UNIVERSIDAD CESAR VALLEJO

HISTORIA Y CRITICA DE LA ARQUITECTURA ITEMA : CAIDA DE CONSTANTINOPLA Y EL EMPERADOR VIZANTINO CONSTANTINO PALEOLOGOALUMNA: Elizabeth Yanina Landeo ChiraDOCENTE: Arquitecto Jess Palomino BerriosTURNO: nocheAULA: 805 Ao:2014 1.- CADA DE CONSTANTINOPLALa cada de Constantinopla en manos de los turcos otomanos el martes 29 de mayo de 1453 (de acuerdo con el calendario juliano) fue un hecho histrico que, en la periodizacin clsica, y segn algunos historiadores, marc el fin de la Edad Media en Europa y el fin del ltimo vestigio del Imperio romano de Oriente.El saqueo de Constantinopla y el Imperio latino

El Imperio bizantino alrededor de 1400Puede decirse que el declive de Constantinopla, la capital delImperio romano de Oriente, comenz en1190durante los preparativos de laTercera Cruzadaen los reinos de Occidente. Los bizantinos, creyendo que no haba posibilidades de vencer aSaladino(sultndeEgiptoySiriay principal enemigo de los cruzados instalados enTierra Santa), decidieron mantenerse neutrales. Con esta reticencia bizantina como excusa, y con la codicia por los tesoros de Constantinopla como motor, los cruzados tomaron por asalto la ciudad en1204, ya en laCuarta Cruzada, dando origen al efmeroImperio latinoque dur hasta1261.Los bizantinos, despojados de su capital imperial, fundaron nuevos Estados: elImperio de Nicea, elImperio de Trebisonday elDespotado de Epiroseran los ms influyentes. En tanto, el reino creado por los cruzados fue perdiendo territorios. Finalmente, en1261, el Imperio deNicea, bajoMiguel VIII Palelogo, reconquist la ciudad.

2- Fortalecimiento de las defensas

El ataque de los cruzados revel un punto dbil en las defensas de la ciudad. Las poderosasmurallasaloestede la ciudad haban repelido invasores persas, germanos,hunos,varos,blgarosyrusos(22 sitios en total) durante siglos, pero las murallas a lo largo dellitoral, sobre todo a lo largo delCuerno de Oro(unestuarioque separa Constantinopla de la villa de Pera, alnorte) se revelaron frgiles. Despus de reconquistar la ciudad, los bizantinos reforzaron las murallas del litoral y las defensas en los puntos donde necesitaban estar abiertas para la entrada de losnavosa los puertos. Para que no necesitaran preocuparse por las defensas en el Cuerno de Oro, se tendi una cadena de hierro que cruzaba la boca del estuario, de forma que ningn navo podra pasar sin la autorizacin de la guardia bizantina.

3.- Nacimiento del Imperio otomanoIncluso antes de la Cuarta Cruzada, el Imperio bizantino vena perdiendo territorios, desde varios siglos atrs, debido al empuje de pueblos y Estadosmusulmanesen elOriente Medioy enfrica. En los inicios delsiglo XI, unatributurcaprocedente delAsia Centraly que dominaba una amplia zona de lo que hoy es Oriente Medio, losselycidas, comenzaron a atacar y conquistar territorios bizantinos enAnatolia. Al final delsiglo XIII, los selycidas ya haban tomado casi todas las ciudades bizantinas de Anatolia, con excepcin de un puado de ciudades en el noroeste de la pennsula.En esta poca, losKayi, otroclanseminmada turco, haba migrado delJorasn(noreste dePersia) hacia el oeste y, tomando partido por los selycidas en una batalla en Anatolia contra elImperio mongol, decidi la victoria turca. El sultn selycidaKaikubad I, en agradecimiento, le concedi a su lderErtorlun pequeo territorio montaoso en el noroeste del imperio, en las proximidades del territorio bizantino llamadoSt. El Estado selycida comenzaba poco despus a dividirse en pequeosemiratosque no reconocan elpoderselycida ni el mongol. Uno de estos emiratos, el del clan turco que haba ayudado a los selycidas, bajo el mando de un lder llamadoOsmn IGazi (hijo de Ertorl y que dara el nombre de la dinasta otomana uosmanl) sera el ncleo originario del futuroImperio otomano.Los otomanos ya haban impuesto su fuerza al desvalido Imperio bizantino, tomando sus ltimas ciudades asiticas deBursa,NiceayNicomedia, en la regin deBitinia. En1341, cuando muri el emperadorAndrnico III, el imperio qued en manos de su esposa Ana, quien nombr al clrigoJuan VI Cantacuzenocomo tutor de su hijoJuan V Palelogoy corregente de Ana. En1343, Cantacuzeno se declar regente nico y pidi ayuda militar al entonces emir otomanoOrhan I(hijo y sucesor de Osmn desde1326) para imponer su dominio sobre los ltimos remanentes del Imperio bizantino. Ana, entonces, determin que Juan y Cantacuzeno seran co-emperadores, el segundo de mayor autoridad sobre el primero durante 10 aos, cuando entonces gobernaran como iguales.Cuando el reino deSerbiaatacSalnicaen1349, el clrigo y regente bizantino Cantacuzeno pidi por segunda vez auxilio a los otomanos. En1351, Cantacuzeno hizo una tercera alianza con los turcos para que le ayudaran en la guerra civil provocada entre sus partidarios y los seguidores del prncipe Juan. En este ltimo acuerdo, Cantacuzeno prometi a los otomanos la posesin de una fortaleza del lado europeo del estrecho de losDardanelos. Entretanto, elpasha(prncipe) otomanoSuleimn(hijo primognito de Orhan) decidi reforzar su posicin tomando la ciudad deGalpoli, estableciendo el control sobre toda la pennsula y una base estratgica para la expansin del Imperio otomano en Europa. Cuando Cantacuzeno exigi la devolucin de la ciudad, los otomanos se volvieron en contra de Constantinopla.Durante el gobierno de Juan V Palelogo, Bizancio se convirti un Estado vasallo del nuevo emirMurad I(segundo hijo y sucesor de Orhan desde1359), ofreciendo soldados para las campaas de los turcos en Europa y pagando un tributo anual para mantener a los turcos lejos de Constantinopla. Las exigencias turcas se agravaron cuando Juan muri en1391, y su hijoManuel II Palelogosubi al trono, en desacato al sultn otomanoBeyazid I(hijo y sucesor de Murad, cado en combate contra los serbios en laBatalla de Kosovo,1389).

