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ActaCientífica

ASOCIACIÓN DE MAESTROS DE CIENCIA DE PUERTO RICO____________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

ACTA CIENTÍFICA es la revista multidisciplinaria de la Asociación de Maestros de Ciencia de Puerto Rico.ACTA considera para su publicación, trabajos originales en cualquier área de la ciencia, a saber, física, química,bioquímica, zoología, botánica, ecología, biomédica, medicina, ciencias terrestres, ciencias atmosféricas, psicologíadel comportamiento, tecnología farmacéutica o matemáticas. Un artículo describe un estudio completo y definitivo.Una nota es un proyecto completo, pero más corto, que se refiere a hallazgos originales o importantes modificacionesde técnicas ya descritas. Un ensayo trata aspectos relacionados con la ciencia, pero no está basado en resultadosexperimentales originales. Una revisión es un artículo que comenta la literatura más reciente sobre un tema especializado.

Los manuscritos deben ser enviados en triplicado al Editor, quien los someterá a revisión crítica de revisores enel área de ciencia concernida. La aceptación de trabajos debe ser escritos en español e inglés. El requisito de manuscritosenviados para publicación que el mismo no es ni ha sido presentado a otra revista científica. Contribuciones a larevista deberán ser dirigidas al Editor.

Ariel E. LugoEditor Acta Científica

Instituto Internacional de Dasonomía TropicalServicio Forestal

Departamento de Agricultura de los Estados UnidosPO Box 25000

Río Piedras, Puerto Rico 00928-5000

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El editor es responsable de los comentarios y editoriales que aparezcan sin firma. Las opiniones expresadas noson necesariamente aquellas de la Asociación de Maestros de Ciencia de Puerto Rico, ni obligan a sus miembros. Loslectores están cordialmente invitados a expresar sus opiniones en la sección Cartas al Editor. Esta revista no tienepropósitos comerciales y no produce beneficio económico alguno a sus editores.

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PORTADA

Las fotografías de laportada ilustran variosaspectos de la ZonaMarítimo-Terrestre y fuerontomadas por Jerry Bauer delInstituto Internacional deDasonomía Tropical.

EditorAriel E. Lugo

Editor de producciónEvelyn Pagán

Editor técnicoMigdalia Álvarez

Oficial administrativoMildred Alayón

ASOCIACIÓN DE MAESTROS DE CIENCIA DE PUERTO RICOJUNTA DE DIRECTORES 2006-2007

Presidenta Prof. Jacqueline López VargasPresidente electo Prof. José Rodríguez OrengoPresidenta saliente Prof. Lysette M. Colón PérezSecretaria Prof. Gesselle GarcíaSecretaria ejecutiva Prof. Lucy C. De GasparTesorero Prof. Jorge L. AcostaSub-tesorera Prof. Carmen Varela

REPRESENTANTES DE CAPÍTULOS REGIONALESArecibo Prof. Mayra Colón García/Prof. Nilda D. SerranoBayamón Prof. Carmen G. Martínez/Prof. Abigail RestoCaguas Prof. Carmen M. ReyesFajardo VacanteHumacao Prof. Janette PérezMayagüez Prof. Rosa BatistaPonce Prof. Norberto Aponte/Prof. Erika CartagenaSan Germán Prof. Carmen V. MartySan Juan Prof. Pedro Camacho

MIEMBRO EX-OFICIO COLABORADORAProf. Luis Jiménez Prof. Nilda Doris Ramos

COMITÉ ASESORDr. Ariel LugoDra. Josefina ÁrceDr. Héctor Joel ÁlvarezDra. María AguirreProf. Acenet Bernacet

Para comunicarse con la Asociación de Maestros de Ciencia o subscribirse a Acta Científica comuníquesecon:

Prof. Jacqueline LópezAsociación de Maestros de Ciencia

Apartado 22044, Estación UPRSan Juan, Puerto Rico 00931

www.amcpuertorico.org

Este número de Acta Científica está dedicado a la Zona Marítimo-Terrestre y como hicimoscon el Agua (Acta Científica volumen 10, 1996), presentamos el tópico en forma deCartilla. La Zona Marítimo-Terrestre se ha convertido en un asunto de vital importanciapara Puerto Rico ya que alberga sistemas ecológicos de gran importancia, como por ejemplolas playas, los manglares, los estuarios y las dunas de arena. Además, la Zona Marítimo-Terrestre atrae mucha actividad económica y presencia humana. La mayoría de lospuertorriqueños nos recreamos en estos ecosistemas, vivimos cerca de ellos o nosbeneficiamos de su protección contra el cambio climático y los embates del mar y vientoshuracanados. Dado el movimiento poblacional masivo hacia las costas del país, la ZonaMarítimo-Terrestre se ha convertido en eje de controversia y confusión sobre su uso ymanejo. Algunas de las preguntas que se escuchan son: ¿Qué es la Zona Marítimo-Terrestre?¿De qué consiste la Zona Marítimo-Terrestre? ¿Cómo se delimita la Zona Marítimo-Terrestre?¿A quién pertenece la Zona Marítimo-Terrestre? Para contestar estas y otras preguntasreunimos un grupo de colegas expertos en la materia y luego de más de un año de trabajo,obtuvimos el resultado que aquí publicamos. Obviamente, el asunto de la Zona Marítimo-Terrestre es muy complicado y requiere conocimiento de muchas materias para lograr unentendimiento global del asunto.

Esta Cartilla se publica como una contribución a la discusión pública sobre este bien nopatrimonial bajo el asecho de la privatización. La Cartilla ayuda al maestro de ciencias ademostrarle a sus estudiantes la necesidad de integrar el conocimiento para entenderproblemas complejos. La Cartilla también es útil como documento de referencia para losque se dedican a la conservación de recursos naturales costaneros y para cualquier ciudadanocon curiosidad sobre los múltiples asuntos que atañen a la Zona Marítimo-Terrestre.Esperamos también que esta Cartilla contribuya a que la Legislatura de Puerto Rico apruebeuna nueva Ley de Costas que no solo proteja el ambiente natural y el patrimonio público dePuerto Rico, sino que también contribuya a la seguridad de la vida y propiedad en la ZonaMarítimo-Terrestre.

La impresión de este volumen de Acta Científica se llevó a cabo por cortesía del ProgramaSea Grant del Recinto Universitario de Mayaguez, Universidad de Puerto Rico. Agradecemosla gentileza del Director de Sea Grant, Ruperto Chaparro y la colaboración de su grupo detrabajo.

