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Lic Diego Zárate MonteroTesis de licenciatura en economía de la Universidad Nacional de Costa Rica2015
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Campus Omar Dengo, Heredia
Universidad Nacional de Costa Rica
FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES
Escuela de Economa
Modalidad:
Tesis de grado
El dinero como signo en El Capital desde la teora materialista del valor
Tesis sometida a consideracin del tribunal examinador de la Escuela de
Economa para optar por el grado de Licenciatura en Economa
Sustentante
Diego Zrate Montero
Heredia, setiembre del 2015
MIEMBROS DEL TRIBUNAL EXAMINADOR
_______________________________________
Phd. Rafael Arias Ramrez
Delegado de la Facultad de Ciencias Sociales
_____________________________
_____________________________
M.Sc Ruth Martnez Cascante
Directora
Escuela de Economa
_____________________________
_____________________________
Dr. Carlos Francisco Monge Meza
Lector
_____________________________
_____________________________
M.Sc. Hernn Alvarado Ugarte
Tutor
_____________________________
_____________________________
M.Sc. Andrey Valenciano Salazar
Lector
_________________________________________
Sustentante
Diego Zrate Montero
iii
Resumen ejecutivo
Esta tesis hace un anlisis del dinero en cuanto signo que facilita la
lectura de los pasajes que en El Capital de Marx se refieren al tema. Para ello,
desarrolla un glosario analtico de las teoras de la significacin que ayuda a
precisar el carcter simblico del dinero en el tomo primero de El Capital, a
partir de los avances aportados en el siglo XX por autores como Charles
Sanders Peirce, Ferdinand de Saussure, Valntin Nicolaievich Volshinov,
Louis Hjelmslev, Ferrucho Rossi-Landi, Roland Barthes y Umberto Eco.
Somete a crtica los razonamientos que sustentan la definicin del dinero
como un mero signo a partir de la crtica a la economa poltica y las teoras
de la significacin, a partir de una exposicin de la teora materialista del dinero
y sus formas (ideal, simblica y real) que muestra sus lmites y posibilidades
La investigacin se articula en relacin con las obras de los autores con
los cuales Marx debate sobre el carcter sgnico del dinero, a saber: El ensayo
sobre el precio justo de las cosas, el valor de la moneda y el comercio romano
(1751), de Giovanni Pagnini; Elementos del comercio (1754), de Vern de
Forbonnais; El espritu de las leyes (1748), del Barn de Montesquieu; Del
inters social, sobre el valor, la circulacin, la industria y el comercio interior y
exterior (1777), de Guillerme le Trosne; y Los rasgos fundamentales de la
filosofa del derecho (1821), de Friedrich Hegel.
El principal resultado de la investigacin es clarificar la razn por la que
Marx rechaza que el dinero solo sea un mero signo. La informacin requerida
fue obtenida mediante un uso amplio de fuentes documentales primarias y
secundarias. Esta informacin es sistematizada e interpretada mediante el
anlisis de contenido y el anlisis textual.
iv
Esta tesis llama la atencin sobre esta interseccin inevitable entre la
ciencia de los signos y la economa; y profundiza en ese elemento comn a
ambas, el dinero como signo, con lo cual se abre espacio en una vertiente del
conocimiento que Rossi-Landi denomin semitica econmica y Baudrillard
denomin crtica de la economa poltica del signo.
Este anlisis del dinero como signo en El Capital desde la teora
materialista del valor, procura sobre la comprensin de la economa real
(produccin y distribucin de la riqueza, segn la economa poltica del siglo
XVIII) en el contexto histrico de una economa monetaria globalizada que ha
desmaterializado la mercanca dineraria.
Palabras clave: Economa poltica, teoras de la significacin, El Capital,
mercanca, dinero, moneda, signo, relacin interpretante, teoras del valor.
v
DEDICATORIA
A mi madre, quien me leg la educacin como herencia y a la clase
obrera que construye diariamente el reino de este mundo. Ojal que esta tesis
contribuya a la descolonizacin intelectual de nuestra Amrica, y
particularmente de Costa Rica.
vi
AGRADECIMIENTOS
A quienes han compartido espacio y tiempo conmigo, porque cada cual
ha contribuido con el proceso que culmina con esta tesis.
A mis camarades de la Ctedra de Dilogo e Investigacin Karl Marx;
al profesor Hernn Alvarado Ugarte, tutor de esta tesis; a los lectores por su
tiempo dedicado a esta investigacin; y a quienes colaboraron con otras
revisiones.
vii
Contenido
Captulo I ...................................................................................................................................... 1
1. Introduccin ..................................................................................................................... 2
1.1 Antecedentes generales ........................................................................................ 3
1.1.1 Arqueologa del dinero como signo ................................................................. 3
1.2 Antecedentes especficos ..................................................................................... 7
1.2.1 La mercanca como mensaje ............................................................................ 7
1.2.2 La mercanca como signo ..................................................................................... 10
1.2.3 El dinero como mercanca en El Capital: anlisis lgico de la expresin del
valor .................................................................................................................................... 11
1.2.4 El dinero como signo y como smbolo para Marx: Los Grundrisse y El Capital
............................................................................................................................................. 13
1.3 Justificacin, problemas y objetivos .......................................................................... 17
1.3.1 Justificacin ................................................................................................................. 17
1.3.2 El problema ................................................................................................................. 20
1.3.3 Pregunta de investigacin ......................................................................................... 20
1.3.4 Objetivos ...................................................................................................................... 21
1.3.4.1 Objetivo general ............................................................................................ 21
1.3.4.2 Objetivos especficos ................................................................................... 21
Captulo II................................................................................................................................... 22
2.1 Metodologa .................................................................................................................... 23
2.1.2 Limitaciones............................................................................................................ 26
2.2 Marco terico .................................................................................................................. 27
2.2.1 El signo ..................................................................................................................... 27
2.2.2 Las relaciones interpretantes ................................................................................ 31
a) La relacin interpretante arbitraria ......................................................................... 31
b) La relacin interpretante icnica ............................................................................ 34
c) La relacin intepretante convencional ................................................................... 39
d) La relacin interpretante no-verbal ........................................................................ 50
2.2.3 Las relaciones interpretantes especficas .............................................................. 54
a) El valor y el sentido .................................................................................................. 54
b) El plano paradigmtico y el plano sintagmtico................................................... 57
c) Los campos semnticos .......................................................................................... 58
d) Las signaturas, la funcin invariante y la interaccin discursiva ....................... 60
viii
Captulo III ................................................................................................................................. 70
3. El dinero como signo en El Capital desde la teora materialista del valor .......... 71
Parte I. El dinero como sintagma referencial: el plano de la expresin ................... 72
3.1 El dinero como resultado de alguna convencin .................................................. 72
3.2 El fetichismo de los metales preciosos................................................................... 81
Parte II. El debate econmico en las fuentes de Marx: el plano del contenido ...... 86
3.3 La relacin interpretante icnica entre el numerario y el dinero ideal .............. 86
3.4 La falsificacin de la moneda ................................................................................... 91
3.5 El valor del dinero ...................................................................................................... 98
a) El valor ideal y subjetivo de Hegel ......................................................................... 98
b) La teora naturalista de Le Trosne ....................................................................... 100
c) La teora cuantitativa del dinero en el siglo XVIII .............................................. 102
3.6 El medio de circulacin y la convencin financiera ............................................ 107
Parte III Aportes desde una teora materialista del valor ......................................... 112
3.7 Las relaciones econmicas y las relaciones jurdicas ...................................... 112
3.8 La medida del valor y el medio de circulacin ..................................................... 115
3.9 La mercanca como signo semitico y el fetichismo ..................................... 122
Conclusiones ....................................................................................................................... 126
Bibliografa ............................................................................................................................... 130
Anexos ..................................................................................................................................... 139
Anexo 1: Relatos que proponen el origen del dinero como invencin ....................... 140
Captulo
2
1. Introduccin
Esta tesis investiga las fuentes tericas de Marx, autores y obras, que
plantearon que el dinero es resultado de algn tipo de acuerdo, por lo que su
valor es ideal y su magnitud se determina mediante algn tipo de convencin.
Utiliza los conceptos de diversas corrientes dentro de las teoras de la
significacin (semitica y/o semiologa) para caracterizar los conceptos de
signo que aparecen tanto en El Capital de Marx como en sus fuentes al
respecto, y que subyacen en la discusin econmica sobre el dinero como
signo, es decir, sobre su valor.
Investiga el dinero en sus funciones como medida del valor, medio de
circulacin y medio de pago, y plantea una comprensin propia del
materialismo dialctico que se apoya en categoras de la semitica descriptiva,
la teora de los enunciados, la semiologa crtica y el anlisis textual.
El anlisis del dinero como signo en El Capital desde la teora
materialista del valor, procura hacer una aportacin para comprender la
economa real (produccin y distribucin de la riqueza, segn la economa
poltica del siglo XVIII) en el contexto histrico de una economa monetaria
globalizada que ha desmaterializado la mercanca dineraria.
El documento se divide en cuatro captulos. En el primer captulo
presenta el estado del conocimiento, as como la justificacin, problema,
pregunta y objetivos. El captulo segundo presenta las directrices
metodolgicas de la investigacin, as como sus limitaciones y alcances.