4.- Los cercos de 1391, 1396 y 1422Entre las nuevas exigencias del sultn estaba el establecimiento de un distrito de mercaderes otomanos en Constantinopla. Como Manuel rehus, Beyazid cerc la ciudad por tierra. Despus de 7 meses de sitio, Manuel Palelogo cedi y los turcos se retiraron para las campaas en el norte, contraSerbiayHungra.Beyazid convoc a Manuel y a otros reyescristianosdelesteeuropeo para una audiencia, donde demostrara las consecuencias para cualquiera que resistiera al sultn. Palelogo presinti que sera asesinado y rehus la invitacin. Despus de un segundo rechazo en1396, Beyazid envi nuevamente su ejrcito a Constantinopla, saqueando y destruyendo los campos aledaos a la ciudad e impidiendo que cualquiera entrase o saliese vivo de all. Constantinopla an poda contar con suministros venidos del mar, ya que los turcos no se apoyaron en un cerco martimo a la ciudad. As, Constantinopla resisti 6 aos, hasta que, en1402, el temible ejrcito turco-mongol deTamerlninvadi el Imperio otomano por el este y Beyazid se vio obligado a movilizar sus tropas para este nuevo frente, salvndose Constantinopla en el ltimo momento.En las dos dcadas siguientes, Constantinopla se vio libre del yugo otomano (debido a la derrota y prisin de Beyazid en laBatalla de Ankaray la posterior lucha entre sus hijosSleyman elebi,sa elebi,Msa BeyyMehmed I, de la que sali victorioso este ltimo) y pudo incluso recuperar algunos territorios en Grecia, volvindolos a perder en breve. Pero en1422Manuel Palelogo resolvi apoyar a un prncipe otomano al trono, imaginando una tregua duradera en el futuro. El sultnMurad II(hijo de Mehmed I) envi en respuesta un contingente de 10.000 soldados para cercar Constantinopla una vez ms. En aquel ao, el24 de agosto, el sultn orden un duro ataque a las murallas y, despus de varias horas de batalla, orden la retirada y, una vez ms, Constantinopla consigui sobrevivir.

5.- La cada de Constantinopla

5.1 Bsqueda de apoyo en OccidenteElcismaentre las IglesiasRomanayOrtodoxahaba mantenido a Constantinopla distante de las naciones occidentales e, incluso durante los asedios de los turcos musulmanes, no haba conseguido ms que indiferencia deRomay sus aliados. En un ltimo intento de aproximacin, teniendo en vista la constante amenaza turca, el emperadorJuan VIIIpromovi un concilio enFerrara, donde se resolvieron rpidamente las diferencias entre las dos confesiones. Entretanto, la aproximacin provoc tumultos entre la poblacin bizantina, dividida entre los que rechazaban a la iglesia romana y los que apoyaban la maniobra poltica de Juan VIII.

5.2.- Constantino XI y Mehmed II

Mehmed II FatihJuan VIII haba muerto en1448y su hermanoConstantino XIasumi el trono al ao siguiente (mientras tanto la regente en Constantinopla fue Elena Dragases, madre de ambos). Era una figura popular, habiendo luchado en la resistencia bizantina en elPeloponesofrente al ejrcito otomano, mas segua la lnea de su hermano y predecesor en la conciliacin de las iglesias oriental y occidental, lo que causaba desconfianza no slo entre el clero bizantin, sino tambin en el sultnMurad II, que vea esta alianza como una amenaza de intervencin de las potencias occidentales en la resistencia a su expansin en Europa.En1451muri Murad II y fue sucedido por su joven hijoMehmed II. Inicialmente, Mehmed prometi no violar el territorio bizantino. Esto aument la confianza de Constantino que, en el mismo ao, se sinti seguro y suficiente para exigir el pago de una renta anual para la manutencin de un oscuro prncipe otomano, retenido como rehn, en Constantinopla. Furioso, ms por el ultraje que por la amenaza a su pariente en s, Mehmed II orden los preparativos para un asedio completo a la capital bizantina.

5.3 .- PreparativosAmbos bandos se prepararon para la guerra. Los bizantinos, ahora con la simpata de las naciones occidentales, enviaron mensajeros a dichas naciones pidiendo refuerzos y consiguiendo promesas. Tres navosgenovesescontratados por el Papa estaban en camino con armas y provisiones. El Papa tambin haba enviado alcardenalIsidrocon 300 arquerosnapolitanoscomo su guardia personal. Los venecianos mandaron a mediados de 1453 un refuerzo de 800 soldados y 15 navos con pertrechos, mientras que los ciudadanos venecianos residentes en Constantinopla aceptaron participar en la defensa de la ciudad. La capital bizantina recibi asimismo refuerzos de los ciudadanos de Pera y de los genoveses renegados, entre los cuales estaba sucapitnGiovanni Giustiniani Longo, quien se encargara de las defensas de la muralla oriental, y 700 soldados. Se aprestaron a la defensa con barriles defuego griego, armas de fuego y todos los hombres y jvenes capaces de empuar unaespadao unarco.Para esa poca Constantino XI Palelogo haba hecho un censo en la ciudad para ver las fuerzas disponibles para la defensa de Constantinopla. El resultado fue decepcionante: la poblacin apenas llegaba a los 50.000 habitantes (en su mximo esplendor en el siglo V haba llegado a 500.000 habitantes) y apenas haba entre 5.000 a 7.000 soldados para la defensa.Los otomanos, a su vez, iniciaron el cerco construyendo rpidamente una muralla 10 kilmetros al norte de Constantinopla,Anadoluhisari. Mehmed II saba que los asedios anteriores haban fracasado porque la ciudad reciba suministros a travs del mar y entonces trat de bloquear las dos entradas, la delmar Negro, con una fortaleza armada con trescaones(Rumeli Hisari) en el punto ms estrecho de la orilla delBsforo, y con al menos 125 navos ocupando losDardanelos, elmar de Mrmaray el oeste del Bsforo.El sultn prometi a sus hombres que estaran tres das de pillaje y botn, enardeciendo as los nimos entre ellos, adems de prometer que aquel que coronara primero la muralla sera nombrado gobernador (bey) de una de las provincias del Imperio bizantino[citarequerida].

