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GEOGRAFÍA. BACHILLERATO INTERNACIONAL. IES JORGE SANTAYANA. PROFESOR: LUIS CHÍA
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TEMA 2: CLIMA GLOBAL. VULNERABILIDAD Y RESILIENCIA
1 CAUSAS DEL CAMBIO CLIMÁTICO
GLOBAL El efecto de los procesos naturales y humanos en el
equilibrio energético global.
LA ESTRUCTURA DE LA ATMÓSFERA TERRESTRE
La atmósfera consiste en una mezcla de sólidos,
líquidos y gases. Hasta una altura de alrededor de 80 km,
la atmósfera se compone de nitrógeno, oxígeno, argón y
una variedad de otros gases como dióxido de carbono, helio
y ozono. Además, hay vapor de agua y sólidos como polvo,
cenizas y hollín. La mayoría del "clima" ocurre en la
troposfera. Aquí, las temperaturas caen con la altura
(gradiente vertical de temperatura; en promedio 6.5 °
C por km).
Calvo, D., Molina, M.T., Salvachúa, J. (2009). Ciencias de la Tierra y
Medioambientales. Madrid: McGraw-Hill. pág 193
Diferentes gases se concentran a distintas
alturas. La mayoría del vapor de agua, por ejemplo, está
contenido en los 15 km más bajos de la atmósfera. Por
encima de esto, la atmósfera es demasiado fría para
contener el vapor de agua. A gran altura, hay
concentraciones significativas de gases, como el ozono
entre 25 km y 35 km.
EL BALANCE ENERGÉTICO DE LA TIERRA Y EL EFECTO
INVERNADERO NATURAL
En la atmósfera, en equilibrio, la cantidad de
radiación solar entrante en la atmósfera (insolación)
debe ser igual a la radiación solar reflejada saliente
más la radiación infrarroja térmica saliente. Esta
acción de equilibrio se llama balance energético de la
Tierra y permite mantener la temperatura en un estrecho
margen que posibilita la vida, pues si la radiación entrante
fuese mayor que la radiación saliente se produciría un
calentamiento y lo contrario produciría un enfriamiento. Por
tanto, toda alteración de este balance de radiación, ya
sea por causas naturales u originado por el hombre
(antropógeno), es un forzamiento radiativo y supone
un cambio del clima y del tiempo asociado.
Los flujos de energía entrante y saliente
interaccionan en el sistema climático ocasionando
muchos fenómenos tanto en la atmósfera, como en el
océano o en la tierra. Así, la radiación solar entrante se
puede dispersar en la atmósfera o ser reflejada por las
nubes. La superficie terrestre puede reflejar o absorber la
energía solar que le llega. La energía solar de onda corta
se transforma en la Tierra en calor. Esa energía no se
disipa; se encuentra como calor sensible o calor latente, se
puede almacenar durante algún tiempo, transportarse en
varias formas, dando lugar a una gran variedad de tiempo y
a fenómenos turbulentos en la atmósfera o en el océano.
Por ejemplo, en los océanos la mayor parte de la energía se
consume en la evaporación del agua de mar, y luego es
liberada en la atmósfera cuando el vapor de agua se
condensa en lluvia. Finalmente vuelve a ser emitida a la
atmósfera como energía radiante de onda larga.
https://es.wikipedia.org/wiki/Efecto_invernadero#/media/File:Sun_climate_syst
em_alternative_(Spanish)_2008.svg
La Tierra absorbe la mayor parte de esta energía en
las regiones tropicales, mientras que hay una pérdida de
energía de las regiones templadas y polares. Para
compensar esto, se establece un sistema dinámico de
redistribución de la energía desde las latitudes más
bajas a las más altas, mediante la circulación del viento
y las corrientes oceánicas.
Un proceso importante del balance de calor es el
efecto albedo, por el que algunos objetos reflejan más
energía solar que otros. Los objetos de colores claros, como
las nubes o las superficies nevadas, reflejan más energía,
mientras que los objetos oscuros absorben más energía
solar que la que reflejan.
La energía infrarroja emitida por la Tierra es
atrapada en su mayor parte en la atmósfera y
reenviada de nuevo a la Tierra. Este fenómeno se
llama efecto invernadero (natural) y garantiza las
temperaturas templadas del planeta. El efecto invernadero
es esencial para la vida del planeta: sin él la
temperatura media de la Tierra sería unos 33 °C
menos, del orden de -18 °C en vez de los 15º C
actuales, lo que haría inviable la vida.
CAMBIOS EN EL BALANCE ENERGÉTICO GLOBAL
La temperatura de la Tierra cambia por varios motivos
como:
1)VARIACIONES EN LA RADIACION SOLAR
Hay evidencia de un ciclo de 11 años y de períodos
mucho más largos de cambios en el movimiento de la
Tierra, es decir, ciclos de Milankovitch: las variaciones en
la órbita de la Tierra afectan la distribución estacional y
latitudinal de la radiación solar, y son responsables del
inicio de etapas de glaciación.
GEOGRAFÍA. BACHILLERATO INTERNACIONAL. IES JORGE SANTAYANA. PROFESOR: LUIS CHÍA
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2) ERUPCIONES VOLCÁNICAS
En una escala de tiempo más corta, los cambios
en la composición atmosférica, por ejemplo, después de
una erupción volcánica, están vinculados a una pasajera
disminución de la temperatura global, ya que inyectan
a la atmósfera una elevada cantidad de polvo y abundante
SO2 que dificultan la entrada de la radiación solar, y a un
posterior y también pasajero aumento de la
temperatura por la emisión de CO2. Por ejemplo, tras la
erupción del Krakatoa (1883) hubo un enfriamiento de
entre 0,5 y 0,8 ºC durante 7 años, y luego un aumento de
0,4 ºC que perduró hasta 1940.
3) CAMBIOS EN EL ALBEDO (REFLECTIVIDAD)
TERRESTRE
La reflexión desde la superficie de la Tierra (conocida
como el albedo planetario) es de media alrededor del 7%.
Los valores de albedo varían para diferentes tipos de
cobertura del suelo:
VALORES DE ALBEDO Superficie Albedo (%)
Nieve fresca 75-90
Nieve antigua 40-70
Carretera negra 5-10
Hierba 20-30
Bosque coníferas 5-15
Tundra 15-20
Los cambios en la reflectividad (albedo) se ven
afectados y afectan al cambio climático global, por
ejemplo, a medida que el hielo se derrite y es reemplazado
por una vegetación de color más oscuro, la cantidad de
insolación absorbida aumenta y las temperaturas
aumentan. Es uno de los llamados bucles de
retroalimentación positiva, que incrementan el
calentamiento.
Nagle, G., Cooke, B (2017). Geography. Oxford: Oxford University Press. pág 432
4) LA LIBERACIÓN DEL METANO ATRAPADO EN EL
PERMAFROST
La vegetación en descomposición atrapada bajo el
permafrost en la tundra libera metano que no puede
escapar debido al subsuelo congelado. El aumento de la
descongelación del permafrost conducirá a un
aumento en la liberación de metano, que se agrega a
los gases de efecto invernadero en la atmósfera y, por lo
tanto, aumenta las temperaturas globales, en otro bucle de
retroalimentación positiva.
