Trois Nocturnes op.4 Joseph Kaspar Mertz

Los oscuros abismos de la consciencia

Alejandro Torres

Introduccin

Esta obra forma parte de un programa an en progreso dedicado a la noche, a lo oscuro

e inconsciente. Mi objetivo primordial es emular en lo que la alquimia se le llama fase

Nigredo o muerte simblica de la materia, alegrica transformacin del plomo en oro,

que el iniciado considera transformacin de uno mismo. Interpretar los Trois Nocturnes

ha sido gratificante de varias maneras, por una parte, el pblico me ha mostrado

entusiasmo por este ciclo de piezas ms que ninguna otra pieza que haya tocado. Otra,

es la sonoridad y expresin romntica de la que tuve recelo por mucho tiempo,

quedando oculto un talento que desconoca. Y por ltimo, este ensayo escrito, que me

ha ayudado enormemente no solo a la interpretacin de esta obra, sino a mi desarrollo

como msico y artista.

Joseph Kaspar Mertz1 (1806-1856)

Guitarrista y compositor austriaco, naci el 17 de agosto de 1806 en Presburgo,

Hungra (Hoy Bratislava, capital de Eslovaquia). Se sabe de origen humilde, para el

s. XIX la norma era que los msicos provinieran de la clase media ilustrada, distintos a

la mayora de sus predecesores de los s. XVII y XVIII, es decir, msicos hijos de

msicos, sin embargo, desde su niez Mertz es obligado a tomar clases de guitarra y

flauta, y a los 34 aos deja su ciudad natal para mudarse a Viena, en noviembre de 1840

bajo el patronazgo de Carolina de Baviera, Emperatriz consorte de Austria se presenta

en El Burgtheater (Teatro imperial de la corte). El xito de este concierto consolid a

Mertz como artista y lo introdujo la elite social y artstica de Viena.

En 1841 emprende una gira de conciertos por Austria, Polonia, Rusia y Berln. Y para el

siguiente ao conoce y desposa a la pianista Josephine Plantin en Praga. A su retorno a

Viena ambos tienen mucha actividad como maestros, compositores y concertistas tanto

solistas como a do. As como Schubert y Chopin, Mertz tambin sufri graves

enfermedades, en 1846 estuvo a punto de morir al sufrir una sobredosis de estricnina

que le haba sido prescrita para tratar una neuralgia debida a un error de su esposa

creyendo que al darle la dosis completa acelerara los efectos del tratamiento. En el

transcurso del ao siguiente tuvo que someterse a tratamiento durante 18 meses para

recuperar la salud y retomar su carrera artstica.

El aristcrata y guitarrista ruso Nikolai Petrovich Makaroff (1810-1890) conoci a

Mertz en Viena en 1851. Makaroff describe brevemente en sus memorias el aspecto y

personalidad de Mertz: Era un hombre de baja estatura, alrededor de los 50 aos, ni

obeso ni delgado, y sin ningn indicio de pretensin hacia su grandeza. Ms adelante

Makaroff aade: ... lo que ms me sorprende de l, es su modestia. No parece ser

consciente de la extraordinaria calidad de su msica o de la extensin de su propio

talento.

1 Existe una confusin respecto a las iniciales "J. K." El compositor solo us las inciales J. K. a lo largo de su carrera

artstica, su viuda lo reconoce como Joseph (o Josef) Kaspar mientras en la mayora de las publicaciones germanas

del S. XX lo refieren como Johann Kaspar.

Las guitarras de Mertz

Mertz generalmente viajaba con 2 guitarras, probablemente una haya sido una guitarra

terzina2 y otra de 10 cuerdas para tocar como solista. Fue un prolfico compositor para

guitarra solo y a dueto con piano, violn y voz y sus obras fueron publicadas por

diversas editoriales en Europa, Tobias Haslinger en Viena, Hoffmann (Praga), Aibl

(Munich) y Ricordi (Miln), alcanzando el op.100.

Mertz, como muchos guitarristas del siglo XIX, utiliza instrumentos de registro

ampliado: Giulio Regondi y Luigi Legnani tocaron guitarras de ocho de cuerdas,

Napolen Coste con una de siete. Makaroff y Ferdinando Carulli con diez cuerdas (este

ltimo fue llamada de Decachorde) y en 1830 Ferdinando Sor compuso para un

instrumento de 21 cuerdas llamaron Harpolyre.

