas queeran, y también en lo !eque6os que eran los !ies 'onri/ y aarii/ uno deellos, !ero al %er que la ni6a ten-a los dedos helados runi/ el e6o

Al ta!arle las !iernas, not/ que la toalla estaba mo+ada 'ab-a que no erabueno !ermaneer on la ro!a mo+ada, as- que deidi/ !onerle algo quehiiera de !a6al Cuando se dis!on-a a busar en el armario, la !eque6aomen1/ a llorar

Ma se arrodill/ +unto a ella, on el ora1/n aelerado 4o era la !rimera%e1 que deseaba estar le+os de all- La ni6a lloraba !orque ten-a hambre3N !orque estaba mo+ada y sent-a r-o3 Deb-a de tomarla en bra1os3

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas 2P?@




La indeisi/n se a!oder/ de él 'iem!re hab-a sido una !ersona resuelta ydeidida, !ero !or !rimera %e1 en muhos a6os, no ten-a ni la m"s m-nimaidea de qué deb-a de haer

$l llanto se %ol%i/ ada %e1 m"s insistente Ma tom/ a la ni6a en bra1os, yal sentir la toalla mo+ada deidi/ que ese era el !roblema

La su+et/ ontra su hombro, teniendo uidado de agarrarle la abe1a y lamei/ una y otra %e1 Al %er que la !eque6a de+aba de llorar, se sinti/ali%iado

La lle%/ hasta el !asillo y sa/ %arias toallas del armario Des!ués,desubri/ que hab-a un mont/n de toallas de mano, y que ten-an eltama6o !ereto !ara utili1arlas omo !a6al

Agarr/ unas uantas y regres/ al sal/n Con las manos temblorosas, lequit/ la toalla mo+ada Al sentirse desnuda, la ni6a gimote/ Ma sinti//mo las gotas de sudor a-an !or su es!alda Colo/ a la !eque6a sobre

la toalla que hab-a en la esta, y aunque !are-a im!osible, la ni6a de+/ dellorar Dobl/ una toalla de mano en dos y la olo/ deba+o del trasero delbebé Des!ués agarr/ las esquinas y se dio uenta de que no ten-a nadaon qué atarlas Como la !eque6a estaba segura en la esta, la de+/ solaun instante y se dirigi/ a la oina a busar algo que !udiera ser%ir

Deses!erado, sa/ la a+a de herramientas y enontr/ un rollo de intaaislante Gegres/ al sal/n y se arrodill/ +unto a la esta 5ara su sor!resa,la ni6a ten-a los o+os abiertos

Ma se detu%o a mirar su rostro angelial n !ar de o+os a1ules rodeadosde largas !esta6as lo obser%aban Ten-a la nari1 del tama6o de un bot/n, ysu boa !are-a un aro en miniatura

Bl nuna hab-a tenido una relai/n tan erana on un bebé Ten-a la!ol-tia de no in%olurarse demasiado en la %ida de otras !ersonas, !orquehab-a a!rendido que lo 8nio que onsegu-a era que le rom!ieran elora1/n

La !eque6a sa/ un bra1o de deba+o de la toalla Ten-a el !u6o errado yMa se lo aarii/ on el dedo -ndie La ni6a abri/ la mano omo si susdedos ueran los !étalos de una Kor, y de+/ a la %ista las l-neas de su!alma Asombrado, Ma le reorri/ la l-nea de la %ida on la u6a, y se

qued/ boquiabierto uando la ni6a le agarr/ el dedo on uer1aDurante un segundo, se sinti/ omo si le taladraran el ora1/n on untornillo 'inti/ que se le tensaban los m8sulos del !eho y un sentimientoindesri!tible se a!oder/ de él Cuando la !eque6a le solt/ el dedo, Mano om!rend-a !or qué se sent-a dee!ionado

Des!ués de oloarle bien el !a6al y de en%ol%erla on una toalla, Ma sedetu%o a obser%ar su obra De !ronto, una raha de %iento a1ot/ la aba6ay temblaron los ristales Al o-r el ruido, la ni6a em!e1/ a llorar

Ma mir/ el relo+ Le !are-a im!osible que solo hubiera !asado una hora$l llanto del bebé era ada %e1 m"s uerte, as- que tom/ a la !eque6a en

bra1os y la lle%/ hasta el dormitorio

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas 2@?@




$%e los reibi/ adormilada, !ero on una gran sonrisa

*5aree que tiene un buen !ar de !ulmones *brome/

*$so es quedarse orto

*Intentaré darle de mamar otra %e1 <ui1" as- se alme un !oo

*7uena idea *di+o Ma, y se %ol%i/ haia la !uerta* He alentado unalata de so!a Te a!etee tomar un !oo uando termines3

*'uena enomenal 9raias

na %e1 a solas on su hi+a, $%e obser%/ a la !eque6a Ten-a la araolorada !or el esuer1o, y erraba y abr-a la boa omo un !a+arillo quebusa omida

*'hh, no llores, mi amor *se desabroh/ la blusa Oarios minutos m"starde $%e onsigui/ que la !eque6a omen1ara a mamar

La ni6a de+/ de llorar y $%e sus!ir/ y se reost/ sobre las almohadas Latoalla que en%ol%-a a la !eque6a se abri/ y $%e ri/ al %er la inta aislanteque su+etaba el im!ro%isado !a6al Ma era un hombre on reursos

Mientras la ni6a mamaba, $%e re!as/ mentalmente los intensosmomentos !re%ios al naimiento Aunque Ma no se hab-a sentido /mododurante el !arto, hab-a !ermaneido on ella

$%e no estaba segura de u"ndo hab-a sido, !ero en alg8n momento del!roeso hab-a !uesto toda su onan1a en Ma, on%enida de que éluidar-a de ella y del bebé Wuntos hab-an !artii!ado en un milagro, yhab-an om!artido la inol%idable e!erienia que es el naimiento de un

ni6o 4una ol%idar-a aquel d-a, ni lo agradeida que estaba !or la ayudaque Ma le hab-a oreido

Le dol-a todo el uer!o, !ero la siesta le hab-a sentado bien A8n no !od-areer que aquella !reiosa riatura uera su hi+a, su amilia toda laamilia que ten-a

'iem!re hab-a so6ado on tener una amilia, y durante un tiem!o !ens/que Larry ser-a el hombre on el que !asar-a el resto de su %ida y on elque tendr-a hi+os 'u traii/n la hab-a destro1ado, y adem"s se hab-asor!rendido al %er lo r"!ido que se hab-a de+ado embauar y /mo hab-asuumbido a sus enantos sin haer aso de su %oeita interior

<ue él se hubiera marhado on todos sus ahorros era algo malo, !ero queella no hubiera tenido uidado de no quedarse embara1ada, era unairres!onsabilidad Hab-a sido muy est8!ida al de+arse lle%ar !or sus!romesas y al no darse uenta de que todos sus enantos no eran m"sque una mentira

Al !rini!io, la idea de on%ertirse en madre soltera la aterrori1aba, !eroDa%id la a!oy/ en todo momento y la ayud/ a !lanear un uturo !ara ellay su bebé

$%e deseaba riar a su hi+a rodeada de amor . uando su hi+a omen1ara

a haerle !reguntas sobre su !adre, ella no mentir-a Le dir-a que hab-aheho una mala elei/n, que su !adre no era un hombre honrado

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas 2Q?@




También le hablar-a de otro hombre, de aquel que la hab-a ayudado atraerla al mundo sana y sal%a, y de su hermano, Da%id

$%e sus!ir/ Deseaba tanto que Da%id hubiera !odido %er a su hi+a Lehab-a !edido que uera el !adrino, y él hab-a ae!tado enantado

Al o-r que llamaban a la !uerta, se esor1/ !ara ontener las l"grimasLe%ant/ la %ista y %io a Ma on una bande+a en las manos Bl se +/ enque la ni6a estaba mamando, y al mirar a $%e a los o+os, ella sinti/ el alorque des!rend-a su mirada

*Lo siento *di+o Ma* Deber-a haber es!erado Dame un grito uandotermines *a6adi/ antes de marharse

$%e ontinu/ mirando el lugar donde hab-a estado Ma Lo que hab-a!asado entre ellos durante ese bre%e instante hab-a sido atrai/n seualDeber-a enadarse !orque él la mirara de ese modo, sin embargo, tambiénse sent-a muy atra-da !or él C/mo !od-a ser si solo ha-a unas horas que

hab-a dado a lu13 $ra e%idente que la ul!a la ten-an sus hormonasLa ni6a se mo%i/ y $%e la olo/ en otra !ostura Mir/ haia la %entana y%io que segu-a ne%ando Al sentir que la tem!eratura de la habitai/nhab-a ba+ado %arios grados, se estremei/ $n%ol%i/ a la !eque6a on latoalla y la de+/ en el entro de la ama Des!ués se !uso en !ie y bus/algo m"s abrigado en el armario Detr"s de la !uerta enontr/ un alborno1de el!a y se lo !uso 'e reogi/ un !oo las mangas y se abroh/ elintur/n Tras om!robar que la ni6a no se hab-a mo%ido, ue al ba6o queestaba al otro lado del !asillo

Aunque le hubiera gustado darse un rela+ante ba6o, se onorm/ on!asarse una toalla mo+ada on un !oo de +ab/n Ool%i/ a !onerse elalborno1 y regres/ al dormitorio Tom/ a su hi+a en bra1os y se dirigi/ alsal/n

*.a estoy lista !ara tomarme la so!a *di+o $%e

*Te la habr-a lle%ado al dormitorio *di+o Ma, y se le%anto de la butaa

*9raias, !ero en la habitai/n ha-a r-o y !od-a oler el uego

*$st" dormida3 *!regunt/ él

*'-

*Le he !re!arado una ama *se6al/ la esta que estaba sobre laalombra* $s la !arte de arriba de una esta de !ini *a6adi/ al %erque $%e run-a el e6o

*<ué ingenioso *di+o ella* $s del tama6o !ereto 5or desgraia, reoque no !odré agaharme tanto Te im!ortar-a3

*4o hay !roblema *uando Ma le quit/ la ni6a de los bra1os, sus manosse ro1aron y $%e sinti/ que una ola de alor reorr-a su uer!o 'e miraron,y $%e %io dolor en las !roundidades de sus o+os grises

La !eque6a gimi/ e interrum!i/ el momento Ma !uso ara de

!reou!ai/n y la mir/





*4o !asa nada, !eque6a 'hh *le di+o on sua%idad, y $%e lo obser%/asombrada !or la ternura que hab-a en su tono de %o1

Ma sonri/ ali%iado al %er que la !eque6a se allaba otra %e1 'e agah/ yla meti/ en la esta* Aqu- estar"s alentita

*La mane+as muy bien*De %eras3 *!regunt/ sor!rendido

*Hay hombres que intentan mantenerse ale+ados de los bebés 'obretodo de los reién naidos 4o reo que Da%id hubiera !odido haer lo quet8 has heho Me reero a lo de ayudarme en el !arto $stabas tantranquilo que ayudaste a que me onentrara Lo hiiste enomenal

Ma se sinti/ in/modo y ambi/ de tema

*<ué tal si te tomas la so!a y un sandEih3 *!regunt/, y $%e %io queestaba !oniéndose olorado

*Dime d/nde est"n *ontest/ ella

* :4o; <uédate aqu- que se est" alentito .o traeré la bande+a

Antes de que ella !udiera res!onder, sali/ de la habitai/n

$%e se sent/ en el so" y disrut/ del alor que des!rend-a el uego 5ens/en Ma, si !od-a guiarse !or el olor de sus me+illas, él se hab-aa%ergon1ado al o-r el um!lido que ella le hab-a heho

$ra un hombre om!le+o n hombre que ella hab-a deidido que no iba agustarle, inluso antes de onoerlo 'in él, ella no habr-a sido a!a1 deso!ortar el naimiento de su hi+a Bl hab-a sido su sal%ai/n

Mir/ a su hi+a mientras dorm-a en la una que Ma hab-a !re!arado, ysonri/ al reordar el !a6al que hab-a in%entado

*$%e3 *al o-r su nombre, ella se sobresalt/ 4o hab-a o-do aerarse aMa

*9raias *agarr/ la bande+a, asegur"ndose de que sus manos no setoaran* Me da la sensai/n de que te doy las graias todo el rato 4o séque habr-a heho sin ti

*$star-as d/nde deber-as estar $n el hos!ital, al uidado de los médios y

de las enermeras *ontest/ él*C/mo ibas a saber que iba a !onerme de !arto antes de lo !re%isto3Adem"s, reo que lo hemos heho muy bien, y que el resultado hamereido la !ena, no rees3 *mir/ a la !eque6a que estaba a sus !ies

*Me sentir-a me+or si hubiera un médio o una enermera que !udierahaeros un reonoimiento a las dos

*$stamos bien *di+o ella on m"s on%enimiento del que sent-a* Lasmu+eres dan a lu1 en asa todo el tiem!o, y en !eores ondiiones queestas *di+o !ara on%enerlo de que no ten-a resentimiento haia él

Colo/ la bande+a sobre su rega1o y se ri/





*'abes que lle%o meses sin !oder a!oyar nada sobre mi rega1o3 *le!regunt/, y se lle%/ la uhara a los labios

*5or asualidad, le has diho a alguien haia d/nde nos dirig-amos3 *!regunt/ Ma ambiando de tema

*Les di+e que estar-a uera el resto del d-a, !ero no menioné a d/nde iba'u!on-a que estar-amos de regreso en un !ar de horas

Ma se agah/ !ara meter un trono en la himenea

*'eguramente !odremos marharnos !or la ma6ana *di+o Ma, y sesent/ en la butaa* $l tiem!o lo dir", !ero !or /mo sigue ne%ando,tam!oo a!ostar-a nada





Caítulo *

$O$ reKeion/ un instante aera de las !alabras de Ma Hab-a sido una

ingenua al !ensar que de+ar-a de ne%ar durante la nohe, y que !or lama6ana !odr-an regresar a Cy!ress Crossing $suh/ /mo silbaba el%iento en el eterior y trat/ de no !onerse ner%iosa al !ensar queontinuaban atra!ados

*Cu"nto tiem!o rees que tendremos que quedarnos3 *!regunt/, ymir/ a su hi+a on !reou!ai/n De !ronto, !ens/ que ella también sequedar-a m"s tranquila uando las %iera un médio

*4o se !uede saber /mo estar"n las arreteras !or la ma6ana *di+o Ma* T8 onoes la 1ona me+or que yo A +u1gar !or /mo estaba el aminoque llega hasta aqu-, dir-a que lo lim!ian de orma regular, no3

*'e da !rioridad a las arreteras !rini!ales, !or su!uesto *ontest/ $%e* $ste amino est" un !oo a!artado, !ero lo lim!ian de %e1 en uando*sus!ir/* N+al" se me hubiera ourrido traer el teléono m/%il de Da%id

*Cre-a que hab-as diho que no unionaba muy bien en esta 1ona *oment/ Ma

*$s ierto, !ero !od-amos haberlo intentado

*Oeamos /mo est"n las osas !or la ma6ana *di+o Ma* La amionetade Da%id tiene trai/n a las uatro ruedas 5uede a%an1ar !or !eoressitios que la mayor-a de los %eh-ulos Lo desenterraré, y trataremos de

llegar a la arretera !rini!al $ntretanto, estamos seos y alentitos*D/nde %as a dormir3 *!regunt/ $%e

*Aqu- mismo *Ma se6al/ la butaa* Tengo inteni/n de mantener eluego enendido toda la nohe, y la !ila de le6a que hay uera deber-adurarnos %arios d-as

*Crees que estaremos aqu- tanto tiem!o3

*$s una !osibilidad La le6a la ort/ Da%id3 *!regunt/ Ma

*4o estoy segura *era e%idente que él hab-a ambiado de tema !ara

distraerla*$n ualquier aso, !reero estar aqu- que %agando !or las monta6as enbusa de esquiadores !erdidos a muhos grados ba+o ero

*'al-s en o!erai/n de resate a menudo3 *!regunt/ $%e

Ma sus!ir/

*Demasiado a menudo

*Antes no ontestaste a mi !regunta sobre las a%alanhas *di+o ella*'on habituales3 *$%e se !erat/ de que Ma se !on-a tenso antes dele%antarse y dirigirse a la %entana* 4o quer-a disgustarte Lo siento

Vltimamente ha habido %arias en esta estai/n de esqu- 5or suerte, nadieha resultado herido





Ma !ermanei/ en silenio !ensando en aquella nohe de ha-a nomuho tiem!o en la que !or !rimera %e1 e!eriment/ la uer1a de unaa%alanha

*Las a%alanhas no son tan habituales *di+o él*, !ero la amena1a esonstante y no hay que ol%idarlo

*Imagino que debe de ser horroroso que te atra!e una *di+o ella, y seestremei/

Al o-r su omentario, Ma sinti/ un esalor-o 'e ale+/ de la %entana y seaer/ a la himenea

*Horroroso ni siquiera lo desribe un !oo *Ma ontem!l/ las llamasA!arte de uando inorm/ a la !oli-a sobre la muerte de dos estudiantesingleses y de su om!a6ero, no hab-a hablado on nadie sobre sue!erienia, ni siquiera on el !si/logo que ue a %erlo al hos!ital

*$st"s hablando !or e!erienia !ersonal3 *!regunté $%e

Ma enontr/ desonertante la om!asi/n que transmit-a su tono de %o1'e le nubl/ la %ista y sinti/ un !un1ante dolor en el ora1/n al reordaraquella nohe en la que la nie%e lo arrastr/ !or la ladera Tres %idas se!erdieron en aquella monta6a . él hab-a estado a !unto de ser el uarto

*Ma3 $st"s bien3 *el tono de !reou!ai/n de $%e hi1o que se leormara un nudo en la garganta y que no !udiera res!onder 'e sent/ enla butaa m"s erana, a!oy/ los odos sobre sus rodillas y e%it/ lamirada de $%e* $stoy en lo ierto, %erdad3 *di+o ella* $stabas on tuequi!o en una o!erai/n de resate, y !or eso no ontestaste a mi

llamada y no !udiste llegar a tiem!o !ara el entierro de Da%id$%e ubri/ la mano de Ma on la suya, y él se qued/ sin res!irai/n