Ariel E. LugoEditor

EDITORIAL_________________________________________________________________________________

Acta Científica 18(1-3):1, 2004

TABLA DE CONTENIDO

EDITORIAL 1

INTRODUCCIÓN 7

1 LA COSTA DE PUERTO RICO 9

2 BIENES DE DOMINIO PÚBLICO 19

3 BIENES DE DOMINIO PÚBLICO MARÍTIMO-TERRESTRE 23• LA ZONA MARÍTIMO-TERRESTRE 23• LOS TERRENOS SUMERGIDOS 25• LAS AGUAS TERRITORIALES 25

4 CONDICIONES CLIMÁTICAS DE LA COSTA PUERTORRIQUEÑA 27

5 ASPECTOS FÍSICOS DE LA ZONA MARÍTIMO-TERRESTRE 33• PLAYAS 33• OLAS 42• DUNAS DE ARENA 53• COSTAS ROCOSAS 55• HUMEDALES MAREALES 56• MAREAS 59

o Ciclo Mareal 63o Ciclo Sidónico 63o Ciclo Metónico 66o Nivel del Mar 66

6 ASPECTOS ECOLÓGICOS 79• ZONA MARÍTIMO-TERRESTRE 79

o Humedales Mareales y Estuarinos 79• LAGUNAS COSTERAS 79• SALITRALES 81• LODAZALES 82• MANGLARES 82

o Otros Humedales 84o Bosques y Matorrales 84o Dunas de Arena 85o Playas 87o Sistemas Intermareales Rocosos 89o Bahías 90

• TERRENOS SUMERGIDOS Y AGUAS TERRITORIALES 91o Hierbas Marinas 91o Arrecifes de Coral 92

7 ADMINISTRACIÓN DE LA ZONA MARÍTIMO-TERRESTRE 95• DELIMITACIÓN 95• REGLAMENTACIÓN 100• MANEJO 120

8 EFECTOS ANTROPOGÉNICOS EN LA ZONA MARÍTIMO-TERRESTRE 125

9 BENEFICIOS Y USOS DE LA ZONA MARÍTIMO-TERRESTRE 135

10 DISCUSIÓN 137• PROYECCIONES FUTURAS 137• OPINIÓN 141

AGRADECIMIENTOS 146

BIBLIOGRAFIA 146

CARTILLA DE LA ZONA MARÍTIMO-TERRESTRE

Ariel E. Lugo1, Antares Ramos Álvarez1, Aurelio Mercado2, Dinorah La Luz Feliciano3, GilbertoCintrón4, Lirio Márquez D’Acunti5, Ruperto Chaparro6, Jorge Fernández Porto5, Sarah J. Peisch7

y José Rivera Santana8

1Instituto Internacional de Dasonomía TropicalServicio Forestal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de América

1201 Calle Ceiba, Jardín Botánico Sur,Río Piedras, PR 00926-1115

2Departamento de Ciencias Marinas y Centro de Peligros Costeros del Programa Sea Grant de laUniversidad de Puerto Rico Recinto de Mayagüez

PO Box 9013, Edificio de Física, Geología y Ciencias Marinas F-420,Mayagüez, PR 00681-9013

326 Carretera 833, La Villa Garden 1035-AD,Guaynabo, PR 00971-9015

4División de Conservación InternacionalServicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos de América

4401 N. Fairfax Dr., Suite 740Arlington, VA 22203-1622

5Senado de Puerto RicoOficina de la Senadora María de Lourdes Santiago Negrón

Apartado 9023431San Juan, PR 00902-3431

6Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto RicoRecinto de Mayagüez,

Mayagüez, PR 00681-9013

7Centro de Acción Ambiental1357 Avenida Ashford número 187

San Juan, PR 00907-1403

8Calle Tulane C-18Urbanización Santa Ana

San Juan, PR 00927

Vol. 18 Núm. (1-3), 2004ISSN. 1940-1148

INTRODUCCIÓN

Esta Cartilla de la Zona Marítimo-Terrestre tiene el propósito de explicar los términos yconceptos que ayudan a entender lo que es y significa bienes de dominio público marítimo-terrestrey en especial la Zona Marítimo-Terrestre de Puerto Rico. La idea es proveer un documento dereferencia para facilitar la discusión sobre un asunto técnico y complejo, pero de trascendentalimportancia para Puerto Rico por su naturaleza insular y la fuerte influencia de los procesos costerosen nuestra ecología, sociedad y economía. La Cartilla busca ayudar al lector a entender el lenguajeque se utiliza cuando se discuten asuntos relacionados a la zona marítimo-terrestre.

La Cartilla está organizada utilizando un formato de preguntas y respuestas. Tratamos de serobjetivos y concisos eliminando en lo posible aseveraciones subjetivas. En algunas instancias, untérmino tiene diversas acepciones en distintos ámbitos, como por ejemplo, en el campo jurídico y elecológico. En esos casos presentamos las definiciones tal como han sido adoptadas en cada disciplina.

Aquellos términos ennegrecidos que se utilizan como parte de una contestación son términosque aparecen definidos posteriormente y se mencionan por primera vez. El término definido aparecesubrayado. Para muchos términos técnicos presentamos la traducción al inglés en paréntesis y encursivas.

El documento enfoca principalmente la zona marítimo-terrestre, aunque varias secciones incluyeninformación sobre los terrenos sumergidos y las aguas territoriales, los cuales, conjuntamente conla zona marítimo-terrestre constituyen los bienes de dominio público marítimo-terrestre. Entendemosque es pertinente incluir esta información ya que los sistemas ecológicos que componen estas zonasdependen los unos de los otros.

Esperamos con este documento concienciar y educar objetivamente sobre la necesidad deacción para la protección de la Zona Marítimo-Terrestre de Puerto Rico así como el resto de losbienes de dominio público marítimo terrestre por el bien de las generaciones puertorriqueñas presentesy futuras.

Acta Científica 18(1-3):7, 2004

1

LA COSTA DE PUERTO RICO

¿Qué es la costa?

Definición técnica:

La costa es la parte de un continente o isla quelinda con el mar. Es el límite entre la tierra y elmar que continuamente está siendotransformado por la acción de las corrientesmarinas, las mareas, el oleaje, el viento, laerosión y las fluctuaciones del nivel del mar(DRNA 2005). La costa no es meramente unazona de contacto entre dos dominios (terrestrey marino), sino que es un macroecosistema (unconjunto de ecosistemas) en sí mismo que llevaa cabo importantes funciones de disipación ytransformación de energía y que genera diversosbienes y servicios de extrema utilidad a lasociedad y que es una unidad funcional delpaisaje. Las costas son el mejor elementodisipador de la energía transferida por el vientoal océano a lo largo de miles de kilómetros. Esteproceso de defensa ocurre de forma efectivasin intervención humana ni costo a la sociedad.Las costas son además, regiones de altaproductividad biológica. La mayor parte de laproducción de los océanos ocurre en lasplataformas continentales, insulares y lascostas. El proceso de disipación de energía setorna en el principal agente modelador del litoralformando playas, dunas de arena y otrasestructuras que a su vez generan serviciosecológicos. Pero las alteraciones antropo-génicas, es decir, las causadas por el ser humano,han alterado enormemente los procesos litoralesa niveles locales y globales. Un alto por cientode las costas del mundo se encuentra en francaerosión debido a procesos naturales o a loscambios directos o indirectos inducidos por laactividad humana.

Definición legal:

La costa es “la línea de orilla o borde de un paísque da al mar o al océano, la cual está constituidapor la línea de bajamar que es la marea bajapromedio” (Junta de Planificación 1983).

¿Qué es la plataforma continental o la insular?