EL EFECTO INVERNADERO DE ORIGEN ANTRÓPICO Y
EL CALENTAMIENTO GLOBAL
Ya hemos visto que el efecto invernadero es un
fenómeno natural que ha permitido una temperatura
favorable al desarrollo de la vida, pero el problema actual
es el aumento, de origen antrópico, de las emisiones
de gases de efecto invernadero, que están
incrementando este efecto y por lo tanto provocando
un aumento de la temperatura media (calentamiento
global) de la capa inferior de la atmósfera, la troposfera, y
en consecuencia un cambio climático a gran escala, como
ya veremos.
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e3/Global_Temperat
ure_Anomaly-es.svg/320px-Global_Temperature_Anomaly-es.svg.png
“El calentamiento global es el aumento observado
en más de un siglo de la temperatura del sistema
climático de la Tierra. Múltiples líneas de pruebas científicas
demuestran que el sistema climático se está calentando.
Muchos de los cambios observados desde los años
1950 no tienen precedentes en el registro instrumental
de temperaturas que se extiende a mediados del
siglo XIX ni en los registros proxy paleoclimáticos que
cubren miles de años.
La temperatura promedio de la superficie de la
Tierra ha aumentado alrededor de 0,8 °C desde 1880.
La velocidad de calentamiento casi se duplicó en la
segunda mitad de dicho periodo. Las temperaturas en
la troposfera inferior se han incrementado entre 0,13 y
0,22 °C por década desde 1979, de acuerdo con
las mediciones de temperatura por satélite.
Como se observa en la imagen, el patrón espacial de
esas variaciones no es homogéneo.
Kunzig, R. National Geographic. Noviembre 2015, p. 9
Evolución por países entre 1880-2014:
https://verne.elpais.com/verne/2018/09/07/articulo/15363
24416_175719.html
Las proyecciones de modelos climáticos resumidos en
el AR5 indicaron que durante el presente siglo la
temperatura superficial global subirá probablemente
entre 0,3 y 1,7 °C en su escenario de emisiones más
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bajas, usando mitigación estricta, y entre 2,6 y 4,8 °C
para las mayores. Estas conclusiones han sido
respaldadas por las academias nacionales de ciencia de los
principales países industrializados y no son disputadas por
ninguna organización científica de prestigio nacional o
internacional” aunque sí por algunos políticos o empresas
que están dificultando la toma de medidas.
LOS GASES DE EFECTO INVERNADERO Y SUS
FUENTES DE EMISIÓN
Hay una serie de gases de efecto invernadero:
- El vapor de agua es un gas que se obtiene
por evaporación o ebullición del agua líquida o por sublima-
ción del hielo. Es el gas de efecto invernadero más
común, ya que representa alrededor del 95% de los gases
de efecto invernadero por volumen y alrededor del 50%
del efecto invernadero natural. A esto hay que sumarle
el efecto de las nubes, responsables de en torno al
25% del efecto invernadero natural.
Sin embargo, los gases implicados principalmente
en el calentamiento global son:
- El dióxido de carbono (CO2). Sus niveles han
aumentado de aproximadamente 280 partes por millón
(ppm) en 1750 a 315 en 1950 y más de 410 ppm en
2018, y se prevé que alcancen las 600 ppm para 2050. El
aumento se debe a actividades humanas, como la
quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas
natural) y cambios en el uso del suelo, como la
deforestación. La deforestación es un golpe doble, ya
que no solo aumenta los niveles de CO2 en la atmósfera,
sino que también elimina los árboles que convierten el CO2,
en oxígeno y actúan como una importante reserva de
carbono. El CO2 representa aproximadamente el 20% del
efecto invernadero, pero la mayor proporción del
calentamiento global.
https://cdn.businessinsider.es/sites/navi.axelspringer.es/public/styles/855/publi
c/media/image/2018/05/data-parrenin-et-2013-snyder-et-2016-bereiter-et-
2015.jpg?itok=njkAhIHQ
- El metano es el segundo mayor contribuyente al
calentamiento global, y su presencia en la atmósfera
aumenta a una tasa del 1% anual. El metano es un gas de
efecto invernadero relativamente potente que podría
contribuir al calentamiento global del planeta Tierra ya que
tiene un potencial de calentamiento global de 23, pero
que su concentración es bajísima.
El ganado convierte hasta el 10% de los alimentos que
consumen en metano y emite 100 millones de toneladas de
metano a la atmósfera cada año. Los arrozales emiten
hasta 150 millones de toneladas de metano al año,
mientras que, a medida que avanza el calentamiento global,
los pantanos atrapados en el permafrost se derretirán y
liberarán grandes cantidades de metano.
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bb/Major_greenhou
se_gas_trends.png/350px-Major_greenhouse_gas_trends.png
- Óxidos de nitrógeno (NOx). El término óxidos
de nitrógeno se aplica a varios compuestos químicos
binarios gaseosos formados por la combinación de oxígeno
y nitrógeno. El proceso de formación más habitual de
estos compuestos inorgánicos es la combustión a altas
temperaturas (por ej en los vehículos), proceso en el
cual habitualmente el aire es el comburente.
- Ozono (O3). El ozono se puede producir artificialmente
mediante un generador de ozono. Tiene uso industrial
como precursor en la síntesis de algunos compuestos
orgánicos, pero principalmente como desinfectante
depurador y purificador de aguas. Su principal
propiedad es la de ser un fuerte oxidante. También es
conocido por el importante papel que desempeña en
la atmósfera. A este nivel es necesario distinguir entre el
ozono presente en la estratosfera, que actúa de filtro
de los rayos UVA, y el de la troposfera, que puede
provocar daños en la salud humana.
- Clorofluorocarbonos o clorofluorocarburos (CFC),
son sustancias químicas fabricadas por el hombre que
destruyen el ozono y absorben la radiación de onda larga.
Debido a su alta estabilidad fisicoquímica y su nula
toxicidad, han sido muy usados como gases
refrigerantes, agentes extintores y propelentes para
aerosoles, y son hasta 10,000 veces más eficientes para
atrapar el calor que el CO2.
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/16/Annual_greenho
use_gas_emissions_by_sector%2C_in_2010_%28color%29_es.png/800px-
Annual_greenhouse_gas_emissions_by_sector%2C_in_2010_%28color%29_es.
png
PATRONES Y TENDENCIAS EN LA EMISIÓN DE GASES
DE EFECTO INVERNADERO
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El aumento de los gases de efecto invernadero está
vinculado a la industrialización, el crecimiento de la
clase media y la globalización, que implica un
creciente nivel de intercambios y de uso del
transporte.
El patrón de emisiones actual varía bastante en
función de si usamos datos absolutos o relativos:
- las emisiones totales (dato absoluto) están
relacionadas sobre todo con el total de población y de
forma secundaria con el nivel de renta per cápita (más
consumo) y la facilidad de acceso al uso combustibles
fósiles.
