El proceso evolutivo de sector de los videojuegos se remonta a los años 70, cuando comienza a producirse un cierto interés en nuevas formas de entretenimiento. Aún así, esta evolución no ha sido sencilla, ya que ha vivido momentos complicados, como la crisis de 1983. Afortunadamente, a partir de entonces, el sector se comenzó a establecerse, en parte gracias a la aparición de dos grandes compañías: Nintendo y Sega. Esta expansión ha llegado hasta nuestros días con un volumen de ventas muy amplio, encabezado actualmente por Sony, Microsoft y la propia Nintendo.
Videojuegos. Historia y evolucinAutor: Jos Carlos Amador
Vigara(Asociacin de Consumidores de Medios Audiovisuales)
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1. Orgenes confusosLa historia de los videojuegos no ha sido tan
sencilla como parece. De hecho, es difcil saber desde qu momento
podemos hablar del primer videojuego como tal. El motivo es que
debemos saber qu es exactamente un videojuego. La RAE lo define
como un dispositivo electrnico que permite, mediante mandos
apropiados, simular juegos en las pantallas de un televisor o de un
ordenador. Por su parte, los doctores Alejandro Serrano y Rubn
Espinoza los definen como programas de computacin de alta
definicin, que se conectan a cualquier televisor e integran un
sistema de audio y vdeo, que permiten al usuario disfrutar de
aventuras y deportes fantsticos, que gracias a su imaginacin puede
explorar a fondo. Ahora bien, en ningn momento se les define como
parte del ocio interactivo, aunque sera difcil concebirlos sin
tomar en cuenta esta consideracin. Por este motivo, en sus primeros
orgenes es tan difcil determinar hasta qu punto se buscaba un ocio
interactivo relativamente masivo o simplemente una herramienta de
distraccin de corte ms particular.
As, si nos remitimos a lo que podemos considerar las primeras
probaturas de este gnero, debemos regresar hasta 1947, cuando se
patent por primera vez la idea como tal de videojuego. A partir de
aqu, comenzaron a aparecer algunos proto-juegos que no tendran
mayor difusin, pero que s asentaran las bases de un gnero recin
nacido. En 1952 aparece, por ejemplo, OXO, el que muchos denominan
como el primer gran juego, creado por Alexander Douglas. Esta
sencilla propuesta, al fin y al cabo no era ms que una versin del
tres en raya adaptada para ordenadores. Obviamente no tuvo gran
repercusin pero s defini lo que a lo largo de la dcada comenzaran a
ser las primeras tendencias. Pocos aos despus, en 1957, William
Higginbotham cre Tennis for Two, en el que se permita la interaccin
por primera vez de dos jugadores al mismo tiempo. Estos deban
golpear la pelota en el momento adecuado, pudiendo elegir, entre
otras caractersticas, la altura de la red y la extensin del campo.
Pero, precisamente, si en algo llamaba la atencin este juego es
porque sentara las bases de los verdaderos triunfadores de los aos
70 y 80. El primero y ms significativo de ellos ser Pong, el clsico
juego de Atari donde dos barras paralelas se enfrentaban entre s
para devolver la pelotita minscula al contrincante. A partir de
aqu, poco a poco, comenzaron a surgir
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nuevas ideas, algunas con verdadero xito, como Spacewar, creado
en 1961, que acabara convirtiendose en el padre de los adictivos
mata-marcianos.