Adems, incluye un marco conceptual desarrollado como un glosario de
3
conceptos de las teoras de la significacin. Se trata del resultado de una
investigacin paralela que el proponente tuvo que realizar por cuenta propia, ya
que la semiologa de la economa brilla por su ausencia en las aulas donde se
ensea economa desde hace muchos aos, lo cual, dados los desarrollos de
la lingstica moderna, seala un vaco injustificado y quiz injustificable1. De
ah que la mayora de los economistas actuales no estn ms avanzados sobre
este tema que los autores estudiados, como se muestra en los antecedentes.
El captulo tercero plantea las vertientes de la investigacin sobre el
dinero como signo en El Capital que permitieron alcanzar los objetivos de la
misma e incluye un apartado de aportes desde la teora materialista del valor
defendida en esta tesis a la comprensin del dinero. En el cuarto captulo
resume las principales conclusiones alcanzadas mediante el desarrollo de esta
indagacin. Finalmente, incluye un anexo en el que se resume en una tabla los
principales relatos mticos sobre el origen del dinero.
1.1 Antecedentes generales
1.1.1 Arqueologa del dinero como signo
Segn Foucault (1968: 165) durante el siglo XVI el pensamiento
econmico estuvo limitado al tema de la sustancia monetaria, la naturaleza del
1 Louis Hjelmslev, quien realiza grandes aportes desde la teora lingstica a la compresin de la
semitica y la semiologa, plantea que gran nmero de disciplinas, desde la literatura, el arte, la msica y
la historia en general hasta la lgica y las matemticas deben plantearse sus respectivos problemas
cientficos definidos lingsticamente, "de manera que cada una contribuya en su medida a la ciencia
general de la semitica investigando hasta que punto y de qu manera pueden someterse sus objetos a un
anlisis" y de modo que "se arroje nueva luz sobre esas disciplinas y se provoque un autoexamen crtico
de las mismas"(1971: 153)
4
patrn, la relacin del precio entre los diferentes metales utilizados y la
distorsin entre el peso y sus valores nominales.
En esa poca, el dinero aparece como un signo medidor de riqueza
porque el mismo es considerado una riqueza. Si poda significar, era por su
comprensin como una marca real. Las palabras tenan la misma realidad que
lo que decan, as los signos que indicaban las riquezas y las medan deban
llevar en s mismos la marca real. Para poder decir el precio, era necesario que
fueran preciosos. Era necesario que fueran raros, tiles, deseables. Y tambin
era necesario que todas estas cualidades fueran estables para que la marca
que ellos imponan fuera una verdadera signatura, universalmente legible
(1968: 167)
En dicha poca, la realidad material de la moneda es definida a partir de
las funciones como medida comn de las mercancas y como medio de
cambio. La moneda solo mide en verdad si sus unidades son una realidad que
existe realmente y a la cual puede referirse cualquier mercanca. Sostiene que
en el siglo XVI se vuelve a admitir la teora aceptada en parte de la edad
media, de que el prncipe o el consenso popular pueden fijar el valor impositas
de la moneda.
En oposicin a esto, reaparece el argumento de que el valor de la
moneda est regulado por la cantidad de metal, por lo que en diversas partes
de Europa se cuestiona que la marca real otorgue su valor a los signos
arbitrarios.
Para el siglo XVII, el mercantilismo instaura una reflexin articulada que
hace de la moneda el instrumento de representacin y anlisis de las riquezas,
5
y de la riqueza el contenido representado por la moneda. Foucault sostiene que
fueron ellos quienes reconocieron en la moneda una pura funcin de signo. Tal
comprensin es acorde con el hecho de que la moneda puede representar
riqueza sin serlo, pero exige que el valor se defina por si mismo, con referencia
a una utilidad abstracta imprecisa. Esta moneda que es puro signo representa
el valor pero no lo constituye, as como la palabra representa una imagen sin
serlo. El poder significante del oro y la plata se origina en su capacidad
indefinida de representacin (1968: 172-4)
La teora clsica de la moneda se elabor con base en experiencias
histricas muy conocidas del siglo XVIII, las discusiones propias de la poca en
los partidarios de una moneda-signo, entre los que destaca Montesquieu con
De L'espirit des lois (1749), y Forbonnas con Elemens du commerce (1754), y
en los de una moneda-mercanca, entre los que destaca a Le Trosne con Del
intert social, par rapport la valeur, la circulation; l'industrie;et au
Commerce interieur et exterieur (1777).
En tal discusin, la moneda aparece como una prenda, una ficha que
circula por consentimiento comn. Vale exactamente aquello por lo cual se la
ha cambiado, ya que a su vez podr ser cambiada por esa misma cantidad de
mercanca o su equivalente (1968: 179-180)
Ms an, la teora cuantitativa fue reformulada en esa poca a partir de
la representatividad de las monedas, as que las riquezas y las monedas son
masas gemelas que se representan (1968: 182)
La velocidad de circulacin potencia la capacidad de representar
riquezas por parte de la moneda de dos maneras: mediante una velocidad lenta
6
que haga de las monedas una duplicacin de todas las riquezas, o mediante
una velocidad infinitamente veloz que permita el intercambio inmediato de
todas las riquezas entre s (1968: 187)
Para Foucault, la teora de la moneda y el comercio responde a la
pregunta de cmo puede la moneda establecer entre las riquezas un sistema
de signos o de designacin; o lo que es lo mismo, en el movimiento de los
cambios, a las cosas. La teora del valor responde a cmo se da el valor de una
cosa, y por qu se puede afirmar que vale tanto o ms. El valor aparece como
reconocimiento mutuo en el intercambio, lo que puede ser interpretado de dos
maneras: 1) el valor analizado durante el acto de intercambio. Esta vertiente es
similar a la lingstica que sostiene la esencia del lenguaje dentro de la
proposicin, segn la cual el verbo corresponde con el cambio y sera la
caracterstica de la teora psicologista de Condillac; 2) el valor analizado con
anterioridad al cambio. Esta vertiente corresponde con la lingstica que
sostiene la esencia en las designaciones primitivas, es decir, que la palabra
est antes que el lenguaje, esto es, una naturaleza analgica. Esta visin sera
la de la fisiocracia (1968: 188)
La teora de la moneda y del comercio explican cmo una materia
cualquiera puede asumir una funcin significativa al relacionarse con un objeto
y servirle de signo permanente; explica tambin (por el juego del comercio, del
aumento y de la disminucin del numerario) cmo esta relacin del signo con lo
significado puede alterarse sin desaparecer jams, cmo un mismo elemento
monetario puede significar ms o menos riquezas, cmo puede realizarse,
extenderse y restringirse con relacin a los valores que est encargado de
representar (1968: 200-1)
7
De esta manera, Foucault (1968: 165) plantea el descubrimiento del
carcter convencional, pero no arbitrario, de la moneda en el siglo XVIII, luego
de esa larga discusin entre metalistas y anti-metalistas.
1.2 Antecedentes especficos
1.2.1 La mercanca como mensaje
Rossi-Landi (1970: 75) identifica el problema que Marx denunci "con la
debida energa" en El proceso de intercambio, captulo II de El Capital, al
rechazar que la mercanca, por consiguiente el dinero, son simples signos
(antes que como mensajes), o solamente "significantes" (antes que como
uniones de significante y significado), pero lo hizo en una poca cuando la
ciencia lingstica era mucho ms rudimentaria que hoy y cuando los conceptos
mismos de la semitica y de la teora de la informacin, an no se haban
formado, o slo en parte.
Para este Rossi-Landi la economa es el estudio en el sector de lo
sgnico no-verbal, que consiste en la circulacin de un tipo determinado de
mensajes llamados habitualmente "mercancas", algo que ocurre entre la
produccin y el consumo, o sea, del intercambio y de sus desarrollos. Por eso
la economa es el estudio de los mensajes-mercanca. Fuera de los mensajes-
mercanca estn la produccin y el consumo de los cuerpos no-sgnicos de las
mercancas.
No debe confundirse dos diferentes tipos de presencia de lo sgnico: la
presencia de lo sgnico en el y con el valor de uso, que es accidental, es decir,
que no toca el carcter mercantil del producto; y la presencia de un tipo
8
particular de valor sgnico como valor (de intercambio) que determina el
carcter de mercanca.
Para Rossi-Landi, la economa estudia cmo el producto es codificado
en mercanca y la mercanca decodificada como producto. Es pues dentro del
intercambio en sentido amplio, distinto de la produccin y consumo en sentido
amplio, que se halla los procesos de produccin y consumo de inters. El caso
del intercambio simple, solamente es la clula de un enorme proceso: no hay
en esto diferencias de dimensin entre actividad sgnico-econmica y actividad
sgnico-verbal (o no verbal de distinto tipo de la sgnico-econmica). La
economa marxista, como ciencia que estudia las mercancas como mensajes
ofrece el primer modelo dialctico completo de un proceso comunicativo
socialmente real. Gracias a ella, arranca la exploracin sistemtica de tal
proceso, se comienza a aclarar las relaciones recprocas entre los hombres y
sus productos omnipresentes que son los mensajes, y las relaciones de los
mensajes entre si.