Ma no reordaba la 8ltima %e1 que alguien lo hab-a toado !ara oreerlesu a!oyo 'inti/ /mo el alor de la mano emenina !enetraba en suuer!o, des!ertando un sentimiento que no quer-a e!erimentar

'e a!oy/ en el res!aldo de la butaa y rom!i/ el ontato

* '-, est"bamos en una o!erai/n de resate *di+o on un susurro* 5eroya no im!orta

*Claro que im!orta *di+o $%e* De haberlo sabido, habr-a retrasado el

entierro hasta que !udieras %enir 5or qué no me llamaste uandoregresaste3

*4o !od-a

*4o !od-as3 4o om!rendo *runi/ el e6o

*4o tiene sentido

*5or a%or *lo interrum!i/ $%e* Dime lo que suedi/ *Ma la mir/ a loso+os 'u om!rensi/n omen1/ a disi!ar el dolor que sent-a en el ora1/n

*Los remontes estaban a !unto de errar uando reibimos la llamada *

omen1/ a deir, sor!rendido !or lo "il que le resultaba hablarseeharon en alta a uatro estudiantes ingleses que estaban de %aaiones





de 4a%idad Hab-a %arios equi!os de resate, y nosotros nos dirigimos a la1ona donde los hab-an %isto !or 8ltima %e1 Los equi!os se di%idieron !arahaer un barrido, y una hora m"s tarde enontramos unas huellas queiban a una 1ona uera de !ista

*Los enontrasteis3

*Los enontramos $staban muertos de r-o y muy asustados Hab-anestado aminando en -rulos hasta que uno de ellos deidi/ que deb-ande quedarse quietos y es!erar a que los resataran

*Imagino que se alegraron al %eros

Ma asinti/

*.o quer-a eharles la brona !or esquiar uera de !ista, !ero imaginéque ya habr-an a!rendido la lei/n 5or desgraia, la nohe a8n no hab-aterminado *hi1o una !ausa 7a+/ la ara y se !as/ los dedos entre elabello* La a%alanha

$%e se aer/ y le aarii/ el bra1o 5od-a sentir lo tenso que estaba Male%ant/ la abe1a y la mir/

*Contin8a *di+o ella

*Aababa de llamar al !uesto de mando !ara inormar que hab-amosloali1ado al gru!o uando o-mos un rugido atronador *se all/ uninstante, omo si !udiera o-r el ruido otra %e1* 4o tu%imos tiem!o !arareaionar *ontinu/ en un susurro* Lo siguiente que reuerdo es queun mont/n de nie%e me arrastr/ ladera aba+o y que yo luhaba !ormantenerme en la su!erie

* :Nh, Ma; :<ué horror; 5ero sobre%i%iste $st"s aqu- *le a!ret/ el bra1o

*Lo onsegu- graias al entrenamiento que haemos *ontest/ on uname1la de triste1a y ul!abilidad

*. qué !as/ on los estudiantes y on el resto de tu equi!o3 *!regunt/$%e, aunque !or la e!resi/n de Ma sab-a que el nal no hab-a sido eli1

Ma retir/ el bra1o !ara masa+earse la nua

*Murieron dos estudiantes y un miembro de mi equi!o

*Lo siento muho

*Como yo hab-a radiado nuestra !osii/n, los otros equi!os !udieronloali1arnos *ontinu/*, !ero no lo suientemente r"!ido

*Gesultaste herido3 *!regunt/ ella on !reou!ai/n

*Me gol!eé en la abe1a 4o reuerdo muho, hasta que me des!erté enel hos!ital

*4o te rom!iste nada3

*4o, solo unos uantos gol!es y moraduras, !ero nada roto Los médiosme di+eron que ten-a una onmoi/n, e insistieron en de+arme en

obser%ai/n*Cu"nto tiem!o estu%iste en el hos!ital3





*Cuatro d-as

*Tanto3 *!regunt/, y !ens/ que la onmoi/n deb-a de ser gra%e

*4o reib- tu mensa+e hasta que no llegué a asa

*As- que no te enteraste de la muerte de Da%id hasta que no saliste del

hos!ital3*$so es

*Ma, lo siento muh-simo $so e!lia !or qué no ontestaste a millamada Al no saber nada de ti, !ensé *$%e se all/ al !eratarse deque hab-a !ensado muy mal de él $ra e%idente que Ma quer-a muho aDa%id, y enterarse de la muerte de su hermano des!ués de habersobre%i%ido a una a%alanha debi/ de ser muy duro !ara él

*Al !rini!io, no !od-a reerlo *oment/ él

*4o me etra6a Te debo una disul!a Deb- de haber intentado ontatarontigo on m"s insistenia

*Dudo que hubieras llegado a desubrir que estaba en el hos!ital

* 4o !od-a om!render !or qué no sab-a nada de ti, es!eialmenteuando Da%id siem!re me hab-a hablado muy bien de ti

*Ah, s-3

*$staba orgulloso de lo bien que te iban las osas en 'ui1a Le gustaba ira %isitarte en %erano, !ero reo que deseaba que hubieras %enido aCy!ress Crossing 5or qué no %iniste3 *!regunt/

La !regunta qued/ sus!endida en el aire $l 8nio ruido que hab-a era elhis!orroteo del uego y el %iento en el eterior $l silenio se rom!i/ onel llanto del bebé, y $%e trat/ de agaharse !ara tomarla en bra1os

*.a %oy yo *di+o Ma, y se agah/ Cuando le entreg/ a la ni6a a $%e,ro1/ su !eho on la mano

$%e ignor/ la res!uesta de su uer!o ante la sutil ariia de su mano yentr/ su ateni/n en la !eque6a

*$st" mo+ada 'er" me+or que la ambie

*Hay un !ar de toallas deba+o de la bande+a, a tu lado *di+o Ma, y se

aer/ !ara mo%er la bande+a* Ah, y neesitar"s esto *le dio la intaaislante

*9raias

*Has deidido ya /mo %as a llamar a tu hi+a3

$%e sonri/ a la !eque6a Durante el embara1o hab-a le-do muhos librosde nombres, !ero no se hab-a deidido !or ninguno 'in embargo, des!uesde onoer a su hi+a, sab-a qué nombre le ir-a estu!endamente *Ooy allamarla Ho!e

Ho!e S$l nombre le %a bien, !ens/ Ma minutos m"s tarde mientras

estaba regando los !latos en la oina 4o era la !rimera %e1 que sent-auriosidad !or saber quién era el !adre del bebé





Des!ués de !ensarlo bien, estaba seguro de que $%e le hab-a diho la%erdad Da%id no era el !adre de Ho!e A $%e le hubiera interesadodeirlo, sobre todo !orque la ni6a habr-a sido la leg-tima heredera deDa%id

5ero si no era Da%id, quién era3 'e habr-a marhado al enterarse de queella estaba embara1ada3 $%e es!eraba que alg8n d-a regresara +unto aella3 $sa idea lo disgust/, aunque le ostara admitirlo

Al tratar on el bebé se hab-a dado uenta de que engendrar a un ni6o yser !adre eran osas muy dierentes Hasta entones no ten-a ni idea de lares!onsabilidad y el om!romiso que requer-a un bebé $l omentario quehab-a heho $%e aera de que mane+aba muy bien a la ni6a, lo agradaba,!ero no !od-a %erse omo un !adre 4o sab-a nada aera de la!aternidad

Comen1/ a en+uagar los uenos de la so!a y se !uso a !ensar en $%e Le

resultaba etra6o haberle ontado la historia de lo que suedi/ en lamonta6a Bl nuna se abr-a a nadie, y menos a una mu+er que a!enasono-a

$%e lo hab-a esuhado atentamente, y uando le aarii/ el bra1o, Masinti/ que el dolor de su ora1/n disminu-a

4una hab-a onoido a una mu+er omo aquella . aunque de %e1 enuando se di%ert-a on la om!a6-a de alguna, nuna de+aba que lossentimientos se in%oluraran en la relai/n !ara mantener a sal%o suora1/n

Desde muy !eque6o hab-a a!rendido que las relaiones sentimentaleseran dolorosas Todos los que hab-an signiado algo !ara él la mu+erque le hab-a dado la %ida, Maggie y Woe, y su hermano, Da%id, hab-andesa!areido de su lado

Inluso 9ene%ie%e, la dule muhaha de la que se hab-a enamoradodurante sus %ia+es a Goma, también lo hab-a abandonado Des!ués dehaber !asado dos meses id-lios +unto a ella, 9ene%ie%e se hab-a esa!adouna nohe, mientras él dorm-a, de+"ndolo destro1ado y solo 5or eso hab-adeidido mantenerse distante on las !ersonas, !ara e%itar ualquierrelai/n sentimental

Cuando se instal/ en el !eque6o !ueblo de los Al!es 'ui1os, se hi1oe!erto en e%itar relaiones y en mantener su !ri%aidad

$staba aostumbrado a !asar muho tiem!o solo, y se autoon%en-a deque lo que le gustaba era la !a1 y la tranquilidad Ten-a bastantes amigos,algunos que también traba+aban en la hosteler-a y otros que hab-aonoido en los equi!os de resate, !ero siem!re se las arreglaba !aramantener las distanias

$l heho de que Da%id se hubiera molestado en busarlo, lo sor!rend-a Al!rini!io no deseaba restableer la relai/n on su hermano, aunque la!resenia de Da%id le reordaba tiem!os elies Da%id no le hab-a seguido

el +uego y no hab-a !ermitido que Ma se mantu%iera ale+ado de él Maten-a que admitir que la amistad que hab-a tenido on su hermano era





algo muy im!ortante !ara él 'u muerte le hab-a de+ado un %a-o muygrande en la %ida

Ma err/ los o+os !ara arontar el dolor que se ern-a sobre él Comen1/ adolerle la abe1a y not/ que su rente se !erlaba de sudor $ran loss-ntomas de la onmoi/n que hab-a surido La mediai/n que le hab-anreetado estaba en su maleta, en el a!artamento de Da%id

* :Maldita sea; :Ahora no; *murmur/ Ten-a !ensado entrar le6a !araque el uego siguiera enendido toda la nohe 5ero, se agarr/ al borde delregadero y trat/ de ombatir las n"useas y el mareo que sent-a





Caítulo +

MAC3 $st"s bien3 *a Ma le !arei/ que la %o1 de $%e !ro%en-a de muy

le+os* Oen, ser" me+or que te sientes$%e le aer/ una silla y él se sent/ sus!irando 'egu-a muy mareadoMomentos m"s tarde, sinti/ el ali%io de un tra!o mo+ado sobre su rente

*9raias Me !ondré bien *lle%/ la mano hasta el tra!o mo+ado y duranteun instante agarr/ la mano de $%e

*<ué ha !asado3 *!regunt/ ella

*Me he mareado, eso es todo *le di+o tratando de reu!erar laom!ostura

*Anohe menionaste algo de una mediai/n *di+o $%e* Tienes quetomarte algo3

*nas !astillas que, se su!one, ali%ian los s-ntomas

*Cada u"nto te las tomas3

*Cuando em!ie1a a dolerme la abe1a * ontest/ él* 5ero no ayudanmuho

*<ui1" deber-as tumbarte un rato *sugiri/ $%e

Ma se quit/ el tra!o y la mir/

*Lo haré, des!ués de que haya entrado le6a suiente !ara tener

enendido el uego toda la nohe *di+o, y em!e1/ a !onerse en !ie$%e olo/ la mano sobre su hombro !ara im!edirlo

*<uédate donde est"s unos minutos m"s * le orden/* 'i sales on elr-o que hae y em!ie1as a argar le6a, !uedes desmayarte

Ma la mir/ a los o+os y %io la !reou!ai/n que sent-a Durante uninstante el deseo de tomarla entre sus bra1os y deirle que todo saldr-abien era muy intenso

'e miraron durante lo que !arei/ una eternidad Al nal, $%e se %ol%i/haia el regadero

*Oen-a !or un %aso de agua <uieres uno3 *le !regunt/

*'-, graias *Ma se !uso en !ie y se ali%i/ al %er que ya no ten-an"useas y que el dolor de abe1a hab-a disminuido un !oo

*$st"s seguro de que te enuentras bien3 * le !regunt/, y le tendi/ el%aso de agua

*$stoy bien *di+o, y esbo1/ una sonrisa antes de beber un !oo de agua

* 'er" me+or que %aya a %er a mi hi+a * uando se dis!on-a a salir sedetu%o un momento y se %ol%i/* Tenemos que deidir /mo %amos a

dormir $n la habitai/n hae muho r-o Creo que deber-amos dormirtodos en el sal/n *$%e not/ una his!a de sor!resa en su mirada, y sinti/





que se le sonro+aban las me+illas* <uiero deir se est" muho me+orera del uego *le e!li/* $l so" se hae ama, as- que !odemosdormir +untos

Ma sonri/

*Lo que intentas deir es que Ho!e y t8 dormiréis en el so" y que yodormiré en la butaa3

*'- *on%ino $%e ali%iada

*Traeré las mantas del dormitorio, las neesitar"s *di+o Ma, y se dirigi/haia all-

$%e regres/ al sal/n y se sent/ en el so" Geord/ lo !"lido que se hab-a!uesto Ma y se sinti/ ul!able otra %e1 !or haberlo +u1gado mal$s!eraba que la tormenta !asara !ronto y que !udieran marharse de all-

!or la ma6anaMir/ a su hi+a $ra !ereta, de los !ies a la abe1a $%e nuna hab-asentido !or nadie lo que sent-a !or esa riatura Al mismo tiem!o, era algomara%illoso y aterrador

Ten-a una hi+a $ran una amilia . aunque sus deseos de ser madresiem!re hab-an ido aom!a6ados de la idea de tener un marido, unhombre al que amara on todo su ora1/n, des!ués de la mala e!erieniaque hab-a tenido on Larry dudaba de que uera a!a1 de onar en otrohombre

*Aqu- est"n las mantas !ara la ama *di+o Ma uando a!arei/ minutosm"s tarde* He enontrado un sao de dormir en el armario del sal/n Loutili1aré yo

$%e se !uso en !ie

*'er" me+or que abramos la ama ahora

*.a lo hago yo

Ma de+/ las mantas y el sao en la butaa y omen1/ a quitar losalmohadones del so" Cuando lo abri/, agarr/ las mantas, y on la ayudade $%e hi1o la ama

*Me he ol%idado las almohadas *di+o Ma, y sali/ del sal/n !ara %ol%er alabo de un momento on tres almohadas en la mano

*5odr-as !onerme la esta del bebé sobre la ama3 *!regunt/ $%e

*Aqu- tienes *di+o Ma des!ués de haerlo

*9raias 'abes qué hora es3 *!regunt/ $%e Hab-a !erdido la noi/ndel tiem!o

* 'on asi las oho *le di+o* 'er" me+or que entre la le6a antes de quese haga muy tarde

*$st"s seguro de que3





*$stoy bien *di+o Ma * <ui1" !odr-as abrir y errar la !uerta !arae%itar que entre el r-o

*Oale *$%e se aer/ a la !uerta de la aba6a y durante los siguientesdie1 minutos traba+aron +untos

*$sto ser" suiente *di+o Ma des!ués de la seta arga$%e err/ la !uerta y lo aom!a6/ +unto al uego Helada, se sent/ en laesquina del so" y se aurru/

*5or qué deidiste asentarte en 'ui1a3 *le !regunt/ a Ma

*Aabé harto de ir de un lado a otro

*Cu"nto tiem!o estu%iste %ia+ando3

*M"s de un a6o

*. !or qué nuna %iniste a Cy!ress Crossing3 *!regunt/ $%e, y %io que

Ma se !on-a tensoDes!ués de una larga !ausa, él di+oF

*4una enontré el momento

*$sa es una eusa muy mala *oment/ $%e* Da%id era tu 8nio!ariente, y durante los seis a6os que lo ono-, !as/ %arias semanas deada %erano ontigo, en 'ui1a

Ma la mir/ a los o+os y $%e %io arre!entimiento en su mirada

*Lo siento *di+o ella* 4o es asunto m-o

*Tienes ra1/n 4o es asunto tuyo *di+o Ma 'e %ol%i/ y estir/ el sao enla butaa relinable* . t83 *!regunt/* Mantienes ontato on tuamilia3

*4o, no tengo amilia *ontest/ ella

*<uieres deir que no tienes a nadie aqu-, en Cy!ress Crossing

*4o tengo a nadie en ning8n sitio *ontest/* $e!to a Ho!e, !orsu!uesto *a6adi/ on una sonrisa

*4o tienes !adres, ni hermanos o hermanas3 *!regunt/ mientras sesentaba en la butaa

*Mis !adres murieron hae seis a6os, antes de que yo me mudara aCy!ress Crossing Mi !adre suri/ un inarto des!ués de +ubilarse, y mimadre muri/ !oos meses des!ués, on el ora1/n roto

*Lo siento *di+o él on sineridad

$%e asinti/ !ara darle las graias

*Tam!oo tengo hermanos ni hermanas Mis !adres ten-an uarenta ytantos a6os uando na- yo 5odr-a deirse que ui una sor!resaino!ortuna *le di+o on triste1a

*4o te quer-an3





*Digamos que no estaban hehos !ara ser !adres 4o sab-an nada aerade /mo riar a un hi+o Ambos estaban muy ou!ados on su traba+o

*<ué ha-an3*!regunt/ Ma

*Mi !adre ense6aba Matem"tias en la ni%ersidad de 7ritish Columbia,

en Oanou%er, y mi madre ense6aba inglés en el mismo sitio All- uedonde se onoieron Al !areer, uando se asaron deidieron que noiban a tener hi+os Mi naimiento les re/ un !eque6o !roblema

* . /mo soluionaron el !roblema3 * !regunt/ Ma

*5or lo que yo reuerdo, uando um!l- los doe a6os ya hab-a tenidomontones de ni6eras *le di+o

