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P tolomeo y Cleopatra. Estas dos palabras labra-

das en una roca permitieron a Jean François

Champolion descifrar, en 1822, el mensaje que

contenía la llamada piedra de Roseta. Champolion, un

oficial del emperador Napoleón, tardó 23 años en diluci-

dar lo que escondía ese documento escrito en una mez-

cla de jeroglíficos, idioma demótico y griego.

Así, a partir de los signos representativos del primero

y el último de los gobernantes de la llamada dinastía de

los Ptolomeos o lágidas (de Lagos, padre del primer Pto-

lomeo), se comenzaron a abrir nuevas páginas de la his-

toria de una familia que gobernó a Egipto entre los años

305 y 30 a.C. Durante estos casi 300 años, los Ptolomeos

se distinguieron por ser unos monarcas respetuosos de

Los Ptolomeos

UNA DINASTÍACONDENADA

A TRESCIENTOSAÑOS DE SOLEDAD

por ANDRÉS PIÑEROS

las costumbres de los indígenas egipcios, a pesar de tener

un origen macedónico. Aunque sin dejar de ser guerre-

ros, los quince reyes de esta dinastía, que se sucedieron

en el poder, manejaron toda una serie de tácticas diplo-

máticas y alianzas estratégicas para lograr mantener su

dominio en una región asediada por los romanos y en

constante pugna con los gobiernos vecinos, especialmen-

te el de los Seléucidas, quienes dominaban Persia y se

disputaban con los Ptolomeos el control de Palestina y

las islas del Egeo.

La historia de esta casa imperial que se desarrolla prin-

cipalmente en la ciudad de Alejandría, fundada por Ale-

jandro Magno en el año 331 a.C., termina con la muerte

de Cleopatra, quien se suicidó en el año 30 a.C., y el

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asesinato de su hijo Cesarión, luego de lo cual Egipto se

convierte en provincia romana. Esta dinastía se caracteri-

zó, entre otras cosas, por las relaciones incestuosas entre

sus miembros, al parecer siguiendo una costumbre de los

faraones egipcios. Fuera de los matrimonios entre herma-

nos, tíos y sobrinos, se presentaron asesinatos entre pa-

rientes para conseguir el poder. A esto se sumaron los

casos de corrupción y las prácticas de sobornos para que,

a pesar de su decadencia, los Ptolomeos pudieran mante-

nerse en el trono.

Esta monarquía actuó como una especie de bisagra

que permitió que se cerrara la puerta de la cultura griega

helénica para que se abriera la del imperio romano. Como

herederos de Alejandro Magno, discípulo de Aristóteles,

los Ptolomeos no sólo se preocuparon por los avances

militares y de conquista, sino que velaron por mantener

e investigar la cultura, la historia, la religión y las ciencias

de Egipto y los pueblos vecinos.

Para conseguir este objetivo, organizaron la magnífi-

ca Biblioteca de Alejandría, en la cual se concentró toda

la memoria del mundo de ese tiempo. El espíritu abierto

de estos reyes permitió que allí se conservaran documen-

tos de todas las culturas comunicadas a través del mar

Mediterráneo. Es así como a Ptolomeo II se le atribuye la

iniciativa de la traducción al griego de la Biblia hebraica.

Todo este trabajo de recopilación intelectual se logró me-

diante el uso del papiro, que permitía mayor facilidad en

el manejo de los textos. Además, gracias a las condicio-

nes climáticas, con muy bajo nivel de humedad, suma-

das a la organización bibliotecológica, se consiguió que el

saber de aquellos tiempos perdurara hasta nuestros días.

Además de la Biblioteca, los Ptolomeos edificaron un

Museo, palabra que viene de Musa, es decir, cada una de

las inspiradoras de las artes. El Museo servía como acade-

mia de artes y ciencias, y en sus varios patios los eruditos

enseñaban bajo la sombra de los árboles. Esta iniciativa

se logró gracias a la mentalidad de los reyes lágidas, ya

que como afirma el estudioso George Sarton: “Los Ptolo-

meos fueron también suficientemente griegos como para

advertir que la prosperidad sin el arte y sin la ciencia

carece de valor y es despreciable”.

