Tecnica y Cultura Quintanilla.desbloqueado

8/10/2019 Tecnica y Cultura Quintanilla.desbloqueado

1/21

TeoremaVol. XVII/3, 1998, pp. 49-69

Tcnica y cultura

Miguel ngel Quintanilla.

ABSTRACTThe purpose of this paper is to explore the foundations of a general theory of

technical culture, based on the notion of technical system and on the scientific conceptof culture. To this end, several basic notions of the philosophy of technique, as tech-nique, technology and technical system, are defined. Then, a distinction is proposedbetween cultural elements embodied in technical systems, and elements of technicalculture which are not embodied in technical systems. Finally, a general view of theimpact of cultural factors in technical change is drawn.

RESUMENEl propsito de este artculo es explorar los fundamentos de una teora general

de la cultura tcnica, basada en la nocin de sistema tcnico y en el concepto cientfi-co de cultura. Para ello se definen varias nociones bsicas de la filosofa de la tcnica,como las de tcnica, tecnologa y sistema tcnico. Adems, se propone una distincinentre cultura tecnolgica incorporada y no incorporada a sistemas tcnicos. Por ltimo seesboza un esquema general de cmo los factores culturales inciden en el cambio tcnico.

I. INTRODUCCIN

Sabemos que las modalidades de desarrollo tecnolgico estn estre-chamente relacionadas con las configuraciones culturales de las diferentessociedades, que hay una cierta coherencia entre las tecnologas que una so-ciedad es capaz de crear o de asimilar y el resto de los rasgos culturales quecaracterizan a esa sociedad. Ortega y Gasset ya lo sealaba en 1939 en suMeditacin de la Tcnica cuando intentaba explicar los diferentes estilos tec-nolgicos de Oriente y Occidente, o cuando contrapona los modelos cultura-les del hidalgo y del gentleman. Ms recientemente, los debates sobretecnologas apropiadas para los pases del Tercer Mundo y las controver-

sias sobre modelos alternativos de desarrollo econmico han puesto tambinde relieve la importancia de los factores culturales para explicar o dirigir elcambio tcnico. Incluso, en informes eminentemente orientados a la toma dedecisiones en poltica tecnolgica, se concede una creciente importancia a losfactores culturales [COTEC, 1998]. Mi propsito en estas pginas es exponerlos fundamentos de una teora general, rigurosa y precisa, de la cultura tcni-ca, que pueda servir para construir modelos especficos para el anlisis de las

49


2/21

Miguel ngel Quintanilla50

interacciones entre tecnologa y cultura en casos concretos. Me apoyar paraello en la nocin de sistema tcnico que he desarrollado en otras ocasiones[Quintanilla (1989), (1993-94), (1993) (1996)); ver tambin Mostern (1993)]1.

En primer lugar resumir algunas nociones bsicas de la filosofa de latcnica, como son las de sistema tcnico, tcnica y tecnologa. Despus pro-pondr una teora de la cultura tcnica y finalmente un esquema para el anli-sis de la incidencia de los factores culturales en el desarrollo tcnico.

II. NOCIONES BSICAS DE LA TEORA DE LA TCNICA

Para empezar, hay que sealar la existencia de una ambigedad siste-mtica en el uso de los trminos tcnica y tecnologa, artefacto tcnico,conocimiento tcnico y sistema tcnico.

En principio se entiende por tcnica un conjunto de habilidades y cono-cimientos que sirven para resolver problemas prcticos. Un tipo especficode tcnicas son las tcnicas productivaso de transformacin y manipulacinde objetos concretos para producir intencionadamente otros objetos, estadosde cosas o procesos. Los resultados de la aplicacin de estas tcnicas produc-tivas son lo que llamamos artefactos, algunos de los cuales, como las herra-mientas y mquinas, son a su vez instrumentos tcnicos. Las tcnicas engeneral, y en especial las tcnicas productivas, constituyen pues unaforma deconocimiento, de carcter prctico2.

Por tecnologa se entiende un conjunto de conocimientos de base cient-fica que permiten describir, explicar, disear y aplicar soluciones tcnicas aproblemas prcticos de forma sistemtica y racional3. La importancia de unatecnologa de base cientfica para poder disear y producir determinado tipode artefactos tcnicos explica el uso de nociones como artefacto tecnolgico,industria tecnolgica, tecnologa avanzada, etc., en relacin con determinadastcnicas productivas caractersticas de la industria actual. En todos estos ca-sos se hace referencia a un tipo de tcnicas o artefactos e industrias cuyo de-sarrollo y aplicacin han sido posibles gracias a la existencia de un cuerpo deconocimientos tecnolgicos de base cientfica. Frente a ellos, y para distin-guirlos, se puede hablar de tcnicas empricas, artesanales o pretecnolgicaspara hacer referencia a aquellas tcnicas que se basan exclusivamente en laexperiencia prctica, no en la aplicacin sistemtica del conocimiento cient-

fico a la resolucin de problemas.Una regla que utilizaremos aqu, y que debera respetarse siempre, paraevitar confusiones, es que el concepto de tcnica, en expresiones comofilo-sofa de la tcnica, historia de la tcnica, etc., se usar siempre en sentidogenrico, reservando la denominacin de tcnica emprica o artesanal paralas tcnicas productivas no basadas en la ciencia, y la de tecnologapara las tc-nicas productivas (o, al menos, de inters econmico) basadas en la ciencia.


3/21

Tcnica y cultura 51

Por otra parte, distinguiremos tambin entre tcnicas, artefactos y sis-temas tcnicos. Las tcnicas son entidades culturales [Mostern (1993)] oformas de conocimiento: algo que se puede aprender y transmitir a travs dediferentes procesos de aprendizaje, como se transmite cualquier informacincultural. En cambio los artefactos son entidades materiales, concretas, que sepueden manipular, usar, construir y destruir, pero de las que, salvo en sentidofigurado o metafrico, no cabe decir que se aprendan, se codifiquen o se in-terpreten. Por su parte lossistemas tcnicos, como veremos ms adelante, soncomo los artefactos, entidades concretas, pero incluyen, como partes de ellos,a los agentes intencionales que utilizan, disean o controlan los artefactos

A modo de sntesis, podemos distinguir tres grandes orientaciones o en-foques en las teoras sobre la tcnica y la tecnologa, que llamaremos enfoquecognitivo, instrumental y sistmico4.

Para el enfoque cognitivo las tcnicas empricas son formas de conoci-miento prctico, las tecnologas son ciencia aplicadaa la resolucin de pro-blemas prcticos, y el cambio tcnico consiste en el progreso del conocimien-to y de sus aplicaciones, siendo sus fuentes principales la invencin tcnica yel desarrollo y la aplicacin del conocimiento cientfico5.

