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Marco Polo: el hombre que viajó por el mundo medievalNick McCartyIlustraciones: Lebrecht Music & Arts,

TheArtArchive,PhotoScala, entreotros.

País: InglaterraGénero: informativoTemas: Historia, Geografía, viajesValores: perseverancia, valentía

En el siglo xii, Venecia era un impor-tante centro comercial visitado por mer-cantesdeEuropa,AsiayÁfrica.EneseentornonacióMarcoPolo.Alos15añosconoció a su padre y tío, quienes habían pasado todo ese tiempo viajando. Lo lle-varon a su siguiente travesía, que duraría 24años.Atravesómontañasydesiertos;aprendió distintas lenguas; llegó hasta Khanbaliq(hoyBeijing),capitaldelim-perio del gran Kublai Kan. A su servicio recorrió otras zonas del sureste asiático.

Elrecuentodesusexperienciasque-dó registrado en Los viajes de Marco Polo, donde describe el carbón, el pe-tróleo, el papel moneda, la porcelana y más. Una amplia variedad de imágenes (mapas, fotografías, reproducciones de

obras de arte) enriquecen la lectura, jun-to con recuadros que destacan informa-ción relevante en cada segmento. Líneas del tiempo recorren cada libro a pie de página y marcan los sucesos más impor-tantes, también se incluyen glosario, bi-bliografía, recomendaciones de páginas electrónicas e índice alfabético.

temas transversales• Educaciónparalaciudadanía.• Educaciónmulticultural.

conexiones curricularesEspañol

• Escapazdecrearuntextopropio,conceptualmente correcto, a par-tir de la información provista por dos o más fuentes.

• Identifica distintos tipos de infor-mación provista por un texto.

• Puede inferir información implí-cita en un texto.

• Puedeescribirdemaneraapropia-da diversos tipos de textos.

• Creaefectosdeseadosatravésdelvocabulario y del tipo de oracio-nes empleadas en su redacción.

• Usa la discusión para explorar ideas y temas.

Geografía• Identifica diversas divisiones con-

tinentalesdelaTierra.

Historia• Ubica temporal y espacialmen-

teelperiodoqueabarca laEdadMedia y el desarrollo de las cultu-ras en Oriente.

• Analiza en fuentes las característi-cas económicas, políticas, sociales y culturales en las sociedades eu-ropeas y de Oriente.

• Valora los avances científicos, tec-

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nológicos y la difusión de la cul-tura.

El autorNick McCarty. NacióenInglaterra.Seha dedicado a la escritura como profe-sión desde los 23 años. Su produccióncubre numerosos guiones de radio y te-levisión, adaptaciones, obras de teatro y libros de ficción e informativos. Entreestos últimos pueden mencionarse Troy, Alexander the Great, The Iliad: a retelling, Spearhead y The Regiment.Enlaactuali-dad reside en Londres, aunque pasa tem-poradasenelsuroestedeFrancia.

Este libro está avalado por PeterJackson, profesor de Historia Medieval en la Universidad de Keele, Inglaterra, donde investiga la relación entre los mongolesylaEuropamedieval.

Las imágenesElproyectoeditorialcontemplólainclu-sión de una importante cantidad de ma-terial gráfico, con el objetivo de ofrecer a los lectores un contexto visual que fa-cilite la ampliación de sus referentes y la comprensióndelalectura.Conestoenmente, para la selección de las tomas se recurrió a los más reconocidos bancos de imágenes y fuentes documentales, como LebrechtMusic&Arts,TheArtArchive,The Bridgeman Art Gallery, PhotoScala,pormencionarsóloalgunos.

Para empezarLa vida cotidiana en la Venecia de la Edad Media. Comente a los alumnosque el libro que van a leer cuenta la vida deMarcoPolo,viajeroquemarcóunhi-to con su libro Los viajes de Marco Polo, en el cual relató las experiencias que vi-vió en sus viajes a Oriente.

