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TOXICOLOGIA INDUSTRIAL Y SUS EFECTOS EN LOS SERES

HUMANOS

CONTENIDO

INTRODUCCIÓN .............................................................................................................................. 1

¿QUÉ ES LA TOXICOLOGÍA? ..................................................................................................... 2

ENVENENAMIENTO INDUSTRIAL ...................................................................................... 3

TOXICOLOGÍA INDUSTRIAL E INTOXICACIONES PROFESIONALES ............................. 4

TRATAMIENTO DE LAS INTOXICACIONES......................................................................... 5

RELACIÓN DOSIS-RESPUESTA ......................................................................................... 5

TIPOS DE INTOXICACIONES: ............................................................................................. 7

TOXICOCINÉTICA ................................................................................................................... 9

DIVISIÓN DE LOS TÓXICOS .............................................................................................. 11

EFECTOS EN LA SALUD CAUSADOS POR MATERIALES PELIGROSOS ................ 11

CONCLUSIÓN ................................................................................................................................ 13

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS ........................................................................................... 13

INTRODUCCIÓN

El término toxicología se deriva de la palabra griega para definir el veneno en

que se empapaban las flechas. Toxicología es la ciencia que se encarga del estudio

de las propiedades venenosas o tóxicas de substancias.

Existen diversos elementos que al tener contacto con los seres humanos

pueden causar lesiones e inclusive la perdida de la vida, es por tal motivo que es

importante conocer algunos de esos elementos y sobretodo como evitar y /o

manipularlos en el momento de trabajar con ellos.

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¿QUÉ ES LA TOXICOLOGÍA?

La toxicología es una rama de la medicina que estudia los efectos de las

toxinas o venenos vegetales, animales y minerales, tanto como tratamiento o

intoxicación. Normalmente se considera una rama de la farmacología o de la

medicina legal. Concentración y dosis La cuestión de determinar la toxicidad de una

determinada sustancia es importante para poder determinar la cantidad o

concentración de esa sustancia. Algunas sustancias tienen con pequeñas

cantidades un efecto positivo sobre el cuerpo y se vuelven peligrosas cuando se

toman en mayor concentración. Todas las cosas son un veneno y nada existe sin

veneno, apenas una dosis y razón para que una cosa no sea un veneno. Una

excepción a esta regla son los agentes cancerígenos, ya que unas pocas moléculas

son suficientes para dañar una célula e incluso provocar un tumor. Muchas

sustancias consideradas venenosas son tóxicas de forma indirecta. Un ejemplo es

el metanol que no es venenoso en sí mismo, sino cuando se convierte en

formaldehído tóxico en el hígado. Muchas moléculas narcóticas se vuelven tóxicas

en el hígado, como por ejemplo el acetaminofeno o paracetamol, especialmente en

presencia de alcohol. La variabilidad genética de ciertas enzimas del hígado

transforman en tóxicos muchos compuestos diferentes de un individuo a otro.

Porque la actividad de una enzima hepática puede inducir la actividad de otras,

muchas moléculas se vuelven tóxicas en combinación con otras. Una actividad muy

común entre los toxicólogos es la de identificar qué enzimas del hígado son las que

convierten una molécula en veneno, o cuales son los productos tóxicos de esa

conversión o en qué condiciones y en qué individuos tiene lugar esa conversión.

Un efecto tóxico puede definirse como cualquier efecto nocivo en el

organismo, sea reversible o irreversible; cualquier tumor químicamente inducido,

sea benigno o maligno; cualquier efecto mutagénico o teratogénico, o bien la muerte

como resultado del contacto con una sustancia a través del tracto respiratorio, la

piel, los ojos, la boca o cualquier otra vía de acceso.

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Los efectos tóxicos son alteraciones nocivas de la función fisiológica

causadas por venenos. La toxicidad es una propiedad de importancia. Es una

propiedad fisiológica que define la capacidad que tiene un producto químico para

causar daño o producir lesión a un organismo vivo por medios que no son

mecánicos. Toxicidad se refiere a una dimensión de cantidad definida. Por lo tanto,

la toxicidad de un producto químico depende del grado de exposición a éste. Los

productos químicos ejercen sus acciones tóxicas en forma sistemática, o bien, en el

lugar de contacto o en un sistema de órganos. Puede no dañar el órgano a través

del cual entra en el cuerpo. Pueden desencadenar una respuesta corporal inmediata

o una respuesta años más tarde.