Para el enfoque que llamamos instrumental, las tcnicas se identificancon los artefactos, los instrumentos y productos resultados de la actividad odel conocimiento tcnico. Esto se aplica tanto a las tcnicas empricas como alas tecnologas: la tecnologa espacial es el conjunto de aeronaves y disposi-tivos que se utilizan para la navegacin espacial; se dice que se ha adquirido

una nueva tecnologapara la planta de produccin cuando en realidad lo quese ha hecho es incorporar una nueva mquina o conjunto de mquinas, etc.Finalmente, el enfoque que llamamos sistmicoconsiste en considerar

que las unidades de anlisis para estudiar las propiedades de la tcnica o paraconstruir una teora del desarrollo tecnolgico, no son conjuntos de conoci-mientos o conjuntos de artefactos, sino sistemas tcnicos.La idea intuitivasubyacente en este enfoque es que unsistema tcnicoes una unidad complejaformada por artefactos, materiales y energa, para cuya transformacin se uti-lizan los artefactos, y agentes intencionales (usuarios u operarios) que reali-zan esas acciones de transformacin. Por ejemplo, una lavadora automticadomstica es un artefacto, la ropa sucia, el agua, el jabn y la energa elctri-ca son los inputsque se necesitan para que la lavadora funcione, pero se re-quiere al menos un agente intencional que ponga en marcha la mquina,

introduzca la ropa y el detergente y seleccione el programa de funcionamien-to, para que el conjunto funcione realmente como un sistema tcnico. El con-junto artefacto+matriales+energa+usuarioconstituye elsistema tcnico. Ladefinicin es aplicable tanto a los sistemas artesanales que se basan en tcni-cas empricas como a los sistemas tecnolgicos. La diferencia est en la com-plejidad de las correspondientes estructuras y en el tipo de conocimientos yhabilidades que se necesitan para disear, construir y, a veces, usar el sistema.


4/21


Las consecuencias que se derivan de adoptar uno u otro enfoque en elanlisis de la tcnica no carecen de importancia. Por ejemplo, si se adopta unenfoque cognitivo, el terico de la tcnica centrar su atencin en cuestionesrelativas al desarrollo del conocimiento y de la investigacin aplicada, perotendr dificultades para integrar en su teora cuestiones relativas a la difusinde las innovaciones. Polticas de desarrollo tecnolgico basadas en el empujede la oferta(potenciar la I+D) suelen estar inspiradas por una visin cognitivade la tecnologa, en las que el factor fundamental de la innovacin es la inven-cin de nuevos artefactos, pero suelen encontrarse con problemas para com-prender la dificultad para transferir los conocimientos obtenidos en las

actividades de I+D a las actividades de produccin y comercializacin de lasempresas.Por otra parte, si se adopta un enfoque instrumental, ser fcil identificar

las diferentes tecnologas y sus propiedades, tanto funcionales como econmi-cas, y a partir de ellas podremos entender algunos aspectos de los procesos deinnovacin y difusin de las innovaciones; pero ser difcil comprender el origende las innovaciones y la influencia que losfactores sociales y culturalespuedenejercer sobre el desarrollo tecnolgico. Muchos de los modelos econmicos delcambio tcnico suelen adoptar este enfoque que llamamos instrumental.

El enfoque sistmicoes el que nos parece ms realista y comprensivo.Adoptando este enfoque nos obligamos a incluir en la teora de la innovaciny del desarrollo tecnolgico no slo elementos cognitivos o econmicos, sinotambin elementos sociales, organizativos, culturales, etc. Por ejemplo, la in-

troduccin de una innovacin en el mercado se presenta ahora como un pro-ceso complejo que implica no slo operaciones de investigacin y desarrollo,produccin y venta de un artefacto (un producto), sino tambin procesos lo-gsticos de aprovisionamiento de materiales, organizacin de las redes de dis-tribucin, formacin de personal y de usuarios, etc., algo que podemos resumiren la idea de una innovacin socialasociada a la innovacin tcnica.

Muchos de los enfoques actuales en economa [Dosi et al. (eds) (1982)],sociologa [Bijker et al.(eds) (1987)] y, en cierto modo, en poltica de la tecno-loga6comparten los rasgos bsicos del enfoque sistmico, pero no siemprecuentan con una nocin precisa y coherente de sistema tcnico.

III. LA ESTRUCTURA DE LOS SISTEMAS TCNICOS

Hughes (1983) usa la nocin de sistema tecnolgico para referirse a sis-temas complejos en los que los aspectos sociales y organizativos pueden sertan importantes como los propios artefactos fsicos. Por ejemplo, el sistemade generacin y distribucin de energa elctrica que invent y puso en prc-tica Edison constituye un sistema tecnolgico en este sentido. Para entendersu funcionamiento hay que tener en cuenta no slo las propiedades de los


5/21

Tcnica y cultura 53

dispositivos elctricos, sino tambin la capacidad organizativa de Edison, loscambios de costumbres que se produjeron como consecuencia del uso indus-trial y domstico de la electricidad, etc. Pero en realidad cualquier realizacintcnica concreta, independientemente de su magnitud y complejidad, presentaesa doble dimensin (fsica y social, artefactos y organizacin) que en losgrandes sistemas tecnolgicos es ms fcil de advertir. Un ordenador perso-nal aisladamente considerado es un simple artefacto incapaz de hacer nada;un ordenador acoplado a un usuario es un sistema tcnico que puede resolverproblemas de clculo o de control de maquinaria, etc.

Podemos definir unsistema tcnico como un dispositivo complejo com-

puesto de entidades fsicas y de agentes humanos, cuya funcin es transfor-mar algn tipo de cosas para obtener determinados resultados caracters-ticos del sistema7. Una factora de produccin de automviles es un sistematcnico. Pero una lavadora elctrica, con todos sus componentes, junto con suusuario, la ropa, el jabn y el agua que ste introduce en ella, y la energaelctrica que consume, constituye tambin un sistema tcnico caracterizadopor unos determinados objetivos y resultados. Los elementos que caracterizana un sistema tcnico son los siguientes:

A. Componentes materiales. Se trata de las materias primas que se utili-zan y se transforman en el sistema tcnico (la ropa, el jabn, el agua, enel caso de la lavadora, el uranio enriquecido, en una central nuclear,etc.), la energa que se emplea para las operaciones del sistema (el ni-

co elemento consumible que utiliza un ordenador), y el equipamiento,es decir, los componentes tcnicos del propio sistema (el reactor, lasedificaciones de la central nuclear; las piezas, motores, mecanismos,controladores electrnicos, vlvulas, etc. de la lavadora, el procesador ylos chips de memoria del ordenador, etc.).

B. Componentes intencionales o agentes. La diferencia principal entreun artefacto y un sistema tcnico es que el sistema tcnico requiere laactuacin de agentes intencionales: una lavadora sin usuario, una cen-tral nuclear sin operarios e ingenieros que la hagan funcionar y que con-trolen su funcionamiento, o un ordenador sin nadie que lo programe, noson sistemas tcnicos, son piezas de museo que representan una partede un sistema tcnico. Los agentes de un sistema tcnico son general-

mente individuos humanos, caracterizados por sus habilidades, sus co-nocimientos y valores (su cultura, ver ms adelante) y que actan en elsistema bien sea como usuarios, como operadores manuales o comocontroladores o gestores del sistema. En sistemas complejos estas fun-ciones pueden ser ejercidas por individuos diferentes; pero tambin esposible que varias de esas funciones las ejerza la misma persona e in-


6/21


cluso es posible que parte de ellas sean transferidas a mecanismos decontrol automtico.

