Voto Electronico

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el voto electrnico

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La votacin electrnica

Mahmud AleuyP R O Y E C TA M R I C A

Breve marco conceptual

Las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin se han masi-fi cado al inicio del siglo xxi, alcanzando incluso la esfera de los pro-cesos polticos y sociales.1 En este mbito, han sido una herramienta til de comunicacin entre los gobiernos y los ciudadanos, pero tam-bin han facilitado los procesos electorales y, especfi camente, el acto de votar (vase Araya y Porra, 2004).

Al ser el sufragio un acto esencialmente simblico, no lo podemos restringir slo a la emisin del voto. Hay que tener cuidado, adems, en diferenciar el acto de votar por vas cibernticas con el nuevo fe-nmeno conocido como democracia digital.

Es necesario considerar, en primer lugar, lo que entendemos por voto electrnico.2 Juan Rial lo defi ne en dos aristas, una amplia y otra restringida:

Una acepcin amplia del concepto voto electrnico implica la refe-rencia a todos los actos electorales factibles de ser llevados a cabo apelando a la tecnologa de la informacin. Estos incluyen el registro de los ciudadanos, la confeccin de mapas de los distritos electora-

1 Para aspectos relacionados con cuestiones tcnicas, vase Hardings y Fuentes (2005); para aspectos sociales, Brunner (2003); y para cuestiones fi losfi cas, Lvy (2004).

2 Un breve resumen y una amplia bibliografa de un conjunto de aspectos relacio-nados con la votacin electrnica puede verse en Sarker (2005).

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les, la gerencia, administracin y logstica electoral, el ejercicio del voto en s mismo, culminando con los escrutinios, la transmisin de resultados y su certifi cacin ofi cial. En una acepcin restringida refi ere exclusivamente al acto de votar [...] [En esta acepcin] nos podemos referir al voto digital, entendiendo por tal a la posibilidad de votar utilizando internet, o al voto electrnico, realizado por me-dio de mquinas y programas que no estn conectados a la Red de Redes (Rial, 2006).

Otros autores defi nen el mismo concepto como:

reproduccin de los esquemas convencionales de votacin, que em-plean urnas y papeletas. En estos casos [...] el reto es disear proto-colos que incorporen mecanismos de seguridad robustos para seguir proporcionando las garantas que actualmente tienen los votantes; entre ellas, las de que su voto ha sido adecuadamente tenido en cuen-ta y que no pueda relacionarse su nombre con la opcin que eligi (Gmez y otros, 2006).

Al revisar estas defi niciones y observar los resultados en algunos pases donde este modelo se ha impuesto, algunos expertos llegaron a la conclusin que el proceso del voto electrnico tiene tres niveles o escenarios. El primer escenario es el clsico de votacin:

en este escenario se englobaran tanto las votaciones mediante pape-letas, como aqullas que se sirven de tarjetas perforadas o de lectores pticos. Estas experiencias no pueden ser consideradas como un sis-tema de voto electrnico propiamente dicho, pero hasta ahora, han sido una referencia para los distintos escenarios electrnicos que se han propuesto (Gmez y Carracedo, 2006).

En el segundo escenario encontraramos aquellos que:

basndose en la forma de operar el mtodo clsico, sustituyen al-guno de sus elementos fsicos y procedimientos manuales por al-gn tipo de sistema o de proceso electrnico. Estos sistemas seran los denominados propiamente como sistemas de voto electrnico. Entre estos posibles sistemas tenemos los que utilizan alguno o va-rios de los siguientes elementos: tarjetas magnticas (para autenticar al votante o incluso para emitir el voto), urna electrnica (para la


recepcin y recuento de votos), pantalla (tablero) de votacin (para seleccionar la opcin de voto elegida), cabina electrnica (para ga-rantizar la privacidad), soft ware de distintos tipos (para el proceso de escrutinio). En todos estos escenarios, los procesos por automatizar son los que se realizan comunmente en el colegio electoral, y que pueden ser sintetizados en tres: el primero es el de la autenticacin del votante, el segundo es el proceso de votar propiamente dicho y el tercero, todo lo relativo a la gestin y procesamiento del contenido de la urna electoral.

Todos los componentes electrnicos utilizados en estos escenarios, tratan de automatizar alguno de estos procesos (Gmez y Carracedo, 2006).

El tercer escenario, considerado:

el nivel ms avanzado en la automatizacin del proceso de vota-cin sera el determinado por los sistemas de votacin que hacen uso de las redes telemticas y que podramos denominar como voto telemtico.3 En stos, la urna no se encuentra a la vista del votante (caso del voto electrnico antes citado), sino que se relaciona con un agente telemtico ubicado fsicamente en un lugar remoto, al igual que el resto de los agentes que intervienen en la supervisin del sis-tema. Aqu podramos distinguir dos grupos: los que utilizan las redes telemticas (pblicas o privadas) para la interconexin de los distintos colegios electorales, o bien los que proponen la votacin desde la casa (normalmente a travs de Internet). En los escenarios del primer grupo, el elector tiene que desplazarse hasta el colegio electoral (o centro equivalente de votacin) para emitir su voto. El uso de redes telemticas para la interconexin de los colegios elec-torales y el organismo encargado de la supervisin fi nal permite una rpida recoleccin de los datos y una expedita publicacin de los resultados.

