Teologie Liturgic Suport de curs1 An III, sem. II

Coninut: I. Reglementri canonice i rnduieli liturgice privitoare la post

II. Teologia Postului Mare

III. Vecernia i Utrenia

Preliminarii

Toate srbtorile Bisericii i trag fiina din nviere i intesc ctre ea aa cum

i toate slujbele Bisericii i trag fiina din Sfnta Liturghie i se raporteaz la ea.

Pentru a ntmpina nvierea Domnului, Biserica a rnduit o perioad de pregtire

ascetic ce atinge toate planurile vieii sufleteti i trupeti. Se poate spune, de

asemenea, c prin cele apte Laude bisericeti zilnice, dintre care cele mai

importante sunt Vecernia i Utrenia, sufletul cretinului este pregtit duhovnicete

n aa fel nct nceputul Sfintei Liturghii l afl ntr-o atitudine doxologic.

Reglementri canonice i rnduieli liturgice privitoare la post1 2

Pe baza nvturilor din Sfnta Scriptur, mai ales din Noul Testament, i

a experienei sfinilor, Biserica a fixat prescripii canonice i a elaborat rnduieli

liturgice privitoare la post, nct postul a devenit, ncepnd cu secolul al IV-lea,

mai ales n Biserica Rsritean, o coal a vieii duhovniceti i un mijloc de

sfinire a sufletului i a trupului ca

1 Alctuit pe baza unor texte preluate din urmtorii autori: Alexandre Schmemann, Postul cel Mure. Ed. Univers Enciclopedic.

Bucureti, 1995; Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Romne, Foame i sete iltpjI Dumnezeu - nelesul i folosul postului.

Ed. Basilica a Patriarhiei Romne, Bucureti, 2008; Ieromonah Makarios Simonopetritul, Triodul explicat. Mistagogia timpului

liturgic, trad. rom. Diac. loan I. Ic jr, Ed. Deisis, Sibiu, 2000; Pr. Prof. Dr. Ene Branite, Liturgica Special. Ed. Lumea Credinei,

ediia a V-a. Bucureti, 2008; Cristian Cercel, ngenuncherea t poziia vertical ca atitudini psihosomatice cu louohilie liturgic,

in: Analele Universitii din Craiova nr. 15/2005.

: Fragment preluat din: Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Romne, Foame i sete dup Dumnezeu - nelesul i

folosul postului. Ed. Basilica a Patriarhiei Romne, Bucureti, 2008.

pregtire pentru mprtirea cu Hristos Cel Rstignit i nviat. Astfel, n mai

multe perioade ale anului bisericesc, intensificarea comuniunii euharistice este

i astzi precedat de intensificarea postului.

n primele veacuri cretine, existau posturi de o zi, ca miercurea i vinerea,

precum i posturi de mai multe zile. Primele prescripii cu privire Ia post se

gsesc n Didahia (nvtura) celor 12 apostoli (Cap. VIII) care fixeaz zilele de

miercuri i vineri ca zile de post pentru cretini, n locul postului iudaic de luni

i joi. Mai trziu, n sec. al IV-lea, Canoanele Apostolice 66 i 693, Didascalia (Cap.

XXI) i Constituiile Apostolice prescriu postul nainte de hirotonie, practicat nc

din epoca apostolic (cf. Fapte 13, 2-3), nainte de botez i de mprtirea

euharistiei, nainte de Pati, postul pentru peniten, precum i posturile de miercuri

i vineri i cele din preajma srbtorilor mari. ntruct postul implic o stare de

pocin i ntristare, el era interzis n zilele de bucurie, ca Boboteaz (Artarea

Domnului), nvierea Domnului sau Pogorrea Duhului Sfnt. n timp,

dispoziiile bisericeti privitoare la post se amplific, fiind cuprinse n canoane

ale sinoadelor ecumenice i locale, precum i n unele canoane ale Sfinilor

Prini.

Din punct de vedere al asprimii lui, postul poate fi de mai multe feluri: a)

Postul total sau ajunarea propriu-zis, adic abinerea total de la mncare i

butur ca i Postul lui Moise (Ieirea 24,18), al Sfntului Ilie (3 Regi 19, 8) i al

Mntuitorului Hristos (Luca 4, 1-2). b) Postul negru (xirofagie) n care se permite

doar hran uscat (pine fructe uscate sau semine, legume i ap), ca i postul

Sfntului Ioan Boteztorul n pustia Iordanului (cf. Matei 3, 4 i Marcu 1,6),

precum i marii ascei i pustnici monahi, c) Postul comun sau obinuit, n care

se permite mncare gtit din alimente de origine vegetal (inclusiv

untdelemnul), excluzndu-se orice aliment de origine animal (carnea, inclusiv

petele, untura sau grsimea, oule, laptele i toate derivatele lui). Este postul

practicat de majoritatea credincioilor, d) Postul uor, numit i dezlegare, n care

se permite consumarea petelui, untdelemnului i vinului, n perioadele cnd

se ine post aspru. Dezlegare se acord pentru srbtorile mai importante din 1

1 Canonul apostolic 69 prescrie postul Patruzecimii (al Sfintelor Pati) att pentru clerici, ct i pentru mireni:

Dac nreuii episcop smi prezblter, sau iliacon, sau cite, u cntre nu postete in sfiita Patruzecime (Paresiuii)

n Patilor, sau miercurea i vinerea, st se cateriseasc, in afar de cazul c ar fi impiedtcat de boal trupeasc. Iar

de este mirean, s se excomunice (afuriseasc).

2

perioada postului aspru (ex. Bunavestire i Duminica Floriilor din Postul Sfintelor Pati).

Dup durata lui, postul este de dou feluri: Post de cte o singur zi.

Post de mai multe zile.

A. Posturile de o singur zi sunt:

a) Toate miercurile i vinerile de peste an,ntruct ntr-o zi de miercuri a fost

trdat Iisus de ctre Iuda i a fost plnuit de ctre crturari i farisei uciderea

Lui; iar ntr-o vineri, El a fost rstignit pe cruce. De asemenea, tradiia spune

c Adam i-a ntins mna spre pomul oprit tot ntr-o zi de vineri, artnd

neascultare fa de Dumnezeu, iar Hristos-Noul Adam i-a ntins minile pe

Cruce rstingnindu-Se ca semn de smerenie i ascultare fa de Dumnezeu.

Acest post intr n categoria postului aspru, ca i postul sfintelor Pati (al

Patruzecimii). n zilele de miercuri i vineri nu sunt permise nunile i nici un

fel de petreceri. Exist totui unele zile de miercuri i vineri peste an exceptate

de la post, cnd se permite mncarea de dulce (ou i brnz pentru monahi,

pete i came pentru mireni), i anume: 1) miercuri i vineri n Sptmna

Luminat (sptmna de dup Pati), datorit bucuriei Srbtorii nvierii

Domnului; 2) miercuri i vineri n sptmna l-a dup Rusalii, care sptmn

este o prelungire a srbtorii Pogorrii Sfntului Duh, i totodat, ultima din

perioada Penticostalului; 3) miercuri i vineri din rstimpul dintre Naterea

Domnului (Crciunul) i Botezul Domnului (Boboteaz sau Epifania); 4) miercuri i

vineri din Sptmna Vameului i Fariseului (prima sptmn din perioada

Triodului); 5) miercuri i vineri din Sptmna numit a brnzei (a treia

sptmn din perioada Triodului). Toate aceste miercuri i vineri se numesc

n popor zile de hari, adic zile cu dezlegare, zile de bucurie (probabil din

grecescul liara - bucurie). Se suspend, de asemenea, postul de miercuri i

vineri n cazul cnd aceste zile coincid cu mari praznice ale Mntuitorului cu

date fixe: Naterea Domnului (25 decembrie) i Botezul Domnului (6 ianuarie).

b) Tot post de o zi este i Srbtoarea nlrii Sfintei Cruci (14

septembrie), n care postim n orice zi ar cdea, inclusiv duminica. Se dezleag

numai la untdelemn i vin.

c) Ziua ajunului Botezului Domnului (5 ianuarie) este zi de post pn la

Ceasul nou (este un post care dateaz din secolele IV-VI). Se face dezlegare

la untdelemn i vin (dup vecernie).

d) Ziua Tierii Capului Sfanului loan Boteztorul (29 august), n orice zi a sptmnii ar cdea aceast srbtoare. Se dezleag la untdelemn i vin, dou mese pe zi.

in unele pravile clugreti, se recomand pentru monahi postul din zilele de luni. Chiar i unii credincioi mireni mai rvnitori in post lunea, n mod benevol, pentru sporirea vieii duhovniceti sau ca post de pocin. Este bine, totui, s se in seama de sfatul duhovnicului.

B. Posturile de mai multe zile sunt n numr de patru: 1. Postul Naterii Domnului (15 noiembrie - 24 decembrie); 2. Postul Patilor (Presimilor; 40 de zile la care se adaug i

Sptmna Sfintelor Patimi ale Domnului, nainte de Pati); 3. Postul Sfinilor Apostoli (de luni dup Duminica Tuturor Sfinilor,

pn in 29 iunie, inclusiv); 4. Postul Adormirii Maicii Domnului (ntre 1-15 august). Fiecare dintre aceste posturi are o semnificaie spiritual deosebit i

are reguli de postire distincte.

1. Postul Naterii Domnului amintete de postul de 40 de zile pe care I- a inut Moise nainte de primirea Tablelor Legii pe muntele Sinai, dar el evoc i pe toi proorocii care au prevestit venirea lui Mesia, cci astfel

ateptm pe Cuvntul i Fiul Iui Dumnezeu Care se va nate din Fecioar

(cf. Isaia 7, 14). Acest post este menionat nc din sec. IV-V. A fost uniformizat n 1166 prin hotrrea Sinodului din Constantinopol prezidat

de patriarhul Luca Chrysoverghi. Ca fel de postire, perioada acestui post este o perioad de o asprime mijlocie (ca i cel al Sfinilor Apostoli). n

mnstiri se ajuneaz lunea, miercurea i vinerea, pn la Ceasul al IX-lea (3-4 p.m.), cnd se mnnc hran uscat sau legume fierte cu untdelemn. Marea i joia se mnnc legume fierte cu untdelemn i se bea vin, iar smbta i duminica se d dezlegare la pete, n afar de perioada 20-25 decembrie, cnd postul devine mai aspru. Dac lunea, marea sau joia cade

serbarea vreunui sfnt cu doxologie mare, se dezleag la untdelemn i vin,

dar se mnnc numai o dat pe zi. Dac se pomenete miercuri i vineri un

sfnt cu priveghere (5,6,9,12 i 13 decembrie), sau cnd se prznuiete

hramul bisericii, atunci se dezleag la pete, untdelemn i vin. Dezlegare la

pete se d, de asemenea, la praznicul Intrrii Maicii Domnului n Biseric

(21 noiembrie) n orice zi ar cdea aceast srbtoare. Ultima zi a postului

Naterii Domnului (24 decembrie), numit ajunul Crciunului este o zi de

4

post mai aspru: se ajuneaz pn la ceasul al IX-lea (3-4 p.m.), cnd se

mnnc, n unele regiuni, gru fiert amestecat cu fructe i miere, n

amintirea postului profetului Daniel i a celor trei tineri din Babilon (cf.

Daniel I, 5, 8-16). n unele pri se ajuneaz pn la rsritul Luceafrului de

sear, n amintirea stelei care a vestit magilor Naterea Domnului. Aceast

ajunare amintete de postul celor ce se pregteau s primeasc botezul i

prima mprtanie, n cadrul Liturghiei Sfntului Vasile cel Mare, svrit

atunci seara, iar acum dimineaa.

