Tolkien Der Kleine Hobbit

5/24/2018 Tolkien Der Kleine Hobbit

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Der kleine Hobbit

Eine unvorhergesehene GesellschaftGebratenes HammelfleischEine kurze Rastber den Berg und unter den Berg

Rtsel in der FinsternisRaus aus der Bratpfanne, rein ins FeuerEin sonderbares QuartierFliegen und SpinnenFsser unverzolltEin warmes WillkommenAuf der TrschwelleErkundung in der TiefeNicht zu HauseFeuer und WasserDie Wolken sammeln sichEin Dieb in der Nacht

Die Wolken berstenDer Weg zurckDas letzte Kapitel

Eine unvorhergesehene Gesellschaft

In einer Hhle in der Erde, da lebte ein Hobbit. Nicht in einem schmutzigen, nassen Loch, in das dieEnden von irgendwelchen Wrmern herabbaumelten und das nach Schlamm und Moder roch. Auchnicht etwa in einer trockenen Kieshhle, die so kahl war, da man sich nicht einmal niedersetzen odergemtlich frhstcken konnte. Es war eine Hobbithhle, und das bedeutet Behaglichkeit.Diese Hhle hatte eine kreisrunde Tr wie ein Bullauge. Sie war grn gestrichen, und in der Mitte sa

ein glnzend gelber Messingknopf. Die Tr fhrte zu einer rhrenfrmig langen Halle, zu einer ArtTunnel, einem Tunnel mit getfelten Wnden. Der Boden war mit Fliesen und Teppichen ausgelegt, esgab Sthle da von feinster Politur und an den Wnden Haken in Massen fr Hte und Mntel, dennder Hobbit hatte Besucher sehr gern. Der Tunnel wand und wand sich, fhrte aber nicht tief insInnere des Berges hinein, den alle Leute viele Meilen weit rund im Lande schlechthin "den Berg"nannten. Zahlreiche kleine, runde Tren ffneten sich zu diesem Tunnel, zunchst auf der einen Seiteund dann auch auf der anderen. Treppen zu steigen brauchte der Hobbit nicht : Schlafrume,Badezimmer, Keller, Speisekammern (eine Masse von Speisekammern), Kleiderschrnke (ganzeRume standen ausschlielich fr die Unterbringung seiner Garderobe zur Verfgung), Kchen,Ezimmer - alles lag an demselben langen Korridor. Die besten Zimmer lagen brigens auf der linkenSeite (wenn man hereinkommt), denn ausschlielich diese hatten Fenster, tiefgesetzte, runde Fenster,die hinaus auf den Garten blickten und ber die Wiesen, die sich gemchlich hinab bis zum Fluneigten.Dieser Hobbit war ein sehr wohlhabender Hobbit, und sein Name war Beutlin. Die Beutlins hatten seitundenklichen Zeiten in der Nachbarschaft des "Berges" gelebt, und die Leute hielten sie frauerordentlich achtbar - nicht nur weil die meisten der Beutlins reich, sondern weil sie noch nie in einAbenteuer verstrickt gewesen waren und nie etwas Unvorhergesehenes getan hatten. Man konnte imvoraus sagen, was ein Beutlin auf eine Frage antworten wrde, ohne da man sich die Mhe machenmute, diese Frage wirklich zu stellen. Dies hier aber ist eine Geschichte von einem Beutlin, dertrotzdem Abenteuer erlebte und sich selbst ber vllig unvorhergesehene Fragen reden hrte.Vielleicht verlor er bei seinen Nachbarn an Ansehen, aber er gewann - nun, ihr werdet ja sehen, ob eram Ende berhaupt etwas gewann.Die Mutter unseres Hobbits - was ist eigentlich ein Hobbit? Ich glaube, da die Hobbits heutzutageeiner Beschreibung bedrfen, da sie selten geworden sind und scheu vor den "Groen Leuten", wiesie uns zu nennen pflegen. Sie sind (oder waren) ungefhr halb so gro wie wir und kleiner als die

brtigen Zwerge (sie tragen jedoch keine Brte). Es ist wenig, sozusagen gar nichts von Zauberei anihnen, ausgenommen die alltgliche Gabe, rasch und lautlos zu verschwinden, wenn groes dummesVolk wie du und ich angetapst kommt und Radau macht wie Elefanten, was sie brigens eine Meileweit hren knnen. Sie neigen dazu, ein bichen fett in der Magengegend zu werden. Sie kleiden sich


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in leuchtende Farben (hauptschlich in Grn und Gelb). Schuhe kennen sie berhaupt nicht, denn anihren Fen wachsen natrliche, lederartige Sohlen und dickes, warmes, braunes Haar, ganz hnlichwie das Zeug auf ihrem Kopf (das brigens kraus ist). Die Hobbits haben lange, geschickte, brauneFinger, gutmtige Gesichter, und sie lachen ein tiefes, saftiges Lachen (besonders nach denMahlzeiten; Mittagessen halten sie zweimal am Tag, wenn sie es bekommen knnen). Nun, das seivorerst genug, und wir wollen fortfahren.

Bilbo Beutlin hie unser Hobbit, und seine Mutter war die berhmte Belladonna Tuk, eine der dreiausgezeichneten Tchter des alten Tuk. Der alte Tuk war das Haupt der Hobbits die jenseits des"Wassers" wohnten, des schmalen Flusses am Fu des Berges. Es wurde oft gemunkelt, da vorlanger Zeit einmal ein Tuk eine Fee geheiratet htte. Das war natrlich Unsinn. Aber sicherlich war beiihnen nicht alles hobbitmig. Denn ab und zu ging ein Angehriger der Tuks fort und strzte sich inAbenteuer. Sie verschwanden heimlich, und die Familie vertuschte es. Tatsache ist jedenfalls, da dieTuks nicht ganz so respektabel waren wie die Beutlins, obgleich sie unzweifelhaft reicher waren.Nicht, da Belladonna Tuk jemals in irgendwelche Abenteuer verwickelt gewesen wre, nachdem siedie Frau von Mister Bungo Beutlin geworden war. Bungo, Bilbos Vater, baute (teilweise mit ihremGeld) fr sie die kostspieligste Hobbithhle, die jemals unterhalb oder oberhalb des Berges oderjenseits des Wassers gebaut worden war. Und dort lebten sie bis an das Ende ihrer Tage. Indessen istes wahrscheinlich, da Bilbo, ihr einziger Sohn, obgleich er doch aussah und sich genauso benahm

wie eine zweite Ausgabe seines grundsoliden und behbigen Vaters, irgend etwas Wunderliches inseinen Anlagen von der Tukseite bernommen hatte. Es war etwas, das nur auf die Chance wartete,um ans Licht zu kommen. Die Chance ergab sich erst, als Bilbo Beutlin etwa 5o Jahre alt gewordenwar, in der wunderschnen Hobbithhle wohnte, die sein Vater erbaut, und sich augenscheinlich zurRuhe gesetzt hatte.Eines Morgens, vor langer Zeit, in der groen Stille, als es noch wenig Gerusche und mehr Grn gab,als die Hobbits noch zahlreich und glcklich waren und Bilbo Beutlin nach dem Frhstck vor seinerTr eine enorm lange Holzpfeife rauchte, die nahezu bis zu seinen wolligen Zehen reichte (die immersauber gebrstet waren), da ereignete sich ein merkwrdiger Zufall - Gandalf kam vorbei. Gandalf!Wenn ihr auch nur ein Viertel von dem gehrt httet, was ich ber ihn gehrt habe (und ich habe nursehr wenig gehrt von alldem, was es da zu hren gab), so wrdet ihr bestimmt hchstverwunderliche Geschichten erwarten. Geschichten und Abenteuer schossen nur so auf an allen

Wegen, die er jemals gezogen war. Seit sein Freund, der alte Tuk, gestorben, war er nun schon vieleJahre nicht mehr hier im Land unterhalb des Berges gesehen worden. Wirklich, die Hobbits hatten fastvergessen, wie er aussah. Seine Geschfte hatten ihn ber den Berg und ber das Wasser gefhrt, alssie selbst noch kleine Hobbitjungen und Hobbitmdchen waren.

Alles, was also der keineswegs mitrauische Bilbo an diesem Morgen sah, war ein kleiner, alter Mannmit einem Stab, hohem, spitzem blauem Hut, einem langen grauen Mantel, mit einer silbernenSchrpe, ber die sein langer weier Bart hing, ein kleiner, alter Mann mit riesigen schwarzenSchuhen."Guten Morgen", sagte Bilbo, und er meinte es ehrlich. Die Sonne schien, und das Gras war grn.Aber Gandalf schaute ihn scharf unter seinen buschigen Augenbrauen hervor an."Was meint Ihr damit?" fragte er. "Wnscht Ihr mir einen guten Morgen, oder meint Ihr, da dies einguter Morgen ist, gleichviel, ob ich es wnsche oder nicht. Meint Ihr, da Euch der Morgen gutbekommt oder da dies ein Morgen ist, an dem man gut sein mu?""Alles auf einmal", sagte Bilbo, "und ein sehr feiner Morgen fr eine Pfeife Tabak vor der Trobendrein. Wenn Ihr eine Pfeife bei Euch habt, dann setzt Euch her und bedient Euch! Nichts drngtzur Eile, wir haben noch den ganzen Tag vor uns!" Bilbo setzte sich auf die Bank vor der Tr, kreuztedie Beine und blies einen wundervollen grauen Ring in die Luft, der heil und ohneauseinanderzuwehen ber den Berg schwebte."Sehr schn", sagte Gandalf. "Aber ich habe heute morgen keine Zeit, Ringe zu blasen. Ich suchejemanden fr ein Abenteuer, das bestanden sein will, und es ist auerordentlich schwierig, jemandendafr zu finden.""Das kann ich mir denken. In dieser Gegend! Wir sind ruhige Leute hier und suchen keine Abenteuer!Ein rgerlicher, strender, unbehaglicher Zeitvertreib. So etwas versptet nur die Mahlzeiten. Ich kannnicht verstehen, was jemand daran findet", sagte unser Mister Beutlin, schob seinen Daumen hinter

die Hosentrger und blies einen noch dickeren Ring in die Luft. Dann holte er seine Morgenzeitungheraus und begann zu lesen, gab einfach vor, keine Notiz mehr von dem alten Mann zu nehmen. Derwar offensichtlich nicht von seiner Art. Hoffentlich ging er jetzt. Aber er rhrte sich nicht. Er stand da,


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sttzte sich auf seinen Stock und betrachtete den Hobbit, ohne ein Wort zu sagen, bis es Bilboungemtlich und er sogar ein bichen rgerlich wurde."Guten Morgen!" sagte Bilbo schlielich. "Wir wollen hier keine Abenteuer, vielen Dank! Ihr knnt eshinter dem Berg oder jenseits des Wassers versuchen!" Damit meinte er, die Unterhaltung wrebeendet."Was Ihr nicht alles unter 'guten Morgen' versteht", sagte Gandalf "Jetzt meint Ihr, da Ihr mich damit

loswerden knntet, da es gut wre, wenn ich verschwnde.""Keineswegs, keineswegs, mein bester Herr - wie heit Ihr eigentlich?""Ja freilich, mein bester Herr! Ich wei sehr gut, wie Ihr heit, Mister Bilbo Beutlin. Und Ihr kenntauch meinen Namen, obgleich Ihr nicht ahnt, da ausgerechnet ich dazu gehre : Ich bin Gandalf,und Gandalf, denkt nur, das bin ich! Reizend, da Belladonnas Sohn mich mit einem 'Guten Morgen'wegscheuchen will, als ob ich Knpfe an der Tr verkaufte!""Gandalf, Gandalf. Du lieber Himmel, doch nicht der wandernde Zauberer, der dem alten Tuk ein Paarmagischer Diamantklammern verehrte, die sich von selbst schlossen und sich niemals ohne Befehllsten? Keiner verstand es wie er, beim Kaffeetrinken solch wunderbare Geschichten ber Drachen zuerzhlen, ber Kobolde und Riesen, ber gerettete Prinzessinnen und ber das unvorhergeseheneGlck von Shnen armer Witwen. Doch nicht Gandalf, der so ausgezeichnete Feuerwerkeabzubrennen verstand! Ja, daran erinnere ich mich! Der alte Tuk arrangierte sie zur