Active los conocimientos previos de loschicossobrelaEdadMediayVenecia

mediante preguntas como: ¿qué siglos cubreeseperiodo?¿Cómoeranlasciu-dadesenEuropa?,¿cómovivíalagente?¿Sabenalgo sobreVenecia? ¿Hanescu-chado hablar deMarco Polo? Despuésmotívelos a investigar sobre la época; puede organizar equipos para que in-vestiguen cada tema: las ciudades en la EdadMedia, Venecia, la Ruta de laSeda, la organización social, la vidadelos niños y cualquier otro tema que con-sidere relevante. La mejor opción, de ser posible, es que hagan su presentación en Power Point con el fin de que incluyan suficientes imágenes que ilustren los te-mas, lo que les dará mayores elementos para formar un contexto adecuado que permita una mejor comprensión del tex-to. Una vez que expongan sus investiga-ciones, invítelos a adentrarse en la obra, en la cual seguramente encontrarán nuevos datos para enriquecer su bagaje cultural.

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Para hablar y escucharLos descubrimientos de Marco Polo. En el libro semencionan apenas unoscuantos de los muchos objetos y anima-lesqueMarcoPolodescribióensulibro.

Proponga a losniños investigarmásal respecto; solicíteles que busquen en li-bros o en Internet y elijan uno de los des-cubrimientos del viajero, por ejemplo, la porcelana china o los animales con ca-beza de cerdo, cuerpo de elefante y con un cuerno que crecía de su nariz. Pídalesque hagan un dibujo o esquema del obje-to o animal en el que señalen sus partes e incluyan información sobre su funciona-miento u objetivo, la manera de fabricar-lo, cuánto tiempo tardó en ser conocido outilizadoenlaEuropamedieval,cuálfue su impacto en la sociedad o cultura

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de la época y si actualmente sigue siendo relevante.Pidaquepasenalfrenteapre-sentar al grupo sus dibujos, en caso de haber objetos o animales repetidos po-drán complementar la información

Finalmente, discutan sobre las du-das que tuvieron en la época de Marco Polo respecto a que el contenido de suobra eran sólo mentiras: ¿Qué opinan al respecto?,¿leshapasadoalgunavezquecuentan algo que saben o creen que es ciertoynadieleshacreído?

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Para escribirUna revista de la época. Motive a los alumnos a hacer una revista basados en la información contenida en el libro y los resultados de las investigaciones realiza-dasenlasactividadesanteriores.Pídalesque imaginen que son reporteros de aquella época y estarán escribiendo pa-ra lectores de entonces. Pueden hacerreportajes sobre los lugares, entrevistas a personajes, anuncios turísticos, fragmen-tosdeldiariodeviajedeMarcoPolo,no-ticias sobre ciencia y tecnología, sección de sociales, etcétera. Le sugerimos que hagan una lluvia de ideas sobre los con-tenidos y lo escriban en el pizarrón, para después sortear los textos a escribir entre todos u organizar equipos para la redac-ción.

Una actividad interesante será la re-dacción basada en la lectura de imáge-nes, por ejemplo, la imagen de Marco Polode lapágina24puede ser inspira-ción para un artículo sobre el viajero presentando su famoso libro. Cuandotengan sus textos, pueden pasarlos a un procesador de palabras, escanear imáge-nes y formar la revista con la utilización de alguno de los programas existentes de fácil uso.

Después pueden imprimir todos losejemplares, o imprimir sólo uno y hacer la suficiente cantidad de fotocopias para que cada alumno tenga un ejemplar de su revista y donar uno para la bibliote-ca de la escuela y otro para el salón de clases.

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Para seguir leyendoPara conocer a más famosos. Si deseaque los alumnos entren en contacto con la vida y época de otros personajes famo-sos,lacolecciónBiografíasdeAlteaofre-ce varios títulos igual de interesantes y completos.Enparticularlesugerimos:

Galileo. El genio que se enfrentó a la inquisición, de Philip Steele. Esta obradescribe la vida, las penurias y los logros científicos de Galileo, quien perfeccionó el telescopio, estudió las fases de la Luna y descubrió los satélites de Júpiter; ade-más,confirmóla ideadeCopérnico: laTierranoeselcentrodeluniverso,sinoquegiraalrededordelSol.Estolocolocóen contra de la Iglesia católica, lo cual le acarreó grandes problemas y fue obliga-doaretractarsedesusideas.Sinembar-go, aún bajo arresto domiciliario, produ-jo importantes investigaciones.