La plataforma continental o insular (en el casode Puerto Rico) es la superficie del fondosubmarino entre el litoral y las profundidadesno mayores de 200 metros. En su límite hayuna acentuación brusca de la pendiente, que esel talud oceánico.

¿Qué son las corrientes marinas?

Las corrientes marinas son masas de agua enmovimiento que se encuentran a todas lasprofundidades y que, a gran escala, sonempujadas por el viento (principalmente lascorrientes superficiales) y por cambios en ladensidad del agua. La rotación del planeta influyeen la dirección que toman las corrientes marinas.A pequeña escala las corrientes marinas puedenser producidas también por las olas rompiendoen las playas. Una corriente marina es análogaa un chorro o río de agua desplazándose por losmares y océanos. Cerca de la costa haycorrientes marinas que mueven arena y agua alo largo de la costa.

¿Qué es oleaje?

El oleaje es el término que se utiliza para describirel patrón e intensidad de las olas que incidensobre una costa.

¿Qué es erosión?

Erosión es el proceso de disgregación y acarreode materiales por un agente erosivo. Algunosusan el término abrasión como sinónimo deerosión pero abrasión es tan solo la acciónmecánica de la erosión. El mar actúa comoagente erosivo de cuatro formas: 1) Por acciónhidráulica (cuando actúa como un pistón omartillo que da golpes y rompe); 2) Por cincelado(cuando el material de los acantilados esgradualmente recortado y fragmentado); 3) Por

Acta Científica 18(1-3):9-17, 2004

fricción (abrasión o desgaste debido a golpes yrozamiento); y 4) Por corrosión o acciónquímica o disolución. Erosión incluye el acarreode materiales y no solo el desgaste.

En las costas, el principal agente erosivo es elchoque destructor de las olas contra losobstáculos. Las fisuras y grietas se agrandanrápidamente ante tal embate. La socavaciónerosiva crea viceras o plataformas de erosiónen las areniscas calcáreas de la costa norte. Larompiente pone el material particulado fino ensuspensión, lo coloca en movimiento y esresponsable por la deriva litoral. El vientotambién es un agente erosivo que tiene unaacción importante sobre la parte alta y seca delas playas arrastrando arena tierra adentro desdelas dunas de arena. Este proceso se llamadeflación.

¿Qué es abrasión?

Abrasión es el proceso de desgaste de la tierracomo consecuencia de fuerzas externas comoel oleaje o las corrientes marinas que actúansobre la costa.

¿Qué es deflación?

Deflación es la erosión eólica, es decir, poracción del viento. El transporte de materialespor el viento es un agente modelador de la costasiendo el principal mecanismo que suministraarena a los médanos litorales. Las dunas de arenason acumulaciones de arena producidas por laacción del viento y el transporte de sedimentos.Donde hay grandes aportaciones de arena yviento del mar hacia tierra las dunas de arenaforman cordones, a veces paralelos entre sí yperpendiculares a la dirección del viento. Elviento transporta las partículas de sedimentoigual que el agua, por saltación y por arrastre orodamiento. Una gran cantidad de sedimentose transporta por el lado expuesto de la duna dearena hacia la cresta y sobre ella. Las dunas dearena están sujetas a deflación si no hayvegetación que las sujete y estabilice. Laremoción de la vegetación acelera la erosión ydestrucción de la duna de arena y degrada sufunción protectora.

¿Qué es el mar?

El mar es una porción semicerrada o subdivisiónde un océano. La costa sur de Puerto Ricocolinda con el mar Caribe. La cuenca del Caribese define por un gran arco de islas que incluyelas Antillas Mayores al norte y las AntillasMenores hacia el este y está delimitada en el surpor Sudamérica y Panamá y hacia el oeste porAmérica Central. El Caribe tieneaproximadamente 2,415 km de este a oeste, yentre 640 y 1,450 km de norte a sur. Cubre unaextensión de 1,940,000 km2. Con pocasexcepciones, toda la cuenca del Caribe tiene másde 1,830 m de profundidad y muchos lugaressuperan los 3,660 m. La parte más profundaestá localizada en la fosa de las Islas de Caimán(7,535 m).

¿Qué es el océano?

El océano es la masa intercomunicante de aguasalada (el agua del océano contiene 3.5 por cientode sales minerales, es decir, 35 partes por mil)que ocupa 71 por ciento de la superficie delplaneta. Puerto Rico colinda hacia el norte conel océano Atlántico. Los océanos cubren 70.9por ciento de la superficie terrestre, lo quecorresponde a unos 361 millones de kilómetroscuadrados. Si esta cifra se multiplica por laprofundidad promedio (3,795 metros) elvolumen de agua resulta ser 1.37 billones dekilómetros cúbicos. El agua del océanorepresenta el 95.96 por ciento del agua en elplaneta. Un río como el Amazonas tardaría unos22 millones de años en transportar ese volumende agua. Por eso los océanos constituyen elcomponente más importante del ciclohidrológico. Más del 86 por ciento de lahumedad atmosférica emana de la evaporacióndel agua del océano. Debido a su gran volumenel tiempo de residencia, (definido como elvolumen total dividido por los aportes fluviales)es 39,000 años. Es decir, es probable que elagua de las cuencas oceánicas más profundasdejó de estar en contacto con la atmósfera hacecentenares de años. En cambio, el tiempo deresidencia del agua en la atmósfera es de tansolo 11 días. Una de las características más

Ariel E. Lugo, Antares Ramos Álvarez, et al. 10

notables del océano es que es continuo, lo queno ocurre con los continentes. El promedio deintercambio del agua para todos los océanos esde 60 años (50 años para el Atlántico). Estatasa de mezcla es un factor importante en ladifusión y regulación de la concentración desustancias disueltas en el agua, como el CO2.La inmensidad del océano ha contribuido al mitode que tiene una capacidad de dilución infinita yque puede considerarse un ¡gigantescovertedero!

¿Qué es la zona costanera?

La zona costanera (Fig. 1.1) es la “franja deterreno costanero y las aguas adyacentes aPuerto Rico y de las islas dentro de sujurisdicción, que se extiende mil (1,000) metroslineales (1 kilómetro) tierra adentro desde la líneade costa y además, distancias adicionales, hastadonde sea necesario para asegurar que seincluyan los sistemas naturales claves de la costa,así como las aguas y el suelo oceánico omarítimo que se extiende tres (3) leguasmarinas (10.35 millas terrestres/16.66

kilómetros) aguas adentro” (Junta dePlanificación 1983). En términos dehidrodinámica, la zona costanera describe el áreadel litoral, incluso las dunas de arena costeras yla topografía del fondo hasta la profundidad enque las olas pueden mover los sedimentos delfondo. Las playas son partes de la zonacostanera.

¿Qué es la línea de costa?

La línea de costa es lo que en los mapas separael mar de la tierra. En las cartas náuticas, es lomismo que la línea de bajamar (Fig. 1.1). Enlos mapas topográficos, la pleamar media(mean high water) es la altura que define la líneade costa. La línea de costa en áreas de manglaraparece en las cartas y mapas como el bordeexterno de la vegetación, aunque en realidaddebiera señalarse más correctamente como ellímite interior (tierra adentro al manglar) pues lavegetación ocupa la parte intermareal. En lapráctica la escasa amplitud de la marea y la escalade los mapas no permite distinguir entre la líneade bajamar y de pleamar media a lo largo de las

FIGURA 1.1. Transecto a través de la región costanera que ilustra la amplitud de la zona costanera y la regióncostanera.

