TATEO. MODERNITA DELLUMANESIMO

II. PROIEZIONI

1. Una malattia moderna

FRANCESCO PETRARCA (1304-1374)

Al centro del dialogo che Petrarca attribuisce a Francesco, sua controfigura, e Agostino, suo maestro spirituale,

impegnati in un colloquio che un dramma interiore (De secreto conflictu curarum mearum, II segreto conflitto dei miei

pensieri, generalmente chiamato Secretum), e che vuol essere anche un documento della crisi che occup l'umanista

intorno al quarto decennio del secolo XIV, vi la discussione sull'accidia, uno dei vizi capitali passati in rassegna. La

discussione sull'amore e sulla gloria, anch'essa simbolica della conflittuale condizione umana, riguarder pi da vicino i

dati biografici del poeta, ma nel discutere di questo male dellanima sembra che il poeta colga il punto pi profondo della

sua coscienza, ma anche della coscienza moderna, e quasi un aspetto del subconscio(L'accidia ,che la teologia morale

considerava una forma di scarso vigore, di scarso impegno nella vita religiosa e nellamore di Dio, viene descritta, sul

fondamento delle Tusculanae disputationes cicemniane, come quella malattia dell'anima che potremmo chiamare 'angoscia'

. Come riconosce il poeta che finge in Agostino un analista della sua psiche, il quale tenta di fargli avere consapevolezza

del suo stato e delle sue cause, considerandole una per una, il male oscuro si annida al fondo della coscienza e gli

impedisce talora di agire, e reagire, e lo conduce perfino a disperare della possibilit di riacquistare la salute. La

condizione angosciosa diventa cosi non solo la propria condizione, ma la condizione universale dell'uomo in quanto soggetto

ai colpi della fortuna e incapace, in definitiva, di far altro se non sottostare e prendere atto di questo suo destino. Per il

personaggio di Agostino, nel quale parla l'aspirazione e la consapevolezza morale di Petratra, questa accettazione della

sconfitta un male non perch sia possibile liberarsi in tutto dai condizionamenti della fortuna (che sarebbe come

pretendere di non esser soggetto alle leggi della natura umana), ma perch doveroso e possibile che la mente comprenda

la realt della situazione e aiuti almeno la volont a sottrarsi alla necessit del destino. Il primato della volont, intesa in

questo senso psicologico che tien conto dei condizionamenti della natura umana, e non nel senso volgarmente pragmatico

secondo cui la volont comunque capace con le sue forze di scegliere il bene conoscendolo, ricollega la meditazione

petrarchesca alla crisi dellintellettualismo scolastico. Ma per un'idea efficace, documentata anche dalla situazione

attuale degli studi, della complessiva presenza petrarchesca nei secoli, si rimanda a Petrarca nel tempo.

2. Sentimento del tempo

FRANCESCO PETRARCA

Il primo sonetto, rivolto al pubblico dei lettori e aggiunto in cima alla raccolta delle sue Rime sparse quando il poeta

decise di raccoglierle in un Canzoniere testimone della sua storia, o meglio "non storia" d'amore, trasformando

profondamente le consuete dediche, il documento consapevole di una crisi che ha modificato il senso delle esperienze

passate. Il pubblico dei lettori viene coinvolto non per gustare lesercizio lirico, ma per `comprendere' e perdonare il

poeta che si confessa e si pente per aver tanto sospirato invano, perch solo ora si accorge che quel sospirare non poteva

essere che vano, come qualunque desiderio che pretenda di trovare soddisfazione in terra. Veramente il poeta non

presume nemmeno un soddisfacimento nell'aldil, come avverr sia nelle rime spirituali del petrarchismo, che pur si

ispireranno lungamente al suo modello, sia nei trattati d'amore d'impronta platonica, ma tiene a dare un senso all'alterna

vicenda dei suoi sentimenti, che non raccontano propriamente una storia, perch non hanno propriamente un inizio e una

fine, se non nella coscienza dell'io, capace di accorgersi del tempo passato e di rimpiangerlo, nel senso che ne piange

l'inesorabile spreco. In questo senso tutto moderno, e non nel senso che la storia abbia un compimento come pretendeva

la poetica classica, quella del nostro poeta umanista stata una favola, un'opera aperta e composta di metaforici

frammenti di vita interiore, Rerum vulgarium fragmenta.

quand'era in parte altr'uom da quel ch'i' sono>>.

3. Principe si diventa

FRANCESCO PETRARCA

Si pu dire che questa epistola, nella quale Petrarca esprime a Niccol Acciaiuioli, gran siniscalco del Regno e precettore

del figlio di Roberto d'Angi, i modi con i quali educare il giovane al governo, dia inizio alla discussione moderna sulla

educazione del Principe. Tuttaltro che ingenua, o platonica, nella enucleazione della meta ideale dell'educazione l'epistola

nasce dalla consapevolezza che si pu nascere destinati a regnare, ma che per regnare necessaria un'educazione, n

automatico riuscire a portarla a termine nel modo pi utile. La riflessione contiene un forte pessimismo sulla natura

umana, la quale tende a far diventare tiranno chi si trova nella condizione privilegiata del principe, e cos ostacola la

realizzazione stessa di quello che non pu non essere il fine dell'educazione politica, ossia il bene pubblico. Molte volte

pi pericoloso non aver opposizione alcuna, perch induce allo strapotere, che incontrare ostacoli. Anche l'apparente

idealismo con cui Petrarca ritiene che si siano potuti verificare due casi di principi perfetti, Augusto e Roberto d'Angi,

nasconde un profondo atteggiamento critico nei confronti della realt attuale e l'aspirazione ad una diversa soluzione

politica, tendente alla repubblica, dato anche il giudizio talora negativo su Cesare, 'dittatore' e moralmente discutibile, e

il giudizio sempre positivo su Scipione, onesto esponente della repubblica romana (la questione interesser ulteriormente

la cultura umanistica e avr un peso nella formazione della coscienza politica: cfr. D. C'anfora).->Francesco Petrarca,

Epistole Familiari.

4. La guerra e la pace

FRANCESCO PETRARCA

La giustificazione della guerra come un mezzo per instaurare la pace un antico argomento che si sostenuto ai nostri

tempi per scatenare imprudenti conflitti e ingiustificate sopraffazioni. Petrarca non manca di propugnare la difesa della

civilt dalla barbarie mediante l'eroismo delle armi, obbedendo ad un altro motivo ricorrente che torner a farsi sentire

nei momenti di reviviscente patriottismo. Eppure nella lettera inviata al doge Andrea Dandolo, come in una lettera analoga

inviata alla repubblica di Genova, lumanista utilizza le ragioni contrarie che consigliano a non aggravare le tensioni interne

all'Italia pericolose per tutti, e comunque a non pensare che la guerra possa rinforzare la posizione politica essendo di per

se stessa un motivo di debolezza che non estingue l'odio, ma non fa che rinvigorirlo. Il discorso petrarchesco, che pur

cercava di utilizzare argomenti diplomatici di riappacificazione, parso sostanzialmente utopico e perci non atto a

confrontarsi con una politica realistica, espressa anche nella risposta del doge, il quale non rinuncia alla guerra quando

essa pu passare come giusta e inevitabile. In realt parla in Petrarca una ragione pi profonda, tipicamente Umanistica,

che considera la pace necessaria alla civilt e alla cultura, obiettivi primari, e in nome di essa sconfessa i pretesti che

nascondono l'ira, l'inimicizia a l'avidit di dominio, e la cecit di fronte ai pericoli. Su questi ultimi, in pi tarda et, egli

insiste delineando la figura del condottiero come aveva fatto con quella del principe, e riproponendo la questione del

rapporto fra le armi e le lettere che conoscer alterne vicende: Strepitino pure quanto vogliono e si facciano beffe i

nostri condottieri e i nostri re e principi, che hanno dichiarato guerra alla virt e alla cultura e col simulato disprezzo

nascondono la loro tardit d'ingegno (...) E tuttavia non voglio essere inteso nel senso che io dica necessaria ai condottieri

la filosofia o la poesia, ma solo quella letteratura attraverso cui possano apprendere i precetti della milizia e i fatti della

storia>>. Un atteggiamento, quello di Petrarca, che vuol essere un modello di comportamento umano pi che un astratto

principio morale, e analogamente gli fa sdegnare l'alterco dialettico e politico che nasce dalla presunzione di possedere la

verit, e gli fa gradire il dialogo, se non risolutore, almeno chiarificatore delle divergenze.

5. Impegno civile dello storico

LEONARDO BRUNI (1370-1444)

Che interessarsi di storia riguardi non solo lo scrittore e l'erudito, ma principalmente l'uomo impegnato nella vita politica

e nella formazione del cittadino, un'acquisizione fra le pi salde dell' Umanesimo e fra le pi durature nell'et moderna

(si pensi almeno alla storiografia illuministica e liberale). Un merito va attribuito a Leonardo Bruni, cancelliere della

Repubblica fiorentina allepoca in cui essa dovette difendersi dalle tendenze espansionistiche del ducato di Milano e del

Regno di Napoli. Gi nell'Elogio della citt di Firenze la novit essenziale consisteva . Nell'affrontare la storia della citt di Firenze egli motiva la sua scelta

con la grandezza degli avvenimenti, come si conviene ad uno scrittore che cerca una materia alta per un genere alto, per la

necessit di conservare la memoria del presente in modo da uguagliare gli antichi che hanno reso famosi i loro tempi, e con

l'allusione precisa ai "potentissimi principi", ossia agli stati monarchici, con cui la repubblica aveva dovuto confrontarsi.

Non per altro l'epoca repubblicana di Roma segnata dalle sue lotte interne e dalla rivalit con Cartagine che viene

evocata, non quella imperiale. Ma il Bruni, rilanciando la valenza pragmatica della storiografia, in quanto utile a far

acquisire attraverso l'esperienza la prudenza politica, la oppone all'ozio e al silenzio. un modo di ribadire il concetto che

lo scrivere possa equivalere all'agire; motivo prettamente umanistico, questo, che emerger variamente in Vittorio Alfieri

o nel teatro illuministico. In altre situazioni istituzionali lengagement dello storico si manifesta in forme diverse, come la

celebrazione o legittimazione del principe e dello stato, l'attivit diplomatica o la passione cittadina, l'elogio di un

personaggio emblema della citt. Lo studio dell'attivit umanistica ha contribuito a far riscoprire la dimensione

propriamente 'cittadina' della citt papale con le sue tradizioni e con la sua progressiva acquisizione d'identit come

centro culturale ed editoriale. Al di la di questa coscienza civile che proietta la cronaca e la storia verso la riflessione

politica, e nonostante il riflusso municipale che vi si potr scorgere, l'orizzonte cittadino della storiografia locale

continuer a svolgere una funzione aggregatrice ed educativa nelle regioni italiane, anche in aree meno attraversate dall'

Umanesimo storico.

traduzione "parola per parola", che provoc e provoca varie questioni, e l'ammonimento ad affrontare un tale lavoro

quando si conoscano come lingue proprie quella di partenza e quella di arrivo, e soprattutto quest' ultima, sono una pietra

miliare nella problematica moderna della traduzione. Non va per altro trascurata la sensibilit linguistica che dimostra il

discorso di Bruni, corredato con esempi che non potevano riguardare allora se non il rapporto greco-latino, pur essendo

trasferibili al rapporto latino-volgare e a quello fra idiomi diversi, che costituisce ora il nostro problema.