2. Postul Sfintelor Pati evoc postul de patruzeci de zile al

Mntuitorului Iisus Hristos n pustie pentru a ne nva smerenia i lupta

duhovniceasc de lepdare de satana i de unire cu Dumnezeu, aa cum

mrturisete candidatul Ia Botez. Acest post se ncheie cu vecernia din

Vinerea lui Lazr, iar Smbta Iui Lazr i Duminica Floriilor sunt

considerate ca zile distincte care fac trecerea de la Postul de patruzeci de zile

spre Postul din Sptmna Sfintelor Ptimiri ale Mntuitorului4. Acest post

ne ndeamn la rstignirea patimilor egoiste pentru a dobndi nvierea sau

ridicarea sufletului din pcat i bucuria mprtrii cu Hristos Cel Rstignit

i nviat. Pentru o mprtire euharistic mai deas, n acest post s-a rnduit

svrirea Liturghiei Darurilor mai nainte sfinite, peste sptmn, de luni

pn vineri inclusiv (cf. canonul 49 Laodiceea i 52 Trulan), iar smbt,

Liturghia Sfntului loan Gur de Aur. Duminica se svrete Liturghia

Sfntului Vasile cel Mare. Acest post este menionat prima dat, ca fiind o

practic obinuit, n canonul 5 al Sinodului I ecumenic de la Niceea din anul

325.

Regula postirii n Postul Mare este aceasta: n primele dou zile (luni i

mari) din prima sptmn, ajunare pn seara, cnd se poate mnca pine i bea

ap; la fel, n primele trei zile (luni, mari i miercuri) i n ultimele dou zile

(vineri i smbt) din Sptmna Patimilor. Miercuri se ajuneaz pn seara

(pn dup svrirea Liturghiei Darurilor mai nainte sfinite). n tot restul

postului, n primele cinci zile din fiecare sptmn (luni-vineri inclusiv) se

mnnc uscat o singur dat pe zi (seara), iar smbta i duminica de dou ori

pe zi, legume fierte cu untdelemn i puin vin. Se dezleag, de asemenea, la

untdelemn i i vin (n orice zi a sptmnii ar cdea) la urmtoarele srbtori

fr inere (nsemnate n calendar cu cruce neagr): Aflarea Capului Sfntului

loan Boteztorul (24 februarie), Sfinii 40 de mucenici (9 1

1 Cf. Sf. Simeon al Tesalonicului, Tratat asupra tuturor (toginetor credinei noastre ortodoxe,

ntrebarea 52, ediia romn, Protos Grichentie Naum, Suceava, 2003, voi. II, p. 232.

5

martie), Joia Canonului Celui Mare, nainte-serbarea i dup-serbarea

Buneivestiri (24 i 26 martie), precum i n ziua Sfntului Gheorghe, iar dup

unii i n Joia Patimilor. La praznicul Buneivestiri i n Duminica Floriilor se

dezleag la pete. Cnd Bunavestire cade n primele patru zile din Sptmna

Patimilor se dezleag numai la untdelemn i vin, iar cnd aceast srbtoare

cade n vinerea sau smbta Patimilor, se dezleag numai Ia vin.

3. Postul Sfinilor Apostoli Petru i Pavel se (ine n amintirea acestor

corifei ai Apostolilor care ne-au nvat s unim rugciunea cu postul. Postul

acesta este menionat nc din secolul al IV-lea (Constituiile apostolice V, 20).

Postul Sfinilor Apostoli este mai puin aspru dect postul Sfintelor Pati (al

Presimilor). Luni, miercuri i vineri se mnnc legume fr untdelemn;

mari i joi cu untdelemn (i vin), iar smbta i duminica se dezleag i la

pete; dezlegare la pete se d i luni, mari, joi cnd cade srbtoarea

vreunui sfnt cu doxologie, iar cnd o astfel de srbtoare cade miercuri sau

vineri, se dezleag la untdelemn i vin. La hramuri i la Naterea Sfntului

Ioan Boteztorul (24 iunie) se dezleag la pete, n orice zi a sptmnii ar

cdea.

4. Postul Adormirii Maicii Domnlui se ine n amintirea Maicii

Domnului, milostiv rugtoare pentru noi, dar i pentru a cinsti srbtoarea

Schimbrii la Fa a Domnului, aductoare de lumin netrectoare5. Acest

post dateaz din secolul al V-lea, dar a fost uniformizat n secolul al XlI-lea,

prin hotrrea Sinodului de la Constantinopol, n 1166. Se dezleag la pete

numai n ziua Schimbrii la Fa (6 august), iar n smbete i duminici, mari

i joi, se dezleag la untdelemn i vin. n acest post se citesc zilnic (alternativ)

cele dou paraclise ale Maicii Domnului, din Ceaslov. Postul acesta ncepe n

seara zilei de 31 iulie, iar cnd aceast dat cade miercurea sau vinerea, se

las sec cu o zi nainte. De asemenea, postul se prelungete i n ziua

srbtorii nsi, dac aceasta cade miercurea sau vinerea, fcndu-se

dezlegare la pete, untdelemn i vin. Postul Snt-Mriei, cum e numit n

popor, este mai uor dect al Sfintelor Pati, dar mai aspru dect al Naterii

Domnului i al Sfinilor Apostoli.

Cf. Sf. Simeon al Tesalonicuiui, op. cit., ntrebarea 54, p. 234.

6

Aceste patru | ml II ii ritmeaz viaa liturgic# a Bisericii astzi. Ele s-au dezvoltat In timp, ia urmare a intensificrii nelegerii mai adnci a momentelor din Istoria mntuirii i ca cinstire mai intens a sfinilor care au iubit pe I Irjalon l l.-au mrturisit In lume.

II. Teologia Postului Mare6

Tradiiile liturgice ale Bisericii, toate perioadele i slujbele sale,

exist, nti de toate, cu scopul de a ne ajuta s recptm vedere i gustul

acestei viei noi pe care noi a IA! de uor o risipim i o nelm, pentru a face pocin i a ne ntoarce la ea, Cum putem cuta o mprie despre

care nu tim nimic? Slujbele Bisericii sunt intrarea noastr nuntru,

comuniunea noastr cu vinn naiul a mpriei. Biserica ne descoper prin viaa sa liturgic ceva despre care urechea nu a auzit, ochiul nu a vzut

i ceva ce nc nu a intrat n inima omului, dar Dumnezeu l-a pregtit pentru cei ce-L iubesc pe El", Iar n centru acestei viei liturgice, ca inim i apogeu al su, precum soarele care rsrind ptrunde n tot locul, st

Patele. Acesta este ua deschis n fiecare an ctre negrita frumusee a mpriei lui Hristos, este pregustarea bucuriei venice care ne ateapt,

slava biruinei care, dei nevzut, umple deja ntreaga Creaie: Moartea

nu mai exist!" Slujbele Bisericii, in totalitatea lor, graviteaz n jurul

Patelui i, prin urmare, anul liturgic, adic succesiunea timpurilor

liturgice i a praznicelor, devine o cltorie, un pelerinaj ctre Pate,

Sfritul care este n acelai timp i nceputul: sfritul tuturor celor vechi", nceputul vieii celei noi, puntea statornic ce leag aceast lume cu

mpria deja descoperit prin Hristos.

* Vezi: Alexandre Schmemiinn, Uonlul Cili Muri, Iul, Univers Enciclopedic, Bucureti, 1995.

7

i totui viaa veche", aceea a pcatului i a meschinriei, nu este

uor de biruit i de neschimbat. Evanghelia ateapt i cere de la om un efort

de care, n starea sa actual, este practic incapabil. Suntem ispitii cu o

privelite, un el, un fel de via care este att de mult peste posibilitile

noastre! Chiar i apostolii, cnd au auzit nvturile Domnului lor, L-au ntrebat cu dezndejde: Dar cum poate fi posibil aceasta?" ntr-adevr, nu este uor s respingem un mrunt ideal de via, construit pe grijile zilnice, ale cutrii bunurilor materiale, siguranei i plcerii, pentru un ideal de via n

care desvrirea este scopul ultim: Fii desvrii precum Tatl vostru din

ceruri desvrit este". Lumea aceasta prin toate mijloacele sale de comunicare

ne ndeamn: Fii fericit, ia-o domol, urmeaz calea cea mai simpl! Hristos spune n Evanghelie: Alege calea cea strmt, lupt i ptimete, pentru c

aceasta este calea ctre singura fericire adevrat". Dar fr ajutorul Bisericii

cum putem face aceast teribil alegere, cum putem s ne pocim i s ne ntoarcem la negrita fgduin druit nou n fiecare an de Pate? Aici intervine Postul Patelui. Acesta este ajutorul pe care Biserica ni-1 ntinde nou; coala pocinei, singura care va face posibil primirea Patelui nu ca pe o

simpl dezlegare de a mnca, a bea i a ne relaxa, ci ntr-adevr ca pe sfritul celor vechi" din noi, ca pe intrarea noastr ntru cele noi".

Postul Mare intete spre nviere. Viaa liturgic i ascetic a Bisericii n

aceast perioad este o participare la Crucea Domnului pentru ca s fim prtai

nvierii Lui. Dac n slujba Sfinelor Pati cntm: S ne curim simirile i s

vedem pe Hristos strlucind cu neapropiat lumin a nvierii", Postul Mare este

tocmai prilejul curirii simirilor.

Slujbele din perioada Postului Mare sunt cuprinse n cartea de cult

numit Triod, de la care i perioada a mprumutat numele. Perioada Triodului

cuprinde 10 sptmni, de la Duminica Vameului i a Fariseului pn n

Smbta Patimilor. Structura duminicilor din aceast perioad este

urmtoarea:

1. Duminica Vameului i a Fariseului

2. Duminica Fiului Risipitor

3. Duminica nfricotoarei Judeci (a lsatului sec de carne)

4. Duminica Izgonirii lui Adam din rai (a lsatului sec de brnz)

5. Duminica Ortodoxiei

6. Duminica Sfntului Grigorie Palama

7. Duminica Sfintei Cruci

8. Duminica Sfntului Ioan Scrarul

9. Duminica Sfintei Maria Egipteanca

10. Duminica Floriilor

Primele patru duminici ale Triodului sunt pregtitoare. Dei nu fac parte

din perioada propriu-zis a Postului Mare, ele ofer nelesul duhovnicesc al

nevoinei i propun virtuile i atitudinea interioar care trebuie s nsoeasc

abinerea ulterioar de la anumite alimente. Aceste virtui constituie partea

nevzut, duhovniceasc, fr de care actul postirii nu ar fi dect o diet

echilibrat.

Alexander Schmemann identific nc o duminic pregtitoare pentru

perioada Postului Mare, care, dei anterioar perioadei Triodului, poate fi

privit n strns relaie cu aceasta: Duminica lui Zaheu Vameul.

Duminicile pregtitoare

1. Duminica lui Zaheu Vameul (Dorina; Luca XIX, 1-10) n pericopa evanghelic de la Luca XIX, 1-10, avem istoria unui om care dorea att de mult

s l vad pe Hristos cel ce trecea pe cale nconjurat de mulime mult, nct se

urc ntr-un copac pentru a-L vedea mai bine. Tema acestei prime vestiri este

dorina. Omul urmeaz dorinei sale. Se poate spune chiar c omul este dorin

iar aceast realitate fundamental despre firea omeneasc este mrturisit de

Evanghelie: Unde este comoara ta", spune Hristos, acolo este i inima ta". O

dorin puternic nfrnge limitrile fireti ale omului; cnd cu pasiune dorete

ceva, realizeaz lucruri pe care n mod firesc" nu le poate svri. Fiind scund"

el se biruie i se transcende pe sine.

Zaheu i-a dorit lucrul bun", el a dorit s vad i s se apropie de Hristos.

El este primul simbol al pocinei, pentru c pocina ncepe ca o redescoperire

a naturii profunde a tuturor dorinelor; dorina dup Dumnezeu i dup

dreptatea Lui, dup viaa adevrat. Zaheu este nensemnat, pctos i mrginit.

Totui, dorina lui a biruit peste toate acestea. El a forat" atenia lui Hristos; L-

a adus pe Hristos n casa lui.

9

Cultivat prin cultul liturgic, lectura Scripturii etc., dorina dup dup

Dumnezeu devine dor de Dumnezeu, sau, dup o cunoscut expresie liturgic,

dumnezeiescul dor7. Acesta este caracteristic sfinilor lui Dumnezeu dar poate fi

gustat de fiecare cretin n msura n care cultiv relaia cu Dumnezeu.

2. Duminica Vameului i a Fariseului (Smerenia)

Prima duminic din perioada Triodului, dezvolt n pericopa evanghelic

i n imnele liturgice un aspect major al pocinei: smerenia.

