Plan de l’étude1. Le choix de ce tableau2. Présentation de Caspar David Friedrich3. Le titre du tableau4. Les effets de contraste5. La position du personnage 6. Qui le personnage peut-il représenter ?7. En quoi est-ce un tableau romantique ?

Diapositive 1 : Voyageur contemplant une mer de nuages Voyageur contemplant une mer de nuages Caspar David FRIEDRICH (1774-1840)1818huile sur toile98,4 x 74,8 cmKunsthalle, Hambourg

Objectifs et intérêts de l’étude de l’image Tableau construit sur des contrastes : homme et nature (fragilité et immensité). Thèmes romantiques : solitude, interrogations sur la destinée humaine, volonté

de comprendre le monde. Comprendre que le Romantisme est un mouvement culturel (touchant d’autres

formes artistiques que la littérature, ici la peinture, et la musique présente dans la bande audio de la présentation : Schubert, Arpeggione, sonate en La mineur, interprétée par Jean-Guihen Queyras et Alexandre Tharaud).

Diapositive 2 : le tableau

Diapositive 3 : ProblématiqueEn quoi le tableau de Friedrich représente-t-il une des formes de la sensibilité romantique ?

I - Le choix de ce tableau

Diapositive 4 : Pourquoi le choix de ce tableau de C. D. Friedrich ?Tableau datant de 1818, c’est-à-dire du moment où se développe en France, après l’Angleterre et l’Allemagne, un courant de sensibilité qui rejette le rationalisme au profit de l’émotion et de l’affectivité : le Romantisme.Clic : Tableau contemporain des textes poétiques de Lamartine, et pouvant parfaitement illustrer cette phrase de Chateaubriand : « L’homme est suspendu dans le présent, entre le passé et l’avenir, comme sur un rocher entre deux gouffres : derrière lui, devant lui, tout est ténèbres. »

II - Présentation de Caspar David Friedrich

Diapositive 5 : Le peintrePrésentation de Caspar David FriedrichNé au nord de l’AllemagneFormé à l’Académie des Beaux-Arts de Dresde.

Diapositive 6 : Autoportraits

Autoportrait, 1800Craie - 42 x 27,6 cm – Statens Museum for Kunst, Copenhague

Autoportrait, 1810Huile sur toile - 22,8 x 18,2 cm – Staatliche Museen, Berlin

Diapositive 7 : Portrait par Kügelgen

Gerhard von Kügelgen : Portrait de C. D. Friedrich, 1810-20, Huile sur toile 53,3 × 41,5 cm Kunsthalle, Hambourg

Évolution importante dans son œuvre à partir de 1805, impulsée par Goethe (mouvement du Sturm und Drang - Tempête et élan -, du nom d’une tragédie de Klinger, 1776) : la peinture d’histoire, jusqu’alors dominante, est écartée au profit d’un nouveau langage artistique qui valorise un rapport contemplatif à la nature, nature que, comme les écrivains romantiques, Friedrich utilise comme support de ses interrogations philosophiques et religieuses : il crée ainsi un nouveau genre qui le rendra célèbre : la tragédie du paysage, reflet majestueux et sublime de l’humble tragédie humaine.

Quelques exemples :

Diapositive 8 : Le Matin, cycle des heures du jour

vers 1821 Huile sur toile, 22 × 30,5 cm Niedersächsisches Landesmuseum Hanovre

Diapositive 9 : Le Chasseur dans la forêt

1814Huile sur toile, 66 x 47 cm Collection privée

Diapositive 10 : La Mer de glace

1823-1824Huile sur toile, 126,9 × 96,7 cmKunsthalle, Hambourg

Diapositive 11 : Abbaye dans une forêt de chênes

1810Huile sur toile, 110,5 × 171 cm Alte Nationalgalerie, Berlin

Diapositive 12 : CitationPour lui, les mystères de l’univers font écho à ceux de la condition humaine et « le peintre ne doit pas seulement peindre ce qu’il voit devant lui mais ce qu’il voit en lui-même. ».

