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Tradiciones en el estudio de los grupos Lupicinio Iñiguez La Tradición Grupal. Desde finales del siglo XIX y principios del siglo XX, el estudio de los grupos por la psicología social supuso el desarrollo de esta disciplina como ciencia y el estudio de los principales problemas de la sociedad occidental; hablar de tradición grupal nos lleva a Durkheim, Ross, Le Bon, Wundt, McDougal y Tarde. La sociedad feudal dio paso a una sociedad burguesa, la revolución francesa y la revolución industrial resquebrajaron el viejo orden; la burguesía dueña del poder político y del poder económico, teme el surgimiento de las masas obreras que viven hacinadas en los suburbios de las grandes ciudades. El individuo y la masa son situados frente a frente. La antigua comunidad, surgida de la voluntad natural, mantenía el equilibrio para el desarrollo del individuo, que quedaba integrado e identificado en las distintas asociaciones (siendo la familia el grupo prototípico); mientras que en la sociedad postindustrial las formas de grupalidad que surgen son artificiales y los individuos pierden su propia identidad, sintiéndose solos, aislados y desarraigados. La comunidad representaría los valores; las relaciones comunitarias son personales, familiares y los hombres son tratados como fin en sí mismos; por el contrario la sociedad representa las estrategias, la voluntad racional y los medios instrumentales para conseguir un fin que conduzca al progreso. Según Durkheim: “Si comenzamos con el individuo, no seremos capaces de entender nada de lo que ocurre con el grupo” 6 . La primera referencia al concepto de grupo en la sociología alemana fue de Ludwing Gumplowicz en 1885, su teoría se

Tradiciones en El Estudio de Los Grupos

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Tradición en el estudio de los grupos: Tradición grupal; Tradición individual; Tradición interaccionista.

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Tradiciones en el estudio de los gruposLupicinio Iiguez

La Tradicin Grupal.

Desde finales del siglo XIX y principios del siglo XX, el estudio de los grupos por la psicologa social supuso el desarrollo de esta disciplina como ciencia y el estudio de los principales problemas de la sociedad occidental; hablar de tradicin grupal nos lleva a Durkheim, Ross, Le Bon, Wundt, McDougal y Tarde.La sociedad feudal dio paso a una sociedad burguesa, la revolucin francesa y la revolucin industrial resquebrajaron el viejo orden; la burguesa duea del poder poltico y del poder econmico, teme el surgimiento de las masas obreras que viven hacinadas en los suburbios de las grandes ciudades. El individuo y la masa son situados frente a frente. La antigua comunidad, surgida de la voluntad natural, mantena el equilibrio para el desarrollo del individuo, que quedaba integrado e identificado en las distintas asociaciones (siendola familia el grupo prototpico); mientras que en la sociedad postindustrial las formas de grupalidad que surgen son artificiales y los individuos pierden su propia identidad, sintindose solos, aislados y desarraigados. La comunidad representara los valores; las relaciones comunitarias son personales, familiares y los hombres son tratados como fin en s mismos; por el contrario la sociedad representa las estrategias, la voluntad racional y los medios instrumentales para conseguir un fin que conduzca al progreso.Segn Durkheim: Si comenzamos con el individuo, no seremos capaces de entender nada de lo que ocurre con el grupo6.La primera referencia al concepto de grupo en la sociologa alemana fue de Ludwing Gumplowicz en 1885, su teora se opona a las teoras individualistas y organicistas predominantes en la poca y a la teora marxista de clases, el grupo como parte esencial de la sociedad, se relacionaba ms con la concepcin anarquista de la sociedad.La psicologa de los pueblos no tard mucho tiempo en dejar paso a la psicologa de las multitudes, que surgi como reaccin poltica a acontecimientos sociales que tenan lugar a finales del siglo XIX y principios del XX. La psicologa de las masas, desde sus orgenes, fue una psicologa poltica que se defenda de las masas y de los movimientos sociales, considerados como patolgicos, en busca de un orden social ya perdido pro la nueva poca que acompaaba el fin del siglo yel inicio del siglo XX.Le Bonfueuno de los pioneros ms sobresalientes de la psicologa de lasmasas, aunque no fue de los ms originales al plagiar parte de las ideas que expona como propias, la relacin de Le Bon con la psicologa de los grupos se aprecia a partir de su concepcin de las masas, que se dan bsicamente con la unin de ms de dos individuos. Una manifestacin obrera puede ser concebida como una masa, del mismo modo que un parlamento, un partido poltico, un grupo social, una reunin de amigos, etc.Para Le Bon lo que define a la masa o a un grupo no es al proximidad fsica de sus miembros, sino la ley deunidad mental por la cual las personas que constituyen una muchedumbre o un grupo hacen surgir una mente colectiva. De igual manera, plantea que las caractersticas que poseen las masas son nuevas y diferentesde las de cada uno de sus miembros, la personalidad individual desaparece, aflora el inconsciente dirigido por los instintos, se regresa a un estado primitivo, reflejando las mentes colectivas compartidas e inconscientes de la supuesta raza; la racionalidad individual humana queda diluida en una mente colectiva irracional, impulsiva, acrtica, intelectualmente inferior, que razona mediante imgenes; las masas y tambin los grupos son peligrosas, depravadas e impulsivas.Las referencias de Le Bon al inconsciente fueron retomadas porFreud,quien utiliz las descripciones del mdico Francs como evidencia para su anlisis de las masas desde la teora psicoanaltica. Freud, al igual que Le Bon no limit su psicologa de las masas a las muchedumbres callejeras, sino que tambin se refera a los grupos y alas instituciones; Freud nunca admiti la idea del inconsciente colectivo y se bas en el concepto de represin para explicar los cambios en la psicologa del individuo cuando formaba parte de la multitud.De esta tradicin grupal, la psicologa de las multitudes presupone la existencia de una psicologa caracterstica de los grupos.La Tradicin Individualista.

