Instituto Universitario de Investigación 

  en Ciencias de la Salud 

  IUNICS 

 

Ed. Científico-Técnico, Cra. de Valldemossa, km 7.5, 07071 Palma ▪ Tel.: 971172646 / Fax: 971259935 ▪ email: pedro.montoya@uib.es ▪ http://pmontoya.unidoc.es

UIB Universitat de lesIlles Balears

UOM 2011‐2012 / ENTRENANDO MI CEREBRO  Dr. Pedro Montoya (pedro.montoya@uib.es) 

 Cuestiones a resolver a partir de la lectura del artículo “EJERCICIO CORPORAL PARA LA MENTE” por Steve Ayan en Mente y Cerebro, nº 74, 2011.   

Fecha de entrega: hasta el 31 de mayo de 2012  

RESPONDA A LAS SIGUIENTES CUESTIONES REALIZANDO APORTACIONES PROPIAS Y ESTRUCTURANDO LOS CONOCIMIENTOS ADQUIRIDOS DURANTE EL CURSO 

1. ¿Qué significa la expresión “comportamiento saludable”? 2. ¿Se encuentran los factores que promueven el “comportamiento saludable” 

determinados genéticamente? 3. ¿En qué consiste la plasticidad cerebral? ¿Qué factores promueven la 

plasticidad cerebral? 4. ¿Qué tipo de estudios proporciona evidencia científica sobre el efecto 

beneficioso del deporte en la salud y la actividad cerebral? Describa algunos ejemplos. 

5. Describa otros métodos para entrenar su cerebro y mantener activo su funcionamiento cerebral. Ponga ejemplos y comente si existe pruebas o evidencias científicas que los apoyen. 

 

Recuerde que el trabajo debe tener una extensión máxima de 15 páginas y que debe responder a todas las cuestiones planteadas. Para la puntuación del trabajo se tendrán en cuenta los siguientes criterios:  

‐ Puntuación de 9 a 10 (excelente): El trabajo contiene gran variedad de aportaciones originales (ideas, sugerencias, reflexiones, comentarios) apoyados por un conocimiento adecuado de la bibliografía básica y complementaria sobre el tema. El trabajo está muy bien organizado en todas sus partes. Realiza buenos 

Ed. Científico-Técnico, Cra. de Valldemossa, km 7.5, 07071 Palma ▪ Tel.: 971172646 / Fax: 971172309 ▪ email: pedro.montoya@uib.es ▪ http://pmontoya.unidoc.es

y argumentados análisis de los aprendizajes realizados durante el curso y de sus posibles aplicaciones futuras. 

‐ Puntuación de 7 a 8.9 (notable): El trabajo realiza algunas aportaciones originales (comentarios de otros trabajos relacionados). El trabajo está bien organizado. Realiza un análisis general de los aprendizajes realizados durante el curso y de sus posibles aplicaciones futuras. 

‐ Puntuación de 5 a 6.9 (aprobado): El trabajo se atiene a lo estrictamente desarrollado en el curso, sin entrar en un grado de análisis sistemática de los aprendizajes. El trabajo recoge fundamentalmente las implicaciones e inferencias que señaló el profesor durante el curso. 

‐ Puntuación de 0 a 4.9 (insuficiente): El trabajo no responde a todas las cuestiones planteadas o se encuentra total o parcialmente plagiado. La presentación es desorganizada y contradictoria en su ordenación. No recoge las implicaciones e inferencias básicas que señaló el profesor durante el curso. 

 

Ejercicio corporal para la mente La actividad fisica estimula el desarrollo intelectual en la infancia

y juventud, fortalece la mente en la madurez y mantiene las facultades

cognitivas en la senescencia. iPor que?

STEVE AYAN

GIMNASIA CEREBRAL EFICAZ

El ejercicio fisico resulta rnBs recornendable que 10s crucigramas y sudokus para mantener las celulas grises en forma.

M uchas personas relacionan el deporte con un concepto: esfuerzo. Para apagar

su mala conciencia, intentan animarse a estar activos; 10s objetivos van desde mantener el cuerpo en forma, pasando por perder algdn kilo hasta, simplemente, lograr la admiration de 10s demas por el esfuerzo a1 que se someten. El exi- to, en tales casos, resulta mas bien discreto.

Practicar un ejercicio moderado y regular estimula y mantiene la salud del cuerpo. Cada vez mas investigadores sostienen que no solo fortalece el corazdn y 10s mdsculos; tambien aumenta la capacidad mental y la resistencia. En 10s niiios contribuye a un mejor desarrollo, ayuda tambien a combatir miedos y depresio- nes en la madurez y compensa y lentifica el deterioro mental propio de la senectud. Para ello no se exige espiritu de superaci6n ni sa- crificio alguno; a1 contrario, el dintel de edo- sis saludablen es sorprendentemente bajo: un paseo diario, a pie o en bicicleta, es suficiente para cumplir con el objetivo.

