13.7.2 PASTOS Y PLANTAS RASTRERAS O CESPITOSASLa plantacin o siembre de pastos y plantas rastreras o cespitosas tiene dos funciones principales: fijar suelos y taludes, evitando la erosin superficial, y mejorar su apariencia cubriendo con vegetacin las zonas perturbadas por las obras.13.7.1 Control de erosin.El control de la erosin superficial es un problema que se presenta en la mayora de los caminos, aunque en diferentes proporciones. Es necesario evitar dichas erosiones, ya que sus efectos sobre el camino son negativos, por exigir reparaciones y limpieza de costo generalmente considerable.Existen diversos mtodos para controlar la erosin de los que, en general, el ms econmico y ornamental es el establecido de cubiertas vegetales.

Al proyectar una cubierta vegetal es necesario tomar en cuenta las condiciones prevalecientes en el lugar que afecten en forma directa a la plantacin, variando las especies y mtodos a emplear en cada caso particular. Los factores que influyen de manera directa y que, por lo tanto, es necesario conocer son: humedad relativa, precipitacin pluvial promedio, poca de sequa, poca de lluvia mxima, tipo de suelo componentes qumicos, acidez y alcalinidad pH, temperaturas mnimas y mximas y vegetacin existente. Es tambin importante conocer la pendiente o niveles de las superficies a tratar, con objeto de poder establecer el tipo de vegetal adecuado, as como el mtodo de plantacin o siembra conveniente.Los factores de orden climatolgico indicaran en gran parte el tipo de vegetacin adecuada en cada caso, pero la composicin del suelo es un factor ms rpido en cuanto a la tolerancia general de las plantas, por lo que se puede afirmar que excepcin de las plantas crasas y xerofitas, que se desarrollan en suelos pobres, la generalidad de las planas requieren de suelos frtiles, como tierra vegetal, la cual debe tener como mnimo un espesor de 15 cm.El estudio de la vegetacin existente es una base indiscutible de partida para la ordenacin vegetal que se proyecta. Es el conocimiento de las especies existentes en la zona por donde se desarrolla el trazo del camino, lo que informa de modo claro y directo sobre las plantas ms adecuadas al medio y sirve tambin para prefigurar una distribucin que armonice con el ambiente y pasaje contiguo.

13.7.2 Mtodos de establecimiento.Las plantas pueden ser establecidas por medio de sus semillas, o ben por algn otro medio vegetativo como el de estolones y estacas, plantando cspedes o tepes que cubran toda la superficie, o bien pequeas porciones separadas, lo que se llama mateado.La siembra es el mtodo ms fcil de distribuir y es el ms barato que los otros medios de plantacin mencionados, siempre y cuando se cuente con un suelo apropiado. Para que se tenga xito ser necesario colocar sobre la siembra algn material de cobertura que permita la germinacin de las semillas sin verse afectadas por el calor, la lluvia y dems fenmenos naturales.En los taludes con pendientes considerables, la siembra o plantacin de pastos y rastreras, presenta el problema de que el mismo riego o bien la lluvia arrastran la semilla, depositndola en las partes bajas del talud. En estas circunstancias, los mtodos ms favorables son la plantacin de tepes, o bien el mateado, ya que al cubrir las superficie con porciones de pasto y tierra ya establecidos y de regular tamao, una lluvia ligera no le causa el mismo deterioro que causara a una siembra. En taludes con pendientes exageradas, la plantacin de cspedes o tepes, requiere que estos se fijen por medio de estacas, a fin de evitar que puedan deslizarse por su peso, especialmente cuando por riego o lluvia se humedecen.Existe un mtodo de siembra, mecanizado, que actualmente se emplea con xito en diversos pases. Se le llama hidrosiembra y consiste en regar a presin, una mezcla a base de semillas de pastos, fertilizante, celulosa, agua y en algunos casos, algn aglutinante apropiado. La mezcla se riega sobre la superficie y la semilla germina al estar protegida por medio de la celulosa, que cuenta con los nutrientes necesarios proporcionados por el fertilizante. De este modo la humedad se preserva y el aglutinante, cuando por necesidad se aplica, evita que la mezcla se deslave por el agua de riego o de lluvia.Otro procedimiento similar, pero realizado en dos etapas, es el de lanzar inicialmente las semillas, fertilizante y el agua, y posteriormente paja desmenuzada, con aglutinante, para proteger la siembra inicial.Aunque estos procedimientos son aplicables en casi cualquier condicin, no debe pensarse que sea una solucin infalible, por lo que las zonas