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Rassemblées dans la gamme Hondasous la dénomination d’‘AventureSport’, ces machines se singularisentgénéralement par une motorisationmono ou bicylindre généreuse encouple, des suspensions à grandsdébattements et un habillage sim-plifié. Outre le fait qu’elles permet-tent de voyager effectivement dans d’excellentes conditions de confort, ces caractéristiques confèrent éga-lement aux motards le sentiment

plaisant d’abolir les frontières et depouvoir aller n’importe où, même sice ‘n’importe où’ reste souvent trèsproche. Parallèlement, on s’aperçoitque la majorité des acheteurs deroutières ou de GT sont des per-sonnes dont la moyenne d’âge excède la trentaine, généralementmariées et qui sont attachées au faitde pouvoir rouler en duo aussi sou-vent que possible dans les meilleuresconditions de confort et de sécurité.

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Au milieu d’un marché constitué d’une très grande variété de modèles, des machines les plus sportives aux customs ou aux routières les plus affirmés,les motards européens ont toujours manifesté une certaine attirance pour ces motos particulières qui savent associer qualités dynamiques et fort parfum d’aventure et d’exotisme.

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Introduction

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Autour de ces deux tendances, les bureaux d’études ont travaillé à créer une routière de grosse cylin-drée qui associe à la fois le confort et les performances d’une GT aveccette maniabilité et cette facilité quel’on reconnaît traditionnellement aux trails, puisque c’est d’eux qu’ils’agit. Jusqu’à ce jour, au sein de lagamme Honda, ce concept était per-sonnalisé par la célèbre généalogiedes Africa Twin avec leur bicylindreen V à 52°. C’est avec l’apparition,

en 1997, de la VTR1000F et de sonV2 de nouvelle génération, qu’estnée l’idée de concevoir celle qui sera à la tête de la prochaine générationde trails routiers : la Varadero.Tirant son nom d’une célèbre stationbalnéaire cubaine, cette moto se distingue donc par ses qualités depuissance et de confort sur longuesdistances, le tout sous une forme etun gabarit qui la rend accessible auplus grand nombre.

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Introduction

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Les lignes de la Varadero trouventpartie de leur origine dans celles desmachines de compétition qui ontmonopolisé les podiums des grandsrallyes africains au début des années90, des motos dont les caractéris-tiques et les lignes sont elles-mêmes à l’origine du succès rencontré par la catégorie des ‘Aventure Sport’, à mi-chemin entre route et tout-terrain : puissance et couple impor-

tants à bas et moyens régimes,suspensions à grands débattements et garde au sol élevée, position deconduite droite, demi-carénage intégré, selle large et confortable,partie-cycle facile et maniable, freins puissants et réactifs… Utilisant les mêmes recettes, la Varadero porte aujourd’hui le concept d’‘Aventure Sport’ à une nouvelle dimension.

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Concept de la ligne

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Les trois différents coloris dispo-nibles pour la Varadero ont été étudiés pour ajouter encore au parfum d’aventure dégagé par ses lignes massives et imposantes. Ainsi, la couleur principale (Or Métallique ; Orange ou Noir)n’apparaît que sur les flancs de carénage et sur la partie arrière tandis que l’argent métallique quirecouvre l’énorme réservoir estcommun à toutes les versions, de même que le noir mat du garde-

boue avant, de la partie supérieuredu carénage ou encore du sabot etdes caches latéraux. Jouant de cescontrastes, la Varadero dégage ainsitour à tour une forte impression deluxe et de qualité (version or etargent), de dynamisme et de jeunesse(version orange et argent) ou de civi-lité urbaine (version noire et argent).Chaque version est complétée par desroues gris métallique et des cartersmoteur marron titane.

Coloris• Or Métallique avec Argent

Métallique• Orange avec Argent Métallique• Noir avec Argent Métallique

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Définition des coloris

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Une partie de l’impression visuelledégagée par la Varadero provient deson large carénage dessiné de façon à offrir une protection optimale aupilote et à son passager, y compris à haute vitesse. Intégrant le phare àdouble optique multi-réflecteurs ainsi que les clignotants, les formesaérodynamiques de ce carénagejouent également un rôle primordialdans le refroidissement du moteur en générant à l’extérieur des flancsune zone de basse pression qui

favorise le passage de l’air à traversles radiateurs latéraux. Outre la bulledu carénage qui assure une protectionefficace, le réservoir participe éga-lement à la notion de confort enadoptant une forme qui intègre lesjambes du pilote et les place à l’abrides remous générés à haute vitesse.Enfin, au chapitre des détails pra-tiques, le garde-boue avant de laVaradero est conçu de façon à protéger les fourreaux de fourche des projections diverses.