La costa de Puerto Rico 11

playas, pero en el caso de los humedalesintermareales los mapas hacen unarepresentación errónea de la localización de lazona marítimo-terrestre. Se sabe que a escalasgeológicas el nivel del mar ha fluctuado porcientos de metros, pero en los últimos miles deaños se había estabilizado, utilizándose comonivel de referencia para la elaboración de mapasy cartas naúticas. Sin embargo, cambiosclimáticos recientes han inducido un aumento ylos últimos estudios muestran que ese aumentose ha ido acelerando y se espera que en estesiglo aumente, como mínimo, entre 28 y 88centímetros.

¿Qué es una legua marina?

Una legua marina es una medida que equivale a5.55 kilómetros lineales (5,555.55 metros) ó 3millas náuticas (3.45 millas terrestres).

¿Cuántas millas (kilómetros) de costa hay en PuertoRico?

En Puerto Rico se estima que hay 700 millas decosta (1,126 kilómetros) (NOAA 2006).

¿Cuántas personas viven en la zona costanera?

En la zona costanera de Puerto Rico viven3,008,274 personas (NOAA 2006). La figura1.2 ilustra la distribución geográfica y la densidadde esa población usando límites de barrioscosteros.

¿Hay muchas construcciones en la costa?

Sí, hay muchas construcciones en la costa, perola densidad de las mismas varía a lo largo de lacosta. La figura 1.3 ilustra las áreas conconstrucciones en la costa.

¿Qué tipos de costa hay en Puerto Rico?

Los tipos de costa que encontramos en PuertoRico son playas arenosas de baja y altaenergía, dunas de arena en costas de altaenergía, costas rocosas tanto de baja como dealta energía y humedales mareales en costasde baja energía.

¿Qué es una costa de baja energía?

Una costa de baja energía es aquella que recibepoca energía de olas y de corrientes marinas loque permite la acumulación de sedimentos degrano fino (McGraw-Hill 2003).

¿Qué es una costa de alta energía?

Una costa de alta energía es aquella que recibemucha energía de olas y corrientes marinas loque evita la acumulación de sedimentos de granofino (McGraw-Hill 2003).

¿Dónde se encuentra cada tipo de costa en PuertoRico?

Se puede generalizar si decimos que la costanorte, la cual está expuesta directamente alAtlántico, es una de alta energía y se caracterizapor ser predominantemente arenosa y bordeadapor una hilera angosta de dunas de arena consegmentos rocosos de eolianita, que son dunaso médanos fósiles, es decir, dunas de arenacementadas debido a los elementos calcáreosen la arena y la lixiviación que resulta en laeventual cementación del depósito original (Fig.1.4). La costa sur, este y oeste están menosexpuestas y pueden considerarse de baja energía.Un tramo de costa de alta energía definida poracantilados predomina en el noroeste; y unsegmento de costa de baja energía con guijarrosse encuentra en el sur (DRNA 2005).

¿Qué es la eolianita?

La eolianita es una roca sedimentaria consolidadaposterior a su deposición. En otras palabras, esuna roca compuesta de fragmentos de arena(arena suelta) previamente movidos por el vientoy el agua y que se han cementado y vuelto aconsolidar. Ejemplos de ello son las costasrocosas en Vacía Talega y Piñones, Puerto Nuevoen Vega Baja y la Cueva del Indio en Barceloneta.Estos ejemplos son de dunas de arenaconsolidadas. A veces se consolida la playa yse forman lajas o lápidas planas (tubuladuras)en la costa. Esta roca de playa (beachrock) esfrecuentemente vestigio de antiguas playas


FIGURA 1.2. Densidad de la población costera de Puerto Rico tomando como base los barrios dentro de losmunicipios costaneros. Los distintos patrones de las líneas representan distintas densidades de población(Cortesía de Sebastián Martinuzzi).

FIGURA 1.3. Áreas construídas en la costa de Puerto Rico (López Marrero y Villanueva Colón 2006).


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(playas fósiles) que ha quedado sumergida porcambios relativamente recientes en el nivel delmar (eustatismo).

¿ Qué son guijarros?

Guijarros (pebbles) se refiere al material noconsolidado en las playas con un tamaño de 4 a64 mm (0.16 a 2.52 pulgadas).

¿Cómo afecta el mar a las costas?

El mar define y le da forma a la costa por mediodel transporte de sedimentos. El impacto deloleaje, la erosión marina y la sedimentación danlugar a la formación de una gran variedad deformas litorales. La acción incesante de las olasprovoca la erosión de las estructuras rocosas ypone en movimiento los sedimentos finos talescomo la arena a lo largo de la costa, formandobancos, playas y dunas de arena. Comoresultado de los cambios en las condiciones delmar, las playas experimentan ciclos sucesivosde adelgazamiento y de crecimiento. Durante elinvierno el oleaje es más fuerte y la arena a vecescasi desaparece. Durante el verano, cuando lascondiciones son favorables se transporta arenade las partes más profundas hacia el estrán (lazona intermareal) y la alta playa y la playa crecen.Este crecimiento puede continuar por muchotiempo hasta que alguna tormenta arranquenuevamente la arena de la playa.

¿Qué es el estrán?

El estrán (swash zone) es la playa propiamentedicha, es decir, la zona de continua subida ybajada de agua por el oleaje, cubierta por arena,que descubre la marea baja. Se extiende desdela línea de las mareas más altas (pleamar) hastael comienzo de playa submarina (bajamar).

¿Qué es erosión costera?

La erosión costera es la pérdida de arena queocurre en muchos lugares de nuestras costascon el consecuente desplazamiento de la orillatierra adentro. El término técnico es regresiónde la costa (shoreline retreat) (Bush et al. 1995).

¿Qué es erosión debido a inundaciones?

Erosión debido a inundaciones es el“derrumbamiento del terreno en las orillas de uncuerpo de agua como resultado delescarbamiento causado por olas o corrientes deagua que exceden los eventos cíclicosanticipados o por crecidas anormales de lasaguas o de la marea que causan inundaciones”(Junta de Planificación 2005). La erosión debidoa las inundaciones es una característica delmovimiento de un río dentro de su llanura deinundación. A esto se debe el ensanchamientodel canal y la migración del cauce durante lasinundaciones, cuando las aguas de inundaciónse mueven a gran velocidad. La fuerza del aguade inundación puede cortar canales secundariosa lo largo y ancho de la llanura de inundación.La destrucción de la vegetación (deforestación),el sobrepastoreo y la reducción en lapermeabilidad debido a la pavimentaciónaumentan la descarga de agua, pues se reducela superficie disponible para absorber la lluvia yse canalizan los flujos más rápidamente hacialas vías de drenaje, aumentando el riesgo y laseveridad de las inundaciones en la costa.