Cuiindo y cdmo la actividad corporal act6a sobre el cerebro y la mente, y de quC manera se puede sacar de ello en la vida diaria el ma- yor provecho, depende sobre todo de la edad. No resultan igual las condiciones para un niiio que para un anciano. Deben considerarse tres etapas de la vida: infancia y juventud (hasta 10s 20 aiios), adultez media (hasta 10s 60 aiios) y senescencia.

Infancia y juventud Nuestra sociedad suele subestimar las repercu- siones del ejercicio fisico en eldesarrollo infan-

til. Se prefiere .,a 10s pequeiios permanezcal, tranquilos en vez de que correteen de un lado para otro, mejor que se concentren a que albo- roten. La televisi6r-1, el ordenador y las consolas de videojuegos contribuyen a frenar el instinto natural de 10s niiios a la actividad corporal.

Las primeras consecuencias negativas de tal conducta aparecen en el bienestar general y la salud del individuo, ya sea en forma de molestias posturales o de obesidad. Ademis, el cuerpo y la mente no maduran por separa- do: una motricidad deficiente frena tambien el desarrollo intelectual. Cuanto mas seguridad percibe un niiio a1 explorar el mundo que le rodea, tanto mas estimulos recibe y mayor confianza en si mismo adquiere. Jugar, trepar y otras actividades fisicas contribuyen a esti- mular la circulaci6n sanguinea.

El tiempo que 10s niiios dedican a una acti- vidad corporal sin finalidad aparente, parece bien empleado. Segdn public6 en zoo8 Char- les Hilman, de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, 10s niiios que practican mas ejercicio corporal ((libre)) consiguen, por termino medio, mejores notas y resultwlos fi- nales en la escuela; sus rendimientos en c6lculo y lectura aumentan de forma proporcional a su constancia en el ejercicio fisico.

En todo caso habria que preguntarse que condiciona a que. Es posible que 10s padres que prestan mayor apoyo a sus hijos en 10s temas escolares Sean tambien 10s que mas estimulan en la practica del deporte. La correlation sola de 10s valores medios que se desprenden de las estadisticas no nos permiten ahondar mas en i

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el asunto. Segun confirmaba Phillip Tompo- rowski, investigador de ciencias del ejercicio fi- sico de la Universidad de Georgia en Atenas, en un articulo publicado en zoo8,los nifios que se encuentran en mejores condiciones fisicas presentan un mejor rendimiento escolar. Con todo, no resulta ficil comprobar en el ambito experimental el efecto especifico del deporte sobre las capacidades cognitivas. Las ((inter- vencioness dirigidas a estudiar la repercusion de 10s programas motores en 10s resultados de memoria, habla o atencibn no ofrecen unos re- sultados concluyentes.

Mas no toda actividad deportiva estimula la capacidad mental en su sentido mas amplio. El mantenimiento aerobic0 mediante una activi- dad muscular suave y persistente, como ir a1 trote, produce una mejoria; no en cambio 10s ejercicios de fuerza. Ademis, el primer0 bene- ficia tambiCn la capacidad de planificar y coor- dinar actividades (capacidades ejecutivas).

Estudios en muridos corroboran que la ac- tividad corporal prepara el terreno para que prospere la capacidad mental. Los intentos de investigar 10s efectos del ejercicio corporal so- bre el cerebro y la destreza de los roedores se remontan a 10s afios sesenta del siglo pasado. La neurobibloga Marian Diamond, de la Uni- versidad de California en Berkeley, se considera la pionera en este campo. Coloc6 a 10s anima- les en aambientes enriquecidosn, es decir, en jaulas donde se les proporcionaba abundantes estimulos, como objetos para jugar o dispositi- vos para trepar. Su juguete preferido'eran las ruedas de ejercicio, con las que 10s roedores podian correr de cinco a seis kilometros sin dificultad.

Diamond analiz6 el cerebro de las ratas de laboratorio entrenadas de este mod0 y compro- bo que, en general, su corteza cerebral, respon- sable de las funciones cognitivas superiores, se hallaba mejor vascularizada y era de mavor .m

L

LA CENTRAL DE LA MEMORIA El hipocampo (aqui representa sal) es la regi6n rnejor estudia Incluye, entre otras estructur

ro) y la circunvoluci6n dentada (azul). Las neuronas en , esta regi6n se hallan interconectadas de tal manera que pueden almacenar una gran cantidad de inforrnaci6n du- ,

rante mucho tiempo. Mecanismos especiales dan lugar a - '

rspidos cambios plBsticos en las neuronas. Un ejercicio corporal regular aurnenta la flexibilidad a traves de di- versos mecanismos.

MENTE Y CEREBRO 47 1 201 1 . . . . 8 . _ ' . . I , . ' . - . . - ...

- . >.= .&,! yr . . . . > , . , , . ' -. : ( LrL:;::e:.,l . ; 7,. . . , -A ~ ~.

,- . . I . .. , * .- - p~ - - - p ~ ~-

, pruebas de aprendizaje y conducta, 10s anima- Ies asi estimulados demostraban una mayor capacidad de aprendizaje.