Un mensaje consiste en signos ya completos o sea ya constituidos por la
unin de significantes y significados; es construido y funciona dentro de la
sociedad real. Excluir la produccin y el consumo de los cuerpos portadores de
esos mensajes, hace que la economa marxista se convierta en una ciencia
tpicamente semitica. Destacar solo las estructuras sgnico-comunicativas del
mercado econmico significa prescindir de otros aspectos suyos, conectados
con el cuerpo de los objetos que en esas estructuras se configura (1970: 78)
El ser humano lleg a producir y a usar palabras y mensajes verbales en
el mbito de esa misma evolucin histrica real, durante la cual tambin
9
produjo y us objetos no-lingsticos y los organiz en sistemas comunicativos
no-verbales. Estudiar conjuntamente estos dos aspectos fundamentales de la
actividad humana significa negarse a admitir que lo verbal y lo no-verbal
constituyen dos campos independientes. La produccin y el uso de las palabras
y de mensajes verbales sin la produccin y el uso concomitante de objetos
sgnicos no-verbales, simplemente no existen. El mismo trabajo manipulativo y
trasformativo con el que se producen objetos fsicos presenta, a lo largo de
todas su fases, semejanzas y analogas con el trabajo lingstico.
El inters reside en las conexiones y relaciones que se puede establecer
entre estos objetos, los cuales muestran la misma forma caracterstica. El
trmino estructura ayuda a ver la relacin entre problemas que parecen
totalmente remotos unos de otros. De ah que para aproximarse a los
problemas econmicos desde un marco semitico, segn Rossi-Landi (1970:
81), resulte absolutamente necesario hablar del mercado en general.
Finalmente, plantea que se debe evitar conjeturar acerca de las
categoras del lenguaje de esta o aquella lengua o de este o aquel sistema
comunicativo-no-verbal en la medida en que estn dados histricamente, ya
que esto no conduce a una descripcin satisfactoria de la actividad lingstica
y comunicativa porque no instituye un paradigma suficientemente general, y
sus resultados como discurso sobre el lenguaje verbal y sobre los dems
sistemas sgnicos, es un discurso que tiende a convertirse en un examen de
relaciones cuantitativas entre palabras o entre mensajes verbales o no-
verbales, entendidos como meros productos de un trabajo-sgnico-
comunicativo al cual nunca no se remonta. Se pierde el contacto con la realidad
10
humana e histrica que confiere existencia a esas palabras y esos mensajes en
cuanto esas palabras y esos mensajes (1970: 82)
1.2.2 La mercanca como signo
Una aproximacin a los problemas econmicos desde el marco de la
semiologa lo ofrece Baudrillard (1974), para quien la economa poltica del
signo es la semiologa que refrenda la economa poltica de la produccin
material, en el proceso de trabajo ideolgico. Lingstica y semiologa colocan
su anlisis bajo el signo de la economa poltica sin saberlo pero evitan
expresarlo como una crtica a la economa poltica del signo, esto es, que en el
intercambio simblico no hay valor sino ambivalencia en el intercambio
personal. Lo simblico no es positivo, autonomizable, mesurable o cifrable
(1974: 144)
El consumo define ese estadio en el que la mercanca es
inmediatamente producida como signo, como valor/signo, y los signos (la
cultura) como mercanca. Los objetos de intercambio no son directamente
descifrables como signos, ni estrictamente mesurables como mercancas
(1974:172)
Utilizando los conceptos de significante y significado, de la lingstica
saussariana, propone que es posible establecer una homologa de conjunto
con los conceptos de valor de cambio econmico y valor de uso, de la siguiente
manera: el valor de cambio es al valor de uso, lo que el significante es al
significado. El intercambio simblico, propio del campo del no-valor, se opone a
la estructura que conecta la relacin valor de cambio/valor de uso con la
relacin significante/significado. Esto corresponde con una teora crtica del
11
valor que permite formular una crtica del fetichismo del significante, a partir de
la crtica al valor de uso y del signo. Anlisis de la forma/signo en su relacin
con su forma mercanca (1974: 146-7)
Baudrillard afirma que Marx demostr que la objetividad de la produccin
material reside en su forma y no en su materialidad. De la misma manera, la
objetividad de la ideologa es su forma, proceso de reduccin y abstraccin del
material simblico en un cdigo. La forma y el cdigo pueden homologarse
dentro de la ideologa (1971: 168)
Sita la oposicin mercanca-signo considerados como contenidos
(produccin-significacin respectivamente) en el falso problema de la distincin
entre explotacin/alienacin. La mercanca es un cdigo que ordena el
intercambio de valores, y no solo como un mensaje o una denotacin. La
estructura del signo se halla en el corazn mismo de la forma mercanca, y
permite que esta se instituya como sistema de comunicacin que rige todo el
intercambio social (1974:169-170)
1.2.3 El dinero como mercanca en El Capital: anlisis lgico de la
expresin del valor
Mario Robles (1997) identifica un problema de El proceso de
intercambio (captulo II de El Capital) cuando Marx presenta una gnesis
histrica del dinero para rechazar que este sea un simple signo. En tanto en
El Capital el anlisis del proceso de intercambio es precedido por el anlisis de
las formas el valor, las referencias histricas introducidas por Marx en la
seccin 3 del captulo 1 y en el captulo II estn subordinadas al anlisis lgico
de la expresin de valor.
12
Sostiene que el desarrollo del dinero en El Capital es lgico, y no
histrico, por lo que el dinero debe ser necesariamente una mercanca
constituida por un valor de uso y un valor de cambio, tal y como aparece en la
expresin de valor. Por eso analiza esa expresin desde la lgica hegeliana
para sostener:
1) Que la expresin de valor es una relacin auto-reflexiva,
porque se refiere a otra relacin como a si misma y se dice igual a
otra.
2) Que la expresin de valor tiene la caracterstica lgica
hegeliana de la exclusin, por lo que no hay una implicacin que
conduzca de una a otra sino a una simultaneidad. La exclusin
permite sostener que se puede pasar de la primera a la segunda sin
volver falsa la primera, y que la relacin entre ambas expresiones es
de oposicin.
3) Que la expresin simple de valor no es simtrica; es decir,
una expresin de valor no es igual a su inversa. El anlisis de las
peculiaridades y, especficamente, de la primera peculiaridad,
soporta este argumento.
4) Que la expresin desplegada del valor corresponde con la
fase lgicamente pre-histrica en la constitucin del dinero, donde el
dinero an no existe como dinero sino como algo similar al dinero:
existe an como un fenmeno inadecuado de la forma del valor,
como equivalente particular y como un equivalente general subjetivo.
Al nivel de estas etapas, el valor es y no es, esto es, algunas de las
determinaciones del valor ya existen, pero no hay una forma
13
independiente de existencia del valor, ni bajo la forma dineraria ni
como sujeto, es decir, como capital (1997:53).
5) Que la expresin desplegada del valor es invertida en la
forma general del valor cuando la relacin de exclusin es
transformada en una relacin de reciprocidad, en la cual todas las
mercancas expresan recprocamente sus valores en una y la misma
mercanca. Su argumento fundamental es el cambio de conector
lgico de un "o" a un "y". La mercanca xa ya no es equivalente a la
mercanca yb o a la mercanca zc, sino que es equivalente a la
mercanca yb y a la mercanca zc (1997: 59-60)
De esta manera, concluye que el equivalente universal no puede ser
definido subjetivamente como un estndar abstracto del precio y que el dinero
no puede ser considerado como una no-mercanca, lo que equivaldra a decir,
que el dinero no puede ser un simple signo.
1.2.4 El dinero como signo y como smbolo para Marx: Los Grundrisse y
El Capital
Lapatsioras & Milios (2012) encuentran que el tratamiento que da
Marx al dinero y al signo2 en los Grundrisse est en aparente contradiccin con
el manejo que da a ambos conceptos en El Proceso de Intercambio (captulo 2
del tomo I de El Capital).
De acuerdo con los Grundrisse, el dinero es un smbolo. De acuerdo con
El Capital el dinero no es un smbolo. En el primer caso Marx parece
2 Los autores reconocen que los trminos "Zeichen" y "Symbol" pueden ser diferenciados tanto en
Los Grundrisse como en El Capital, pero optan por no hacerlo.
14
suscribirse a una teora "nominalista", y en el segundo caso, aparece suscrito a
una teora metalista, donde el dinero tiene un valor "interno".
Estos autores defienden la tesis de que existe un elemento unificador
entre ambos textos, una "intencionalidad" llamada produccin conceptual de
dinero (y sobre todas las mercancas) que consiste en una hipstasis necesaria
de las relaciones sociales capitalistas. Como resultado, la exposicin del
concepto de dinero en El Capital resuelve problemas que surgen en textos
previos.
Separan el anlisis, tanto de El Capital como de los Grundrisse, en dos
vertientes de anlisis cada uno. De acuerdo con la primera vertiente de los
Grundrisse, denominada la "formulacin simblica" del concepto de dinero, el
oro es capaz de ser dinero no por el trabajo que ha sido gastado en l, sino
porque posee la cualidad de un valor simblico, es decir, porque el valor puede
ser proyectado en su materia as como puede serlo en un pedazo de papel.
La expresin simple de valor aparece en los Grundrisse como una
relacin de tres trminos: xa=yb=1/k, donde k es de tiempo de trabajo. Ese
tercer trmino es reificado/hipostasiado como un smbolo en algn material. La
produccin conceptual del dinero como un smbolo de valor en los Grundrisse,
debe ser concebido como una actividad de creacin colectiva en el imaginario
en formato esquemtico.
