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Técnicasde meditación del mundo
presentación
¿Qué significa meditar? En Occidente la meditación suele entender-se como una reflexión calmada sobre un tema concreto, sopesando los pros y los contras de determinada situación para intentar encon-trar la mejor solución. Desde la perspectiva oriental, no obstante, meditar implica relajar la mente, sus pensamientos y emociones, para lograr un reconfortante estado de calma que puede ser la antesala de un recorrido espiritual.
Ambos enfoques son igualmente válidos y complementarios. Cuando la mente está en calma podemos reflexionar con mayor cla-ridad y también acercarnos a niveles más sutiles de la conciencia. Esto posibilita que se manifiesten aspectos creativos de la mente (in-tuición, imaginación, inteligencia emocional, inspiración artística...) que normalmente no emergen debido a que solemos estar sintoniza-dos únicamente con la mente racional o pragmática.
La meditación es una técnica introspectiva que tiene diferentes grados de profundización y puede utilizar diversos instrumentos. La intención del practicante puede ser la de buscar simplemente un es-tado de relajación, claramente necesario en nuestros días, o bien la de iniciar un camino de autoconocimiento, pues meditar abre la po-sibilidad de conocerse a sí mismo con mayor objetividad. Esto nos devuelve a los principios de la civilización occidental, al famoso ada-gio inscrito en el templo de Delfos: “Hombre, conócete a ti mismo y conocerás el universo”. En esto, los sabios de la antigua Grecia se aproximan al yoga y al budismo.
Las prácticas meditativas reposan sobre dos principios esenciales: la primacía de la experiencia personal y la no separación del alma del cuerpo. Lo psíquico y corporal no pueden considerarse por separado, pues dependen estrechamente uno de lo otro. Las técnicas orientales suelen fijar la atención en el cuerpo y el influjo vital que lo anima, la respiración y rechazan la separación entre la teoría y la práctica.
La presente obra aporta una visión amplia sobre las distintas téc-nicas meditativas. Estas no siempre consisten en permanecer senta-dos en silencio, sino que abarcan todos los aspectos de la vida coti-
diana. La meditación es, en definitiva, una nueva manera de ver las cosas, una transformación del observador que cambia el sentido de lo vivido.
Junto a una información variada, casi caleidoscópica, sobre las di-versas técnicas meditativas, se ofrece aquí un amplio panorama de lugares de todo el mundo donde es posible aprender y practicar las distintas formas de meditar.
Pero no hay que olvidar que aquello que buscamos reside, en última instancia, en nuestro propio ser. ¡Feliz viaje, pues, hacia ti mismo!
Daniel Bonet JulveDoctor en Medicina y especialista en terapias naturales. Creador de la revista Integral, y director de la revista de
antropología y simbolismo Cielo y Tierra. Es colaborador habitual de las revistas, Ser humano y CuerpoMente,
entre otras.
este libroEsta guía se estructura en dos grandes bloques, en una primera, parte el lector encontrará un resumen comprensible y divulgativo sobre qué es la meditación, cuáles son sus beneficios y cuáles han sido las distintas técnicas y tradiciones históricas que han ido con-formando esta disciplina. La segunda parte, Destinos para Medi-tar, propone un viaje a lo largo del mundo en busca de los mejores lugares para aprender y perfeccionar las técnicas meditativas. Si-guiendo la clasificación teórica que proponemos en la parte inicial, hemos divido este bloque en Destinos de yoga, Destinos de me-ditación budista y Destinos de taichí y qigong, tratando de este modo de cubrir las tres grandes tradiciones meditativas. Finalmen-te, en el último capítulo, Meditar en España, presentamos una selección de los mejores y más próximos lugares para practicar este arte de lo interior. El libro acaba con un glosario de términos es-pecíficos para ayudar al lector con el vocabulario más técnico.
diana. La meditación es, en definitiva, una nueva manera de ver las cosas, una transformación del observador que cambia el sentido de lo vivido.
Junto a una información variada, casi caleidoscópica, sobre las di-versas técnicas meditativas, se ofrece aquí un amplio panorama de lugares de todo el mundo donde es posible aprender y practicar las distintas formas de meditar.
Pero no hay que olvidar que aquello que buscamos reside, en última instancia, en nuestro propio ser. ¡Feliz viaje, pues, hacia ti mismo!