Los venenos industriales pueden penetrar al cuerpo por ingestión, por inhalación, o

por absorción a través de la piel. El grado de riesgo varía en general con la toxicidad

del compuesto, el tiempo de la exposición, y el método para entrar al cuerpo. Unas

dosis pequeñas de los venenos industriales más comunes pueden resultar más

peligrosos al ser inhalados que al ser tragados. Por esta razón una consideración

primordial en el control de la salud industrial se centra en el aire del lugar de trabajo.

ENVENENAMIENTO INDUSTRIAL

El envenenamiento industrial se produce bajo dos formas principales:

a) Aguda. Resulta de una exposición única a una concentración densa de una

sustancia tóxica.

b) Crónica. Es el resultado de una exposición repetida a exposiciones menores.

Las posibilidades de recuperación en el caso de un envenenamiento agudo,

si la dosis no es mortal, son mayores que en el caso de envenenamiento crónico.

Los efectos de éste último son mucho más importantes por no ser evidentes en

forma inmediata, lo que da lugar a que sus resultados insidiosos lleguen a ser más

perjudiciales.

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TOXICOLOGÍA INDUSTRIAL E INTOXICACIONES

PROFESIONALES

El progreso de los conocimientos en el campo de la toxicología,

especialmente el de los riesgos para la salud relacionados con la exposición a las

sustancias tóxicas presentes en el medio industrial y en el ambiente general, justifica

la edición de esta obra.

Muchas de las sustancias químicas a las que el ser humano se halla expuesto

a causa de sus actividades profesionales pueden jugar un papel importante o

favorecer el desarrollo de muchas afecciones.

Teóricamente demasiadas enfermedades pueden desencadenarse,

favorecerse o agravarse a causa de un tóxico industrial, tales como la bronquitis

aguda o crónica, el asma, la alveolitis, diversos tipos de cáncer, la hepatitis aguda,

la nefritis intersticial, la demencia precoz, la polineuritis, los trastornos de la

reproducción, etc. De aquí la importancia de la anamnesis profesional para el exacto

conocimiento de la afección.

Los especialistas en biología química también encontrarán en él los

elementos para la interpretación de los resultados de los análisis cada vez más

utilizados para valorar la exposición de los trabajadores a los tóxicos industriales.

Intoxicado con disminución del nivel de conciencia Ante un paciente obnubilado o

en coma, con sospecha de etiología tóxica exógena, podemos hallarnos frente a

dos situaciones: la anamnesis nos ha indicado el tóxico probable o la anamnesis no

ha sido en absoluto orientativa, tratándose, en este caso, de un coma

probablemente tóxico, pero sin agente causal conocido. En cualquiera de estas dos

situaciones nuestro proceder exploratorio será el mismo, cubriendo las siguientes

etapas: a) Comprobar la ausencia de focalidad neurológica, ya que es la

característica principal y prácticamente excluyente del coma tóxico exógeno b)

Hacer el diagnóstico diferencial con otros comas sin focalidad. En este diagnóstico

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diferencial hay que destacar dos tipos de coma: El coma neurológico (hemorragia

subaracnoidea, síndrome meníngeo) y el coma metabólico (hipoglicémico,

cetoacidótico e hiperosmolar). c) De forma simultánea a la etapa (a) y etapa (b), se

establecerá el grado- severidad del coma a través de la escala de Glasgow o similar.

Una forma sencilla de clasificar el grado de coma es la siguiente: Grado 1, respuesta

a estímulos verbales; Grado 2, respuesta sólo a estímulos dolorosos; Grado 3,

ausencia de respuesta a cualquier estímulo. Aparte del grado de coma, se

evaluarán, también, otros signos de gravedad del intoxicado: función respiratoria

(frecuencia, ventilación, cianosis) y estado hemodinámico (tensión arterial,

perfusión tisular). d) Debe valorarse el intervalo transcurrido desde la ingesta tóxica

para prever que la obnubilación o el coma actual pueda acentuarse si el tóxico no

se ha absorbido aun completamente (intervalo inferior a 4–6 horas). e) Exploración

de los signos clínicos acompañantes. Hasta aquí, el razonamiento clínico propuesto

nos ha permitido llegar al diagnóstico de coma tóxico exógeno, e incluso conocer el

tipo de tóxico causal. La Tabla 1 resume los signos tanto neurológicos como

extraneurológicos que ofrecerán una información clínica adicional para conocer qué

tóxico es el implicado.