Cambiaban tan a menudo de ni6era que nuna lleg/ a enari6arse onellas

Cuando ten-a uatro a6os le de+aban enar de %e1 en uando on sus

!adres, una onesi/n que no siem!re ue una e!erienia !laentera $%e!reer-a estar sola o on la om!a6-a de su ni6era

*. des!ués de eso3 *!regunt/ Ma

*A!rend- a uidar de m- misma *ontest/ $%e on orgullo* . t83 *le!regunt/, dando la %uelta a la tortilla* Da%id me ont/ que sus !adres teado!taron uando eras un adolesente

*As- es *Ma se mo%i/ inquieto

*Deb-an ser !ersonas muy es!eiales !ara deidir uidar de unadolesente *oment/ ella

'e hi1o un silenio y $%e mir/ a Ma Ten-a los o+os errados $stabaignor"ndola3 N se hab-a quedado dormido3

Geord/ lo enermo que !are-a uando entr/ en la oina y lo enontr/a!oyado en el regadero $l !"nio se a!oder/ de ella Le habr-a %uelto eldolor de abe1a3 <ui1" estaba inonsiente3 Comen1/ a le%antarse!ara

*Los #ingston eran gente muy es!eial *la %o1 de Ma e!resaba dolor ytriste1a

*Los ehas de menos *di+o $%e sor!rendida !or sus !alabras Cuando

Ma lleg/ a Cy!ress Crossing !are-a un hombre r-o y arrogante 5erodes!ués de todo lo que hab-an !asado +untos, ella hab-a llegado a onoerel lado sensible de aquel hombre

Lo mir/ de nue%o, !ero segu-a on los o+os errados 5or /mo se lenotaba el !ulso en la base del uello, se !od-a saber que estabaonteniendo sus sentimientos

*. qué hay de tus !adres3 Cu"ndo te dieron en ado!i/n !or !rimera%e13 *!regunt/ ella on uriosidad

$sa %e1 $%e estaba on%enida de que Ma se hab-a quedado dormido $l

silenio ue m"s largo que el anterior A su lado, Ho!e omen1/ agimotear





*4una ono- a mis !adres *la alta de emoi/n que hab-a en el tono deMa sor!rendi/ a $%e* 4o me quer-an Al menos, mi madre no me quer-a* orrigi/* 5ero no ontrat/ a una ni6era Me de+/ en la entrada delhos!ital !oas horas des!ués de que naiera

$%e se qued/ de !iedra y no sab-a qué deir Ho!e omen1/ a llorar onm"s uer1a, y $%e la tom/ en bra1os Mientras le susurraba !alabras deamor, !ens/ en otro bebé, en un bebé que ten-a m"s o menos el mismotiem!o que Ho!e uando su madre lo abandon/

Mir/ a Ma $s!eraba que le ontara m"s osas de su ni6e1, !ero él le diola es!alda, de+ando laro que la on%ersai/n hab-a terminado

Durante el resto de la nohe, $%e durmi/ mientras su hi+a dorm-a Algunade las %ees que la !eque6a se des!ert/, $%e oy/ que Ma se le%antabade la butaa !ara ehar m"s le6a al uego

Auera, la tormenta no amainaba $l %iento so!laba on uer1a, y uando$%e se le%ant/ !ara ir al ba6o, no se sor!rendi/ al %er que segu-ane%ando

Dos horas m"s tarde, un ruido la des!ert/ $ra un gemido, o un lloriqueo,no estaba segura Al !rini!io !ens/ que Ho!e se hab-a des!ertado, !eroom!rob/ que segu-a dormida

Ool%i/ a esuhar el gemido, !ero ada %e1 m"s uerte

$%e mir/ a Ma y %io que mo%-a la abe1a de un lado a otro, muy agitado

'e le%ant/ y se aer/ a la butaa, tratando de deidir si deb-a des!ertarloo no

Lo obser%/ durante un rato, y al %er que su rostro se rela+aba, se imagin//mo deb-a de ser uando era un ni6o

'eguro que ten-a las mismas !esta6as osuras . /mo !od-a ol%idarsealguien de esos o+os grises3 nos o+os que, a %ees, eran r-os omo elhielo, y otras, brillaban omo diamantes al sol

'e !regunt/ !or qué lo habr-a abandonado su madre $ra !robable quedes!ués de que lo enontraran en la !uerta del hos!ital, hubiera !asado%arios meses en un oranato hasta que lo !usieron en ado!i/n 5ero

seg8n lo que le hab-a ontado Da%id, los #ingston no hab-an ado!tado aMa hasta que ten-a tree a6os $ntones, d/nde hab-a !asado Ma los!rimeros doe a6os de su %ida3 $n amilias de aogida3

*:4o; *Ma grit/ y se sent/ en la butaa Ten-a los o+os muy abiertos, y!are-a asustado

$%e olo/ la mano sobre su hombro

*Ma, est"s bien $st"s a sal%o *le di+o on alma

Ma !esta6e/ %arias %ees y des!ués dio un largo sus!iro

*Lo siento $s!ero no haberte asustado *di+o él, y se !as/ la mano !or elabello





*Ha debido ser una !esadilla *di+o $%e* Geuerdas algo3

*4o, nada *di+o él* Has !odido dormir3 *!regunt/, y eh/ el sao dedormir a un lado

*n !oo *ontest/ ella, y regres/ al so"

*Ha de+ado de ne%ar3 *se !uso en !ie y se dirigi/ a la %entana*4o desde la 8ltima %e1 que miré, hae un !ar de horas, *di+o ella

*Auera habr" lu1 'e des!ertar" la ni6a si abro las ortinas3

*4o est" mirando haia la %entana *ontest/ $%e Ma abri/ las ortinas Ten-a ra1/n, la lu1 era asi egadora

*:au; *elam/, y se ubri/ los o+os on la mano 'e aer/ a la%entana y admir/ asombrada la blanura que se etend-a !or el terreno

*7onito !aisa+e *di+o Ma* Al menos ha de+ado de ne%ar La tormenta

est" !asando .o dir-a que han a-do m"s de dos !ies de nie%e desde ayer*La amioneta est" totalmente ubierta * di+o $%e, y se6al/ el mont/nde nie%e on orma de %eh-ulo

*Crees que los quitanie%es llegar"n hasta aqu- hoy3 *!regunt/ él

*4o lo sé *ontest/ ella* Imagino que si ha ne%ado as- !or toda la1ona, los equi!os de lim!ie1a estar"n muy ou!ados

*Ooy a %er si enuentro una !ala !ara desenterrar la amioneta *di+oMa * 'i onsigo saarla hasta la arretera !rini!al, qui1" nosenontremos on alguno de los equi!os de lim!ie1a

$%e re1/ !ara que lo onsiguieran 4o estaba !reou!ada !or ella, sino !orsu hi+a Aunque Ho!e !are-a sana y saludable, a ella toda%-a no le hab-asubido la lehe

Hab-a le-do que la lehe materna no sub-a hasta el segundo o terer d-ades!ués del !arto, También hab-a le-do que si la madre estaba sometida aalg8n ti!o de estrés, las !osibilidades de !oder amamantar a su hi+adisminu-an

5reou!arse no me+oraba las osas Ten-a que ser !ositi%a $staban aubierto, seos y alentitos Ten-an omida Ho!e era una ni6a uerte y

saludable y hab-a aguantado bien hasta el momento5are-a que la tormenta hab-a terminado . $%e sab-a que Ma har-a todolo !osible !or saarlos de all- Ten-a que onar en él, y en que ser-a a!a1de desenterrar la amioneta !ara !oder salir

*'i %oy a intentar que salgamos de aqu- hoy, ser" me+or que me !ongaen marha * di+o Ma





Caítulo 8

MAC !as/ gran !arte de la ma6ana abriendo un amino alrededor de la

amioneta Cuando trat/ de arranarla, no lo onsigui/$%e !as/ la ma6ana uidando de su hi+a Calent/ agua y le dio un ba6oera del uego Des!ués, le dio de mamar, la aost/ a dormir un rato,eh/ m"s le6a al uego y re%is/ los armarios de la oina !ara %er u"ntos%-%eres ten-an

Alrededor de la una, llam/ a Ma !ara que entrara a omer

*La amioneta no uniona 4o he onseguido que arranque *le di+o éluando se sent/ a la mesa

*5uedes arreglarla3

*'i su!iera u"l es el !roblema tendr-a una !osibilidad, !ero no estoyseguro de qué le !asa

Des!ués de tomarse un ueno de so!a de tomate y un sandEih desalm/n, sali/ de nue%o

n !oo m"s tarde, $%e oy/ el rugir del motor de la amioneta, !ero!erdi/ la es!eran1a uando el ruido es/

$so hab-a suedido ha-a dos horas Ma toda%-a estaba auera tratandode arreglar el %eh-ulo $staba atardeiendo y $%e omen1/ a !ensar onresignai/n que tendr-an que !asar otra nohe en la aba6a

5or suerte, Ho!e se hab-a dormido y no !are-a !reou!arse !or nada $%ese la ambi/ de bra1o, y al mirar !or la %entana, %io que Ma hab-aerrado el a!/ y se dirig-a haia la asa

$%e meti/ a Ho!e en la esta y la ta!/ on una de las mantas de la ama'e aer/ a la !uerta y abri/ una rendi+a Ma estaba en el !orhequit"ndose la nie%e de las botas

*4o has onseguido arranarla otra %e13 * le !regunt/ $%e

*4o *di+o él, y entr/* He toqueteado todo, !ero no he onseguido nada*se quit/ la haqueta y la olg/ en el !erhero* 'abes si unionaba

bien la 8ltima %e1 que Da%id la utili1/3*$so reo *ontest/ $%e Luego runi/ el e6o* La 8ltima %e1 que lautili1/ ue el d-a que muri/ *di+o, y mir/ a Ma on !reou!ai/n Ma sesent/ en la butaa y se quit/ las botas

*$n el mensa+e que me de+aste en el ontestador di+iste que él %en-ahaia aqu-, haia la aba6a <ué !as/ eatamente3 *!regunt/

*Da%id %en-a aqu- todos los %iernes, se quedaba a dormir y regresaba els"bado !or la tarde Oen-a !or el mismo amino que hemos %enidonosotros, !or la arretera !rini!al y, seg8n un testigo que irulaba en la

otra direi/n, de !ronto gir/ y se em!otr/ ontra un mont/n de nie%e $lotro ondutor se detu%o, !ero uando lleg/ hasta él ya no !udo haer





nada *le e!li/* =ue hasta el !ueblo y a%is/ a la !oli-a Gemolaron laamioneta hasta el !ueblo, !ero a!arte de una abolladura en el!arahoques delantero no enontraron nada m"s

*Debi/ de morir en el ato *di+o Ma on triste1a

* $l +ue1 de instrui/n di+o que tu%o una aneurisma erebral *ontest/$%e

Ma se !uso en !ie

*'er" me+or que intente quitarme la grasa de las manos *di+o, y sedirigi/ al ba6o

*$ntones, %amos a !asar aqu- otra nohe *di+o $%e, uando Ma regres/minutos m"s tarde

*$s!eraba que a estas horas estu%ierais en el hos!ital, reibiendoateni/n média

*Ho!e y yo estamos bien *di+o $%e* 4o te sientas ul!able

*.a, !ero no !uedo e%itarlo *ontest/, y se aer/ al uego* Tu hi+a y t8no estar-ais en este l-o si

*4o em!eemos *di+o ella* $stamos a sal%o . ma6ana %endr" unequi!o de lim!ie1a, y !odremos salir de aqu-

*$s!ero que tengas ra1/n *di+o él, sor!rendido !or su atitud o!timista* C/mo est" Ho!e3 *!regunt/, y se agah/ !ara mirar dentro de laesta

*Aunque !are1a asombroso, est" muy bien *le asegur/

Bl la mir/ a los o+os

*. t8, $%e3 T8 /mo est"s3

$%e sinti/ que se le enog-a el ora1/n al %er que Ma se !reou!aba !orella de %erdad Geord/ que su reai/n no ten-a nada que %er on laatrai/n que !od-a sentir !or Ma, sino que era la onseuenia de laalterai/n hormonal !osterior al !arto

*Me enantar-a darme un ba6o de agua aliente $s m"s, reo que no meim!ortar-a aunque el agua estu%iera tibia *a6adi/ on una sonrisa

Ma solt/ una ara+ada y ella se estremei/ al o-rla $%e se sor!rendi/ al%er /mo se le hab-a transormado la e!resi/n de la ara Las arrugas de!reou!ai/n hab-an desa!areido, y ya no ten-a tensa la boa Aunque susonrisa ya no la aetaba, el sonido de su risa era un arma letal

*Creo que eso tiene solui/n *di+o él

*$staba bromeando 4o im!orta *ontest/ ella

*Tonter-as *Ma se6al/ haia la himenea* Oes esas tuber-as3 'on!arte del sistema !ara alentar el agua $l uego lle%a enendido desdeanohe, as- que deber-a haber agua suiente !ara un ba6o deente *le

di+o*De %eras3 *!regunt/ $%e* 'er-a mara%illoso 5ero mi hi+a





*'é %a a des!ertar !ronto3 *la interrum!i/ Ma

*4o hasta dentro de un rato Aaba de mamar *ontest/ $%e* Deber-adormir, al menos, una hora m"s

*Te dar" tiem!o de sobra no rees3 Oe a ba6arte .o uidaré de Ho!e

*$st"s seguro3*Com!letamente

Cuarenta minutos m"s tarde $%e se meti/ en la ba6era Aunque en elba6o ha-a r-o, el agua estaba a la tem!eratura !ereta

'e hi1o una oleta !ara no mo+arse el !elo y se en+abon/

Conaba en que Ma uidar-a de la ni6a Des!ués de todo, el d-a anteriorse hab-a a!a6ado muy bien on ella 'e qued/ un buen rato dentro delagua, y uando omen1/ a sentirse omo una mu+er nue%a, sali/ de laba6era y se en%ol%i/ en una toalla

Mientras es!eraba a que se llenara la ba6era, uriose/ en el armario de lahabitai/n donde enontr/ una amisa de ranela a uadros, unosaletines y un !ar de %aqueros que !ertene-an a Da%id Durante las dos8ltimas horas hab-a sentido que sus !ehos omen1aban a hinharse, yeso era se6al de que le estaba subiendo la lehe 'e !uso el su+etador ydes!ués la amisa de ranela Los %aqueros le quedaban muy grandes,!ero se los enroll/ y utili1/ el intur/n del alborno1 !ara que no se leayeran

Media hora m"s tarde regres/ al sal/n y le sor!rendi/ al %er que Ma

estaba de es!aldas al uego on Ho!e en bra1os Bl sonri/ al %erla*Oas a la 8ltima moda3 *le !regunt/

$%e no !udo e%itar sonro+arse

*'e llama im!ro%isai/n *ontest/ ella* $staba llorando3 $s!ero nohaber tardado demasiado

*4o te !reou!es Hae un momento ten-a los o+os abiertos, as- que!ensé que ser-a me+or tomarla en bra1os antes de que se !usiera a llorar*le tendi/ la ni6a a $%e* Toma, ser" me+or que la tengas t8

$%e agarr/ a la !eque6a

*<ué tal el ba6o3

*$stu!endo

*7ien 5uede que me de uno des!ués 5ero !rimero a%i%aré el uego *se%ol%i/ y eh/ algunos tronos en la himenea

Ma se marh/ a la oina !ara de+ar que $%e diera de mamar a la!eque6a Mir/ a su alrededor y se !erat/ de que $%e ya hab-a !re!aradola ena $ra el mismo men8 que hab-an omido

*'e !as/ la mano !or la ara y sinti/ la ini!iente barba de dos d-as n

ba6o, un aeitado y un ambio de ro!a ser-a algo agradable, !ero sab-aque la ro!a de Da%id no le quedaba bien Bl era muho m"s alto y uerte





que su hermano, y mientras que la amisa y los %aqueros que se hab-a!uesto $%e, ha-an que estu%iera m"s sey, él sab-a que quedar-a rid-ulotratando de !onerse ro!a de talla m"s !eque6a

5ara no regresar al sal/n antes de que $%e terminara de dar de mamar aHo!e, Ma se sent/ en la oina 'obre la mesa hab-a un mont/n de!a!eles, y omen1/ a ho+earlos $nseguida se dio uenta de que eran los!lanos del lub de gol

*<ué est"s leyendo3 *!regunt/ $%e m"s tarde uando entr/ en laoina 'e aer/ a los ogones y enendi/ uno !ara alentar la so!a

*Hmm3 *Ma le%ant/ la %ista del !a!el

*<ué es eso tan interesante3

*He enontrado los !lanos de Da%id !ara haer el lub de gol *di+o él

$%e sonri/

*Me !reguntaba qué habr-a sido de ellos Da%id estaba muy emoionadoon la idea

*'on bastante ambiiosos, !ero ha heho un gran traba+o $n lo queres!eta a un !osible om!rador, los !lanos nos ayudar"n muho a %enderesta !ro!iedad

*<uién ha hablado de %ender3 *!regunt/ $%e on rialdad * Cre- quelo hab-a de+ado bien laro 4o tengo inteni/n de %ender mi !arte

*4o lo dies en serio *ontest/ Ma

*4una en mi %ida he diho nada m"s en serio *ontest/ ella* $sos!lanos eran el sue6o de Da%id *ontinu/* <uiero que su sue6o seum!la . !ensaba que t8 querr-as lo mismo *a!ag/ el uego y sir%i/ dosuenos de so!a

*. /mo !iensas onseguirlo3 *!regunt/ Ma* 5or lo que he %isto, seneesita muho dinero !ara lle%ar a abo un !royeto omo este Tienesalg8n in%ersor en mente3

$%e no ontest/ De+/ la olla %a-a en el regadero y abri/ el grio $nrealidad no hab-a !ensado en lo muho que ostar-a haer realidad elsue6o de Da%id Le hab-a bastado on saber que él quer-a onstruir un

lub de gol y estaba dis!uesta a haerlo 'e negaba a !ermitir que Ma%iera que hab-a onseguido disminuir el entusiasmo que ten-a !or el!royeto