Daniel Bonet JulveDoctor en Medicina y especialista en terapias naturales. Creador de la revista Integral, y director de la revista de
antropología y simbolismo Cielo y Tierra. Es colaborador habitual de las revistas, Ser humano y CuerpoMente,
entre otras.
este libroEsta guía se estructura en dos grandes bloques, en una primera, parte el lector encontrará un resumen comprensible y divulgativo sobre qué es la meditación, cuáles son sus beneficios y cuáles han sido las distintas técnicas y tradiciones históricas que han ido con-formando esta disciplina. La segunda parte, Destinos para Medi-tar, propone un viaje a lo largo del mundo en busca de los mejores lugares para aprender y perfeccionar las técnicas meditativas. Si-guiendo la clasificación teórica que proponemos en la parte inicial, hemos divido este bloque en Destinos de yoga, Destinos de me-ditación budista y Destinos de taichí y qigong, tratando de este modo de cubrir las tres grandes tradiciones meditativas. Finalmen-te, en el último capítulo, Meditar en España, presentamos una selección de los mejores y más próximos lugares para practicar este arte de lo interior. El libro acaba con un glosario de términos es-pecíficos para ayudar al lector con el vocabulario más técnico.
sumarioLA MEDITACIÓN 12la meditación, un estado de bienestar 14 Calmar la agitación mental 14 consejos para meditar 15 diez falsos mitos sobre la meditación 16 Meditación y ciencia 18
Meditar veintisiete minutos al día 18 La plasticidad cerebral 18 el hombre «más feliz del mundo» 19 Beneficios de la meditación 19 El control de la mente: un objetivo
tan antiguo como la humanidad 24 La India, el origen de la meditación 24 las ondas cerebrales y la meditación 26 La llegada a Occidente de la tradición meditativa 27 Los grandes maestros 27
Buda 28 Swami Vivekananda 28 George Gurdjieff 29 Jiddu Krishnamurti 29 Maharishi Mahesh Yogi 30 Dalái lama, Tenzin Gyatso 30 Thich Nhat Hanh 30
tipos de meditación 32 Meditación enfocada 32 meditar sobre la respiración consciente 33 Meditación con visualización 33 visualización de metas 34 Meditación espiritual 36 meditar sobre un tema 36 Meditación con mantras u oraciones 36 la recitación de mantras 38 Meditación en movimiento 38 la meditación budista ambulante 39
el papel de la meditaciónen diferentes disciplinas 40 El yoga 40
Distintas ramas de yoga 41 El cultivo de la atención plena 45
Reducir el estrés con mindfulness 46 sentarse bien para meditar en la tradición yogui 46 La atención plena en el budismo 47 Taichi chuan, un arte marcial curativo 52
Mejorar la circulación del qi 53 Una meditación en movimiento 55 Los estilos de taichi chuan 55 ¿cómo es una clase de taichi chuan? 57 La fuente de la juventud,
el milenario qigong 60 Movimientos inspirados en animales 61 ¿cómo es una clase de qigong o chi kung? 61 Objetivo, desbloquear la energía 62 Las escuelas principales de qigong 64 la meditación en otras tradiciones religiosas 65
DEsTINos PARA MEDITAR 66destinos de yoga 68 Jivamukti Yoga School NYC,
Estados Unidos 68 Kripalu Center for Yoga and Health,
Estados Unidos 69 Ala Kukui, Estados Unidos 72 Dharma Yoga Center,
Estados Unidos 74 Devi Yoga Retreats, Francia 76 Ashtanga Yoga Research Institute,
India 78 Huzur Vadisi, Turquía 79 Yoga Barn, Indonesia 81 Ashram de Sivananda, India 83 Centro de Yoga
Montanha Encantada, Brasil 86 Samadi Bali, Indonesia 87
Triyoga, Reino Unido 90 Luna Lodge, Costa Rica 92 Spa Resort Ananda, India 93 Amansala Eco Chic Resort,
México 95
destinos de meditación budista 96 Spirit Rock Meditation Center,
Estados Unidos 96 Plum Village, Francia 96 Centro de Retiro Budista, Sudáfrica 99 Wat Suan Mokkh, Tailandia 100 Casa de Retiro y Ermita de Asís, Italia 102 Dechen Chöling, Francia 104 Osho Meditation Resort, India 107 El Retiro del Camino del Medio,
Tailandia 110 Centro para la Paz y la Salud
en el Mundo, Reino Unido 113 Green Gulch Farm Zen Center,
Estados Unidos 114 Centro Tibetano Budista
Lerab Ling, Francia 116 Centro Internacional de Meditación
Budista Wat Mahathat, Tailandia 118 Centro de Meditación Maum,
Corea del Sur 119 Kamalaya Wellness, Tailandia 121
destinos de taichi y qigong 122 Templo del Cielo, China 122 Kunyu Mountain Shaolin Martial
Arts Academy, China 124 Academia Internacional de taichi,
China 128 Centro de Recuperación y
Entrenamiento de Zhineng Qigong, China 130 Qigong Research and Practice Centre,
Estados Unidos 133 Palacio del Dragón Celestial, China 133