La abstraccin del valor de uso es realizada a partir de la mercanca
individual, ya que la mercanca en s misma tiene una existencia dual y est
duplicada. En El Capital, por contraste, la abstraccin es realizada entre dos
cuerpos de mercancas: xa=yb, de modo que el valor de xa es expresado en
15
yb. El valor de uso de yb no es abstrado en el anlisis, pero en la prctica si lo
es debido a que yb sirve como simple expresin del valor de xa.
En El Capital el dinero no es producido conceptualmente como una
representacin del tiempo de trabajo comn a dos mercancas, o como el valor
de una mercanca, sino como el resultado de la relacin entre dos "cosas", esto
es, su descubrimiento exclusivamente a travs del proceso de intercambio y en
virtud de las condiciones que lo posibilitan.
La segunda vertiente de la teora propone que el oro es dinero por la
auto-constitucin de la estructura que el intercambio ha impuesto a los
productos: el oro es resultado del trabajo y como tal, reclama el ttulo de valor
como un smbolo de valor. El dinero y su funcin simblica forman parte de la
estructura misma del intercambio.
De acuerdo con esta segunda vertiente, la teora de Marx lidia con el
problema de cmo el simbolismo es organizado. Cmo el smbolo de valor es
representado a travs de la mercanca oro? Por qu el dinero, que puede ser
un simple pedazo de papel, toma la forma de oro? En esta conexin se
examina cmo la relacin y el constructo social del valor de la mercanca
adquiere existencia perceptible como "smbolo".
Marx encuentra la solucin en los prerequisitos histricos y en la
historicidad de la forma del intercambio. Esto al mismo tiempo proporciona las
condiciones a travs de las cuales el valor del smbolo adquiere validez y
reconocimiento general. La necesidad del intercambio estabiliza las relaciones
de cambio y establece el poder del dinero como un poder externo e
independiente de los productores. El valor en s mismo, como el carcter
16
general del trabajo social, es un carcter nocional, pero esto no significa que
carezca de objetividad y materialidad correspondiente.
El tiempo de trabajo no puede ser directamente dinero, ya que un objeto
general solo puede existir simblicamente3. Pero solo una mercanca particular
puede desempear el papel de equivalente general. Por eso, en los
Grundrisse Marx explcitamente establece que el dinero no es producto de la
convencin, sino que debe existir como una mercanca particular, ya que no
solo es requerido que sirva para medir el valor de las otras en las cabezas, sino
que pueda ser intercambiada en el mercado. La mercanca que se convierte en
dinero se transforma en smbolo poco a poco.
Este procedimiento terico no establece que el oro sea la apariencia
caracterstica del dinero para el sistema capitalista de produccin, sino solo un
medio a travs del cual este es generado. El elemento estructural, e
histricamente inmutable, es que el proceso de intercambio requiere de una
existencia corporal para el smbolo de valor.
La costumbre social y la prctica del intercambio dotan del potencial
terico para que el intercambio, la mercanca y el dinero constituyan diferentes
facetas del mismo proceso, sin que exista algn sujeto trascendente que
condicione su desarrollo, como el estado, por ejemplo.
En la medida que la transicin entre la forma general del valor y la forma
dineraria es predominante en la organizacin de la esfera de la produccin, las
categoras de intercambio, mercanca y dinero son definidas simultneamente,
3 Para Rodrguez (2008: 217) la pretensin de cuantificar el valor en horas de trabajo contradice la esencia
misma del concepto que Marx tiene del valor y de la forma del valor.
17
son co-estruturadas y co-constituidas (recprocamente). Si bien la conversin
de la tercera forma a la cuarta forma del valor parece una "pura" contingencia
histrica, el captulo segundo muestra que hay tendencias que modelan esas
contingencias histricas. Sus trminos clave son surgimiento/predominancia,
ms que eleccin o seleccin.
Segn Lapatsioras y Milios (2012) la fuente de este anlisis presente en
El Capital, se remonta a un texto "viejo" de Marx: La crtica de la filosofa del
derecho de Hegel
1.3 Justificacin, problemas y objetivos
1.3.1 Justificacin
El dinero no exige mayor comprensin ni anlisis para su uso cotidiano y
regular en su funcin como medio de circulacin. La moneda, objeto que
desempea necesariamente tal funcin, es concebida como un simple signo,
una mercanca banal, con un valor ideal o puramente subjetivo que permite
solucionar el problema de la doble coincidencia de necesidades4.
La disciplina econmica, sin embargo, ha hecho del dinero uno de sus
principales objetos de estudio, y con ello ha revelado que el mismo desempea
ms funciones que la del medio de circulacin, por lo que implica complejas
4 A este respecto, observa Stanley Jevons: The first difficulty in barter is to find two persons whose
disposable possessions mutually suit each other's wants. There may be many people wanting, and many
possessing those things wanted; but to allow of an act of barter, there must be a double coincidence,
which will rarely happen. Sellers and purchasers can only be made to fit by the use of some
commodity, some marchandise banale, as the French call it, which all are willing to receive for a time, so
that what is obtained by sale in one case, may be used in purchase in another. This common commodity is
called a medium, of exchange, because it forms a third or intermediate term in all acts of
commerce(1919: 3-4)
18
relaciones sociales (econmicas, jurdicas, semiticas, etc) que se reflejan y
refractan de manera articulada en los sistemas de precios.
Pero el anlisis de los sistemas de precios ha conducido a la
investigacin econmica sobre el dinero, ha enfatizar en sus aspectos
cuantitativos, reproduciendo la opinin general de que el dinero un simple signo
con un valor ideal o puramente subjetivo que funciona como tercer trmino
intermediario en todos los actos del comercio.
El aporte de Karl Marx a la teora econmica del dinero, por otro lado,
incorpor elementos del anlisis histrico y jurdico, en una teora materialista
dialctica segn la cual el valor del dinero, aun en su funcin como medio de
circulacin desempeado por la moneda, no es ideal ni puramente subjetivo.
Marx tampoco descuid el anlisis cuantitativo propio de los sistemas de
precios, pero dio cuenta que tal anlisis est atravesado por el desciframiento
del sentido secreto de estos signos cabalsticos(1984: 123). Por eso presenta
un uso muy meticuloso al respecto de los signos, y que si bien an no ha sido
considerada una formulacin semitica segn los avances del siglo XX, ha
pasado desapercibida por la mayor parte de los diversos autores que retoman
la lectura de El Capital. Qu importancia tiene dicha nocin de signo para la
economa?
El tema de los signos aparece indisociablemente vinculado con el dinero
en El Capital, de manera que una correcta comprensin del dinero, y ms an
para el pensamiento marxista, exige un abordaje detallado del signo. Pero Marx
no se detiene a aclarar su comprensin al respecto de los signos y tampoco la
tradicin marxista se ha detenido a precisar qu entenda este autor por signo
19
y/o por smbolo. Por eso, es necesario analizar las fuentes de la economa
poltica del siglo XVIII que exponen el sentido de signo para el dinero que Marx
rechaza.
La economa, por su parte, no parece ser la disciplina capaz de abordar
la comprensin y el tratamiento que da Marx al signo, por lo que el anlisis del
dinero como signo en El Capital desde la teora materialista del valor, requiere
del uso de las herramientas aportadas por la ciencia de los signos en el siglo
XX, procedimiento metodolgico novedoso y exploratorio. Los resultados
obtenidos de su uso deben permitir completar el anlisis cuantitativo de los
sistemas de precios con la especificacin de las condiciones de significacin
que dotan de sentido circunstancial y contextual a la unidad monetaria, como
un fenmeno objetivo que ordena y regula la reproduccin de mercancas.
Marx afronta el problema del dinero y de la mercanca misma como
signo en el marco de un debate econmico sobre el medio de circulacin, en
una poca en que la lingstica y la semitica/semiologa carecan de la
sistematizacin propia de una disciplina cientfica.
Esta tesis llama la atencin sobre esta interseccin inevitable entre la
ciencia de los signos y la economa; y profundiza en ese elemento comn a
ambas, el dinero como signo, con lo cual se abre espacio en una vertiente del
conocimiento que Rossi-Landi denomin semitica econmica y Baudrillard
denomin crtica de la economa poltica del signo, an inexploradas en la
escuelas de economa del pas y de la regin, por lo que corresponde con el
esfuerzo de mantener una actitud cientfica y humanstica cada vez ms amplia
[que] termina por sustentarse en un concepto de totalidad que difcilmente
20
puede imaginarse en absoluto, al decir de Hjelmslev (1971 :174)
Despus de este desarrollo sobre el dinero como signo en El Capital,
tema aparentemente marginal dentro de esta obra de Marx, ste tendr que ser
ms frecuentado y ya no podr pasar ms desapercibido en las discusiones
cientficas sobre el dinero. En la medida en que esto se logre, todo este
esfuerzo de investigacin terica se ver ampliamente justificado.
1.3.2 El problema
En el captulo III de El Capital, Marx entiende los precios y la figura
monetaria como signos: los primeros como signos cabalsticos que encierran
un sentido secreto (1984: 123), y la moneda como signo de valor en cuanto que
representa cantidades de oro (1984: 156)
Sin embargo, en El proceso de intercambio (captulo II), Marx rechaza
que el oro y el dinero sean simples signos. Segn l, como en ciertas
funciones (medio de circulacin y patrn de precios) el oro puede ser sustituido
por simples signos, surgi el error de creer que el oro mismo sera un simple
signo (1984: 111).