La psicologa social tendra como caracterstica esencial el estudio del comportamiento social, producido por estmulos sociales, mientras que la psicologa individual estudiara el comportamiento no social, producido por estmulos fsicos no sociales.El positivismo ser la epistemologa dominante en la investigacin grupal como en el resto de la investigacin psicosocial. Desde esta ptica, el grupo no sera ms que la suma de las partes (los individuos que lo componen); por lo que el anlisis de la conducta grupal ha de ser simplemente el anlisis de loscomportamientos individuales, que tienen lugar en el ambiente social producido por la presencia de otras personas.Para Allportno solo habra que rechazar la idea de la mente grupal, sino tambin la propia realidad del grupo como algo distinto a los individuos que lo forman, el trmino grupo no sera ms que una falacia nominalista, sin existencia como tal, excepto en el lenguaje; no existen los grupos, tan slo los individuos; los individuos son los nicos que actan.Entonces para este autor no existira, pues, una psicologa caracterstica de los grupos diferenciada de la psicologa individual, por lo tanto el reto para la psicologa de los grupos radica en recuperar el concepto de grupo sin caer en teoras supra individualistas, demostrando que existe una interaccin social genuina en el funcionamiento del grupo entre los procesos psicolgicos individuales y los procesos sociales, que sera incomprensible si se optara por slo uno de estos procesos de forma excluyente.La Tradicin Interaccionista.

