Tipo y clasificacin de los extintoresLos extintores son elementos porttiles destinados a la lucha contra fuegos incipientes, o principios de incendios, los cuales pueden ser dominados y extinguidos en forma breve.

De acuerdo al agente extintor los extintores sedividen en los siguientes tipos:

- A base de agua

- A base de espuma

- A base dedixido de carbono

- A base de polvos

- A base de compuestos halogenados

- A base de compuestos reemplazantes de los halgenos

Listaremos a continuacin los extintores mas comunes, y los clasificaremos segn la clase de fuego para los cuales resultan aptos:

Extintores de aguaEl agua es un agente fsico que actua principalmente por enfriamiento, por el gran poder de absorcin de calorque posee, y secundariamente actua por sofocacin, pues el agua que se evapora a las elevadas temperaturas de la combustin, expande su volumen en aproximadamente 1671 veces, desplazando el oxgeno y los vapores de la combustin.Son aptos para fuegos de la clase A. No deben usarse bajo ninguna circunstancia en fuegos de la clase C, pues el aguacorriente con el cualestan cargados estos extintores conduce la electricidad.

Extintores de espuma (AFFF)Actan por enfriamiento y por sofocacin, pues la espuma genera una capa continua de material acuoso que desplaza el aire, enfra e impide el escape de vapor con la finalidad de detener o prevenir la combustin. Si bien hay distintos tipos de espumas, los extintores mas usuales utilizan AFFF, que es apta para hidrocarburos.Estos extintores son aptos para fuegos de la clase A y fuegos de la clase B.

Extintores de dixido de carbonoDebido a que este gas esta encerrado a presin dentro del extintor, cuando es descargado se expande abruptamente. Como consecuencia de esto, la temperatura del agente desciende drasticamente, hasta valores que estan alrededor de los -79C, lo que motiva que se convierta en hielo seco, de ah el nombre que recibe esta descarga de "niebe carbnica". Esta niebla al entrar en contacto con el combustible lo enfra. Tambin hay un efecto secundario de sofocacin por desplazamiento del oxgeno.Se lo utiliza en fuegos de la clase B y de la clase C, por no ser conductor de la electricidad. En fuegos de la clase A, se lo puede utilizar si se lo complementa con un extintor de agua, pues por si mismo no consigue extinguir el fuego de arraigo. En los lquidos combustibles hay que tener cuidado en su aplicacin, a los efectos de evitar salpicaduras.

Extintores de Polvo qumico seco triclase ABCActan principalmente qumicamente interrumpiendo la reaccin en cadena. Tambin actan por sofocacin, pues el fosfato monoamnico del que generalmente estan compuestos, se funde a las temperaturas de la combustin,originando unasustancia pegajoza que se adhiere a la superficie de los slidos, creando una barreraentreestos y el oxgeno.Son aptos para fuegos de la clase A, B y C.

Extintores a base de reemplazantes de loshalgenos (Haloclean y Halotron I)Actan principalmente, al igual que el polvo qumico, interrumpiendo qumicamente la reaccin en cadena. Tienen la ventaja de ser agentes limpios, es decir, no dejan vestigios ni residuos, adems de no ser conductores de la electricidad.Son aptos para fuegos de la clase A, B y C.Extintores a base de polvos especiales para la clase DAlgunos metles reaccionan con violencia si se les aplica el agente extintor equivocado. Existe una gran variedad de formulaciones para combatir los incendios de metales combustibles o aleaciones metlicas. No hay ningn agente extintor universal para los metales combustibles, cada compuesto de polvo seco es efectivo sobre ciertos metales y aleaciones especificas. Actan en general por sofocacin, generando al aplicarse una costra que hace las veces de barrera entre el metal y el aire. Algunos tambin absorven calor, actuando por lo tanto por enfriamiento al mismo tiempo que por sofocacin.Son solamente aptos para los fuegos de la clase D.Extintores a base de agua pulverizadaLa principal diferencia como los extintores de agua comunes, es que poseen una boquilla de descarga especial, que produce la descarga del agua en finas gotas (niebla), y que adems poseen agua destilada. Todo esto, los hace aptos para los fuegos de la clase C, ya que esta descarga no conduce la electricidad. Adems tienen mayor efectividad que los extintores de agua comunes,por lavaporizacin de las finas gotas sobre la superficie del combustible, que generan una mayor absorcin de calor y un efecto de sofocacin mayor(recordar que el agua al vaporizarse se expande en aproximadamente 1671 veces, desplazando oxgeno).Son aptos para fuegos de la clase A y C.Extintores para fuegos de la clase K a base de acetato de potasioSon utilizados en fuegos que se producen sobre aceites y grasas productos de freidoras industriales, cocinas, etc. El acetato de potasio se descarga en forma de una finaniebla, que al entrar en contacto con la superficie del aceite o grasa, reacciona con este produciendose un efecto de saponificacin, queno es mas que la formacin de una espuma jabonosaque sella la superficie separandola del aire. Tambin esta niebla tiene un efecto refrigerante del aceite o grasa, pues parte de estas finas gotas se vaporizan haciendo que descienda la temperatura del aceite o grasa.