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d1/Countries_by_carbon_di
oxide_emissions_world_map_deobfuscated.png
- las emisiones per cápita (dato relativo) cambian
bastante el panorama, ya que dependen sobre todo de los
dos factores secundarios anteriores. Datos 2013
Nagle, G., Cooke, B (2017). Geography. Oxford: Oxford University Press. pág 434
Mapa detallado datos por país 2016:
https://elpais.com/internacional/2017/11/06/actualidad/15
09979154_987066.html
En los que se refiere a la tendencia, el mayor
incremento se está produciendo en algunos de los
LICs y de los MICs, que están creciendo mucho
económicamente siguiendo aún un modelo basado en el
aumento del consumo, mientras entre los HICs hay un
gran contraste entre zonas como la UE, que están
cumpliendo su compromiso de reducir las emisiones, y
otras como EEUU que las siguen aumentando, aunque a
menor ritmo.
Finalmente, un aspecto importante para valorar la
responsabilidad real de cada territorio respecto al
problema del cambio climático es conocer la aportación
histórica acumulada de GEI, con lo que se remarca la
mayor responsabilidad de los países que se han
industrializado y desarrollado antes, ya que llevan mucho
más tiempo aportando esos gases a la atmósfera.
De Basquetteur, translated from the similar file originally in English - Trabajo propio, CC BY-SA 4.0,
https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=37420267
Estos datos tan evidentes tienen un aspecto ético:
los que tienen la obligación de liderar la lucha contra
el cambio climático y el cambio de modelo económico,
dada su mayor responsabilidad y recursos económicos para
poder afrontarlo, son los HICs. Tienen además la
responsabilidad de aportar fondos para paliar los efectos del
cambio climático en los países menos desarrollados y más
afectados, y de transferir a estos las tecnologías que
permitan reducir las emisiones.
2 CONSECUENCIAS DEL CAMBIO
CLIMÁTICO GLOBAL Los efectos del cambio climático global sobre los
lugares, las sociedades y los sistemas ambientales.
LAS IMPLICACIONES DEL CAMBIO CLIMÁTICO Se prevé que el cambio climático tendrá muchos
efectos de gran alcance en el entorno natural, social y
económico. Sin embargo, existe una gran incertidumbre
y nadie sabe exactamente cuál será el impacto real,
final y concreto del mismo a nivel global y en cada
zona de la Tierra. Esta incertidumbre se deba a varias
razones:
- Es un sistema enormemente complejo, con multitud
de interacciones en muchos casos aún poco estudiadas.
- Se manejan diferentes escenarios que se basan en
diferentes niveles de aumento de temperatura (desde 1º
hasta más de 4º) con unas consecuencias cada vez más
intensas e incluso irreversibles, pero condicionados a
su vez por las medidas que se tomen para reducir el
calentamiento global.
- El calentamiento no será homogéneo: en algunas
áreas el calentamiento estará por debajo de la media, y en
otras muy por encima, pero no está clara la distribución.
- Los resultados reales pueden ser muy diferentes de
las predicciones, que además hay que ir adaptando a
los nuevos datos disponibles, tanto por posibles nuevas
o más fiables formas de medición como por los cambios que
realmente se van produciendo.
Por otro lado, si bien puede haber zonas/países que
en algunos aspectos puedan salir beneficiados debido a
unas mejores condiciones climáticas, incluso en esos
casos los cambios van a obligar a una adaptación de
todos los sistemas agrícolas a las nuevas condiciones de
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temperatura y precipitación, lo que obligará a enormes
inversiones en ese y otros aspectos que perjudicarán
a todos.
Y para completar el complejo cóctel, a esto le
tenemos que sumar el nivel de responsabilidad en el
problema de cada territorio (que ya hemos visto), el de
riqueza o desarrollo del que parte cada territorio, que
va a condicionar la vulnerabilidad de las personas y su
capacidad de acción, y su implicación en la adopción de
medidas para reducir la emisión de GEI (firma de los
acuerdos y cumplimiento de los mismos).
Todo ello combinado puede dar lugar a
situaciones muy diferentes e incluso muy injustas a
nivel de países, como que países que tienen una situación
mala de partida (en cuanto a nivel de desarrollo), y tienen
poca responsabilidad en la creación del problema, sin
embargo sean de los más perjudicados porque tengan que
asumir el triple coste del empeoramiento de las condiciones
climáticas, de la adaptación de los sistemas agrícolas y de
la protección ante la subida del nivel del mar. Incluso puede
que ese territorio sea de los que más esfuerzos haga para
reducir su impacto. Y nos podemos encontrar con casos con
la situación totalmente contraria y que muestren un enorme
egoísmo y falta de ética.
CAMBIOS A LA HIDROSFERA
Los impactos potenciales del cambio climático global
en la hidrosfera (agua dulce, agua de mar y hielo/
glaciares) son grandes. Los impactos podrían incluir:
• Un aumento en el nivel del mar que causa
inundaciones en áreas bajas. A medida que aumenta la
temperatura global, se pronostica que el nivel del mar
aumentará a medida que los casquetes de hielo y los
glaciares se derriten. Además, el efecto de expansión
del agua a medida que se calienta está provocando por
sí mismo un ligero aumento en el nivel del mar. Para el
2100, se estima que los niveles del mar habrán aumentado
entre 40 y 80 cm.
http://www.epa.gov/climatechange/science/indicators/oceans/sea-level.html
• Además aumentarían el nivel de marea alta y de las
mareas de tormenta.
• El deshielo alterará la salinidad de los océanos, lo que
afectará a las corrientes y ecosistemas marinos de forma
poco conocida.
• Acidificación de los océanos por el aumento de
misiones de CO2, que afecta a los organismos marinos (ya
veremos).
• Retroceso e incluso desaparición de los glaciares,
provocando inundaciones mientras se derriten, que
amenazan 4 millones de kilómetros de tierra y en general
reducción y cambios en la distribución estacional del
suministro de agua a millones de personas una vez hayan
desaparecido.
CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4041242
Muchos glaciares del Himalaya se están
retirando. Esto puede tener un gran impacto en el
suministro de agua de la región. Muchos de los principales
sistemas fluviales de Asia tienen su origen en los Himalayas
y proporcionan agua para beber, irrigación, industria y otros
usos. Más de 1.500 millones de personas dependen de
estos ríos. En las elevaciones más bajas, es poco probable
que la retirada de los glaciares cause una escasez
importante de agua en el futuro cercano (debido al sistema
de lluvia monzónico). Sin embargo, otros factores, como el
crecimiento de la población y el agotamiento de las aguas
subterráneas, podrían tener un impacto grave en los
suministros de agua en las zonas bajas. Para elevaciones
más altas, el retroceso glacial podría alterar las
características del flujo de la corriente. Por ejemplo, el
glaciar Gangotri es uno de los glaciares más grandes del
Himalaya. Ha estado en retirada desde 1780, aunque la
retirada se ha intensificado desde 1971. Desde 1990, ha
retrocedido más de 800 m. En zonas donde las masas de
hielo son menores, como Europa, el proceso es más rápido.
Por ej. el glaciar Gorner se ha retirado 2,5 km en los
últimos 130 años.
• Reducción de la capa de hielo marino. El hielo
marino del Ártico ha disminuido drásticamente desde
mediados de los años setenta. La razón principal de esto es
el calentamiento global. Se cree que el Ártico está en su
punto más cálido durante 40,000 años, y la duración de la
temporada de fusión ha aumentado en casi tres
semanas desde 1979. Durante febrero de 2016, el hielo
marino fue el volumen más bajo registrado.