Sommersonnenwende. Groartig, toll! Sie schossen auf wie mchtige Lilien, wie Lwenmaul undGoldregen aus Feuer. Den ganzen Abend noch hingen sie in der Dmmerung." Ihr werdet schongemerkt haben, da Mister Beutlin nicht ganz so prosaisch war, wie er es von sich selbst annahm.berdies war er in Blumen geradezu vernarrt. "Meine Gte", fuhr er fort, "doch nicht der Gandalf, deres auf dem Gewissen hat, da so viele brave Burschen und Mdchen einfach ins Blaue gingen,verrckte Abenteuer zu erleben. Beim Bumeklettern angefangen bis zur Reise auf Schiffen, diehinber zur anderen Seite segelten? Der Himmel sei mir gndig, so ein Leben schien aber - ich meine,Ihr habt in dieser Gegend allerhand angerichtet. Ich bitte um Verzeihung, aber ich hatte keineAhnung, da Ihr noch immer solchen Unfug macht.""Was soll ich denn sonst machen?" sagte der Zauberer."Und ich bin froh, da Ihr Euch noch an einiges erinnert. Ihr scheint beispielsweise meine Feuerwerkein gutem Andenken behalten zu haben, und das ist gewi nicht ohne Hoffnung. In der Tat, um Eures

seligen Grovaters Tuk und der armen Belladonna willen gebe ich Euch gern, um was Ihr michgebeten habt.""Verzeihung, habe ich denn um .etwas gebeten?""Natrlich habt Ihr! Zweimal sogar: Um meine Verzeihung habt Ihr gebeten. Die gebe ich Euch. Undauerdem gehe ich sogar noch weiter und schicke Euch in dies besagte Abenteuer. Das ist sehrerheiternd fr mich und ausgezeichnet fr Euch und ntzlich ist es auerdem - das heit, wenn Ihr eswohlbehalten bersteht.""Tut mir leid. Ich wnsche keine Abenteuer. Vielen Dank, und heute schon gar nicht. Guten Morgen,mein Herr! Aber bitte, kommt zum Tee, jederzeit, wie es Euch pat - warum nicht morgen? AufWiedersehen!" Damit drehte sich der Hobbit um, verschwand hinter der runden grnen Tr undschlo sie, so schnell er es, ohne unhflich zu erscheinen, wagen konnte, denn Zauberer sindschlielich Zauberer.Warum in aller Welt bat ich ihn blo zum Tee! sagte er vor sich hin, als er in die Speisekammer ging.Zwar hatte er gerade gefrhstckt, aber er dachte, da ein Kuchen oder zwei und ein Schluck dazuihm guttten nach diesem Schrecken.Gandalf stand inzwischen noch immer vor der Tr und lachte lange und leise. Nach einer Weile trat ernher, und mit der Stockspitze kratzte er ein wunderliches Zeichen auf die' schne grne Haustr.Dann zog er davon, gerade als der Hobbit seinen zweiten Kuchen beendet hatte und erleichtertaufatmete, weil er glaubte, da er nun glcklich alle Abenteuer vermieden htte.Am nchsten Tag hatte er Gandalf fast vergessen. Ein gutes Gedchtnis war nicht seine Strke, es seidenn, er benutzte sein Notizbuch. Dann htte er vielleicht eingetragen: Gandalf, Tee, Mittwoch. Abergestern war er dazu viel zu verwirrt gewesen.

Kurz vor der Teezeit hrte Bilbo ein furchtbares Gebimmel an der Haustr. Da erinnerte er sich! Errannte zur Kche, setzte den Teekessel auf, holte eine zweite Tasse und Untertasse und einen oder

zwei Extrakuchen und lief zur Tr."Ich bin ganz untrstlich, da ich Euch warten lie" , wollte er sagen, als er sah, da keineswegsGandalf vor ihm stand. Es war ein Zwerg mit einem blauen Bart, den er hinter den Goldgrtel gesteckthatte, mit leuchtenden Augen unter seiner dunkelgrnen Kapuze. Kaum war die Tr geffnet, so


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drngelte er sich auch schon hinein, gerade als ob er erwartet worden wre. Er hing seinenKapuzenmantel an den nchsten Haken, verbeugte sich und sagte : "Dwalin, zu Euren Diensten!""Bilbo Beutlin, zu Euren Diensten", antwortete der Hobbit, zu berrascht, um im Augenblickirgendwelche Fragen zu stellen. Als die darauffolgende Pause unangenehm wurde, fgte er hinzu:"Ich wollte gerade meinen Tee nehmen, bitte, trinkt eine Tasse mit." Das war vielleicht ein bichensteif, aber er meinte es ehrlich. Und was wrdet ihr tun, wenn ein uneingeladener Zwerg pltzlich

hereingeschneit kme und seine Sachen an eure Garderobe hinge, ohne ein Wort der Erklrung.Sie saen nicht lange am Tisch, genauer gesagt, sie hatten es kaum bis zum dritten Kuchen gebracht,als ein neues, noch lauteres Gebimmel Bilbo aufschreckte."Entschuldigt mich!" sagte er und ging zur Tr."Habt Ihr schlielich doch noch hierhergefunden", wollte er diesmal Gandalf fragen. Aber es war nichtGandalf. Statt Gandalf stand ein sehr ehrwrdig aussehender Zwerg auf der Schwelle, der einenweien Bart und eine purpurrote Kapuze trug. Auch er trappte herein, kaum da die Tr geffnet war,gerade als ob er eingeladen sei."Wie ich sehe, kommen sie schon an", sagte er, als er Dwalins grne Kapuze am Haken sah. Erhngte seine purpurrote daneben, und: "Balin, zu Euren Diensten! " setzte er hinzu, die Hand auf derBrust."Schnen Dank!" erwiderte Bilbo, der nach Luft schnappte.

Das war zwar nicht korrekt, aber "sie kommen schon - das hatte ihn ernstlich verwirrt. Er hatte gernBesuch, aber lieber war es ihm, wenn er den Besuch kannte, bevor er ankam. Auch zog er es vor,Besucher selbst einzuladen. Es kam ihm der schreckliche Gedanke, da die Kuchen ausgehen knnten,und dann - als Gastgeber kannte er seine Pflichten und erfllte sie sogar in schmerzlichen Fllen -,und dann mute er selbst ohne Kuchen bleiben."Kommt herein und trinkt einen Tee mit", brachte er dennoch heraus, nachdem er allerdings tief Atemgeholt hatte."Ein kleines Bier wre mir lieber, wenn es Euch nichts ausmacht, mein guter Herr", sagte Balin mitdem weien Bart."Fr Kuchen wre ich dankbar - Kmmelkuchen, ja, das wre das Richtige, wenn es solchen bei Euchgibt!""Massenweise!" hrte sich Bilbo zu seiner eigenen berraschung antworten. Er verschwand im Keller,

um einen Krug mit Bier zu fllen, und dann in der Speisekammer, wo er zwei wundervolle rundeKmmelkuchen holte, die er erst diesen Nachmittag gebacken hatte als leckere Happen zumAbendbrot.Als er zurckkehrte, unterhielten sich Dwalin und Balin am Tisch wie alte Freunde (tatschlich warensie Brder). Bilbo setzte das Bier und die Kuchen nicht gerade sacht vor sie hin, da lutete die Glockeschon wieder Sturm, einmal und noch einmal.Ja, diesmal ist es sicher Gandalf, dachte er, als er den Gang entlangschnaufte. Aber es war nichtGandalf. Es waren zwei weitere Zwerge, beide mit blauen Kapuzen, silbernen Grteln und gelbenBrten, und jeder trug einen Sack mit Werkzeugen und einen Spaten. Sie sprangen herein, kaum dadie Tr einen Spalt geffnet war. Nun, Bilbo war kaum noch berrascht."Was kann ich tun fr euch, meine Zwerge?" fragte er."Kili, zu Euren Diensten", sagte der eine. "Und Fili", fgte der andere hinzu. Damit zogen sie ihreblauen Kapuzenmntel aus und verbeugten sich."Gleichfalls : zu euren Diensten und den Diensten eurer ganzen Familie!" erwiderte Bilbo. Diesmalerinnerte er sich rechtzeitig an die guten Sitten."Ich sehe, Dwalin und Balin sind bereits hier", sagte Kili."Das wird hier ein schnes Gedrnge heute abend geben." Gedrnge! dachte Mister Beutlin. Das ist jaein scheulicher Gedanke! Ich mu mich eine Minute hinsetzen, mich erst mal sammeln und einenkleinen Schluck nehmen! Nun, er hatte kaum ein Schlckchen getrunken - in der Ecke, whrend dievier Zwerge rund um den Tisch saen und ber Erzbergwerke und Gold sprachen, ber Verdru mitden Orks und die Verwstungen der Drachen und ber eine Menge anderer Unglcksflle, die er nichtverstand und die er auch gar nicht verstehen wollte, denn sie klangen ihm viel zu abenteuerlich -, als,ding-dong-da-ding-dang, seine Glocke schon wieder ging, als ob ein nichtsnutziger Hobbitjungeversuchte, den Griff abzureien."Da ist wohl einer an der Tr", sagte er blinzelnd.

"Einer? Wahrscheinlich vier, dem Gerusch nach zu urteilen", entgegnete Fili. "brigens sahen wir siehinter uns herkommen."Der arme kleine Hobbit setzte sich in der Halle nieder und nahm seinen Kopf in die Hnde, wundertesich, was geschehen war und was weiter geschehen wrde und ob die Gesellschaft sich auch noch


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zum Abendbrot einladen wrde. Dann schellte die Glocke lauter denn je, und er mute zur Trrennen. Aber es waren nicht vier, es waren fnf Ein anderer war dazugekommen, whrend Bilbo sichnoch in der Halle wunderte. Er hatte kaum den Trknopf gedreht, als auch schon alle im Gangstanden, sich verbeugten und "zu Euren Diensten" sagten, einer nach dem anderen. Dori, Nori, Ori,Oin und Gloin waren ihre Namen, und sehr schnell hingen zwei purpurrote Kapuzenmntel, ein grauer,ein brauner und ein weier an den Haken, und die Kerle steckten ihre breiten Hnde in die goldenen

und silbernen Grtel und gingen los, um sich mit den anderen zu vereinen.Nun war es wirklich beinahe ein Gedrnge geworden. Einige riefen nach Bier, andere nach Porter,einer nach Kaffee und alle nach Kuchen, so da der Hobbit fr eine Weile durchaus beschftigt war.Gerade hatte er einen groen Topf Kaffee in den offenen Kamin gesetzt, die Kuchen waren brigensausgegangen, und die Zwerge hatten sich auf eine Runde schner mit Butter bestrichenerWeizenbrtchen verlegt, da kam ein lautes Pochen. Kein Gebimmel, sondern ein hartes Pattpatt! vonder wunderschnen grnen Tr unseres Hobbits. Irgendwer klopfte dort mit einem Stock an!Bilbo rannte den Gang entlang. Er war wtend und wirr zugleich. Dies war der widerwrtigsteMittwoch, den er je erlebt hatte. Mit einem Ruck ri er die Tr auf - da fielen sie alle herein, einer aufden anderen. Noch mehr Zwerge, noch einmal vier! Und da stand auch Gandalf hinter ihnen. Er lehntesich auf seinen Stock und lachte. Er hatte eine tiefe Delle in die wunderschne Tr geschlagen undauf diese Weise das Geheimzeichen beseitigt, das er einen Morgen zuvor dort angebracht hatte.

"Vorsichtig! Vorsichtig!" sagte er. "Das ist doch sonst nicht Eure Art, Bilbo, Freunde warten zu lassenund dann die Tr mit einem Ruck aufzuziehen. Lat mich vorstellen: Bifur, Bofur, Bombur undbesonders Thorin!""Zu Euren Diensten", sagten Bifur, Bofur und Bombur, die sich in einer Reihe aufgestellt hatten. Dannhngten sie zwei gelbe und eine blagrne Kapuze auf, und es war auch eine himmelblaue mit einerlangen silbernen Quaste dabei. Sie gehrte Thorin, einem beraus berhmten Zwerg. Es war dergroe Thorin Eichenschild selber, und es behagte ihm keineswegs, da er flach auf Bilbos Fumattehinplumpste und Bifur, Bofur und Bombur auf ihn drauffielen. Denn Bombur war ungewhnlich fettund schwer. Thorin blieb infolgedessen sehr khl und sagte nicht "zu Diensten". Aber der arme MisterBeutlin bat so oft um Entschuldigung, da Thorin schlielich so etwas wie "es macht fast gar nichts"brummte und sogar aufhrte, lnger rgerlich dreinzuschauen."Jetzt sind wir alle hier", sagte Gandalf, schaute die Reihe der dreizehn Kapuzen entlang - die besten

Gesellschaftskapuzen brigens, die zur Verfgung standen - und hngte seinen eigenen Hut an denHaken. "Eine wirklich lustige Versammlung. Ich hoffe, es ist noch etwas zu essen und zu trinken brigfr die Zusptkommer. Wie, Tee? Nein, vielen Dank! Ein bichen Rotwein, das wre das Richtige frmich.""Auch fr mich", fgte Thorin hinzu."Und Himbeermarmelade und Apfeltrtchen", sagte Bifur."Und Rosinenkuchen und Kse", sagte Bofur."Und schne Pasteten und Salat", ergnzte Bombur."Und noch ein paar Kuchen - und Bier - und Kaffee, wenn es Euch nichts ausmacht", riefen dieanderen Zwerge durch die Tr."Setzt ein paar Eier auf, Ihr seid wirklich ein groartiger Kerl", rief Gandalf hinter ihm her, als derHobbit zu seinen Vorratskammern ging. "Und bringt kaltes Hhnchen mit und Essiggurken!"Es scheint, er kennt sich besser in meiner Speisekammer aus als ich selbst, dachte Mister Beutlin, dersich vllig berrumpelt fhlte und sich wunderte, in welch ein elendes Abenteuer er geradewegs inseinem eigenen Haus hineingeraten war. Mit der Zeit hatte er smtliche Flaschen und Schsseln,Messer und Gabeln, Glser und Platten und Lffel hoch auf riesige Tabletts gehuft. Ihm war sehrhei, er sah rot aus, und er war richtig rgerlich."Zum Teufel mit diesen Zwergen. rief er laut. "Warum helfen sie nicht ein bichen?" Jetzt traue einerseinen Augen! Da standen Balin und Dwalin in der Kchentr und Kili und Fili dahinter, und bevor ernoch "alle Wetter!" sagen konnte, hatten sie die Tabletts schon fortgetragen, ein paar kleine Tischeins Empfangszimmer gesetzt, und alles war ordentlich serviert.Gandalf sa obenan, die dreizehn Zwerge saen ihm zur Seite. Bilbo aber hockte auf einem Stuhl amKamin und knabberte an einem Keks (der Appetit war ihm ziemlich vergangen). Er versuchte einGesicht aufzusetzen, als ob dies alles vollkommen in Ordnung sei und in keiner Weise ein Abenteuerfr ihn. Die Zwerge aen und aen und sprachen und sprachen, und die Zeit ging dahin. Schlielich

schoben sie ihre Sthle zurck, und Bilbo machte eine Bewegung, als wolle er die Teller und Glsereinsammeln."Ich denke, ihr bleibt noch zum Abendbrot", sagte er in seinem hflichsten und ungezwungenstenTon.


