MUERE EL PSIQUIATRA VIKTOR FRANKL, CREADOR DE LA LOGOTERAPIA
EL PSIQUIATRA VIKTOR FRANKL, CREADOR DE LA LOGOTERAPIASiquiatra,
profesor y escritor, naci en Viena en 1905 y muri a la edad de 92
aos. Durante su poca de estudiante estuvo en contacto con Freud y
fue alumno de Adler. Hasta 1942, estuvo trabajando en una clnica
juda en Viena, hasta que finalmente l y su familia fueron tomados
prisioneros por los nazis y llevados al campo de concentracin de
Theresienstadt. Slo l y una de sus hermanas lograron sobrevivir a
tan traumtica experiencia.
En sus das de cautiverio, Frankl se dedic a observar por qu
algunos hombres, que como l, lo haban perdido todo, lograban
mantenerse con vida, y, en cambio, otros en iguales circunstancias,
moran o perdan la razn. Entonces, descubri que aquellos que se
aferraban a la vida, haban encontrado un sentido suficientemente
poderoso como para que valiera la pena sobrevivir. A veces, era el
anhelo de reencontrarse con los hijos o el deseo de desarrollar un
talento escondido o el simple inters de rescatar del olvido unos
cuantos recuerdos. Esto lo llev a concluir que ante cualquier
situacin la ltima de las libertades humanas" que nos queda, es la
capacidad de elegir la actitud personal ante un conjunto de
circunstancias.
A partir de estas experiencias, su mente empez a trabajar y,
poco a poco, comenz a elaborar una nueva forma de sicoterapia, la
cual escriba en el envoltorio de cigarrillos o pequeos trozos de
papel que encontraba botados. As, l mismo se dio un propsito, y se
propuso sobrevivir para poder publicar sus descubrimientos y
transmitirlos a las nuevas generaciones. Cuando termin la guerra,
pudo cumplir su objetivo, gracias a su extraordinaria fe y a su
inquebrantable fortaleza. Regres a ensear Neurologa y Siquiatra a
la Universidad de Viena, y simultneamente, se incorpor al US
International University de San Diego, California, con el fin de
dictar una ctedra con su nueva teora, las que se hizo conocida como
Logoterapia.
As mismo, escribi numerosos libros, entre los cuales se cuentan:
Ante el vaco existencial, El hombre doliente, La presencia ignorada
de Dios, La voluntad de sentido, Logoterapia y anlisis existencial,
entre otros. Durante aos dio testimonio personal de sus
conocimientos y vivencias, a travs conferencias en 208
universidades del mundo, veinte de las cuales le otorgaron el grado
de doctor honoris causa. Su legado ha sido traducido a 21 idiomas
incluidos el chino, el coreano y el
japons.------------------------------------------------------------------------
Viktor Frankl, psiquiatra judo de fama mundial fue un autntico
rehumanizador de la psicoterapia por su empeo en considerar y
valorar la dimensin espiritual del hombre, frente a las divulgadas
concepciones naturalistas de conocidos colegas suyos. Su visin del
hombre supera determinismos reduccionistas y dispone para la
conversin
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Su mtodo la logoterapia se basa en ayudar a los pacientes a
hallar el sentido de la vida. Viktor Emil Frankl, fallecido el
pasado 2 de septiembre de 1997 en Viena -su ciudad natal- a los 92
aos, fue el creador de una psiquiatra abierta a la trascendencia
que hoy cuenta con numerosos seguidores en todo el mundo. Con su
mtodo de curacin y sus libros ha ayudado a miles de personas a
encontrar sentido a la vida. La atencin a la dimensin espiritual
del enfermo es la clave de los xitos clnicos logrados por
Frankl.
En uno de sus libros, Frankl refiere el caso de un hombre al que
la muerte de su esposa haba sumido en una depresin. Le ayud a
curarse explicndole qu sentido poda tener aquel sufrimiento. Su
dolor, le dijo, es el que habra experimentado su esposa si l
hubiera muerto antes. No estaba sufriendo por ella, para ahorrarle
lo que l padeca? As, el paciente no qued libre del dolor, pero s
del sin sentido que haba provocado la depresin.