El mínimo anual de hielo marino en el Ártico
generalmente ocurre durante septiembre cada año, y el
máximo ocurre durante marzo. Sin embargo, el volumen
general, el grosor y la extensión han estado
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disminuyendo durante décadas. Además, la edad del
hielo está cambiando. Por ejemplo, en 1988, el hielo que
tenía más de 4 años representaba más del 25% del hielo
marino del Ártico, pero en 2013 era menos del 8%.
A medida que el hielo retrocede, el potencial de
formación de olas aumenta. En 2012, se registraron olas
de 5 metros en el mar de Beaufort. Estas olas ayudaron a
romper el hielo marino, estableciendo así un circuito de
retroalimentación positiva de la desaparición del
hielo marino y la formación de olas.
Este circuito se suma al ya comentado de la
reducción del albedo.
Los científicos predicen que el Ártico se liberará de
hielo durante el verano, para el año 2040. Hay muchos
impactos del deterioro del hielo marino. Otro estudio ha
relacionado la disminución del hielo marino en el
Ártico con veranos húmedos en el norte de Europa y
con un clima extremo en las latitudes medias del
norte.
En el Antártico, al ser la Antártida un continente
helado con una capa de hielo más gruesa, el proceso de
reducción es diferente pero también se está
produciendo. La Antártida, la capa de hielo más grande
del planeta, perdió 219.000 millones de toneladas de hielo
anualmente, entre 2012 y 2017, aproximadamente el
triple de la tasa de derretimiento de 73.000 millones de
toneladas de hace una década. Desde 1992 hasta 1997, la
Antártida perdió 49.000 millones de toneladas de hielo al
año.
CAMBIOS EN EL CARBONO ALMACENADO EN EL
HIELO, LOS OCÉANOS Y LA BIOSFERA.
http://earthobservatory.nasa.gov/Features/CarbonCycle/,
A) PERMAFROST
Las áreas periglaciales tienen temperaturas
estacionales bajas y permafrost (suelo permanentemente
congelado). En muchas áreas, el permafrost, que
contiene grandes depósitos de carbono, comienza a
descongelarse. La lenta tasa de descomposición ha
permitido que se desarrolle una gran acumulación de
carbono, en forma de materia orgánica muerta. Hasta un
30-40% del almacenamiento global de carbono en el
suelo está contenido dentro de los suelos
periglaciales. El impacto probable del calentamiento global
en los entornos periglaciales es aumentar la productividad
primaria neta, siempre que la falta de nutrientes no limite la
productividad. Actualmente, las bajas temperaturas limitan
la liberación de nutrientes. El calentamiento de los
ambientes periglaciales conducirá a un aumento de las
emisiones de metano. Las emisiones actuales de metano
están dominadas por áreas periglaciales, en particular
Siberia occidental y Canadá central. La disminución de la
nieve provoca una disminución de la reflectividad de
la superficie y, por lo tanto, una mayor absorción de la
radiación solar en el bucle ya visto.
B) OCÉANOS
Los océanos contienen aproximadamente 50
veces más carbono que la atmósfera. Sin embargo, con
el cambio climático, el contenido de carbono en la
atmósfera está causando cambios en el contenido de
carbono del océano, ya que es uno de los principales
sumideros del carbono emitido. El aumento de carbono en
la atmósfera calienta la Tierra y puede hacer que las
plantas crezcan más y almacenar más carbono. En
contraste, el aumento de carbono en los océanos
acidifica el agua. Con menos carbonato disponible, los
organismos formadores de conchas, como los
crustáceos, los equinodermos y los moluscos, terminan
con conchas más delgadas. También está afectando a
los corales mediante un proceso llamado
“blanqueamiento” (video 2’), producido por la expulsión
o muerte de su protozoo simbionte. Los arrecifes, que en
ocasiones se denominan las selvas tropicales de los
océanos, ocupan menos de un uno por ciento del lecho
oceánico, pero sirven de hábitat para un cuarto de los
peces del planeta. También protegen las costas contra
la erosión provocada por las tormentas tropicales. Además, los océanos más cálidos pueden disminuir la
abundancia de fitoplancton, que crece más
vigorosamente en aguas frescas y ricas en nutrientes,
afectando a la base de la cadena trófica marina y por
tanto a las pesquerías.
C) BIOSFERA
Las plantas terrestres han absorbido
aproximadamente el 25% del dióxido de carbono que
los humanos han liberado a la atmósfera. Para absorber
el dióxido de carbono, el crecimiento de la planta aumenta
significativamente, siempre que no haya otros factores
limitantes, como el agua. La agricultura ha tenido un
impacto variable en el ciclo de carbono de la Tierra.
Cuando se abandonan las tierras de cultivo, la vegetación
puede volver al bosque. Al evitar los incendios forestales,
los humanos evitan que el carbono ingrese a la atmósfera
y, en cambio, permiten que el carbono se acumule en las
plantas. Sin embargo, en muchas áreas, el uso del fuego
para deforestar y crear nuevas tierras de cultivo está
liberando cantidades considerables de carbono a la
atmósfera. Hasta hace poco, muchos bosques eran
sumideros, convirtiendo el dióxido de carbono a través de la
fotosíntesis en biomasa. Además, los suelos forestales
almacenan grandes cantidades de carbono. Y el uso
excesivo de la biomasa como combustible para
producir energía también conduce a la liberación de
carbono y puede fomentar la desforestación para
abastecer a esas centrales.
Por otro lado, el aumento de la temperatura y de
las sequías en algunas zonas pueden incrementar el
número de incendios forestales de origen natural y
favorecer los provocados por el hombre, con lo que
aumenta la emisión de carbono.
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7
FENÓMENOS METEOROLÓGICOS EXTREMOS
Además del cambio en los patrones habituales de
temperaturas y precipitaciones, el calentamiento global está
incrementando el número de fenómenos
meteorológicos extremos, es decir, aquellos que son
inusuales, especialmente intensos o impropios de la
estación y que en general tienen su origen en el aumento
de energía y agua disponibles por la mayor temperatura, la
mayor evaporación y las mayores diferencias de presión.
En esta categoría se incluye una amplia lista de
fenómenos, como tormentas tropicales (huracanes,
tifones o ciclones según la zona), tormentas
extratropicales como las ciclogénesis explosivas,
tornados, lluvias torrenciales, sequías, y olas de calor
o de frío, y relacionados con estos aunque ya no son
directamente fenómenos meteorológicos sino efectos,
inundaciones, incendios forestales y deslizamientos
de tierra.
Su número sigue una clara tendencia creciente en
las últimas décadas, en paralelo al aumento de las
temperaturas, y está teniendo un alto coste en vidas
humanas, en términos económicos debido a la
destrucción o daño a cosechas, inmuebles e infraestructuras
y a la necesidad de hacer obras de prevención, y en
desplazamientos de población de forma temporal o
definitiva. Se calcula que hasta 200 millones de personas
en riesgo de ser expulsados de sus hogares sólo por
inundaciones o sequías para 2050.