meditar en españa 136 Centro de Retiros O Sel Ling, Granada 136 Comunidad Dag Shang Kagyü,
Huesca 138 Centro de Amma, Barcelona 139 Centro de Retiro Tushita, Girona 141 Monasterio Zen Luz Serena, Valencia 142 Centro de Meditación Dhamma Neru, Barcelona 143
Kaliyoga, Granada 146 Molino del Rey, Málaga 147
GLosARIo DE TéRMINos 148 CRéDITos foToGRáfICos 157
sumarioLA MEDITACIÓN 12la meditación, un estado de bienestar 14 Calmar la agitación mental 14 consejos para meditar 15 diez falsos mitos sobre la meditación 16 Meditación y ciencia 18
Meditar veintisiete minutos al día 18 La plasticidad cerebral 18 el hombre «más feliz del mundo» 19 Beneficios de la meditación 19 El control de la mente: un objetivo
tan antiguo como la humanidad 24 La India, el origen de la meditación 24 las ondas cerebrales y la meditación 26 La llegada a Occidente de la tradición meditativa 27 Los grandes maestros 27
Buda 28 Swami Vivekananda 28 George Gurdjieff 29 Jiddu Krishnamurti 29 Maharishi Mahesh Yogi 30 Dalái lama, Tenzin Gyatso 30 Thich Nhat Hanh 30
tipos de meditación 32 Meditación enfocada 32 meditar sobre la respiración consciente 33 Meditación con visualización 33 visualización de metas 34 Meditación espiritual 36 meditar sobre un tema 36 Meditación con mantras u oraciones 36 la recitación de mantras 38 Meditación en movimiento 38 la meditación budista ambulante 39
el papel de la meditaciónen diferentes disciplinas 40 El yoga 40
Distintas ramas de yoga 41 El cultivo de la atención plena 45
Reducir el estrés con mindfulness 46 sentarse bien para meditar en la tradición yogui 46 La atención plena en el budismo 47 Taichi chuan, un arte marcial curativo 52
Mejorar la circulación del qi 53 Una meditación en movimiento 55 Los estilos de taichi chuan 55 ¿cómo es una clase de taichi chuan? 57 La fuente de la juventud,
el milenario qigong 60 Movimientos inspirados en animales 61 ¿cómo es una clase de qigong o chi kung? 61 Objetivo, desbloquear la energía 62 Las escuelas principales de qigong 64 la meditación en otras tradiciones religiosas 65
DEsTINos PARA MEDITAR 66destinos de yoga 68 Jivamukti Yoga School NYC,
Estados Unidos 68 Kripalu Center for Yoga and Health,
Estados Unidos 69 Ala Kukui, Estados Unidos 72 Dharma Yoga Center,
Estados Unidos 74 Devi Yoga Retreats, Francia 76 Ashtanga Yoga Research Institute,
India 78 Huzur Vadisi, Turquía 79 Yoga Barn, Indonesia 81 Ashram de Sivananda, India 83 Centro de Yoga
Montanha Encantada, Brasil 86 Samadi Bali, Indonesia 87
Triyoga, Reino Unido 90 Luna Lodge, Costa Rica 92 Spa Resort Ananda, India 93 Amansala Eco Chic Resort,
México 95
destinos de meditación budista 96 Spirit Rock Meditation Center,
Estados Unidos 96 Plum Village, Francia 96 Centro de Retiro Budista, Sudáfrica 99 Wat Suan Mokkh, Tailandia 100 Casa de Retiro y Ermita de Asís, Italia 102 Dechen Chöling, Francia 104 Osho Meditation Resort, India 107 El Retiro del Camino del Medio,
Tailandia 110 Centro para la Paz y la Salud
en el Mundo, Reino Unido 113 Green Gulch Farm Zen Center,
Estados Unidos 114 Centro Tibetano Budista
Lerab Ling, Francia 116 Centro Internacional de Meditación
Budista Wat Mahathat, Tailandia 118 Centro de Meditación Maum,
Corea del Sur 119 Kamalaya Wellness, Tailandia 121
destinos de taichi y qigong 122 Templo del Cielo, China 122 Kunyu Mountain Shaolin Martial
Arts Academy, China 124 Academia Internacional de taichi,
China 128 Centro de Recuperación y
Entrenamiento de Zhineng Qigong, China 130 Qigong Research and Practice Centre,
Estados Unidos 133 Palacio del Dragón Celestial, China 133
meditar en españa 136 Centro de Retiros O Sel Ling, Granada 136 Comunidad Dag Shang Kagyü,
Huesca 138 Centro de Amma, Barcelona 139 Centro de Retiro Tushita, Girona 141 Monasterio Zen Luz Serena, Valencia 142 Centro de Meditación Dhamma Neru, Barcelona 143
Kaliyoga, Granada 146 Molino del Rey, Málaga 147
GLosARIo DE TéRMINos 148 CRéDITos foToGRáfICos 157
la meditación
Hoy en día, la meditación es una práctica cada vez más extendida y accesible en el mundo occidental, pero su origen es milenario y se remonta a Oriente, donde constituye una tradición muy antigua que va más allá de relajarse: es una forma de acceder a un mayor autoconocimiento.
La meditación ha existido en todas las grandes religiones, y tanto el yogui hinduista como el monje budista, el eremita cristiano o el sufí musulmán han empleado, con distintos nombres, técnicas de concentración y contemplación para libe
rar su mente de distracciones y conducirla hacia la exploración interna.