Alejandría fue célebre también por su faro, que esta-

ba localizado en la isla de Faros. A 1.500 metros de la

costa, Faros le proporcionaba una protección natural al

puerto. Con una altura de 120 metros, no sólo servía

como monumento, sino que guiaba a los navegantes, quie-

nes lograban divisar su luz desde mar adentro en el Medi-

terráneo. Esta estructura fue considerada como una de

las siete maravillas del mundo antiguo, junto con los jar-

dines colgantes y la muralla de Babilonia, las pirámides

de Egipto y el Coloso de Rodas, entre otras.

RELIEVE(fragmento)en el que aparecePtolomeo II,a la izquierda,ante Isis

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Aunque la dinastía lágida se conoce hoy en día bási-

camente por Cleopatra VII, su última gobernante. Al estu-

diar el proceso de helenización de Oriente, los historia-

dores comienzan siempre por Egipto y esta monarquía,

gracias a que allí reposan las principales fuentes escritas

de información de la época. De la antigua Alejandría se

conservan, tanto en papiro como en piedra, los docu-

mentos más valiosos y precisos del proceso de coloniza-

ción del imperio griego y del tránsito hacia la conquista

romana, mientras que de la expansión helénica en Asia

sólo quedan indicios y piezas arqueológicas que difícil-

mente permiten conocer su historia.

Los avances en la ciencia y las artes, además de los

monumentos de la dinastía de los Ptolomeos no hubie-

ran sido posibles sin la riqueza económica de los pueblos

involucrados y los sistemas avanzados de comercio. Con

la especialización por regiones en la producción de mine-

rales y alimentos, las comunicaciones marítimas convir-

tieron al mar Mediterráneo en la principal vía de distribu-

ción de mercancías. De España partía la plata, el cobre de

Chipre, el hierro del mar Negro, el trigo, el lino y el papi-

ro de Egipto, norte de África y Crimea, el aceite de oliva

de Atenas, la lana de Asia menor, la madera de Macedo-

nia, el mármol de Paros y Atenas; mientras que Rodas y

Telos actuaban como intermediarios.

Ptolomeo I: el protectorAunque los Ptolomeos llegaron a convertirse en una espe-

cie de herederos de los faraones, consiguiendo el respeto e

incluso adoración de las tribus egipcias, su origen se re-

monta a Alejandro Magno, de quien Ptolomeo I era

uno de sus más valientes y prestigiosos generales. Co-

nocido con el nombre de Sóter, el protector, des-

pués de ganarse el aprecio de Alejandro y a la muer-

te de éste, recibió el control de Egipto. Con el car-

go de Sátrapa, extendió sus dominios hacia Cirene

y conquistó la isla de Chipre, y luego la de Cos,

importante por la fabricación de seda y refugio

de los reyes y sus parientes en épocas difíciles.

Gracias a estos logros militares, Ptolomeo

se ganó la admiración de sus súbditos, que se

vio acrecentada por el respeto hacia las creen-

cias religiosas de los egipcios, que además fomen-

tó. Este rey se supo ganar también el favor de los

sacerdotes, a quienes permitió administrar las leyes del

país como lo hacían en los tiempos antiguos. A cambio

de esto, Ptolomeo recibió los honores acostumbrados a

los monarcas. Frente a los judíos, les aseguró que serían

tratados de la misma manera que los griegos, y a los que

vivían en Alejandría les otorgó la ciudadanía macedónica.

En esta ciudad, ellos construyeron un barrio y una sina-

LA PIEDRA DE ROSETA.Roseta.Época ptolemaica,196 a.C.Museo Británico de Londres.

Como clave usada para descifrar los jeroglíficos, la piedrade Roseta se convirtió en la piedra angular de la nuevaciencia que estudia el antiguo Egipto y, a la vez, en uno desus monumentos más famosos.

A pesar de que el imperio estaba a sus pies, a Ptolomeo le bastaba tan sólo con ser rey deEgipto y conseguir que Alejandría fuera el centro del mundo helenístico.