Miguel Ángel. El joven artista que so-ñó con la perfección, dePhilipWilkinson.En1473,enCaprese,Italia,nacióunodelos artistas más reconocidos de la histo-ria: Miguel Ángel Bounarroti. Estudiólatín antes de hacerse aprendiz del pin-tor Ghirlandaio. Aprendió la técnica de la pintura al fresco, que aplicó en laCapilla Sixtina delVaticano.Luego,Lorenzo de Médicis lo ayudó a desa-rrollarse como escultor y realizó piezas inigualables: el David, la Piedad y elMoisés.Destacócomoarquitecto,conlaBasílicadeSanPedro,ysupoesíahoyes

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valorada como una de las mejores en ita-liano. Representa la perfección del genio artístico por su maestría en el uso de la perspectiva y la composición.

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conexiones con el mundoUn viaje desde Italia hasta China. Comente a los chicos que en la épo-cadeMarcoPolopensar en viajardes-deVenecia hastaChina era casi inten-tar un imposible. Sugiérales investigarlo que necesitaría hacer en la actualidad el viajero para llegar de un punto a otro. Primerodeberántrazarlarutaqueapa-rece en las páginas 32 y 33 en un mapa-mundi actual, para identificar los países que atraviesa el recorrido. Luego orga-níce al grupo en equipos para que cada uno se encargue de un medio de trans-porte distinto (coche, autobús, tren, bar-co, avión) y determinen si es posible lle-gar de un punto al otro con el uso de ese sistema.Pidaqueinvestiguenlosrequi-sitosparaentraraChinaylamaneradetramitarlos, por ejemplo, pasaporte, visa, vacunas,etcétera.Solicitealosalumnosque también investiguen si existen tours comerciales que ofrezcan este recorrido o alguno similar.

Los viajes de Marco Polo en video.EnInternet es posible encontrar diversos vi-deos documentales de gran calidad y en español que presentan información re-lacionadaconlosviajesdeMarcoPolo,laRutadelaSeda, laChinadelaépo-ca, ymuchosmás.Cualquiera de estosmateriales los pueden localizar con faci-lidadenYouTubeoconelusodecual-quier buscador en Internet, por ejemplo, Google, Yahoo!, por citar algunos.

Despuésdeveralgunooalgunosco-menten el contenido y compárenlo con-tra la información que leyeron en su

libro o investigaron realizando las activi-dades sugeridas.

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sobre los temasDurante gran parte de la EdadMedialos conocimientos geográficos de los europeos se limitaron a su propio con-tinente y a los países de la cuenca del Mediterráneo. A raíz de las Cruzadasse estableció un estrecho contacto con Oriente. En el siglo xiii el veneciano Marco Polo viajó por tierra a la remo-taChinayviviódurantevariosañosenla corte del emperador mongol Kublai Kan.AsuregresoaEuropadioacono-cer las maravillas que había visto.

El comercio con Asia se hacía pormar y tierra. Todas lasmercaderías pa-saban por muchas manos y cada mer-cader deseaba hacer su ganancia. Los más beneficiados eran los mercaderes italianos, porque ellos tenían práctica-mente un monopolio sobre las rutas del Mediterráneo.Como consecuencia, losconsumidoresenelrestodeEuropade-bían pagar elevados precios por las espe-cias, sedas y otras codiciadas mercaderías del Oriente.

Los europeos tenían gran interés por las mercaderías importadas, pero no de-seaban pagar los altos precios. Los co-merciantesdelaEuropaoccidentalem-pezaron a buscar medios para quebrar el monopolio de los italianos y hacer todo el comercio por mar.

Desdeelsigloxii la tecnología de na-vegación logró considerables progresos: los hombres aprendieron a construir bar-cosmás grandes y seguros. Sehicierondos inventos que tuvieron una gran y es-pecial importancia: la brújula y el astro-labio. Antes de esos inventos, un capitán de barco sólo había podido orientarse

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porelSol y las estrellas,peronohabíapodido calcular la posición del barco. Portanto,losbarcospreferíanmantener-se a la vista de la costa y temían salir a alta mar.

En el siglo xii los navegantes euro-peos empezaron a usar la brújula, quizá laconocierondelosárabesoenChina.Elastrolabioseempezóausarenelsigloxv, el cual es un instrumento que per-

mite determinar la posición de un bar-co por medio de la observación de los as-tros. A partir del siglo xiii los navegantes pudieron disponer de portulanos, mapas muy exactos de los puertos y de las cos-tas.

Fuente: www.profesorenlinea.cl/

Desarrollo: LuzMaríaSainz.

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