National Geographic. (noviembre 2015) págs 72-73
Algunos de los fenómenos más destacados han
sido el ciclón Marian en Bangladesh en 1991 que provocó
casi 140.000 muertos y 10 millones de personas sin hogar,
el huracán Katrina, en EE.UU., que inundó Nueva Orleans y
provoca daños por unos 108.000 millones de $, la ola de
calor de la India en 2015, con 10 días de temperaturas
máximas de 45 º, en la que fallecieron 2.200 personas, o
los incendios forestales de Alberta (Canadá) en 2016, con
cerca de 3.000 km2 arrasados o de California (EEUU) en
2018, con más de 6.700 km2 quemados, 6.700 edificios y
más de 1000 muertos o desaparecidos.
Coste desastres naturales en 2018:
https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-
46697346
CAMBIOS EN LOS BIOMAS
El cambio climático en el pasado geológico puede
mostrar cómo los biomas pueden moverse con los cambios
en las temperaturas globales futuras. Los modelos sugieren
un cambio latitudinal en los biomas (zonas del planeta
que comparten clima, flora y fauna e incluyen varios
ecosistemas) en relación con el ecuador, y un cambio
altitudinal a medida que los biomas se mueven hacia
arriba. Los biomas de baja altitud, como los
manglares, pueden perderse debido a los cambios en
el nivel del mar, y los biomas de gran altura pueden
perderse, ya que no tienen dónde moverse.
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/98/Vegetation-
spanish.png/800px-Vegetation-spanish.png
La composición de especies en los ecosistemas
también es probable que cambie. El cambio climático en
el pasado ha permitido que las especies se adapten
gradualmente a las nuevas condiciones. Los cambios
actuales en la temperatura están ocurriendo muy
rápidamente, por lo que hay poco tiempo para que los
organismos se adapten. También puede ocurrir una
reducción de la biodiversidad. Algunas especies,
especialmente aquellas en hábitats de gran altitud y latitud
alta, tienen menos opciones para la migración y, por lo
tanto, son más vulnerables a la extinción. Un aumento de
2 ° C podría llevar a la extinción de hasta un 40% de
las especies silvestres.
Nagle, G., Cooke, B (2017). Geography for the IB diplome. Oxford: Oxford
University Press. pág 146
El aumento de la temperatura está forzando a algunas
plantas y animales fuera de su rango de temperatura
normal / preferida. Para sobrevivir, necesitarán migrar
hacia los polos o hacia una elevación más alta. Está claro
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que en los animales el desplazamiento es más fácil y
rápido, pero dependen a su vez de la vegetación a la que
estaban adaptados. En cualquier caso, se necesitan
corredores de vida silvestre que permiten que las
plantas y los animales migren, como los Montes
Apalaches, una de las partes menos desarrolladas del este
de los EE. UU. Una red de parques nacionales podría
proporcionar un refugio similar.
¿Qué consecuencias tiene si las plantas y los
animales cambian el momento de la floración o la
migración? Entre otros problemas podemos encontrarnos
con que las flores y los insectos que las deben
polinizar aparezcan en momentos diferentes y no se
encuentren, o que las heladas del mes de marzo dañen las
flores y las futuras cosechas.
Inviernos suaves podrían afectar a muchos mamíferos
o insectos que disminuyen su actividad en esta época,
evitando su entrada en hibernación o letargo o
despertando antes, en períodos en los que la comida es
escasa y en el que perecerán de hambruna. Un cambio
previsto es la expansión de "malas hierbas" o especies
oportunistas a expensas de especies con más restringidas
exigencias ecológicas.
CAMBIOS EN LA AGRICULTURA (enlace)
A medida que las temperaturas globales aumentan
y la distribución de precipitaciones varía (al alza o a
la baja) se van a producir lógicamente cambios en los
patrones agrícolas. Un aumento de 3 ° C podría llevar a
una caída del 35% en los rendimientos de los cultivos
en África y Medio Oriente debido a la mayor evaporación
y sequedad del suelo. Un aumento de 2 ° C podría llevar
a 200 millones más de personas que padecen hambre,
mientras que un aumento de 3 ° C podría llevar a que hasta
550 millones de personas se vean afectadas por el hambre.
Se pueden esperar cambios en la ubicación de las áreas
de cultivo, con movimientos latitudinales alejándose
del ecuador. Por ejemplo, la viticultura, el cultivo de uvas
para producir vino, se moverá hacia los polos, al igual que
el maíz y el trigo. Muchas regiones productoras de trigo y
maíz de los Estados Unidos pueden volverse inviables para
2050, aunque puede haber un aumento en la temporada de
crecimiento de Canadá. Esto alterará la distribución
agrícola actual entre ambos países, al igual que ocurrirá
en Europa entre el perjudicado sur y el beneficiado norte.
La mayor presión sobre los limitados recursos
hídricos hará que sea cada vez más difícil para los
agricultores en muchas áreas cultivar los cultivos que
cultivan actualmente, especialmente si son de regadío. Es
posible que los tipos de cultivos deban cambiar y una de las
adaptaciones más destacadas en muchas áreas será la
sustitución por especies menos exigentes en agua y
más adaptadas a calor.
En cualquier caso, la adaptación de los sistemas
agrícolas y el cambio de cultivos a esas nuevas
condiciones climáticas tendrá un enorme coste
económico y obligará a periodos de adaptación hasta
dar con las especies más adecuadas y productivas en cada
lugar respecto a la distribución actual, resultado de
adaptaciones progresivas a lo largo de incluso cientos de
años. Los cultivos más afectados en este aspecto
serán los arbóreos, cuyo periodo de inicio de producción
es mucho mayor que el de los cultivos herbáceos.
Otra de las posibles consecuencias de este
desplazamiento hacia el norte de las zonas de cultivo al
aumentar su temperatura, es que aumente la presión
para deforestar zonas de taiga y dedicarlas a la
producción agrícola, que afectaría a algunas de las
mayores zonas forestales del mundo (Rusia o Canadá)
reduciendo su función de sumideros de carbono.
El calentamiento global también puede llevar a un
aumento de la desertificación y la salinización debido
a la reducción de las precipitaciones en zonas ya semiáridas
como el Mediterráneo y al aumento del consumo de agua
(por evapotranspiración, sobreexplotación de acuíferos para
diversos usos) debido al calor.
En paralelo, el aumento de la precipitación en otras
zonas podría duplicar la pérdida de suelo por erosión y
escorrentía en las zonas con pendientes.
IMPACTO EN PERSONAS Y LUGARES
Los impactos sobre personas y lugares del cambio
climático serán muy amplios, y algunos ya se han ido
citando:
A) Un grupo muy amplio de efectos afectarán a la salud:
• Expansión de enfermedades infecciosas de origen
tropical como la malaria o el dengue a zonas actualmente
libres como Europa y Norteamérica.
• Más riesgos de sufrir problemas debido al calor
excesivo (golpes de calor, insolaciones, deshidratación)
durante las jornadas laborales al aire libre, además de la
incomodidad de temperaturas superiores a 35º,
especialmente si van unidas a una elevad humedad.
• Más calor, y especialmente si va unido a mayor
temperatura, puede provocar un aumento de las alergias
por el aumento del polen y de enfermedades
respiratorias por el incremento de mohos y hongos.
• Los traumas derivados de los fenómenos meteorológicos
extremos pueden generar un aumento de los problemas
de salud mental, como ansiedad, depresión o suicidios.
• La presión sobre los escasos recursos hídricos puede
incrementar los conflictos políticos entre países,
especialmente si comparten cuencas de ríos importantes, y
derivar incluso en guerras por el control del agua.