Pericopa evanghelic (Luca, XVIII, 10-14) ne nfieaz un om satisfcut

ntotdeauna de sine i care consider c se supune tuturor cerinleor religiei. El este

sigur pe sine i mndru de el. n realitate, el a falsificat sensul religiei. El o reduce la

acte externe i i msoar cucernicia prin prisma zeciuielii pe care o ddea la templu.

ns vameul se smerete pe sine i smerenia sa l ndreptete pe el n faa lui

Dumnezeu.

Dumnezeiescul dor" este frumoasa traducere poetico-teologic a expresiei SEIKO*; Ipto (eros divin, dragoste

dumnezeiasc), n texte liturgice precum: Fericit este viaa pustinicilor, celor ce se ntraripeaz

j..mnaTiiwcnii

Cultura in care trim ne insufla permanent sensul mndriei, al mririi de

sine, al ndreptirii de sine. Smerenia - fie individual sau comun, etnic sau

naional - este privit ca un simbol al slbiciunii, ca ceva degradant pentru un om

adevrat.

Dar ce este smerenia? Dumnezeu nsui este smerit.Totui, pentru acela care-L

cerceteaz pe Dumnezeu i-L contempl n Creaia Sa i n lucrrile Sale de

mntuire, este evindent c smerenia este, ntr-adevr, o virtute divin, adevratul

coninut i strlucirea acelei slave care, aa cum cntm n timpul Sfintei Liturghii,

umple cerul i pmntul.

Tot ceea ce este ntr-adevr perfect, frumos i bun este n acelai timp n mod

firesc smerit; datorit perfeciunii sale nu necesit n nici un fel publicitate".

Dumnezeu este smerit pentru c este perfect; smerenia Lui este slava Sa i sursa

adevratei frumusei, perfeciuni i bunti, i oricine se apropie de Dumnezeu i-

L cunoate devine imediat prta la smerenia divin i este nfrumuseat prin ea.

Perioada de post ncepe astfel printr-o cutare, o rugciune de smerenie, care

este nceputul adevratei pocine. Pentru c pocina, mai presus de orice, este o

rentoarcere la adevrata rnduial a lucrurilor, refacerea vederii limpezi asupra

lucrrilor divine. Ea este deci nrdcinat n smerenie i smerenia - dumnezeiasca

i minunata smerenie - este rodul i sfritul pocinei.

3. Duminica Fiului Risipitor (ntoarcerea din exil)

In a treia duminic din perioada pregtirii pentru Post, auzim prabola Fiului

Risipitor (Luca XV, 11-32). mpreun cu imnele cntate n aceast zi, parabola ne

dezvluie timpul pocinei ca fiind ntoarcerea omului din exil. Fiul risipitor, ni se

spune, a plecat ntr-o ar ndeprtat, cheltuind toi banii pe care i avea. O ar

ndeprtat. Aceast definiie a condiiei noastre umane, pe care trebuie s ne-o

asumm i s ne-o mpropriem atunci cnd ncepem s ne apropiem de Dumnezeu,

este unic. Un om care nu atrecut niciodat prin aceast experien, fie ea chiar i

foarte scurt, care nu a simit niciodat c este nstrinat de Dumnezeu i de

adevrata via, nu va nelege niciodat care este esena cretinismului. i acela care

se simte perfect acas" n aceast lume i n viaa ei, care niciodat nu afost atins de

dorina dup alt Realitate, nu va nelege ce este pocina.

Pocina este adesea identificat cu o niruire rece i obiectiv" a pcatelor

i a greelilor, ca un act de pledoarie pentru vinovie n faa unei acuzaii juridice.

Spovedania i dezlegarea de pcate sunt privite ca fiind de natur jurdic, dar ceva

esenial este omis, ceva fr de care nici spovedania i nici dezlegarea de pcate nu

au nici o semnificaie sau putere real. Acest ceva" este chiar sentimentul de

nstrinare de Dumnezeu, de bucuria comuniunii harice cu El, de la adevrata via

creat i dat de Dumnezeu. Este uor, ntr-adevr, s m spovedesc c nu am

postit n zilele rnduite, c nu mi-am fcut rugciunile sau c m-am mniat. Este

un lucru diferit, totui, acela de a realiza dintr-o dat c am pngrit i c mi- am

pierdut frumuseea sufleteasc i sunt departe de adevrata mea cas, de adevrata

mea via, i c ceva preios, curat i frumos a fost rupt fr speran n structura

intim a existenei mele. Aceasta i numai aceasta este pocina, dorina adnc de

a te rentoarce, de a te napoia, de a recpta cminul pierdut. Eu am primit de la

Dumnezeu bogii minunate: nti de toate viaa i posibilitatea de a m bucura de

ea, de a o umple de sens, de dragoste i cunoatere; apoi - n Botez - noua via a

lui Hristos nsui; darul Sfntului Duh, pacea i bucuria mpriei venice. Am

primit cunoaterea lui Dumnezeu i prin El cunoaterea ntregii Creaii i puterea

de a fi fiul lui Dumnezeu. i toate acestea le-am pierdut, toate acestea le risipesc n

tot timpul, nu numai prin pcatele" i greelile" personale, ci prin pcatul

pcatelor: ndeprtarea dragostei mele de la Dumnezeu, prefernd ara

ndeprtat" n locul minunatei Case a Tatlui.

Dar Biserica este aici ca s-mi aminteasc de ceea ce am prsit i am

pierdut. i aa cum ea mi reamintete, mi amintesc i eu: De la printeasc slava

Ta deprtndu-m nenelepete", spune Condacul acestei zile, intru ruti am

risipit bogia ce mi-ai dat. Pentru aceasta glasul desfrnatului aduc ie: Greit-am

naintea Ta, Printe ndurate! Primete-m pe mine, cel ce m pociesc, i m f ca

pe unul din slujitorii Ti!"

4. Duminica Lsatului sec de came (nfricotoarei* judecat) Urmtoarea duminic este numit Duminica lsatului sec de came" pentru c de-a lungul

sptmnii ce urmeaz este rnduit de ctre Biseric o postire parial -

abinerea de la consumul de came. Biserica ncepe acum

s ne acomodeze" cu efortul duhovnicesc pe care-1 va atepta de la noi apte zile mai trziu. Treptat, ea ne poart ntru acest efort - cunoscnd neputina noastr, anticipnd slbiciunea noastr sufleteasc. n ajunul acestei zile (Smbta lsatului sec de carne), Biserica ne invit la o pomenire general a celor ce au adormit ntru ndejedea nvierii i vieii venice". Aceasta este, ntr-adevr, ziua cea mare de rugciune a Bisericii pentru cei mori. Pentru a nelege sensul legturii dintre Postul Patelui i rgciunea pentru cei adormii, trebuie s ne amintim c cretinismul este religia iubirii. Hristos le-a lsat apostolilor nu o doctrin a mntuirii individuale, ci o porunc - s se iubeasc unul pe altul", adugnd: ntru aceasta vor cunoate toi c suntei ucenicii Mei, dac vei avea dragoste unul ctre altul". Iubirea este, deci, fundamentul, adevrata via a Bisericii, care este, n cuvintele Sfntului Ignatie al Antiohiei, unitate de credin i iubire". Pcatul este ntotdeauna lipsa dragostei i, deci, separarea, izolarea, rzboiul tuturor mpotriva tuturor. Noua via druit prin Hristos i transmis nou de ctre Biseric este, mai nti de toate, o via a mpcrii, a adunrii n unitate a celor care sunt mprtiai", restaurarea iubirii distruse prin pcat. Rugciunea pentru cei mori este expresia fundamental a Bisericii ca iubire. Ne rugm lui Dumnezeu s-i pomeneasc pe cei pe care noi i pomenim i facem aceasta tocmai pentru c i iubim. Rugndu-ne pentru ei, ne ntlnim cu ei n Hristos, care este dragoste i care, pentru c este dragoste, nfrnge moartea, care este ultima biruin asupra nstrinrii i lipsei de dragoste. In Hristos nu este diferen ntre cei vii i cei mori. El este Viaa i aceast Via este lumina omului. Iubindu-L pe Hristos, i iubim pe cei ce sunt n El; iubind pe cei ce sunt n El, l iubim pe Hristos: aceasta este legea Bisericii i motivaia pentru care se svresc rugciuni pentru cei adormii.

Dragostea constituie din ou tema evangheliei din Duminica lsatului sec

de carne". Pericopa evanghelic pentru aceast zi ne prezint parabola lui

Hristos despre Infricotoarea Judecat (Matei, XXXV, 31-46). Cnd Hristos va

veni s ne judece, care va fi criteriul judecii Lui? Parabola ne rspunde:

iubirea - nu numai o simpl preocupare umanitar pentru o justiie abstract

i pentru sracii" anonimi, ci iubirea concret i personal pentru cel de lng

mine, oricine ar fi, pe care Dumnezeu a fcut s-l ntlnesc n viaa mea.

Aceast precizare este important, pentru c astzi din ce n ce mai mult

cretinii tind s identifice iubirea cretin cu

13

grijile politice economice i sociale; cu alte cuvinte, ei mut centrul de greutate de la persoan i evoluia sa unic la entiti anonime precum; clas social", ras" etc.

Iubirea cretin este imposibilitatea posibil" de a-L vedea pe Hristos n

cellalt, oricine ar fi, i pe care Dumnezeu, n iconomia Sa venic i tainic, a

hotrt s-L aduc n viaa mea, fie chiar i numai pentru cteva momente, nu ca

pe un prilej de a face o fapt bun" sau ca pe un exerciiu de caritate, ci ca

nceputul unei venice nsoiri n Dumnezeu nsui. Pentru c, ntr-adevr, ce este

dragostea dac nu acea putere tainc ce transcende ntmpltorul i exteriorul

din cellalt" - prezena sa fizic, treapta social, originea etnic, capacitatea

intelectual - i ajunge la suflet, unica rdcin" personal a fiinei umane, partea

divin din el?

Iubirea cretin este participarea la acea cunoatere divnin i darul

acelei iubiri divne. Nu exist iubire impersonal", pentru c iubirea este

minunata descoperire a persoanei" n om", a unicului i personalului n comun

i general. Este descoperirea a ceea ce este de iubit" n fiecare om, a ceea ce este

de la Dumnezeu.

Parabola Judecii de Apoi ne vorbete despre iubirea cretin. tim c toi

oamenii au nevoie n cele din urm de aceast iubire personal - recunoaterea

sufletului unic, n care frumuseea ntregii Creaii se reflect ntr-un mod unic. tim,

de asemenea, c oamenii sunt n temni, c sunt bolnavi i nsetai pentru c acea

iubire personal i-a negat. i n cele din urm tim c totui, orict de ngust i de

limitat este cadrul existenei noastre personale, fiecare dintre noi s-a fcut

responsabil de o mic parte dn mpria lui Dumnezeu, s-a fcut responsabil de

acest dar al iubirii lui Hristos. Astfel, chiar dac am acceptat sau nu aceast responsabilitate, chiar dac am iubit sau am refuzat s iubim, vom fi judecai. Pentru c ntruct unuia dintre aceti prea mici frai ai Mei ai fcut..."

5. Duminica Lsatului se de brnz (Iertarea) Aceast duminic mai este numit i Duminica izgonirii lui Adam

din rai", denumire care totalizeaz ntreaga pregtire pentru Post. Acum tim c omul a fost creat pentru Rai, pentru cunoaterea lui Dumnezeu i pentru comuniunea haric cu El. Pcatul omului l-a lipsit pe om de acea

u

viat binecuvntat iar existenta Iui pe pmnt s-a transformat intr-un exil.

Hristos, Mntuitorul lumii, deschide ua raiului celui ce-L urmeaz iar

Biserica, prin dezvluirea frumuseii mpriei lui Dumnezeu prin viaa

noastr, un pelerinaj ctre patria noastr cereasc. Astfel, la nceputul

Postului suntem ca i Adam:

Scosu-s-a Adam din Rai pentru mncare; pentru aceasta i eznd n preajma

lui plngea tnguindu-se i cu glas de umilin zicea: vai mie ce a am ptimit eu

ticlosul. O porunc am clcat a Stpnului meu i de tot binele m-am lipsit. Raiule

preasfinte, cel ce eti pentru mine sdit i pentru Eva ncuiat, roag pe Cela ce te-a

fcut pe tine i pe mine m-a zidit ca s m satur de florile tale. Pentru aceasta i

Mntuitorul ctre dnsul a zis: Zidirea mea nu voi s piar ci voi s se mntuiasc

i la cunotina adevrului s vin. C pe cel ce vine la Mine nu l voi goni afar".