5.4 El ataque otomano

La cada de Constantinopla en1453. (Representacin parisina de 1499)El sitio comenz oficialmente el7 de abrilde1453, cuando el gran can dispar el primer tiro en direccin alvalledelRo Lico, junto a la puerta de San Romano, que penetraba en Constantinopla por una depresin bajo lamuralla, lo cual posibilitaba el posicionamiento del can en una parte ms alta. La muralla, hasta entonces imbatida en aquel punto, no haba sido construida para soportar ataques deartillera, y en menos de una semana comenz a ceder, pese a ser la mejor arma contra los otomanos, ya que constaba de tres anillos gruesos de murallas con fosos de entre 30 y 70 metros de profundidad. Todos los das, al anochecer, los bizantinos se escabullan fuera de la ciudad para reparar los daos causados por el can con sacos y barriles dearena,piedrasdespedazadas de la propia muralla y empalizadas de madera, mientras los defensores se defendan con sus arqueros mediante lanzamientos de flechas y con ballesteros de dardos. Al comienzo del cerco, los bizantinos consiguieron dos victorias alentadoras. El12 de abril, el almiranteblgaroal servicio del sultnSuleimn Baltoghlufue rechazado por la armada bizantina al intentar forzar el pasaje por elCuerno de Oro. Seis das despus, el sultn intent un ataque a la muralla daada en el valle del Lico, pero fue derrotado por un contingente menor, aunque mejor armado, de bizantinos al mando de Giustiniani.El20 de abrillos bizantinos avistaron los navos enviados por elPapa, adems de otro navo griego con grano deSicilia, que atravesaron el bloqueo de losDardaneloscuando el sultn desplaz sus navos hacia elmar de Mrmara. Baltoghlu intent interceptar los navos cristianos, pero vio que su flota poda ser destruida por los ataques defuego griegoarrojado sobre sus embarcaciones. Los navos llegaron con xito al Cuerno de Oro y Baltoghlu fue humillado pblicamente por el sultn y ejecutado.El22 de abril, el sultn asest un golpe estratgico a las defensas bizantinas con la ayuda de la maniobra ideada por su general Zaganos Pasha. Imposibilitados para atravesar la cadena que cerraba el Cuerno de Oro, el sultn orden la construccin de un camino de rodadura al norte de Pera, por donde sus navos podran ser empujados por tierra, evitando la barrera. Con los impactos de los caones, las murallas sufran grandes brechas por donde penetraban los jenzaros, que para salvar los fosos se dedicaban a recoger ramas, toneles, adems de los bloques de piedra de las murallas derruidas, para rellenar los fosos y poder penetrar para luchar cuerpo a cuerpo con los bizantinos.La mano de obra estaba sobrecargada, los soldados cansados y los recursos escaseaban. El mismoConstantino XIcoordinaba las defensas, inspeccionaba las murallas y animaba a las tropas por toda la ciudad.

5.5 Malos presagiosLa resistencia de Constantinopla comenz a decaer cuando cundi el desnimo causado por una serie de malos presagios. En la noche del24 de mayohubo uneclipse lunar, recordando a los bizantinos una antigua profeca de que la ciudad slo resistira mientras laLunabrillase en el cielo. Al da siguiente, durante una procesin, uno de losiconosde laVirgen Maracay al suelo. Luego, de repente, una tempestad de lluvia y granizo inund las calles. Los navos prometidos por losvenecianostodava no haban llegado y la resistencia de la ciudad estaba al lmite.Al mismo tiempo, los turcos otomanos afrontaban sus propios problemas. El costo para sostener un ejrcito de 100.000 hombres era muy grande y los oficiales comentaban la ineficiencia de las estrategias del sultn hasta entonces [].Mehmed IIse vio obligadoa lanzar un ultimtum a Constantinopla: los turcos perdonaran las vidas de loscristianossi el emperador entregaba la ciudad. Como alternativa, prometi levantar el cerco si Constantino pagaba un pesado tributo que ascenda a cien milbesantesde oro al ao. Como las arcas estaban vacas desde el saqueo de laCuarta Cruzada, Constantino se vio obligadoa rechazar la oferta y Mehmed, a lanzar un ataque rpido y decisivo.

5.6.- El asalto final

Restos de las murallas de Constantinopla.Mehmed orden que las tropas descansasen el28 de mayopara prepararse para el asalto final en el da siguiente, ya que sus astrlogos le haban profetizado que el da 29 sera un da nefasto para los infieles. Por primera vez en casi dos meses, no se oy el ruido de loscaonesni de las tropas en movimiento. Para romper el silencio y levantar la moral en el momento decisivo, todas las iglesias de Constantinopla tocaron las campanas durante todo el da. El emperador y el pueblo rezaron juntos enSanta Sofapor ltima vez, antes de ocupar sus puestos para resistir el asalto final, que se produjo antes del amanecer.Durante esa madrugada del29 de mayode1453, el sultn otomano Mehmed lanz un ataque total a las murallas, compuesto principalmente por mercenarios y prisioneros, concentrando el asalto en el valle del Lico. Durante dos horas, el contingente principal demercenarioseuropeos fue repelido por los soldados bizantinos bajo el mando de Giustiniani, provisto de mejores armas y armaduras y protegido por las murallas. Pero con las tropas cansadas, tendran ahora que afrontar al ejrcito regular de 80.000 turcos.El ejrcito turco atac durante ms de dos horas, sin vencer la resistencia bizantina. Entonces hicieron espacio para el gran can, que abri una brecha en la muralla por la cual los turcos concentraron su ataque.Constantinoen persona coordin una cadena humana que mantuvo a los turcos ocupados mientras la muralla era reparada. El sultn, entonces, hizo uso de losjenzaros, que trepaban la muralla con escaleras. Sin embargo, tras una hora de combates, los jenzaros todava no haban conseguido entrar a la ciudad.Cuando el resto de los soldados genoveses vieron que se llevaban a su capitn, pas lo que era de esperar : se desmoralizaron y desertaron de sus puestos en la muralla siguiendo el camino de su capitn, justo en el preciso momento en que arreciaban las fuerzas de los jenzaros en el lugar.Sin su liderazgo, los soldados romanos lucharon desordenadamente contra los disciplinados turcos. La muerte deConstantino XIes una de las leyendas ms famosas del asalto, ya que el emperador luch hasta la muerte en las murallas tal y como haba prometido a Mehmed II cuando este le ofreci el gobierno de Mistra a cambio de la rendicin de Constantinopla. Decapitado, su cabeza fue capturada por los turcos, mientras que su cuerpo era enterrado en Constantinopla con todos los honores.