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pota y pomposo. Pero según lo cuentan los historiado-

res, y como quedó grabado en las monedas que llevan su

rostro, él era sencillo, modesto y de trato afable. “Un rey

debe enriquecer a los demás, no a sí propio”, fue una de

sus frases célebres. El hecho de haber abdicado a favor de

su hijo Ptolomeo Filadelfo, al considerar haber perdido

sus facultades, dice mucho del fundador de la dinastía de

los Ptolomeos, que gracias al impulso que él le dio perdu-

ró casi tres siglos.

Dinastía incestuosaGabriel García Márquez habla en su obra de

las estirpes condenadas a cien años de sole-

dad. En el caso de los Ptolomeos, puede

decirse que estuvieron condenados a tres

siglos de soledad, tres siglos en los cua-

les se repitieron continuamente las rela-

ciones incestuosas entre hermanos, tíos

y sobrinos. Esta conducta se explica tal

vez como una extraña forma de mante-

ner las líneas de poder, o por el hecho de

sentirse en una tierra extraña a pesar de

que pasaran los siglos. Otros hablan

de que así se seguía una tradición

faraónica.

Sea cual sea la razón, esta costum-

bre se inicia con Ptolomeo II, que por tal

motivo toma el nombre de Filadelfo, es de-

cir, el que ama a su hermana. Filadelfo era hijo de Ptolo-

meo I y su segunda esposa Berenice. Él se casó inicialmen-

te con Arsinoe I, hija de Lisímaco, y luego lo hizo con su

hermana Arsinoe II, viuda de Lisímaco y de Ptolomeo

Keraunos. Es decir, no sólo era su hermana, sino la viuda

de su medio hermano Keraunos. Ptolomeo II, al contrario

de su padre, no era un hombre de acción, sino de pensa-

miento, por lo que las guerras fueron dirigidas por hom-

bres expertos, mientras en el campo de las relaciones con

los países del cambiante imperio, su hermana y esposa fue

quien lideró esa difícil política. Se dice, además, que Arsinoe

LOS PTOLOMEOSse hicieron represen-tar tanto según elestilo griego, comosiguiendoel modelo de losfaraones.Busto de broncede un Ptolomeo.

Hildesheim,Pelizaeus- Museum

goga, lo que sirvió para desligarlos de Jerusalén y así evi-

tar la influencia que los reyes de Siria ejercían sobre ellos.

Otro de los mecanismos utilizados por Ptolomeo para

mantener unidos tanto a griegos como a egipcios fue el

de fusionar los cultos religiosos, lo que consiguió a través

del dios Serapis, que era la representación de Zeus para

los griegos y de Amón para los egipcios. La leyenda dice

que el rey soñó una noche que Serapis le pedía que lo

llevara a Alejandría, por lo que él envió una nave a reco-

gerlo a Sínope, y al regresar a la ciudad, la estatua

desembarcó por sí sola. El culto de Serapis y

de la diosa Isis se propagaron inclusive

hasta Roma.

Otra figura que utilizó Ptolomeo

fue la de Alejandro Magno, cuyo

cuerpo fue traído a Alejandría para ser

adorado. Apoyado en los mitos y

adivinaciones, trajo a colación lo que ha-

bía dicho Aristandro de Temisos, quien

vaticinó a la muerte del conquistador que

el cadáver del rey haría próspera la tie-

rra donde descansase. De esta ma-

nera creía que Egipto se manten-

dría en pie, aunque el resto de los

dominios cayera en ruinas.