La conversin de Mertz a la guitarra de diez cuerdas fue gradual. Se presume que

comenz sus estudios con una guitarra de seis cuerdas, luego en una de ocho y a

principios de 1840 de acuerdo con informes periodsticos contemporneos, Dio sus

recitales con una de diez, esta tena cuatro cuerdas extra (adems de las seis habituales)

Re, Do, Si y La. Sin embargo, la afinacin de estas se adaptaba tanto a requerimientos

tcnicos como musicales que la pieza exiga.

2 Se llama as, por su afinacin una tercera mayor arriba de la afinacin usual en una guitarra, esto le da una mayor

proyeccin para un contexto de msica de cmara.

Rudolph Knaffl-Lenz un laudero viens

contemporneo de Mertz, invent el pedal para guitarra que a travs de

complicados mecanismos, poda el

ejecutante tocar en 6 diferentes tonalidades sin cambiar de digitacin.

Guitarra de 10 cuerdas, construida en el S. XVIII

Laudero:F. Fievez

Influencias

Describiendo particularmente la influencia en los Trois Nocturnes incluira la msica

para piano de Mendelssohn cuyo elemento romntico no interfiere en su clasicismo. La

simetra de la forma en sus movimientos y en sus ciclos es insuperable, y sin embargo,

se extiende un brillo subjetivo, un reflejo romntico del sentimiento que la posteridad lo

ha denominado sentimentalismo, una mezcla de gracia y humor.

Respecto a Chopin, la relacin se intensifica respecto al contexto y sonoridad de la

guitarra, o por lo menos lo veo as, pues cuando Chopin ms avanz en su carrera, ms

reacio fue a subir al podio de la sala de conciertos, a presentarse ante las masas,

expectantes, que slo vibraban bajo los efectos de recursos muy espectaculares y

directos. Chopin se diriga a un pblico ms reducido, ms selecto, y siempre trat de

unir el arte ms sublime, incluso la habilidad artstica ms excelsa, con la intimidad ms

absoluta. Todos sus contemporneos concuerdan en sealar que su dinmica no

superaba el nivel forte, sin que la matizacin se resintiera ni un pice tal como lo hace la

guitarra.

Tanto Chopin como Mertz parecen haber comprendido que Beethoven, que todava fue

contemporneo suyo, no les ofreca ningn punto de contacto, pues ambos se tenan a s

mismos por compositores de moda, que deseaban el xito inmediato y se servan de l,

aunque no persiguieran el triunfo vulgar, en masse. Mertz incluso lleg a publicar una

seleccin de transcripciones sobre las arias ms clebres por aquellos das en Viena.

En una carta fechada el 12 de septiembre de 1829, Chopin incluye a Mertz en una lista

de msicos vieneses con quien se familiariz durante su breve estancia en Viena.

En relacin a Schubert, el acompaamiento lo ofrece todo a un tiempo: el sentimiento,

el paisaje, el ambiente. Es un tipo de pintura que acenta el sentimiento; y es expresin

de un tipo de sentimiento mucho ms penetrante y sensible a todos los latidos de la

naturaleza. El piano se convierte en un instrumento universal y, en sus matices, en su

capacidad expresiva, en su sensualidad noble y pura, se enriqueci en las manos de

Schubert ms que en las de ningn otro maestro.

Nocturno

Una pieza que sugiere la noche, por lo general tranquila y meditativa en carcter,

aunque no siempre de este modo. El trmino nocturno no era del todo nuevo para la

msica. Durante el siglo XVIII sus equivalentes italianos o alemanes haban escrito

numerosas obras vocales e instrumentales destinados a una interpretacin por la noche.

Pero el Notturni y Nachtmusik de ese perodo tienen poco en comn con las canciones

de amor sin palabras que John Field (1782-1837) llama Nocturnes. Esta serie de piezas

para piano delicadas y poticas de las que, en un momento de inspiracin, encontr un

ttulo perfecto en la palabra nocturno se han convertido, desde la desaparicin de su

gran fama como pianista, en su principal reivindicacin en la historia musical.