[...] Dico, dunque, che tutta l'efficacia di una traduzione consiste in questo: che ci che stato scritto in una lingua venga

rettamente trasportato in un'altra lingua. Ma rettamente questo nessuno pu farlo senza avere una vasta e grande

pratica dell' una e dell'altra lingua. E ci non basta. Infatti, molti sono capaci a comprendere, ma non sono capaci ad

esporre. Alla stessa maniera che molti giudicano rettamente sulla pittura, ma non sanno dipingere, e molti si intendono di

musica, ma non sanno cantare. Cosa grande e difficile , dunque, la retta traduzione. In prima luogo, infatti, bisogna avere

conoscenza di quella lingua da cui si traduce. Chiunque non abbia letto tutti questi autori, che non li abbia voltati e

rivoltati da ogni parte e non li abbia posseduti, non pu capire la propriet e i significati delle parole: e questo

specialmente perch lo stesso Aristotele e Platone furono, per cosi dire, sommi maestri nelle lettere e hanno usato un

modo di scrivere elegantissimo, ripieno di detti e di sentenze degli antichi poeti, oratori e storici [...]Non sia poi ignaro

del consueto modo di esprimersi e delle figure del parlare di cui si servono i migliori scrittori. E questi li imiti anch'egli

scrivendo, ed eviti i neologismi di parole e di stile, specialmente quelli inadatti e rozzi.(..)Infine, difetti del traduttore

sono: o capire male ci che da tradurre, o renderlo male oppure (..)non elegante e disordinato>>.->Leonardo Bruni, Della

perfetta traduzione

7. Utilit della storia contemporanea

LAPO DA CASTIGLIONCHIO il giovane (+ 1438)

Colp gli Umanisti, dedicatisi inizialmente alla storiografia su imitazione degli antichi, la scelta fatta da Biondo di

affrontare la storia dalla caduta dell'impero fino alla storia contemporanea, ed ha avuto un notevole effetto innovativo

sulla storiografia moderna il suo nuovo interesse corografico che integra geografia e storia. Alla contemporaneit era

riservata preferibilmente la cronaca, cui mancava la distanza critica e la dignit letteraria per avere l'autorevolezza e la

funzione educativa e politica richiesta da un libro di storia. Questa ammirazione per l'impresa dell'autore delle Decadi

espressa per tempo da Lapo da Castiglionchio (1437; cfr. M. Regoliosi, "Res gestae patriae" e "res gestae ex universa

Italia"). Egli, gi con un'esperienza di traduttore da Plutarco, da Giuseppe Flavio, da Senofonte e da Demostene,

nonostante il carattere oratorio della sua epistola, dimostra un'acuta intelligenza della necessit di non trascurare la

storia contemporanea. Si accorge della ripetitivit cui vanno incontro coloro che tornano sulle vicende gi narrate dai

grandi del passato, e addita agli storici moderni la gloria di cimentarsi con il racconto di fatti che possono pi di quelli

antichi entusiasmare e ottenere l'effetto che dalla storia ci si aspetta, l'impulso a difendere la libert della patria e la

sicurezza dei cittadini. Sicch, pur entro i limiti di una concezione 'retorica' della storiografia, egli gi segnala alcuni

motivi fondamentali della trasformazione di un genere antico confinante con la poesia in un genere moderno di

storiografia, reso vivo talora dalla partecipazione personale agli eventi, reso veritiero dal confronto delle testimonianze,

e reso utile dalla testimonianza di ci che potrebbe andare altrimenti perduto.

conseguito la lode da parte di tutti e per l'ingegno(..)E poi come pregevole lo stile, mio Dio!, come sciolto e scorrevole,

come privo di asprezze, come scorre senza durezze>>->Traduzione dall'epistola di Lapo da Castiglionchio a Biondo Flavio.

8. Il viaggio

L'importanza che assunse il viaggio nella mente degli umanisti si pu ricavare per rovescio da alcuni interventi, che

s'inquadrano nel gusto della facezia e sembrano fare la caricatura di questa smania crescente. In un registro faceto

appariva gi in Boccaccio il tema collaterale della 'noia' del viaggio, ripreso nelle satire ariostesche, e pi tardi in

ambiente secentesco, a testimoniare la continuit della dialettica gi tipicamente umanistica fra serio e faceto. Petrarca

invero esprimeva ancora delle perplessit sugli eccessi di un costume che avevano contratto lui stesso e il suo amico

Giovanni Colonna. E mentre sentiva il bisogno di difendersi dicendo che non aveva cercato il guadagno come i mercanti

(, Epistole familiari, III 2), altrove con un

p d'ironia scriveva che, potendo trarre tante informazioni dal libri, era inutile e rischioso per lui affrontare viaggi

lontani (si trattava dell'Irlanda: ). Pi

affine alla facezia era il consiglio dato al Colonna di Starsi un po fermo e di considerare la podragra una grazia di Dio.

Una vera e propria battuta di spirito invece quella intorno all inutilit dei viaggi, riportata da Poggio con paradossale

dissimulazione sembra un pensiero logico. Eppure Poggio aveva documentato la sua opera sulla variet della fortuna col

racconto di un viaggio in Oriente fatto da un mercante fiorentino, Niccol de' Conti, che rappresenta una delle prime

testimonianze del gusto dell'esotico e dell'orientale. Poggio aveva d'altra parte celebrato Enrico il Navigatore come un

eroe dei nuovi tempi, provvisto di un coraggio che non ebbero nemmeno gli antichi, segno di una trasgressione cui

l'umanista era incline, ma anche riflesso di quelle discussioni che a Firenze erano diffuse fra i dotti circa le nuove

prospettive della geografia.

- La smania del viaggio, FRANCESCO PETRARCA, Traduzione da Epistole familiari.

- Il viaggio inutile, POGGIO BRACCIOLINI (1380-1459), Facezie

9. Lingua come libert

LORENZO VALLA (1405/07-1457)

Nella Prefazione all'opera in cui restaura il latino corrotto attraverso i secoli barbari, restituendogli leleganza, cio la

necessaria chiarezza e propriet della lingua, Valla svolge un teorema che rimane una pietra miliare nellinterpretazione

dell'antico e della sua Rinascita, ma anche un principio moderno d'interpretazione del fenomeno culturale e della sua

necessaria universalit. I romani crearono un impero politico, che hanno perso, ma l'egemonia linguistica e culturale che

aiut i popoli a perfezionare il loro idioma, senza soffocarlo, ma permettendo una sorta di incontro e di conversazione

universale, costituisce un patrimonio inestinguibile e molto pi utile allumanit, che va coltivato nella maniera dovuta. In

effetti nella storia dell'Occidente il latino ha agito come motivo unitario, nonostante le divergenze nazionali, e Valla

esprime con molto vigore il pensiero secondo il quale il culto delle lettere, in cui inclusa ogni disciplina in quanto affidata

alla trasmissione scritta, il contrario delle orribili guerre che dividono gli uomini, e la ricostruzione della lingua

superiore alla ricostruzione della citt. famosa soprattutto l'acuta metafora di Camillo vero liberatore di Roma e suo

rifondatore, perch le restitu in pieno la libert: la lingua , in ogni forma culturale, il fondamento prima, perch

garantisce la corretta e significativa comunicazione, senza la quale non vale alcun genere di scrittura (in questo consiste

lelegantia, frutto di conoscenza e di scelta adeguata), come la libert il primo fondamento della convivenza. Ma

linteresse valliano per la lingua latina, oltre a incontrarsi con le vivaci discussioni umanistiche circa la sua origine e

sopravvivenza, riguarda la sua battaglia per il rinnovamento della dialettica; riguarda inoltre la fondazione dei nuovi studi

grammaticali e linguistici in Europa.

LEON BATTISTA ALBERTI (1404 -1472)

La trattazione della materia economica svolta dall'Alberti nel solco dei libri dell'antichit (il pi noto era quello di

Senofonte) con una straordinaria attenzione alle questioni poste dalla borghesia moderna, ma soprattutto superando il

livello empirico della precettistica e della enucleazione di esperienze personali. Si pu dire che la Famiglia e il De iciarchia

aprano la strada al progresso moderno della scienza economica, che ha nel Settecento un momento importante di rilancio.

La Famiglia un libro educativo, pi che scientifico in senso stretto, ma la sua problematicit, che si manifest anche

nella forma dialogica e qualche volta nel contrasto delle opinioni, la colloca gi su un piano scientifico. Soprattutto il libro

III, dedicato allo specifico governo della 'villa', lunit economica che vede il massacro' impegnato a difendere e

accrescere il patrimonio immobiliare, ha una valenza polemica che illumina anche gli altri problemi trattati (leducazione

difficile dei figli, scelta della moglie, la pratica dell'amicizia come sostegno nella vita pubblica), poich eleva l'esperienza

diretta, finanche empirica, a metodo pragmatico, considerato anche superiore ad ogni mediazione letteraria. Cos,

sfiorando la contraddizione (un'opera letterariamente pensata polemizza con la stessa letteratura), la Famiglia diventa

uno dei libri pi diffusi nella borghesia terriera moderna, con effetti anche sul piano linguistico e letterario. In quel libro

si sancisce per la prima volta il 'valore' economico del 'tempo' e si oppone paradossalmente agli insegnamenti teorici degli

antichi, perfino a quelli di Aristotele, la pratica del pi autorevole massaro' della famiglia Alberti, Giannozzo,

apparentemente 'semplice' teorizzatore dei modi prudenti di conduzione del patrimonio familiare. Ma la pi famosa delle

opere albertiane, favorita dal dettato volgare come lo stesso autore auspicava, va visto ormai nel quadro dell'ampia

produzione anche latina dell'Alberti, di cui negli ultimi decenni si affrontata la lettura critica sistematica, importante

non solo per l'interpretazione dell' Umanesimo nel suo complesso e specialmente di una delle sue forme pi tipiche , ma

per il posto rilevante che occupa negli studi attuali sul Rinascimento.

