PATRICK GEROLADe avant-gardistische Belgische schilder, Patrick Gerola, woont en werkt bijna voltijds in Japan waar hij een enorm succes kent. Bij ons is hij vooral bekend voor zijn kleurrijke fresco’s en zijn reproducties van ‘Manneken Pis’ die hij, geheel naar eigen smaak, steeds weer een andere look gaf. Enkele van zijn meesterwerken zijn tentoongesteld in het Diamantmuseum van Antwerpen, op de luchthaven van Zaventem én in de Stadsschouwburg van Antwerpen tijdens het festival van Béjart. Deze verrassend veelzijdige kunstenaar is absoluut het (her)ontdekken waard.

In Tokyo is er een ‘Brussel’s Café’ waar het Belgische bier rijkelijk vloeit? Ook heel geliefd in Japan is de Belgische schilder kunstenaar Patrick Gerola die 12 jaar lang gewoond heeft in Kamakura, op het schiereiland Miura, 50 km ten zuidwesten van Tokyo. Sinds 2003 woont hij in Numazu, een schiereiland van Izu.Patrick Gerola werd geboren op 28 juni 1959 in de Brusselse Marollenwijk. Door zijn moeder die schilderde, ontdekte hij al op erg jonge leeftijd zijn passie voor kunst. Een groot deel van zijn jeugd brengt hij door in de Karmelietenstraat in Brussel, de straat waar het beeldje van ‘Manneken Pis’ staat. Hij volgt een opleiding aan de academie voor Schone Kunsten te Brussel maar ontdoet zich al snel van het academisch keurslijf en kiest voor vormelijke vrijheid. Twee jaar lang maakt hij deel uit van de dansschool ‘Mudra’ die werd opgericht door Maurice Béjart en op dat moment onder leiding staat van Micha Van Hoecke, tevens choreograaf van het gezelschap ‘L’Ensemble’. Door de balletten van Béjart én zijn eigen artistieke creaties, wordt Gerola volledig ondergedompeld in de wereld van de creatie. In 1983 besluit hij naar Japan te vertrekken. Hij ontmoet de zangeres Tomomi Hida die zijn vrouw wordt en opent daar zijn atelier. Succes laat niet lang op zich wachten. Zijn meest bekende Japanse tentoonstelling vond plaats in de keizerlijke villa te Namuzu waar de Japanse keizer Hiro-Huto zijn jeugd doorbracht. Hiermee werd Patrick Gerola de eerste én enige kunstenaar die de kans kreeg om Europese kunstwerken tentoon te stellen in een plaats die de Japanners als heilig beschouwen.

OVER HET WERK VAN PATRICK GEROLA

Patrick Gerola is een hedendaagse schilder wiens werk niet volledig figuratief, noch helemaal abstract kan genoemd worden. Het is niet neo dit of post dat maar getuigt van een unieke subjectiviteit, deze van het hart. Tekeningen, vormen en kleuren ontstaan alsof ze door een mysterieuze hand van het onderbewustzijn geleid worden. Zijn werk is sterk verbonden met zijn afkomst en zijn verleden. Zijn credo: een emotie overbrengen en opwekken bij de toeschouwer. Wanneer hij een landschap schildert is het niet met de kleuren die je zou kunnen zien maar met de kleuren die je voelt. Hij laat zich niet beïnvloeden door heersende trends of grote artistieke stromingen. Zijn werken – schilderijen op schildersezel, monumentale schilderingen, grote bloemenvelden in warme tinten – zijn overvloedig geïnspireerd door de rijkheid van het licht en de historische landschappen van Japan die op een unieke manier verbonden worden met de rijkdom van

de Europese kunst. Zijn ‘Al fresco’ techniek is geïnspireerd door de twee continenten, het Westen en het Oosten.

Patrick Gerola maakt zijn kleuren zelf. Hij doet dit op basis van natuurlijke pigmenten waar hij een vleugje moderniteit aan toevoegt door er wat hars onder te mengen. Dat geeft zijn schilderijen dichtheid, transparantie en een grote helderheid. Zijn affiniteit met de wereld van de dans onthult zich in de elegantie en de dynamiek van de lijnen die kenmerkend zijn voor al zijn composities. De penseelkunst van de Japanse kalligrafie is ook duidelijk aanwezig in zijn ontwerpen; hij borstelt vlekjes vol kleur zoals een zen tuinier de hark hanteert. Tor slot moet nog toegevoegd worden dat Patrick Gerola zich mét groot succes, geconcentreerd heeft op de decoratie van textiel. Het voegt hiermee een nieuwe dimensie toe aan zijn artistieke carrière en treedt in de voetsporen van andere grote schilders zoals Matisse.

