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UNIVERSIDAD AUTONOMA DE SANTO OOMINGO
REVISTA DOMINICANA DE ARQUEOLOGIA y ANTROPOLOGIA
Facultad de Humanidades
Rector Dr Rafael Kasse Acta
Vicerrectores Agr Daniel Cabrera Zorrilla Lic Fcderico lalane Jose
Decano Lic fveacutelisse l)ratsMRam Ifel de Peacutercl
Editor Dr Mareio Veloz Maggiolo
ENERO - JUNIO DE 1971 AflO 1 VOL 1 NUM L
La Revista Dominicana de Arqueologiacutea y Antropologiacutea es un oacutergano de expresioacuten cientiacutefica del Departamento de Historia y Antropologia y del Instituto de Investigaciones Antropoloacutegicas de la Universidad Autoacutenoma de Santo Domingo las coiaboracioncs pueden ser enviadas a la Facultad de Humanidades Departamento de Histuacuteria y Antropologiacutea para suscripciones los interesados deberaacuten dirigirse directamente a la Direccioacuten de la Biblioteca Central de la Universidad Autoacutenoma de Santo Domingo La Revista sale dos veces por antildeo Nuacutemero suelto RDS2 50 suscripcioacuten anual RDSSOO o doacutelares para el pais y el extranjero
bull X
l)Uuml llt bull a iexcl l bull
EL RITODE LA eOHOBA
ENTRE LOS
ABORIGENES ANTILLANOS
PO( Marcio Veloz M aggiolo
El llamado ritual de la eolIacuteoba de cuya infonnaci6n tenemos noticias a traveacutes de los diversos cronistas aparece maacutes O menos en diversos grados de riqueza expresiva en toda la regioacuten onnoco--amazorucamiddot y buena parte del cono sur El problema que se planteoacute durante muchos afios con relacioacuten al ritual de las Antillas fue el de si realmente soacutelo el tabaco actuoacute como ingrediente alucinoacutegeno en la ceremonia shamaacutenica o si por el contralio hubo alguacuten oiro ingrediente principal capaz de estimular las alucinaciones y de proporcionar verdaderos Ueacutextasis de caraacutecter oniacuterico
Vamos a transcribir primero las mejores descripciones del proceso ceremonial relativas a Las AntiUas y luego algunas formas de cohoba ltk la selva olinoco-amazimica para establecer utilizando tambieacuten a los cronistas los ingredientes posiblemente utilizados en la preparacioacuten del polvo que se inhalaba con fines alucinoacutegenos Lo haeemos asiacute porque habiendo persistido la praacutectica en la zona resulta maacutes -comprensible el proceso creativo del alucinoacutegeno y lo que es maacutes se interpretan mejor ciertas amiddottirmaciones de las croacutenicas base en la comparacioacuten
El ritual de la cohoba consistioacute baacutesicamente ell la inhalacioacuten de polvos alucinoacutegenos mediJUlte los cuales el sahamaacuten o piache (buhitlo entre los taiacutenos) recibiacutea lo mensajes del cerniacute que desde luego estaba presente en la ceremonia representado por la claacutesica figura de madero labrada acuclillada y con un depoacutelilto en la cabeza para el polvo loacutexico
El padre Paneacute (H Coloacuten 1947 pp_195-97) cuya Relacioacuten habla per vez primera de este ritual narra primero COacutemo se seleccionaJ a madera de la cual seraacute construido el cerniacute para luego informar que El hechieem o brujo rerre en seguid a ver el aacuterbol de que el otro le ha hablado se sienta junto a eacutel y le hace la cohoba como antes hemos dicho en l historia de los cubO heIDlanos Hecha la cohoba se pone de pie y le dice todos sus tiacutetulos como si fueran ltk un gran sentildeor y le pregunta DiJile quieacuten eres y queacute hace aquiacute y queacute quieres de miacute y por queacute me has hecho llamar Dime Iil quieres que te COlte o si quieres venir conmigo y COacuteTI0 quieres que te lleve que ye te constmireacute una casa con una heredad Entonces aquelmiddot aacuterbol o cemiacute hecho iacutedolo o diablo le responde dicieacutendole l fonua en que quiere que lo haga_ Y el brujo lo corta y ID haee del modo que se le ha ordenado le edifica su casa con una posesioacuten y muchas veces al alIo le hace la cohoba Cuya cohoba es pam haoerle oracioacuten y tambieacuteo pare pedirle riquezas Cuando quieren saber si alcanzaran victorin contra sus enemigos entran en una casa en la la que no entra nadie maacutes que los hombres plincipales Y su seilar es el primero que comienza a hacerla cchoba y toca un instrument o y mientras hace la cohoba ninguno de los que estaacuten en su compantildeiacutea habla hasta que el seiacutelor no ha concluido_ Despueacutes que ha terminado su oracioacuten estaacute 1m (ato con la cabeza baja y los brazos sob(e las rollillas luego alza la cabeza mirnndo al cielo y hahla Entonces todos le responden a un tiempo en la
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lisien que ha tenido ebrio con la cohoba que ha sorbido por la nariz y se le subioacute t la Gabeza Y dice haber hablado con el cerniacute y que conseguiraacuten la victoria o que sus
huiraacuten o que habraacute gran mortandad o guerra o hambres y otras COS3S tales seguacuten que a eacutel que estaacute borracho se le ocurre dedr Pensad coacutemo estaraacute su cerebro pueacutes dicen que les parece ver las casas con los cimientos para arriba y que los hombres caminan con los pies hacia el delo Y esta cohaba se la hacen no soacutelo a los cemIacutees de piedra y de madera sino tambieacuten a los cuerpos de los muertos seguacuten arriba hemos di cho
El padre Las Casas ( 1875 Vol V p 469) dice Ya dijimos arriba como en esta isla len iacute3n ciertas estatuas aunque raras en estas se cree que a los sacerdotes que llamaban behiques hablaba el diablo j tambieacuten los sentildeores i reyes cuando para ello se disponiacutean de manera que aquellas eran sus oraacuteculos de aquiacute procediacutea otro sacrificio 1 ceremonia que ejercitaban para agrandallo que el debiacutea habello mostrado Este se haciacutea por esta manera Teniacutean hechos ciertos polvos de ciertas yerbas mui secas i bien molidas de color caneb o de alhentildea molida en fin eran de color leonada estos poniacutean en un pato redondo no llano sino un combado e hondo hecho de tan hermoso liso y lindo que no fJera nmi mas hermoso de oro o de plata era cuasi negro y lucio cini de azabache Tenuacutem un insti1Jmento de la mioma madera y materiR y con la misma polideza y hermosura iacutea hechura de aquel instru mento era del tlmantildeo de una pequentildea nauta todo hueco como 10 es la flauta de los dos tercios dela cual en adelante se abriacutea por dos cantildeutos huecos dc la manera que abrimos los dos dedos del sacando el pulgar cllarldo exten demos la mano Aquellos dos canutos puestos en ambos a dos Ientanai de
narices i el principio de la flauta digamos en los polvo3 que estaban en el plato sorbiacutean con el huelgo hacia adentro i sorbiendo recibiacutean por las narices la cantidad de los polvos que tomar detenninaban los cuales recibidos saliacutean luego de seso cuasi como si bebieran vino fuerte de donde quedaban borrachos o cllassi borrachos Estos polvos i estas ceremoniaf o actos se llamaban cohoba la media silaba en su lenguaje alliacute hablaban como en algarabiacutea o como alemanes confusamente no seacute que cosas i palabra Con es to eran dignos del coloquio de las estatuas i oraacuteculos o por mejor decir del enemigo de la naturaleza humana por esta manera se le describiacutean los secretos i el10s profetaban o adevinaban de alliacute oiacutean j sabiacutean si les estaba por venir alguacuten bien adversidad o dalio Esto era cuando el sacerdote solo se disponiacutea para hablar i que le hablase la esta1Ia pero cuando todos los principales del pueblo para hacer aquel sacrificio o que era (que llamaron cohoba) por permisioacuten de los behiques o szcerdotes o de los sentildeores se jun taban entonoes verlos era el gasajo Teniacutean de costumbre -para hacer sus cabildos i para determinar cosas arduas como si deb iacutean mover alguna de sus guerrillas y labranzas para el fecto que es dicho daacutendose aacute enwnder que este tomar de aquella hierva eacute zahumerio no tan solamente les era cosa sana pero mui sancta cosa
De las tres versiones transcriptas de Paneacute y Casas fundamentalmente en que el sahumerio no estaacute presente Sin embargo Las Casas en otras ocasiontS se refiere a una cierta hoja seca tambieacuten a manera de mosquete hecho de papel que se chupa por o hacer otras cosas que le parosoesen de lmportania hacer u cotlOba i de aquella manera embriagar se o cuasi bull Yo iexcloS vi algunas veces celebrar su cohoba j era cosa de ver como la tomaban i lo que parlaban El primero que la comenzaba era el sefior iexcl en tanto que ella hacia todos callaban tornada su cohoba (queesrbpor las narices aquenos polvos como estaacute dicho i todos hallaacutebanse asentados en unos banquete bajos pero muiacute bien labrados que llaman duhas la primera siacutelaba luenga) estaba un rato la cabeza de un lado vuelta i los brazos puestos encima de las rodillas y despueacutes alzaba la cara hacia el cielo hablando sus ciertas palabras que debiacutean ser oracioacuten a Dios verdadero o al que teniacutean por dios respondiacutean todos entonces cuasi como cmmdo nosotros respondemos Ameacuten i esto haciacutean con grande apellido de vooos o sonido i luego daacutebaole gracias i debiacutean decille algunas lisonjas captaacutendole benevolencia i rogaacutendole que dijese lo que habiacutea visto E les daba cuenta de su visioacuten diciendo que el Cemi le habiacutea hablado de
buenos tiempos o adversos o que habiacutean de haber hijos o le se les m6rir o que habiacutean de tener alguna contencioacuten o guerra con sus vecinos i otroS Ia hriaginaciOacutell estando turbada de aqueUa borrachera le veniacutean o por ventura rsin ella el demonio para los engafiare introducir en eUos su culto les habiacutea (raiacutedo
Seguacuten Oviedo (l851 Vol 1 p 130) Usaban los indios dest isla entre otros vicios uno mui malo que es tornar tmas ahumadas que ellos llaman tabaco para salir de sentido Y esto haCIacutean con el humo de cierta hierva que 10 que yo he podido entenderbulles de ellidd del beledo pero no de aqueUa hechura o fonna seguacuten su vista porque esta hielva es un tallo o pimpollo como cuatro o cinco palmos o menos de ruto y con UllfjS hojas anchas e gruesas e blandas eacute belloss y el verdor tira algo a la color de las hojas de la lengua de buey oacute bulgosa (que llamarllos hervolarios oacute meacutedicos) Esta hierva que digo en alguna manera o geacutenero es semejante al belentildeo la qual toman de aquesta manera los caciques eacute hombres principales teniacutean unos palillos huecos del tamafio de un xeme oacute menos ele la groseza del dedo menor ele la mano y estos cafiutos teniacutean dos cantildeones respondientes aacute UIlO como aquiacute estaacute pintado eacute jodo en una pieza Y dos poniacutean las ventanas de las narice eacute el otro en el humo e hierva que estaba ardiendo oacute quemaacutendose -middoteacute estaban mui lisos eacute bien labrados y quemaban las hojas de aquella hierva arrebujetdao envueltas a la manera que los pajes cortesanos suelen echzr sus ahumadas e toman el aliento eacute humo para siacute una eacute dos eacute tres eacute mas veces quanto lo podiacutean profiar hasta que quedaban sin sentido grande espacio tendidos en tierra beodos o adormidos de un grave o mui pesade suentildeo Los indios que no alcanzaban aquellos palillos tomaban aquel humo con unos calamos oacute cantildeuelas de carrizos eacute aacute aquel tal instrumento con que toman el humo o a 1 cantildeuelas que es dicho llaman los indios tabaco e no aacute la hierva o suentildeo que les toma Esta luacuteerva teniacuteanlos indios por cosa mui oreciada v la criaban Cn SUf huertos uno (je los extremos mientras por el otro estaacute encendido que tambieacuten absorben oacute reciben con el resuello para adentro aquel humomiddot Seguacuten Casas este tipo de uahumada les ayudaba a quito el cansancio (l87 Vol I p 332 Vol V p 363) Simplemct era un modo de fumar posiblemente relacionado con las foonas de hacerlo durante la cohoba pero este modo de humo no era la cohoba misma Tambieacuten a los mosquetes que se encendiacutean por U11 lado y se chupaban o inhalaban por el otro ilamaban les indios tabaco daacutendonos a entender que tabaco era todo u1S trurnento que sirviese para inhalar o absorber lanto bumo como polvo
la versioacuten de Oviedo a nuestro juicio es puesto que el tabaco en fomta de sahumerio no podriacutea tener un poder alucinoacutegeno tal como para establecer un estado de profunda somnolencia y borrachera Creemos pues que la versioacuten de Las Casas en la cual se dan como ingredientes polvos color leanada encja perfecwnente con la realidad observada entre las principales tribus de la ZOIla oacuteiinoco-arnazoacutenIacuteCa entre lascuales el tabaco tiene funciones rituales pero no llega a convertirne en principal alucinoacutegeno
El primer aacuteIisis serio sobre el preparado y la planta utilizada en la zonas orinoco-amazoacuterucas para loo rituales sinntildelares al de la cohoba antillano los debemos a Humboldt quien denominoacute con el nombre de Acacia Niopo la planta con la que divelas tribus se produciacutean los trances y alucinaciones Alejandro Humboldt (1967 p 308) nos facilita tambieacuten una pormenorizad informacioacuten acerca del modo de preparar dichos polvos entre los olomcos Seguacuten el gran investigador alemaacuten estos indios se entregaban al uso del polvo Iniopo producieacutendose una embriaguez que el califica de caracterIacuteStica Dice el autor alemaacuten que uRecogen las vainas de Ula mimosaacutecea que nosotroc hemos dado a conocer con el nombre de niopo hlscortanen pedazost las humedecen y las dejan fermentar lt-llande las plantas maceradas empiezan a ennegrecerse las amasan hasta obtener una pasta a la que mezclan harina de mandioca y cal obtenida quemande 1 concha da una ampularia luego ponen la masa sobre unaparriUa de madera dura a fuego raacutepido La pasta endurecida forma pequentildeos bollos Cuando quieren servirse de ellos los trituran en jXllvo fino que extienden sobre un plato de 13 a 16 euro(ntIacutelnetros de anchura El otomaco sostiene el plato provisto de Wl mango con la manomiddot
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derec1la ntien tras con la izquierda almada de un hueso de ave en forma ahorquillada cuyos dos ext remos se apoyan en las ventanillas de la nariz introduce en eacutesta el niopo El hueso sin el cual el otom-co no cree poder sorber esta especie de rapeacute tiene 18 centiacutemetros de longi tud y me parecioacute que se t rataba del tarso de un ave zancuda de grall t aTlafto El niopo tiene un efecto tan irritante que una pequentildea cantidad provoca un fuerte y contirltado estomudo cuando nomiddotse estaacute acostumbrado a eacutel El tabaco herbaacutereo propiamente dicho bull que los misione ros llaman tabaco de aacuterbo mopa o curup2l es cultivado desde tiempos inmemoriales por todos los pueblos indiacutegenas del Onnaco
Esta descripcioacuten de Humboldt es importante porque sentildeala tres materiales fundamentales en la elaboracioacuten del polvo niopo a) las vainas de la Acacia niopo b) la cal de una ampularia o caracol quelTh1do y pulverizado e) harina de mandioca o yuca De estos tres elementos soacutelo los dos principales poseen cualidades irritantes siendo la cal sin dudas un medio alcalino que activa en este caso el caraacutecter alucin oacutegeno del niopo
La Acacia nlopo de Humboldt ha sido conocida luego como Piptadenia peregrina Benth yIadiscusioacuten sobrc su existencia o no en Las Antillas ha sido un tema de gran in tereacutes en el cu so de lo uacuteltimos cincuenta afios Seluacuten Poacuterez de Barradas (J957 p 186) o t ras variantes con las mismas posibWdades toacutexicas son la Piptadenia macrocarpa y la P colubrina
Los indios del Peni en tiempos prehispaacutenicos utilizaron eon los mismos fines la P colubri utilizando el zumo de 13 misma en ingestiones El padle Gumilla (1745) hace referencia 2 la (yu pa (que es el mismo niopo de Humboldt denominado tambieacuten ntildeopo yopo) enuumlelosotomacosdiciendo que tienen un modo peacutesimo de emb orracharse por Iao narices con unos polvos maJignos que llaman yupa que les quita totalmente el juicio y fu riosos echan manos a las almas Forman dichos polvos de unas algarrobas de yupa que les da el nombre pero ellos solos puramente tienen el color de] tabaco fuerte 10 que por in dustria del demonio antildeade es 10 que causa la embriaguez y la fucia despueacutes que se han comido unos caracoles muy grandes que hallan en los anegadizos meten aquellas caacutescaras en el fuego y las reducen a cal viva maacutes blanca que la misma nieve mixturan esta cal con la laquoyupa poniendo igual cantidad de uno y otO ingrediente y despueacutes de reducido todo el conjunto a sutiliacutesimo polvo resulta un mixto de una fortaleza diaboacutelica tanto que tomando con la punta del dedo dichos polvos y que ya por el uso no le hace armoniacutea con soacutelo acercar la nariz sin tocarla el dedo que tocoacute desata el tal torbe1lino de estomudos Los indios saacutelivas y ot ras naciones de quienes despueacutes tratareacute usan tambieacuten la yupa pero son gentes mansas benignas y cobardes no se enfurecen como nuestros otomacos que aun por eso han sido y son formidables a los caribes que antes de la pelea se enfureciacutean con la yupa y se herian a si mismos y llenos de sangre y de santildea saliacutean 3 pelear como tigres rabiosos (P de Barradas 1957 p 189)
Entre los omaguas la yupa o niopo se llama curupaacute y tiene el mismo uso que entre otomacos y antillanos Seguacuten Barradas losguaraniesteniacutean igual costumbre y los bara seguacuten KochmiddotGruumlnberg y seguacuten Palavecino los matecos Barradas Gita a KochmiddotGrunberg informando que el parid o niopo es guardado por algunas tribus en caracoles y el polvo era tomado mediante un instrumento formado por huesos de ave cruzados o en comunicacioacuten
El doctor Peacuterez de Barradas registra la misma costumbre entre 105 goahibos guayavero papiocos espeCialmente entre los hombres Segiacutem el Padre Peacuterez (1956 p 497 los indios del dupes utilizan el yoco (niopo Sus semillas son usadas por los iexclldios del Vaupeacutes despueacutes demiddottostarl s y educirlas a polvo para absorberlas por las narices como rapeacute Para esta operacioacuten fabrican los indios unas pipas llamadas siripos aplicadas a la nariz por Wlas bolitas perforadas hechas con frutos de mcana
El P Peacuterez Arbelaacuteez anota que en ocasiones y con fines que eacutel no aclara tambieacuten se hacen insuflar el yopo por el recto El efecto de estas aplicaciones es la borrachera
El P GumiUa infonna sobre la costumbre entre las tribus arawacas de Venezuela (P Gumill 1745 p 138 y sigs)
De Peacutei-ez de Barrads (1957 p 19 seaala qlll upandose de los luneacutebo del Alto Arauca el uso lv I l Iacutea gran naturalista de Colombia identifica ccm sigue Absorben por la nariz un polvo alcalino muy Este polvo se mmerva en un pico de (tucaacuten) madera y lo absorbeuacute por medio de una canlla de paj-uil impide que se emparamen al pasmiddotar las montafias) tratando de estos indios di ce lo siguiente Superticiosos san hasta el Hay una planta cuyas semillas mezclan con cal y vinagrera y la llaman ydpoacute A este narcoacutetico se atribuyen grandes virtudes Constituye el elemento sin el cual no pasar e1 tune bo Sus virtudes son medicinales y adivinas Si a un tunebo le dueJe fa cabeza yopoacute siel estoacutemagotoma yopoacute si tiene hambre torna si quiere Uover pide a yopoacute buen tiempo Cualquier tunebo dice cualquier diacutea Mantildeana llover iquestY par queacute le direacuteis El diraacute Porque yopoacute dijo (Peacuterez de Barradas 195 7 p 19 1)
Las citas anteriores demuestran que entre las tribus el uso de la Piptadenia Peregrina y sus variantes es y que tiene tanto un sentido ceremonial como un sentido cotidiano Los pueblos maacutes prirnitivos de la zona de la mandioca entre los que se encuentran algunas tribus tupiacute y tupiacute-guaran iacutees realizan una especie de cohoba de tipo colectivo muy cotidianamente (Lam 1) Hans Becher habl a de ciertas costumbres similares en tre los suraraacute y pakjdai de la selva amazoacutenica brasilentildea La gran maloka de los suraraacute se encuentra en un valle entre cadenas de mon tanas a 70 kiloacutemetros al nordeste de la Cachoeira dos Indios ya unos 100 kms al sur de las fuentes del Orinoco Aquiacute encontreacute tambieacuten a los pakida i de riacuteo Deminiacute pues los suraraacute y los pakidai se reuacutenen anualmente entre diciembre y mayo para celebrar sus fiestas religiosas sobre todo la comilcmoradoacuten middotde los muertos En esta se Hevaacute a cabo por los hombres la siguiente ceremonia Las cenizas de Jos restos de los allegados difuntos son mezcladas con ningau das bananas (sopas de bananas) cuyo brebaje es bebido ac to seguido Mediante ello el espIacutelitu y fuena de Jos deben man tener la unioacuten de la tribu El cacique es al mismo tiempo sacerdote meacutedico y hechicero Sin embargo todos los hombres mayores de veinte antildeos deben dominar igualmente el oficio de curandero Antes de las curaciones y ceremonias de encantamiento los hombres se soplan mutuamente a la nariz unos polvos muy ticos en alcaloides elaborados a base de la ceniza de una corteza de aacuterbol y de una pequena planta En estado liacutequido sirve es te polvo tambieacuten para envenenar lasflechns(BtCher 1958 p 149)
El sistema de insuflarse el polvo mediante caftas separadas y un indio soplando deQlro de la nariz de otro es por enre los huitotos y El explorador espantildeol Joseacute t Quiacutelez (1968 p 119) refirieacutendose a los waicas de Venezuela dice que otro par de indios se estaba dopando mandaacutendose el yopo el uno al ot ro a traveacutes de una cantildea de bambuacute que al soplarla se metiacutean el te rrible polvillo por el orificio de la nariz
Entre loo piaroas del Orinoco el explorador Alain Gheerbrant (1952 p 9I-9V la presencia df una C(lsa o templo que al igual que en el caso antlUano csiexcla
fuera del poblado y dedicada al culto Estamos en la sacristiacutea en el santo de los santOS Por eso Hruno a esa choza la choza sagrada Contiene togos los objetos d y de tradicioacuten de los piaroas que son los indios y quizaacutes los hombres maacutes proflytdalDynte impregnados de religioacuten en la trama misma de su vida que jamaacutes haya encolltrado Esta choza es el cQf2zoacuten materuumlJl de su vida colectiva como ese mes de fiesta es con su tradicioacuten el corazoacuten espiritual Este es el castillo espiritua que Dios ha confiado a los hombres Por eso las mujeres no tienen derecho de entrar en el so pena de muerte Cerca de mi un hacecillo de hierbas colgadas con bejuco al techo se consume un incienso Mas allaacute de los puntos incandescentes una ceniza blanca fina se forma en largos bastoncillos que caen a uno sobre plana puesta en el suelo el mopo base del estupefaciente que t6ma el jefe religioso o chamane de la tribu mediante el cual
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puede deSllobLarse l llevar acabo sus viaje mentales al paiacutes de lGiS espiacuteritus Un hombre inntoacutevl1 como illla vela aJ lado de la piedra para recoger la ceniza que tratada por el agua el fuego y muacuteltiacuteples ingredientes formaraacute ese aglomerado oscuro que 111 mortero especial pulverizaraacute antes de respirarlo por la nariz
Como vemos en casi todos los rituales de tiP9 ZIludnoacutegeno de la zona el nigpo es fundamental No varoOs a dudar que los arawaacutecos
continentale$ al conveztiiKeacuteen arawacos de las islas no nevaran consigo la semilla de la planta en uacuteltimo caso Sm embargo creemos que en la isla Espantildeola por lo menos la planta existioacute en eacutepocas como 10 demuestra la siguiente descripcioacuten de Fernandez de Oviedo (1851 Vol 1 p 347) maacutestodoe1tharayqueyohe1stoenespantildeaes mui pequentildeo en respecto de los aacuterboles que en estas Indias hai mui grandes e mili rutos e gruesos e de mandes ramas que en la hoja son ni maacutes ni menos que los verdaderos tharayes de las overas que diJee de suso 1 uno destos es aquel aacuterbol que tengo diChO de las quentas de xaboacuten j e otros Gue no las llevan e son en la-hoja como el tharay de Espantildea porque esta es algo fofa e lige maacutes del tqdo nO es malB E algunos de estos aacuterboles ni los que acaacute pareckn al tharay en la hoja no san de un geacutenero porque como he dicho algunos llevan aquella Cmta para xabonar e otro llevan unas arvejas o havas negras e redondas e dudssirnas e no para comerlas hombre ni alguacuten animal E aquesta cohoba lle va lilas arvejas que las vaynas son de un palmo e maacutes o menos luengas con unas lentejuelas por fmcto que no son de e la madera es muy buena y El cronista Femaacutendez de Oviacuteedo nos dice que en La Espantildeola habiacutea un aacuterbol llamado cohoba y tal denommacioacuten no significariacutea nada si la descripcioacuten que del aacuterbol hiciera el cronista no coincidiera comocoincideeonladela Pitadenia peregrina Benth o la Acacia niopo de Humbaldt La descripcioacuten deacute aacuterbol cohoba hecha por Oviacuteedo coincide peifeacutectamente cQn el aacuterbol que en Santo Domingo se denomm Candeloacuten de Teta o Tamatindoacute de Teta que no es otro que la P Peregrina Benth iocaliacutezado en 1939 por el doctor R Moscoso Puello en la regioacuten de San Joseacute de iexclas Matas Repuacuteblica Dominicana y registrado por el Instituto de Investigadones Botaacutenicas y Zooloacutegicas de la Universidad AutoacutenOma de Santo Dommgo con la ficha de archlvo nuacutemero 1848 (Lam 2)
Nosotros hemos en 1969 identificado el aacuterbol en la propia ciudad de Santo Domingo en compantildeiacutea del Director de dicho Instituto profesor E de Jesuacutes Marcano quien nos ha manifestado su convencimiento de que la Piptadeni pudo haber pasado al arco antillano en tiempos prehistoacuterIcos opinioacuten que estaacute confirmada por la descripcioacuten de Oviedo