Postul este eliberarea de sub robia noastr fa de pcat, din temnia

acestei lumi". Iar pericopa evanghelic a acestei ultime Duminici (Matei, VI,

14-21) stabilete condiiile acestei eliberri. Prima este postirea - refuzul de

accepta dorinele i ndemnurile firii noastre deczute, ca fiind normale, efortul

de a ne desctua din stpnirea crnii asupra duhului. Pentru a fi eficace,

totui, postul nostru nu trebuie s fie fariseic, nu trebuie s ne flim" ntru

aceasta. Nu trebuie s ne artm oamenilor c postim, ci Tatlui nostru Care

este n ascuns". Cea de-a doua condiie este iertarea - c de vei ierta oamenilor

grealele lor, ierta-va i vou Tatl vostru Cel ceresc". Biruina pcatului,

principalul semn al stpnirii sale asupra lumii, este dispersarea, izolarea, ura.

Aadar, prima ncercare de a sparge aceast fortrea a pcatului este iertarea:

rentoarcerea la unitate, la solidaritate, la iubire. A ierta este a pune ntre mine

i vrjmaul" meu iertarea lui Dumnezeu nsui. A ierta este depirea

punctului mort" n relaiile umane i raportarea lor la Hristos.

La vecernia din aceast Duminic, vemintele luminate sunt puse

deoparte, luminile sunt stinse. Se citete pentru prima oar rugciunea de post

a Sfntului Efrem irul, nsoit de metanii. La sfritul slujbei credincioii se

apropie de preot, cernd unii altora iertare. n timp ce ei svresc acest ritual de

mpcare, pentru c Postul Mare ncepe prin aceste micri ce exprim

dragostea, reuniunea, fria, strana intoneaz cntrile pascale.

s

Vom rtci patruzeci de zile prin deertul Postului', dar la capt strlucete deja lumina

Patelui, lumina mpriei lui Dumnezeu.

Caracteristici ale slujbelor din perioada Postului Mare

l. Tristeea strlucitoare" Pentru muli, dac nu pentru majoritatea cretinilor ortodoci, Postul

Patelui const dintr-un numr limitat de reguli i prescripii formale predominant negative; abinerea de la anumite mncruri, dansuri i chiar filme. Acesta reprezint gradul nostru de nstrinare fa de adevratul duh al Bisericii, care ne este aproape imposibil de neles, i anume c postul nseamn i altceva" - ceva fr de care toate aceste rnduieli i pierd n mare parte semnificaia. Acest altceva" poate fi cel mai bine descris ca o atmosfer", un climat" n care fiecare din noi intr, ca fiind mai nti o stare a minii, a sufletului, un duh care timp de apte sptmni ptrunde ntreaga noastr existen. S subliniem nc o dat c scopul Postului nu este acela de a ne sili s acceptm cteva obligaii formale, ci acela de a ne uura" inima, nct aceasta s se poat deschide ctre realitile duhovniceti, s cunoasc tainica sete i foame" dup comuniunea haric cu Dumnezeu.

Aceast atmosfer" de post, aceast unic stare a minii", este

determinat n mare msur de slujbe, de o mulime de schimbri ce intervin n

viaa liturgic, n aceast perioad. Lundu-le separat, aceste schimbri pot

aprea ca fiind rnduieli" de neneles, reguli forrnale la care s se consimt

formal; dar nelese ca un ntreg, ele descoper i comunic duhul Postului, ne

fac s vedem, s simim i s experimentm acea tristee strlucitoare care

reprezint adevratul mesaj i dar al Postului. Se poate spune, fr exagerare, c

Sfinii Prini i scriitori bisericeti, care au compus imnele Triodului, care ncetul

cu ncetul au organizat structura general a slujbelor de post, care au mpodobit

Liturghia Darurilor mai nainte sfinite cu acea frumusee special, au avut o nelegere unic a sufletului omenesc.

Impresia general este aceea e tristee strlucitoare". Chiar i cel care posed cunotine limitate despre slujbe, intrnd ntr-o biseric n timpul unei slujbe de post, nelege aproape imediat ce semnificaie are aceast

expresie oarecum contradictorie. Pe de o parte, o anumit tristee tainic ptrunde slujbele: vemintele sunt ntunecate, slujbele sunt mai lungi dect

de obicei i mai monotone", totul este foarte aezat. Pericopele evangelice i

cntrile alterneaz i totui pare c nu se ntmpl" nimic. La intervale rnduite, preotul iese din altar i citete ntotdeauna aceeai scurt rugciune,

iar ntreaga obte rspunde fiecrei cereri a acestei rugciuni prin

nchinciuni. Astfel, poposim pentru o vreme ndelungat n aceast

monotonie" - n aceast tristee tainic. Iar apoi ncepem s realizm c aceast lungime i monotonie" a

slujbelor sunt necesare dac dorim s descoperim tainica i la nceput

nevzuta lucrare a slujbei n noi. ncetul cu ncetul, ncepem s nelegem, sau

mai degrab s simim, c aceast tristee este ntr-adevr, luminoas", ca o transformare tainic ce este gata s se petreac n noi. Ca i cum ajungem ntr-un loc n care zgomotele i agitaia vieii, a strzii, nu au acces, un Ioc n care

toate acestea nu au nici o putere. Toate acestea, care ni se par extrem de importante nct ne umplu mintea, acea stare de nelinite, care a devenit,

practic, a doua noastr natur, dispare undeva i noi ncepem s ne simim

liberi, uori i fericii. Nu este vorba despre o fericire superficial i

zgomotoas, ce vine i trece de douzeci de ori ntr-o zi i care este aa de fragil i trectoare; este o fericire adnc, izvort din faptul c sufletul,

potrivit cuvintelor lui Dostoievski - a atins alt lume". i ceea ce acesta a atins este plsmuit din lumin, pace i bucurie, dintr-o ncredinare inexprimabil. nelegem apoi de ce era necesar ca slujbele s fie lungi i n

aparen monotone. Realizm c este pur i simplu imposibil s trecem din

starea normal a minii noastre, plsmuit aproape n ntregime din agitaie,

fug i griji, n aceast nou stare fr a ne liniti" mai nti, fr a reface n

noi o msur a echilibrului interior.

Astfel, o dat ce trim aceast eliberare tainic, o dat ce devenim

uori i linitii luntric", monotonia i tristeea acestor slujbe dobndesc o

nou semnificaie, sunt transfigurate. O frumusee luntric le umple de

17

lumin precum razele unui rsrit de soare care pe cnd nc mai este ntuneric n vale ncep s lumineze peste vrfurile munilor. Aceast lumin i bucurie tainic vin dintr-o lung preaslvire, din ntreaga tonalitate" a slujbelor Postului. Ceea ce la nceput aprea ca monotonie, acum se dezvluie ca pace; ceea ce simeam ca fiind tristee este trit acum ca primele micri ale sufletului spre descoperirea adncimii sale pierdute.

2. Rugciunea Sfntului Efretn irul Dintre toate cntrile i rugciunile din timpul Postului, o singur

scurt rugciune poate fi considerat rugciunea specific a acestuia. Tradiia o atribuie unui mare nvtor al vieii duhovniceti - Sfntul Efrem irul:

Doamne i Stpnul vieii mele, duhul trndviei, al grijii de multe, al iubirii de stpnire i al gririi n deert nu mi-l da mie.

Iar duhul curiei, al gndului smerit, al rbdrii i al dragostei, druiete-l mie, robului Tu.

Aa Doamne, mprate, druiete-mi ca s-mi vd grealele mele i s nu osndesc pe fratele meu, c binecuvntat eti n vecii vecilor. Amin."

Aceast rugciune este citit de dou ori la sfritul fiecrei slujbe din timpul Postului Mare, de Luni pn Vineri (nu i Smbetele i Duminicile),

cci slujbele acestor zile nu urmeaz celor svrite de obicei n timpul

Postului Mare.

La prima citire o metanie urmeaz fiecrei cereri. Apoi facem cu toii

dousprezece nchinciuni, spunnd: Dumnezeule, curete-m pe mine

pctosul!" ntreaga rugciune este repetat cu o singur metanie la sfrit. De

ce ocup un loc aa de important aceast scurt i simpl rugciune in slujble

de Post? Pentru c recapituleaz ntr-un mod unic toate elementele pozitive i

negative ale pocinei i constituie o verificare" a ostenelilor noastre personale

de-a lungul Postului. Acestea au ca scop mai nti eliberarea noastr de cteva

boli duhovniceti fundamentale, ce ne modeleaz viaa i fac practic

imposibil chiar ncercarea de a ne ntoarce noi nine ctre Dumnezeu. Boala

fundamental este duhul trndviei. Este acea lenevire i pasivitate a ntregii

noastre fiine, care ntotdeauna ne mpinge mai degrab n jos" dect n sus"

- care ncearc mereu s ne

convingi Cel nici o schimbare nu este posibil i, deci, nu este nici de dorit.

De fapt, este vorba de un cinism nrdcinat. Este cauza tuturor pcatelor

pentru c otrvete energia duhovniceasc de la nsui izvorul su. Rodul trndviei este grija de multe. Este acea stare de dezndejde pe

care toi Sfinii Prini au considerat-o cea mai mare primejdie pentru suflet. Dezndejdea este imposibilitatea pentru om de a vedea ceva bun sau pozitiv,

este reducerea la negativism i pesimism a tot ceea ce exist.

Iubirea de stpnire. Dei pare bizar, trndvia i dezndejdea sunt

tocmai cele ce ne umplu viaa cu iubirea de stpnire. Pngrind ntreaga

noastr atitudine ctre via, lipsind-o de sens i plintate, ele ne silesc s

cutm compensaie ntr-o atitudine total greit fa de alte persoane. Dac

viaa mea nu este ndreptat ctre Dumnezeu, nu aspir la valorile eterne,

inevitabil va deveni egoist i egocentric, iar aceasta nseamn c toi cei din

jurul meu vor deveni mijloacele propriei mele satisfaceri de sine. Dac

Dumnezeu nu este Domnul i Stpnul vieii mele, atunci eu voi deveni

propriul meu domn i stpn, centrul absolut al propriei mele viei, i ncep

s evaluez totul innd cont de nevoile mele, de ideile mele, de dorinele mele

i de judecile mele. Iubirea de stpnire este astfel o degenerare

fundamental a relaiei mele cu ceilali, o ncercare de subordonare a lor fa

de mine. Aceast pornire nu se exprim neaprat prin a comanda sau a

domina pe alii". Se poate exprima la fel de bine prin indiferen, dispre,

lips de interes, de consideraie, de respect.

Grirea in deert. Dintre toate fiinele create de Dumnezeu, omul singur

a fost nzestrat cu darul vorbirii. Toi Sfinii Prini vd n aceasta adevrata

pecete" a chipului divin n om, pentru c Dumnezeu nsui se descoper ca

i Cuvnt (Ioan 1,1). Dar, fiind darul suprem este prin acelai simbolism

supremul pericol. Fiind adevrata expresie a omului, mijlocul realizrii de

sine este din acest punct de vedere i cauz a cderii sale i a distrugerii de

sine, a trdrii i a pcatului, cuvntul mntuie i cuvntul ucide; cuvntul

inspir i cuvntul otrvete. Cuvntul este modul de exprimare al

Adevrului, dar i al nelrii demonice. Avnd o putere pozitiv

fundamental, el are astfel, totui, i o imens putere negativ Cu adevrat el

zidete pozitiv sau negativ. Atunci cnd este deviat de ia originea i scopul

su dumnezeiesc, cuvntul devine deertciune. El

mpinge spre trndvie, dezndejde i iubirea de stpnire i transform viaa

n iad. El devine adevrata putere a pcatului.

Iat, deci, prima parte a rugciunii Sfntului Efrem irul - aceast

plngere din adncul neputinei omeneti. Apoi rugciunea se ndreapt ctre

elurile pozitive ale pocinei, care, de asemenea, sunt patru.