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"Natrlich!" erwiderte Thorin. "Sogar noch lnger. Es wird spt werden, bis wir alle unsere Geschfteerledigt haben. Aber zuerst brauchen wir ein bichen Musik. Rumt ab!"Daraufhin sprangen zwlf Zwerge auf - ausgenommen Thorin, der eine viel zu hochgestelltePersnlichkeit war. Er blieb zu einem Schwatz mit Gandalf zurck. Die Zwerge stapelten das Geschirrzu hohen Turmbauten aufeinander. Sie warteten nicht lang auf Teebretter, sondern balanciertenTrme von Tellern (jeder mit einer Flasche obendrauf) mit einer Hand, whrend der Hobbit quiekend

vor Furcht hinter ihnen herlief : "Bitte, seid vorsichtig! Bitte, bemht euch nicht, ich mache das gernallein!" Aber die Zwerge begannen zu singen :

"Schmeit mit Tellern, soviel euch pat,biegt die Messer und Gabeln krumm,tut, was Bilbo Beutlin hat,verbrennt die Korken, haut Flaschen um!

Pikt ins Tischtuch und tretet ins Fett,giet die Milch auf den Kchenflur!Knochen im Bett sind besonders nett,giet den Wein in die Kuckucksuhr!

Jetzt die Glser in den Mll hinein,stampft drauf, stampft und mit Gesang!Sind die Schsseln nicht kurz und klein,kegelt sie munter den Gang entlang!

Alles, was Bilbo Beutlin hat!Hrt ihn blo : Vorsichtig angefat!"

Natrlich machten sie nichts so Grliches, sondern splten das ganze Geschirr und stellten es sauberweg, schnell wie der Blitz, whrend der Hobbit sich in der Mitte der Kche um sich selbst drehte undversuchte, sie dabei zu beaufsichtigen.

Dann kehrten sie zurck und fanden Thorin mit den Fen auf dem Kamingitter eine Pfeife rauchen.Dabei blies er die riesigsten Ringe in die Luft und befahl ihnen zu fliegen, wohin er wollte. Manchestiegen den Kamin hinauf oder hinter die Uhr auf dem Kaminsims, andere krochen unter den Tischoder zogen unter der Decke immer im Kreis herum. Wohin die Ringe auch schwebten, so waren siedoch nie schnell genug, um Gandalf zu entkommen. Pop! Schon sandte er einen kleineren Rauchringaus seiner kurzen Tonpfeife geradewegs durch jeden von Thorins Ringen. Dann schien sich GandalfsRauchring ber den Spa zu freuen. Er kam zurck und schwebte eine Weile ber des ZauberersHaupt. Er hatte schon eine ganze Wolke von solchen Ringen ber sich, und das lie ihn in der Tatsehr zauberisch aussehen. Bilbo stand stumm dabei und sah zu. Er liebte Rauchringe. Aber er errtetebei dem Gedanken, wie stolz er gestern morgen auf jene Rauchringe gewesen war, die er mit demWind hinaus und ber den Berg gesandt hatte."Jetzt ein bichen Musik", sagte Thorin. "Packt eure Instrumente aus!"Kili und Fili liefen zu ihren Ruckscken und brachten kleine Fiedeln. Dori, Nori und Ori holten Fltenaus den unergrndlichen Taschen ihrer Kapuzenmntel. Bombur holte eine Trommel aus der Halle.Bifur und Bofur gingen ebenfalls hinaus und kamen mit Klarinetten zurck, die sie bei denSpazierstcken abgestellt hatten. Dwalin und Balin sagten: "Entschuldigung, unsere Instrumenteliegen noch vor der Tr.""Dann bringt auch meines mit!" rief Thorin ihnen zu. Sie kamen zurck mit Bratschen, die grer alssie selbst waren, und mit Thorins in grnes Tuch eingeschlagener Harfe. Es war eine wunderbaregoldene Harfe, und als Thorin sie schlug, begann die Musik so pltzlich und s, da Bilbo allesandere verga. Er wurde in dunkle Lande hinweggefhrt, unter seltsame Monde, weit fort ber dasWasser, sehr weit von seiner Hobbithhle unter dem Berg entfernt.Das Dunkel drang durch die kleinen Fenster, die in die Flanke des Berges eingelassen waren, in denRaum. Das Feuer flackerte. Es war April. Und noch immer spielten sie, whrend der Schatten vonGandalfs Bart unruhig ber die Wnde geisterte.

Die Dunkelheit fllte den ganzen Raum, und das Feuer verlschte. Die Schatten ertranken, und immernoch spielten sie. Pltzlich begann erst einer, dann ein anderer, whrend sie weiterspielten, einentiefen, kehligen Gesang von Zwergen in den verborgenen Landschaften ihrer alten Heimat. Und dies


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sind gleichsam Bruchstcke ihres Liedes, wenn es ohne Musik und Reim berhaupt ihrem Gesangegleichen kann :

"Weit ber die kalten Nebelberge,zu den tiefen Verliesen und uralten Hhlenmssen wir fort, ehe der Tag anbricht,

das bleiche verzauberte Gold suchen.

Die Zwerge der grauen Zeiten wuten mchtigen Zauber,whrend die Hmmer wie klingende Glocken erklangen,im Unterirdischen, wo die dunklen Geheimnisse schlafen,in den groen Hhlen unter den kahlen Hgeln.

Fr vergessene Knige und Elfenfrstenschufen sie gleiende, gldene Schtze,schmiedeten, schafften, fingen das Licht einin den Edelsteinen dunkler Schwertgriffe.

Auf silberne Halsketten reihten sieglitzernde Sterne auf, in Kronen fingen sieDrachenfeuer ein, in geflochtenen Drhtenverstrickten sie das Licht von Mond und Sonne.

Weit ber die kalten Nebelbergemssen wir fort, ehe der Tag anbricht,zu den tiefen Verliesen und uralten Hhlenund unser lang vergessenes Gold suchen.

Die Kiefern rauschten auf der Hhe,und die Winde sthnten in der Nacht.

Das Feuer war rot und barst wie ein Glutball.Die Bume brannten hell wie Fackeln.

Dann tosten die Glocken unten im Tal,und die Menschen schauten mit fahlen Gesichtern herauf :der Zorn des Drachen entbrannte noch heller als Feuer,brach die Trme nieder und die zerbrechlichen Huser.

Und der Berg rauchte unter dem Mond,und die Zwerge hrten den Schritt des Schicksals.Sie flohen aus ihrer Halle, um sterbend zu fallen,unter Drachentatzen, unter dem Mond.

Weit ber die grimmigen Nebelberge,zu den tiefen Verliesen und dsteren Hallenmssen wir fort, ehe der Tag anbricht,und unsere Harfen, unser Gold heimholen."

Whrend sie so sangen, versprte der Hobbit in sich die Liebe zu den wunderbaren Schtzen, die mitsoviel Mhe und Geschick geschaffen worden waren, und wie durch einen Zauber entstand in ihm einwtender, gieriger Wunsch, der auch die Herzen der Zwerge erfllte. Gleichzeitig erwachte etwas vonder Tukseite in ihm. Er sehnte sich danach, hinauszuziehen und die groen Gebirge zu sehen und dieKiefern und Wasserflle rauschen zu hren, die Hhlen auszukundschaften und ein Schwert zu tragenstatt eines Spazierstocks. Er schaute ausdem Fenster. Die Sterne standen an einem schwarzen Himmel hoch ber den Bumen. Er dachte an

die Juwelen der Zwerge, die in dunklen Gewlben schimmerten. Pltzlich sprang am Horizont jenseitsdes Wassers eine groe Flamme auf (vielleicht hatte jemand ein Feuer entzndet), und er mute anplndernde Drachen denken, die sich auf seinem ruhigen Berg niederlieen und alles in Flammen


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erstickten. Da schauderte es ihn, und sehr schnell war er wieder Mister Beutlin von Beutelsend (Unterdem Berg).Zitternd stand er auf. Gern wollte er die Lampe holen. Aber noch lieber wre er unter diesem Vorwandnur hinausgegangen; dann htte er sich hinter den Bierfssern im Keller versteckt und wre ersthervorgekommen, wenn alle Zwerge auf und davon waren. Pltzlich merkte er, da die Musik und derGesang aufgehrt hatten und da sie ihn alle anschauten mit Augen, die im Dunkeln schimmerten.

"Wohin wollt Ihr?" fragte Thorin in einem Ton, der anzuzeigen schien, da er unseres HobbitsAbsichten erraten hatte."Wie wre es mit einem bichen Licht?" sagte Bilbo entschuldigend."Wir lieben die Dunkelheit", antworteten die Zwerge. "Dunkelheit fr die dunklen Geschfte! Bis zurDmmerung sind es noch viele Stunden.""Natrlich", sagte Bilbo und setzte sich rasch wieder hin. Er verfehlte aber den Stuhl und setzte sichauf das Kamingitter, wobei er mit einem Krach den Schrhaken und die Schaufel umwarf."Ruhe!" sagte Gandalf. "Hrt jetzt Thorins Rede!" Und Thorin begann: "Gandalf, Zwerge und MisterBeutlin! Wir haben uns im Hause unseres Freundes und Mitverschwrers zusammengefunden, diesesausgezeichneten und wagemutigen Hobbits - mgen die Haare an seinen Zehen niemals ausfallen!Alles Lob seinem Wein und seinem Bier!" Er machte eine Atempause, um dem Hobbit Gelegenheit zueiner hflichen Bemerkung zu geben. Aber seine Hflichkeit war gnzlich verloren, denn der arme

Bilbo Beutlin machte nur protestierend seinen Mund auf und zu. Man hatte ihn wagemutig genanntund noch schlimmer: Mitverschwrer. Aber Bilbo bekam nicht einmal ein Krchzen heraus, so verstrtwar er.Also fuhr Thorin fort : "Wir sind zusammengekommen, um unsere Plne, unsere Wege, unsere Mittel,unsere Politik und unsere Listen zu besprechen. Wir wollen bald, noch ehe der Tag anbricht, unserelange Reise beginnen, eine Reise, von der einige von uns oder vielleicht sogar alle (ausgenommennatrlich unser Freund und Ratgeber, der erfindungsreiche Zauberer Gandalf) nie mehr zurckkehrenwerden. Es ist ein feierlicher Augenblick. Unsere Absicht, das darf ich annehmen, ist allenwohlbekannt. Fr den hochehrenwerten Mister Beutlin, aber auch fr den einen oder anderen von denjngeren Zwergen (ich denke hier beispielsweise an Kili und Fili) erfordert unsere augenblickliche Lageeinige krzere Erluterungen..."Dies war Thorins Stil. Er war eine berhmte Zwergenpersnlichkeit. Htte man es erlaubt, so wre er

in diesem Stil vermutlich fortgefahren, bis er die Puste verloren htte - ohne irgendwem irgend etwaszu erzhlen, das er nicht lngst schon wute. Aber er wurde mitleidslos unterbrochen. Der arme Bilbokonnte es nicht lnger ertragen. Bei dem Wort "nie mehr zurckkehren" sprte er einen Schrei in sichaufsteigen, und sehr bald brach er aus wie das Pfeifen einer Lokomotive, die aus einem Tunnelherauskommt. Alle Zwerge sprangen auf und stieen dabei den Tisch um. Gandalf entzndete einblaues Licht am Ende seines Zauberstabes, und in seinem Gefunkel konnte man den armen Hobbit aufdem Kaminvorleger knien sehen, wabbelig wie Slze, die zu schmelzen beginnt. Dann fiel er platt aufden Boden und rief in einem fort: "Vom Blitz erschlagen, vom Blitz erschlagen!" Und das war alles,was sie fr eine lange Weile aus ihm herausbringen konnten. Sie nahmen ihn auf und brachten ihnhinber ins Wohnzimmer, legten ihn auf das Sofa, stellten ihm etwas zu trinken hin und kehrtenzurck zu ihren dunklen Geschften."Ein erregbarer kleiner Bursche", sagte Gandalf, als sie sich wieder niedergesetzt hatten. "Er bekommtkomische, verrckte Anwandlungen. Aber er ist einer der Besten, einer der Besten - wtend wie einDrache in der Klemme."Wenn ihr jemals einen Drachen in der Klemme gesehen habt, so werdet ihr feststellen, da dies einehchst poetische bertreibung in bezug auf einen Hobbit war. Das htte selbst auf des alten TuksUrgroonkel Stierbrller nicht gepat, der (fr einen Hobbit) so gro war, da er ein Pferd besteigenkonnte. Der griff die Reihen der Kobolde am Berg Gram in der Schlacht auf den Grnen Feldern anund schlug ihrem Knig Golfimbul mit einer hlzernen Keule glatt den Kopf ab. Der Kopf aber segelte100 Meter weit durch die Luft und fiel in ein Kaninchenloch. Und auf diese Weise wurde im gleichenAugenblick sowohl die Schlacht gewonnen als auch das Golfspiel erfunden.Wie dem auch immer sei, Stierbrllers zahmerer Abkmmling kam in seinem Wohnzimmer wieder zusich. Nach einer gewissen Weile und einem kleinen Trunk kroch er aufgeregt zur Tr desEmpfangszimmers. Da hrte er Gloin folgendes sagen: "Humph!" (oder ein mehr oder wenigerhnliches Ruspern) "Glaubt ihr, da er es schaffen wird. Fr Gandalf ist es leicht zu behaupten,

dieser Hobbit sei wtend. Aber ein Schrei wie dieser, wer wei in welchem Augenblick der Erregung,wrde gengen, den Drachen und seine ganze Sippschaft aufzuwecken und uns alle ums Leben zubringen. Ich meine, es klang viel mehr nach Furcht als nach Erregung! Tatsache, wenn nicht dasZeichen an der Tr gewesen wre, so htte ich bestimmt geglaubt, da ich in ein falsches Haus