TRATAMIENTO DE LAS INTOXICACIONES

Aunque la mayoría de intoxicaciones agudas (80%) son de carácter leve,

todas precisan de una valoración inicial rápida para poder indicar el tratamiento

adecuado. Frente a una intoxicación aguda, el médico en medio pre-hospitalario

actuará de acuerdo con el siguiente orden de prioridades: 1. Medidas de soporte y

reanimación. 2. Disminuir la absorción. 3. Administración de antídotos 4.

Incrementar la excreción. 5. Medidas no específicas.

RELACIÓN DOSIS-RESPUESTA

En un trabajador expuesto al contacto con sustancias tóxicas puede, como

consecuencia de la exposición, desarrollarse un daño en su organismo, cuya

intensidad va a ser proporcional a una serie de factores, tales como:

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Características del contaminante, como la toxicidad del mismo (propiedades

del agresor)

Velocidad de absorción del contaminante por el organismo.

Concentración del contaminante en el ambiente y tiempo de exposición al

mismo.

Condiciones del receptor: es fundamental debido a que existe una patología

base: los factores anémicos, la edad, son preponderantes para la recepción

de tóxicos, y todo esto se ve agravado por el alcohol y el tabaco.

Dado que los factores humanos, la toxicidad y la velocidad de absorción son

fijos para cada caso particular, podemos deducir que, el efecto producido por un

contaminante en una persona va a estar determinado en función de la concentración

y del tiempo de exposición:

E = f (C, t)

Dado que el tiempo de exposición está dado por la jornada laboral (8 horas/día

normalmente):

E = f (C)

Al objeto de correlacionar el tóxico con su capacidad para producir daño,

existen varios parámetros, tales como:

Dosis letal: se expresa en LD50 (dosis letal) que por lo general se expresa en

mg/kg de peso corporal que podría producir la muerte en el 50 % de las especies

de prueba. Así se expresa la toxicidad aguda.

Dosis efectiva mínima: dosis que produce un efecto determinado en un solo

individuo del conjunto de experimentación.

Frecuentemente se usa el símbolo AD50 para expresar la dosificación que

produciría dicho efecto en la mitad de los individuos del experimento.

Dosis efectiva máxima: dosis que produce dicho efecto en todos los individuos

en estudio.

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El envenenamiento o toxicidad crónica se relaciona con la absorción continua

durante un largo período de tiempo de un material nocivo en dosis reducidas; cada

dosis si se tomara sola apenas produciría efecto alguno.

TIPOS DE INTOXICACIONES:

El efecto producido por un tóxico en un organismo no es solo función de

la dosis que recibe, sino también de la forma y del tiempo que tarda en administrarse

esa dosis. Las intoxicaciones pueden ser:

Agudas: Son aquellas en las que en un corto tiempo de exposición se produce

una alteración grave. Se caracteriza por un tiempo de exposición muy corto a una

concentración generalmente elevada y por una rápida absorción del tóxico por el

organismo.

Crónicas: Son las que se producen por exposición repetida a pequeñas dosis del

tóxico. Se caracteriza por concentraciones pequeñas de contaminante y largos

períodos de exposición.

En la intoxicación crónica, los mecanismos principales que originan el desarrollo del

efecto son la acumulación del tóxico en ciertas partes del organismo. Esto ocurre

cuando la cantidad del tóxico absorbida por el organismo es mayor que la cantidad

del mismo que el organismo es capaz de eliminar. Cuando la concentración del

tóxico en el lugar de acumulación alcanza un cierto nivel se producen los efectos

correspondientes.

Otra forma de desarrollar el efecto de un tóxico es por acumulación de los efectos

producidos en cada una de las exposiciones. En este caso el contaminante no se

acumula en el organismo, sino que es eliminado transcurrido un cierto tiempo desde

que se produjo la exposición. No obstante cada una de estas exposiciones repetidas

produce un pequeño efecto o daño no manifiesto en el individuo, y es la acumulación

de estos efectos, lo que produce el efecto o daño total que se manifiesta.

Para poder evaluar la toxicidad de las distintas sustancias se deben tener en cuenta

dos métodos de medición:

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1. Mediciones en el medio físico: se determina la concentración en el aire de la

sustancia con el fin de evaluar la cantidad del producto. Se mide em mg/m3 o ppm

(partes por millón).

2. Mediciones en el medio biológico: al ingresar una sustancia tóxica al organismo

causa una alteración que puede ser desde muy débil (se encuentran residuos de la

sustancia en las excretas) hasta la muerte. Es sabido que una sustancia al ingresar

al organismo es transformada (excepto los metales pesados) por lo que, lo que se

encuentra en las excretas (heces u orina) es un producto distinto al original, por ello

se lo llama indicador. En este caso se está midiendo la dosis recibida por el

organismo y la concentración del producto residual en las excretas.