Curia! Dac nu se reduce sensul acestui termen, aa cum adesea i

eronat se face, numai la conotaiile sale sexuale, este neles ca omologul pozitiv

al trndviei. Traducerea precis a termenului grecesc sofrosini trebuie s fie

plintatea nelepciunii, dreapta socotin. Trndvia este, nti de toate, risipire,

distrugerea vederii i energiei noastre, incapacitatea de a vedea ntregul. Atunci

opusul su este tocmai plintatea. Dac de obicei nelegem prin curie virtutea

opus depravrii sexuale, aceasta se ntmpl datorit caracterului deczut al

existenei noastre, care nu se manifest niciunde mai bine dect n plcerea

sexual - ndeprtarea trupului de la viaa adevrat i de la stpnirea duhului

asupra sa. Hristos a refcut plintatea n noi. i aceasta a realizat-o prin

refacerea adevratei scri de valori, prin cluzirea noastr napoi ctre

Dumnezeu. Primul i minunatul rod al acestei plinti sau curii este smerenia.

Ea este mai presus de toate, biruina adevrului n noi, ndeprtarea tuturor

minciunilor n care de obicei trim. Numai smerenia poate fi capabil de adevr,

de a vedea i de a primi lucrurile aa cum sunt i, astfel, de a vedea mreia,

buntatea i iubirea lui Dumnezeu n orice. De aceea se spune c Dumnezeu

revars harul Su peste cei smerii iar celor mndri le st mpotriv.

Curia i smerenia sunt firesc urmate de rbdare. Omul natural" sau

czut" este nerbdtor, pentru c nevzndu-se pe sine se grbete s judece i

s condamne pe ceilali. Avnd, aadar, o cunoatere eronat, incomplet i

pervertit a tot ceea ce l nconjoar, msoar toate acestea prin prisma

gusturilor i concepiilor sale. Fiind indiferent cu oncine in afar de sine, dorete

ca viaa s fie ncununat cu succes aici i acum. Rbdarea, totui, este cu

adevrat o virtute divin. Dumnezeu este rbdtor nu pentru c este ierttor"

ci pentru c El sesizeaz adncimea celor ce exist, pentru c realitatea intim a

lucrurilor, pe care noi in orbirea noastr nu o mai vedem, este deschis ctre El.

Cu ct ne apropiem mai mult de Dumnezeu, cu ct devenim mai rbdtori, cu

att reflectm mai mult acel

20

infinit respect fa de toate fiinele care reprezint nsuirea specific a lui

Dumnezeu. n cele din urm, cununa i rodul tuturor virtuilor, ale tuturor

creterilor i ostenelilor duhovniceti este dragostea - acea dragoste care poate fi

druit numai de Dumnezeu - darul ce este finalitatea tuturor pregtirilor i

ostenelilor duhovniceti.

Toate acestea sunt rezumate i adunate laolalt n ultima cerere a

rugciunii Sfntului Efrem irul, n care cerem: druiete-mi ca s vd

grealele mele i s nu osndesc pe fratele meu". Dar, n final, mai este o

primejdie: mndria. Mndria este izvorul rului i toat rutatea este mndrie.

Iat c nu-mi este suficient s-mi vd propriile mele greeli, ntruct chiar i

aceast virtute aparent se poate trasforma n mndrie. Scrierile sfinte abund

n sfaturi mpotriva subtilelor forme ale pseudo- pietii care , n realitate, sub

vlul smereniei i al autocriticii pot conduce ctre o mndrie cu adevrat

demonic. Dar atunci cnd vedem grealele noastre" i cnd nu osndim pe

fraii notri", cnd, altfel spus, curia, smerenia, rbdarea i dragostea sunt

doar una n noi, atunci i numai atunci ultimul duman - mndria - va fi nimicit

n noi.

Dup fiecare cerere a rugciunii facem o metanie. Metaniile nu sunt

limitate la rugciune Sfntuui Efrem irul dar constituie una din caracteristicile

distinctive ale ntregului cult din timpul Postului. Totui, aici, semnificaia lor

este revelat mai bine ca niciodat. n lungul i dificilul efort al nsntoirii

duhovniceti, Biserica nu a pus bariere ntre suflet i trup. Omul, n ntreaga sa

fiin, s-a ndeprtat de Dumnezeu; omul, n ntreaga sa fiin trebuie s se

ntoarc la Dumnezeu. Catastrofa creat de pcat const, cu siguran, tocmai

n biruina crnii - animalul, iraionalul, plcerea din noi - asupra

duhovnicescului i dumnezeiescului. Dar trupul este slvit, trupul este sfnt,

aa de sfnt nct Dumnezeu nsui a luat trup". Atunci, mntuirea i pocina

nu dispreuiesc trupul, nu l neglijeaz, ci au n iconomia lor restaurarea

trupului, readucerea lui la funciile sale reale, ca expresie a vieii duhovniceti,

ca templu al nepreuitului suflet omenesc. Ascetismul cretin este o lupt nu

mpotriva, ci pentru trup. Din acest motiv, ntreaga fiin uman - suflet i trup

- face pocin. Trupul particip la rugciunea sufletului ntocmai cum sufletul

se roag prin i n trup. Metaniile, semne psiho-somatice" ale pocinei i ale

smereniei, ale adorrii i ale ascultrii, reprezint astfel prin excelen ritualul

de Post.

Pentru a nelege mai bine participarea trupului la rugciune, ne vom referi pe larg la principalele atitudini fizice n rugciune: verticalitatea i ngett uncherea.

Importana pe care Prinii Bisericii o acord gesturilor de rugciune se nscrie n tradiia antropologiei ortodoxe care abordeaz omul n ntregimea lui, trup i suflet, fr a se refugia n dihotomii maniheiste. Prinii au intuit dintru nceput c gestul este exteriorizarea i expresia unei stri interioare dobndite. Sufletul vorbete" prin corp, gesturile constituind un limbaj prin care se manifest ntreaga persoan. Mai mult dect att, influena nu are sens unic, dinspre suflet spre trup, ci i reciproca este valabil: gesturile influeneaz i ele dispoziiile luntrice. Recursul la un gest precum metania mare, de pild, mbogete, aprofundeaz i nuaneaz pocina, care ntrupat de acum n gest, dobndete stabilitate i o anume certitudine. n lipsa gestului liturgic, atitudinile luntrice risc atrofierea.

n cadrul cultului Bisericii exist dou principale poziii liturgice de rugciune: poziia n genunchi i n picioare, ambele avnd diferite variante asupra crora nu ne vom opri acum.

ngenuncherea are dubl conotaie: de pocin i de rugciune intens8 . Este poziia prin care omul arat c nu-i mai aparine siei, ci acelui naintea cruia ngenuncheaz. Este gestul prin care se ncredineaz cu totul unei alte voine, gestul druirii propriei liberti. Forma suprem a ngenuncherii este prosternarea, n care atingnd cu fruntea rna, omul arat c se terge cu totul naintea lui Dumnezeu, socotindu-se pmnt i cenu precum Avraam la finalul ntlnirii de la stejarul Mamvri, vierme i nu om precum mrturisete proorocul David n rugciunea sa etc. Aadar, la origine, ngenuncherea i prosternarea sunt fie gesturi impuse robilor naintea stpnilor, fie gesturi spontane de maxim recunotin i druire a sinelui. Este evident ns, c n relaia cu Dumnezeu, nu frica i groaza de un stpn nfricotor l mping pe om la astfel de gesturi, ci umilina i

8 Marcu 14, 35; Matei 26, 39; Luca 6,12

22

setea de pocin, asemeni fiului risipitor care se vedea pe sine deczut din

treapta de fiu i om liber: Tat, am greit la cer i naintea Ta i nu mai sunt vrednic

s m numesc fiul tu, f-m ca pe unul din argaii ti"9. Aadar, ngenuncherea

este unul din gesturile fundamentale ale vieii cretine, gest devenit, practic, n

cretinism, sinonim cu pocina.

Pe de alt parte, starea n picioare (verticalitatea) este semn prin

excelen al nvierii10 *, fapt evideniat i de traducerea exact a cuvntului

grecesc avoraotg - ridicare. Este, aadar, i expresia ridicrii noastre din patimi,

svrit cu harul Celui ce S-a sculat din mormnt, pe Adam din stricciune

ridicnd11 i druind celor czui ridicare12. Dei tradiia ascetic a Bisericii

recomand gesturile precum metaniile, ngenuncherile, prosternrile,

nchinciunile, ca mijloace somatice de ntreinere a strpungerii inimii i a

pocinei, duminica este exceptat de la acestea. Este exceptat de la gesturi, nu

i de la strpungerea inimii i starea de pocin. Acestea din urm trebuie chiar

permanentizate, ele fiind condiia mereu necesar, dar niciodat suficient a

ridicrii (avoraoig) sufletului din patimi. Niciodat suficient, pentru c prin

har suntem mntuii13, astfel c ceea ce slobozete pe om din patimi este

comuniunea cu Domnul, metodele ascetice (postul, gesturile, umilina)

neavnd alt el dect crearea premizelor slluirii harului.

3. Citirea Sfintei Scripturi n perioada Postului Mare Rugciunea Bisericii este ntotdeauna biblic - adic exprimat n

limbajul, imaginile i simbolurile Sfintelor Scripturi. Dac Biblia conine

Revelaia Divin ctre om, ea este de asemenea i rspunsul inspirat al omului

la aceast Revelaie i, astfel, modelul i coninutul rugciunii, laudei i

adoraiei omului. De exemplu, au trecut mii de ani de cnd au fost compui

Psalmii; cu toate acestea atunci cnd omul are nevoi s-i exprime pocina,

schimbarea profund a ntregii sale fpturi la revrsarea milei divine, nc mai

gsete singura expresie potrivit la nceputul Psalmului de pocin:

Miluiete-m Dumnezeule" Fiecare situaie imaginabil a

' Luca 15,18-19

'* Cf. Gal. 5,1; Efes 6,14; Apoc. 5,6; 7,9; 15,2

1 Luminnda Utreniei nvierii din noaptea

Sfintelor Pati 12 Condacul Utreniei nvierii din noaptea

Sfintelor Pati

i

omului n faa Iui Dumnezeu, a lumii i a celorlali oameni, de la copleitoarea bucurie a prezenei lui Dumnezeu la dezndejdea profund a

ndeprtrii omului de Dumnezeu, a pcatului, a ntrinrii, i gsete

expresia sa perfect n aceast Carte unic ce a constituit ntotdeauna

hrana zilnic a Bisericii, baza defurrii cultului i a zidirii de sine. De-a lungul Postului Patelui, dimensiunii biblice a slujbelor i se d

o atenie sporit. Se poate spune c cele patruzeci de zile ale Postului

reprezint, ntr-un fel, ntoarcerea Bisericii ntr-o stare spiritual a Vechiului Testament - timpul de dinainte de Hristos, timpul pocinei i al ateptrii, timpul istoriei mntuirii", curgnd ctre mplinirea sa n Hristos. Aceast rentoarcere este necesar pentru c, chiar i aa noi

aparinem timpului de dup Hristos, pentru c il cunoatem pe Hristos i am fost botezai ntru El", pentru c permanent cdem de Ia viaa cea

nou primit de la El", iar aceasta presupune cderea din nou n timpul

vechi". Biserica, pe de o parte, este deja acas", pentru c ea este harul

Domnului nostru Iisus Hristos i mprtirea Sfntului Duh"; ns, pe de

alt parte, este de asemenea pe calea sa" ca pelerinajul - lung i dificil - ctre mplinirea a toate n Dumnezeu, ctre venirea lui Hristos i sfritul

vremurilor. Postul Mare este perioada cnd acest al doilea aspect al Bisericii, al

vieii sale ca ateptare i peregrinare, este actualizat. Iat, deci, c Vechiul

Testament i dobndete ntreaga sa semnificaie ca fiind Cartea nu numai I profeiilor care s-au mplinit, dar i a omului i a ntregii Creaii n drumul ei" ctre mpria lui Dumnezeu.

Dou principii fundamentale stau la baza ntrebuinrii Vechiului Testament n slujbele Postului: dubla citire" a Psaltirii i citirea n

totalitatea lor a celor trei Cri: Facerea, Proorocia lui Isaia i Pildele lui Solomon.