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gekommen bin. Sobald ich einen Blick auf diesen kleinen Burschen geworfen hatte, der auf derFumatte herumhopste, da hatte ich meine Zweifel. Er sieht mehr nach einem Krmer als nach einemMeisterdieb aus."Da drehte Mister Beutlin den Trknopf und trat ein. Die Tukseite hatte gewonnen. Er sprte, da erohne Bett und Frhstck losziehen konnte, ja, sie sollten sehen, da er wtend und kampfhungrigwar. Und was den kleinen Burschen anging, der auf seiner Fumatte herumhopste, so machte ihn das

wirklich wtend. Noch lange spter bedauerte der Beutlin, was er jetzt tat. Und er sagte zu sich: Bilbo,du warst ein Verrckter. Du bist mit offenen Augen in dein Unglck gestolpert!"Verzeiht", sagte er nmlich, "wenn ich einiges mit angehrt habe. Ich verstehe zwar nicht, worberihr euch unterhalten habt, verstehe auch nicht eure Bemerkung ber Meisterdiebe, aber ich nehmean, da ich richtig vermute (und das nannte er Wrde bewahren) - da ihr mich fr untauglich haltet.Ich werde es euch zeigen. Ich habe keine Zeichen an meiner Tr, sie wurde erst vor einer Wochegestrichen -, und ich bin ganz sicher, da ihr in das falsche Haus gekommen seid. Sobald ich euremerkwrdigen Gesichter auf der Trschwelle sah, hatte ich meine Zweifel. Aber betrachtet esnunmehr als das richtige Haus. Erzhlt mir, was ihr getan haben wollt, und ich werde es versuchen,selbst wenn ich bis zum Ende der Welt marschieren und mit den Lindwrmern in der letzten Wstekmpfen mte. Ich hatte einen Ur-Ur-Ur-Groonkel! Stierbrller Tuk.""Ja, gewi, aber das ist lange her", sagte Gloin. "Ich sprach von Euch. Und ich versichere Euch, da

ein Zeichen an der Tr war - das bliche im Geschftsleben: ,Meisterdieb sucht gute Arbeit mit vielAufregungen und gegen angemessenen Lohn`. So ist dieses Zeichen ja gewhnlich zu verstehen. Ihrknnt auch Bewhrter Schatzjger an Stelle von Meisterdieb sagen, wenn das Euch besser gefllt.Mancher tut es auch, aber fr uns ist es ein und dasselbe. Gandalf erzhlte uns, da es hier in dieserGegend einen solchen Mann gbe, der gerade einen derartigen Posten sucht, und da er eineZusammenkunft hier fr diesen Mittwoch nachmittag arrangiert habe.""Natrlich ist das Zeichen da", sagte Gandalf, "ich habe es selbst angebracht. Aus gutem Grund. Ihrbatet mich, den vierzehnten Mann fr eure Expedition zu finden, und ich whlte Mister Beutlin. Es sollmir blo einer sagen, ich htte den falschen Mann oder das falsche Haus ausgesucht, und ihr knnteuch mit dreizehn abfinden, knnt eurem Migeschick in die Arme laufen oder zurckgehen undwieder Kohlen kratzen."Er runzelte die Stirn so frchterlich, da Gloin sich rasch in seinen Stuhl drckte, und als Bilbo den

Mund ffnen wollte, um eine Frage zu stellen, drehte er sich um, starrte auch ihn an, und seinebuschigen Augenbrauen streckten sich so weit vor, da Bilbo den Mund zuschnappen lie. "InOrdnung", sagte Gandalf. "Keine Auseinandersetzungen mehr. Ich habe Mister Beutlin ausgewhlt,und das sollte euch gengen. Wenn ich sage, er ist ein Meisterdieb, dann ist er ein Meisterdieb oderwird einer sein, wenn die Zeit dazu kommt. Es steckt eine Menge mehr in ihm, als ihr meint, und eineMenge mehr, als er selbst es ahnt. Wahrscheinlich werdet ihr mir alle noch einmal dankbar dafr sein.Nun, Bilbo, mein Junge, holt die Lampe und lat ein bichen Licht darauf fallen."Im Schein der Lampe mit dem roten Schirm breitete er auf dem Tisch ein Stck Pergament aus, daswie eine Karte aussah."Dies hat Euer Grovater angefertigt, Thorin", entgegnete er auf die aufgeregten Fragen der Zwerge."Es ist ein Plan des Berges.""Mir scheint, das wird uns nicht viel helfen", sagte Thorin enttuscht nach einem kurzen Blick auf dasPergament. "Ich erinnere mich gut genug an den Berg und die Lnder in seiner Umgebung, und ichwei, wo der Nachtwald ist und die Verwitterte Heide, wo die groen Drachen hausen.""Da ist oben auf dem Berg rot ein Drache eingezeichnet" , meinte Balin, "aber es drfte nichtschwerfallen, ihn auch ohne diesen Plan zu finden, wenn wir jemals dort oben ankommen.""Da ist jedoch ein Punkt, den Ihr nicht bemerkt habt", sagte Gandalf, "und das ist der geheimeEingang: Seht Ihr diese Rune auf der Westseite und die Hand, die von den anderen Runen her daraufhinzeigt? Das bedeutet einen verborgenen Zugang zu den unteren Gewlben.""Kann sein, da dieser Zugang irgendwann einmal geheim war", entgegnete Thorin, "aber wie knnenwir wissen, ob er noch immer geheim ist? Der alte Smaug hat dort lange genug gelebt, um allesherauszufinden, was es ber diese Gewlbe herauszufinden gibt.""Mglich - aber er kann seit Jahr und Tag mit diesem Zugang nichts anfangen.""Warum?""Weil der Eingang zu klein ist. Fnf Fu hoch die Tr, und drei passen nebeneinander, sagen die

Runen. Aber Smaug konnte in ein solches Loch nicht hineinkriechen, selbst nicht, als er noch einJungdrache war, gewi aber nicht, nachdem er so viele Zwerge und Menschen aus dem Tal gefressenhat."


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"Mir scheint es aber doch ein sehr groes, mchtiges Loch zu sein", quiekte Bilbo, der keine Erfahrungmit Drachen hatte und sich nur auf Hobbithhlen verstand. Er war schon wieder aufgeregt und sehrinteressiert, so da er vllig verga, den Mund zu halten. Landkarten mochte er sehr gern. In seinerHalle hing eine groe Karte von der Umgebung, in die mit roter Tinte all seine Lieblingswegeeingezeichnet waren. "Wie sollte, sehen wir einmal vom Drachen ab, eine solch groe Tr drauenunbemerkt geblieben sein?" fragte er. Er war nur ein kleiner Hobbit, verget das nicht.

"Da gibt es Mglichkeiten genug", sagte Gandalf. "Aber auf welche Weise gerade dieser Zugangverborgen gehalten wurde, das werden wir, ohne an Ort und Stelle nachzuschauen, nichtherausfinden. Der Karte nach zu urteilen, gibt es dort eine verschlossene Tr, die so angefertigtwurde, da sie genau wie der Berg selbst aussieht. So macht man das doch bei den Zwergen, nichtwahr?""Genauso", antwortete Thorin."Auch verga ich zu erwhnen", fuhr Gandalf fort, "da mit der Karte ein Schlssel auf uns kam, einalter und merkwrdiger Schlssel. Hier ist er", sagte er und hndigte Thorin einen silbernen Schlsselmit einem langen Stiel und einem komplizierten Bart aus. "Verwahrt ihn sicher!""Das werde ich", erwiderte Thorin und befestigte ihn an einer dicken Kette, die unter dem Rock umseinen Hals hing."Jetzt sieht alles schon hoffnungsvoller aus. Bisher hatte ich keine klare Vorstellung, was zu tun ist.

Wir wollten, so schnell und vorsichtig wie mglich, nach Osten bis zum Langen See ziehen. Danachwrden die Schwierigkeiten beginnen. ... ""Schon eine ganze Zeit vorher, wenn ich ber die Wege recht unterrichtet bin", unterbrach ihnGandalf."Wir knnten von dort aufwrts dem Eiligen Wasser folgen", fuhr Thorin fort, der von GandalfsBemerkung keine Notiz nahm, "bis zu den Ruinen von Dal, der alten Stadt im Tal am Fue des Berges.Aber keiner von uns denkt gern an das Haupttor. Der Flu kommt unmittelbar aus ihm heraus undschiet durch die groen Klippen sdlich des Berges. Aber aus diesem Haupttor kommt auch derDrache heraus, viel zu oft, wenn er nicht seine Gewohnheiten gendert hat.""Das wrde zu keinem guten Ende fhren", sagte der Zauberer, "jedenfalls nicht ohne einenmchtigen Krieger oder einen richtigen Helden. Ich versuchte, einen zu finden, aber die Kriegerbekmpfen sich eifrig untereinander, und in unserer Gegend sind Helden selten geworden, oder es

gibt sie berhaupt nicht mehr. Die Schwerter sind bei uns gewhnlich voller Scharten, die xtebraucht man zum Bumefllen, die Schilde als Suglingswiegen und Topfdeckel, und die Drachen sindangenehm weit weg (und deshalb nur noch Fabeltiere). Darum habe ich mich auf die Meisterdiebereiverlegt, besonders, weil ich mich an das Seitentor erinnerte. Und hier ist unser kleiner Bilbo Beutlin,der Meisterdieb, der auserwhlte und berufene Meisterdieb. Jetzt weiter, lat uns Plne machen.""Gut also", sagte Thorin, "ich vermute, da der Meisterdieb uns einige seiner Ideen und Vorschlgeunterbreiten will." Er wandte sich mit spttischer Hflichkeit an Bilbo Beutlin."Zunchst wte ich gern ein bichen mehr ber die ganze Angelegenheit", sagte Bilbo und war sehrverwirrt und innerlich ein bichen unsicher. Aber immer noch bestimmte ihn die Tukseite dazu, sichweiter mit der Angelegenheit zu befassen."Ich meine, ber das Gold und den Drachen und wie er das bekommen hat und wem es gehrt.""Donnerwetter sagte Thorin. "Habt Ihr Euch nicht die Karte angesehen? Und habt Ihr nicht unser Liedgehrt? Und haben wir nicht seit Stunden darber diskutiert?""Trotzdem wrde ich es gern klar und deutlich hren" , sagte er eigensinnig und setzte seineGeschftsmiene auf (sonst nur fr Leute bestimmt, die Geld von ihm leihen wollten). Er tat seinBestes, um klug und berufstchtig zu erscheinen und um Gandalfs Empfehlung gerecht zu werden."Auerdem mte ich Bescheid wissen ber das Risiko, ber die Nebenausgaben, die bentigte Zeit,die Belohnung usw.!" - womit er meinte: Was bekomme ich selbst dafr, und kehre ich berhauptlebendig zurck?."Oh, sehr gut", erwiderte Thorin. "Sehr lange ist es her, da in den Tagen meines Grovaters unsereFamilie aus dem fernen Norden vertrieben wurde. Sie kam mit all ihren Reichtmern und ihrenWerkzeugen zu diesem Berge hier auf der Karte. Dann gruben meine Vorfahren und trieben Stollenvor und machten hohe Gewlbe und groe Werksttten - und ich glaube, da sie auch eine ganzeMenge Gold und viele Edelsteine dabei fanden. Jedenfalls wurden sie ungewhnlich reich undberhmt, und mein Grovater wurde Knig unter dem Berge. Ja, er wurde mit groer Hochachtung

von den Menschen behandelt, die im Sden lebten und sich allmhlich das Eilige Wasser hinauf bisdorthin ausbreiteten, wo das Tal vom Berge berschattet war. Sie bauten dort in jenen Tagen diefrhliche Stadt Dal. Knige riefen unsere Schmiede an ihre Hfe, und selbst fr die wenigerGeschickten war die Belohnung berreich. Vter baten uns, ihre Shne als Lehrlinge einzustellen, und


