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Universidad Andina Simón Bolívar
Sede Ecuador
Area de Derecho
Programa de Maestría en Derecho Económico
"La Agricultura Sustentable como una alternativa de desarrollo
para el sector agrícola ecuatoriano"
Anabel Brazales
2000
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2
Al presentar esta tesis como uno de los requisitos previos para
la obtención del grado
de magister de la Universidad Andina Simón Bolívar, autorizo al
centro de información
o a la biblioteca de la universidad para que haga de esta tesis
un documento
disponible para su lectura según las normas de la
universidad.
Estoy de acuerdo en que se realice cualquier copia de esta tesis
dentro de las
regulaciones de la universidad, siempre y cuando esta
reproducción no suponga una
ganancia económica potencial.
También cedo a la Universidad Andina Simón Bolívar los derechos
de publicación de
esta tesis, o de partes de ella, manteniendo mis derechos de
autor hasta por un
período de 30 meses después de su aprobación.
Anabel Brazales Pozo
Quito, 11 de mayo del 2000
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3
Universidad Andina Simón Bolívar Sede Ecuador
Area de Derecho
Programa de Maestría en Derecho Económico
"La Agricultura Sustentable como una alternativa de desarrollo
para el sector agrícola ecuatoriano"
Anabel Brazales
Tutora: Sigrid Vásconez M.A.
2000
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4
Resumen
El presente trabajo de investigación tiene como objetivo
averiguar si la agricultura
sustentable puede ser una alternativa de desarrollo para el
sector agrícola nacional,
partiendo de la comprensión de los motivos principales por los
que la agricultura
ecuatoriana atraviesa una crisis que le imposibilita insertarse
de manera efectiva
dentro del contexto internacional. Con este fin, la tesis se ha
dividido en cuatro
capítulos:
El primer capítulo investiga cuál ha sido la influencia del
paradigma del crecimiento
económico, el desarrollo y posteriormente la globalización
comercial, en el sector
agrícola nacional. A partir de ahí se identifican algunos de sus
principales problemas.
En el segundo capítulo, se efectúa un recorrido por el contexto
internacional y la
globalización, esencialmente los aspectos que más afectan a la
agricultura
ecuatoriano: la globalización del comercio, la difusión de
tecnologías productivas
agrícolas y los desafíos que la globalización impone al
Estado.
En el tercer capítulo se expone el planteamiento del desarrollo
sustentable y en este
contexto la propuesta de la agricultura sustentable hacia el
desarrollo agrícola integral
En el se habla de la agroecología y la apertura de los mercados
internacionales a sus
productos.
Para observar las experiencias empíricas que en esta dirección
se van dando en
Ecuador, el capítulo cuarto se aproxima a algunas de ellas, por
medio de entrevistas a
instituciones promotoras y visitas a casos.
A partir de este recorrido, se establecen conclusiones a manera
de respuesta al
cuestionamiento inicial, objetivo del presente trabajo.
-
5
Este trabajo está dedicado
a todos los agricultores sustentables
y los amigos que hice durante su elaboración.
-
6
Un sincero agradecimiento a:
Mi papá por su enorme paciencia y a mi mamá por su
bendiciones.
A Sigrid, también por su paciencia, su dirección y sus acertados
comentarios sin los
cuales este trabajo no habría sido posible.
Al Dr. Cesar Montúfar y a la Dra. Ximena Endara por sus
observaciones.
A todas las instituciones y personas que de una u otra manera
hicieron posible las
investigaciones, de manera especial a José Carvajal y Mencha
Barrera.
-
7
TABLA DE CONTENIDO
INTRODUCCIÓN................................................................................................
1
CAPITULO 1: LA EVOLUCIÓN AGRÍCOLA
ECUATORIANA.............................. 9
Introducción
...........................................................................................................................
10
1.1. Un vistazo histórico de la conformación agrícola
ecuatoriana....................... 10 1.1.1. Período de
fortalecimiento de las exportaciones tradicionales
......................................11 1.1.2. La década de los
cincuenta..............................................................................................12
1.1.3. La década de los
sesenta..................................................................................................14
1.1.4. La década de los setenta
..................................................................................................17
1.1.5. La década de los
ochenta.................................................................................................20
1.1.6. La década de los noventa
...............................................................................................21
1.2. Obstáculos que afectan la
agricultura...............................................................
25 1.2.1. Una estructura heterogénea e inequitativa
......................................................................25
1.2.2. Problemas en el proceso productivo
...............................................................................26
1.2.3. La degradación
ecológica................................................................................................34
1.3.
Conclusiones.........................................................................................................
36
CAPÍTULO 2: LA AGRICULTURA EN LA ERA DE LA
GLOBALIZACIÓN............ 38
Introducción
...........................................................................................................................
39
2.1. La Era de la globalización
...................................................................................
39
2.2. El comercio
globalizado......................................................................................
43 2.2.1. La Organización Mundial del Comercio y el comercio
agrícola ...................................48
2.3. El libre comercio, la producción y la seguridad
alimentaria........................... 56 2.3.1. La Tecnología
agrícola....................................................................................................59
2.4. El Estado en la Globalización
..............................................................................
64
2.5.
Conclusiones.........................................................................................................
67
CAPÍTULO 3: EL DESARROLLO DE UNA AGRICULTURA SUSTENTABLE
........... 70
Introducción
...........................................................................................................................
71
3.1. El Desarrollo Sustentable
......................................................................................
72 3.1.1. Diferentes visiones de la sustentabilidad del
desarrollo.................................................76
3.1.2. Propuestas del desarrollo sustentable basado en la
equidad...........................................78
3.2. Avances hacia la sostenibilidad agrícola
......................................................... 83 3.2.1.
La Agroecología
..............................................................................................................83
3.2.2. La agroecología y la comercialización internacional de
productos orgánicos...............85
-
8
3.3. ¿Hacia una agricultura
sustentable?..................................................................
87
3.4.
Conclusiones.........................................................................................................
91
CAPÍTULO 4: UN ACERCAMIENTO AL DESARROLLO DE LA AGRICULTURA
SUSTENTABLE EN EL ECUADOR
.......................................................................
93
Introducción
...........................................................................................................................
94
4.1. Marco Metodológico
...........................................................................................
95
4.2. Observación de tres aplicaciones agroecológicas
......................................... 96 4.2.1. Metodología de
las observación de campo
.....................................................................97
4.2.2. Tendencias
generales.......................................................................................................98
4.2.3. Elementos particulares.
.................................................................................................100
4.2.4. Recapitulación de las
tendencias...................................................................................101
4.3. Las Instituciones
Promotoras..............................................................................
102 4.3.1. Instrumentos complementarios
.....................................................................................103
4.3.2. Información general de las
instituciones.......................................................................104
4.3.3. Tendencias en la concepción y la situación de la agricultura
orgánica en el país .......105 4.3.4. Conclusiones de las
entrevistas.....................................................................................111
4.4. Lecciones de la
investigación...........................................................................
115 4.4.1. Necesidad de articulación con intervenciones más
integrales......................................115 4.4.2.
Necesidad de provocar cambios o reivindicaciones a nivel macro
..............................115 4.4.3. La agricultura
sustentable..............................................................................................116
CONCLUSIONES
GENERALES........................................................................
117
Anexo 1
.................................................................................................................................
124
Anexo 2
.................................................................................................................................
127
Anexo 3
.................................................................................................................................
128
Anexo 4
......................................................................................
¡Error! Marcador no definido.
Anexo 5
......................................................................................
¡Error! Marcador no definido.
Anexo 6
......................................................................................
¡Error! Marcador no definido.
BIBLIOGRAFÍA ........................................ ¡ERROR!
MARCADOR NO DEFINIDO.
-
INTRODUCCIÓN
La agricultura ecuatoriana es desde siempre de gran importancia
económica y social
para el país. Sin embargo desde hace varias décadas se encuentra
sumida en una
crisis estructural que afecta no sólo los intereses económicos
de la nación en su
conjunto, sino principalmente las condiciones de vida de los
campesinos y demás
personas a ella vinculadas.
Las razones de la crisis agrícola no son pocas, ni como muchos
creen, esencialmente
productivas. La tecnología no es lo único que afecta al
desempeño de un predio
agrícola, ni sólo de ella depende su éxito. Factores sociales,
culturales, emocionales y
ambientales, afectan tanto o más que la misma tecnología.
La crisis agrícola es la consecuencia de las prioridades del
mundo actual, globalizado
y a la vez fragmentado, que gira alrededor de la economía. La
crisis agrícola
sobrepasa las fronteras nacionales e influye y es influida por
lo internacional. Lo que
significa que aunque haya quienes, critiquen y condenen la
globalización, es un
esfuerzo inútil querer sustraerse de ella.
Los ejemplos de cómo, lo internacional influye en lo nacional
son innumerables. Uno
muy trascendente es la clasificación de los países por su
crecimiento económico. Pues
desde 1949, gracias al punto cuatro del discurso del presidente
norteamericano Harry
Truman, el mundo esta conformado por países desarrollados y
países subdesarrollados
o en desarrollo1. Una clasificación que llevó hacia la
simplificación del desarrollo como
crecimiento económico.
-
2
Este hecho ha sido fundamental a la hora de definir políticas de
desarrollo nacional.