Hoy en dia pueden estudiarse las alteraciones en el tejjdo cerebral con mayor detalle que en la 6poca de Diampnd, puesto que el perfecciona- miento de 10s metodos de laboratorio permite el estudio a nivel molecular. En este sentido, 10s investigadores han podido comprobar dos efectos del ejercicio corporal sobre el sistema nervioso: d aumento de la vascularizaci6n y el

; estimulo del crecimiento neuronal. El increment0 de la vascularizaci6n refleja

una mayor ramificacion de 10s vasos sangui- neos en 10s mcisculos y en el tejido nervioso.

y energia a las neuronas, acci6n a su vez nece- saria para estimular el crecimiento neuronal con la constante formaci6n y transformacion

receptores

MAS Pbasf;lauIco w-wnu ral mejora la clrculaci6n en Irrs~m~sculos, El aprendizaje y la memoria dependen de la transmisi6n

ssl como en el ~ J i d o nervioso. Los vasos mds tinos, capi- de seiiales a traves de las sinapsis, rninusculos puntos layes cerebrates, irrlgan todo el hipocampo y suministran de contact0 entre las neuronas. Mediante transmisores nutrientes a sus neuronas. La camidad y rami%cacibn de tales quimicos, un subito aurnento de mol4culas receptoras capilares aumenta con la actividad fiskca, b que @&irnula en la membrana celular facilita la estimulaci6n de la la formacidn de nuevos rapilares (angiqknesis). El ejsrci- neurona. Si una de ellas recibe en un espacio de tiempo cio, medlante la activacl6n y desactlvact6n de loo genes en muy breve muchas seiiales de sus vecinas, aumenta su el ndrcleo celular, estlnula la formacidn. de un rtuem hard- capacidad de recepci6n o potenciacion a largo plazo. El ware (neurogbnesis). Esto se reerllza rnediante las mokculas ejercicio corporal estimula este proceso. Ademas, una del crecimiento YGF (factor de cwcimiento vascular), BDNF serie de factores inhibidores de la inflamaci6n protege (factor neurotr6fico derivado del cerebroj e IGF (factat de a la celula de 10s datios que puedan acontecer durante cwcimiento insulinico). 10s procesos metab6licos. :.

L 8 - 8

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Tres metodos para una investigacion compleja

Las investigaciones sobre el efecto de la actividad corporal en el cerebro y la psique se enfrentan con problemas particulares. En la vida diaria

es dificil separar 10s efectos de u n ejercicio fisico mantenido de otros factores como el ambiente social, 10s habitos alimenticios o las relacio- nes interpersonales, sin olvidar la disposition genetica. Para aclarar 10s mecanismos basicos, se dispone, en lineas generales, de tres metodos.

Numerosos hallazgos proceden de la experimentacion animal, por ejemplo, con roedores sanos o genkticamente modificados en 10s que se estudian desde 10s efectos de la marcha u otros ejercicios hasta 10s analisis a nivel neuronal o de neurotransmisores. Los estudios epidemiologicos en personas tambien ofrecen informacion sobre 10s efectos de la actividad deportiva y otros parametros sobre la salud, el grado de formaci6n o la inteligencia. Los experimentos con animales siempre plantean la duda de si sus resultados pueden trasladarse a 10s humanos. Los datos sobre

i s aespejaaa pr

controlados: 10s investigadores inwitan - ,robandor elegidos al azar y divididos en grupos a que participen en un programa de entrenamiento,

I mientras otros no lo hacen. Si ambos colectivos son suficientemente numerosos y comparables en edad, origen social y estilo de vida, el efecto del cctratamiento* puede tomarse por efectivo, ya que otras posibilidades quedan asi descartadas. I

circunvolucion dentada, parte importante del hipocampo. Una elevacion de 10s niveles de neurotransmisores como VGF (factor de creci- miento vascular) y BDNF (factor neurotrofico derivado del cerebro) produce alli un aumento de la neurogenesis, es decir, un increment0 de la formacion de nuevas neuronas. Sin embargo, si 10s niveles se elevan de manera exagerada su efecto es inhibidor: la formacion de neuronas en el cerebro de 10s roedores retrocede.

iPueden trasladarse a la especie humana 10s resultados observados en animales? El hecho de que la corteza cerebral de 10s mGridos adepor- tistas)) sea m5s gruesa y cuente con una mejor irrigacion, ipermite deducir que el encefalo de 10s niiios tambien se beneficia de la actividad corporal? Los procesos cerebrales que aconte- cen en el cerebro de 10s roedores y en el de 10s humanos son, en principio, 10s mismos. Es lo- gico, pues, pensar que en el desarrollo infantil intervengan mecanismos similares, mas en su caso se aiiaden con el transcurso del tiempo factores emocionales y aspectos relacionados con la interaccion social.

Saltos para mejorar la autoestima Si en la primera infancia se desarrollan las ca- pacidades motoras, el habla y el razonamien- to, en niiios y jbvenes aparecen otras areas de desarrollo: la adquisicion de competencias so- ciales, el descubrimiento de los propios limites y la construccion de la aut0estima.a base de exitos. Tareas que tambien pueden estimularse mediante el ejercicio corporal.

