Hace años, Torres Balbásl dejó sentadas las int1uen-cias y los antecedentes históricos de las yeserías es-pañolas. Posteriormente diversos autores han investi-gado sobre las yeserías, en especial PavónMaldonado,2 que ha estudiado meticulosamente los

motivos ornamentales y decorativos de las hispanomusulmanas, estableciendo rasgos diferenciales y ca-racterísticos de las diferentes escuelas.

Estudios previos para la investigación científica delos conglomerantes utilizados me han llevado al co-nocimiento de gran número de yeserías no sólo me-dievales, sino también posteriores. Estimo intere-sante, desde un copioso inventario, tratar de realizar

una clasificación histórica de nuestras yeserías.En efecto, la bibliografía sobre yeserías españolas

esta muy desparramada sin existir un trabajo mono-gráfico sobre el tema, que facilite su estudio. En lapresente comunicación se pretende cubrir este huecoextractando de la bibliografía recopilada lo que a mijuicio parece más esencial y ordenando sistemática-

mente el proceso histórico de nuestras yeserías demodo que resu]te facilmente accesible a los que seinteresan por el tema.

ANTECEDENTES

Siguiendo a Torres Balbás se estudian a continuación

los antecedentes históricos de las yeserías hispano-

musulmanas medievales.

Yeserías españolas:propuesta de tipología histórica

Luis de Villanueva Domínguez

En primer Jugar, hay que indicar la existencia detrabajos ornamentales en yeso en el arte imperial ro-

mano. Estas obras decorativas de yeso suelen estardivididas en casetones o recuadros, sobre cuyos fon-dos uniformes, pintados de azul, rojo, blanco o ne-gro, destacan finos y elegantes relieves con represen-

taciones mitológicas.En territorios no romanizados de la meseta del

Irán, durante la dinastía Sasánida que gobernó Persia

desde el siglo III hasta el VII, aparecen una serie depalacios en los que el yeso fue abundantemente em-pleado en la decoración superficial. Torres Balbás in-

dica que «muchos de los temas de la yesería... proce-den del arte helenístico, pero se ve...la tendencia ageometrizarlos y repetirlos indefinidamente, al

mismo tiempo que el relieve se dispone en dos pla-nos, dcstacandose el dibujo sobre un fondo oscuro».

Este autor ve en estas yeserías el antecedente directode la decoración plana musulmana llamada «ara-besco».

En los alcázares omeyas de Siria aparecen yese-rías a base de una decoración densa y de gran ri-queza, sin lagunas, a modo de una alfombra colgada,

independientemente de las formas arquitectónicas,cuyo interior rellenan temas vegetales simétricos.

El cambio de dinastía y el consiguiente cambio dela Corte de Damasco a Bagdag acrecentó el empleode yeserías en los edificios abasíes de Mesopotamia,seguramente también con int1uencias sasánidas. En-tre todas destacan las yeserías de Samarra (figura 1).

Según Torres Balbás «el aspecto de estas yeserías

Actas del Primer Congreso Nacional de Historia de la Construcción, Madrid, 19-21 septiembre 1996, eds. A. de las Casas, S. Huerta, E. Rabasa, Madrid: I. Juan de Herrera, CEHOPU, 1996.

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Figura 1Samarra (Irak). Zócalo de yeso (según Balbás)

abasíes difiere de las sasánidas y omeyas tanto por eldibujo como por la técnica del modelado. En el pri-

mero predominan los juegos de curvas y contracur-vas de formas caprichosas, encajadas unas en otras yelementos vegetales estilizados y yuxtapuestos for-mando composiciones muy densas... Respecto al re-lieve, tallóse en superficies ligeramente curvas, perfi-

ladas por surcos lineales abiertos con el cincel, tallabien distinta a la biselada predominante en las yese-rías sasánidas y omeyas».

