Abelson (Kasali, 2003:20) menyebutkan bahwa opini mempunyai unsur sebagai molekul opini, yaitu : (1) Believe (kepercayaan tentang sesuatu), (2) Attitude (apa yang sebenarnya dirasakan seseorang), (3) Perception (persepsi) Akar dari opini sebenarnya tak lain adalah persepsi, yang ditentukan oleh faktor seperti : (1) latar belakang budaya, (2) pengalaman masa lalu, (3) nilai-nilai yang dianut, dan (4) berita-berita yang berkembang. Berdasarkanskema proses terbentuknya opini publik menurut W. P. Davidson (Kasali, 2003:25), hubungan antara persepsi, pendirian, dan opini faktor yang membentuk persepsi seperti latar belakang budaya, pengalaman masa lalu, nilai-nilai yang dianut, dan berita yang berkembang akan berlanjut menjadi opini dari para individu. Opini ini akan berkembang menjadi suatu konsensus bila masyarakat alam segmen tertentu mempunyai kesamaan-kesamaan tertentu. Kesamaan itu bisa merupakan kesamaan kekecewaan, kegembiraan, atau pengelaman emosional lainnya. Konsensus yang matang dan menyatu dalam masyarakat itulah yang disebut opini publik, yakni opini milik masyarakat tertentu. .Pengertian Citra Citra adalah suatu pemahaman yang timbul karena pemahaman suatu kenyataan. Namun pemahaman berdasarkan kurang lengkapnya informasi juga akan menimbulkan pencitraan yang tidak sempurna. Menurut Seitel (Soemirat & Ardianto, 2002:136), citra merupakan komoditas yang rapuh (fragile commodity), akan tetapi citra perusahaan, yang positif adalah essensial, sukses yang berkelanjutan dan dalam jangka panjang. Secara harfiah, pengertian citra menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia adalah Gambaran, rupa, gambaran yang dimiliki oleh orang banyak mengenai pribadi, perusahaan/organisasi, produk, kesan mental atau bayangan visual yang ditimbulkan oleh kata, frasa atau kalimat, dan merupakan unsur dasar yang khas dalam karya prosa atau puisi. Jallaludin Rakhmat dalam bukunya..Definisi Konsepsional Definisi konsepsional merupakan pembatasan tentang suatu konsep atau pengertian ini merupakan unsur pokok dari suatu penelitian. Oleh karena itu sesuai dengan variabel yang dimaksud yaitu pembentukan opini publik tentang citra polisi terkait berita tindak kekerasan polisi di Harian Samarinda Pos merupakan efek komunikasi berupa pernyataan yang bersifat kotroversial dari masyarakat tentang berita suatu anggota badan pemerintah yang seharusnya bertugas memelihara keamanan dan ketertiban umum tatapi malah melakukan tindak kekerasan fisik. Proses pembentukan opini secara umum diawali dengan persepsi yang terbentuk berdasarkan faktor pembentuknya (latar belakang budaya, pengalaman masa lalu, nilai-nilai yang dianut, berita-berita yang berkembang), berlanjut menjadi opini dari individu dan berkembang menjadi konsensus, konsensus yang matang serta menyatu dalam masyarakat itulah yang disebut opini publik.

Berdasarkan Etimologi (Etymology: ilmu tentang asal kata) Opini publik adalah terjemahan dari kosa kata bahasa Ingris yaknipublic opinion.Ditinjau dari sudut asal katanya (Etymology) Public Opinion berasal dari bahasa latin yakniopinari dan publicus.AdapunOpinaryberarti berfikir atau menduga. Dalam bahasa Inggris juga menandung artioption and hopeyang juga berasal dari bahasa latin yaituoptio.sedangkan publicus mempunyai arti milik masyarakat luas.Opini publikadalah pendapat kelompok masyarakat atausintesadari pendapat dan diperoleh dari suatu diskusisosialdari pihak-pihak yang memiliki kaitan kepentingan.Agregatdarisikapdan kepercayaan ini biasanya dianut olehpopulasiorangdewasa.Dalam menentukan opini publik, yang dihitung bukanlah jumlah mayoritasnya (numerical majority) namun mayoritas yang efektif (effective majority). Subyek opini publik adalah masalah baru yangkontroversialdimana unsur-unsur opini publik adalah: pernyataan yang kontroversial, mengenai suatu hal yang bertentangan, dan reaksi pertama/gagasan baru.Pendekatan prinsip terhadap kajian opini publik dapat dibagi menjadi 4 kategori:1. pengukurankuantitatif terhadapdistribusiopini2. penelitianterhadap hubungan internal antara opini individu yang membentuk opini publik pada suatu permasalahan3. deskripsi tentang atau analisis terhadap peran publik dari opini publikkajian baik terhadap mediakomunikasiyang memunculkan gagasan yang menjadi dasar opini maupun terhadap penggunaan media oleh pelaku propaganda dan manipulasi.MenurutDan Nimmoopini personal terdiri atas kegiatanverbaldannon verbalyang menyajikancitradaninterpretasiindividual tentang objek tertentu, biasanya dalam bentuk isu yang diperdebatkan orang.[Opini dapat dinyatakan secaraaktifmaupun secarapasif. Opini dapat dinyatakan secara verbal, terbuka dengan kata-kata yang dapat ditafsirkan secara jelas, ataupun melalui pilihan-pilihan kata yang sangat halus dan tidak secara langsung dapat diartikan (konotatif). Opini dapat pula dinyatakan melalui perilaku, bahasa tubuh, raut muka, simbol-simbol tertulis, pakaian yang dikenakan, dan oleh tanda-tanda lain yang tak terbilang jumlahnya, melalui referensi, nilai-nilai, pandangan, sikap, dan kesetiaan.