Diapositive 13 : Tableau et données techniques

III - Le titre du tableau

Diapositive 14 : Le titre du tableau : Voyageur contemplant une mer de nuages Que représente le tableau ? Quelle figure de style est utilisée dans ce titre ?Titre correspondant exactement à ce que représente le tableau :

Diapositive 15 : Détourage du premier plan Au premier plan, au sommet d’un roc noir et déchiqueté, un homme de dos, vêtu

d’une redingote noire et appuyé sur une canne. En face de lui, une étendue de nuages d’où émergent d’autres rochers tout aussi découpés que celui sur lequel il se trouve.

Clic : Délimitation des zones On voit donc plusieurs zones successives :

– le rocher noir au premier plan, avec le voyageur,– une zone de nuages au-dessus desquels il se trouve,– des rochers– une nouvelle zone de nuages – des sommets qui se suivent dans un lointain clair et bleuté.

Diapositive 16 : Le voyageur Le titre nous apprend que le personnage présent sur la toile est un voyageur. On

peut donc supposer qu’il vient d’arriver, qu’il a délibérément choisi ce lieu, ou qu’il s’est arrêté en chemin et qu’il va repartir. La canne l’a sûrement aidé à gravir la montagne ou le rocher sur lequel il se trouve. Il est debout, un pied en avant, en hauteur sur un éperon rocheux, les cheveux au vent, ce qui marque à la fois le dynamisme du voyageur et la position stable du contemplateur.

Diapositive 17 : contemplant… Le verbe « contempler » nous indique que cet homme prend son temps et qu’il

est absorbé par ce lieu.Clic : une mer de nuages La métaphore « mer de nuages » s’explique par le fait que les nuages, s’étalant à

l’infini et formant des vagues, nous donne l’impression que le voyageur n’est pas en montagne, mais face à la mer. Comme la mer peut se confondre avec le ciel, les nuages ici créent un effet de confusion et voilent le paysage. Les nuages évoquent aussi la mer par ce qui pourrait être le mouvement des vagues et qui est rendu par des différences de couleurs.

IV - Les effets de contraste

Diapositive 18 : Une composition basée sur le contrasteDiapositive 19 : Les effets de contrasteObservez et énumérez les effets de contraste perceptibles dans le tableau. Quelles oppositions sont ainsi mises en évidence ?Clic Fort contraste entre le premier plan (le rocher sur le quel se tient le personnage et

le personnage lui-même), et le deuxième plan (le paysage contemplé). Contraste au niveau des couleurs et des contours : opposition très marquée entre

le rocher qui occupe le premier plan et le reste du tableau.

Clic Le rocher se détache comme une masse noire aux contours très nets sur des

nuages dont la dominante est le blanc et le gris bleuté. Donc opposition entre le clair et le foncé,

Clic : l’ombre et la lumière,

Clic : et entre les contours très nets du premier plan et le reste un peu flou. Cela renforce la rudesse du lieu et associe l’homme et la nature : la figure sombre est comme ancrée dans le rocher noir et le col bleu du vêtement rappelle la couleur de la nature : ancrage de l’homme dans la nature, miroir de son âme. Le personnage vêtu de noir peut rappeler les jeunes romantiques évoqués par Musset dans Confession d’un enfant du siècle.

Clic Un contraste moins fort vient des autres rochers et des nuages environnants. Ce

qui est la terre émerge de manière violente et sombre d’un environnement « cotonneux » et qui semble plus léger.

Diapositive 20 : Un être humain face aux éléments naturels Clic : solitude et petitesse de l’homme face à l’immensité d’une nature imposante,

impressionnante et quelque peu effrayante. On pourrait penser qu’il cherche à en trouver la signification.

Clic : Lignes de force du tableau Clic : Contraste dans les lignes d’ensemble du tableau : les obliques, qui

convergent vers le personnage au centre de toute la représentation sont en équilibre parfait avec les lignes verticales, élancées, et les horizontales. Division de l’espace par les deux lignes obliques qui se rejoignent devant le personnage, lignes auxquelles semblent correspondre, de manière inversée, les contours du rocher pyramidal.

Clic : Au point de rencontre de ces lignes : le personnage, et cette situation conduit à s’interroger sur sa signification symbolique : voyageur en pleine contemplation, il semble être aussi un penseur qui réfléchit devant l’immensité de ce qui s’offre à ses yeux, images du sacré, monde divin, ou simple chaîne de montagnes ? Sa position et les contrastes le mettent en valeur, conduisant le spectateur à s’interroger sur son rôle.