Calmar la agitación mentalExisten numerosas investigaciones que prueban científicamente los beneficios de la meditación y que aseguran que quienes la practican durante años desarrollan una red neuronal nueva, hecho que repercute en
LA MEDITACIÓN, UN ESTADO DE BIENESTAREn la actualidad, vivimos sometidos a un ritmo de vida frenético en el que se hace necesario contar con momentos de relajación que sirvan para aliviar el estrés que a menudo padecemos. Por eso, cada vez son más quienes buscan aprender a meditar para dotar de mayor equilibrio sus vidas.
La meditación ayuda a frenar el pensamiento acelerado y abrir un camino hacia el autoconocimiento.
consejos para meditar La meditación se basa en una alteración de nuestro estado de conciencia que implica desocupar nuestro cerebro. Así, para meditar es necesario «vaciar» nuestros pensamientos cotidianos, concentrándonos en la respira-ción, en una palabra (mantra) o en un objeto. Alejar las preocupaciones, dejándolas aisla-das, nos proporciona en un primer momento una gran calma y relajación. Este estado de tranquilidad nos conecta de manera directa con nuestro momento presente y con la fuente interior de nuestro ser que, en algunos casos, puede aflorar de manera espontánea en forma de imágenes.
Para meditar no se necesita nada más que disposición y ganas. Sin embargo, estas sen-cillas recomendaciones facilitarán la práctica de quien desee iniciarse en ella:
• Elige el momento del día en que goces de ma-yor tranquilidad e intenta que sea siempre el
mismo. No obstante, las horas más recomen-dables son al despertar y antes de dormir.
• Intenta meditar en un espacio agradable para ti, que esté limpio, aireado y que te inspire calma y serenidad.
• Siéntate sobre un cojín en cualquiera de las posiciones de meditación que se des-criben en las páginas 46-47. Si padeces de dolores de espalda, usa una silla y mantén siempre la columna erguida.
• Usa ropa cómoda y suelta. Descálzate y evita llevar cinturones, correas o cualquier prenda que te limite de algún modo.
• Si mientras estás meditando tu mente se va detrás de algún pensamiento, no te in-quietes, deja que pase y vuelve de nuevo al estado de concentración.
• Crea una rutina, un compromiso diario, una disciplina que te ayude a mantener un hábito y notarás rápidamente los benefi-cios de la práctica.
Técnicas de mediTación del mundo
Hoy en día, la meditación es una práctica cada vez más extendida y accesible en el mundo occidental, pero su origen es milenario y se remonta a Oriente, donde constituye una tradición muy antigua que va más allá de relajarse: es una forma de acceder a un mayor autoconocimiento.
La meditación ha existido en todas las grandes religiones, y tanto el yogui hinduista como el monje budista, el eremita cristiano o el sufí musulmán han empleado, con distintos nombres, técnicas de concentración y contemplación para libe
rar su mente de distracciones y conducirla hacia la exploración interna.
Calmar la agitación mentalExisten numerosas investigaciones que prueban científicamente los beneficios de la meditación y que aseguran que quienes la practican durante años desarrollan una red neuronal nueva, hecho que repercute en
LA MEDITACIÓN, UN ESTADO DE BIENESTAREn la actualidad, vivimos sometidos a un ritmo de vida frenético en el que se hace necesario contar con momentos de relajación que sirvan para aliviar el estrés que a menudo padecemos. Por eso, cada vez son más quienes buscan aprender a meditar para dotar de mayor equilibrio sus vidas.
La meditación ayuda a frenar el pensamiento acelerado y abrir un camino hacia el autoconocimiento.
consejos para meditar La meditación se basa en una alteración de nuestro estado de conciencia que implica desocupar nuestro cerebro. Así, para meditar es necesario «vaciar» nuestros pensamientos cotidianos, concentrándonos en la respira-ción, en una palabra (mantra) o en un objeto. Alejar las preocupaciones, dejándolas aisla-das, nos proporciona en un primer momento una gran calma y relajación. Este estado de tranquilidad nos conecta de manera directa con nuestro momento presente y con la fuente interior de nuestro ser que, en algunos casos, puede aflorar de manera espontánea en forma de imágenes.
Para meditar no se necesita nada más que disposición y ganas. Sin embargo, estas sen-cillas recomendaciones facilitarán la práctica de quien desee iniciarse en ella:
• Elige el momento del día en que goces de ma-yor tranquilidad e intenta que sea siempre el
mismo. No obstante, las horas más recomen-dables son al despertar y antes de dormir.
• Intenta meditar en un espacio agradable para ti, que esté limpio, aireado y que te inspire calma y serenidad.
• Siéntate sobre un cojín en cualquiera de las posiciones de meditación que se des-criben en las páginas 46-47. Si padeces de dolores de espalda, usa una silla y mantén siempre la columna erguida.