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Aérodynamisme

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Construit autour de celui qui équipela VTR1000F, le bicylindre en V 4temps de la Varadero se caractériseavant tout par ses qualités de coupleet de puissance à bas et moyensrégimes, mais aussi par ses particu-larités techniques. Son architectureen V à 90° évite en effet l’apparitionde vibrations primaires, ce qui per-met un montage rigide dans le cadreet, par extension, une augmentationde la rigidité accompagnée d’une

réduction du poids. Un autre para-mètre notable de la Varadero estl’ancrage de l’axe de bras oscillantdirectement sur les carters moteurs.Un tel montage entraîne la disparitiondes platines latérales que l’on ren-contre sur un cadre conventionnelet, donc, un gain de poids en mêmetemps qu’il permet d’isoler le cadredes contraintes retransmises par le bras oscillant.

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Moteur

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996 cm3 de haute technologieInitialement conçu pour propulser la sportive VTR1000F, le bicylindreen V double ACT et 16 soupapesde la Varadero fait partie desmoteurs les plus modernes et les plusperformants de sa génération avec,en particulier, une construction à 90° qui permet d’éliminer la plupartdes vibrations. Pour accorder lescaractéristiques de ce moteur à sa

nouvelle vocation — qui exige uncouple et des accélérations plus sen-sibles à bas et moyens régimes — ,certaines modifications ont été ap-portées, notamment une augmenta-tion de la masse du volant d’inertie.La distribution reste inchangéeavec un double arbre à cames agis-sant sur 16 soupapes par l’inter-médiaire de linguets. Conçus pourfaire partie intégrante du cadre,

les carters moteurs sont généreuse-ment renforcés autour des pointsd’attache, tout spécialement versl’arrière à l’endroit où vient s’arti-culer le bras oscillant. Enfin, dansle but de gagner en garde au sollors des passages en chemins, la hauteur du carter d’huile s’estvue légèrement réduite, fixant lacontenance à 4 litres.

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Equipage mobile parfaitement étudiéAfin de réduire les masses en mou-vement, la Varadero utilise les mêmes pistons et les mêmes biellesque la VTR1000F. Pour rappel, ces dernières se distinguent par leur construction ‘sans écrous’, les vis maintenant le chapeau étantfixées directement dans le corps.Sensiblement plus légères que des composants traditionnels, ces bielles reçoivent par ailleurs un traitement de cémentation quiaccroît la dureté du métal ensurface et permet d’obtenir un équilibre optimal entre rigidité et résistance.

Système d’allumage électronique digitalLa Varadero dispose d’un systèmed’allumage électronique digital de toute dernière génération. Ce système, qui entre pour beau-coup dans les performances et ladouceur de ce moteur, prend encompte l’ouverture des gaz ainsi que le régime moteur pour déter-miner avec précision l’instantd’allumage de chaque cylindre, via des bougies NGK de type VX.

Carburateurs adaptésD’un diamètre légèrement inférieur à ceux de la VTR1000F (ø 42 contreø 48 mm), les carburateurs ont étéétudiés de manière à optimiser lesperformances en termes de souples-se et de reprises à bas et moyens

régimes, tout en restant parfaitementefficaces à hauts régimes. Ils sontalimentés de manière conventionnelle,via un boîtier de grande capacité.

Système d’injection d’air ‘basses émissions’A l’exemple d’un nombre croissantde modèles de la gamme Honda, la Varadero reçoit un système d’in-jection d’air contrôlé par solénoïdequi dirige un flux d’air frais dans leconduit d’échappement de chaquecylindre, juste après les soupapes. Cet apport d’oxygène supplémen-taire aux gaz d’échappement permetune combustion plus complète etréduit d’autant l’émission d’hydro-carbures imbrûlés (HC) ou demonoxyde de carbone (CO).