Un estudio de Karen Petty demuestra que la actividad corporal aumenta el bienestar psiquico, siempre y cuando este se encuentre disminuido. A traves de encuestas se comprobo el grado de autoestima y el estado de 6nimo de un grupo de jovenes con sobrepeso antes y despues de participar en un programa de entrenamiento durante varias semanas. Tras completar el plan de ejercicios, 10s chicos se manifestaron, en general, menos desanima- dos e insatisfechos consigo mismos, lo que a la larga podria contribuir a la construccion de una imagen positiva de si mismos.

El ejercicio fisico no contribuye solo a la me- jora de las condiciones para el desarrollo neu- ronal: la actividad corporal y las experiencias que conlleva dan lugar asimismo a actitudes y habitos que repercuten en muchos aspectos de la vida. Por esa misma razon, la diversion debe- ria ocupar el primer puesto a la hora de practi- car deporte: el ejercicio ha de ser una elecci6n libre, una actividad que produzca placer y que proporcione experiencias positivas. Ello con- tribuye a que el niiio persista en su prictica. La naturaleza ya provee a1 nifio del impulso a moverse, por lo que ccsolon se trata de evitar frenarlo en su intento.

Adultez media La formacion, el trabajo, la familia ... En la edad adulta, las prioridades personales se despla- zan y la actividad corporal suele relegarse a un segundo plano. Las personas se vuelven m5s cbmodas (prefieren desplazarse en coche antes que ir en bicicleta o andar) y por las noches, in- cluso 10s fines de semana, solucionan asuntos todavia pendientes o cuidan a 10s niiios, por lo que carecen de tiempo para las excursiones o salidas en bici. En definitiva, no encuentran la forma de compaginar sus ocupaciones con el ejercicio fisico.

A la pregunta de por que deben -a1 menos, en teoria- practicar ejercicio corporal, las personas adultas suelen arguir que ayuda a adelgazar, be- neficia la salud o que contribuye a ccdesconectar)) del trabajo. Algunos estudios demuestran que el

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ejercicio fisico ayuda a 10s adultos a superar el estres y la sobrecarga. iPor que?

Primer motivo: un ejercicio mantenido reduce 10s niveles de cortisol, hormona del estres que segrega la hipofisis cuando existe una sobrecarga psiquica. Dicha reaccion na- tural prop~rciona a1 cuerpo energia adicional a corto plazo, no obstante, a la larga daiia las cklulas cerebrales. La actividad corporal actua aqui como ccneuroprotectora*.

Segundo motivo: el ejercicio aumenta la con- centradon de triptofano en el cerebro. Dicha sustancia es un precursor del neurotransmisor serotonina, que se encuentra, entre otros luga- res, en las regiones cerebrales que procesan las emociones. En la depresion, 10s niveles de sero- tonina suelen encontrarse disminuidos (lo mis- mo ocurre, por cierto, con 10s indices de neu- rogenesis). Los medicos intentan compensarlo mediante la administracion de medicamentos que inhiben de forma selectiva la recaptacion de la serotonina (ISRS). Tales farmacos incre- mentan la disponibilidad de serotonina en 10s contactos sinapticos entre las neuronas.

Tercer motivo: durante el movimiento cor- poral, 10s opioides endogenos (producidos por el propio organismo) estimulan el centro del bienestar en el mesencefalo. Probablemente ello guarda relacion con el ccjubilo del corre- dor,), la sensacion de bienestar que se experi- menta a1 practicar un ligero esfuerzo mante- nido como correr. I El componente emocional se ha introducido con exit0 en el tratamiento de 10s problemas psiquicos. Un estudio de 2007 del psiquiatra James Blumenthal, de la Universidad Duke de Durham, dividio un colectivo de mis de 2 0 0

pacientes depresivos en tres grupos. El primer0 practico un entrenamiento regular mantenido; a 10s sujetos del segundo grupo se les admi- nistr6 inhibidores selectivos de la recaptacion de la serotonina (ISRS); 10s participantes del tercero recibieron un placebo. Cuatro meses

spues, 10s investigadores comprobaron que nto mantenido causaba el mismo

fecto terapeutico que el tratamiento farmaco- co: casi la mitad de 10s probandos dejo de

anifestar 10s sintomas clinicos mis llama- s. En el grupo de sujetos que obtuvieron

lacebo, tan solo la tercera parte mostraban

No obstante, a1 no confirmarse en otras in- vestigaciones el efecto beneficioso de la acti- vidad corporal, 10s investigadores realizaron trabajos de metaanalisis para despejar dudas.

CABEZA DESPEJADA

El deporte ayuda a 10s adultos

- - Recopilaron y estudiaron 10s resultados de muchos y variados estudios. Expertos en salud dirigidos por Gillian Mead, de la Universidad de Edimburgo, indicaron en 2 0 0 9 , mediante la valoracion de un total de 25 trabajos que incluian a mas de g o o participantes, que un ejercicio mantenido producia un claro efecto antidepresivo. En cambio, si se aplicaban pro- cedimientos metodologicos muy estrictos, tal efecto se diluia. En este tip0 de investigaciones es muy importante que 10s participantes no sepan si forman parte del grupo experimental o del grupo control, objetivo casi imposible de alcanzar en el caso de 10s probandos que parti- cipan en el entrenamiento. Tampoco se conoce el efecto que ejerce el apoyo social cuando, por ejemplo, se corre en grupo.