• Usa ropa cómoda y suelta. Descálzate y evita llevar cinturones, correas o cualquier prenda que te limite de algún modo.
• Si mientras estás meditando tu mente se va detrás de algún pensamiento, no te in-quietes, deja que pase y vuelve de nuevo al estado de concentración.
• Crea una rutina, un compromiso diario, una disciplina que te ayude a mantener un hábito y notarás rápidamente los benefi-cios de la práctica.
Técnicas de mediTación del mundo
una mayor conciencia sobre uno mismo y en una mayor capacidad de vivir el momento presente. Además, su práctica constante y disciplinada permite mejorar la salud mental, emocional y física, puesto que refuerza el sistema inmunológico. Los especialistas aseguran que el estrés, la ansiedad, la depresión y muchas otras enfer
medades actuales que se dan cada vez con mayor frecuencia en nuestra sociedad pueden resolverse y aliviarse mediante la meditación.
Aunque el origen de las técnicas meditativas se encuentre ligado al ámbito religioso, actualmente su práctica también puede enfocarse desde un punto de vista
no confesional. Meditar no es otra cosa que experimentar un estado dual, de atención y a la vez de relajación, donde la concentración se fija en un objeto externo (un pensamiento) o interno (el propio estado de concentración) para calmar la actividad mental. Se trata, por lo tanto, de una técnica que persigue la interiorización, es
decir, la incorporación de ideas, sensaciones y formas de actuar a nuestro propio pensamiento. Este proceso contribuye a nuestro bienestar y conlleva el desarrollo de hábitos mentales positivos.
Actualmente, tenemos a nuestro alcance técnicas meditativas variadas, que van desde las incluidas en las tradiciones re
La palabra meditación se asocia tradicional-mente con imágenes de monjes sentados du-rante horas en silencio o de yoguis en posición de loto, aunque desde hace años su práctica nos resulta un hecho más cercano. A pesar de su origen oriental, esta disciplina suscita cada vez más interés en la cultura occidental, por lo que resulta conveniente aclarar los falsos mi-tos más comunes en torno a ella:
1. meditar es dejar la mente en blancoEsta afirmación es ciertamente irrealizable, pues en la mente siempre hay una corriente de pensamiento. En realidad, lo que pretende la meditación es encontrar un foco de aten-ción y concentrarse en él sin distraerse.
2. Hay que estar quieto durante horasUna falsa creencia que proviene del descono-cimiento, pues existen formas de meditar en movimiento, caminando o, simplemente, po-niendo atención plena en cualquier actividad que se esté realizando.
3. es una técnica de relajación Si bien uno de los beneficios más palpables de esta disciplina es la paz interior y la rela-jación que otorga, esta última no es una fina-
lidad en sí misma, sino un efecto asociado a la práctica. La meditación trata de expandir nuestra consciencia para lograr distancia con los acontecimientos externos o estados inte-riores. Así, se consigue reaccionar ante ellos con mayor ecuanimidad.
4. Hay que meditar durante años antes de sentir sus beneficiosMúltiples estudios científicos indican que los efectos positivos de la meditación, tanto físicos como mentales, tardan solo unas semanas en aparecer.
5. se necesita mucho tiempo y no lo tengoPara experimentar los beneficios de la medi-tación, son más que suficientes pequeñas prácticas de entre 5 y 15 minutos diarios. Pro-gresivamente, si es necesario, se puede ir au-mentando este tiempo.
6. solo se puede meditar en ciertos momentosLa mayor parte de las tradiciones consideran el amanecer y el atardecer como las mejores horas para experimentar la paz y el silencio interior; sin embargo, se puede meditar en cualquier momento del día.
9. meditar es controlar los pensamientos La meditación no propone controlar los pensamientos, sino observarlos para de-jarlos ir o positivarlos, dependiendo de la técnica meditativa que se esté llevando a cabo.
10. es muy difícilEs una disciplina que no se puede consi-derar ni fácil ni difícil, pero que exige un hábito y cierta predisposición. Por ello, se establece de forma lenta y progresiva.
7. es algo religiosoEsta práctica milenaria no requiere de ningu-na creencia religiosa. Aunque su origen está ligado a algunas religiones, en la actualidad millones de personas ajenas a cualquier doc-trina o fe meditan a diario.
8. es una forma de evadir la realidadAl contrario de esta creencia errónea, la me-ditación es un encuentro con la realidad, pues trata de afianzar la atención en lo que ocurre en el momento presente.
diez falsos mitos sobre la meditación
16 17
una mayor conciencia sobre uno mismo y en una mayor capacidad de vivir el momento presente. Además, su práctica constante y disciplinada permite mejorar la salud mental, emocional y física, puesto que refuerza el sistema inmunológico. Los especialistas aseguran que el estrés, la ansiedad, la depresión y muchas otras enfer
medades actuales que se dan cada vez con mayor frecuencia en nuestra sociedad pueden resolverse y aliviarse mediante la meditación.