Leon Battista Alberti, I libri della famiglia, III

12. Divulgazione del sapere

LEON BATTISTA ALBERTI

Alberti ha bisogno, come a suo tempo Dante, di difendersi dalle critiche di colora che non ritenevano adeguato luso del

volgare per trattare argomenti scientifici e filosofici. Arrivato al terzo libro, quando deve far parlare un uomo non

letterato, e quindi deve ricorrere anche all'uso del linguaggio quotidiano per ottenere efficacia di comunicazione, lo

scrittore introduce questa parte del dialogo con un discorso di valore generale, e di grande valore polemico e propulsivo.

L'uso del volgare appare, come del resto gi in Dante, un alto rivoluzionario che peser sullo sviluppo secolare della lingua

italiana, la quale in questi anni non acquista unimmediata egemonia, ma l'acquister in seguito anche per effetto di questo

libro, utilizzato ampiamente dai compilatori del futuro Vocabolario della Crusca. Altra cosa il livello di elaborazione che

il volgare raggiunge ad opera dell'Alberti, che scrittore bilingue, e come sceglie il latino per trattare le questioni morali

e le questioni artistiche e civili, cos sceglie il volgare quando intende rivolgersi ad un pubblico di "non letterati", senza

tuttavia dimenticare la struttura colta della frase, necessariamente costellata di termini tecnici e latineggianti.

L'inconfondibile stile che ne risulta, anche per effetto della mescolanza con la tipica espressione quotidiana, rappresenta

un momento fortemente dinamico nella formazione della nostra lingua.

Nel contesto dell' Umanesimo si avvia anche il processo di innalzamento sociale delle arti meccaniche, quelle una volta

distinte dalle arti liberali perch guidate dal sapere tecnico piuttosto che dalla scienza. Lungo i tre secoli del

Rinascimento si matura lequiparazione fra le lettere e le arti che nell'et moderna non pi materia di discussione, anche

se si acuisce sul piano del pensiero estetico il problema, molto avvertito nella prospettiva umanistica, del rapporto e della

superiorit fra le arti, nelle quali compresa la retorica, cio la tecnica sottesa alla scrittura e in particolare alla poesia

(di tutta questa problematica, riscoperta nel Novecento, diventa un punto di riferimento il "Journal of Warburg and

Courtauld Institutes" iniziato nel 1936-1937). Nel trasferire l'insegnamento retorico, ossia la scienza dei modi di

rappresentare le idee, all'arte della pittura, Alberti da un contributo notevolissimo a questo processo di modernizzazione,

perch definisce la particolare `difficolt' di un'arte ritenuta manuale, che quanto dire la sua scientificit. Per

rappresentare la figura umana, che argomento della storia tradizionalmente affidata alla scrittura, bisogna conoscere la

fisiologia, la scienza dei movimenti del corpo, e l'analogia fra gli stati d'animo e la loro manifestazione esterna, ossia la

fisiognomica; con un'analoga correlazione nella tradizione retorica la poesia era considerata specchio dell'anima. La

scoperta del movimento come specchio della 'vita' un contributo non solo alla resa estetica, alla bellezza e alla grazia,

dell'opera pittorica, ma alla conoscenza dell'uomo e della natura (l'argomento riguarda, al di la delletica e dell'estetica, la

filosofia naturale). Per questa via la rappresentazione artistica, specialmente nella stampa, si svilupper anche come

illustrazione della scrittura e porta il problema della sua superiorit espressiva rispetto al testo scritto, che non

rappresenta il movimento immediatamente alla vista. Inoltre lo stesso 'movimento', il quale sollevava la pittura almeno al

livello della letteratura, sar motivo di vanto ai giorni nostri per la nuova riflessione estetica che mirer a sostenere

l'autonomia, il primato, del 'cinema', arte per eccellenza del movimento visivo nella rappresentazione del mondo umano.

tutto agevole e piano, ne si rompono se non dove una cruda necessit che ogni cosa pia dura si spezzi: se poi invece

hanno dell'ottuso, allora con lo studio assiduo e costante superano qualsivoglia difficolt. Perci se di primo acchito

qualcuno non arriva a intendere qualche cosa, non deve peccare di orgoglio, chiudendo il libro e gettandolo, n cadere nel

vizio opposto, cio in un pusillanime scoraggiamento, ma deve perseverare con l'intenzione di vincere l'ostacolo

trovato.Vero per, che gl'ingegni, quanto pi son ricchi di acume tanto pi sono poveri di memoria, e mentre agevolmente

capiscono, poco ritengono. Perci a conservare la memoria e fortificarla giova assai il precetto insegnatoci e praticato da

Catone, di ripassare la sera tutto ci che si fatto, veduto e letto nella giornata, facendo l'esame, e rendendoci conto

non solo di quanto abbiamo operato lavorando, ma anche dello svago preso in mezzo alle nostre fatiche. Procuriamo di

farlo anche noi, almeno per le cose pia importanti, al fine di ritenerle a memoria con maggiore tenacia.

Utilit delle dispute. Giova anche parlare spesso degli studi comuni tra compagni; ch la disputa assottiglia l'ingegno,

muove la lingua, fortifica la memoria; non gi perch a discutere si impari molto, ma perch per codesta via meglio si

approfondiscono le cognizioni acquistate, pi acconciamente si esprimono e pi saldamente si ritengono. Anche col fare da

maestri ad altri otteniamo grande vantaggio, purch non ci accada il guaio che solitamente accade ai novizi, i quali,

avendola appena assaggiata, credono di possedere gi la scienza tutta quanta, e come gi fossero dotti pretendono di

tener cattedra e con arroganza fanno sentire i loro pareri.

Il dubbio metodico. II primo passo verso il sapere il poter dubitare; ne vi cosa tanto contraria al sapere quanto il

presumere della propria dottrina, e troppo confidare nel proprio ingegno, poich la presunzione spenge l'amore dello

studio, e la folle fiducia lo diminuisce; di guisa che gli ingegni presuntuosi arrivano a ingannare se stessi, cosa punto

comoda, ma d'altra parte facile a succedere e grandemente dannosa. Avviene cosi che essi, privi di esperienza, nemmeno

sognano gli andirivieni, le circonlocuzioni ed i precipizi che si nascondono nelle scienze, e quindi, o correggono male quello

che non intesero bene, chiamando ignoranti e trascurati gli scrittori, passano sopra ai punti che non capiscono, mentre

invece dovrebbero chiarirli con lo studio e con la pazienza.

Distribuzione razionale del tempo. Tutto questo per si far agevolmente, se in modo opportuno si divider il tempo, se in

certi giorni e in certe ore determinate si far la lettura; badando di non lasciarsi prendere talmente dalle occupazioni

diverse che manchi il tempo di leggere quotidianamente qualcosa.

utile poi che ognuno stimi grande la pi piccola perdita di tempo, e del tempo faccia conto come del vivere e star sano,

n lo sciupi in bazzecole, e quelle ore che altri forse consuma nell'ozio, egli le spenda in studi meno gravi e in piacevoli

letture. Infatti una buona trovata il raccogliere anche quello che altri butta via, Come appunto fanno coloro che, dopo

aver cenato leggiucchiano, o aspettando il sonno, o anche per allontanarlo; i medici dicono che questo fa male agli occhi, e

credo anch'io che sia vero, ma solo quando se ne abusi, e il libro richieda molta attenzione, e il leggere sia troppo

prolungato.

Pier Paolo Vergerio, Del nobili costumi, in Eugenio Garin, Educazione umanistica in Italia,cit., pp. 102-104.

Scolari e maestro

MATTEO PALMIERI (1406-1475)

Par appartenendo al circolo degli umanisti fiorentini restauratori del latino, Matteo Palmieri, politico e letterato, adotta

in versi e in prosa il volgare, e in questa opera riprende dal Decameron la forma dell'insegnamento di vita attraverso

l'incontro e il colloquio. I tre giovani scampati dalla peste del 1430, anch'essi introdotti a dialogare in una casa di

campagna, discutono di educazione e affrontano due principii fondamentali della pedagogia moderna, il rapporto fra

maestro e discepolo e la funzionalit di tutte le discipline alla formazione dell'uomo. Il rapporto fra maestro e discepolo,

al di la della riaffermazione del pensiero pitagorico per cui il discepolo debba osservare il silenzio e imparare, prima di

parlare, che potrebbe essere rilanciata come ma provocatoria risposta all'odierna dilagante improvvisazione e maniera

degli interventi estemporanei, e che saggiamente interpretato come `collaborazione' (si insiste sull'attitudine del

discepolo all'ascolto e alla riflessione), non ribadisce il concetto di autorit, anzi insiste sulla amanita del maestro non

severo, ne troppo rigido, ne di dissoluta piacevolezza),, e fa dipendere da questa la scelta stessa del maestro. Scelta

affidata, allora, all'oculatezza del padre, ma che chiaramente si riferisce alla necessit comunque di non lasciare al caso

leducazione, di scegliere, predisporre e adeguare convenientemente il personale didattico.

ospedaliero, l'assistenza medica gratuita, l'assistenza sociale su un piano non pi di caritas>> (G. Moraglia). N va

trascurata la presenza anche nella letteratura moderna del triste tema messo a fuoco nell'et umanistica.

>

Marsilio Ficino, Consilio contro la pestilenzia.

17. L' inutile smania della Crociata

PIO II, ENEA SILVIO PICCOLOMINI (1405-1464)

Il pi grande papa umanista anche una figura complessa, il cui zelo religioso bilanciato da una grande attenzione elle

opportunit politiche e da un uso abile della parola. Nonostante le sollecitazioni di chi voleva ancora portare la Crociata in

Medio Oriente, mostr cautela politica e un intelligente proposito di spostare su Roma l'attenzione dei fedeli, favorendo

il trasporto delle reliquie di sant'Andrea, fratello di san Pietro, presso la sede del primo pontefice. Eletto papa nel 1458

dopo un periodo giovanile cui appartengono scritti in versi e in prosa di argomento profano, e dopo unimportante attivit

ecclesiastica in curia e nei concilii in terra germanica, Pio II narra la storia dei suoi tempi e quindi anche della sua ascesa

al pontificato con un titolo che ricorda gli appunti e la cronaca della Guerra gallica e della Guerra civile di Cesare. Nudo e

conciso il suo stile, sia in questa sia in altre opere storiche e geografiche, e perfino nelle prove comiche (la plautina

Chrysis) e narrative (la novella De duobus amantibus), che hanno ottenuto in questi ultimi tempi una notevole fortuna. Ma

limpegno di storico di Pio II va ricordato particolarmente, perch i Commentarii (pubblicati postumi nel 1484) conservano

la memoria, in pagine fra le pi spregiudicate della letteratura umanistica, degli intrighi cardinalizi che il Papa riusc a

svelare, e del discorso che egli avrebbe pronunciato per giustificarsi del fatto di non aver realizzato la Crociata che pur

aveva promesso al mondo cattolico. A parte il fatto che Pio II mor ad Ancona nell'estremo e inutile tentativo di mostrare

la sua intenzione di partire finalmente per la conquista di Gerusalemme, sono importanti le sue titubanze, dovute ad

un'intelligente percezione politica e strategica delle difficolt di affrontare i Turchi senza strumenti sufficienti, e

soprattutto ad una segreta speranza di mantenere la pace e forse di venire a patti con gli infedeli nellutopica presunzione

di trovare con loro un punto di accordo anche dottrinale. Del resto Pio II era amico di uno dei maggiori filosofi dell'epoca,

Nicol Cusano, teorizzatore della coincidentia oppositorum, il principio secondo cui gli opposti coincidono, ossia

s'incontrano piuttosto che escludersi come nella dialettica aristotelica. Un rapporto fatto al collegio cardinalizio sul suo

comportamento per quel che riguardava la Crociata un'orazione al popolo per invitarlo a lasciar perdere la guerra,

godersi le reliquie del santo venute dall'Oriente e lasciar l'affare dei Turchi nelle mani di Dio, sono un capolavoro di

abilit retorica e di dissimulazione, fra buon senso e ironia.