C.La estructura del sistema. Est definida por las relaciones o interac-ciones que se producen entre los componentes del sistema. Distingui-mos dos tipos: relaciones de transformacin y relaciones de gestin.Entre las primeras cabe distinguir los procesos fsicos que se producenen los componentes materiales del sistema, por una parte, y las accionesde manipulacin que llevan a cabo los agentes intencionales. En un re-actor nuclear, los procesos de fisin del ncleo atmico pertenecen al

primer grupo, los procesos de manipulacin, carga y descarga del com-bustible, pertenecen al segundo grupo. Las relaciones de gestin sontambin relaciones entre los componentes del sistema, pero en ellas loque cuenta no son las transformaciones materiales que se producen en-tre los componentes, sino el flujo de informacin que permite el controly la gestin global del sistema: la actuacin de los dispositivos de moni-torizacin (que informan del estado del sistema), y de control automtico(programa de la lavadora, dispositivos de alarma y de parada automticade una central nuclear) o manual (las acciones de arranque y parada de lamquina, de la central nuclear, etc.) forman parte de la estructura decualquier sistema tcnico. En sistemas complejos la gestin del sistemapuede requerir centenares de personas (desde los encargados de plantahasta el equipo de ingenieros de una fbrica industrial) y millones de

elementos tcnicos (procesadores electrnicos, sistemas de control au-tomtico, monitores, etc.). Tambin es posible que la gestin completadel sistema se automatice (se encomiende a un programa de ordenador)o que todas las funciones de control se realicen al mismo tiempo por elmismo agente (en sistemas simples o altamente automatizados, en losque las operaciones de gestin se reducen a observar los indicadores dealarma y a parar o arrancar manualmente un sistema).

D.Los objetivos. Se supone que un sistema tcnico se disea y se utili-za para conseguir unos determinados objetivos o realizar determinadasfunciones. Una lavadora automtica se puede utilizar como mesa, perono suele ser se el objetivo para el que ha sido diseada. Para caracteri-zar un sistema tcnico es muy importante definir bien sus objetivos, a

ser posible en trminos precisos y cuantificables, de manera que elusuario u operador del sistema sepa a qu atenerse y qu puede esperardel mismo.

E.Los resultados. En general el resultado de una accin intencional nocoincide completamente con los objetivos de la accin: puede sucederque parte de los objetivos no se consigan (o no se consigan en la medi-


7/21

Tcnica y cultura 55

da prevista) y que adems se obtengan resultados que nadie pretendaobtener. Por eso, para caracterizar y valorar cualquier sistema tcnico,es importante distinguir entre los objetivos previstos y los resultadosrealmente obtenidos. Dos centrales nucleares pueden tener los mismosobjetivos de produccin de energa elctrica, la misma potencia, etc.;pero sern muy diferentes si una genera residuos radiactivos que se pue-den utilizar directamente para producir armamento nuclear y otra no, o sien una se producen escapes radiactivos con ms frecuencia que en la otra,etc.

Nuestra definicin de sistema tcnico constituye una base slida para laconstruccin de una teora de la estructura y la dinmica de la tecnologa. Enprimer lugar, al quedar bien definida la estructura de los sistemas tcnicos, sepueden definir con precisin nociones importantes como las de subsistematcnico, variante de una tcnica, adaptacin de tcnicas a usos alternativos,composicin de tcnicas, complejidad tecnolgica, etc. Adems permite esta-blecer clasificaciones sistemticas de las tcnicas y las tecnologas y dar unsignificado preciso a nociones ambiguas como la distincin entre tecnologasblandas y duras, tecnologas apropiadas, tecnologas alternativas y usos alter-nativos de una tecnologa, como propuse en Quintanilla (1989). En segundolugar, la diferenciacin entre componentes materiales y sociales (o agentes)permite recoger la complejidad de los sistemas tcnicos sin reducirlos a con-glomerados opacos o a redes de actores, en los que se supone que tienen la

misma eficacia causal las personas, las palabras, los artefactos y las materiasprimas, utilizando para ello metforas antropomrficas, extradas de la lin-gstica [Callon (1986), Latour (1987)]. En tercer lugar, la nocin de sistematcnico nos permite ubicar el papel del conocimiento tcnico y de otros factoresculturales, como los valores [Broncano (1997)] en la evolucin de las tcnicas.

IV. CULTURA TCNICA

Utilizaremos aqu la propuesta de Mostern (1993), segn la cual cultu-ra es la informacin transmitida por aprendizaje social entre animales de lamisma especie.Esta informacin puede ser de tres tipos: representacional (in-formacin acerca de las caractersticas y propiedades del medio), prctica (in-

formacin acerca de cmo hay que actuar) y valorativa (informacin acercade qu estados de cosas son preferibles, convenientes o valiosos). Como elpropio Mostern seala, esta concepcin de la cultura recoge, precisndolo, elcontenido esencial del concepto de cultura que se usa en la antropologa y laetologa cientficas. La cultura de un grupo social estar formada por el con-junto de rasgos culturales (representaciones, creencias, reglas y pautas decomportamiento, sistemas de preferencias y valores) presentes en los miem-


8/21


bros de ese grupo. Por otra parte, el conjunto de todos los rasgos culturalesque constituyen la cultura de un grupo social se pueden clasificar en variasculturas especficas, en funcin de los contenidos de esos rasgos culturales:puede hablarse as de la cultura religiosa, poltica, cientfica, deportiva, em-presarial, laboral, acadmica, etc. Dentro de este marco de ideas, la expresincultura tcnicapuede tener dos acepciones. Por un aparte puede referirse alconjunto de tcnicas (como conocimientos prcticos) de que dispone un de-terminado grupo social (la tcnica forma parte de la cultura); por otra parte,puede referirse a un conjunto de rasgos culturales (representaciones, reglas yvalores) relacionados con las tcnicas. Aqu nos atendremos a este segundo

sentido, ms amplio, de cultura tcnica.De hecho, los sistemas tcnicos son en realidad sistemas hbridos, so-cio-tcnicos. Incorporan por lo tanto componentes culturales, econmicos yorganizativos o polticos, y adems funcionan y se desenvuelven en un entor-no formado por otros sistemas sociales ms amplios que influyen en ellos y asu vez son afectados por ellos. Parte del entorno social de cualquier sistematcnico es unsistema cultural, que incluye conocimientos cientficos y tecno-lgicos, pero tambin otros componentes culturales referidos a valores, habi-lidades, representaciones o creencias, etc. La situacin se pude resumir en lossiguientes trminos: la cultura forma parte de los sistemas tcnicos y la tc-nica forma parte de la cultura.

A partir de estas consideraciones podemos definir la cultura tcnica deun grupo social comouna cultura especfica, formada por todos los rasgos

culturales (informacin descriptiva, prctica y valorativa) que se refieren a,o se relacionan de algn modo con, sistemas tcnicos. Los componentesprincipales de la cultura tcnica son pues8: (a) los conocimientos, creencias yrepresentaciones conceptuales o simblicas sobre las tcnicas y sobre lossistemas tcnicos. Llamaremos a esto el contenido simblico o representa-cional de la cultura tcnica; (b) las reglas y pautas de comportamiento, habi-lidades y conocimientos operacionales referidos a sistemas tcnicos.Llamaremos a esto el componente prctico de la cultura tcnica; y (c): losobjetivos, valores y preferencias relativos al diseo, adquisicin, uso etc. desistemas tcnicos y de conocimientos tcnicos. Llamaremos a esto el compo-nente valorativo o axiolgico de la cultura tcnica.