Por último, Torre Balbás cita como precedentes delas yeserías españolas medievales las encontradas enSedrata (Argelia). Ciudad en medio del desierto, fun-dada en el S. X. Sus yeserías aportan los tres temasde la decoración musulmana: el geométrico, repre-

sentado por trazados muy sencillos a base del cua-drado y del círculo; los florales, más pobres y esca-sos, convencionales y esquemáticos; y la epigráfica,

a base de inscripciones con letras cúficas y pequeñashojas de tres lóbulos intermedios (figura 2). Según el

mismo autor «caracteriza a las yescrías de Sedrata sumodelado plano; los temas decorativos destacan vi-gorosamente sobre un fondo... Tanto la silueta como

el detalle se han obtenido por cortes normales o lige-ramente oblicuos al plano del fondo, la decoraciónqueda así fragmentada en pequeñas porciones ilumi-

L. ViIlanueva

nadas entre otras no mayores de sombra, con ausen-cia total de penumbra de transicióm>.

YESERÍAS CALIFALES

De sobra es conocido que la riqueza ornamental delCalifato de Córdoba se desarrolló en piedra y mar-mol. Sin embargo, hay algún resto de yeserías enMedina Zahara, para sustituir desperfectos en piedradeteriorada, concretamente en el Salón de Abderra-

mán III (953-56). También en la mezquita de Cór-doba en la ampliación de Alxakan II (962-75) se em-pleó el yeso en la decoración de algunas zonas, como

en los arcos ciegos del mihrab. Según Torres Balbás,<das decoraciones mural es de piedra y yeso cordobe-sas, un siglo posteriores a las de los palacios Abba-

síes y dos a la de los Omeyas, responden al mismoprincipio de distribución del decorado que las de esas

Figura 2Sedrata (Argelia). Trazas de Yeserías murales (dibujo de G.Mar~ais)

Yeserías españolas 539

construcciones orientales, tapizado continuo de losmuros de las salas más importantes, encuadrado el

adorno dentro de paños rectangulares limitados porcenefas y decoración también recercando los huecos

... También se emparejaron las decoracioncs de lospalacios orientales y las de los edificios de] califato

cordobés en el escaso relieve del amado, dispuestocasi siempre en dos planos paralelos y próximos,destacando el dibujo del superior sobre el liso y ensombra de fondo; en la reducida escala y repeticiónindefinida de los temas y en su densidad».

TAIFAS

En el siglo XI con la desmembración del Califato enlos reinos taifas se da una localización geográfica delas yeserías, que siguen más o menos de lejos el mo-delo cordobés.

El reino toledano de Almamún tiene gran esplen-dor en este período. No nos han 1legado grandes ye-serías, sino restos en patios de algunos palacios de laépoca, como la de la casa de la la Ca1le de Núñez de

Arce, 7 y otro en la Plazuela del Seco. Las decora-ciones son a base de motivos vegetales esquematiza-dos y geométricos, con florones, frutas, palmetas di-gitadas y ta1los hundidos formando espirales.

Otro reino taifa de excepcional importancia para lasistematización de las yeserías hispanomusulmanasmedievales es el de Zaragoza. En efecto el palaciode la Aljafería tiene importantes yeserías en su patio(figura 3). Se trata de arcos mixtilíneos enlazados,

ejecutados en yeso, con una ancha franja lisa en mar-

cando las figuras geométricas y cuajado de decora-ción vegetal en los espacios intermedios.

ALMORÁ VIDE

De origen africano. El fundador de la dinastía almo-rávide había construído las mezquitas de Tremecen(1112) y de Argel (1096). Pero el máximo esplendor

de este arte se aleanzó algo después, cuando artistasespañoles construyen los principales monumentos deMarrakech y Fez y decoran la mezquita de Treme-ceno La invasión almorávide de la zona musulmanade la Península va a suponer una unificación de loscriterios artísticos y un nuevo impulso a los motivosornamentales hispanomusulmanes. Según Pavón

Figura 3Aljafería de Zaragoza. Yeserías en el patio

Maldonado la yesería almorávide tiene como princi-pales características los fondos profundos, los tallos

sin hendir extremadamente delgados, las palmetasani1ladas con un arillo por cada dos digitaciones y losfinos apéndices que sirven para unir los arillos a lapalmeta, cuyo borde inferior tiene línea hundida o

«acuchillado». Aparecen dos decoraciones: una en elplano inferior que tiende a hacerce compacta y está

formada por palmetas digitadas sencillas y otra enprimer término, más lisa y rica, de selectas facturas,

con predominio de palmetas enlazadas, que se re1le-nan con vegetales de diferente naturaleza. Tambiénaparecen composiciones geométricas que originanarcos mixtilíneos y losanges, así como mocárabesutilizados en arcos y bóvedas, que constituyen unaimportante aportación oriental.