En la costa, la erosión por inundación se provocacuando ocurren marejadas ciclónicas (stormsurge). Esta “marea” es en realidad un domo deagua que se forma por la acumulación de aguadel mar contra la costa debido a la fuerza delviento, la reducción en la presión barométrica(efecto de barómetro invertido) y la acumulaciónde agua contra la costa debido al rompimientode las olas cerca de esta. Estas mareas detormenta pueden aumentar el nivel de lasuperficie del mar varios metros, causandoinundaciones de las partes bajas y exponiendo ala erosión las partes más altas de la playa.Además las olas corren sobre ese nivel elevado.Los efectos pueden ser devastadoresparticularmente cuando coinciden con mareasaltas. La altura de la marejada ciclónica esfunción de la intensidad de la tormenta, ánguloy velocidad de aproximación y la pendiente delfondo marino frente a la costa.


¿Qué es erosión crónica?

La erosión crónica es erosión constante y porun periodo considerable. La erosión crónicapuede ocurrir en la red de drenaje fluvial o en lacosta. En la red fluvial la erosión crónica puedeser desencadenada por cambios climáticos omodificaciones al paisaje por alteraciones a lacobertura vegetal. En la costa la erosión crónicapuede ser provocada por pérdida de estructurasque ofrecen protección o que estabilizan elsustrato, o por la pérdida de suministros demateriales a los depósitos (fondos, playas ydunas). La combinación de diversos factorespuede tener efectos multiplicadores que provocaregresiones generalizadas en amplios sectoresde costa. La erosión crónica puede serprovocada por la elevación del nivel del mar queha ido en lento aumento en respuesta alderretimiento de glaciares y de las capas polarespor el aumento en la temperatura (y la expansióndel agua) de los océanos debido al cambio haciaun clima más cálido en las últimas décadas.

¿Qué factores causan erosión en la costa?

En Puerto Rico el factor de mayor influenciasobre la erosión costera es la interrupción en elflujo de arena causada por los humanos (Bushet al. 1995). La extracción de arena de ladesembocadura de los estuarios y el lecho delos ríos es dañina debido a que la costa se nutrede estas arenas. El mar no produce grandescantidades de arena, por eso se dice que “el mares un consumidor y no un productor de arena”.Las extracciones de arena crean déficitssedimentarios y provocan regresión de la costa.Esto señala la importancia de proteger losreservorios de arena en la costa (fondos, playasy dunas) y los procesos que suministran la arenaal mar (flujos normales de agua que transportansedimentos por el lecho del río). Las arenas segeneran de la degradación de rocas magmáticas,cristalinas o metamórficas de estructura granosaen la montaña alta. La mayor parte de la arenaen las playas proviene del arrastre y depósito delas arenas traídas a la costa por los ríos desdelas cordilleras. El mar puede remover yredepositar arenas destruyendo playas y dunas,es decir, el mar actúa como agente de remoción

y redeposición pero no como un suplidor dearena tan importante como los ríos.

Algunos de los factores que causan erosión enla costa son (los factores naturales se identificancon [n], el resto son factores antropogénicos):

• La extracción de arena en playas, dunas dearena, estuarios y ríos. Estas extraccionesreducen los aportes de arena y eliminan lasreservas naturales.

• Cualquier estructura, como rompeolas,revestimientos y diques o espigones en ellitoral que obstaculice la deriva litoral oatrape arena en un lugar hace que la playase erosione corriente abajo.

• La subida normal en el nivel del mar, ya seapor elevación del nivel del mar o por elhundimiento de la corteza terrestre(subsidencia local o regional). [n]

• Las corrientes marinas que llevan la arenahacia mar afuera y que hacen que esa arenase pierda del sistema, como cuando se vapendiente abajo en el veril o los cañonessubmarinos. [n]

• La remoción o pérdida de vegetación en lasplayas y dunas de arena. La formación delas dunas de arena está condicionada a lapresencia de algún tipo de vegetación queevite la erosión del viento.

• El oleaje durante periodos de tormenta.Frecuentemente las dunas de arena litoralessufren erosión producida por las olas.La erosión puede ser permanente oestacional. [n]

• Las tormentas que anualmente remuevensedimento de las costas, depositándolo enla plataforma insular adyacente. En estoscasos las tormentas removilizan la arena quevuelve a ser transportada más tarde hacia laplaya durante el verano. Este movimientode la arena disipa la energía del oleaje y esproducto de la función de defensa de lasplayas. [n]

• El aumento en el nivel del mar comoresultado del calentamiento global (segúnBush et al. 1995 esta es la amenaza principalprobable causa de la erosión costera en elfuturo).


• La reducción del flujo de arena por elembalsamiento de ríos. Los procesos queimpiden la contribución de arena a la costa,u obstruyen su movimiento a lo largo de ellaaceleran la erosión y el retroceso de la costa.

• La reducción del flujo de arena por laconstrucción costera (ej., Isla Verde y PuntaLas Marías) que interfiere con las corrientesque suplen arena a las playas.

• Los intentos para controlar la erosión como:

> Los muros de contención o paredonesy los revestimientos pueden acelerar laerosión reflejando la energía del oleaje

con poca disipación, lo que impide laacumulación de arena frente a laestructura. Los revestimientos lisos eimpermeables son fácilmente rebasadospor oleajes severos provocandoinundación de la parte trasera.

> Los espigones o espolones.> Los rompeolas.

¿A quién pertenece la costa?

La costa le pertenece a todos por igual y anadie en particular por ser un bien dedominio público.


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BIENES DE DOMINIO PÚBLICO

¿Qué es un bien?

Un bien es todo aquello que puede constituirriqueza o fortuna (ej., una casa, un terreno, unautomóvil) (Molina 1994).

¿Cuántos tipos de bienes existen?

El Código Civil y la doctrina han dividido losbienes en varias categorías, ya sea por sunaturaleza, por su destino o porque lo disponela ley, así serán también muebles o inmuebles.Existen otras clasificaciones, particularmente enlos casos de los bienes inmuebles que se refierenal uso que se les da, esto es, dependerá dichaclasificación de si son públicos o privados, osegún a quienes pertenecen (si son bienespatrimoniales o no patrimoniales). Los nopatrimoniales o comunes no son susceptiblesde apropiación porque no están en el comerciode las personas. Este último caso se refiere almar y sus riberas, al aire y a las aguas pluviales.Estas clasificaciones tienen como consecuenciae influyen en los términos para computar lausucapión, de ser usucapibles o no, e inclusode determinar delitos, de no ser apropiablesdichos bienes.

Resumiendo, para nuestros propósitos, hay dostipos de bienes (Fig. 2.1):

1) Las cosas o bienes susceptibles deapropiación que son los bienes de losparticulares que pueden estar afectados aluso o dominio público; o ser bienespatrimoniales del Estado, afectados al uso odominio público. (Vélez Torres 1983).

2) Las cosas o bienes NO susceptibles deapropiación que son los bienes de dominiopúblico o no patrimoniales.

¿Qué es usucapión?

Usucapión quiere decir en derecho la adquisiciónde una propiedad o de un derecho real mediantesu ejercicio en las condiciones y durante eltiempo previsto por la ley.

¿Qué significa dominio?