Si parece claro, en cambio, que la actividad corporal resulta beneficiosa en las depresiones ligeras o en 10s casos de ansiedad por temor. Mas si se trata de sintomas graves o causas serias, como 10s traumas, el entrenamiento corporal por si solo no es suficiente. El trabajo de Karen Petty con niiios que presentaban sobrepeso mostro que una ccdosis adicionab de deporte aumentaba la autoestima de 10s niiios blancos, pero no la de 10s afroamericanos. El estado de animo sombrio de estos ultimos se debia, ademas de a la insatisfaccion y malestar por su aspecto, a otros factores afiadidos como la discriminacion y la margination social.

1- . . . . . . . .

En tarma con j irnaginadbn i A travks de la mente se i i puede aumentar la fuerza i ; muscular. El medico Vinoth :

Ranganathan, de la Clinica : Cleveland en Ohio, y sus i

i colaboradores invitaron a 30 I adultos sanos a irnaginarse

: con la mayor intensidad i : posible que doblaban el ; dedo metiique de una mano. : i Despub de entrenarse unos i i 15 minutos diarios durante i i 12 semanas cinco dias a la I i semana, la fuerza muscular i i en el dedo meriique de 10s ; (catletas mentales)) aument6 i I en torno al 35 por ciento. : i Tomograffas axiales compu- i i tarizadas UAC) del cerebro i i mostraron un increment0 i : en la actividad en las Areas ; i del I6bulo frontal que i dirigen esos movimientos. El I i aumento de la fuerza muscu- i ! lar se produjo a traves de i i una ccconexi6n en calienten 1

entre el cerebro y el musculo. i

(Ranganathan V. K. et at.: From i ; Mental Power to Muscle Power- i

Efectos colaterales beneficiosos : Gaining Strenght by Using the ; Segun 10s expertos, 10s beneficios del deporte i Mind, En: Ne UrOI)S vcho,ogia, vol, ; . , en las personas temerosas y deprimidas no se i 42. n.0 7, pags. 944-956; 2004). i limitan a contrarrestar las causas de sus do- i .................................... i

MAN LINDERBERGER es direc,,,

del lnstituto Max Planck para la

sstigaci6n Pedagbgica en Berlin.

i Q ~ e :cqpFkn, provecho . , , ,..- c3,,.,..- se v:L!.... obtiene con el ejercicio .=, ,!, {.. c2*?3,:. ?!!W+-"'; yo;\! .,'"'

<:,&. ; < *.,. {AL:-, .- .,, 5 ; , \. ,::; .c-,:~;,:;;;i ,, ; .:,'<! ",. i..,.? ;.,; , < , --,... ,. . ,. . - - .. ;5: . - *

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Muchaspersonas creen que apartir de los 2 0 aiios de edad de las funclones ejecutivas, que de esta manera se abastece las facultades fisicas y mentales van en descenso. 2Es asf? mejor de sustancias nutritivas. Tal area, que cuenta con una Por lo que respecta a las facultades mentales, se deben red enmaraiiada de conexiones, necesita un aporte elevado dtstinguir diversos aspectos. En lineas generales, existen de energfa. Un deficit metabolic0 supone aqui unas reper- dos ambitos: por un lado, 10s conocimientos y habiiidades cusiones negativas mueho mSs ripidas que en cualquier I

'. ..-,

:qnfWw ddireczo o zm B primam el objalm de manrener la srrlud de su cerebra, mc decantark pof d c u m de sendwIsm~, pi que ie a p r - teaia efwtortmentsler y rorpprales. Pero la 6ptimo seria

9 mas, pol un aumento 4e la i r r i p l b saqpdnea obsequian can el d s n v rep lo a otro arnigo rnss para que 2, en canareto, d@ 1% r f i f v - v ~ pmfrontat respansable ambos acudleran juntos a1 cursn

lencias. Los beneficios que proporcionan sus efectos colaterales resultan incluso m8s im- portantes: la sensacion de tener de nuevo el control sobre su vida, volver a hacer algo par y para ellos mismos y experimentar la conviven- cia del deporte en grupo. Todo ello contribuye a estabilizar las mentes trastornadas.

El ejercicio tambien reduce el peligro de re- caidas. Diez meses despues de finalizar el pro- grams deportivo que proponia el estudio de Blumenthal, el numero de participantes que volvian a tratarse era inferior entre el grupo que practico ejercicios que entre el que recibio

la medicacion. Efecto que se observo sobre todo en 10s probandos que integraron el entrena- miento regular en su vida cotidiana.