En realidad, su invento fue algo ms importante que un simple ttulo; fue la

cristalizacin de un lenguaje a travs del cual un nuevo aspecto del movimiento

romntico podra canalizarse en la corriente principal de la msica. Le tom algn

tiempo encontrar el nombre ideal para estas miniaturas lricas. Al principio tena la

intencin de llamarlos romances, y la primera de ellas concuerda muy de cerca con el

tipo de romances vocales que eran populares en los salones rusos en su poca.

"Serenade" y "Pastoral", fueron las palabras que tambin le atrajo, y no fue hasta 1814

que se public el primero de tres de sus obras que llevan el ttulo de Nocturne.

Su escritura es claramente idiomtica, explotando la nueva sonoridad descubierta en el

piano como nuevo instrumento; con el pedal, en particular, Field ampli la gama de

armnicos ms all de los obtenidos por el Basso Alberti, que necesariamente peda

tener la mano en el teclado. De acuerdo con Liszt, quien escribi un prlogo a la

primera edicin completa de nocturnos de Field (Leipzig, 1859), "Field abri el camino

para todas las producciones que ya han aparecido bajo distintos ttulos como: Canciones

sin palabras, Impromptus, Baladas, etc. y con l podemos rastrear el origen de estas

piezas diseadas para retratar una emocin subjetiva y profunda. Aunque la gama

emocional de la mayora de los nocturnos de Field no es muy amplia, y la estructura de

las frases a veces son tediosamente previsibles, la sobria elegancia de su lenguaje

musical caus una gran impresin en los compositores romnticos posteriores, en

especial en Chopin, que tanto admiraba sus conciertos y composiciones.

Los nocturnos fueron compuestos en su mayora por pianistas-compositores de la poca,

incluyendo Liszt (cuyo famoso Liebestrume cancin transcripciones fueron subtitulada

'nocturnos'), Schumann (Nachtstcke op.23), JB Cramer, Czerny, Kalkbrenner,

Thalberg, Enrique Bertini y Theodor Dhler entre otros. Los 21 nocturnos de Chopin,

sin embargo, ocupan un lugar preeminente en la historia del gnero, y si bien con

Chopin se alcanz un gran auge, el nocturne continu siendo un muy gnero popular.

Anlisis

Formas menores

Una peculiaridad del periodo romntico, por lo que a la msica se refiere, es su

preferencia por la miniatura. En cierto sentido se trata de un complemento de la

relajacin y la ampliacin de las grandes formas. Beethoven supuso un nuevo comienzo

con sus veinticinco Bagatelas, op. 33, 119 y 126, que no son otra cosa que ideas, -

motivos, combinaciones de sonidos, momentos lricos - susceptibles de un desarrollo

ulterior, pero sin exigirlo.Los romnticos siguieron con avidez el ejemplo de Beethoven.

La nica diferencia era que ya no se esforzaban nicamente por conseguir la

concentracin, sino que buscaban tambin la expresin del sentimiento lrico inherente a

un momento musical feliz. Todo el movimiento romntico musical est repleto de

descubrimientos en los temas pequeos, a veces minsculos; Y Nietzsche no era del

todo injustificado en su comentario malvolo al denegar al creador de los grandes

dramas musicales capacidad para idear un estilo dramtico y alabarlo como maestro de

la miniatura, porque en el "descubrimiento de lo ms menudo y en el rigor del detalle...

nuestro ms genial miniaturista de la msica comprime en el comps ms pequeo una

eternidad de sentimiento y dulzura".

Nocturne no. 1 Andante con moto

Tomo este primer nocturno como el inicio y concentracin de los Trois Nocturnes, llama mi atencin el hecho de que, en general, los nocturnos estn compuestos y publicados bajo un ciclo

de 2 3 y generalmente, dedicados. Esto origina una coherencia musical interna y explicita de

tres temas tanto en el primer nocturno, como en el ciclo completo.

A (c.1-11) B (c.12-23) A (c.24-34) C (c.35-47) La menor (I) Sensacin de 6/8

Do mayor (relativo mayor)

La menor (I) La menor (I)

No. 3 Maestoso

Solo se trata de una frase introductoria.