Aunque el origen de las técnicas meditativas se encuentre ligado al ámbito religioso, actualmente su práctica también puede enfocarse desde un punto de vista
no confesional. Meditar no es otra cosa que experimentar un estado dual, de atención y a la vez de relajación, donde la concentración se fija en un objeto externo (un pensamiento) o interno (el propio estado de concentración) para calmar la actividad mental. Se trata, por lo tanto, de una técnica que persigue la interiorización, es
decir, la incorporación de ideas, sensaciones y formas de actuar a nuestro propio pensamiento. Este proceso contribuye a nuestro bienestar y conlleva el desarrollo de hábitos mentales positivos.
Actualmente, tenemos a nuestro alcance técnicas meditativas variadas, que van desde las incluidas en las tradiciones re
La palabra meditación se asocia tradicional-mente con imágenes de monjes sentados du-rante horas en silencio o de yoguis en posición de loto, aunque desde hace años su práctica nos resulta un hecho más cercano. A pesar de su origen oriental, esta disciplina suscita cada vez más interés en la cultura occidental, por lo que resulta conveniente aclarar los falsos mi-tos más comunes en torno a ella:
1. meditar es dejar la mente en blancoEsta afirmación es ciertamente irrealizable, pues en la mente siempre hay una corriente de pensamiento. En realidad, lo que pretende la meditación es encontrar un foco de aten-ción y concentrarse en él sin distraerse.
2. Hay que estar quieto durante horasUna falsa creencia que proviene del descono-cimiento, pues existen formas de meditar en movimiento, caminando o, simplemente, po-niendo atención plena en cualquier actividad que se esté realizando.
3. es una técnica de relajación Si bien uno de los beneficios más palpables de esta disciplina es la paz interior y la rela-jación que otorga, esta última no es una fina-
lidad en sí misma, sino un efecto asociado a la práctica. La meditación trata de expandir nuestra consciencia para lograr distancia con los acontecimientos externos o estados inte-riores. Así, se consigue reaccionar ante ellos con mayor ecuanimidad.
4. Hay que meditar durante años antes de sentir sus beneficiosMúltiples estudios científicos indican que los efectos positivos de la meditación, tanto físicos como mentales, tardan solo unas semanas en aparecer.
5. se necesita mucho tiempo y no lo tengoPara experimentar los beneficios de la medi-tación, son más que suficientes pequeñas prácticas de entre 5 y 15 minutos diarios. Pro-gresivamente, si es necesario, se puede ir au-mentando este tiempo.
6. solo se puede meditar en ciertos momentosLa mayor parte de las tradiciones consideran el amanecer y el atardecer como las mejores horas para experimentar la paz y el silencio interior; sin embargo, se puede meditar en cualquier momento del día.
9. meditar es controlar los pensamientos La meditación no propone controlar los pensamientos, sino observarlos para de-jarlos ir o positivarlos, dependiendo de la técnica meditativa que se esté llevando a cabo.
10. es muy difícilEs una disciplina que no se puede consi-derar ni fácil ni difícil, pero que exige un hábito y cierta predisposición. Por ello, se establece de forma lenta y progresiva.
7. es algo religiosoEsta práctica milenaria no requiere de ningu-na creencia religiosa. Aunque su origen está ligado a algunas religiones, en la actualidad millones de personas ajenas a cualquier doc-trina o fe meditan a diario.
8. es una forma de evadir la realidadAl contrario de esta creencia errónea, la me-ditación es un encuentro con la realidad, pues trata de afianzar la atención en lo que ocurre en el momento presente.
diez falsos mitos sobre la meditación
16 17
ligiosas hasta las terapéuticas o las desarrolladas por maestros o investigadores dentro del ámbito de la psicología, la psiquiatría o la filosofía. Así, se puede meditar en grupo o en solitario, en quietud o en movimiento, en silencio o recitando mantras, afirmaciones o plegarias, etc. Cada persona debe encontrar su tipo de meditación, aquella que le resulte más adecuada dependiendo de su carácter, y podrá dedicarle cinco minutos o una hora al día, según su estilo de vida. Lo importante es tener constancia en la práctica, pues esa es la mejor manera de que los múltiples beneficios de meditar se hagan presentes en nuestra vida.
MEDITACIÓN Y CIENCIAEn las últimas décadas, la ciencia ha empezado a demostrar de forma fehaciente y profunda que la meditación cambia la estructura y la función de nuestro cerebro, provocando beneficios cognitivos y psicológicos. Así lo demuestra un estudio rea lizado en el año 2012 por un grupo de psiquiatras del Hospital General de Massa chusetts (EE. UU.), que documenta cómo meditar con frecuencia produce cambios en las estructuras cerebrales. Estos investigadores descubrieron que un programa de meditación prolongado durante ocho semanas estimula el hipocampo, región del cerebro relacionada con la memoria, la empatía, el aprendizaje, la autoconciencia y el estrés.