5or sus omentarios, y !or su deisi/n de des!reiar el sue6o de suhermano, $%e !ens/ que Ma era igual que Larry, un hombre atento yenantador uando quer-a, !ero insensible y des!iadado también C/mo!od-a haberse ol%idado de que el 8nio moti%o !or el que Ma hab-a ido aCy!ress Crossing era deshaerse de la herenia de su hermano y regresara 'ui1a3

Durante las !asadas treinta y seis horas, la o!ini/n iniial que ten-a sobre

él hab-a ambiado !or om!leto $l hombre r-o y arrogante se hab-aon%ertido en alguien sensible y amable, en el ti!o de hombre en el que





una mu+er !uede onar $lla hab-a ba+ado la guardia Hab-a em!e1ado areer que Ma se mere-a los elogios que Da%id hab-a diho de él 5eroestaba equi%oada

Ma maldi+o en %o1 ba+a mientras $%e sal-a de la oina 4o quer-a habersido tan bruso, !ero estaba seguro de que ella no hab-a re!arado en laantidad de traba+o que im!liaba el !royeto 4o !od-a ul!arla !orquerer que los sue6os de Da%id se on%irtieran en realidad $ra e%identeque su hermano y ella hab-an !asado muho tiem!o elaborando el!royeto +untos, un !royeto que adem"s de ambiioso era inno%ador yemoionante

5ero daba igual lo emoionante que uera la idea, lle%ar a abo un!royeto omo ese im!liar-a un om!romiso total !or su !arte $l querr-aestar !resente en todo momento !ara %er /mo iba !rogresando, y !araello, tendr-a que mudarse a Cy!ress Crossing

Ae!tar el reto también im!liar-a seguir en ontato on $%e Tendr-a queonsultar on ella, !uesto que ser-a soia del !royeto, y neesitar-a sua!robai/n !ara reali1ar los ambios que onsiderara neesarios 5or quéestaba !ensando en ello3 Trat/ de ahogar el grito de !rotesta que!ro%en-a de alg8n lugar de su ora1/n

'o6ar era osa de ni6os y de idiotas Cuanto antes %endiera la mitad de suherenia, antes !odr-a regresar a 'ui1a, a la %ida tranquila que all- lle%aba,a la %ida a la que se hab-a aostumbrado





Caítulo ,

CA4DN $%e se des!ert/ a la ma6ana siguiente, mir/ haia el teho y

dese/ que Ma arreglara la amioneta o que el equi!o de lim!ie1a losenontrara ese mismo d-a

Durante toda la nohe, Ho!e la hab-a des!ertado ada dos horas 'obrelas dos de la ma6ana, sinti/ una etra6a sensai/n en los !ehos yomen1/ a salirle la lehe Al !rini!io, a la ni6a le ost/ un !ooaostumbrarse a la no%edad, !ero luego se enganh/ al !eho de $%e ydisrut/ de la lehe tem!lada

Todas las %ees que se des!ert/, $%e !ens/ en el enrentamiento quehab-a tenido on Ma, y ada %e1, e!erimentaba una serie desentimientos que %ariaban entre la rabia, la triste1a y la dee!i/n Gabia

!orque Ma hubiera asumido que ella estaba dis!uesta a %ender la!ro!iedad, triste1a !orque no le im!ortara tanto su hermano omo !ara noquerer haer que su sue6o se on%irtiera en realidad, y dee!i/n !orqueél no onsiderara que la herenia de su hermano era una manera demantener %i%o su reuerdo

$%e mir/ haia la butaa, !ero Ma no estaba all- Ten-a los !ehos llenosde lehe, y era el momento de dar de mamar a su hi+a 'e agah/ y aer/la esta a la ama $staba %a-a Durante un segundo, el !"nio sea!oder/ de ella 5ero antes de que !udiera mo%erse o reaionar, elsonido de unos !asos !or el !asillo llam/ su ateni/n

Ma a!arei/ en la !uerta on Ho!e en bra1os*$stabas busando a tu hi+a3 *le !regunt/ on una sonrisa* $stabades!ierta, as- que !ensé que si le ambiaba el !a6al t8 !odr-as dormir unrato m"s

*9raias *di+o ella, sor!rendida !or su deliade1a

Ma se aer/ al so" y le olo/ la ni6a entre los bra1os

*.a he a%i%ado el uego, y hay agua aliente !or si la neesitas $staréuera intentando arreglar la amioneta 'i no onsigo que arranque,intentaré llegar hasta la arretera !rini!al y busar al equi!o de lim!ie1a

Haia el mediod-a, $%e estaba ada %e1 m"s !reou!ada Ma no hab-aonseguido arranar la amioneta y ha-a m"s de una hora que se hab-amarhado haia la arretera

Al o-r el ruido de un motor orri/ haia la %entana Oio que se aerabauna m"quina quitanie%es, amontonando la nie%e en los laterales delamino

Tu%o que ontenerse !ara no salir y gritar de alegr-a Ma se ba+/ de lam"quina y se dirigi/ a la aba6a





*Han a%isado a una ambulania y a una gr8a *di+o Ma nada m"s entrar* $star"n aqu- dentro de una hora, o qui1" m"s

*na ambulania3 *!regunt/ $%e sor!rendida

*'- 5ensé que era lo me+or, dadas las irunstanias *le di+o* Te

lle%ar"n diretamente al hos!ital, y all- os har"n un reonoimiento*. t8 qué har"s3 C/mo %as a regresar al !ueblo3

*Iré on el hombre de la gr8a

*'er" me+or que amamante a Ho!e antes de que llegue la ambulania *di+o ella, y se %ol%i/

*$%e

Al o-r su nombre, se estremei/, !ero se %ol%i/ !ara mirarlo

*<uer-a !edirte !erd/n !or lo de anohe 'iento haberte disgustado *le

di+o Ma*4o im!orta 'olo reo que ser-a un error

*4o hablemos de eso ahora Tendremos muho tiem!o !ara hablar de ellom"s tarde *di+o él* Tengo algunas osas que haer antes de que lleguela gr8a

*De auerdo *di+o $%e oultando su dee!i/n 5ero sab-a que no era elmomento de disutir el tema *

Ma no lleg/ al a!artamento hasta !asadas las siete de la tarde Des!uésde que la gr8a de+ara el ohe en el gara+e, ue a hablar on el me"nio

Hab-a !ensado en tomar un tai !ara ir al hos!ital a %er /mo estaban $%ey la ni6a, !ero le hab-a !rometido que ir-a al hotel !ara hablar on losem!leados Cuando lleg/ all- se !resent/ a la ree!ionista, y le !idi/ quereuniera a los em!leados que estu%ieran all- 'e !resent/ una %e1 m"s yles ont/ que $%e y él eran soios También les di+o que $%e hab-a dado alu1 y que madre e hi+a se enontraban bien 5or el murmullo que se orm/en la habitai/n, su!o que todos sent-an uriosidad sobre él 'e orei/ aontestar ualquier !regunta, y tras un bre%e interambio, todosregresaron al traba+o

M"s tarde, Ma estaba es!erando a que el sem"oro se !usiera en %erde4o !od-a de+ar de !ensar en $%e, y en Ho!e

Le sor!rend-a lo muho que las ehaba de menos Durante el tiem!o quehab-an !ermaneido +untos en la aba6a, se hab-a iniiado una amistadentre ellos 'e lle%aban bien, hasta que él hi1o el omentario aera deque el !royeto de Da%id ayudar-a a la hora de %ender la !ro!iedad

Imaginaba que no deb-a de haberse sor!rendido !or la reai/n de $%e$nontraba loable que $%e quisiera ser el al sue6o de Da%id 5eroes!eraba que también se diera uenta de que onstruir un lub de gol

requer-a muho esuer1o y dinero, y que ten-a m"s sentido %ender la!ro!iedad





Ma ru1/ la alle y entr/ en el a!artamento Cerr/ la !uerta y se dirigi/haia las esaleras $l llanto de un bebé hi1o que se detu%iera

$%e y Ho!e hab-an salido ya del hos!ital3 Ool%i/ a o-r el llanto y deidi/llamar a la !uerta de la asa de $%e

$%e abri/ la !uerta Lle%aba una blusa a1ul, unos !antalones a1ul osurosy la melena reogida en una oleta que ha-a que !areiera m"s +o%en Ten-a a Ho!e en bra1os

*$st"s en asa *di+o él* 4o !od-a reerlo uando o- que lloraba la ni6a5ensaba que tendr-ais que !asar la nohe en el hos!ital

*$l médio nos hi1o una re%isi/n y nos di+o que todo iba bien, as- que le!regunté si !od-amos %enir a asa *ontest/, y se ambi/ a la ni6a debra1o

*'er" me+or que me marhe *di+o él, ali%iado de %er que ambas estabanbien* 'i hay algo que !ueda haer !or %osotras, d-melo *a6adi/

*De heho *omen1/ a deir $%e

*<ué3

*Ndio tener que !ed-rtelo .a has heho bastante *se !uso a Ho!e sobreel hombro y la mei/ !ara almarla

*<ué !uedo haer !or ti3 *!regunt/ Ma

*Ten-a que haber tra-do la una que hiiste en la aba6a *le di+o* Lle%ointentando montar su una desde que he llegado Ahora tengo que darlede mamar, y toda%-a est" desmontada en la habitai/n

*5or qué no monto yo la una mientras t8 le das de mamar3 *sugiri/Ma

*Lo har-as3 Ten-a !ensado !re!arar todas las osas !ara el bebé este nde semana

*D/nde est" la una3 *le !regunt/

*$n mi habitai/n *se6al/ haia la !uerta de la dereha

*Oe a darle de mamar a tu hi+a

$%e sonri/ agradeida y se marh/

Ma entr/ en la habitai/n de $%e y de+/ la haqueta sobre la ama $luarto estaba muy ordenado, ee!to la una desmontada que estaba enel suelo Mir/ las !aredes !intadas de rosa, se +/ en la alombra %erde ydeidi/ que $%e ten-a un gusto senillo !ero l"sio

'obre el armario que estaba enrente de la ama hab-a una !ila de ro!a debebé La /moda se hab-a on%ertido en un ambiador, y al %erlo, Masonri/ y !ens/ que $%e era muy ourrente

Agarr/ el destornillador y se !uso manos a la obra Media hora m"s tardeolo/ el 8ltimo tornillo Le%ant/ el olh/n que estaba a!oyado ontra la

!ared y lo !uso en su sitio De !ronto, !ens/ en el !adre de Ho!e <uién





era3 . d/nde estaba3 4o se daba uenta de lo muho que $%e y Ho!e loneesitaban3 'i ellas ueran su amilia, él nuna las abandonar-a

Ma runi/ el e6o C/mo se le hab-a ourrido !ensar eso3 $%e y Ho!eno eran su amilia, y nuna lo ser-an Adem"s, él no estaba ualiado!ara ser !adre

* :Nh, ya est"; Muhas graias *di+o $%e, interrum!iendo sus!ensamientos* La su+etas un momento mientras !ongo una s"bana yuna manta !ara ubrir el olh/n3

Antes de que él !udiera ontestar, ten-a la ni6a entre los bra1os $stabadormida La mir/ y sinti/ un dolor en el ora1/n

Le aarii/ el !u6o que ten-a errado ontra la me+illa C/mo se !od-aabandonar a un bebé indeenso3 'u madre habr-a llorado uando lo de+/en las esaleras del hos!ital3 Deidi/ abandonarlo !orque estabadeses!erada3

Maggie #ingston hab-a intentado deirle que no deb-a de saaronlusiones sobre la deisi/n que hab-a tomado su madre $n aquelentones, él era un adolesente y no estaba dis!uesto a esuhar ningunae!liai/n que tu%iera una !ers!eti%a !ositi%a 'e hab-a aerrado a laidea de que su madre no lo quer-a, !ero muho tiem!o des!ués, reonoi/que qui1" estaba equi%oado

*'abes tratarla tan bien $st"s tan rela+ado on ella *di+o $%e, y lo mir/* $stoy segura de que ella sabe que eres t8

*'eguro que no *di+o Ma

*Te sor!render-a lo muho que !eriben los bebés * ontest/ $%e* Teim!ortar-a aostarla3

Ma hi1o lo que le !ed-an, y de+/ a Ho!e en la una

$%e la ta!/ on una manta

*Deber-a dormir unas uantas horas *di+o, y salieron de all-* 5or ierto,/mo estaban las osas en el hotel3 Tendr-a que haberte !resentado a lagente el otro d-a $s!ero que no hayas tenido ning8n !roblema

*4inguno *ontest/ él* 'e han sor!rendido al o-r que ya hab-as tenidoa tu hi+a, y sent-an uriosidad !or m-, sobre todo uando les di+e que yo

me ou!ar-a de todo hasta que t8 !udieras regresar al traba+o *hi1o una!ausa* $so ha sido una idea m-a Oas a tomarte unos d-as libres antes de%ol%er a traba+ar, no3

*4o estoy segura de qué %oy a haer Da%id di+o que deb-a de tomarmeseis semanas de ba+a de maternidad Ahora que él ya no est", no sé quéhaer

*Contrata a un enargado *di+o Ma

*Tendré que !ens"rmelo *di+o $%e Abri/ la ne%era y sa/ un art/n delehe* Ooy a !re!arar un hoolate aliente Te a!etee3





Ma dud/ un instante, sor!rendido !or la in%itai/n Hab-an !asado dosd-as enerrados en una aba6a, y es!eraba que una %e1 en el !ueblo, ellano quisiera !asar m"s tiem!o on él

*4o te gusta el hoolate aliente3 *le !regunt/ $%e al %er que noontestaba

*Me enanta *ontest/ él, y reord/ que la !rimera %e1 que lo !rob/ uedurante las !rimeras na%idades que !as/ en asa de los #ingston

na ola de reuerdos in%adi/ su memoria Maggie #ingston le hab-a hehola misma !regunta, y él le di+o que nuna hab-a !robado el hoolatealiente, on%enido de que se reir-a de él 5ero no ue as- Maggie no seri/ Le aarii/ la abe1a on ari6o y le sir%i/ una ta1a

*Ma3

*Lo siento '-, una ta1a de hoolate aliente estar" bien *se aer/ a laenimera* Tienes marshmallo.s3

$%e sonri/ y le dio una bolsa

*Tomar hoolate on marshmallo.s en 4a%idad era una tradii/n en miasa . en la tuya3

*Maggie ha-a hoolate todas las nohes de 4a%idad *di+o Ma

*Maggie3 *re!iti/ $%e* <uieres deir la madre de Da%id tu madreado!ti%a *di+o ella, y se +/ en la ara de triste1a que se le hab-a !uesto aMa durante el silenio

Ma asinti/

$l miroondas !it/ a%isando que la lehe ya estaba aliente $%e eh/%arias uharadas de hoolate en !ol%o y lo remo%i/ bien antes de !onerun !u6ado de marshmallo.s enima Le dio una de las ta1as a Ma

*9raias *di+o él, y le%ant/ la ta1a !ara inhalar el aroma del hoolate

* 'entémonos *di+o $%e, y se dirigi/ al so"

Ma se sent/ en una silla

*Me hab-a ol%idado de lo bien que sabe * di+o des!ués de dar un sorbo

$%e sonri/

*H"blame de tus !adres ado!ti%os C/mo eran3

*Maggie y Woe #ingston eran dos de las me+ores !ersonas que heonoido en mi %ida *su %o1 temblaba !or la emoi/n, y $%e sinti/ ganasde llorar al %er el amor que hab-a en sus !alabras

*C/mo los onoiste3 *!regunt/ ella

Durante un momento, Ma no di+o nada

*Aababa de um!lir tree a6os y me aababan de asignar otratraba+adora soial La se6ora MManus era nue%a en el traba+o, y le dieronmi aso a ella !orque *se all/, asombrado !or estar ontando esahistoria





'iem!re que la gente saaba el tema de su !asado, él sol-a e%itar el tema!regunt"ndoles !or su amilia 'ab-a !or e!erienia que las !ersonas!reer-an hablar de s- mismos siem!re que !od-an

*5orque *inter%ino $%e

*$n realidad no te interesa *di+o él* 5or qué no me hablas de tus!adres3 *di+o intentando distraerla

$%e lo mir/ de manera hostil

*'- que me interesa *di+o ella on sineridad

4adie hab-a reha1ado la o!ortunidad de hablar sobre su %ida uando Males !reguntaba, y la !uerta que lle%aba al lugar del ora1/n donde élguardaba los reuerdos m"s elies de su %ida, se abri/ una !i1a

*Tras!asaron tu aso a la se6ora MManus !orque *$%e lo intent/ denue%o

*5orque era inso!ortable y los dem"s traba+adores soiales no quer-ansaber nada de m- * Continu/ Ma

*Nh

*Dar on la se6ora MManus ue lo me+or que me ha ourrido en la %ida$lla estaba on%enida de que yo deb-a tener unas na%idadesmemorables, y bus/ una amilia que me aogiera

Durante la siguiente hora, Ma le ont/ a $%e osas que nuna le hab-aontado a nadie, ni siquiera a Da%id A ambio, $%e le ont/ lo sola que sehab-a sentido al tener unos !adres que la ignoraban

5or !rimera %e1 en su %ida, Ma a!rendi/ que aunque sus !rimeros a6osde %ida ueron di-iles y dolorosos, ser !arte de una amilia no siem!reera tan bueno omo se su!on-a

*Mi ob+eti%o es que Ho!e se!a lo muho que la quiero 4o quiero quenuna se sienta sola, o tenga miedo *di+o $%e on deisi/n* 5ero no!uedo e%itar !reou!arme <uiero deir, a %ees he heho de ni6era,!ero no sé nada aera de ser madre *sus!ir/

*5or lo que he %isto hasta el momento, lo haes muy bien *oment/Ma, y ella le dedi/ una sonrisa

*9raias *di+o $%e* . t8, t8 también has debido de !asar muho tiem!oon ni6os

Ma runi/ el e6o

*5or qué dies eso3

*Hay hombres que se asustan solo de tener que tomar en bra1os a unreién naido, !ero t8 no