En resumen:

3 Para detalles del trnsito de voto electrnico a telemtico, vase Gmez, Moreno y Prez (2006).

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La propuesta de un Sistema de Votacin a travs de la red que llegue a tener aceptacin por parte de los ciudadanos, deber, al menos, ofrecer las mismas garantas que nos brinda el sistema tradicional de voto, que adems permite llevar a cabo un recuento visible que puede ser revisado manualmente.

El segundo grupo, votacin desde casa a travs de Internet, es el ms atractivo desde un punto de vista tecnolgico, pero es ms vul-nerable debido a los problemas de seguridad que plantea (venta de votos, coaccin, monitoreo clandestino, denegacin abusiva del de-recho a voto y entrega de resultados fi nales ofi ciales distintos de los verdaderos). Adems, desde un punto de vista sociolgico, plantea serios interrogantes debido, en gran parte, a lo que puede signifi car el que no todo el mundo tenga las mismas oportunidades de acceso.

ESCENARIO 1 Sistema de votacin clsico

Inscripcin manual y electrnicaIdentifi cacin manual

Votacin manualRecuento manual

Procesamiento electrnico

ESCENARIO 2 Sistema de votacin electrnico

Inscripcin electrnica y/oIdentifi cacin electrnica y

Votacin electrnica y/oRecuento electrnico y


ESCENARIO 3 Sistema de votacin telemtico

Inscripcin electrnicaIdentifi cacin electrnica

Votacin electrnica a distanciaRecuento electrnico


ESCENARIO 1 Sistema de votacin de baja integracin de tecnologas de la informacin

ESCENARIO 2 Sistema de votacin de mediana integracin de tecnologas de la informacin

ESCENARIO 3 Sistema de votacin de alta integracin de tecnologas de la informacin

O bien:


De todo lo anterior se deduce que es fundamental que las propuestas de sistemas de votacin telemtica que aspiren a ser utilizadas a gran escala, ofrezcan respuestas a estas inquietudes (Gmez y Carracedo, 2006).

Con respecto a las formas de votacin electrnica se pueden iden-tifi car dos modelos: el modelo norteamericano, que apuesta por au-mentar la democracia directa, es decir, que Internet se convierta en el instrumento que multiplique la participacin de los ciudadanos en la poltica, y el modelo europeo, que se contenta con utilizar Internet para mejorar la democracia representativa, es decir, consultando a los ciudadanos, pero abriendo menos instancias de decisin directa para ellos (Elizondo, 2006).

Dentro del modelo norteamericano nace el controvertido concep-to de democracia digital:

Bajo este trmino tan sugerente, con frecuencia se hace nicamen-te referencia a servicios ms o menos sofi sticados ofrecidos por las Administraciones, tendientes a facilitar las gestiones ciudadano-ad-ministracin. Dentro de esta categora se pueden englobar desde los sistemas ms bsicos que proporcionan exclusivamente acceso a la informacin (Ej. informacin sobre becas) hasta los sistemas ms so-fi sticados de ventanilla electrnica o ventanilla nica que permiten sustituir los trmites presenciales por trmites realizados por va te-lemtica (Ej. tributacin de impuestos por Internet).(...) Sin embar-go, tambin el trmino Democracia Digital hace referencia a los sis-temas que proporcionan un cauce de participacin ciudadana para la toma de decisiones4. Estos sistemas se articulan, en su forma ms simple, a travs de encuestas y votaciones telemticas, habitualmente sobre temas muy cercanos a los ciudadanos. La categora ms avan-zada y completa de estos sistemas participativos incluye el empleo de plataformas telemticas para permitir a los ciudadanos participar en debates y expresar su opinin sobre los temas que ms directamente les ataen, con el objetivo primordial de que su voz sea escuchada y considerada cuando se alcancen las conclusiones fi nales (Gmez y otro, 2006).

4 Vase ponencia de No Cornago, El debate sobre la democracia electrnica como sntoma: hacer un replanteamiento del problema, Bilbao, 2003.