El principal corolario de esta posicin de Marx es que el valor del oro y
la plata, mercancas dinerarias consuetudinarias, es resultado del arbitrio y
reflexin humanas expresadas en una convencin, es decir, tienen un valor
ideal o imaginario (1984: 110)
1.3.3 Pregunta de investigacin
Qu entiende Marx por signo al negar que el dinero solo sea un simple
signo?
21
1.3.4 Objetivos
1.3.4.1 Objetivo general
Hacer un anlisis del dinero en cuanto signo que permita
facilitar la lectura de los pasajes que en El Capital de Marx se
refieren a ese tema.
1.3.4.2 Objetivos especficos
Desarrollar un glosario analtico de las teoras de la
significacin que ayude a precisar el carcter simblico del
dinero en el tomo primero de El Capital.
Someter a crtica los razonamientos que sustentan la
definicin del dinero como un mero signo a partir de la crtica a
la economa poltica y las teoras de la significacin.
Reexponer la teora materialista del dinero y sus formas (ideal,
simblica y real), para mostrar sus lmites y posibilidades.
22
Captulo II
23
2.1 Metodologa
Primero se desarrolla un marco conceptual de referencia sobre las
teoras de la significacin para facilitar la comprensin de la nocin de signo
que caracteriza la exposicin que hace Marx sobre el dinero, en el captulo II
del tomo I de El Capital, El proceso de intercambio, a modo de glosario
analtico.
Para ello se elabora una descripcin de los planteamientos de los
principales autores que reflexionan sobre las teoras de la significacin del siglo
XX, a travs de la cual se elabora un anlisis sinttico que sigue los principios
metodolgicos planteados por Helmslev en relacin con:
El principio emprico: La descripcin habr de estar libre de
contradiccin (ser autoconsecuente), ser exhaustiva y tan simple
cuanto sea posible. La exigencia de falta de contradiccin tiene
preferencia sobre la exhaustividad. La exigencia de exhaustividad
tiene preferencia sobre la simplicidad (1971: 22-3)
Principio de economa: la descripcin se har por medio de un
procedimiento5. El procedimiento se ordenar de modo tal que el
resultado sea de la mayor simplicidad posible, y se suspender si
no lleva a una ulterior simplificacin.
Principio de reduccin: cada operacin del procedimiento se
continuar o repetir hasta que se haya agotado la descripcin, y
habr de conducir en cada etapa a registrar el menor nmero
posible de objetos(1971: 91)
5 Hjelmslev define el procedimiento como una clase de operaciones con determinacin mutua (1971:51)
24
Principio de descripcin exhaustiva: cualquier anlisis (o
complejo de anlisis) en el que se registren funtivos con una
funcin dada como base del anlisis, ha de hacerse de modo que
lleve autoconsecuentemente al registro del mayor nmero posible
de categoras funtivas realizadas, dentro del mayor nmero
posible de categoras funcionales (1971: 138)
En segundo lugar, se identifica los autores que sustentan la definicin
del dinero como un mero signo en El Capital y se precisa el concepto de
dinero, el concepto de moneda, el concepto de valor y el concepto de signo
para cada uno de ellos a partir del estudio de sus textos con base en las
teoras de la significacin y la comunicacin.
Finalmente, se compara los fundamentos de estas teoras con la teora
de Marx y se determina qu entiende por signo en El Capital y qu relacin
guarda con esas teoras estudiadas.
Se incluye un pargrafo con aportes desde la teora materialista del valor
acordes con los planteamientos desarrollados desde la crtica a la economa
poltica y la ciencia de la significacin, que posicionan la discusin en temas
debatidos en la contemporaneidad en crculos crticos de dilogo e
investigacin.
En las conclusiones se responde al cumplimiento de los objetivos
trazados y los aportes efectuados a la comprensin del dinero como signo.
La investigacin est fundamentada en los aportes de Karl Marx y de
otros autores situados en la tradicin marxista, principalmente en lo que se
refiere a la teora del valor y del dinero. Adems, se hace uso de las teoras de
25
la significacin para analizar los problemas planteados por la crtica de la
economa poltica.
El principal alcance de la investigacin es clarificar por qu Marx rechaza
que el dinero solo sea un mero signo. Marx reconoce el carcter sgnico del
dinero pero es explcito en el sentido de que no es un mero signo y esto ha
permanecido inexplorado hasta ahora. Al proponer el tratamiento de un tema
que ha sido escuetamente discutido con anterioridad desde las principales
corrientes de pensamiento econmico, la investigacin tiene un carcter
exploratorio. En este sentido, busca reunir las bases tericas y los instrumentos
analticos suficientes para investigar y plantear nuevos problemas relacionados
con el dinero en cuanto signo.
Presenta un avance en relacin con los conceptos de las teoras de la
significacin y en lo que respecta la teora materialista del dinero y el valor. Con
estos elementos se busca esclarecer la relacin del concepto de signo con el
de dinero en El Capital.
Utiliza los aportes terico-conceptuales de dos disciplinas, y permite
abrir nuevos temas para la investigacin, como reconstruir la comunicacin no-
verbal en el sistema econmico, la formulacin de cdigos para identificar y
representar relaciones complejas entre contenidos verbales y no-verbales
dentro de la economa, o la interaccin reflexiva entre economa y derecho.
La informacin requerida fue obtenida mediante un uso amplio de
fuentes documentales primarias y secundarias. Esta informacin es
sistematizada e interpretada mediante el anlisis de contenido y el anlisis
textual que consiste en un procedimiento de particin continuada o un complejo
26
de particin en el que cada operacin acorde con el principio emprico
presupone las anteriores y ser presupuesta por las siguientes. Entre los
componentes6 debe haber determinacin, de tal modo que los componentes
sucesivos siempre presuponen la existencia de los precedentes, pero no
viceversa y los textos estudiados son considerados como datos (1971: 51).
Las principales categoras analticas o variables son: relacin
interpretante, comunicacin, cdigo, trabajo, mercanca, valor, dinero, moneda
y signo.
2.1.2 Limitaciones
La investigacin se limita a la discusin sobre el dinero como signo
presente en el captulo segundo del tomo primero de El Capital de Karl Marx
denominado El proceso de intercambio, interrogando a los autores
mencionados y cuestionando los fundamentos de su argumentacin.
Los autores que sustentan la definicin del dinero como un mero signo
en El Capital pertenecen a las diferentes corrientes de pensamiento de la
economa poltica del siglo XVIII, por lo que sus obras son de difcil acceso y se
encuentran en sus idiomas originales, con excepcin de Hegel y Montesquieu,
de quienes es posible conseguir sus libros traducidos al espaol. Por
consiguiente existen barreras idiomticas que dificultaron esta investigacin,
as que hubo que acudir al uso de diccionarios, traductores y consultas a
expertos en los respectivos idiomas, para franquear esa barrera.
6 Hjelmslev (1971: 53) propone usar componente, parte y miembro para designar los resultantes de un
anlisis simple. Si se trata un anlisis continuado propone hablar de derivados, de manera que una
jerarqua sea una clase con sus derivados.
27
Destaca la obra de G. Pagnini, la cual se encuentra escrita en el italiano
de su poca, as como las obras de G. Le Trosne y V. Forbonnais, escritas en
un francs del siglo XVIII. No obstante, es oportuno aclarar que buena parte de
la terminologa y el vocabulario usados por estos autores corresponden a los
fundamentos econmicos estudiados en la actualidad, lo cual facilita, pese a
todo, la comprensin de sus ideas.
Para la cabal comprensin de esta tesis, se requiere presentar un
conjunto de conceptos que ofrecen marco a los resultados de esta
investigacin, segn se exponen posteriormente. Se trata sobre todo de
conceptos que provienen de un campo transversal, a modo de un glosario
semitico, ya que los conceptos econmicos son inseparables de la misma
exposicin de la tesis que sostiene esta investigacin.
Como ya lo comprendiera el mismo Marx, la ciencia no avanza en lnea
recta hacia la cima del saber absoluto, sino que lo hace dando pasos al lado y
a atrs, antes de consolidar el que sigue hacia delante. En la ciencia, segn l,
a veces se construye primero el piso de arriba del edificio.
2.2 Marco terico
2.2.1 El signo
Existe un acuerdo, casi general7, entre los diversos autores que
reflexionan desde la semitica o semiologa en denominar signo a la relacin
entre algn significante con algn significado que transmite algn sentido a
travs del proceso complejo llamado semiosis.
7 Solo Charles Sanders Peirce presenta una divergencia significativa, como se ver ms adelante.
28
Por significante debe entenderse aquello que soporta un significado, o,
especficamente, algo que porta una informacin codificada.
El significado se refiere a lo que se establece mentalmente a partir de un
significante; a la interpretacin nocional que se le da a la informacin codificada
en el significante8.