*9raias *di+o él* 5ero eso no signia que sea un buen !adre

*Cierto Aunque !or lo que me has ontado de Maggie y Woe #ingston, lo

8nio que tienes que haer es seguir su e+em!lo





Ma rea!ait/ sobre ello, !ero antes de que !udiera ontestar, $%e habl/de nue%o

*Cu"l es tu me+or reuerdo del tiem!o que !asaste on ellos3 *le!regunt/

*$so es "il *ontest/ Ma* Maggie me le-a uentos todas las nohesHasta entones, nadie me hab-a le-do uno antes de aostarme $sas!rimeras na%idades, Maggie me ley/ Las a%enturas de HuJleberry =innCuando Maggie a!agaba la lu1, Da%id %en-a a mi uarto y me le-a otroa!-tulo

$%e sonri/

*Da%id siem!re ue amable y detallista * di+o, y sin a%isar, se !uso allorar

'or!rendido y !reou!ado, Ma se !uso en !ie y se sent/ +unto a ella en elso" $staba desonertado, y el sonido de su llanto le rom!-a el ora1/nLa rode/ !or los hombros y la abra1/ 'u abello era omo la seda, y suaroma des!ertaba en él sentimientos que hab-a a!rendido a no tener

Al nal, $%e de+/ de llorar y le%ant/ la abe1a !ara mirar a Ma Bl letendi/ %arios !a6uelos de !a!el que hab-a sobre la mesa y ella se son/ lanari1

*Lo siento 4o sé qué me ha !asado *di+o ella, on los o+os llenos del"grimas* Da%id era un buen amigo Lo eho muho de menos

*.o también lo eho de menos *Ma le se/ una l"grima de la me+illa

$%e lo mir/ sin !esta6ear 'us rostros estaban muy era, y sin !ensar enlas onseuenias, Ma la bes/

'u boa sab-a a sal on un ligero toque a hoolate 5ero lo m"s !otenteera la dul1ura natural que era la %erdadera esenia de $%e

La boa de Ma era sua%e y "lida, y al reibirla, $%e se estremei/ 4unala hab-an besado on tanta ternura, y una %e1 m"s, sinti/ ganas de llorar

Al !rini!i/ él reorri/ su boa on la lengua, y des!ués, uando ella seinor!or/ al baile er/tio, el beso se on%irti/ en algo a!asionado

Ma la abra1/ y la atra+o haia s- La de%or/ on su boa, onsiguiendo

que sintiera un uerte deseo !or él Wam"s la hab-an besado de esamanera

Cuando Larry la besaba, $%e sent-a que él la deseaba, !ero nuna sinti/ su!ro!io deseo Larry nuna se hab-a !reou!ado de satisaerla

Con un solo beso, Ma hab-a onseguido eitarla Con un solo beso, hab-aonseguido alan1ar su alma

De !ronto, Ma se se!ar/ de $%e $lla lo mir/ y no ue a!a1 de inter!retarla e!resi/n de su rostro

*Lo siento 4o ten-a dereho a haer esto Ha sido un error *la solt/ y se

!uso en !ie





$%e sinti/ un uerte dolor en el ora1/n al sentir el arre!entimiento quehab-a en su tono de %o1 Antes de que !udiera deir nada, su hi+a omen1/a llorar

*9raias !or el hoolate aliente 'i me das mi abrigo, me marharé *di+o él, y la sigui/ hasta el dormitorio* Me enargaré de todo durante los!r/imos d-as, hasta que deidas lo que quieres haer





Caítulo 10

DGA4T$ los d-as anteriores a 4a%idad, $%e %io muy !oo a Ma N-a que

se marhaba !ronto !or la ma6ana y que regresaba tarde !or la nohe La8nia e!liai/n que enontraba !ara su om!ortamiento era que tratabade e%itarla, y $%e intentaba on%enerse de que no la aetaba

Intent/ aostumbrar a Ho!e a omer ada uatro horas, y mientras la!eque6a dorm-a, ella también se ehaba un rato

A %ees, !ensaba en el momento que !as/ entre los bra1os de Ma . se!erat/ de que aquel d-a ue la !rimera %e1 que llor/ tras la muerte deDa%id Lo que hab-a, omen1ado omo un gesto de onsuelo, se on%irti/enseguida en algo ines!erado $l beso de Ma hi1o des!ertar su deseo, yuando él se se!ar/, $%e !udo %er también deseo en su mirada, durante

un bre%e instanteGeord/ que no estaba !re!arada !ara una relai/n, y no estaba segurade si tras la horrible e!erienia que tu%o on Larry, !odr-a %ol%er aonar en un hombre Adem"s, ten-a algo muho m"s im!ortante en loque !ensar, su hi+a, Ho!e

Ma era un hombre solitario, y seguro que no estaba interesado en unarelai/n duradera, ni en ae!tar a la hi+a de otro hombre 'er-a unatonter-a ol%idar que su !rimera !reou!ai/n era %ender su !arte de laherenia de Da%id y regresar a 'ui1a

'olo quedaban uno d-as !ara 4a%idad, y $%e deidi/ ir de om!ras Hab-areibido una llamada de Alison, la ree!ionista del hotel, !ara reordarleque aquella tarde era la esta que ha-an todos los a6os !ara los ni6os, y!edirle que !asara !or all- !ara re%isar todos los detalles Todos estabandeseando %er a $%e y a su hi+a

$%e le !rometi/ que !asar-a en uanto terminara sus om!ras Des!ués dearro!ar a la !eque6a, se !uso el abrigo y los guantes y sali/ a la alle Amedida que ba+aba !or Main 'treet se enontr/ on algunas !ersonasonoidas que se !araron a admirar al bebé

Todos los esa!arates estaban deorados on adornos na%ide6os $%eentr/ en %arias tiendas y om!r/ algunos regalos

Cuando lleg/ al hotel, Alison sali/ de la ree!i/n !ara saludarla

*Aqu- est"s *le di+o on una sonrisa* Todo el mundo est" deseandoonoer a tu hi+a, y quieren %erte, !or su!uesto

*<ué tal %a todo !or aqu-3 *!regunt/ $%e, y le quit/ la a!ota al arritode Ho!e

*Agobiados, omo siem!re, !ero nos las arreglamos bien *Alisonontest/, y mir/ a la ni6a* :$s !reiosa; C/mo se llama3

*Ho!e $li1abeth Darling *ontest/ $%e on orgullo





*$s un nombre !reioso *di+o Alison* 4os quedamos enantados alsaber que hab-as tenido a tu hi+a, !ero asi nos desmayamos uando Ma#ingston nos di+o que él y t8 erais los o!ro!ietarios del hotel $l !ersonalest" enantado on la notiia *ones/* Ten-amos miedo de que se%endiera el lugar y !erdiéramos el em!leo y, ser" me+or que %uel%a a

traba+ar *di+o Alison al %er que en la ree!i/n hab-a gente es!er"ndola* $l omité de esta est" en el restaurante !re!arando todo !ara m"starde Les he diho que ibas a %enir *a6adi/ antes de marharse

$%e em!u+/ el oheito haia el restaurante 'e sent-a ali%iada !or elheho de que los em!leados hubieran ae!tado de manera !ositi%a queella uera la nue%a due6a, e intentar-a haer todo lo !osible !ara que lasosas salieran bien durante los !r/imos ambios, uando Ma %endierasu !arte

$%e entr/ en el restaurante y, al %erla, los em!leados de+aron lo queestaban haiendo y la saludaron

*:$%e; :Hola; Alison nos di+o que !asar-as !or aqu- *di+o 7eJy, una delas amareras

*:Hola; 5aree que lo tenéis todo ba+o ontrol*di+o $%e

Todos se aeraron !ara %er al bebé y a darle la enhorabuena

*5or ierto, te aordaste de busar a alguien que hiiera de 5a!" 4oel3*!regunt/ 7eJy Los a6os anteriores, lo hab-a heho Da%id, y se lo!asaba estu!endamente

*'e lo !ed- a WaJ Holden *di+o $%e * Cre-a que os lo hab-a diho

*Lo hiiste *ontest/ Melanie, otra amarera*, !ero la madre de WaJtu%o que someterse a una o!erai/n en Oanou%er y él deidi/ lle%ar all- asu amilia a !asar las na%idades 4o te lo di+o3

*'- *di+o $%e, !erat"ndose de que lo hab-a ol%idado* Lo siento Meol%idé

*Los ni6os se dee!ionar"n si no %iene 5a!" 4oel *di+o 'ally

*4o ser" "il enontrar a alguien en el 8ltimo momento *oment/Melanie

*5or qué no se lo !reguntas a tu nue%o soio3 * sugiri/ 'ally* $star"

gua!-simo %estido de 5a!" 4oel*4o sé *di+o $%e 4o estaba segura de que a Ma uera a gustarle laidea

*<ué tienes que !erder3 *!regunt/ 'ally

*De auerdo, iré arriba y se lo !reguntaré

4o hab-a %isto a Ma desde la nohe en que hab-an om!artido un beso, ymientras iba en el asensor hasta el entresuelo, el ner%iosismo se a!oder/de ella Cuando se abri/ la !uerta, $%e em!u+/ el arrito haia dondeestaban los des!ahos A medida que se aeraba, oy/ la %o1 de Ma





*Tienes ra1/n *de-a* $l merado inmobiliario est" muy bien en estosmomentos Oender mi !arte no deber-a ser di-il . uanto antesenuentre un om!rador, antes !odré irme de aqu-

$%e sinti/ que le daba un %uelo el ora1/n y que se le ormaba un nudoen la garganta Aunque sab-a que Ma ten-a inteni/n de %ender el hotel ymarharse de Cy!ress Crossing, al o-r sus !alabras sinti/ una triste1aines!erada Ges!ir/ hondo, em!u+/ la !uerta del des!aho on el arrito, yentr/

Ma la mir/, y durante un segundo $%e %io algo en su mirada que no uea!a1 de inter!retar

*Tengo que de+arte Hablaremos m"s tarde *di+o Ma, y olg/ el teléono* $%e, %aya sor!resa *se !uso en !ie* <ué te trae !or aqu-3

Antes de que ella !udiera ontestar, son/ el teléono Ma sus!ir/

*He entrado en tu des!aho !ara busar una ar!eta, y el teléono no ha!arado de sonar * di+o él, y desolg/ el auriular

$%e olo/ el arrito al otro lado del esritorio Ho!e se mo%i/, !ero no sedes!ert/

*Lo siento, no he entendido su nombre *di+o Ma, y $%e !rest/ ateni/na la on%ersai/n* 'e6ora 5ortmann '-, ha sido un shoJ 9raias 'induda eharemos muho de menos a mi hermano *Ma se qued/ ensilenio* 5erd/n3 Di+o que quer-a hablar on $%e Darling3 *mir/ a $%e$lla asinti/ y se aer/* 5or a%or, es!ere un momento, ahora se la !aso

*Hola, se6ora 5ortmann *di+o $%e animada* .o también le deseo elies

estas $s!ero que su habitai/n esté reser%ada y que tenga todo lo queneesite *$%e esuh/ lo que le de-a la mu+er, onsiente de la!resenia de Ma Bl no regres/ al des!aho de Da%id !ara de+arla en laintimidad, sino que se qued/ de !ie, es!erando* 5or su!uesto Meenantar-a *le di+o a la se6ora 5ortmann* <uiere deir ahora3 *dud/un instante* Ah, bien, ahora %oy

*. quién es la se6ora 5ortmann3 *!regunt/ Ma uando $%e olg/

*$s una liente habitual *di+o $%e* Oi%e en Oanou%er, !ero tieneamilia en Cy!ress Crossing Todas las na%idades %iene a %isitarlos 'ealo+a en el hotel, a menudo, durante m"s de dos semanas . durante suestania, in%ita a su amilia a una o dos omidas en el restaurante Tratamos de om!laerla en todo lo que !odemos

*.a %eo *di+o Ma* . qué es tan urgente !ara que quiera %erte ahora3

*Ha heho una reser%a !ara haer una ena el d-a de 7oin Day, y quiereque re!asemos el men8*le e!li/

*4o tendr-a m"s sentido que hablara on el oinero3

*.a lo ha heho *di+o $%e* $s un !oo do6a angustias y quiere aordarlos 8ltimos detalles onmigo Tardaremos die1 minutos, quine omomuho 5odr-as uidar de Ho!e hasta que regrese3

Ma mir/ haia el arrito on ner%iosismo





*4o tiene que omer hasta dentro de una hora *di+o $%e mientras sal-a!or la !uerta

*De auerdo *di+o él

Ma se !as/ la mano !or el !elo y sus!ir/ Durante los d-as !asados hab-a

onseguido e%itar a $%e y a su hi+a Hab-a deidido que era lo me+or, quesolo !orque hab-a ayudado en el !arto de Ho!e, no signiaba que tu%ieraque !reou!arse !or ellas Tan !ronto omo enontrara un om!rador !arasu !arte de la herenia de Da%id, tomar-a el !rimer a%i/n haia 'ui1a yregresar-a a su %ida tranquila

4o era la !rimera %e1 que !ensaba en la 8ltima %e1 que %io a $%e, o en elbeso que hab-an om!artido 4o hab-a onseguido ol%idar el sabor de suboa, ni /mo sus labios se abrieron !ara reibir su lengua, omo si ueranlos !étalos de una Kor $l beso no solo hab-a des!ertado su deseo seual,sino también algo muho m"s !roundo $l qué3 Ma no ten-a ni idea

Adem"s, ten-a el inquietante reuerdo de lo bien que $%e ena+aba entresus bra1os 5or él, no la habr-a soltado +am"s 5ero ueron esos!ensamientos los que hiieron que saliera huyendo 4o !od-a ba+ar laguardia, !orque sab-a que el resultado nal era siem!re el mismo

Durante toda su %ida, todas las !ersonas que él hab-a querido lo hab-anabandonado de una u otra manera, y ha-a muho tiem!o que hab-adeidido no %ol%er a abrir su ora1/n a ese ti!o de surimiento

Adem"s, ten-a que !ensar en el !adre del bebé . si regresaba3 Adem"s,Ma no sab-a nada de riar a un hi+o, ni de /mo ser el ti!o de !adre queHo!e se mere-a

Ma oy/ que la ni6a ha-a ruiditos 'e aer/ !ara mirarla y se le enogi/el ora1/n al %er sus o+os a1ules, tan !areidos a los de $%e

Cauti%ado !or su mirada, sonri/

*Hola, !eque6a C/mo est"s3 Te he ehado de menos *le di+o, y sesor!rendi/ al o-rse

Cuando la !eque6a hi1o una muea que él inter!ret/ omo una sonrisa,sinti/ algo muy !roundo en el ora1/n 5ero uando la sonrisa sedes%anei/ y la ni6a arrug/ el rostro, Ma di+oF

*4o 5or a%or, no llores *su!li/, !ero la !eque6a ignor/ sus s8!lias yomen1/ a gritar

Ma se agah/ y la tom/ en bra1os

* :$h; Dir-a que has ganado un !oo de !eso desde la 8ltima %e1 que tetu%e en bra1os *oment/ Ma La olo/ sobre su hombro y le aarii/ laes!alda omo hab-a %isto haer a $%e

5or suerte, la ni6a de+/ de llorar Ma se !reguntaba si habr-a reonoidosu %o1, tal y omo le hab-a asegurado $%e

La mei/, ambiando el !eso de su uer!o de un lado a otro $l dule

aroma de los bebés, me1lado on el !erume que utili1aba $%e in%ad-a la





habitai/n Ma err/ los o+os e inhal/ !roundamente, intentando retenerel aroma en su memoria !ara !oder reordar ese !reioso instante

Ho!e mo%i/ la abe1a y él le ro1/ la ore+a on la boa La bes/ onuidado, sor!rendido !or su !erei/n Le dio un beso en la me+illa, ydes!ués otro en la nari1, teniendo uidado de no ara6arla on la barbaini!iente

5or miedo a que omen1ara a llorar otra %e1, ontinu/ meiéndola, !erouando la ni6a em!e1/ a retorerse y a reali1ar el mo%imiento de sui/nontra su uello, Ma no su!o qué haer

$%e le hab-a diho que solo estar-a uera die1 o quine minutos Cu"ntotiem!o hab-a !asado desde que se marh/3 $l ruido que o-a era elasensor3 Contu%o el aliento y esuh/ on ateni/n, !ero lo 8nio queoy/ ue un %illanio que sonaba en el !iso de aba+o

Deses!erado !or intentar que Ho!e no llorara, se !uso a antar

Cuando $%e sali/ del asensor minutos m"s tarde, oy/ que alguien estabaantando /he 0ittle !rummer 1oy Aminor/ el !aso a medida que seaeraba a la !uerta del des!aho, y se le derriti/ el ora1/n al %er unaesena tan tierna

Ma su+etaba a Ho!e on tanta naturalidad que !or un instante $%eimagin/ que era el !adre de la riatura, que todos ormaban una amiliade %erdad

Las l"grimas aKoraron a sus o+os Trat/ de ontenerlas y reord/ laon%ersai/n que hab-a esuhado uando lleg/ al des!aho un rato

antes*'e ha des!ertado ya3 *la !regunta de $%e hi1o que Ma de+ara deantar, y que se %ol%iera !ara mirarla

*Ah, s- *ontest/, y sinti/ que se sonro+aba

*Has atendido a la se6ora 5ortmann3 * !regunt/ Ma, y le tendi/ a lani6a

*'- *le asegur/ $%e* Todo est" ba+o ontrol 5or ierto, asi me ol%idabadel moti%o !or el que estoy aqu- 4eesito !edirte un a%or

*n a%or3 *re!iti/ Ma runiendo el e6o

*'- $sta tarde hay una esta !ara los ni6os de los em!leados

*na esta !ara ni6os3

*La haemos todas las na%idades $s !ara los em!leados que tienen hi+os*le e!li/* $m!ie1a a las tres Todos los a6os, Da%id ha-a de 5a!"4oel

*<uieres deir que mi hermano se disra1aba de 5a!" 4oel3 *!regunt/Ma di%ertido

*'-, y me !reguntaba si t8 querr-as haer los honores este a6o

*4o lo dies en serio *ontest/ Ma* 'eguro que habr" alguien m"sque esté deseando haerlo