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Double radiateurs latérauxDécouvert sur la VTR puis sur laVFR, le système de refroidissement à double radiateurs latéraux estrepris sur la Varadero : à partir d’unecertaine vitesse, l’écoulement de l’airà l’extérieur des flancs de carénageengendre une zone de basse pressionqui aspire littéralement l’air à traversles radiateurs, depuis la zone dehaute pression située derrière la roueavant. Outre le fait qu’elle favorise le refroidissement en dégageant com-plètement le passage de l’air vers lescylindres et l’échappement arrière, et dans la mesure où la roue avantpeut être placée au plus près dumoteur, cette disposition permet dedéterminer l’empattement idéal et la

disposition optimale du moteur dans le cadre. Un ventilateur de gros diamètre est installé sur la face interne du radiateur gauchepour réagir à l’augmentation de la température à basse vitesse ou en ville. A l’inverse des systèmesclassiques, en cas de surchauffe, ce ventilateur aspire l’air de l’exté-rieur du carénage vers l’intérieur,épargnant ainsi le pilote.

Un échappement en acier inoxydableDessinée de façon à optimiser le couple à mi-régime tout en res-pectant la sonorité caractéristiqued’un V2, la ligne d’échappement en acier inoxydable adopte la forme ‘2 en 1 en 2’ avec, au final,

deux silencieux ovales d’unecapacité de 4,5 litres chacun. En plus de réduire la largeur de la selle passager, cette forme ovalepermet le montage de valises laté-rales optionnelles.

Boîte de vitesse à cinq rapportsLes cinq rapports de la boîte de vitesse ont été précisément étagés de manière à offrir le maximumd’efficacité à la fois à haute vitessesur route et en usage tout terrain.Parallèlement, pour permettre unetransmission douce et progressive de la puissance vers la roue arriè-re, l’embrayage de ø 140 mm (10 disques) reçoit une comman-de hydraulique.

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Cadre ‘sans support de bras oscillant’Le bras oscillant étant désormais supporté par le moteur, une impor-tante source de contraintes et depoids concentrés dans les platineslatérales d’un cadre conventionnel se trouve automatiquement éliminée.Dès lors, le cadre peut se contenterd’associer simplement la colonne de direction au moteur, en utilisant ce dernier pour accroître la rigidité

de l’ensemble. Réalisé à partir de tubes d’acier de sectionrectangulaire, ce cadre s’avère léger, compact et rigide tout en déterminant un empattementplus court que ce que le gabaritde la Varadero pourrait laissersupposer. Il en résulte un compor-tement parfaitement sain, tant à haute vitesse ou en usage sportif solo qu’en duo avec bagages.

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Partie-Cycle

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Fourche à grand débattementLa Varadero fait appel à unefourche conventionnelle de ø 43 mm montée dans des tés en aluminium et capable d’undébattement de 175 mm, conformément à la philosophie‘Aventure/Sport’ qui baigne cette moto. Fixé à 43°, l’angle de braquage autorise une grande liberté de manœuvre à basse vitesse, une caractéristique nonnégligeable en ville ou hors-piste.

Suspension arrière de type Pro-LinkMonté directement sur les car-ters moteur, le bras oscillant de la Varadero est constitué de barres d’aluminium extrudé de 36 x 82 mm de section qui lui confèrent une grande rigidité.Offrant un débattement de 155 mm, le système Pro-Linkfonctionne avec un monoamor-tisseur de ø 40 mm. La précharge du ressort estmodifiable hydrauliquement grâce à une molette facilementaccessible à travers une ouverture

pratiquée dans le cache latéraldroit. Comme sur la VTR1000F, le système Delta-Link utilisé sur la Varadero utilise les cartersmoteurs comme point de fixation,par l’intermédiaire d’une platine en aluminium coulé qui sert éga-lement de support pour la béquillelatérale. Les platines de repose-pieds aluminium sont quant à elles fixées en bout d’axe de brasoscillant, endroit d’où elles assu-rent également le support de laligne d’échappement.

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Freinage combiné et coupléInitialement proposé sur la CBR1000Fen 1993, sans cesse amélioré depuiscette date à travers des modèles tels que la ST1100 Pan European, la CBR1100XX ou bien encore latoute dernière génération de VFR, le système exclusif de freinage combiné et couplé (Dual CBS) fait,avec la Varadero, sa toute premièreapparition sur un trail. Calqué surcelui de la VFR, mais précisément

adapté aux caractéristiques spéci-fiques d’un trail routier, le systèmeretenu pour équiper la Varadero fait simultanément fonctionner lesfreins avant et arrière qu’elle quesoit la commande actionnée (levierou pédale). On y retrouve les troiscomposants propres au Dual CBS:

Un jeu d’étriers à trois pistonsComme toujours, ce jeu de troisétriers triple piston est alimenté

par deux circuits hydrauliques indépendants. Les deux pistonsexternes des étriers avant sontcommandés par le levier au guidontandis que les pistons externes del’étrier arrière et les pistons centrauxdes étriers avant sont commandésdirectement par la pédale de frein.Le piston central de l’étrier arrièreest quant à lui actionné par lemaître-cylindre secondaire montésur le fourreau de fourche gauche.