Estos componentes de la cultura tcnica se pueden presentar en dosmodalidades: aquellos que estn incorporados a sistemas tcnicos y aquellos

otros, que aun siendo parte de la cultura tcnica de un grupo social, no estnincorporados a ningn sistema tcnico. En el primer caso hablaremos de cul-tura tcnica ensentido estricto; en el segundo hablaremos de cultura tcnicaensentido lato.

V. CULTURA TCNICA INCORPORADA


9/21

Tcnica y cultura 57

En efecto, los sistemas tcnicos incorporan muchos contenidos cultura-les. Un sistema tcnico est compuesto en parte por agentes humanos que ac-tan intencionalmente (operadores, gestores o usuarios del sistema). Paraactuar en el sistema tcnico estos agentes necesitan determinada informacinque forma parte de su propia cultura, en especial: los conocimientos, creen-cias o representaciones que poseen acerca de los componentes, la estructura yel funcionamiento del sistema, en primer lugar; las habilidades prcticas y re-glas de actuacin que son capaces de seguir para operar con el sistema, o paradisearlo y construirlo; y finalmente, los valores referidos especialmente alos objetivos y resultados de cada una de sus acciones as como del sistema

en su conjunto y a la relacin entre ambos.Todos estos elementos culturales se pueden considerar incorporados acada sistema tcnico a travs de sus operadores y constructores humanos. Elcontenido cultural de cada sistema tcnico concreto puede ser (y generalmen-te ser) diferente, puesto que tambin lo es la cultura de los diferentes agenteshumanos.El conjunto de los contenidos culturales incorporados a todos losmiembros de una clase de sistemas representativos de una determinada tc-nica, constituye el contenido cultural de esa tcnica en sentido estricto (cul-tura tcnica incorporada).

Por ejemplo, actualmente la tecnologa del transporte individual me-diante automviles incluye una verdadera cultura del automvil con mu-chas variantes. Hay sin embargo un contenido cultural mnimo que debeincorporarse a cada uno de los sistemas de transporte individual que se en-

cuentran efectivamente funcionando. En este caso ese contenido mnimo decultura tecnolgica suele estar fijado por las leyes y reglamentos del trfico y esobjeto de enseanza especializada y de control mediante exmenes que los con-ductores de automviles deben superar para obtener el permiso de conduccin.

Obviamente la tcnica de conducir automviles no es idntica a la tc-nica que se utiliza para construirlos. El automvil que sale de la fbrica in-corpora muchos elementos culturales en su diseo y en los procesos defabricacin que se han llevado a cabo para producirlo. Algunos de estos elemen-tos sern transparentes para el usuario, pero otros no. Para que el sistema fun-cione adecuadamente, el repertorio cultural de los usuarios del automviltendr que incluir al menos una parte de los contenidos incorporados por eldiseador y el fabricante, pero no necesariamente todos ellos ni solamenteellos. Los miembros de una sociedad pueden usar automviles aunque no se-

pan fabricarlos. E incluso pueden constituir con ellos sistemas tcnicos conpropiedades diferentes de las previstas por su diseador. Por ejemplo, en unpas pobre, un automvil de turismo viejo, pero de gran potencia, puede utilizar-se como camioneta de carga en vez de enviarlo al desguace.

Naturalmente no todos los contenidos culturales son igualmente incor-porables a cualquier sistema tcnico, ni un mismo sistema tcnico funcionaigual en diferentes contextos culturales. Por ejemplo, cuando empezaron a di-


10/21


fundirse las primeras lavadoras automticas de uso domstico, algunos usua-rios tardaron en comprender la funcin del programador incorporado en lasnuevas mquinas, y en vez de utilizarlo para seleccionar un programa prees-tablecido, tendan a usarlo como un sistema para dar manualmente sucesivasinstrucciones a la mquina, a lo largo del proceso de lavado, de manera queen la prctica supriman el carcter automtico de las nuevas mquinas y re-ducan considerablemente sus prestaciones. El nuevo sistema necesitaba unacultura diferente por parte del usuario, una cultura en la que se incorporara lanocin deprograma, y otras relacionadas con ella, en el contexto de la tecno-loga domstica.

Hay otros muchos fenmenos observables en los procesos de cambiotcnico y de transferencia de tecnologas, que ponen de manifiesto la impor-tancia de los contenidos culturales incorporados a los sistemas tcnicos. Porejemplo, se puede constatar en la historia de la tcnica que prcticamente to-das las innovaciones, por radicales que sean, se perciben al principio comovariantes de sistemas tcnicos preexistentes: las primeras mquinas de vaporse conceban como sustitutos de las ruedas hidrulicas o de las norias que seusaban para extraer el agua de las minas, los primeros automviles se hicie-ron intentando empotrar los nuevos motores en la estructura de un carro decaballos, y los primeros ordenadores que se instalaron en las oficinas eranpercibidos como un sustituto de las tradicionales mquinas de escribir, nocomo un poderoso instrumento de ayuda en todas las tareas de gestin, comose tiende a considerarlos ahora9.

Son conocidos tambin los problemas encontrados en la transferenciade tecnologas avanzadas a pases en vas de desarrollo. La mayora de estosproblemas derivan del desfase cultural entre el contexto en el que se desarro-ll originariamente la tecnologa y el nuevo contexto al que se transfiere. Estedesfase puede afectar no slo al nivel de conocimientos tcnicos y de lashabilidades de los usuarios, operarios y gestores del nuevo sistema, sino in-cluso a las preferencias y valoraciones respecto a los objetivos del sistema.Vase el informe ICPS (1992) para la UNESCO.

Esta nocin de cultura tecnolgica incorporada puede utilizarse para darun contenido preciso a la idea de flexibilidad interpretativa de los artefactosque utiliza Bijker [Bijker (1994)] para explicar los procesos de configuracinsocial de las tecnologas. Por ejemplo, los primeros modelos de bicicletas,segn explica Bijker, eran interpretados como un instrumento para pasear

plcidamente por algunos grupos de usuarios (las mujeres entre otros) y co-mo un artefacto deportivo y competitivo por otros. Las diferentes interpreta-ciones dan lugar tambin a valoraciones diferentes de las alternativastecnolgicas disponibles (los diversos modelos de bicicleta), y finalmente laestabilizacin de un determinado modelo se consigue cuando uno de los gru-pos sociales implicados logra imponer su interpretacin (generalmente des-pus de haberla modificado para permitir la inclusinde otros grupos en un


11/21

Tcnica y cultura 59

nico marco tecnolgico). Es obvio que la nocin de cultura tecnolgica incor-porada tiene mucho que ver con la flexibilidad interpretativa de los artefactos.Sin embargo, deben tenerse en cuenta las siguientes diferencias y matices.