A parte de 10s aspectos psiquicos, existen otros efectos positivos del ejercicio fisico re- lacionados con la epigenetica. Dkho termino designa 10s complejos procesos que ocurren en el interior de la celula para determinar qu4 in- formation hereditaria y en que momento debe darse para sintetizar nuevas proteinas y neu- rotransmisores. El trabajo de James Timmons y Carl Sundberg, del Instituto Karolinska de Estocolmo, con un grupo de hombres jovenes

MENTE Y CEREBRO 47 I201 1

sometidss a an entrenamienio ergom&tricrs, dmuestra q w la actividad corporal influye

. en la ac@ivaol6a y desactivaeien de mzis de 500 &nee. Latmodulaciones g6niws contribuyen a d:etemmim E$ se sintetizan neurorreceptores y, en @st2 Cmo, cu4ntas, ademzis de si se establecen sigapafe rr si se forman neuronas nuevas.

Jeff Lichtrn, de la Universidad de Warvard, dmostro ya an 1999 la rapidez con que l a i neuma9 pueden experimentar cambios. Bste ,h5wrmEerQIm Wect6 un colorante fluow-

im$aeto de animales ~qoe pedia idan-

meptoras de acetikolina en las me&bz1.~iwde neuronas 5 a51ulas museula- rea Esia susmcia. es un neurotransmisor que tramite lw,Wenes de mimien to en la placa sinziptica final, lugar de uni6n de 10s newios y el mtiscuka. Los investipda-es esperaban que m~estfpmulcr adiAeial de 10s transmisores pro- ma~r@m alteracibnes a1 cabo d@ dias o semanas. k demstr6 qw k cantidad de rewpW+x ha& aumemado ys a1 cab0 de paea~.kcK%.&

Un equip dfrfgido p ~ r & ~ P m , de la Vmi- I

vemidad de Qlumbia nti Muem Y9zk &ndb5 un gupo de voluatarios @nos, de+edadw.c~m- prendidaa en* 21 y 45 aaiis, sin experfencia en I prgrrica deajercicio manienido. Despuk de amterse a una prueba de memoria y a una imagen tomogrzifica del cerebro por resonancia magnetica (RM), 10s probandos entrenaran en eintas de correr o bicicletas estdticas cuatro ve- ces a la semana durante una hora a lo largo de tres meses. AI c8bo del programa repitieron 10s tests de memaia y se volvieron a tomar imzi- genes cerebrales de 10s probandos, a trav6s de las c d e s sa mmprob6 un aumento eh la vas- culariz~citb del hipocampo, estructura del ce- rebro reponeable de la capaeidad de atencidn; asimimo, lols paticipantes abtuvieron mejores

I puntuaciones en Ias pruebas de aprendizaje.

No siempre es asi. Con frecuencia la activi- , dad corporal no aurnenta la eapacidad cognlti-

va d& 10s a d d m jduenes. Ello depende, proba- blernente, de las cualidades psiquicas previas del individuaLos mebm que ya trabajan ccal limite~ apenas podrzin mejmarse con el ejer-

I cicio. En la mitad de la -lt.aztl&ez ~esulta m n ~ s I probable que las personas pw&n =car pssve-

cho &recto del entrenamkmte nmrow1: ei far- talecimiento de la salud m p ~ r a l y psiquim ga ha dado todo de si. Por am lad% em @B d q

de la vida decrece la exigencia exeesiva hwia uno mismo a traves del pundonor deportiyo,

L sobre todo en d c a s ~ d e las hombres.

I MENTE Y CEIIEBRO 47 1201 1

Senesceneis PREVENIR EL ALZH~IMER

La probaUlidat4 p&&$4@fa &hfermedad de €1 ejercicio corporal en la ;J 3Y'

AlzheiMm en aMmbkW'g&slrlda crece de vejez disminuye el riesgo de m a m a expmen@ial ean ~d>mm&@ de la es- Wmcia. pezranza Be *itla. 9

Iunts auna allmentaci6n samy el maqpni- miemo de estimuls intelectualig y mfales, el mowimlento corporal aparece conna L gm%cUea m h apropia4a para preservar la9 f&cuk&es cogrritTvas.

Eric Lamn, de la Univasidad de Washing- , ton, en Seatile, se&k que l a p t ? ~ ~ a s d q m - tistas rara vez s&en de al~h6lmea. Larson estudib a un total de 174u hombres y nnqjaes de m b de 65 afios. Al princ@io de h inve&- tigaci6n, 10s participan'tes ga~@an de b e n a salud y presentaban en el tea &e &&el@enria CASI (pa la$ si@I@s de C ~ g ~ i t ' i w ABfZtty 8cree- ninq In8trurnent) UROS mU'1W en el cuartil sup-erior papa su cad, Ca& dm afim bs md- &a ~ 8 p l ~ r g r m 9 Las probmdw en ba$ea da Endicicrs de demencia i'ncipfente. En p&ralelo, se rqgi~t1:Q la frecumcia y el tipo de gtividad cotpnral de esas personas, su salud general, e&&a psiquico, hdbitos alimentarios y aficio- ms, entre otrds par&metros.