*Ten-amos una !ersona, !ero tu%o una urgenia amiliar y tu%o queambiar sus !lanes* le e!li/* 'olo ser" durante una hora o dos Losni6os est"s es!erando y se lle%ar"n una gran desilusi/n si 5a!" 4oel noa!aree

*.o nuna 4o sabr-a qué haer Adem"s, el disra1 no me quedar" bien*di+o on ierta deses!erai/n

*$l disra1 es talla 8nia, as- que no deber-a ser un !roblema Los regalos!ara los ni6os los tenemos desde hae semanas Haer de 5a!" 4oel es"il, solo tienes que deir Sho*ho*ho uando llegues, y mientrasre!artes los regalos les !reguntas qué quieren !ara 4a%idad *le e!li/

Ma se qued/ allado

*'i no quieres haerlo !or m- *ontinu/ $%e* Ha1lo !or Da%id 5or a%or*$%e sab-a que no era +usta, !ero estaba segura de que Da%id habr-aa!oyado la idea de que Ma ou!ara su lugar en la esta

Ma la mir/ a los o+os, en silenio

*Lo siento De %erdad que no *omen1/ a deir Ma, !ero Ho!e lointerrum!i/ on un gemido

*'hh *murmur/ $%e, y !ara oultar la dee!i/n que sent-a tras lanegati%a de Ma, se %ol%i/ 'e hab-a equi%oado al intentar !resionarlo<ui1" alguno de los oineros estar-a dis!uesto a inter!retar el !a!el*'er" me+or que la lle%e a asa *meti/ a Ho!e en el arrito y la ta!/* Ooya %er si !uedo enontrar a otra !ersona *reogi/ la haqueta, se la !uso yomen1/ a em!u+ar el arrito haia la !uerta

*De auerdo, lo haré *di+o Ma on resignai/nAsombrada y om!laida, $%e se %ol%i/ !ara mirarlo

*9raias *le di+o* $nontrar"s el disra1 dentro de una a+a en la !artede aba+o del armario del des!aho de Da%id

Ma asinti/

*. a qué hora tiene que llegar 5a!" 4oel3

*A las uatro en !unto ser-a !ereto *di+o $%e

*$ntra !or la oina Me aseguraré de que el sao de +uguetes esté

es!er"ndote all-

Ma se mir/ en el es!e+o del ba6o de aballeros Hab-a ae!tado haer de5a!" 4oel !or el omentario que hab-a heho $%e aera de Da%id 5ero searre!inti/ enseguida de su deisi/n $l abrigado disra1 lo ha-a sudar, yomen1/ a !iarle todo !or ul!a de la !elua y de la barba La tentai/nde quit"rselo todo y eharse atr"s era muy uerte, !ero onsigui/su!erarla

'e asom/ al !asillo y se ali%i/ al %er que no hab-a nadie $%e le hab-a

diho que deber-a a!areer sobre las uatro, as- que deidi/ ba+ar !or las





esaleras traseras hasta la oina Cuando entr/, %arias !ersonas se%ol%ieron !ara mirarlo, sonriendo

Ma %io un gran sao de olor ro+o re!leto de regalos Lo agarr/ y se loolo/ sobre la es!alda Al otro lado de la !uerta se o-an las %oeseitadas de los ni6os Desde la !eque6a %entana, ontem!l/ la esena

Hab-a un mont/n de ni6os omiendo !erritos alientes, !i11a, galletas ytarta . en otra mesa, un gru!o de em!leados del hotel

Antes de que se le ourriera ambiar de o!ini/n, abri/ la !uerta y entr/ enel restaurante Al !rini!io, nadie se !erat/ de su llegada

*:4i6os; Mirad quién ha %enido *la %o1 de $%e reson/ en la habitai/n, yMa mir/ a su i1quierda a tiem!o de %erla aer"ndose a él

Los ni6os omen1aron a gritar emoionados

4o hab-a %uelta atr"s

*Tranquilo *susurr/ $%e* 'olo son ni6os

Ma se +/ en los hiquillos que lo miraban on los o+os bien abiertos'inti/ que se le seaba la boa y dese/ estar muy le+os de all-

*$s el momento de deir ho*ho*ho *le sugiri/ $%e en %o1 ba+a

*:Ho; ;Ho; ;Ho; *di+o Ma* :. eli1 4a%idad !ara todos;

Los ni6os omen1aron a a!laudir, y Ma sonri/ al %er que el ner%iosismodesa!are-a

Momentos m"s tarde estaba sentado +unto al "rbol de 4a%idad Ten-a el

sao a su lado y los ni6os ormaron una la !ara aerarse a élna hora y media m"s tarde, Ma meti/ la mano en el sao, tom/ uno delos !oos regalos que quedaban y se lo dio a una ni6a Ten-a las !iernasdormidas y le dol-a la es!alda, !ero no reordaba u"ndo se lo hab-a!asado tan bien

*.a est"n todos *le di+o $%e

*Toda%-a quedan un !ar de regalos en el sao *di+o él

*M"s %ale que sobren, que alten *di+o $%e* .a es hora de que temarhes

*.a3 *di+o Ma* <uieres que me %aya on disimulo3

$%e se ri/

*Dudo que sea !osible, on todos esos ni6os mir"ndote *di+o ella* 'er"me+or que te des un !aseo !or la habitai/n diiendo adi/s y que regresesa la oina Mantendremos ou!ados a los ni6os hasta que llegues arriba

*Oale *ontest/, y se !uso en !ie *Ma se le%ant/ y omen1/ a reorrerla habitai/n $%e obser%/ /mo algunos !adres se aeraban !araestreharle la mano

Geord/ lo ner%ioso que estaba uando entr/, y lo bien que lo hab-a hehoal nal Hab-a !asado %arios minutos on ada ni6o, esuhandoatentamente lo que !ed-an !or 4a%idad $%e estaba segura de que Ma





hab-a disrutado tanto omo los ni6os S'er-a un !adre !ereto, !ens/$%e

*Tu nue%o soio ha heho un gran traba+o 'er" un buen !adre *$%e sesor!rendi/ al o-r lo que estaba !ensando y se %ol%i/ !ara %er a AlisonGedding detr"s suyo

*'-*ontest/ ella

*Mira a 7eJy *di+o Alison riéndose* $s una ligona Toda%-a no haonseguido el di%orio, !ero eso no la detiene

$%e mir/ haia donde estaba 7eJy, una hia rubia on una gura!ereta, y %io que estaba abra1ada a 5a!" 4oel Ma estaba sonriendo, yera e%idente que disrutaba de la ateni/n que le !restaban . uando7eJy se inlin/ y le !lant/ un beso en la me+illa de 5a!" 4oel, $%e se!uso elosa

STonta, se rerimin/ en silenio Cuando se trataba de enamorarse, !orqué siem!re esog-a al hombre equi%oado3

$%e se qued/ boquiabierta Aababa de admitir que se hab-a enamoradode Ma #ingston3





Caítulo 11

$O$, est"s bien3 *le !regunt/ Alison* Te has !uesto blana, omo la

nie%e $%e or1/ una sonrisa*$stoy bien *minti/* n !oo ansada Creo que ha llegado la hora deirme a asa on Ho!e

*<ué %as a haer !or 4a%idad3 *!regunt/ Alison

*4o he heho ning8n !lan 'u!on-a que estar-a en el hos!ital dando a lu1*ontest/

*Gon y yo hemos in%itado a mis !adres, a mi hermano y a su amilia aenar *di+o Alison* $st"s in%itada, si te a!etee

*9raias, eres muy amable *di+o $%e* 5ero toda%-a me estoyaostumbrando a la maternidad y reo que me quedaré !asando un d-atranquilo on mi hi+a

*'uena de mara%illa Mi hermano tiene uatro hi+os, y uando se +untanon los dos m-os, bueno, es una loura *di+o Alison

$%e sonri/ de nue%o, y !ens/ en lo mara%illoso que deb-a de ser tener elbulliio de una gran amilia durante el d-a de 4a%idad De !eque6a,siem!re hab-a deseado tener un hermano o una hermana on quien +ugar

*5aree que 5a!" 4oel neesita ayuda *Alison mir/ haia donde estabaMa, on 7eJy agarrada a su bra1o

*$stoy segura de que sabe uidar de s- mismo *di+o $%e, tratando deignorar el dolor que sent-a en su ora1/n, !orque !or lo que !are-a, Mano ten-a inteni/n de liberarse de 7eJy

*Tengo que enontrar a Millie *di+o $%e* Ah, all- est" *di+o al %erla onHo!e en bra1os

*'e ha !ortado bien3 *le !regunt/ $%e, y reogi/ a la ni6a

*$s un tesoro, igual que Amanda, mi nieta *di+o Millie dando un sus!iro

Oeinte minutos m"s tarde, $%e sal-a de all- em!u+ando el arrito $ra denohe y estaba ne%ando Cuando lleg/ al amino, oy/ un grito

*:$%e; :$s!era; $st" todo muy resbaladi1o Te daré la mano

Al o-r la %o1 de Ma, su ora1/n lati/ on uer1a $ra la 8ltima !ersona aquien quer-a %er, sobre todo si 7eJy toda%-a estaba agarrada a su bra1oMir/ haia atr"s y %io que estaba solo

*De+a que lle%e yo el arrito *se orei/* Ag"rrate de mi bra1o *le di+oon una sonrisa

*9raias *$%e se agarr/ a su bra1o, y al toarlo, una ola de alor reorri/su uer!o Continuaron !or el amino y $%e omen1/ a !ensar que

ualquiera que los %iera !ensar-a que eran una amilia que hab-a salido adar un !aseo





*La esta ha salido muy bien Hiiste un buen traba+o *di+o $%e !arallenar el silenio

*He disrutado muho *di+o él on una sonrisa

*Los ni6os también

*9raias *di+o Ma, y se !araron en el sem"oroCuando la lu1 se !uso en %erde, Ma em!u+/ el arrito !ara ru1ar laal1ada

*<ué !lanes tienes !ara el d-a de 4a%idad3 *le !regunt/ a $%e

*<uedarme en asa on mi hi+a 5or qué3

$staban aer"ndose a la !uerta

*Tienes las lla%es a mano3 *!regunt/ Ma

*$n el bolsillo *di+o $%e, y las bus/

na %e1 dentro, $%e se saudi/ la nie%e del abello y mir/ a $%e

*'i no tienes ning8n !lan !ara 4a%idad, me gustar-a in%itarte a enaronmigo *di+o él, y se quit/ el abrigo* Ho!e también est" in%itada, !orsu!uesto

*Oas a !re!arar la ena de 4a%idad3 *di+o $%e on inredulidad

Ma esbo1/ una sonrisa

*4o eatamente Hab-a !ensado en !edirle al oinero Mithell que nos!re!are un !a%o on guarnii/n <ué te !aree3

*9raias, me gusta la idea *di+o $%e des!ués de dudar un instante* Te!aree bien si enamos aba+o3 As- Ho!e !odr" estar en la una

*Claro *ontest/ él

*$ste a6o no tengo "rbol *di+o ella* Hab-a !ensado en om!rar unohoy, !ero no me dio tiem!o He mirado los que hay al lado delsu!ermerado, !ero ya hab-an %endido todos los buenos

*<ué !ena *di+o Ma* A qué hora quieres enar3

*A las seis y media te !aree bien3 *!regunt/ $%e

*5ereto Te %eré entones

$%e !as/ la tarde de 4a%idad lim!iando la asa Como no ten-a "rbol,olo/ algunas lues de olores !ara deorar la habitai/n $l d-a hab-aamaneido on una na a!a de nie%e, y $%e !as/ gran !arte del d-atratando de almar a su hi+a Ho!e no ten-a ebre, !ero a!enas hab-adormido $%e estaba !reou!ada !or si estaba aatarr"ndose o ten-a algo!eor

Haia las ino y media, agotada de tanto llorar, Ho!e se qued/ dormidaAunque a $%e también le habr-a gustado eharse un rato, a!ro%eh/ !ara!oner la mesa en la oina





Hab-a llamado a Ma !ara deirle que la ni6a ten-a un mal d-a y que lome+or ser-a que anelaran la ena Bl le di+o que ya hab-a enargado laomida y le reord/ que al nal ser-a menos traba+o !ara ella

$%e se meti/ en la duha, y !or !rimera %e1, desde la esta inantil,!ermiti/ que sus sentimientos se entraran en Ma y en lo que sent-a !orél Intent/ on%enerse de que no !od-a estar enamorada de él, de quesus hormonas estaban alteradas y que sim!lemente se sent-a en deudaon él !orque la hab-a ayudado en una de las e!erienias m"sim!ortantes de su %ida, el naimiento de su hi+a

5ero uando sali/ de la duha y se se/ on una toalla, sus!ir/, ae!tandoque lo que sent-a !or Ma #ingston no !od-a ol%idarse de gol!e $ra unsentimiento uerte, y m"s !roundo que todo lo que hab-a sentido antes

Desde el !rimer momento en que lo %io y se +/ en la soledad quereKe+aban sus o+os grises, $%e se dio uenta de que eran almas gemelas

Los dos sab-an lo que era la soledad Ambos hab-an tenido una inaniaineli1, y aunque !or moti%os distintos, los dos ono-an el dolor de serreha1ado

'ent-a l"stima !or Ma '- 5ero él le hab-a demostrado que era un hombrede reursos, amable y ari6oso, alguien on quien se !od-a ontar duranteuna mala é!oa $lla se hab-a enamorado de ese lado sensible y ari6oso,de ese lado que Ma a!enas daba a onoer 5ero una %e1 m"s se hab-aenamorado del hombre equi%oado, y $%e estaba segura de que Madesa!areer-a de su %ida sin mirar atr"s, igual que hab-a heho Larry

Ho!e hi1o un ruido y $%e se aer/ a la una La ni6a estaba dormida, y

$%e sus!ir/ ali%iada 'e aer/ al armario y sa/ un !ar de !antalonesnegros y una blusa ro+a de seda 'e de+/ el !elo suelto, y se olo/ un la1oro+o a +uego on la blusa Des!ués de !onerse un !oo de maquilla+e, sali/en silenio y de+/ la !uerta entreabierta

Mir/ el relo+ y !ens/ que Ma llegar-a en ualquier momento

Hab-a !uesto un mantel %erde sobre la mesa, y unas %elas ro+as y %erdesDe !ronto, deidi/ que el on+unto era demasiado rom"ntio, !ero antesde que !udiera retirar las %elas, oy/ que abr-an la !uerta de la alle Mahab-a llegado

Cuando llam/ a su !uerta, a $%e se le aeler/ el ora1/n*:=eli1 4a%idad; *di+o Ma on una am!lia sonrisa* La ena est" lista *a6adi/ y se6al/ una bolsa

*=eli1 4a%idad *ontest/ $%e, y se +/ en lo atrati%o que estaba

*Nh, te he tra-do esto *Ma se eh/ haia un lado y se %ol%i/ su+etandoun "rbol de 4a%idad deorado on es!umillones ro+os y %erdes

$%e se qued/ boquiabierta

*Me temo que he heho un !oo de tram!a *di+o Ma* Llamé a %ariossitios !ara intentar onseguir un "rbol, !ero no tu%e suerte, as- que me he

a!ro!iado de uno del restaurante$%e sonri/, agradeida !or el esuer1o que hab-a heho





*$s !ereto, graias *le di+o, y se eh/ a un lado !ara de+arlo !asar

Cino minutos m"s tarde $%e se detu%o a ontem!lar el "rbol que hab-aoloado en una esquina

Ma se olo/ +unto a ella

*5are-as triste !or no tener un "rbol *di+o él* Adem"s, son las!rimeras na%idades de Ho!e, y ten-a que haber un "rbol

*'iem!re he re-do que hay algo es!eial en los "rboles de 4a%idad *di+o$%e* 9raias

*C/mo est" Ho!e3 *!regunt/

*$st" dormida De momento Mmm, la ena huele muy bien *di+o ella, alsentir que el aroma del !a%o hab-a in%adido la habitai/n

*De amino haia aqu-, se me ha heho la boa agua *di+o Ma, y ue ala oina* La mesa est" !reiosa *a6adi/

*9raias *murmur/ $%e* De+aré tu abrigo en el dormitorio y de !aso%eré /mo est" Ho!e *di+o $%e* $nseguida %uel%o

*4o hay !risa

Ma se +/ en ella y !ens/ que estaba muy gua!a %estida de ro+o Agarr/los guantes de oina !ara no quemarse y sa/ la ena de la bolsa

Mientras ha-a los 8ltimos !re!arati%os, !ens/ en la ilusi/n que le ha-a!asar la nohe on $%e

*Todo bien3 *le !regunt/ uando ella regres/

*'igue dormida *di+o $%e, y Ma se +/ en que ten-a ara de!reou!ai/n

*$ntones, ser" me+or que enemos uanto antes, !or si se des!ierta

*7uena idea

Ma sa/ una silla !ara que $%e se sentara

*Ah, es!era un momento *di+o $%e* 'e me ol%idaba Tengo un regalo!ara ti

Ma runi/ el e6o al %er que $%e reog-a un regalo de la estanter-a

*:=eli1 4a%idad; *le dio el regalo Ma mir/ el !aquete y des!ués a $%e'u t-mida sonrisa hi1o que se le aelerara el ora1/n

*Me has om!rado un regalo de 4a%idad3 *no reordaba la 8ltima %e1que alguien le hab-a om!rado un regalo

*4o es gran osa *le di+o ella* Lo %i el otro d-a uando Ho!e y youimos de om!ras y me aordé de ti *él la mir/ a los o+os y %io que sesonro+aba* $s un !eque6o detalle !or todo lo que hiiste uandoest"bamos en la aba6a *le e!li/

*4o ten-as que yo no *hi1o una !ausa al %er que no le sal-an las

!alabras*Xbrelo *le di+o ella





Ma se alar/ la garganta, sor!rendido !or /mo se hab-a emoionadoComo si uera un ni6o, rom!i/ el !a!el y sa/ un e+em!lar de Lasa%enturas de HuJleberry =inn on ta!as de !iel