El interaccionismo en el anlisis de la psicologa de los grupos surge con psiclogos sociales de la talla de Sherif, Lewin y Asch, que siguieron una orientacin cognitivista basada en la teora de la Gestalt, cuando el paradigma dominante en la psicologa desarrollada en EE.UU., en la dcada de los 50 era el conductismo. En psicologa social fueron psiclogos gestaltistas los que propiciaron la constitucin de teoras de un matiz psicosocial de primer orden.Los principios de la Gestalt encajaban correctamente tanto en la perspectiva psicosocial como en la construccin positivista del conocimiento cientfico, a travs de la experimentacin.Frente a un conductismo que destacaba el determinismo ambientalista yasuma las concepcin del hombre como un ser pasivo, que reaccionaba ante estmulos, los psiclogos gestaltistas oponan una visin que consideraba al ser humano con capacidad de realizar una actividad constructiva y con capacidad de recibir, utilizar, manipular y transformar la informacin. La Gestalt como teora psicolgica, ha sido una teora precursora del cognitivismo actual.El postulado gestaltista, que resaltaba la distintivita del todo en relacin a sus partes, fue inmediatamente aplicado a la definicin de concepto de grupo. Otro postulado que fue aplicado a la realidad grupal fue la interdependencia de laspartes,al aceptar el supuesto de queel todo es diferente a la suma de las partes, el grupo no sera la suma de sus miembros. En los grupos surgen cualidades nuevas, como tambin tienen lugar nuevas estructuras psicolgicas que son interiorizadas por sus miembros, tales como normas sociales, costumbres, reglas, valores, modas..., que surgen tras el contacto entre los individuos del grupo y son mantenidos posteriormente.Lewin fueel creador de una teora con bases gestlticas, que recibi el nombre de la teora del campo. l conceptualiz a la persona como un punto en el espacio psicolgico, por lo que se sentira obligada a moverse en ciertas direcciones segn el campo de fuerzas que operan en ese espacio.La teora del campo de Lewin comparte las bases de los rasgos esenciales de la Gestalt; esta se caracteriza por elegir no uno u otro elemento aislado dentro de una situacin, sino por considerar la situacin en su totalidad; por ello, la conducta de los sujetos no se derivara de sus caractersticas o rasgos internos, sino de la relacin que establecen con el medio ambiente; es as como el constructo fundamental es el de espacio vital o campo psicolgico.Lewin consideraba al grupo como un todo dinmico, fundamentado en la interdependencia de sus miembros, el grupo tendra propiedades tan reales como las de las partes que lo componen, siendo la interdependencia de sus miembros y no la semejanza, aquello sobre lo que se constituyen los grupos.

Origen de la dinmica de grupo

Hacia finales de los aos 30 y principios de los 40, la dinmica de grupo se consolid de la mano de Kurt Lewin. Sin embargo, se resalta la influencia de Moreno en la Psicologa Social y en la Psicologa Grupal, es igualmente importante, aunque mnimamente reconocida. Fue pionero en el estudio de lospequeos grupos y una figura excepcional en la aplicacin de las tcnicas grupales. Moreno puede ser considerado como el padre fundador de la psicologa de los grupos, en el sentido de que es el primer autor que se ocupa fundamentalmente y con amplitud de los grupos humanos como objeto de trabajo .La colaboracin entre Moreno y Lewin, sus investigaciones respectivas y lasteoras que desarrollaron disiparon, en los aos 30, las dudas sobre la existencia de los grupos, llegndose a demostrar experimentalmente la realidad del grupo.El avance cientfico en las ciencias sociales y en la psicologa social posibilitaba el desarrollo de un rea que va a tener al grupo como objeto de anlisis: la dinmica de grupo. Por dinmica de grupo se puede entender tanto una especie de ideologa poltica preocupada por la forma de la organizacin de los grupos y por las posibles mejoras del sistema democrtico, como un conjunto de tcnicas grupales destinadas a la mejora de habilidades en las relaciones humanas.Cartwright y Zander (1971), optan por una tercera acepcin del trmino dinmica de grupo, por la que entienden un campo de investigaciones dedicadas a obtener conocimientos sobre la naturaleza de los grupos, las leyes de su desarrollo y sus interrelaciones con los individuos, otros grupos y organizaciones La Psicologa de los Grupos en la segunda mitad del siglo XX