3. La consagracin de una forma de entretenimientoCon la aparicin
de NES se abrira una nueva etapa en el mundo del videojuego. El
consumidor ya no estaba tan focalizado, y el pblico masivo
comenzara a interesarse por los videojuegos. Adems, comenzaron a
aparecer personajes mticos en esa consola de 8 bits como el
fontanero Mario Bros., que despus de 25 aos todava sigue batiendo
rcords de ventas. Con este nuevo panorama, una nueva compaa, que ya
haba desarrollado juegos para consolas como Atari, entr en juego en
1986. Se trata de Sega y su Sega Mark III, aunque en Europa tambin
la conocimos como Master System. Con un sistema similar al de la
consola de Nintendo, se acabara convirtiendo en la verdadera
alternativa a NES. Cierto es que en muchos lugares no lleg a tener
el xito de su competidora, pero por lo general cosech unas ventas
importantes. Adems, con ella llegaron grandes entregas como Alex
Kidd, Shinobi, Golden Axe y el archiconocido erizo azul Sonic. Se
haba iniciado as un mercado que ha llegado a nuestros das y que
tantas buenas horas de juego nos ha proporcionado. Con la llegada
de la dupla Nintendo/Sega, comenz a producirse un desarrollo
tecnolgico importante que desembocara en una nueva generacin de
consolas. As nacieron Mega Drive y Sper Nintendo, asentando las
bases definitivas del gnero y presentando verdaderos cambios en
esas mquinas de 16 bits. En SNES destacaron muchos ttulos, pero
especialmente algunos como Street Fighter II, Super Mario World,
Super Mario Kart, Killer Instinct, Donkey Kong Country o el
magnfico Zelda: a Link to the past. Por parte de Mega Drive no
debemos dejar de mencionar los exitosos Earthworm Jim, Streets of
Rage 2 o Sonic the Hedgehog 1 y 2. En esencia, a lo largo de la
dcada de los noventa, esta dupla control el mercado de videojuegos
y, a pesar de que Sega publicara una nueva consola, Sega Saturn,
antes que Nintendo, sta no acab de cuajar del todo frente a las dos
grandes mquinas de la poca. Sin embargo, si hay un hecho que cambi
absolutamente la historia de los videojuegos, como en su da hizo
Nintendo, fue la entrada en el mercado de Sony. All por un 9 de
septiembre de 1995, en Europa vea la luz la primera mquina de Sony.
Resulta paradjico cmo esta empresa entr en el mercado despus de que
Nintendo rompiera un contrato con ellos, por lo que, dada la
experiencia que la empresa haba adquirido desarrollando juegos,
decidieron publicar PlayStation (PS). Con un motor grfico de 32
bits, su principal novedad fue la incursin del CD-ROM en
substitucin del cartucho.
2. El inicio de un arte domsticoA pesar de que a lo largo de la
dcada de los setenta el sistema de consolas domsticas comenz a
adquirir una verdadera difusin, no ser hasta mediados de los 80, de
la mano de Nintendo, cuando realmente se produjo el verdadero
cambio en lo que a las consolas se refiere. Y es que, a pesar de
que a finales de la dcada de los 70 aparecieron soportes de gran
difusin, ninguno de ellos conseguira imponerse en realidad. De
hecho se fueron sucediendo una gran cantidad de soportes con pocos
recursos, que en su mayora eran una mera copia, con distinto
nombre, de otras mquinas. En este contexto, se acabara produciendo
uno de los momentos ms crticos de la breve historia de los
videojuegos: la crisis de 1983. Esta crisis dur cerca de dos aos y
supuso un antes y un despus en lo que a la industria se refiere. Y
es que el problema vino dado, como hemos comentado, por la gran
cantidad de soportes que comenzaron a comercializarse durante los
aos anteriores a la propia crisis. Algunos con mayor calidad que
otros y con productos que, en muchas ocasiones, no respondan a la
demanda de los consumidores. As, en pocos aos encontramos soportes
como Intellvision, Colecovision, Oddyssey, Commodore 64,
Turbograftx Todo ello sin contar con las mquinas recreativas que
gozaban de una buena acogida entre el pblico. Si estas mquinas
resultaban baratas y eran accesibles para qu comprar unos soportes
ms caros y menos avanzados tcnicamente? En consecuencia, el negocio
no resultaba beneficioso para las compaas y tan pronto como
aparecan nuevas mquinas, desaparecan otras. Sin embargo, a mediados
de la dcada de los 80, apareci la que verdaderamente provocara el
renacer de la industria y que, para muchos, se acab convirtiendo en
la primera gran consola del mercado. Quizs no sea excesivamente
recordada por el nombre de Famicom, como se la conoca en Japn, pero
realmente estamos hablando de NES, la primera consola de Nintendo.
Con ella aparecieron grandes clsicos para revolucionar el mercado,
como Sper Mario Bros., Metroid o Contra y que, verdaderamente,
tomaron la hegemona del mismo, destronando as definitivamente a
Atari.