Dado que la meta ha sido el crecimiento de los agregados
macroeconómicos, los
sectores productivos han sido valorados solamente en función de
sus resultados
económicos, descuidándose otras variables y afectado al
desarrollo integral de la
nación. Mientras esa clasificación, de tanto ser repetida
terminó por ser asumida por la
sociedad en su conjunto. Es así que, la agricultura de un país
subdesarrollado, no
puede ser menos que subdesarrollada por convicción.
Efectivamente, a pesar de todos los esfuerzos económicos
realizados, las tecnologías y
técnicos importados, los proyectos y políticas de desarrollo
dirigidas; el sector agrícola
ecuatoriano parece negarse a ser 'eficiente'. Y como si eso
fuera poco, tanta
experimentación tecnológica, tanto insumo químico introducido y
tanta presión sobre
la tierra, están contaminando los suelos y desertificando el
país.
La naturaleza se esta degradando rápidamente y con ella todo. La
economía
depende de la naturaleza, de sus recursos2; la sociedad y la
cultura interactúan con
ella. Sin la naturaleza el buscado desarrollo es inviable.
Pero la degradación de la naturaleza y la crisis ambiental, ni
es sólo agrícola ni se
circunscribe a las fronteras nacionales. La crisis ambiental es
global. Desde hace varios
años el planeta ha empezado a sufrir las consecuencias de un
modelo de desarrollo
económico destructivo y la preocupación internacional crece,
teniendo que admitirse
que el modelo de producción y desarrollo seguido ha llegado a su
límite. Las zonas
subdesarrolladas no se desarrollaron, la naturaleza se degradó y
además, el
descontento social por la iniquidad, la pobreza y la marginación
crece. Por lo que
1 Como desde hace algunos años, los países desarrollados, han
tenido a bien denominarnos. 2 Denominar a la naturaleza como
recurso es altamente arbitrario sin embargo, la economía no
encuentra otra manera denominación útil a su campo de estudio.
-
3
desde hace varios años se viene proclamando la necesidad de
dejar atrás el modelo
de desarrollo seguido y caminar en la senda de un desarrollo
sustentable.
Para que el desarrollo sustentable sea efectivo, la
sustentabilidad debe ser reconocida
no sólo como ambiental, sino como la interacción de tres
sustentabilidades:
sustentabilidad social, sustentabilidad económica y
sustentabilidad ecológica, sobre la
base de la equidad. Puesto que sólo a través de un modelo
integral, se podrá alcanzar
el progreso de los pueblos.
A la agricultura, el desarrollo sustentable la transforma en
agricultura sustentable. Es
decir, una agricultura holística, que no sólo trabaja en un
mejoramiento tecnológico
productivo con bases ecológicas, sino que reconoce la
interacción e influencia de los
factores sociales, culturales, económicos, etc.
La preocupación inicial es buscar una estrategia que reoriente
los procesos agrícolas
hacia prácticas que se adapten al medio donde serán aplicadas y
a la vez,
representen opciones viables, equitativas, participativas y
distributivas. La agricultura
sustentable entonces, busca desarrollar un proceso que rescate
los conocimientos y
promueva el desarrollo de capacidades individuales y colectivas
que se dirijan a la
meta del bienestar común.
La agricultura sustentable como alternativa de desarrollo
agrícola en un mundo
globalizado es el tema de esta tesis de grado. El estudio, se
efectuará desde el
enfoque de la economía política, una ciencia que no puede dejar
de tener cierto
grado de abstracción pero que a la vez, debe estar en
posibilidades de contribuir a la
distinción de soluciones concretas a los problemas del estado en
la administración de
recursos públicos dentro del proceso económico y del bienestar
de la sociedad. Su
-
4
función es estudiar las relaciones sociales de producción y su
desarrollo, así como el
desempeño de las leyes económicas.
La pregunta que ha dirigido la investigación a manera de
hipótesis es:
¿Puede ser la agricultura sustentable un camino hacia el
desarrollo del sector
agrícola ecuatoriano?
Para responder esta pregunta, el trabajo se divide en cuatro
capítulos y seis anexos de
apoyo. El objetivo es evidenciar las razones principales por las
que la agricultura
ecuatoriana se encuentra en una posición débil dentro del
contexto internacional y
luego exponer las principales propuestas de la agricultura
sustentable para el
desarrollo agrícola dentro de un mundo globalizado. Dado que en
el país existen
algunos proyectos en esta dirección, la tesis realiza una
aproximación a estas
experiencias, que serán un aporte fundamental para contestar la
pregunta/hipótesis
central.
Con este objetivo, el primer capítulo investiga cuál ha sido la
influencia del paradigma
del crecimiento económico, el desarrollo y posteriormente la
globalización comercial,
en el sector agrícola nacional. Se identifican algunos de los
principales problemas que
dificultan el desempeño del sector y se evidencia su debilidad
crónica, que se ve
agravada ante el libre comercio.
En siguiente capítulo, se efectúa un recorrido por el contexto
internacional y la
globalización. Se revisa fundamentalmente lo referente a la
globalización del
comercio, la difusión de tecnologías productivas agrícolas y los
desafíos que la
globalización impone al Estado. Si bien se reconoce que la
globalización es un
-
5
mecanismo multidisciplinario, los aspectos mencionados
repercuten de manera
especial a la agricultura nacional.
En el tercer capítulo se expone el planteamiento del desarrollo
sustentable, que se
presenta como una alternativa ante los diferentes problemas e
iniquidades
identificadas en los capítulos precedentes, tanto en el aspecto
económico, como
social y ambiental. Este último ignorado por las políticas
tradicionales de desarrollo y los
mecanismos de mercado. Sobre esta base, se presenta la propuesta
de la agricultura
sustentable como un camino hacia el desarrollo agrícola integral
y se identifica a la
agroecología como un puente para conseguirlo.
Para observar las experiencias empíricas que en esta dirección
se van dando en
Ecuador, el capítulo cuarto se aproxima a ellas. En el se
presenta la sistematización de
varias visitas a tres experiencias campesinas agroecológicas y
también de siete
entrevistas realizadas a representantes de instituciones
promotoras de la agricultura
sustentable. Luego de las cuales se establecen tendencias y
recomendaciones.
Complementariamente para el desarrollo del tema, se pasa revista
a algunas de las
más importantes políticas y teorías que han influido y están
influyendo en el
desenvolvimiento de la agricultura ecuatoriana. Dentro de esas
políticas, el modelo de
Industrialización Sustitutiva de Importaciones (ISI), respondió
ideológicamente a la
Teoría Centro-Periferia y reflexionó en el creciente
empobrecimiento comparativo de
los países productores de "materias primas", respecto a los
países industrializados; por lo
que, la ISI propuso una creciente industrialización de los
países periféricos dejando en
segundo plano la producción de materias primas y
consiguientemente la agricultura.
Esta ideología, que se transformó en política estatal, llegó al
país en momentos
cuando el agro se aprestó a vivir otro cambio importante: la
Reforma Agraria, que
-
6
pretendió redistribuir la tenencia de la tierra y modernizar las
relaciones agrícolas de
producción. Fue impulsada tanto por intereses nacionales como
externos, y tuvo un
fuerte amparo en la teoría de las economías duales que atribuyó
a la convivencia de
relaciones atrasadas de producción con relaciones de producción
modernas
(capitalistas), la culpa del retraso económico, presentándose la
modernización
sectorial como la solución. Si bien la Reforma Agraria sirvió
para iniciar la
'modernización' de las relaciones de producción sectoriales, que
ha repercutido
esencialmente al pequeño campesino; no logró una redistribución
justa de la tierra.
Como este, diferentes sucesos de las últimas décadas han
perfilado el sector agrícola
nacional y sus características presentes, son las que lo
capacitan o no, para enfrentar
un contexto internacional globalizado. Puesto que para la
actualidad, los eventos
internacionales influyen sectorialmente incluso más que los
nacionales, pues la
globalización va incorporando rápidamente todos los ámbitos
regionales y mundiales;
siendo ya imposible sustraerse de esta tendencia.
El mundo contemporáneo vive una época que hubiera sido
impensable un siglo atrás.
La expansión y profundización de las relaciones sociales, el
adelanto de la tecnología
y el desarrollo de las instituciones mundiales, han reducido las
distancias temporales y
espaciales, de forma tal que, "por un lado, las actividades
cotidianas resultan cada
vez más influidas por los hechos y acontecimientos que tienen
lugar del otro lado del
globo y, por el otro, las prácticas y decisiones de los grupos y
comunidades locales
pueden tener importantes repercusiones globales" (Held:1997:42).
La globalización es
un fenómeno expansivo, interactivo y multifasético que ha
logrado paulatinamente
enlazar todos los sitios, culturas, ideologías y bienes
imaginables, sean estos tangibles o
intangibles.
-
7
No obstante y como se explicó anteriormente para el desarrollo
de la tesis se trata
particularmente lo referente a la globalización comercial,
productiva y el papel del
Estado en ella. De esta manera y privilegiando el enfoque de la
economía política se
pretende advertir el influjo de la globalización en el agro
ecuatoriano contemporáneo,
especialmente en el sector campesino.
Al referirse al fenómeno de la globalización, se vuelve evidente
su carácter
interdisciplinario observándose que, sólo en dos corrientes que
se han difundido y
desarrollado gracias a ella, son amplias las contradicciones. En
efecto, mientras el
pensamiento que defiende el libre mercado (postulado importante
de la ideología
neoliberal) habla de las bondades de la libre competencia con la
oferta y la
demanda de bienes y servicios y la necesidad de desintervención
del estado; la
corriente que promueve el Desarrollo Sustentable, favorece la
racionalización de las
actividades económicas en función de la sostenibilidad, ratifica
la función del Estado
como ente regulador y modifica el eje central,
preponderantemente económico,
hacia un concepto más holístico del desarrollo.