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Este concepto tambin tiene detractores que indican que la esen-cia del concepto de democracia no recae solamente en la accin de votar y transparentar informacin gubernamental, por ende es bas-tante ambicioso denominarlo democracia. Adems, observan que:

la problemtica sociopoltica generada de forma directa por la im-plantacin masiva de servicios telemticos es lo que denominamos estratifi cacin digital,5 que se centra en el estudio de los discursos y prcticas asociadas con las desigualdades y diferencias en el acceso a computadores, infraestructura de entrada a la red y adquisicin de conocimientos, que se dan entre las distintas clases sociales, depen-diendo tambin de situaciones como etnia, gnero, nivel educativo, etc. En ingls, este campo de estudios es conocido como digital di-vide. Este trmino ya es centro de una fuerte polmica a causa de su falta de precisin: es vago y no abarca la complejidad del proble-ma. En espaol, ha empezado a traducirse como brecha digital, denominacin que mantiene las limitaciones y carencias del trmino ingls. A nuestro juicio, el trmino estratifi cacin aqu propuesto re-fl eja ms claramente la multiplicidad de factores que implica y su jerarquizacin social (Gmez y otros, 2006).

Para llevar todo esto a la prctica se debe entender tambin cu-les son los sistemas posibles para su implementacin. Los sistemas pueden ser totalmente integrados por componentes electrnicos y/o digitales, o parcialmente computarizados, mantenindose el carcter manual del resto de las operaciones. Los sistemas integrados de vota-cin electrnica implican que el proceso de identifi cacin del ciuda-dano, el acto del voto, el escrutinio y la transmisin de datos se haga con mquinas electrnicas y medios digitalizados. Hasta hoy, ningn pas ha llegado a este nivel. En los sistemas que usan parcialmen-te tecnologas electrnicas existen varias posibilidades y hay varios ejemplos de su aplicacin. El caso ms comn es la transmisin de resultados en base al uso de lneas telefnicas, de fax, eventualmente de telfonos satelitales, procesndose los datos mediante computa-dores. Todo el resto de la tarea es manual. La gran mayora de los procesos electorales del mundo cae en esta categora, por lo que que-

5 Jos Cariacedo, Explorando la estratifi cacin digital. Jerarquas y desigualda-des en las sociedades de la informacin, 2002.


dan muy pocas naciones que esperan el resultado del recuento ofi cial manual para hacer la comunicacin correspondiente al pblico.

El uso de mquinas ad hoc para votar, denominadas MaVoGED (mquinas de votar de grabacin electrnica directa o por su sigla en ingls dre, vm) ya se ha impuesto en varias circunscripciones de los estados de Estados Unidos, as como en Brasil.

Para la transmisin de resultados se utiliza internet con diversos tipos de conexin, telefona tradicional, o celular o satelital, adems de los sistemas tradicionales de trasporte directo de los datos. El pro-cesamiento de los mismos requiere el uso de programas de conteo ad hoc y que se realicen las operaciones correspondientes para la adjudi-cacin de cargos, de acuerdo a las normas legales vigentes y confor-me a las instrucciones impartidas por el programa correspondiente.

La necesidad de desarrollar nuevos sistemas para identifi car de manera ms precisa al votante ha pasado a ser una de las tareas de hoy. Actualmente la emisin de documentos con cdigos de barras o cdigos magnticos no mejora en mucho los niveles de identifi -cacin respecto a la mera constatacin visual de una persona y su documento que puede tener una fotografa. Para quien no tiene un entrenamiento especfi co (y normalmente los miembros de una mesa de votacin no pueden adquirirlo para cumplir su funcin por slo un da) es muy difcil afi rmar que la persona que presenta un docu-mento es la misma que la indicada por los datos all estampados. Al pasar una banda magntica o un cdigo de barras por un escner pueden aparecer en la pantalla los datos de sta, o simplemente indi-car que la tarjeta pasada corresponde a una persona registrada. Claro que el sistema permite que esa tarjeta presentada slo puede usarse una vez.

Un sistema seguro implicara la comprobacin in situ de datos biomtricos, por ejemplo, la constatacin de las huellas digitales me-diante su escaneo para confrontarlas con las registradas al momento de ingresar al padrn, o el registro del iris del sujeto que se presenta a votar. Pero estos sistemas son todava muy caros y an lentos para identifi car poblaciones numerosas, porque implican contrastar los datos de cada individuo en el registro de la base de datos y luego contra todo el universo registrado, para evitar que se vote ms de una vez.

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Para procesar escrutinios se puede apelar al uso de escneres y mquinas que reconocen marcas. Normalmente consisten en crcu-los, valos, rectngulos o cuadrados rellenados con tinta o grafo que indican las opciones del elector. Hecho el reconocimiento, la mqui-na almacena los datos. En varios de los exmenes de control masivo realizados en universidades o institutos secundarios tambin se suele utilizar este mecanismo. La mquina lee las marcas y al fi nalizar el acto electoral totaliza y trasmite los resultados. Como hay un respal-do en papel, dado que se guardan las boletas escaneadas, se puede comprobar si el conteo electrnico corresponde al total registrado en el papel.