En primer lugar, lo que Bijker llama metafricamente interpretacindeun artefacto es en realidad, de acuerdo con nuestra teora, una parte del con-tenido cultural incorporadoa cada sistema tcnico, a travs de la cultura desus usuarios u operadores. Este contenido cultural se puede analizar en sustres componentes principales: conocimientos o representaciones del artefactoy de su contexto, habilidades y reglas de operacin, ypreferencias o valora-ciones respecto a los objetivos y resultados del sistema. A partir de aqu, se

puede definir de forma precisa el contenido cultural incorporado a una clasede sistemas tcnicos (un modelo de bicicleta, por ejemplo) como el conjuntode contenidos culturales compartidospor todos los miembros de esa clase. Enel modelo de Bijker, esto equivaldra a algo as como un ncleo comn a todaslas interpretaciones compatibles con el mismo artefacto, que habra que definir.

Una consecuencia de lo anterior es que el conjunto de los contenidosculturales (interpretaciones, en la terminologa de Bijker) que se pueden in-corporar a un sistema tcnico no es ilimitado: existen restricciones impuestaspor la propia estructura del sistema. Es decir, aunque todos los artefactosadmiten diferentes interpretaciones, no todas las interpretaciones lgicamenteposibles son tcnicamente compatibles con cualquier artefacto: una bicicletase puede ver como un instrumento de paseo o de competicin, pero no seratcnicamente viable una interpretacin que viera en ella un instrumento para

frer patatas, para escribir cartas o para asar manzanas. La razn de estas limi-taciones no puede estar de nuevo en las condiciones sociales y culturales quecontribuyen a configurar una tecnologa, sino en la estructura interna del sis-tema tcnico10.

Por otra parte, la teora de Bijker no deja lugar para analizar el diferentepapel que en el desarrollo tecnolgico desempean las interpretacionesquese incorporan a los sistemas tcnicos y aquellas otras que permanecen fuerade ellos, pero que pueden tener una gran incidencia en su desarrollo y en suconfiguracin social. Por ejemplo, la interpretacin de las tcnicas de controlde la natalidad como instrumentos del diablo puede impedir su difusin(sin que para ello se tenga que convertir en una alternativa tecnolgica),mientras que la extensin de la conciencia ecolgica puede conducir a impor-tantes innovaciones tcnicas para sustituir los gases contaminantes de algunas

industrias por otros ms inocuos.

VI. CULTURA TCNICA EN SENTIDO LATO

En efecto, cabe hablar tambin de contenidos tcnico-culturales de lacultura de un grupo social no incorporados a ningn sistema tcnico. Los


12/21


13/21

Tcnica y cultura 61

cin que dejan en manos del operario una buena parte de la gestin del siste-ma, los ingenieros de una factora industrial no se pueden sustituir por cha-manes de una tribu.

Uno de los grandes problemas a los que se enfrenta la reflexin sobre lahistoria de la tcnica es precisamente comprender cmo los rasgos culturalescaractersticos de diferentes sociedades se relacionan con las diferentes lneasde desarrollo tecnolgico. Un caso especialmente llamativo es el de la distin-ta suerte que tuvieron en China y en Occidente algunos inventos muy signifi-cativos (la plvora, la imprenta) cuyas potencialidades tecnolgicas nunca sedesarrollaron plenamente en la cultura que les dio origen. Otro caso llamati-

vo, aunque en sentido contrario, es el del desarrollo de la tecnologa de lasarmas de fuego en Japn: primero fueron aceptadas (siglo XVI) y lleg a des-arrollarse una industria significativa, posteriormente fueron relegadas, parapreservar las armas y las tcnicas militares propias de la cultura tradicionaljaponesa (siglo XVII); finalmente fueron de nuevo incorporadas tras la apertu-ra del Japn al exterior (1876) hasta desarrollar una potente industria militarque convirti rpidamente a Japn en una potencia moderna en el primer ter-cio del siglo XX[Basalla (1988)].

Ante estos casos debemos preguntarnos cul es realmente el papel delos elementos culturales en el desarrollo y difusin de las tecnologas. La cul-tura china hizo posible la invencin de la plvora y de la imprenta; pero nofacilit que estos inventos se desarrollaran y se difundieran como lo hicieronen Occidente. La cultura japonesa tradicional fue un obstculo (a travs de

una decisin poltica) para la difusin de la tecnologa de las armas de fuegooccidentales; pero, tras otra decisin poltica, permiti posteriormente su r-pida incorporacin y su desarrollo. Que factores culturales jugaron en cadacaso y cmo jugaron?

Una forma de contestar a estos interrogantes consiste en analizar conms detenimiento los mecanismos de trasvase de contenidos culturales desdelos sistemas tcnicos a los sistemas sociales, y a la inversa.

VI. LA DINMICA DE LA CULTURA TCNICA

La cultura tcnica de una sociedad en un momento dado se caracteriza,en el caso de la cultura tcnica incorporadaa los sistemas tcnicos de quedispone esa sociedad, por la posesin de: componentes cognitivos, represen-

tacionales o simblicos: conocimientos tcnicos y cientficos aplicados.;componentes prcticos u operacionales: reglas de operacin, habilidades tc-nicas de diseo, produccin y uso de artefactos, y componentes valorativos:objetivos incorporados a los sistemas tcnicos y valoracin de sus resultados,actitudes ante el riesgo, la incertidumbre, el cambio social necesario asociadoa los diferentes sistemas tcnicos, etc.


14/21


En el caso de a cultura tcnica no incorporada a sistemas tcnicos,aunque referida a ellos o relevante para su produccin, uso, etc., la culturatcnica correspondiente se caracteriza por la posesin de: conocimientos b-sicos (cientficos, en el caso de la cultura tecnolgica), no incorporados a sis-temas tcnicos, pero con potenciales aplicaciones tcnicas, representacionessimblicasde la realidad, especialmente de los sistemas tcnicos y sus rela-ciones con la sociedad, mitos tecnolgicos (o antitecnolgicos, etc.); en se-gundo lugar por poseer reglas de actuacin de carcter social, moral,religioso, poltico, econmico, etc., que pueden ser significativas para elcomportamiento relativo al uso y desarrollo de sistemas tcnicos; y finalmen-

te encontramosvalores y preferencias significativas para el uso y desarrollode sistemas tcnicos. Por ejemplo la valoracin de la vida puede tener inci-dencia en el desarrollo de las tcnicas mdicas, la preferencia por la estabili-dad frente al cambio puede impedir las innovaciones tecnolgicas, etc.

La cultura tcnica cambia y evoluciona como el resto de la cultura: casicontinuamente los individuos estn creando y ensayando nuevos rasgos cul-turales, algunos de los cuales tienen xito, se consolidan, se ensean a otrosmiembros de la sociedad y son aprendidos (y posiblemente modificados) porstos, etc. Lo especfico de la dinmica de la cultura tcnica es la importanciaque en ella tiene el trasvase de contenidos culturales entre los sistemas tcni-cos y el resto de la cultura.

Por ejemplo, muchos mitos ancestrales de la cultura occidental son elresultado de una transferencia de elementos culturales que se originan con el

desarrollo de los sistemas tcnicos y se generalizan al resto de la cultura enforma de mitos. El ms significativo de stos es el mito de Prometeo, (casti-gado por haber entregado el fuego a los humanos, y con l las artes y las tc-nicas industriales). Entre los mitos tecnolgicos de la cultura moderna, unode los ms significativos es el de Frankenstein, muy ligado al desarrollo delas tcnicas biomdicas y al descubrimiento de las propiedades y fenmenoselectromagnticos.