Se sustenta en la observación de los inconvenientes originados a
raíz de equiparar al
desarrollo con el crecimiento económico y vuelve los ojos del
desarrollo al logro del
bienestar y la satisfacción de las necesidades humanas. Como, de
acuerdo con Max-
Neef (1994: 41),
“La persona es un ser de necesidades múltiples e
interdependientes. Por ello las
necesidades humanas deben entenderse como un sistema en que las
mismas
se interrelacionan e interactúan. Simultaneidades,
complementariedades y
compensaciones son características de la dinámica del proceso
de
satisfacción de las necesidades”.
El desarrollo debe ser un concepto amplio, multidisciplinario y
necesariamente basarse
en la sustentabilidad natural.
-
8
Si bien existen varias lecturas del Desarrollo Sustentable, en
este trabajo se lo considera
unido a la equidad y enfocado en la sustentabilidad de tres
puntos fundamentales:
social, económica y ecológica. De esta manera se pretende que el
desarrollo se
asegure como un proceso estable y equitativo que promueva el
bienestar de la
colectividad. En esa dirección va la propuesta de agricultura
sustentable que será
analizada en esta tesis.
Finalmente y luego del recorrido efectuado en cada uno de los
capítulos y dentro del
marco teórico aquí expuesto, se establecen varias conclusiones y
se intenta contestar
la pregunta central de la investigación.
-
9
CAPITULO 1: La evolución agrícola ecuatoriana
SUMARIO
En este capítulo se plasma el camino seguido por la agricultura
ecuatoriana
determinado por las políticas sectoriales y la evolución
nacional, que configuraron la
problemática contemporánea
1. La evolución de la agricultura ecuatoriana
Aquí se pasa revista a los más importantes acontesimientos
agrícolas de cada una de
las etapas descritas: período de fortalecimiento de las
exportaciones tradicionales, la
década de los cincuenta donde nace el paradigma del desarrollo
económico, la
decada de los sesenta con la reforma agraria, los setenta con el
boom petrolero y el
ISI, la crisi económica de los ochenta y la situación agrícola
en los noventa.
2. Obstáculos que afectan la agricultura
En esta sección son expuestos los obstáculos fundamentales que
traban el
fortalecimiento sectorial: una estructura heterogénea e
inequitativa, problemas en el
proceso productivo y la degradación ecológica.
-
10
Introducción
La agricultura ecuatoriana atraviesa una difícil situación,
caracterizada
fundamentalmente por la diversidad de condiciones económicas y
sociales; que
dificultan el logro de acuerdos mínimos, que a la vez que
contribuyan a disminuir los
niveles de pobreza y marginación, fortalezcan la posición del
agro ecuatoriano frente a
la globalización.
Con el fin de averiguar la situación de la agricultura
ecuatoriana e identificar sus
principales problemas, este capítulo efectúa un recorrido
general que se inicia con una
exploración histórica de los principales acontecimientos que
delinearon la configuración
agrícola. Para empezar se revisa el período de auge
agroexportador que dura desde
fines del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, cuando
internacionalmente nace el
paradigma del desarrollo y el crecimiento económico, en el que
la agricultura pasa a
desempeñar un rol secundario. Entonces se exploran los
principales acontecimientos
agrícolas de la década de 1950, continuándose de manera
cronológica hasta la
década de los noventa, la que es analizada más detalladamente.
Los datos estadísticos
que aportaron al análisis de esta década se encuentran en el
anexo No. 1.
Finalmente son expuestos, los que a juicio de la autora,
representan los principales
problemas productivos de la agricultura ecuatoriana
contemporánea, que son
importantes para establecer conclusiones y determinar sus
oportunidades frente a la
globalización del comercio.
1.1. Un vistazo histórico de la conformación agrícola
ecuatoriana
-
11
En el Ecuador la producción agrícola varía sustancialmente entre
las diferentes regiones,
definiendo la situación socioeconómica de cada una.
Efectivamente, al efectuar un
recorrido histórico desde finales del siglo XIX, se observa que
la polaridad productiva entre
costa y sierra es determinante en la configuración sectorial,
así, mientras la producción
agrícola costera - particularmente de la región centro-sur- se
ha dedicado a la
agroexportación, la sierra se ha dedicado a proveer internamente
de alimentos y materia
prima.
1.1.1. Período de fortalecimiento de las exportaciones
tradicionales
Desde fines del siglo XIX la agroexportación de los productos
costeros contribuyó
substancialmente en la economía ecuatoriana y se constituyó en
el pilar fundamental de
la introducción del país en el mercado mundial y la división
internacional del trabajo, en
calidad de proveedor de materias primas. Fue un período en que
se consolidó la
supremacía de la economía costeña sobre la serrana.
En efecto, el modelo agroexportador surgió a partir de 18603 y
cobró vigor la práctica del
monocultivo en la región costa. La aceptación internacional de
frutos como el cacao, el
café y el banano4 produjeron cambios significativos en la
estructura agrícola costeña,
donde nació la gran propiedad mediante el acaparamiento de
tierras en pocas familias.
El monocultivo se plasmó como el mejor modo de producción para
responder a la
demanda de esos pocos productos rentables, empobreciendo la
diversidad agrícola
regional. La producción exportable se convirtió entonces, en el
centro de atención de las
políticas nacionales.
3 1.860 según la Nueva Historia del Ecuador 4 Los tres productos
tuvieron distintos períodos de auge. Así el cacao 1880-1919, el
café y el banano 1948-1955.
-
12
La importancia que el comercio internacional obtuvo en la
economía del país, logró
fortalecer a las élites a él vinculadas, pero profundizó la
dependencia del país al
mercado mundial. Según Manuel Chiriboga, durante el apogeo del
modelo
agroexportador, el sector costeño acrecentó gradualmente su
poder económico
basado en la producción, la exportación, la importación y el
nacimiento de un pujante
sistema bancario; mientras la producción agrícola serrana se
subordinó al modelo en
calidad de abastecedora del mercado interno. Muchos de los
campesinos serranos
migraron a la costa para cubrir los requerimientos de mano de
obra, escapando de las
precarias relaciones laborales que mantenía la hacienda serrana
(Nueva Historia del
Ecuador: vol. 9: 55-15) y promoviendo una reconstitución
regional-nacional, que envolvió
no solo al sector agrícola sino a toda la conformación
socioeconómica nacional.
Si bien el período del auge agroexportador ayudó a robustecer la
región costera y a
dinamisar la economía nacional; el país descuidó el
fortalecimiento socioeconómico
interno, hecho que pesaría hacia mediados del siglo XX, cuando
este modelo empezó a
decrecer y el contexto internacional se modificó.
1.1.2. La década de los cincuenta
A inicios de la década de los 50's, (siglo XX) se produjeron
sucesos internacionales
importantes que influyeron en la evolución económica y social
del país y contribuyeron
a replantear el camino socioeconómico seguido hasta entonces,
redefiniendo las
prioridades nacionales. Puesto que, luego del fin de la II
Guerra Mundial (1939-1945) y
tras sus consecuencias devastadoras, el gobierno norteamericano
se empeñó en la
reconstrucción de occidente, Europa fundamentalmente, pero de
manera
-
13
complementaria, se propuso ayudar a las zonas menos
desarrolladas del mundo5. A
partir de entonces se adoptaron propuestas de desarrollo para
los países menos ricos
(denominados subdesarrollados), y estos a su vez, empezaron una
carrera por
conseguir un mayor crecimiento económico nacional.
Para el Ecuador este hecho fue determinante. Siendo clasificado
como país
"subdesarrollado", todas las políticas macroeconómicas aplicadas
en adelante,
tenderían a impulsar el crecimiento del producto interno bruto
nacional. La estrategia
sugerida internacionalmente se dirigió a fomentar un proceso de
formación de
capital6, que dependería de los niveles de ahorro e inversión;
donde el ahorro nacional
tenía que ser canalizado hacia la inversión productiva
esencialmente en los sectores
de más alto crecimiento como las industrias manufactureras. Dado
que se pensó que
ese crecimiento lograría el bienestar, se dirigió la metodología
hacia el mejoramiento
de los agregados económicos.
En este modelo, la agricultura no era una actividad prioritaria
y como la economía
ecuatoriana dependía de ella se empezó a cuestionar el modelo
agroexportador.
Situación que se vio reforzada a fines de la década de los 50's
cuando luego de varios
momentos de bonanza agrícola, los precios de los principales
productos agroexportables
cayeron por el incremento en la oferta internacional. Entonces
se produjo una reducción
de los ingresos por divisas y una contracción de la economía con
difíciles consecuencias
sociales y políticas, impulsándose la polémica al modelo
agroexportador y a la
subordinación de la economía nacional a él.