5.7.- Conquista por los otomanos

Mehmed II design a Gennadio II como nuevopatriarca de Constantinopla. Mehmed II entr en la ciudad por la tarde, junto a sus generalesZaanos PashayMahmud Pasha, y orden que la catedral (Santa Sofa) fuese convertida enmezquita. Los bizantinos fueron autorizados para residir en la ciudad bajo la autoridad de un nuevo patriarca, el telogo Jorge Scolarios, que adopt el nombre de Genadio II, designado por el propio sultn para que no hubiera revueltas.Constantinopla pas a ser la capital del Imperio otomano y Mehmed II se declar emperador romano (enturcoantiguo otomanoKayzer-i Rum).

6.- implicaciones

La cada de Constantinopla caus una gran conmocin en Occidente, y se pensaba que era el principio del fin delcristianismo]. Se llegaron a iniciar conversaciones para formar una nueva cruzada que liberase Constantinopla del yugo turco, pero ninguna nacin pudo ceder tropas en aquel tiempo. Los mismos genoveses se apresuraron a presentar sus respetos al sultn y as pudieron mantener sus negocios en Pera por algn tiempo. Con Constantinopla, y por ende elBsforo, bajo dominio musulmn, el comercio entre Europa y Asia declin sbitamente . Ni por tierra ni por mar los mercaderes cristianos conseguiran pasaje para las rutas que llevaban a laIndiay aChina, de donde provenan lasespeciasusadas para conservar los alimentos, adems de artculos de lujo, y hacia donde se destinaban sus mercancas ms valiosas.De esta manera, las naciones europeas iniciaron proyectos para el establecimiento de rutas comerciales alternativas.Portuguesesycastellanosaprovecharon su posicin geogrfica junto alocano Atlnticopara tratar de llegar a la India por mar. Los portuguesestrataron de llegar a Asia circunnavegando frica, intento que culmin con el viaje deVasco da Gamaentre1497-1498. En cuanto a Castilla, losReyes Catlicosfinanciaron la expedicin del naveganteCristbal Coln, quien vea una posibilidad de llegar a Asia por el oeste, a travs del Ocano Atlntico, intento que culmin en1492con elarribo a Amrica, dando inicio al proceso de ocupacin delNuevo Mundo. Los dospases, otrora con escasa influencia en el escenario poltico europeo, ocupados como haban estado en laReconquista, se convirtieron en elsiglo XVIen las naciones ms poderosas del mundo, estableciendo un nuevo orden mundial, denominado segnImmanuel Wallerstein, elsistema moderno mundial.

.7.- CONSTANTINO XI PALELOGOConstantino fue el cuarto hijo del emperadorManuel IIy su esposa serbia,Helena, de la dinasta de Draga enMacedonia. Pas su temprana carrera con sus hermanosTeodoroyTomsgobernando elDespotado bizantino de Morea(Peloponeso) y completando su recuperacin de losfrancos.Cuando su hermanoJuan VIII Palelogomuri sin descendencia en 1448, fue proclamado emperador enMistra(enero de 1449). Era un hombre de coraje y energa, pero hered un Imperio decadente.Mehmed II, que se convirti en sultn otomano en 1451, dirigi todos sus recursos a la conquista de Constantinopla. Constantino hizo todo a su alcance para organizar la defensa de la ciudad y conseguir el apoyo deOccidenteal reconocer la obediencia de laiglesia griegaaRoma, pero fue en vano. Muri durante la lucha en las murallas de la ciudad cuando finalmente los turcos se abrieron paso.

7.1 Juventud Constantino fue el cuarto hijodel emperadorManuel II PalelogoyHelena Draga(engriego:Dragases), hija del prncipeserbioConstantino Draga. Sus hermanos fueronJuan VIII Palelogo, tambin emperador bizantino,as como los dspotas deMorea(actualPeloponeso)Teodoro II Palelogo, Demetrio Palelogo,Tomsy el dspota deTesalnica,Andrnico Palelogo.En el Imperio bizantino no era raro que por razones de prestigio una persona llevara dos apellidos, el apellido paterno seguido del apellido materno. Aunque a Constantino XI se le conoce comoPalelogoque comoDragasspor el lado serbio de su familia, era sabido que le gustaba que se le conociese por el apellido materno, debido al fuerte vnculo emocional que tuvo con su madre. Inclusive su hermano Juan VIII admir tanto a Constantino, que muchos aos despus ste le pasara la corona imperial en calidad de regente.

7.2 Dspota de MoreaEl 15 de noviembre de 1423, Juan VIII parti con rumbo aVenecia,Miln,MantuayHungraen busca de ayuda contra la amenaza otomana, pero antes de salir de la capital nombr a Constantino regente del imperio.3Durante la ausencia de su hermano, bajo la direccin de su madre Helena Dragases, Constantino firm un tratado de paz con el sultnMurad II.Luego fue nombradodspotay se le encomend la gestin de la costa del Mar Egeo desdeAcaya, que desde laCuarta Cruzada(1204) todava estaba en manos de loslatinos. En noviembre de 1427 fue acompaado por Juan VIII aMorea(actualPeloponeso) para tomar posesin de Acaya.Constantino demostr inmediatamente su capacidad y puso su mximo esfuerzo para la reconquista de la regin, comenzando por atacar los dominios de losTocco, seores delEpiroy de la parte oeste del Peloponeso. Constantino haba organizado un fuerte ejrcito, bajo el mando de su general de confianzaJorge Frantzes, por lo cual Tocco no fue capaz de ofrecer resistencia.Despus de la campaa de reconquista, la transferencia del poder fue sellada con un matrimonio. La hija deLeonardo II Tocco,Magdalena, fue dada en matrimonio a Constantino.El matrimonio se celebr en julio de1428y Magdalena, segn las costumbres, recibi el nombre bizantino de Teodora. Sin embargo, el matrimonio nunca se consum debido a la prematura muerte de esta justo al ao de la boda.Constantino continu con su poltica expansionista de los territorios bizantinos, aumentando el nmero de protestas por parte deVeneciayFrancia. En 1430 el ejrcito de Constantino, despus de un largo asedio, conquist la ciudad dePatras(en el extremo norte de Morea), cuyos gobernantes contaban con el apoyo del PapaMartn V, finalmente toda Morea se encontraba bajo control bizantino nuevamente con la excepcin de las ciudades venecianas deCoronayModona. El conflicto entre los bizantinos y los francos en Morea, que se inici en 1259 haba terminado y el vencedor fue Constantino.Despus de estos xitos, Constantino, cruz elistmo de Corintoy entr enBeocia, territorio administrado por elImperio otomano, pero en este caso su marcha fue detenida por los ejrcitos deTurahan Bey.