>.

Pio II, Commentarii, VII 16, VIII

18. Confronto fra nemici

MATTE0 MARIA BOIARDO (1440/41-1494)

Lo sviluppo dell'epica cavalleresca alla corte di Ferrara corrisponde anche all'affermazione della narrativa come svago

intellettuale, posto che occupa nell'et moderna il romanzo; col Boiardo si ha l'esempio evidente della. tendenza a

sollevare l'intrattenimento popolare ai livelli della riflessione etica mediante la penetrazione simbolica dei personaggi e

degli episodi. Svanita la motivazione simbolica e nazionale delle gesta dei Paladini, divenuti eroi di un mondo fantastico,

ancorch nella cornice delle Crociate, la narrazione pu ospitare perfino un momento eccezionale, importante proprio

perch eccezionale, di celebrazione della pace, propriamente di una sorta di amnistizio fra nemici nel segno di un'intesa

culturale. L'episodio in cui Orlando, campione dei Cristiani, e Agricane, campione dei Musulmani, interrompono lo scontro

per l'avvento della notte, e come avviene nei conviti, a sera, discutono quasi amichevolmente e pur con opinioni dissimili,

sui fondamenti della nobilt, significativo per le teorie cui si fa riferimento e che continueranno ad interessare la

letteratura dialogica, se sia pi valida la cultura filosofica o quella delle armi, ma soprattutto significativo perch

rappresenta esso stesso una manifestazione di cultura che supera lo scontro armato. Alla fine non ci sar la conversione

dell'infedele che Orlando si riproponeva di ottenere, anzi ci sar una riaffermazione della diversit, ma lo scontro - per

una sorta di tregua paradossale (l'amore, che furia, rinnover lo scontro) - viene sollevato al livello della parola

correttamente adoperata come strumento intellettuale. Non va trascurato il fatto che l'opera fu scritta proprio negli

anni in cui lostilit verso i Turchi attraversava un momento drammatico e sanguinoso nella guerra di Otranto (1180-82).

Matteo Maria Boiardo, L'innamoramento di Orlando, I xviii

19. Originalit dello scrittore

ANGELO POLIZIANO (1454 -1494)

Al centro del dibattito umanistico sul 'mestiere' dello scrittore stata giustamente individuata la polemica fra Angelo

Poliziano e Paolo Cortesi, un letterato dell'Accademia romana di Pomponio Leto, autore di una storia dell'evoluzione

recente del Ciceronianismo (De hominibus doctis) e poi di un trattato sul comportamento e sul ruolo culturale del prelato

(De cardinalatu), sulla linea del De oratore di Cicerone e del futuro Libro del Cortegiano di Baldassar Castiglione. Al

Cortese il Poliziano rimproverava la scelta del grande scrittore latino come modello ottimo e quindi adottato praticamente

come massimo punto di riferimento nella prosa mediante il metodo dell'imitazione. Ma il discorso sull'imitazione a

proposito della prosa, e l'accusa di formare in tal modo delle scimmie di Cicerone, assumeva una valenza ben pi ampia

contro una delle pratiche letterarie fondamentali nella pedagogia umanistica e in difesa della originalit dello scrittore,

che non dovrebbe essere soggetto ad un solo modello, ma libero di seguire modelli diversi e molteplici come lape che

succhia da pi fiori per dare un miele frutto della sua individuale operazione. Sul piano della poesia ne derivavano per

Poliziano la celebrazione di Omero come primo e vero poeta perch non preceduto da modelli, e la difesa della sua stessa

poesia, esempio straordinario di raffinatissima 'riscrittura', nel senso modernissima - si direbbe leopardiano - di una

copiosa tradizione letteraria. Di qui non solo la reazione, che vedremo, di Cortesi e di tutto il filone umanistico che

riabilita l'imitazione (Pietro Bembo riprender il discorso polemizzando con Gianfrancesco Pico che con altre ragioni,

anche religiose, riabilita invece l'individualit della persona e dello stile nella scrittura, ma anche la questione moderna

della supremazia fra Omero e Virgilio, luno campione della creativit assoluta e laltro della imitazione creativa. Una

questione che emerge nell'affermazione del primato omerico sostenuto da Giambattista Vico e dai Romantici ostili

all'imitazione come in generate al metodo pi rigido del classicismo.

(...) C' una cosa, a proposito dello stile, in cui io dissento da te. A quel che mi sembra, tu non approvi se non chi riproduca

Cicerone. A me sembra pi rispettabile l'aspetto del toro o del leone che non quello della scimmia, anche se la scimmia

rassomiglia di pi all'uomo. Come ha detto Seneca, non sono simili tra loro quelli che si crede siano stati i massimi

esponenti dell'eloquenza. Quintiliano deride coloro che credevano di essere i fratelli germani di Cicerone per il fatto che

finivano i loro periodi con le sue stesse parole. Orazio condanna coloro che sono imitatori e nient'altro che imitatori.

Quelli che compongono solamente imitando ml sembrano simili ai pappagalli che dicono cose che non intendono. Quanti

scrivono in tal modo mancano di forza e di vita; mancano di energia, di affetto, di indole; sono sdraiati, dormono, russano.

Non dicono niente di vero, niente di solido, niente di efficace. Tu non ti esprimi come Cicerone, dice qualcuno. Ebbene? lo

non sono Cicerone; io esprimo me stesso.(..) non ti lasciassi avvincere da codesta superstizione che ti impedisse di

compiacerti di qualcosa che sia completamente tuo, che non ti pennette di staccare mai gli occhi da Cicerone() vorrei che

tu rischiassi mettendo in giuoco tutte le tue capacit.() E ricordati infine che solo un ingegno infelice imita sempre,

senza trarre mai nulla da s. Addio.>>

Angelo Poliziano, Epistola a Paolo Cortese, in Prosatori latini del Quattrocento

20. Continuit e innovazione

PAOLO CORTESE (1465-1510)

L'autore del De hominibus doctis (cfr. il cap. precedente) componeva in realt, esaminando gli scrittori contemporanei in

relazione alla loro maggiore o minore osservanza dello stile ciceroniano, una storia della letteratura contemporanea con un

disegno unitario, proprio quello che presieder alle pi moderne storie letterarie guidate da un'ideologia retorica, o

estetica, a politica, a sociale.. Un primato del genere va riconosciuto anche a Gianfrancesco Pico (cfr. il cap. precedente)

che nel De studio divinae et humanae philosophiae passa in rassegna gli scrittori moderni per definirne lo stile, preludendo

a vere e proprie storie della letteratura contemporanea che fioriscono gi nel Cinquecento. Questo interesse a tessere

una storia, superando la raccolta dei singoli uomini illustri, nasce proprio dal tipo di risposta che Cortese da a Poliziano,

difendendo l'imitazione come rapporto fra figlio e padre, le cui fattezze. pur mutate, sono riscontrabili nei discendenti,

costituendo una continuit non priva di innovazione. La considerazione storica della diversit nella continuit un principio

guida della storicismo moderno, ma anche il riflesso di alcuni processi reali della cultura, quando sia orientata da un

umanesimo di base, come avviene in Italia perfino nella stagione secentesca ,che segna la crisi dell'umanesimo

rinascimentale. D'altro canto il concetto di imitazione, caduto in disuso con la battaglia romantica, rivalutato proprio

secondo la direttiva umanistica, sul piano pedagogico e in occasione della polemica fra classicisti e romantici. da

Alessandro Manzoni, allorch considerava che > (Lettera sul Romanticismo).

>

Paolo Cortese, Epistola al Poliziano,cit., pp. 905-911.

21. Egemonia e lingua

LORENZO DE MEDICI (1449-1492)

Il concetto espresso da Lorenzo Valla sulla durata della lingua latina, diffusa per effetto dell'Impero, ma sopravvissuta

allImpero, riemerge in prospettiva nelle pagine in cui Lorenzo de' Medici, un politico impegnato nel perseguimento

dell'egemonia politica fiorentina, si difende per aver scelto la lingua della tradizione fiorentina in sonetti che continuano

e innovano quella tradizione poetica. La lingua fiorentina ha dei pregi intrinseci che le provengono dalla sua storia

letteraria, avendo acquisito soprattutto attraverso Dante, Petrarca e Boccaccio l'abilit a trattare di tutti gli argomenti,

scientifici compresi (ed egli insister su temi naturalisticamente psicologici), a raggiungere ogni livello espressivo e ad

ottenere l'armonia, per cui merita di diventar comune al di l del limiti territoriali; ma se la fortuna aiuter Firenze,

l'>.

Lorenzo de' Medici, Proemio al Comento de' suoi sonetti.