Ina!a1 de !ronuniar !alabra, se qued/ mirando el regalo

*$s una tonter-a 'eguro que ya tienes uno 'olo !ensé que *Ma lamir/ y se dio uenta de que hab-a inter!retado el silenio omo algonegati%o, omo si reyera que a él no le hab-a gustado el regalo . enrealidad, era +usto lo ontrario

*4o, es !ereto *di+o Ma Al o-r sus !alabras, a $%e le brillaron los o+osy su boa se ur%/ en una am!lia sonrisa que auti%/ el ora1/n de Ma

*$st"s seguro3 <uiero deir debes de tener un e+em!lar

*De heho, no lo tengo *dio un !aso haia ella* 9raias, $%e, signiamuho !ara m- *di+o él on la %o1 temblorosa !or la emoi/n

De !ronto, !are-a que la oina estu%iera llena de gente, y el aire quehab-a entre ellos estaba muy argado <ué ten-a aquella mu+er que loaetaba tanto3 Ma tu%o que ontenerse !ara no tomarla entre susbra1os y besarla Nbser%/ /mo $%e se humede-a los labios on lalengua, y se estremei/ 'u eran-a era irresistible, as- que Ma se aer/a8n m"s a ella $n el momento en que sus labios se ro1aron, estaba!erdido Deseaba aariiarle todo el uer!o, !ero se ontu%o !ara noasustarla o haerle da6o La bes/ una y otra %e1, on dules besos quetorturaban su alma

Cuando sinti/ que $%e le aariiaba la me+illa e introdu-a la lengua en su

boa, Ma !erdi/ el ontrol y ae!t/ lo que le ore-an$l beso de Ma hi1o que $%e sintiera osas que no sab-a que se !od-ansentir $%e nuna se hab-a sentido tan %i%a Los besos de Larry nuna lahab-an heho sentirse tan !oderosa, tan deseada y uidada al mismotiem!o Hab-a sido una ingenua al reer que estaba enamorada de Larry'-, él hab-a heho que se sintiera es!eial, y el heho de que la desearaera emoionante, !ero nuna le hab-a !ro%oado esas sensaiones, ni lehab-a demostrado tanta ternura

$l llanto de su hi+a rom!i/ la burbu+a de sensualidad en la que estabainmersa

$%e se se!ar/ de Ma

*:Ho!e; *grit/, y orri/ a la habitai/n* $st" bien Mam" est" aqu- *ledi+o, y tom/ a la !eque6a en bra1os Ma estaba detr"s, mirando desde la!uerta* :$st" ardiendo; Le !asa algo *asustada, se %ol%i/ haia Ma

*Tienes ra1/n, est" muy aliente *di+o él des!ués de !onerle la mano enla rente* 'er" me+or que llames al médio *le sugiri/

'us o+os se llenaron de l"grimas, !ero $%e onsigui/ mantener la alma

*5uedes llamar t83 *!regunt/* 'e llama dotora 9ray y el n8meroest" en la libreta negra que hay +unto al teléono de la oina

*Oale *di+o Ma, y sali/ de all-

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas P0?@




7us/ el n8mero del medi/ en la libreta y lo mar/

*$qui!o de la dotora 9ray $n qué !uedo ayudarlo3 *le !reguntaron

*Llamo de !arte de $%e Darling, una de las !aientes de la dotora 9rayLa hi+a de $%e se ha des!ertado on muha ebre $s !osible que %enga

el médio a %erla3*Lo siento, se6or La dotora 9ray no est" de guardia esta noheCom!arte las guardias on otro médio, y él est" uera atendiendo otraurgenia *le di+o* 5uedo en%iarle un mensa+e

*Tenemos a un bebé enermo *di+o Ma on ner%iosismo

*$n ese aso, se6or, le sugiero que lle%e a la ni6a a urgenias delhos!ital

$%e sali/ de la habitai/n on la ni6a en bra1os

*9raias $so haremos *di+o él, y olg/ el teléono

*Oiene la dotora 9ray3 *!regunt/ $%e

*La dotora 9ray no traba+a esta nohe Me han sugerido que lle%emos aHo!e a urgenias

*5ero no tengo ohe *di+o $%e

*Ayer reog- la amioneta de Da%id del taller *le di+o él* Iré !or ella alhotel Te es!ero uera dentro de ino minutos

Antes de que $%e !udiera ontestar, Ma estaba saliendo !or la !uerta

$%e quer-a deirle que se !usiera el abrigo, !ero él ya se hab-a marhadoMir/ a Ho!e y se +/ en sus me+illas oloradas y en los o+os humedeidos!or las lagrimas Durante el embara1o hab-a le-do %arios libros sobre eluidado de ni6os, !ero sobre todo los a!-tulos que trataban sobre elnaimiento, y no los que trataban de las !osibles enermedades

4o sab-a qué habr-a heho si Ma no hubiera estado all-

Gegres/ al dormitorio y meti/ a Ho!e en la una 'e !uso las botas y elabrigo, sa/ una manta y en%ol%i/ a su hi+a en ella Des!ués tom/ a lani6a en bra1os y sali/ a la !uerta de la alle

'e ali%i/ al %er que Ma se aeraba on la amioneta Bl se detu%o rente

a la asa y ba+/ de la abina !ara ayudar a $%e a subirDurante el trayeto al hos!ital, Ho!e no !ar/ de llorar Die1 minutos m"starde, Ma a!ar/ en la 1ona de urgenias Ayud/ a $%e a ba+ar de laamioneta, la rode/ on el bra1o y la aom!a6/ !or la nie%e hasta la!uerta de la sala de urgenias

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas PR?@




Caítulo 12

DN' horas m"s tarde, $%e !aseaba rente a la sala de obser%ai/n donde

hab-an metido a Ho!e Cuando a!arei/ el médio de urgenias, se aer/orriendo a él

*Ho!e est" un !oo me+or *le di+o el dotor 'amuelson* Le ha ba+adobastante la ebre, !ero toda%-a no sabemos qué le !asa <uiero que sequede la nohe en obser%ai/n

*4o !uede deirme lo que le !asa3 *!regunt/ $%e on %o1 temblorosa

Ma se aer/ a ella y la rode/ on el bra1o

*$%e, estoy seguro de que el médio est" haiendo todo lo que !uede

*Le hemos heho unas !ruebas *di+o el médio* . dentro de una horatendré los resultados

$%e ontu%o las l"grimas

*<uiero lle%arme a mi hi+a a asa

*5or qué no intenta desansar un rato3 *le sugiri/ el médio* Hay unasala de es!era en esta !lanta La enermera le indiar" d/nde est" Le!rometo que en uanto tenga los resultados se los omuniaré

$%e omen1/ a !rotestar, !ero Ma la interrum!i/

*$l médio tiene ra1/n *di+o él* 4eesitas desansar $st"s agotada, y

Ho!e est" en buenas manos$l dotor asinti/, y la enermera que estaba a su lado les mostr/ el aminohasta la sala de es!era

*9raias *di+o Ma uando la enermera se marhaba 'e %ol%i/ haia$%e*<uieres una ta1a de té3

*Me sentar" bien

*'iéntate *le orden/* .a %oy yo

Cino minutos m"s tarde, Ma le dio una ta1a humeante de té

*9raias *di+o ella, y dio un sorbo* N+al" !udiera haer algo Ndiosentirme im!otente

*$%e, hay alguien a quien quieras llamar3 Alguien que quieras tener atu lado3

*4o tengo a nadie .a te di+e que no tengo amilia, y en uanto a misamigos, bueno, es 4a%idad, y no quiero se!arar a nadie de su amilia

*. qué hay del !adre de Ho!e3 4o deber-as llamarlo3 4o tiene derehoa saber lo que est" !asando3

$%e mir/ a Ma, aluinada

*Crees que debo de llamar al !adre de Ho!e3

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas P2?@




*4una has hablado de él, y dedu1o que lo que !as/ entre %osotrossigue siendo un tema doloroso 5ero es el !adre de Ho!e *di+o Ma

$%e err/ los o+os durante un instante Ma ten-a ra1/n, hablar de Larryera doloroso, !ero no !or los moti%os que él re-a

Abri/ los o+os y lo mir/*5or qué iba a querer que mi hi+a tu%iera ontato on un hombre que nosolo es un mentiroso y un ladr/n, sino que adem"s est" busado !or la!oli-a3

Ma !uso ara de susto

*4o ten-a ni idea Lo siento

*Da%id no te oment/ el es"ndalo que hubo3

*$s"ndalo3 4o

*Ten-a que %er on un %ie+o amigo suyo*$s!era *la interrum!i/ Ma* Da%id me oment/ algo de que unantiguo om!a6ero de instituto hab-a a!areido en el !ueblo <uieresdeir que ese hombre le rob/ a Da%id3

*A Da%id no 5ero s- a una doena de est8!idos *de+/ la ta1a sobre lamesa* .o ui la m"s est8!ida de todos *ontinu/* <ue me enga6ara yse lle%ara todos mis ahorros ue bastante malo, !ero también me di+o queme quer-a y que quer-a asarse onmigo Tonta de m-, lo re-, !ero todo loque me di+o era mentira . en uanto tu%o el dinero de todo el mundo, selarg/ del !ueblo La !oli-a toda%-a est" bus"ndolo, y también tiene otras

denunias Ah, no te he diho que estaba asado3Ma not/ la rabia y el dolor que hab-a ea el tono de $%e y se arre!inti/ dehaber saado el tema

Da%id le hab-a ontado el inidente, y le hab-a diho que se sent-aul!able !or haber !resentado ese hombre a sus amigos 5ero Da%id no lehab-a hablado de $%e

Ma om!rendi/ que $%e no solo hab-a !erdido sus ahorros, sino queadem"s la hab-a traiionado el hombre que amaba 'ent-a una rabia en suinterior que no hab-a sentido nuna A !esar de todo lo que hab-a !asado,

$%e hab-a deidido tener al bebé Ho!e ten-a suerte de que la amaran deorma inondiional

*$%e, lo siento 4o ten-a ni idea *Ma deseaba !oder borrar el dolor queella sent-a .a om!rend-a !or qué Da%id le hab-a de+ado a ella !arte de laherenia, y lo ae!taba

*Lo 8nio que me im!orta ahora es mi hi+a *di+o $%e

*Ho!e se !ondr" bien *le di+o Ma

*Tiene que urarse signia todo !ara m-

*5ara m- también *di+o Ma en %o1 ba+a, !ero sus !alabras se ahogaron

on el sonido de la !uerta, al abrirse





Al %er al dotor 'amuelson, $%e se !uso en !ie

*'u hi+a est" bien *di+o él on una sonrisa* .a no tiene ebre, y mealegra deirles que todas las !ruebas han dado un resultado negati%o

*9raias, dotor *di+o $%e ali%iada, y se se/ una l"grima que rodaba !or

su me+illa* 5uedo %erla3 5uedo lle%"rmela a asa3*'-, !uede %erla *ontest/ el médio*, !ero !reerir-a que se quedaraaqu- hasta ma6ana

*5ero, re-a

*'olo es !or !reaui/n *le asegur/* Las enermeras tomar"n sutem!eratura durante toda la nohe, y me mantendr"n inormado

*.a *di+o $%e* 5uedo quedarme on ella3

*5or su!uesto *ontest/ él* . !ara tranquili1arla, le diré que no es raroque ingresen bebés on ebre muy alta y que se %ayan a asa m"s tarde,sin ebre y sin que se!amos !or qué la ten-an 'é que es !reou!ante,!ero réame, los bebés son muy uertes, y Ho!e no es una ee!i/n *$%e sonri/* 5asaré !or la ma6ana antes de aabar mi turno *di+o elmédio* $ntretanto, usted y su marido !ueden !asar a %er a su hi+a

Conteniendo las l"grimas, $%e asinti/

*9raias !or todo *di+o Ma, antes de que el médio se marhara

*'iento lo del malentendido *le di+o $%e a Ma

*4o te !reou!es Oamos a %er a Ho!e

Wuntos, entraron en la habitai/n Ho!e estaba llorando, !ero $%e not/ quela !eque6a hab-a reu!erado el olor normal 5or los ruiditos que ha-a,su!o que ten-a hambre

Ali%iada, $%e tom/ en bra1os a su hi+a

*Tiene hambre *le di+o a Ma on una sonrisa, y le dio un beso en larente a la !eque6a

Ma aarii/ la me+illa de la ni6a y $%e rey/ %er un brillo h8medo en suso+os

*$staré uera, !or si me neesitas *di+o él on un susurro

*Le ha diho el dotor 'amuelson que quiere que la ni6a se quede enobser%ai/n el resto de la nohe3 *le !regunt/ la enermera a $%e uandoMa se marh/

*'- *ontest/ $%e* . me di+o que !od-a quedarme on ella

*Traeré una amilla *di+o la enermera

$%e se desabroh/ la blusa y lle%/ a la ni6a hasta una silla eranaCuando Ho!e omen1/ a mamar, $%e la mir/ y su ora1/n se llen/ deamor

Aababa de terminar de dar de mamar a su hi+a uando la enermeraa!arei/ on una amilla, una manta y una almohada $%e se qued/ onHo!e en bra1os durante un rato, a !esar de que la !eque6a se hab-a





quedado dormida Ma no %ol%i/ a a!areer, y $%e !ens/ que habr-aregresado al a!artamento

5or si se quedaba dormida on el bebé en bra1os, se le%ant/ y de+/ a Ho!een la una 'us!ir/ y, agotada, se tumb/ en la amilla y se qued/dormida

$%e no oy/ que la !uerta se abri/ minutos des!ués, ni %io que Ma seaeraba a la una Bl se qued/ un rato mirando a la ni6a y des!ués seaer/ a la amilla donde estaba $%e Agarr/ la manta que estaba a los!ies y la ta!/ antes de regresar a la sala de es!era

$ra una tonter-a quedarse all-, !ero sab-a que si regresaba al a!artamento,tam!oo !odr-a dormir $l !ersonal del hos!ital !ensaba que era el maridode $%e, y el !adre de Ho!e, y !ara su sor!resa, la idea le resultabaatrati%a

S$st8!ido, !ens/ Des!ués de o-r la historia de $%e, dudaba que ella se

interesara !or alg8n hombre . adem"s, Ho!e neesitaba un !adre, y él noten-a ni idea de qué era lo que un !adre ten-a que haer

5ero $%e hab-a elogiado su manera de tratar a Ho!e $so ten-a quesigniar algo También hab-a a!rendido bastante el d-a que hi1o de 5a!"4oel A los ni6os les gusta que los esuhen, y también reaionan bienante los elogios Woe y Maggie #ingston le de-an onstantemente loontentos que estaban de que estu%iera on ellos, y lo orgullosos queestaban !or /mo hab-a me+orado en el olegio y su om!ortamiento

<ui1", la !aternidad no era tan di-il omo !ensaba Todos los ni6osambiaban uando reib-an el uidado y la ateni/n de sus !adres $l sinduda, hab-a ambiado durante los ino a6os que !as/ on los #ingston

Ma err/ los o+os y se imagin/ al lado de $%e, omo su marido, suamante y el !adre de Ho!e

$ran las seis !asadas uando Ho!e des!ert/ a $%e $lla se qued/ tumbadaun instante, saboreando los ruiditos que ha-a su hi+a

M"s tarde, des!ués de dar de mamar a la ni6a, la en%ol%i/ en una manta!ara lle%"rsela a asa Llamaron a la !uerta y entr/ Ma $%e se +/ en quelle%aba la misma ro!a que el d-a anterior

*4o te has ido a asa3 *le !regunt/

*4o mere-a la !ena *ontest/ él* C/mo est" Ho!e3

*Como una rosa, menos mal *ontest/ $%e, agradeida !orque él sehubiera quedado toda la nohe en el hos!ital

*Me alegra o-rlo *di+o él

Llamaron de nue%o a la !uerta, y entr/ el dotor 'amuelson

* :7uenos d-as; C/mo est" mi !aiente esta ma6ana3

*$st" bien *le di+o $%e* 4o ha tenido ebre en toda la nohe 'e lohan diho las enermeras3





*'- .a he rmado el alta 5ueden irse uando quieran

Media hora m"s tarde, Ma detu%o la amioneta en la !uerta de la asa

*Debes de estar agotado *di+o $%e* 4o sé /mo darte las graias !ortodo lo que has heho *le di+o, mientras la ayudaba a salir de la

amioneta*4o te !reou!es Me alegro de haberte ayudado Aunque es una l"stimaque no !udiéramos tomarnos la ena de 4a%idad *di+o en broma*$staba deseando tomar !a%o on guarnii/n

*Nh, ielos, se me hab-a ol%idado la ena * di+o $%e, mientras Ma abr-ala !uerta

*'i el oinero nos !regunta, le diremos que estaba deliiosa *di+o éluando entraron en la asa* <uieres que te ayude a reoger3

*9raias, !ero me las arreglaré Adem"s, ya has heho bastante

*$n ese aso, iré a darme una duha r"!ida antes de ir al hotel

*Oas a traba+ar3 *!regunt/ sor!rendida

*Tengo que haer unas llamadas

*Ah, laro *$%e trat/ de sonre-r 5or su!uesto, Ma estaba hablando debusar un om!rador !ara su !arte de la herenia

*5asaré !or aqu- luego !ara reoger el libro que me regalaste *di+o antesde marharse

$%e entr/ y lle%/ a Ho!e al dormitorio Al de+arla en la una, %io el abrigo

de Ma sobre la ama 5ens/ que a lo me+or lo neesitaba y sali/ al !asilloComen1/ a subir !or las esaleras Desde el !iso de arriba se o-a el ruidodel agua de la duha 'e imagin/ a Ma desnudo, on el agua ayéndole!or la abe1a, sobre sus anhas es!aldas y su uer!o musuloso

'on/ el teléono de asa de Da%id 5or miedo a que Ma saliera del ba6o!ara ontestarlo, orri/ hasta arriba y de+/ el abrigo sobre la barandillaCuando omen1/ a ba+ar, salt/ el ontestador autom"tio y $%e esuh/una %o1 desonoida