1985 Artistieke onderscheiding in het Frans paviljoen op de wereldtentoonstelling in Tsukuba.

1988 Stichtend lid van de Paxo Studio Art Production. Doel hiervan: het verenigen van vernieuwende schilders, muzikanten, dansers en kunstenaars. Samen met de kunstenaars van de Paxo Studio in Taiwan, Rome en Japan, creëert hij fresco’s voor openbare- en privé plaatsen.

1994 Stelt tentoon op de Belgische beurzen in Osaka en Nagoya tijdens het bezoek van Prins Filip.

1998  Maakt een schilderij voor de Belgische ambassade in Tokyo (‘Kamakura in full bloom’, collectie van het Koninkrijk België.

1999  Organiseert een driedaagse Belgische beurs in de 4000m2 grote dom van Numazu met rechtstreekse televisie uitzending en 20.000 toeschouwers.

2000  Ontvangt Prinses Astrid en Prins Lorenz in zijn atelier te Kamakura. Schildert een schilderij van 12m2 voor het dansgezelschap van Helena Berthelius voor de voorstelling ‘Les yeux du ciel’ op Tenerife.

2003 Wordt ereburger van de gemeente Vorst voor zijn culturele bijdrage.2005 Stelt tentoon in het Mercian museum van Karuizawa ter gelegenheid van zijn tienjarig huwelijk.

2008  Maakt 10 beschilderde 2,20m grote beeldjes van ‘Manneken Pis’. Brussel, Zaventem.

2009  Permanente tentoonstelling van het werk ‘Création’ (9m2) op de luchthaven van Brussel, Zaventem.

2010  Tentoonstelling in de Europsese Commissie (Berlaymontgebouw) en de Antwerpse

Stadsschouwburg.

ABSOLUTE FAN VAN... MANNEKEN PIS

Europese commissie, februari 2010. In het Berlaymontgebouw bedekt Patrick Gerola een 2.20m grote reproductie van Manneken Pis met bankbiljetten. Dit om aan te tonen dat met de invoering van de euro, de levenskosten aanzienlijk de hoogte zijn ingegaan. In de gangen van de commissie worden weddenschappen gehouden omtrent het aantal biljetten dat de kunstenaar gebruikt heeft voor dit culturele evenement. Patrick Gerola looft een bedrag uit aan diegene die het exacte aantal biljetten kan vinden.

Onnodig te zeggen dat het Brusselse embleem bij uitstek, Manneken Pis, heel erg aanwezig is in zijn werk. De kunstenaar had al een verbazend werk geplaatst in het uitstalraam van een apotheek in de Antoine Dansaertstraat. Twee skeletten op ware grootte die de regio’s Noord en Zuid van België vertegenwoordigen en die het beeldje van Manneken Pis verscheuren. “Ik word erg geraakt door alles wat mijn land verdeelt en verstart en ik hield eraan van dit uit te drukken. Ik hoop hiermee een beweging van vrije expressie te creëren zodat andere kunstenaars dezelfde weg kunnen volgen.” Een symbool van België aanpakken is voor Patrick Gerola een bewijs van liefde én het vertegenwoordigt zijn oorsprong. “Wanneer men Manneken Pis voor het eerst ziet, vindt men hem té klein net zoals De Mona Lisa en toch is het beeldje internationaal gekend.”

Onderschriften foto’s :

01. Patrick Gerola / 02. «Jouets » Fresco op polyester / 03. « Création » Fresco op hout / 04. Tentoonstelling in het Musée d’Art Mercian, Karuizawa, Japan / 05. « Belgique Mon Amour » / 06. « Jade » Fresco op doek / 07. « Ciel » Fresco op polyester / 08. « Jouets » Fresco op doek / 09. Tentoonstelling Keizerlijke Villa, Numazu, Japon / 10. « Jouets » Fresco op FRP / 11. « Matsuri » Diamantmuseum, Antwerpen / 12. « Washi » Fresco op polyester

Info :

patrick@gerola.org www.gerola.org