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Un système d’asservissement commandépar l’effort de freinagePratiquement identique à celui de la VFR, le servomécanisme du CBSexploite le couple de rotation quis’exerce au niveau des étriers avantpour agir, via une biellette de réac-tion, sur un maître-cylindre secondai-re qui exerce à son tour une pressioncorrespondante sur le piston centralde l’étrier arrière. Quelle que soit lacommande de frein actionnée (levierou pédale), le système Dual CBSentend offrir une puissance et uneprécision de freinage unique tout en

garantissant au pilote les mêmessensations qu’un système de freinageconventionnel. Concernant l’arrière,la ‘plage de contrôle’ est égalementaugmentée, au bénéfice d’unemeilleure répartition des efforts defreinage — et donc de l’efficacité.Enfin, puisque les deux circuitshydrauliques sont indépendants, on peut panacher à volonté lesactions sur le levier et la pédale sans que l’on ne constate un frei-nage disproportionné ou quelqueautre réaction déroutante.

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Un clapet de temporisationLe clapet de temporisation intégré ausystème a pour fonction, lorsque lapédale est faiblement sollicitée (pourstabiliser sa vitesse par exemple),d’adoucir la mise en action du freinavant pour diminuer le phénomènede transfert des masses et de plongée.Intercalé entre le maître-cylindrearrière et les pistons centraux desdeux étriers avant, ce clapet com-mence par n’actionner que l’étriergauche, ce qui diminue à peu près demoitié l’effort de freinage initial surla roue avant. Lorsque l’effort sur lapédale augmente, il délivre à son tour

la pression à l’étrier droit et finit parlui appliquer une pression identiqueà celle de l’étrier gauche. Il en résulteune sensation de décélération confor-table et régulière, initialisée par l’ar-rière, alors que s’estompe largementla sensation de plongée que provoquehabituellement la mise en action desfreins avant via le CBS. Ces nouvellescaractéristiques se montrent particu-lièrement appréciables (en termes de facilité et de sécurité) dans lessituations les plus délicates telles queroutes bosselées, descentes glissantesou pavés mouillés.

Disques de freins flottantsLa Varadero utilise des disques semi-flottants de ø 296 mm (x 4,5 mm)similaires à ceux que l’on retrouvesur les sportives de la gamme. Ces composants se caractérisent par l’adoption de supports de piste de freinage fabriqués en aluminium et comportant 7 rivets de fixations.Le disque arrière reste un élémentconventionnel fixe de ø 256 mm.

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Ensemble d’éclairage et de signalisation de haute qualitéAutre première sur une machine decette catégorie, la Varadero est équi-pée d’un phare double optique detype multi-réflecteurs. Déterminéepar ordinateur, la forme des réflec-teurs à facettes permet de focaliserprécisément les rayons lumineux sans recourir aux épais et lourdsverres striés que l’on rencontrehabituellement. Pour remplacer

cette pièce qui absorbe une partienon négligeable de la puissance lumineuse, la Varadero dispose d’une lentille plastique parfaitementintégrée au carénage. A l’arrière, le garde-boue supporte un feu comportant deux ampoules indépen-dantes afin d’en accroître la visibilité.

Instrumentation complèteD’inspiration automobile, le ‘tableaude bord’ de la Varadero comporte

un ensemble compteur/compte-toursentièrement électronique dans lequelprennent place les écrans LCD de la montre de bord et du totalisateurprogrammable (total/journalier 1/journalier 2). De part et d’autre de la jauge de température se trou-vent les témoins de clignotants, de plein phare, de pression d’huile,de point mort et enfin de réserve decarburant (clignotante à 4 litres).

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Réservoir de grande capacitéAvec ses 25 litres de contenance qui autorisent une autonomied’environ 300 km, le réservoir de la Varadero est certainement le plus volumineux jamais monté sur une moto de cette catégorie.L’alimentation régulière du moteur est facilitée par la présence d’unepompe électrique.

