Unidad Minima Cartografeable

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Procedimiento para el levantamiento y cartografa de las unidades superiores de los paisajes a escalas 1:50,0001:250,000

A continuacin se presentan los principales pasos a seguir para la definicin de unidades superiores de los paisajes, iniciando por el principio del rea mnima cartografiable a escalas 1:50,000 y 1:250,000. El reconocimiento de los tipos de relieve, su composicin litolgica y tipo climtico constituyen el fundamento de la delimitacin de los geocomplejos. A lo largo de este acpite tambin se har hincapi en la calidad de la informacin base y su manejo.

rea mnima cartograFiaBle

El principio del rea mnima cartografiable permite lograr coherencia en la re-presentacin espacial y eficiencia en la lectura y utilidad del mapa en formato impreso. Este principio indica que a partir de determinada rea espacial, los pol-gonos y sus correspondientes contenidos deben ser generalizados; de lo contra-rio, dificultaran la distincin por parte del usuario cuando se lea en formato ana-lgico (Salitchev 1979). El cuadro 1 ofrece las reas mnimas cartografiables (columnas 6 y 7) para diferentes escalas de levantamiento. Estas reas debern ser tomadas en cuenta para definir la composicin de las unidades superiores, inferiores y bsicas del mapa. Las sugerencias de rea mnima deben ser consi-deradas como una gua y no como un valor absoluto. En Mxico se ha usado de manera indistinta rea mnima cartografiable de 2 x 2 mm. a 6 x 6 mm. A nivel

Libro Unidades de paisaje.indb 33 13/07/2010 05:46:37 p.m.

34 Propuesta para la generacin semiautomatizada de unidades de paisajes

internacional, la ms empleada es de 5 x 5 mm (Salitchev 1979), pero nuestra experiencia nos indica que 4 x 4 mm es un rea mnima que garantiza operati-vidad cartogrfica y adecuada lectura del mapa. De todos modos, la complejidad del territorio a ser mapeado jugar un papel importante en la seleccin del rea mnima y sus umbrales.

Definicin de los tipos de relieve

El relieve, en sentido estricto, describe el conjunto de formas o irregularidades que presenta la superficie terrestre, y que son resultado de una combinacin dada de estructura litolgica y topogrfica. El concepto de relieve tambin en-cierra la nocin de amplitud altitudinal,1 o altura relativa entre dos puntos, el ms bajo y el ms alto de una unidad, medida en metros. Aunque en forma redundante, se suele usar tambin el concepto de amplitud del relieve (o relieve interno) para describir el desnivel o distancia vertical entre dos puntos de una unidad, en general, el de mayor y el de menor altitud. Esta idea de amplitud est estrechamente ligada al concepto de diseccin vertical del relieve (o po-tencial para diseccin), ya que la amplitud resulta, en general, de la diseccin. En caso de relieves que resultan de la acumulacin de materiales, tales como los volcnicos recientes, donde la amplitud est dada por la acumulacin de lavas o materiales piroclsticos,2 la diseccin vertical describe ms bien el potencial para dichos procesos de denudacin.3 En este texto, usaremos el concepto de diseccin vertical para describir la amplitud del relieve, independientemente de que esta diseccin sea o no la causa de dicha amplitud.

Las categoras superiores de los tipos de relieve que se considerarn en este texto son las montaas, lomeros, rampas de piedemonte, valles y planicies. En

1 Altitud es la distancia vertical de un punto de la tierra respecto al nivel del mar. Por su parte, altura es la medida de un cuerpo o de una figura considerada verticalmente desde su base hasta su punto ms elevado (DLE).2 Las rocas y depsitos piroclsticos comprenden el conjunto de fragmentos que se depositan sobre la superfi-cie como producto de una erupcin volcnica. Fuente: http://en.wikipedia.org/wiki/Pyroclastic_rock.3 Literalmente, denudar describe el proceso de desnudar o despojar en este caso, nos referimos a la remocin de materiales por efectos de la erosin.4 Un ndice es un indicio o seal de algo (DLE); en este contexto es un descriptor de morfometra.


Procedimiento para el levantamiento 35

planicies, como se coment, se incluyeron altiplanicies y peneplanicies dada su analoga en trminos de tipo de relieve. Por otro lado, las planicies se subdividen en acolinadas, onduladas y subhorizontales o planas (Seco 2000) (vase la defi-nicin morfomtrica en Priego-Santander et al. 2003).