A pesar de que el imperio estaba a

sus pies, a Ptolomeo le bastaba tan sólo con

ser rey de Egipto y conseguir que Alejandría fuera el

centro del mundo helenístico. Y así lo logró; esta ciudad

se convirtió en la más bella de su tiempo, además de la

más densa y con mayor variedad. Allí se reunían griegos,

indos, asiáticos, africanos, celtas, persas, judíos y carta-

gineses. En este lugar se comerciaban productos de todo

el mundo. Allí se daban cita los escritores y pensadores

más ilustres de su tiempo. Como dice el historiador Juan

Bautista Weiss: “Alejandría fue la Nueva York de la Anti-

güedad…”

Siendo uno de los hombres más poderosos de su tiem-

po, podría esperarse que Ptolomeo fuera un hombre dés-

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Los papiros se obtenían de los juncos, y de acuerdo con el tema que se quería escribir, seutilizaba uno de diferente calidad. El más grueso para los documentos,

y el más fino para las cartas. A partir de este material se elaboraron los librosy se creó la más famosa biblioteca de todos los tiempos.

mandó asesinar a quien consideraba ponía en peligro la

estabilidad de su hermano-esposo en el trono.

Alrededor de estas historias, que parecen tomadas de

uno de los mitos griegos de Sófocles, este Edipo de carne

y hueso consiguió, sin embargo, que Egipto floreciera, y

que la ciudad de Alejandría pasara a ocupar definitiva-

mente el puesto de capital del reino. Ptolomeo II, en lugar

de buscar mantener su poder por la fuerza de

las armas, basó su estrategia en el manejo

de sus relaciones con sus parientes grie-

gos, con los nacientes conquistado-

res romanos y con los egipcios.

Frente a estos últimos, logró

continuar y fortalecer la mez-

cla de creencias. Además,

instauró una administración

y una burocracia que seguía los

parámetros tradicionales de los nativos del

valle del Nilo. Es así como el rey era el

primer propietario; luego venían los ad-

ministradores, o dioecetes, apoyados en

regidores e interventores; con este sistema

se lograba recaudar una buena cantidad de

dinero para las arcas reales. Por otro lado,

los nomoi o distritos se mantuvieron ini-

cialmente bajo el control de un goberna-

dor de origen griego, que luego fue reem-

plazado por uno egipcio. Así, en el marco

de unas historias familiares de luchas e intriga

por el poder, la dinastía ptolemaica continuaba

floreciendo.

A Ptolomeo II le sucedió su hijo Ptolomeo

Euergetes, “el Bienhechor”, fruto no de la unión

con su hermana, sino con su primera esposa,

Arsinoe I. Así como sus abuelos, él se inclinó

por la guerra y por la conquista de los anti-

guos territorios imperiales. Es así como con-

siguió anexionarse mediante su ejército a

Mesopotamia, y con su fuerza naval ocupó

Cilicia, la península de Gallipoli y su puerto. Hacia el Áfri-

ca dominó las ciudades de Etiopía y las tierras altas de

Abisinia. Con la estrategia del matrimonio por convenien-

cia, se casó con Berenice para recuperar Cirenaica, región

que había permanecido cincuenta años independiente. Para

lograr mayor dominio de sus extensos territorios, Ptolo-

meo II delegó parte de su poder en su hijo, Ptolomeo de

Éfeso. Éste gobernó el Asia menor, pero al rebelarse contra

su padre fue asesinado por sus soldados.

A pesar de su espíritu guerrero, este Ptolomeo tam-

bién tuvo tiempo para otras actividades, como la funda-

ción de unos juegos olímpicos, a la manera de las Olimpía-

das de Atenas. A estas justas deportivas les puso el

nombre de Ptolemaia, en honor de su hermana.

Como reza el principio antiguo de mente sana

en cuerpo sano, los Ptolomeos tuvieron la polí-

tica de construir gimnasios en diferentes ciu-

dades para que sus súbditos se ejercitaran.

Fue tal la popularidad de este rey, que

llevó a que le construyeran un trofeo de

victoria en mármol blanco, sobre el cual se

grabaron sus victorias. Este monumento aún

se conserva, y es prueba de la admiración

que le rindieron sus súbditos a este monar-

ca, por encima de sus predecesores.