La Psicologa de los Grupos en la Dcada de los 50.A finales de los aos 40, la dinmica de grupo se convirti en el tema ms innovador de la psicologa social. Los primeros aos de los 50 fueron aos en los que el apogeo de la investigacin sobre los grupos pequeos fue constante.Segn Zanderlainfluencia mayor en esa poca fue el anlisis del proceso de interaccin de Bales, que constituy la base del estudio de los grupos pequeos, influencia que se reflej principalmente en los socilogos que estudiaban los pequeos grupos.Tras la muerte de Lewin la escuela de dinmica de grupo, se apart de la concepcin lewiniana, poco a poco el grupo se fue convirtiendo en un lugar privilegiado e idneo para el anlisis de procesos psicosociales como la comparacin social, la cohesin, la disonancia cognitiva, que de la mano de Festinger destac la dinmica conformista de los grupos e influy en el rea de la psicologa grupal con su estudio de campo realizado sobre la disonancia cognitiva en una secta religiosa.

La Psicologa de los Grupos desde La Dcada de los 60 Hasta la Crisis de la Psicologa Social.

En la dcada de los 60, Shaw, Steiner y Gerad y Miller escribieron cada uno de ellos un captulo en elAnnual Review of Psychologysobre la dinmica del grupo; tales captulos constituyen una radiografa precisa de lo que fue la psicosociologa de los grupos en esa dcada. Los temas tratados fueron lossiguientes: las estructuras grupales: estatus y roles, comunicacin, liderazgo, poder y coaliciones; los procesos de grupo: atraccin interpersonal y conformidad; la productividad del grupo: rendimiento individual vs rendimientogrupal, toma de decisiones, etc.Por otra parte, en esta dcada la psicologa social, por su enfoque cognitivo yanticipndose a la posterior evolucin de la psicologa en su conjunto, se fij an ms en los estados y procesos internos del individuo, como las actitudes, las atribuciones y la disonancia cognitiva, olvidndose de aspectos ms sociales de la realidad grupal. Puede ser muy significativo resaltar el hecho de que Festinger realizara un estudio de campo para demostrar el efecto de la disonancia cognitiva en un grupo real; mientras que, sin embargo, los experimentos de laboratorio para estudiar los factores intrapersonales de la disonancia cognitiva fueron numerosos, solo interesaba el comportamiento de los individuos, al margen del sistema grupal al que pertenecieran.En los aos 60 se produjeron importantes acontecimientos, un socilogo de Harvard llamado Homans, sent las bases de las teoras del intercambio social.Durante esta dcada, Shaw public en 1976 un manual titulado Dinmica de grupo. Psicologa de la conducta de los pequeos grupos, publicado por primera vez en Espaa en 1981; el manual asume la definicin de grupo en base a los conceptos de interdependencia y de interaccin, un grupo se dara cuando dos o ms personas que interactan mutuamente de modo tal que cada persona influye en todas las dems y es influida por ellas

La Psicologa de los Grupos en los Aos 80 y el Aporte de la Psicologa Social Europea.