[Opini publik itu identik dengan pengertian kebebasan, keterbukaan dalam mengungkapkan ide-ide, pendapat, keinginan, keluhan, kritik yang membangun, dan kebebasan di dalam penulisan. Dengan kata lain, opini publik itu merupakan efek dari kebebasan dalam mengungkapkan ide-ide dan pendapat.[Menurut para ahli adalah sebagai berikut : Opini menurutWebsters New Collegiate Dictionaryadalah suatu pandangan, keputusan atau taksiran yang terbentuk di dalam pikiran mengenai suatu persoalan terntentu. Menurut Frazier Moore (2004) Opini lebih kuat dari pada sebuah kesan tetapi lebih lemah dari pada pengetahuan yang positif. Opini merupakan suatu kesimpulan yang ada dalam pikiran dan belum dikeluarkan untuk di perdebatkan. William Albig (1939:4) menjelaskan sebagai berikut mengenai opini : Opinion is any expression on a controversial topic.Abelson dalam Soemirat (2004) menyebutkan Opini mempunyai unsur pembentuk yaitu1. Belief2. Attitude3. PerceptionAkar dari opini adalah persepsi yang ditentukan oleh factor berikut ini :1. Latar belakang budaya2. Pengalaman masa lalu3. Nilai yang dianut4. Berita yang berkembangMenurut Effendy, ada beberapa jenis opini yang berkaitan dengan opini public. Opini individu yaitu pendapat seseorang secara perorangan mengenai sesuatu yang terjadi di masyarakat. Opini public merupakan perpaduan dari opini-opini individu. Opini pribadi yaitu Pendapat asli seseorang mengenai sesuatu persoalan. Opini seseorang belum tentu opini pribadinya, mungkin merupkan opini orang lain yang dianggapnya lebih mendekati kebenaran yang subyektif. Opini kelompok yaitu pendapat kelompok mengenai masalah socialWilliam Albig,didalam bukunyaPublic Opinion,(Mc Graw-Hill Book Company, Inc, New York,1939, h. 3)Mengemukakan pendapatnya sebagai berikut :TO results from the interaction of persons upon one another in any type of groups(Opini publik adalah hasil dari pada interaksi antara individu-individu dalam kelompok apa saja). Ini-berarti bahwa opini publik itu timbul, karena adanya interaksi antara individu-individu yang menyatakan pendapatnya. Selanjutnya Albig mengemukakan bahwa opini publik itu baru menjadi opini bila hal itu telah dinyatakan.Frazier Moore (2004)menjelaskan Opini public adalah ungkapan keyakinan yang menjadi pegangan bersama diantara para anggota sebuah kelompok atau public, mengenai suatu masalah controversial yang menyangkut kepentingan umum.Emory Bogardusdidalam bukuThe Making of Public Opinion (h.5)Opini publik adalah hasil pengintegrasian pendapat berdasarkan diskusi yang dilakukan didalam masyarakat demokratis. Opini publik bukan merupa-kan seluruh jumlah pendapat individu-individu yang dikumgulkan. Dengan demikian berarti Opini publik itu bukan merupakan kata sepakat (senstemmig, unanimous) Tidak merupakan jumlah pendapat yang dihitung secara numerical (numeriek. menurut jumlah) berapa jumlahGeorge L. Bird dan, Frederick E. MerwinMengemukakan dalam bukunyaThe Press and Society,pendapat Clyde L. King dalam tulisannyaPublicOpiniona Manifestation of the Social MindBahwa opini publik itu adalah penilaian sosial (social judgment) mengenai sesuatu hal yang penting dan berarti atas dasar pertukaran fikiran yang dilakukan individu-individu dengan sadar dan rasionil.Leonardo W. Dood dalam Soemirat (2004)Menurut : Opini public adalah sikap orang-orang mengenai sesuatu persoalan, dimana mereka merupakan anggota dari sebuah masyarakat yang sama.DalamHow Public pinion is formed,Edward M.mejelaskan bahwa : Opini public tidak selalu logis, opini public tidak berbentuk, ambivalen, ontradiktif, mudah berubah. Konsekuensinya mereka yang mempengaruhi opini public hanya dapat berharap bahwa usaha mereka dari waktu kewaktu menimbulkan consensus terhadap persepsi yang masuk akal terhadap isu yang berkembang.Emory Bogardus (1951)Opini public adalah hasil pengintegrasian pendapat berdasarkan diskusi yang dilakukan di dalam masyarakat domokratis. Opini public bukan merupakan sejumlah pendapat individu-individu yang dikumpulkan. Maka menurutnya opini public dapat berarti 3 hal :1. Opini public bukan merupakan kata sepakat2. Tidak merupakan sejumlah pendapat yang dihitung secara numerical3. Opini public hanya dapat berkembang di Negara-negara demokratis, yang mengakuiFreedom of the pressCutlit & Center (1958)The term public opinion is a slippery one. Out ability to measure it is greater than our ability to define or manipulate it. Although the concept originated in the . century, it still has not been defined satisfactorily. Public opinion is difficult to describe, elusive to define, hard to measure, impossible to see.Kruger Reckless didalam bukunyaSocial PsychologymengemukakanBahwa opini publik adalah suatu pendapat basil pertimbangan seseorang tentang sesuatu hal yang telah diterima sebagai fikiran publik.Banyak definisi yang telah dikemukakan, tapi sampai sekarang belum terdapat pengertian yang exact tentang opini publik itu. James Bryce didalam bukunya,Modern Democracies,menyatakan, bahwa kekuatan opini publik tidak dapat disangkal lagi, tapi sampai saat ini belum ada definisi atau tau teori mengenai opini publik yang dapat diterima.