*Ma, soy yo, $than *de-a la !ersona que llamaba* He intentado

loali1arte en el hotel, !ero no estabas all-, as- que me dieron esten8mero He estado !ensando en lo que me di+iste el otro d-a Me interesa$stoy muy interesado Ooy a ir a %isitarte !ara %erlo en !ersona Iré estatarde, en alg8n momento 4os %emos luego

$%e se qued/ helada, sin !oder mo%erse Aunque sab-a que solo erauesti/n de tiem!o hasta que Ma enontrara un om!rador, no es!erabaque uera tan r"!ido

De !ronto, se !erat/ de que ya no se o-a el agua de la duha, y sea!resur/ a ba+ar !or las esaleras !ara regresar a su a!artamento Con elora1/n aelerado, err/ la !uerta y se a!oy/ en ella !ara tomar aliento





Momentos m"s tarde, entr/ en la oina y omen1/ a reoger los !latos dela ena Mientras traba+aba, !ens/ en las horas que hab-an !asado en elhos!ital

Ma la hab-a a!oyado en todo momento, ayud"ndola a !ermaneertranquila mientras los médios reono-an a Ho!e $%e no sab-a quéhabr-a heho si él no hubiera estado all- 'e hab-a enamorado de él, ysab-a que era un gran error

Ma olg/ el auriular y se a!oy/ en el res!aldo de la silla Le dol-a laabe1a, debido a que no hab-a dormido nada y a que no hab-a !arado dehaer osas desde que entr/ al hotel Mir/ al teho y !ens/ en $%e y en lani6a

SOaya nohe, se di+o 'e hab-a sentido muy indeenso al %er a $%eintentando no derrumbarse, mientras Ho!e no !araba de llorar 'ab-a queno ten-a que sentirse res!onsable de Ho!e, !ero en un lugar sereto del

ora1/n, la onsideraba omo si uera su hi+a 'in duda, sus sentimientoshaia ella eran tan uertes !or el heho de haberla %isto naer

También estaba $%e, la mu+er que le hab-a ense6ado lo que era el %alor, yla que le hab-a derretido el ora1/n Ma gol!e/ el esritorio on la !almade la mano $staba enamorado de $%e3 5or eso no !od-a de+ar de!ensar en ella, y deseaba regresar a asa +unto a ellas3

Comen1/ a !asear de un lado a otro Tratando de on%enerse de queestaba equi%oado <ué sab-a él del amor3 4o hab-a deidido que semantendr-a ale+ado de las relaiones sentimentales3

'-, hab-an om!artido unos uantos besos y !asado muhas osas +untos,!ero la idea de res!onsabili1arse de la eliidad de $%e y asumir la!aternidad de Ho!e, lo aterrori1aba

Ma se !as/ la mano !or el !elo y se dio un masa+e en la nua Intent/on%enerse de que el bienestar de $%e y de Ho!e no era asunto suyo, yde que una %e1 que %endiera su !arte de la herenia, tomar-a el !rimera%i/n haia 'ui1a

A quién intentaba enga6ar3 4o ten-a ningunas ganas de regresar a 'ui1a

Lo que quer-a era quedarse en Cy!ress Crossing y ormar u6a amilia on$%e y Ho!e

<ué ten-a que !erder3 $star on $%e y Ho!e era una buena ra1/n !araquedarse, y adem"s, !odr-a lle%ar a abo el sue6o de su hermano

Llamaron a la !uerta y Ma se sobresalt/ 'e %ol%i/ y %io a $than'aunders, el hombre onstrutor on el que hab-a ontatado !ara %er siestaba interesado en om!rar su !arte 'in embargo, él ya no quer-a%enderla

*:$than; <ué sor!resa <ué te trae !or aqu-3 *di+o Ma, y se !uso en!ie

*4o esuhaste mi mensa+e3 *le !regunt/ $than*, Te llamé esta

ma6ana al hotel, !ero no estabas Me dieron otro n8mero de teléono y tede+é un mensa+e en el ontestador diiendo que %endr-a

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas PP?@




*4o lo he esuhado *di+o Ma* Me alegro de %erte 'iéntate Imaginoque esta %isita est" relaionada on las !ro!iedades de las que te hablé

*As- es . !uesto que estaba !asando las na%idades en Oanou%er, deid- tomar un a%i/n y eharles un %ista1o

* 'iento deirte que has heho el %ia+e en balde *di+o Ma*<uieres deir que has enontrado un om!rador3 *!regunt/ $than

*4o, he ambiado de o!ini/n 4o %oy a %ender, des!ués de todo

*<ué !ena $l !royeto del lub de gol sonaba interesante .a que he%enido hasta aqu-, al menos !od-as ense6arme los !lanos

Ma sonri/

*Claro $st"n aqu- Aera la silla

$%e hab-a estado !endiente durante alg8n tiem!o !ara %er si Maregresaba 'u!on-a que el hombre que le hab-a de+ado el mensa+e en elontestador, hab-a a!areido en el hotel, y que qui1" Ma y él estu%ieranrmando los !a!eles

5or qué a Ma no le hab-a gustado la idea de onstruir un lub de gol3De haber sido as-, se habr-a quedado !ara lle%ar a abo el sue6o de suhermano y qui1" se habr-a dado uenta de lo muho que Ho!e y ella loneesitaban

5ero !or qué iba a estar interesado en la hi+a de otro hombre3 $%e deb-ade estar agradeida Ten-a una hi+a mara%illosa y sana ., graias a Da%id,no ten-a !roblemas eon/mios 5ero $%e no !od-a e%itar desear un naleli1 omo el que a!are-a en las no%elas de amor que le gustaba leer

$l sonido de la !uerta de la alle llam/ su ateni/n 'e le aeler/ elora1/n y ontu%o la res!irai/n mientras es!eraba que Ma llamara a su!uerta 5ero al o-r dos %oes masulinas, seguidas de unos !asos quesub-an !or las esaleras, su!o que Ma no estaba solo Trat/ deon%enerse de que no im!ortaba Hab-a llegado el momento de ol%idarsede Ma #ingston y ontinuar on el resto de su %ida

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas P@?@




Caítulo 13

DI$GN4 las oho de la nohe antes de que $%e onsiguiera de+ar a Ho!e

en la una Gegres/ al sal/n y reogi/ los !latos de la omida !aralle%arlos a la oina

Cuando son/ el teléono, ontest/ antes del segundo timbra1o

*$%e, soy Ma

*Hola *ontest/ ella

*4o es muy tarde !ara llamarte, %erdad3 *!regunt/* 4o le estar"sdando de mamar a Ho!e3

*4o $st" dormida *le di+o

*C/mo ha estado hoy3*7ien *di+o ella

*Ah, esuha, te !aree bien si !aso !or ah- un momento3 *di+o él*Hay alguien que quiero !resentarte . quiero reoger mi libro

$%e dud/ un instante 4o estaba segura de querer %er a Ma, ni al otrohombre, que sin duda era el que le hab-a de+ado un mensa+e en elontestador

*Oale *ontest/ al n

*9raias Ahora ba+amos

$%e se aer/ a la !uerta, y al o-r que se a!roimaban la abri/ antes deque llamaran

*Hola *la salud/ Ma* <uer-a !resentarte a un amigo m-o, $than'aunders $than, esta es $%e Darling

$than sonri/ y le dio la mano

*$nantado de onoerte, $%e Ma me ha hablado muho de ti

*De %eras3 *le dio la mano* n !laer *a6adi/, !regunt"ndose qué lehabr-a ontado Ma* 5or qué no os sent"is3 Ns a!etee tomar algo3

*A m- no, graias *di+o $than, y se sent/ en una silla$%e se %ol%i/ !ara mirar a Ma

*4o quiero nada, graias *di+o él, y se sent/ en el so"* $than y yohemos estado mirando los !lanos de Da%id *di+o Ma * Le hanim!resionado y est" dis!uesto a ormar !arte del negoio

*Te han gustado los !lanos3 *!regunt/ $%e

*'i $l !royeto tardar-a un a6o m"s o menos en lle%arse a abo, !erouando esté heho, atraer" a muha gente a esta 1ona, y ser" una buenauente de ingresos

*$than ree que debemos em!e1ar a onstruir en !rima%era *di+o Ma

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas PQ?@




*. si todo sale seg8n lo !re%isto, el lub se !odr-a inaugurar dentro de una6o, en %erano

*5aree que habéis !ensado en todo *di+o $%e on rialdad

Ma runi/ el e6o

*Cre-a que te alegrar-as 5ensé que on%ertir en realidad el sue6o deDa%id era lo que quer-as *di+o él sor!rendido

*Me alegro *di+o ella, aunque !are-a todo lo ontrario* 'olo quees!eraba

<ué sentido ten-a deirle a Ma lo que es!eraba3 Bl hab-a deidido%ender y deirle que ella es!eraba que se quedara en Cy!ress Crossing,que su!er%isara el !royeto y que !asara a ormar !arte de su amilia, erarid-ulo

$than se !uso en !ie y di+oF

*Tengo que regresar al hotel 4eesito haer algunas llamadas 5orsuerte, Ma me ha onseguido una habitai/n Gegreso a Oanou%erma6ana !or la tarde, !ero Ma me ha !rometido que me lle%ar" a %er elterreno !or la ma6ana

*$s!ero que te enteres del !arte meteorol/gio antes de salir *di+o $%e

*5or su!uesto *di+o Ma on una sonrisa

*$%e, ha sido un !laer *di+o $than* Cuando los abogados terminen deredatar el ontrato, tenemos que reunimos !ara elebrarlo Oamos aormar un gran equi!o *sonri/ y se dirigi/ haia la !uerta

*Cu"nto tiem!o rees que los abogados tardar"n en haer el ontrato3*le !regunt/ $%e a Ma

*$than !ensaba !onerse manos a la obra en los !r/imos d-as *di+o Ma* . nosotros !od-amos quedar on Deb, digamosY a !rini!ios de a6o

*As- que el trato ya est" heho *di+o $%e, tratando de ignorar el dolorque sent-a en el ora1/n

*5odr-a deirse que s-

*. t8 te marhar"s

*De eso quer-a hablar ontigo*. de qué tenemos que hablar3 *!regunt/ $%e, deseando que semarhara Cuanto m"s se quedara, m"s di-il ser-a deirle adi/s

*$s!era De+a que aom!a6e a $than hasta la !uerta *di+o Ma, y orri/detr"s de su amigo

$%e omen1/ a !asear de un lado a otro

Cuando Ma regres/, ella se estremei/ al %erlo

*Tienes r-o3 *le !regunt/ on ara de !reou!ai/n

*$stoy bien *ontest/* <ué me de-as3

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas @0?@




*5rimero, dime si me equi%oo, !ero tengo la sensai/n de que tienesiertas reser%as haia $than

*5ara nada 'olo me sor!rende que hayas enontrado a alguien quequiera om!rar tu !arte on tanta ailidad

Ma la mir/ etra6ado*<ué quieres deir on om!rar mi !arte3

$%e runi/ el e6o

*Has de+ado laro desde el !rini!io que quer-as %ender tu !arte de laherenia de Da%id y regresar a 'ui1a

*$so es %erdad *di+o Ma

*. si no me equi%oo, $than es el om!rador que estabas busando

*$than y yo hemos heho un trato, !ero no es lo que t8 !iensas *di+o

Ma*4o om!rendo

*$than ha %enido !orque estaba interesado en om!rar mi !arte, soloque yo he ambiado de o!ini/n *di+o Ma Al o-r sus !alabras, $%e sinti/que se le aeleraba el ora1/n

*Has ambiado de o!ini/n3 'obre qué3 *!regunt/ ella

*'obre %ender y marharme

*4o %as a marharte3 *!regunt/ ella on un brillo de alegr-a en sumirada

*4o %oy a marharme Le di+e a $than que hab-a ambiado de o!ini/n,!ero omo hab-a %enido hasta aqu- me !idi/ que le ense6ara los !lanosLe ha gustado muho la idea y me !regunt/ si !od-a unirse al !royeto

*. t8 le di+iste que s-

*Geuerda que te di+e que !ara reali1ar el !royeto de Da%idneesitar-amos que alguien nos a!oyara eon/miamente Ah- es dondeentra $than Tiene muha e!erienia, y dinero, y lo neesitaremos !aralle%ar a abo el !royeto

*<ué te ha heho ambiar de o!ini/n3 *!regunt/* Desde que llegasteaqu- dabas la im!resi/n de que no !od-as es!erar a marharte

Ma dio un !aso adelante 4o estaba seguro de si sabr-a e!liarle queestaba ansado de huir, de estar solo, que Ho!e y ella eran el moti%o !orel que hab-a ambiado de o!ini/n

*$so era ierto el d-a que llegué *di+o Ma*Z !ero ya no es as-

*4o om!rendo

*Desde que era un ni6o !asé de una asa de aogida a otra, y me!romet- que nuna me enari6ar-a on nadie 5orque ada %e1 que loha-a, y que em!e1aba a sentirme bien en un sitio, ha-a alguna estu!ide1y me ambiaban a otro lugar Cuando me en%iaron a !asar las na%idades aasa de los #ingston, no quer-a saber nada de ellos 5use a !rueba su

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas @R?@




!aienia, réeme, !ero Maggie, Woe y Da%id no estaban dis!uestos aabandonar, y !oo a !oo, ueron ganando el +uego Durante los inoa6os siguientes a!rend- lo que signia !erteneer a una amilia, y que tequieran 5ero todo termin/ uando Maggie y Woe murieron *trag/ sali%a*Me quedé destro1ado . Da%id también, !or su!uesto 5ero también

estaba muy enadado 4o quer-a que él me onsolara Gehaé suin%itai/n !ara que me quedara on él y sal- huyendo

*. has estado huyendo desde entones *di+o $%e

Ma se !as/ la mano !or el !elo y la mir/

*Me reer-as si te digo que en estos momentos estoy muerto de miedo,temblando !or dentro, y que mi instinto me die que huya3

*$st"s diiendo que tienes miedo de m-3

*$n ierto modo, su!ongo que s- *ones/ Ma

*5ero *omen1/ a deir $%e, !ero Ma le%ant/ la mano !ara que seallara

*De+a que lo diga de otra manera *di+o Ma* 4o eres t8 la que me damiedo, $%e, es lo que siento !or ti 4una hab-a sentido esto !or nadie *leones/

$%e no !od-a reer que Ma estaba admitiendo que sent-a algo !or ella

*. qué !ensar-as si yo te di+era que también siento algo !or ti3 *!regunt/ $%e

*Te dir-a que estoy m"s asustado que nuna *ontest/ él* . que

des!ués de todo lo que has !agado, no te ul!ar-a si quisieras ontinuar t8sola on tu %ida Ho!e neesita un !adre *ontinu/*, alguien que laquiera y la gu-e Aunque, si te digo la %erdad, yo no sé nada aera de/mo se r-an los ni6os

*. rees que yo s- lo sé3 *ontest/ $%e* Todos los d-as me muero demiedo uando !ienso que !uedo equi%oarme Criar a un ni6o es muhares!onsabilidad, y tam!oo sé si estoy !re!arada !ara ello

*5ero t8 eres su madre *res!ondi/ Ma

*$so es ierto, !ero no signia que se!a lo que estoy haiendo 'eguro

que %oy a ometer errores, !ero, no es as- /mo se a!rende3 5odemosa!render +untos, Ma Lo 8nio que tenemos que haer es quererla y haerlo que sea me+or !ara ella $stoy dis!uesta a intentarlo si t8 también loest"s

*. si lo estro!eo todo3 *!regunt/ Ma* . si3

$%e le olo/ el dedo -ndie sobre los labios

*. si lo estro!eo yo3 4o hay ninguna garant-a *le di+o

*5ero

*Hay montones de libros sobre /mo riar a los hi+os, y estoy segura de

que nos ayudar"n 5ero reo que lo m"s im!ortante que !uedes haer !orHo!e es quererla La quieres, %erdad3

$saneado !or Marisol = y orregido !or Carmen A 4> 5aginas @2?@




*Como si uera mi hi+a *di+o Ma emoionado

*$s tuya, Ma, en el sentido que im!orta * di+o $%e on l"grimas en loso+os* $stu%iste !resente uando nai/ el d-a de la tormenta, y tambiénanohe uando tu%imos que lle%arla al hos!ital $lla te neesita . yo séque ser"s un !adre estu!endo

*. t8, $%e3 Me neesitas3 *le !regunt/ on %o1 temblorosa

*'- *di+o ella, mir"ndolo a los o+os* Te quiero, Ma 4o sab-a lo que erael amor hasta que a!areiste en mi %ida

Ma sinti/ que iba a estallarle el ora1/n de !ura eliidad 4o estabaseguro de que él se mereiera a una mu+er omo aquella, o su amor, o elmilagro que estaba suediendo

*.o también te quiero, $%e Darling *di+o él* 4una !ensé que !odr-ade-rselo a alguien, !ero ontigo, ha sido "il *la abra1/* Casémonos,ahora mismo, esta nohe *di+o él $%e se se!ar/, riéndose

*$sta nohe3

*7ueno, ma6ana, entones 4o, ya sé, qué te !aree si nos asamos eld-a de A6o 4ue%o3

*$st"s seguro3 *!regunt/ $%e

*4una he estado tan seguro en mi %ida *ontest/ él* As- em!e1aremos el a6o +untos, omo una amilia <ué dies3

*:'-; *elam/ ella, y Ma la le%ant/ en bra1os y la gir/

*Crees que Da%id lo a!robar-a3 *!regunt/ Ma, y se !ar/

$%e omen1/ a llorar

*Creo que ahora mismo nos est" mirando on una sonrisa *di+o ella

*$s ierto *di+o Ma

*$l qué es ierto3 *!regunt/ $%e

*<ue en na%idades ourren milagros *ontest/ él, y la bes/

$%e también lo bes/ on todo el amor de su ora1/n, y !ens/ que +am"sol%idar-a aquellas na%idades

Documents

Tarling Moyra - Al Calor de Las Llamas