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bezahlten uns ordentlich, besonders mit Lebensmitteln. Wir brauchten uns daher nicht mehr damitabzumhen, das Gemse selbst anzubauen. Alles zusammengenommen : Es waren gute Tage fr uns,und selbst der rmste hatte Geld genug auszugeben und zu verleihen, hatte Mue, wunderbareArbeiten rein zum Spa herzustellen, gar nicht zu reden von den hbschen Zauberspielzeugen, die bisauf den heutigen Tag nirgendwo anders auf der Welt mehr zu finden sind. So wurden die Gewlbemeines Grovaters mit Rstungen und Edelsteinen gefllt, mit Schnitzereien und Bechern, und die

Spielzeuglden von Dal waren ein Anblick, den man nicht mehr verga.Zweifellos lockte gerade das den Drachen an. Drachen stehlen Gold und Edelsteine, wie Ihr wit,bestehlen Menschen und Elben und Zwerge, wo auch immer sie etwas finden knnen. Und sie htenihren Raub, solange sie leben (und das ist praktisch ewig, wenn sie nicht umgebracht werden). Dabeierfreuen sie sich nicht einmal an einem Messingring. Es ist schon so : Sie knnen kaum ein gutesWerkstck von einem schlechten unterscheiden, obwohl sie gewhnlich eine sehr gute Nase fr seinenVerkaufspreis haben. Aber sie knnen nichts selbst machen, nicht einmal eine lose Schuppe an ihremSchuppenpanzer befestigen. Nun, in jenen Tagen gab es eine Menge Drachen im Norden.Wahrscheinlich wurde das Gold dabei knapp. Die Zwerge flohen nach Sden oder wurden gettet, unddie allgemeine Verwstung und Verheerung, die die Drachen anrichteten, wandte alles vomSchlechten zum Schlechteren. Unter ihnen gab es einen besonders gierigen, starken undverschlagenen Drachen, Smaug genannt. Eines Tages flog er auf und kam nach Sden. Das erste, was

wir von ihm hrten, war ein Lrm wie von einem wilden Sturm, der aus dem Norden heranwirbelte.Die Bergkiefern krachten und zerbrachen im Sturm. Einige Zwerge, die das Glck hatten, drauen zusein (und ich war einer von den glcklichen, ein prchtiger draufgngerischer Bursche in jenen Tagen,immerzu auf Wanderschaft, und das rettete mir an diesem Tage das Leben) - gut also, ausangemessener Entfernung sahen wir, wie der Drache sich auf unserem Berg in einer riesigen Flammeniederlie.Dann kam er den Hang herab, und als er die Wlder erreichte, da gingen sie in Flammen auf. Indieser Stunde luteten alle Glocken in Dal. Die Krieger rsteten sich, die Zwerge strzten aus demgroen Tor - aber dort wartete der Drache auf sie. Auf diesem Weg entkam keiner. Der Flu zerkochtein weiem Dampf, ein dichter Nebel senkte sich auf Dal herab, und da fiel auch schon der Dracheber die Krieger her und vernichtete die meisten - es war das bliche unglckselige Geschick, nur zublich in jenen Tagen. Dann ging Smaug zurck und kroch durch das Haupttor und stberte in allen

Hallen und Gngen, in Stollen und Gchen, in Kellern, Wohnungen und Durchgngen umher. Danachwar im Berginnern kein Zwerg mehr am Leben, und er nahm all ihre Reichtmer in Besitz.Wahrscheinlich, denn das ist Drachengewohnheit, hat Smaug alles tief in der Erde auf einen groenHaufen gestapelt und schlft darauf wie auf einem Bett. Spter kroch er oft aus dem groen Torheraus, kam bei Nacht nach Dal und schleppte Leute weg, besonders Jungfrauen, um sie aufzufressen- bis Dal zerstrt und alles Volk tot oder geflohen war. Was jetzt dort vorgeht, wei ich nicht. Aber ichvermute, da heutzutage niemand nher am Berge wohnt als am uersten Ende des Langen Sees.Die wenigen von uns, die drauen waren, verbargen sich und weinten und verfluchten Smaug.Pltzlich stieen eines Tages mein Vater und mein Grovater mit versengten Brten zu uns. Sie sahensehr grimmig aus, sagten aber sehr wenig. Wenn ich sie fragte, wie sie herausgekommen wren,bedeuteten sie mir, ich solle meine Zunge hten, und sie sagten, da ich eines Tages zur rechten Zeitalles wissen wrde. Danach zogen wir fort. Wir muten unser Leben fristen, so gut wir konnten, daund dort in den Lndern. Oft genug sanken wir bis zum Hufschmied hinab, oder wir muten sogar indie Kohlenbergwerke gehen. Aber niemals haben wir unseren gestohlenen Schatz vergessen. Undgerade jetzt, da ich mir erlauben darf zu sagen, da wir eine ganz schne Menge beiseite gelegthaben und da es uns durchaus nicht schlecht geht" Thorin strich ber die goldene Kette, die umseinen Hals hing, "hoffen wir noch immer, ihn zurckzuerhalten und unsere Flche ber Smaug zubringen - falls es uns verstattet ist.Ich habe mich oft ber die Flucht meines Vaters und meines Grovaters gewundert. Jetzt sehe ich,da sie eine Nebentr benutzten, die nur ihnen allein bekannt war. Augenscheinlich zeichneten sieauch eine Karte. Doch jetzt mchte ich wissen, wie Gandalf sich ihrer bemchtigte und warum sienicht auf mich, den rechtmigen Erben, gekommen ist.""Ich habe mich nicht ihrer bemchtigt", sagte Gandalf. "Sie wurde mir gegeben. Euer Grovater wurdegettet, wie Ihr Euch erinnert, von einem Ork in den Bergwerken von Moria.""Verflucht sei der Ork", warf Thorin ein.

"Und Euer Vater ging am 21. April, am letzten Donnerstag vor hundert Jahren, fort, und Ihr habt ihnseitdem nicht mehr gesehen.""Wahr, wahr", sagte Thorin.


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"Gut. Euer Vater gab mir fr Euch dies. Und wenn ich meine eigene Zeit und meine eigene Weise dazuwhlte, so knnt Ihr mir kaum am Zeug flicken. Bedenkt die Schwierigkeiten, die ich hatte, um Euchzu finden! Euer Vater konnte sich nicht einmal an seinen eigenen Namen erinnern, als er mir dasPergament bergab, und Euren Namen konnte er mir auch nicht sagen. Richtig betrachtet, denke ich,da man mich loben und da man mir danken mte! Hier ist die Karte." Damit hndigte er sie Thorinaus.

"Ich verstehe das nicht", sagte Thorin, und Bilbo htte am liebsten dasselbe gesagt, denn dieErklrung schien nichts zu erklren."Euer Grovater", fuhr der Zauberer verrgert fort, "gab die Karte aus Sicherheitsgrnden seinemSohn, bevor er in die Bergwerke von Moria ging. Nachdem Euer Grovater gettet worden war, gingEuer Vater fort, denn er wollte sein Glck mit der Karte versuchen. Er hatte eine Menge von hchstunerfreulichen Abenteuern, aber niemals kam er an den Berg heran. Wie er schlielich in das Verliesdes Geisterbeschwrers gekommen ist, wo ich ihn gefangen fand, das wei ich nicht.""Was habt Ihr denn dort getan?" fragte Thorin mit einem Schauder, und alle Zwerge bekamen eineGnsehaut."Das braucht Ihr nicht zu wissen. Ich mute etwas auskundschaften, wie gewhnlich, und es war einwiderwrtiges, gefhrliches Geschft. Selbst ich, Gandalf, bin gerade noch mit heiler Hautdavongekommen. Ich wollte Euren Vater retten. Aber es war zu spt. Er war ohne Verstand, redete

irre und hatte fast alles vergessen, ausgenommen die Karte und den Schlssel.""Wir haben es vor langer Zeit den Orks von Moria heimgezahlt", sagte Thorin. "Jetzt wre es an derZeit, dem Geisterbeschwrer eine Lehre zu erteilen.""Redet kein dummes Zeug! Das ist ein Geschft, das die Krfte aller Zwerge weit berschreitet, selbstwenn sie einer aus allen vier Enden der Welt zusammenrufen wrde. Das einzige, was Euer Vaterwnschte, war, da Ihr die Karte lesen und den Schlssel benutzen sollt. Drache und Berg sind mehrals groe Aufgaben fr Euch!""Hrt. Hrt!" warf Bilbo ein, und zufllig sagte er es laut."Hrt was?" fragten sie alle und wandten sich Bilbo pltzlich zu. Er wurde darber so verwirrt, da ersagte: "Hrt, was ich euch zu sagen habe!""Gern. Und was wre das?" fragten sie."Also, pat auf, ich wrde sagen, da ihr nach Osten gehen und euch einmal dort umschauen solltet.

Schlielich gibt es da eine Nebentr, und Drachen sollen manchmal schlafen, vermute ich. Wenn ihrlange genug dort auf der Trschwelle sitzt, so mchte ich annehmen, da euch etwas einfllt. Undnun gut, meint ihr nicht auch, da wir fr eine Nacht lange genug gesprochen haben, wenn ihrversteht, was ich damit meine? Was haltet ihr von einem Bett und von einem frhen Aufbruch? Ichwerde euch ein gutes Frhstck geben, bevor ihr auszieht.""Bevor wir ausziehen, das meint Ihr doch sicher", sagte Thorin. "Seid Ihr nicht der Meisterdieb? Undist das Sitzen auf der Trschwelle dort nicht Euer Geschft, gar nicht vom Hineingehen zu sprechen?Aber was Bett und Frhstck betrifft, so stimme ich zu. Ich habe sechs Eier mit Schinken gern, wennich eine Reise beginne - aber fein gebraten, keine gerhrten Eier! Und lat sie blo nicht auslaufen!"Nachdem auch alle anderen ihr Frhstck ohne das geringste "Bitteschn" bestellt hatten (was Bilbosehr verrgerte), standen sie auf. Der Hobbit mute Platz fr alle schaffen, und er fllte seineGastzimmer und machte Betten auf Sthlen und Sofas, bis er jeden verstaut hatte. Dann legte er sichin sein eigenes kleines Bett und war sehr mde und nicht gerade glcklich. Eines stand jedoch fr ihnfest - mit dem Aufstehen und mit der Zubereitung des lumpigen Frhstcks wollte er sich nichtallzusehr beeilen. Die Tukseite brauchte sich auf, und er war jetzt gar nicht mehr sicher, da er amnchsten Morgen auf Reisen gehen wrde.

Wie er so in seinem Bett lag, konnte er Thorin nebenan im besten Schlafzimmer still vor sich hinsummen hren:

"Weit ber die kalten Nebelberge,zu den tiefen Verliesen und uralten Hhlenmssen wir fort, ehe der Tag anbricht,unser lang vergessenes Gold suchen."

Dies in den Ohren, schlief Bilbo ein, und es bescherte ihm recht unangenehme Trume. Es war langnach Tagesanbruch, als er aufwachte.

Gebratenes Hammelfleisch


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Bilbo sprang auf, zog seinen Morgenrock an und ging in das Speisezimmer. Dort sah er niemand, fandjedoch alle Zeichen eines ausgedehnten, aber eiligen Frhstcks. In dem Zimmer war einDurcheinander zum Frchten, und Haufen von ungespltem Geschirr standen in der Kche; fast alleTpfe und Pfannen, die er besa, schienen gebraucht zu sein. Der Aufwasch war traurige Tatsache.Bilbo mute einsehen, da die Gesellschaft der Nacht zuvor keineswegs einem Alptraum entsprungen

war, wie er fast gehofft hatte. Nach allem war er sogar erleichtert bei dem Gedanken, da dieungebetenen Gste ohne ihn fortgegangen waren und ihn nicht einmal geweckt hatten (aber ohne einDankeschn, dachte Bilbo). Er fhlte sich ein bichen enttuscht. Und dies Gefhl berraschte ihn. Seikein Narr, Bilbo Beutlin! sagte er zu sich selbst. In deinem Alter an Drachen und all den auslndischenUnsinn zu denken! So band er sich eine Schrze um, machte Feuer, lie Wasser kochen und wuschauf. Dann verzehrte er ein hbsches kleines Frhstck in der Kche, bevor er das Speisezimmerauskehrte. Die Sonne schien, die Haustr stand offen und lie eine warme Frhlingsbrise herein. Bilbobegann laut zu pfeifen und die vergangene Nacht zu vergessen. Gerade hatte er sich im Speisezimmeram offenen Fenster zu einem kleinen zweiten Frhstck niedergesetzt, als Gandalf hereinkam."Mein lieber Junge", sagte er, "wann gedenkt Ihr eigentlich zu kommen? Wie war das mit dem frhenAufbruch? Und hier sitzt Ihr nun beim Frhstck, oder wie Ihr es nennt, um halb elf! Sie haben Euchdoch eine Nachricht hinterlassen, weil sie nicht warten konnten."