Los relieves se describen y tipifican utilizando ndices morfomtricos.4 La morfo-metra permite, entre otras cosas, describir en trminos cuantitativos una unidad de terreno. Los ndices ms comunes son la hipsometra, la amplitud de relieve, la incli-nacin y orientacin de la pendiente, entre otros. En general, los ndices morfom-tricos se derivan en forma automatizada de modelos digitales del terreno. En este trabajo, se recurrir de manera sistemtica a amplitud e inclinacin de la pendiente.

Las montaas, lomeros y planicies se definen segn el clculo de la altura relati-va o la amplitud del relieve, que ofrece el potencial para la diseccin vertical de ste. En el caso de las rampas de piedemonte y los valles, la definicin morfomtrica es ms compleja, y es necesario interpretar los modelos digitales de elevacin (o un in-sumo de percepcin remota si es asequible) de manera semiautomatizada. En otras

cuadro 1. rea mnima cartograFiaBle Para diFerentes escalas (salitchev 1979)

Escala 1 cm igual a 1 mm igual a rea mnima cartografiable (4 x 4 mm)

m km m km m2 km2

1:500 5 0.005 0.5 0.0005 4 0.000004

1:1,000 10 0.01 1 0.001 16 0.000016

1:2,000 20 0.02 2 0.002 64 0.000064

1:5,000 50 0.05 5 0.005 400 0.0004

1:10,000 100 0.1 10 0.01 1,600 0.0016

1:20,000 200 0.2 20 0.02 6,400 0.0064

1:25,000 250 0.25 25 0.025 10,000 0.01

1:50,000 500 0.5 50 0.05 40,000 0.04

1:100,000 1,000 1 100 0.1 160,000 0.16

1:250,000 2,500 2.5 250 0.25 1,000,000 1

1:500,000 5,000 5 500 0.5 4,000,000 4

1:1,000,000 10,000 10 1000 1 16,000,000 16

1:6,000,000 60,000 60 6000 6 576,000,000 576



palabras, en ambos casos, el anlisis cuantitativo de los ndices morfomtricos no es suficiente para delimitarlas, ya que ni la amplitud ni la pendiente son criterios discri-minatarios per se. Las rampas de piedemonte aluden a cualquier conjunto de geofor-mas situadas en las zonas marginales y generalmente bajas de lomeros o montaas, en forma transicional entre stas y las planicies adyacentes. En general, las rampas son grandes unidades de relieve, en contacto con relieves positivos de los cuales provienen, y planicies, hacia las cuales se mueve el material por procesos de trans-porte (hdrico o gravitatorio) y acumulacin fluvio-coluvial. Los valles son tambin grandes unidades de relieve producto de la incisin fluvial, y estn constituidos por un gran nmero de geoformas subordinadas, tales como las terrazas, vegas, etc.

El insumo necesario para la elaboracin del mapa de diseccin vertical lo cons-tituyen los modelos digitales de terreno, que generalmente se derivan de curvas de nivel digitalizadas de un mapa topogrfico. En la actualidad, este tipo de producto se adquiere directamente en formato digital de INEGI. Es conveniente trabajar con

cuadro 2. deFinicin morFomtrica de tiPos de relieve Para diFerentes escalas

Clasificacin morfomtrica segn diseccin vertical (Dv) en m/km2

Escala 1:250 000 (simple, en 5 clases)

Escala 1: 50 000 (descompuesta en 3 niveles de Dv)

Planicies subhorizontales (Dv2.5) (sin descomposicin en grados de Dv)Planicies onduladas (2.6


modelos ms detallados y a una escala ms fina que la escala del trabajo en cuestin, sobre todo para afinar y obtener lmites ms precisos entre las unidades correspon-dientes a las zonas de planicie. Esto es difcil en ocasiones, ya que comnmente slo se tienen los datos de elevacin a la misma escala. El tratamiento cuantitativo se mejora con el anlisis de modelos sombreados, anlisis de imgenes de percepcin remota (fotografas areas, imgenes satelitales) y trabajo de campo, as como la consulta de los mapas topogrficos en formato analgico o las curvas de nivel des-plegadas en pantalla.

cuadro 3. ejemPlos de clasiFicacin de tiPos morFomtricos del relieve

Para diFerentes escalas

Escala 1:250 000 Escala 1:50 000Clasificacin morfom-trica simple

Clasificacin morfomtrica simple + Descomposicin por niveles de Dv

Planicies subhorizontales (Dv2.5)


Planicies onduladas (2.6


Existe el mapa de la diseccin vertical de Mxico a escala 1:250 000 elabo-rado por el Instituto Nacional de Ecologa (INE) (vase la seccin Cartografa en Lnea en www.ine.gob.mx). Para escalas mayores a 1:250 000, en el Anexo 1 se ofrece el mtodo de elaboracin. El cuadro 2 presenta la definicin morfomtrica de los tipos de relieve para diferentes escalas (de acuerdo con Seco 2000 y Spi-ridonov 1981, modificado por Priego-Santander et al. 2003).

