UtbrändhetTemablad

Stressforskningsinstitutetwww.stressforskning.su.se

Stressforskningsinstitutets temablad är en serie broschyrer som ger en fördju-pad kunskap om institutets aktuella forskningsteman:

Stressmekanismer Sömn, trötthet och återhämtning Utbrändhet och utbrändhetsliknande tillstånd Arbetslivets organisation och föränderlighet Skiftarbete, hälsa och säkerhet Barns och ungas livsmiljö Jet-lag, sömn och trötthet

Temabladen finns i tryckt format men kan även laddas ned i pdf-format på www.stressforskning.su.se

På webbplatsen finns även information om Stressforskningsinstitutets senaste forskningsresultat, nya publikationer och aktuella projekt.

Utbrändhet

Historiskt har ¨utbränd¨ definierats på flera olika sätt, men det förefaller alltmer tyd-ligt att utbrändhet innebär att individen är dränerad på energi – långvarigt utmattad till följd av kronisk stress.

Bland tillstånd orsakade av stress är utbrändhet antagligen den mest omskrivna och omdebatterade. I Sverige används begreppet ”utbränd” alltmer sällan eftersom det ans-es vara otillräckligt definierat och ha en alltför negativ och slutgiltig klang. Ordet för tankarna till något som är oåterkalleligt förkolnat och ur vilket inget nytt liv kan spira. Faktum är att vårt svenska ord ”utbrändhet” har en mer dramatisk klang än den engel-ska motsvarigheten ”burnout”. Det sistnämnda för snarare tankarna till något som är tillfälligt tömt på energi – t ex ett urladdat bilbatteri – och som kan fungera igen om ny energi tillförs. Dessutom saknar tillståndet utbrändhet en definition om vilken veten-skapsmännen kan enas.

Den förste som använde ordet utbrändhet i vetenskapliga sammanhang anses vara Her-bert Freudenberger som under 1970-talet arbetade idéellt som psykiater vid en alternativ hälsocentral för narkomaner i New York. Hälsocentralen bemannades huvudsakligen av frivilliga idealister som var djupt engagerade i vården av unga missbrukare. Freudenberg-er märkte att många av dessa från början starkt motiverade personer med tiden drän-erades på energi och drabbades av en gradvis förlust av ideal och engagemang. För att namnge denna typ av utmattning använde Freudenberger termen burnout, då ett slangut-tryck som syftade till effekterna av långvarigt narkotikamissbruk. Freudenberger drabb-ades själv av utbrändhet och kunde ge en mycket målande beskrivning av detta tillstånd, vilket var lätt att känna igen främst av personer i människovårdande yrken.

Christina Maslachs forskning Ungefär samtidigt som Freudenberger lanserade termen burnout i New York, intresserade sig socialpsykologen Christina Maslach för samma fenomen i Kalifornien. Maslach forskade kring hälso- och sjukvårdsanställdas sätt att hantera negativa känslor till följd av patientar-bete. Genom intervjuer med sjuksköterskor, läkare och andra yrkesgrupper kunde hon skönja tre genomgående teman i reaktionerna på arbetet med patienter. För det första beskrev många av de intervjuade en känslomässig utmattning, dvs. en förnimmelse av att vara tömd på posi-tiva känslor. På sikt kan detta leda till en invärtes stumhet: man har givit allt och har inget kvar att ge. Det andra temat som Maslach identifierade i intervjuerna var de negativa attityder som utvecklades gentemot patienterna. Hon fann att de intervjuade använde sig av en ökande kän-slomässig distans i syfte att skydda sig mot upplevelsen av känslomässig utmattning. Dessa känslor medförde skuld, en skuld som dock är irrationell, då orsakerna till individens brist-ande välbefinnande står att finna i det sätt varpå arbetet är organiserat.