Psalmii au ocupat ntotdeauna un loc central i ntr-adevr unic n slujbele cretine. Biserica vede n ei nu numai cea mai bun, adecvat i

perfect expresie a rugciunii, pocinei, adoraiei i laudei (ctre

Dumnezeu), ci i o adevrat icoan verbal a lui Hristos i a Bisericii, o

revelaie n Revelaie. Pentru Sfinii Prini, spune un exeget al scrierilor acestora, numai Hristos i Biserica Sa se roag, plnge i vorbete in

aceast Carte". De la nceputuri, Psalmii au constituit adevrata baz a

rugciunii Bisericii, limbajul su natural".

24

Citirea nencetat" a Crilor: Facerea, Isaia i Pildele i are izvorul din

timpul n care Postul era nc principala perioad pre-baptismal a Bisericii iar

slujbele din Postul Mare aveau n mare msur un caracter catelietic, adic erau

destinate educrii catehumenilor. Fiecare din cele trei Cri corespunde cu

unul din cele trei aspecte de baz ale Vechiului Testament: istoria lucrrii lui

Dumnezeu n Creaie, profeia i nvturile etice i morale. Cartea Facerii

conine istoria Creaiei, a Cderii, i, n cele din urm, pe aceea a fgduinei

i a nceputului mntuirii prin Legmntul lui Dumnezeu cu poporul ales al

Su. Ea asigur cele trei dimensiuni fundamentale ale credinei Bisericii n

Dumnezeu ca i Creator, Judector i Mntuitor. Facerea descoper originile

concepiei cretine asupra omului, ca unul ce este creat dup chipul i

asemnarea lui Dumnezeu", ca unul ce este nstrinat de Dumnezeu i ca unul

ce rmne obiectul iubirii, grijii i n cele din urm al mntuirii divine. Ea ne

dezvluie semnificaia istoriei ca istorie a mntuirii, conducnd ctre i

mplinindu-se n Hristos. Ne face cunoscut taina Bisericii prin imaginile i

realitile poporului lui Dumnezeu, Legmntul, Arca lui Noe etc. Isaia este

cel mai mare dintre toi profeii i citirea crii lui n timpul Postului Mare

dorete s dezvluie o dat n plus marea tain a mntuirii prin patimile i

jertfa lui Hristos. n cele din urm, Cartea Pildelor reprezint rezumatul

nvturilor etice ale Vechiului Testament, al legii morale i al nelepciunii -

fr de care omul nu poate nelege ndeprtarea sa de Dumnezeu i este inapt

astfel chiar s perceap vetile bune ale iertrii prin dragoste i har.

Pericope din aceste trei cri sunt citite zilnic de-a lungul Postului

Mare, de Luni pn Vineri: Facerea i Pildele la Vecernie i Isaia la Ceasul ase.

i chiar dac Postul Mare a ncetat de mult s fie perioada de catehizare a

Bisericii, scopul iniial al acestor citiri i pstreaz ntreaga lor semnificaie.

Credina noastr cretin are nevoie de aceast rentoarcere anual la

rdcinile i temelia sa biblic, pentru c acolo nu pot exista limite n ceea ce

privete sporirea noastr n nelegerea Revelaiei Divine. Biblia nu este o

colecie de afirmaii" dogmatice pentru a fi primite i reinute o dat pentru

totdeauna, ci este glasul viu al vorbirii lui Dumnezeu ctre noi n repetate

rnduri, purtndu-ne ntotdeauna mai adnc n bogiile inepuizabile ale

nelepciunii i Iubirii Sale. Practic nu exist tragedie mai mare n Biserica

noastr dect ignorarea aproape total din partea membrilor si a Sfintelor

Scripturi.

25

( aiatierIstiid* formale ale timpului in slujbele mnstireti din perioada l'wlulul Murgi*

Ofl Iile liturgice monahale unt deosebit de lungi in timpul Poetului

Mart, asiiel nti te* mal mare parte a zilei se petrece n biseric, drept pentru

care * n-< es.ir.t suspendarea tuturor celorlalte slujiri" ale monahilor,

pentru a ie ngdui s asiste la slujbe. Cursul canonic ai oficiilor nu este

modificai In mod fundamental dar, In timp ce adeseori anumite oficii cum

sunt Ceasurile sau Mie/onoptica sunt rostite In privat, In timpul Postului Mare

toi trebuie s asiste la ele In biseric. Mai mult, fiecare oficiu e prelungit prin

adugarea unor catisme suplimentare la recitarea cursiv a Psaltirii, prin

lectura odelor scripturistice la canonul de la Utrenie, prin lecturi patristice fi

repetarea anumitor rugciuni fi formule.

Aceast lungire are o profund valoare ascetic fi pedagogic.

Credinciofii au nevoie de timp ca s se ntoarc, s se elibereaze de modul

(tropos) de existen al patimii fi s revin la deprinderea" virtuii. Pocina

fi nnoirea duhovniceasc nu vor putea fi primite dect dac se ntemeiaz pe

oblnulttffl, aceast a doua natur". Cci aceasta e singura cale pentru a ne

mbrca in omul cel nou in condiiile lumii czute aflate sub semnul cantitii.

Icoan a rugciunii neincetate

Prelungind slujbele pentru ca s acopere tot ciclul zilnic, typikon-ul realizeaz astfel virtual idealul vieii duhovniceti: rugciunea necontenit.

Desigur, rugciunea la ceasuri fixe a aprut nc din cretinismul primar, dar

ea n-a fost niciodat neleas dect ca un mijloc pentru realizarea poruncii

Apostolului; Rugai-v nencetat!". Distribuirea cursului lor in fapte Laude

vrea s nsemne de altfel In mod simbolic msura ritmat a rugciunii care nu

trebuie s te opreasc intre aceste momente privilegiate de rugciune

comunitar care vin s puncteze rugciunea personal continu. Oficiul

liturgic ideal ar H cel care ar realiza efectiv porunca Apostolului,

transfigurnd timpul czut fi divizat prin armonia rugciunii

SwwmpwtrMul, IneUutnfiKM Aiwttatp* itittpttlui tiiu/p twd, MSHK SNMI Ui (r., M

OMM. Sibiu, 2000.

nencetate. Faimoasa mnstire a monahilor neadormii" (nkolilietot) din Constantinopol

n-a fost singurul loc unde s-a realizat un astfel de proiect de oficii liturgice nentrerupte:

putem spune c e vorba de o aspiraie constant a tradiiei liturgice bizantine care a

condiionat in mare parte evoluia oficiului liturgic pn n zilele noastre. Umplerea timpului

cu rugciune echivala cu realizarea n aceast lume a unei anticipri a laudei venice pe care

o adreseaz lui Dumnezeu ngerii i sfinii, i cu trecerea" virtual (n sensul pascal ai

cuvntului) de la timp la eternitate. De aceea, oficiile liturgice ale praznicelor (privegherile)

pot dura astzi la Muntele Athos pn la 17 ore (cu prilejul hramului mnstirii Marea

I.avr).

Lungimea slujbelor din Postul Mare nu trebuie, aadar, privit drept un accident

istoric, ci, din contr drept o component esenial a spiritualitii liturgice avnd prin ea

nsi o valoare mistic deloc neglijabil. Slujbele lungi ngduie instalarea ncetul cu ncetul

in viaa altdat dereglat a credincioilor a deprinderii virtuii i rugciunii, obinuina" cu

prezena dumnezeiasc, chiar dac lumina harului n-a luminat nc inima lor.

Nu zice 1 scrie Sfntul loan Scrarul - c zbovind mult timp In rugciune n-ai

dobndit nimic, cci iat ai i dobndit. Cci ce bine e mai nalt ca acela de a fi fost lipit de El

i de a fi struit nentrerupt n unire cu El?"

Valoarea pedagogic Lungimea rugciunii e, aadar, o anticipare a veniciei fericite in care vor tri

cei alei naintnd necontenit ntr-o comuniune tot mai adnc cu Dumnezeu. Trebuie subliniat ns c dac slujbele sunt mai lungi dect de obicei n Postul Mare aceasta e pentru a face nc i mai vdit i mai real acest caracter la timpului liturgic. Rugciunea liturgic dobndete atunci i o funcie pedagogic de corectare rbdtoare a obiceiurilor ptimae", care sunt consecine ale morii i stricciunii naturii noastre czute pentru a sdi virtuile, care sunt seminele veniciei. Potrivit aspectului duratei, timpul liturgic, e, aadar, nu numai o icoan" a eternitii, ci i i mistagogul veniciei: el i introduce treptat pe credincioi n lumea cea nou folosindu-se n acelai timp de condiiile acestei lumi czute.

Repetiiile Iniierea n timpul transfigurat utilizeaz ins nu numai extensiunea

duratei, dar i un al doilea aspect al lumii cantitii: repetiia.

Pentru Prini, i n principal pentru cel mai filosof dintre ei, Sfntul

Grigorie al Nyssei, insuirea specific i inalienabil a creaturii e schimbarea.

Fie ea corporal sau spiritual, orice creatur i trage existena dintr-o

schimbare iniial: trecerea de la nefiin la fiin. n extensiunea existenei

temporale a creaturii, aceast schimbare se manifest ca micare, respectiv ca

articulare contingen a timpului i spaiului. Relativ fa de Absolutul Care

depete n acelai timp micarea i nemicarea, acest caracter e pentru

creatur o iruire ce atinge nsi esena ei, definind-o n raport cu Dumnezeu.

ntruct ns de la cdere ncoace omul s-a folosit ru de libertatea sa,

micarea sa natural spre asemnarea" cu Dumnezeu s-a prbuit n ntuneric

i s-a fixat n condiiile multiplicitii. Calea resturrii vocaiei sale originare

deschis de Hristos trebuie, aadar, s utilizeze aceste condiii czute pentru a

converti micarea creaturii dinspre ntuneric spre lumin i dinspre patim

spre virtute. Pentru a regsi n aceast lume unirea fr amestecare cu

Dumnezeu pe care trebuia s o realizeze Adam, se impune, aadar, ca nc

de pe acum" s ne reglm comportamentul n sensul unitii", s trecem de la

diviziunea lumii patimilor Ia armonia modului virtuii, fcnd ca micarea

libertii s treac spre Bine prin pzirea poruncilor i imitarea Iui Hristos.

Pentru a putea realiza aceast unire n lumea spaiului i a timpului

supus cantitii i msurii, trebuie s trecem prin simbolul cel mai adevrat

al unitii de care dispunem. n spaiu aceast imagine" este cercul, iar n timp

fenomenele periodice i repetitive.

Adaptarea simbolismului cercului Se cunoate importana pe care o are n tradiia spiritual de la Dionisie

Areopagitul ncoace simbolismul micrii circulare a sufletului. El ilustreaz

ntreaga nvtur a concentrrii puterii sufletului n inim", iar atitudinile

trupeti ale rugciunii isihaste au ilustrat necesitatea aplicrii sale nu numai la

suflet, ci i la trup. E de altfel inutil s insistm aici asupra rolului universal al

simbolismului cercului n orice act ritual. Cercul i micrile ciclice periodice,

reglate de anumite numere simbolice, ndepliniesc n general n tradiiile

religioase, dar mai cu seam n

28

simbolismul liturgic cretin, o dubl funcie: epifanic i pedagogic. Repetiia e n acelai timp imaginea unitii, aadar o prezen anticipat a eternitii, i o pregtire treptat, ritmat, n vederea trecerii" (Patelui) la condiiile lumii noi.

Trecerea de la multiplicitate la unitate Astfel, repetiia acelorai formule dup msura unor numere

simbolice, cum e, de exemplu, Doamne miluiete!", repetat de 3 ori, de 12 ori

sau de 40 de ori, care puncteaz toate slujbele, sau frecventa apariie a unor

rugciuni cum sunt cele legate de Sfinte Dumnezeule...", rugciunea

Sfntului Efrem irul sau Psalmul 50, reprezint un element fundamental al timpului liturgic i al dimensiunii sale mistagogice. Acest caracter se aplic,

desigur, la timpul ntregului an liturgic, dar introducerea progresiv a credincioilor ntr-o nou dimensiune a timpului se potrivete mai cu seam n perioada de pregtire n vederea Patelui. Repetiia liturgic utilizeaz

multiplicitatea (numerele) pentru a restaura starea de neptimire a naturii umane. Ritmndu-se astfel pe simbolurile unitii, credincioii vor abandona risipirea ce caracterizeaz lumea patimilor pentru a regsi potenial unitatea

pierdut de Adam. Adunai n unitate", ei vor imita atunci dup puterile lor

lauda ngereasc ce nu cunoate caracterul devorator i separator al timpului.