ElDespotado de Morea, despus de las conquistas de Constantino XI Palelogo en 1430.De regreso a Constantinopla, Constantino sigui con sus funciones de regente del trono imperial, mientras que su hermano se encontraba en Occidente intentando en vano reconciliar a laIglesia catlicacon laIglesia ortodoxa, en elconcilio de Ferrara. La razn por la que Juan trat de reunificar las dos iglesias era que supona el nico modo de obtener ayuda de los reinos de Europa occidental contra el continuo avance de los otomanos sobre los pocos territorios que quedaban del Imperio bizantino.Presionado por su madre Helena, Constantino enfrent una fuerte tensin popular por parte del clero y los fieles ortodoxos, quienes rechazaron dicha unin con la Iglesia de Roma. En varias ocasiones tuvo que asumir el mando imperial debido a la ya decadente salud de Juan, hasta el momento en que regres a Morea en 1440. A mediados de 1440 Constantino volvi a la administracin de los territorios de Morea y durante el viaje de regreso pas a la isla deLesbos, donde contrajo segundas nupcias conCatalina Gattiluiso, hija del gobernante genovsDorino I Gattilusio. Lamentablemente para Constantino esta segunda unin termin igual que la anterior, ya que Catalina tambin muri un ao despus cuando Constantino tuvo que salir de emergencia hacia la capital del imperio en auxilio de su hermano ante las invasiones otomanas del sultn Murad II. Dentro de la corte bizantina, dos altos representantes se opusieron a cualquier pacto con los catlicos: Demetrio II, hermano de Constantino, yLucas Notaras,megaduquedel imperio (cargo comparable al de primer ministro de la corona). Demetrio, que esperaba usurpar el trono bizantino, forj una alianza con los otomanos en el verano de 1442. Sin embargo, el ataque otomano fracas gracias a los esfuerzos del ejrcito imperial, Demetrio se vio obligado a huir y Constantino pudo regresar a Morea.

Ruinas de lamuralla de Hexamilion.Al regresar, Constantino concentr de nuevo sus esfuerzos en proteger y expandir sus territorios. Por primera vez en 1443 empez a reconstruir lamuralla de Hexamilion, que haba sido destruida en 1423. En ese mismo ao cruz de nuevo el istmo de Corinto y conquistAtenasyTebas, obligando al duque latino de Atenas,Nerio II Acciaiuoli, a reconocerlo como nuevo seor de Morea y obligndolo a pagar tributos anuales, en lugar de los otomanos. Con este movimiento, Constantino puso de nuevo elticabajo su poder. Aprovechando la breve victoria cristiana contra el creciente poder otomano, Constantino avanz hacia el centro de Grecia, capturando los territorios otomanos circundantes. Sin embargo las cosas estaban cambiando, de hecho mientras Constantino segua con su avance, los hngaros y polacos fueron derrotados en labatalla de Varnael 10 de noviembre de 1444.Constantino no se dej intimidar y continu con sus conquistas, incluyendo Beocia yFcida, llegando hasta la frontera delPindo.13Pareca que los planes de Constantino consistan en la reconstruccin de un nuevo estado fuerte en Grecia. Desafortunadamente para el dspota, Murad II no tena ninguna intencin de abandonar sus territorios bizantinos y, en 1446, el sultn organiz un gran ejrcito e invadi los territorios recin conquistados por Constantino. El dspota huy con su ejrcito hacia las murallas de Hexamilion, pero la resistencia fue intil: los bizantinos estaban claramente en desventaja frente a los otomanos, quienes haban incluido laplvoracomo parte de su mquina de guerra y pronto los muros cedieron ante los caones otomanos. Era el 10 de diciembre de 1446 cuando los otomanos vencieron en Morea, capturando a varios prisioneros y acabando con los planes expansionistas de Constantino. Para evitar poner en peligro la seguridad del resto del imperio, Constantino se vio obligado a firmar la paz con los turcos a cambio de un pago anual de tributos al sultn.

7 .3 Subida al tronoRetrato imaginario del emperador Constantino XI, realizado en el siglo XIX. En pleno Romanticismo, se lo representa como defensor de la identidad griega (equipado comohoplita) frente al invasorotomanoque subyugara a esa nacin casi cuatro siglos.

El 31 de octubre de 1448 Juan VIII muri despus de una larga enfermedad. A la espera de la llegada de Constantino, su madre Helena Dragases tuvo que tomar el control de Constantinopla para hacer frente a los intentos de usurpacin del trono por su hijo Demetrio. Helena envi a Constantino dos emisarios, acompaados por su hijo Toms, fiel a la corona, pidindole que regresara pronto a Constantinopla. El 6 de enero de 1449 Constantino organiz enMistra, en el centro del Peloponeso, la ceremonia para su coronacin como basileus Rhoman (emperador de los romanos). Muchos historiadores han cuestionado la legitimidad de esta coronacin debido a que en toda coronacin de un nuevo emperador bizantino siempre deba estar presente elpatriarca de Constantinopla. En este caso, Constantino recibi el reconocimiento por parte del ejrcito. El 12 de marzo el nuevo emperador regres en un barco veneciano a Constantinopla, donde su madre le entreg las insignias imperiales y la llave del tesoro imperial, los cuales le son entregados al nuevo soberano de Bizancio. Constantino entonces nombr dspota de Morea a su hermano Toms, para impedir las continuas intrigas de Demetrio.