5 En enero de 1949 el presidente norteamericano Harry Truman en
el Punto Cuatro de su discurso inaugural, anunció un programa de
ayuda para los países "subdesarrollados", iniciándose una nueva era
en la evolución internacional. 6 Brohman dice que los teóricos del
desarrollo pensaron que era un proceso unidireccional, una vez
alcanzado no era posible retroceder luego al subdesarrollo
(Brohman: 1996: 12)
-
14
Fue en este panorama que en 1957 el Ecuador adoptó el modelo de
Industrialización
Sustitutiva de Importaciones (ISI), una propuesta de la Comisión
Económica para América
Latina (CEPAL). Ella proponía reorientar la producción nacional
hacia la industria, pues, la
CEPAL pensaba que los países periféricos7 sufrían un deterioro
paulatino de los términos
de intercambio, volviéndolos cada vez más pobres
comparativamente. Dentro del
proceso existía un creciente incremento interno de la demanda de
bienes importados
con tecnología agregada y cada vez más costosos, frente a una
disminución progresiva
y permanente de los precios de los bienes primarios (agrícolas,
mineros), sin valor
agregado. La situación redundaba en desmedro de la balanza
comercial de los países
periféricos volviendo imperante la necesidad de revertir el
proceso.
La estrategia de la ISI se basó en el fomento a la producción
industrial destinada al
mercado interno, para disminuir las importaciones de bienes de
capital. Lo que,
teóricamente, conseguiría revertir la tendencia de la balanza de
pagos y disminuir el
grado de dependencia relativa a los países centrales. Una
propuesta económica
productiva con alto contenido de pensamiento ideológico.
Con el ISI se inició una nueva etapa en la historia económica
nacional donde se adoptó
la planificación centralizada para el desarrollo, volviendo
prioritaria la participación del
estado nacional.
1.1.3. La década de los sesenta
En el Ecuador, la ISI desencadenó desde inicios de los sesenta
un proceso de crecimiento
acelerado de las fuerzas productivas. La táctica de crecimiento
se orientó a impulsar la
industria y fortalecer el mercado interno, se crearon barreras
comerciales a las
importaciones, se fijaron precios bajos a los alimentos y se
mantuvieron impuestos a las
7 La denominación de países centrales o periféricos, se enmarca
dentro de la teoría de
-
15
exportaciones de productos agrícolas, para destinar esos
recursos a la industria; pero se
redujeron los incentivos a la actividad agrícola.
Ante estos cambios derivados de esta nueva etapa de desarrollo y
planificación, la
opción de la agricultura fue la capitalización. Apoyados
teóricamente por el ISI y el
modelo de "economías duales"8 se intentó eliminar la asimetrías
en la producción y
administración agrícolas, con políticas de modernización
agraria. Se efectuaron varias
reformas sectoriales y se introdujo tecnología importada con el
fin de que unida a
insumos agroquímicos aumentasen la productividad. Fue un
esfuerzo encaminado a
suprimir las formas precarias de producción y conseguir un mayor
output agrícola.
Dentro de las políticas sectoriales implementadas, la más
importante de la década fue
la Reforma Agraria con el fin de modernizar las relaciones
laborales rurales y disminuir
la presión campesina por la tierra. Su promulgación se logró con
el apoyo del Gobierno
de Estados Unidos, mediante Decreto 1480 en julio de 1964
emitido por el Gobierno
Militar, presidido por Ramón Castro Gijón. Fue complementada más
tarde, en 1971 con la
Ley de abolición del trabajo precario.
El espaldarazo del gobierno norteamericano en la promulgación de
la ley estaba
íntimamente relacionado con el triunfo de la Revolución Cubana.
Para Estados Unidos
era de vital importancia reducir el clima de agitación social y
política que vivía
Latinoamérica. Adicionalmente, la perspectiva de la Alianza para
el Progreso atribuía a
la dependencia desarrollada fundamentalmente por Raúl Prebish
para la CEPAL. 8 El modelo de economías duales surgió con el
objetivo de ilustrar las asimetrías en la producción y organización
de los países "subdesarrollados". Según él, el dualismo era el
causante del atraso económico y social. Varios fueron los estudios
teóricos efectuados en aras de eliminar el dualismo y, según Kanbur
y McIntosh, todos ellos se constituyeron como "modelos de
crecimiento bisectoriales" que pretendían recoger características
específicas de los países "subdesarrollados" para proponer sendas y
políticas de desarrollo(1993:219).
-
16
las relaciones sociales atrasadas, particularmente en la sierra
ecuatoriana, una
significativa culpa del rezago económico y social del país.
Bajo este razonamiento, la Ley pretendió modernizar las
relaciones laborales en el sector
agrícola. Pues para 1960, el elemento más importante de la
estructura social serrana era
la hacienda tradicional, configurada sobre la polaridad
latifundio–minifundio. El
campesino indígena serrano, la clase más pauperizada del país,
se encontraba atado a
la hacienda por una compleja serie de estructuras sociales, de
las cuales la más
importante era sin duda el huasipungo, un pequeño lote de tierra
al que el
huasipunguero tenía derecho al cultivo y a cambio se comprometía
-junto con toda su
familia- a trabajar para el terrateniente de manera vitalicia
(Larrea: 1991). Era una
relación precaria de producción que resultó conveniente en
épocas anteriores, pero que
se advertiría incapaz de adaptarse a las nuevas necesidades de
la producción sectorial y
el desarrollo nacional.
En efecto, con el creciente apoyo estatal a la industria, se
incrementó la demanda y se
requirió de la diversificación de la oferta de productos
lácteos, al tenor del incremento de
la población obrera. Por lo que el sector ganadero serrano,
sintió prioritaria la necesidad
de introducir innovaciones tecnológicas para aumentar la
productividad pero que
disminuyeron el requerimiento de mano de obra, haciendo inútil
el mantenimiento de los
huasipungos. De ahí que algunos agricultores encontraron cada
vez menos funcionales
las formas precaristas de pago a la mano de obra, prefiriendo el
paso a relaciones
salariales consideradas más aptas para su desarrollo como
empresa agropecuaria. Es así
que según algunos autores, la Ley de Reforma Agraria facilitó a
los latifundistas la
ubicación de campesinos dentro de pequeños minifundios en
laderas con suelos
inferiores y recursos limitados de agua (Barsky: 1978; Larrea:
1991).
-
17
No obstante, no todos los grandes propietarios habían entrado a
la diversificación
productiva, ni deseaban entregar sus tierras, por el contrario,
muchos, quizá la gran
mayoría, ejercieron resistencia al proceso de reforma agraria.
Ya que, a pesar de las
dificultades que la actividad registraba fruto del nuevo modelo
económico, los incentivos
aun existentes eran suficientes para aferrarse a las grandes
propiedades, como por
ejemplo: el crédito al que tenían derecho en instituciones como
el Banco Nacional de
Fomento, que contemplaba condiciones más blandas en comparación
con la banca
privada.
Sin embargo, el proceso de reforma agraria9 siguió y después de
varias décadas, el tema
sigue siendo controvertido. Pues, si bien, sus disposiciones no
produjeron una distribución
substancial de la estructura de tenencia de la tierra, sí
contribuyeron a la disolución de la
hacienda tradicional y a la difusión de relaciones salariales en
el agro. No obstante, esta
ley resultó en la fragmentación de grandes zonas de cultivo, sin
que se establecieran
adecuadamente los derechos de propiedad de la parcelas más
pequeñas, por lo que
muchos agricultores no lograron ser sujetos de crédito sin la
garantía necesaria.
1.1.4. La década de los setenta
A inicios de la década de los 70's, en 1972, la ISI recibió un
fuerte apoyo al iniciarse la
época del boom petrolero ecuatoriano (1972-1981). Fueron años de
gran prosperidad
económica donde el Estado pudo invertir en el crecimiento de la
industria y la
urbanización, como también en obras de infraestructura como:
construcción de
carreteras, puertos marítimos, aeropuertos, generación de
energía eléctrica, escuelas,
universidades, hospitales, proyectos de riego, etc.; y también,
grandes recursos fueron a
9 La reforma agraria es un proceso que no concluyó tras la
promulgación de la Ley de 1964, sino que han sido varios los
mandatos legales y políticas que a lo largo de los años se han
dispuesto con este fin.
-
18
cubrir los salarios de una burocracia estatal creciente,
requerida por la planificación
centralizada para el desarrollo.
En lo que respecta al fomento agrícola, en un primer momento
1972-1975, el Estado
adoptó una política crediticia de tasas reales negativas10, la
desgravación de bienes
intermedios y de capital y la reducción de los impuestos para
las exportaciones de
productos agrícolas. Con estas medidas, se contribuyó al
acelerado crecimiento de
agroempresas medianas y pequeñas en la costa, y se dio un
impulso a los productores
agroindustriales y ganaderos de los valles cercanos a Pichincha.
Fueron políticas
destinadas a fortalecer a los agricultores medianos y
grandes.
No obstante, los pequeños campesinos poco o nada se beneficiaron
de estas medidas y
por el contrario vieron como se deterioraba su calidad de vida
frente a las nacientes
ciudades, principalmente porque se mantuvieron bajos los precios
de los alimentos
para las urbes, como uno de los objetivos del gobierno en el
marco del ISI. Por citar un
ejemplo, a inicios de los setenta para mantener bajos los
precios de la harina y el pan,
se autorizó la importación de trigo y cebada con un fuerte
subsidio estatal, lo que
prácticamente liquidó la producción nacional. Igual cosa sucedió
más tarde, con el
algodón y la caña de azúcar (CAIZ: 1996: 9).
En este marco, las oportunidades de empleo y de mejores ingresos
se encontraron en las
ciudades y la migración del campo se aceleró. En el período de
1974 a 1982 se estima
que la migración rural hacia la zona urbana habría sido de
632.500 habitantes, cifra que
representó la mitad del incremento de la población urbana
(Whitaker:1990:137). Este
hecho produjo una drástica reducción de la demanda para cultivos
tradicionales y de
10 Tasas negativas son las que se encuentran en un rango menor a
la inflación estimada del período.