"Eine Nachricht?" fragte der arme Mister Beutlin ganz verwirrt."Du lieber Himmel!" antwortete Gandalf. "Ich kenne Euch nicht wieder. Habt Ihr denn den Kaminsimsnoch nicht abgestaubt?""Was hat das damit zu tun? Ich habe genug mit dem Abwasch fr vierzehn zu schaffen gehabt!""Httet Ihr den Kaminsims abgestaubt, so httet Ihr dies hier unter der Uhr gefunden", sagte Gandalfund bergab Bilbo einen Brief (der natrlich auf Bilbos eigenem Briefpapier geschrieben war). Da warfolgendes zu lesen:

"Thorin & Companie gren den Meisterdieb Bilbo! Fr Eure Gastfreundschaft unseren aufrichtigenDank, und fr Euer Angebot beruflicher Hilfeleistung unsere freundliche Annahme. Bedingungen:Auszahlung bei Ablieferung. Der Betrag darf den 14. Teil des Gesamtgewinns, wenn es berhauptwelchen geben sollte, erreichen, darf ihn aber keinesfalls berschreiten, alle Reisekosten in jedem

Falle garantiert; Begrbniskosten werden von uns oder unseren Vertretern getragen, falls sich dieNotwendigkeit ergeben sollte und die Angelegenheit nicht auf andere Weise geregelt werden kann. Dawir es nicht fr notwendig erachten, Eure hochgeschtzte Ruhe zu stren, sind wir vorausgegangen,um unsere Vorbereitungen zu treffen, und werden Eure geachtete Persnlichkeit beim Gasthaus, Zumgrnen Drachen` zu Wassernach Punkt elf erwarten. Hoffend, da Ihr pnktlich sein werdet, habenwir die Ehre zu verbleiben

Eure sehr verbundene Thorin & Co."

"Das lt Euch gerade noch zehn Minuten. Ihr mt laufen", bemerkte Gandalf."Aber -", sagte Bilbo."Keine Zeit dafr", sagte der Zauberer."Aber ich -", fing Bilbo noch einmal an."Auch dafr keine Zeit! Ihr mt losgehen."Bis zum Ende seiner Tage konnte Bilbo sich nicht erinnern, wie er herausgekommen war, ohne Hut,ohne Spazierstock und ohne Geld, ohne irgend etwas, das er gewhnlich mit sich nahm, wenn erausging. Sein zweites Frhstck lie er halb beendet und das Geschirr ungesplt. Die Schlsseldrckte er Gandalf in die Hand, und dann rannte er, so schnell wie seine bepelzten Fe ihn den Weghinuntertrugen, an der groen Mhle vorbei ber das Wasser und dann eine ganze Meile weiter odermehr.Er schnaufte mchtig, als er Wassernach genau auf den Glockenschlag elf erreichte. Und dabeientdeckte er, da er ohne Taschentuch unterwegs war!"Bravo!" sagte Balin, der an der Wirtshaustr nach ihm Ausschau gehalten hatte.Gerade in diesem Augenblick kamen die anderen um die Wegkehre vom Dorf her. Sie saen aufPonys, und jedes Pony war bepackt mit allen mglichen Gepckstcken, Paketen, Bndeln und

Ausrstungsgegenstnden. Es war auch ein sehr kleines Pony dabei, augenscheinlich fr Bilbo."Auf, ihr zwei, und los geht's!" sagte Thorin. "Es tut mir schrecklich leid, entgegnete Bilbo, "aber ichbin ohne Hut gekommen, habe mein Taschentuch vergessen und kein Geld eingesteckt. Um genau zusein: Ich habe euren Brief erst nach 10.45 Uhr bekommen."


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"Ihr braucht nicht genau zu sein", sagte Dwalin, "und sorgt Euch nicht deshalb! Ihr werdet auch ohneTaschentcher und ohne manches andere zurechtkommen, bevor das Ende der Reise erreicht ist. Undwas den Hut angeht, so habe ich einen berzhligen Kapuzenmantel in meinem Gepck."So nahm die Reise ihren Anfang. Sie trotteten mit ihren beladenen Ponys an einem schnen Morgenkurz vor dem 1. Mai vom Wirtshaus los. Bilbo trug eine dunkelgrne Kapuze (sie war ein bichenverschossen) und einen dunkelgrnen Mantel, den Dwalin ihm geliehen hatte. Beides war ein bichen

weit fr ihn, und er sah ziemlich komisch darin aus. Was htte sein Vater Bungo gesagt - ich wagenicht, es auszudenken. Bilbos einzige Beruhigung war, da er nicht mit einem Zwerg verwechseltwerden konnte, denn er trug keinen Bart.Sie waren noch nicht sehr lang geritten, als Gandalf auf einem prchtigen weien Pferd erschien. Erhatte eine Masse Taschentcher mitgebracht und Bilbos Pfeife und Tabak dazu. So ritt die Gesellschaftin bester Stimmung weiter. Man erzhlte einander Geschichten und sang Lieder. Den ganzen Tag berwurde geritten, ausgenommen natrlich, wenn man der Mahlzeiten wegen anhielt. Diese jedoch gabes durchaus nicht so oft, wie Bilbo es gern gesehen htte. Aber immerhin kam es ihm vor, als obAbenteuer schlielich doch nicht so schlimm wren, wie er angenommen hatte.So ging es eine ganze Weile. Ein ausgedehnter Landstrich mute durchquert werden, der von einemachtbaren Volk bewohnt wurde, von Menschen, Hobbits, Elben und was wei ich von wem sonst noch.Die Wege waren gut, es gab auch ein paar Gasthuser, und hin und wieder traf man einen Zwerg,

einen Kesselflicker oder einen Bauern, die ihren Geschften nachgingen. Aber nach einer gewissenZeit gelangten sie in eine Gegend, wo die Leute sonderbar sprachen und Lieder sangen, die Bilbo niezuvor gehrt hatte. Die Gasthuser wurden rar und waren gar nicht gut, und die Wege wurden immerschlechter. Hher und hher erhoben sich die Berge. Auf einigen standen Burgen, denen man ansah,da sie zu bsen Zwecken erbaut worden waren. Auch das Wetter, das bisher so schn gewesen war,wie es der Mai sonst nur in frhlichen Geschichten ist, schlug um, und es wurde geradezu scheulich.

"Dabei haben wir morgen den ersten Juni", brummte Bilbo, whrend er hinter den anderen in einersehr schmutzigen Spur einherpatschte. Teezeit war vorber. Es go in Strmen, und es hatte denganzen Tag ber schon so gegossen. Von der Kapuze tropfte es ihm in die Augen, der Mantel hattesich voll Wasser gesogen, das Pony war mde und stolperte ber die Steine, und die anderen warenviel zu brummig, um zu sprechen. Ich bin sicher, da der Regen bis in die Kleider gegangen ist und in

die Verpflegungstaschen, dachte Bilbo. Verflixte Meisterdieberei und alles, was damit zu tun hat! Ichwnschte, ich wre zu Hause in meiner hbschen Hhle beim Kaminfeuer, wenn gerade der Kesselanfngt zu summen! Es war nicht das letzte Mal, da er sich das wnschte.Die Zwerge trotteten weiter, keiner drehte sich um, keiner nahm vom Hobbit Notiz. Hinter den grauenBergen mute die Sonne untergegangen sein, denn es wurde dunkel. Wind kam auf, und die Weidenam Fluufer beugten sich und seufzten. Ich wei nicht, was fr ein Flu es war. Er flo sehr rasch undwar erdigrot; die Regengsse der letzten Tage hatten ihn stark anschwellen lassen. Er kam herab ausdem Gebirge, das vor ihnen lag.Es war beinahe Nacht. Der Wind ri die grauen Wolken auf, und zwischen den fliegendenWolkenfetzen erschien der Mond ber den Bergen. Sie hielten an, und Thorin brummte etwas vonAbendessen und "wo sollen wir einen trockenen Fleck zum Schlafen finden?"Bisher hatten sie nicht bemerkt, da Gandalf verschwunden war. Er war den ganzen Weg bei ihnengewesen. Kein Wort hatte er darber verlauten lassen, ob er am Abenteuer teilzunehmen gedachteoder ob er ihnen nur fr eine Weile Gesellschaft leisten wollte. Er hatte am meisten gegessen, ammeisten erzhlt und am meisten gelacht. Und nun war er einfach nicht mehr da. "Ausgerechnet wennein Zauberer am ntzlichsten sein knnte", maulten Dori und Nori (die des Hobbits Ansichten berregelmige, zahlreiche und ausfhrliche Mahlzeiten teilten).Endlich beschlossen sie, da sie ihr Lager hier an Ort und Stelle errichten wollten. Sie zogen zu einerBaumgruppe, unter der es zwar ein bichen trockener war, aber der Wind schttelte den Regen vonden Blttern, und das Dripp-dripp war hchst strend und unerfreulich. Auch schien das Unglck insFeuer q. gefahren zu sein. Zwerge knnen berall und aus allem Feuer machen, mit Wind oder ohneWind. Aber in dieser Nacht gelang es ihnen nicht. Selbst Oin und Gloin nicht, die darin besonders gutwaren.Dann bekam eines der Ponys vor einem Nichts einen Schreck und ging durch. Es sprang in den Flu,bevor sie es fangen konnten. Und bevor sie es wieder herausholen konnten, waren Fili und Kili

beinahe ertrunken, und das ganze Gepck, das das Pony getragen hatte, wurde vom Stromweggerissen. Ausgerechnet ihre Verpflegung war darin; es blieb ihnen sehr wenig fr das Abendessenund noch weniger fr das Frhstck brig.


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Da saen sie klamm und na und laut brummend, whrend Oin und Gloin es noch einmal mit demFeuer versuchten und sich dabei in die Haare gerieten. Bilbo dachte gerade traurig darber nach, daAbenteuer durchaus nicht nur Spazierritte auf dem Pony im Maisonnenschein waren, als Balin, derstets den Ausguck bernahm, herberrief: "Da droben ist ein Licht!" Sie lagerten nicht weit von einemBerg, der teilweise dicht bewaldet war. Zwischen den dunklen Stmmen konnte man ein Lichtscheinen sehen, ein rtliches, sehr angenehm aussehendes Licht, vielleicht ein Feuer oder eine

flackernde Fackel.Nachdem sie eine Weile hingeschaut hatten, begannen sie zu streiten. Einige sagten nein, und anderesagten ja. Einige sagten, wer wollte, knnte ja gehen und nachschauen, und das wre am Endebesser als wenig Abendbrot und noch weniger Frhstck und nasse Kleider die ganze Nacht.Wieder andere sagten: "Diese Landstriche sind nicht genug erforscht. Sie liegen zu nahe am Gebirge.Reisende kommen nicht so weit, die alten Karten taugen nichts, und die Strae ist unbewacht. Manhat auch noch gar nichts von dem Knig hierherum gehrt, und je weniger genau einer hinschaut,wenn er hier durchzieht, desto weniger Verdru wird er haben." Einige sagten: "Schlielich sind wirvierzehn." Andere fragten: "Wohin ist Gandalf verschwunden?" Diese Bemerkung wurde von allenwiederholt. Dann begann der Regen herabzurauschen, schlimmer denn je, und Oin und Gloin gerietensich abermals in die Wolle.Das gab den Ausschlag. "Wie es auch sei : Wir haben einen Meisterdieb bei uns", sagten sie. Und so

machten sie sich auf und fhrten ihre Ponys (mit aller gebhrenden Vorsicht) auf den Lichtschein zu.Sie kamen an den Fu des Berges und waren bald im Wald. Sie gingen den Berg hinauf, aber es warkein ordentlicher Pfad zu sehen, der vielleicht zu einem Haus oder zu einem Bauernhof htte fhrenknnen. Sie taten, was sie konnten, und machten doch allerhand Krach, Geraschel und Geknarre, alssie zwischen den Bumen in pechschwarzer Nacht dahinzogen (und ein gut Teil Murren und Fluchenkam auch dazu).Pltzlich schimmerte das rote Licht ganz hell und gar nicht weit vor ihnen durch die Bume."Jetzt ist unser Meisterdieb an der Reihe" sprachen sie und schauten Bilbo an."Geht los und kundschaftet dieses Licht aus, seht zu, warum es leuchtet und ob dort alles sicher undohne Gefahr ist", sagte Thorin zu dem Hobbit. "Geht jetzt und kommt rasch zurck, falls alles inOrdnung ist. Wenn nicht, dann kommt zurck, falls Ihr knnt! Falls es aber nicht geht, dann heultzweimal lang wie eine Schleiereule und einmal kurz wie eine Baumeule, und dann wollen wir tun, was

wir knnen."Bilbo mute losgehen, bevor er erklren konnte, da er berhaupt wie keine einzige Eulensorte zuheulen verstand. Ebensogut htte man verlangen knnen, er solle wie eine Fledermaus fliegen. Aberwie dem auch sei, Hobbite knnen sich lautlos in den Wldern vorwrts bewegen. Sie sind stolzdarauf. Mehr als einmal hatte Bilbo schon verchtlich ber das geschnauft, was er den"Zwergenspektakel" nannte, wenn die Kerle so dahertapsten - obgleich weder ihr noch ich in einersolch strmischen Nacht irgend etwas vernommen httet, nicht einmal, wenn die ganze Gesellschaftin zwei Schritt Entfernung vorbergerumpelt wre. Bilbo pirschte sich also an den roten Lichtscheinheran, und nicht einmal einem Wiesel zuckte ein Schnurrbarthaar. Bilbo ging geradewegs auf dasFeuer zu - denn ein Feuer war es -, ohne irgendwen aufzustren. Und dies sah unser Hobbit:Drei mchtig groe Kerle saen rund um ein gewaltiges Feuer aus Buchenstmmen. Sie brietenHammelfleisch an langen hlzernen Bratspieen und leckten das Fett von ihren Fingern. Einauerordentlich wohltuender Duft stach ihm in die Nase. Auch stand ein Fa mit einem guten Tropfenneben ihnen, und die Kerle tranken aus Krgen. Es waren augenscheinlich Trolle. Selbst Bilbo, trotzseines bisher wohlgeordneten Lebens, konnte das sehen: an den groben Gesichtern, an ihrer Gre,an der Lnge ihrer Beine - nicht zu erwhnen ihre Sprache, die keineswegs gepflegt war. Keineswegs."Hammelfleisch gestern, Hammelfleisch heute, und verdammich, wenn es nicht morgen auch nachHammelfleisch riecht", sagte einer von den Trollen."Seit langem haben wir nicht einen winzigen Fetzen Menschenfleisch gegessen", sagte der zweite."Was zur Hlle hat Bill sich dabei gedacht, als er Uns in diese Gegend brachte. Und noch schlimmer:Das Gesff wird auch schon alle." Dabei stie er Bill, der gerade einen tiefen Zug aus dem Krug tat,am Ellbogen an. Bill verschluckte sich. "Halt dein Maul!" sagte er, sobald er die Sprache wiederfand."Ihr knnt doch nicht erwarten, da die Leute hierbleiben und von dir und Bert gefressen werdenwollen. Mittlerweile habt ihr zusammen eineinhalb Drfer gefressen, seit wir aus dem Gebirgeherunterkamen. Wieviel wollt ihr denn noch fressen? Es wre lngst an der Zeit gewesen, fr einen

solch netten fetten Hammelbrocken, wie dies einer war, danke schn zu sagen!" Dabei ri er einenordentlichen Fetzen von der Hammelkeule, die er gerade rstete, und wischte sich den Mund am rmel ab. Ja, es ist schlimm, Trolle benehmen sich nun einmal so, selbst diejenigen, die nur einenKopf haben.