Dominio es el concepto legal que tiene que vercon el derecho de propiedad, que está definidocomo “el derecho por virtud del cual una cosapertenece en particular a una persona conexclusión de cualquier otra. La propiedadconcede el derecho de gozar y disponer de lascosas sin más limitaciones que las establecidasen la ley” (Código Civil 1930). Este derechoincluye el uso exclusivo del bien o cosa, lapercepción de sus frutos y la capacidad paradisponer del bien o cosa en su totalidad o dealguno de sus elementos.

¿Qué es un bien patrimonial?

Un bien patrimonial es un bien perteneciente aun particular (incluso el gobierno) el cual excluyea los demás, dedicado al uso y disfrute por dichoparticular (ej., una casa, un terreno que no estéafectado por el uso público). En otras palabras,los bienes susceptibles de apropiación que estánen nuestra posesión para usar, disfrutar odisponer de ellos son nuestros bienespatrimoniales (Molina 1994).

¿Qué es un bien de dominio público o nopatrimonial?

Un bien de dominio público o no patrimonial serefiere al bien que pertenece a todos por igual ya nadie en particular. Dichos bienes no estánsujetos ni a enajenación (son inalienables) ni aprescripción adquisitiva (son imprescriptibles)y no se pueden gravar con servidumbres.


FIGURA 2.1. Ilustración de los diferentes tipos de bienes (Molina 1994).


¿Cuáles son ejemplos de bienes de dominio público?

Los bienes de dominio público en Puerto Ricolo son: el aire, las aguas superficiales ysubterráneas, el mar y sus riberas, la zonamarítimo-terrestre, los terrenos bajo el mar, elcauce de los ríos y sus riberas, los mineraleseconómicos (ej., oro, petróleo, cobre, níquel) ylos materiales económicos (ej., arena, grava,piedra).

¿Con cuáles requisitos tiene que cumplir una personao entidad al querer excavar a profundidad supropiedad en búsqueda de minerales o tesoros (segúnlos define el Código Civil)?

Se requiere un permiso por ley para excavar,extraer, remover o dragar los componentes dela corteza terrestre, tanto en terrenos públicoscomo en terrenos privados (DRNA 1968).

¿Qué es un bien patrimonial dedicado al uso ydisfrute del público?

El Estado posee bienes patrimoniales dedicadosal uso y disfrute del público, aunque conatributos de bien de dominio público. Este es elcaso de los edificios públicos, los peces, losbosques y la vida silvestres por ejemplo. ElEstado también puede gravar la propiedadprivada y pedir que se destine al uso público.Tal es el caso de las servidumbres. Lasservidumbres son bienes que por su naturalezaeran de propiedad privada, pero perdieron esacualidad al ser destinadas para un fin público yser incompatibles a la propiedad privada (Molina1994). Las servidumbres de áreas verdes enuna urbanización es un ejemplo de una franja deterreno que pertenece a un particular o que esun bien patrimonial, pero que se dedica a un usopúblico. Otros ejemplos serían los caminos,accesos, plazas, servidumbres de vigilancialitoral y las de salvamento en nuestras playas.

¿Existen bienes patrimoniales públicos?

Sí, pueden existir bienes patrimoniales propiosdel Estado, los cuales el Estado posee y adminis-tra como un particular (ej., edificios, equipos,terrenos).

¿Qué es una servidumbre?

Una servidumbre es una restricción o gravamendel derecho de la propiedad o dominio privadoque tiene como fin el uso público o el interés delos particulares (Molina 1994). Es un bienpatrimonial de particulares o del estado gravado.Por ejemplo, riberas de los ríos, servidumbresde vigilancia, servidumbres de paso, servidum-bres de salvamento.

¿Qué son las servidumbres de vigilancia litoral yde salvamento?

La servidumbre de vigilancia litoral tiene elpropósito de darle paso a personas encargadasde vigilar las costas. La servidumbre desalvamento tiene la función de permitir el accesoa la costa para prestarle auxilio a náufragos encaso de un naufragio (Fig. 2.2).

Definiciones legales:

La servidumbre de vigilancia litoral consiste enla obligación de dejar expedita una vía generalde seis metros de ancho contigua a la línea demayor pleamar o la que determinen las olas enlos mayores temporales donde las mareas nosean sensibles. En los pasajes de tránsito difícileso peligrosos podrá internarse la vía más de seismetros, pero sin que exceda de lo estrictamentenecesario (Ley de Puertos para la Isla de PuertoRico 1886).

Servidumbre de salvamento se refiere a losterrenos de propiedad privada que colindan conel mar o están enclavados en la zona marítimo-terrestre. Constituye una franja de 20m deancho, medida desde la delimitación de la zonamarítimo-terrestre hacia el interior. Es un bienpatrimonial de particulares gravado por suubicación (Ley de Puertos de 1886). ElReglamento Número 17 de la Junta dePlanificación, Reglamento de Zona Costanera yaccesos a las Playas y Costas del 3 de mayo de1987 dispone en la sección 3.05 (E) que “...laJunta requeriría que se dedique, para uso público,una faja de terrenos de veinte (20) metros deancho mínimo, paralela y medida desde la zonamarítimo-terrestre”.

Bienes de Dominio Público 21

FIGURA 2.2. Perfil general de los bienes de dominio público marítimo-terrestre (Molina 1994). La zona marítimo-terrestre es zmt. No se ilustran las marismas, estuarios, albuferas o marjales.

¿Pueden haber otras servidumbres en la costa?

Sí. Un ejemplo serían las servidumbres deconservación. Estas servidumbres permitenla conservación de los valores naturales en

la propiedad privada. Otro ejemplo son lasservidumbres de acceso a la costa, normal-mente perpendiculares a ésta, que se suponeque garantizan el acceso público a las costas.


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BIENES DE DOMINIO PÚBLICO MARÍTIMO-TERRESTRE

¿Qué son los bienes de dominio público marítimo-terrestre?

Los bienes de dominio público marítimo-terrestrese refieren a “la ribera del mar y de los ríos,incluyendo la zona marítimo-terrestre la cual seextiende también por los márgenes de los ríoshasta el sitio donde se haga sensible el efecto delas mareas; incluye aquellas marismas(salitrales), albuferas, marjales, estuarios yen general, los terrenos bajos que se inundancomo consecuencia del flujo y reflujo de lasmareas, con su lecho y subsuelo; las aguasterritoriales y los terrenos sumergidos bajoellas” (Junta de Planificación 1983). Incluyetambién aquellos lugares expuestos a las mayoresolas en los temporales.

LA ZONA MARÍTIMO-TERRESTRE

¿Qué es la zona marítimo-terrestre?

La zona marítimo-terrestre es un bien de dominiopúblico o bien no patrimonial.

La Ley de Muelles y Puertos de Puerto Rico de1968, define esa zona:

“Espacio de las costas o fronteras marinas de laIsla de Puerto Rico y sus islas adyacentes…yque baña el mar en su flujo y reflujo, en dondeson sensibles las mareas y las mayores olas enlos temporales en donde no lo son. Se extiendetambién por los márgenes de los ríos hasta elsitio en que sean navegables o se hagan sensiblelas mareas”. Incluye los terrenos ganados almar, las accesiones y aterramientos queocasiona el mismo”.