Todo organismo electoral debe cumplir con requisitos bsicos para asegurar la integridad del proceso. La igualdad supone una persona un voto. La accesibilidad implica que todos los ciudadanos deben tener la posibilidad de votar y tambin de ser candidatos de acuerdo con las normas constitucionales y legales existentes. Debe asegurarse que el voto sea secreto. El proceso debe ser transparente y abierto a la observacin de todos los ciudadanos. El proceso electoral no debe favorecer a ninguna fuerza partidaria o candidato sobre otros, debe garantizar la neutralidad. La simplicidad es necesaria de modo que la instruccin del votante sea mnima para evitar errores. Flexibilidad y movilidad son requeridas, el sistema debe ofrecer alternativas para quienes viajan y para quienes tienen problemas fsicos, de modo de no negarles el derecho a voto. El proceso debe cumplir con el princi-pio de verifi cabilidad, debe ser auditable en cada una de las etapas de su funcionamiento. Tambin la rapidez en el recuento y transmisin de resultados confi ables en el menor tiempo posible para no crear incertidumbre en el mbito poltico, son esenciales. El sistema debe evitar la rpida obsolencia de modo que asegure durabilidad a un costo razonable, permitiendo que los mtodos de votacin electrni-ca sean mejorables (posibilidad de upgrade).

Dado que una eleccin no es un estudio basado en los principios de las muestras probabilsticas, sino una consulta a un universo de-fi nido, el recuento de la totalidad de los ciudadanos habilitados para votar debe generar un resultado sin margen de error. El resultado debe ser exacto, refl ejando la voluntad precisa del cuerpo electoral. Debe expresar sin errores cul fue la voluntad de los ciudadanos vo-tantes, sin ninguna alteracin. Los sistemas electrnicos, al eliminar


opciones dudosas que normalmente se presentan en sistemas ma-nuales (doble voto, voto fuera de los lugares en que debe marcarse, boletas defectuosas o arruinadas, etc.), permiten superar este incon-veniente. Pero, sin embargo, los problemas de seguridad de los siste-mas electrnicos pueden ser importantes (Rial, 2006).

Nuevas formas de votacin

a) Sistemas de voto electrnico mediante aparatos situados en los colegios electorales6

Estos sistemas incorporan aparatos que se instalan en los colegios electorales. El votante sigue desplazndose hasta all fsicamente. Tambin tiene la asistencia y el control del personal del recinto de vo-tacin. Esto implica, entre otras cosas, que la etapa de identifi cacin, autentifi cacin y validacin seguir realizndose de forma conven-cional. A continuacin se exponen los tres grandes tipos de sistema que se aplican hoy en da en algunas democracias occidentales:

Sistema de votacin mediante tarjeta perforada. El elector al expresar su preferencia debe perforar su opcin en una tarjeta a travs de un aparato (no electrnico, sino ms bien mecnico). En un segundo momento, la tarjeta es introducida en una urna-tabulador capaz de realizar el recuento de las perforaciones asignadas a cada opcin. Este sistema es todava muy utilizado en varios estados norteamericanos, a pesar de haber quedado bastante obsoleto.7

Sistemas de voto mediante un aparato lector. Es la evolucin del siste-ma anterior. Se trata de aparatos capaces de leer marcas realizadas

6 Un interesante punto de vista de sustitucin de los sistemas electrnicos por ser considerados poco confi ables es la propuesta del uso del sistema Braille que se puede ver en .

7 El escndalo que tuvo lugar en las elecciones presidenciales en dos condados de Florida puso de manifi esto sus carencias. En aquella ocasin, un mal diseo de la presentacin de las opciones que se muestran al votante para la perforacin, gene-r confusiones y muchos electores establecieron una opcin errnea emitiendo su voto por un candidato no deseado.

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por el votante en una papeleta con un bolgrafo. Es el mismo sistema utilizado para el tratamiento de algunas loteras o tests. En este sis-tema podemos decir que tampoco el votante entra en contacto di-rectamente con la tecnologa. Pero s su papeleta que sigue siendo de formato papel se introduce en el aparato lector y de recuento. Actualmente, el aparato lector ha sido desarrollado de manera que ya no slo reconoce cruces o marcas, sino tambin caracteres como nmeros (que permitiran ordenar opciones) o incluso palabras.

Sistemas de voto mediante aparatos de grabacin directa. Con este tipo de sistema el votante entra totalmente en contacto con la tecno-loga en todas las fases de la emisin de su voto. Se trata de aparatos similares a los cajeros automticos, en los que el elector establece sus preferencias gracias a una pantalla tctil o a una pantalla y un tecla-do. En algunos casos, el propio aparato registra el voto. En otras, el voto se graba en un soporte externo que el votante ha introducido previamente en el aparato (por ejemplo, una tarjeta magntica). Tras emitir su voto, el elector utiliza su tarjeta a modo de una papeleta tra-dicional, introducindola en una urna, que a su vez ser un aparato lector de tarjetas magnticas y que realizar el recuento.