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Nachdem Bilbo das erlauscht hatte, htte er eigentlich sofort etwas ur1ternehmen mssen. Entwederhtte er geruschlos zurckgehen und seine Freunde warnen mssen, da hier drei ausgewachseneTrolle in unangenehmer Laune saen, Burschen, die gewi gern einmal gebratene Zwerge oder zurAbwechslung wenigstens Ponys versuchen wrden. Oder er htte rasch eine vernnftige Diebereiausfhren mssen. Ein wirklich erstklassiger und berhmter Meisterdieb htte an seiner Stelle wohletwas aus den Trolltaschen herausstibitzt - das lohnt sich fast immer - oder das Hammelfleisch von

den Bratspieen gestohlen, das Bier entwendet und sich dann unbemerkt zurckgezogen. Andere,mehr praktisch denkende, aber weniger berufsstolze Leute wrden jedem der Kerle vielleicht einenDolch zwischen die Rippen gesetzt haben - ehe sie berhaupt etwas merkten. Und dann htte man dieNacht angenehm verbringen knnen.Bilbo wute es. Er hatte eine Menge Dinge gelesen, die er niemals gesehen oder selbst getan hatte.Jetzt aber war er sehr beunruhigt und ebenso entrstet. Er wnschte sich hundert Meilen fort. Unddoch - irgendwie brachte er es nicht bers Herz, stracks mit leeren Hnden zu Thorin und seinenGesellen zurckzugehen. So stand er im Schatten und zgerte. Da ihm von den verschiedenenDiebesgeschften, von denen er gehrt hatte, das Ausnehmen von Trolltaschen das am wenigstenschwierige schien, kroch er zuletzt hinter den Baum, vor dem Bill sa. Bert und Tom gingen ans Fa.Und Bill tat einen neuen krftigen Zug. Da nahm Bilbo all seinen Mut zusammen und steckte seinekleine Hand in Bills riesige Tasche. Es war eine Geldbrse darin, fr Bilbo so gro wie ein Sack. Ha!

dachte er, als er die Brse vorsichtig herausholte - und seine neue Arbeit gefiel ihm dabei schonbedeutend besser -, das ist ein schner Anfang.Und das war er auch! Trollbrsen sind nmlich ein Unglck , und diese war keine Ausnahme. "Hier binich, wer seid Ihr?" quiekte sie, als sie aus der Tasche herausgezogen wurde, und Bill drehte sichsofort um und griff Bilbo beim Nacken. "Teufel, Bert, sieh dir an, was ich gegriffen habe. rief Bill."Was ist es denn?" fragten die anderen und kamen heran."Na, wenn ich s selbst wte. He, wer bist du?""Bilbo Beutlin, ein Meister - ein Hobbit", sagte der arme Bilbo, klapperte mit den Zhnen undberlegte, wie er einen Eulenruf ausstoen konnte, bevor sie ihn erdrosselten."Ein Meisterhobbit?" fragten sie, ein bichen erschrocken. Trolle sind schwer von Begriff und sehrmitrauisch allem Neuen gegenber."Was zum Teufel hat aber ein Meisterhobbit mit meiner Tasche zu tun?" fragte Bill.

"Kann man den wohl kochen?" meinte Tom."Du kannst es ja versuchen", entgegnete Bert und nahm einen kleinen Bratspie auf."Er wird kaum einen Mundvoll geben", beschwichtigte Bill, der sich bereits ein ausgezeichnetesAbendessen einverleibthatte. "Jedenfalls nicht, wenn Haut und Grten weg sind.""Vielleicht luft noch mehr von dem Zeug hier herum, und wir knnen Gehacktes machen", sagte Bert."He, du, kriechen da noch mehr von deiner Sorte in den Wldern herum, du schmutziges kleinesKaninchen?" fragte er und schaute auf die braunen Pelzfe des Hobbits. Er griff ihn bei den Zehenund schttelte ihn."Ja, massenweise, schrie Bilbo, bevor er sich daran erinnerte, da man seine Freunde nichtpreisgeben darf. "Nein, kein einziger, nicht ein einziger", sagte er sofort hinterher."Was meinst du eigentlich?" drohte Bert und hob ihn diesmal an den Haaren hoch."Genau was ich sage", entgegnete Bilbo keuchend. "Und bitte, kocht mich nicht, meine wertenHerren! Ich bin selber ein guter Koch und koche bestimmt besser, als wenn ihr mich kocht. Hoffentlichversteht ihr, wie ich das meine. Ich will wunderbar fr euch kochen, ihr sollt ein ganz groartigesFrhstck haben, wenn ihr mich blo nicht jetzt zum Abendessen verspeist.""Arme Krte", sagte Bill (ich berichtete schon, da er bereits so viel Abendbrot gegessen hatte, wiesein Magen es gerade noch vertrug; auerdem hatte er sich eine Riesenmenge Bier einverleibt)."Arme Krte! Lat sie hopsen.""Nicht eher, als bis er sagt, was er mit ,massenweise und nicht ein einziger` meint", erwiderte Bert."Ich lege keinen Wert darauf, da mir jemand im Schlaf die Kehle durchschneidet. Halt seine Zehenins Feuer, bis er spricht.""Das will ich nicht", sagte Bill. "Ich hab ihn gegriffen!""Du bist ein dicker Esel, Bill", entgegnete Bert, "das hab ich heute abend schon einmal gesagt.""Und du bist ein Lmmel."

"Und das la ich mir von dir nicht gefallen, Bill Huggins", schrie Bert und schlug Bill mit der Faust insAuge.Dann gab es eine prchtige Keilerei. Bilbo hatte gerade noch so viel Verstand, da er, als sie ihn aufdie Erde fallen lieen, aus dem Bereich ihrer Fe kroch. Und dann verbissen sich die beiden wie


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sttzte sich auf seinen Stock und betrachtete den Hobbit, ohne ein Wort zu sagen, bis es Bilboungemtlich und er sogar ein bichen rgerlich wurde."Guten Morgen!" sagte Bilbo schlielich. "Wir wollen hier keine Abenteuer, vielen Dank! Ihr knnt eshinter dem Berg oder jenseits des Wassers versuchen!" Damit meinte er, die Unterhaltung wrebeendet."Was Ihr nicht alles unter 'guten Morgen' versteht", sagte Gandalf "Jetzt meint Ihr, da Ihr mich damit

loswerden knntet, da es gut wre, wenn ich verschwnde.""Keineswegs, keineswegs, mein bester Herr - wie heit Ihr eigentlich?""Ja freilich, mein bester Herr! Ich wei sehr gut, wie Ihr heit, Mister Bilbo Beutlin. Und Ihr kenntauch meinen Namen, obgleich Ihr nicht ahnt, da ausgerechnet ich dazu gehre : Ich bin Gandalf,und Gandalf, denkt nur, das bin ich! Reizend, da Belladonnas Sohn mich mit einem 'Guten Morgen'wegscheuchen will, als ob ich Knpfe an der Tr verkaufte!""Gandalf, Gandalf. Du lieber Himmel, doch nicht der wandernde Zauberer, der dem alten Tuk ein Paarmagischer Diamantklammern verehrte, die sich von selbst schlossen und sich niemals ohne Befehllsten? Keiner verstand es wie er, beim Kaffeetrinken solch wunderbare Geschichten ber Drachen zuerzhlen, ber Kobolde und Riesen, ber gerettete Prinzessinnen und ber das unvorhergeseheneGlck von Shnen armer Witwen. Doch nicht Gandalf, der so ausgezeichnete Feuerwerkeabzubrennen verstand! Ja, daran erinnere ich mich! Der alte Tuk arrangierte sie zur

Sommersonnenwende. Groartig, toll! Sie schossen auf wie mchtige Lilien, wie Lwenmaul undGoldregen aus Feuer. Den ganzen Abend noch hingen sie in der Dmmerung." Ihr werdet schongemerkt haben, da Mister Beutlin nicht ganz so prosaisch war, wie er es von sich selbst annahm.berdies war er in Blumen geradezu vernarrt. "Meine Gte", fuhr er fort, "doch nicht der Gandalf, deres auf dem Gewissen hat, da so viele brave Burschen und Mdchen einfach ins Blaue gingen,verrckte Abenteuer zu erleben. Beim Bumeklettern angefangen bis zur Reise auf Schiffen, diehinber zur anderen Seite segelten? Der Himmel sei mir gndig, so ein Leben schien aber - ich meine,Ihr habt in dieser Gegend allerhand angerichtet. Ich bitte um Verzeihung, aber ich hatte keineAhnung, da Ihr noch immer solchen Unfug macht.""Was soll ich denn sonst machen?" sagte der Zauberer."Und ich bin froh, da Ihr Euch noch an einiges erinnert. Ihr scheint beispielsweise meine Feuerwerkein gutem Andenken behalten zu haben, und das ist gewi nicht ohne Hoffnung. In der Tat, um Eures

seligen Grovaters Tuk und der armen Belladonna willen gebe ich Euch gern, um was Ihr michgebeten habt.""Verzeihung, habe ich denn um .etwas gebeten?""Natrlich habt Ihr! Zweimal sogar: Um meine Verzeihung habt Ihr gebeten. Die gebe ich Euch. Undauerdem gehe ich sogar noch weiter und schicke Euch in dies besagte Abenteuer. Das ist sehrerheiternd fr mich und ausgezeichnet fr Euch und ntzlich ist es auerdem - das heit, wenn Ihr eswohlbehalten bersteht.""Tut mir leid. Ich wnsche keine Abenteuer. Vielen Dank, und heute schon gar nicht. Guten Morgen,mein Herr! Aber bitte, kommt zum Tee, jederzeit, wie es Euch pat - warum nicht morgen? AufWiedersehen!" Damit drehte sich der Hobbit um, verschwand hinter der runden grnen Tr undschlo sie, so schnell er es, ohne unhflich zu erscheinen, wagen konnte, denn Zauberer sindschlielich Zauberer.Warum in aller Welt bat ich ihn blo zum Tee! sagte er vor sich hin, als er in die Speisekammer ging.Zwar hatte er gerade gefrhstckt, aber er dachte, da ein Kuchen oder zwei und ein Schluck dazuihm guttten nach diesem Schrecken.Gandalf stand inzwischen noch immer vor der Tr und lachte lange und leise. Nach einer Weile trat ernher, und mit der Stockspitze kratzte er ein wunderliches Zeichen auf die' schne grne Haustr.Dann zog er davon, gerade als der Hobbit seinen zweiten Kuchen beendet hatte und erleichtertaufatmete, weil er glaubte, da er nun glcklich alle Abenteuer vermieden htte.Am nchsten Tag hatte er Gandalf fast vergessen. Ein gutes Gedchtnis war nicht seine Strke, es seidenn, er benutzte sein Notizbuch. Dann htte er vielleicht eingetragen: Gandalf, Tee, Mittwoch. Abergestern war er dazu viel zu verwirrt gewesen.