Como se puede apreciar, a escala 1:250 000 slo se define el tipo de relieve, mientras que a escalas ms finas se propone la descomposicin de los tipos morfo-mtricos por niveles de diseccin vertical, o amplitud parcial del relieve. En el cuadro 3 se ofrecen ejemplos y se sugiere el orden para su nomenclatura. Del anlisis de las cuadros 2 y 3 se desprende que:

a) Las planicies subhorizontales poseen la misma nomenclatura y clasificacin a todas las escalas, porque no se descomponen en niveles inferiores de am-plitud del relieve. La palabra subhorizontal significa que son superficies casi planas, de muy baja amplitud, cuya inclinacin generalmente ser me-nor a 2.

b) La especificacin del grado de Dv a la escala 1:250 000 aparece inmedia-tamente despus de la nomenclatura del tipo de relieve, mientras que a la escala 1:50 000 se seala hasta el final de la definicin. Se sugiere as para no perder coherencia en el lxico y la nomenclatura.

c) La clasificacin morfomtrica del relieve constituye una primera aproxima-cin para comenzar a elaborar el mapa de paisajes; ninguna categora gen-tica de los paisajes puede ser obtenida slo de la clasificacin morfomtrica. La clasificacin morfomtrica de los tipos de relieve nos permite conocer la diferenciacin inicial del territorio en planicies, lomeros y montaas (y sus grados de diseccin).

Los polgonos de rampas de piedemonte y valles, como se dijo, se obtienen de la interpretacin visual de modelos digitales de elevacin o mapas topo-grficos, as como del anlisis de imgenes de percepcin remota. El Anexo 2 presenta ejemplos de identificacin tanto del mapa topogrfico como de los modelos digitales de elevacin.



deFinicin de la comPosicin litolgica de los tiPos de relieve

El siguiente paso consiste en determinar cul es la composicin litolgica (rocas o depsitos) de los tipos de relieves. Esto es esencial para conocer la gnesis del paisaje y para comprender las particularidades de la cubierta de suelos. Los insu-mos para este paso son el mapa de tipos de relieve y el mapa litolgico. Lo ideal es que ambos estn a la misma escala. Esto no siempre es posible, especialmen-te, cuando se hacen mapas a escalas mayores a 1:250 000, porque no existe cobertura geolgica para todo el pas a escala mayores a sa. En estos casos, es necesario realizar trabajo de campo para precisar lo ms posible la litologa, que generalmente provendr de la escala 1:250 000. Las principales fuentes de datos para todo el pas son INEGI y el SGM (Servicio Geolgico Mexicano, ex Consejo de Recursos Minerales o COREMI) (vase Anexo 4).

Con ambos mapas a la misma escala se procede a sobreponerlos en el SIG. En este paso no se obtienen nuevos polgonos. El propsito aqu es conocer cul o cules ti-

cuadro 4. generalizacin esPacial suPervisada de los tiPos litolgicos

al interior de los tiPos de relieves

(Contina)

Relieve

Litologa

Planicies acolina-das ligeramente diseccionadas (16


pos litolgicos, y en qu proporcin corresponden a las unidades definidas en el primer paso. A partir de aqu se acudir con frecuencia a dos operaciones de generalizacin: conceptual y espacial (conceptos explicados en el Anexo 3).

Al cruzar el mapa de tipos de relieve con el geolgico, la primera accin con-siste en eliminar todos los polgonos que no cumplen con el rea mnima carto-grafiable. Esto no debe hacerse automticamente, sino de manera supervisada por el intrprete, ya que es necesario conservar el polgono del tipo de relieve y generalizar la litologa. El cuadro 4 ofrece ejemplos de estos casos y, en las dos ltimas columnas, ejemplos de cmo puede construirse la nomenclatura despus de esta generalizacin.

Al concluir la generalizacin espacial es necesario emprender la generalizacin conceptual. sta consiste en la fusin de polgonos que poseen tipos de relieve

X: Tipos litolgicos presentes en el polgono del tipo de relieve y que cumplen con el rea mnima cartogra-fiable.: Tipos litolgicos presentes en el polgono del tipo de relieve pero que no cumplen con el rea mnima car-tografiable.

cuadro 4. Contina

Relieve

Litologa

Planicies acolina-das ligeramente diseccionadas (16


anlogos o litologas cercanas, o ambas condiciones. La generalizacin conceptual slo puede realizarse al interior de una misma clase de relieve, por ejemplo, de planicies subhorizontales, pero no pueden fusionarse polgonos de lomeros con polgonos de planicies acolinadas u onduladas, o polgonos de montaas con po-lgonos de lomeros.