Slutligen identifierade Maslach ett tredje tema: upplevelsen av att genomgå en kris i sin professionella roll. Den minskade professionella prestationen kan till en början inte

observeras, utan är snarare en upplevelse hos den drabbade individen. Man kan säga att det är en slutsats om sin prestation som den drabbade drar mot bakgrund av den känslomässiga utmattningen och cynismen. Avsaknaden av positiva känslor upplevs som tecken på bristande kvalitet i det egna arbetet. På sikt minskar prestationen mät-bart. Individen drar ner sin effektivitet till det minsta nödvändiga för att kunna hävda att han/hon sköter sitt jobb. Så har exempelvis amerikanska lärare med utbrändhets-problem observerats använda sig allt mer av videofilmer i undervisningen. Eleverna instrueras att se filmen medan läraren avlägsnar sig från klassrummet. Denna strategi tillåter läraren att slippa konfrontera eleverna och samtidigt kunna hävda att han/hon genomför den föreskrivna undervisningstimmen.

Maslachs och medarbetares definition av utbrändhet – triaden av känslomässig ut-mattning, cynism och minskad professionell prestation – är den som fått mest spridning. Till stor del beror detta på att den överväldigande majoriteten av de studier som genom-förts kring ämnet har använt sig av det frågeformulär som Maslach och medarbetare konstruerat för mätningen av utbrändhet: Maslach Burnout Inventory (MBI). I början hävdade Maslach och medarbetare att utbrändhet förekommer uteslutande i yrken präglade av täta och påfrestande människokontakter, t ex bland sjukvårdspersonal, soc-ialarbetare, lärare, poliser m fl. På senare tid har detta synsätt reviderats. Utbrändhet anses inte utgöra en kris i relation till arbete med människor, utan snarare en kris i rela-tion till arbetet i sig.

Utbrändhet som utmattningstillstånd

De amerikanska forskarna Ayala M Pines och Elliot Aronson (1988) ger en något bred-are beskrivning av utbrändhet som ett utmattningstillstånd. Enligt dessa författare är individen utmattad såväl fysiskt som känslomässigt och mentalt till följd av långvarigt engagemang i känslomässigt krävande situationer. Den fysiska utmattningen yttrar sig, förutom i ständig trötthet och svaghet, även i en rad andra fysiska symtom. Den känslo-mässiga utmattningen innebär upplevelsen av att vara hjälplös och utan hopp, samt ”fångad” i en olöslig situation. Mental utmattning utgörs, enligt Pines och medarbetares definition, av en rad negativa attity-der som individen utvecklar i relation till arbetet, till sig själv och till livet i stort. Författarna menar också att känslomässigt krävande situationer inte bara uppstår i arbete med andra människor, utan även i andra typer av arbeten samt i den privata sfären. Därmed kan utbränd-het uppstå i en rad sammanhang utanför arbetet, t ex äktenskapet eller politisk verksamhet.

Som både tillstånd och långsiktig process

Ett flertal andra forskare har givit egna definitioner av begreppet utbrändhet, betraktat såväl som tillstånd, som långsiktig process. Tre teman verkar vara gemensamma för de olika definitionerna: individegenskaper, ofördelaktig arbetsmiljö och utbrändhetens självvidmakthållande karaktär.

För det första förutsätts individen vara utrustad med vissa psykologiska egenskaper för att han/hon ska kunna drabbas av utbrändhet. Sådana egenskaper innefattar en överdriven motivation och ambition, stor idealism, högt ställda mål och förväntning-ar och ett gränslöst engagemang i arbetet. Sannolikt är en självkänsla baserad på pres-tationer den gemensamma nämnaren för dessa egenskaper. Talesättet ”Man måste brinna för att bli utbränd” illustrerar väl betydelsen av individens orimliga förvänt-ningar på de egna arbetsprestationerna. För det andra hävdar flertalet forskare att utbrändhet är relaterad till stress i arbetet, oavsett om yrket omfattar klientkontakter eller ej. Med detta menas att utbrändhet uppstår när arbetsmiljön gör det omöjligt för den starkt motiverade individen att nå sina mål. När arbetets vardagliga realiteter står i alltför stark kontrast till idealistens gränslösa engagemang upplever denna frustra-tion och, med tiden, utmattning.