Ai cab0 de unos seis afios, 158 de 10s partici- parites padecian demencia, de ellus 107 la err-

Consejos para todos

iDesea mantener su cuerpo y cerebro en forma a base del entrenamien-

t o fisico? Dar consejos concretos sobre la frecuencia, la intensidad y la

duracion de 10s ejercicios n o es tarea sencilla; t o d o depende de la edad

y las condiciones de salud, ademas de otras premisas fisicas de cada uno.

Sin embargo, existen ~ r i n c i ~ i o s aenerales aue Dueden servir:

H Regla basica: 3 x 31

es la frecuencia id

un I

Ina durante t re inta minutps:

ar. Se puede dar

in largas pausas.

correr

fermedad de Alzheimer. El indice de afectados entre quienes practicaban ejercicios corporales a1 menos tres veces por semana era de 13 por cada 1000 personas por aiio, cifra bastante in- ferior a1 de 10s 20 por cada iooo personas por aiio entre 10s inactivos. El deporte permit16 re- ducir, pues, de manera mas notable el riesgo de sufrir una demencia entre aquellos que antes de empezar el entrenamiento se encontraban en peores condiciones.

Muchos de 10s estudios en 10s que se com- paran personas que practican alg6n tip0 de ejercicio con otras m8s sedentarias huestran resultados similares: 10s sujetos activos present tan mejores resultados en las pruebas de aten- cion, memoria y capacidad mental; recuerdan y procesan mejor la informacih, ademas de fatigarse menos en ello.

Pero todavia quedan'cabos sueltos. Entre las personas bien y ma1 entrenadas hay otra diferencia. [Puede ser que, de entrada, 10s primeros dispongan de una capacidad men- tal mayor y lleven urra vida mas sana y una alimentacibn mas adecuada? Es dificil saber si el ejercicio corporal incide en especial sobre aquellos que ya disponen de una condicidn mental favorable.

Desde hace tiempo se sabe que la actividad fisica protege frente a1 infarto de miocardio, la diabetes e incluso la osteoporosis. Ademas, las personas que se encuentran fisicamente mejor sufren un deterioro cognitivo menos rapido. iO es que la actividad corporal actda en la senec- tud de forma directa sobre el cerebro!

Una persona sana que llega a la edad de g o afios, ha perdido hasta un 20 por ciento del total de las neuronas que una vez poseyo. Mas constantemente se estan formando neuronas nuevas. Se calcula que solo en el hipocampo se forman varios miles a diario. Incluso el ce- rebro del anciano se transforma de manera constante.

Stanley Colcombe y sus colaboradores de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, lo demostraron en 2006. Dividieron en tres grupos y de forma aleatoria a un total de 59 personas sanas de edades comprendidas entre 60 y 79 aiios. El primer grupo realiz6 un entre- namiento cardiovascular, el segundo practic6 ejercicios de estiramiento y el tercero se inclu- yo en un programa de distension. Todos 10s probandos realizaron 10s ejercicios tres veces por semana a lo largo de seis meses. Antes y despues del semestre, se les practico una tomo- grafia axial computarizada (TAC) del cerebro:

MENTE Y CEREBRO 47 1201 1

= rn -

el volumen de 10s lobulos frontal y temporal raron a 10s roedores enfermos en dos grupos. aumenta tras 10s ejercicios. Resulta complejo Uno de ellos contaba en la jaula con una rueda investigar en humanos corn0 acontece el fe- de ejercicio; el otrd, no. A1 cab0 de cinco meses, nomeno. Para explicarlo, 10s investigadores 10s roedores que cada dos por tres corrian en la deben recurrir una vez mas a 10s animales de rueda giratoria presentaban menos placas de experimentacion. amiloide en la corteza de 10s lobulos frontal y

El grupo de trabajo sobre neurogenesis en la temporal que sus semejantes que no habian te- B;'BLIOGRAFIA COMPLEMENTARIA

vejez dirigido por Fred Gage y Henriette van nido la oportunidad de ejercitarse en la carrera. Praag, ambos del Instituto Salk de La Jolla en En el hipocampo se encontraron la mitad de ENVIROMENTAL ENRICHMENT

California, ha obtenido resultados interesantes. ccgrumos)) de proteinas. I REDUCES AP LEVELS AND I Los neurobiologos entrenaron durante varias Ese mismo afio, investigadores de la Univer- I AMYLOID DEPOSITION IN I semanas a ratas de 19 meses de edad mediante sidad de Chicago demostraron que 10s ratones I TRANSGENIC MICE. 0. La- I ruedas giratorias. Luego, se aplico a estos roe- transgenicos con alzheimer se beneficiaban I zarov et al. en Cell, vol: 120, ( dores senior el test del laberinto de agua, una tambikn de cortos paseos regulares en un am- I pdgs. 701-713; 2005. I prueba de memoria en la que 10s animales, a 10s que se ha introducido en una pila de bafio, deben reconocer, a nado, la situacion de una tabla de salvacion. Los muridos adeportistasn cumplian la mision mejor que sus coetaneos perezosos. Por otro lado, el indice de neuro- genesis de 10s roedores mayores entrenados apenas era menor que el de ratas jovenes, lo cual demuestra que la perdida de neuronas en la vejez puede, en parte, compensarse.