Contra propios y extrañosA Ptolomeo III le siguió su hijo Ptolomeo IV,

Filopátor, quien subió al trono en el año 320

a.C. Este rey no heredó ni la actitud guerrera de

su padre ni la intelectual de su abuelo. Califica-

do de perezoso y corrompido, delegó el gobier-

no a sus ministros Sosibio y Agatocles, quienes

luego de la muerte de su padre lo indujeron a

matar a su hermano Magas, a su madre Berenice

y a su hermana-esposa Arsinoe III. A pesar de ven-

cer a Antíoco Megas, uno de los grandes gue-

rreros de su tiempo, no logró ampliar sus

dominios y, al contrario, perdió el control

PTOLOMEO ISOTER,

tetradracma

PTOLOMEO II,FILADELFO.

Estatua erguidaprocedente de

Heliópolis.Hacia 260 a.C.

Granito rojoVaticano,

Museo GregorianoEgipcio

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del alto Egipto, cuando las tropas formadas por veinte

mil indígenas se rebelaron. Ante esta situación, Ptolomeo

IV buscó ayuda en los sacerdotes, quienes se aprovecha-

ron y le quitaron parte de sus tesoros. Paradójicamente,

este soberano fue el primer Ptolomeo que se adjudicó el

título de faraón.

Otra de las luchas que desarrolló este rey fue contra

el príncipe Cleomenes, quien por presión de su ministro

Sosibio apoyó los magnicidios de Ptolomeo. Sin embar-

go, al descubrir que sólo querían aprovecharse de su ayu-

da y luego de que lo pusieron preso, intentó rebelarse

contra el emperador y su ministro y organizar un levanta-

miento popular. Su intento no prosperó debido al temor

que sentía la gente por su emperador y especialmente por

su cruel ministro Sosibio. Finalmente, en un acto de in-

menso valor, Cleomenes y sus compañeros se dieron la

muerte a sí mismos. “No moriré de muerte vil y oscura.

Haré sí un hecho decoroso y noble, de que siempre hablará

la edad futura”, fueron las palabras de despedida de este

príncipe.

Este período estuvo en manos de los ministros de Pto-

lomeo IV; además de Sosibio, que se caracterizaba por ser

astuto, intrigante y perverso, estaba Agatocles, quien en

compañía de su hermana Agatoclea se dedicaba a beber de

día y de noche mientras se aprovechaba de cuanta mujer

caía en sus manos así fuera casada o virgen, aprovechando

el enorme poder que había conseguido ante la debilidad

de su rey. A pesar del disgusto que producía al pueblo, éste

no se atrevía a oponerse, ya que le tenían un enorme terror

y no encontraban quién fuera capaz de liderar un levanta-

miento en su contra. De manera paciente esperaban los

egipcios que Ptolomeo reaccionara contra su ministro, cosa

que no sucedió, ya que Agatocles le sobrevivió a este rey,

actuando luego como tutor del siguiente Ptolomeo.

Así comenzó una etapa decadente de esta dinastía. Sien-

do un niño, Ptolomeo V, Epifanes, “el Ilustre”, recibió un

reino donde los ministros de su padre se disputan el gobier-

no. Mientras tanto, Antíoco III de Siria y Filipo V de Macedo-

nia, enemigos permanentes de los Ptolomeos, firmaron un

acuerdo para repartirse sus territorios. Sólo la intervención

de los romanos y la derrota de Antíoco permitieron que se

salvara el reino.

Con la regencia de su madre, Cleopatra I, cuando era

menor de edad, Ptolomeo VI Filomátor, “el que ama a su

madre”, fue secuestrado por Antíoco, por lo que se pro-

clamó como rey a su hermano Ptolomeo VII Neo-Filopátor.

Al ser liberado gracias a la intervención de los romanos,

el reino fue dividido entre los hermanos. Luego, al pelear-

se con Ptolomeo VII, debió exiliarse en la isla de Chipre.

Luego retomó el gobierno y le entregó a su hermano el

PTOLOMEO VIII,(Evergetes II)coronado reyde las Dos TierrasporNekhbety Wadyet,diosas delAlto y BajoEgipto.Edfú, templo de Horus.Período ptolomaico,hacia 180 a.C.