Es conocida tambin la influencia de: (a) la experiencia tcnica artesa-nalen el nacimiento de la ciencia moderna (Bacon, Galileo, etc.), en las re-presentaciones filosficas de la cultura moderna: el hombre mquina de loscartesianos, por ejemplo; (b) la influencia de las tecnologas ms avanzadasen la cultura actual es tambin fcil de percibir: la sociedad postindustrial, lasociedad de la informacin, del conocimiento, son representaciones de la reali-

dad social inspiradas en las tecnologas de la comunicacin y de la informacin[Mazlish (1993)]; y (c): la influencia de algunaspautas de comportamientoli-gadas al funcionamiento de determinados sistemas tcnicos sobre el resto dela sociedad tambin es bien conocida. La ms notable es seguramente la in-fluencia que el reloj mecnico tuvo sobre la organizacin de la vida de toda lasociedad occidental a partir de finales de la Edad Media [Mumford (1934);Pacey, (1974)]. La idea de un tiempo uniforme y constante y de intervalos


15/21

Tcnica y cultura 63

invariablemente iguales slo se pudo extender a partir de la disponibilidad derelojes mecnicos con un nivel suficiente de precisin y fiabilidad. Hasta elsiglo XIVla vida social haba podido funcionar con sistemas de medicin deltiempo bastante imprecisos y dependientes de la duracin variable el da y lanoche, segn la poca del ao. Podemos hacernos una idea de la magnituddel cambio cultural que esto ha supuesto si nos paramos a pensar cmo po-dra vivir una sociedad moderna actual si de repente dejaran de funcionar to-dos los relojes. El ya famoso efecto 2000 de los ordenadores (la alteracin delos calendarios internos de muchos grandes equipos informticos que pasarna contar el ao 0, cuando llegue el ao 2000) y los quebraderos de cabeza que

ya est dando, es un plido reflejo de lo que podra ser nuestro mundo si deja-ra de funcionar la cultura del tiempo uniformeque se consagr con el uso delos primeros relojes mecnicos medievales.

Hay tambin valoresde origen tecnolgico, que se han generalizado alresto de la cultura. Los ilustrados del siglo XVIIIprcticamente hacan equiva-lentes las nociones de progreso tcnico y de felicidad y progreso moral. To-dava hoy identificamos el bienestar como objetivo vital con el confort y ladisponibilidad de artefactos tecnolgicos eficaces y fiables. Pero esto requie-re una atencin especial. En la cultura tecnolgica occidental hay dos valoresque desempean un papel central. Se trata de los valores de eficienciae inno-vacin. En mi opinin se trata de valores estrictamente tcnicos cuya genera-lizacin al resto de la cultura ha contribuido a configurar el ncleo de lo quehoy se considera la cultura moderna occidental [Quintanilla, (1996)].

VIII. FACTORES CULTURALES DEL CAMBIO TCNICO

A pesar de lo mucho que se ha avanzado en el conocimiento de los pro-cesos de cambio tcnico, estamos lejos todava de disponer de una teoracomprensiva y suficientemente apoyada en datos empricos. Pero el estudiode las dimensiones sociales de la tecnologa nos permite hoy entender que losprocesos de cambio tcnico tienen una complejidad mucho mayor de la quese presupone.

Retomando los tres enfoques en el estudio de la tecnologa que resu-mamos en II, podemos ver que cada uno de ellos pone el nfasis en una delas dimensiones posibles del cambio tcnico: los procesos de invencin, los

de difusin y los de innovacin social. En realidad una teora integral delcambio tcnico debe tener en cuenta las tres dimensiones y su objetivo debeser articular el conjunto de factores que intervienen en ese complejo proceso.

Desde luego no existe un conjunto de condiciones sociales que garanti-ce una elevada produccin de invenciones tcnicas viables. Pero s se puedeestablecer que algunos factores culturales facilitan y otros dificultan la apari-cin de nuevas ideas prcticas, tiles y eficientes. Una sociedad con un ele-


16/21


vado nivel de formacin cientfica y tcnica tendr ms posibilidades de di-sear nuevas aplicaciones tcnicas del conocimiento disponible y de utilizarsus recursos cognitivos para resolver de forma innovadora problemas prcti-cos. Naturalmente esto no es suficiente; pero mejora la situacin si adems sedispone de un buen repertorio de prcticas tcnicas y predominan en esa so-ciedad pautas de comportamiento y valores guiados por los principios de efi-cacia y eficiencia, y adems se trata de una cultura abierta a la novedad y enla que se valora la creatividad. En cualquier poca histrica y ambiente so-cial, en los que se pueda localizar una elevada concentracin de novedadestcnicas, casi siempre encontraremos tambin una fuerte presencia de todos

estos componentes culturales.Los procesos de innovacin y difusin de las innovaciones estn msdirectamente condicionados por factores econmicos y sociales que por losestrictamente culturales. Pero stos tambin desempean un papel importan-te. En primer lugar, la velocidad y la intensidad de la difusin de las noveda-des tecnolgicas depende en buena medida del acceso a la informacin porparte de los agentes involucrados en el cambio tcnico, usuarios, tecnlogos,empresarios, etc. En una sociedad cerrada, con una cultura tcnica basada enel secreto industrial, ser ms difcil la difusin de las innovaciones que enuna sociedad en la que la informacin tcnica pueda circular ampliamente11;la mayor parte de las innovaciones tcnicas surgen de la imitacin y adapta-cin de otras innovaciones. En segundo lugar algunas actitudes y pautas decomportamiento en relacin con la produccin y la distribucin de bienes

tecnolgicos pueden tambin condicionar la difusin de innovaciones tecno-lgicas. Por ejemplo, la desconfianza hacia los productos industriales nacio-nales (o por el contrario, hacia los extranjeros) puede dificultar o facilitar ladifusin de innovaciones de uno u otro origen. Y por ltimo la influencia dedeterminados valores en relacin con la seguridad, el riesgo, la alteracin delmedio ambiente, etc. pueden ser poderosos baluartes de resistencia ante de-terminadas innovaciones tcnicas o, por el contrario, actuar como motores delcambio tcnico. De hecho, uno de los fenmenos ms caractersticos de lacultura tecnolgica actual en los pases ms desarrollados consiste en la gene-ralizacin de los debates pblicos sobre la conveniencia o no de determina-dos proyectos tecnolgicos que son percibidos como amenazas a laseguridad, la salud, el medio ambiente, etc.