Esta Ley de Muelles y Puertos de Puerto Ricovigente tiene sus antecedentes en la Ley Españolade Puertos de 1880, extendida a Puerto Rico enel 1886 y la cual se encargaba de reglamentarlas aguas marítimas. La Ley de Puertos estaba

vigente al ocurrir el cambio de soberanía en 1898y era cónsona con la Ley Fóraker de 1900(Historial, 12 LPRA seccs. 2101 y ss.). Otraley importante es la Ley de Aguas de 1866,extendida a Puerto Rico ese mismo año, aunquesustituida luego por la Ley de Aguas del 1879.La Ley de Aguas contenía la definición de“playa”, que se utiliza hasta nuestros días.Ambas piezas sirvieron para configurar lalegislación y reglamentos vigentes en las agenciasadministrativas de Puerto Rico.

Otros puntos importantes de esta ley,relacionados con la definición de zona marítimo-terrestre:

Son también de dominio público “los terrenosque se unen a la zona marítimo-terrestre por lasaccesiones y aterramientos que ocasione el mar.Cuando por consecuencia de estas accesionesy por efecto de retirarse al mar, la línea interiorque limita la expresada zona avance hacia aquel,los terrenos sobrantes de lo que era antigua zonamarítimo-terrestre, pasarán a ser propiedad delEstado…”.

“Son de dominio nacional y uso público el marlitoral o bien la zona marítima que ciñe las costasde la Isla y sus adyacentes en toda la anchuradeterminada por el derecho internacional, consus ensenadas, radas, bahías, puertos ydemás abrigos utilizables para la pesca ynavegación”. Es decir, es de dominio nacionaltoda el área del litoral, incluso dunas de arenacosteras y el fondo marino asociado por flujose intercambios continuos de arena entre la altaplaya y duna de arena litoral y la playa submarina.

Reglamento para el Aprovechamiento, Vigilancia,Conservación y Administración de las AguasTerritoriales, los Terrenos Sumergidos bajo estasy la Zona Marítimo-Terrestre (DRNA 1992):


Zona Marítimo-Terrestre “significa e incluye elespacio de las costas del Estado Libre Asociadode Puerto Rico que baña el mar en su flujo yreflujo, en donde son sensibles las mareas y lasmayores olas en los temporales, en donde lasmareas no son sensibles, e incluye los terrenosganados al mar, las accesiones y aterramientosque ocasiona el mismo y los márgenes de losríos hasta el sitio en que sean navegables o sehagan sensibles las mareas. El término, sincondicionar significa, la Zona Marítimo-Terrestre de Puerto Rico.”

Reglamento de Zonificación de Puerto Rico(Junta de Planificación 2000):

Zona Marítimo-Terrestre es “el espacio de lascostas de Puerto Rico que baña el mar en suflujo y reflujo, en donde son sensibles las mareasy las mayores olas en los temporales, en dondelas mareas no son sensibles, e incluye losterrenos ganados al mar y los márgenes de losríos hasta el sitio en que sean navegables o sehagan sensibles las mareas; y el término, sincondicionar significa, además, la Zona Marítimo-Terrestre de Puerto Rico.”

Reglamento de Zonificación de la Zona Costaneray de Acceso a Playas y Costas de Puerto Rico(Junta de Planificación 1983):

Zona Marítimo-Terrestre “significa el espaciode las costas de Puerto Rico que baña el mar ensu flujo y reflujo, en donde son sensibles lasmareas y las mayores olas en los temporales, endonde las mareas no son sensibles, e incluye losterrenos ganados al mar y los márgenes de losríos hasta el sitio en que sean navegables o sehagan sensibles las mareas; y el término, sincondicionar, significa la Zona Marítimo-Terrestre de Puerto Rico.”

¿Es la zona marítimo-terrestre lo mismo que la zonacostanera?

No, la zona costanera es más amplia; la zonamarítimo-terrestre queda dentro de la zonacostanera.

¿Qué es una accesión?

“Los fenómenos naturales del movimiento delas aguas pueden dar lugar a un incremento enla extensión de un terreno o a la aparición deterrenos nuevos. En estos casos se plantea elproblema de determinar a quién pertenecen estastierras. La ley trata de solucionarlo valiéndosede la figura jurídica de la accesión (accretion) yseñala en qué casos se produce y en cuáles no,el incremento de la propiedad afectada o máspróxima al lugar en que se ha producido elfenómeno natural. Se dice que hay aluvión [unade las clases de accesiones] cuando la corrientedel río deposita tierra en las riberas; los dueñosde éstas adquieren el incremento de terreno.Pero, si a causa de este nuevo fenómeno unaporción conocida de tierra es transportada a otraheredad, se dice que hay segregación de la fincadisminuida y la incrementada no adquiere lapropiedad de la porción depositada en ella; estefenómeno, denominado también avulsión, noproduce accesión. Si se produce mutación decauce de río [otra de las clases de accesión] deforma natural, la tierra abandonada por las aguaspertenecerá a los propietarios ribereños con líneadivisoria equidistante. Si se produce laformación de isla, por efecto de la acumulaciónsucesiva de arrastres superiores y sucede todoello en río no navegable ni flotable, la islapertenecerá al dueño de la ribera más próxima ala isla; si ambos márgenes distan igual de la isla,ésta pertenecerá por igual a los respectivospropietarios ribereños. Pero si la isla apareceen el mar adyacente o en el río navegable oflotable, pertenecerá al Estado” (Ribó Durán1987).

¿Qué es un aterramiento?

Un aterramiento es un montículo de escombros,lodo, detritos, residuos minerales y sedimentosque el mar deposita en su flujo y reflujo a lo altodel cordón litoral con la ayuda del viento (DRNA1992); es el aumento del depósito de tierras, limoo arena en el fondo de un mar o de un río poracarreo natural o voluntario (Real AcademiaEspañola 2001). El aterramiento es laacumulación de sedimentos en el lecho del mar,


un río o cuerpo de agua, por causas naturales oartificiales. El aterramiento puede ser deseadoo indeseado. En los puertos, bahías y lagunaseste proceso natural se denomina colmatacióny es generalmente indeseado. Las lagunascosteras o albuferas, sin embargo, tienden acolmatarse naturalmente convirtiéndose enmarismas en cuyo caso el proceso es natural,aunque puede ser acelerado por actividadeshumanas. El aterramiento es parte delintercambio de arena que ocurre entre la partealta de la playa y la playa submarina. Las dunasde arena son aterramientos.

¿Qué es una ensenada?

Una ensenada es una bahía o indentación en lacosta. Las ensenadas tropicales son general-mente indentaciones de forma arqueada conpromontorios rocosos en los extremos de sudesembocadura. Las ensenadas son usualmenteambientes de menor energía y suelen ser pocoprofundas.

¿Qué es una rada?

Una rada es una bahía o ensenada donde lasembarcaciones pueden anclar al resguardo dealgunos vientos. Generalmente un fondeaderoprotegido del viento.

¿Qué es una bahía?