C.1-8 (I-V y V/V V) Desarrollo

C.9-21 (iv i64 V - I - V)

Nocturno no.2 - Andantino Allegro con brio

Esta pieza coincide perfectamente con el tipo de construccin de John Field: un tipo de lnea

meldica que sugiere el bel canto de un cantante italiano, y un acompaamiento en tresillos

ondulantes, falta de contraste y modulacin y un esquema formal extremadamente simple. La

ornamentacin aadida al tema principal intensifica su efecto potico sin alterar su estado de

nimo. A pesar de su sencillez y aparente ingenuidad, lleva el sello de obra de arte al equilibrar

forma y contenido.

A (c.1-16) B (c.17-31) A (c.32-39) Do mayor (I) Mi mayor (III) Do mayor (I)

Allegro con brio

A (c.1-10) B (c.11-18) C(c. 19-26) D(c.27-34) A(c.35-55) E(c.56-75) Codetta (c.76-85)

Do mayor (I) Sol mayor(V2) Fa mayor (IV)

Sucesiones

por cuartas

(La-Re Sol-Do -

Do- Fa)

Do mayor(I)

Do mayor (I)

Reaparicin

del tema

principal del

andantino.

Vivace

A (c.1-43) B(c.44-82) A(c.83-107)

Sobre la primera edicin y el manuscrito

Si se ve en retrospectiva, Mertz utiliz indicaciones bastante novedosas sobre la

notacin y tcnicas de interpretacin. Una de las ms importantes fue el uso del pulgar

de la mano izquierda para articular notas graves, por lo general en la sexta cuerda, una

prctica ya bien vista por la mayora de los guitarristas clsicos. El uso del pulgar se

indica por el signo ^ adyacente a la nota de bajo relevante.

Debe tenerse en cuenta que el uso del pulgar en ocasiones crear acordes que de otro

modo seran imposible ejecutar, o sostiene una nota grave por ms tiempo. Esta ventaja

la han aprovechado los guitarristas que cuentan con un diapasn angosto.

Curiosamente el signo (^) tambin es utilizado por Mertz en su mtodo para indicar el

uso del pulgar de la mano derecha. Frecuentemente, se encuentra en sus obras

publicadas y manuscritos, de cualquier manera.

En los Trois Nocturnes, los acentos (< en el original) se han cambiado a > en la edicin

de Simon Wynbergi publicada por Chanterelle la cual he usado. Los manuscritos y las

ediciones originales de Haslinger (el primer editor) generalmente son precisos y casi sin

errores. Los pocos errores de digitacin tambin se han corregido y las indicaciones de

cuerdas se han modernizado a la enumeracin normal.

Estos nocturnos fueron compuestos para la guitarra de seis cuerdas que todava era el

instrumento habitual para el aficionado, no el caso para virtuosos, sin embargo, esto tal

vez fue consideracin ms comercial que artstica.

Filosofa y sociedad

El cientfico dans Hans Christian Oersted (1775-1815) en su dilogo Sobre las bases

del entretenimiento producido por los sonidos (1808, primera edicin de 1851) conceba

a la msica como sensualidad inspirada espiritualmente. Un rasgo romntico de esta

filosofa es la afirmacin de que la conmocin ntima causada al escuchar un buen

fragmento musical no nace de una reflexin consciente, sino de los oscuros abismos de

la consciencia.

Muchas pocas crean para s la msica que necesitan. Por ejemplo, el siglo XVI fue

tempestuoso, desgarrado por las luchas religiosas, desequilibrado por la destruccin de

las ms preciadas tradiciones de las edades medias. Se tomaba la msica como un don

del cielo, como un sedante, como una forma de reconquistar la compostura perdida,

como medicina espiritual. Contrastando con esta poca, est el siglo nacido de la

revolucin, con todas las conmociones de las guerras napolenicas a sus espaldas, y que

desde 1815 gozaba, en trminos generales, de la paz burguesa. Para este siglo la msica

era un estmulo, un medio de avivar las emociones. Ya no tena ningn derecho al

herosmo de Beethoven, pero todava gustaba de mirarse en este espejo heroico; incluso

Wagner deba su gran victoria a la "burguesa" a quien ofreca conflictos muy modernos

e ntimos con una exageracin heroica, en la clave que corresponde a la pasin ms

exaltada.

i Johann Kaspar Mertz Guitar Works, Volume V, Easy and didactic pieces. Publicada por Chanterelle 1985.