Durante la dcada de los 70, el grupo en la psicologa social era concebido como: el grupo centrado en s mismo, como marco donde los individuos se comportan y procesan la informacin, ajeno a las relaciones intergrupales y cerradas a las influencias socioculturales. La necesidad en los 80 de teoras explicativas desde la psicologa social era una demanda exigida como imprescindible por la disciplina, la dinmica intragrupal no puede ser tratada sin la dinmica intergrupal, y viceversa.En Europa desde los aos 70, se produjo una importante revitalizacin de la psicologa social que tendr en lo grupal, una de sus principales caractersticas y focos de inters; se resaltaron las necesidades de tratar las dinmicas intragrupales e intergrupales conjuntamente, sin centrarse exclusivamente en una de ellas; tambin es importante resaltar que en EE.UU., se produjo en la dcada de los 80 un aumento de las investigaciones de las relaciones intergrupales influido por la labor de Tajfel. Tanto como el de Moscovici influyeron, en los psiclogos sociales norteamericanos.Por su parte Levine y Moreland (1990), ya no consideran al grupo como un sistema cerrado,en la ltima revisin que ha aparecido en el Anual Review ofPsychology,ambos pretendan hallar las causas que expliquen el incremento cuantitativo en la produccin investigadora en la psicologa socialde los grupos.Psicologa social europeaEn ciertos pases europeos, como Francia, Gran Bretaa y Suiza, principalmente, desde la dcada de los 60 se han ido configurando importantes ncleos de psiclogos sociales que, como minoras activas, han ido perfilando un proyecto que ha pretendido complementar a la psicologa social desarrollada en los EE.UU.ParaIbez16(1994),la reivindicacin de la dimensin social de los fenmenosde la psicologa social europea puede apreciarse en la teora de la representacin social, la teora de la conversin, la teora de la categorizacin social y la teora de la identidad social, como tambin por el desarrollo,principalmente en Gran Bretaa, de la orientacin del anlisis del discurso, el inters por la retrica y las explicaciones cotidianas.Tras la segunda guerra mundial, en Europa Occidental hay psiclogos sociales que no mantienen apenas relaciones entre s, pero estn conectados con la psicologa social norteamericana.Los psiclogos sociales europeos se encuentran escindidos en cuanto a su modo de hacer psicologa social; ya que unos continuaban conla tradicin imperante, mientras otroscuestionaban profusamente el estado de la psicologa social. Tal como dice Tajfel,se llegaron a plantear cuestiones sobre la naturaleza de la teora en psicologa social, sobre l aptitud de los mtodos usados para el anlisis de los fenmenos sociales naturales, sobre la naturaleza de los supuestos, valores y presuposiciones no formuladas acerca del hombre y la sociedad que condicionan presuposiciones no formuladas acerca del hombrey la sociedad condicionan teoras y mtodos de investigacin, sobre la relevancia y significacin de los resultados cientficos ysobre las relaciones de las teoras, problemas y mtodos de investigacin de la psicologa social con las ciencias fsicas y naturales.Por su parte Huici,sostiene que la psicologa social europea incide en la necesidad de atender al contexto social en el que acontecen los procesospsicosociales y toman conciencia de la urgencia de la articulacin entre variables psicolgicas y sociales.Nuevamente Ibezseala,que la aportacin europea ha consistido bsicamente en reformular planteamientos y las interpretaciones de la psicologa social norteamericana desde una perspectiva que resaltaba su insuficiente consideracin de las dimensiones sociales, y que intentaba evidenciar sus presupuestos ideolgicos y epistemolgicos implcitos, propiciando en algunos casos el hallazgo de nuevos fenmenos o de nuevasexplicaciones.Tradicionalmente, la psicologa social norteamericana mayoritaria ha reducido el mundo social a la simple presencia o ausencia de unos pocos extraos, tal y como se ha llevado en los experimentos de laboratorio. Mas la interaccin social es entre individuos pertenecientes a grupos sociales, con las que comparte actitudes, opiniones, conocimientos y representaciones sociales.Las diferencias entre la psicologa social norteamericana y la psicologa social europea en cuanto al contenido son evidentes, la reivindicacin de la dimensin social y de la investigacin en un plenum social ha tenido sus consecuenciasque se han reflejado en las reas temticas ms sobresalientes.Las reas ms investigadas por los psiclogos sociales en Europa son la