7/29/2019 Y Ahora Fracking de Uranio

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Y ahora fracking de uranio

Tony Bianchi

Director de la UEC muestra un barril de xido de uranio

Luego de desarrollar la fracturacin hidrulica, el sistema que permite penetrar las capasde esquisto que separan la superficie de los grandes yacimientos de crudo y de gas que

hasta hace poco no se podan alcanzar, los texanos estn aplicando el mismo principio paraaumentar la explotacin de xido de uranio (U3O8) el polvo amarillo conocido comoyellowcake usado como combustible para reactores nucleares y para fabricar bombasatmicas.

A parte de la razn econmicael barril de xido de uranio de 248 kilos vale $50.000losEstados Unidos dependen ms de las importaciones de uranio que de de las importacionesde petrleo y su produccin de uranio ha bajado de 20.000 tonelada por ao a principio delos aos 80 a 2.000 toneladas por ao en el 2012.

Aun ms preocupante es el hecho que este ao se agotar la existencia de uranio extrado de

obsoletas armas nucleares rusas que Mosc le ha vendido a Washington a lo largo de 20aos y Norteamrica tiene que adquirir lo necesario para alimentar sus 104 plantasnucleares que producen el 20 por ciento de la electricidad de Estados Unidos. ElKazakstn con su produccin de 18.000 tonelada por ao, el Canad con 8.000 toneladas yAustralia con 5.500 toneladas podrn reemplazar a Rusia pero los Estados Unidos se vernobligados a competir en este mercado con la China que est construyendo 26 plantasnucleares adicionales a sus existentes 15 y ha planeado construir 100 otras.

http://runrun.es/oil-energy/62652/y-ahora-fracking-de-uranio.html/attachment/yellow-cake

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Uranium Energy Corporation (UEC) de Texas, la empresa precursora del sistema defacturacin hidrulica de uranio, que todava no tiene rivales, considera que su tecnologamarca el comienzo de una nueva era en la explotacin del uranio y piensa que a corto plazopodr suplir gran parte del xido de uranio que necesita Estados Unidos que producirsolamente de sus yacimientos de Texas.

Segn Harry Anthony, Jefe de Operaciones de la UEC, el proceso de fracturacinhidrulica para el uranio es muy similar al del fracking para petrleo y gas de esquisto. Losequipos de UEC penetran los estratos subterrneos debajo de terrenos de haciendas y unavez encontradas las arenas de uranio inyectan agua oxigenada para disolverlas y extraerlasen forma lquida. Finalmente esta es evaporada quedando el polvo amarillo del xido deuranio que llena los barriles de este preciado producto, sustancia que puede ser manipuladasin ningn riesgo porque el xido emana radiacin alfa que fcilmente rechazada pornuestra piel.

Pero su continua inhalacin o el consumo de agua contaminada por el xido de uraniocausa serios problemas a los riones, al hgado y finalmente puede generar cncer, y aqu escuando empiezan los problemas ambientales y de salud para su explotacin.

Mientras que en la regin de la capa de esquisto de Eagle Ford, cerca de la frontera conMjico, la fracturacin hidrulica y la inyeccin de agua arenosa y de productos qumicosdonde origina la extraccin de gas y petrleo ocurre a 3.000 metros de profundidad, elproceso de fracking de uranio de UEC en la zona de Goliad al sur de San Antonio, ocurresolamente entre 150 y 300 metros de profundidad al mismo nivel de los yacimientosacuferos.

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El abogado Jim Blackburn de Houston, que est demandando a la UEC por cuenta de losresidentes de Goliad acusa:

Tenemos la certeza que este proceso contamina los cursos acuferos del subsuelo setrata de una contaminacin premeditada que suelta uranio as como otros elementos

qumicos que existen en las arenas.

Por otro lado Harry Anthony afirma que las aguas ya estn contaminadas encontrndose eluranio y el radn muy cerca de los acuferos, al extraer el agua y reinyectando agua menocontaminada estamos eliminando gran parte de su radioactividad y gradualmente las aguasque servirn a futuras generaciones sern mucho mas potables.

Hablando de generaciones, estos importantes yacimientos de uranio han existidos desdehace 45 millones de aos luego que docenas de volcanes esparcidos en el Oeste de Texas yNuevo Mxico cubrieran el campo con una gruesa capa de ceniza con alto contenido deuranio y otros minerales. Los gelogos afirman que al extinguirse muchos de los volcanes,una parte de esta capa, especialmente el polvo amarillo del xido, fue disuelto por laslluvias y termin en el Golfo de Mxico, pero la otra parte sobrevivi los aluviones y seconsolid en mineral solido al contacto con el gas natural del subsuelo convirtindose en elmayor yacimiento de uranio de los Estados Unidos.

Mientras las perspectivas econmicas de la zona son muy alentadoras porque involucrangrandes ganancias, la explotacin de uranio en Texas ofrece la casi total solucin delabastecimiento de xido de uranio para los Estados Unidos y al mismo tiempo brinda unimportante aumento del potencial laboral, persiste la sombra del problema ambiental y laqueja general de los agricultores locales que afirman que le estn daando el agua y sinagua no pueden cultivar.

Pero hace menos de un mes la UEC recibi de la mxima autoridad ambiental de EstadosUnidos la Environmental Protection Agency (EPA) una exencin acufera queprcticamente representa el permiso de explotacin del uranio sin restricciones.Inmediatamente la compaa alquil 10.000 hectreas adicionales alrededor de Goliad y haanunciado que antes de finales de ao duplicar su produccin de xido de uranio.

Es difcil pensar que los hacendados de Texas puedan ganarle la batalla a la UEC y a unaEPA que es obviamente influenciada por el Gobierno de los Estados Unidos aunque muyposiblemente terminen recibiendo suficiente garantas que tanto la UEC como lasautoridades federales encontrarn un sistema para proteger sus fuentes de agua para laagricultura.

Pase lo que pase, lo cierto es que una vez ms Texas y los Estados Unidos han inventado yestn desarrollando otra tecnologa de vanguardia que lo consolida como lder mundial enel campo energtico.