1.3.1 El problema eclesistico

Bandera bizantina delejrcito Palelogo.La situacin religiosa en Constantinopla se haba vuelto muy confusa. En elconcilio de Basilea, al que asisti Juan VIII, se haba decidido fusionar la Iglesia catlica con la Iglesia ortodoxa: el Imperio bizantino se sometera a la autoridad espiritual del Papa de Roma. No obstante, la gran mayora de los bizantinos se opuso a esta decisin en tanto que los que haban decidido convertirse a la ortodoxia se negaban a aceptar las rdenes de Constantinopla.El trono patriarcal pas aGregorio III, un patriarca que segua el rito latino y que pronto se convirti en un hombre muy odiado por los bizantinos, quienes lo consideraban un traidor. Gregorio III tuvo que partir al exilio en Roma pese a sus intentos de conciliar a las dos iglesias. Constantino XI, viendo la precaria situacin en la que se encontraba el imperio, apoy la unin de las dos iglesias debido a que los otomanos estaban prcticamente a las puertas de Constantinopla. Abrigado por la absoluta necesidad de salvar a la capital, se vio obligado a aceptar la unin con Roma, para poder asegurarse la ayuda de Occidente.Su postura, sin embargo, le cost no poder ser coronado de manera oficial como emperador porque losthemasbizantinos que quedaban se mostraban contrarios a la unin de su iglesia con Roma. Sin embargo, logr evitar el estallido de una guerra civil entre la minora que apoyaba la ceremonia latina y los seguidores de la tradicin ortodoxa.

1.3.2 La construccin de una nueva fortaleza otomana sobre el Bsforo

Icono de Costantino XI como santo.

Despus de su eleccin, Constantino XI trat de imponer derechos sobre las mercancas de importacin en un intento de llenar las casi vacas arcas imperiales. Sin embargo esto provoc protestas por parte de la Repblica de Venecia, lo que oblig al emperador a abolir el nuevo impuesto al poco tiempo.La decisin de ceder ante las protestas del gobierno veneciano se debi principalmente al hecho de que los turcos se estaban convirtiendo en una amenaza cada vez ms apremiante, sobre todo despus del ascenso de Mehmed II al sultanato. A pesar de que los otomanos haban renovado el tratado de paz firmado anteriormente con Murad II, su poltica hacia Constantinopla se mantuvo ambigua. Constantino, no pudiendo confiar en el nuevo sultn, envi al embajador bizantinoLeontari Briennoa Venecia, Ferrara, Npoles y Roma para buscar apoyo econmico y tambin asistencia militar en caso de un intento de asedio a la capital bizantina. Las respuestas, sin embargo, seguan siendo imprecisas, con promesas que a la larga fueron olvidadas. El papaNicols Vhaba prometido preservar Constantinopla pero a cambio exiga la restauracin del patriarca Gregorio III y la aceleracin del proceso de reunificacin de las dos iglesias, lo cual se hizo muy difcil por la fuerte oposicin de los nobles anti-catlicos y del propio pueblo bizantino. Las sospechas de Constantino sobre las verdaderas intenciones del nuevo sultn se confirmaron cuando, en abril de 1451, los otomanos, bajo las rdenes de Mehmed II, comenzaron a construir una nueva fortaleza a pocos kilmetros de Constantinopla.Ya el sultnBeyazid Ihaba construido en el siglo XIV una fortaleza en el lado opuesto delBsforo. A travs de los dos fuertes Mehmed II podra dominar completamente el estrecho, dndole al sultn una excelente posicin para atacar la capital bizantina. Despus de la construccin de la fortaleza, los otomanos comenzaron el saqueo sistemtico de las reas vecinas que culmin con una masacre en el pueblo bizantino de Epibation, a raz de una revuelta organizada por la poblacin local contra la presencia turca. El terror se extendi a Constantinopla. Los bizantinos protestaron contra los otomanos y a sus voces se aadieron las de los genoveses en la ciudad dePera.

El Imperio bizantino en 1450.En esta ltima provocacin, Constantino XI respondi con la orden de arrestar a todos los turcos que residan en sus ciudades, as como el cierre de las puertas de Constantinopla. Iniciados los preparativos para la defensa de la ciudad, el emperador envi dos embajadores a Mehmet II con varios regalos con el fin de disuadir al sultn de respetar los tratados existentes as como la integridad de los pueblos bizantinos ubicados a las orillas del Bsforo. El sultn, sin embargo, envi de vuelta a los embajadores, rechazando la propuesta. Dos semanas despus, Constantino envi a un tercer grupo de representantes para insistirle al sultn, pero cuando llegaron a entrevistarse con el sultn, estos fueron ejecutados por orden suya. El 31 de agosto de 1451 la construccin de la fortaleza otomana llamadaBoghaz-Kesen(es decir, Cortadora del Estrecho o Cuello - hoy se le conoce comoRumeli Hisar, o Fortaleza de Rumelia), fue terminada. Ahora con los dos bastiones turcos en funcionamiento Mehmed II podra controlar el paso de cada barco as como evitar la posible llegada de refuerzos aliados fuera por mar o por tierra a lo largo de la costa.Construida la fortaleza, Mehmed II comenz un registro sistemtico de todos los barcos en trnsito por el Bsforo, de cualquier nacionalidad. Al mismo tiempo lanz duros ataques a la ciudad bizantina an en elMar Negro, con el fin de aislar el Peloponeso, confiado a los hermanos Toms y Demetrio. El 26 de noviembre de ese ao un barco veneciano que navegaba desde el Mar Negro, confiando en la neutralidad de la repblica para con los turcos, fue destruido a caonazos. De los 30 supervivientes que llegaron a la orilla nadando, el capitnAntonio Rizzofue trasladado aDidimteichoy empalado, mientras que los otros marineros fueron cortados en dos.33Con la poltica represiva adoptada por el sultn, Occidente finalmente reaccion y se dio cuenta del terrible peligro que representaban los turcos, si estos llegaban a tomar Constantinopla.

1.3.3 La reunificacin de las dos Iglesias

Bandera del Impero bizantino de 1259 hasta la cada de Morea en 1460.