En nuestro modelo, el cambio social e institucionales una dimensin

inherente al cambio tcnico. No se trata, desde luego, de volver a introducirel determinismo tecnolgico, sino de reconocer, siguiendo el modelo de P-rez [Prez (1983)] y Freeman y Prez [Freeman y Prez (1988)], que el desa-rrollo tecnolgico es inseparable del cambio social e institucional. Pues bien,tambin a este nivel hay una incidencia obvia de los factores culturales. Enprimer lugar la propia idea que una sociedad tiene de s misma y de la tecno-loga puede tener una influencia decisiva sobre el cambio tcnico. Por ejem-


17/21

Tcnica y cultura 65

plo, una sociedad que se concibe a s misma como algo fijo e inmutable notendr el mismo xito para adoptar los cambios que acompaan al desarrollotecnolgico que otra que se considera abierta y mutable. Por otra parte, tam-bin sera til analizar hasta qu punto los mitos tecnofbicos de nuestra po-ca (la hipermquina, la rebelin de las mquinas pensantes, etc.) condicio-nan las transformaciones sociales contemporneas. Las costumbres, modas yformas de vida tambin son factores importantes a la hora de explicar deter-minados movimientos de adaptacin y acompaamiento de la sociedad a loscambios tecnolgicos. Como se puede constatar siguiendo los pasos de la re-volucin industrial de los siglos XVIIIy XIX, la introduccin de nuevas formas

de utilizar las herramientas y mquinas en el proceso productivo, de nuevasrelaciones laborales o de nuevas formas de gestin, no se produce igualmenteen sociedades agrarias que en sociedades industriales. Y por ltimo, un c-mulo de valores morales, religiosos, polticos, etc., que afectan a los meca-nismos de generacin de consenso en torno a los grandes proyectos a largoplazo de una sociedad, pueden tener repercusiones importantes en los proce-sos de innovacin social y tecnolgica a todos los niveles. Los debates sobrela tecnologa militar durante los aos de la guerra fra, o los actuales debatessobre las repercusiones a largo plazo de la ingeniera gentica pueden ser im-portantes para la orientacin del desarrollo tecnolgico y la transformacin dela sociedad.

Desde luego, junto a este amplio repertorio de factores culturales, nodebe olvidarse, por una parte, la incidencia de los factores econmicos y so-

ciales y, por otra, la importancia de las propias trayectorias tecnolgicas pre-vias. Los cambios tcnicos en un momento dado no son independientes de losque se han producido en momentos anteriores: por mucho espritu innovadory creativo que haya en la cultura de una sociedad, pocas innovaciones tecno-lgicas podrn llevarse a cabo si el equipamiento tecnolgico previamenteacumulado es nulo o despreciable. Los procesos de innovacin tienen unafuerte inercia o impulsoen terminologa de Hughes [Hughes (1987)]: en unasociedad con fuerte tradicin innovadora, la tendencia a introducir innova-ciones tecnolgicas continuar mucho tiempo despus de que hayan desapa-recido las condiciones culturales, econmicas y sociales que contribuyeron adar los primeros pasos en la senda de la innovacin. Y, al contrario, una so-ciedad sin tradicin de innovacin tecnolgica, tardar aos y requerir grandesesfuerzos hasta que consiga despegar en el camino de la innovacin tecnolgi-

ca.

IX. CONCLUSIONES

Se ha escrito mucho sobre tcnica y cultura y existe un convencimiento,muy extendido, de que los factores culturales (o la dimensin cultural de la


18/21


tcnica) son decisivos para entender los fenmenos de desarrollo tecnolgico.Sin embargo no existe una teora precisa y consistente de la cultura tcnicaque sea ampliamente compartida. Esta carencia se debe a la parcialidad de losenfoques tericos sobre la tcnica, especialmente en el campo de la filosofay de las ciencias sociales. La consideracin de la tcnica como una forma deconocimiento (conocimiento prctico, ciencia aplicada, etc..) facilita la iden-tificacin de la tcnica con la cultura, pero dificulta la percepcin de lascomplejas dimensiones de la cultura tcnica. Por otra parte, la concepcin dela tcnica como artefactos socialmente construidos s permite reivindicarun papel importante para los factores culturales en el desarrollo tcnico, pero

al precio de reducir todos los aspectos relevantes del cambio tcnico a fen-menos sociales.El marco conceptual que hemos propuesto se apoya en una nocin rigu-

rosa de sistema tcnico, y en el concepto cientfico de cultura y aporta, comonovedad, la distincin entre cultura tecnolgica en sentido estricto y en senti-do lato. En sentido estricto la cultura tecnolgica de un grupo social est for-mada por el conjunto de elementos culturales incorporados a los sistemastcnicos de que dispone ese grupo. Pero existen otros elementos no incorpo-radosque tambin pueden formar parte de la cultura tcnica de ese grupo. Eltrasvase de elementos culturales de ambos tipos y sus relaciones con el restode la cultura constituyen uno de los mecanismos bsicos para entender cmolos factores culturales influyen en el desarrollo de la tcnica.

Departamento de filosofa,Universidad de SalamancaCampus Unamuno, E-37007, SalamancaE-mail: [email protected]

NOTAS

1Este trabajo tiene su origen en un informe encargado por la fundacin COTECsobre indicadores de cultura tecnolgica [Quintanilla et al. (1998)]. Durante variosaos Alfonso Bravo y yo hemos trabajado en este tema y hemos contado con la cola-boracin de Cristbal Torres y, especialmente, de Eduardo Aibar, que nos ha propor-cionado valiosa informacin sobre los estudios sociales de la ciencia y la tecnologa.Con el director de la Fundacin COTEC, Juan Mulet, he discutido en varias ocasiones

algunas de las ideas aqu expuestas y sus atinadas observaciones de ingeniero, comol dice, me han ayudado a depurarlas y precisarlas. Otros colegas del grupo de Estudiosde Poltica Cientfica de la Universidad de Salamanca (EPOC), Fernando Broncano,Bruno Maltrs y Jess Vega, en especial, han discutido en muchas ocasiones estos te-mas conmigo y me han aportado crticas y sugerencias tiles. Lo mismo han hechobastantes estudiantes y colegas que me han escuchado en diferentes ocasiones durantelos ltimos tres aos. Entre ellos quiero destacar a Mario Bunge y a Jess Mostern


19/21

Tcnica y cultura 67

cuyaFilosofa de la Cultura[Mostern (1993)] me ha resultado sumamente estimulan-te. A todos ellos quiero expresar mi agradecimiento.

2 Incluyo las habilidades como formas de conocimiento prctico. En Quintanilla(1991) se desarrolla este tema, que luego apareci publicado como una parte de Quin-tanilla (1993-94). Ver tambin Vega (1996).

3El significado del trmino tecnologa no est estabilizado ni en castellano nien otros idiomas, como el ingls o el francs de los que depende el uso del trminoespaol. Mitcham (1994) hace un exhaustivo anlisis de los significados de technolo-gy, al que remitimos al lector. De las diferentes definiciones que comenta Mitcham[Mitcham (1994), p. 153], las ms prximas a la que proponemos aqu son las de Gal-braith (1971): la aplicacin sistemtica del conocimiento cientfico, o de otras formasde conocimiento organizado, a tareas prcticas, y Rosenberg (1982): el conocimien-to de las tcnicas.

4 Mitcham (1994) hace una distincin parecida, hablando de las diferentes formasde manifestacin de la tecnologa, como conocimiento, como actividad (produccin yuso) y como objetos (artefactos), aadiendo adems una manifestacin como volicin(podramos decir, como fuente de poder).