Este dato nos hace pensar cpe en el caso antillano la eohoba aspirada enhumoyla aspirad en polvo eran diferentes utilizaacutendose dos tipo de yerbas o plantas
El sabio cubano Fernando Ortiz negaba la posibilidad de que la Piptadenia fuese utilizada por los taiacutenos y daba como base para ello los argumentos de Laven Vamos a transcribir el texto de Ortiz en tal sentido
Es opinioacuten de Safford coincidente con la de Reynoso que los efectos fisioloacutegicos experimentados por la inhalacioacuten de los misteriosos polvos de los sacerdotes tamos no pueden obtenerse con los dp tabaco y es por tanto inevitable acudir a los polvo de Piptadenia Sin embargo este argumento no es del todo convincente Como indica Sven Loven los polvos estimulantes de Piptadenia se hacen moliendo las semiJlruiexcl y no lBS hojas como dicen los cronistas de Indias para la cohoba Ademaacutes la Piptdenia es nna mimosaacutecea no una solanaacutecea tUl arbusto no una mata Y el color de sus polvos era gris (Koch-Griinberg ob dt paacuteg 323) y no del colo moreno o leonado o de canela o de alhefia molida a que alude Las Cabull (Apologeacutetica pago 445) Nos resulta a nosotros realmente extrafio dice Sven Loven ese efecto alucinatorio atribuiacutedo a los polvos de tabaco Pero eacutel antildeade hay que pensar en que el tabaco en las Antillas era mucho maacutes fuerte que el actum (Ortiz 1963 p 162)
La primera objedoacuten 1 paacuterrafo nterior es la de que pueda identificad Piptadeni por el color luego de procesada El color del polvo depeodaraacute como hemos
puede desdoblarse y]levar a cabo sus viajes mentales al paiacutes de los espiacuteritus Un hombre inmoacutevil como una estatua vela al lado de la para recoger la ceniza que tratada pOI
agua el fuego y muacuteltiples ingredientes forL __ i ese aglomerado oscuro que un mortero pulverizaraacute antes de respirado por la nariz
Como vemos en casi todos los rituales de tipo alucinoacutegeno de la zona )finoco-amazoacutenica el niapa es fundamental No vamos a dudar que los arawacos ontinentales al convertirse en araVacos de las islas no llevaran consigo la semilla de la planta en uacuteltimo caso Sin embargo creemos que en la isla Espantildeola por lo menos la planta existioacute en eacutepocas premiddotcolombinas como lo demuestra la siguiente descripcioacuten de Fernaacutendez de Oviedo (1851 Vol 1p 347) maacutestcdoeltharayqueyohevistoenespantildea es nui pequentildeo en respecto de los aacuterboles que en estas Indias hai mui grandes e mui altos e
e de grandes ramas que en la hoja son ni maacutes ni menos que los verdaderos harayes de las riveras que dijese de suso 1 uno destos es aquel aacuterbol que tengo dicho de as quentas de xaboacuten e otros que no las llevan e son en la hoja como el tharay de Espantildea orque esta es algo fofa e ligera maacutes del todo no es mala madera E algtulOS de estos iacuterboles ni Jos que acaacute parecen al tharay en la hoja no son de un porque corno le dicho algunos nevan aquella fruta para xabonar e otros llevan unas arvejas o hayas legras e redondas e durissimas e no para comerlas hombrt ni alguacuten animal E aquesta ohoba lleva unas arvejas que las vaynas son de un palmo e maacutes o menos luengas con mas lentejuelas por fructo que no son de comer e la madera es muy buena y recia El ronista Fernaacutendez de Oviedo nos dice que en La Espantildeola habiacutea un aacuterbol llamado eohaba y tal denominacioacuten no significariacutea nada si la descripcioacuten que del aacuterbol hiciera el ronista no coincidiera comocoiacutencid-econladela Pitadenia peregrina Benth o la Acacia uumlopo de Humbaldt La descripcioacuten del aacuterbol cohoba hecha por Oviedo coincide Jerfectarnente con el aacuterbol que en Santo Domingo se denomina Candeloacuten de Teta o famarindo de Tela que no es otro que la P Peregrina Benth localizado en 1939 por el loctor R Moscoso PueUo en la regioacuten de San Joseacute de las Matas Repuacuteblica Dominicana y egistradc por el Instituto de Investigaciones Botaacutenicas y Zooloacutegicas de la Universidad utoacutenoma de Santo Dorruumlngo con la ficha de archivo nuacutemero 1848 (Lam 2)
Nosotros hemos en 1969 identificado el aacuterbol en la propia ciudad de Santo )omingo en compantildeiacutea del Director de dicho Instituto profesor E de Jesuacutes Marcano uien nos ha manifestado su convencimiento de que la Piptadenia pudo haber pasado al llCO antillano en tiempos prehistoacutericos opinioacuten que estaacute confmnada por la descripcioacuten de )viedo
Este dato hace pensar ltpe en el caso antillano la cohaba aspirada enhumoy la LSpirada en polvo eran diferentes utilizaacutendose dos tipos de yerbas o plantas
E sabio cubano Fernando Ortiz negaba la posibilidad de que la Pipladeni fuese iexcltilizada por los taiacutenos y daba como base para ello los argumentos de Leven Vamos a ranscribir el texto de Ortiz en tal sentido
laquoEs opinioacuten de Safford coincidente con la de Reynoso que los efectos fisioloacutegicos xperimentados por la inhalacioacuten de los misteriosos polvos de los sacerdotes taiacutenos no meden obtenerse con Jos del tabaco y es por tanto inevitable acudir a los polvos de )iptadeniaSin embargo este argumento no es del todo convincente Como indica Sven
los polvos estimulantes de Piptadenia se hacen moliendo las senuacutellas y no las hojas amo dicen los cronistas de Indias para la eohoba Ademaacutes la Piptadenia es lUla nimosaacutecea no una solanaacutecea un arbusto no una mata Y el color de sus polvos era gris
ob cit paacuteg 323) y no del color moreno o leonado o de canela o de lhentildea molida a que alude Las Casas (Apologeacutetica pago 445) Nos resulta a nosotros ealmente extrantildeo dice Sven Loven ese efecto alucinatoriomiddot atribuiacutedo a los polvos de abaco Pero eacutel antildeade hay que pensar en que el tabaco en las Antillas era mucho maacutes uerte que el actual (Ortiz 1963 p 162)
La primera objecioacuten al paacuterrafo anterior es la de que pueda ser identificada la por el color luego de procesada El color del polvo dependeraacute como hemos
visto del proceso de preparacioacuten del mismo y por lo tanto resulta imposible establecer un solo color para el polvo de niapo En lo tocante a la defmicioacuten de la Piptadenia como un arbusto y no corno mata es preciso sentildealar que en ocasiones el aacuterbol alcanza buen tamantildeo) sobrepasando el de arbusto
Un dato que nos sorprende es el de que no se haya comprobado la descripcioacuten que del aacuterbol denominado eohoba hace Oviedo con el aacuterbol mismo y con sus frutos meacutetodo simple que hemos utilizado para su identificacioacuten
El rito de la cchoba tiene a nuestro juicio tma iinportante expresioacuten religiosa y debioacute responder en el caso de ia creacioacuten de los polvos a la misma foacutennua
De ahiacute que no estemos de acuerdo en aceptar la tesis de que no era la Piptadenia peregrina el ingrediente principal de las Antillas tesis que pretendemos erradicar al haber identificado el aacuterbol en Oviedo Por otra parte y tambieacuten 10 seHala Ortiz ( 1947 p 538) es interesante laquola coincidencia foneacutetica y verosiacutemilmente semaacutentica entre el caracol que en Cuba auacuten se denomina Cobo y (os polvos calizos de esos caracoles con los cuales se mezclaba el taboco que se fumaba en las ceremonias maacutegicas de eohaba como auacuten acontece entre ciertos indios sudamericanos El Cobo ero una sustancia arcaica para los taiacutenos y de sentido mJtoloacutegico muy pronunciado iquestEs inverosiacutemil que los indios emplearan el cobo molido en polvos para ser absorbidos con el propoacutesito de asimilar su potencia sobrenatural iquestNo seriacutean los polvos de eobo o de coobo (la media siacutelaba luenga como diriacutea Las Casas) los polvos calizos que seguacuten los autores citados saliacutean unirse a los del tabaco inteI)sificaacutendole sus efectos excitantes Es interesante sentildealar que seguacuten Maacutertir de Angleriacutea cohobo es un caracol de grandes conchas) cuyas carnes son rico manjar (1892 Vol IV p 81) La ortografiacutea hace pensar en el masculino de cohoba y tal como sentildeala OrUz en una relacioacuten con el ritual
Creemos que con estas explicaciones y disquisiciones esteacute aun mayonnente clariflcada la realidad de la P peregrina en las Antillas Es importante sentildealar como punto fundamental que si en ciertas tribus sudamericanas se usoacute ei yapa para purgas tambieacuten la cohoba tuvo uso similar entre los antillanos lo que sin dudas elimina mucho maacutes la posibilidad del tabaco como elemento con las mismas caracteriacutesticas de la P peregrina Es la cogioba cierto polvo que toman algunas veces para purgarse iacute para otros efectos como se diraacute maacutes adelante (Relacioacuten de Paneacute H Coloacuten 1947 p 1(1) Cohoba anal
Entre los taiacutenos los instrumentos para inhalar polvos de la cchoba han sido encontrados hasta ahora realizados en dos tipos d material hueso y madera (Lams 3 t
4 y 5) Entre las tribus de Sudameacuterica aparecieron igualmente en estos dos tipos de materiales aunque con menor importada artiacutestica (laIm 6 7 y 8)
La conclusioacuten nuestra en relacioacuten con el ritual de la cohoba es que a) Fueacuteunritualenel cual tuvo importante participacioacuten iexcliexcl P peregrina ya que el
aacuterbol ha sido descrito claramente por Oviedo y 10 mismo sus frutos los cuales reproducimos en el presente trabajo
b) Que posiblemente el caracol denominado cohobo (cobo en Cuba) haya sido el elemente alcalinizante utilizado por los tamos realizando la misma operacioacuten de quema y puherizacioacuten comuacuten a las tribus sudamericanas
e) Que por desconocer los ingredientes complementarios en el caso taino y el modo de preparacioacuten no podemos negar que la preparacioacuten tuviera tal o cual color como se ha pretendido
d) Que hubo dos tipos de inhalacioacuten MO relacionado con el frunar y otro Que considerado religioso teniacutea relacioacuten profW1da con los rituales taiacutenos
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Siripo taino (Col Garcia Areacute-valo
Inhalador taina de hueso de manatiacute coleccioacuten Garciacutea Areacutevalo - Santo Domingo
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Instru mento utilizado en el Vaupes seguacuten Peacuterez Arbelaacuteez
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rnstnl menloi icguacuten P de Barradas
Inhalador de madera taino seguacuten Mangones (Wassen1964)
Instrumento utilizado por los waicas seguacuten Quilez 1968
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Fig iexcl After
Inhalador reportado por Fe rnaacutendez de Oviedo
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Modo de insuflarse yopo seguacuten Wasseacuten
VitotosinsuOaacutendose yopo - Ortiz 1963
EL RITODE LA eOHOBA
ENTRE LOS
ABORIGENES ANTILLANOS
PO( Marcio Veloz M aggiolo
El llamado ritual de la eolIacuteoba de cuya infonnaci6n tenemos noticias a traveacutes de los diversos cronistas aparece maacutes O menos en diversos grados de riqueza expresiva en toda la regioacuten onnoco--amazorucamiddot y buena parte del cono sur El problema que se planteoacute durante muchos afios con relacioacuten al ritual de las Antillas fue el de si realmente soacutelo el tabaco actuoacute como ingrediente alucinoacutegeno en la ceremonia shamaacutenica o si por el contralio hubo alguacuten oiro ingrediente principal capaz de estimular las alucinaciones y de proporcionar verdaderos Ueacutextasis de caraacutecter oniacuterico
Vamos a transcribir primero las mejores descripciones del proceso ceremonial relativas a Las AntiUas y luego algunas formas de cohoba ltk la selva olinoco-amazimica para establecer utilizando tambieacuten a los cronistas los ingredientes posiblemente utilizados en la preparacioacuten del polvo que se inhalaba con fines alucinoacutegenos Lo haeemos asiacute porque habiendo persistido la praacutectica en la zona resulta maacutes -comprensible el proceso creativo del alucinoacutegeno y lo que es maacutes se interpretan mejor ciertas amiddottirmaciones de las croacutenicas base en la comparacioacuten
El ritual de la cohoba consistioacute baacutesicamente ell la inhalacioacuten de polvos alucinoacutegenos mediJUlte los cuales el sahamaacuten o piache (buhitlo entre los taiacutenos) recibiacutea lo mensajes del cerniacute que desde luego estaba presente en la ceremonia representado por la claacutesica figura de madero labrada acuclillada y con un depoacutelilto en la cabeza para el polvo loacutexico
El padre Paneacute (H Coloacuten 1947 pp_195-97) cuya Relacioacuten habla per vez primera de este ritual narra primero COacutemo se seleccionaJ a madera de la cual seraacute construido el cerniacute para luego informar que El hechieem o brujo rerre en seguid a ver el aacuterbol de que el otro le ha hablado se sienta junto a eacutel y le hace la cohoba como antes hemos dicho en l historia de los cubO heIDlanos Hecha la cohoba se pone de pie y le dice todos sus tiacutetulos como si fueran ltk un gran sentildeor y le pregunta DiJile quieacuten eres y queacute hace aquiacute y queacute quieres de miacute y por queacute me has hecho llamar Dime Iil quieres que te COlte o si quieres venir conmigo y COacuteTI0 quieres que te lleve que ye te constmireacute una casa con una heredad Entonces aquelmiddot aacuterbol o cemiacute hecho iacutedolo o diablo le responde dicieacutendole l fonua en que quiere que lo haga_ Y el brujo lo corta y ID haee del modo que se le ha ordenado le edifica su casa con una posesioacuten y muchas veces al alIo le hace la cohoba Cuya cohoba es pam haoerle oracioacuten y tambieacuteo pare pedirle riquezas Cuando quieren saber si alcanzaran victorin contra sus enemigos entran en una casa en la la que no entra nadie maacutes que los hombres plincipales Y su seilar es el primero que comienza a hacerla cchoba y toca un instrument o y mientras hace la cohoba ninguno de los que estaacuten en su compantildeiacutea habla hasta que el seiacutelor no ha concluido_ Despueacutes que ha terminado su oracioacuten estaacute 1m (ato con la cabeza baja y los brazos sob(e las rollillas luego alza la cabeza mirnndo al cielo y hahla Entonces todos le responden a un tiempo en la
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lisien que ha tenido ebrio con la cohoba que ha sorbido por la nariz y se le subioacute t la Gabeza Y dice haber hablado con el cerniacute y que conseguiraacuten la victoria o que sus
huiraacuten o que habraacute gran mortandad o guerra o hambres y otras COS3S tales seguacuten que a eacutel que estaacute borracho se le ocurre dedr Pensad coacutemo estaraacute su cerebro pueacutes dicen que les parece ver las casas con los cimientos para arriba y que los hombres caminan con los pies hacia el delo Y esta cohaba se la hacen no soacutelo a los cemIacutees de piedra y de madera sino tambieacuten a los cuerpos de los muertos seguacuten arriba hemos di cho
El padre Las Casas ( 1875 Vol V p 469) dice Ya dijimos arriba como en esta isla len iacute3n ciertas estatuas aunque raras en estas se cree que a los sacerdotes que llamaban behiques hablaba el diablo j tambieacuten los sentildeores i reyes cuando para ello se disponiacutean de manera que aquellas eran sus oraacuteculos de aquiacute procediacutea otro sacrificio 1 ceremonia que ejercitaban para agrandallo que el debiacutea habello mostrado Este se haciacutea por esta manera Teniacutean hechos ciertos polvos de ciertas yerbas mui secas i bien molidas de color caneb o de alhentildea molida en fin eran de color leonada estos poniacutean en un pato redondo no llano sino un combado e hondo hecho de tan hermoso liso y lindo que no fJera nmi mas hermoso de oro o de plata era cuasi negro y lucio cini de azabache Tenuacutem un insti1Jmento de la mioma madera y materiR y con la misma polideza y hermosura iacutea hechura de aquel instru mento era del tlmantildeo de una pequentildea nauta todo hueco como 10 es la flauta de los dos tercios dela cual en adelante se abriacutea por dos cantildeutos huecos dc la manera que abrimos los dos dedos del sacando el pulgar cllarldo exten demos la mano Aquellos dos canutos puestos en ambos a dos Ientanai de
narices i el principio de la flauta digamos en los polvo3 que estaban en el plato sorbiacutean con el huelgo hacia adentro i sorbiendo recibiacutean por las narices la cantidad de los polvos que tomar detenninaban los cuales recibidos saliacutean luego de seso cuasi como si bebieran vino fuerte de donde quedaban borrachos o cllassi borrachos Estos polvos i estas ceremoniaf o actos se llamaban cohoba la media silaba en su lenguaje alliacute hablaban como en algarabiacutea o como alemanes confusamente no seacute que cosas i palabra Con es to eran dignos del coloquio de las estatuas i oraacuteculos o por mejor decir del enemigo de la naturaleza humana por esta manera se le describiacutean los secretos i el10s profetaban o adevinaban de alliacute oiacutean j sabiacutean si les estaba por venir alguacuten bien adversidad o dalio Esto era cuando el sacerdote solo se disponiacutea para hablar i que le hablase la esta1Ia pero cuando todos los principales del pueblo para hacer aquel sacrificio o que era (que llamaron cohoba) por permisioacuten de los behiques o szcerdotes o de los sentildeores se jun taban entonoes verlos era el gasajo Teniacutean de costumbre -para hacer sus cabildos i para determinar cosas arduas como si deb iacutean mover alguna de sus guerrillas y labranzas para el fecto que es dicho daacutendose aacute enwnder que este tomar de aquella hierva eacute zahumerio no tan solamente les era cosa sana pero mui sancta cosa
De las tres versiones transcriptas de Paneacute y Casas fundamentalmente en que el sahumerio no estaacute presente Sin embargo Las Casas en otras ocasiontS se refiere a una cierta hoja seca tambieacuten a manera de mosquete hecho de papel que se chupa por o hacer otras cosas que le parosoesen de lmportania hacer u cotlOba i de aquella manera embriagar se o cuasi bull Yo iexcloS vi algunas veces celebrar su cohoba j era cosa de ver como la tomaban i lo que parlaban El primero que la comenzaba era el sefior iexcl en tanto que ella hacia todos callaban tornada su cohoba (queesrbpor las narices aquenos polvos como estaacute dicho i todos hallaacutebanse asentados en unos banquete bajos pero muiacute bien labrados que llaman duhas la primera siacutelaba luenga) estaba un rato la cabeza de un lado vuelta i los brazos puestos encima de las rodillas y despueacutes alzaba la cara hacia el cielo hablando sus ciertas palabras que debiacutean ser oracioacuten a Dios verdadero o al que teniacutean por dios respondiacutean todos entonces cuasi como cmmdo nosotros respondemos Ameacuten i esto haciacutean con grande apellido de vooos o sonido i luego daacutebaole gracias i debiacutean decille algunas lisonjas captaacutendole benevolencia i rogaacutendole que dijese lo que habiacutea visto E les daba cuenta de su visioacuten diciendo que el Cemi le habiacutea hablado de
buenos tiempos o adversos o que habiacutean de haber hijos o le se les m6rir o que habiacutean de tener alguna contencioacuten o guerra con sus vecinos i otroS Ia hriaginaciOacutell estando turbada de aqueUa borrachera le veniacutean o por ventura rsin ella el demonio para los engafiare introducir en eUos su culto les habiacutea (raiacutedo
Seguacuten Oviedo (l851 Vol 1 p 130) Usaban los indios dest isla entre otros vicios uno mui malo que es tornar tmas ahumadas que ellos llaman tabaco para salir de sentido Y esto haCIacutean con el humo de cierta hierva que 10 que yo he podido entenderbulles de ellidd del beledo pero no de aqueUa hechura o fonna seguacuten su vista porque esta hielva es un tallo o pimpollo como cuatro o cinco palmos o menos de ruto y con UllfjS hojas anchas e gruesas e blandas eacute belloss y el verdor tira algo a la color de las hojas de la lengua de buey oacute bulgosa (que llamarllos hervolarios oacute meacutedicos) Esta hierva que digo en alguna manera o geacutenero es semejante al belentildeo la qual toman de aquesta manera los caciques eacute hombres principales teniacutean unos palillos huecos del tamafio de un xeme oacute menos ele la groseza del dedo menor ele la mano y estos cafiutos teniacutean dos cantildeones respondientes aacute UIlO como aquiacute estaacute pintado eacute jodo en una pieza Y dos poniacutean las ventanas de las narice eacute el otro en el humo e hierva que estaba ardiendo oacute quemaacutendose -middoteacute estaban mui lisos eacute bien labrados y quemaban las hojas de aquella hierva arrebujetdao envueltas a la manera que los pajes cortesanos suelen echzr sus ahumadas e toman el aliento eacute humo para siacute una eacute dos eacute tres eacute mas veces quanto lo podiacutean profiar hasta que quedaban sin sentido grande espacio tendidos en tierra beodos o adormidos de un grave o mui pesade suentildeo Los indios que no alcanzaban aquellos palillos tomaban aquel humo con unos calamos oacute cantildeuelas de carrizos eacute aacute aquel tal instrumento con que toman el humo o a 1 cantildeuelas que es dicho llaman los indios tabaco e no aacute la hierva o suentildeo que les toma Esta luacuteerva teniacuteanlos indios por cosa mui oreciada v la criaban Cn SUf huertos uno (je los extremos mientras por el otro estaacute encendido que tambieacuten absorben oacute reciben con el resuello para adentro aquel humomiddot Seguacuten Casas este tipo de uahumada les ayudaba a quito el cansancio (l87 Vol I p 332 Vol V p 363) Simplemct era un modo de fumar posiblemente relacionado con las foonas de hacerlo durante la cohoba pero este modo de humo no era la cohoba misma Tambieacuten a los mosquetes que se encendiacutean por U11 lado y se chupaban o inhalaban por el otro ilamaban les indios tabaco daacutendonos a entender que tabaco era todo u1S trurnento que sirviese para inhalar o absorber lanto bumo como polvo
la versioacuten de Oviedo a nuestro juicio es puesto que el tabaco en fomta de sahumerio no podriacutea tener un poder alucinoacutegeno tal como para establecer un estado de profunda somnolencia y borrachera Creemos pues que la versioacuten de Las Casas en la cual se dan como ingredientes polvos color leanada encja perfecwnente con la realidad observada entre las principales tribus de la ZOIla oacuteiinoco-arnazoacutenIacuteCa entre lascuales el tabaco tiene funciones rituales pero no llega a convertirne en principal alucinoacutegeno
El primer aacuteIisis serio sobre el preparado y la planta utilizada en la zonas orinoco-amazoacuterucas para loo rituales sinntildelares al de la cohoba antillano los debemos a Humboldt quien denominoacute con el nombre de Acacia Niopo la planta con la que divelas tribus se produciacutean los trances y alucinaciones Alejandro Humboldt (1967 p 308) nos facilita tambieacuten una pormenorizad informacioacuten acerca del modo de preparar dichos polvos entre los olomcos Seguacuten el gran investigador alemaacuten estos indios se entregaban al uso del polvo Iniopo producieacutendose una embriaguez que el califica de caracterIacuteStica Dice el autor alemaacuten que uRecogen las vainas de Ula mimosaacutecea que nosotroc hemos dado a conocer con el nombre de niopo hlscortanen pedazost las humedecen y las dejan fermentar lt-llande las plantas maceradas empiezan a ennegrecerse las amasan hasta obtener una pasta a la que mezclan harina de mandioca y cal obtenida quemande 1 concha da una ampularia luego ponen la masa sobre unaparriUa de madera dura a fuego raacutepido La pasta endurecida forma pequentildeos bollos Cuando quieren servirse de ellos los trituran en jXllvo fino que extienden sobre un plato de 13 a 16 euro(ntIacutelnetros de anchura El otomaco sostiene el plato provisto de Wl mango con la manomiddot
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derec1la ntien tras con la izquierda almada de un hueso de ave en forma ahorquillada cuyos dos ext remos se apoyan en las ventanillas de la nariz introduce en eacutesta el niopo El hueso sin el cual el otom-co no cree poder sorber esta especie de rapeacute tiene 18 centiacutemetros de longi tud y me parecioacute que se t rataba del tarso de un ave zancuda de grall t aTlafto El niopo tiene un efecto tan irritante que una pequentildea cantidad provoca un fuerte y contirltado estomudo cuando nomiddotse estaacute acostumbrado a eacutel El tabaco herbaacutereo propiamente dicho bull que los misione ros llaman tabaco de aacuterbo mopa o curup2l es cultivado desde tiempos inmemoriales por todos los pueblos indiacutegenas del Onnaco
Esta descripcioacuten de Humboldt es importante porque sentildeala tres materiales fundamentales en la elaboracioacuten del polvo niopo a) las vainas de la Acacia niopo b) la cal de una ampularia o caracol quelTh1do y pulverizado e) harina de mandioca o yuca De estos tres elementos soacutelo los dos principales poseen cualidades irritantes siendo la cal sin dudas un medio alcalino que activa en este caso el caraacutecter alucin oacutegeno del niopo
La Acacia nlopo de Humboldt ha sido conocida luego como Piptadenia peregrina Benth yIadiscusioacuten sobrc su existencia o no en Las Antillas ha sido un tema de gran in tereacutes en el cu so de lo uacuteltimos cincuenta afios Seluacuten Poacuterez de Barradas (J957 p 186) o t ras variantes con las mismas posibWdades toacutexicas son la Piptadenia macrocarpa y la P colubrina