540

ALMOHADE

También de origen africano y con un decorado tota]-mente opuesto a la riqueza del anterior. Desarrolladoa partir de la mezquita de Tinmal, se impuso por mo-tivos de purismo religioso y va a tener con la inva-sión, importantes repercusiones en la arquitectura de

la España musulmana, particularmente cn Sevilla.Según Pavón Maldonado, los artistas andaluces al

servicio de los Califas Almohades crearon lo que Te-

rrasse ha denominado «décor large» (decoración an-cha). En realidad no se inventaron nuevas formas,

sino que el cambio consistió en dar nuevos valoresestéticos a las formas de repertorio almorávide, me-diante la armonía de las proporciones, la austeridad y

la pureza de línea.Entre las yeserías más importantes de este período

y en Sevilla destacan la del Patio del Yeso del Alcá-

zar y los mocárabes de la bóveda de] intradós de laPuerta del Perdón de la Catedral.

Fuera de Sevilla, según el citado autor, con criterioalmohade se decoran algunas dependencias del Mo-

nasterio de las Huelgas en Burgos, los primeros edi-ficios nazaríes en Granada y las yeserí as reciente-mente descubiertas en Córdoba (Plaza de losMártires).

MUDÉJAR TOLEDANO

Después de la conquista de Toledo (1085) los artistas

musulmanes que se quedan trabajando en dicha ciu-dad repiten inicialmente los modelos cordobeses ylos del período taifa pero pronto se verán influencia-dos por el arte almorávide y el almohade hasta elpunto que van a fusionarlos en un estilo propio.

Por su importancia excepcional destacan en este pe-

riodo las yeserías de la sinagoga de Sta. María LaBlanca (figura 4). Su novedad está en el equilibrio es-tablecido entre muros lisos y yeserías esquemáticascon equilibrio y austeridad tomados de] arte almohade.

También corresponden a este periodo toledano (fi-nales del XI a mediados del XIV) las yeserías delPatio de los Naranjos de la catedral de Sevilla, las de

los Sepulcros toledanos de Fernán Pérez (1242) YFernando Gudiel (1278) y las de la Sinagoga de

Córdoba (mediados del XIV).Citando textualmente a Pavón Maldonado: <das

L. Villanueva

Figura 4Sinagoga de Sta. María la Blanca en Toledo. Detalle deyesería (según Amador de los Ríos)

yeserías toledanas se apartan de las granadinas del si-glo XIII: la decoración compacta toledana pierdenlos tanos mientras que las nazaríes dejan ver todavíalos tallos capilares ... las digitaciones toledanas deri-van de las almorávides, en tanto que las granadinassustituyen los anillos almorávides por los trianguli-llos lisos de la palmeta almohade ... Los artistas gra-nadinos se van olvidando de los fondos compactosformados por las hojas digitadas, al tiempo que loselementos se hacen más pequeños y de facturas másvirtuosas ... Las yeserías toledanas de factura másgruesa, lucen ritmos, flora y animales islámicos delsiglo X y Xl».

EL NATURALISMO TOLEDANO

A partir de mediados del siglo XIV la flora cristianaempieza a aparecer en las yeserías toledanas. Según

Yeserías españolas 541

Pavón Maldonado, los artistas toledanos del sigloXIV supieron aprovecharse de los distintos elemen-

tos decorativos de muy diferentes s procedencias, enespecial de hojas y frutos de inspiración gótica.Yuxtapuestas la decoración musulmana y la nueva

flora cristiana, éste ocupa el primer plano, que-dando sin embargo el contexto almorávide-almo-hade, a los que se suman los accesorios ornamenta-

les procedentes de la decoración local de gustocordobés.

Yeserías de este nuevo estilo son las Lapidillas de

la Iglesia parroquial de Illescas (1342-1356) el Pa-lacio de Tordesillas de Alfonso XI y Pedro I (1340-1354) en especial en el Patio de la Capilla Dorada

donde el nuevo estilo inunda materialmente muros yarcos.

Son de excepcional importancia las yeserías de laSinagoga de El Tránsito (1354-1357) (figura 5)

donde se puede decir que se alcanza la plenitud delestilo.

Por último en el Alcázar de Sevilla, como luego seindica, hay abundantes ejemplos de yeserías toleda-

nos de este período.