Vías de entrada

El hombre frente a un medio natural está protegido por medio de la piel que le cubre

totalmente.

En las aberturas naturales del cuerpo, la piel cambia de aspecto y recibe el nombre

de mucosa. La propia piel o las mencionadas aberturas serán los caminos de

entrada del agresivo.

Los tóxicos industriales tienen cuatro vías fundamentales de entrada:

A) Vía pulmonar: se produce a través de las vías respiratorias y se considera la

más importante vía de entrada de los tóxicos industriales al cuerpo (inhalación).

El estado de agregación y el comportamiento del tóxico influirán decididamente, ya

que los mecanismos de protección actuarán dependiendo de estos factores.

Los contaminantes sólidos, polvos y fibras, suspendidos en el aire inspirado, pueden

ser eliminados mediante los mecanismos de limpieza de que dispone el mismo

sistema respiratorio, así como por fenómenos físicos, tales como: la inercia, la

sedimentación, etc.

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El tamaño y la densidad de partículas serán fundamental, ya que la posibilidad de

que la partícula de polvo llegue a la zona alveolar disminuye con el tamaño

Otros factores que inciden en la retención de las partículas por el sistema respiratorio

son los hábitos respiratorios (respiración por la nariz o por la boca), la existencia o

no de enfermedades respiratorias o la velocidad respiratoria.

Los gases y los vapores penetran con mayor facilidad, ya que acompañan el flujo

de aire inspirado y se mezclan con la masa de aire que contienen los pulmones.

B) Vía cutánea: un tóxico frente a la piel, puede actuar de la siguiente forma:

Reacción directa: por ejemplo productos cáusticos.

Penetración: por medio de lesión mecánica, disolución en alguno de los medios

líquidos superficiales, filtración por poros, etc.

La reactividad del tóxico con las proteínas de la piel, también influye en la

capacidad de absorción cutánea.

Los metales y sus combinaciones tienen dificultad para penetrar por la

piel, ya que ésta actúa como barrera eficaz, exceptuando compuestos de talio y

derivados alquílicos del plomo.

Hay que considerar que álcalis, ácidos fuertes, detergentes y disolventes,

aparte de los efectos mencionados, destruyen las proteínas de la membrana celular,

así como la queratina. Se entiende que esta situación modifica la capacidad de

protección de la piel.

C) Vía digestiva: se producen por el contacto de ciertos objetos contaminados con la

boca (ingestión). En toxicología industrial esta vía no tienen importancia, salvo en

casos de intoxicación accidental o cuando se come o se fuma en ambiente laboral

sin tomar precauciones adecuadas.

TOXICOCINÉTICA

Los tóxicos se pueden clasificar por el lugar de acción en:

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Tóxicos de acción local, que actúan en la misma vía donde penetran.

Tóxicos sistémicos, en los que la acción se concreta en un sistema distinto y

distante del lugar de entrada.

Para que se dé una intoxicación sistémica es necesario un medio de

transporte del tóxico, este medio normalmente es la sangre. Una vez que el tóxico

se introduce en el flujo sanguíneo éste circulará alcanzando la zona en que ejerce

su acción. Posteriormente se depositará o se eliminará, transformándose mediante

reacciones metabólicas.

Podemos considerar, secuencialmente, el movimiento del tóxico en el interior

del organismo (cinética) de la siguiente forma:

Absorción: se denomina así al pasaje de la sustancia desde el exterior al

torrente sanguíneo

Distribución, localización y acumulación: el tóxico ya incorporado en la

sangre, sigue la corriente circulatoria y recorre los órganos del cuerpo. La

cantidad del mismo circulando dependerá de:

1. la facilidad de absorción de la vía de entrada.

2. velocidad del flujo sanguíneo

3. coeficiente de solubilidad del tóxico en la sangre o existencia de

transportadores adecuados del mismo.

4. equilibrio con los depósitos de acumulación y de fijación.

El tóxico se irá almacenando en el tejido de los distintos órganos, fenómeno

que denominaremos “fijación” en el caso de actúe en alguno de ellos, o

“acumulación” en caso contrario.

Transformación: cuando el tóxico se absorbe en el organismo, normalmente

se originan una serie de reacciones que tienden a disminuir sus efectos y

facilitar su eliminación. Estas reacciones pueden cambiar la composición del

mismo, o bien, modificar sus propiedades. También puede ocurrir se elimine

sin haber sufrido ninguna transformación. No siempre las reacciones son

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favorables y puede ocurrir que, al transformarse el tóxico se potencien sus

cualidades.