Variantes de este sistema son utilizadas actualmente en pases como Blgica, Australia o Brasil, entre muchos otros.

b) Sistemas de voto electrnico remoto

Este segundo gran tipo de sistema de votacin electrnica es el que prev que el votante no deba desplazarse hasta el colegio electoral y pueda emitir su voto a travs de la red. Puede tratarse de una red interna y controlada por la propia institucin que organiza la eleccin, o puede realizarse la vo-tacin desde cualquier plataforma conectada a internet (principalmente un ordenador, pero tambin una agenda electrnica o un telfono mvil). Todos estos sistemas han sido diseados a partir del siguiente esquema bsico:

Emisor votanteReceptor:

Servidor de la votacin

Voto ms identidadMensaje

Canal

Espa


Se deben establecer un conjunto de procedimientos (llamados protocolos) en las transmisiones a travs del canal, que permitan que el voto del emisor llegue al receptor sin ser atacado por el espa: hay que impedir que el voto pueda ser alterado en su contenido o simplemente eliminado a media transmisin. Adems, a diferencia de las votaciones electrnicas en los colegios electorales, en esta oca-sin el votante no est presente fsicamente, por lo que debe poder identifi carse de manera efi caz, sin vulnerar por ello su derecho al voto secreto (Cantijoch Cunill, 2005).

Actualmente existen tres grandes esquemas diseados a estros efectos:

Esquema de seguridad limitada al protocolo SSL (Secure Socket Layer). Se trata del sistema ms simple de cara al votante que interacta con el ordenador sin grandes difi cultades. Sin embargo, no garantiza la mxima seguridad en el tratamiento de los votos una vez recibidos por el servidor. Este sistema fue utilizado en las elecciones primarias del Partido Demcrata de Arizona, en marzo de 2000. Fue la primera (y nica) gran experiencia vinculante de voto electrnico remoto. A pesar de las limitaciones en trminos de garantas de seguridad, la experiencia fue considerada todo un xito por sus organizadores.

Esquema que utiliza funciones homomrfi cas.8 Este sistema ofrece mayores medidas de seguridad que el anterior, ya que el votante en-va su mensaje-voto codifi cado y el recuento se realiza sin descodi-fi car, de manera que en ningn caso se vulnera el secreto del voto. Sin embargo, para poder realizar esta codifi cacin, el elector debe haber instalado en el ordenador un complejo programa con anterio-ridad. Este sistema se prob en las elecciones primarias del Partido Republicano de Alaska, en enero de 2000. No obstante, dada la mo-lestia y difi cultad previas, muy pocos votantes accedieron a utilizar el voto electrnico.

8 Un estudio tcnico detallado de la aplicacin de estas funciones a las elecciones se puede ver en la tesis de Claudia Garca Z., Diseo y desarrollo de un sistema para elecciones electrnicas seguras (seles), Ingeniera Electrnica, Instituto Politcnico Nacional, Mxico, 2005.

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Esquema que utiliza canales annimos.9 Se trata tambin de un esquema bastante seguro pero a la vez complejo. Se intenta salvaguardar la iden-tidad del votante ocultando el origen de los mensajes que recibe el ser-vidor. (Igualmente, el votante debe poder identifi carse mediante algn tipo de autorizacin emitida previamente.) Este sistema est todava en fase de desarrollo ya que, como en el caso anterior, los requisitos previos resultan todava demasiado complejos para el votante. No obstante, ya se han realizado diversas experiencias piloto para probar su utilidad. Entre ellas, hay que destacar la que tuvo lugar en la Universidad Autnoma de Barcelona, en la facultad de Ciencias Polticas y Sociologa, con mo-tivo de las elecciones de Rector en marzo de 2002.

Modelos aplicados en distintos pases

Modelo brasilero: en busca de eliminar el fraude electoral

Este pas aprob en octubre de 1995 la Ley Electoral, que marca las directrices del voto electrnico con la intencin de eliminar el frau-de electoral y reducir el tiempo de escrutinio. El nuevo sistema de votacin, basado en urnas electrnicas, se prob en la votacin para alcaldes y concejales, realizadas en octubre y noviembre de 1996 en 50 ciudades de Brasil. En 1998, la modalidad del voto electrnico se extendi a 520 ciudades, y en el ao 2000 se puso en marcha el voto electrnico total, que abarca desde la identifi cacin de los electores hasta la publicacin del resultado fi nal. En las ltimas elecciones ce-lebradas en octubre de 2000 han votado por este sistema 109 millo-nes de electores.