22. Il disagio della citt

LORENZO DE' MEDICI

Prima di costituire un acuto problema di ordine antropologico, economico e sociale, come divenuto nel secolo scorso,

quello della contrapposizione fra citt e campagna stato un motivo poetico di lunga durata, anch'esso variamente e

ciclicamente sollecitato da ragioni politiche e sociali, da situazioni e atteggiamenti spirituali, da opinioni sulla qualit della

vita. Il tema della sofferenza per il trambusto della vita cittadina risale alla poesia antica ed in relazione con lo sviluppo

dell'inurbamento e la crisi del mondo agricolo-pastorale, simbolo della stessa poesia per il fatto di rappresentare il tempo

ed il luogo d'incontro fra creature divine ed umane, oggetto di nostalgica rievocazione. Nell Umanesimo quel tema

riprende vigore ed spesso collegato con la reale trasformazione del mondo cittadino in un centro di affari, di sviluppo

economico, ma anche di affanni e disagi. NellAltercazione di Lorenzo il Magnifico il contrasto fra citt e campagna viene

assunto in funzione di una riflessione etica circa l'incontentabilit umana giacch chi vive in citt sogna la campagna e

chi vive in campagna sogna la citt - e la necessit di spingere il desiderio al di la dei limiti che offre la vita terrena. Ora,

la prospettiva un po' obbligata del platonismo e il carattere retorico dell'esagerata contrapposizione ne fanno un testo

molto datato, ma lelaborazione metaforica e l'assunzione del tema nella cornice filosofica non eliminano, e anzi

ribadiscono, limportanza che lumanesimo attribuiva a quel tema largamente evocato e dibattuto nella letteratura del

pieno e del tardo Rinascimento e riscoperto nel Settecento, nell'Ottocento e nel Novecento. Un'opera risalente agli

stessi anni del poemetto laurenziano e particolarmente fortunata, lArcadia. di Iacopo Sannazaro, nasce anch'essa, senza

pretese filosofiche, come rifiuto della sofferenza cittadina e si svolge ambiguamente come dolorosa e gaudiosa

esperienza dell'esilio in campagna in una lingua volgare che arieggia ad ogni passo il latino: ii ritorno al latino s'incontrer

con il ritorno alla bucolica perfino nel poema religioso (vedi n. 32). Regressione, si direbbe in termini moderni, non

generosi, utilizzati per pascoliano particolarmente vicino alloperazione umanistica. ->Lorenzo de' Medici, De summo bono

(Altercazione), I.

23. Superstizione

GIOVANNI PONTANO (1429-1503)

Lo svergognato costume dei potenti e la connivenza del volgo, l'arrivismo venale, l'incultura presuntuosa sono l'obiettivo

polemico di buona parte dei Dialoghi faceti (Charon, Antonius) di Pontano. Questi sceglie la figura popolaresca di Caronte,

introdotta in un colloquio accanto a quella di Mercurio, il dio che rappresenta la sapienza occulta e rivelata (il nome del dio

era collegato con quello del mitico Ermete Trismegisto, autore di trattati filosofico-religiosi della tarda et ellenistica),

per sbeffeggiare le stoltezze e le malvagit ataviche del mondo. Il nocchiero infernale, cui s'intitolava un dialogo del

greco Luciano, ironizzatore delle tradizioni religiose e delle stupidaggini umane, riprende il carattere burbero e il buon

senso comune che gli attribuiva la tradizione, per dimostrare in forma comica linfondatezza della superstizione, la

cavillosit e l'ignoranza dei filosofi, l'ipocrisia della gente per bene, le inutili illusioni degli uomini fondate sulla favola

della loro superiore natura, e frattanto rivelare con i suoi giudizi - sia pure con una sfumatura scherzosa - quanto sia

importante l'educazione culturale acquisita attraverso la consuetudine con i dotti dai quali per s'imparano talora anche

sciocchezze. Il ricorso a figure mitiche e alla forma dell'apologo sar ancora un vezzo della letteratura, specialmente

sulla scia di Luciano, per alleggerire la satira. Uno di questi obiettivi satirici, quello contro i medici, aveva trovato posto

nella polemica petrarchesca con profonde ragioni che discutevano il naturalismo scolastico, ma diventer topico in senso

serio e faceto. Allo stesso nodo la contraffazione dell'insegnamento grammaticale e lessicale, ispirato agli scherzi

linguistici del teatro plautino con lo sguardo rivolto agli spropositi del sillogismo, ricalca la presunta - quando presunta

elementarit del metodo pedagogico, valida anche ai nostri giorni. Pontano non abbandona quasi mai un tono umoristico e

scanzonato, non privo di stranezze, sia quando mette in evidenza le assurdit, ossia la follia vera degli uomini, per esempio

di coloro che fondano il sapere sui valori nominali, sia quando guarda con una sottile ironia, confrontata con l'apparente

rozzezza di Caronte, il sussiego sapienziale dei giudici infernali, sia quando metter a confronto, alla fine del dialogo, il

sapiente ridanciano e il sapiente pensoso, complementari ed entrambi funzionali a una equilibrata considerazione della

vita.-> Giovanni Pontano, Caronte

24. Un'ipotesi di critica stilistica

GIOVANNI PONTANO

La critica retorica degli umanisti, quando viene condotta come in questa pagina dell' Antonius di Pontano dedicata alla

difesa di Virgilio quale esempio di poesia originale e carica di emozione, ricorda la sensibilit formate della critica

stilistica dei nostri tempi. Il dialogo coinvolge altri accademici come Elisio Calenzio e Andrea Contrario, ai quali Pontano

affida il ricordo di Antonio Panormita lettore attento dei testi, riconoscendo la loro competenza in materia. Il passo che

riportiamo va in effetti ben oltre lanalisi formale, poich mostra come le scelte lessicali di Virgilio, distinguendosi da

quelle di Pindaro rivolte ad altro effetto mediante altra serie di metafore, rispondono ad una sorta di poetica della

meraviglia e con liperbole suscitino l'immaginazione esuberante e l'emotivit, sicch perfino quel che pu sembrare un

abbozzo va interpretato come scelta raffinata, quasi un "non finito", per un effetto straniante. La finezza di lettore

dell'Umanista conduce insomma perfino a rivalutare per la sua completezza espressiva anche quello che un grammatico

poteva considerare, e semmai scusare, come un abbozzo, un lavoro incompiuto. L'exuperantia e ladmiratio sono i

presupposti di una poetica tratta dal seno della retorica e divenuta feconda nel manierismo e nel barocco secentesco,

oltre a toccare un frequente tasto delle poetiche attente all'emozione e all'orrore. La novit pontaniana risiede tuttavia

anche nella qualit del metodo critico, rivolto cogliere il proprio di un poeta, ad entrare nel suo laboratorio, e a spostare il

discorso dalla considerazione del rapporto imitativo fra scrittori, come nel manierismo, al rapporto fra lo scrittore e la

realt di cui abbia diretta esperienza, che il mito estetico sia del barocco, convinto che il poeta penetri nei fenomeni

della natura con le sue metafore, sia del realismo moderno non insensibile allo straniamento metaforico. Nell'Actius poi,

da cui tratto il secondo brano, l'esame degli effetti della variet, fra considerazioni che riguardano legamenti e

contrazioni, iati e pause della metrica e accostamenti vocalici, prelude all'analisi cui Bembo sottoporr i versi volgari di

Petrarca, e all'artificio poetico del tardo Rinascimento. Tutto ci testimonia gi la fortuna che nella nuova retorica

assume l'insegnamento di Ermogene di Tarso, retore del II secolo, autore di un trattato Sulle idee, particolarmente

attento ad un complesso di accorgimenti linguistici al fine di ottenere le varie qualit dello stile, e destinato a divenire fra

Cinque e Seicento un'auctoritas nel campo della critica letteraria e ben al di la dell'et umanistica una guida del gusto

formale. La nuova critica formale, pur nella trasformazione del gusto, trovava una base sicura nei parametri virgiliani (cos

in un notevole, quantunque oscuro, critico napoletano che continua la tradizione pontaniana).

. -

>Traduzione da Giovanni Pontano, Antonius,

.->Traduzione da Giovanni Pontano, Actius, in Dialoghi

25. Fortuna e follia: il rovescio della virt

GIOVANNI PONTANO

La fortuna, protagonista esplicita o implicita di molta letteratura narrativa, assorbe anche molta parte della riflessione

medievale e umanistica, nonostante che la divinizzazione pagana della figura si scontrasse con la concezione cristiana della

provvidenza e dell'ordine della natura. Intesa ora come casualit estrema, ma pi spesso come il complesso delle cause

sconosciute, necessariamente o provvidenziali o solo previste da Dio, degli eventi esterni all'anima e sottratti alla volont

umana, essa poteva rientrare nel quadro dell'etica ed essere considerata ora in conflitto ora in alternativa con la virt,

ora perfino ad essa estranea o soggiacente. Negli ultimi anni di vita (1501), al culmine della bufera politica che investe

l'Italia, dopo aver trattato di astrologia, di virt e fra queste di prudenza, allo stesso tempo in cui meditava sul

capovolgimento dell'ordine morale rappresentato non dal vizio ma dalla disumanit (De immanitate), Pontano scrive tre

libri De fortuna scandalizzando i religiosi e rilanciando il mito laico della fortuna come 'caso' assoluto, indicandola quale

causa irrazionale degli eventi, impeto della natura esterna ed interna all'uomo, sottratta ad ogni ragione di ordine morale

e divino. Nonostante le molte professioni di fede nella mano di Dio comunque presente ai pi alti livelli del mondo celeste,

e nell'eccezionale intervento della volont, anche questa per equiparata talora ad un impulso naturale, il senso dell'opera

decisamente proiettato, pur con tutto il suo linguaggio aristotelico, verso un nuovo concetto di natura, varia, mutevole e

imprevedibile, che richiede un approccio diverso, e dove tuttavia la cautela ricavata da schemi acquisiti pu non avere

alcun effetto pratico. L'identificazione della fortuna con il gioco dei dadi, ossia con il caso assoluto, ha un riscontro nello

studio moderno delle probabilit e nella teoria del caos. A parte l'applicazione politica di questa spregiudicata

concezione, che avr in Guicciardini la sua moderna soluzione storiografica, pagine centrali del trattato pontaniano, dove

si delinea la sconcertante figura dell'uomo fortunato senza alcuna ragione n umana n divina, sono importanti per una

prima rappresentazione del folle come ingegno eccezionale e come poeta, il cui furore riceve la denominazione di divino'

solo perch non si riesce a scoprire la causa.

di divinare, infatti, potrebbe esserci in un uomo ignorante, spesso in un uomo di campagna, o anche in una donnetta quasi

rozza e mezza sciocca? Eppure indovinano e presagiscono ii futuro di moltissimi secoli. Che poi gli indovini e le Sibille siano

mossi soltanto da quell'impulso naturale, indipendentemente da ogni ponderazione (...) Omero e Virgilio, due luminari della

poesia in due lingue diverse, entrambi per un simile impulso innato hanno conseguito che,se gli dei stessi volessero cantare

in greco o in latino in versi eroici, non canterebbero con altra voce, n con altro canto, n con altro metro, n con altra

dolcezza, dignit e grandezza se non con quella usata da loro per cantare. Questo spirito naturale, o impulso che dir si

voglia, poich sembra contenere qualcosa di divino, e certamente pi che umano, stato detto sacro. Quell'impulso

dunque, sia che provenga dal cielo, sia dalla natura o da entrambi,Adunque, poich la fortuna natura, e natura priva di

ragione, per il fatto che senza ragione e consiste in un impulso, che non altro se non un moto irrazionale, sembra che la

fortuna debba ricondursi a Dio come alla causa principale di tutte le cose. Ma bisogna stare attenti a che, facendo questo,

noi diamo a Dio la colpa dell'ingiustizia e di una poco retta distribuzione di beni>>

Traduzione da I. I. Pontani De fortuna,in Opera omnia soluta oratione composita, Manuzio, Venezia 1518.