• Migraciones: El aumento de los desplazados (a nivel
interno) y refugiados climáticos (los afectados sobre todo
por fenómenos catastróficos vinculados al clima o la subida
del nivel del mar) que van a otros países crecerán de forma
importante, pudiendo llegar a unos 1000 millones de
personas, lo que aumentará los conflictos por el control
de esos flujos migratorios con los países más
beneficiados o menos afectados.
mailto:De NASA - https://www.flickr.com/photos/11304375@N07/6863515730/
additional source http://www.livescience.com/19212-sea-level-rise-ancient-
future.html (Live Science),
• La subida del nivel del mar y de las mareas altas y de
tormenta provocarán que las zonas agrícolas situadas a
baja altura sean anegadas o afectadas por
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inundaciones con mayor intensidad o frecuencia,
provocando pérdidas económicas. Además, muchas
ciudades del mundo, sobre todo costeras, estarán en
mayor riesgo y tendrán que construir o levantar barreras
y muros marinos cada vez más complejos y costosos. Pero
la peor parte por este fenómeno se la llevarán los
pequeños estados isleños del Pacífico, muchos de los
cuales en gran parte desaparecerán bajo el agua al
estar a muy poca altura.
• Los cortes de energía causados por los crecientes
fenómenos meteorológicos extremos podrían paralizar los
servicios más importantes (sanidad, seguridad o
transporte) justo cuando más se necesitan, aumentando su
impacto final sobre las personas.
• El turismo también es probable que cambie debido al
calentamiento global. Las temporadas de verano pueden
extenderse y los centros turísticos costeros pueden
desarrollarse en lugares más al norte. Mientras, los centros
de deportes de invierno, sin embargo, pueden disminuir
debido a la falta de nieve y hielo.
• Un beneficio del cambio climático podría ser las nuevas
rutas marítimas a medida que el hielo marino se derrite.
La costa ártica de Rusia y el Paso del Noroeste podrían
abrir nuevas rutas comerciales. Sin embargo, hay
problemas geopolíticos que deben resolverse antes de
que cualquiera de estas rutas marítimas se utilice para el
envío internacional.
Sin contar con el coste de los desastres naturales
asociados al cambio climático (algunos ejemplos ya vistos)
la ONU calcula que las medidas de adaptación y
defensa frente a los riesgos del cambio climático se
moverán entre los 50.000 y 100.000 millones de $
anuales.
ESTUDIO DE CASOS: REINO UNIDO ESPAÑA
3 RESPUESTAS AL CAMBIO CLIMÁTICO GLOBAL Las posibilidades de respuesta al cambio climático y
el poder sobre la toma de decisiones.
LAS DESIGUALDADES EN LA EXPOSICIÓN Y
VULNERABILIDAD ANTE ELCAMBIO CLIMÁTICO Existen incertidumbres sobre la naturaleza y la
escala del cambio climático. Y los niveles de riesgo y
vulnerabilidad al cambio climático varían en función de
muchos aspectos.
La vulnerabilidad al cambio climático global se
refiere al grado en que las personas o bienes están
expuestos y pueden hacer frente a los impactos
negativos del cambio climático.
Hay tres factores principales asociados con la
vulnerabilidad:
• el grado en que las personas están expuestas al
cambio climático.
• el grado en que podrían verse perjudicados por
la exposición al cambio climático.
• el grado en que podrían mitigar el daño potencial
al tomar medidas para reducir su exposición o sensibilidad
al cambio climático.
Algunos grupos de población son más
vulnerables al cambio climático que otros. Esto se basa en
aspectos como la edad, el género o la salud, haciendo
más vulnerables a las mujeres, los niños, los ancianos,
las personas con discapacidades, las personas enfermas
o con problemas de movilidad. Los cuidadores también
son vulnerables debido a su carga de cuidar a los jóvenes,
los ancianos y los enfermos.
También influyen otros aspectos sociales como el
nivel económico personal, el conocimiento sobre los
riesgos y cómo actuar, o la propia percepción personal
(aspecto sicológico) sobre el riesgo. También los grupos
minoritarios, los refugiados y los pueblos indígenas
están en mayor riesgo.
Y uno de los aspectos que más puede influir en la
vulnerabilidad de la población es el nivel económico y de
desarrollo de cada territorio, ya que influirá en la
capacidad de los gobiernos de adoptar medidas de
prevención ante los efectos (desde infraestructuras a
educación, planes y servicios de emergencia), de
actuación rápida y eficaz cuando se produce algún
efecto, especialmente los puntuales de tipo catastrófico, y
de ayudar a la reparación de los daños en el menor
tiempo posible.
Algunas ubicaciones están en mayor riesgo que
otras. Estas incluyen islas bajas, desembocaduras de
ríos, áreas costeras, regiones que obtienen sus
suministros de agua de los glaciares de montaña, zonas
con una temperatura ya muy elevada o zonas de
transición a climas desérticos. Muchas islas en el
Océano Índico y el Océano Pacífico están entre las
áreas más vulnerables a los riesgos del cambio climático.
Gran parte de la infraestructura y las actividades
socioeconómicas de estas islas se encuentran a lo largo de
la costa.
Maplecroft (empresa dedicada al análisis del riesgo
global) identifica 32 países con "riesgo extremo" en su
Índice de Vulnerabilidad al Cambio Climático (CCVI),
que evalúa la sensibilidad de las poblaciones, la exposición
física de los países y la capacidad gubernamental para
adaptarse al cambio climático en los próximos 30 años.
Bangladesh (1ª y más en riesgo), Sierra Leona, Sudán
del Sur, Nigeria, Chad, Haití, Etiopía, Filipinas,
República Centroafricana y Eritrea son los diez países
con mayor riesgo, mientras que las economías de
crecimiento de Camboya (12) , India (13), Myanmar (19),
Pakistán (24) y Mozambique (27) también figuran en la
categoría de "riesgo extremo".
https://elpais.com/elpais/imagenes/2018/06/29/planeta_futuro/1530263239_9
78767_1530263732_sumario_grande.jpg
Los pueblos indígenas son uno de los grupos más
vulnerables: la mayoría de las poblaciones indígenas han
adaptado sus estilos de vida al aprovechamiento
respetuoso de su entorno y, por lo tanto, son
GEOGRAFÍA. BACHILLERATO INTERNACIONAL. IES JORGE SANTAYANA. PROFESOR: LUIS CHÍA
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vulnerables a cualquier cambio en ese entorno. Por
ejemplo, los inuit en la Cuenca Mackenzie en Canadá han
experimentado un aumento de temperatura de
aproximadamente 3.5 ° C desde la década de 1980. La vida
silvestre en la cuenca es una fuente importante de
alimentos, ropa e ingresos. Sin embargo, la población de
rata almizclera ha disminuido debido a la falta de agua
disponible, y la captura, que era una actividad económica
importante, ha desaparecido. Además suelen ser grupos
poco numerosos, a menudo ya de por sí sometidos a
mucha presión para abandonar su modo de vida. Lo
que se suele pasar por alto es que su desaparición
supone un enorme empobrecimiento de la diversidad
humana tanto a nivel genético como cultural y de muestra
de la capacidad de adaptación a los entornos más hostiles.