-
19
subsistencia, pero incrementó la demanda de ciertos productos
como la papa y el
arroz entre otros, contribuyendo a reducir más la diversidad
agrícola.
A partir de 1976, las inversiones estatales en el agro se
redujeron más en rubros como
investigación y tecnología. Pero se siguió apoyando y
difundiendo la utilización de
tecnología agrícola relacionada con la Revolución Verde, que era
fundamentalmente
importada. Sobre esta tecnología agrícola, (Revolución Verde),
se discutirá en el segundo
capítulo.
A fines de los años setenta, con la naciente agroindustria
ecuatoriana, la palma y la soya,
se convirtieron en indispensables para la industria aceitera,
que logró reemplazar a los
aceites animales en la preferencia de los consumidores. Así
también, el maíz duro,
empezó a ser demandado por la nueva industria de alimentos
balanceados para la
ganadería y los nacientes planteles avícolas de tipo
industrial11. Fueron años de desarrollo
para la agroindustria nacional.
Si bien la década de los 70's fue de gran desarrollo urbano e
industrial para el país gracias
a los ingresos petroleros (la tasa de crecimiento promedio del
PIB del decenio fue del 8,9
%), la manera en que se condujo la economía nacional y se
establecieron las directrices
de la época, crearon las condiciones para la crisis económica
que se viviría en los
ochenta y la progresiva devastación ambiental de la región
oriental. Primero porque este
período en que el Ecuador recibió gran cantidad de recursos
provenientes del petróleo,
coincide con el período de agresivo -en algunos casos
irresponsable- endeudamiento
externo, y; segundo, porque la explotación petrolera se realizó
sin ninguna consideración
ambiental la naturaleza y se contaminó grandes extensiones de la
región oriental.
11 Para una revisión pormenorizada de estos productos ver
Urriola y Cuvi. La agroindustria en el Ecuador en la década de los
80. CEPLAES-ILDIS. 1987.
-
20
1.1.5. La década de los ochenta
A mediados de 1982, el Ecuador se vio expuesto a una seria
crisis económica, cuando los
principales bancos internacionales decidieron suspender los
montos de desembolso
crediticio al país y en general a toda Latinoamérica12. Al mismo
tiempo que el precio del
petróleo empezó a caer y el déficit fiscal se incrementó. Fue un
difícil momento para el
Estado que se vio en la tarea fundamental de "enfrentar los
problemas estructurales
generados por cerca de tres décadas de subsidiar fuertemente a
la industria y a los
consumidores urbanos a costa de la agricultura y gente rural"
(Whitaker y
Greene:1990:34). Entonces se inició un período de austeridad y
ajuste estructural que
redujo el subsidio a la industria y mejoró las oportunidades de
inversión en la agricultura.
Para Scobie y Jardine (1988), este cambio en la dirección de las
políticas
macroeconómicas influyó positivamente en el desempeño de la
agricultura porque
contribuyó a mejorar el intercambio de todos los productos
transables. Efectivamente,
mientras por la crisis el PIB nacional de la década logró un
crecimiento promedio anual
del 1.7%, frente al 8.9% de los años setenta; la agricultura
registró un crecimiento del 4.2%.
La causa principal de esta recuperación fue que los impuestos a
las exportaciones se
redujeron y se inició el proceso de apertura comercial donde las
exportaciones agrícolas
se diversificaron y la producción para el consumo interno
creció. Fueron años donde se
reafirmó el consumo interno de ciertos alimentos básicos como:
a) la papa y el arroz; B)
en la sierra: el maíz suave, el aguacate, las legumbres y varios
vegetales como el ajo, la
cebolla y la col; c) en la costa: yuca, plátanos, frutas
cítricas, la piña y la sandía.
12 Los ochenta fueron conocidos como la década perdida para
latinoamericana, pues la crisis económica fue visible en toda la
región donde las tasas de crecimiento económico fueron casi
nulas
-
21
La década de los ochenta es un período de transición que
cuestiona al ISI y la
planificación centralizada para el desarrollo, al tiempo que
sienta las bases de la
apertura económica y la adopción de políticas neoliberales, que
en la siguiente década
serían impulsadas por la globalización.
1.1.6. La década de los noventa
En el decenio de los noventa, la dirección de las políticas
económicas y sectoriales siguió
su curso hacia la apertura internacional y la aceptación del
libre mercado. El estado
disminuyó su intervención en la agricultura y siguieron
reduciéndose los rubros destinados
a desarrollo agrario. Se eliminó el control de los precios13
agrícolas, a la vez que fueron
privatizándose o reestructurándose empresas públicas en el
sector. De manera general la
tendencia fue hacia la adopción de políticas neoliberales,
recomendadas -o impuestas-
por los principales organismos económicos internacionales. Si
bien algunas de las
reformas han contribuido a crear un ambiente más propicio para
el desarrollo de la
agricultura, otras sólo han profundizado los problemas
estructurales.
En este contexto, el mercado internacional, se ha convertido en
el principal móvil que
determina la dirección de la producción agrícola. Sin embargo,
los bienes exportables
son pocos y altamente dependientes de las fluctuaciones del
mercado, por consiguiente
muy sensibles a las variaciones internacionales de los precios;
pero, como el mercado
interno es pequeño y poco desarrollado, los productos destinados
al consumo local no
tienen el apoyo necesario para despegar.
Los principales productos de exportación agrícola, al igual que
en otras décadas, son
el banano, el café y cacao, que representan alrededor del 14%
del PIB agrícola,
13 El banano es uno de los pocos productos donde el Estado aun
establece precios mínimos. Aunque el mecanismo utilizado no es el
mejor, la intervención estatal es necesaria porque se trata de un
mercado oligopsómico.
-
22
aunque las exportaciones agrícolas se han diversificado y se
están desarrollando
nuevos mercados internacionales para productos no tradicionales
de gran perspectiva.
De ellos la mayoría son de producción costera y unos pocos como
las flores, frutillas,
champiñones y espárragos se dan en la región sierra.
Los tres principales productos agroexportables representan el
2.6% en el Producto
Interno Bruto Nacional y el sector en su conjunto contribuye con
el 17% del PIB
nacional, varios puntos porcentuales sobre el petróleo
convirtiéndose en el sector que
más contribuye a la generación de la riqueza nacional.
En relación a las importaciones agrícolas, los productos más
significativos en términos de
valor son el trigo para la molienda, el vino, la harina de soya,
aceites, hortalizas, granos
para alimento balanceado pecuario, lentejas y semillas. En el
caso del trigo el volumen
de importación corresponde a más del 95 por ciento de su consumo
en el país, pero del
total de productos importados los fertilizantes representan el
principal valor de insumos
importados (Whitaker:1996), los mismos que podrían reducirse
incorporando tecnologías
alternativas de producción con bajo consumo de insumos foráneos
al agrosistema.
Respecto a la población que depende laboralmente de la
agricultura, la proyección del
Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC) dice que en
1998, 1.487.385 personas
trabajaron en la zona rural y de ellos el 82.6% se encontró en
el agro, aunque la oferta de
empleo agropecuario se ha reducido en las últimas décadas.
Algunas actividades
agroexportadoras como las flores y frutos tropicales, tienen
mayor capacidad de
absorción de mano de obra por hectárea y con mejor remuneración;
pero otros cultivos
que ocupan altas cantidades de mano de obra, no remuneran
adecuadamente a los
trabajadores imposibilitándolos de cubrir sus necesidades
básicas y profundizando su
pobreza. Este es el caso del maíz, el trigo y la cebada en la
Sierra, o el café y cacao en la
Costa.
-
23
Según un informe del Banco Mundial citado por Whitaker, en el
Ecuador la pobreza rural
es significativamente más alta que la pobreza urbana en todas
las regiones del país,
principalmente porque en esta categoría están incluidos los
trabajadores sin tierra
asalariados, los que arriendan tierras y campesinos con
propiedades demasiado
pequeñas para generar alguna rentabilidad o por lo menos un
ingreso mínimamente
adecuado(1996:11). Esto a consecuencia de la constante
subdivisión de tierras por
repartición de herencias y la utilización de métodos no
sustentables de cultivo que han
erosionado las tierras, entre otros. Por lo que muchos
campesinos están abandonando los
campos y migrando temporal o definitivamente en la búsqueda de
empleo a otras
zonas14.
Si bien la baja productividad de algunos cultivos y sus
deficientes sistemas de
comercialización, determinan la remuneración agrícola también la
poca capacitación
de los trabajadores influyen en sus bajos salarios. El problema
aquí además de productivo,
es resultante de una continua desatención estatal al desarrollo
agropecuario (se invierte
menos del 1% del PIB), la capacitación y la educación de la
población rural
esencialmente la de escasos recursos, profundizando su
pobreza.