Para ayudar a sus pacientes a encontrar sentido a la vida,
Frankl se apoyaba en la dimensin trascendente de la persona. Era
creyente, buen conocedor de la Biblia y del cristianismo. Si le
preguntaban qu valores habra que promover para combatir el vaco
existencial, sola responder: los Diez Mandamientos. "Cuando la
gente vuelve la espalda a Dios, se llega al desprecio de la
vida".
Frankl descubri que el psicoanlisis, para el que toda neurosis
procede de la represin de la libido, era un craso reduccionismo.
Las neurosis, sostena, pueden tener origen somtico o mental. Por
tanto, administraba oportunamente frmacos a sus pacientes. Pero su
mayor contribucin est en el tratamiento de las neurosis nogenas
(con raz en la mente), a las que se dirige la logoterapia.
La inspiracin bsica de Frankl procede de su experiencia en los
campos de concentracin, que relata en su libro ms famoso, El hombre
en busca de sentido. Al observarse a s mismo y a los otros presos,
vio que las personas, en situacin de sufrimiento extremo, pueden
desesperarse y degradarse o, por el contrario, sacar lo mejor de s
mismas. Quienes en tales condiciones elevaron su dignidad humana
fueron los que llevaron sus padecimientos con la mira puesta en un
fin superior. "Cuando hay un porqu vivir, se soporta cualquier
cmo", sentenciaba Frankl.
Frente a los determinismos, Frankl sostena que el hombre es un
ser libre, cuya motivacin primaria no es el instinto del placer
(Freud) ni el afn de poder (Adler), sino la voluntad de sentido. Es
decir, la persona no se mueve por impulsos, empujado "desde detrs":
su motor est "delante", en la meta intelectualmente conocida y
libremente aceptada.
Para descubrir el sentido de la propia vida, sealaba Frankl, hay
tres experiencias principales: el amor a una persona, el servicio a
un ideal y el enfrentarse al sufrimiento inevitable. Un compromiso
noble es capaz de orientar toda la existencia. La entrega de las
propias energas con olvido de s proporciona felicidad; pero mirarse
a uno mismo neurotiza. Por eso Frankl sola decir a sus oyentes
estadounidenses que la Estatua de la Libertad, en la costa
oriental, necesitaba un complemento: una Estatua de la
Responsabilidad en la costa oeste.
As pues, Frankl buscaba cmo despertar en los pacientes la
responsabilidad de vivir, por adversas que fueran las
circunstancias. Insista en que el hombre, por su espritu, es
superior a los padecimientos, y le es posible y necesario hallarles
significado. En cambio, huir del dolor es receta segura de
neurosis. "La verdad nos libera del sufrimiento escribi Frankl,
mientras que nuestro estar libres de sufrimiento no sera capaz ni
mucho menos de acercarnos a la verdad".
La falta de sentido de la vida conduce al "vaco existencial",
que Frankl descubri en la raz de muchas neurosis nogenas tpicas del
hombre occidental contemporneo. La concepcin de la vida basada en
el xito, o la actitud hedonista, supone concentrarse en los medios,
con olvido de los fines. Entonces, las inevitables frustraciones
abocan al desequilibrio psquico, pues no es insoportable el
sufrimiento, sino vivir sin ideal.
Doctor en Medicina a los 25 aos, en 1936 Frankl se especializ en
neurologa y psiquiatra. Desde muy pronto mantuvo contacto con
Freud; pero se apart ms tarde de la corriente psicoanaltica. Sigui
entonces la psicologa individual de Adler, que tambin acab
abandonando, para formar su propia escuela. Por su condicin de
judo, en 1942 fue apresado por los nazis, junto con su familia. Pas
por cuatro campos de concentracin, donde murieron sus padres, sus
hermanos y su primera esposa (tras la guerra contrajo matrimonio
por segunda vez). Puesto en libertad en 1945, ocup la jefatura del
departamento de neurologa del Hospital Policlnico de Viena. Hasta
los 85 aos dio clases en la Universidad de la misma ciudad. Adems,
imparti cursos en cinco universidades de Estados Unidos y recorri
buena parte del mundo para pronunciar conferencias. En 1947 se
doctor en Filosofa. En 1955 fue nombrado profesor de Neurologa y
Psiquiatra de la Universidad de Viena y, poco despus, de las
universidades americanas de Harvard, Stanford, Pittsburg y Dallas.