Los indios del Peni en tiempos prehispaacutenicos utilizaron eon los mismos fines la P colubri utilizando el zumo de 13 misma en ingestiones El padle Gumilla (1745) hace referencia 2 la (yu pa (que es el mismo niopo de Humboldt denominado tambieacuten ntildeopo yopo) enuumlelosotomacosdiciendo que tienen un modo peacutesimo de emb orracharse por Iao narices con unos polvos maJignos que llaman yupa que les quita totalmente el juicio y fu riosos echan manos a las almas Forman dichos polvos de unas algarrobas de yupa que les da el nombre pero ellos solos puramente tienen el color de] tabaco fuerte 10 que por in dustria del demonio antildeade es 10 que causa la embriaguez y la fucia despueacutes que se han comido unos caracoles muy grandes que hallan en los anegadizos meten aquellas caacutescaras en el fuego y las reducen a cal viva maacutes blanca que la misma nieve mixturan esta cal con la laquoyupa poniendo igual cantidad de uno y otO ingrediente y despueacutes de reducido todo el conjunto a sutiliacutesimo polvo resulta un mixto de una fortaleza diaboacutelica tanto que tomando con la punta del dedo dichos polvos y que ya por el uso no le hace armoniacutea con soacutelo acercar la nariz sin tocarla el dedo que tocoacute desata el tal torbe1lino de estomudos Los indios saacutelivas y ot ras naciones de quienes despueacutes tratareacute usan tambieacuten la yupa pero son gentes mansas benignas y cobardes no se enfurecen como nuestros otomacos que aun por eso han sido y son formidables a los caribes que antes de la pelea se enfureciacutean con la yupa y se herian a si mismos y llenos de sangre y de santildea saliacutean 3 pelear como tigres rabiosos (P de Barradas 1957 p 189)
Entre los omaguas la yupa o niopo se llama curupaacute y tiene el mismo uso que entre otomacos y antillanos Seguacuten Barradas losguaraniesteniacutean igual costumbre y los bara seguacuten KochmiddotGruumlnberg y seguacuten Palavecino los matecos Barradas Gita a KochmiddotGrunberg informando que el parid o niopo es guardado por algunas tribus en caracoles y el polvo era tomado mediante un instrumento formado por huesos de ave cruzados o en comunicacioacuten
El doctor Peacuterez de Barradas registra la misma costumbre entre 105 goahibos guayavero papiocos espeCialmente entre los hombres Segiacutem el Padre Peacuterez (1956 p 497 los indios del dupes utilizan el yoco (niopo Sus semillas son usadas por los iexclldios del Vaupeacutes despueacutes demiddottostarl s y educirlas a polvo para absorberlas por las narices como rapeacute Para esta operacioacuten fabrican los indios unas pipas llamadas siripos aplicadas a la nariz por Wlas bolitas perforadas hechas con frutos de mcana
El P Peacuterez Arbelaacuteez anota que en ocasiones y con fines que eacutel no aclara tambieacuten se hacen insuflar el yopo por el recto El efecto de estas aplicaciones es la borrachera
El P GumiUa infonna sobre la costumbre entre las tribus arawacas de Venezuela (P Gumill 1745 p 138 y sigs)
De Peacutei-ez de Barrads (1957 p 19 seaala qlll upandose de los luneacutebo del Alto Arauca el uso lv I l Iacutea gran naturalista de Colombia identifica ccm sigue Absorben por la nariz un polvo alcalino muy Este polvo se mmerva en un pico de (tucaacuten) madera y lo absorbeuacute por medio de una canlla de paj-uil impide que se emparamen al pasmiddotar las montafias) tratando de estos indios di ce lo siguiente Superticiosos san hasta el Hay una planta cuyas semillas mezclan con cal y vinagrera y la llaman ydpoacute A este narcoacutetico se atribuyen grandes virtudes Constituye el elemento sin el cual no pasar e1 tune bo Sus virtudes son medicinales y adivinas Si a un tunebo le dueJe fa cabeza yopoacute siel estoacutemagotoma yopoacute si tiene hambre torna si quiere Uover pide a yopoacute buen tiempo Cualquier tunebo dice cualquier diacutea Mantildeana llover iquestY par queacute le direacuteis El diraacute Porque yopoacute dijo (Peacuterez de Barradas 195 7 p 19 1)
Las citas anteriores demuestran que entre las tribus el uso de la Piptadenia Peregrina y sus variantes es y que tiene tanto un sentido ceremonial como un sentido cotidiano Los pueblos maacutes prirnitivos de la zona de la mandioca entre los que se encuentran algunas tribus tupiacute y tupiacute-guaran iacutees realizan una especie de cohoba de tipo colectivo muy cotidianamente (Lam 1) Hans Becher habl a de ciertas costumbres similares en tre los suraraacute y pakjdai de la selva amazoacutenica brasilentildea La gran maloka de los suraraacute se encuentra en un valle entre cadenas de mon tanas a 70 kiloacutemetros al nordeste de la Cachoeira dos Indios ya unos 100 kms al sur de las fuentes del Orinoco Aquiacute encontreacute tambieacuten a los pakida i de riacuteo Deminiacute pues los suraraacute y los pakidai se reuacutenen anualmente entre diciembre y mayo para celebrar sus fiestas religiosas sobre todo la comilcmoradoacuten middotde los muertos En esta se Hevaacute a cabo por los hombres la siguiente ceremonia Las cenizas de Jos restos de los allegados difuntos son mezcladas con ningau das bananas (sopas de bananas) cuyo brebaje es bebido ac to seguido Mediante ello el espIacutelitu y fuena de Jos deben man tener la unioacuten de la tribu El cacique es al mismo tiempo sacerdote meacutedico y hechicero Sin embargo todos los hombres mayores de veinte antildeos deben dominar igualmente el oficio de curandero Antes de las curaciones y ceremonias de encantamiento los hombres se soplan mutuamente a la nariz unos polvos muy ticos en alcaloides elaborados a base de la ceniza de una corteza de aacuterbol y de una pequena planta En estado liacutequido sirve es te polvo tambieacuten para envenenar lasflechns(BtCher 1958 p 149)
El sistema de insuflarse el polvo mediante caftas separadas y un indio soplando deQlro de la nariz de otro es por enre los huitotos y El explorador espantildeol Joseacute t Quiacutelez (1968 p 119) refirieacutendose a los waicas de Venezuela dice que otro par de indios se estaba dopando mandaacutendose el yopo el uno al ot ro a traveacutes de una cantildea de bambuacute que al soplarla se metiacutean el te rrible polvillo por el orificio de la nariz
Entre loo piaroas del Orinoco el explorador Alain Gheerbrant (1952 p 9I-9V la presencia df una C(lsa o templo que al igual que en el caso antlUano csiexcla
fuera del poblado y dedicada al culto Estamos en la sacristiacutea en el santo de los santOS Por eso Hruno a esa choza la choza sagrada Contiene togos los objetos d y de tradicioacuten de los piaroas que son los indios y quizaacutes los hombres maacutes proflytdalDynte impregnados de religioacuten en la trama misma de su vida que jamaacutes haya encolltrado Esta choza es el cQf2zoacuten materuumlJl de su vida colectiva como ese mes de fiesta es con su tradicioacuten el corazoacuten espiritual Este es el castillo espiritua que Dios ha confiado a los hombres Por eso las mujeres no tienen derecho de entrar en el so pena de muerte Cerca de mi un hacecillo de hierbas colgadas con bejuco al techo se consume un incienso Mas allaacute de los puntos incandescentes una ceniza blanca fina se forma en largos bastoncillos que caen a uno sobre plana puesta en el suelo el mopo base del estupefaciente que t6ma el jefe religioso o chamane de la tribu mediante el cual
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puede deSllobLarse l llevar acabo sus viaje mentales al paiacutes de lGiS espiacuteritus Un hombre inntoacutevl1 como illla vela aJ lado de la piedra para recoger la ceniza que tratada por el agua el fuego y muacuteltiacuteples ingredientes formaraacute ese aglomerado oscuro que 111 mortero especial pulverizaraacute antes de respirarlo por la nariz
Como vemos en casi todos los rituales de tiP9 ZIludnoacutegeno de la zona el nigpo es fundamental No varoOs a dudar que los arawaacutecos
continentale$ al conveztiiKeacuteen arawacos de las islas no nevaran consigo la semilla de la planta en uacuteltimo caso Sm embargo creemos que en la isla Espantildeola por lo menos la planta existioacute en eacutepocas como 10 demuestra la siguiente descripcioacuten de Fernandez de Oviedo (1851 Vol 1 p 347) maacutestodoe1tharayqueyohe1stoenespantildeaes mui pequentildeo en respecto de los aacuterboles que en estas Indias hai mui grandes e mili rutos e gruesos e de mandes ramas que en la hoja son ni maacutes ni menos que los verdaderos tharayes de las overas que diJee de suso 1 uno destos es aquel aacuterbol que tengo diChO de las quentas de xaboacuten j e otros Gue no las llevan e son en la-hoja como el tharay de Espantildea porque esta es algo fofa e lige maacutes del tqdo nO es malB E algunos de estos aacuterboles ni los que acaacute pareckn al tharay en la hoja no san de un geacutenero porque como he dicho algunos llevan aquella Cmta para xabonar e otro llevan unas arvejas o havas negras e redondas e dudssirnas e no para comerlas hombre ni alguacuten animal E aquesta cohoba lle va lilas arvejas que las vaynas son de un palmo e maacutes o menos luengas con unas lentejuelas por fmcto que no son de e la madera es muy buena y El cronista Femaacutendez de Oviacuteedo nos dice que en La Espantildeola habiacutea un aacuterbol llamado cohoba y tal denommacioacuten no significariacutea nada si la descripcioacuten que del aacuterbol hiciera el cronista no coincidiera comocoincideeonladela Pitadenia peregrina Benth o la Acacia niopo de Humbaldt La descripcioacuten deacute aacuterbol cohoba hecha por Oviacuteedo coincide peifeacutectamente cQn el aacuterbol que en Santo Domingo se denomm Candeloacuten de Teta o Tamatindoacute de Teta que no es otro que la P Peregrina Benth iocaliacutezado en 1939 por el doctor R Moscoso Puello en la regioacuten de San Joseacute de iexclas Matas Repuacuteblica Dominicana y registrado por el Instituto de Investigadones Botaacutenicas y Zooloacutegicas de la Universidad AutoacutenOma de Santo Dommgo con la ficha de archlvo nuacutemero 1848 (Lam 2)
Nosotros hemos en 1969 identificado el aacuterbol en la propia ciudad de Santo Domingo en compantildeiacutea del Director de dicho Instituto profesor E de Jesuacutes Marcano quien nos ha manifestado su convencimiento de que la Piptadeni pudo haber pasado al arco antillano en tiempos prehistoacuterIcos opinioacuten que estaacute confirmada por la descripcioacuten de Oviedo
Este dato nos hace pensar cpe en el caso antillano la eohoba aspirada enhumoyla aspirad en polvo eran diferentes utilizaacutendose dos tipo de yerbas o plantas
El sabio cubano Fernando Ortiz negaba la posibilidad de que la Piptadenia fuese utilizada por los taiacutenos y daba como base para ello los argumentos de Laven Vamos a transcribir el texto de Ortiz en tal sentido
Es opinioacuten de Safford coincidente con la de Reynoso que los efectos fisioloacutegicos experimentados por la inhalacioacuten de los misteriosos polvos de los sacerdotes tamos no pueden obtenerse con los dp tabaco y es por tanto inevitable acudir a los polvo de Piptadenia Sin embargo este argumento no es del todo convincente Como indica Sven Loven los polvos estimulantes de Piptadenia se hacen moliendo las semiJlruiexcl y no lBS hojas como dicen los cronistas de Indias para la cohoba Ademaacutes la Piptdenia es nna mimosaacutecea no una solanaacutecea tUl arbusto no una mata Y el color de sus polvos era gris (Koch-Griinberg ob dt paacuteg 323) y no del colo moreno o leonado o de canela o de alhefia molida a que alude Las Cabull (Apologeacutetica pago 445) Nos resulta a nosotros realmente extrafio dice Sven Loven ese efecto alucinatorio atribuiacutedo a los polvos de tabaco Pero eacutel antildeade hay que pensar en que el tabaco en las Antillas era mucho maacutes fuerte que el actum (Ortiz 1963 p 162)
La primera objedoacuten 1 paacuterrafo nterior es la de que pueda identificad Piptadeni por el color luego de procesada El color del polvo depeodaraacute como hemos
puede desdoblarse y]levar a cabo sus viajes mentales al paiacutes de los espiacuteritus Un hombre inmoacutevil como una estatua vela al lado de la para recoger la ceniza que tratada pOI
agua el fuego y muacuteltiples ingredientes forL __ i ese aglomerado oscuro que un mortero pulverizaraacute antes de respirado por la nariz
Como vemos en casi todos los rituales de tipo alucinoacutegeno de la zona )finoco-amazoacutenica el niapa es fundamental No vamos a dudar que los arawacos ontinentales al convertirse en araVacos de las islas no llevaran consigo la semilla de la planta en uacuteltimo caso Sin embargo creemos que en la isla Espantildeola por lo menos la planta existioacute en eacutepocas premiddotcolombinas como lo demuestra la siguiente descripcioacuten de Fernaacutendez de Oviedo (1851 Vol 1p 347) maacutestcdoeltharayqueyohevistoenespantildea es nui pequentildeo en respecto de los aacuterboles que en estas Indias hai mui grandes e mui altos e
e de grandes ramas que en la hoja son ni maacutes ni menos que los verdaderos harayes de las riveras que dijese de suso 1 uno destos es aquel aacuterbol que tengo dicho de as quentas de xaboacuten e otros que no las llevan e son en la hoja como el tharay de Espantildea orque esta es algo fofa e ligera maacutes del todo no es mala madera E algtulOS de estos iacuterboles ni Jos que acaacute parecen al tharay en la hoja no son de un porque corno le dicho algunos nevan aquella fruta para xabonar e otros llevan unas arvejas o hayas legras e redondas e durissimas e no para comerlas hombrt ni alguacuten animal E aquesta ohoba lleva unas arvejas que las vaynas son de un palmo e maacutes o menos luengas con mas lentejuelas por fructo que no son de comer e la madera es muy buena y recia El ronista Fernaacutendez de Oviedo nos dice que en La Espantildeola habiacutea un aacuterbol llamado eohaba y tal denominacioacuten no significariacutea nada si la descripcioacuten que del aacuterbol hiciera el ronista no coincidiera comocoiacutencid-econladela Pitadenia peregrina Benth o la Acacia uumlopo de Humbaldt La descripcioacuten del aacuterbol cohoba hecha por Oviedo coincide Jerfectarnente con el aacuterbol que en Santo Domingo se denomina Candeloacuten de Teta o famarindo de Tela que no es otro que la P Peregrina Benth localizado en 1939 por el loctor R Moscoso PueUo en la regioacuten de San Joseacute de las Matas Repuacuteblica Dominicana y egistradc por el Instituto de Investigaciones Botaacutenicas y Zooloacutegicas de la Universidad utoacutenoma de Santo Dorruumlngo con la ficha de archivo nuacutemero 1848 (Lam 2)
Nosotros hemos en 1969 identificado el aacuterbol en la propia ciudad de Santo )omingo en compantildeiacutea del Director de dicho Instituto profesor E de Jesuacutes Marcano uien nos ha manifestado su convencimiento de que la Piptadenia pudo haber pasado al llCO antillano en tiempos prehistoacutericos opinioacuten que estaacute confmnada por la descripcioacuten de )viedo
Este dato hace pensar ltpe en el caso antillano la cohaba aspirada enhumoy la LSpirada en polvo eran diferentes utilizaacutendose dos tipos de yerbas o plantas
E sabio cubano Fernando Ortiz negaba la posibilidad de que la Pipladeni fuese iexcltilizada por los taiacutenos y daba como base para ello los argumentos de Leven Vamos a ranscribir el texto de Ortiz en tal sentido
laquoEs opinioacuten de Safford coincidente con la de Reynoso que los efectos fisioloacutegicos xperimentados por la inhalacioacuten de los misteriosos polvos de los sacerdotes taiacutenos no meden obtenerse con Jos del tabaco y es por tanto inevitable acudir a los polvos de )iptadeniaSin embargo este argumento no es del todo convincente Como indica Sven
los polvos estimulantes de Piptadenia se hacen moliendo las senuacutellas y no las hojas amo dicen los cronistas de Indias para la eohoba Ademaacutes la Piptadenia es lUla nimosaacutecea no una solanaacutecea un arbusto no una mata Y el color de sus polvos era gris
ob cit paacuteg 323) y no del color moreno o leonado o de canela o de lhentildea molida a que alude Las Casas (Apologeacutetica pago 445) Nos resulta a nosotros ealmente extrantildeo dice Sven Loven ese efecto alucinatoriomiddot atribuiacutedo a los polvos de abaco Pero eacutel antildeade hay que pensar en que el tabaco en las Antillas era mucho maacutes uerte que el actual (Ortiz 1963 p 162)
La primera objecioacuten al paacuterrafo anterior es la de que pueda ser identificada la por el color luego de procesada El color del polvo dependeraacute como hemos
visto del proceso de preparacioacuten del mismo y por lo tanto resulta imposible establecer un solo color para el polvo de niapo En lo tocante a la defmicioacuten de la Piptadenia como un arbusto y no corno mata es preciso sentildealar que en ocasiones el aacuterbol alcanza buen tamantildeo) sobrepasando el de arbusto
Un dato que nos sorprende es el de que no se haya comprobado la descripcioacuten que del aacuterbol denominado eohoba hace Oviedo con el aacuterbol mismo y con sus frutos meacutetodo simple que hemos utilizado para su identificacioacuten
El rito de la cchoba tiene a nuestro juicio tma iinportante expresioacuten religiosa y debioacute responder en el caso de ia creacioacuten de los polvos a la misma foacutennua
De ahiacute que no estemos de acuerdo en aceptar la tesis de que no era la Piptadenia peregrina el ingrediente principal de las Antillas tesis que pretendemos erradicar al haber identificado el aacuterbol en Oviedo Por otra parte y tambieacuten 10 seHala Ortiz ( 1947 p 538) es interesante laquola coincidencia foneacutetica y verosiacutemilmente semaacutentica entre el caracol que en Cuba auacuten se denomina Cobo y (os polvos calizos de esos caracoles con los cuales se mezclaba el taboco que se fumaba en las ceremonias maacutegicas de eohaba como auacuten acontece entre ciertos indios sudamericanos El Cobo ero una sustancia arcaica para los taiacutenos y de sentido mJtoloacutegico muy pronunciado iquestEs inverosiacutemil que los indios emplearan el cobo molido en polvos para ser absorbidos con el propoacutesito de asimilar su potencia sobrenatural iquestNo seriacutean los polvos de eobo o de coobo (la media siacutelaba luenga como diriacutea Las Casas) los polvos calizos que seguacuten los autores citados saliacutean unirse a los del tabaco inteI)sificaacutendole sus efectos excitantes Es interesante sentildealar que seguacuten Maacutertir de Angleriacutea cohobo es un caracol de grandes conchas) cuyas carnes son rico manjar (1892 Vol IV p 81) La ortografiacutea hace pensar en el masculino de cohoba y tal como sentildeala OrUz en una relacioacuten con el ritual
Creemos que con estas explicaciones y disquisiciones esteacute aun mayonnente clariflcada la realidad de la P peregrina en las Antillas Es importante sentildealar como punto fundamental que si en ciertas tribus sudamericanas se usoacute ei yapa para purgas tambieacuten la cohoba tuvo uso similar entre los antillanos lo que sin dudas elimina mucho maacutes la posibilidad del tabaco como elemento con las mismas caracteriacutesticas de la P peregrina Es la cogioba cierto polvo que toman algunas veces para purgarse iacute para otros efectos como se diraacute maacutes adelante (Relacioacuten de Paneacute H Coloacuten 1947 p 1(1) Cohoba anal
Entre los taiacutenos los instrumentos para inhalar polvos de la cchoba han sido encontrados hasta ahora realizados en dos tipos d material hueso y madera (Lams 3 t
4 y 5) Entre las tribus de Sudameacuterica aparecieron igualmente en estos dos tipos de materiales aunque con menor importada artiacutestica (laIm 6 7 y 8)
La conclusioacuten nuestra en relacioacuten con el ritual de la cohoba es que a) Fueacuteunritualenel cual tuvo importante participacioacuten iexcliexcl P peregrina ya que el
aacuterbol ha sido descrito claramente por Oviedo y 10 mismo sus frutos los cuales reproducimos en el presente trabajo
b) Que posiblemente el caracol denominado cohobo (cobo en Cuba) haya sido el elemente alcalinizante utilizado por los tamos realizando la misma operacioacuten de quema y puherizacioacuten comuacuten a las tribus sudamericanas
e) Que por desconocer los ingredientes complementarios en el caso taino y el modo de preparacioacuten no podemos negar que la preparacioacuten tuviera tal o cual color como se ha pretendido
d) Que hubo dos tipos de inhalacioacuten MO relacionado con el frunar y otro Que considerado religioso teniacutea relacioacuten profW1da con los rituales taiacutenos
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Siripo taino (Col Garcia Areacute-valo
Inhalador taina de hueso de manatiacute coleccioacuten Garciacutea Areacutevalo - Santo Domingo
- 211 -
Instru mento utilizado en el Vaupes seguacuten Peacuterez Arbelaacuteez
-212-
rnstnl menloi icguacuten P de Barradas
Inhalador de madera taino seguacuten Mangones (Wassen1964)
Instrumento utilizado por los waicas seguacuten Quilez 1968
-214-
Fig iexcl After
Inhalador reportado por Fe rnaacutendez de Oviedo
-215-
Modo de insuflarse yopo seguacuten Wasseacuten
VitotosinsuOaacutendose yopo - Ortiz 1963
lisien que ha tenido ebrio con la cohoba que ha sorbido por la nariz y se le subioacute t la Gabeza Y dice haber hablado con el cerniacute y que conseguiraacuten la victoria o que sus
huiraacuten o que habraacute gran mortandad o guerra o hambres y otras COS3S tales seguacuten que a eacutel que estaacute borracho se le ocurre dedr Pensad coacutemo estaraacute su cerebro pueacutes dicen que les parece ver las casas con los cimientos para arriba y que los hombres caminan con los pies hacia el delo Y esta cohaba se la hacen no soacutelo a los cemIacutees de piedra y de madera sino tambieacuten a los cuerpos de los muertos seguacuten arriba hemos di cho
El padre Las Casas ( 1875 Vol V p 469) dice Ya dijimos arriba como en esta isla len iacute3n ciertas estatuas aunque raras en estas se cree que a los sacerdotes que llamaban behiques hablaba el diablo j tambieacuten los sentildeores i reyes cuando para ello se disponiacutean de manera que aquellas eran sus oraacuteculos de aquiacute procediacutea otro sacrificio 1 ceremonia que ejercitaban para agrandallo que el debiacutea habello mostrado Este se haciacutea por esta manera Teniacutean hechos ciertos polvos de ciertas yerbas mui secas i bien molidas de color caneb o de alhentildea molida en fin eran de color leonada estos poniacutean en un pato redondo no llano sino un combado e hondo hecho de tan hermoso liso y lindo que no fJera nmi mas hermoso de oro o de plata era cuasi negro y lucio cini de azabache Tenuacutem un insti1Jmento de la mioma madera y materiR y con la misma polideza y hermosura iacutea hechura de aquel instru mento era del tlmantildeo de una pequentildea nauta todo hueco como 10 es la flauta de los dos tercios dela cual en adelante se abriacutea por dos cantildeutos huecos dc la manera que abrimos los dos dedos del sacando el pulgar cllarldo exten demos la mano Aquellos dos canutos puestos en ambos a dos Ientanai de
narices i el principio de la flauta digamos en los polvo3 que estaban en el plato sorbiacutean con el huelgo hacia adentro i sorbiendo recibiacutean por las narices la cantidad de los polvos que tomar detenninaban los cuales recibidos saliacutean luego de seso cuasi como si bebieran vino fuerte de donde quedaban borrachos o cllassi borrachos Estos polvos i estas ceremoniaf o actos se llamaban cohoba la media silaba en su lenguaje alliacute hablaban como en algarabiacutea o como alemanes confusamente no seacute que cosas i palabra Con es to eran dignos del coloquio de las estatuas i oraacuteculos o por mejor decir del enemigo de la naturaleza humana por esta manera se le describiacutean los secretos i el10s profetaban o adevinaban de alliacute oiacutean j sabiacutean si les estaba por venir alguacuten bien adversidad o dalio Esto era cuando el sacerdote solo se disponiacutea para hablar i que le hablase la esta1Ia pero cuando todos los principales del pueblo para hacer aquel sacrificio o que era (que llamaron cohoba) por permisioacuten de los behiques o szcerdotes o de los sentildeores se jun taban entonoes verlos era el gasajo Teniacutean de costumbre -para hacer sus cabildos i para determinar cosas arduas como si deb iacutean mover alguna de sus guerrillas y labranzas para el fecto que es dicho daacutendose aacute enwnder que este tomar de aquella hierva eacute zahumerio no tan solamente les era cosa sana pero mui sancta cosa
De las tres versiones transcriptas de Paneacute y Casas fundamentalmente en que el sahumerio no estaacute presente Sin embargo Las Casas en otras ocasiontS se refiere a una cierta hoja seca tambieacuten a manera de mosquete hecho de papel que se chupa por o hacer otras cosas que le parosoesen de lmportania hacer u cotlOba i de aquella manera embriagar se o cuasi bull Yo iexcloS vi algunas veces celebrar su cohoba j era cosa de ver como la tomaban i lo que parlaban El primero que la comenzaba era el sefior iexcl en tanto que ella hacia todos callaban tornada su cohoba (queesrbpor las narices aquenos polvos como estaacute dicho i todos hallaacutebanse asentados en unos banquete bajos pero muiacute bien labrados que llaman duhas la primera siacutelaba luenga) estaba un rato la cabeza de un lado vuelta i los brazos puestos encima de las rodillas y despueacutes alzaba la cara hacia el cielo hablando sus ciertas palabras que debiacutean ser oracioacuten a Dios verdadero o al que teniacutean por dios respondiacutean todos entonces cuasi como cmmdo nosotros respondemos Ameacuten i esto haciacutean con grande apellido de vooos o sonido i luego daacutebaole gracias i debiacutean decille algunas lisonjas captaacutendole benevolencia i rogaacutendole que dijese lo que habiacutea visto E les daba cuenta de su visioacuten diciendo que el Cemi le habiacutea hablado de
buenos tiempos o adversos o que habiacutean de haber hijos o le se les m6rir o que habiacutean de tener alguna contencioacuten o guerra con sus vecinos i otroS Ia hriaginaciOacutell estando turbada de aqueUa borrachera le veniacutean o por ventura rsin ella el demonio para los engafiare introducir en eUos su culto les habiacutea (raiacutedo