Complementariamente, de acuerdo con Larrea, la pobreza tanto
rural como urbana
es determina principalmente por la inequitativa distribución del
ingreso:
Las diferencias entre la distribución del ingreso en el Ecuador
son abismales,
encontrándose entre las más altas del mundo. Los ingresos del 5
por ciento más
rico de la población superan en no menos de 60 veces a los
ingresos del 5 por
14 De acuerdo con los dos últimos censos de población, en 1982
el 50.77 % de la población era rural y en 1990 este porcentaje bajó
hasta el 41.5%, consecuencia del incremento de la migración hacia
las ciudades, y a que anteriores zonas rurales actualmente son
urbanas
-
24
ciento más pobre, y la brecha entre los dos grupos tiende a
crecer. (citado por
Moreano:1999:15)
La pobreza a su vez, disminuye la posibilidad de acceder a
suficientes alimentos
agravándose los problemas nutricionales de la población.
La seguridad alimentaria entonces, se vuelve un objetivo
prioritario. Es esta línea, el
INIAP está desarrollando investigaciones de productos
tradicionales, poniéndose en
marcha un Programa de Cultivos Andinos con quinua, chocho y
amaranto de grano
blanco. Aunque aún no hay actividades significativas de
transferencia de tecnología
este trabajo contribuye a revivir el cultivo de productos
autóctonos, con gran valor
proteico.
Cuadro No. 1 Aporte proteico de productos agrícolas
seleccionados* Producto Aporte proteico
(100grs) Soya 40 Quinua 30 Fréjol 28 Avena 15 Huevos 13 Arroz
2
*Fuente: Plan Estratégico del Sector Agropecuario, CAIZ,
1996.
No obstante, la seguridad alimentaria requiere más que el simple
aumento de la
producción agrícola, necesita de la distribución adecuada de los
alimentos para lo
que el comercio tampoco es la solución. Este tema será ahondado
en el segundo
capítulo, donde se analiza de manera más extensa la función del
comercio en la
distribución de alimentos y el efecto de las nuevas tecnologías
agrícolas.
-
25
1.2. Obstáculos que afectan la agricultura
A la agricultura nacional le afectan varios factores que
conjugados dificultan su
desempeño. Se los puede clasificar en tres grupos: por su
estructura heterogénea, que
ocasiona una difícil organización sectorial y el logro de
acuerdos; por su relación
directa con el proceso productivo como acceso al riego,
facilidades de crédito y los
deficientes sistemas de comercialización; y, problemas
ecológicos por diversas
razones.
A continuación serán detallados cada uno de ellos:
1.2.1. Una estructura heterogénea e inequitativa
La diversidad de condiciones dentro de la agricultura nacional,
donde conviven tanto
agricultores ricos como pobres; influyentes políticamente o
marginados; campesinos,
indígenas o empresarios; cada uno con diferentes intereses:
mercado nacional,
internacional, producción de subsistencia, etc., dificulta el
logro de acuerdos mínimos
para el sector en su conjunto. Además, la dispersión hace que
los dirigentes sectoriales
tengan representatividad limitada y peso político escaso.
Según Touraine, esta es una realidad de América Latina en donde
el sector rural se
compone de "una economía capitalista limitada [como la
agroexportación
ecuatoriana], que no domina totalmente al sector y mantiene a
los minifundios en una
situación a la vez de dependencia y autonomía". Entonces, el
sector agrícola ni se
unifica y ni se incorpora por entero a la economía de mercado,
pero se profundizan las
diferencias sociales y económicas.
-
26
El problema se agrava cuando los agricultores económica y
políticamente más
poderosos tienen influencia en los diferentes gobiernos de turno
y logran ser escuchados
y favorecidos de las políticas aplicadas, los campesinos con
escaso o ningún peso
político son ignorados y obligados a aceptar políticas y
tecnologías que no tienen
relación con sus necesidades. Dificultándose más los acuerdos
sectoriales.
Complementariamente, la inestabilidad política hace que las
autoridades
gubernamentales cambien muy frecuentemente y las políticas que
debieran ser a largo
plazo se modifiquen de la misma manera. En consecuencia, la
falta de representatividad
y la iniquidad, se une con los cambios frecuentes de dirección
dificultando el progreso
sectorial.
1.2.2. Problemas en el proceso productivo
De los diferentes problemas que el agricultor tiene en el
proceso productivo, a
continuación se presentan los que a juicio de la autora son los
fundamentales.
a) Poca disponibilidad de riego
En el Ecuador, los recursos hídricos están razonablemente
distribuidos en todo el país de
manera natural, pero no llegan a todos los campos agrícolas por
diferentes motivos. En
determinados casos, son insuficientes los sistemas de riego,
sean estos privados o a cargo
del Estado, y en otros, las inadecuadas leyes dificultan el uso
eficiente del recurso.
En la actividad agrícola, la restringida superficie bajo riego
es preocupante. Se estima
que el total de la superficie bajo riego es de unas 560.000 ha,
es decir el 30% del total de
la superficie cultivada. De esta, el 81% es producto del riego
privado y sólo el 19% se riega
-
27
con sistemas públicos. Cifra, esta última, mucho menor a la
capacidad verdadera de los
sistemas públicos de riego.
Esta situación redunda en el hecho de que muchos productores,
fundamentalmente
campesinos serranos15, no mejoren la calidad de sus sembríos. Lo
que dificulta o
imposibilita la producción, la comercialización y/o la
alimentación familiar.
En 199616, el riego público se realizaba por medio de 65
sistemas de operación, una gran
parte de ellos en operación parcial por estar todavía en proceso
de construcción. Esto
demostraría que las inversiones del gobierno en riego son
importantes, además, según
IDEA, en 1993, el 11% de la deuda externa contraída en ese año
fue destinado a
inversiones en riego. Sin embargo, la inversión fue insuficiente
y varios de estos proyectos
han quedado inconclusos. Por otra parte, no ha existido un
programa de desarrollo
agrario que promueva la utilización de los sistemas.
Con respecto al riego privado; La sierra posee una
infraestructura de acequias sin
revestimiento, con obras de captación y distribución en su
mayoría rudimentarias. En la
costa, los sistemas de riego difieren entre los altamente
tecnificados para el cultivo de
productos de exportación; los sistemas medianamente tecnificados
que utilizan bombas
pequeñas y otros de riego por gravedad de poca inversión. Esto
da cuenta de la poca
eficiencia que en la gran mayoría de los casos se obtiene de
ellos.
De acuerdo al estudio del Consejo Nacional de Recursos Hídricos
(CNRH), los problemas
del riego privado afectan en forma substancial al
aprovechamiento de los recurso
hídricos y han tenido poca atención por parte del Estado. Las
obras de infraestructura
15 Región donde existen los mayores déficits de riego 16 Según
un amplio estudio del Consejo Nacional de Recursos Hídricos, de
noviembre de 1998, denominado "Estrategia para la gestión integral
de los Recursos Hídricos del Ecuador".
-
28
han sido construidas sin consideraciones técnicas y falta
información básica para
conocer su real situación; además, no existe investigación,
capacitación y promoción en
tecnología de cultivos, por carencia de organización y de
recursos económicos. A esto,
hay que añadir un problema compartido con el riego público, que
es la utilización de
aguas contaminadas, pues, no hay control para el uso de químicos
y otras sustancias
tóxicas, que al contaminar el agua y el suelo, ponen en peligro
la salud humana.
De otro lado, el sistema institucional encargado del manejo del
subsector no ha logrado
encontrar un rumbo. Con la desaparición del INERHI y la creación
del CNRH, en octubre
de 1994, la responsabilidad nacional sobre el riego quedo
dispersa, ya que, el CNRH tiene
la rectoría del manejo del agua pero no tiene liderazgo, y
además, existen ocho
corporaciones regionales encargadas del estudio, construcción y
administración de los
sistemas públicos de riego, con estatutos propios. El problema
aquí, se vislumbra como la
falta de coordinación entre los diferentes organismos, que no
consiguen cumplir con el
espíritu original de su creación, basado en la descentralización
y la autogestión.
b) Difícil acceso al crédito
En el Ecuador las elevadas tasas de interés y sus fluctuaciones,
han hecho difícil para los
agricultores acceder a créditos productivos, más aun para los
pequeños campesinos.
En la década de los 90's varias han sido las razones para que
las tasas de interés sean
altas. El riesgo país es uno, otro es la inestabilidad
financiera causada por problemas
estructurales del sistema, como el funcionamiento de algunos
bancos frágiles e
ineficientes y el gran poder político y económico de las élites
que los dirigen. Lo que ha
redundado en un manejo poco serio del sistema, que busca el
lucro personal de los
accionistas más que una banca fuerte, eficiente y
competitiva.
-
29
El propio Banco Central en su información estadística ha
demostrado que hay una
diferencia permanente entre los márgenes de comercialización
observados y los
calculados como de equilibrio, lo que da cuenta de una
ineficiencia del sector financiero
nacional. Limitándose sus ganancias e impulsando a que los
bancos busquen otros
mecanismos de lucro, en los 90's el principal fue la
especulación con moneda extranjera,
que colaboró a la depreciación del sucre, al aumento de las
tasas de interés y que
finalmente trasladó al consumidor el peso de su
ineficiencia.
En el caso del Banco Nacional de Fomento17, que fue creado
precisamente para el
fomento agropecuario, los montos reales de crédito se han
reducido paulatinamente y
las tasas de interés se mantienen a niveles similares que las de
mercado y parecidas
condiciones de contratación. Sin embargo, la estructura propia
del banco lo convierte
en una institución frágil e ineficiente, que ha debido soportar
varios procesos de
condonación de deudas incobrables, formándose una espiral
interminable que lo
debilita gradualmente18 y vuelve difícil el acceso al
crédito.