Este proceso de votacin se lleva a cabo a travs de una especie de cajero automtico, dotado de un monitor, en el que van aparecien-do los candidatos y donde los votantes pueden realizar su seleccin oprimiendo un botn. Al fi nalizar la jornada electoral se bloquea la urna mediante una clave y automticamente se imprime una copia de los resultados, a la vez que se obtiene un disquete que se lleva de inmediato a un Centro de Recuento para su cmputo.

9 Para ver desarrollos sofi sticados sobre este tema se pueden consultar los trabajos de Ingeniera criptogrfi ca de A. Peinado, J. Muoz y otros, disponibles en .


Modelo belga: los pioneros del sistema en Europa

En 1991 se inici en Blgica el fenmeno del voto electrnico con una prueba piloto en el cantn de Verlaine. El mtodo empleado es el de tarjeta con banda magntica que es entregada a cada elector en el momento de su identifi cacin. Posteriormente, ste graba su op-cin de voto, utilizando para ello una cabina electoral que dispone de una pantalla en la que se presentan las distintas opciones, y un lpiz ptico con el que se realiza su seleccin. Despus, acude a la Mesa Electoral donde se introduce su voto en la urna. Como resultado de las pruebas realizadas, se ha ido sustituyendo el sistema tradicional de voto mediante papeleta por el de tarjeta magntica. En las ltimas elecciones municipales, celebradas el pasado 8 de octubre de 2000, este procedimiento fue usado por el 44% de los electores, no estando todava extendida su aplicacin a todos debido al coste que supone la implantacin del sistema.

Modelo estadounidense: experiencias de distintos tipos en cada Estado Federal

Estados Unidos ha sido, sin duda, el pas pionero en el desarrollo de sistemas de voto electrnico. La utilizacin de los ordenadores en los procesos electorales se remonta a 1964, cuando cinco estados hicieron uso de ellos para votar. Su presencia desde entonces ha ido en aumento, calculndose que en las elecciones presidenciales de no-viembre de 2000, el 69% de los votantes lo hizo por va electrnica, mediante variados y anticuados mecanismos, como la tarjeta perfo-rada, el voto ptico y la mquina electrnica de registro automtico.

Sin embargo, diversos factores han cuestionado en numerosas ocasiones la validez de estos sistemas: la falta de control administrati-vo, la confi anza ciega que se deposita en los expertos que supervisan los procesos, en lugar de que sean los representantes o autoridades electorales los que lo supervisen, los fallos detectados en la progra-macin de los sistemas de votacin electrnica, la falta de mecanis-mos de transparencia, etctera.

Existen casos destacables de fallas en los sistemas de votacin, siendo el ms reciente y bullado de todos el que tuvo lugar en las elecciones presidenciales en el estado de Florida, donde la falta de

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normativa y control permiti que muchos votantes que emplearon el mtodo de tarjeta perforada no pudieran saber con certeza qu opcin era la que haban marcado.

En 1996, el Partido Reformista10 estadounidense en las elecciones a Gobernador, puso el voto a travs de Internet a disposicin de los miembros del partido que no podan acudir a la convencin, aunque con garantas de seguridad limitadas, ya que no aseguraba el anoni-mato del voto. Desde entonces se han venido realizando en el pas diversas experiencias anlogas, con resultados no tan prometedores como se esperaban en cuanto a participacin ciudadana y acepta-cin del sistema. En el ao 2000, el Partido Demcrata de Arizona tambin ofreci la opcin de voto por Internet en sus primarias pre-sidenciales. Esta ha sido la nica eleccin gubernamental a gran es-cala de carcter vinculante. En el estado de California, la Secretara de Estado convoc a la Internet Voting Task Force para estudiar la posibilidad de emplear Internet para llevar a cabo las elecciones en California. Se reunieron expertos en el campo de seguridad, legis-lacin y participacin ciudadana y elaboraron un informe. Este in-forme recoge los requisitos de seguridad exigibles al nuevo sistema de votacin y pone de relieve la necesidad de avanzar con cautela en el proceso de introduccin del nuevo sistema de votacin, ya que la posibilidad de amenazas o pirateo pondran en peligro el esfuerzo realizado. Sin embargo, afi rma que, a pesar de los retos que supo-ne el desarrollo del nuevo sistema, es tcnicamente posible utilizar Internet para desarrollar un mtodo de votacin, al menos tan segu-ro como los sistemas actuales.

Venezuela: implementacin de un modelo con malos resultados

Este pas ha incluido en el Reglamento General Electoral las instruc-ciones para que el proceso de votacin, escrutinio y publicacin de resultados del proceso de votacin se realicen de manera automtica. A diferencia del caso de Brasil, dicho Reglamento no especifi ca el funcionamiento de ninguna mquina de voto en particular.

10 El Partido Reformista es un partido independiente, que tiene representacin en al menos doce estados federales estadounidenses. Es de tendencia liberal y en la ltima eleccin apoy a George W. Bush.