Una ctedra de su logoterapia fue creada para l en la Universidad de
San Diego (California). Escribi 32 libros, y dio conferencias y
cursos en ms de 200 universidades de los cinco continentes y recibi
29 doctorados honoris causa. De sus 32 libros, traducidos a 26
idiomas, se han vendido en total varios millones de ejemplares.
Nacido en Viena, aunque con la inevitable dosis de sangre
moldava de los vieneses ms autnticos, Viktor Frankl se caracteriz
pronto por una insaciable sed de saber, y por una franqueza y
cordialidad que ya de por s dejaban atisbar su capacidad de tomar
contacto fresco, inmediato y desenvuelto con la realidad de hombres
y cosas. Un ser vigilante que, apenas termin sus estudios de
medicina, ya trabaj como psicoterapeuta en una clnica
universitaria, cosa entonces indita, por no decir inaudita.
Frankl perdi a su joven esposa, a sus padres y a su hermano, as
como el manuscrito de su primera obra importante Aretliche
Seelsorge, en los Lager hitlerianos. Estas experiencias
horripilantes fueron para l fuente de sabidura, que recogi despus
en un libro escrito en ocho das, entre lgrimas y sollozos, que sera
traducido a 24 lenguas y del que la sola edicin americana alcanz
los tres millones de ejemplares. Vale la pena leerlo todava, porque
no destila ni una gota de resentimiento o de espritu de venganza, y
ni siquiera de sadomasoquismo habituales en este tipo de
literatura.
Su deporte favorito era el alpinismo, y a sus 60 aos sac la
patente de piloto areo. Intelectual sensibilsimo, lea a Toms de
Aquino, y lo mejor de Max Scheler y de la sociologa postmoderna.
Era un charlista brillante tanto en la ctedra como en familia y en
el caf; un polemista socrtico agilsimo, rico en ocurrencias
inusitadas, a menudo paradjico y chistoso. Posea el envidiable
atractivo de las convicciones firmes sin un adarme de fanatismo, de
un idealismo contagioso pero siempre a ras de tierra, y del dolor
sufrido en la propia carne. Era un amigo inquietante y provocador,
pero al que no habras abandonado jams.
Permaneci fiel a la fe de sus antepasados, pero rezaba sus
salmos en un breviario romano, en latn. Un psiquiatra viens, gran
amigo suyo, nos ha contado que se emocion como un nio en una
audiencia con Pablo VI, y llor a moco tendido de gratitud y cario
en los brazos del Beato Josemara Escriv.
Este hombre polidrico, que a los quince aos envi un estudio
original sobre la mmica a Sigmund Freud y que ste hizo publicar en
la Revista Internacional de Psicoanlisis, pasar a la historia de la
medicina como uno de los grandes superadores del psicoanlisis, no
slo en sentido crtico, sino en el sentido constructivo del
redescubrimiento de la vida del espritu, de la valoracin de la
libertad humana contra todo determinismo miope, de la fina
fenomenologa del amor personal, de una sutil terapia de las
neurosis de nuestro tiempo, y de una gua certera, gozosa y prudente
hasta las puertas de la fe en Dios: el Personalsimo, como l le
llamaba.
Viktor Frankl, escalador y aviador, cre la psicologa de las
alturas, esto es, de la dimensin espiritual del hombre, en
contraste con la llamada psicologa de las profundidades, que
siempre revolvi el pantano cenagoso de los instintos, creyendo
haber relegado definitivamente a Dios al olvido.------------
A continuacin una entrevista realizada recientemente por el
sacerdote Juan Bautista Torell, psiquiatra, ntimo amigo de Viktor
Frankl. (Cf. Palabra, Madrid, 398, Xl-97 (654)):Le visit dos meses
antes de su muerte, en su habitacin vienesa: estaba ciego pero
vitalsimo, chispeante como siempre, y se mova por su casa con
rapidez alucinante. Al despedirme con un abrazo me susurr al odo:
rece por m.