26. Affabilit della conversazione

GIOVANNI PONTANO

Fra le novit introdotte dall'Umanesimo nella civilt moderna, specialmente attraverso l'incremento della consapevolezza

retorica, vi quel modo garbato di discutere le opinioni che evita la durezza e rigidit della logica e l'odiosa scortesia del

diverbio e della rissa. Non che venisse meno l'uso dell'invettiva sin nella polemica politica e culturale, sia nella satira e

nell'epigramma, ma si venne creando uno spazio sempre maggiore per l'incontro verbale improntato a civilt e cortesia. I

dialoghi platonici e in particolare il Convito, le parti introduttive e le pause dei dialoghi morali di Cicerone, le discussioni

riferite da Aulo Gellio nelle Noctes Atticae e da Macrobio nei Saturnales, offrivano modelli di distensione intellettuale. Il

dialogo era anche un modo di dibattere con leggerezza argomenti scientifici. Ma l'Umanesimo svilupp nella forma del

dialogo soprattutto, e nella forma di quel dialogo a distanza che l'epistola, il gusto di quella che modernamente

diventata la 'conversazione', particolarmente coltivata nella corte e nelle accademie cinquecentesche e settecentesche,

fino alla moda pi recente del salotto. Al di la delle molteplici forme sociali di questa fenomeno, vale la pena di tener

presente un momento fondamentale di presa di coscienza di questa necessit civile di adoperare la lingua per l'incontro

cortese e per la ricreazione umana: Pontano dedica un trattato, largamente utilizzato almeno fino a tutto il secolo

successivo (De sermone, 1499) per illustrare, anche can esempi, l'uso della conversazione in quei momenti in cui

particolarmente necessario lo 'spirito' al fine di allentare la tensione con l'umorismo della facezia, e dimostrare

affabilit con il sorriso vari i livelli, mai eccessivi, del comico. I nuovi termini, introdotti proprio da Pontano, sono

soprattutto facetitas (l'arte della facezia) e comitas (l'affabile cortesia), e i loro concetti costituiscono una guida

essenziale del linguaggio medio e brillante.

dell'uomo affabilmente cortese rinunciare alla severit, conservare la mitezza, compiacere piuttosto che

contrastare..Questa di cui ora abbiamo parlato e quella accortezza che consiste net rendere onore con le parole per

attirarsi una maggiore simpatia da parte dei soldati: cercare questo compito proprio di questa virt. Non dobbiamo

trascurare neppure quello che Livio dice di Quinto Fabio: iniziata la battaglia con i Sanniti, egli chiam a se il figlio

Massimo e i tribuni Marco e Valerio e, chiamandoli per nome tutti e due li colm, con pari affabilit, di lodi e di

promesseOh disse che non potevano tuttavia passare inosservati gli atti di valore che venivano compiuti

nell'accampamento romano.. per guadagnarsi il favore, per ottenere la benevolenza ricordando he imprese eroiche. E dopo

aver detto "sia gloria al tuo valore"non senza evitare comunque di incorrere talvolta in offese rivolte alle orecchie o al

cuore, tuttavia con riserbo e molta moderazione, pur di giovare, pur di distogliere.

Giovanni Pontano, De sermone, trad. a cura di F. Tateo.

27. Fra dialogo e teatro

GIOVANNI PONTANO

Il rilancio del teatro comico avviene nel Rinascimento con le commedie in volgare di Ludovico Ariosto, che riprendono modi

e temi plautini adattandoli alla societ attuale; ma il recupero, anche linguistico, di Plauto e di Terenzio ( quest'ultimo era

pi frequentato nel Medioevo) era avvenuto nell'umanesimo latino sia ad opera di Poggio, che vi cercava spunti per le sue

facezie e per la ricerca di un linguaggio pia vivo, sia ad opera di Pontano che ricorse ai comici per le facezie incluse nel De

sermone e prima ancora per i suoi dialoghi faceti. Uno di questi dialoghi, composto intorno al 1486 ma pubblicato postumo,

l'Asinus, ha una impostazione scenica che ne fa una vera e propria commedia moderna anteriore all'irrigidimento

classicistico della divisione in atti e della riduzione delle scene e dei personaggi. La mescolanza di personaggi popolari e di

personaggi nobili, il mutamento delle scene, dalla piazza alla villa di Pontano con una parte al di qua e una all'interno del

giardino, perfino l'uso dei lazzi, ripetono la libert della tarda sacra rappresentazione, ma l'argomento autobiografico,

con l'autore che finge di essere impazzito per un asino, di far discorsi ultraseriosi sull'agricoltura e sugli influssi stellari,

e sconci con il contadino, rappresentano una novit assoluta nella tradizione dialogica e comica. Soprattutto l'autoironia,

che Pontano anche teorizzava nel trattare della facezia, e la ricerca di mimesi, in latino, del linguaggio quotidiano con

sospensioni e didascalie, ne fanno un esercizio sperimentale di gusto modernissimo.

Giovanni Pontano, Asinus, a cura di F. Tateo, in Lorenzo Poliziano Sannazaro, Poggio e Pontano, Cit., pp. 687-692,701-702.

28. La spettacolarit

GIOVANNI PONTANO

Le rovine romane, da cui muove la riflessione egli umanisti sulla degenerazione dei tempi e sulla necessit di una

restaurazione della grandezza antica, rimarranno nel gusto pittorico e scenico dell'et moderna come un modo simbolico

per rappresentare la nobilt e la bellezza quale sfondo della vita signorile in contrasto col paesaggio rustico. Pontano fa

rientrare il gusto per la grandezza della realizzazione artistica nella virt della magnificenza, ossia della spesa opportuna

e dignitosa di un uomo di alto rango o provvisto di un ruolo pubblico nel far costruire edifici e allestire feste e spettacoli.

In questi passi del trattato l'umanista ricorda la meraviglia provata a Roma insieme all'amico Gabriele Altilio, in occasione

di una missione diplomatica (1493), nel riconoscere dalle rovine la grandezza, come una delle qualit della bellezza cui

s'ispirava l'architettura romana perfino nella costruzione degli acquedotti e della cloaca. Ma importante il riferimento

ai teatri e agli spettacoli pubblici che andranno sempre rispondendo alla domanda del pubblico moderno. A questo modello

si ispir a Napoli Francesco Laurana nell'ideazione del marmoreo prospetto d'ingresso del Maschio Angioino (1455/58) e

ad esso si conform l'allestimento del Trionfo che Alfonso celebra al suo ingresso a Napoli, narrato in tutti i suoi

particolari scenici da Antonio Panormita (cfr. G. Distaso, Scenografia epica: ii trionfo di Alfonso, epigoni

tassiani,Adriatica, Bari 1999). E tuttavia lo stesso Pontano, come nella poesia conosce il sublime della scienza astrologica

e l'elegia degli affetti familiari, cos nel trattare delle virt, non solo esalta la magnificenza a la magnanimit che

riguardano la vita pubblica dell'uomo di rango, ma rivolge anche l'attenzione alle virt private che implicano la parsimonia,

con un gusto che stato riscoperto in et moderna.

incremento, e conservarono una loro identit fino al Novecento, confluendo anche in forme liriche diverse quali ad es. il

sonetto e la canzone.

>.

Traduzione da Giovanni Pontano, Actius, in Dialoghi.

30. Lo strumento dell' esperienza

LEONARDO DA VINCI (1452-1519)

Il trattato della Pittura, in cui Leonardo confronta con larte figurativa quella letteraria e attribuisce alla prima una

superiore capacit di conoscenza e di espressione, il segno del suo ingegno moderno, non tanto perch contribuisce, dopo

il grande apporto dato da Leon Battista Alberti all'emancipazione delle arti meccaniche, ad avviare con riflessioni

teoriche l'arte pittorica verso quella sorta di egemonia che essa conquister fra le arti nella civilt del Rinascimento, ma

perch in maniera esplicita assegna allo strumento della figurazione, l'occhio, il primato nella conoscenza del reale. Non

la prima volta che l'organo della vista viene anteposto alle altre forme di conoscenza: gi la contemplazione', considerata

superiore alla pratica del fare e della scrivere, era considerata nell'estetica medievale atto della vista, vista metaforica

oppure onirica, ma certamente collegata con il senso visivo, esaltato per la sua immaterialit al di sopra degli altri sensi.

Ma Leonardo, collegando l'occhio alla pittura concretamente intesa come disegno e colore, come strumento di

rappresentazione delle cose nella loro effettiva consistenza corporea, raccoglie intorno all'analisi delle capacit

conoscitive dell'occhio tutta la scienza del mondo naturale. Il paragone con le lettere, favorevole alla pittura anche

quand'egli riconosce alla pittura gli stessi pregi espressivi delle lettere, ricalca la sua provocatoria e metaforica

autodefinizione di uomo senza lettere, che significa non formato alla maniera tipica dell'umanista, e mira soprattutto a

privilegiare la conoscenza intuitiva rispetto a quella che richiede il tempo della descrizione e della penetrazione filosofica.

I segni e i colori rappresentano, se visti con occhio acuto, l'oggetto naturale pi di qualunque descrizione e ragionamento.

Si avvia in tal modo sia l'uso della figurazione nel campo della meccanica, sia l'uso dell' illustrazione come compagna della

scrittura, non al fine semplicemente esornativo, ma di approfondimento e arricchimento interpretativo, come in molte

esperienze pittoriche e tipografiche degli ultimi secoli.

scienza che rappresenta le opere di natura, che quella che rappresenta le opere dell'operatore, cio le opere degli uomini,

che sono le parole, come la poesia, e simili, che passano per la umana lingua.

5. Come la pittura abbraccia tutte le superficie de' corpi, ed in quelli si estende. Chi biasima la pittura, biasima la natura,

perch le opere del pittore rappresentano le opere di essa natura, e per questo il detto biasimatore ha carestia di

sentimento. Si prova la pittura esser filosofia perch essa tratta del moto de' corpi nella prontitudine delle loro azioni, e

la filosofia ancora lei si estende nel moto. Tutte le scienze che finiscono in parole hanno si presto morte come vita,

eccetto la sua parte manuale, che lo scrivere, ch'e parte meccanica.

9. Come il pittore e signore d'ogni sorta di genie e di tutte le cose. Il pittore padrone di tutte le cose che possono

cadere in pensiero all'uomo, perciocch s'egli ha desiderio di vedere bellezze che lo innamorino, egli signore di

generarle, e se vuol vedere cose mostruose che spaventino,ei n signore e creatore. E se vuol generare siti deserti,

luoghi ombrosi o freschi ne' tempi caldi, esso li figura, e cos luoghi caldi ne' tempi freddi. Se vuol valli.. gli alti monti, o

dagli alti monti le basse valli e spiaggie. Ed in effetto ci che nell'universo per essenza, presenza o immaginazione, esso

lo ha prima nella mente, e poi nelle mani, e quelle sono di tanta eccellenza, che in pari tempo generano una proporzionata

armonia in un solo sguardo qual fanno le cose.