Kurz vor der Teezeit hrte Bilbo ein furchtbares Gebimmel an der Haustr. Da erinnerte er sich! Errannte zur Kche, setzte den Teekessel auf, holte eine zweite Tasse und Untertasse und einen oder

zwei Extrakuchen und lief zur Tr."Ich bin ganz untrstlich, da ich Euch warten lie" , wollte er sagen, als er sah, da keineswegsGandalf vor ihm stand. Es war ein Zwerg mit einem blauen Bart, den er hinter den Goldgrtel gesteckthatte, mit leuchtenden Augen unter seiner dunkelgrnen Kapuze. Kaum war die Tr geffnet, so


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zum Abendbrot einladen wrde. Dann schellte die Glocke lauter denn je, und er mute zur Trrennen. Aber es waren nicht vier, es waren fnf Ein anderer war dazugekommen, whrend Bilbo sichnoch in der Halle wunderte. Er hatte kaum den Trknopf gedreht, als auch schon alle im Gangstanden, sich verbeugten und "zu Euren Diensten" sagten, einer nach dem anderen. Dori, Nori, Ori,Oin und Gloin waren ihre Namen, und sehr schnell hingen zwei purpurrote Kapuzenmntel, ein grauer,ein brauner und ein weier an den Haken, und die Kerle steckten ihre breiten Hnde in die goldenen

und silbernen Grtel und gingen los, um sich mit den anderen zu vereinen.Nun war es wirklich beinahe ein Gedrnge geworden. Einige riefen nach Bier, andere nach Porter,einer nach Kaffee und alle nach Kuchen, so da der Hobbit fr eine Weile durchaus beschftigt war.Gerade hatte er einen groen Topf Kaffee in den offenen Kamin gesetzt, die Kuchen waren brigensausgegangen, und die Zwerge hatten sich auf eine Runde schner mit Butter bestrichenerWeizenbrtchen verlegt, da kam ein lautes Pochen. Kein Gebimmel, sondern ein hartes Pattpatt! vonder wunderschnen grnen Tr unseres Hobbits. Irgendwer klopfte dort mit einem Stock an!Bilbo rannte den Gang entlang. Er war wtend und wirr zugleich. Dies war der widerwrtigsteMittwoch, den er je erlebt hatte. Mit einem Ruck ri er die Tr auf - da fielen sie alle herein, einer aufden anderen. Noch mehr Zwerge, noch einmal vier! Und da stand auch Gandalf hinter ihnen. Er lehntesich auf seinen Stock und lachte. Er hatte eine tiefe Delle in die wunderschne Tr geschlagen undauf diese Weise das Geheimzeichen beseitigt, das er einen Morgen zuvor dort angebracht hatte.

"Vorsichtig! Vorsichtig!" sagte er. "Das ist doch sonst nicht Eure Art, Bilbo, Freunde warten zu lassenund dann die Tr mit einem Ruck aufzuziehen. Lat mich vorstellen: Bifur, Bofur, Bombur undbesonders Thorin!""Zu Euren Diensten", sagten Bifur, Bofur und Bombur, die sich in einer Reihe aufgestellt hatten. Dannhngten sie zwei gelbe und eine blagrne Kapuze auf, und es war auch eine himmelblaue mit einerlangen silbernen Quaste dabei. Sie gehrte Thorin, einem beraus berhmten Zwerg. Es war dergroe Thorin Eichenschild selber, und es behagte ihm keineswegs, da er flach auf Bilbos Fumattehinplumpste und Bifur, Bofur und Bombur auf ihn drauffielen. Denn Bombur war ungewhnlich fettund schwer. Thorin blieb infolgedessen sehr khl und sagte nicht "zu Diensten". Aber der arme MisterBeutlin bat so oft um Entschuldigung, da Thorin schlielich so etwas wie "es macht fast gar nichts"brummte und sogar aufhrte, lnger rgerlich dreinzuschauen."Jetzt sind wir alle hier", sagte Gandalf, schaute die Reihe der dreizehn Kapuzen entlang - die besten

Gesellschaftskapuzen brigens, die zur Verfgung standen - und hngte seinen eigenen Hut an denHaken. "Eine wirklich lustige Versammlung. Ich hoffe, es ist noch etwas zu essen und zu trinken brigfr die Zusptkommer. Wie, Tee? Nein, vielen Dank! Ein bichen Rotwein, das wre das Richtige frmich.""Auch fr mich", fgte Thorin hinzu."Und Himbeermarmelade und Apfeltrtchen", sagte Bifur."Und Rosinenkuchen und Kse", sagte Bofur."Und schne Pasteten und Salat", ergnzte Bombur."Und noch ein paar Kuchen - und Bier - und Kaffee, wenn es Euch nichts ausmacht", riefen dieanderen Zwerge durch die Tr."Setzt ein paar Eier auf, Ihr seid wirklich ein groartiger Kerl", rief Gandalf hinter ihm her, als derHobbit zu seinen Vorratskammern ging. "Und bringt kaltes Hhnchen mit und Essiggurken!"Es scheint, er kennt sich besser in meiner Speisekammer aus als ich selbst, dachte Mister Beutlin, dersich vllig berrumpelt fhlte und sich wunderte, in welch ein elendes Abenteuer er geradewegs inseinem eigenen Haus hineingeraten war. Mit der Zeit hatte er smtliche Flaschen und Schsseln,Messer und Gabeln, Glser und Platten und Lffel hoch auf riesige Tabletts gehuft. Ihm war sehrhei, er sah rot aus, und er war richtig rgerlich."Zum Teufel mit diesen Zwergen. rief er laut. "Warum helfen sie nicht ein bichen?" Jetzt traue einerseinen Augen! Da standen Balin und Dwalin in der Kchentr und Kili und Fili dahinter, und bevor ernoch "alle Wetter!" sagen konnte, hatten sie die Tabletts schon fortgetragen, ein paar kleine Tischeins Empfangszimmer gesetzt, und alles war ordentlich serviert.Gandalf sa obenan, die dreizehn Zwerge saen ihm zur Seite. Bilbo aber hockte auf einem Stuhl amKamin und knabberte an einem Keks (der Appetit war ihm ziemlich vergangen). Er versuchte einGesicht aufzusetzen, als ob dies alles vollkommen in Ordnung sei und in keiner Weise ein Abenteuerfr ihn. Die Zwerge aen und aen und sprachen und sprachen, und die Zeit ging dahin. Schlielich

schoben sie ihre Sthle zurck, und Bilbo machte eine Bewegung, als wolle er die Teller und Glsereinsammeln."Ich denke, ihr bleibt noch zum Abendbrot", sagte er in seinem hflichsten und ungezwungenstenTon.


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sind gleichsam Bruchstcke ihres Liedes, wenn es ohne Musik und Reim berhaupt ihrem Gesangegleichen kann :

"Weit ber die kalten Nebelberge,zu den tiefen Verliesen und uralten Hhlenmssen wir fort, ehe der Tag anbricht,

das bleiche verzauberte Gold suchen.

Die Zwerge der grauen Zeiten wuten mchtigen Zauber,whrend die Hmmer wie klingende Glocken erklangen,im Unterirdischen, wo die dunklen Geheimnisse schlafen,in den groen Hhlen unter den kahlen Hgeln.

Fr vergessene Knige und Elfenfrstenschufen sie gleiende, gldene Schtze,schmiedeten, schafften, fingen das Licht einin den Edelsteinen dunkler Schwertgriffe.

Auf silberne Halsketten reihten sieglitzernde Sterne auf, in Kronen fingen sieDrachenfeuer ein, in geflochtenen Drhtenverstrickten sie das Licht von Mond und Sonne.

Weit ber die kalten Nebelbergemssen wir fort, ehe der Tag anbricht,zu den tiefen Verliesen und uralten Hhlenund unser lang vergessenes Gold suchen.

Die Kiefern rauschten auf der Hhe,und die Winde sthnten in der Nacht.

Das Feuer war rot und barst wie ein Glutball.Die Bume brannten hell wie Fackeln.

Dann tosten die Glocken unten im Tal,und die Menschen schauten mit fahlen Gesichtern herauf :der Zorn des Drachen entbrannte noch heller als Feuer,brach die Trme nieder und die zerbrechlichen Huser.

Und der Berg rauchte unter dem Mond,und die Zwerge hrten den Schritt des Schicksals.Sie flohen aus ihrer Halle, um sterbend zu fallen,unter Drachentatzen, unter dem Mond.

Weit ber die grimmigen Nebelberge,zu den tiefen Verliesen und dsteren Hallenmssen wir fort, ehe der Tag anbricht,und unsere Harfen, unser Gold heimholen."

Whrend sie so sangen, versprte der Hobbit in sich die Liebe zu den wunderbaren Schtzen, die mitsoviel Mhe und Geschick geschaffen worden waren, und wie durch einen Zauber entstand in ihm einwtender, gieriger Wunsch, der auch die Herzen der Zwerge erfllte. Gleichzeitig erwachte etwas vonder Tukseite in ihm. Er sehnte sich danach, hinauszuziehen und die groen Gebirge zu sehen und dieKiefern und Wasserflle rauschen zu hren, die Hhlen auszukundschaften und ein Schwert zu tragenstatt eines Spazierstocks. Er schaute ausdem Fenster. Die Sterne standen an einem schwarzen Himmel hoch ber den Bumen. Er dachte an

die Juwelen der Zwerge, die in dunklen Gewlben schimmerten. Pltzlich sprang am Horizont jenseitsdes Wassers eine groe Flamme auf (vielleicht hatte jemand ein Feuer entzndet), und er mute anplndernde Drachen denken, die sich auf seinem ruhigen Berg niederlieen und alles in Flammen


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gekommen bin. Sobald ich einen Blick auf diesen kleinen Burschen geworfen hatte, der auf derFumatte herumhopste, da hatte ich meine Zweifel. Er sieht mehr nach einem Krmer als nach einemMeisterdieb aus."Da drehte Mister Beutlin den Trknopf und trat ein. Die Tukseite hatte gewonnen. Er sprte, da erohne Bett und Frhstck losziehen konnte, ja, sie sollten sehen, da er wtend und kampfhungrigwar. Und was den kleinen Burschen anging, der auf seiner Fumatte herumhopste, so machte ihn das

wirklich wtend. Noch lange spter bedauerte der Beutlin, was er jetzt tat. Und er sagte zu sich: Bilbo,du warst ein Verrckter. Du bist mit offenen Augen in dein Unglck gestolpert!"Verzeiht", sagte er nmlich, "wenn ich einiges mit angehrt habe. Ich verstehe zwar nicht, worberihr euch unterhalten habt, verstehe auch nicht eure Bemerkung ber Meisterdiebe, aber ich nehmean, da ich richtig vermute (und das nannte er Wrde bewahren) - da ihr mich fr untauglich haltet.Ich werde es euch zeigen. Ich habe keine Zeichen an meiner Tr, sie wurde erst vor einer Wochegestrichen -, und ich bin ganz sicher, da ihr in das falsche Haus gekommen seid. Sobald ich euremerkwrdigen Gesichter auf der Trschwelle sah, hatte ich meine Zweifel. Aber betrachtet esnunmehr als das richtige Haus. Erzhlt mir, was ihr getan haben wollt, und ich werde es versuchen,selbst wenn ich bis zum Ende der Welt marschieren und mit den Lindwrmern in der letzten Wstekmpfen mte. Ich hatte einen Ur-Ur-Ur-Groonkel! Stierbrller Tuk.""Ja, gewi, aber das ist lange her", sagte Gloin. "Ich sprach von Euch. Und ich versichere Euch, da

ein Zeichen an der Tr war - das bliche im Geschftsleben: ,Meisterdieb sucht gute Arbeit mit vielAufregungen und gegen angemessenen Lohn`. So ist dieses Zeichen ja gewhnlich zu verstehen. Ihrknnt auch Bewhrter Schatzjger an Stelle von Meisterdieb sagen, wenn das Euch besser gefllt.Mancher tut es auch, aber fr uns ist es ein und dasselbe. Gandalf erzhlte uns, da es hier in dieserGegend einen solchen Mann gbe, der gerade einen derartigen Posten sucht, und da er eineZusammenkunft hier fr diesen Mittwoch nachmittag arrangiert habe.""Natrlich ist das Zeichen da", sagte Gandalf, "ich habe es selbst angebracht. Aus gutem Grund. Ihrbatet mich, den vierzehnten Mann fr eure Expedition zu finden, und ich whlte Mister Beutlin. Es sollmir blo einer sagen, ich htte den falschen Mann oder das falsche Haus ausgesucht, und ihr knnteuch mit dreizehn abfinden, knnt eurem Migeschick in die Arme laufen oder zurckgehen undwieder Kohlen kratzen."Er runzelte die Stirn so frchterlich, da Gloin sich rasch in seinen Stuhl drckte, und als Bilbo den

Mund ffnen wollte, um eine Frage zu stellen, drehte er sich um, starrte auch ihn an, und seinebuschigen Augenbrauen streckten sich so weit vor, da Bilbo den Mund zuschnappen lie. "InOrdnung", sagte Gandalf. "Keine Auseinandersetzungen mehr. Ich habe Mister Beutlin ausgewhlt,und das sollte euch gengen. Wenn ich sage, er ist ein Meisterdieb, dann ist er ein Meisterdieb oderwird einer sein, wenn die Zeit dazu kommt. Es steckt eine Menge mehr in ihm, als ihr meint, und eineMenge mehr, als er selbst es ahnt. Wahrscheinlich werdet ihr mir alle noch einmal dankbar dafr sein.Nun, Bilbo, mein Junge, holt die Lampe und lat ein bichen Licht darauf fallen."Im Schein der Lampe mit dem roten Schirm breitete er auf dem Tisch ein Stck Pergament aus, daswie eine Karte aussah."Dies hat Euer Grovater angefertigt, Thorin", entgegnete er auf die aufgeregten Fragen der Zwerge."Es ist ein Plan des Berges.""Mir scheint, das wird uns nicht viel helfen", sagte Thorin enttuscht nach einem kurzen Blick auf dasPergament. "Ich erinnere mich gut genug an den Berg und die Lnder in seiner Umgebung, und ichwei, wo der Nachtwald ist und die Verwitterte Heide, wo die groen Drachen hausen.""Da ist oben auf dem Berg rot ein Drache eingezeichnet" , meinte Balin, "aber es drfte nichtschwerfallen, ihn auch ohne diesen Plan zu finden, wenn wir jemals dort ob

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Tolkien Der Kleine Hobbit