En definitiva, su valor es muy superior a su peso en el total
de población.
ESTUDIO DE CASOS CON NIVELES DE
VULNERABILIDAD CONTRAPUESTOS:
BANGLADESH / GHANA
ESTRATEGIAS DE ADAPTACIÓN Y MITIGACIÓN PARA
EL CAMBIO CLIMÁTICO GLOBAL ENCABEZADAS POR
LOS GOBIERNOS Hay muchos obstáculos para lograr un mundo
bajo en carbono. Los obstáculos políticos se encuentran a
nivel nacional e internacional. La industria de los
combustibles fósiles es uno de los grupos de presión
más poderosos en los Estados Unidos, donde los intereses
del carbón, el petróleo y el gas han logrado limitar las
regulaciones de control del clima. El principal obstáculo
para un acuerdo global sobre el cambio climático sigue
siendo el poder de negociación de los principales
países que se benefician económicamente de los
combustibles fósiles, como los Estados Unidos,
Canadá, China, Rusia y los países de Oriente Medio.
Desde la toma de conciencia del impacto del uso de los
combustibles fósiles y su influencia en el cambio climático,
que se inicia tímidamente en los años 60, se han ido
negociando y adoptando diversos compromisos
internacionales de reducción de los GEI, bajo la
premisa de que los problemas globales no pueden tener
soluciones parciales. Los más importantes han sido:
EL PROTOCOLO DE KYOTO
En 1997, 183 países firmaron un acuerdo que pedía la
estabilización de las emisiones de gases de efecto
invernadero a niveles seguros que evitarían un cambio
climático grave. En el protocolo se acordó una reducción
de al menos un 5 %, de las emisiones de estos gases
en 2008-2012 en comparación con las emisiones de
1990. Esto no significaba que cada país se comprometía a
reducir sus emisiones de gases regulados en un 5 % como
mínimo, sino que era un porcentaje correspondiente a un
compromiso global y cada país suscribiente del
protocolo tenía sus propios compromisos de reducción
de emisiones. El Protocolo de Kyoto entró en vigor en 2005
y se extendió hasta 2015, pero EEUU, el mayor emisor
entonces, nunca lo ratificó.
EL ACUERDO DE PARÍS, 2015
Se aprobó para sustituir y mejorar el Protocolo de
Kioto de 1997. Supone un gran avance porque casi todos
los países del mundo se comprometen en conjunto a
que el aumento de la temperatura sea a final de siglo
inferior a los 2ºC que se consideran el límite para evitar
que las consecuencias sean irreversibles, porque incluye a
China y EEUU (los dos mayores emisores mundiales de
gases de efecto invernadero) y porque cada país se
compromete a presentar un plan de reducción de las
emisiones que se revisará cada 5 años desde 2020 que
entre en vigor. Además manda un mensaje claro a los
inversores para fomentar la transición hacia una economía
limpia y los países ricos se comprometen a aportar un
fondo de 100.000 millones de $ anuales para ayudar
a los pobres a combatir las consecuencias de ese
cambio climático, lo cual supone un reconocimiento directo
tanto de la mayor responsabilidad de los HIC en el
problema como de que los más perjudicados serán los LIC.
No obstante, el abandono de EEUU del mismo con la
llegada de Trump ha supuesto un duro golpe y un riesgo
para los objetivos finales.
ESTRATEGIAS DE ADAPTACIÓN
Es posible reducir las emisiones humanas de GEI.
Sin embargo, incluso si se logra, el calentamiento
global y el cambio climático continuarán durante
varias décadas. Por lo tanto, además de intentar mitigar
el cambio climático, la humanidad deberá adaptarse al
cambio climático. Algunas de las múltiples estrategias de
adaptación posibles a nivel general (varias ya nombradas)
son:
• En la agricultura, continuar la investigación, selección y
expansión de las variedades de cultivos más resistentes a
temperaturas más altas, a inundaciones y sequías más
frecuentes.
• Cambios en la dieta, sobre todo en los HIC, hacia
alimentos más eficientes en cuanto al aprovechamiento del
agua y de los nutrientes, reduciendo sobre todo el consumo
de carne y derivados y aumentando el de vegetales y otros
recursos como insectos o algas.
• Mejorar la eficiencia en el uso del agua, sobre todo en
la agricultura, adaptando los sistemas de riego, evitando
pérdidas, reaprovechando aguas residuales o mediante
desalación.
• Adaptar los sistemas de salud a la expansión de
enfermedades propias de otras zonas, así como al
incremento de alergias y de problemas derivados de la
exposición al sol y al calor excesivo.
• Construcción de barreras y diques que protejan las
zonas más pobladas, especialmente las ciudades, del
aumento del nivel del mar, de las mareas y marejadas de
tormenta y de los desbordamientos de ríos.
• Desarrollo de planes y servicios de emergencia ante el
aumento de los desastres naturales de origen climático.
• Ordenación negociada de las inevitables
migraciones a nivel interno e internacional debido a la
expulsión de millones de personas de sus lugares actuales
por los efectos negativos del cambio climático.
ESTRATEGIAS DE MITIGACIÓN
La mitigación implica la reducción y/o
estabilización de las emisiones de gases de efecto
invernadero (GEI) y su eliminación de la atmósfera. Las
estrategias de mitigación para reducir los GEI se pueden
resumir en varias vías:
1) las que suponen una reducción directa de las
emisiones de gases, centradas sobre todo en la
sustitución rápida de los combustibles fósiles por
GEOGRAFÍA. BACHILLERATO INTERNACIONAL. IES JORGE SANTAYANA. PROFESOR: LUIS CHÍA
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fuentes renovables y limpias, la reducción de la
producción ganadera o la de las pérdidas de energía
con sistemas de edificación más eficientes
(aislamiento, bioarquitectura, etc).
En ese sentido, y para incentivar la transición
energética, se han desarrollado varios mecanismos a
nivel nacional e internacional, como:
• Los impuestos al carbono: Algunos países están
introduciendo impuestos al carbono para alentar a los
productores a reducir las emisiones de dióxido de
carbono. Se podrían imponer impuestos en relación con la
proporción de carbono quemado. El CO impone altos
costos a la sociedad (incluidas las generaciones futuras),
pero los que emiten CO2 no pagan por los costos
ambientales que imponen. El resultado es la falta de un
incentivo para pasar de los combustibles fósiles a las
energías renovables. Los usuarios de combustibles fósiles
podrían pagar un "impuesto al carbono" adicional igual al
costo social del CO, emitido por el combustible. Esto
elevaría los costos del carbón, el petróleo y el gas en
relación con la energía eólica y solar, por ejemplo,
cambiando así el uso de energía hacia las opciones bajas en
carbono. Supone en gran parte un cambio del modelo
fiscal usado hasta ahora: en vez de subvencionar a las
energías renovables, se trata de penalizar a las fósiles.
• El comercio de derechos de emisión es una
herramienta administrativa utilizada para el control de
emisiones de gases de efecto invernadero. Una autoridad
central (normalmente un gobierno o una organización
internacional) establece un límite sobre la cantidad de
gases contaminantes que pueden ser emitidos. Las
compañías que necesiten aumentar las emisiones por
encima de su límite deberán comprar créditos a otras
compañías que contaminen por debajo del límite que
marca el número de créditos que le ha sido concedido. La
transferencia de créditos es entendida como una compra.