Seguacuten Oviedo (l851 Vol 1 p 130) Usaban los indios dest isla entre otros vicios uno mui malo que es tornar tmas ahumadas que ellos llaman tabaco para salir de sentido Y esto haCIacutean con el humo de cierta hierva que 10 que yo he podido entenderbulles de ellidd del beledo pero no de aqueUa hechura o fonna seguacuten su vista porque esta hielva es un tallo o pimpollo como cuatro o cinco palmos o menos de ruto y con UllfjS hojas anchas e gruesas e blandas eacute belloss y el verdor tira algo a la color de las hojas de la lengua de buey oacute bulgosa (que llamarllos hervolarios oacute meacutedicos) Esta hierva que digo en alguna manera o geacutenero es semejante al belentildeo la qual toman de aquesta manera los caciques eacute hombres principales teniacutean unos palillos huecos del tamafio de un xeme oacute menos ele la groseza del dedo menor ele la mano y estos cafiutos teniacutean dos cantildeones respondientes aacute UIlO como aquiacute estaacute pintado eacute jodo en una pieza Y dos poniacutean las ventanas de las narice eacute el otro en el humo e hierva que estaba ardiendo oacute quemaacutendose -middoteacute estaban mui lisos eacute bien labrados y quemaban las hojas de aquella hierva arrebujetdao envueltas a la manera que los pajes cortesanos suelen echzr sus ahumadas e toman el aliento eacute humo para siacute una eacute dos eacute tres eacute mas veces quanto lo podiacutean profiar hasta que quedaban sin sentido grande espacio tendidos en tierra beodos o adormidos de un grave o mui pesade suentildeo Los indios que no alcanzaban aquellos palillos tomaban aquel humo con unos calamos oacute cantildeuelas de carrizos eacute aacute aquel tal instrumento con que toman el humo o a 1 cantildeuelas que es dicho llaman los indios tabaco e no aacute la hierva o suentildeo que les toma Esta luacuteerva teniacuteanlos indios por cosa mui oreciada v la criaban Cn SUf huertos uno (je los extremos mientras por el otro estaacute encendido que tambieacuten absorben oacute reciben con el resuello para adentro aquel humomiddot Seguacuten Casas este tipo de uahumada les ayudaba a quito el cansancio (l87 Vol I p 332 Vol V p 363) Simplemct era un modo de fumar posiblemente relacionado con las foonas de hacerlo durante la cohoba pero este modo de humo no era la cohoba misma Tambieacuten a los mosquetes que se encendiacutean por U11 lado y se chupaban o inhalaban por el otro ilamaban les indios tabaco daacutendonos a entender que tabaco era todo u1S trurnento que sirviese para inhalar o absorber lanto bumo como polvo
la versioacuten de Oviedo a nuestro juicio es puesto que el tabaco en fomta de sahumerio no podriacutea tener un poder alucinoacutegeno tal como para establecer un estado de profunda somnolencia y borrachera Creemos pues que la versioacuten de Las Casas en la cual se dan como ingredientes polvos color leanada encja perfecwnente con la realidad observada entre las principales tribus de la ZOIla oacuteiinoco-arnazoacutenIacuteCa entre lascuales el tabaco tiene funciones rituales pero no llega a convertirne en principal alucinoacutegeno
El primer aacuteIisis serio sobre el preparado y la planta utilizada en la zonas orinoco-amazoacuterucas para loo rituales sinntildelares al de la cohoba antillano los debemos a Humboldt quien denominoacute con el nombre de Acacia Niopo la planta con la que divelas tribus se produciacutean los trances y alucinaciones Alejandro Humboldt (1967 p 308) nos facilita tambieacuten una pormenorizad informacioacuten acerca del modo de preparar dichos polvos entre los olomcos Seguacuten el gran investigador alemaacuten estos indios se entregaban al uso del polvo Iniopo producieacutendose una embriaguez que el califica de caracterIacuteStica Dice el autor alemaacuten que uRecogen las vainas de Ula mimosaacutecea que nosotroc hemos dado a conocer con el nombre de niopo hlscortanen pedazost las humedecen y las dejan fermentar lt-llande las plantas maceradas empiezan a ennegrecerse las amasan hasta obtener una pasta a la que mezclan harina de mandioca y cal obtenida quemande 1 concha da una ampularia luego ponen la masa sobre unaparriUa de madera dura a fuego raacutepido La pasta endurecida forma pequentildeos bollos Cuando quieren servirse de ellos los trituran en jXllvo fino que extienden sobre un plato de 13 a 16 euro(ntIacutelnetros de anchura El otomaco sostiene el plato provisto de Wl mango con la manomiddot
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derec1la ntien tras con la izquierda almada de un hueso de ave en forma ahorquillada cuyos dos ext remos se apoyan en las ventanillas de la nariz introduce en eacutesta el niopo El hueso sin el cual el otom-co no cree poder sorber esta especie de rapeacute tiene 18 centiacutemetros de longi tud y me parecioacute que se t rataba del tarso de un ave zancuda de grall t aTlafto El niopo tiene un efecto tan irritante que una pequentildea cantidad provoca un fuerte y contirltado estomudo cuando nomiddotse estaacute acostumbrado a eacutel El tabaco herbaacutereo propiamente dicho bull que los misione ros llaman tabaco de aacuterbo mopa o curup2l es cultivado desde tiempos inmemoriales por todos los pueblos indiacutegenas del Onnaco
Esta descripcioacuten de Humboldt es importante porque sentildeala tres materiales fundamentales en la elaboracioacuten del polvo niopo a) las vainas de la Acacia niopo b) la cal de una ampularia o caracol quelTh1do y pulverizado e) harina de mandioca o yuca De estos tres elementos soacutelo los dos principales poseen cualidades irritantes siendo la cal sin dudas un medio alcalino que activa en este caso el caraacutecter alucin oacutegeno del niopo
La Acacia nlopo de Humboldt ha sido conocida luego como Piptadenia peregrina Benth yIadiscusioacuten sobrc su existencia o no en Las Antillas ha sido un tema de gran in tereacutes en el cu so de lo uacuteltimos cincuenta afios Seluacuten Poacuterez de Barradas (J957 p 186) o t ras variantes con las mismas posibWdades toacutexicas son la Piptadenia macrocarpa y la P colubrina
Los indios del Peni en tiempos prehispaacutenicos utilizaron eon los mismos fines la P colubri utilizando el zumo de 13 misma en ingestiones El padle Gumilla (1745) hace referencia 2 la (yu pa (que es el mismo niopo de Humboldt denominado tambieacuten ntildeopo yopo) enuumlelosotomacosdiciendo que tienen un modo peacutesimo de emb orracharse por Iao narices con unos polvos maJignos que llaman yupa que les quita totalmente el juicio y fu riosos echan manos a las almas Forman dichos polvos de unas algarrobas de yupa que les da el nombre pero ellos solos puramente tienen el color de] tabaco fuerte 10 que por in dustria del demonio antildeade es 10 que causa la embriaguez y la fucia despueacutes que se han comido unos caracoles muy grandes que hallan en los anegadizos meten aquellas caacutescaras en el fuego y las reducen a cal viva maacutes blanca que la misma nieve mixturan esta cal con la laquoyupa poniendo igual cantidad de uno y otO ingrediente y despueacutes de reducido todo el conjunto a sutiliacutesimo polvo resulta un mixto de una fortaleza diaboacutelica tanto que tomando con la punta del dedo dichos polvos y que ya por el uso no le hace armoniacutea con soacutelo acercar la nariz sin tocarla el dedo que tocoacute desata el tal torbe1lino de estomudos Los indios saacutelivas y ot ras naciones de quienes despueacutes tratareacute usan tambieacuten la yupa pero son gentes mansas benignas y cobardes no se enfurecen como nuestros otomacos que aun por eso han sido y son formidables a los caribes que antes de la pelea se enfureciacutean con la yupa y se herian a si mismos y llenos de sangre y de santildea saliacutean 3 pelear como tigres rabiosos (P de Barradas 1957 p 189)
Entre los omaguas la yupa o niopo se llama curupaacute y tiene el mismo uso que entre otomacos y antillanos Seguacuten Barradas losguaraniesteniacutean igual costumbre y los bara seguacuten KochmiddotGruumlnberg y seguacuten Palavecino los matecos Barradas Gita a KochmiddotGrunberg informando que el parid o niopo es guardado por algunas tribus en caracoles y el polvo era tomado mediante un instrumento formado por huesos de ave cruzados o en comunicacioacuten
El doctor Peacuterez de Barradas registra la misma costumbre entre 105 goahibos guayavero papiocos espeCialmente entre los hombres Segiacutem el Padre Peacuterez (1956 p 497 los indios del dupes utilizan el yoco (niopo Sus semillas son usadas por los iexclldios del Vaupeacutes despueacutes demiddottostarl s y educirlas a polvo para absorberlas por las narices como rapeacute Para esta operacioacuten fabrican los indios unas pipas llamadas siripos aplicadas a la nariz por Wlas bolitas perforadas hechas con frutos de mcana
El P Peacuterez Arbelaacuteez anota que en ocasiones y con fines que eacutel no aclara tambieacuten se hacen insuflar el yopo por el recto El efecto de estas aplicaciones es la borrachera
El P GumiUa infonna sobre la costumbre entre las tribus arawacas de Venezuela (P Gumill 1745 p 138 y sigs)
De Peacutei-ez de Barrads (1957 p 19 seaala qlll upandose de los luneacutebo del Alto Arauca el uso lv I l Iacutea gran naturalista de Colombia identifica ccm sigue Absorben por la nariz un polvo alcalino muy Este polvo se mmerva en un pico de (tucaacuten) madera y lo absorbeuacute por medio de una canlla de paj-uil impide que se emparamen al pasmiddotar las montafias) tratando de estos indios di ce lo siguiente Superticiosos san hasta el Hay una planta cuyas semillas mezclan con cal y vinagrera y la llaman ydpoacute A este narcoacutetico se atribuyen grandes virtudes Constituye el elemento sin el cual no pasar e1 tune bo Sus virtudes son medicinales y adivinas Si a un tunebo le dueJe fa cabeza yopoacute siel estoacutemagotoma yopoacute si tiene hambre torna si quiere Uover pide a yopoacute buen tiempo Cualquier tunebo dice cualquier diacutea Mantildeana llover iquestY par queacute le direacuteis El diraacute Porque yopoacute dijo (Peacuterez de Barradas 195 7 p 19 1)
Las citas anteriores demuestran que entre las tribus el uso de la Piptadenia Peregrina y sus variantes es y que tiene tanto un sentido ceremonial como un sentido cotidiano Los pueblos maacutes prirnitivos de la zona de la mandioca entre los que se encuentran algunas tribus tupiacute y tupiacute-guaran iacutees realizan una especie de cohoba de tipo colectivo muy cotidianamente (Lam 1) Hans Becher habl a de ciertas costumbres similares en tre los suraraacute y pakjdai de la selva amazoacutenica brasilentildea La gran maloka de los suraraacute se encuentra en un valle entre cadenas de mon tanas a 70 kiloacutemetros al nordeste de la Cachoeira dos Indios ya unos 100 kms al sur de las fuentes del Orinoco Aquiacute encontreacute tambieacuten a los pakida i de riacuteo Deminiacute pues los suraraacute y los pakidai se reuacutenen anualmente entre diciembre y mayo para celebrar sus fiestas religiosas sobre todo la comilcmoradoacuten middotde los muertos En esta se Hevaacute a cabo por los hombres la siguiente ceremonia Las cenizas de Jos restos de los allegados difuntos son mezcladas con ningau das bananas (sopas de bananas) cuyo brebaje es bebido ac to seguido Mediante ello el espIacutelitu y fuena de Jos deben man tener la unioacuten de la tribu El cacique es al mismo tiempo sacerdote meacutedico y hechicero Sin embargo todos los hombres mayores de veinte antildeos deben dominar igualmente el oficio de curandero Antes de las curaciones y ceremonias de encantamiento los hombres se soplan mutuamente a la nariz unos polvos muy ticos en alcaloides elaborados a base de la ceniza de una corteza de aacuterbol y de una pequena planta En estado liacutequido sirve es te polvo tambieacuten para envenenar lasflechns(BtCher 1958 p 149)
El sistema de insuflarse el polvo mediante caftas separadas y un indio soplando deQlro de la nariz de otro es por enre los huitotos y El explorador espantildeol Joseacute t Quiacutelez (1968 p 119) refirieacutendose a los waicas de Venezuela dice que otro par de indios se estaba dopando mandaacutendose el yopo el uno al ot ro a traveacutes de una cantildea de bambuacute que al soplarla se metiacutean el te rrible polvillo por el orificio de la nariz
Entre loo piaroas del Orinoco el explorador Alain Gheerbrant (1952 p 9I-9V la presencia df una C(lsa o templo que al igual que en el caso antlUano csiexcla
fuera del poblado y dedicada al culto Estamos en la sacristiacutea en el santo de los santOS Por eso Hruno a esa choza la choza sagrada Contiene togos los objetos d y de tradicioacuten de los piaroas que son los indios y quizaacutes los hombres maacutes proflytdalDynte impregnados de religioacuten en la trama misma de su vida que jamaacutes haya encolltrado Esta choza es el cQf2zoacuten materuumlJl de su vida colectiva como ese mes de fiesta es con su tradicioacuten el corazoacuten espiritual Este es el castillo espiritua que Dios ha confiado a los hombres Por eso las mujeres no tienen derecho de entrar en el so pena de muerte Cerca de mi un hacecillo de hierbas colgadas con bejuco al techo se consume un incienso Mas allaacute de los puntos incandescentes una ceniza blanca fina se forma en largos bastoncillos que caen a uno sobre plana puesta en el suelo el mopo base del estupefaciente que t6ma el jefe religioso o chamane de la tribu mediante el cual
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puede deSllobLarse l llevar acabo sus viaje mentales al paiacutes de lGiS espiacuteritus Un hombre inntoacutevl1 como illla vela aJ lado de la piedra para recoger la ceniza que tratada por el agua el fuego y muacuteltiacuteples ingredientes formaraacute ese aglomerado oscuro que 111 mortero especial pulverizaraacute antes de respirarlo por la nariz
Como vemos en casi todos los rituales de tiP9 ZIludnoacutegeno de la zona el nigpo es fundamental No varoOs a dudar que los arawaacutecos
continentale$ al conveztiiKeacuteen arawacos de las islas no nevaran consigo la semilla de la planta en uacuteltimo caso Sm embargo creemos que en la isla Espantildeola por lo menos la planta existioacute en eacutepocas como 10 demuestra la siguiente descripcioacuten de Fernandez de Oviedo (1851 Vol 1 p 347) maacutestodoe1tharayqueyohe1stoenespantildeaes mui pequentildeo en respecto de los aacuterboles que en estas Indias hai mui grandes e mili rutos e gruesos e de mandes ramas que en la hoja son ni maacutes ni menos que los verdaderos tharayes de las overas que diJee de suso 1 uno destos es aquel aacuterbol que tengo diChO de las quentas de xaboacuten j e otros Gue no las llevan e son en la-hoja como el tharay de Espantildea porque esta es algo fofa e lige maacutes del tqdo nO es malB E algunos de estos aacuterboles ni los que acaacute pareckn al tharay en la hoja no san de un geacutenero porque como he dicho algunos llevan aquella Cmta para xabonar e otro llevan unas arvejas o havas negras e redondas e dudssirnas e no para comerlas hombre ni alguacuten animal E aquesta cohoba lle va lilas arvejas que las vaynas son de un palmo e maacutes o menos luengas con unas lentejuelas por fmcto que no son de e la madera es muy buena y El cronista Femaacutendez de Oviacuteedo nos dice que en La Espantildeola habiacutea un aacuterbol llamado cohoba y tal denommacioacuten no significariacutea nada si la descripcioacuten que del aacuterbol hiciera el cronista no coincidiera comocoincideeonladela Pitadenia peregrina Benth o la Acacia niopo de Humbaldt La descripcioacuten deacute aacuterbol cohoba hecha por Oviacuteedo coincide peifeacutectamente cQn el aacuterbol que en Santo Domingo se denomm Candeloacuten de Teta o Tamatindoacute de Teta que no es otro que la P Peregrina Benth iocaliacutezado en 1939 por el doctor R Moscoso Puello en la regioacuten de San Joseacute de iexclas Matas Repuacuteblica Dominicana y registrado por el Instituto de Investigadones Botaacutenicas y Zooloacutegicas de la Universidad AutoacutenOma de Santo Dommgo con la ficha de archlvo nuacutemero 1848 (Lam 2)
Nosotros hemos en 1969 identificado el aacuterbol en la propia ciudad de Santo Domingo en compantildeiacutea del Director de dicho Instituto profesor E de Jesuacutes Marcano quien nos ha manifestado su convencimiento de que la Piptadeni pudo haber pasado al arco antillano en tiempos prehistoacuterIcos opinioacuten que estaacute confirmada por la descripcioacuten de Oviedo
Este dato nos hace pensar cpe en el caso antillano la eohoba aspirada enhumoyla aspirad en polvo eran diferentes utilizaacutendose dos tipo de yerbas o plantas
El sabio cubano Fernando Ortiz negaba la posibilidad de que la Piptadenia fuese utilizada por los taiacutenos y daba como base para ello los argumentos de Laven Vamos a transcribir el texto de Ortiz en tal sentido
Es opinioacuten de Safford coincidente con la de Reynoso que los efectos fisioloacutegicos experimentados por la inhalacioacuten de los misteriosos polvos de los sacerdotes tamos no pueden obtenerse con los dp tabaco y es por tanto inevitable acudir a los polvo de Piptadenia Sin embargo este argumento no es del todo convincente Como indica Sven Loven los polvos estimulantes de Piptadenia se hacen moliendo las semiJlruiexcl y no lBS hojas como dicen los cronistas de Indias para la cohoba Ademaacutes la Piptdenia es nna mimosaacutecea no una solanaacutecea tUl arbusto no una mata Y el color de sus polvos era gris (Koch-Griinberg ob dt paacuteg 323) y no del colo moreno o leonado o de canela o de alhefia molida a que alude Las Cabull (Apologeacutetica pago 445) Nos resulta a nosotros realmente extrafio dice Sven Loven ese efecto alucinatorio atribuiacutedo a los polvos de tabaco Pero eacutel antildeade hay que pensar en que el tabaco en las Antillas era mucho maacutes fuerte que el actum (Ortiz 1963 p 162)
La primera objedoacuten 1 paacuterrafo nterior es la de que pueda identificad Piptadeni por el color luego de procesada El color del polvo depeodaraacute como hemos
puede desdoblarse y]levar a cabo sus viajes mentales al paiacutes de los espiacuteritus Un hombre inmoacutevil como una estatua vela al lado de la para recoger la ceniza que tratada pOI
agua el fuego y muacuteltiples ingredientes forL __ i ese aglomerado oscuro que un mortero pulverizaraacute antes de respirado por la nariz
Como vemos en casi todos los rituales de tipo alucinoacutegeno de la zona )finoco-amazoacutenica el niapa es fundamental No vamos a dudar que los arawacos ontinentales al convertirse en araVacos de las islas no llevaran consigo la semilla de la planta en uacuteltimo caso Sin embargo creemos que en la isla Espantildeola por lo menos la planta existioacute en eacutepocas premiddotcolombinas como lo demuestra la siguiente descripcioacuten de Fernaacutendez de Oviedo (1851 Vol 1p 347) maacutestcdoeltharayqueyohevistoenespantildea es nui pequentildeo en respecto de los aacuterboles que en estas Indias hai mui grandes e mui altos e
e de grandes ramas que en la hoja son ni maacutes ni menos que los verdaderos harayes de las riveras que dijese de suso 1 uno destos es aquel aacuterbol que tengo dicho de as quentas de xaboacuten e otros que no las llevan e son en la hoja como el tharay de Espantildea orque esta es algo fofa e ligera maacutes del todo no es mala madera E algtulOS de estos iacuterboles ni Jos que acaacute parecen al tharay en la hoja no son de un porque corno le dicho algunos nevan aquella fruta para xabonar e otros llevan unas arvejas o hayas legras e redondas e durissimas e no para comerlas hombrt ni alguacuten animal E aquesta ohoba lleva unas arvejas que las vaynas son de un palmo e maacutes o menos luengas con mas lentejuelas por fructo que no son de comer e la madera es muy buena y recia El ronista Fernaacutendez de Oviedo nos dice que en La Espantildeola habiacutea un aacuterbol llamado eohaba y tal denominacioacuten no significariacutea nada si la descripcioacuten que del aacuterbol hiciera el ronista no coincidiera comocoiacutencid-econladela Pitadenia peregrina Benth o la Acacia uumlopo de Humbaldt La descripcioacuten del aacuterbol cohoba hecha por Oviedo coincide Jerfectarnente con el aacuterbol que en Santo Domingo se denomina Candeloacuten de Teta o famarindo de Tela que no es otro que la P Peregrina Benth localizado en 1939 por el loctor R Moscoso PueUo en la regioacuten de San Joseacute de las Matas Repuacuteblica Dominicana y egistradc por el Instituto de Investigaciones Botaacutenicas y Zooloacutegicas de la Universidad utoacutenoma de Santo Dorruumlngo con la ficha de archivo nuacutemero 1848 (Lam 2)
Nosotros hemos en 1969 identificado el aacuterbol en la propia ciudad de Santo )omingo en compantildeiacutea del Director de dicho Instituto profesor E de Jesuacutes Marcano uien nos ha manifestado su convencimiento de que la Piptadenia pudo haber pasado al llCO antillano en tiempos prehistoacutericos opinioacuten que estaacute confmnada por la descripcioacuten de )viedo
Este dato hace pensar ltpe en el caso antillano la cohaba aspirada enhumoy la LSpirada en polvo eran diferentes utilizaacutendose dos tipos de yerbas o plantas
E sabio cubano Fernando Ortiz negaba la posibilidad de que la Pipladeni fuese iexcltilizada por los taiacutenos y daba como base para ello los argumentos de Leven Vamos a ranscribir el texto de Ortiz en tal sentido
laquoEs opinioacuten de Safford coincidente con la de Reynoso que los efectos fisioloacutegicos xperimentados por la inhalacioacuten de los misteriosos polvos de los sacerdotes taiacutenos no meden obtenerse con Jos del tabaco y es por tanto inevitable acudir a los polvos de )iptadeniaSin embargo este argumento no es del todo convincente Como indica Sven
los polvos estimulantes de Piptadenia se hacen moliendo las senuacutellas y no las hojas amo dicen los cronistas de Indias para la eohoba Ademaacutes la Piptadenia es lUla nimosaacutecea no una solanaacutecea un arbusto no una mata Y el color de sus polvos era gris
ob cit paacuteg 323) y no del color moreno o leonado o de canela o de lhentildea molida a que alude Las Casas (Apologeacutetica pago 445) Nos resulta a nosotros ealmente extrantildeo dice Sven Loven ese efecto alucinatoriomiddot atribuiacutedo a los polvos de abaco Pero eacutel antildeade hay que pensar en que el tabaco en las Antillas era mucho maacutes uerte que el actual (Ortiz 1963 p 162)
La primera objecioacuten al paacuterrafo anterior es la de que pueda ser identificada la por el color luego de procesada El color del polvo dependeraacute como hemos
visto del proceso de preparacioacuten del mismo y por lo tanto resulta imposible establecer un solo color para el polvo de niapo En lo tocante a la defmicioacuten de la Piptadenia como un arbusto y no corno mata es preciso sentildealar que en ocasiones el aacuterbol alcanza buen tamantildeo) sobrepasando el de arbusto
Un dato que nos sorprende es el de que no se haya comprobado la descripcioacuten que del aacuterbol denominado eohoba hace Oviedo con el aacuterbol mismo y con sus frutos meacutetodo simple que hemos utilizado para su identificacioacuten
El rito de la cchoba tiene a nuestro juicio tma iinportante expresioacuten religiosa y debioacute responder en el caso de ia creacioacuten de los polvos a la misma foacutennua
De ahiacute que no estemos de acuerdo en aceptar la tesis de que no era la Piptadenia peregrina el ingrediente principal de las Antillas tesis que pretendemos erradicar al haber identificado el aacuterbol en Oviedo Por otra parte y tambieacuten 10 seHala Ortiz ( 1947 p 538) es interesante laquola coincidencia foneacutetica y verosiacutemilmente semaacutentica entre el caracol que en Cuba auacuten se denomina Cobo y (os polvos calizos de esos caracoles con los cuales se mezclaba el taboco que se fumaba en las ceremonias maacutegicas de eohaba como auacuten acontece entre ciertos indios sudamericanos El Cobo ero una sustancia arcaica para los taiacutenos y de sentido mJtoloacutegico muy pronunciado iquestEs inverosiacutemil que los indios emplearan el cobo molido en polvos para ser absorbidos con el propoacutesito de asimilar su potencia sobrenatural iquestNo seriacutean los polvos de eobo o de coobo (la media siacutelaba luenga como diriacutea Las Casas) los polvos calizos que seguacuten los autores citados saliacutean unirse a los del tabaco inteI)sificaacutendole sus efectos excitantes Es interesante sentildealar que seguacuten Maacutertir de Angleriacutea cohobo es un caracol de grandes conchas) cuyas carnes son rico manjar (1892 Vol IV p 81) La ortografiacutea hace pensar en el masculino de cohoba y tal como sentildeala OrUz en una relacioacuten con el ritual
Creemos que con estas explicaciones y disquisiciones esteacute aun mayonnente clariflcada la realidad de la P peregrina en las Antillas Es importante sentildealar como punto fundamental que si en ciertas tribus sudamericanas se usoacute ei yapa para purgas tambieacuten la cohoba tuvo uso similar entre los antillanos lo que sin dudas elimina mucho maacutes la posibilidad del tabaco como elemento con las mismas caracteriacutesticas de la P peregrina Es la cogioba cierto polvo que toman algunas veces para purgarse iacute para otros efectos como se diraacute maacutes adelante (Relacioacuten de Paneacute H Coloacuten 1947 p 1(1) Cohoba anal
Entre los taiacutenos los instrumentos para inhalar polvos de la cchoba han sido encontrados hasta ahora realizados en dos tipos d material hueso y madera (Lams 3 t
4 y 5) Entre las tribus de Sudameacuterica aparecieron igualmente en estos dos tipos de materiales aunque con menor importada artiacutestica (laIm 6 7 y 8)
La conclusioacuten nuestra en relacioacuten con el ritual de la cohoba es que a) Fueacuteunritualenel cual tuvo importante participacioacuten iexcliexcl P peregrina ya que el
aacuterbol ha sido descrito claramente por Oviedo y 10 mismo sus frutos los cuales reproducimos en el presente trabajo
b) Que posiblemente el caracol denominado cohobo (cobo en Cuba) haya sido el elemente alcalinizante utilizado por los tamos realizando la misma operacioacuten de quema y puherizacioacuten comuacuten a las tribus sudamericanas
e) Que por desconocer los ingredientes complementarios en el caso taino y el modo de preparacioacuten no podemos negar que la preparacioacuten tuviera tal o cual color como se ha pretendido
d) Que hubo dos tipos de inhalacioacuten MO relacionado con el frunar y otro Que considerado religioso teniacutea relacioacuten profW1da con los rituales taiacutenos
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Siripo taino (Col Garcia Areacute-valo
Inhalador taina de hueso de manatiacute coleccioacuten Garciacutea Areacutevalo - Santo Domingo
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Instru mento utilizado en el Vaupes seguacuten Peacuterez Arbelaacuteez
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rnstnl menloi icguacuten P de Barradas