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control de la Cirenaica. Participó en las luchas dinásticas

de los Seléucidas y consiguió ser nombrado rey de Siria

junto con su cuñado Demetrio. Murió como consecuen-

cia de las heridas recibidas al buscar el dominio de Siria.

Al contrario de Ptolomeo VI, quien fue con-

siderado un rey bondadoso, prudente y valien-

te, su hermano es descrito como un ser brutal

y violento. Además, ha pasado a la historia por

una vida familiar bastante complicada. Se casó

con la esposa de su hermano, Cleopatra II, lue-

go con su sobrina, Cleopatra III, hija de la an-

terior y su hermano. Disputó con ambas mu-

jeres el poder del reino. A la primera le debió

dejar el gobierno al tener que huir a Chipre,

y a la segunda la tuvo que expulsar a

Siria para poder regresar al tro-

no.

Las disputas familiares

continuaron con los siguien-

tes gobernantes. Ptolomeo

VIII se enfrentó a su prima Cleo-

patra III, ya que ella apoyaba a Pto-

lomeo Alejandro. Mientras, por el lado

de la dinastía de los Antíocos también había dis-

putas. Finalmente, Cleopatra III logró derrocar a Ptolo-

meo VIII en favor de Ptolomeo Alejandro, quien tomó el

nombre del Ptolomeo IX. La disputa entre estos dos re-

yes, apoyada por los seléucidas, continuó y terminó con

el destronamiento y muerte de Ptolomeo Alejandro. Mien-

tras, Ptolomeo Apión, quien había heredado de Ptolo-

meo VII la Cirenaica, se la cedió al pueblo romano en el

año 89 a.C.

Esta historia, digna de

una telenovela, continuó

con el retorno de Ptolomeo

VIII, quien debió enfrentar

rebeliones del pueblo en un

lugar llamado La Tebaida,

mientras veía cómo Mitria-

des VI luchaba con los romanos por el dominio de las islas

del Egeo, tradicionalmente fortín de los Ptolomeos. Al morir

Ptolomeo VIII no dejó herederos, por lo que Berenice III go-

bierna hasta que aparece Ptolomeo X, el hijo de Ptolomeo IX

Alejandro, quien apoyado por Roma huye de

Mitriades, regresa a Alejandría y asesina a

Berenice. Finalmente, él también es asesinado.

El siguiente Ptolomeo es llamado Auletes,

“el flautista”, o Nothos, “el bastardo”, ya que

es hijo ilegítimo de Ptolomeo VIII. Con su

coronación, la crisis se ahonda más, ya que

aparece un supuesto testamento de Ptolo-

meo X, en el cual dejaba sus dominios a

los romanos. Además, este rey se enfren-

ta a los intereses de Antíoco XIII y su her-

mano, que se dirigieron a Roma

para hacer valer sus derechos

sobre Egipto. Ante esta si-

tuación, este Ptolomeo se

valió de un sistema que

aún hoy es muy frecuente,

como era el de sobornar a altos

funcionarios y políticos romanos para

conseguir que su causa fuera aceptada.

Gracias a esta treta y a las considerables rentas que

manejaban los soberanos egipcios, las cuales alcanzaban

a los 6.000 talentos, Auletes consiguió que César lo reco-

nociera como rey en el año 58 a.C. Así, mientras Chipre

era anexada a Roma, Egipto permanecía independiente.

Sin embargo, esta costosa política llevó a que la adminis-

tración fuera embargada y a que Ptolomeo XI debiera per-

manecer tres años fuera

de su país. Esta situación

creó un enfrentamiento

entre el gobernante y su

hija Berenice IV, quien al

regreso a Egipto ordenó

su muerte.

Otro de los mecanismos utilizados por Ptolomeo para mantener unidostanto a griegos como a egipcios fue la de fusionar los cultos religiosos,

lo que consiguió a través del dios Serapis, que era la representaciónde Zeus para los griegos y de Amón para los egipcios.

SERAPIS.Dios inventado por

Ptolomeo I Sotercomo símbolo

de prosperidad.Museo

Greco-romanode Alejandría

LAS PLACASDORADAS

para la fundaciónde un templo

de Serapisen Alejandría

se redactaronen dos idiomas,

griego y egipcio.Este proviene

de la épocade Ptolomeo II.