influencia social y los procesos intergrupales, hay temas que son tratados por igual, como la agresin, la toma de decisin en situaciones de riesgo, el cambio de actitud y la percepcin de grupo, a diferencia de temas como la atribucin, la atraccin interpersonal, la teora de la equidad, la autoconciencia, a conducta de ayuda, la teora de la comparacin social y la correlacin actitud-conducta son temas mayoritariamente tratados por la psicologa social norteamericana.El papel que ha desempeado Moscovici en la consolidacin de la psicologa social en Europa ha sido recientemente reconocido en nuestro pas. Las caractersticas ms distintivas de la psicologa social europea, segn Moscovici20,seran su distanciamiento del individuo, el rechazo de lasimplicaciones ms positivistas en la teorizacin en las ciencias humanas, una apertura hacia el estudio de los factores y procesos ideolgicos y la rehabilitacin de la elaboracin terica y de la reflexin crtica.Junto a Moscovici, Tajfel ha sido el propulsor de la psicologa social europea, sin olvidar las aportaciones de la Escuela de Ginebra. A su vez,los psiclogossociales ginebrinos han recibido la influencia de los autores mencionados.Tajfel desarroll la teora de la identidad social para explicar las relacionesintergrupales, que representa una posicin metaterica distintiva que resalta la incorporacin de procesos sociales amplios. En esta teora el concepto clave por excelencia es el concepto de identidad social, l lo define como esa parte del autoconcepto del individuo que se deriva del conocimiento de pertenencia a un grupo social, conjuntamente con el valor y significado emocional otorgado a esa pertenencia.El punto de partida de la teora de la identidad social es el proceso de categorizacin social, este proceso no solo permite ordenar el ambiente social, reduciendo la complejidad estimular del medio social, sino que adems da un sentido al individuo al funcionar como un sistema de orientacin que crea y define el lugar del sujeto en la sociedad.La teora de la identidad social defiende que la competicin social influye en el aumento de la autoestima del sujeto, por ello el motivo que hay detrs de la discriminacin intergrupo es el deseo de mantener y aumentar la autoestima, tras asumir una identidad social adecuada que resulta de la comparacin favorable al endogrupo.Heredera de la teora de la identidad social ha de ser considerada la teora de la autocategorizacin,elaborada por Turner, que representa una extensin y ampliacin de los procesos de categorizacin e identificacin social desde el rea de lo intergrupal al de la conducta grupal.La teora de la categorizacin del yo asume que el autoconcepto lo constituyeun conjunto de las representaciones cognitivas del yo de las que dispone una persona, tales representaciones cognitivas adquierenlaformade categorizaciones del yo, en base a la evidencia percibida de una serie de semejanzas intraclase y diferencias interclase. Turner ha aplicado su teora a losprocesos de influencia, no solo para explicar los procesos de influencia conducentes a la conformidad, sino tambin a los procesos responsables del cambio social.En conclusin, la psicologa social europea ha pretendido resocializar la propia psicologa social, que se hallaba en plena crisis, reintroduciendo y redescubriendoel grupo, a travs de los conceptos de las representaciones sociales, la categorizacin social y la identidad social.Estado actual de la psicologa de los gruposSteiner,haba predichoque a finales de la dcada de los setenta se dara un resurgir del pensamiento grupal; y las predicciones se cumplieron parcialmente, es decir hubo un nuevo inters por la psicologa de los grupos, aunque el motivo de ello fuese diferente al profetizado por Steiner. Aunque este nuevo resurgir del inters por los grupos en Estados Unidos segua desarrollndose desde una ptica individualista.Este autor matiz que el resurgir de los grupos hubiera tenido lugar siempre que el conflicto social existente en la sociedad pudiera ser atribuido a causas externas e inestables; y tal como sucedi en Estados Unidos en la dcada de los setenta, se estim que los conflictos sociales se deban a causas internas yestables, por lo que se admita que la costosa investigacin sobre grupos fuese capaz de ofrecer solucin a los problemas.Munn, lo expresa en estos trminos: Los ltimos diez aos han trado novedades tericas... un creciente inters por los fenmenos sociales de naturaleza cognitiva. Esto se debe, entre otras razones, al inicio por Moscovici de los estudios sobre representaciones