Inhalador de madera taino seguacuten Mangones (Wassen1964)
Instrumento utilizado por los waicas seguacuten Quilez 1968
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Fig iexcl After
Inhalador reportado por Fe rnaacutendez de Oviedo
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Modo de insuflarse yopo seguacuten Wasseacuten
VitotosinsuOaacutendose yopo - Ortiz 1963
buenos tiempos o adversos o que habiacutean de haber hijos o le se les m6rir o que habiacutean de tener alguna contencioacuten o guerra con sus vecinos i otroS Ia hriaginaciOacutell estando turbada de aqueUa borrachera le veniacutean o por ventura rsin ella el demonio para los engafiare introducir en eUos su culto les habiacutea (raiacutedo
Seguacuten Oviedo (l851 Vol 1 p 130) Usaban los indios dest isla entre otros vicios uno mui malo que es tornar tmas ahumadas que ellos llaman tabaco para salir de sentido Y esto haCIacutean con el humo de cierta hierva que 10 que yo he podido entenderbulles de ellidd del beledo pero no de aqueUa hechura o fonna seguacuten su vista porque esta hielva es un tallo o pimpollo como cuatro o cinco palmos o menos de ruto y con UllfjS hojas anchas e gruesas e blandas eacute belloss y el verdor tira algo a la color de las hojas de la lengua de buey oacute bulgosa (que llamarllos hervolarios oacute meacutedicos) Esta hierva que digo en alguna manera o geacutenero es semejante al belentildeo la qual toman de aquesta manera los caciques eacute hombres principales teniacutean unos palillos huecos del tamafio de un xeme oacute menos ele la groseza del dedo menor ele la mano y estos cafiutos teniacutean dos cantildeones respondientes aacute UIlO como aquiacute estaacute pintado eacute jodo en una pieza Y dos poniacutean las ventanas de las narice eacute el otro en el humo e hierva que estaba ardiendo oacute quemaacutendose -middoteacute estaban mui lisos eacute bien labrados y quemaban las hojas de aquella hierva arrebujetdao envueltas a la manera que los pajes cortesanos suelen echzr sus ahumadas e toman el aliento eacute humo para siacute una eacute dos eacute tres eacute mas veces quanto lo podiacutean profiar hasta que quedaban sin sentido grande espacio tendidos en tierra beodos o adormidos de un grave o mui pesade suentildeo Los indios que no alcanzaban aquellos palillos tomaban aquel humo con unos calamos oacute cantildeuelas de carrizos eacute aacute aquel tal instrumento con que toman el humo o a 1 cantildeuelas que es dicho llaman los indios tabaco e no aacute la hierva o suentildeo que les toma Esta luacuteerva teniacuteanlos indios por cosa mui oreciada v la criaban Cn SUf huertos uno (je los extremos mientras por el otro estaacute encendido que tambieacuten absorben oacute reciben con el resuello para adentro aquel humomiddot Seguacuten Casas este tipo de uahumada les ayudaba a quito el cansancio (l87 Vol I p 332 Vol V p 363) Simplemct era un modo de fumar posiblemente relacionado con las foonas de hacerlo durante la cohoba pero este modo de humo no era la cohoba misma Tambieacuten a los mosquetes que se encendiacutean por U11 lado y se chupaban o inhalaban por el otro ilamaban les indios tabaco daacutendonos a entender que tabaco era todo u1S trurnento que sirviese para inhalar o absorber lanto bumo como polvo
la versioacuten de Oviedo a nuestro juicio es puesto que el tabaco en fomta de sahumerio no podriacutea tener un poder alucinoacutegeno tal como para establecer un estado de profunda somnolencia y borrachera Creemos pues que la versioacuten de Las Casas en la cual se dan como ingredientes polvos color leanada encja perfecwnente con la realidad observada entre las principales tribus de la ZOIla oacuteiinoco-arnazoacutenIacuteCa entre lascuales el tabaco tiene funciones rituales pero no llega a convertirne en principal alucinoacutegeno
El primer aacuteIisis serio sobre el preparado y la planta utilizada en la zonas orinoco-amazoacuterucas para loo rituales sinntildelares al de la cohoba antillano los debemos a Humboldt quien denominoacute con el nombre de Acacia Niopo la planta con la que divelas tribus se produciacutean los trances y alucinaciones Alejandro Humboldt (1967 p 308) nos facilita tambieacuten una pormenorizad informacioacuten acerca del modo de preparar dichos polvos entre los olomcos Seguacuten el gran investigador alemaacuten estos indios se entregaban al uso del polvo Iniopo producieacutendose una embriaguez que el califica de caracterIacuteStica Dice el autor alemaacuten que uRecogen las vainas de Ula mimosaacutecea que nosotroc hemos dado a conocer con el nombre de niopo hlscortanen pedazost las humedecen y las dejan fermentar lt-llande las plantas maceradas empiezan a ennegrecerse las amasan hasta obtener una pasta a la que mezclan harina de mandioca y cal obtenida quemande 1 concha da una ampularia luego ponen la masa sobre unaparriUa de madera dura a fuego raacutepido La pasta endurecida forma pequentildeos bollos Cuando quieren servirse de ellos los trituran en jXllvo fino que extienden sobre un plato de 13 a 16 euro(ntIacutelnetros de anchura El otomaco sostiene el plato provisto de Wl mango con la manomiddot
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derec1la ntien tras con la izquierda almada de un hueso de ave en forma ahorquillada cuyos dos ext remos se apoyan en las ventanillas de la nariz introduce en eacutesta el niopo El hueso sin el cual el otom-co no cree poder sorber esta especie de rapeacute tiene 18 centiacutemetros de longi tud y me parecioacute que se t rataba del tarso de un ave zancuda de grall t aTlafto El niopo tiene un efecto tan irritante que una pequentildea cantidad provoca un fuerte y contirltado estomudo cuando nomiddotse estaacute acostumbrado a eacutel El tabaco herbaacutereo propiamente dicho bull que los misione ros llaman tabaco de aacuterbo mopa o curup2l es cultivado desde tiempos inmemoriales por todos los pueblos indiacutegenas del Onnaco
Esta descripcioacuten de Humboldt es importante porque sentildeala tres materiales fundamentales en la elaboracioacuten del polvo niopo a) las vainas de la Acacia niopo b) la cal de una ampularia o caracol quelTh1do y pulverizado e) harina de mandioca o yuca De estos tres elementos soacutelo los dos principales poseen cualidades irritantes siendo la cal sin dudas un medio alcalino que activa en este caso el caraacutecter alucin oacutegeno del niopo
La Acacia nlopo de Humboldt ha sido conocida luego como Piptadenia peregrina Benth yIadiscusioacuten sobrc su existencia o no en Las Antillas ha sido un tema de gran in tereacutes en el cu so de lo uacuteltimos cincuenta afios Seluacuten Poacuterez de Barradas (J957 p 186) o t ras variantes con las mismas posibWdades toacutexicas son la Piptadenia macrocarpa y la P colubrina
Los indios del Peni en tiempos prehispaacutenicos utilizaron eon los mismos fines la P colubri utilizando el zumo de 13 misma en ingestiones El padle Gumilla (1745) hace referencia 2 la (yu pa (que es el mismo niopo de Humboldt denominado tambieacuten ntildeopo yopo) enuumlelosotomacosdiciendo que tienen un modo peacutesimo de emb orracharse por Iao narices con unos polvos maJignos que llaman yupa que les quita totalmente el juicio y fu riosos echan manos a las almas Forman dichos polvos de unas algarrobas de yupa que les da el nombre pero ellos solos puramente tienen el color de] tabaco fuerte 10 que por in dustria del demonio antildeade es 10 que causa la embriaguez y la fucia despueacutes que se han comido unos caracoles muy grandes que hallan en los anegadizos meten aquellas caacutescaras en el fuego y las reducen a cal viva maacutes blanca que la misma nieve mixturan esta cal con la laquoyupa poniendo igual cantidad de uno y otO ingrediente y despueacutes de reducido todo el conjunto a sutiliacutesimo polvo resulta un mixto de una fortaleza diaboacutelica tanto que tomando con la punta del dedo dichos polvos y que ya por el uso no le hace armoniacutea con soacutelo acercar la nariz sin tocarla el dedo que tocoacute desata el tal torbe1lino de estomudos Los indios saacutelivas y ot ras naciones de quienes despueacutes tratareacute usan tambieacuten la yupa pero son gentes mansas benignas y cobardes no se enfurecen como nuestros otomacos que aun por eso han sido y son formidables a los caribes que antes de la pelea se enfureciacutean con la yupa y se herian a si mismos y llenos de sangre y de santildea saliacutean 3 pelear como tigres rabiosos (P de Barradas 1957 p 189)
Entre los omaguas la yupa o niopo se llama curupaacute y tiene el mismo uso que entre otomacos y antillanos Seguacuten Barradas losguaraniesteniacutean igual costumbre y los bara seguacuten KochmiddotGruumlnberg y seguacuten Palavecino los matecos Barradas Gita a KochmiddotGrunberg informando que el parid o niopo es guardado por algunas tribus en caracoles y el polvo era tomado mediante un instrumento formado por huesos de ave cruzados o en comunicacioacuten
El doctor Peacuterez de Barradas registra la misma costumbre entre 105 goahibos guayavero papiocos espeCialmente entre los hombres Segiacutem el Padre Peacuterez (1956 p 497 los indios del dupes utilizan el yoco (niopo Sus semillas son usadas por los iexclldios del Vaupeacutes despueacutes demiddottostarl s y educirlas a polvo para absorberlas por las narices como rapeacute Para esta operacioacuten fabrican los indios unas pipas llamadas siripos aplicadas a la nariz por Wlas bolitas perforadas hechas con frutos de mcana
El P Peacuterez Arbelaacuteez anota que en ocasiones y con fines que eacutel no aclara tambieacuten se hacen insuflar el yopo por el recto El efecto de estas aplicaciones es la borrachera
El P GumiUa infonna sobre la costumbre entre las tribus arawacas de Venezuela (P Gumill 1745 p 138 y sigs)
De Peacutei-ez de Barrads (1957 p 19 seaala qlll upandose de los luneacutebo del Alto Arauca el uso lv I l Iacutea gran naturalista de Colombia identifica ccm sigue Absorben por la nariz un polvo alcalino muy Este polvo se mmerva en un pico de (tucaacuten) madera y lo absorbeuacute por medio de una canlla de paj-uil impide que se emparamen al pasmiddotar las montafias) tratando de estos indios di ce lo siguiente Superticiosos san hasta el Hay una planta cuyas semillas mezclan con cal y vinagrera y la llaman ydpoacute A este narcoacutetico se atribuyen grandes virtudes Constituye el elemento sin el cual no pasar e1 tune bo Sus virtudes son medicinales y adivinas Si a un tunebo le dueJe fa cabeza yopoacute siel estoacutemagotoma yopoacute si tiene hambre torna si quiere Uover pide a yopoacute buen tiempo Cualquier tunebo dice cualquier diacutea Mantildeana llover iquestY par queacute le direacuteis El diraacute Porque yopoacute dijo (Peacuterez de Barradas 195 7 p 19 1)
Las citas anteriores demuestran que entre las tribus el uso de la Piptadenia Peregrina y sus variantes es y que tiene tanto un sentido ceremonial como un sentido cotidiano Los pueblos maacutes prirnitivos de la zona de la mandioca entre los que se encuentran algunas tribus tupiacute y tupiacute-guaran iacutees realizan una especie de cohoba de tipo colectivo muy cotidianamente (Lam 1) Hans Becher habl a de ciertas costumbres similares en tre los suraraacute y pakjdai de la selva amazoacutenica brasilentildea La gran maloka de los suraraacute se encuentra en un valle entre cadenas de mon tanas a 70 kiloacutemetros al nordeste de la Cachoeira dos Indios ya unos 100 kms al sur de las fuentes del Orinoco Aquiacute encontreacute tambieacuten a los pakida i de riacuteo Deminiacute pues los suraraacute y los pakidai se reuacutenen anualmente entre diciembre y mayo para celebrar sus fiestas religiosas sobre todo la comilcmoradoacuten middotde los muertos En esta se Hevaacute a cabo por los hombres la siguiente ceremonia Las cenizas de Jos restos de los allegados difuntos son mezcladas con ningau das bananas (sopas de bananas) cuyo brebaje es bebido ac to seguido Mediante ello el espIacutelitu y fuena de Jos deben man tener la unioacuten de la tribu El cacique es al mismo tiempo sacerdote meacutedico y hechicero Sin embargo todos los hombres mayores de veinte antildeos deben dominar igualmente el oficio de curandero Antes de las curaciones y ceremonias de encantamiento los hombres se soplan mutuamente a la nariz unos polvos muy ticos en alcaloides elaborados a base de la ceniza de una corteza de aacuterbol y de una pequena planta En estado liacutequido sirve es te polvo tambieacuten para envenenar lasflechns(BtCher 1958 p 149)
El sistema de insuflarse el polvo mediante caftas separadas y un indio soplando deQlro de la nariz de otro es por enre los huitotos y El explorador espantildeol Joseacute t Quiacutelez (1968 p 119) refirieacutendose a los waicas de Venezuela dice que otro par de indios se estaba dopando mandaacutendose el yopo el uno al ot ro a traveacutes de una cantildea de bambuacute que al soplarla se metiacutean el te rrible polvillo por el orificio de la nariz
Entre loo piaroas del Orinoco el explorador Alain Gheerbrant (1952 p 9I-9V la presencia df una C(lsa o templo que al igual que en el caso antlUano csiexcla
fuera del poblado y dedicada al culto Estamos en la sacristiacutea en el santo de los santOS Por eso Hruno a esa choza la choza sagrada Contiene togos los objetos d y de tradicioacuten de los piaroas que son los indios y quizaacutes los hombres maacutes proflytdalDynte impregnados de religioacuten en la trama misma de su vida que jamaacutes haya encolltrado Esta choza es el cQf2zoacuten materuumlJl de su vida colectiva como ese mes de fiesta es con su tradicioacuten el corazoacuten espiritual Este es el castillo espiritua que Dios ha confiado a los hombres Por eso las mujeres no tienen derecho de entrar en el so pena de muerte Cerca de mi un hacecillo de hierbas colgadas con bejuco al techo se consume un incienso Mas allaacute de los puntos incandescentes una ceniza blanca fina se forma en largos bastoncillos que caen a uno sobre plana puesta en el suelo el mopo base del estupefaciente que t6ma el jefe religioso o chamane de la tribu mediante el cual
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puede deSllobLarse l llevar acabo sus viaje mentales al paiacutes de lGiS espiacuteritus Un hombre inntoacutevl1 como illla vela aJ lado de la piedra para recoger la ceniza que tratada por el agua el fuego y muacuteltiacuteples ingredientes formaraacute ese aglomerado oscuro que 111 mortero especial pulverizaraacute antes de respirarlo por la nariz
Como vemos en casi todos los rituales de tiP9 ZIludnoacutegeno de la zona el nigpo es fundamental No varoOs a dudar que los arawaacutecos
continentale$ al conveztiiKeacuteen arawacos de las islas no nevaran consigo la semilla de la planta en uacuteltimo caso Sm embargo creemos que en la isla Espantildeola por lo menos la planta existioacute en eacutepocas como 10 demuestra la siguiente descripcioacuten de Fernandez de Oviedo (1851 Vol 1 p 347) maacutestodoe1tharayqueyohe1stoenespantildeaes mui pequentildeo en respecto de los aacuterboles que en estas Indias hai mui grandes e mili rutos e gruesos e de mandes ramas que en la hoja son ni maacutes ni menos que los verdaderos tharayes de las overas que diJee de suso 1 uno destos es aquel aacuterbol que tengo diChO de las quentas de xaboacuten j e otros Gue no las llevan e son en la-hoja como el tharay de Espantildea porque esta es algo fofa e lige maacutes del tqdo nO es malB E algunos de estos aacuterboles ni los que acaacute pareckn al tharay en la hoja no san de un geacutenero porque como he dicho algunos llevan aquella Cmta para xabonar e otro llevan unas arvejas o havas negras e redondas e dudssirnas e no para comerlas hombre ni alguacuten animal E aquesta cohoba lle va lilas arvejas que las vaynas son de un palmo e maacutes o menos luengas con unas lentejuelas por fmcto que no son de e la madera es muy buena y El cronista Femaacutendez de Oviacuteedo nos dice que en La Espantildeola habiacutea un aacuterbol llamado cohoba y tal denommacioacuten no significariacutea nada si la descripcioacuten que del aacuterbol hiciera el cronista no coincidiera comocoincideeonladela Pitadenia peregrina Benth o la Acacia niopo de Humbaldt La descripcioacuten deacute aacuterbol cohoba hecha por Oviacuteedo coincide peifeacutectamente cQn el aacuterbol que en Santo Domingo se denomm Candeloacuten de Teta o Tamatindoacute de Teta que no es otro que la P Peregrina Benth iocaliacutezado en 1939 por el doctor R Moscoso Puello en la regioacuten de San Joseacute de iexclas Matas Repuacuteblica Dominicana y registrado por el Instituto de Investigadones Botaacutenicas y Zooloacutegicas de la Universidad AutoacutenOma de Santo Dommgo con la ficha de archlvo nuacutemero 1848 (Lam 2)
Nosotros hemos en 1969 identificado el aacuterbol en la propia ciudad de Santo Domingo en compantildeiacutea del Director de dicho Instituto profesor E de Jesuacutes Marcano quien nos ha manifestado su convencimiento de que la Piptadeni pudo haber pasado al arco antillano en tiempos prehistoacuterIcos opinioacuten que estaacute confirmada por la descripcioacuten de Oviedo
Este dato nos hace pensar cpe en el caso antillano la eohoba aspirada enhumoyla aspirad en polvo eran diferentes utilizaacutendose dos tipo de yerbas o plantas
El sabio cubano Fernando Ortiz negaba la posibilidad de que la Piptadenia fuese utilizada por los taiacutenos y daba como base para ello los argumentos de Laven Vamos a transcribir el texto de Ortiz en tal sentido
Es opinioacuten de Safford coincidente con la de Reynoso que los efectos fisioloacutegicos experimentados por la inhalacioacuten de los misteriosos polvos de los sacerdotes tamos no pueden obtenerse con los dp tabaco y es por tanto inevitable acudir a los polvo de Piptadenia Sin embargo este argumento no es del todo convincente Como indica Sven Loven los polvos estimulantes de Piptadenia se hacen moliendo las semiJlruiexcl y no lBS hojas como dicen los cronistas de Indias para la cohoba Ademaacutes la Piptdenia es nna mimosaacutecea no una solanaacutecea tUl arbusto no una mata Y el color de sus polvos era gris (Koch-Griinberg ob dt paacuteg 323) y no del colo moreno o leonado o de canela o de alhefia molida a que alude Las Cabull (Apologeacutetica pago 445) Nos resulta a nosotros realmente extrafio dice Sven Loven ese efecto alucinatorio atribuiacutedo a los polvos de tabaco Pero eacutel antildeade hay que pensar en que el tabaco en las Antillas era mucho maacutes fuerte que el actum (Ortiz 1963 p 162)
La primera objedoacuten 1 paacuterrafo nterior es la de que pueda identificad Piptadeni por el color luego de procesada El color del polvo depeodaraacute como hemos
puede desdoblarse y]levar a cabo sus viajes mentales al paiacutes de los espiacuteritus Un hombre inmoacutevil como una estatua vela al lado de la para recoger la ceniza que tratada pOI
agua el fuego y muacuteltiples ingredientes forL __ i ese aglomerado oscuro que un mortero pulverizaraacute antes de respirado por la nariz
Como vemos en casi todos los rituales de tipo alucinoacutegeno de la zona )finoco-amazoacutenica el niapa es fundamental No vamos a dudar que los arawacos ontinentales al convertirse en araVacos de las islas no llevaran consigo la semilla de la planta en uacuteltimo caso Sin embargo creemos que en la isla Espantildeola por lo menos la planta existioacute en eacutepocas premiddotcolombinas como lo demuestra la siguiente descripcioacuten de Fernaacutendez de Oviedo (1851 Vol 1p 347) maacutestcdoeltharayqueyohevistoenespantildea es nui pequentildeo en respecto de los aacuterboles que en estas Indias hai mui grandes e mui altos e
e de grandes ramas que en la hoja son ni maacutes ni menos que los verdaderos harayes de las riveras que dijese de suso 1 uno destos es aquel aacuterbol que tengo dicho de as quentas de xaboacuten e otros que no las llevan e son en la hoja como el tharay de Espantildea orque esta es algo fofa e ligera maacutes del todo no es mala madera E algtulOS de estos iacuterboles ni Jos que acaacute parecen al tharay en la hoja no son de un porque corno le dicho algunos nevan aquella fruta para xabonar e otros llevan unas arvejas o hayas legras e redondas e durissimas e no para comerlas hombrt ni alguacuten animal E aquesta ohoba lleva unas arvejas que las vaynas son de un palmo e maacutes o menos luengas con mas lentejuelas por fructo que no son de comer e la madera es muy buena y recia El ronista Fernaacutendez de Oviedo nos dice que en La Espantildeola habiacutea un aacuterbol llamado eohaba y tal denominacioacuten no significariacutea nada si la descripcioacuten que del aacuterbol hiciera el ronista no coincidiera comocoiacutencid-econladela Pitadenia peregrina Benth o la Acacia uumlopo de Humbaldt La descripcioacuten del aacuterbol cohoba hecha por Oviedo coincide Jerfectarnente con el aacuterbol que en Santo Domingo se denomina Candeloacuten de Teta o famarindo de Tela que no es otro que la P Peregrina Benth localizado en 1939 por el loctor R Moscoso PueUo en la regioacuten de San Joseacute de las Matas Repuacuteblica Dominicana y egistradc por el Instituto de Investigaciones Botaacutenicas y Zooloacutegicas de la Universidad utoacutenoma de Santo Dorruumlngo con la ficha de archivo nuacutemero 1848 (Lam 2)
Nosotros hemos en 1969 identificado el aacuterbol en la propia ciudad de Santo )omingo en compantildeiacutea del Director de dicho Instituto profesor E de Jesuacutes Marcano uien nos ha manifestado su convencimiento de que la Piptadenia pudo haber pasado al llCO antillano en tiempos prehistoacutericos opinioacuten que estaacute confmnada por la descripcioacuten de )viedo
Este dato hace pensar ltpe en el caso antillano la cohaba aspirada enhumoy la LSpirada en polvo eran diferentes utilizaacutendose dos tipos de yerbas o plantas
E sabio cubano Fernando Ortiz negaba la posibilidad de que la Pipladeni fuese iexcltilizada por los taiacutenos y daba como base para ello los argumentos de Leven Vamos a ranscribir el texto de Ortiz en tal sentido
laquoEs opinioacuten de Safford coincidente con la de Reynoso que los efectos fisioloacutegicos xperimentados por la inhalacioacuten de los misteriosos polvos de los sacerdotes taiacutenos no meden obtenerse con Jos del tabaco y es por tanto inevitable acudir a los polvos de )iptadeniaSin embargo este argumento no es del todo convincente Como indica Sven
los polvos estimulantes de Piptadenia se hacen moliendo las senuacutellas y no las hojas amo dicen los cronistas de Indias para la eohoba Ademaacutes la Piptadenia es lUla nimosaacutecea no una solanaacutecea un arbusto no una mata Y el color de sus polvos era gris
ob cit paacuteg 323) y no del color moreno o leonado o de canela o de lhentildea molida a que alude Las Casas (Apologeacutetica pago 445) Nos resulta a nosotros ealmente extrantildeo dice Sven Loven ese efecto alucinatoriomiddot atribuiacutedo a los polvos de abaco Pero eacutel antildeade hay que pensar en que el tabaco en las Antillas era mucho maacutes uerte que el actual (Ortiz 1963 p 162)
La primera objecioacuten al paacuterrafo anterior es la de que pueda ser identificada la por el color luego de procesada El color del polvo dependeraacute como hemos
visto del proceso de preparacioacuten del mismo y por lo tanto resulta imposible establecer un solo color para el polvo de niapo En lo tocante a la defmicioacuten de la Piptadenia como un arbusto y no corno mata es preciso sentildealar que en ocasiones el aacuterbol alcanza buen tamantildeo) sobrepasando el de arbusto
Un dato que nos sorprende es el de que no se haya comprobado la descripcioacuten que del aacuterbol denominado eohoba hace Oviedo con el aacuterbol mismo y con sus frutos meacutetodo simple que hemos utilizado para su identificacioacuten
El rito de la cchoba tiene a nuestro juicio tma iinportante expresioacuten religiosa y debioacute responder en el caso de ia creacioacuten de los polvos a la misma foacutennua
De ahiacute que no estemos de acuerdo en aceptar la tesis de que no era la Piptadenia peregrina el ingrediente principal de las Antillas tesis que pretendemos erradicar al haber identificado el aacuterbol en Oviedo Por otra parte y tambieacuten 10 seHala Ortiz ( 1947 p 538) es interesante laquola coincidencia foneacutetica y verosiacutemilmente semaacutentica entre el caracol que en Cuba auacuten se denomina Cobo y (os polvos calizos de esos caracoles con los cuales se mezclaba el taboco que se fumaba en las ceremonias maacutegicas de eohaba como auacuten acontece entre ciertos indios sudamericanos El Cobo ero una sustancia arcaica para los taiacutenos y de sentido mJtoloacutegico muy pronunciado iquestEs inverosiacutemil que los indios emplearan el cobo molido en polvos para ser absorbidos con el propoacutesito de asimilar su potencia sobrenatural iquestNo seriacutean los polvos de eobo o de coobo (la media siacutelaba luenga como diriacutea Las Casas) los polvos calizos que seguacuten los autores citados saliacutean unirse a los del tabaco inteI)sificaacutendole sus efectos excitantes Es interesante sentildealar que seguacuten Maacutertir de Angleriacutea cohobo es un caracol de grandes conchas) cuyas carnes son rico manjar (1892 Vol IV p 81) La ortografiacutea hace pensar en el masculino de cohoba y tal como sentildeala OrUz en una relacioacuten con el ritual
Creemos que con estas explicaciones y disquisiciones esteacute aun mayonnente clariflcada la realidad de la P peregrina en las Antillas Es importante sentildealar como punto fundamental que si en ciertas tribus sudamericanas se usoacute ei yapa para purgas tambieacuten la cohoba tuvo uso similar entre los antillanos lo que sin dudas elimina mucho maacutes la posibilidad del tabaco como elemento con las mismas caracteriacutesticas de la P peregrina Es la cogioba cierto polvo que toman algunas veces para purgarse iacute para otros efectos como se diraacute maacutes adelante (Relacioacuten de Paneacute H Coloacuten 1947 p 1(1) Cohoba anal
Entre los taiacutenos los instrumentos para inhalar polvos de la cchoba han sido encontrados hasta ahora realizados en dos tipos d material hueso y madera (Lams 3 t