En efecto, el comprador está pagando una cantidad de
dinero por contaminar, mientras que el vendedor se
ve recompensado por haber logrado reducir sus
emisiones. De esta forma se consigue, en teoría, que las
compañías que hagan efectiva la reducción de emisiones
sean las que lo hagan de forma más eficiente (a menor
coste), minimizando la factura agregada que la industria
paga por conseguir la reducción.
2) Las medidas basadas en neutralizar los efectos
del dióxido de carbono emitido mediante reforestaciones
o pagando a otros por no deforestar para que estos
bosques actúen de sumideros de carbono.
3) La Geoingeniería, que engloba las
intervenciones artificiales a gran escala en el medio
ambiente del planeta para contrarrestar las
emisiones. Pero “hackear” el planeta conlleva riesgos
desconocidos, y además el problema de fondo es que
podrían llevar a minusvalorar la urgencia de cambiar
del modelo económico lineal al circular. En esta línea
destacas proyectos como:
• La captura y secuestro de carbono (CCS)
Actualmente, cuando se queman combustibles fósiles, el
CO2 ingresa a la atmósfera, donde puede residir por
décadas o siglos. Hay dos formas principales de hacer esto:
- Capturar el CO, en el sitio donde se produce (la
planta de energía) y luego almacenarlo bajo tierra en
un depósito geológico. - Eliminarlo directamente de la
atmósfera utilizando procesos de eliminación
especialmente diseñados, como filtros o árboles artificiales
instalados sobre todo en las ciudades.
Sin embargo, se ha llevado a cabo relativamente poca
investigación y desarrollo para probar la factibilidad
tecnológica, económica y geológica para CCS a gran escala.
National Geographic. (noviembre 2015) págs 24-25
• Aerosoles estratosféricos. Consiste en inyectar
partículas de aerosol de sulfato en las capas altas de la
atmósfera para atenuar la luz solar entrante y, por lo
tanto, enfriar el planeta.
• Fertilización del océano: La absorción de dióxido de
carbono se puede aumentar fertilizando el océano con
compuestos de hierro, nitrógeno y fósforo. Esto
introduce nutrientes a los océanos superiores, aumenta la
producción de plancton y toma dióxido de carbono de la
atmósfera. Puede desencadenar una floración de algas, que
puede atrapar dióxido de carbono y hundirse en el fondo del
océano.
• Siembra de nubes marinas: Consiste en inyectar desde
barcos agua de mar pulverizada que hagan las nubes
marinas más reflectivas, de forma que aumenten el albedo.
• Otras ideas bastante radicales, caras y tal vez inviables
son colocar espejos gigantes en el espacio para desviar
parte de la radiación solar entrante, o crear parasoles
espaciales mediante el lanzamiento de billones de discos
finos y ligeros que orbitarían alrededor de la tierra.
ESTRATEGIAS DE LA SOCIEDAD CIVIL Y LAS
EMPRESAS PARA ABORDAR EL CAMBIO CLIMÁTICO
GLOBAL.
SOCIEDAD CIVIL
Hay muchos ejemplos de organizaciones civiles
(ONGs) de carácter global involucradas en el cambio
climático, como el Fondo Mundial para la Naturaleza
(WWF) con 5 millones de miembros y entre cuyos socios
están algunos de las organizaciones internacionales
más importantes, como la ONU, el BM lo que a su vez
puede condicionar su acción. Por ejemplo, WWF está
intentando abordar el cambio climático de varias maneras:
• presionando a las principales economías y economías
emergentes para que reduzcan las emisiones de gases de
efecto invernadero • pidiendo a los gobiernos que firmen
acuerdos internacionales para reducir el uso de
combustibles fósiles y la transición hacia el 100% de
energías renovables para 2050 • alentando a las personas y
empresas a usar tecnologías más eficientes y tener un estilo
de vida más ecológico.
Una de las compañías que tomó el desafío One in Five de
WWF fue Vodafone. En 2010 invirtió 600,000£ en
GEOGRAFÍA. BACHILLERATO INTERNACIONAL. IES JORGE SANTAYANA. PROFESOR: LUIS CHÍA
12
instalaciones de videoconferencia. En los primeros cinco
meses posteriores a la inversión, pasó 3.600 horas en
videoconferencias y viajó 320.000 km menos en negocios.
La compañía ahorró aproximadamente un tercio de sus
costos anteriores de viajes aéreos.
La otra organización más extendida es Greenpeace,
con más de 3 millones de socios, mucho más
independiente al recibir sus ingresos solo de los socios y
donaciones individuales y no de empresas, partidos o
gobiernos. Además sus acciones combinan la presión en los
despachos con un activismo de calle y acciones llamativas
que impacten en los medios.
Y luego están los miles de pequeños grupos u
organizaciones ecologistas de tipo local o regional
que sin muchos medios pero con mucha voluntad y
sacrificio hacen una labor directa y a pequeña escala
imprescindible para concienciar y controlar los impactos
ambientales.
Todas ellas han logrado extender la preocupación y
la implicación directa de la sociedad civil frente a los
problemas ambientales, complementando y a veces
forzando incluso las decisiones de gobiernos o
empresas mediante su capacidad de presión.
EMPRESAS
Como en muchos otros temas, las empresas, dentro de
un modelo económico capitalista (oferta-demanda, libre
competencia), tienen mucha responsabilidad en los
modelos de consumo que se imponen, tanto en qué
productos se consumen como en qué cantidad y en cómo se
han producido. El problema de fondo del sistema actual
radica en que la presión de los inversores por un beneficio
económico creciente es la prioridad a costa del coste
ambiental y social, y con frecuencia se ahorran costes
descuidando estos aspectos ya que esos costes externos no
están contemplados en la carga fiscal que se impone a las
empresas.
Así pues hay dos vías básicas para hacer cambiar
de modelo de producción y consumo:
• Que los gobiernos fuercen el cambio de modelo
productivo y de consumo a través de la carga fiscal
evaluando y haciendo asumir a las empresas y
consumidores el coste externo de tipo ambiental que
supone esa producción o consumo. Esto supone penalizar
fiscalmente a las empresas o consumidores que más
impacto provocan y beneficiar a las que están reduciendo
su impacto, de forma que sus productos a la vez se hagan
más competitivos vía precios (ejemplos ya vistos antes)
• Que la presión de muchos ciudadanos/consumidores
preocupados por el impacto ambiental favorezcan el cambio
a través de sus decisiones de qué productos y de qué
empresas consumir, favoreciendo a aquellas más
respetuosas, que además obtienen la ventaja de
desarrollar tecnologías punteras que luego pueden vender a
otras empresas, con lo que junto a la vía del punto anterior
obtienen posible beneficio por una triple vía. Y eso sin
incluir el “beneficio” ético de saber que están liderando el
cambio hacia un modelo sostenible. Paradójicamente, en
esta sociedad de la sobreinformación, acceder a esa
información es harto complicado (razón?) lo que
dificulta la toma de decisiones de los consumidores.
ESTUDIO DE CASOS
ESFUERZOS DE MITIGACIÓN DEL CAMBIO
CORPORATIVO EN LOS ESTADOS UNIDOS.
WWF e IKEA