sociales... se percibe un renacimiento de la investigacin sobre grupos, en especial de las relaciones intergrupales,aunque algunos (Moscovici) parecen localizarlo ms bien en la dinmica de grupos o lo que generalizan de un modo ambiguo a los procesos de grupo, pero matizando que se trata de estudiarlos con enfoque cognitivo .En efecto, en Estados Unidos se produjo, en la dcada de los ochenta, un aumento de las investigaciones de las relaciones intergrupales influido por la obra de Tajfel y es que poco a poco los psiclogos sociales norteamericanoscomenzaron a ser receptivos al quehacer psicosocial, que se desarrollaba a ese lado del Atlntico.Levine yMoreland35ponende manifiesto tres cambios importantes a nivel terico en el estudio de los grupos. Primero, los grupos estn inmersos en una estructura social y adquieren una posicin social respecto a otros grupos. En el estudio de los grupos, muchos investigadores parece que aceptan que los grupos se relacionan entre s en un vaco social, la mayor parte de los estudiosse refieren a dos grupos totalmente separados entre s, pero sin embargo casi todos los grupos estn unidos entre si de alguna manera, porque comparten algunos miembros, porque han desarrollado algunos lazos de unin o porque estn sumergidos en la misma red social.Segundo, los grupos son ubicados en el contexto de las organizaciones, la estructura social de dichas organizaciones y su ideologa van a ser factores importantes a tener en cuenta a la hora de estudiar los grupos pequeos.Y tercero, en los conflictos intragrupales, junto al conflicto de intereses, existe el conflicto sociocognitivo, en el que cabe la influencia minoritaria. En esta revisin se introduce, por primera vez, un apartado que se denomina: ecologa de losgrupos pequeos, es decir, cada grupo ocupa una determinada situacin y sta repercute de alguna manera sobre sus ocupantes.Se retoma la idea de Lewin de que le entorno fsico y social forma parte del espacio vital del grupo, as como su entorno temporal. En cuanto al entorno fsico, este ha sido un tema ya estudiado con anterioridad por ejemplo: las condiciones fsicas de lasempresas y de los despachos, el nivel de hacinamiento, la familiaridad con el entorno y la territorialidad.Por el contrario, el entorno social ha sido menos estudiado, caben sealar aqu tres reas de investigacin: las relaciones intergrupales, el entorno de lasorganizaciones y la pertenencia a diferentes grupos. Respecto a las relaciones intergrupales, Levine y Moreland,sealan que algunos autores parecen asumir que los grupos se relacionan en un vaco social, que estas relacionesson siempre competitivas o que se sirven de otros grupos con propsitos de comparacin social.Por lo que se refiere al entorno social de los pequeos grupos en las organizaciones, las investigaciones se han centrado preferentemente en grupos de trabajo de corporaciones empresariales, aunque no han faltado trabajos que han considerado las corporaciones locales. Las organizaciones proporcionan un marco dentro del cual pueden crecer los grupos informales y donde el bienestar de los grupos con frecuencia depende del xito de la organizacin en la que estn incluidos; pero incluso los grupos dentro de las organizaciones pueden intentar controlar su entorno.Por su parte, el entorno temporal de los grupos, es decir, su evolucintravsdel tiempo, tambin ha sido objeto de numerosos estudios, especialmente en relacin a los grupos experienciales y grupos de terapia.Otra rea de investigacin dentro del entorno temporal de los grupos es su formacin y desintegracin o muerte del grupo. Moreland argumentaque la formacin grupal debe ser vista como un proceso de integracin social; algunas formas de integracin social (ambiental, conductual, afectiva, cognitiva) parecen producir pequeos grupos; el reto es descubrir cmo estos procesos se acoplan para producir un grupo particular. La investigacin en muerte grupal es menos comn; algunos de los trabajos se han centrado en las consecuenciasemocionales de la desintegracin del grupo.Tambin se han tratado temas clsicos de los grupos:composicin de losgrupos, la estructura de los grupos, conflictos intragrupales, y el rendimiento de los grupos.Desde un punto de vista metodolgico, el estudio de los grupos se aleja de los laboratorios para cercarse a los grupos naturales.Esta tendencia probablemente seguir vigente dada la utilizacin cada vez mayor de simulaciones por computador o el anlisis de redes sociales, probablemente tambin se har uso de nuevos mtodos para evaluar y analizar los procesos de grupo.