4 y 5) Entre las tribus de Sudameacuterica aparecieron igualmente en estos dos tipos de materiales aunque con menor importada artiacutestica (laIm 6 7 y 8)
La conclusioacuten nuestra en relacioacuten con el ritual de la cohoba es que a) Fueacuteunritualenel cual tuvo importante participacioacuten iexcliexcl P peregrina ya que el
aacuterbol ha sido descrito claramente por Oviedo y 10 mismo sus frutos los cuales reproducimos en el presente trabajo
b) Que posiblemente el caracol denominado cohobo (cobo en Cuba) haya sido el elemente alcalinizante utilizado por los tamos realizando la misma operacioacuten de quema y puherizacioacuten comuacuten a las tribus sudamericanas
e) Que por desconocer los ingredientes complementarios en el caso taino y el modo de preparacioacuten no podemos negar que la preparacioacuten tuviera tal o cual color como se ha pretendido
d) Que hubo dos tipos de inhalacioacuten MO relacionado con el frunar y otro Que considerado religioso teniacutea relacioacuten profW1da con los rituales taiacutenos
BIBLlOGRAFIA
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-207-
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Ritual colectiacutevo seg6n Becher 1958
Ficha del primer informe sobre la P Peregrina enSanto Domingo (Moscoso1939)
--209-
Siripo taino (Col Garcia Areacute-valo
Inhalador taina de hueso de manatiacute coleccioacuten Garciacutea Areacutevalo - Santo Domingo
- 211 -
Instru mento utilizado en el Vaupes seguacuten Peacuterez Arbelaacuteez
-212-
rnstnl menloi icguacuten P de Barradas
Inhalador de madera taino seguacuten Mangones (Wassen1964)
Instrumento utilizado por los waicas seguacuten Quilez 1968
-214-
Fig iexcl After
Inhalador reportado por Fe rnaacutendez de Oviedo
-215-
Modo de insuflarse yopo seguacuten Wasseacuten
VitotosinsuOaacutendose yopo - Ortiz 1963
derec1la ntien tras con la izquierda almada de un hueso de ave en forma ahorquillada cuyos dos ext remos se apoyan en las ventanillas de la nariz introduce en eacutesta el niopo El hueso sin el cual el otom-co no cree poder sorber esta especie de rapeacute tiene 18 centiacutemetros de longi tud y me parecioacute que se t rataba del tarso de un ave zancuda de grall t aTlafto El niopo tiene un efecto tan irritante que una pequentildea cantidad provoca un fuerte y contirltado estomudo cuando nomiddotse estaacute acostumbrado a eacutel El tabaco herbaacutereo propiamente dicho bull que los misione ros llaman tabaco de aacuterbo mopa o curup2l es cultivado desde tiempos inmemoriales por todos los pueblos indiacutegenas del Onnaco
Esta descripcioacuten de Humboldt es importante porque sentildeala tres materiales fundamentales en la elaboracioacuten del polvo niopo a) las vainas de la Acacia niopo b) la cal de una ampularia o caracol quelTh1do y pulverizado e) harina de mandioca o yuca De estos tres elementos soacutelo los dos principales poseen cualidades irritantes siendo la cal sin dudas un medio alcalino que activa en este caso el caraacutecter alucin oacutegeno del niopo
La Acacia nlopo de Humboldt ha sido conocida luego como Piptadenia peregrina Benth yIadiscusioacuten sobrc su existencia o no en Las Antillas ha sido un tema de gran in tereacutes en el cu so de lo uacuteltimos cincuenta afios Seluacuten Poacuterez de Barradas (J957 p 186) o t ras variantes con las mismas posibWdades toacutexicas son la Piptadenia macrocarpa y la P colubrina
Los indios del Peni en tiempos prehispaacutenicos utilizaron eon los mismos fines la P colubri utilizando el zumo de 13 misma en ingestiones El padle Gumilla (1745) hace referencia 2 la (yu pa (que es el mismo niopo de Humboldt denominado tambieacuten ntildeopo yopo) enuumlelosotomacosdiciendo que tienen un modo peacutesimo de emb orracharse por Iao narices con unos polvos maJignos que llaman yupa que les quita totalmente el juicio y fu riosos echan manos a las almas Forman dichos polvos de unas algarrobas de yupa que les da el nombre pero ellos solos puramente tienen el color de] tabaco fuerte 10 que por in dustria del demonio antildeade es 10 que causa la embriaguez y la fucia despueacutes que se han comido unos caracoles muy grandes que hallan en los anegadizos meten aquellas caacutescaras en el fuego y las reducen a cal viva maacutes blanca que la misma nieve mixturan esta cal con la laquoyupa poniendo igual cantidad de uno y otO ingrediente y despueacutes de reducido todo el conjunto a sutiliacutesimo polvo resulta un mixto de una fortaleza diaboacutelica tanto que tomando con la punta del dedo dichos polvos y que ya por el uso no le hace armoniacutea con soacutelo acercar la nariz sin tocarla el dedo que tocoacute desata el tal torbe1lino de estomudos Los indios saacutelivas y ot ras naciones de quienes despueacutes tratareacute usan tambieacuten la yupa pero son gentes mansas benignas y cobardes no se enfurecen como nuestros otomacos que aun por eso han sido y son formidables a los caribes que antes de la pelea se enfureciacutean con la yupa y se herian a si mismos y llenos de sangre y de santildea saliacutean 3 pelear como tigres rabiosos (P de Barradas 1957 p 189)
Entre los omaguas la yupa o niopo se llama curupaacute y tiene el mismo uso que entre otomacos y antillanos Seguacuten Barradas losguaraniesteniacutean igual costumbre y los bara seguacuten KochmiddotGruumlnberg y seguacuten Palavecino los matecos Barradas Gita a KochmiddotGrunberg informando que el parid o niopo es guardado por algunas tribus en caracoles y el polvo era tomado mediante un instrumento formado por huesos de ave cruzados o en comunicacioacuten
El doctor Peacuterez de Barradas registra la misma costumbre entre 105 goahibos guayavero papiocos espeCialmente entre los hombres Segiacutem el Padre Peacuterez (1956 p 497 los indios del dupes utilizan el yoco (niopo Sus semillas son usadas por los iexclldios del Vaupeacutes despueacutes demiddottostarl s y educirlas a polvo para absorberlas por las narices como rapeacute Para esta operacioacuten fabrican los indios unas pipas llamadas siripos aplicadas a la nariz por Wlas bolitas perforadas hechas con frutos de mcana
El P Peacuterez Arbelaacuteez anota que en ocasiones y con fines que eacutel no aclara tambieacuten se hacen insuflar el yopo por el recto El efecto de estas aplicaciones es la borrachera
El P GumiUa infonna sobre la costumbre entre las tribus arawacas de Venezuela (P Gumill 1745 p 138 y sigs)
De Peacutei-ez de Barrads (1957 p 19 seaala qlll upandose de los luneacutebo del Alto Arauca el uso lv I l Iacutea gran naturalista de Colombia identifica ccm sigue Absorben por la nariz un polvo alcalino muy Este polvo se mmerva en un pico de (tucaacuten) madera y lo absorbeuacute por medio de una canlla de paj-uil impide que se emparamen al pasmiddotar las montafias) tratando de estos indios di ce lo siguiente Superticiosos san hasta el Hay una planta cuyas semillas mezclan con cal y vinagrera y la llaman ydpoacute A este narcoacutetico se atribuyen grandes virtudes Constituye el elemento sin el cual no pasar e1 tune bo Sus virtudes son medicinales y adivinas Si a un tunebo le dueJe fa cabeza yopoacute siel estoacutemagotoma yopoacute si tiene hambre torna si quiere Uover pide a yopoacute buen tiempo Cualquier tunebo dice cualquier diacutea Mantildeana llover iquestY par queacute le direacuteis El diraacute Porque yopoacute dijo (Peacuterez de Barradas 195 7 p 19 1)
Las citas anteriores demuestran que entre las tribus el uso de la Piptadenia Peregrina y sus variantes es y que tiene tanto un sentido ceremonial como un sentido cotidiano Los pueblos maacutes prirnitivos de la zona de la mandioca entre los que se encuentran algunas tribus tupiacute y tupiacute-guaran iacutees realizan una especie de cohoba de tipo colectivo muy cotidianamente (Lam 1) Hans Becher habl a de ciertas costumbres similares en tre los suraraacute y pakjdai de la selva amazoacutenica brasilentildea La gran maloka de los suraraacute se encuentra en un valle entre cadenas de mon tanas a 70 kiloacutemetros al nordeste de la Cachoeira dos Indios ya unos 100 kms al sur de las fuentes del Orinoco Aquiacute encontreacute tambieacuten a los pakida i de riacuteo Deminiacute pues los suraraacute y los pakidai se reuacutenen anualmente entre diciembre y mayo para celebrar sus fiestas religiosas sobre todo la comilcmoradoacuten middotde los muertos En esta se Hevaacute a cabo por los hombres la siguiente ceremonia Las cenizas de Jos restos de los allegados difuntos son mezcladas con ningau das bananas (sopas de bananas) cuyo brebaje es bebido ac to seguido Mediante ello el espIacutelitu y fuena de Jos deben man tener la unioacuten de la tribu El cacique es al mismo tiempo sacerdote meacutedico y hechicero Sin embargo todos los hombres mayores de veinte antildeos deben dominar igualmente el oficio de curandero Antes de las curaciones y ceremonias de encantamiento los hombres se soplan mutuamente a la nariz unos polvos muy ticos en alcaloides elaborados a base de la ceniza de una corteza de aacuterbol y de una pequena planta En estado liacutequido sirve es te polvo tambieacuten para envenenar lasflechns(BtCher 1958 p 149)
El sistema de insuflarse el polvo mediante caftas separadas y un indio soplando deQlro de la nariz de otro es por enre los huitotos y El explorador espantildeol Joseacute t Quiacutelez (1968 p 119) refirieacutendose a los waicas de Venezuela dice que otro par de indios se estaba dopando mandaacutendose el yopo el uno al ot ro a traveacutes de una cantildea de bambuacute que al soplarla se metiacutean el te rrible polvillo por el orificio de la nariz
Entre loo piaroas del Orinoco el explorador Alain Gheerbrant (1952 p 9I-9V la presencia df una C(lsa o templo que al igual que en el caso antlUano csiexcla
fuera del poblado y dedicada al culto Estamos en la sacristiacutea en el santo de los santOS Por eso Hruno a esa choza la choza sagrada Contiene togos los objetos d y de tradicioacuten de los piaroas que son los indios y quizaacutes los hombres maacutes proflytdalDynte impregnados de religioacuten en la trama misma de su vida que jamaacutes haya encolltrado Esta choza es el cQf2zoacuten materuumlJl de su vida colectiva como ese mes de fiesta es con su tradicioacuten el corazoacuten espiritual Este es el castillo espiritua que Dios ha confiado a los hombres Por eso las mujeres no tienen derecho de entrar en el so pena de muerte Cerca de mi un hacecillo de hierbas colgadas con bejuco al techo se consume un incienso Mas allaacute de los puntos incandescentes una ceniza blanca fina se forma en largos bastoncillos que caen a uno sobre plana puesta en el suelo el mopo base del estupefaciente que t6ma el jefe religioso o chamane de la tribu mediante el cual
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puede deSllobLarse l llevar acabo sus viaje mentales al paiacutes de lGiS espiacuteritus Un hombre inntoacutevl1 como illla vela aJ lado de la piedra para recoger la ceniza que tratada por el agua el fuego y muacuteltiacuteples ingredientes formaraacute ese aglomerado oscuro que 111 mortero especial pulverizaraacute antes de respirarlo por la nariz
Como vemos en casi todos los rituales de tiP9 ZIludnoacutegeno de la zona el nigpo es fundamental No varoOs a dudar que los arawaacutecos
continentale$ al conveztiiKeacuteen arawacos de las islas no nevaran consigo la semilla de la planta en uacuteltimo caso Sm embargo creemos que en la isla Espantildeola por lo menos la planta existioacute en eacutepocas como 10 demuestra la siguiente descripcioacuten de Fernandez de Oviedo (1851 Vol 1 p 347) maacutestodoe1tharayqueyohe1stoenespantildeaes mui pequentildeo en respecto de los aacuterboles que en estas Indias hai mui grandes e mili rutos e gruesos e de mandes ramas que en la hoja son ni maacutes ni menos que los verdaderos tharayes de las overas que diJee de suso 1 uno destos es aquel aacuterbol que tengo diChO de las quentas de xaboacuten j e otros Gue no las llevan e son en la-hoja como el tharay de Espantildea porque esta es algo fofa e lige maacutes del tqdo nO es malB E algunos de estos aacuterboles ni los que acaacute pareckn al tharay en la hoja no san de un geacutenero porque como he dicho algunos llevan aquella Cmta para xabonar e otro llevan unas arvejas o havas negras e redondas e dudssirnas e no para comerlas hombre ni alguacuten animal E aquesta cohoba lle va lilas arvejas que las vaynas son de un palmo e maacutes o menos luengas con unas lentejuelas por fmcto que no son de e la madera es muy buena y El cronista Femaacutendez de Oviacuteedo nos dice que en La Espantildeola habiacutea un aacuterbol llamado cohoba y tal denommacioacuten no significariacutea nada si la descripcioacuten que del aacuterbol hiciera el cronista no coincidiera comocoincideeonladela Pitadenia peregrina Benth o la Acacia niopo de Humbaldt La descripcioacuten deacute aacuterbol cohoba hecha por Oviacuteedo coincide peifeacutectamente cQn el aacuterbol que en Santo Domingo se denomm Candeloacuten de Teta o Tamatindoacute de Teta que no es otro que la P Peregrina Benth iocaliacutezado en 1939 por el doctor R Moscoso Puello en la regioacuten de San Joseacute de iexclas Matas Repuacuteblica Dominicana y registrado por el Instituto de Investigadones Botaacutenicas y Zooloacutegicas de la Universidad AutoacutenOma de Santo Dommgo con la ficha de archlvo nuacutemero 1848 (Lam 2)
Nosotros hemos en 1969 identificado el aacuterbol en la propia ciudad de Santo Domingo en compantildeiacutea del Director de dicho Instituto profesor E de Jesuacutes Marcano quien nos ha manifestado su convencimiento de que la Piptadeni pudo haber pasado al arco antillano en tiempos prehistoacuterIcos opinioacuten que estaacute confirmada por la descripcioacuten de Oviedo
Este dato nos hace pensar cpe en el caso antillano la eohoba aspirada enhumoyla aspirad en polvo eran diferentes utilizaacutendose dos tipo de yerbas o plantas
El sabio cubano Fernando Ortiz negaba la posibilidad de que la Piptadenia fuese utilizada por los taiacutenos y daba como base para ello los argumentos de Laven Vamos a transcribir el texto de Ortiz en tal sentido
Es opinioacuten de Safford coincidente con la de Reynoso que los efectos fisioloacutegicos experimentados por la inhalacioacuten de los misteriosos polvos de los sacerdotes tamos no pueden obtenerse con los dp tabaco y es por tanto inevitable acudir a los polvo de Piptadenia Sin embargo este argumento no es del todo convincente Como indica Sven Loven los polvos estimulantes de Piptadenia se hacen moliendo las semiJlruiexcl y no lBS hojas como dicen los cronistas de Indias para la cohoba Ademaacutes la Piptdenia es nna mimosaacutecea no una solanaacutecea tUl arbusto no una mata Y el color de sus polvos era gris (Koch-Griinberg ob dt paacuteg 323) y no del colo moreno o leonado o de canela o de alhefia molida a que alude Las Cabull (Apologeacutetica pago 445) Nos resulta a nosotros realmente extrafio dice Sven Loven ese efecto alucinatorio atribuiacutedo a los polvos de tabaco Pero eacutel antildeade hay que pensar en que el tabaco en las Antillas era mucho maacutes fuerte que el actum (Ortiz 1963 p 162)
La primera objedoacuten 1 paacuterrafo nterior es la de que pueda identificad Piptadeni por el color luego de procesada El color del polvo depeodaraacute como hemos
puede desdoblarse y]levar a cabo sus viajes mentales al paiacutes de los espiacuteritus Un hombre inmoacutevil como una estatua vela al lado de la para recoger la ceniza que tratada pOI
agua el fuego y muacuteltiples ingredientes forL __ i ese aglomerado oscuro que un mortero pulverizaraacute antes de respirado por la nariz
Como vemos en casi todos los rituales de tipo alucinoacutegeno de la zona )finoco-amazoacutenica el niapa es fundamental No vamos a dudar que los arawacos ontinentales al convertirse en araVacos de las islas no llevaran consigo la semilla de la planta en uacuteltimo caso Sin embargo creemos que en la isla Espantildeola por lo menos la planta existioacute en eacutepocas premiddotcolombinas como lo demuestra la siguiente descripcioacuten de Fernaacutendez de Oviedo (1851 Vol 1p 347) maacutestcdoeltharayqueyohevistoenespantildea es nui pequentildeo en respecto de los aacuterboles que en estas Indias hai mui grandes e mui altos e
e de grandes ramas que en la hoja son ni maacutes ni menos que los verdaderos harayes de las riveras que dijese de suso 1 uno destos es aquel aacuterbol que tengo dicho de as quentas de xaboacuten e otros que no las llevan e son en la hoja como el tharay de Espantildea orque esta es algo fofa e ligera maacutes del todo no es mala madera E algtulOS de estos iacuterboles ni Jos que acaacute parecen al tharay en la hoja no son de un porque corno le dicho algunos nevan aquella fruta para xabonar e otros llevan unas arvejas o hayas legras e redondas e durissimas e no para comerlas hombrt ni alguacuten animal E aquesta ohoba lleva unas arvejas que las vaynas son de un palmo e maacutes o menos luengas con mas lentejuelas por fructo que no son de comer e la madera es muy buena y recia El ronista Fernaacutendez de Oviedo nos dice que en La Espantildeola habiacutea un aacuterbol llamado eohaba y tal denominacioacuten no significariacutea nada si la descripcioacuten que del aacuterbol hiciera el ronista no coincidiera comocoiacutencid-econladela Pitadenia peregrina Benth o la Acacia uumlopo de Humbaldt La descripcioacuten del aacuterbol cohoba hecha por Oviedo coincide Jerfectarnente con el aacuterbol que en Santo Domingo se denomina Candeloacuten de Teta o famarindo de Tela que no es otro que la P Peregrina Benth localizado en 1939 por el loctor R Moscoso PueUo en la regioacuten de San Joseacute de las Matas Repuacuteblica Dominicana y egistradc por el Instituto de Investigaciones Botaacutenicas y Zooloacutegicas de la Universidad utoacutenoma de Santo Dorruumlngo con la ficha de archivo nuacutemero 1848 (Lam 2)
Nosotros hemos en 1969 identificado el aacuterbol en la propia ciudad de Santo )omingo en compantildeiacutea del Director de dicho Instituto profesor E de Jesuacutes Marcano uien nos ha manifestado su convencimiento de que la Piptadenia pudo haber pasado al llCO antillano en tiempos prehistoacutericos opinioacuten que estaacute confmnada por la descripcioacuten de )viedo
Este dato hace pensar ltpe en el caso antillano la cohaba aspirada enhumoy la LSpirada en polvo eran diferentes utilizaacutendose dos tipos de yerbas o plantas
E sabio cubano Fernando Ortiz negaba la posibilidad de que la Pipladeni fuese iexcltilizada por los taiacutenos y daba como base para ello los argumentos de Leven Vamos a ranscribir el texto de Ortiz en tal sentido
laquoEs opinioacuten de Safford coincidente con la de Reynoso que los efectos fisioloacutegicos xperimentados por la inhalacioacuten de los misteriosos polvos de los sacerdotes taiacutenos no meden obtenerse con Jos del tabaco y es por tanto inevitable acudir a los polvos de )iptadeniaSin embargo este argumento no es del todo convincente Como indica Sven
los polvos estimulantes de Piptadenia se hacen moliendo las senuacutellas y no las hojas amo dicen los cronistas de Indias para la eohoba Ademaacutes la Piptadenia es lUla nimosaacutecea no una solanaacutecea un arbusto no una mata Y el color de sus polvos era gris
ob cit paacuteg 323) y no del color moreno o leonado o de canela o de lhentildea molida a que alude Las Casas (Apologeacutetica pago 445) Nos resulta a nosotros ealmente extrantildeo dice Sven Loven ese efecto alucinatoriomiddot atribuiacutedo a los polvos de abaco Pero eacutel antildeade hay que pensar en que el tabaco en las Antillas era mucho maacutes uerte que el actual (Ortiz 1963 p 162)
La primera objecioacuten al paacuterrafo anterior es la de que pueda ser identificada la por el color luego de procesada El color del polvo dependeraacute como hemos
visto del proceso de preparacioacuten del mismo y por lo tanto resulta imposible establecer un solo color para el polvo de niapo En lo tocante a la defmicioacuten de la Piptadenia como un arbusto y no corno mata es preciso sentildealar que en ocasiones el aacuterbol alcanza buen tamantildeo) sobrepasando el de arbusto
Un dato que nos sorprende es el de que no se haya comprobado la descripcioacuten que del aacuterbol denominado eohoba hace Oviedo con el aacuterbol mismo y con sus frutos meacutetodo simple que hemos utilizado para su identificacioacuten
El rito de la cchoba tiene a nuestro juicio tma iinportante expresioacuten religiosa y debioacute responder en el caso de ia creacioacuten de los polvos a la misma foacutennua
De ahiacute que no estemos de acuerdo en aceptar la tesis de que no era la Piptadenia peregrina el ingrediente principal de las Antillas tesis que pretendemos erradicar al haber identificado el aacuterbol en Oviedo Por otra parte y tambieacuten 10 seHala Ortiz ( 1947 p 538) es interesante laquola coincidencia foneacutetica y verosiacutemilmente semaacutentica entre el caracol que en Cuba auacuten se denomina Cobo y (os polvos calizos de esos caracoles con los cuales se mezclaba el taboco que se fumaba en las ceremonias maacutegicas de eohaba como auacuten acontece entre ciertos indios sudamericanos El Cobo ero una sustancia arcaica para los taiacutenos y de sentido mJtoloacutegico muy pronunciado iquestEs inverosiacutemil que los indios emplearan el cobo molido en polvos para ser absorbidos con el propoacutesito de asimilar su potencia sobrenatural iquestNo seriacutean los polvos de eobo o de coobo (la media siacutelaba luenga como diriacutea Las Casas) los polvos calizos que seguacuten los autores citados saliacutean unirse a los del tabaco inteI)sificaacutendole sus efectos excitantes Es interesante sentildealar que seguacuten Maacutertir de Angleriacutea cohobo es un caracol de grandes conchas) cuyas carnes son rico manjar (1892 Vol IV p 81) La ortografiacutea hace pensar en el masculino de cohoba y tal como sentildeala OrUz en una relacioacuten con el ritual
Creemos que con estas explicaciones y disquisiciones esteacute aun mayonnente clariflcada la realidad de la P peregrina en las Antillas Es importante sentildealar como punto fundamental que si en ciertas tribus sudamericanas se usoacute ei yapa para purgas tambieacuten la cohoba tuvo uso similar entre los antillanos lo que sin dudas elimina mucho maacutes la posibilidad del tabaco como elemento con las mismas caracteriacutesticas de la P peregrina Es la cogioba cierto polvo que toman algunas veces para purgarse iacute para otros efectos como se diraacute maacutes adelante (Relacioacuten de Paneacute H Coloacuten 1947 p 1(1) Cohoba anal
Entre los taiacutenos los instrumentos para inhalar polvos de la cchoba han sido encontrados hasta ahora realizados en dos tipos d material hueso y madera (Lams 3 t
4 y 5) Entre las tribus de Sudameacuterica aparecieron igualmente en estos dos tipos de materiales aunque con menor importada artiacutestica (laIm 6 7 y 8)
La conclusioacuten nuestra en relacioacuten con el ritual de la cohoba es que a) Fueacuteunritualenel cual tuvo importante participacioacuten iexcliexcl P peregrina ya que el
aacuterbol ha sido descrito claramente por Oviedo y 10 mismo sus frutos los cuales reproducimos en el presente trabajo
b) Que posiblemente el caracol denominado cohobo (cobo en Cuba) haya sido el elemente alcalinizante utilizado por los tamos realizando la misma operacioacuten de quema y puherizacioacuten comuacuten a las tribus sudamericanas
e) Que por desconocer los ingredientes complementarios en el caso taino y el modo de preparacioacuten no podemos negar que la preparacioacuten tuviera tal o cual color como se ha pretendido
d) Que hubo dos tipos de inhalacioacuten MO relacionado con el frunar y otro Que considerado religioso teniacutea relacioacuten profW1da con los rituales taiacutenos
BIBLlOGRAFIA
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Ritual colectiacutevo seg6n Becher 1958
Ficha del primer informe sobre la P Peregrina enSanto Domingo (Moscoso1939)
--209-
Siripo taino (Col Garcia Areacute-valo
Inhalador taina de hueso de manatiacute coleccioacuten Garciacutea Areacutevalo - Santo Domingo
- 211 -
Instru mento utilizado en el Vaupes seguacuten Peacuterez Arbelaacuteez
-212-
rnstnl menloi icguacuten P de Barradas
Inhalador de madera taino seguacuten Mangones (Wassen1964)
Instrumento utilizado por los waicas seguacuten Quilez 1968
-214-
Fig iexcl After
Inhalador reportado por Fe rnaacutendez de Oviedo
-215-
Modo de insuflarse yopo seguacuten Wasseacuten
VitotosinsuOaacutendose yopo - Ortiz 1963
De Peacutei-ez de Barrads (1957 p 19 seaala qlll upandose de los luneacutebo del Alto Arauca el uso lv I l Iacutea gran naturalista de Colombia identifica ccm sigue Absorben por la nariz un polvo alcalino muy Este polvo se mmerva en un pico de (tucaacuten) madera y lo absorbeuacute por medio de una canlla de paj-uil impide que se emparamen al pasmiddotar las montafias) tratando de estos indios di ce lo siguiente Superticiosos san hasta el Hay una planta cuyas semillas mezclan con cal y vinagrera y la llaman ydpoacute A este narcoacutetico se atribuyen grandes virtudes Constituye el elemento sin el cual no pasar e1 tune bo Sus virtudes son medicinales y adivinas Si a un tunebo le dueJe fa cabeza yopoacute siel estoacutemagotoma yopoacute si tiene hambre torna si quiere Uover pide a yopoacute buen tiempo Cualquier tunebo dice cualquier diacutea Mantildeana llover iquestY par queacute le direacuteis El diraacute Porque yopoacute dijo (Peacuterez de Barradas 195 7 p 19 1)