Las diferencias morfomtricas poseen una connotacin ecolgica importante que es necesario conservar. Sin embargo, s es posible realizar generalizacin al interior de un mismo tipo de relieve cuando existen diferencias en diseccin; es decir, se pueden generalizar en una misma unidad planicies onduladas mediana-mente diseccionadas y planicies onduladas fuertemente diseccionadas, al igual que lomeros con distinto grado de diseccin y montaas con diferentes valores de Dv.

cuadro 5. generalizacin concePtual entre relieve y litologa

Polgono A Polgono B Generalizacin concep-tual y nomenclatura

Relieve Litologa Relieve LitologaMontaas fuertemente diseccionadas (Dv501)

Basalto Montaas fuertemente diseccionadas (Dv501)

Andesitas baslticas

Escala 1:50 000Montaas fuertemente diseccionadas (Dv501) constituidas por basaltos y andesitas baslticas

Lomeros me-dianamente diseccionados (61


A diferencia de la generalizacin espacial, la conceptual no necesita adyacencia entre polgonos. Esto significa que se pueden convertir en una misma clase nueva diferentes polgonos aunque no compartan permetro entre s, es decir, aunque estn alejados unos de otros.

El cuadro 5 ofrece varios ejemplos de generalizacin conceptual para el caso de relieve y litologa, as como la nomenclatura resultante. Esta tarea necesaria-

cuadro 6. errores de generalizacin concePtual entre relieve y litologa

Relieve Litologa Relieve Litologa Generalizacin concep-tual y nomenclatura

Montaas fuertemente diseccionadas (Dv501)

Basalto Montaas fuertemente diseccionadas (Dv501)

Calizas Escala 1:50,000Montaas fuertemente diseccionadas (Dv501), constituidas por basaltos y calizasEscala 1:250,000Montaas constituidas por basaltos y calizas

Lomeros me-dianamente diseccionados (61


mente debe ser supervisada por el intrprete. En el primer caso, se ha generali-zado la litologa para convertir ambas clases (representadas para el ejemplo por un polgono cada una, aunque pudiesen ser varios de cada clase) en una sola a escala 1:50 000, aprovechando que coinciden en diseccin vertical, mientras que a 1:250 000 slo se ha generalizado la litologa.

En el segundo ejemplo se han generalizado tanto la litologa como la diseccin vertical, de manera que la clase resultante refleja en su nomenclatura la transicin

cuadro 7. algunos ejemPlos de tiPos de rocas o dePsitos que no Poseen

caractersticas comunes deBido a su origen diFerente, Pero que aParecen

vinculados y se Pueden generalizar

Relieve Litologa/Depsitos ClasificacinPlanicies subhorizontales (Dv2.5)

Depsitos lacustres y palustres interestratificados

Escala 1:50 000Planicies subhorizontales (Dv2.5) constituidas por depsitos lacustre-palustresEscala 1:250 000Planicies subhorizontales (Dv2.5) constituidas por depsitos lacustre-palustres


Depsitos fluviales y marinos interestratificados

Escala 1:50 000Planicies subhorizontales (Dv2.5) constituidas por depsitos fluvio-marinosEscala 1:250 000Planicies subhorizontales (Dv2.5) constituidas por depsitos fluvio-marinos

Montaas ligera a fuertemente diseccionadas (Dv101)

Calizas y areniscas silceas interestratificadas

Escala 1:50 000Montaas ligera a fuertemente diseccionadas (Dv101), constituidas por calizas y areniscas silceas interestratificadasEscala 1:250 000Montaas constituidas por calizas y areniscas silceas interestratificadas



de la diseccin de mediana a fuerte, a escala 1:50 000, mientras que a la escala menor se mantiene nicamente la generalizacin de la litologa.

El tercer caso ha sido incluido ex-profeso. A ambas escalas se mantiene la misma nomenclatura y no hay diferencias. Esto es as porque las planicies subho-rizontales no se subdividen en grados inferiores de diseccin, como se indic an-teriormente.

Es importante sealar que en los casos 1 y 2 la litologa se ha podido generalizar porque ambos tipos de rocas comparten caractersticas qumico-mineralgicas y po-seen expresiones de relieve similares. Sera errneo, sin embargo, generalizar y consti-tuir en una sola unidad tipos de rocas diferentes, tales como las serpentinitas y las cali-zas, porque su composicin qumico-mineralgica y los resultados de su expresin en el relieve son muy diferentes, lo cual condiciona que los suelos y la vegetacin tambin diferirn ampliamente, y por ende, geoecolgicamente, son entidades diferentes, aun cuando posean el mismo tipo de relieve y las mismas condiciones hidroclimticas.

