En la actualidad Tokio es la   ciudad  más   poblada, con alrededor 38 millones de habitantes, y probablemente el centro financiero más importante del planeta. Situada en la región  de  Kanto, en la isla de Honshu, es una de las 47 prefecturas en las que se divide Japón.

A pesar de que Tokyo sería la transcripción al lenguaje occidental más correcta, en algunos idiomas como el español se denomina Tokio. Antes de la restauración Meiji fue conocida como Edo y, en 1603, reemplazará a Kioto como capital del gobierno. Fue en el siglo XIX cuando la ciudad adoptó su actual nomenclatura "Tōkyō", que significa "capital del este" (東 (este, Tō) y 京 (capital, kyō)). Curiosamente, nunca se ha llegado a transferir la capitalidad legalmente, por lo que se cuestiona si Kioto no sigue siendo la capital.

El terremoto que en 1923 asoló la ciudad, dio paso a un plan de reconstrucción, que no llegó a completarse por su excesivo coste. Fuertemente bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial, vio cómo su población se reducía a la mitad y su poderío quedaba reducido a escombros. Haciendo alarde de la eficiencia japonesa, en tan sólo unas décadas se ha convertido en el referente cosmopolita y en el centro tecnológico y económico del mundo.

Tokio puede dividirse, a grandes rasgos, en dos  mitades: a un lado, al oeste de la zona comercial de Ginza, los lujosos barrios comerciales y de oficinas; al otro, en el este, los barrios residenciales, más prosaicos. La mayoría de los lugares turísticos se localizan en la zona delimitada por la línea JR de Yamamote, que rodea el centro de la urbe.

Es un lugar   de   contrastes, donde el arrollador espíritu consumista contrasta con la tranquilidad de las tradiciones legendarias. A la sombra de los rascacielos todavía se pueden encontrar calles plagadas de minúsculas tiendecitas y abarrotados restaurantes que abren hasta altas horas de la noche. En algunos puntos aún se puede sentir el sabor del pasado en las típicas casas de madera, en posadas japonesas y ancianas vestidas con kimono que barren la entrada de su casa con escobas de paja.

Al tratarse del alma administrativa, política, financiera, educativa, comunicativa y cultural de Japón, es el destino ideal para los viajeros más   cosmopolitas. Las sedes centrales de las empresas más importantes, las universidades y colleges más prestigiosas, numerosos teatros y museos, y una abundante oferta de tiendas y lugares de ocio convierten a Tokio en un lugar de visita obligatoria para quienes viajan a Japón.

DISTRITOS

Ginza 銀座

Ginza pasa por ser uno de los barrios selectos y más caros de Tokyo. Aquí se concentran muchas de las tiendas de las grandes marcas de ropa y complementos así como algunos de los restaurantes importantes y más caros de Tokyo. Una gran zona donde el lujo toma el protagonismo, pero en la que también nos encontramos el mercado de Tsukiji, el mercado más grande de pescado y marisco del mundo.

Asakusa 浅草

Asakusa es la zona más tradicional de Tokyo. Es una zona donde se mantiene el ambiente tradicional de la era Edo. En el pasado fue un centro de entretenimiento pero los daños de la segunda guerra mundial en esta zona hicieron que estos centros fueran a parar a otros distritos de Tokyo. Con el templo de Sensoji reconstruido la zona se convirtió en un atractivo turístico, debido a la importancia del templo.

Ueno　上野

Ueno es uno de los barrios de Tokyo con un gran parque público rodeado de museos, pequeños templos y un parque zoológico. Quizá esta sea la parte más conocida pero también tiene una zona comercial con un gran mercado, el mercado de Ameyoko.

Shiba 芝

El distrito de Shiba pertenece al barrio de Minato de Tokyo que engloba otros barrios del Suroeste de Tokyo como Shiodome o Roppongi. El distrito de Shiba no es una zona importante pero en este distrito esta uno de los símbolos de Tokyo, la Tokyo Tower o Torre de Tokyo.

Shinjuku 新宿

Shinjuku es el distrito más importante de Tokyo, ya que es la zona comercial y administrativa más importante de la metrópolis. Las grandes compañías japonesas tienen sus oficinas en la parte Oeste, y la parte Este es una zona más lúdica y comercial. La estación central de Shinjuku es la más importante de Japón y la más activa del mundo por la cantidad de gente que pasa cada día por allí, más de dos millones de personas cada día y más de una docenas de líneas de tren y metro se unen en

Shinjuku. La estación central de Shinjuku tiene más de 50 salidas diferentes.

Akihabara 秋葉原

Akihabara o ”Akiba”(アキバ） es un distrito de Tokyo centrado en la electrónica, los videojuegos, el manga, el anime y todo lo que lo rodea. Es quizá la zona de Tokyo más conocida por los otakus y geeks, los cuales la han encumbrado como la meca de sus aficiones, el lugar que todo otaku o geek quiere visitar.

Shibuya 渋谷

Shibuya es uno de los distritos más famosos y populares de Tokyo. Seguramente sea una de las zonas más conocidas de Tokyo fuera de Japón, por su cruce peatonal, por las tendencias en moda que se han originado en la zona o por su aparición en películas, mangas y animes.

Harajuku 原宿

Harajuku es una área que forma parte del distrito de Shibuya (Tokyo). Es una conocida zona de compras de ropa y complementos especialmente orientada para los jóvenes, pero también cuenta con uno de los templos más espectaculares de Tokyo así como de un gran parque.

Ikebukuro (池袋)

Ikebukuro es una zona comercial de Tokyo con varios centros comerciales importantes, una gran estación de enlace al oeste de Tokyo, grandes zonas de ocio y hasta una zona de compras Otaku enfocado a chicas.