MUDÉJAR SEVILLANO

La tradición local sevillana está muy influída siem-pre por la arquitectura almohade, que deja en esta

ciudad monumentos tan emblemáticos como la Gi-ralda y la Torre de Oro.

Después de la conquista de Sevilla en el siglo XIIIlos mudéjares sevillanos continuan realizando yese-rías con esta tradición local.

En 1364 el rey D. Pedro I construye su palacio so-bre el solar del Alcázar sevillano (figura 6). Para de-corar sus dependencias acuden mudéjares toledanos,que ya habían participado en la decoración del Pala-

cio de Tordesillas, que trabajan junto a los artistas lo-cales. Además, las buenas relaciones de este rey conel nazarí Mohamed V hace posible la venida de artis-tas granadinos para contribuir a dicha decoración. Elhecho es de gran importancia y se manifestará en losintercambios recíprocos entre sevillanos, granadinosy toledanos, con influencias muy apreciables en las

yeserías posteriores.Pavón Maldonado describe minuciosamente a

quién se deben las diferentes yeserías de este Palacio

(figura 7), así como sus variaciones estilísticas.

Figura 5Sinagoga del Tránsito en Toledo. Yeserías en arcoslobulados (según Pavón Maldonado)

NAZARÍ GRANADINO

Después de la conquista de la Andalucía occidental,

el reino de Granada durante los siglos XIII al XV,queda como único superviviente de la España musul-mana, hasta el final de la Reconquista. Ya hemos in-dicado algunas de las influencias entre los artistas de

este reino y los mudéjares toledanos y sevillanos. Apartir de la experiencia del Alcázar de Sevilla las in-fluencias aumentan. Así, se nota una influencia natu-ralista toledana en las construcciones de La Alham-

Figura 6Palacio del rey D. Pedro en el Alcázar de Sevilla. Yeseríatoledana (según Pavón Maldonado

542

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Figura 7

Palacio del rey D. Pedro y sala de la justicia en el Alcázar

de Sevilla. Atribución de las diferentes yeserías (segÚn

Pavón Maldonado)

bra a partir del último tercio del siglo XIV, donde losmudéjares toledanos trabajan en la decoración de al-gunas dependencias, en especial en los frisos de la

bóveda central de la Sala de la Justicia. Por otraparte, la última fase de las yeserías toledanas, a partir

del mismo período se denominan por Pavón Maldo-nado como la «fase granadina de la decoración tole-dana» en la que la t1exible ornamentación de Toledo

de los anteriores siglos fue dando paso a la uniformey rígida yesería granadina del XIV.

El monumento principal granadino es la Alhambra(figura 8), con sus salones y patios profusamente de-

corados con yeserías en los que el arte hispanomu-

su Imán adquiere las cotas más impresionantes.

MUDÉJAR CASTELLANO

Durante el siglo XIII existe una dependencia tole-dana de monumentos mudéjares enclavados en Casti-lla La Vieja, como las Huelgas de Burgos y el Pala-cio de Tordesillas. A lo largo del XIV y XV elmudéjar castellano se va independizando del tole-dano, alcanzando rasgos diferenciales.

L. Villanueva

El edificio más significativo, a mi juicio, es el AL-

cázar de Se gavia donde los últimos Trastamaras fijanpor largos períodos su residencia y al que siguiendo

el ejemplo de anteriores monarcas castellanos deco-ran en estilo mudéjar, con abundantes yeserías en susprincipales y más nobles dependencias. Debemos a

A vriaP unos excelentes dibujos del Alcázar que enparte compensan el mal estado en que nos han lle-gado algunas yeserías después del incendio (fi-gura 9).

En Segovia hay más yeserías, como las de la igle-

sia del Corpus, antigua sinagoga con importantes re-laciones con Sta. María La Blanca, y las del palacio

del rey D. Enrique IV, con mucha int1uencia gótica.También dispersos por Castilla y León encontrare-

mos yeserías como la de Olmedo, Cuéllar, Sahagún,etc. que forzosamente deben ser objeto de un estudiomás particularizado.