Valoarea pedagogic In aspectul su pedagogic", reprezentnd dimensiunea de ateptare

i pregtire a timpului liturgic, repetiia e pentru credincios i ocazia unei

meditaii mereu reluate i aprofundate asupra rugciunilor i formulelor care-

i sunt astfel prezentate de mai multe ori in timpul zilei. Repetnd de mai mult

de 20 de ori pe zi rugciuni cum sunt Tatl nostru Sfinte Dumnezeule..." .a.

i de mai multe sute de ori Doamne miluiete", putem trece de la o simpl

nelegere raional la o nelegere mai adnc a sensului lor, ia o adevrat

impregnare a ntregii noastre conduite de ctre aceste rugciuni. Simim prin

aceasta neputina noastr de a epuiza raionai semnificaia unor astfel de

formule i in acest mod ajungem treptat la cunoaterea propriilor noastre

limite. In acest sens, repetiia favorizeaz, aadar, i smerenia care trebuie s

domine ntreaga atitudine duhovniceasc in timpul Postului Mare.

29

Postul euharistie i postul ascetic

Pentru a nelege sensul duhovnicesc al rnduielilor tipiconale,

trebuie s distingem cu claritate, pe urmele printelui Alexander Schmemann,

dou feluri de posturi: Postul euharistic"i postul ascetic", mprtania a

avut ntotdeauna n Biserica Ortodox senul unei srbtori eshatologice, al

unei uniri cu Mirele care anticipeaz Patele veniciei". Astfel, canoanele i

regulile bisericeti prescriu nainte de mprtanie o perioad de post total

obligatorie pentru toi. Actualmente, credincioii ca i clericii nu trebuie nici

s mnnce, nici s bea cel puin ncepnd de la miezul nopii zilei

mprtaniei: postul e atunci rupt doar de ospul euharistie i venirea n

tain" a mpriei. Postul i Euharistia formeaz aa-zicnd doi poli

complementari i necesari ai vieii Bisericii, manifestnd antinomia

fundamental a naturii sale: ateptarea i posesiunea, plintatea i creterea,

eshatologia i istoria", afirm printele Alexander Schmeman (n lucrarea

Postul cel Mare).

Postul Mare propriu-zis ine mai degrab de cel de-al doilea tip de

post : postul ascetic". Acesta are o natur diferit i implic reguli de

respectare distincte de postul euharistie. Mai mult dect o pregtire

nemijlocit n vederea unirii nupiale, el corespunde violenei fcut naturii

pentru a asigura primatul raiunii asupra prii iraionale a alctuirii umane.

Postul ascetic e arma de lupt mpotriva lui Satan i mpotriva lumii". Scopul

su e de a slbi trupul, de a-1 osteni, iar pentru aceasta e nevoie de timp i de

discernmnt. Spre deosebire de postul euharistie, el nu este strict obligatoriu,

i, dei canoanele i rnduielile tipiconale indic reguli precise, ele pot fi

adaptate dup posibilitile i treapta fiecruia. Austeritatea lor nu implic

neaprat calitatea spiritual a ascetului: unii se sturau cu puin, alii aveau

nevoie de o mai mare cantitate de hran. Principiul discernmntului

recomandat n aceast privin de Prini ucenicilor lor e acela de a ne satisface

necesitile firii ceva mai puin dect e nevoie, rmnnd ntotdeauna puin

flmnzi i nsetai.

Peste aceast norm pur personal impus de discernmnt,

evoluiile ulterioare ale monahismului chinovial au suprapus reguli precise

de respectare a unor perioade de post reprezentnd mai degrab un cadru

30

general al vieii ascetice de la care pornind fiecare i va putea situa propriul

su ritm de naintare duhovniceasc, fr ca acestuia s i se poat fixa limite

stricte att inferioare, ct i superioare.

in timp ce postul euharistie e postul Bisericii ntregi n ateptarea

Mirelui, postul ascetic e al cretinului n Biseric". Cele dou posturi nu se

contrazic, ci, dimpotriv, trebuie s se completeze i s coexiste n chip necesar

n viaa fiecruia. Pe de alt parte, n practic aceast distincie nu e att de

strict. Fiindc putem privi perioada Postului Mare drept o sintez a acestor

dou tipuri de post, sau o adaptare a postului euharistie la structura i

dinamismul timpului liturgic. Scopul principal al celor 40 de zile ale Postului

Mare propriu-zis st n pregtirea credinciosului n vederea Cuminecrii n

ziua Patelui, care va ncununa lupta sa duhovniceasc prin nvierea mpreun

cu Hristos. n timpul Postului Mare, izbnzile atleilor ascezei devin modelul

comun al ntregii Biserici, iar postul ascetic" o obligaie.

Celebrarea Liturghiei fiind incompatibil cu postul, ntruct reprezint

scopul acestuia din urm, e foarte logic ca zilele postului s fie aliturgice,

formnd astfel o lung perioad de ateptare eshatologic. Totui,

Cuminectura nu este suprimat cu totul n timpul Postului Mare, pe de o parte

din pricina celebrrii obligatorii a Liturghiei n zilele de smbt i duminic

(n care postul se ridic i care de aceea nu se numr n irul celor 40 de zile)

iar, pe de alt parte, din pricina celebrrii Liturghiei Darurilor mai nainte

sfinite pentru a nu-i lsa pe credincioi cu totul desprii de hrana vital a

cretinului i a le ngdui astfel s mearg cu puteri nnoite spre Cuminectura

pascal ale crei tot attea anticipri sunt.

n virtutea acestei polarizri a postului celor 40 de zile de ctre cele

dou aspecte ale eshatologiei cretine i a articulrii celor dou tipuri de post

pe care o realizeaz, regulile tipiconale ne apar n acelai timp ca o pregtire

lent i ritmat n vederea Cuminecrii pascale culminnd n Vinerea Mare i

Smbta Mare (zile de post total), ct i ca o fixare eclezial a tiinei

duhovniceti" experimentate n pustie.

Ca i pentru restul patimilor i dup chipul nsui al biruinei lui

Hristos asupra morii prin moarte, postul urmrete s tmduiasc patima

31

lcomiei pntecelui pe aceeai cale prin care a intrat rul, principiul virtuii

fiind acela de a se opune patimii sale contrare, de a opune, de exemplu,

desfrnrii castitatea, mniei blndeea, mndriei smerenia etc. Trebuie ns

deosebite dou feluri de lcomii: lcomia pntecelui" care, dup avva

Dorotei, este nebunia umplerii pntecelui" celui ce nu se preocup de

delicateea mncrurilor i, respectiv, nebunia gtlejului" a celui care, fr a

mnca neaprat mult, dorete mncruri rafinate i plcerile gustului: Cnd

un asemenea gurmand mnnc ceva ce-i place, e pn ntr-att de stpnit

de plcerea sa, nct o ine mult timp n gur, o plimb ncoace i ncolo i n-

o nghite dect cu greu din pricina plcerii pe care o ncearc". Tmduirea

acestei duble idolatrii a lcomiei cere aplicarea unui dublu remediu n acelai

timp cantitativ i calitativ. Din aceast pricin Postul Mare are un aspect de

post propriu-zis innd trupul flmnd prin restrngerea cantitativ a hranei

i rrirea numrului meselor, i un aspect calitativ prin abinerea de la

anumite categorii de alimente.

Nu exist contradicie ntre insistena Bisericii ca s meninem

abstinena de la anumite mncruri n timpul Duminicilor din Post i

interzicerea postirii n ziua Sfintei Euharistii. De asemenea, este limpede c

numai urmnd cele dou rnduieli ale Bisericii, pstrnd simultan ritmul

euharistie al nevoinei i desvririi i ostenelile nencetate ale celor

patruzeci de zile spre mntuirea sufletului" putem cu adevrat s mplinim

scopurile duhovniceti ale Postului Mare.

Canonul cel Mare

La nceputul Postului, ca un debut" al acestuia, ca un acordaj"

nainte de armonia" deplin, gsim Marele Canon de pocin al Sfntului

Andrei Criteanul. mprit n patru pri, este citit n serile primelor patru zile

ale Postului. Canonul poate fi descris cel mai bine ca o plngere de pocin

care ne vorbete despre proporiile i adncimea pcatului, tulburnd

sufletul cu jale, cin i ndejde. Cu o miestrie unic, Sfntul Andrei

mpletete marile teme biblice Adam i Eva, Raiul i cderea n pcat, Noe

i Potopul, David, Pmntul fgduinei i, n cele din urm, Hristos i

Biserica cu mrturisirea pcatului i cu pocina. Evenimentele istoriei

sfinte sunt dezvluite ca evenimente ale vieii mele, faptele lui Dumnezeu

din trecut ca fapte ndreptate spre mine i mntuirea mea,

32

tragedia pcatului i a trdrii ca drama mea personal. Viaa mea mi este

prezentat ca o parte a luptei mree i atotcuprinztoare dintre Dumnezeu i

puterile ntunericului care s-au rzvrtit mpotriva Lui.

Canonul ncepe n aceast not foarte personal:

De unde voi ncepe a plnge faptele vieii mele ticloase? Ce ncepere voi

pune, Hristoase, tnguirii acestei de acum?"

Unul dup altul pcatele mele sunt dezvluite n legtura lor profund cu

drama continu a relaiei omului cu Dumnezeu; istoria cderii omului n pcat

este istoria mea:

Rvnind neascultrii lui Adam, celui nti zidit, m-am cunoscut pe mine

dezbrcat de Dumnezeu, i de mpria cea veacuitoare, i de desftare, pentru

pcatele mele."

Am pierdut toate darurile dumnezeieti;

Intinatu-mi-am haina trupului meu, i mi-am spurcat podoaba cea dup

chipul i dup asemnarea Ta, Mntuitorule, ntunecatu-mi-am frumuseea

sufletului cu dulceile poftelor, i cu totul, toat mintea, rn mi-am fcut."

Astfel, patru seri, cele dou cntri ale Canonului mi amintesc iar i iar

istoria duhovniceasc a lumii, care este i istoria mea. M ispitete cu ntmplrile

i faptele hotrtoare ale trecutului a cror semnificaie i putere sunt oricum

venice, pentru c fiecare suflet omenesc unic i de neinlocuit - se ndreapt

ctre aceeai dram, se afl fa n fa cu aceleai dileme fundamentale,

descoper aceeai ultim realitate. Exemplele scripturistice sunt mai mult dect

simple parabole" aa cum muli oameni cred i care gsesc deci acest

Canon prea istovitor", prea ncrcat cu nume i ntmplri nesemnificative! De

ce s vorbim, se ntreab ei, de Cain i Abel, de David i Solomon, cnd ar putea

fi cu mult mai simplu s spun: Am pctuit"? Ceea ce ei nu neleg, totui, este

c simplul cuvnt pcat n tradiia biblic i cretin are o ncrctur pe care omul

modem" este, pur i simplu, incapabil s o cuprind i care face ca mrturisirea

pcatelor sale s fie ceva foarte diferit de adevrata pocin cretin. Mediul

cultural n care trim i care modeleaz concepia noastr asupra lumii, exclude

in fapt noiunea de pcat. Cci dac pcatul este nti de toate cderea omului de

la o foarte mare nlime spiritual, respingerea de ctre om a chemrii sale

nalte", ce pot nsemna toate acestea nuntrul unei culturi care ignor i

33

neag aceast mare nlime" i aceast chemare" i care definete omul nu

ca pe cel de deasupra" ci ca pe cel de dedesubt" o cultur care chiar i

atunci cnd nu l neag fi pe Dumnezeu este, n realitate, materialist pn

n cele mai adnci structuri ale sale, care se gndete la viaa omului numai n

termenii bunurilor materiale i ignor vocaia sa transcendental? Aici, pcatul

este gndit nti de toate ca o slbiciune" fireasc, datorat de obicei unei

neadaptri" care are la rndul ei rdcini sociale i care, prin urmare, poate fi

eliminat printr-o mai bun organizare social i economic. Din acest motiv, chiar i atunci cnd i mrturisete pcatele, omul modern" nu mai face

pocin; fiind sigur de justeea felului n care nelege religia, el ori niruie

formal nclcri formale ale unor reguli formale ori mprtete problemele"

sale cu duhovnicul ateptnd de la religie un tratament terapeutic care l va face din nou fericit i n rndu- ial". In nici un caz nu putem vorbi aici despre

pocin ca despre cutremurarea omului, care, vznd n sine imaginea"

slavei celei de negrit", realizeaz c a pngrit-o, a trdat-o i a alungat-o din viaa sa. Pocina, ca prere de ru, vine din adncimea cea mai profund a

contiinei omeneti; ca dorin de rentoarcere, ca ncredinare n iubirea i

milostivirea lui Dumnezeu. Din acest motiv, nu este ndeajuns s spui Am

pctuit". Aceast mrturisire capt sens i devine lucrtoare numai dac

pcatul este neles i trit n toat adncimea i tristeea sa.