10. Del poeta e del pittore. La pittura serve a pi degno senso che la poesia, e fa con pi verit le figure delle opere di

natura che il poeta, e sono molto pi degne le opere di natura che le parole, che sono opere del l'uomo; la natura va da Dio.

pi degna cosa imitare la natura che imitare i fatti e le parole degli uomini. Il poeta superato con potenza dal pittore..

ma se vuoi vestirti delle altrui scienze separate da essa poesia, elle non sono tue,.. ti trasmuti, e non sei pi quello di che

qui si parla..Si muovono i popoli con infervorati voti a ricercare i simulacri degl'iddii; e non a vedere le opere de' poeti,

che con parole figurino i medesimi iddii. Con questa s'ingannano gli animali.

18. Differenza infra poesia e pittura. La pittura immediate ti si rappresenta con quella dimostrazione per la quale il

suo fattore l'ha generata, e da quel piacere al senso massimo, qual dare possa alcuna cosa creata dalla natura. Ed in

questo caso il poeta, che manda le medesime cose comun senso per la via dell'udito, minor senso, non da all'occhio altro

piacere che se uno sentisse raccontare una cosa. Or vedi che differenza e dall'udir raccontare. una cosa che dia piacere

all'occhio con lunghezza di tempo, o vederla con quella prestezza che si vedono le cose natural!Per le opere lette e

ascoltate bisogna fare commenti, ma l'opera del pittore immediate compresa da' suoi risguardatori.

19. Della differenza ed ancora similitudine che ha la pittura con la poesia. La pittura ti rappresenta in un subito la

sua essenza nella virt visiva, e per il proprio mezzo, d'onde la impressiva riceve gli obietti naturali, ed ancora nel

medesimo tempo, nel quale si compone l'armonica proporzionalit delle parti che compongono il tutto, che contenta il

senso; e la poesia riferisce il medesimo, ma con mezzo meno degno dell'occhio..pi confusamente.

20. Dell'occhio. L'occhio, dal quale la bellezza dell'universo specchiata dai contemplanti, e di tanta eccellenza, che chi

consente alla sua perdita, si priva della rappresentazione di tutte le opere della natura, per la veduta delle quali l'anima

sta contenta nelle umane carceri. mediante gli occhi, per i quali essa anima si rappresenta tutte le vane case di natura. Ma

chi li perde fascia essa anima in una oscura prigione..non c nessuno che non volesse piuttosto perdere l'udito e l'odorato

che l'occhio..perderela bellezza del mondo.

Leonardo. Trattato della Pittura.

31. Felicit dei primitivi

ANTONIO DE FERRARO GALATE0 (1446/48-1517)

L'approccio 'morale' degli Umanisti a questioni di ordine schiettamente fisico e antropologico pu essere letto

tradizionalmente come limite della scientificit della loro riflessione, mentre pu essere un antidoto moderno

all'atteggiamento meramente positivistico o tecnologico imperanti, e un richiamo alla considerazione 'civile' della societ,

pi volte richiamata attraverso i secoli. L'epistola inviata a Jacopo Sannazaro poco dopo la scoperta del Nuovo Mondo da

Antonio Galateo, umanista e naturalista salentino che aveva studiato a Padova e soggiornato nell'ambiente aragonese di

Napoli, il documento eccezionale di una discussione avvenuta a corte, la corte aragonese di Napoli, sul problema

geologico della formazione e trasformazione delle terre e dei mari (il moderno interesse scientifico del Galateo, che lo

conduce a far confluire insieme ricerca geologica, antropologica). Gi in questa questione, pur discussa con gli strumenti

conoscitivi e metodologici di allora, si delineano due tesi che si fronteggeranno sino ai giorni nostri fra sostenitori del

catastrofismo' e sostenitori della lenta trasformazione della crosta terrestre, con importanti accenni al principio del

"nulla si crea e nulla si distrugge" e critiche alla presunzione di conoscere al di la dell'esperienza e della documentazione.

Quel che colpisce di pi, invece, proprio la risoluta risposta, apparentemente conservatrice, all'invasione europea delle

nuove terre, che rifiuta l'interpretazione celebrativa superficiale del Mito di Ulisse, e guarda alla conquista del Nuovo

Mondo con occhio disincantato, rilanciando con esuberanza retorica in satira ben nota contro i costumi, ma prefigurando

sostanzialmente la critica illuministica fondata sul mito del "buon selvaggio," che Leopardi sintetizzer liricamente

concludendo linno ai Patriarchi o dei principii genere umano. L'umore polemico del Galatea rappresenta una sorta di

coscienza critica dell'Umanesimo, quando pensiamo al suo rifiuto esplicito e vivace del ciceronianismo ad oltranza, e quindi

alla propensione a rompere lequilibro fra res e verba in favore delle 'cose' , a utilizzare cio il famoso principio etico

agostiniano, che sia meglio peccare nelle parole che nella vita morale, verbis quam moribus, nel senso di dover trascurare

l'eleganza per il discorso chiaro, priva di fronzoli e scientificamente proprio, cui corrisponde la critica, ugualmente vivace

e quasi solitaria, rivolta all'operazione di uniformare i dialetti alla unit e bellezza di una lingua egemonica come il toscano.

La polemica contra la degenerazione dei costumi, inoltre, raggiunge toni di particolare gravit nei confronti delle autorit

ecclesiastiche, da essere paragonati a quelli, insoliti fra gli umanisti italiani, dei campioni della Riforma protestante.

[...1 Se vero quello the raccontano, quante popolazioni, quante citta bisogna pensare che siano state distrutte da una

sola rovina, da un solo diluvio? Ma mi sia concesso, caro Azio, di parlare con te senza che altre persone ci ascoltino... Che

cosa facciamo qui? Che vita trasciniamo fra tanti disastri?.. Evviva il valore di questi uomini, non solo assai degni di essere

ricordati, ma meritevoli della gratitudine nostra e dei posteri, perch hanno osato affidarsi all'ignoto ed infinito mare,

perch hanno osato penetrare in quel non so che sconfinato e vuoto regno della naturale. Ci hanno insegnato che non c'

luogo dove manchino uomini, tanta cura ha avuto la madre natura di tutti noi. . Ma non so se sia andata bene alle

popolazioni che avete scoperte. Popolazioni veramente fortunate, e, come dice Orazio, isole beate, contente di quel che

avevano, esistettero nell'et dell'oro. Temo che, mentre vi illudete di conclude ad una vita pi civile, mentre vi

preoccupate di portare loro leggi e altre cose senza le quali la vita sarebbe pi felice, introduciate anche i nostri vizi, le

tirannidi, gli onori, le cariche pubbliche, le ambizioni..la magia, le pozioni, veleni.. E non mancher in un popolo cosi

numeroso qualcuno, cui la natura ha infuso un lume d'ingegno (poich uomini sono), che si accorga come da fuori non

provenga tanto la civilt quanto la depravazione, e che compiangendo la gente dica: Antonio De Ferrariis Galateo, Epistole.

32. Regressione bucolica e pacifismo

IACOPO SANNAZARO (1455/56-1530)

Ancor oggi per rappresentare la pace si ricorre a immagini simboliche della vita quotidiana raccolta, non scossa da eventi

improvvisi e grandi, ma allietata dalla festa e dal gioco, e della vita campestre. In particolare la ripresa, all'alba del

Novecento, di una poesia ispirata alla semplicit e genuinit della fanciullezza e della memoria infantile, ha fatto parlare

di regressione' La simbologia del mondo bucolico come mondo pacifico anteriore alla turbolenza cittadina un motivo

ricorrente della letteratura umanistica, dove esso a ragion valuta rappresenta la nascita stessa della poesia. Il

Quattrocento vede infatti la rinascita del genere bucolico nella doppia figura dell'hortus conclusus e della spazioso

paesaggio naturale. Ma il genere bucolico si collegava anche alla favola mitologica: significativo, per gli stessi sviluppi

posteriori del genere, la presenza notevole del mondo bucolico nel teatro. Il Sannazaro si dedica allArcadia, libro non

privo di scenografia teatrale e di figurativit mitologica, ma dove il richiamo quotidiano della vita semplice, persino

infantile, dei pastori, le opere e I giorni, talora interrotto dalla festa e dal gioco, e l'inconsapevole felicit del gregge

rappresentano simbolicamente un'oasi di tranquillit e un aspetto della poesia autentica, vissuta fra i dolori

dell'esistenza. Ma l' Umanesimo ereditava dall'antichit l'idea della pace augustea e dalla tradizione cristiana la saldatura

fra la pace augustea e quella della Redenzione che si compie originariamente in una scena pastorale. Sannazaro, che

sperimenta nell'et giovanile, come tutta la generazione, i rivolgimenti bellici che inducono le speranze escatologiche di

fine secolo, e nella maturit le attese ireniche della Renovatio cristiana, colleg strettamente l'uno e l'altro mito nelle

sue esperienze letterarie apparentemente diverse, passando dal romanzo bucolico in volgare al poema epico-religioso in

latino sul Parto della Vergine. Infatti, nel narrare la storia cristiana, canta (II 116-234) il mito della pace ricordando

l'evento storico pagano del censimento di Augusto, che i Vangeli collegano al viaggio di Giuseppe e Maria e che diventa il

simbolo della confluenza nell'Impero di tutti i popoli della terra, diversi ma accomunati da un identico spirito di

convivenza come auspicio di pace (si riporta qui un brano iniziale nella traduzione in versi italiani di Giovanni Bartolomeo

Casaregi, che testimonia oltre tutto, in ambiente arcadico, la persistenza del bilinguismo umanistico). Nel nome della pace

Redenzione e Rinascita s'incontrano in una prospettiva globale che fa pensare ai modi non limitatamente rituali con cui

Manzoni canter, dando al motivo cristiano un senso universale, la Pentecoste che unisce in un solo ideale di pace fedeli e

infedeli. Questa convergenza di fondo che alimenta il pi consapevole pacifismo attuale, in nome di un valore comune come

la pace, e in nome di una solidariet e religiosit nuove, non confessionali, agendo al di l del pi vistoso conflitto fra

religioni diverse e fra religione e laicismo, ha la sua genesi proprio in quell'atteggiamento umanistico, riflesso nel mito

classico, punto di riferimento ideologico della tolleranza' , che sopravviver sia allo spirito confessionale e

controriformistico, sia a quello anticlericale. Il risvolto filosofico di questo atteggiamento fu la docta religio di Marsilio

Ficino (De doctrina christiana), una sorta di religione della cultura che accomuna tutte le fedi.