La obra de Viktor Frankl representa un vrtice raramente
alcanzado del saber sobre el ser humano y sobre la terapia del mal
de nuestro tiempo. Esto se debe a que este mdico edific su anlisis
de la existencia no slo sobre el mtodo fenomenolgico de meditar la
realidad en su mismidad, no slo apoyado en el terreno de las
ciencias naturales, y tampoco no slo que es mucho en el clima
psiquitrico habitual armado con slidos conocimientos de antropologa
filosfica, sino tambin partiendo de una prolongada y extrema
experiencia del dolor y de la enfermedad, sea en la situacin lmite
de cuatro campos de exterminio nazis, sea en el engranaje alienante
de la sociedad de consumo.
Nadie que pretenda ser objetivo puede sospechar que su hablar
insistente sobre la autotranscendencia especficamente humana, o
sobre la voluntad de sentido que clama por sus fueros en cada
persona por contraste con la voluntad de placer freudiana y con la
voluntad de poder adleriana, o su disertar incansable sobre los
valores (creativos, vividos y de actitud) a los que todos deberamos
servir, o sus descripciones de las neurosis nogenas y socigenas
surgidas de la frustracin existencial, revelen a un filsofo
furtivamente introducido en el campo de la medicina. Frankl fue un
mdico ante todo, que trat y cur a muchos pacientes, y fund una
psicoterapia que hoy se aplica desde Portugal hasta Japn, desde
Rusia y Finlandia hasta Sudfrica.
De la importancia y del significado de su doctrina y de su
terapia existe al respecto una abundante bibliografa. Su superacin
del reduccionismo, del mecanicismo y del psicologismo en favor de
una verdadera humanizacin de la psicologa y de la psiquiatra, ha
sido reconocida y hecho famosa en los crculos culturales
contemporneos ms diversos.
-Dr. Torell, cules son los mritos de Viktor Frankl? -Que
finalmente un psiquiatra valore la dimensin espiritual del hombre,
sepa lo que quiere decir ser persona y aplique este saber a la
praxis teraputica. Quien desee conocer esta excepcional concepcin
del hombre y su coincidencia con la sabidura antropolgica del Papa
Juan Pablo II, lea sus lapidarias Diez tesis sobre la persona.
-Frankl habla de la voluntad o bsqueda de sentido del hombre. Qu
quiere decir?
-Sentido tiene aqu no slo un significado direccional destino del
hombre, sino de contenido: algo por lo que, siempre y en toda
situacin, vale la pena vivir y morir. Frankl levanta el muro contra
el que se estrellan todas las formas del modernismo (racionalista)
y del postmodernismo (antiracionalista). Cree en la transcendencia
de la persona: hombre y mujer, sano o enfermo, intelectual o
campesino, vivimos todos para servir y amar, todos tenemos siempre
personas y valores a los que dedicarnos, superando el aislamiento
egtico. Y en el horizonte aparece Dios, mxima Persona, como ltimo
sentido de toda la Creacin, de la transcendencia de la persona y de
la consistencia de los verdaderos valores.
-Las primeras escuelas de Viena, de Freud y Adler, parecen
claramente incompatibles con la fe. Por qu, en cambio, la tercera,
del judo Viktor Frankl, admira a tantos catlicos?-Ciertamente,
porque Frankl crey firmemente en el Dios Creador y Conservador de
todos los seres, en la finalidad divina de todo lo creado, y en la
conciencia no autnoma sino receptiva -a modo de radar de la voz de
Dios. Un catlico encuentra en Frankl una antropologa y
psicopatologa no deterministas, perfectamente compatibles con su fe
y con la imagen cristiana del hombre.
-Pudiera decirse entonces que las ideas de Frankl constituyen
una praeparatio evangelica? -S, y l mismo, que en su quehacer
psiquitrico se guardaba muy bien de traspasar las fronteras de su
competencia, afirmaba que el mdico responsable debe acompaar a sus
pacientes, y en especial a algunos neurticos, hasta el umbral de la
religin, abrirles la puerta de la fe y all dejarles a su opcin
libre. Lgicamente, para los pacientes catlicos esto tiene el
significado de preevangelizacin, que no poda entrar en las
intenciones de un hebreo.
-La logoterapia de Frankl, ha superado el psicoanlisis de Freud,
o demostrado su insuficiencia y precariedad? -Frankl no ha sido el
nico demoledor del mito psicoanaltico, tanto terico como prctico.