Las citas anteriores demuestran que entre las tribus el uso de la Piptadenia Peregrina y sus variantes es y que tiene tanto un sentido ceremonial como un sentido cotidiano Los pueblos maacutes prirnitivos de la zona de la mandioca entre los que se encuentran algunas tribus tupiacute y tupiacute-guaran iacutees realizan una especie de cohoba de tipo colectivo muy cotidianamente (Lam 1) Hans Becher habl a de ciertas costumbres similares en tre los suraraacute y pakjdai de la selva amazoacutenica brasilentildea La gran maloka de los suraraacute se encuentra en un valle entre cadenas de mon tanas a 70 kiloacutemetros al nordeste de la Cachoeira dos Indios ya unos 100 kms al sur de las fuentes del Orinoco Aquiacute encontreacute tambieacuten a los pakida i de riacuteo Deminiacute pues los suraraacute y los pakidai se reuacutenen anualmente entre diciembre y mayo para celebrar sus fiestas religiosas sobre todo la comilcmoradoacuten middotde los muertos En esta se Hevaacute a cabo por los hombres la siguiente ceremonia Las cenizas de Jos restos de los allegados difuntos son mezcladas con ningau das bananas (sopas de bananas) cuyo brebaje es bebido ac to seguido Mediante ello el espIacutelitu y fuena de Jos deben man tener la unioacuten de la tribu El cacique es al mismo tiempo sacerdote meacutedico y hechicero Sin embargo todos los hombres mayores de veinte antildeos deben dominar igualmente el oficio de curandero Antes de las curaciones y ceremonias de encantamiento los hombres se soplan mutuamente a la nariz unos polvos muy ticos en alcaloides elaborados a base de la ceniza de una corteza de aacuterbol y de una pequena planta En estado liacutequido sirve es te polvo tambieacuten para envenenar lasflechns(BtCher 1958 p 149)
El sistema de insuflarse el polvo mediante caftas separadas y un indio soplando deQlro de la nariz de otro es por enre los huitotos y El explorador espantildeol Joseacute t Quiacutelez (1968 p 119) refirieacutendose a los waicas de Venezuela dice que otro par de indios se estaba dopando mandaacutendose el yopo el uno al ot ro a traveacutes de una cantildea de bambuacute que al soplarla se metiacutean el te rrible polvillo por el orificio de la nariz
Entre loo piaroas del Orinoco el explorador Alain Gheerbrant (1952 p 9I-9V la presencia df una C(lsa o templo que al igual que en el caso antlUano csiexcla
fuera del poblado y dedicada al culto Estamos en la sacristiacutea en el santo de los santOS Por eso Hruno a esa choza la choza sagrada Contiene togos los objetos d y de tradicioacuten de los piaroas que son los indios y quizaacutes los hombres maacutes proflytdalDynte impregnados de religioacuten en la trama misma de su vida que jamaacutes haya encolltrado Esta choza es el cQf2zoacuten materuumlJl de su vida colectiva como ese mes de fiesta es con su tradicioacuten el corazoacuten espiritual Este es el castillo espiritua que Dios ha confiado a los hombres Por eso las mujeres no tienen derecho de entrar en el so pena de muerte Cerca de mi un hacecillo de hierbas colgadas con bejuco al techo se consume un incienso Mas allaacute de los puntos incandescentes una ceniza blanca fina se forma en largos bastoncillos que caen a uno sobre plana puesta en el suelo el mopo base del estupefaciente que t6ma el jefe religioso o chamane de la tribu mediante el cual
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puede deSllobLarse l llevar acabo sus viaje mentales al paiacutes de lGiS espiacuteritus Un hombre inntoacutevl1 como illla vela aJ lado de la piedra para recoger la ceniza que tratada por el agua el fuego y muacuteltiacuteples ingredientes formaraacute ese aglomerado oscuro que 111 mortero especial pulverizaraacute antes de respirarlo por la nariz
Como vemos en casi todos los rituales de tiP9 ZIludnoacutegeno de la zona el nigpo es fundamental No varoOs a dudar que los arawaacutecos
continentale$ al conveztiiKeacuteen arawacos de las islas no nevaran consigo la semilla de la planta en uacuteltimo caso Sm embargo creemos que en la isla Espantildeola por lo menos la planta existioacute en eacutepocas como 10 demuestra la siguiente descripcioacuten de Fernandez de Oviedo (1851 Vol 1 p 347) maacutestodoe1tharayqueyohe1stoenespantildeaes mui pequentildeo en respecto de los aacuterboles que en estas Indias hai mui grandes e mili rutos e gruesos e de mandes ramas que en la hoja son ni maacutes ni menos que los verdaderos tharayes de las overas que diJee de suso 1 uno destos es aquel aacuterbol que tengo diChO de las quentas de xaboacuten j e otros Gue no las llevan e son en la-hoja como el tharay de Espantildea porque esta es algo fofa e lige maacutes del tqdo nO es malB E algunos de estos aacuterboles ni los que acaacute pareckn al tharay en la hoja no san de un geacutenero porque como he dicho algunos llevan aquella Cmta para xabonar e otro llevan unas arvejas o havas negras e redondas e dudssirnas e no para comerlas hombre ni alguacuten animal E aquesta cohoba lle va lilas arvejas que las vaynas son de un palmo e maacutes o menos luengas con unas lentejuelas por fmcto que no son de e la madera es muy buena y El cronista Femaacutendez de Oviacuteedo nos dice que en La Espantildeola habiacutea un aacuterbol llamado cohoba y tal denommacioacuten no significariacutea nada si la descripcioacuten que del aacuterbol hiciera el cronista no coincidiera comocoincideeonladela Pitadenia peregrina Benth o la Acacia niopo de Humbaldt La descripcioacuten deacute aacuterbol cohoba hecha por Oviacuteedo coincide peifeacutectamente cQn el aacuterbol que en Santo Domingo se denomm Candeloacuten de Teta o Tamatindoacute de Teta que no es otro que la P Peregrina Benth iocaliacutezado en 1939 por el doctor R Moscoso Puello en la regioacuten de San Joseacute de iexclas Matas Repuacuteblica Dominicana y registrado por el Instituto de Investigadones Botaacutenicas y Zooloacutegicas de la Universidad AutoacutenOma de Santo Dommgo con la ficha de archlvo nuacutemero 1848 (Lam 2)
Nosotros hemos en 1969 identificado el aacuterbol en la propia ciudad de Santo Domingo en compantildeiacutea del Director de dicho Instituto profesor E de Jesuacutes Marcano quien nos ha manifestado su convencimiento de que la Piptadeni pudo haber pasado al arco antillano en tiempos prehistoacuterIcos opinioacuten que estaacute confirmada por la descripcioacuten de Oviedo
Este dato nos hace pensar cpe en el caso antillano la eohoba aspirada enhumoyla aspirad en polvo eran diferentes utilizaacutendose dos tipo de yerbas o plantas
El sabio cubano Fernando Ortiz negaba la posibilidad de que la Piptadenia fuese utilizada por los taiacutenos y daba como base para ello los argumentos de Laven Vamos a transcribir el texto de Ortiz en tal sentido
Es opinioacuten de Safford coincidente con la de Reynoso que los efectos fisioloacutegicos experimentados por la inhalacioacuten de los misteriosos polvos de los sacerdotes tamos no pueden obtenerse con los dp tabaco y es por tanto inevitable acudir a los polvo de Piptadenia Sin embargo este argumento no es del todo convincente Como indica Sven Loven los polvos estimulantes de Piptadenia se hacen moliendo las semiJlruiexcl y no lBS hojas como dicen los cronistas de Indias para la cohoba Ademaacutes la Piptdenia es nna mimosaacutecea no una solanaacutecea tUl arbusto no una mata Y el color de sus polvos era gris (Koch-Griinberg ob dt paacuteg 323) y no del colo moreno o leonado o de canela o de alhefia molida a que alude Las Cabull (Apologeacutetica pago 445) Nos resulta a nosotros realmente extrafio dice Sven Loven ese efecto alucinatorio atribuiacutedo a los polvos de tabaco Pero eacutel antildeade hay que pensar en que el tabaco en las Antillas era mucho maacutes fuerte que el actum (Ortiz 1963 p 162)
La primera objedoacuten 1 paacuterrafo nterior es la de que pueda identificad Piptadeni por el color luego de procesada El color del polvo depeodaraacute como hemos
puede desdoblarse y]levar a cabo sus viajes mentales al paiacutes de los espiacuteritus Un hombre inmoacutevil como una estatua vela al lado de la para recoger la ceniza que tratada pOI
agua el fuego y muacuteltiples ingredientes forL __ i ese aglomerado oscuro que un mortero pulverizaraacute antes de respirado por la nariz
Como vemos en casi todos los rituales de tipo alucinoacutegeno de la zona )finoco-amazoacutenica el niapa es fundamental No vamos a dudar que los arawacos ontinentales al convertirse en araVacos de las islas no llevaran consigo la semilla de la planta en uacuteltimo caso Sin embargo creemos que en la isla Espantildeola por lo menos la planta existioacute en eacutepocas premiddotcolombinas como lo demuestra la siguiente descripcioacuten de Fernaacutendez de Oviedo (1851 Vol 1p 347) maacutestcdoeltharayqueyohevistoenespantildea es nui pequentildeo en respecto de los aacuterboles que en estas Indias hai mui grandes e mui altos e
e de grandes ramas que en la hoja son ni maacutes ni menos que los verdaderos harayes de las riveras que dijese de suso 1 uno destos es aquel aacuterbol que tengo dicho de as quentas de xaboacuten e otros que no las llevan e son en la hoja como el tharay de Espantildea orque esta es algo fofa e ligera maacutes del todo no es mala madera E algtulOS de estos iacuterboles ni Jos que acaacute parecen al tharay en la hoja no son de un porque corno le dicho algunos nevan aquella fruta para xabonar e otros llevan unas arvejas o hayas legras e redondas e durissimas e no para comerlas hombrt ni alguacuten animal E aquesta ohoba lleva unas arvejas que las vaynas son de un palmo e maacutes o menos luengas con mas lentejuelas por fructo que no son de comer e la madera es muy buena y recia El ronista Fernaacutendez de Oviedo nos dice que en La Espantildeola habiacutea un aacuterbol llamado eohaba y tal denominacioacuten no significariacutea nada si la descripcioacuten que del aacuterbol hiciera el ronista no coincidiera comocoiacutencid-econladela Pitadenia peregrina Benth o la Acacia uumlopo de Humbaldt La descripcioacuten del aacuterbol cohoba hecha por Oviedo coincide Jerfectarnente con el aacuterbol que en Santo Domingo se denomina Candeloacuten de Teta o famarindo de Tela que no es otro que la P Peregrina Benth localizado en 1939 por el loctor R Moscoso PueUo en la regioacuten de San Joseacute de las Matas Repuacuteblica Dominicana y egistradc por el Instituto de Investigaciones Botaacutenicas y Zooloacutegicas de la Universidad utoacutenoma de Santo Dorruumlngo con la ficha de archivo nuacutemero 1848 (Lam 2)
Nosotros hemos en 1969 identificado el aacuterbol en la propia ciudad de Santo )omingo en compantildeiacutea del Director de dicho Instituto profesor E de Jesuacutes Marcano uien nos ha manifestado su convencimiento de que la Piptadenia pudo haber pasado al llCO antillano en tiempos prehistoacutericos opinioacuten que estaacute confmnada por la descripcioacuten de )viedo
Este dato hace pensar ltpe en el caso antillano la cohaba aspirada enhumoy la LSpirada en polvo eran diferentes utilizaacutendose dos tipos de yerbas o plantas
E sabio cubano Fernando Ortiz negaba la posibilidad de que la Pipladeni fuese iexcltilizada por los taiacutenos y daba como base para ello los argumentos de Leven Vamos a ranscribir el texto de Ortiz en tal sentido
laquoEs opinioacuten de Safford coincidente con la de Reynoso que los efectos fisioloacutegicos xperimentados por la inhalacioacuten de los misteriosos polvos de los sacerdotes taiacutenos no meden obtenerse con Jos del tabaco y es por tanto inevitable acudir a los polvos de )iptadeniaSin embargo este argumento no es del todo convincente Como indica Sven
los polvos estimulantes de Piptadenia se hacen moliendo las senuacutellas y no las hojas amo dicen los cronistas de Indias para la eohoba Ademaacutes la Piptadenia es lUla nimosaacutecea no una solanaacutecea un arbusto no una mata Y el color de sus polvos era gris
ob cit paacuteg 323) y no del color moreno o leonado o de canela o de lhentildea molida a que alude Las Casas (Apologeacutetica pago 445) Nos resulta a nosotros ealmente extrantildeo dice Sven Loven ese efecto alucinatoriomiddot atribuiacutedo a los polvos de abaco Pero eacutel antildeade hay que pensar en que el tabaco en las Antillas era mucho maacutes uerte que el actual (Ortiz 1963 p 162)
La primera objecioacuten al paacuterrafo anterior es la de que pueda ser identificada la por el color luego de procesada El color del polvo dependeraacute como hemos
visto del proceso de preparacioacuten del mismo y por lo tanto resulta imposible establecer un solo color para el polvo de niapo En lo tocante a la defmicioacuten de la Piptadenia como un arbusto y no corno mata es preciso sentildealar que en ocasiones el aacuterbol alcanza buen tamantildeo) sobrepasando el de arbusto
Un dato que nos sorprende es el de que no se haya comprobado la descripcioacuten que del aacuterbol denominado eohoba hace Oviedo con el aacuterbol mismo y con sus frutos meacutetodo simple que hemos utilizado para su identificacioacuten
El rito de la cchoba tiene a nuestro juicio tma iinportante expresioacuten religiosa y debioacute responder en el caso de ia creacioacuten de los polvos a la misma foacutennua
De ahiacute que no estemos de acuerdo en aceptar la tesis de que no era la Piptadenia peregrina el ingrediente principal de las Antillas tesis que pretendemos erradicar al haber identificado el aacuterbol en Oviedo Por otra parte y tambieacuten 10 seHala Ortiz ( 1947 p 538) es interesante laquola coincidencia foneacutetica y verosiacutemilmente semaacutentica entre el caracol que en Cuba auacuten se denomina Cobo y (os polvos calizos de esos caracoles con los cuales se mezclaba el taboco que se fumaba en las ceremonias maacutegicas de eohaba como auacuten acontece entre ciertos indios sudamericanos El Cobo ero una sustancia arcaica para los taiacutenos y de sentido mJtoloacutegico muy pronunciado iquestEs inverosiacutemil que los indios emplearan el cobo molido en polvos para ser absorbidos con el propoacutesito de asimilar su potencia sobrenatural iquestNo seriacutean los polvos de eobo o de coobo (la media siacutelaba luenga como diriacutea Las Casas) los polvos calizos que seguacuten los autores citados saliacutean unirse a los del tabaco inteI)sificaacutendole sus efectos excitantes Es interesante sentildealar que seguacuten Maacutertir de Angleriacutea cohobo es un caracol de grandes conchas) cuyas carnes son rico manjar (1892 Vol IV p 81) La ortografiacutea hace pensar en el masculino de cohoba y tal como sentildeala OrUz en una relacioacuten con el ritual
Creemos que con estas explicaciones y disquisiciones esteacute aun mayonnente clariflcada la realidad de la P peregrina en las Antillas Es importante sentildealar como punto fundamental que si en ciertas tribus sudamericanas se usoacute ei yapa para purgas tambieacuten la cohoba tuvo uso similar entre los antillanos lo que sin dudas elimina mucho maacutes la posibilidad del tabaco como elemento con las mismas caracteriacutesticas de la P peregrina Es la cogioba cierto polvo que toman algunas veces para purgarse iacute para otros efectos como se diraacute maacutes adelante (Relacioacuten de Paneacute H Coloacuten 1947 p 1(1) Cohoba anal
Entre los taiacutenos los instrumentos para inhalar polvos de la cchoba han sido encontrados hasta ahora realizados en dos tipos d material hueso y madera (Lams 3 t
4 y 5) Entre las tribus de Sudameacuterica aparecieron igualmente en estos dos tipos de materiales aunque con menor importada artiacutestica (laIm 6 7 y 8)
La conclusioacuten nuestra en relacioacuten con el ritual de la cohoba es que a) Fueacuteunritualenel cual tuvo importante participacioacuten iexcliexcl P peregrina ya que el
aacuterbol ha sido descrito claramente por Oviedo y 10 mismo sus frutos los cuales reproducimos en el presente trabajo
b) Que posiblemente el caracol denominado cohobo (cobo en Cuba) haya sido el elemente alcalinizante utilizado por los tamos realizando la misma operacioacuten de quema y puherizacioacuten comuacuten a las tribus sudamericanas
e) Que por desconocer los ingredientes complementarios en el caso taino y el modo de preparacioacuten no podemos negar que la preparacioacuten tuviera tal o cual color como se ha pretendido
d) Que hubo dos tipos de inhalacioacuten MO relacionado con el frunar y otro Que considerado religioso teniacutea relacioacuten profW1da con los rituales taiacutenos
BIBLlOGRAFIA
Becher Hans 1958 Un viaje de investigucioacuten por los riacuteos Demini y Araca Trabajos y iexcliexcl
-207-
onferenclas Seminario de Esrudios Americanistas Facultad de Filosofiacutea y Letras No 1middot3 p 149 Madrid
Casas Fray B de Las j 875middot76 Historia de Las Indiacuteas 15 Vals) CoL Documentos leacutedilOS para la Histona de Espantildea Madnd
Coloacuten Hemando 1947 Vida del Alnurante Don Cristoacutebal Coloacuten escrita por u hijo don Henwndo Ed Fondo de Cultura Econoacutemica Biblioteca Amencana erie o-onistas de Indias
Femaacutendez de Oviedo Gonzalo 851 Historia General y Natural de as Indias Islas e iexclerra Firme del Mar Oceano (4 vols) Madrid
Gumilla F Joseacute 1745 El ilinoco Ilustrado Coleccioacuten Espantildea Misionera Edicioacuten )n portada fasdmil de M Aguilar si Madrid
Hllmboldl AejlUldro de 1967 Del Onnoco al Amazonas Editorial Labor SA arcelona EspalTa
Maacutertir de Angleriacutea Pedro 1964 Deacutecadas Ed Porma Meacutexico Ortiz Fernando 1963 Contrapunto Cubano del Tabaco y del Azuacutecar Consejo
iexcldonal de Cultura La Habana Cuba Peacuterez Arbelaacuteez Enrique 1956 Plantas Uliles de Colombia Sucs de Rivadeneyra
adrid Peacuterez de Ba17adas Joseacute 1957 Plantas iexclMaacutegicas Americanas Consejo Supenor de
rIestigaciones Cientiacuteficas Madrid Wasseacuten S Henry 1964 Sorne General Viewpoints in the Study o[ Native Drugs
iexclpecially from the West Indies and Saurll America Reprinted from Etnos]- Sweden Ockolm
Ritual colectiacutevo seg6n Becher 1958
Ficha del primer informe sobre la P Peregrina enSanto Domingo (Moscoso1939)
--209-
Siripo taino (Col Garcia Areacute-valo
Inhalador taina de hueso de manatiacute coleccioacuten Garciacutea Areacutevalo - Santo Domingo
- 211 -
Instru mento utilizado en el Vaupes seguacuten Peacuterez Arbelaacuteez
-212-
rnstnl menloi icguacuten P de Barradas
Inhalador de madera taino seguacuten Mangones (Wassen1964)
Instrumento utilizado por los waicas seguacuten Quilez 1968
-214-
Fig iexcl After
Inhalador reportado por Fe rnaacutendez de Oviedo
-215-
Modo de insuflarse yopo seguacuten Wasseacuten
VitotosinsuOaacutendose yopo - Ortiz 1963
puede deSllobLarse l llevar acabo sus viaje mentales al paiacutes de lGiS espiacuteritus Un hombre inntoacutevl1 como illla vela aJ lado de la piedra para recoger la ceniza que tratada por el agua el fuego y muacuteltiacuteples ingredientes formaraacute ese aglomerado oscuro que 111 mortero especial pulverizaraacute antes de respirarlo por la nariz
Como vemos en casi todos los rituales de tiP9 ZIludnoacutegeno de la zona el nigpo es fundamental No varoOs a dudar que los arawaacutecos
continentale$ al conveztiiKeacuteen arawacos de las islas no nevaran consigo la semilla de la planta en uacuteltimo caso Sm embargo creemos que en la isla Espantildeola por lo menos la planta existioacute en eacutepocas como 10 demuestra la siguiente descripcioacuten de Fernandez de Oviedo (1851 Vol 1 p 347) maacutestodoe1tharayqueyohe1stoenespantildeaes mui pequentildeo en respecto de los aacuterboles que en estas Indias hai mui grandes e mili rutos e gruesos e de mandes ramas que en la hoja son ni maacutes ni menos que los verdaderos tharayes de las overas que diJee de suso 1 uno destos es aquel aacuterbol que tengo diChO de las quentas de xaboacuten j e otros Gue no las llevan e son en la-hoja como el tharay de Espantildea porque esta es algo fofa e lige maacutes del tqdo nO es malB E algunos de estos aacuterboles ni los que acaacute pareckn al tharay en la hoja no san de un geacutenero porque como he dicho algunos llevan aquella Cmta para xabonar e otro llevan unas arvejas o havas negras e redondas e dudssirnas e no para comerlas hombre ni alguacuten animal E aquesta cohoba lle va lilas arvejas que las vaynas son de un palmo e maacutes o menos luengas con unas lentejuelas por fmcto que no son de e la madera es muy buena y El cronista Femaacutendez de Oviacuteedo nos dice que en La Espantildeola habiacutea un aacuterbol llamado cohoba y tal denommacioacuten no significariacutea nada si la descripcioacuten que del aacuterbol hiciera el cronista no coincidiera comocoincideeonladela Pitadenia peregrina Benth o la Acacia niopo de Humbaldt La descripcioacuten deacute aacuterbol cohoba hecha por Oviacuteedo coincide peifeacutectamente cQn el aacuterbol que en Santo Domingo se denomm Candeloacuten de Teta o Tamatindoacute de Teta que no es otro que la P Peregrina Benth iocaliacutezado en 1939 por el doctor R Moscoso Puello en la regioacuten de San Joseacute de iexclas Matas Repuacuteblica Dominicana y registrado por el Instituto de Investigadones Botaacutenicas y Zooloacutegicas de la Universidad AutoacutenOma de Santo Dommgo con la ficha de archlvo nuacutemero 1848 (Lam 2)
Nosotros hemos en 1969 identificado el aacuterbol en la propia ciudad de Santo Domingo en compantildeiacutea del Director de dicho Instituto profesor E de Jesuacutes Marcano quien nos ha manifestado su convencimiento de que la Piptadeni pudo haber pasado al arco antillano en tiempos prehistoacuterIcos opinioacuten que estaacute confirmada por la descripcioacuten de Oviedo
Este dato nos hace pensar cpe en el caso antillano la eohoba aspirada enhumoyla aspirad en polvo eran diferentes utilizaacutendose dos tipo de yerbas o plantas
El sabio cubano Fernando Ortiz negaba la posibilidad de que la Piptadenia fuese utilizada por los taiacutenos y daba como base para ello los argumentos de Laven Vamos a transcribir el texto de Ortiz en tal sentido
Es opinioacuten de Safford coincidente con la de Reynoso que los efectos fisioloacutegicos experimentados por la inhalacioacuten de los misteriosos polvos de los sacerdotes tamos no pueden obtenerse con los dp tabaco y es por tanto inevitable acudir a los polvo de Piptadenia Sin embargo este argumento no es del todo convincente Como indica Sven Loven los polvos estimulantes de Piptadenia se hacen moliendo las semiJlruiexcl y no lBS hojas como dicen los cronistas de Indias para la cohoba Ademaacutes la Piptdenia es nna mimosaacutecea no una solanaacutecea tUl arbusto no una mata Y el color de sus polvos era gris (Koch-Griinberg ob dt paacuteg 323) y no del colo moreno o leonado o de canela o de alhefia molida a que alude Las Cabull (Apologeacutetica pago 445) Nos resulta a nosotros realmente extrafio dice Sven Loven ese efecto alucinatorio atribuiacutedo a los polvos de tabaco Pero eacutel antildeade hay que pensar en que el tabaco en las Antillas era mucho maacutes fuerte que el actum (Ortiz 1963 p 162)
La primera objedoacuten 1 paacuterrafo nterior es la de que pueda identificad Piptadeni por el color luego de procesada El color del polvo depeodaraacute como hemos
puede desdoblarse y]levar a cabo sus viajes mentales al paiacutes de los espiacuteritus Un hombre inmoacutevil como una estatua vela al lado de la para recoger la ceniza que tratada pOI
agua el fuego y muacuteltiples ingredientes forL __ i ese aglomerado oscuro que un mortero pulverizaraacute antes de respirado por la nariz
Como vemos en casi todos los rituales de tipo alucinoacutegeno de la zona )finoco-amazoacutenica el niapa es fundamental No vamos a dudar que los arawacos ontinentales al convertirse en araVacos de las islas no llevaran consigo la semilla de la planta en uacuteltimo caso Sin embargo creemos que en la isla Espantildeola por lo menos la planta existioacute en eacutepocas premiddotcolombinas como lo demuestra la siguiente descripcioacuten de Fernaacutendez de Oviedo (1851 Vol 1p 347) maacutestcdoeltharayqueyohevistoenespantildea es nui pequentildeo en respecto de los aacuterboles que en estas Indias hai mui grandes e mui altos e
e de grandes ramas que en la hoja son ni maacutes ni menos que los verdaderos harayes de las riveras que dijese de suso 1 uno destos es aquel aacuterbol que tengo dicho de as quentas de xaboacuten e otros que no las llevan e son en la hoja como el tharay de Espantildea orque esta es algo fofa e ligera maacutes del todo no es mala madera E algtulOS de estos iacuterboles ni Jos que acaacute parecen al tharay en la hoja no son de un porque corno le dicho algunos nevan aquella fruta para xabonar e otros llevan unas arvejas o hayas legras e redondas e durissimas e no para comerlas hombrt ni alguacuten animal E aquesta ohoba lleva unas arvejas que las vaynas son de un palmo e maacutes o menos luengas con mas lentejuelas por fructo que no son de comer e la madera es muy buena y recia El ronista Fernaacutendez de Oviedo nos dice que en La Espantildeola habiacutea un aacuterbol llamado eohaba y tal denominacioacuten no significariacutea nada si la descripcioacuten que del aacuterbol hiciera el ronista no coincidiera comocoiacutencid-econladela Pitadenia peregrina Benth o la Acacia uumlopo de Humbaldt La descripcioacuten del aacuterbol cohoba hecha por Oviedo coincide Jerfectarnente con el aacuterbol que en Santo Domingo se denomina Candeloacuten de Teta o famarindo de Tela que no es otro que la P Peregrina Benth localizado en 1939 por el loctor R Moscoso PueUo en la regioacuten de San Joseacute de las Matas Repuacuteblica Dominicana y egistradc por el Instituto de Investigaciones Botaacutenicas y Zooloacutegicas de la Universidad utoacutenoma de Santo Dorruumlngo con la ficha de archivo nuacutemero 1848 (Lam 2)
Nosotros hemos en 1969 identificado el aacuterbol en la propia ciudad de Santo )omingo en compantildeiacutea del Director de dicho Instituto profesor E de Jesuacutes Marcano uien nos ha manifestado su convencimiento de que la Piptadenia pudo haber pasado al llCO antillano en tiempos prehistoacutericos opinioacuten que estaacute confmnada por la descripcioacuten de )viedo
Este dato hace pensar ltpe en el caso antillano la cohaba aspirada enhumoy la LSpirada en polvo eran diferentes utilizaacutendose dos tipos de yerbas o plantas
E sabio cubano Fernando Ortiz negaba la posibilidad de que la Pipladeni fuese iexcltilizada por los taiacutenos y daba como base para ello los argumentos de Leven Vamos a ranscribir el texto de Ortiz en tal sentido
laquoEs opinioacuten de Safford coincidente con la de Reynoso que los efectos fisioloacutegicos xperimentados por la inhalacioacuten de los misteriosos polvos de los sacerdotes taiacutenos no meden obtenerse con Jos del tabaco y es por tanto inevitable acudir a los polvos de )iptadeniaSin embargo este argumento no es del todo convincente Como indica Sven