Viendo la gravedad de la situacin, Constantino multiplic las solicitudes de ayuda a Europa occidental acelerando la llegada desde Roma del cardenalIsidoro de Kiev, al que se esperaba en octubre, para tratar sobre la reunificacin de las dos iglesias.El Papa encomend a Isidoro a su salida de Roma, ocurrida el 20 de mayo de 1452, una tropa de 200 arqueros napolitanos que fueron puestos de inmediato a disposicin del emperador. Mientras tanto Isidoro cumpli la misin confiada por el papa Nicols V y el 12 de diciembre de 1452, en labaslica de Santa Sofa, fue proclamada solemnemente la unin de la Iglesia oriental con la Iglesia occidental en presencia de Constantino XI.3511Se decret as la unin de las iglesias, tal y como se haba acordado en el concilio de Ferrara por parte de su hermano Juan VIII.36Pero la fiesta solo se limit a unos cuantos crculos de la corte: las iglesias en donde se oficiaban los ritos latinos quedaron vacas, incluyendo la misma iglesia de Santa Sofa.Inclusive aquellos que estaban ms estrechamente vinculados con el emperador prefirieron asistir a los servicios ortodoxos que acompaar al emperador.La ciudad fue sacudida por protestas populares y la preocupacin general de un inminente ataque de los otomanos. Constantino orden reforzar las murallas de la ciudad y bloquear los puertos de las flotas occidentales en un intento de presionar a los venecianos para que enviasen ms ayuda a la ciudad.37El invierno pas sin ningn acto de guerra. Ambos bandos se dedicaron a reunir todas sus fuerzas para el ao siguiente, cuando se supona sera la batalla decisiva.

1.3.4 El asedio a Constantinopla

El asedio de Constantinopla.En los ltimos aos la marina otomana haba conocido un impresionante crecimiento. Constantinopla, que era prcticamente inexpugnable por tierra debido a los poderosos muros teodosianos, poda ser conquistada por el hambre a travs de un bloqueo naval suficientemente rgido.En marzo de 1453, enGalpoli, un pueblo en el estrecho de losDardanelos, se reuni una gran flota turca, formada por unos 250 barcos, que se estacion frente a los muros de Constantinopla.Al mismo tiempo un gran ejrcito en tierra, de aproximadamente unos 100.000 hombres -de los cuales 60.000 eran jenzaros- entraron en accin en Tracia, avanzando hacia los muros de Constantinopla. Mehmed II adems llev consigo un arma secretade la que estaba muy orgulloso: una granbombarda, fabricada especialmente por un hngaro conocido comoUrbano, en enero de 1453. Aquel gigantesco can de bronce poda disparar balas de 6 quintales a una distancia de un kilmetro y medio cada 90 minutos. Se requera la ayuda de 200 de hombres para llevar la bombarda, tirada a Constantinopla por 70 pares de bueyesEl 5 de abril de 1453 Mehmed II, a travs de un mensajero, le exigi a Constantino la rendicin de la ciudad. A cambio, podra salvar la vida y la de sus sbditos y adems le prometa convertirlo en gobernador independiente enMistra, evitando as que los ejrcitos otomanos saquearan la ciudad y mataran en su totalidad a la poblacin de Constantinopla. En vez de intimidarse, Constantino le respondi lo siguiente:Darle la ciudad no es mi decisin ni la de ninguno de sus habitantes; hemos decidido, por nuestra propia voluntad, combatir y no salvar la vida.Constantino XI PalelogoEn las primeras horas del viernes 6 de abril de 1453 las tropas del sultn abrieron fuego contra Constantinopla. Los bizantinos ya haban previsto este movimiento y todos los residentes varones de la ciudad, incluida la poblacin mayoritariamente extranjera, con excepcin de los ancianos y los nios; empezaron a trabajar para reforzar los muros de la ciudad.37

El ejrcito otomano con la gran bombarda marcha a Constantinopla.Constantino quiso fortalecer an ms todas las murallas de la ciudad, incluso aquellas que daban al mar de Mrmara y el Bsforo, el estrecho que conecta el mar Negro con el mar Egeo.37El recuerdo de laCuarta Cruzadatodava no se haba olvidado: los cruzados haban conquistado la ciudad desde el mar, lo que revel una debilidad.39La relacin entre los bizantinos y los latinos segua alimentando el recuerdo. Unos das antes se haba celebrado laPascuay, al igual que en la reunificacin de las dos iglesias, Santa Sofa haba permanecido vaca debido al total rechazo de esta unin por parte de la poblacin.En febrero de 1453 el senado veneciano, informado de la muerte de Antonio Rizzo, decidi enviar en ayuda a Constantinopla dos galeras con 400 hombres cada una junto con la promesa de enviar otras 15.40Fue el admirable comportamiento del gobernador del barrio veneciano de la ciudad,Girolamo Minottoquin prometi de hecho toda la asistencia que pudiera dar y asegur que ningn barco zarpara de regreso a Venecia sin su consentimiento.41A Constantinopla llegaron tambin algunos barcos de la colonia genovesa de Glata (ubicada al otro lado delCuerno de Oro) y de Italia, del papa Nicols V y larepblica de Gnova.41En cada barco haba 700 soldados. Estos hombres de armas eran parte del ejrcito privado deGiovanni Giustiniani Longo, perteneciente a una de las ms poderosas familias de Gnova.Nicols V tambin prometi enviar tres barcos ms cargados con vveres y refuerzos.

Gran can deOrbn..Los refuerzos otomanos llegaron el 11 de abril en grandes cantidades, en total unos 60.000 hombres. El asedio continu entonces pero, pese a los daos hechos por la gran bombarda y las continuas escaramuzas otomanas, los cristianos siempre reparaban los daos en la noche para continuar con la defensa el da siguiente.