En el anexo 4 se incluye un listado de tipos de rocas, como marco de refe-rencia general. El mismo permite entender las afinidades entre tipo de rocas. El cuadro 6 ofrece tres ejemplos de errores al generalizar litologa y relieve.

En el primer caso (cuadro 6), se comete el error que ya se ha sealado, al in-cluir en una misma unidad litologas tan dispares como las calizas y los basaltos. En el segundo caso, el error est en vincular tipos morfomtricos diferentes como los lomeros y las planicies acolinadas. En el tercer caso se repite el ejemplo del primero, para planicies.

Los nicos casos en los que se puede unir y generalizar litologas diferentes son aqullos en donde ambos tipos de rocas o depsitos aparecen inter-estratificados, es decir, donde han ocurrido eventos geolgicos o geomorfolgicos en el pasado, que condicionan la vinculacin e interdistribucin de paquetes de rocas o depsitos que por su origen no poseen caractersticas aproximadas, como se puede apreciar en el cuadro 7. Al concluir este paso se conocer la composicin litolgica de las di-ferentes unidades de relieve presentes en el rea de estudio y se habrn realizado ya algunas generalizaciones espaciales y conceptuales.

El cuadro 8 presenta algunos ejemplos de leyenda con los resultados de los pasos 1 y 2 y la sugerencia de nomenclatura. Las unidades que se han obtenido



hasta aqu son de ndole morfolitolgicas, ya que combinan tipos morfomtricos de relieve y tipos de litologa.

Definicin del tipo climtico para las unidades morfolitolgicas

El siguiente paso consiste en determinar cul es el tipo de clima que predomina en cada unidad morfolitolgica. Los insumos para la ejecucin de este paso son el mapa obtenido en el paso anterior y el mapa climtico. Este ltimo (clasifi-cacin de Kppen modificada por Garca 1988) existe para todo el pas, pero a

cuadro 8. ejemPlos de leyenda con los resultados de los Pasos 1 y 2

Escala 1:250 000 Escala 1:50 000Clasificacin morfomtrica

sencilla + litologaClasificacin morfomtrica sencilla +

Planicies subhorizontales (Dv2.5) constituidas por depsitos aluviales

Descomposicin por grados de Dv + litologa Planicies subhorizontales (Dv2.5) constitui-

das por depsitos aluviales

Planicies onduladas (2.6


escala 1:1 000 000, y est disponible en la CONABIO (www.conabio.gob.mx). Esto significa que, tericamente, no debera emplearse para proyectos a escalas mayores a 1:1 000 000. Sin embargo, ante la ausencia de cartografa climtica a otras escalas mayores, es imprescindible usar el mapa sealado. Si no se po-seen los datos requeridos para elaborar el mapa climtico no hay otra posibilidad que ampliar el mapa 1:1 000 000; en cuyo caso se deber prestar especial atencin a las premisas siguientes:

a) El clima posee distribucin continua. Como los tipos climticos se definen por las relaciones entre las variables precipitacin y temperatura y stas poseen distribucin continua, generalmente, los climas siguen este patrn. Comnmente los tipos de climas no brincan un determinado gradiente, es decir, no suele ocurrir que, en forma adyacente a una zona de clima fro exista una de clima semiclido o clido. Se sigue una secuencia que con fre-cuencia suele ser: fro de montaa- semifro-templado-semiclido-clido, como ocurre en las zonas montaosas con pisos trmicos completos. Puede faltar algn subtipo o pueden incluirse los climas secos, pero siempre respe-tando el patrn trmico.

b) El tipo de clima, con frecuencia, posee difusin espacial regional, es decir, los polgonos de tipos climticos ocupan extensas reas de centenares y a veces miles de km2. Este hecho reduce en alguna medida los errores que se pueden cometer al ampliar un mapa 1:1 000 000 a otras escalas mayores, en cuanto a los lmites entre tipos diferentes.

c) Los climas se requieren para caracterizar las unidades superiores de los paisajes del nivel local hasta la escala 1:500 000, pero no en la diferen-ciacin o cartografa de unidades intermedias o inferiores; ello reduce los probables errores que podamos cometer en los lmites entre tipos dife-rentes, puesto que son ms numerosas las unidades inferiores que las superiores.

d) Para muchos tipos climticos la vegetacin puede servir como patrn de referencia y validacin. Podemos verificar la probable confiabilidad de un mapa climtico ampliado desde una escala 1:1 000 000 si superponemos



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