los polvos estimulantes de Piptadenia se hacen moliendo las senuacutellas y no las hojas amo dicen los cronistas de Indias para la eohoba Ademaacutes la Piptadenia es lUla nimosaacutecea no una solanaacutecea un arbusto no una mata Y el color de sus polvos era gris
ob cit paacuteg 323) y no del color moreno o leonado o de canela o de lhentildea molida a que alude Las Casas (Apologeacutetica pago 445) Nos resulta a nosotros ealmente extrantildeo dice Sven Loven ese efecto alucinatoriomiddot atribuiacutedo a los polvos de abaco Pero eacutel antildeade hay que pensar en que el tabaco en las Antillas era mucho maacutes uerte que el actual (Ortiz 1963 p 162)
La primera objecioacuten al paacuterrafo anterior es la de que pueda ser identificada la por el color luego de procesada El color del polvo dependeraacute como hemos
visto del proceso de preparacioacuten del mismo y por lo tanto resulta imposible establecer un solo color para el polvo de niapo En lo tocante a la defmicioacuten de la Piptadenia como un arbusto y no corno mata es preciso sentildealar que en ocasiones el aacuterbol alcanza buen tamantildeo) sobrepasando el de arbusto
Un dato que nos sorprende es el de que no se haya comprobado la descripcioacuten que del aacuterbol denominado eohoba hace Oviedo con el aacuterbol mismo y con sus frutos meacutetodo simple que hemos utilizado para su identificacioacuten
El rito de la cchoba tiene a nuestro juicio tma iinportante expresioacuten religiosa y debioacute responder en el caso de ia creacioacuten de los polvos a la misma foacutennua
De ahiacute que no estemos de acuerdo en aceptar la tesis de que no era la Piptadenia peregrina el ingrediente principal de las Antillas tesis que pretendemos erradicar al haber identificado el aacuterbol en Oviedo Por otra parte y tambieacuten 10 seHala Ortiz ( 1947 p 538) es interesante laquola coincidencia foneacutetica y verosiacutemilmente semaacutentica entre el caracol que en Cuba auacuten se denomina Cobo y (os polvos calizos de esos caracoles con los cuales se mezclaba el taboco que se fumaba en las ceremonias maacutegicas de eohaba como auacuten acontece entre ciertos indios sudamericanos El Cobo ero una sustancia arcaica para los taiacutenos y de sentido mJtoloacutegico muy pronunciado iquestEs inverosiacutemil que los indios emplearan el cobo molido en polvos para ser absorbidos con el propoacutesito de asimilar su potencia sobrenatural iquestNo seriacutean los polvos de eobo o de coobo (la media siacutelaba luenga como diriacutea Las Casas) los polvos calizos que seguacuten los autores citados saliacutean unirse a los del tabaco inteI)sificaacutendole sus efectos excitantes Es interesante sentildealar que seguacuten Maacutertir de Angleriacutea cohobo es un caracol de grandes conchas) cuyas carnes son rico manjar (1892 Vol IV p 81) La ortografiacutea hace pensar en el masculino de cohoba y tal como sentildeala OrUz en una relacioacuten con el ritual
Creemos que con estas explicaciones y disquisiciones esteacute aun mayonnente clariflcada la realidad de la P peregrina en las Antillas Es importante sentildealar como punto fundamental que si en ciertas tribus sudamericanas se usoacute ei yapa para purgas tambieacuten la cohoba tuvo uso similar entre los antillanos lo que sin dudas elimina mucho maacutes la posibilidad del tabaco como elemento con las mismas caracteriacutesticas de la P peregrina Es la cogioba cierto polvo que toman algunas veces para purgarse iacute para otros efectos como se diraacute maacutes adelante (Relacioacuten de Paneacute H Coloacuten 1947 p 1(1) Cohoba anal
Entre los taiacutenos los instrumentos para inhalar polvos de la cchoba han sido encontrados hasta ahora realizados en dos tipos d material hueso y madera (Lams 3 t
4 y 5) Entre las tribus de Sudameacuterica aparecieron igualmente en estos dos tipos de materiales aunque con menor importada artiacutestica (laIm 6 7 y 8)
La conclusioacuten nuestra en relacioacuten con el ritual de la cohoba es que a) Fueacuteunritualenel cual tuvo importante participacioacuten iexcliexcl P peregrina ya que el
aacuterbol ha sido descrito claramente por Oviedo y 10 mismo sus frutos los cuales reproducimos en el presente trabajo
b) Que posiblemente el caracol denominado cohobo (cobo en Cuba) haya sido el elemente alcalinizante utilizado por los tamos realizando la misma operacioacuten de quema y puherizacioacuten comuacuten a las tribus sudamericanas
e) Que por desconocer los ingredientes complementarios en el caso taino y el modo de preparacioacuten no podemos negar que la preparacioacuten tuviera tal o cual color como se ha pretendido
d) Que hubo dos tipos de inhalacioacuten MO relacionado con el frunar y otro Que considerado religioso teniacutea relacioacuten profW1da con los rituales taiacutenos
BIBLlOGRAFIA
Becher Hans 1958 Un viaje de investigucioacuten por los riacuteos Demini y Araca Trabajos y iexcliexcl
-207-
onferenclas Seminario de Esrudios Americanistas Facultad de Filosofiacutea y Letras No 1middot3 p 149 Madrid
Casas Fray B de Las j 875middot76 Historia de Las Indiacuteas 15 Vals) CoL Documentos leacutedilOS para la Histona de Espantildea Madnd
Coloacuten Hemando 1947 Vida del Alnurante Don Cristoacutebal Coloacuten escrita por u hijo don Henwndo Ed Fondo de Cultura Econoacutemica Biblioteca Amencana erie o-onistas de Indias
Femaacutendez de Oviedo Gonzalo 851 Historia General y Natural de as Indias Islas e iexclerra Firme del Mar Oceano (4 vols) Madrid
Gumilla F Joseacute 1745 El ilinoco Ilustrado Coleccioacuten Espantildea Misionera Edicioacuten )n portada fasdmil de M Aguilar si Madrid
Hllmboldl AejlUldro de 1967 Del Onnoco al Amazonas Editorial Labor SA arcelona EspalTa
Maacutertir de Angleriacutea Pedro 1964 Deacutecadas Ed Porma Meacutexico Ortiz Fernando 1963 Contrapunto Cubano del Tabaco y del Azuacutecar Consejo
iexcldonal de Cultura La Habana Cuba Peacuterez Arbelaacuteez Enrique 1956 Plantas Uliles de Colombia Sucs de Rivadeneyra
adrid Peacuterez de Ba17adas Joseacute 1957 Plantas iexclMaacutegicas Americanas Consejo Supenor de
rIestigaciones Cientiacuteficas Madrid Wasseacuten S Henry 1964 Sorne General Viewpoints in the Study o[ Native Drugs
iexclpecially from the West Indies and Saurll America Reprinted from Etnos]- Sweden Ockolm
Ritual colectiacutevo seg6n Becher 1958
Ficha del primer informe sobre la P Peregrina enSanto Domingo (Moscoso1939)
--209-
Siripo taino (Col Garcia Areacute-valo
Inhalador taina de hueso de manatiacute coleccioacuten Garciacutea Areacutevalo - Santo Domingo
- 211 -
Instru mento utilizado en el Vaupes seguacuten Peacuterez Arbelaacuteez
-212-
rnstnl menloi icguacuten P de Barradas
Inhalador de madera taino seguacuten Mangones (Wassen1964)
Instrumento utilizado por los waicas seguacuten Quilez 1968
-214-
Fig iexcl After
Inhalador reportado por Fe rnaacutendez de Oviedo
-215-
Modo de insuflarse yopo seguacuten Wasseacuten
VitotosinsuOaacutendose yopo - Ortiz 1963
puede desdoblarse y]levar a cabo sus viajes mentales al paiacutes de los espiacuteritus Un hombre inmoacutevil como una estatua vela al lado de la para recoger la ceniza que tratada pOI
agua el fuego y muacuteltiples ingredientes forL __ i ese aglomerado oscuro que un mortero pulverizaraacute antes de respirado por la nariz
Como vemos en casi todos los rituales de tipo alucinoacutegeno de la zona )finoco-amazoacutenica el niapa es fundamental No vamos a dudar que los arawacos ontinentales al convertirse en araVacos de las islas no llevaran consigo la semilla de la planta en uacuteltimo caso Sin embargo creemos que en la isla Espantildeola por lo menos la planta existioacute en eacutepocas premiddotcolombinas como lo demuestra la siguiente descripcioacuten de Fernaacutendez de Oviedo (1851 Vol 1p 347) maacutestcdoeltharayqueyohevistoenespantildea es nui pequentildeo en respecto de los aacuterboles que en estas Indias hai mui grandes e mui altos e
e de grandes ramas que en la hoja son ni maacutes ni menos que los verdaderos harayes de las riveras que dijese de suso 1 uno destos es aquel aacuterbol que tengo dicho de as quentas de xaboacuten e otros que no las llevan e son en la hoja como el tharay de Espantildea orque esta es algo fofa e ligera maacutes del todo no es mala madera E algtulOS de estos iacuterboles ni Jos que acaacute parecen al tharay en la hoja no son de un porque corno le dicho algunos nevan aquella fruta para xabonar e otros llevan unas arvejas o hayas legras e redondas e durissimas e no para comerlas hombrt ni alguacuten animal E aquesta ohoba lleva unas arvejas que las vaynas son de un palmo e maacutes o menos luengas con mas lentejuelas por fructo que no son de comer e la madera es muy buena y recia El ronista Fernaacutendez de Oviedo nos dice que en La Espantildeola habiacutea un aacuterbol llamado eohaba y tal denominacioacuten no significariacutea nada si la descripcioacuten que del aacuterbol hiciera el ronista no coincidiera comocoiacutencid-econladela Pitadenia peregrina Benth o la Acacia uumlopo de Humbaldt La descripcioacuten del aacuterbol cohoba hecha por Oviedo coincide Jerfectarnente con el aacuterbol que en Santo Domingo se denomina Candeloacuten de Teta o famarindo de Tela que no es otro que la P Peregrina Benth localizado en 1939 por el loctor R Moscoso PueUo en la regioacuten de San Joseacute de las Matas Repuacuteblica Dominicana y egistradc por el Instituto de Investigaciones Botaacutenicas y Zooloacutegicas de la Universidad utoacutenoma de Santo Dorruumlngo con la ficha de archivo nuacutemero 1848 (Lam 2)
Nosotros hemos en 1969 identificado el aacuterbol en la propia ciudad de Santo )omingo en compantildeiacutea del Director de dicho Instituto profesor E de Jesuacutes Marcano uien nos ha manifestado su convencimiento de que la Piptadenia pudo haber pasado al llCO antillano en tiempos prehistoacutericos opinioacuten que estaacute confmnada por la descripcioacuten de )viedo
Este dato hace pensar ltpe en el caso antillano la cohaba aspirada enhumoy la LSpirada en polvo eran diferentes utilizaacutendose dos tipos de yerbas o plantas
E sabio cubano Fernando Ortiz negaba la posibilidad de que la Pipladeni fuese iexcltilizada por los taiacutenos y daba como base para ello los argumentos de Leven Vamos a ranscribir el texto de Ortiz en tal sentido
laquoEs opinioacuten de Safford coincidente con la de Reynoso que los efectos fisioloacutegicos xperimentados por la inhalacioacuten de los misteriosos polvos de los sacerdotes taiacutenos no meden obtenerse con Jos del tabaco y es por tanto inevitable acudir a los polvos de )iptadeniaSin embargo este argumento no es del todo convincente Como indica Sven
los polvos estimulantes de Piptadenia se hacen moliendo las senuacutellas y no las hojas amo dicen los cronistas de Indias para la eohoba Ademaacutes la Piptadenia es lUla nimosaacutecea no una solanaacutecea un arbusto no una mata Y el color de sus polvos era gris
ob cit paacuteg 323) y no del color moreno o leonado o de canela o de lhentildea molida a que alude Las Casas (Apologeacutetica pago 445) Nos resulta a nosotros ealmente extrantildeo dice Sven Loven ese efecto alucinatoriomiddot atribuiacutedo a los polvos de abaco Pero eacutel antildeade hay que pensar en que el tabaco en las Antillas era mucho maacutes uerte que el actual (Ortiz 1963 p 162)
La primera objecioacuten al paacuterrafo anterior es la de que pueda ser identificada la por el color luego de procesada El color del polvo dependeraacute como hemos
visto del proceso de preparacioacuten del mismo y por lo tanto resulta imposible establecer un solo color para el polvo de niapo En lo tocante a la defmicioacuten de la Piptadenia como un arbusto y no corno mata es preciso sentildealar que en ocasiones el aacuterbol alcanza buen tamantildeo) sobrepasando el de arbusto
Un dato que nos sorprende es el de que no se haya comprobado la descripcioacuten que del aacuterbol denominado eohoba hace Oviedo con el aacuterbol mismo y con sus frutos meacutetodo simple que hemos utilizado para su identificacioacuten
El rito de la cchoba tiene a nuestro juicio tma iinportante expresioacuten religiosa y debioacute responder en el caso de ia creacioacuten de los polvos a la misma foacutennua
De ahiacute que no estemos de acuerdo en aceptar la tesis de que no era la Piptadenia peregrina el ingrediente principal de las Antillas tesis que pretendemos erradicar al haber identificado el aacuterbol en Oviedo Por otra parte y tambieacuten 10 seHala Ortiz ( 1947 p 538) es interesante laquola coincidencia foneacutetica y verosiacutemilmente semaacutentica entre el caracol que en Cuba auacuten se denomina Cobo y (os polvos calizos de esos caracoles con los cuales se mezclaba el taboco que se fumaba en las ceremonias maacutegicas de eohaba como auacuten acontece entre ciertos indios sudamericanos El Cobo ero una sustancia arcaica para los taiacutenos y de sentido mJtoloacutegico muy pronunciado iquestEs inverosiacutemil que los indios emplearan el cobo molido en polvos para ser absorbidos con el propoacutesito de asimilar su potencia sobrenatural iquestNo seriacutean los polvos de eobo o de coobo (la media siacutelaba luenga como diriacutea Las Casas) los polvos calizos que seguacuten los autores citados saliacutean unirse a los del tabaco inteI)sificaacutendole sus efectos excitantes Es interesante sentildealar que seguacuten Maacutertir de Angleriacutea cohobo es un caracol de grandes conchas) cuyas carnes son rico manjar (1892 Vol IV p 81) La ortografiacutea hace pensar en el masculino de cohoba y tal como sentildeala OrUz en una relacioacuten con el ritual
Creemos que con estas explicaciones y disquisiciones esteacute aun mayonnente clariflcada la realidad de la P peregrina en las Antillas Es importante sentildealar como punto fundamental que si en ciertas tribus sudamericanas se usoacute ei yapa para purgas tambieacuten la cohoba tuvo uso similar entre los antillanos lo que sin dudas elimina mucho maacutes la posibilidad del tabaco como elemento con las mismas caracteriacutesticas de la P peregrina Es la cogioba cierto polvo que toman algunas veces para purgarse iacute para otros efectos como se diraacute maacutes adelante (Relacioacuten de Paneacute H Coloacuten 1947 p 1(1) Cohoba anal
Entre los taiacutenos los instrumentos para inhalar polvos de la cchoba han sido encontrados hasta ahora realizados en dos tipos d material hueso y madera (Lams 3 t
4 y 5) Entre las tribus de Sudameacuterica aparecieron igualmente en estos dos tipos de materiales aunque con menor importada artiacutestica (laIm 6 7 y 8)
La conclusioacuten nuestra en relacioacuten con el ritual de la cohoba es que a) Fueacuteunritualenel cual tuvo importante participacioacuten iexcliexcl P peregrina ya que el
aacuterbol ha sido descrito claramente por Oviedo y 10 mismo sus frutos los cuales reproducimos en el presente trabajo
b) Que posiblemente el caracol denominado cohobo (cobo en Cuba) haya sido el elemente alcalinizante utilizado por los tamos realizando la misma operacioacuten de quema y puherizacioacuten comuacuten a las tribus sudamericanas
e) Que por desconocer los ingredientes complementarios en el caso taino y el modo de preparacioacuten no podemos negar que la preparacioacuten tuviera tal o cual color como se ha pretendido
d) Que hubo dos tipos de inhalacioacuten MO relacionado con el frunar y otro Que considerado religioso teniacutea relacioacuten profW1da con los rituales taiacutenos
BIBLlOGRAFIA
Becher Hans 1958 Un viaje de investigucioacuten por los riacuteos Demini y Araca Trabajos y iexcliexcl
-207-
onferenclas Seminario de Esrudios Americanistas Facultad de Filosofiacutea y Letras No 1middot3 p 149 Madrid
Casas Fray B de Las j 875middot76 Historia de Las Indiacuteas 15 Vals) CoL Documentos leacutedilOS para la Histona de Espantildea Madnd
Coloacuten Hemando 1947 Vida del Alnurante Don Cristoacutebal Coloacuten escrita por u hijo don Henwndo Ed Fondo de Cultura Econoacutemica Biblioteca Amencana erie o-onistas de Indias
Femaacutendez de Oviedo Gonzalo 851 Historia General y Natural de as Indias Islas e iexclerra Firme del Mar Oceano (4 vols) Madrid
Gumilla F Joseacute 1745 El ilinoco Ilustrado Coleccioacuten Espantildea Misionera Edicioacuten )n portada fasdmil de M Aguilar si Madrid
Hllmboldl AejlUldro de 1967 Del Onnoco al Amazonas Editorial Labor SA arcelona EspalTa
Maacutertir de Angleriacutea Pedro 1964 Deacutecadas Ed Porma Meacutexico Ortiz Fernando 1963 Contrapunto Cubano del Tabaco y del Azuacutecar Consejo
iexcldonal de Cultura La Habana Cuba Peacuterez Arbelaacuteez Enrique 1956 Plantas Uliles de Colombia Sucs de Rivadeneyra
adrid Peacuterez de Ba17adas Joseacute 1957 Plantas iexclMaacutegicas Americanas Consejo Supenor de
rIestigaciones Cientiacuteficas Madrid Wasseacuten S Henry 1964 Sorne General Viewpoints in the Study o[ Native Drugs
iexclpecially from the West Indies and Saurll America Reprinted from Etnos]- Sweden Ockolm
Ritual colectiacutevo seg6n Becher 1958
Ficha del primer informe sobre la P Peregrina enSanto Domingo (Moscoso1939)
--209-
Siripo taino (Col Garcia Areacute-valo
Inhalador taina de hueso de manatiacute coleccioacuten Garciacutea Areacutevalo - Santo Domingo
- 211 -
Instru mento utilizado en el Vaupes seguacuten Peacuterez Arbelaacuteez
-212-
rnstnl menloi icguacuten P de Barradas
Inhalador de madera taino seguacuten Mangones (Wassen1964)
Instrumento utilizado por los waicas seguacuten Quilez 1968
-214-
Fig iexcl After
Inhalador reportado por Fe rnaacutendez de Oviedo
-215-
Modo de insuflarse yopo seguacuten Wasseacuten
VitotosinsuOaacutendose yopo - Ortiz 1963
visto del proceso de preparacioacuten del mismo y por lo tanto resulta imposible establecer un solo color para el polvo de niapo En lo tocante a la defmicioacuten de la Piptadenia como un arbusto y no corno mata es preciso sentildealar que en ocasiones el aacuterbol alcanza buen tamantildeo) sobrepasando el de arbusto
Un dato que nos sorprende es el de que no se haya comprobado la descripcioacuten que del aacuterbol denominado eohoba hace Oviedo con el aacuterbol mismo y con sus frutos meacutetodo simple que hemos utilizado para su identificacioacuten
El rito de la cchoba tiene a nuestro juicio tma iinportante expresioacuten religiosa y debioacute responder en el caso de ia creacioacuten de los polvos a la misma foacutennua
De ahiacute que no estemos de acuerdo en aceptar la tesis de que no era la Piptadenia peregrina el ingrediente principal de las Antillas tesis que pretendemos erradicar al haber identificado el aacuterbol en Oviedo Por otra parte y tambieacuten 10 seHala Ortiz ( 1947 p 538) es interesante laquola coincidencia foneacutetica y verosiacutemilmente semaacutentica entre el caracol que en Cuba auacuten se denomina Cobo y (os polvos calizos de esos caracoles con los cuales se mezclaba el taboco que se fumaba en las ceremonias maacutegicas de eohaba como auacuten acontece entre ciertos indios sudamericanos El Cobo ero una sustancia arcaica para los taiacutenos y de sentido mJtoloacutegico muy pronunciado iquestEs inverosiacutemil que los indios emplearan el cobo molido en polvos para ser absorbidos con el propoacutesito de asimilar su potencia sobrenatural iquestNo seriacutean los polvos de eobo o de coobo (la media siacutelaba luenga como diriacutea Las Casas) los polvos calizos que seguacuten los autores citados saliacutean unirse a los del tabaco inteI)sificaacutendole sus efectos excitantes Es interesante sentildealar que seguacuten Maacutertir de Angleriacutea cohobo es un caracol de grandes conchas) cuyas carnes son rico manjar (1892 Vol IV p 81) La ortografiacutea hace pensar en el masculino de cohoba y tal como sentildeala OrUz en una relacioacuten con el ritual
Creemos que con estas explicaciones y disquisiciones esteacute aun mayonnente clariflcada la realidad de la P peregrina en las Antillas Es importante sentildealar como punto fundamental que si en ciertas tribus sudamericanas se usoacute ei yapa para purgas tambieacuten la cohoba tuvo uso similar entre los antillanos lo que sin dudas elimina mucho maacutes la posibilidad del tabaco como elemento con las mismas caracteriacutesticas de la P peregrina Es la cogioba cierto polvo que toman algunas veces para purgarse iacute para otros efectos como se diraacute maacutes adelante (Relacioacuten de Paneacute H Coloacuten 1947 p 1(1) Cohoba anal
Entre los taiacutenos los instrumentos para inhalar polvos de la cchoba han sido encontrados hasta ahora realizados en dos tipos d material hueso y madera (Lams 3 t
4 y 5) Entre las tribus de Sudameacuterica aparecieron igualmente en estos dos tipos de materiales aunque con menor importada artiacutestica (laIm 6 7 y 8)
La conclusioacuten nuestra en relacioacuten con el ritual de la cohoba es que a) Fueacuteunritualenel cual tuvo importante participacioacuten iexcliexcl P peregrina ya que el
aacuterbol ha sido descrito claramente por Oviedo y 10 mismo sus frutos los cuales reproducimos en el presente trabajo
b) Que posiblemente el caracol denominado cohobo (cobo en Cuba) haya sido el elemente alcalinizante utilizado por los tamos realizando la misma operacioacuten de quema y puherizacioacuten comuacuten a las tribus sudamericanas
e) Que por desconocer los ingredientes complementarios en el caso taino y el modo de preparacioacuten no podemos negar que la preparacioacuten tuviera tal o cual color como se ha pretendido
d) Que hubo dos tipos de inhalacioacuten MO relacionado con el frunar y otro Que considerado religioso teniacutea relacioacuten profW1da con los rituales taiacutenos
BIBLlOGRAFIA
Becher Hans 1958 Un viaje de investigucioacuten por los riacuteos Demini y Araca Trabajos y iexcliexcl
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onferenclas Seminario de Esrudios Americanistas Facultad de Filosofiacutea y Letras No 1middot3 p 149 Madrid
Casas Fray B de Las j 875middot76 Historia de Las Indiacuteas 15 Vals) CoL Documentos leacutedilOS para la Histona de Espantildea Madnd
Coloacuten Hemando 1947 Vida del Alnurante Don Cristoacutebal Coloacuten escrita por u hijo don Henwndo Ed Fondo de Cultura Econoacutemica Biblioteca Amencana erie o-onistas de Indias
Femaacutendez de Oviedo Gonzalo 851 Historia General y Natural de as Indias Islas e iexclerra Firme del Mar Oceano (4 vols) Madrid
Gumilla F Joseacute 1745 El ilinoco Ilustrado Coleccioacuten Espantildea Misionera Edicioacuten )n portada fasdmil de M Aguilar si Madrid
Hllmboldl AejlUldro de 1967 Del Onnoco al Amazonas Editorial Labor SA arcelona EspalTa
Maacutertir de Angleriacutea Pedro 1964 Deacutecadas Ed Porma Meacutexico Ortiz Fernando 1963 Contrapunto Cubano del Tabaco y del Azuacutecar Consejo
iexcldonal de Cultura La Habana Cuba Peacuterez Arbelaacuteez Enrique 1956 Plantas Uliles de Colombia Sucs de Rivadeneyra
adrid Peacuterez de Ba17adas Joseacute 1957 Plantas iexclMaacutegicas Americanas Consejo Supenor de
rIestigaciones Cientiacuteficas Madrid Wasseacuten S Henry 1964 Sorne General Viewpoints in the Study o[ Native Drugs
iexclpecially from the West Indies and Saurll America Reprinted from Etnos]- Sweden Ockolm
Ritual colectiacutevo seg6n Becher 1958
Ficha del primer informe sobre la P Peregrina enSanto Domingo (Moscoso1939)
--209-
Siripo taino (Col Garcia Areacute-valo
Inhalador taina de hueso de manatiacute coleccioacuten Garciacutea Areacutevalo - Santo Domingo
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Instru mento utilizado en el Vaupes seguacuten Peacuterez Arbelaacuteez
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rnstnl menloi icguacuten P de Barradas
Inhalador de madera taino seguacuten Mangones (Wassen1964)
Instrumento utilizado por los waicas seguacuten Quilez 1968
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Inhalador reportado por Fe rnaacutendez de Oviedo
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Modo de insuflarse yopo seguacuten Wasseacuten
VitotosinsuOaacutendose yopo - Ortiz 1963
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Casas Fray B de Las j 875middot76 Historia de Las Indiacuteas 15 Vals) CoL Documentos leacutedilOS para la Histona de Espantildea Madnd
Coloacuten Hemando 1947 Vida del Alnurante Don Cristoacutebal Coloacuten escrita por u hijo don Henwndo Ed Fondo de Cultura Econoacutemica Biblioteca Amencana erie o-onistas de Indias
Femaacutendez de Oviedo Gonzalo 851 Historia General y Natural de as Indias Islas e iexclerra Firme del Mar Oceano (4 vols) Madrid
Gumilla F Joseacute 1745 El ilinoco Ilustrado Coleccioacuten Espantildea Misionera Edicioacuten )n portada fasdmil de M Aguilar si Madrid
Hllmboldl AejlUldro de 1967 Del Onnoco al Amazonas Editorial Labor SA arcelona EspalTa
Maacutertir de Angleriacutea Pedro 1964 Deacutecadas Ed Porma Meacutexico Ortiz Fernando 1963 Contrapunto Cubano del Tabaco y del Azuacutecar Consejo
iexcldonal de Cultura La Habana Cuba Peacuterez Arbelaacuteez Enrique 1956 Plantas Uliles de Colombia Sucs de Rivadeneyra
adrid Peacuterez de Ba17adas Joseacute 1957 Plantas iexclMaacutegicas Americanas Consejo Supenor de
rIestigaciones Cientiacuteficas Madrid Wasseacuten S Henry 1964 Sorne General Viewpoints in the Study o[ Native Drugs
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Ritual colectiacutevo seg6n Becher 1958
Ficha del primer informe sobre la P Peregrina enSanto Domingo (Moscoso1939)
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Siripo taino (Col Garcia Areacute-valo
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Instrumento utilizado por los waicas seguacuten Quilez 1968
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Modo de insuflarse yopo seguacuten Wasseacuten
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Instrumento utilizado por los waicas seguacuten Quilez 1968
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Instrumento utilizado por los waicas seguacuten Quilez 1968
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