Symptomen och den kliniska diagnosen

Wilmar B Schaufeli och Dirk Enzmann, båda från Holland, som genomfört en omfatt-ande genomgång av litteraturen kring utbrändhet, menar att detta tillstånd tillskrivits sammanlagt 132 symtom! Detta är inte orealistiskt eftersom långvarig stress kan på-verka i stort sett alla organismens system. Vad är då utbrändhetens unika väsen, det som skiljer den från snarlika tillstånd?

Det förefaller alltmer tydligt att utbrändhet innebär att individen är dränerad på en-ergi – långvarigt utmattad till följd av kronisk stress. Utmattningen påverkar in-dividen såväl fysiskt som känslo- och tankemässigt. Detta ger naturligtvis upphov till en mängd symptom bland vilka trötthet, som inte går att vila bort, sömnrubbningar och kognitiva besvär är de centrala. Så gott som alla drabbade lider av sömnstörn-ing-ar, sannolikt orsakade av störningar i individens djupsömnsfunktion. Djupsömn-en syftar inte bara till att reparera skadad vävnad, utan bidrar även till befästandet av minnen från dagen som varit.

Den kognitiva utmattningen yttrar sig främst i minnes- och koncentrationssvårigheter. Den drabbade har svårt att koncentrera sig på en text, som t ex nyhetsartiklar och böcker. Onormal glömska yttrar sig i störningar i det så kallade explicita minnet – ett system som har att göra med minnen som kan framkallas viljemässigt och som står för sammanhang i tid och rum. Det finns flera möjliga förklaringar till dessa symtom. En störd djupsömn kan således också bidra till försämrat minne och koncentration.

Gemensamt för de stressrelaterade sjukdomarna tycks vara fysisk trötthet, sömnstör-ning och problem med minne och koncentration. Till dessa centrala besvär tillkommer i regel ett flertal ytterligare symtom. För den kliniska diagnosen utbrändhet ska minst fyra av följande symtom ha förelegat i stort sett varje dag i minst fyra veckor:

Koncentrationssvårigheter och minnesstörning.

Påtagligt nedsatt förmåga att hantera krav och göra saker under tidspress.

Känslomässig labilitet eller irritabilitet.

Sömnstörning.

Påtaglig svaghet eller uttröttbarhet.

Fysiska symtom som värk, bröstsmärtor, hjärtklappning, magtarmbesvär, yrsel, ljudkänslighet eller synrubbningar.

Symptomen ska orsaka kliniskt signifikant lidande eller försämrad funktion i arbete, soc-ialt eller i andra viktiga avseenden. Symtomen beror ej på direkta fysiologiska effekter eller någon substans( t ex missbruksdrog eller medicinering) eller någon somatisk sjuk-dom eller skada (t ex hypotyroidism, diabetes, infektionssjukdom). Om kriterierna för egentlig depression, dystymi eller generaliserat ångestsyndrom samtidigt är uppfyllda, anges utmattningssyndrom enbart som tilläggsspecifikation till den aktuella diagnosen.

Stressforskningsinstitutet är ett nationellt kunskapscentrum inom om-rådet stress och hälsa. Institutet tillhör den samhällsvetenskapliga fa-kulteten vid Stockholms universitet och bedriver grund- och tillämpad forskning utifrån tvärvetenskapliga och tvärmetodologiska ansatser. Verksamhetsidén är att studera hur individer och grupper påverkas av olika sociala miljöer, med särskilt fokus på stressreaktioner och hälsa. Den långsiktiga målsättningen med forskningen är att bidra till en för-bättrad folkhälsa.

Stressforskningsinstitutet

PostadressStressforskningsinstitutet,

Stockholms universitet,SE-106 91 Stockholm

BesöksadressFrescati hagväg 16 A,

114 19 Stockholm

Webbadresswww.stressforskning.su.se

Telefon och telefaxVäxel: +468-16 20 00Fax: +468-5537 8900

E-postadresserinfo@stressforskning.su.se

laboratory@stressforskning.su.sefornamn.efternamn@stressforskning.su.se