Meditar veintisiete minutos al díaPara este estudio, dieciséis personas meditaron un promedio de veintisiete minutos diarios lo que, según el resultado de los
escaneos cerebrales posteriores, produjo un aumento de la densidad de materia gris en el hipocampo. Los meditadores mostraron una considerable disminución de la densidad de la materia gris en la amígdala, nuestro procesador emocional, que juega un papel muy relevante en la liberación de hormonas del estrés y la ansiedad. Además, según el estudio, la meditación fortalece los circuitos neurológicos que inciden en el miedo y la ira, hecho que abre la puerta a nuevas terapias para pacientes con problemas de estrés postraumático, como pueden ser víctimas de guerras, violaciones o accidentes. De la misma manera, los participantes, sobre todo los de mayor edad, mostraron también una evidente mejoría en tareas que implican atención y concentración, por lo que el colectivo médico comienza a considerar que la meditación puede frenar o ralentizar el proceso de declive cognitivo que, naturalmente, conlleva la edad.
La plasticidad cerebral Según las conclusiones de este estudio, publicadas en la prestigiosa revista del sector Psychiatry Research, la meditación ya no es recomendable únicamente porque ofrece paz interior y relajación al que la practica, sino también porque modifica nuestros patrones de pensamiento y ayuda a entrenar el cerebro, hecho que conlleva desarrollar conexiones neuronales nuevas. Esta asombrosa capacidad del cerebro de modificar circuitos mentales se conoce como plasticidad, noción que en la última década ha ido ganando terreno en el campo de la neurociencia. Este concepto im
plica que nuestro cerebro es moldeable y nos ofrece la posibilidad de modificar nuestros pensamientos recurrentes.
BENEFICIOS DE LA MEDITACIÓNEn la actualidad, las técnicas meditativas son usadas por millones de personas en el mundo que buscan paz interior, mantener la tranquilidad en momentos difíciles y gestionar mejor el estrés y la ansiedad. Desde
el último tercio del siglo xx, estamos experimentando un auge de esta milenaria disciplina, sobre todo en Occidente, y la oferta de centros de meditación, retiros y talleres especializados crece sin parar.
Si se medita con constancia, los efectos positivos sobre nuestra salud y bienestar general no tardan en aparecer. Aunque sus beneficios son innumerables, se pueden agrupar en tres grandes bloques:
Siempre se ha dicho que la felicidad es un estado del alma. Lo que no sabíamos hasta ahora es que, a pesar de ser una sensación interior, los estudios demuestran que la feli-cidad puede ser medida científicamente. En este contexto, vale la pena mencionar a Matthieu Ricard, asesor personal del dalái lama (líder espiritual del budismo tibetano), biólogo y monje budista con más de cuaren-ta años de experiencia como meditador. Ri-card fue considerado el hombre «más feliz del mundo» después de participar en un es-tudio sobre el cerebro, realizado en 2012 por la Universidad de Wisconsin (EE. UU.), donde obtuvo una nota que desbordó los límites previstos. Para determinar su grado de feli-cidad, su cerebro fue sometido a resonancias magnéticas nucleares, en sesiones de hasta tres horas de duración. Los más de 256 sen-sores conectados a su mente detectaron ni-veles de estrés, enfado, placer y ansiedad pero, a pesar de ello, sus índices de felicidad superaban las mejores expectativas. Según la investigación, Ricard presenta un exceso de actividad en la corteza prefrontal izquier-da del cerebro, región que concentra las sen-
saciones placenteras. En consecuencia, es un hombre con una extraordinaria capacidad de disfrutar la vida y una escasa propensión a la negatividad.
el Hombre «más feliz del mundo»
1918
Técnicas de mediTación del mundo
ligiosas hasta las terapéuticas o las desarrolladas por maestros o investigadores dentro del ámbito de la psicología, la psiquiatría o la filosofía. Así, se puede meditar en grupo o en solitario, en quietud o en movimiento, en silencio o recitando mantras, afirmaciones o plegarias, etc. Cada persona debe encontrar su tipo de meditación, aquella que le resulte más adecuada dependiendo de su carácter, y podrá dedicarle cinco minutos o una hora al día, según su estilo de vida. Lo importante es tener constancia en la práctica, pues esa es la mejor manera de que los múltiples beneficios de meditar se hagan presentes en nuestra vida.
MEDITACIÓN Y CIENCIAEn las últimas décadas, la ciencia ha empezado a demostrar de forma fehaciente y profunda que la meditación cambia la estructura y la función de nuestro cerebro, provocando beneficios cognitivos y psicológicos. Así lo demuestra un estudio rea lizado en el año 2012 por un grupo de psiquiatras del Hospital General de Massa chusetts (EE. UU.), que documenta cómo meditar con frecuencia produce cambios en las estructuras cerebrales. Estos investigadores descubrieron que un programa de meditación prolongado durante ocho semanas estimula el hipocampo, región del cerebro relacionada con la memoria, la empatía, el aprendizaje, la autoconciencia y el estrés.