Rolul i scopul Canonului cel Mare este s ne descopere pcatul i,

astfel, s ne conduc spre pocin; s descopere pcatul nu prin definiii i

niruiri ci printr-o adnc meditaie asupra mreei istorii biblice, care este,

cu adevrat, o istorie a pcatului, a pocinei i a iertrii. Aceast meditaie

ne duce ntr-o cultur duhovniceasc diferit, ne provoac cu o viziune total

diferit asupra omului, asupra vieii sale, asupra elurilor i motivaiilor sale.

Ea reface n noi spaiul spiritual fundamental n cadrul cruia pocina

devine din nou posibil. Cnd auzim de exemplu:

Nu m-am asemnat, lisuse, dreptii lui Abel. Daruri primite nu i-am adus ie nici odinioar, nici fapte dumnezeieti, nici jertf curat, nici via fr prihan",

nelegem c istoria primei jertfe (cea a lui Cain i Abel n.tr.), att

de lapidar amintit n Biblie, ne descoper ceva esenial despre propria

noastr via, despre nsi fiina uman, nelegem c nainte de toate

pcatul este respingerea vieii ca ofrand sau jertf adus lui Dumnezeu sau,

cu alte cuvinte, pcatul este respingerea orientrii divine a vieii, deci.

icel pcat este, la originile sale, deviaia iubirii noastre de la elul su final. Aceasta este descoperirea care face posibil mrturisirea a ceva ce este att de profund ndeprtat de experiena modern" a vieii i care acum devine att de adevrat din punct de vedere existenial":

Ziditorule, fcndu-m lut viu, ai pus ntru mine trup i oase, i suflare de via! Ci, o. Fctorul meu, Mntuitonde i Judectonde, primete-m pe mine, cel ce m pociesc. "

Pentru a fi ascultat cum se cuvine, Canonul cel Mare presupune, desigur, cunoaterea Sfintei Scripturi i priceperea de a ne mprti din meditaiile asupra

nelesurilor Canonului pentru noi. Dac astzi att de muli oameni l consider plicticos

i fr sens, aceasta e din cauza credinei lor, care nu se mai hrnete din izvorul Sfintelor

Scripturi care, pentru Prinii Bisericii, era izvorul credinei. Cltoria Postului ncepe astfel cu o rentoarcere la punctul de plecare" lumea

Creaiei, Cderii i Rscumprrii, o lume n care toate lucrurile vorbesc de Dumnezeu i

reflect slava Sa, n care toate ntmplrile sunt ndreptate spre Dumnezeu, n care omul gsete adevrata dimensiune a vieii sale i, avnd temelia n aceasta, face pocin.

Duminicile Postului Mare Fiecare Duminic din Post are dou teme, dou nelesuri. Pe de o parte, fiecare

aparine unei succesiuni n care ritmul i dialectele" duhovniceti ale Postului sunt

descoperite. Pe de alt parte, n cursul dezvoltrii istorice a Bisericii aproape fiecare

Duminic a Postului Mare a cptat o a doua tem (pe care doar o vom aminti n acest text).

Astfel, n prima Duminic, Biserica prznuiete Biruina Ortodoxiei" pomenirea victoriei

asupra iconoclasmului i restabilirea cultului icoanelor n Constantinopol la anul 843.

Legtura acestei prznuiri cu Postul Mare este una pur istoric: prima biruin a Ortodoxiei"

a avut loc n aceast Duminic. Acelai este adevrul despre prznuirea, n cea de a doua

Duminic din Postul Mare, a Sfntului Grigore Paianta. Osndirea detractorilor si i aprarea

nvturilor sale de ctre Biseric n secolul al XlV-lea a fost aclamat ca a doua biruin a

Ortodoxiei i, din acest motiv, prznuirea sa anual a fost rnduit pentru cea de a doua

Duminic a Postului Mare. Importante i pline de neles dup cum sunt n sine , aceste

pomeniri sunt independente de Postul Patelui ntr-att nct putem s le plasm n afara

domeniului

35

acestei lucrri. Mult mai integrate" in Pontul Priciului sunt pnnittnii'lUi Sfntului loan Scrnrul n cea de a mijii Duminic i ale S/luM Miirhi Egipteanca n cea de a cincea Duminic, in .imikloii, lilftpi'li a vede mesagerii ascetismului cretin Sfntul loan exprimnd rnduielile ascetismului n scrierile sale iar Sfnta Mria in viata na. Pomenirea lor iu timpul celei de-a doua jumti a Postului este n mod evident destinat i ncurajeze i s inspire strduinele credincioilor in ostenelile lor duhovniceti din timpul Postului.

In special cea dinti tem a Duminicilor Postului Mare este descoperit, nti de toate, n pericopele biblice. Pentru a nelege succesiunea lor trebuie, o dat n plus, s ne amintim legtura originar dintre Post i Botez, nelesul Postului ca pregtire pentru Botez. I >e iu ee.i, aceste pericope constituie o parte integrant a catehezei cretine timpurii; ele explic i sintetizeaz pregtirea catehumenului pentru lama pascal a Botezului. Botezul este intrarea n viaa nou inaugurat de I Irislos. Pentru catehumen aceast via nou este numai vestit i fgduit, iar el o ac cept prin credin. El este asemenea oamenilor Vechiului Testament, care au trit prin credina lor ntr-o fgduin a crei mplinire nu au vzut-o.

Aceasta este tema primei Duminici. Dup ce a menionat oamenii drepi

ai Vechiului Testament, Epistola (Evrei, XI, 24 26,32 40; XII, 2)

concluzioneaz:

i toi acetia mrturisii fiind prin credin, n-au primit fgduina.

Pentru c Dumnezeu rnduise pentru noi ava mai bun...,"

Dar ce este aceasta? Rspunsul este dat n pericopa evanghelic a primei

Duminici (loan, 1,4351).

... Mai mari dect acestea vei vedea. i ia zis: Adevrat, adevrat zic

vou, de acum vei vedea cerul deschizndu-se i pe ngerii lui Dumnezeu

suindu-se i coborndu-se peste Fiul Omului."

Aceasta se tlmcete: voi catehumeni, voi care credei in I Iristos, voi,

care dorii s fii botezai, care v pregtii voi niv pentru Pate vei vedea

nceputul veacului celui nou, mplinirea tuturor celor fgduite, artarea

mpriei lui Dumnezeu. Dar o vei vedea numai dac avei credin i dac v

pocii, dac schimbai pornirea cea rea a minii, dac purtai dorul (dup cele

duhovniceti n.tr.), dac v ostenii pentru aceasta.

Despre acestea ni se amintete n Apostolul celei de a doua Duminici

(Evrei, 1,10 11,3).

Pentru aceea se cuvine ca noi s lum aminte cu att mai mult la cele

auzite, ca nu cumva s ne pierdem. ... Cum vom scpa noi, dac vom fi

nepstori la astfel de mntuire..."

n pericopa evanghelic a celei de a doua Duminici (Marcu, II, 1 12)

icoana acestei osteneli i dorine este slbnogul care a fost adus Ia Hristos

prin acoperi:

i vznd lisus credina lor, i-a zis slbnogului: Fiule, iertate ii sunt

pcatele tale!"

n cea de a treia Duminic Duminica Sfintei Cruci tema Sfintei

Cruci i face apariia, iar nou ni se spune (Marcu, VIII,34-IX,1).

Cci ce-i folosete omului s ctige lumea ntreag, dac-i pierde

sufletul? Sau ce ar putea s dea omul, n schimb, pentru sufletul su?"

ncepnd cu aceast Duminic pericopele din Epistola ctre Evrei ncep s

ne descopere sensul jertfei lui Hristos, prin care suntem primii n adncul

catapetesmei", adic nuntrul Sfintei Sfinilor a mpriei lui Dumnezeu

(conform celei de a treia Duminici, Evrei, IV, 14 V, 6; a patra Duminic, Evrei,

VI, 13 20; Duminica acincea, Evrei, IX, 11 14), n timp ce pericopele din

Evanghelia Sfntului Apostol Marcu vestesc Ptimirea cea de bun voie a lui

Hristos:

...Fiul Omului se va da n minile oamenilor i-L vor ucide..." (Marcu,

IX, 1731) Duminica a patra

i nvierea Sa: ... iar dup ce-1 vor ucide, a treia zi va nvia" (Marcu, X,

32 45) Duminica a cincea.

Catehizarea, pregtirea pentru marea tain, i schieaz sfritul;

ceasul hotrtor al intrrii omului n Moartea i nvierea lui Hristos se

apropie.

A treia Duminic a Postului este numit nchinarea Sfintei Cruci". La

Privegherea acestei zile, dup Doxologia cea Mare, Sfnta Cruce este adus

37

ntr-o procesiune solemn n mijlocul Bisericii i rmne acolo pentru ntreaga

sptmn cu un ritual special de nchinare de-a lungul fiecrei slujbe. Este de

remarcat faptul c tema Sfintei Cruci, care domin imnologia acestei Duminici, nu

este dezvoltat n termeni de suferin ci n termeni de biruin i de bucurie. Mai

mult dect att, cntrile-tem (irmoase) ale Canonului Duminicii sunt luate din slujba

pascal Ziua nvierii" iar Canonul este o parafraz a Canonului Patelui.

nelesul tuturor acestora este clar. Suntem la njumtirea Postului. Pe de o

parte strduinele psihice i duhovniceti, dac sunt sincere i consecvente, ncep s

se fac simite; povara lor devine mai obositoare, osteneala noastr mai vizibil.

Avem nevoie de sprijin i ncurajare. Pe de alt parte, suportnd aceast osteneal,

urcnd muntele pn la acest punct, ncepem s vedem sfritul cltoriei noastre,

iar razele Patelui cresc n strlucire. Postul este propria noastr rstignire, trirea

noastr, aa cum este ea, limitat, a poruncii lui Hristos pe care o auzim n pericopa

evanghelic a acestei Duminici: Dac vreun om vrea s-Mi urmeze Mie, acela s se

lepede, de sine, s-i ia crucea sa i s-Mi urmeze Mie (Matei, VIII, 34). Dar nu putem

s ne lum crucea i s-L urmm pe Hristos dac nu avem Crucea Sa, pe care a luat-

o asupra-i pentru mntuirea noastr. Crucea Lui este aceea care ne mntuiete, nu

a noastr! Crucea Lui este aceea care d nu numai sens ci i putere celorlali. Aceasta

o gsim explicat n Sinaxarul Duminicii Sfintei Cruci.

Pentru c n timpul postului celui de patruzeci de zile ne rstignim i noi oarecum,

mori fiind fa de patimi, cu simurile adormite i potolite din pricina amrciunii postului, ni

se pune nainte cinstita i de via fctoarea Cruce ca s ne mbrbteze, s ne sprijine, s ne

aduc aminte de patima Domnului nostru Iisus Hristos i s ne mngie. Dac Dumnezeu a

fost rstignit pentru noi, oare nu trebuie ca i noi s lucrm mai mult pentru El? Nevoinele

noastre ni se uureaz cnd ni se aduce aminte i de ndejdea slavei ce ni s-a dat prin Cruce.

Cci dup cum Mntuitorul nostru, urcndu-se pe Cruce, a fost slvit prin felul necinstit prin

care s-au purtat oamenii cu El i prin amrciunile ce l-au pricinuit, tot aa trebuie s facem i

noi ca s fim slvii mpreun cu El, cu toate c ndurm cu greu nevoinele postului. (...)

A fost aezat Sfnta Cruce in sptmna de la mijloc a postului celui de patruzeci de

zi