Eltringulo de fuegoo tringulo de combustin es un modelo que describe los tres elementos necesarios para generar la mayor parte de losfuegos: uncombustible, uncomburente(unagente oxidantecomo eloxgeno) yenerga de activacin. Cuando estos factores se combinan en la proporcin adecuada, el fuego se desencadena. Por otra parte, es igualmente posible prevenir o atacar un fuego eliminando uno de ellos. Sin elcalorsuficiente, el fuego no puede ni comenzar ni propagarse. Puede eliminarse introduciendo uncompuestoque tome una parte del calor disponible para la reaccin. Habitualmente se empleaagua, que toma la energa para pasar a estado gaseoso. Tambin son efectivos polvos o gases con la misma funcin.

Sin elcombustibleel fuego se detiene. Puede eliminarse naturalmente, consumido por las llamas, o artificialmente, mediante procesos qumicos y fsicos que impiden al fuego acceder al combustible. Este aspecto es muy importante en la extincin de incendios (por ejemplo, mediantecortafuegos, as como en losincendios controlados.

La insuficiencia deoxgenoimpide al fuego comenzar y propagarse.Los extintores porttiles para el combate de incendios son dispositivos mecnicos faciles de utilizar y manejar en momentos de emergencia a causa de un incendio. Recuerde que son eficientes activandolos antes de que el fuego se expanda y tome cuerpo, por esto es tan importante hacer uso de el equipo de forma rpida.COMO UTILIZAR UN EXTINTOR PORTTILPrimero de ante mano hay que conocer que los fuegos se clasifican por letras acompaadas de una figura geomtrica y color universal (ver cuadro). Cada tipo de fuego solo puede ser extinguido por un extintor de la misma clase. As un fuego clase A solo puede extinguirse con un extintor clase A.

Como en cualquier lugar, lo ms comn es que todos los materiales se encuentren mezclados, es decir papel o madera con equipos elctricos, sustancias inflamables, aceites, etc., es muy importante contar con los extintores apropiados, y ser cuidadosos con el uso del agua. Por ello, se han creado extintores que sirven para distintos materiales al mismo tiempo, es decir, que pueden extinguir distintos tipos de fuegos, por ejemplo, extintores ABC o AB o AC. Muchos de estos utilizan distintos tipos de polvos qumicos. Hay que estar bien seguro a la hora de usar un extintor si es el apropiado para el material o los materiales que estn ardiendo. Todos tienen visible el tipo de fuego que pueden extinguir, con el smbolo universal dibujado. A veces explica el significado de cada letra y a veces no, por lo que se recomienda conocerlos.

Tcnica del Uso de los Extintores Porttiles

( Tome el extintor, quite el pasador de seguridad , y agarre, sin oprimir, la palanca de accionamiento con una mano y la punta de la manguera con la otra( Colquese a un metro o metro y medio de distancia del fuego, con su espalda hacia la salida o hacia la corriente de aire si hay.( Apunte con la manguera a la base del fuego y oprima la palanca o manilla para que salga el contenido, manteniendo el extintor en posicin vertical.( Mueva la manguera de un lado a otro horizontalmente como si estuviera barriendo, en la base del fuego.

NOTA

Tenga cuidado al usar el extintor de CO2 pues no solo es toxico, sino que enfra tanto la manguera que puede quemar.Recuerde de verificar y mandar a revisar peridicamente los extintores para mantenerlos en buen funcionamiento.

Publicado porJesus A. Vegasen8:32