Por otra parte, se propone el trmino homologacin dbil para referirse a
la existencia de alguna cercana semntica entre diversos trminos. Pero no
implica sinonimia, y mucho menos identidad. Las discusiones al respecto de
qu trminos semiticos corresponden especficamente, de acuerdo con los
nombres propuestos por cada autor, rebasan los alcances de este documento,
pero se puede encontrar algo al respecto en Barthes (1971: 23)
Se denominan elementos del signo al significante y al significado, y por
consiguiente a todos los dems trminos que, en adelante, se homologarn
dbilmente con ellos (significante = vehculo sgnico, medio sgnico, plano de
la expresin/ significado = designatum, plano del contenido, reflexin y
refraccin ideolgica)9
8 A este respecto, Gabriel Velez (2005) aproxima el trabajo de interpretacin con la hermenutica y
el lenguaje, a travs de la propuesta de Peirce sobre los signos, la teora comunicativa de Habermas y la
comunidad de comunicacin de Apel. Giorgio Agamben (2008: 27-30) separa la semiologa de la
hermenutica en tanto que la primera permite identificar qu es un signo y que no lo es, mientras que la
segunda permite descubrir el sentido de los signos: en el medio encuentra la signatura (los enunciados).
9 Roland Barthes (1971: 39) denomina al significante y al significado como los relata del signo.
Louis Hjelmslev (1971: 55) los denomina entidades y/o funtivos, Umberto Eco (2000: 17-18) los
denomina funtivos, mientras que Charles Morris (1985: 70-1) utilizando la terminologa de Peirce, le
aade el trmino vehculo sgnico para distinguir signo de significante, distincin ausente en la
formulacin semitica de Peirce.
29
Las correspondencias entre los significados y los significantes pueden
denominarse relaciones de significacin o semiosis, tal y como lo propone
Morris (1985: 27); y la relacin de significacin especfica entre un significante
y un significado se denominar, relacin interpretante10. Las relaciones de
significacin son aquellas que conectan los planos de la expresin (significante)
y del contenido (significado) y forman un tercer trmino (semiosis, relacin
interpretante) con los elementos de la interseccin de ambos conjuntos, ya que
el signo se propone como un trmino unitario de carcter dual.
Barthes (1971: 61) propone denominar a esa unidad como sintagma con
lo que busca eliminar la idea de que es una unidad que pueda existir aislada o
que pueda considerarse en solitario. Es un trmino que, adems, solo cobrar
algn valor dentro de un sistema de significacin a partir de oposiciones
(Saussure, 1945: 141).
Morris tambin usa intrprete para el sujeto que experimenta la significacin (Eco lo denomina
destinatario (2000: 39).) e interpretante para el hbito que permite al intrprete realizar la significacin
(1985: 69). Aade el trmino vehculo sgnico para diferenciar la cosa que est en lugar de otra, utiliza
designatum para referirse a lo que Peirce denomina Objeto que homologa dbilmente con significado o
plano del contenido, que sera reflexin o refraccin ideolgica de Volshinov (2009: 25).
10 Morris (1985: 28) utiliza designata como la caracterstica propia de la relacin entre un signo y un
objeto; aqu se ha optado por denominar a esa relacin de significacin como relacin interpretante, de
manera que incorpore, adems, el efecto que produce en determinado intrprete en virtud del cual la cosa
en cuestin es un signo para l, es decir, que integre la serie de posibles respuestas de comportamiento
por parte del destinatario propuestas por Eco (2000: 64) Dentro de la propuesta terica de Hjelmslev esta
relacin interpretante puede clasificarse como una categora funcional de la funcin tanto como[o
funcin de equivalencia (1971: 64)] y por consiguiente significante y significado tambin podran
denominarse relatos (1971: 61)
30
Los sistemas de significacin se forman por la interaccin de los
sintagmas, terminologa propuesta por Hjelmslev, los cuales pueden
representarse mediante el modelo ERC. El plano de la expresin (E) se refiere
al significante y el plano del contenido (C) al significado: cuando se verifica una
relacin (R) entre un plano de la expresin y un plano del contenido entonces
se est en presencia de un sintagma11, cuyo smbolo sera: ERC (Barthes,
1971: 11)
Esta definicin, que puede parecer circular a primera vista, refleja el
carcter dual del sintagma como unidad. No existe significante sin significado,
ni viceversa, y su relacin es lo nico que se nos presenta como un fenmeno
de la experiencia (denominado fenmeno de significacin): significante y
significado son, por consiguiente, una abstraccin analtica elaborada a partir
de los fenmenos de significacin12.
Para Baudrillard el signo es objeto de diferencia, como algo que se
cambia con sus iguales diferencindose de ellos. Su sentido no lo adquiere en
la relacin concreta entre dos personas, sino en relacin diferencial respecto a
otros signos. El signo reifica los valores simblicos y los autonomiza a travs
11
Para Hjelmslev expresin y contenido son las designaciones de los funtivos que contraen la funcin
de signo. La funcin es la dependencia que describe la relaciones internas del objeto, y un funtivo es
como un objeto dentro del objeto (1971: 74) Aqu la funcin est comprendida como un concepto que
combina los sentidos lgico-matemticos y etimolgicos asociados a esa palabra.
12 Aunque Lacan aporta interesantes elaboraciones alrededor de un rasgo unario y un significante
puro, dado que el trauma se presenta, justamente, como un significante sin significado para el sujeto que
lo sufre (no que lo sufri) Ahora bien, en el plano lingstico puede haber un primer signo, una primera
marca, antes de que advenga la segunda, que lo transformara propiamente en signo? Tema que desborda
los lmites de esta tesis. Se sigue a Hjelmslev en la comprensin de la relacin interpretante como una
solidaridad, esto es, una interdependencia en la que un trmino presupone el otro y viceversa, por lo que
entre ambos elementos de la relacin interpretante debe haber dependencia mutua (1971: 42-3)
31
de los cdigos, diferencia cifrada, y con ello oculta la relacin que los funda.
Por eso Baudrillard entiende la mercanca como un signo, un objeto autnomo
que oculta las relaciones de produccin y la divisin del trabajo (1972: 56)
2.2.2 Las relaciones interpretantes
La pregunta por el origen de las relaciones interpretantes puede
traducirse en el problema de por qu un significante se asocia con un
significado o viceversa; en otras palabras, cul es la causa de que entre un
significante y un significado, se establezca una relacin de significacin. Esta
pregunta est presente ya en Charles Sanders Peirce (1973: 23-4)
El origen de las relaciones interpretantes se propone de cuatro maneras
distintas, clasificacin que refleja, a su vez, las divergencias que impiden hablar
de una ciencia unificada de los signos, como se han propuesto algunos de los
autores que han reflexionado al respecto, como Saussure, Morris, Eco,
Hjelmslev, entre otros. Esas divergencias cobran relieve visible, en la doble
denominacin de esta ciencia, es decir, como semiologa y semitica13.
a) La relacin interpretante arbitraria
Saussure (1945: 93) propone un signo lingstico como modelo a seguir
en la elaboracin del signo semitico, ya que el signo lingstico se presenta
cuando hay una articulacin (asociacin) arbitraria entre un significante y un
significado.
Para esclarecer el carcter arbitrario del signo lingstico es necesario
partir la distincin saussariana entre lengua y habla (langue y parole). Esta
13
Dentro de la glososemtica de Hejemslev la semiologa aparece como una metasemitica que tiene
por semitica objeto una semitica no cientfica(1971: 168)
32
distincin es reivindicada por Barthes (1971: 28) como una categora general
de los sistemas de la significacin, mientras que Rossi-Landi (1970) propone
una reconceptualizacin14.
La lengua es un sistema establecido de articulacin de signos
(sintagmas), un hbito de asociacin de significantes con significados, que
permite a los seres humanos dialogar (comprender y hacerse comprender )
con sus semejantes en un determinado contexto histrico y de acuerdo con un
uso particular del sistema, denominado habla (parole).
En el plano de la lengua, el signo es arbitrario en lo que concierne a la
relacin especfica e histrica entre determinados significantes y significados
(Barthes, 1971: 51)
El habla se sita como un uso cotidiano de la lengua, individual, que
permite asociaciones casuales, innovaciones en las significaciones y
desplazamientos entre significados y significantes, aunque carente de la
capacidad para transformarse por si mismo dentro del sistema de la lengua; ya
que el acto del habla supone la existencia de una masa parlante que sostiene
la identidad de la lengua, es decir, la estabilidad de la articulacin de los
signos dentro del sistema. No obstante, el habla introduce la posibilidad del
cambio en la lengua (De Saussure, 1945: 98)
A la masa hablante no se le consulta ni sobre el significante ni sobre el
significado especfico de una asociacin. Por eso no es correcto afirmar que la
14
Rossi-landi (1970: 17-8) propone una divisin tripartita de trabajo lingstico, la lengua y el habla,
en vez de la dualidad lengua/habla que invisibiliza las tcnicas colectivas y comunitarias del lenguaje.
33
lengua es un contrato puro y simple; ni un acuerdo que funda las relaciones
histricas de significacin (1945: 97-98)
En un signo arbitrario ningn elemento material de los que componen un
significante posee algn lazo natural o necesario con el esquema mental del
significado (Barthes,1993: 218-9)
El signo arbitrario, como todo medio de expresin sostenido socialmente,
se apoya, en principio, en un hbito colectivo, que la semiologa de Saussure
denomina convencin (1954: 94)
La relacin entre ambos elementos de un signo no se origina en alguna
de las partes, sino que proviene de las leyes sociales que admite una
colectividad dada, que instituyen el signo a travs de la lengua. Pero estas
leyes no responden a alguna motivacin especfica, sino que se le imponen a
los seres humanos como un estado de la lengua, como algo que se sufre y no
como una regla libremente consentida. La solucin propuesta por la lingstica
es que la significacin es inmotivada (Barthes, 1971: 51)
No debe entenderse arbitrario como una libre eleccin individual del
significante o del significado ni en el plano de la lengua, como conjunto de
normas y cdigos dados a una sociedad, ni en el plano del acto individual del
habla, donde una nueva asociacin debe considerarse como una innovacin
lingstica. As el signo lingstico resulta arbitrario a priori, pero no arbitrario a
posteriori (Barthes, 1971: 52)
La funcin semitica en Hjelmslev tambin puede clasificarse dentro de
las relaciones interpretantes arbitrarias, aunque en su caso ha de considerarse
34
la arbitrareidad entre el significado (forma y sustancia del contenido) y el
sentido, conceptos que se expondrn ms adelante.