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4. El xito generalizado: llega PS2As, a finales del ao 2000,
Sony lanzara la sucesora de su exitosa PS, PlayStation 2. Con un
procesador de 128 bits, la consola consigui imponerse nuevamente en
el mercado, dejando de lado a sus competidoras. De hecho, su
principal rival, Nintendo, apenas super los 20 millones de copias
con Game Cube, mientras que Dreamcast, si bien cosech mejores
ventas, pronto acabara desapareciendo debido a problemas internos
de la compaa. As, con ese panorama, PS2 ha llegado a vender ms de
150 millones de copias, y se ha convertido en la consola ms vendida
de la historia, permaneciendo incluso hasta nuestros das, ya que
convive con su sucesora, PS3. En esa misma poca, a mediados de 2002
hara aparicin Microsoft, con su primera Xbox para transformarse en
la verdadera competencia de Sony. Sin embargo, el peso de PS2
comport que, pese a la calidad de las buenas caractersticas tcnicas
de la mquina, no consiguiera tampoco amenazar el mercado de Sony.
Ante la falta de apoyo de pblico y de las compaas, Microsoft
decidira dar un paso adelante: en 2005, sac la primera consola de
una nueva generacin, Xbox 360.
Pero no slo eso, sino que Sony comenz a poner a la venta juegos
a un precio bastante inferior al de los cartuchos de sus
competidoras. Adems, entendi que el pblico target al que dirigirse
ya no era simplemente infantil como consideraban Nintendo y Sega,
sino que comprendi que aquellas generaciones que haban empezado a
crecer con videojuegos eran los verdaderos destinatarios de sus
juegos. As, comenzaron a publicarse grandes producciones que
empezaron a tener bastantes toques cinematogrficos. Una mezcla, por
tanto, entre marketing, imagen y branding que resultaron muy
efectivas, con la venta total de ms de 100 millones de unidades en
el mundo y la supremaca total en el mercado, pese a la aparicin de
Nintendo 64. Y, paradjicamente, s hubo un elemento distintivo que
acab por implantar la nueva consola de Sony. Ese fue el de la
piratera. La facilidad de realizar copias digitales de los juegos y
de reproducirlas tantas veces como se quisiera implic que la
cantidad de copias ilegales se extendieran masivamente. Cierto es
que el resultado fue un arma de doble filo: por un lado, el pblico
masivo comenz a comprar consolas de Sony, que como hemos dicho, se
hizo con el mercado prcticamente en su totalidad. Por otro, las
compaas de videojuegos comenzaron a experimentar prdidas
millonarias que se han continuado produciendo hasta nuestros das.
Con este contexto, en los aos siguientes comenzaron a aparecer las
primeras consolas de nueva generacin, con el formato CD por
bandera: Dreamcast y Game Cube, de Sega y Nintendo respectivamente.
Sin embargo, parece que el antiguo debate por la supremaca haba
quedado relegado a un segundo plano. Y es que, ni una ni otra
consiguieron hacerse con el mercado. Si bien Dreamcast obtuvo mayor
xito y comenz a introducir el juego en lnea, la consola de Nintendo
dej de lado los cartuchos para hacer frente a la supremaca de Sony,
pero no tuvo el tirn necesario.
5. Nuevas formas de jugar?Pero el mayor golpe de efecto no lo
dio Microsoft ni tampoco Sony, sino que Nintendo, despus de aos
viviendo en el ostracismo, consigui encontrar de nuevo su sitio en
el mercado con Wii. Ante las discutidas Nintendo 64 y Game Cube, la
empresa apost por esta nueva consola que, en lugar de centrarse en
el avance tcnico del que haca gala Xbox 360, lo hizo con una nueva
forma de simulacin. As, sin dejar del todo de lado al jugador ms
hardcore, se centr en aquellos denominados como casuales,
ofreciendo juegos para toda la familia, sencillos pero muy jugables
tanto por los ms pequeos como por los ms adultos. Con una propuesta
divertida y con el juego casual sencillo de argumento y de
jugabilidad- a la cabeza, Nintendo present un conjunto de ofertas
con sistema de control basado en los movimientos, el conocido
Wiimote. As se permita al usuario actuar con una libertad inusitada
hasta la fecha y abarcar un nuevo estilo de juegos menos clsicos
para los jugones de siempre, como hemos dicho, pero mucho ms
abiertos a los nuevos consumidores espordicos. Ya por ltimo, en ese
mismo ao, Sony decidi no quedarse atrs y lanz PS3, con la que que
pretendan volver a hacerse un hueco en el mercado. La nueva mquina
se presentaba con dos estandartes: sucesora de PS2 y calidad tcnica
como nunca antes vista. La realidad, sin embargo, es que la consola
suscit cier-
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aumentar su experiencia de consola ms hardcore con juegos
casuales ms propios del catlogo de Wii. As esperan recuperar parte
del terreno perdido pero, lo conseguirn?