Alejandría,Museo

Grecorromano.

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La dominación de RomaSiguiendo la tradición faraónica, el siguiente emperador

fue hijo de Auletes y su hermana Cleopatra VI, quien a su

vez se casó con su hermana Cleopatra VII, la Cleopatra

que hoy conocemos. Aunque el gobier-

no debía ser compartido por los her-

manos, Ptolomeo XII buscó alejar a

su hermana del poder. Luego hizo

asesinar a Pompeyo, quien se refu-

giaba en Egipto. A la llegada de Cé-

sar, éste obligó a Ptolomeo a que

compartiera el trono con su herma-

na, ante lo cual él se declaró en abierta

rebeldía y murió ahogado en el Nilo en

una batalla.

Lo reemplazó su hermano Ptolomeo XIII,

quien con tan sólo doce años fue designado rey de Chipre

por Julio César, y luego él lo casó con Cleopatra, quien

presuntamente lo envenenó cuando regresaban de un viaje

a Roma. Según lo muestran documentos que han llegado a

nuestros días, Cleopatra era una mujer de gran belleza y

extraordinaria habilidad política. Quiso ser emperatriz de

Roma al unirse con Julio César, pero al morir él en el 44

a.C., sus esperanzas se vieron truncadas. Luego sedujo a

Marco Antonio, y a la muerte de éste, ella se suicidó deján-

dose picar por una serpiente.

Y aquí aparece el último de los reyes de la dinastía

lágida, Ptolomeo XIV, conocido como Cesarión, nacido

de la unión de Cleopatra y César. Su madre lo aso-

ció al poder, pero después de la batalla de Accio,

Octavio lo mandó ejecutar. Y de esta manera,

terminaron 275 años de una dinastía que

mantuvo en pie la tradición de un im-

perio heredero de los antiguos

faraones, por una parte, y de los grie-

gos y su emperador Alejandro Mag-

no, por el otro.

Los romanos toman entonces el

control de Egipto y del Cercano

CLEOPATRA VII.Mármol. Probablementeprocedente de Mauritania;posterior al año 30 a.C.SMPK, Museode Antiguedades,Berlín.

JULIO CÉSAR.Mármol.Museo ArqueológicoNacional. Nápoles.

Oriente. Los Ptolomeos desaparecen dejando en su lugar a

un pueblo “cuya fuerza no estaba en su imaginación crea-

dora sino en la voluntad y la sensatez”, según dice Juan

Bautista Weiss. El faro, el Museo y la Biblioteca de Alejan-

dría son muestras de esta imaginación creadora. Además,

gracias al espíritu de esos reyes, hoy se conoce a través de

manuscritos la historia de los pueblos que hicieron parte

de esa época de oro del mundo antiguo.

Los Ptolomeos tuvieron una idea de la política here-

dada de Alejandro Magno, en la que se respetaba al pue-

blo conquistado, no imponiendo sus principios, sino lle-

vando a que se copiara la cultura helénica, a la manera

como un hijo aprende de su padre. Las rela-

ciones incestuosas, las pugnas familiares y

la corrupción hicieron que la dinastía

lágida desapareciera; sin embargo, tan fir-

mes serían las bases cimentadas por Ale-

jandro y su general Ptolomeo, que a pesar

de las costumbres de sus herederos, este

imperio perduró por 275 años.

FUENTES

EL TIEMPO. Historia Universal.DICCIONARIO LAROUSSE ILUSTRADO.Enciclopedia Hispánica.MEGALOPOLITANO, Polibio. Historia Universal de la República Ro-

mana.WEISS, Juan Bautista. Historia Universal, vol. 3, 1920.JOUGET, Pierre. Imperialismo macedónico y la helenización del Orien-

te, Uteha, 1958.Documentos en Internet.

ANDRÉS PIÑEROS

Titulado en Comunicación Social dela UJTL.

MARCO ANTONIORelieve en piedra.Palacio de Cleopatra.Alejandría.