TELESCOPIOS REFLECTORES

Un telescopio es básicamente un instrumento óptico que recoge cierta cantidad

de luz y la concentra en un punto. La cantidad de luz captada por el

instrumento depende fundamentalmente de la apertura del mismo. Para

visualizar las imágenes se utilizan los oculares. Son estos los que proporcionan

la ampliación al telescopio. La idea principal en un telescopio astronómico es la

captación de la mayor cantidad de luz posible, necesaria para poder observar

objetos de bajo brillo.

Existen dos grandes divisiones entre los telescopios, según el tipo de objetivo

que utilizan: los reflectores y los refractores.

Reflector: es un tipo de telescopio en el cual la imagen de un objeto celeste es

recogida por un espejo cóncavo, llamado también espejo primario, y la refleja

hacia atrás a un espejito secundario que tiene la función de dirigirla al ocular.

La mayoría de los telescopios modernos son de este tipo, por cuanto resultan

más económicos, compactos, y maniobrables que los telescopios refractores y

pueden tener las mayores aperturas concebibles para un instrumento óptico,

El primer telescopio relector fue construido por Isaac Newton en 1668. Entre los

telescopios reflectores modernos se encuentran el reflector de 508 cm del

Observatorio Monte Palomar en California y el 400 cm del Observatorio

Interamericano de Cerro Tololo cerca de La Serena, Chile.

Una de las ventajas de los telescopios refractores sobre los reflectores es que

carecen de obstrucción central (debida al espejo secundario, el cual le “hace

sombra” al primario). Esto hace que las imágenes sean más nítidas, y eso se

vuelva especialmente adecuado para la observación planetaria y lunar, donde

los detalles más finos son los más apreciados.

En la figura se muestra la marcha de los rayos en un telescopio reflector

simple.

Los telescopios reflectores son los más utilizados por los astrónomos

profesionales, dado que es posible construir y dar forma a espejos de grandes

dimensiones.

Existen dentro de los reflectores varios diseños de telescopios. Los más

conocidos y populares entre los aficionados son el reflector Newtoniano y el

reflector Schmidt-Cassegrain.

El modelo NEWTONIANO: la luz golpea un espejo parabólico y se refleja hacia

atrás hacia un pequeño espejo plano inclinado a un ángulo de 45º, el cual

dirige los rayos de luz hacia el techo del tubo, donde se forma una imagen que

es amplificada por el ocular. Con los grandes reflectores modernos, el modelo

del Newtoniano es seguido raramente, y el observador puede sentarse en una

jaula dentro del tubo, para que la imagen se forme en el foco principal.

En un telescopio del tipo de Newton, la distancia focal es, aproximadamente, la

longitud del tubo.

El modelo CASSEGRAIN: tiene colocado en el fondo del tubo un espejo

cóncavo parabólico que está agujereado en su parte central. Los rayos

luminosos que refleja inciden sobre un espejo convexo, el cual los refleja a su

vez, atravesando la abertura del espejo principal y formando la imagen en el

foco, situado detrás de él. En el foco puede colocarse un ocular o una cámara

fotográfica, etc… De esta forma se logra incrementar la distancia focal del

aparato sin aumentar su longitud.

Se muestra en el modelo un reflector Schmidt-Cassegrain

En el esquema se muestran las principales partes de un típico telescopio

reflector Newtoniano con montura ecuatorial alemana.