Figura 8Alhambra de Granada. Detalle de la yesería en el arcocentral del patio de los leones

Yeserías españolas 543

YESERÍAS GÓTICAS

La influencia de los motivos decorativos cristianos,en especial las flores góticas, en las yeserías mudéja-res es muy importante y así se indicó antes al hablardel estilo naturalista toledano. Pero aquí pretendo re-ferirme a yeserías de trazado totalmente gótico comola aparecida recientemente en el Alcázar de Segovia.

Son muy raras ya que, como se sabe, el gótico fuefundamentalmente realizado en piedra, pero en unaclasificación sistemática no podían dejar de citarse.

YESERÍAS PLATERESCAS

Con la llegada del renacimiento, en un primer pe-ríodo plateresco, se produce una total renovación delos motivos ornamentales, aunque la ejecución y la

Figura 9

Alcázar de Segovia. Sala del Cordón (según Abrial)

Figura 10Paraninfo de Alcalá de Henares. Detalle de yesería pla-teresca

densidad decorativa siguen siendo similares a las delas yeserías mudéjares.

Tienen mucho interés las yeserías de Alcalá deHenares, en especial las del Paraninfo (figura 10) y

las de la Capillo del Colegio de San Ildefonso.

Los CORRAL DE VILLALPANDO

Tipo aparte merecen los trabajos protobarrocos reali-

zados en yeso, por los hermanos Del Corral. SegúnCervera Vera" «De su mano salieron figuras de reyesprofetas, evangelistas, ángeles y genios, representa-

ciones de cariátides, hermes, sibilas, virtudes y ar-pías, convencionales bichas, animales y búcaros, ale-

gorías de trofeos y motivos decorativos como

festones, conchas, canelas o epigrafías. Todo ello ar-

544

moniosamente dispuesto en recubrimientos de com-posiciones arquitectónicas»

Las principales obras se refieren a capillas y corosen iglesias y se situan en Villalpando, Medina deRioseco, Medina del Campo y Rodilana. Tambiéndejaron una obra civil en el interior de la Casa

Blanca de Medina del Campo (figura 11).

YESERÍAS RENACENTISTAS, MANIERISTAS,

BARROCAS, ROCOCÓ Y NEO CLÁSICAS

Despues de El Escorial las yeserías abandonan 1a de-coración mural y los trabajos en yeso se utilizan en

Figura IILa Casa Blanca de Medina del Campo (según Lampérez)

L. Villanueva

los cuerpos moldurados, como capiteles y cornisas yen la decoración de los techos, con interpretacionesclásicas de molduras, cenefas, nervaduras, arcos,descomposición de bóvedas, casetones, etc. Menos omás decorados, siempre con motivos grecorromanos,en función del estilo arquitectónico al que se adap-tan.

Son tan abundantes los ejemplos que el intento deenumeración podría excluir sin pretenderlo obras degran interés.

Aunque no son frecuentes en España, conviene in-

dicar .Ia existencia de yeserías rococó, en los que ladecoración en yeso vuelve a ser exuberante inva-diendo 10s lienzos de las paredes.

YESERÍAS NEOMUDÉJARES y OTRAS MÁS RECIENTES

Con el neomudejar vuelven a relizarse yeserías mu-rales de gusto hispanomusulmán. Se imitan con me-jor o peor fortuna motivos mudéjares, utilizando sepor lo general técnicas de vaciados con moldes.

Por último deben considerarse, una serie impor-tante de bu1tos en yeso y de cenefas decorativas, utli-lizados en la ornamentación de las fachadas a princi-pios del siglo XX, que son particularmente

frecuentes en la arquitectura madrileña

NOTAS

1. Torres Balbás, L., "Precedentes de la decoración mural

hispanomusulmana» en Crónica arquelógica de la Es-

paila musulmana XXXVII. 1955. Obra dispersa 1, reco-

pilada por Manuel Casamar. Instituto de España.

2. Pavón Maldonado, B., Arte Toledano: islámico y mudé-jar. Secretaría de Cooperación Internacional y para Ibe-

roamérica. D.G. de Relaciones Culturales. Instituto His-

pano-Arabe de Cultura. Madrid, 1988.

3. Avrial y Flores, J. M., Segovia pintoresca y el Alcázar

de Seg(JI'ia, reedición por el Instituto Diego de Colme-nares, Segovia.

4. Cervera Vera, L., Historia de la Arquitectura e,lpailola.Arquitectura renacentista, Tomo 3, Editorial Planeta.

1986.