21 d i c i e m b r e d e 1 9 9 8 ¿cómoves?

SI SE PIDIERA a sus alumnos describirlocomo profesor, dirían: “Es perro”, puesles exige pensar. Pero añadirían: “Si quie-res aprender, ve con él; si quieres pasar,búscate otro”. Tres veces ganador de laMedalla “Gabino Barreda” al más altopromedio final de su generación —en lalicenciatura, la maestría y el doctorado—,Vicente Augusto Talanquer Artigas espe-cula con modestia sobre los méritos quele valieron la Distinción Universidad Na-cional 1998, para jóvenes académicos, enel área de docencia en ciencias exactas.“Soy un docente que hace investigacióny he escrito algunos libros de texto y unaspocas cosas de divulgación”.

Arrellanado en su silla reclinable, enel cubículo 106 de la cuarentona Facul-tad de Química, explica que sus cursos—física y termodinámica— buscan “des-pertar el interés por el estudio científicode la naturaleza; desarrollar habilidadescomo observar, inferir, predecir o estimar,que hacen al individuo capaz de analizaral mundo y tomar sus propias decisiones”.

No es tarea fácil. Pocos estudiantesllegan bien preparados a la universidad.“La mayoría carece de los conocimientosbásicos y no ha desarrollado las habilida-des y la actitud necesarias para adquirir-los en forma eficiente y rápida”, declaracon vehemencia.

Hijo de exiliados españoles y alumnodel Colegio Madrid, heredó de ambos unacultura transformadora e igualitaria. “Meconvencieron —reconoce agradecido—de que analizar críticamente al mundo erafundamental para formarme como perso-na y para ser feliz”. Al ingresar a laUNAM, adquirió una segunda convic-

ción: “El proceso que más iguala a losseres humanos consiste en ofrecerles lasmismas oportunidades de educación”. Porello decidió dedicarse a la docencia.

Pero, ¿qué llevó a la investigación aeste hombre de 36 años, complexión atlé-tica —ganada cuando estuvo en el equi-po de remo de la UNAM— y aspectojuvenil? “Mis profesores de química dela Preparatoria, César Bárzana y José An-tonio Chamizo, y maestros de esta Facul-tad, como Andoni Garritz y Diana Cruz,para quienes educar siempre fue muy im-portante”.

En 1992, al concluir con las mejorescalificaciones su doctorado en cienciasquímicas, Vicente Talanquer decidió “me-dirse” en el extranjero: realizó unaestancia posdoctoral de tres años en el Ins-tituto James Franck, de la Universidad deChicago. “Vi que sí la hacía —se sonro-ja—, que estaba bien formado yque mi universidad contabaesencialmente con los mis-mos recursos que las delextranjero, sólo que enaquéllas funcionaban demanera más eficiente”.

Dedicado a la investiga-ción teórica en mecánicaestadística, especialmente alestudio del comportamiento defluidos “desde agua hastamezclas más complica-das”, acota: “Soy uninvestigador con-vencional, hagotalacha cien-tífica; miinterés

siempre ha sido usar la investigación paraformar recursos humanos”.

Con ese mismo ánimo formativo, eldoctor Talanquer ha publicado 18 artícu-los educativos, así como un libro de di-vulgación —Fractus, fracta, fractal,editado por el FCE—, y ha colaborado enla redacción de seis libros de texto paraprimaria y secundaria. De esta última ex-

periencia rescata: “Es el mayor retoque me han planteado en el te-

rreno educativo y una de lasexperiencias que más me

ha enseñado”.¿Qué diría a un jo-

ven que deseara sercomo usted? “Que hagalo que cree que tieneque hacer, pero congusto y pasión. Eso lohará feliz”.

La pasión por enseñarMiguel Ángel Rivera Ávila

TalanquerVicente

Personalmente• Aficiones: El cine, la lectura y el baile. Megusta todo tipo de cine, desde Terminator hastael de arte, pero no soy experto. La última películaque me pareció buena fue El show de Truman,de Peter Weir, mi director favorito. En cuanto a lalectura, me gustan Marguerite Yourcenar, Fran-cisco Rojas, García Márquez, Cortázar, VargasLlosa, y también lo que agarro; no soy un lectorculto. Hace una semana terminé la novela deSusana Tamaro Ve a donde el corazón te lle-ve. Por otra parte, me encanta el baile de sa-lón —danzón, salsa, rock—, tomé clases un parde años aquí en la UNAM. Antes iba mucho alsalón Riviera; también he ido al California y a LosÁngeles. El problema es que no me gusta bebery ahora en muchos sitios te obligan.• Vicios: Ninguno. Mi mamá hizo una buenalabor.• Mayor defecto: Mi introversión. Tengo te-rror a la interacción en grupo, me vuelvo mudo.En cambio, no tengo ningún problema con lainteracción personal.• Mayor virtud: Cuando decido hacer algo,me comprometo de veras.• Manías: El orden.• Deportes que practica: Corro regularmen-te y voy al gimnasio.• ¿Y la política? Supongo que soy de izquier-da, pero con conflicto. Porque, sí, todos somosiguales pero yo no renuncio a mis privilegios.