Eliminación: la eliminación renal mediante la orina es la mejor de las vías.

También existen otras como la pulmonar, a través de la piel, etc.

DIVISIÓN DE LOS TÓXICOS

Activos: Son aquellos que en su tránsito por el organismo sufren una serie de

transformaciones, es decir se metabolizan y son excretados con una estructura

química distinta a la que ingresan.

Inertes: son aquellos que se almacenan y excretan de la misma forma que son

ingeridos.

EFECTOS EN LA SALUD CAUSADOS POR MATERIALES

PELIGROSOS

Material peligroso Principales usos Efectos en la salud

Arsénico Agricultura, industria de

pintura y papel,

plaguicidas, metalurgia, y

medicamentos.

Diversos tipos de

cáncer, intoxicación

crónica, problemas

neurológicos,

alteraciones vasculares

y anemia.

Asbesto Producción de cemento,

plásticos, telas, tinacos y

láminas para techos.

Asbestosis (fibrosis

pulmonar) y cáncer del

tipo mesotelioma,

principalmente pleural.

Benceno Producción de

fungicidas, fabricación

de fuegos artificiales,

municiones y hule

sintético.

Múltiples afectaciones,

entre ellas, del hígado,

los riñones, el sistema

inmunológico, la tiroides

y del sistema nervioso

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central, así como

cáncer.

Cadmio Antioxidante, producción

de plásticos, colorante de

pinturas y esmaltes.

Intoxicación crónica,

edema pulmonar,

insuficiencia renal,

formación de cálculos y

enfisema pulmonar.

Bifenilos

Policlorados

Materiales aislantes en

capacitores y

transformadores,

plastificadores,

adhesivos, plásticos y

pinturas.

Irritación de los ojos,

trastornos

gastrointestinales y

menstruales,

disminución de la

fertilidad femenina.

Cloro Fabricación de

blanqueadores,

solventes, plaguicidas y

plásticos.

Intoxicación aguda,

edema pulmonar y

neumonía.

Hidrocarburos

Gasolina, solventes,

industria textil, pinturas,

líquidos para lavado en

seco, tintas, látex,

farmacéuticos,

explosivos, fungicidas,

químicos.

Irritación en los ojos,

asma, edema pulmonar,

quemaduras, anemia,

envenenamiento

crónico, alteraciones

menstruales, coma y

muerte.

Mercurio Fundición de metales y

fungicida.

Intoxicación,

alteraciones

neurológicas y muerte

por envenenamiento.

Plaguicidas Control de plagas. Daños al sistema

nervioso central, cáncer,

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anemia, esterilidad,

mutagénico.

Berilio Fabricación de reactores

nucleares, industria

aeronáutica, electrónica,

aleaciones.

Alteraciones en el

aparato respiratorio,

cáncer pulmonar y en

los huesos.

CONCLUSIÓN

Como ya hemos visto los efectos tóxicos son alteraciones nocivas de la

función fisiológica causadas por venenos. La toxicidad es una propiedad de

importancia. Es una propiedad fisiológica que define la capacidad que tiene un

producto químico para causar daño o producir lesión a un organismo vivo por

medios que no son mecánicos. Es importante resaltar que la toxicidad se refiere a

una dimensión de cantidad definida. Por lo tanto, la toxicidad de un producto químico

depende del grado de exposición a éste. Los productos químicos ejercen sus

acciones tóxicas en forma sistemática, o bien, en el lugar de contacto o en un

sistema de órganos.

Los venenos industriales pueden penetrar al cuerpo por ingestión, por

inhalación, o por absorción a través de la piel. El grado de riesgo varía en general

con la toxicidad del compuesto, el tiempo de la exposición, y el método para entrar

al cuerpo. Unas dosis pequeñas de los venenos industriales más comunes pueden

resultar más peligrosos al ser inhalados que al ser tragados. Por esta razón una

consideración primordial en el control de la salud industrial se centra en el aire del

lugar de trabajo pero también en el conocimiento de las personas para poder

controlarlos y así evitar daños críticos a la salud.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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http://apunteshigieneyseguridad.blogspot.mx/2012/01/v-

behaviorurldefaultvmlo.html

http://toxicologiaindustrial.blogspot.mx/2010/08/toxicologia-industrial.html

http://prevencionseguridadysaludlaboral.blogspot.mx/2012/06/toxicologia-

industrial.html

http://industrialesinnovando.blogspot.mx/2009/11/toxicologia-industrial.html