Diapositive 21 : Synthèse sur les effets de contarsteClic : Ainsi, ce qui est derrière le personnage s’oppose à ce qui est devant,

Clic : le passé à l’avenir,

Clic : ce qui est palpable à ce qui est insaisissable,

Clic : le concret à l’abstrait,

Clic : l’homme à la nature,

Clic : peut-être la vie terrestre et l’au-delà. L’opposition entre le bas du tableau très sombre et le haut du tableau clair mais imprécis, flou, peut symboliser la situation des Romantiques pris entre deux époques, une dont ils ne veulent plus et l’autre à laquelle ils aspirent mais qui est à construire.

V - La position du personnage

Diapositive 22 : Un personnage vu de dosQuel peut être l’intérêt de représenter un personnage de dos ?

Nous avons vu que toutes les lignes de la composition convergent vers le personnage à la redingote, vu de dos. Sans être traditionnel en peinture, ce procédé de représentation d’un personnage de dos n’est pas absolument nouveau, mais Friedrich le systématise.

Quelques exemples :Diapositive 23 : Le Moine au bord de la mer

1809-10, 110 × 171,5 cm, huile sur toileAlte Nationalgalerie, Berlin

Diapositive 24 : Lever de lune sur la mer

1822-23, 135 × 170 cm, huile sur toileMusée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg

Diapositive 25 : Homme et femme contemplant la lune

1830-1835, 34 × 44 cm, huile sur toileAlte Nationalgalerie, Berlin

Même attitude complative que dans le Voyageur.

Diapositive 26 : Ou encore Femme au coucher du soleil

1818, huile sur toileMuseum Folkwang, Essen

Diapositive 27 : Tableau de très petites dimensions (22 × 30 cm) représentant un paysage au soleil couchant avec, au premier plan, un personnage : une femme vue

de dos (Clic : silhouette sombre semblant disproportionnée du fait qu’elle est vue de près et que le paysage est vu de plus loin), les bras ouverts, regardant ce paysage.Contraste entre le personnage aux lignes verticales, situé à peu près au milieu de l’image, et l’horizontalité du paysage vallonné.Clic : Lignes douces des crêtes successives des collines un peu estompées dans le lointain brumeux au crépuscule. Aucune violence dans le relief. Couleurs elles aussi atténuées par le moment de la journée, dans des tonalités de vert brun, se détachant sur un ciel orange de coucher de soleil.Paysage caractérisé par son calme donnant une impression de grande paix, de grande sérénité. Clic : La femme qui contemple ce paysage, quoique vue de dos, semble, par son geste d’ouverture et d’accueil, être sensible à la beauté simple des lignes et à une image de nature rassurante, malgré l’impression de distance et d’immensité.Calme, paix, accord entre le paysage et le personnage, beauté du couchant et compréhension d’une nature accueillante, sont les impressions qui se dégagent du tableau.

VI - Qui le personnage peut-il représenter ?

Diapositive 28 : Qui le personnage peut-il représenter ?En refusant de représenter son personnage de face, de l’individualiser (il reste anonyme), le peintre le rend à la fois énigmatique et familier. Cela installe également une atmosphère quelque peu mystérieuse.

Clic : Le procédé permet au spectateur de voir ce que voit le personnage ainsi que le personnage lui-même ; et le spectateur peut s’identifier totalement au personnage, se projeter à sa place et contempler, avec lui, le paysage qui s’offre à lui. Le spectateur est invité à rêver un moment avec le voyageur : comme ce double, il est invité à s’interroger sur l’univers.

D’un autre côté, on peut avoir l’impression d’être un intrus, de surprendre de l’extérieur une scène de solitude, dans la mesure où le personnage représenté n’a pas le sentiment d’être regardé. La contemplation d’un tel tableau engendre donc des réactions qui peuvent être contradictoires.

Le tableau traduit le goût de la solitude et l’importance accordée à l’individu ; il pourrait aussi traduire l’exaltation romantique et ses aspirations à une autre vie, à des mondes inconnus. On trouve dans la représentation du voyageur le thème de l’évasion, la recherche d’un dépassement de soi, et, peut-être, celle d’une connaissance de soi grâce à la confrontation avec la nature, avec un monde dont on cherche à déchiffrer les secrets.