. . yL ; id$.&py

:&. he:: Ceiu~as nuevas en la senecrud

biente estimulante. Durante tres horas diarias a1 inicio del estudio y tres veces a la semana, a1 cab0 de un mes depositaron a 10s mdridos en una jaula espaciosa provista de rueda de ejer- cicio, tuneles de colores y juguetes para pasar unas ccvacaciones de aventurass.

Orly Lazarov y sus colaboradores concluye- ron que las excursiones enlentecian de manera notable el deterioro en el hipocampo. A1 pa- recer, 10s estimulos aumentaron la capacidad de 10s roedores para destruir el amiloide beta (peptido relacionado con el alzheimer). Ello era

HEILEN MIT BEWEGUNG. WIE

SIE KRANKHEITEN BESIEGEN

UND IHR LEBEN VERLAN-

GERN. J. Blech. Fischer TB;

Frankfurt am Main, 2007.

EXERCISE AS A TREATMENT

FOR DEPRESSION AND OTHER

PSYCHIATRIC DISORDERS: A

REVIEW. K. A. Barbour et al. en Journal of Cardiopul-

Berd Kempermann, investigador de la neuro- posible gracias a ciertas sefiales epigeneticas: I monary Rehabilitation and I genesis en la Universidad Tecnica de Dresde, el nucleo de las neuronas conservaba las in- I Prevention, vol. 27, n . O 6, 1 tambien afirma que el desarrollo del cerebro formaciones hereditarias que condicionan la ohas. 359-367; 2007. se mantiene durante toda la vida. A finales de reparation y el crecimiento neuronal.

iteve Ayan es psicologo y periodista.

10s afios noventa, junto a Praag y Gage, descu- Todos 10s resultados cuadran con lo que se rio que la actividad corporal estimulaba el observa en 10s humanos. En 2003, Stanley Col- ?ecimiento de neuronas incluso en 10s adultos combe y Arthur Kramer evaluaron 10s resul- f6ase ((Neurogenesisn, por Gerd Kempermann; tados de 18 investigaciones llamativas. Segun IENTE Y CEREBRO, n.O 191. ellos, un entrenamiento aerobic0 mejora las . Por su parte, Charles Cotman y Nicole Berch- capacidades cognitivas en adultos sanos mayo-

$old, ambos de la Universidad de California en res de 5 0 afios de edad. Otro trabajo de revision hiving, investigaron las causas moleculares de realizado a1 afio siguiente en personas de mas dricho fenomeno. Los ratones que habian co- de 6 5 afios llego a la misma conclusi6n. rrido en la rueda de ejercicio produjeron mas El psicologo Ulman Lindenberger, director antidad de BDNF, factor importante en el cre- del Instituto Max Planck para la Investigacion dmiento neuronal. Ademas, despues de varios Pedagogica de Berlin, relativiza tales resulta- dias de reposo, 10s niveles volvian con rapidez dos. En su opinion, no existe ningun medio & un estado que 10s animales no entrenados milagroso que proteja con toda seguridad con- b l o alcanzaban despues de semanas de entre- tra el deterioro mental de la vejez. iamiento en la rueda giratoria. En cualquier caso, parece el momento de

iCual es la situacion cuando ya se ha presen- trasladar 10s conocimientos teoricos de 10s in- tad0 la demencia? iPuede, a1 menos, detenerse vestigadores a la prbctica, para beneficio del el deterioro mental mediante el ejercicio? A di- cuerpo y de la mente. Como bien resume Jorg chas preguntas trato de darles respuesta Paul Blech, periodista especializado en medicina, Adlard, tambien de la Universidad de California ahasta ahora la investigacion cerebral no ha- en Irving, en 2005 con una investigacion en bia dado tan buenps arpumgn_tos a_favor del ratones genkticamente modificados con u n a . ejercicio .- corporal))& hbpihh@btW~alb , atrofia de las neuronas similar a la que se pre4 .I ~ a B e b r q # b @ b ~ t senta en la enfermedad de Alzheimer. Sepa mi

HIPPOCAMPAL NEUROGENE-

SIS AND GENE EXPRESSION

DEPEND ON EXERCISE IN-

TENSITY IN JUVENILE RATS.

5. Lou et al. en Brain Research, vol. 121 0, pdgs. 48-55; 2008.

EXERCISE AND CHILDREN'S

INTELLIGENCE, COGNITION,

AND ACADEMIC ACHIEVE-

MENT. P. D. Tomporowski et al. en Educational Psy- chology Review, vol. 20, n . O 2, pdgs. 111-131; 20

EXERCISE EFFECTS ON DE-

PRESSIVE SYMPTOMS AND

SELF-WORTH IN OVERWEIGHT

CHILDREN: A RANDOMIZED

CONTROLLED TRIAL. K. Petty et al. en Journal of Pedia- tric Psychology online, 16 de febrero, 2009.

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