5 Bunge (1966) es una referencia clsica para el enfoque cognitivo, aunque enBunge (1985) presenta una filosofa de la tecnologa ms completa y sistmica. TambinAgassi (1985) se puede encuadrar en el enfoque cognitivo, aunque lo trasciende para in-teresarse por los aspectos sociales y polticos de la tecnologa.

6El Manual de Oslo de la OCDE para la recogida de informacin sobre polti-cas de innovacin tecnolgica responde en buena medida a este enfoque.

7En Quintanilla (1989) propuse la siguiente definicin: Un sistema tcnico esun sistema de acciones intencionalmente orientado a la transformacin de objetosconcretos para conseguir de forma eficiente un resultado que se considera valioso y

desarroll formalmente los conceptos involucrados en esta definicin, a partir de laontologa de sistemas de Mario Bunge [Bunge (1976)].

8Nuestro planteamiento difiere, aunque no es totalmente incompatible con el deotros autores que se han ocupado intensamente de los aspectos culturales de la tecno-loga. Por ejemplo, Pacey (1983) distingue tres aspectos en la prctica tecnolgica: elpropiamente tcnico, el organizacional y el cultural. Este ltimo incluye los objetivos,valores, creencias sobre la tcnica (como la creencia en el progreso, etc.).

9En la actualidad, los denodados esfuerzos por encajar la tecnologa Internet enlos esquemas culturales de los medios tradicionales de informacin (televisin, mul-timedia) y comunicacin (telefona personal y empresarial) son una buena muestra deesta deriva procustiana de la cultura tecnolgica.

10Apurando el sentido de las palabras siempre podra decirse, para satisfacer alos constructivistas sociales, que la interpretacin de las bicicletas como instrumentospara frer patatas no lleg a estabilizarse porque no hubo un grupo social que asumiera

esa interpretacin y fuera suficientemente hbil para incluir en su marco tecnolgico alos freidores de patatas profesionales y a los ciclistas aficionadas/os a frer patatas. Pe-ro tambin cabe la posibilidad de decir simplemente que semejante interpretacin era,tcnicamente hablando, una estupidez.

11Una facilidad excesiva para la circulacin de la informacin puede poner enpeligro otros aspectos del proceso de cambio tcnico, como la propia motivacin delas empresas para financiar desarrollos tecnolgicos originales. El sistema de patentes,


20/21


a pesar de sus limitaciones es, en principio, un buen instrumento para garantizar almismo tiempo la circulacin de informacin tecnolgica y el inters econmico por lainnovacin.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

BASALLA, G. (1988), The Evolution of Technology, Oxford, Oxford University Press.[Hay traduccin castellana:La evolucin de la tecnologa, Barcelona Crtica, 1991]

BIJKER, W (1994), Of Bicycles, Bakelites and Bulbs. Steps Toward a Theory of Socio-technical Change, Cambridge MA, MIT Press.

BIJKER, W., HUGHES, T. P. y PINCH, T. (eds.) (1987), The Social Construction ofTechnological Systems: New Directions in the Sociology and History of Tech-nology, Cambridge MA, MIT Press.

BRONCANO, F. (1997), Tcnica y valores. El imperativo moral del ingeniero, Socie-dad y Utopa. Revista de Ciencias Sociales, vol. 9, 1997, pp. 255-75.

BUNGE, M. (1967), Technology as Applied Science, Tecnology and Culture, vol. 7,pp. 329-47.

(1985), Treatise on Basic Philosophy, vol 7, Dordrecht, Reidel.CALLON, M. (1986), The Sociology of an Actor-Network: The Case of the Electric Ve-

hicle, en: Callon, M., Lawy J., y Rip, A. (eds.) (1986), Mapping the Dynamics ofScience and Technology: Sociology of Science in the Real World, Basingstoke,Macmillan.

COTEC (1998),Informe sobre la Innovacin Tecnolgica en Espaa, Madrid, Funda-cin COTEC.

DOSI, G.ET AL. (eds.) (1988), Technical Change and Economic Theory, Londres, Pinter.

FREEMAN, C., y PREZ, C. (1988), Structural crises of adjustment: business cyclesand investment behaviour; en: Dosi, G. et al. (1988), pp. 38-66.

GALBRAITH, J. K. (1967),El nuevo estado industrial, Barcelona, Ariel.HUGHES, T. P. (1983),Networks of Power: Electrification in Western Society, 1880-1930,

Baltimore, John Hopkins University Press. (1987) The Evolution of Large Technological Systems; en: Bijker, Hughes y

Pinch (eds.) (1987), pp. 51-82.ICPS (INTERNATIONAL COUNCIL FOR SCIENCE POLICY STUDIES) (1992), Science and

Technology in Developping Countries for the 90s. A Report to UNESCO, Pars,ICPS.

LATOUR, B. (1987), Science in Action, Cambridge, MA, Harvard University Press.[Existe traduccin castellana, Ciencia en accin,Barcelona, Labor, 1992.]

MAZLISH, B. (1993), The Fourth Discontinuity. The Co-evolution of Humans and Ma-chines, Yale, Yale University Press.

MITCHAM, C. (1994), Thinking through Technology. The Path between Engineeringand Philosophy, Londres y Chicago, University of Chicago Press.MOSTERN, J. (1993),Filosofa de la cultura, Madrid, Alianza.MUMFORD, L. (1934), Technics and Civilization, Nueva York, Harcourt. [Existe tra-

duccin castellana, Tcnica y Civilizacin, Madrid, Alianza.]ORTEGA Y GASSET, J. (1939),Meditacin de la tcnica, Madrid, Revista de Occidente.


21/21

Tcnica y cultura 69

PACEY, A. (1974), The Mace of Ingenuity. Ideas and Idealism in the Development ofTechnology, Oxford, Oxford Unviersity Press. [Existe traduccin castellana, Ellaberinto del ingenio. Ideas e idealismo en el desarrollo de la tecnologa, Barce-lona, Gustavo Gili, 1980.]

(1983), The Culture of Technology, Oxford Basil Blackwell. [Existe traduccincastellana, La cultura de la tecnologa, Mxico, Fondo de Cultura Econmica,1990.]

PREZ, C. (1983), Structural change and the assimilation of new technologies in theeconomic and social system,Futures, vol. 15, n 5, pp 357-75.

QUINTANILLA, M. . (1989) Tecnologa: un enfoque filosfico, Madrid, FUNDESCO. (1991), El conocimiento operacional y el progreso tcnico; ponencia en el

Congreso Nacional de Filosofa, Jalapa. Mxico, 1991 [Manuscrito]. (1993-94), Seis conferencias sobre filosofa de la tecnologa; en Plural, vol.11-12.

(1996), The Incompletness of Technics, en Munvar. G. (ed.) (1996), SpanishStudies in the Philosophy of Science, Dordrecht, Kluwer Academic Publishers.[Ponencia presentada en el World Congress of Philosophy, Mosc, 1993.]

QUINTANILLA M. . y BRAVO, A. (1998), Cultura tecnolgica e innovacin, Madrid,Fundacin COTEC [ informe para COTEC, manuscrito].

ROSENBERG, N. (1982),Inside the Black Box: Technology and Economics, NuevaYork, Cambridge University Press.

Documents

Tecnica y Cultura Quintanilla.desbloqueado