Miniatura francesa, representando elasedio de Constantinoplaen 1453, en el libroVoyages d'Outremerde Bertrandon de la Broquire del ao 1455.Mis seores, mis hermanos, mis amigos. El ltimo honor de los cristianos est en nuestras manos.Constantino XI PalelogoEn el ltimo lunes de la Constantinopla bizantina, fueron olvidados todas las controversias y desacuerdos entre bizantinos y latinos. Para la ocasin se llev a cabo una larga procesinespontnea en cada rincn de Constantinopla. Los fieles cruzaron las calles de la capital con muchsimos iconos de culto. Cientos de miles de latinos y ortodoxos marcharon juntos en lo que pensaban sera el ltimo acto cristiano que vera la ciudad. El emperador y todos sus sbditos se reunieron por ltima vez en Santa Sofa, para una magna misa. Ah, Constantino se reuni con sus comandantes, y les dijo:Vaya que ha llegado el momento, en que el enemigo de nuestra fe nos amenaza por todas partes... Confo en ustedes, en su valor, en esta esplndida y clebre ciudad, en nuestra patria.Luego Constantino abraz a todos, diciendo despus:Pido disculpas por cualquier insulto que les haya hecho a ustedes sin querer.47Constantino XI PalelogoDespus, el emperador se volvi a la multitud reunida en Santa Sofa y les dijo:Hay cuatro razones principales por las que vale la pena morir: la fe, el hogar, la familia y el basileo. Ahora ustedes deben estar dispuestos a sacrificar sus vidas por estas cosas, as como yo tambin estoy dispuesto a sacrificar mi propia vida. Constantino XI PalelogoLuego se dirigi a los latinos y les agradeci lo que haban hecho para ayudar a Constantinopla, diciendo:A partir de hoy, los latinos y los romanos son la misma gente, unidos en Dios y con la ayuda de Dios salvaremos Constantinopla. Constantino XI Palelogo

Mehmed II entra victorioso a Constantinopla.Ya en su palacio, elpalacio de Blanquerna, se despidi de su familia y de los sirvientes del palacio y, alrededor de la medianoche, parti haca las murallas junto con su mejor amigo Jorge Frantzes. El martes 29 de mayo de 1453 fue el ltimo da de vida de la Constantinopla romana. Despus de haberles dado a los soldados turcos el descanso prometido, a la una y media de la madrugada Mehmed II dio la orden de ataque y se iniciaron los bombardeos a las murallas y la marcha de los turcos haca la ciudad.Cuando eso ocurri, todas las campanas de las iglesias en Constantinopla fueron echadas al vuelo para anunciar el inicio de la batalla final. Mehmed II saba que si quera ganar la batalla, entonces no se poda dar el lujo de darles cuartel a los cristianos, a fin de no darles oportunidad ni de reparar los daos ni de reorganizarse. Los primeros soldados que el sultn envi el ataque fueron losbasi-bozuk, soldados novatos pobremente armados y deficientemente entrenados, empujados a golpes de ltigo y mazos de hierro. Durante dos horas y media losbasi-bozukatacaron ininterrumpidamente a los cristianos hasta que, a las cuatro de la maana, Mehmed II orden al segundo grupo de combatientes intervenir en la lucha. Este segundo grupo consista en soldados mejor equipados y entrenados. Estos ltimos sin embargo fueron inmediatamente rodeados por los soldados comandados directamente por Constantino y consecuentemente aniquilados. Por fin el sultn envi a la batalla a la lite del ejrcito otomano, losjenzaros. Los bizantinos y latinos no seran capaces de resistir por mucho tiempo al ataque de los jenzaros, dado que ya llevaban cinco horas luchando sin descanso.La situacin para los bizantinos lleg a un punto catastrfico horas despus del amanecer: el capitn Giovanni Longo Giustiniani fue herido y retirado delcampo de batallapor sus hombres. Muchos defensores latinos interpretaron esta medida como un desesperado intento de escapar y muchos huyeron hacia los barcos. Mehmed II vio lo ocurrido y orden a los jenzaros concentrar toda la ofensiva sobre las posiciones abandonadas por los genoveses. Los bizantinos comenzaron a retirarse y a ser rodeados por los turcos, siendo muertos casi todos. Constantinopla finalmente fue tomada por el Imperio otomano y con la cada de la ciudad, el Imperio bizantino, el ltimo heredero del granImperio romano, haba dejado de existir.

1.4 Muerte

Reconstruccin de la Columna de Constantino I enConstantinopla.

La puerta de San Romano enConstantinopla.Las fuentes discrepan sobre la muerte de Constantino XI. Jorge Frantzes, fiel amigo delbasileo, que en ese momento estaba lejos de la batalla, dice solamente que:Mi seor y emperador de feliz memoria, el seor Constantino, cay muerto mientras yo estaba en ese momento no cerca de l, sino en otra parte de la ciudad, por orden suya, para una inspeccin, por desgracia, por desgracia.Jorge FranzesAlgunos historiadores sostienen que el emperador pudo ser muerto mientras se diriga a la Puerta urea, otros argumentan que cay cerca de Santa Sofa, y otros ms alegan inclusive que Constantino XI, viendo que la batalla estaba perdida, se habra despojado de los signos imperiales y, disimulado entre la poblacin, salv la vida (esta hiptesis es muy poco probable).La mayora de los historiadores estn casi seguros que Constantino XI perdi la vida cerca de la puerta de San Romano. Ah al ver que la derrota estaba cerca, se quit sus insignias imperiales y se arroj a la batalla junto con los ltimos defensores y desapareci para siempre despus de haber matado, dicen, la hiperblica cifra de 600 otomanos. Parece que las ltimas palabras de Constantino antes de su muerte fueron las siguientes:Una estatua que representa Constantino XI -quin se convirti en un santo no oficial para la Iglesia Ortodoxa, y aos ms tarde, en el smbolo principal de la guerra de independencia deGreciacontra el Imperio otomano - fue puesta en laCatedral de Atenasmientras que una segunda estatua se encuentra en la ciudad deMistra, donde fue aclamado emperador en 1448. Es as como termina la vida del ltimo de una larga lista de emperadores romanos que inici conCsar Augusto.

BibliografaRunciman, Steven: The Fall of Constantinople, 1453, 1965. Edicin espaola: La cada de Constantinopla,1453, Editorial El reino de Redonda, Espaa 11/2006. ISBN 84-933656-2-9Waltari, Mika: El sitio de Constantinopla: la cada del Imperio bizantino, coleccin Narrativas Histricas, Editorial Edhasa, Barcelona, Espaa, 2004. ISBN 84-350-0594-1.Zweig, Stefan. Momentos estelares de la humanidad. Ed. Acantilado, Barcelona (2002). ISBN 84-95359-92-8.

http://es.wikipedia.org/wiki/Constantino_XI