Esta labor ya la haba realizado antes con eficacia su maestro
Rudolf Allers, catlico y tomista, tambin austraco aunque emigrado a
los Estados Unidos. Simultneamente a Frankl tambin la llev a cabo
con gran denuedo el zuriqus Mdard Boss, con su Daseinsanalyse.
aplicacin del anlisis existencial de Heidegger a la psicoterapia. Y
tampoco hay que olvidar a la crtica ms destructiva, aunque de base
terica muy discutible, de todo el redivivo movimiento conductista.
Frankl tiene, sobre todos ellos, la ventaja de un lenguaje claro,
asequible, y de su contacto simpattico con la gente de nuestros
das, especialmente con los jvenes.
-Madre Teresa de Calcuta, fallecida casi a la par que Frankl, ha
dejado una obra y unas hermanas. Puede decirse tambin de l que ha
creado escuela? -Como todo innovador y destructor de dolos, Frankl
ha tenido detractores, falsos discpulos e incluso calumniadores.
Pero tambin es verdad que, despus de Freud y completamente ajeno al
dogmatismo de ste, no ha habido en nuestro siglo una voz seguida
con ms entusiasmo como la de Frankl, ni otra escuela psiquitrica
que cuente hoy con ms filiales en todo el mundo como la
logoterapia. Lgicamente, quiero decir, obtusamente, los psiquiatras
encerrados en el esquema cientfico-natural seguirn calificndolo de
filsofo. La miopa se venga como puede.
- Usted es sacerdote catlico. Cmo logr una profunda amistad con
l? -Mi condicin de sacerdote catlico de la Prelatura del Opus Dei
no fue en absoluto obstculo para nuestra larga amistad. Frankl
siempre me present a sus colegas y amigos con todas mis
connotaciones. Me pidi que bautizara a su primera nieta, y tambin
que le acompaara en sus visitas al Papa Pablo VI y al Beato
Josemara Escriv. Algunas veces apareca con su mujer catlica en la
Peterskirche, en donde yo celebraba la Santa Misa... Su mejor
estudioso en Italia es el salesiano Eugenio Fizzotti, y uno de sus
ms cualificados intrpretes en el campo de la teologa moral fue el
Arzobispo Coadjutor de Viena, Franz Jchym.
- Viktor Frankl tena esposa, hija y nietos catlicos. Se plante
alguna vez su conversin? -La conversin al catolicismo de
personalidades hebreas de gran calibre, y de pensamiento y actitud
afines al cristianismo pinsese, por ejemplo, en Henry Bergson, es
una gracia singular que Dios dispensa cuando y como quiere. Dada la
actitud personal de Frankl, que acept el doctorado honoris causa de
numerosas universidades catlicas, y dada la calidad de su doctrina,
es comprensible que se haya propalado repetidamente la noticia de
su conversin. A una observacin que le hice sobre una tesis suya:
esto es cristiano al cien por cien, me respondi de sopetn con una
sentencia clsica: anima naturaliter christiana (el alma es por
naturaleza cristiana). En l pesaba mucho la tradicin martirizada de
su familia. A nosotros nos toca no juzgar. Y Dios... sabe ms.
OBRAS DE V. FRANKL EN CASTELLANO
Un psiclogo en el campo de concentracin, Plantin, Buenos
Aires
El hombre en busca de sentido, Herder, Barcelona
Psicoanlisis y existencialismo, Fondo de Cultura Econmica,
Mxico
La psicoterapia en la prctica mdica, Escuela, Buenos Aires
El Dios inconsciente, Escuela
La presencia ignorada de Dios, Herder
Homo patiens. Intento de una patodicea, Plantin
El hombre doliente. Fundamentos antropolgicos de la
psicoterapia, Herder
El hombre incondicionado. Lecciones metaclnicas, Plantin
Teora y terapia de las neurosis, Gredos, Madrid
La idea psicolgica del hombre, Rialp, Madrid
Ante el vacio existencial, Herder
Psicoterapia y humanismo, Fondo de Cultura Econmica
La psicoterapia al alcance de todos, Herder
La voluntad de sentido, Herder
Logoterapia y anlisis existencial. Textos de cinco dcadas,
Herder