En las pasadas Elecciones Municipales de 2000 se confi a una empresa espaola la automatizacin del proceso de votacin. Con este sistema, el elector emite el voto en la urna electrnica y autom-ticamente se acumula para su recuento y difusin sin intervencin humana. Este mtodo tiene como caracterstica singular que es au-ditable por empresas y organizaciones externas al proceso electoral. Sin embargo, las primeras implantaciones de voto electrnico en los procesos electorales venezolanos no han sido muy afortunadas y han estado plagadas de problemas, bsicamente motivados por la des-confi anza hacia los resultados obtenidos.

Riesgo del voto electrnico

El voto electrnico on-line remoto, e-vote o i-vote (voto por inter-net) ha crecido a partir de una formulacin tecnolgica y matemtica bastante slida.

Los algoritmos desarrollados hace unos veinte aos soportan los principios criptogrfi cos ms importantes de los protocolos de voto electrnico. A lo largo de los aos se han ido desarrollando los requi-sitos de seguridad para mejorar la efectividad de estos protocolos.

El voto electrnico es similar al voto tradicional pero basado en computadoras, redes de comunicaciones electrnicas y protocolos criptogrfi cos. Es de esperar que esta forma de proceso de votacin pueda llegar a ser ms rpida, barata, conveniente y tambin en el futuro ms segura. La actividad en el campo del voto electrni-co est creciendo rpidamente. Existen ms y ms proyectos pilo-to; por ejemplo, las elecciones primarias presidenciales de Arizona Democratic Party realizadas en marzo del 2000, donde casi el 50% de los votos se hizo va internet. Existen diversas compaas como comovote.com que ofertan infraestructuras para realizar el voto elec-trnico; tambin proyectos de estudio de la Unin Europea (vase www.eucybervote.org), y un exhaustivo estudio sobre el voto elec-trnico por internet apoyado por la Fundacin Nacional de Ciencia Norteamericana (www.internetpolicy.org). Todas estas actividades, aunque permiten vislumbrar un importante crecimiento evolutivo, no ocultan el hecho de que la votacin electrnica an est en sus primeras fases de desarrollo. Persisten todava muchas cuestiones

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acerca de la seguridad, factibilidad, escalabilidad, coste, modelos de negocio, estndares, adems de consideraciones legales, polticas y sociales por resolver (vase Areitio, 2003).

Requisitos de seguridad para el voto electrnico

Autentifi cacin. Slo los votantes autorizados pueden votar. Hay que resaltar que, en principio, consideramos aqu el concepto de voto y votante en sentido amplio, vlido tambin para aquellos escenarios en los que un voto puede ser una opinin o una propuesta.

Fiabilidad. No se puede producir ninguna alteracin fraudulenta de los resultados de la votacin. Si se trata de una eleccin de repre-sentantes o de algn tipo de consulta sobre opciones predetermina-das, los votantes no pueden votar ms de una vez, restriccin que, en principio debera de acotarse de forma distinta en otros escenarios de participacin.

Veracidad de la votacin. De manera que si se descubre algn defecto en la publicacin de los resultados, existan mecanismos para probar el fraude. Esta caracterstica se puede considerar como una prueba global de la fi abilidad.

Anonimato. No se puede relacionar un voto con el votante que lo ha emitido. Este es un requisito que aparece en casi todos los posibles escenarios. Su cumplimiento suele conllevar, o bien el concurso de varias ttp, o el uso de mecanismos criptogrfi cos avanzados basados en fi rmas ciegas, secreto dividido, etctera. El uso de tarjetas inte-ligentes de diseo especfi co puede aportar soluciones interesantes para escenarios sensibles como son los de eleccin entre propuestas predefi nidas.

Un requisito que resulta difcil de cumplir con los actuales siste-mas de votacin con papeletas e interventores es el de un hipottico anonimato en relacin con la abstencin. Si fuese requerido, signifi -cara que se puede conocer cuntos y qu votan pero no quines par-ticipan. Este es un caso tpico que requerira una modifi cacin de la normativa electoral, pero que en muchos mbitos representara una


mejora notable de democracia y de libertad individual. Al contrario, no sera de aplicacin en mbitos en los cuales el voto adems de un derecho es una obligacin.

Imposibilidad de coaccin. Ningn votante debe ser capaz de demos-trar qu voto ha emitido. De esta forma se impide la compra masiva de votos y la presin sobre los electores, ya que la persona que desea infl uir sobre otra u otras no puede obtener garanta del resultado de su accin.