Era gia per lo tramontAre del sole tutto i'occidente sparso di mile varieth di nuvoli, quali violati, quali cerulei, alcuni

sanguigni, altri tra giallo e nero, e tali si rilucenti per la ripercussione de' raggi, che di forbito e finissimo oro pareano.

Per the essendosi le pasto-relle di pan i consentimento levate da sedere intorno a la chiara fontana, i duo amanti pusero

fine a le loro canzoni. Le quail sl come con maraviglioso silenzio erano state da tutti udite, cosi con grandissima

ammirazione furono da ciascuno eguabnente comendate, e massi-mamente da Selvaggio. il quale non sapendo discernere

quale fusse stato pi prossimo a la vittoria, arnboduo giudico degni di somma lode; al cui giudicio tutti consentemmo di

commune parere. E senza poterli pi 6 comendare the comendati ne gli avessemo, parendo a ciascuno tempo di dovere omai

ritornare verso la nostra villa, con passo lentissimo, molto degli avuti.piaceri ragionando, in camino ne mettemmo.

Jacopo Sannazaro, Arcadia e Iacopo Sannazaro, De partu virginis.

33. Incertezze della politica

NICCOL MACHIAVELLI (1469-1427)

indubbio che fra tutti gli umanisti quello considerato generalmente come il pi attuale l'autore del Principe per lo

spregiudicato realismo che ispira la sua riflessione politica, segno di un definitivo distacco dalla tradizione della

trattatistica politica fondata su principii morali e sul rispetto sacrale delle istituzioni. Ma in sostanza anche

l'antimachiavellismo ha dovuto fare i conti, nei secoli, con l'offensiva machiavelliana contro le immagini ideali di governo e

con il richiamo alla realt effettuale, ossia ai modelli storici dai quali trarre le regole del successo politico. L'esperienza

di regimi che hanno messo in pratica senza infingimenti e con sistematica consapevolezza, ma anche senza moderazione, il

principio della slealt e della violenza come metodo per costruire e mantenere lo stato, e il sopravvivere del materialismo

storico diretto a fondare la lotta politica su meri rapporti di forze, sia pure con obiettivi sociali, hanno rilanciato

modernamente la dottrina di Machiavelli e favorito lo studio critico e approfondito del suo messaggio con esiti diversi.

Fra le molte, preziose indagini rivolte a definire l'originalit dell'autore del Principe di fronte alle dottrine politiche del

passato e soprattutto del recente passato umanistico (cfr. D. Canfora), a segnalarvi le eventuali anticipazioni, ma

specialmente a penetrare nella formazione e nelle ragioni della dottrina machiavelliana, a valutare la fortuna e sfortuna di

quest'ultima, va tenuta soprattutto presente in questa sede l'eredit problematica lasciata do quell'opera straordinaria.

Il fatto pi umanisticamente significativo non sono tanto, infatti, la concezione naturalistica dell'uomo, il pragmatismo e

l'orizzonte esclusivamente politico e civile, il ricorso all'esempio storico, l'intuizione della necessit di uno stato grande,

forte e coeso, quanta la difficolt di sostenere fino in fondo con tanta risoluta certezza l'idea della virt del Principe in

un contesto condizionato dall'inspiegabile fortuna. Perci vanno raffrontati due passi che si riferiscono alla celebrazione

di un principe quasi perfetto perch calcolatore, se un suo errore ed un evento inatteso non avessero vanificato il suo

successo (Cesare Borgia), e al ricordo indispettito, e quasi imbarazzato, di un principe impetuoso (Giulio II), pervenuto al

successo nonostante la sua imprudenza, solo perch i tempi avevano per caso corrisposto alla sua indole. Ma la conclusione

sulla convergenza fra l'esito felice e l'agire impetuoso ed irrazionale richiama ii trattato pontaniano sulla fortuna (vedi

qui n.25) e la sua impostazione che identifica il caso con la natura irrazionale.

Niccol Machiavelli, Il principe, VII, XXV.

34. Critica della Provvidenza

FRANCESCO GUICCIARDINI (1483-1540)

Il motivo ricorrente della 'provvidenza' Si affievolisce nell'et umanistica e scompare se non come rara e metaforica

alternativa alla 'fortuna' nei secoli successivi, e lo stesso motivo ricorrente della fortuna' diventa sempre pi sinonimo di

complesso inestricabile di influssi stellari, di "situazione politica" determinata da tali e tanti fattori da impedire la

previsione e perfino la spiegazione. Con la 'Storia dItalia Francesco Guicciardini certamente contribuisce a questa

trasformazione, ma nel racconto della morte di papa Alessandro VI (1503) la sua concezione immanente degli eventi umani

espressa in termini talmente vigorosi da non lasciar dubbi sullo scetticismo del narratore, nonostante certe residue

considerazioni sulla imperscrutabilit del volere divino, che servono piuttosto a confondere quei presuntuosi i quali

credono di giustificare i mali occorsi all'uomo come segno della volont divina. Anzi lo storico rasenta l'empiet quando

constata il successo sempre ottenuto da chi avrebbe dovuto essere ostacolato da Dio, e non accenna minimamente ad una

giustizia punitrice, ma tiene ad attribuire la morte del Papa, pur cos gradita e giusta, ad un mero accidente. Cos la

fortuna gi s'identifica con la moderna considerazione della complessit delle cause, di fronte alle quali il politico, non

potendo dominare gli eventi n condizionarli, non pu far altro che adattarsi alle circostanze per evitare il peggio o trarre

un minimo vantaggio adoperando la `discrezione'. Questo atteggiamento ha fatto definire in un altro modo l'eredita

moderna dell'umanesimo di Guicciardini, gi assunto quale esempio di fiacchezza morale (Francesco De Sanctis), di

vocazione all'accomodamento politico, esempio di mancanza di volont attiva, di virt. Ma in effetti Guicciardini addita

con il suo atteggiamento essenzialmente critico un realismo diverso da quello paradossalmente caratterizzato da risvolti

utopici, di Machiavelli, sicch possono considerarsi entrambi alternativamente o dialetticamente proiettati nella teoria e

nella prassi politica moderna.

Valentino avvelena Adriano cardinale di Corneto (papa Alessandro VI?), fingendo di bere lui stesso e salvandosi forse la

vita con un potente antidoto->Francesco Guicciardini, Storia d'Italia.

35. La casta

ERASMO DA ROTTERDAM (1466/69-1536)

Al giorni nostri, che hanno visto non solo l'applicazione diffusa, ma perfino la teorizzazione del riso, del capovolgimento,

della maschera quali forme alternative di espressione, un libro come l'Elogio della pazzia (Encomium Morias, 1511), in cui

Erasmo rappresenta, in un modo che fu a quei tempi sconcertante, i mali del mondo ma non sempre rivelando con chiarezza

se la follia fosse in quei mali o nella loro rivelazione, rimane un classico della libert di parola sospesa fra la finzione, la

satira e la denuncia. Il libro ha alimentato per secoli l'atteggiamento critico nei confronti di ogni tipo di controriforma e

di conformismo, di intolleranza e di oppressione della libert di coscienza. In una parte riservata alla frequente disonest

pubblica e immoralit privata dell' uomo di governo, sembra di vedere quella che stata definita come la casta dei politici,

inconsapevoli degli obblighi che competono loro, ma capaci di assumere in maschera che li rende popolari. Particolarmente

sottile e in raffigurazione del principe come un attore inchiodato alla sua maschera, che tutto fa fuorch quello che

dovrebbe fare, raggiungendo tuttavia il successo: pazzia sua, pazzia del popolo che l segue, pazzia di chi riesce a

scoprirne il volto. E il culmine di una secolare denuncia condotta con un tono bizzarro e brillante, ma divenuta fondamento

di umori antichiesastici e libertari anche recenti

occupa, Si scosta appena dalla retta via, subito la corruzione si diffonde contaminando moltissimi uomini.. Se, dico, il

principe riflettesse a queste cose e a moltissime altre del genere - e ci rifletterebbe se avesse senno - non dormirebbe,

credo, sonni tranquilli, ne riuscirebbe a gustare il cibo>>.->Erasmo da Rotterdam, Elogio alla follia.

36. Come imporre le tasse

ERASMO DA ROTTERDAM

Certamente una delle prove pi difficili di un governo, nel mondo moderno, quello di reggere le spese pubbliche

attraverso il contributo del cittadini, ma riuscendo a conservarne il consenso. Prelevare danaro dalle tasche dei

contribuenti diventata anche una volgare espressione per definire ii cattivo governo degli avversari, come appellarsi alla

solidariet costituisce un'utile forma propagandistica per ricorrere alla tassazione evitando ii suo aspetto pi odioso.

Erasmo riconosce gi, in questo capitolo del trattato sull'educazione dell'ottimo principe, identificato con quello che

applica le norme cristiane dell'equit e della beneficenza, tulle le precauzioni necessarie ad evitare la ribellione popolare

oltre che la punizione divina. La materia viene giustamente trattata come un'antica questione, ma viene attentamente

svolta con lo sguardo rivolto anche alla giustificazione dell' utile privato o statale, nel quadro pero di un'etica cristiana,

intesa come generalmente 'umana', del principe. La risposta a quesiti come quello se sia meglio che il politico sia amato o

temuto, se debba preoccuparsi del prossimo o solo delle sue mire, la gloria o il vantaggio economico, se debba privilegiare

lo staff che lo sostiene a il pi vasto pubblico, quesiti di sempre, data con quella buona dose di prudenza che fa

coincidere l'utilit con l'onest, e che compare alle origini stesse della teoria intesa ad arginare la provocazione

machiavelliana. Eppure la posizione umanistica di Erasmo lungimirante, perch egli consapevole della contraddizione

che nell'et moderna si riacuisce fra la necessit dell'utile e la volont dell'onesto.

>. -> Erasmo da Rotterdam, Institutio principi christiani.

37. II piacere della parola

PIETRO BEMBO (1470-1547)

Edonismo = dottrina che pone il piacere, comunque inteso, a nome e fine della vita.

L'edonismo nel costume e nell'arte fra le conquiste moderne del laicismo scaturito dalla polemica umanistica contro il

moralismo monastico. Il gusto mondano si riflette nella critica letteraria, che si fa autonoma rispetto alle norme religiose

mediante quella che si potrebbe considerare una nuova religione, l'osservanza della grazia e della `vaghezza' fin nell'uso

della parola. Retorica e poetica, mirando a far penetrare nell'animo i concetti attraverso la persuasione, prediligono la

scelta di un eloquio dolce e cattivante, e richiedono una nuova norma, non rigida come il precetto scolastico, ma passibile

di perfezionamento, e soprattutto assunta attraverso l'esperienza della scrittura e di sensi qu