que se destinen a una cubierta vegetal debern tener las condiciones necesarias a su establecimiento, es decir, que su pendiente no sea exagerada, que el material que componga la superficie tenga ciertas caractersticas que permitan su desarrollo, como estabilidad y, de ser posible, que tenga cierta fertilidad, ya que de lo contrario ser necesario fertilizar regularmente las superficies, para que la vegetacin subsista.En los casos que se proyecte cubrir taludes con vegetacin, es recomendable plantar en puntos variables, zonas con arbustos o rboles que ayuden a amarrar la cubierta vegetal, ya que la pelcula que forma la subvegetacion compuesta por plantas cespitosas, en ningn caso tiene races profundas, y en una superficie de grandes dimensiones y con pendiente exagerada, pueden llegar a ocurrir deslizamientos de la capa superior, aun con la vegetacin de tipo cespitoso.Al proyectar una cubierta vegetal es importante tomar en cuenta la necesidad de agua que exigen las plantas para su establecimiento y desarrollo. Por tal razn es necesario cuidar este aspecto, que desde el punto de vista econmico juega un importante papel, debido a lo cual deben programarse los trabajos de acuerdo con el rgimen pluvial de la zona, preferentemente un poco antes de que se inicie la temporada de lluvias, con objeto de que la fase inicial de plantacin y establecimiento, se haga con agua de riego controlada, evitando as que la siembra o plantacin pueda ser arrastrada por exceso de agua. Una vez que las plntulas hayan sido germinado y se establezcan, podrn soportar el agua de lluvia que les permita desarrollarse.En la primera temporada de secas que soporten las plantaciones, ser necesario darles riegos peridicos, ya que ese primer ao de vida es definitivo para un establecimiento total que, una vez aclimatado, podr posteriormente soportar el rgimen pluvial de la zona.13.8 ARBOLES Y ARBUSTOS.La plantacin que se proyecta en un camino determinado se basara en las condiciones climatolgicas prevalecientes en la zona y en las caractersticas fsico-qumicas de su suelo. Estos factores son determinantes, as como tambin la vegetacin existente, ala que de preferencia hay que imitar en las nuevas plantaciones, de modo que constituya un complemento armnico del paisaje vegetal, restablezca su equilibrio y no represente riesgo para la circulacin de los vehculos.Hay que considerar que las especies que han alcanzado en forma natural buen desarrollo en un determinado medio climtico y edafolgico, son las que exigen menos cuidados y han acreditado por ello su idoneidad.13.8.1 ArbolesLa talla de las especies al plantarse puede ser pequea, de 0.40 a 0.60m en arbustos y de 0.75 a 1.50m en rboles, ya que se adaptan mejor al medio, son fcilmente manejables, econmicas y alcanzan en pocos aos, el mismo porte que si se hubieran elegido planas ms desarrolladas.Se plantaran especies que estn debidamente enraizadas, con un cepelln o banco proporcional a su talla, y de preferencia sern plantas desarrolladas en envase, el que se quitara al plantarlas. La cepa d plantacin deber corresponder tanto al tamao del cepelln y planta como al tipo de suelos existente, agrandndose la excavacin cuando se trata de suelos pobres, tepetate o roca. La medida promedio de una cepa para arbolado en tierra franca ser de 0.60x0.60x0.60m con sus paredes verticales, lo que garantiza sus medidas mnimas requeridas. Se excavara con anterioridad a la plantacin, permitiendo que la tierra meteorice por efecto del aire y el sol, y un mes despus, como mnimo, se efectuara la plantacin, rellenando la cepa con tierra de tipo vegetal y regndola abundantemente al plantar. La tierra proveniente de la excavacin se utilizara para hace un bordo o cajete de la cepa, permitiendo en esa forma que el agua de riego o de lluvia se concentre.Para permitir que el agua penetre hasta las races sin evaporarse, en tal forma que la humedad subsista, se colocara una capa de 0.05m de espesor, de paja, hojas u otro producto vegetal similar, colocndose alrededor del tallo y abarcando toda la superficie del cajete (Figura 13.50).Con objeto de que el porte de los arboles sea vertical y no se incline por el viento y la lluvia, se colocara un soporte, llamado tutor, que consiste en una estaca que se clava a unos 0.20m del tallo y a una profundidad de 0.60m, sobresaliendo a una altura proporcional a la de la planta, o sean 0.60m enterrados y 1.20m fuera. En un rbol de 1.50m, la estaca, o tutor tiene como fin hacer unos amarres entre tutor y tallo, que garanticen la verticalidad del rbol, hasta que se encuentre debidamente