Verifi cacin individual. Cada votante deber poder asegurarse de que su voto ha sido considerado adecuadamente, de forma que el elector pueda obtener una prueba palpable de este hecho. Defi nida de esta forma, puede aparecer una cierta contradiccin con el requisito de imposibilidad de coaccin. Cuanto ms explcita es la verifi cacin ms riesgos de presin pueden aparecer. No obstante, se pueden di-sear mecanismos no exclusivamente telemticos que hagan compa-tibles ambos requisitos. En el sistema convencional, el votante sabe lo que vota, y confa que ser contabilizado correctamente cuando com-prueba que es introducido en la urna (verifi cacin). Si usa la cabina, conforme a como est previsto para ejercer su voto, no hay peligro evidente de coaccin. Como puede intuirse, un estudio mnimamen-te riguroso del balance entre los requisitos de verifi cacin y coaccin requerira la inclusin y anlisis de ms parmetros dependiendo de los distintos condicionantes sociales. En escenarios de participacin mediante la emisin de votos razonados, la prueba de verifi cacin es inmediata al comprobar el participante que su aportacin est refl e-jada y tenida en cuenta en el proceso de discusin.

Neutralidad. Todos los votos deben permanecer en secreto mientras no fi nalice el tiempo de la eleccin. De este modo, los resultados par-ciales no afectarn la decisin de los votantes que no han depositado su voto. Una expansin del actual sistema de democracia represen-tativa es posible merced a la implantacin de esquemas telemticos de voto electrnico. Se abre una pltora de posibles modifi caciones dentro del propio sistema representativo (de las que aqu adelanta-mos tan slo dos ejemplos), que seran impracticables en los siste-

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mas convencionales, debido a la complejidad y coste de gestin que conllevaran.

ste es el caso de las listas abiertas y ponderadas. Este sistema per-mite combinar en una misma papeleta la eleccin de candidatos de varios partidos. Es similar al proceso de votacin para el Senado, slo que estableciendo jerarquas entre los votados. Por otra parte, en el caso de la eleccin de representantes, las reglas del juego podran ser distintas en funcin del tamao de la colectividad de que se trate, de tal manera que, cuanto ms reducida sea sta, ms coyuntural y con-dicionada podra ser la eleccin de un delegado o representante.

Se puede implantar un sistema de discusin y evaluacin perma-nente, en el cual se tendra capacidad para revocar cargos que se con-sidere que no cumplen adecuadamente con las tareas que les fueron asignados.

Conclusiones

Las innovaciones tecnolgicas abren y cierran puertas para potenciar los derechos cvicos. La implantacin de sistemas de votacin y de-mocracia electrnica deben servir no slo para garantizar que sean respetados los derechos y salvaguardas actualmente reconocidos en los esquemas de votacin convencionales, sino para aprovechar las nuevas posibilidades que ofrecen las redes telemticas, conseguir mayores niveles de participacin y decisin.

Entre los muchos desafos que enfrenta el pas al inicio del siglo xxi est el cmo perfeccionar el sistema democrtico imperante. As, la construccin de nuevos canales de participacin resulta ineludible, sobre todo cuando el desarrollo tecnolgico y de redes de comunica-cin est cada vez ms al alcance de la gente.

Chile, a pesar de su geografa y extensin, est alcanzando ace-leradamente un grado signifi cativo de redifi cacin, ya sea desde el sector privado, a travs de compaas de comunicacin, fi nancieras o de televisin por cable o desde el Estado. Todos ellos van tras el mismo objetivo: hipervincular a los chilenos ms all de su ubicacin geogrfi ca.

Paralelo a lo anterior, el desarrollo de las tecnologas de micro-ondas y satelital terminar en el corto plazo con la materialidad del


cableado, uniendo cada punto de la red sin importar la distancia existente y a un menor costo. De esta manera, los avances tecnolgi-cos permitirn integrar a todo el pas reforzando la democracia, ya que se posibilita conocer la opinin y resolver problemas especfi cos locales en tiempo real.

De esta forma, la democracia virtual adquiere dos dimensiones concretas: la oportuna participacin de la gente en los asuntos pbli-cos, y la dimensin ms clsica de la democracia como es la eleccin de las autoridades.

En sntesis, inscripcin automtica, consultas populares, plebis-citos y elecciones a todo nivel, aparecen como los espacios naturales de instalacin de nuevas tecnologas, fortaleciendo y acercando la democracia a la gente, en transparencia, tiempo real, efi cacia, efi cien-cia, costos y diversidad temtica. El proceso general se puede abordar en las fases que se indican a continuacin.

ETAPA ACTUAL Sistema de votacin de baja integracin de tecnologas de la informacin

FASE 1 Sistema de votacin de mediana integracin de tecnologas de la informacin

FASE 2 Sistema de votacin de alta integracin de tecnologas de la informacin

FASE 3 Sistema de votacin de total integracin de tecnologas de la informacin

Finalmente, para Chile es una oportunidad comenzar a resolver la ecuacin entre participacin poltica ciudadana y decisiones pbli-cas. Cuanto antes iniciemos este proceso, ms pronto lograremos ni-veles de inclusin que slo pueden benefi ciar a nuestra democracia.

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