Meditar veintisiete minutos al díaPara este estudio, dieciséis personas meditaron un promedio de veintisiete minutos diarios lo que, según el resultado de los
escaneos cerebrales posteriores, produjo un aumento de la densidad de materia gris en el hipocampo. Los meditadores mostraron una considerable disminución de la densidad de la materia gris en la amígdala, nuestro procesador emocional, que juega un papel muy relevante en la liberación de hormonas del estrés y la ansiedad. Además, según el estudio, la meditación fortalece los circuitos neurológicos que inciden en el miedo y la ira, hecho que abre la puerta a nuevas terapias para pacientes con problemas de estrés postraumático, como pueden ser víctimas de guerras, violaciones o accidentes. De la misma manera, los participantes, sobre todo los de mayor edad, mostraron también una evidente mejoría en tareas que implican atención y concentración, por lo que el colectivo médico comienza a considerar que la meditación puede frenar o ralentizar el proceso de declive cognitivo que, naturalmente, conlleva la edad.
La plasticidad cerebral Según las conclusiones de este estudio, publicadas en la prestigiosa revista del sector Psychiatry Research, la meditación ya no es recomendable únicamente porque ofrece paz interior y relajación al que la practica, sino también porque modifica nuestros patrones de pensamiento y ayuda a entrenar el cerebro, hecho que conlleva desarrollar conexiones neuronales nuevas. Esta asombrosa capacidad del cerebro de modificar circuitos mentales se conoce como plasticidad, noción que en la última década ha ido ganando terreno en el campo de la neurociencia. Este concepto im
plica que nuestro cerebro es moldeable y nos ofrece la posibilidad de modificar nuestros pensamientos recurrentes.
BENEFICIOS DE LA MEDITACIÓNEn la actualidad, las técnicas meditativas son usadas por millones de personas en el mundo que buscan paz interior, mantener la tranquilidad en momentos difíciles y gestionar mejor el estrés y la ansiedad. Desde
el último tercio del siglo xx, estamos experimentando un auge de esta milenaria disciplina, sobre todo en Occidente, y la oferta de centros de meditación, retiros y talleres especializados crece sin parar.
Si se medita con constancia, los efectos positivos sobre nuestra salud y bienestar general no tardan en aparecer. Aunque sus beneficios son innumerables, se pueden agrupar en tres grandes bloques:
Siempre se ha dicho que la felicidad es un estado del alma. Lo que no sabíamos hasta ahora es que, a pesar de ser una sensación interior, los estudios demuestran que la feli-cidad puede ser medida científicamente. En este contexto, vale la pena mencionar a Matthieu Ricard, asesor personal del dalái lama (líder espiritual del budismo tibetano), biólogo y monje budista con más de cuaren-ta años de experiencia como meditador. Ri-card fue considerado el hombre «más feliz del mundo» después de participar en un es-tudio sobre el cerebro, realizado en 2012 por la Universidad de Wisconsin (EE. UU.), donde obtuvo una nota que desbordó los límites previstos. Para determinar su grado de feli-cidad, su cerebro fue sometido a resonancias magnéticas nucleares, en sesiones de hasta tres horas de duración. Los más de 256 sen-sores conectados a su mente detectaron ni-veles de estrés, enfado, placer y ansiedad pero, a pesar de ello, sus índices de felicidad superaban las mejores expectativas. Según la investigación, Ricard presenta un exceso de actividad en la corteza prefrontal izquier-da del cerebro, región que concentra las sen-
saciones placenteras. En consecuencia, es un hombre con una extraordinaria capacidad de disfrutar la vida y una escasa propensión a la negatividad.
el Hombre «más feliz del mundo»
1918
Técnicas de mediTación del mundo
Físicos. Varias investigaciones científicas realizadas en este campo han concluido que meditar, en general, disminuye el riesgo de padecer una gran cantidad de enfermedades. También favorece la longevidad, debido a la repercusión que tiene sobre nuestra mente, aquietándola y calmándola. Sus efectos positivos más destacables son:
• Reduce el riesgo de padecer problemas cardíacos.
• Fomenta la relajación natural del cuerpo.• Aumenta la resistencia física y los
niveles de energía vital.• Refuerza el sistema inmunológico.• Alivia malestares causados por la
tensión muscular.• Mejora el aparato respiratorio.• Activa la circulación sanguínea.• Favorece la función gastrointestinal.
Psicológicos y/o emocionales. Vivimos sumidos en una frenética actividad en la que pasamos más tiempo de lo que sería saludable nerviosos, irritados y alterados. La meditación es una valiosa herramienta para conseguir una mejor gestión emocional y un efectivo apoyo para tratar la depresión, la ansiedad y el estrés. Su práctica cotidiana:
• Aumenta la autoestima.• Contribuye a adquirir mayor seguridad
y autoconfianza.• Produce un mayor optimismo.• Estimula la capacidad de concentración.
La práctica de las asanas o posturas del yoga preparan el cuerpo y la mente
para la meditación.
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