Cabe acotar aqu que asumiendo que la mercanca (y por consiguiente
el dinero) es un signo articulado a partir de relaciones interpretantes arbitrarias,
el marco jurdico de las relaciones comerciales as como la estructura del
sistema financiero (global, nacional, regional, local) constituiran, para la
economa, sistemas como el de la lengua pero en el mbito mercantil y
financiero, mientras que las transacciones efectivas y los usos particulares de
las mercancas (y el dinero) constituiran sistemas similares a los del habla.
b) La relacin interpretante icnica
Puede hablarse de la relacin icnica, denominada as por el signo
icnico de Charles Sanders Pierce y por la discusin que propone Umberto Eco
al respecto15.
Segn Pierce, para alguien, cualquier cosa, objeto perceptible,
imaginable, o an inimaginable en cierto sentido, que, en algn aspecto,
representa o refiere a algo, diferente o idntico a si mismo, es un signo o
representamen (1973: 23)
El signo o representamen, es como el vehculo de cierta informacin.
Como tal, el medio de transmisin de esa informacin, (significante, vehculo
sgnico, plano de la expresin) no importa por s mismo, sino que se encuentra
15
Para Eco (2000: 205-8) representar icnicamente el objeto significa transcribir mediante artificios
grficos (o de otra clase) las propiedades culturales que se le atribuyen. Con esto propone hablar de
cdigo de representacin icnica como aquel que hace corresponder a un sistema de vehculos grficos,
unidades perceptivas y culturales codificadas o bien unidades pertinentes de un sistema semntico que
depende de una codificacin precedente de la experiencia perceptiva.
35
en lugar de otra cosa, con la cual se relaciona de diversas maneras (designata)
en cada una de las cuales, representa o alude, a esa otra cosa: a su objeto. La
existencia de esa relacin es una necesidad en la constitucin de un signo, sin
esa caracterstica (o cualidad, como se ver ms adelante) nada puede ser
denominado como tal (Pierce, 1973: 24)
La relacin interpretante icnica se establece a partir del significante que
evidencia alguna cualidad intrnseca16 que lo hace suficientemente similar a
algn significado como para aparecer como su substituto. Esa similitud es lo
que hace de algo un significante.
As, la relacin interpretante icnica se origina en el significante17, el cual
est determinado por el significado mediante una cualidad perceptible. Eco
(2000: 292) analiza la relacin icnica de Pierce asumiendo la semejanza como
esa cualidad perceptible18.
Saussure (1945: 94) considera al smbolo, en particular, como una
relacin natural entre el significante y el significado. Su argumento es que el
significante de los smbolos no puede ser sustituido sin variar su significado. De
16
Pierce (1973: 46) sostiene que el cono tiene una cualidad que lo vuelve apto para ser representamen
a la que denomina primaridad, es decir, un modo de ser de aquello que es tal como es, de manera positiva
y sin referencia a ninguna otra cosa. Tambin propone una segundidad y una terceridad como modos de
representacin y existencia de los signos (1973: 86)
17 El psicoanalista francs Jacques Lacan, quien adopta el trmino significante en toda su extensin,
sostendr en sus Escritos que el significante es el determinante del significado.
18 Eco debate intensamente sobre el signo icnico, que aqu se ha denominado relacin interpretante
icnica, tratando de eliminar las ideas ingenuas de que los signos icnicos, I) tienen las mismas
propiedades que el objeto; ii) son semejantes al objeto; iii) son anlogos al objeto; iv) son motivados por
el objeto; adems critica que v) los signos icnicos estn codificados arbitrariamente ( 2000: 287-8)
36
acuerdo con lo expuesto hasta aqu, el smbolo en Saussure se fundamenta en
una relacin interpretante icnica19.
Para Hjelmslev la lingstica, principalmente la de tradicin saussariana,
ha tenido recelo en usar la designacin smbolos para las entidades que estn
en relacin puramente arbitraria con su interpretacin. Segn l, esa
comprensin restringe el uso a las entidades isomrficas con su interpretacin,
entidades que son representacin o emblema de algo, o la onomatopotica en
el campo de lenguaje. Por eso prefiere que su uso se aplique en un sentido
ms amplio, como en la lgica, es decir, a entidades no semiticas
intepretables (1971: 159)
Considrese el caso, dentro de las relaciones interpretantes icnicas, el
caso de los fenmenos de significacin en los que el uso que se le da a los
objetos hace que estos se conviertan en signos de dicha funcin: tal caso se
denomina relacin interpretante funcional.
Barthes (1993: 248-9) sostiene que todo objeto es signo de su funcin,
nfasis que permite a los objetos, por lo menos, significarse siempre a si
mismos. Por el solo hecho de que existe sociedad, cualquier uso se convierte
en signo de este uso y la funcin se prea de sentido (1971: 44)
19
Para Baudrillard el smbolo es un objeto que adquiere una significacin especfica a partir de
relaciones concretas entre personas y es indisociable a ella. No es posible codificarlo como signo, ni
como mercanca y por ende se intercambia como un valor simblico: presencia/ausencia mutua de dos
trminos. Lo simblico como un idioma que exige el uso de nombres propios (1974: 55-6) Para
Hjelmslev los sistemas simblicos aquellas estructuras que son interpretable (es decir, en relacin con las
cuales puede ordenase un sentido del contenido) pero no biplanares (es decir, en las que el principio de
simplicidad no nos permite encatalizar una forma del contenido)(1971: 158)
37
Barthes distingue el signo lingstico del signo semitico, siguiendo a
Hjelmslev al incorporar a la dualidad significante/significado, la nocin de dos
strata: la forma y la sustancia, los cuales son aplicables a ambas relata
(elementos) del signo (1971:40)20
Para Hjelmslev la lengua es una forma y de la comparacin entre las
lenguas es posible aislar un factor comn en las diferentes lenguas, por
muchas que sean comparadas. Es una entidad definida solamente por su
"tenencia de" funcin con el principio estructural de la lengua y con todos los
factores que hacen a cada lengua diferente de la dems y la denomina sentido,
el cual se presenta una masa amorfa, una entidad si analizar que se define slo
por sus funciones externas, esto es, por su funcin con cada una de las frases
lingsticas y que puede ser analizado desde muchos puntos de vista (1971:
77)
Segn Hjelmslev es debido a la funcin de signo que existen los funtivos
forma del contenido y forma de la expresin, los cuales se relacionan con el
sentido, motivo por el cual se generan, respectivamente, la sustancia del
contenido y la sustancia de la expresin, los cuales "se manifiestan por la
proyeccin de la forma sobre el sentido, de igual modo que una red abierta
proyecta su sombra sobre una superficie sin dividir"(1971: 85)
La forma es aquello, tanto del plano del contenido como de la expresin,
que puede ser aislado y precisado exhaustivamente por la lingstica, mientras
que la sustancia es el sentido positivo de los relata, las caractersticas
materiales e ideolgicas que soportan al significante y al significado.
20
Los s-cdigos que Eco (2000: 65) plantea para el anlisis del cdigo pueden situarse dentro de estos
dos strata, sin incluir los incorporados en el intrprete.
38
La forma del contenido21 se refiere especficamente a la organizacin
formal de los significados de acuerdo con la presencia o ausencia de marcas
semnticas. La forma de la expresin es la organizacin de acuerdo con las
reglas sintcticas y paradigmticas. La sustancia de la expresin es su
exterioridad concreta22, mientras que la sustancia del contenido son los
aspectos emotivos, ideolgicos o simplemente nocionales del significado23.
Esta distincin entre signo lingstico y signo semitico permite a
Barthes plantear la existencia de sistemas de significacin (principalmente de
objetos) en los que solo algunas partes de su exterioridad concreta (sustancia
de la expresin) forman parte del significado de acuerdo con circunstancias y
contextos especficos; son sistemas donde se funcionaliza la significacin,
con lo que se excluye de esta los elementos expresivos que no contribuyen a
desempear la funcin24, de manera que cierta parte de la sustancia de la
expresin de un significante se convierte en un signo de su uso funcional25.
21
Para Eco (2000: 124) el problema de la forma del contenido ha permanecido inexplorado por los
lingistas.
22 Eco (2000: 373) la denomina materia del significante y lo especifica como las cualidades fsicas de
la seal y sus posibilidades de produccin y de transmisin, es decir, el aspecto fsico de la seal.