establecido y en desarrollo. En ciertos casos el tutor se cambiara por otro mayor, conforme vaya desarrollndose el rbol, para seguir guiando su porte vertical (Figura 13.51).Cuando las especies por plantar sean de hojas caducas y se encuentren con follaje, o sean de follaje persistente, es necesario quitarles las hojas en un 90% o bien podarlos dejando algunas hojas, que se llaman testigos, que permiten ver s la planta continua viva y al mismo tiempo que se nutra evitando que haya mayor evaporacin, como seria con su follaje completo.La poda es necesaria cuando se planta por banco o cepelln, ya que en esa forma se equilibra el corte efectuado en su sistema radicular. Los cortes efectuados tanto en las races como en las ramas deben ser diagonales y en forma limpia y neta, sin que se machaquen o astillen, evitando as su pudricin.La poca ideal de plantacin de especies de follaje caduca ser final del invierno, antes de que broten las hojas. En especies de follaje persistente, la plantacin deber hacerse en la poca en que se hayan establecido las lluvias.Al ejecutar las plantaciones es indispensable que estas tengan humedad, por lo que se regaran cada 72 horas en pocas de sequa, y aun en poca de lluvia se evitara que les falte humedad.El periodo de adaptacin de las plantas en general es de un ao, por lo que ser necesario efectuar una conservacin estricta durante ese periodo, comprobando que tengan humedad, que no tenga plagas, que no les falten nutrientes y dems factores esenciales.13.8.2 Arbustos.Los arbustos requieren para su establecimiento el mismo tipo de acciones que el arbolado, aunque proporcionalmente a su talla, y las medidas de las cepas debern ser como mnimo 0.40x0.40x0.40m (Figura 13.52).En el caso especfico de setos, en fajas separadoras, s plantaran a tresbolillo (Figura 13.53). La profundidad de la cepa ser de 0.50m, debido a que sus condiciones de localizacin son difciles al estar enclavadas en una terracera compacta y pavimentos, lo que no ofrece ninguna ventaja al no existir ni humedad ni elementos nutrientes. El trnsito de los vehculos castiga fuertemente a los arbustos, tanto por el viento que produce, como por el gas de los escapes. Es por las razones expuestas que se requiere un especial cuidado en la plantacin dl seto, al que debe proveerse de un relleno de tierra vegetal tan rico como sea posible y cuidar que los arbustos que se planta estn debidamente establecidos en envases, de los que se extraern para plantarse en su sitio. Es importante controlar con especial cuidado su humedad y su fertilidad, para poder obtener resultados ptimos.La eleccin de arbustos para seto debern hacerse con especial cuidado ya que, como se seal anteriormente, las condiciones de plantacin en el camelln entra carriles son difciles para su desarrollo, por lo que debern elegirse especies apropiadas a la zona y de gran resistencia, adems de contar con follajes perennes para que cumplan con su misin de funcionar como barreras antideslumbrantes. La altura que se requiere en un seto ser de 1.50m, para que cumpla con su funcin debidamente, por lo que ser necesario controlar su crecimiento a base de podas que permitan lograr una masa densa y uniforme sin que el ancho del seto invada los carriles.Los macizos arbustos que no se encuentren en un camelln de reducida seccin y que por su localizacin puedan desarrollarse libremente, no debern ser podados, ya que idealmente deben tener un aspecto natural, disminuyendo as el elemento de artificialidad en conjunto del camino.Los arbustos, desde el punto de vista de la seguridad, son de especial importancia en los caminos, por sus caractersticas tales como talla medida, follaje denso, tallo flexible y sistema radicular mediano, que no representan puntos de impacto a los vehculos, sino al contrario funcionan como colchones amortiguadores, frenando o disminuyendo un impacto directo. Por esta razn es indicado localizar macizos arbustados frente a puntos de impacto que representan peligro al trnsito de un camino, como una estructura, un muro, rocas, arboles de gran tamao y elementos similares, proporcionando as un colchn amortiguador en caso de accidentes.Los arbustos en la faja central entre dos cuerpos, son de especial inters para la seguridad, ya que frenen o reducen la velocidad de algn vehculo accidentado.La disposicin de los arbustos, como de los rboles, no debe hacerse en una forma sistemtica y ordenada, pues una de sus funciones es precisamente evitar o disminuir la monotona que implica un camino con seccin y elementos dispuestos paralelamente y a todo lo largo del trayecto.