Introducción.

En términos muy generales la edafología es una ciencia joven que trata sobre el estudio del suelo. Su nombre viene del griego 'edaphos' que significa superficie de la tierra, en contraposición de "geos" que denomina al cuerpo cósmico. Estudia el suelo desde todos los puntos de vista: su morfología, su composición, sus propiedades, su formación y evolución, su taxonomía, su distribución, su utilidad, su recuperación y su conservación

Los conceptos de suelo y tierra suelen prestarse a confusión, pero nosotros consideraremos como suelo a la "capa superior de la superficie sólida del planeta, formada por meteorización de las rocas, en la que están o pueden estar enraizadas las plantas y que constituye un medio ecológico particular para ciertos tipos de seres vivos".

Otra aceptación del concepto suelo es: mezcla más o menos suelta de pequeños fragmentos de roca y materiales de origen orgánico, junto con líquidos y gases en proporción variable de sus respectivos componentes, con una determinada capacidad productiva.

El suelo en si contienen muchas características de entre ellas podemos mencionar (Manual de Edafología):

Horizontes Color Textura Porosidad

Pero para objetivos de este trabajo nos enfocaremos en la Textura de los suelos, donde veremos su definición, su clasificación según diferentes países e instituciones, como también algunos métodos para determinar la textura.

Definición.

Podemos citar algunas definiciones de la Textura del suelo que son:

“Es aquella propiedad que establece las cantidades relativas en que se encuentran las partículas de diámetro menor a 2 mm, es decir, la tierra fina, en el suelo; estas partículas, llamadas separados, se agrupan en tres clases, por tamaños: Arena (A), Limo (L) y Arcilla (Ar)” (J., 2002)

“Se refiere a la composición mecánica de la capa superior del suelo. Estas texturas pueden ser limo arcilloso-arenoso o arena limosa” (Hudson, 1982)

Según las definiciones anteriores se puede notar que al referirse a la textura del suelo, encontramos varios tipos de esta textura, a continuación se presentan los diferentes tipos que podemos encontrar según las referencias antes citadas:

En la tabla anterior, se observa la coincidencia que hay entre los diferentes sistemas, al establecer el límite de tamaño para las arcillas. Ésto obedece a las notorias diferencias de comportamiento físicoquímico de estas partículas, con respecto a las de la arena y el limo, pues éstas son prácticamente inertes, desde el punto de vista químico, en tanto que las arcillas se comportan como coloides cargados eléctricamente; también, se observa que no hay un límite estandarizado entre la arena y el limo, lo cual demuestra que su definición es, hasta cierto punto, arbitraria y que tiene un objetivo eminentemente práctico. El sistema de

clasificación más aceptado en nuestro medio es el que propone el USDA, el cual subdivide los separados en los rangos que se exponen en la tabla 1:

También se puede encontrar otra manera de clasificación que se muestra a enseguida:

Tabla 1. Clasificación de la textura de los suelos según el tamaño de la partícula. (J., 2002)

Tabla 2: Subdivisiones de los separados de la tabla 1. (J., 2002)

Según esta escala se puede ver que aunque los nombres de las clases texturales suele ser los mismos en todos los países, no existe concordancia respecto a las proporciones e limo, arcilla y arena que corresponden a una clase textural particular. También se puede comparar de manera esquematizada algunas de las definiciones texturales en la ilustración 2:

Ilustración 1. Escalas de tamaño de partículas según el Sistema Internacional y el departamento de agricultura de los Estados Unidos. (Hudson, 1982)

Referencias:

Manual de Edafología; http://www.ingenieroambiental.com/inf/edafologia.htm Daniel F. Jaramillo J.; Introducción a la Ciencia del Suelo, Universidad Nacional de

Colombia; Facultad de Ciencias Medellín; 2002. Norman Hudson; Conservación del Suelo; Ed. REVERTE; España

La textura indica el contenido relativo de partículas de diferente tamaño, como la arena, el limo y la arcilla, en el suelo. La textura tiene que ver con la facilidad con que se puede trabajar el suelo, la cantidad de agua y aire que retiene y la velocidad con que el agua penetra en el suelo y lo atraviesa.