Cuadro No. 2 Crédito original del BNF por destino de la
inversión (en porcentajes) 1990 1992 1994 1996 Agrícolas internos
31,6 29,0 23,1 16,4 Agrícolas de exp. 2,8 4,4 1,1 3,8 Pasto 31,9
34,4 28,7 19,4 Maquinaria y otros* 12,2 10,8 6,3 3,4 Peq. Ind. y
artesanía 10,3 8,8 17,0 8,3 Comercio 10,3 11,5 23,4 31,0 Total*
11.861 312.096 332.093 474.486 * Incluye maquinaria, mejoras
territoriales, movilización y otros productos. ** en millones de
sucres corrientes Fuente: Banco Nacional de Fomento. Boletín
estadístico 1984-1994. BNF, Quito. s/f.
17 El BNF nace en 1947, luego de la reorganización y
transformación del Banco Hipotecario. 18 Para un análisis detallado
ver: Whitaker:1990: págs 309-338; CAIZ: 1996; Hernández y Urriola:
1993.
-
30
Para los pequeños productores, fundamentalmente los que no
tienen títulos de
propiedad sobre la tierra y/o una extensión de terreno de tamaño
mínimo, el crédito
formal, sea en el BNF o en otra institución, es prácticamente
inaccesible. Si bien existen
organismos no gubernamentales que otorgan crédito a pequeños
productores,
muchos campesinos recurren a sistemas informales de crédito,
donde pagan tasas de
interés superiores a las de mercado. Para ellos, la tasa de
interés no es un obstáculo
tan grande como el acceso al crédito.
c) Deficiente sistema de comercialización
La comercialización agrícola en el Ecuador se caracteriza por un
cúmulo de problemas
fruto de la propia estructura del sector. La diversidad
agrícola, geografía, la fuerte
inclinación hacia las exportaciones y la débil infraestructura,
confluyen en ocasionar
distorsiones a los mecanismos de mercado, puesto que van
acompañadas de un débil
apoyo institucional.
Efectivamente, la preocupación del Estado en años pasados,
estuvo destinada
únicamente a la regulación de precios y a intervenir
directamente en la compra, el
almacenamiento y la venta de productos agrícolas. Con ese fin
fueron creadas a inicios
de la década de los 70's, la Empresa Nacional de Almacenamiento
y Comercialización
(ENAC) y la Empresa Nacional de Productos Vitales (EMPROVIT). En
la actualidad, estas
funciones se han eliminado pero han dejado latentes los
problemas de comercialización
nacional porque, en unos casos, su eliminación se dio sin los
pasos necesarios para la
transición, y en otros, nunca existió un intento serio por
solucionarlos.
Conforme con un estudio de la CAIZ, las distorsiones en los
mecanismos de mercado
quedan comprobados al observar que los precios al consumidor
superan, en promedio,
en cerca del 300% a los que percibe el productor (1996:19).
-
31
Cuadro No. 3 Márgenes brutos de comercialización19 en productos
seleccionados. 1995. PRODUCTO MARGEN* % Arroz 215 Maíz suave 200
Arveja tierno 564 Aguacate 625 Cebolla 196 Fréjol tierno 348 Haba
tierna 477 Papas 160 Pimentón 222 Piña 315 Plátano 657 Tomate 127
Yuca 197 Leche 250 Promedio de estos productos: 325% * Diferencia
entre los precios al productor y al consumidor. Fuente: MAG.
Programa de Desarrollo Tecnológico. 1995. **Tomado del Plan
Estratégico para el Desarrollo del Sector Agropecuario, CAIZ,
1996.
Estas diferencias entre los precios al productor y al
consumidor, expresadas en el cuadro
anterior, reflejan una distorsión en contra de los consumidores
y los productores causada
fundamentalmente porque éstos últimos carecen de mecanismos de
acceso próximos a
los consumidores. En algunos casos la falta de transporte
adecuado, la insuficiente red de
carreteras y el aislamiento geográfico impiden que el productor
llegue a las principales
ciudades con sus productos. En otros, la poca ganancia que
obtienen los pequeños
productores, hace que no sea rentable buscar alternativas
individuales para
comercializar volúmenes escasos.
Por otro lado, según el mismo estudio de la CAIZ, la debilidad
de la estructura agrícola
hace que los productores de cultivos para la agroindustria se
sientan perjudicados ante
19 Un margen, en su expresión más simple, es la diferencia entre
el precio de un producto en un nivel del sistema, contrastado con
el precio de ese producto o de un derivado similar, en el siguiente
nivel del sistema. El margen es un importante indicador del
desempeño del sistema.
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las empresas que tienen un amplio control sobre los precios,
pero especialmente, sobre
normas de calidad y fitosanitarias, que el productor no puede
verificar.
Por todas esas razones, para los productores la comercialización
se ha convertido en un
enorme obstáculo que desestimula la actividad agrícola. El
problema se agrava más con
los medianos y pequeños agricultores que carecen no sólo de los
mecanismos, sino
también de los conocimientos necesarios para comercializar sus
productos.
Sin embargo, durante muchos años la comercialización no fue
objeto de capacitación,
porque no se la consideró parte del proceso productivo, como lo
reveló una entrevista
realizada a varias instituciones no gubernamentales que trabajan
en la agricultura
(anexos No. 3,4,5 ). No obstante, en la actualidad campesinos,
ONG´s y organismos
estatales, tienen presente el problema en que se ha convertido
la comercialización, pero
existen pocas acciones para solucionarlo.
Frente a esto, el Estado tiene la responsabilidad de promover y
apoyar una
comercialización eficiente, las organizaciones no
gubernamentales que trabajan en la
agricultura deben incluir en sus proyectos productivos la
variable de comercialización y
por su parte las organizaciones de agricultores o campesinos, al
igual que los empresarios
privados20 podrían contribuir en la creación de sistemas de
comercialización más justos y
eficientes que respalden tanto al pequeño productor como al
consumidor final. Sistemas
que tendrían que influir en el cumplimiento de normas de
calidad, garantizando el buen
20 Para Tschirley y Riley, el sector privado parecen
distinguirse, a presente y a futuro, como los mejores proveedores
de este servicio (1990: 256). Un ejemplo es el actual
funcionamiento de la Bolsa de Productos, siendo el más desarrollado
mercado agrícola privado en el Ecuador, donde los precios son
determinados en ruedas de remate. No obstante, solo ciertos
productos se negocian en Bolsa y con volúmenes de mayorista, por lo
tiene gran impacto en el pequeño productor.
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estado de los productos, la salud de los consumidores y
otorgando al consumidor final la
información suficiente para elegir qué productos consumir21.
Por otro lado, en lo que respecta a la comercialización
internacional, durante la década
de los 90's los gobiernos de turno han implementado diversas
políticas, la mayoría
tendientes a incrementar la apertura del Ecuador al sector
externo. Se ha expresado
un interés especial en desarrollar la industria, el comercio y
eventualmente los servicios
de transporte. La agricultura ha sido incorporada parcialmente
en este proceso de
globalización comercial, pero sin el debido respaldo estatal que
necesita, tanto por el
lado de las negociaciones internacionales como por los
incentivos productivos.
Además, las políticas de apertura no fueron reflexionadas con la
debida profundidad.
Un análisis sobre la competitividad y el futuro del sector
agrícola ante procesos de
apertura, determina que hay tres variables de política económica
que influyen de
manera decisiva sobre el sector: tipo de cambio, tasa de interés
y gasto fiscal (Vallejo:
1996).
Si bien es difícil establecer un tipo de cambio de equilibrio,
porque depende del
año base empleado, muchos analistas estiman que en el Ecuador ha
existido una
tendencia a mantener un tipo de cambio rezagado, favoreciendo al
importador pero
afectando al exportador.
La tasa de interés, que fue discutida una sección anterior,
podrá reducirse si logra
sanearse el sistema financiero, exponerlo a una competencia real
de mercado y disminuir
el "riesgo país" que está vinculado directamente a factores
políticos y de confiabilidad en
las autoridades políticas y económicas.
21 Varias discusiones sobre este aspecto se están dando a nivel
internacional, sobre los derechos de los consumidores frente a la
proliferación de cultivos transgénicos u otros plagados de
agroquímicos contaminantes.
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Para el caso del gasto fiscal los últimos años se han manejado
déficits del 6% o 7% del
PIB que son niveles difíciles de manejar para cualquier
gobierno, que ni siquiera con
nuevos endeudamientos podría cubrir. Según el analista económico
Pablo Lucio Paredes,
la solución al déficit presupuestario debe venir, en parte de
mayores ingresos pero,
también de menores gastos y para los niveles actuales de
eficiencia el estado gasta
demasiado (Revista EKOS:1999: No.62-63).
Evidentemente, los tres indicadores establecen que el Ecuador no
se encuentra en
condiciones de apostarle su desarrollo al libre comercio.
Primero debe resolver los
problemas internos, sanear la economía e impulsar la producción
y el empleo. Sólo
después debería meditar en un apertura económica absoluta, que
en cualquier
circunstancia es altamente polémica. Sobre este tema, el
comercio internacional, se
discutirá con mayor profundidad en el segundo capítulo.
1.2.3. La degradación ecológica
Varias son las prácticas productivas que en el Ecuador han
contribuido a dañar el
medioambiente. Las que están directamente relacionadas con la
agricultura son
fundamentalmente dos: la deforestación y la utilización de
tecnologías productivas no
sustentables.