Authentique guidon de trailSuffisamment large comme il se doit sur un trail, le guidon noir de la Varadero supporte l’assorti-ment de commandes habituelles,comprenant notamment une paire de protège mains très appréciable

lorsqu’il s’agit de se protéger du froid et de la pluie. Pour ceux quisouhaitent un niveau de confortencore supérieur, une paire depoignée chauffante figure au cata-logue des options disponibles pourcette moto.

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Selle biplace ‘composite’Afin d’offrir à ses passagers le maximum de confort sur longues distances, la selle de la Varadero seprésente comme un assemblage entre plusieurs formes et plusieursmatériaux, tant pour la mousse quepour le revêtement. Ainsi, la partiearrière réservée au passager est-elledessinée de façon à constituer unpetit dosseret pour le pilote tout enévitant au passager de glisser lors desphases de freinage ou d’accélération.Cette selle ‘tout confort’ dissimule unespace suffisamment vaste pour

accueillir la trousse à outils ainsiqu’un éventuel antivol de type ‘U’ et autres menus objets. La batterie, la boîte à fusible ainsi que les autrescomposants électriques essentielssont également accessibles par cette voie. Enfin, la selle dissimuleégalement un petit support qui, une fois placé sous le réservoir,permet d’accéder facilement à la bougie du cylindre arrière.

Roues alliage et pneumatiques radiauxA l’inverse de la plupart des motos de cette catégorie qui restent équipéesde roues rayonnées, la Varaderoreçoit des roues à branches en alliaged’aluminium, similaires à celles quel’on rencontre sur les motos de routeet qui accentuent encore sa philoso-phie de routière rapide. D’un colorisgris métallique foncé, ces jantes sontchaussées de pneumatiques radiaux(19 pouces AV et 17 pouces AR) aussi stables à haute vitesse surautoroute que rassurants dans leschemins de traverse.

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Importante capacité de chargementComme tous les modèles qui s’appa-rentent à la catégorie ‘AventureSport’, la Varadero est équipée d’unrobuste porte-paquet capable desupporter les charges ‘quotidiennes’.Incorporant les poignées de maintienpassager, cette pièce classique se dis-tingue toutefois par sa constructionmonobloc en résine, plus confortableau toucher que l’aluminium car insen-sible aux différences de températures.

Equipement optionnelLa Varadero peut compter sur uncertain nombre d’accessoires etd’équipements optionnels conçuspour en accroître encore le confort et l’efficacité :

- Valises latérales spécifiques, disponibles dans des coloriscoordonnés- Large top-case fermant à clef,adaptable sur le porte-paquetsd’origine- Poignées chauffantes- Béquille centrale

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Caractéristiques techniques

Caractéristiques techniques* Varadero (Type ED)

Moteur Bicylindre en V à 90°, 4 temps, à doubles ACT et 8 soupapes, à refroidissement liquide

Alésage ´ Course 98 ´ 66 mmCylindrée 996 cm3

Rapport volumétrique de compression 9 : 1Alimentation 2 carburateurs à dépression, diam. 42 mmPuissance maximale 95 ch DIN (70 kW) DIN à 8 000 tr/minCouple maximal 9,9 daN. m DIN à 6 000 tr/minAllumage Digital transistoriséDémarrage ÉlectriqueBoîte de vitesses A 5 rapportsTransmission finale Par chaîne à joints toriquesDimensions (L ´ l ´ H) 2 295 ´ 880 ´ 1 460 mmEmpattement 1 560 mmHauteur de selle 845 mmGarde au sol 195 mmCapacité du réservoir d’essence 25 litres, dont 4 litres de réserveRoues Avant/Arrière En alliage d’aluminium coulé, à 3 bâtonsPneus Avant 110/80 R – 19 59H radial

Arrière 150/70 R – 17 69H radialSuspensions Avant Fourche télescopique hydraulique diam. 43 mm, débattement : 175 mm

Arrière Système Pro-Link à monoamortisseur réglable en précharge et détente, débattement : 155 mm

Freins Avant Double disque flottant diam. 296 mm, système Dual-CBS avec étrierstriple piston et plaquettes métalliques frittées

Arrière Simple disque diam. 256 mm, système Dual-CBS avec étrier triple piston et plaquettes métalliques frittées

Poids à sec 220 kg

* Sous réserve d’homologation.

Toutes ces caractéristiques sont indicatives et peuvent évoluer sans préavis.