Clic : Le voyageur incarne une haute idée de l’homme : il est peut-être le guide, le mage, l’image du prophète dans laquelle Hugo voit le poète romantique. L‘artiste romantique se considère, en effet, comme un élu, se situe au-dessus du commun des mortels, mais veut partager les vérités profondes, auxquelles lui seul accède, avec le plus grand nombre. C’est une sorte de voyant. Seul et courageux, il cherche peut-être le sens de sa vie et de son destin. Ainsi ce personnage peut représenter l’artiste lui-même : solitaire, dominant le monde terrestre (le paysage qu‘il contemple), peut-être grâce à son art.

VII - En quoi est-ce un tableau romantique ?

Diapositive 29 : En quoi est-ce un tableau romantique ?Diapositive 30 : Le voyageur contemplant une mer de nuages offre de nombreux aspects de ce courant à la fois philosophique, littéraire, musical et pictural : Clic : Le thème de la Nature : un des thèmes essentiels du Romantisme.

La nature n’est pas forcément évoquée pour elle-même : elle console celui qui la contemple en reflétant ses émotions, sa personnalité ombrageuse, tourmentée de romantique. Le personnage partage ainsi ses sentiments avec la nature, à laquelle il octroie toutes les caractéristiques de son état d’âme. Il cherche dans la nature la communion, le réconfort, l’oubli, le repli sur soi, et la confrontation avec l’infini. Le ciel tourmenté, en mouvement, les nuages cachant une partie du paysage suggèrent la richesse et le caractère mystérieux et grandiose de la nature.Friedrich accorde une grande importance à la construction de l’espace dans ses paysages. Il aime les extrêmes : cadrages à flanc de précipice, panorama à l’infini de montagnes ou de rivages. Il nous confronte à l’immensité de la nature d’une manière vertigineuse. Il s’inspire de lieux qu’il connaît comme cette montagne du Rosenberg qu’il a souvent arpentée lors de ses randonnées, mais les reconstruit selon une symbolique précise.

Clic : La recherche d’une élévation spirituelle, autre thème majeur du courant romantique.Le premier plan sombre peut représenter l’immédiat (l’ici-bas), puis l’œil du spectateur suit les paliers successifs de nappes brumeuses et de rochers, pour atteindre l’au-delà, l’aboutissement d’une existence, le sommet de la montagne nimbé d’une lumière immatérielle qui incarne la présence divine. Le voyageur, face à elle, ne peut l’atteindre que par le regard et l’esprit.

Clic : La solitude (paysage plutôt vide), qui peut suggérer la volonté de fuir un monde dans lequel le Romantique ne se sent pas à sa place.

Clic : Importance accordée à l’individu et à ses sentiments : mélancolie, méditation, contemplation (explicitée par le titre). L’homme est au centre du champ de vision, mais aussi au centre de la méditation et de la réflexion (cf. la sensibilité et le « moi » romantique).

Clic : Dualité de l’être romantique.Attitude mélancolique et méditative mais également signes d’une certaine

vigueur. Clic : Thème de l’évasion, de la rêverie.

Friedrich a traduit une atmosphère d’incertitude, d’étrangeté, d’interrogations suspendues. Pour créer cette impression de rêverie et de mystère, il a ouvert l’espace et lui a donné de la profondeur. Les effets de brume atténuent les formes, et les repères spatiaux sont brouillés, dans un subtil jeu de contrastes de lumières. Pour Friedrich, le sens doit rester ouvert, énigmatique. Rêverie de celui qui est en quête d’infini, avide de liberté, aspirant à autre chose ou à un ailleurs mal défini.

Clic : L’artiste comme guide.Le voyageur est aussi un autoportrait qui illustre la quête spirituelle de l’artiste toujours soucieux d’« éveiller des pensées, des sentiments et des sensations quand bien même ce ne serait pas les siennes. » (Friedrich). C’est une invitation à la méditation par l’emploi d’un point de vue interne : identification, complicité qui fait de l’homme la figure centrale, malgré la place considérable accordée à la nature ; dimension universelle de la méditation romantique.