ViaductoPara otros usos de este trmino, vaseViaducto (desambiguacin).

ElViaducto de Segovia(Madrid,Espaa), un ejemplo de viaducto de carretera urbano.

ElViaducto La Polvorilla(Salta,Argentina), es uno de los puentes y tramos ferroviarios ms altos del mundo.

ElMetro de Lima. Lnea 1. Viaducto Elevado casi en la totalidad de la Lnea.

Viaducto deferrocarril metropolitanoenSantiago,Chile.Unviaductoes una obra de ingeniera que salva un valle en su totalidad, caracterstica diferenciadora de lospuentes. El trminoviaductoproviene delLatnva, camino yductus, que significa conduccin. Sin embargo, aparentemente en laRoma Antiguaste trmino nunca fue utilizado, siendo ms bien una derivacin moderna considerando la analoga con la palabraacueducto. Al igual que losacueductos romanos, en un principio muchos viaductos consistieron de una serie de arcos de aproximadamente la misma longitudSegn elDiccionario de la lengua espaolade laReal Academia Espaola, un viaducto es una obra a manera de puente, para el paso de un camino sobre una hondonada. En general enLenguas romances, la palabraviaductose refiere a un puente que cruza solo tierra. Cuando el objetivo de la construccin es cruzar agua se emplean trminos derivados del latnpontem, que en espaol es sencillamentepuente. Si bien podramos definir a losviaductoscomocarreteras(en el caso de losautomviles) olneas frreas(en el caso deferrocarriles) elevadas para cruzar una hondonada, ya sea un valle o un barranco, en la actualidad el trmino se ha venido empleando en algunos pases de habla hispana para designar otros tipos de puentes que cruzan ya sea terreno o agua o ambos. En algunos pases deAmrica Latina, el trmino se emplea para designar avenidas elevadas e incluso a nivel de superficie (veaViaducto (Avenida)).El viaducto ms largo en lapocas antiguasfue probablemente elPont Sermeen el sur deFrancia.1Los viaductos inicialmente fueron utilizados en pases donde los ferrocarriles jugaron un papel importante para el transporte como parte de la infraestructura para el cruce de terrenos agrestes. El requisito de poca inclinacin de las vas de ferrocarriles forz la construccin de puentes para unir dos puntos que se encontraban a niveles similares, pero separados por una hondonada o un valle. Dadas las propiedades fsicas de los materiales utilizados en un principio, estos puentes tenan que ser construidos uniendo una serie arcos, que asemejaban a losacueductos romanos, pero sobre los cuales pasaba una va de Ferrocarril. Ejemplos son los viaductosFilisur,Solis,LandwasseryLorraine, todos ellos enSuiza.Con el crecimiento y desarrollo de las ciudades y despus con la llegada de los automviles, surgi tambin la necesidad de crear vas que permitieran en paso de vehculos terrestres, principalmente en ciudades localizadas en zonas de montaosas. As pues se construyeron viaductos en ciudades comoMadrid, (ElAcueducto de Segovia) yLuxemburgo(Passarelle (Luxemburg)). En las grandes ciudades los viaductos han demostrado una gran utilidad, permitiendo el trfico a mayor velocidad y reduciendo drsticamente tiempos y costos de transporte. En la actualidad un gran nmero de viaductos se han venido construyendo en todo el globo. Muchas ciudades han adaptado este tipo de estructura a sus realidades; por ejemplo enChile, elMetro de Santiagoen ciertos tramos se utiliza de este modo (principalmente en el medio de avenidas anchas o lugares difciles de construirlo subterrneamente).Uno de los viaductos ms famosos es indudablemente elViaducto Millau, cerca deMillauen el sur deFrancia, que es un puente atirantado cruzando el valle delRo Tarn. Fue diseado por el ingeniero francsMichel Virlogeux, en colaboracin con el reconocido arquitectoNorman Robert Foster. ElViaducto Millaues el puente vehicular ms alto del mundo, con el punto ms elevado a 343 metross (1,125 ft) un poco ms alto que laTorre Eiffely solo 38 m (125 ft) ms corto que el rascacielosEmpire State. Fue oficialmente inaugurado el14 de diciembredel2004y abierto al trfico dos das despus.EnTulancingo(Mxico) se planea construir el viaducto de doble carril ms largo de la historia, con el nombre de Viaducto Hidalgo, tendr 205km de largo, se har aprovechando el hueco que quedar delro Tulancingocuando lo metan a profundidad iniciando el drenaje profundo en la ciudad.