Para saber msLibros De Super Mario a Lara Croft: La historia
oculta de los videojuegos. Martnez, D. Ed. Dolmen. 2004. Palma de
Mallorca. 283 pp. Happy: videogames and the entertainment
revolution. Poole, S. Trigger. Arcade Publishing. 2004. New York.
245 pp. ta polmica a su salida por su elevado precio (alrededor de
los 600, videojuegos aparte). Con el tiempo, las cifras de la
consola de Sony han vuelto a ser algo ms habituales. Muchos
usuarios se han hecho con un estilo ms causal de consola, como es
el caso de Wii, pero no por ello han dejado de lado a PS3 y Xbox
360. En base a un estudio realizado por la empresa Emer de
Investigacin de Mercados (GFK), en el pasado 2010, el mercado
espaol de consolas estaba copado por un 43,95% de Wii, seguido por
un 38% de PS3 y un 18,1% de Xbox360. Con este panorama, slo queda
por resaltar que actualmente tambin tenemos la opcin de un mercado
porttil, encabezado por Nintendo DS y por Playstation Portable
(PSP), que estn en el mercado desde 2004 y 2005 respectivamente.
Sin embargo, pese a la supremaca general de NDS en este tipo de
mercado (segn el estudio de GFK del ltimo ao supuso un 69,8% de
ventas del mercado porttil, mientras que la PSP de Sony obtuvo un
30,2%), la realidad es que en territorio japons PSP ha cosechado
unas ventas muy superiores. Artculos Un fenmeno consolidado. Los
videojuegos en Espaa. Diana Prez, Inmaculada Postigo, Ana Sedeo.
Los efectos de los videojuegos: estudios y reflexiones. Silvia
Gmez, Esther Mena, Isabel Turci. Vdeos Historia de los videojuegos
(Varios vdeos) http://www.youtube.com/watch?v=NoTbDRG231Q
a
provechamiento
d
idctico
Actividades para trabajar en clase:Para realizar esta actividad
no es necesario jugar a ningn videojuego. Se plantean ejercicios
que se pueden desarrollar tanto como quiera el profesor. Estas
ideas de trabajo son luces para poder llevar a cabo otras
similares. 1.- De la aparicin de los primeros videojuegos, hace ya
muchos aos. Encuentra informacin -y exponla en clase- de algn
creador de videojuegos. Explica en tu trabajo quin es, qu juego ha
creado y qu aportacin ha hecho a la industria. 2.- Detalla, en un
listado, las 10 diferencia principales que existen entre el juego
Pong (dcada de los 70) y la nueva propuesta de ping-pong en Wii
Sports. 3.- Cundo fue la primera crisis en la industria del
videojuego y qu la ocasion? 4.- Redacta la biografa de Mario Bros.
(Su creador recibi el premio Prncipe de Asturias de Comunicacin en
2012. Qu opinas?) 5.- Debate en clase cul es el principal problema
que ocasiona la piratera? (desarrollo de la industria)
6. Qu nos depara el futuro cercano?La realidad es que el 2011
estuvo cargado de novedades en todos los terrenos. En primer lugar,
la llegada de la nueva generacin de consolas porttiles. En marzo
N3DS, la sucesora natural de NDS y que, con una tecnologa
implantada de 3D, as como un sistema grfico realmente evolucionado,
pretende dar un golpe de efecto en el mercado. Por su parte, Sony
tambin ha movido ficha y ha sacado hace unos pocos meses la PSVita
(PSP2), con la que se pretende llegar a una calidad grfica sin
igual, similar a la de PS3. Por si fuera poco, adems de nuevas
consolas, otras opciones se abren paso. Tanto la versin 3D de
algunos juegos para consolas de sobremesa como los nuevos sistemas
de movimientos que presentan Sony y Xbox360 respectivamente: Move y
Kinect. Con el objetivo de ofrecer una experiencia similar a la de
Wii, estas compaas se han puesto al da y pretenden
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