La deforestación con fines agrícolas avanza, de acuerdo con las
estadísticas, desde que
entró en vigencia la Ley de Reforma Agraria y Colonización
(1964), porque la ley
estipulaba que, para que los colonos puedan obtener la
adjudicación de los lotes de
tierra en posesión, debían previamente talar por lo menos el 50%
del bosque presente
en los lotes. De esta manera, según el INEFAN en los últimos 30
años, se han
deforestado 3.5 millones de hectáreas, arrojando un promedio de
120 mil hectáreas
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por año. En contraparte, la reforestación ha alcanzado en
promedio 60 mil
hectáreas/año. Si la tendencia continua, pronto habrá
desaparecido gran parte de
los bosques y nos encontraremos frente a gravísimos problemas
ecológicos y de
sobrevivencia humana.
El problema de las inadecuadas prácticas de producción agrícola,
se da
principalmente por la utilización desmedida de insumos
agroquímicos tipo revolución
verde, unidos al monocultivo. Las consecuencias manifiestas son:
el creciente
empobrecimiento de los suelos, la eliminación de la capa
orgánica con potencialidad
agrícola y la disminución de la potencialidad productiva del
sector.
Asimismo, de acuerdo al Inefan, los inadecuados sistemas de uso
de la tierra y métodos
agrícolas, hacen que fenómenos como la erosión y posterior
desertificación se conviertan
en graves problemas ecológicos que afectan a las zonas áridas,
semiáridas y
subhúmedas secas (1995: 29). Para el PNUMA, "las actividades
agropecuarias son las que
mayor incidencia tienen sobre el medio ambiente regional, por la
magnitud de las
extensiones afectadas y por las transformaciones que inducen en
los sistemas naturales"
(1990:112). Prácticas equivocadas e inmediatistas que se van en
contra de sus propios
intereses.
Pero contrariamente a lo que podría creerse, no son los
agricultores tradicionales muchos
de los cuales viven en condiciones de pobreza, los que dañan los
suelos y contaminan el
ambiente. En el mismo informe del PNUMA se especifica que dentro
de las prácticas de
cultivo:
En un extremo están los sistemas campesinos tradicionales, con
prácticas
sostenibles. Luego hallamos la agroproducción de índole
comercial, que desde el
punto de vista ambiental implica una artificialización de los
ecosistemas que con
frecuencia transgrede el umbral de la sostenibilidad a largo
plazo. En rangos
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intermedios, hay una variedad de situaciones, por lo general
inestables,
protagonizadas por quienes carecen de una cultura campesina
consolidada
pero no han conseguido acercarse a la categoría de "empresarios
agrícolas o
ganaderos". El impacto ambiental de estas estrategias
intermedias inestables,
teñidas a veces de intenciones especulativas puede ser mayor
incluso que de las
explotaciones comerciales establecidas (1990:113).
Luego, parte de la solución al problema ecológico esta en
promover la utilización de
prácticas de cultivo ecológicamente sostenibles y rentables. La
agroecología, que será
explorada en el tercer capítulo, puede ser una de las
alternativas si se la maneja
adecuadamente.
1.3. Conclusiones
La trayectoria de la agricultura nacional, en el período
analizado, pone de manifiesto
que su difícil situación actual, llena de complejidad, iniquidad
y diversidad de
condiciones, es multicausal, aunque siempre ha sido determinada
por políticas que
pretendieron 'desarrollarla' a partir de la adopción de
tecnologías modernizadoras
encaminadas a incrementar la producción y los ingresos
económicos, preferentemente
vía exportaciones.
Esta orientación exportadora ha hecho olvidar tanto a los
empresarios agrícolas como a
los diferentes gobiernos que conjuntamente con el
fortalecimiento de la producción
exportable, debe robustecerse la agricultura de consumo interno
que es la que alimenta
a la población y da sustento a los pequeños agricultores. No
obstante, las ganancias
obtenidas de las exportaciones nunca sirvieron para fortalecer
al sector en su conjunto,
sino a élites a ella vinculadas. Consiguientemente se han
profundizado las disparidades
económicas y sociales entre agricultores, que vuelven más
difícil el logro de acuerdos y el
bienestar de los agricultores.
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Por otro lado, el Estado tampoco ha desempeñado su papel, pues
las políticas
gubernamentales han sido esencialmente coyunturales que
respondieron a momentos.
Por ejemplo, cuando el modelo agroexportador estuvo en auge, el
gobierno ayudó - con
subsidios y otros privilegios- la agricultura exportable; pero
cuando este modelo decayó y
el paradigma del desarrollo llegó, se le quitó paulatinamente el
apoyo aunque se impulsó
el desarrollo de la ganadería, en función de la
industrialización. Es decir, no se llegó a
establecer una visión de largo plazo, sino que se dieron
impulsos intermitentes sin
construirse bases sólidas para el desarrollo agrícola.
Los problemas identificados en este capítulo son resultado
directo de la falta de visión,
que ahora se ven empeorados por el contexto internacional y la
crisis ambiental. Ante
esa realidad, los subsectores agrícolas que siempre han logrado
sobresalir son aquellos se
adaptaron a las coyunturas y pudieron sacar partido de ellas.
Pero quienes lo han hecho
pertenecen fundamentalmente a los sectores económicos y sociales
más privilegiados.
Por lo que se van profundizando las iniquidades sociales y
económicas, al igual que la
degradación de la naturaleza. Haciéndose más difícil la
producción, la obtención de
alimentos y la pobreza de los campesinos, porque la naturaleza
es la base de la
agricultura y de todas las actividades humanas.
En conclusión, el camino seguido convirtió a la agricultura
ecuatoriana en débil e
ineficiente, que difícilmente podrá competir en un mercado
internacional abierto, lleno
de productos agrícolas provenientes de países donde la
agricultura tuvo un eficaz
respaldo institucional, tal es el caso de la Política Agrícola
Común Europea que se verá en
el capítulo siguiente. Sin embargo, los gobiernos ecuatorianos
han creído adecuado,
incorporar la agricultura y demás sectores nacionales al
comercio internacional y
aceptar los principios, normas y decisiones de la Organización
Mundial del Comercio. Es
decir, entrar de frente en el libre comercio globalizado, sin
contar con bases sólidas para
ello.
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Capítulo 2: La Agricultura en la era de la Globalización
Sumario
Introducción
Este capítulo es una revisión del contexto internacional
agrícola que se ve reforzado en
importancia con la globalización. En función del sector agrícola
ecuatoriano se
discuten los puntos que se describen a continuación.
1. La Era de la Globalización
Qué es la globalización y su trascendencia mundial.
2. La Globalización del Comercio Agrícola
El papel del libre comercio en el objetivo de crecimiento
económico como
mecanismos de bienestar, en función del cual se creó la
Organización Mundial del
Comercio y se liberalizó el comercio agrícola.
3. La Producción Agrícola
Algunas estadísticas. La Tecnología productiva.
4. El Estado en la Globalización
5. Conclusiones
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Introducción
La década de los noventa se convirtió en la década de la
globalización, en la que la
interconexión global se profundizó de tal manera que ya nadie
puede no sentirse
parte de un sistema mundial. Por eso, en este capítulo se
exploran las perspectivas de
la agricultura inmersa en la globalización y fundamentalmente en
el libre comercio.
Con ese fin, se parte reconociendo que la globalización es
multidisciplinaria y sus
efectos también. Sin embargo, este capítulo se centra en la
manera como ella influye
en los aspectos comerciales (libre comercio), tecnológicos y
productivos de la
agricultura; puesto que entre las múltiples implicaciones de la
globalización, estos
afecta directamente y a corto o mediano plazo la
agricultura.
Posteriormente se reflexiona sobre el papel del Estado como ente
regulador y actor
fundamental en el proceso de bienestar nacional, su situación
frente a la globalización
y capacidad de respuesta frente a los retos que la globalización
impone. Finalmente,
se establecerán conclusiones.
2.1. La Era de la globalización
Con el desarrollo de los sistemas de comunicación y de
transporte, el grado de
interconexión mundial se ha profundizado de tal manera que todos
los sucesos dados
a nivel local, ahora tienen repercusión global. Esto no
significa que gran parte de los
sucesos acaecidos anteriormente no hayan tenido alcance global -
los fenómenos
ambientales por ejemplo- sino que, desde que las comunicaciones
evolucionaron, los
seres humanos tienen percepción de globalidad.
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En este sentido, la globalización no puede ser sino
pluridimensional, porque no se
remite a tal o cual materia, sino que difunde, interconecta y
entremezcla, los ámbitos
más diversos, en cualquier parte del mundo. Gracias a la
globalización por ejemplo, si
por un lado el mercado mundial ha alcanzado gran magnitud, por
el otro ha hecho
posible la difusión de importantes progresos médicos que han
salvado muchas vidas y
también, en otro ámbito, se han creado, discutido y/o difundido
nuevos
conocimientos y modelos teóricos como el desarrollo sustentable.
Que demuestran
que la globalización implica procesos sumamente diversos y
disímiles a la vez.
Inmersos en ella, los campesinos -al igual que los demás
sectores sociales-, voluntaria o
involuntariamente están sufriendo cambios en sus tradiciones,
sus costumbres, sus
prioridades, etc., pues la cultura global tiende a homogeneizar
patrones de
comportamiento, pero también a reforzar particularidades que se
ven ejemplificadas
en el surgimiento del movimiento indígena en Sudamérica22. De
acuerdo a Buaventura
de Sousa Santos, con la globaliza