23 De hecho para Hjelmslev que un signo sea signo de algo quiere decir que la forma del contenido de
un signo puede subsumir ese algo como sustancia del contenido (1971: 86)
24 As, algunos son objetos producidos expresamente para significar, otros son objetos producidos
primordialmente para desempear determinadas funciones prcticas. Estos ltimos se entienden como
signos slo en dos modos: (a) o se los elige como representantes de una clase de objetos, o bien (b) se los
reconoce como formas que estimulan o permiten determinada funcin precisamente porque su forma
sugiere (y, por tanto, 'significa') esa posible funcin. En este segundo caso, se usan como objetos
funcionales slo cuando, y slo en la medida en que, se los descodifica como signos (Eco, 2000: 267)
25 Este fenmeno, de tomar una parte por el todo (la funcin en vez del objeto, o tomar un miembro de un
grupo para significar al grupo) se denomina en retrica sincdoque (Eco, 2000: 331-2)
39
Puede ser el caso contrario, donde un objeto funcional significa algo
diferente a su funcin, o sea que sus elementos expresivos no contribuyen con
la realizacin de su uso funcional, por lo que son tomados como significantes
de algo diferente, por ejemplo, ideologa (la oz y el martillo en las banderas
comunistas), status, ostentacin, lujo o sus opuestos; como fenmeno de
significacin dentro de las sociedades tiene un valor antropolgico al mezclar lo
tcnico y lo insignificante (Barthes, 1971: 42)
Volshinov rechaza tajantemente la funcin-signo afirmando que un
objeto de este tipo en realidad no substituye nada ni est en lugar de otra cosa,
y por lo tanto no es un signo. Los cuerpos fsicos son iguales a si mismos en su
carcter natural, nico y dado. As, un instrumento de produccin usado para
trabajar carece de significacin ya que solo le corresponde el destino
determinado de servir a un propsito de produccin (2009: 25-6)
c) La relacin intepretante convencional
Se denomina relacin interpretante convencional a la
reconceptualizacin efectuada en la semitica general de Eco (2000) del
trmino convencin introducido por Saussure (1945)
Eco (2000: 34) sostiene que algo solo llega a ser signo debido a una
convencin que correlaciona una expresin (significante) y un contenido
(significado). Como se ver ms adelante, el trmino convencin asociado a los
signos es determinante para esta tesis.
Eco investiga la convencin como institucin de un cdigo en el modo
de produccin de signos que llama invencin, estrechamente vinculada con
los actos performativos del habla, es decir, los juicios indiciales factuales
40
(predicar nuevas propiedades) como en el problema de si es soltero el actual
Rey de Francia26.
Eco (2000) divide la semitica en la teora de los cdigos y la teora de la
produccin de signos. La teora del cdigo no discute cmo se producen los
significantes ni cul es su fuente, por lo que abstrae a propsito todas las
diferencias entre los signos para centrarse especficamente en las
caractersticas de los cdigos, es decir, establecer hasta qu punto puede una
superposicin de funciones de signos producir un laberinto de significaciones
enlazadas (2000: 96)
El tercer trmino que se ha establecido aqu para definir la relacin que
constituye al signo, la relacin interpretante, puede interpretarse dentro de la
semitica general de Eco como cdigo significado (2000: 24), de ah que las
relaciones interpretantes convencionales son aquellas que pueden
comprenderse a partir de un cdigo que las funda y explica.
El cdigo es una regla que asocia seales reguladas por leyes
combinatorias y nociones de contenidos de una posible comunicacin con una
serie de posibles respuestas de comportamiento por parte del destinatario (o
intrprete). Los tres componentes de un cdigo se denominan s-cdigo, y son
sistemas articulatorios que pueden subsistir independientemente del propsito
significativo o comunicativo que los asocie entre s, y pueden ser estudiados
26
Su argumentacin es que desde el punto de vista del significado, el destinatario recibe un
contenido de tipo imperativo: apunta tu atencin hacia el contexto espaciotemporal inmediato. Desde el
punto de vista de la referencia, el destinatario no consigue descubrir en dicho contexto espaciotemporal
un objeto que satisfaga las propiedades postuladas por el semema(Eco, 2000: 255-258).
41
por las teoras de la informacin27. En si mismos, son estructuras en que sus
valores particulares28 se establecen mediante oposiciones y diferencias y
aparecen nicamente como parte de ese sistema (Eco, 2000: 65-70)
Las seales son unidades de transmisin de informacin organizables
cuantitativamente e independientes de sus significados posibles (Eco, 2000:
41); son como un estmulo29 que no significa nada pero causa o provoca algo,
pero que se convierte en signo30 cuando se le utiliza como el antecedente de
un consecuente (Eco, 2000: 83)
Se homologa dbilmente la seal con la entidad que para Hjelmslev
(1971: 55) es el funtivo (elemento del plano de la expresin o del contenido)
que no es funcin, es decir, que no puede analizarse ulteriormente como una
relacin interpretante por si mismo ya que solo es posible identificarle un
sentido en interaccin con otros funtivos (significantes y significados) del mismo
plano (expresin contenido respectivamente).
Las seales reguladas por series combinatorias son una formulacin
tcnica (formal) que expresa alguna informacin y constituye un sistema
27
Un sistema de informacin emite mensajes y uno de comunicacin intercambia mensajes.
28 Para Hjelmslev el cdigo es un estilo de valor neutro con manifestaciones de la expresin cientfica
(1971: 162)
29 Los estmulos son aquellos fenmenos de la experiencia humana que desencadenan respuestas de
comportamiento no provocadas por convencin (no existe un cdigo al respecto) y por tanto, no son
signos (Eco, 2000: 40).
30 Para Volshinov (2009: 109), por otra parte, las seales representan cosas unitarias, un solo
significado inerte e invariable, que no sustituyen nada, por lo que operan como un medio tcnico para
indicar la presencia de otro objeto. Una seal se refiere al mundo de los objetos tcnicos, a los
instrumentos de produccin en el sentido amplio, por lo que no son signos, ni caben dentro del terreno de
lo ideolgico. Para Hjelmslev las seales son entidades que siempre puede referirse sin ambigedad a un
plano definido de la semitica (1971: 165)
42
sintctico; las nociones de contenidos de una posible comunicacin son las
posibles interpretaciones que se le puede dar a la informacin expresada por
las seales reguladas por series combinatorias, y constituye un sistema
semntico; mientras que una serie de posibles respuestas de comportamiento
por parte del destinatario son los efectos que se espera desencadenar en el
intrprete y constituyen un sistema pragmtico. Por lo tanto, los s-cdigos se
encuentran tanto en el significante como en el significado, as como en el
intrprete.
De este modo, la teora de los cdigos de Eco propone que la
trasformacin de los s-cdigo en cdigos se origina en una convencin que
pone en correlacin una expresin determinada con un contenido determinado,
sin que importe cmo se estableci al inicio la convencin ni cmo se acepta
comnmente: con el cdigo se establece alguna correspondencia vlida para
cualquier destinatario posible entre lo que representa y lo representado (Eco,
2000: 25). Para apoyar esta afirmacin, Eco apela a la evidencia de que una
misma expresin (significante, gesto) desempea funciones semiticas
diferentes segn las diferentes civilizaciones (2000: 191)
Los cdigos ponen de manifiesto correlaciones culturales de
interpretacin a las expresiones (significantes); establecen un orden en la
informacin de acuerdo con arreglos culturales. Es una tarea de la teora de los
cdigos determinar los contextos y las circunstancias (histricos) que vuelven
comprensibles los diferentes sistemas de expresin (significantes) en una
determinada cultura, de acuerdo con sus diferentes sistemas de contenido
(significados), para precisar los distintos sistemas de convencin (Eco, 2000:
219-223)
43
La tarea de explicar los diferentes signos le concierne a la teora de la
produccin de signos, la cual se encarga de estudiar el trabajo efectivo y
material que es necesario para producir los significantes, es decir, de los
diferentes tipos de operaciones productivas (Eco, 2000: 236)
Los trabajos productores de signos31 se componen de: 1) un trabajo
sobre el continuum expresivo (plano de la expresin) para producir fsicamente
las seales; 2) un trabajo de eleccin y disposicin de los significantes,
articulacin de unidades de la expresin, organizacin de un sistema; 3) el
trabajo de institucin del cdigo, que pone en correlacin por primera vez un
grupo de funtivos con otro; 4) el trabajo de adecuacin al cdigo por parte del
emisor y el destinatario al producir o interpretar el mensaje, respectivamente; 5)
existe un trabajo para cambiar los cdigos, proceso complejo de manipulacin
textual en el que intervienen los juicios semiticos y los juicios factuales; 6) el
trabajo realizado por los distintos tipos de discursos retricos y de los discursos
ideolgicos, que conmutan de cdigo a cdigo sin volver evidente dicho
proceso; 7) el trabajo realizado al interpretar textos mediante procesos
inferenciales, basado en abducciones32 que producen formas de
31
Para Baudrillard la produccin de signos es el resultado de cierto tipo de trabajo social que produce
diferencias, jerarquas. Es un trabajo social que permite la apropiacin de la cultura por una clase social.
No es el trabajo que produce plusvala, sino uno que produce dominacin a travs de un re-trabajo del
valor econmico, transfiguracin del poder por los signos mediante una lgica de los valores suntuarios
en el consumo (y no necesariamente en la produccin). La dominacin se halla vinculada a poder
econmico pero no "emana" de l (1974: 125).
32 La abduccin es un caso de inferencia sinttica a partir de una regla y un resultado. Es expresada
como hiptesis de que una circunstancia es el caso especfico de una regla general. La abduccin
interviene cuando se interpreta un mensaje en referencia a contextos o circunstancias n