Una bahía es una entrada del mar en la costa, deextensión considerable, que puede servir deresguardo a las embarcaciones. Todas las bahíasy sus terrenos sumergidos son parte del marterritorial.

LOS TERRENOS SUMERGIDOS

¿Qué son los terrenos sumergidos?

Los terrenos sumergidos son los “terrenos osuelos permanentemente o periódicamentecubiertos por agua hasta, pero no sobre, la líneamedia de la marea alta, en playas, bahías,lagunas, pantanos y otros cuerpos de agua”(Junta de Planificación 1983).

¿Qué son los terrenos sumergidos bajo aguasnavegables?

Los terrenos sumergidos bajo aguas navegablesincluye terrenos sumergidos bajo extensiones deaguas navegables alrededor de la Isla de PuertoRico y las islas adyacentes hasta una distanciamar afuera de tres (3) leguas marinas,equivalentes a nueve (9) millas náuticas (10.35millas terrestres/16.67 kilómetros), medidasdesde la línea de costa, según haya sido o puedanser modificadas por crecimiento de la costa,erosión o retiro de las aguas (Junta dePlanificación 1983).

LAS AGUAS TERRITORIALES

¿Qué son las aguas territoriales?

Las aguas territoriales de la mayoría de los paísesse extienden hasta 12 millas náuticas (22.22kilómetros) medidas desde la línea de la mareabaja (bajamar) hacia el mar (Organización delas Naciones Unidas 1992). En el caso de PuertoRico, el Estado Libre Asociado tiene soberaníasobre 9 millas náuticas (16.67 kilómetros) delas aguas territoriales y las restantes 3 millasnáuticas (5.55 kilómetros) caen bajo jurisdiccióndel gobierno de los Estados Unidos de América.

¿Qué es la zona económica exclusiva?

La zona económica exclusiva son 200 millasnáuticas (370.40 kilómetros) medidas desde lalínea de la marea baja hacia el mar (Organizaciónde las Naciones Unidas 1992) en donde el paístiene derecho a explorar, explotar, conservar ymanejar los recursos naturales de las aguas y elterreno submarino; el país tiene derecho al usoy recursos del área, pero no es dueño delterritorio (Birnie y Boyle 2002).

¿Qué es altamar (high seas)?

El altamar son las aguas luego de las 200 millasnáuticas de la zona económica exclusiva. Estaspertenecen a todos los países por igual y aninguno en particular, permitiendo una serie deusos de las mismas (Organización de las

Bienes de Dominio Público Marítimo-Terrestre 25

Naciones Unidas 1982) tales como la pesca dealtura y la libre navegación.

¿Qué son las aguas navegables?

Las aguas navegables son cuerpos de agua quetienen el potencial para ser utilizados paracomercio por embarcaciones o navescomerciales (Fox 1997).

¿Qué son las aguas navegables de los EstadosUnidos de América?

Las aguas navegables de los Estados Unidos deAmérica son aquellas aguas que están sujetas alflujo y reflujo de la marea y/o son actualmenteutilizadas o han sido utilizadas en el pasado, opueden ser susceptibles para transportacióninterestatal o para comercio extranjero. Ladeterminación de ser navegables, una vez hecha,aplica lateralmente sobre toda la superficie delcuerpo de agua y no se extingue por accionesposteriores o eventos que impidan o destruyansu capacidad para navegación (33 U.S.C 401 etseq., § 329.4).

¿Qué son tierras pantanosas jurisdiccionales?

Las tierras pantanosas jurisdiccionales sonaquellas que cumplen con los requisitos para ser“aguas de los Estados Unidos” y que, por lotanto, se encuentran dentro de la jurisdiccióndel Cuerpo de Ingenieros del Ejército de losEstados Unidos de América (U.S. Army Corpsof Engineers) y de la EPA (EnvironmentalProtection Agency - Agencia de ProtecciónAmbiental). Según la definición del Cuerpo deIngenieros, son tierras pantanosas aquellas zonasque “...están inundadas o saturadas por la acciónde aguas superficiales o subterráneas con unafrecuencia y duración que le permiten y encircunstancias normales, albergar una vegetaciónadaptada a la vida en suelos saturados.” Deacuerdo con esta definición, se deben cumplirtres condiciones: a) predominio de vegetaciónde tierras pantanosas, b) suelos hídricos (conconcentraciones bajas de oxígeno en las capassuperiores durante la temporada de crecimiento)y c) hidrología de tierras pantanosas.


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CONDICIONES CLIMÁTICAS DE LA COSTA PUERTORRIQUEÑA

¿Cuáles son las condiciones climáticas de la costade Puerto Rico?

La costa de Puerto Rico, por su localizacióngeográfica, está constantemente sometida acambios meteorológicos fuertes como porejemplo tormentas, temporales, huracanes,ondas del este, vaguadas, trombas,marejadas, oleajes e inundaciones de origenterrestre. Las costas de Puerto Rico sontropicales (no están sujetas a heladas) y por logeneral reciben menos lluvia que las partesinteriores de la Isla.

¿Qué es una tormenta?

Una tormenta es un fenómeno atmosféricoviolento caracterizado por baja presiónatmosférica, vientos fuertes y lluvia torrencial.Las tormentas pueden ser de diversasintensidades desde aquéllas de carácterconectivo, que son locales, breves y típicas delas tardes de verano, o aquéllas asociadas adisturbios atmosféricos como ondas del este, odepresiones tropicales que pueden intensificarseen ciclones o alcanzar a tornarse en huracanes(Tabla 4.1). Las tormentas pueden ser tropicaleso extratropicales. Las tormentas extratropicaleso borrascas no afectan a Puerto Ricodirectamente pues son fenómenos de latitudessubtropicales, pero cuando estos sistemasllamados “nortes” se forman en la costa este delos Estados Unidos de América suelen generargrandes olas que azotan las costas de la Isla enlos meses de invierno. El mar de fondo (swell)provocado por disturbios extratropicales agrandes distancias de la Isla puede causar erosiónde las playas, el rebase de las dunas de arena, einundación de terrenos bajos adyacentes a lacosta y daños a estructuras debidos a la erosióno inundación.

¿Qué impacto tiene una tormenta en la costa?

Una tormenta genera una cantidad enorme deenergía que se manifiesta en el impacto incesantede olas de gran fuerza y tamaño cambiando asíla forma de la costa (Fig. 4.1). La figura 4.2ilustra el trayecto de las tormentas y huracanesque han pasado por Puerto Rico del 1851 al 2004.Las tormentas pueden provocar el aumento delnivel del mar sobre el cual se propagan las olas,haciendo que éstas lleguen a una nueva orilladesplazada tierra adentro. Las tormentas causanla acumulación de agua contra la costa debidoal viento, la baja presión barométrica y el oleajeque rompe cerca y este efecto hace que lasmareas altas astronómicas sean aún más altas yque actúen como barrera a la descarga de aguaal mar por los ríos, causando inundaciones aguasarriba en los valles y zonas bajas de la cosa.

¿Qué es un temporal?

Un temporal es una perturbación atmosféricaen los campos de presión y vientos en escalasque van de 1 km (tornados y trombas) hastaciclones extratropicales (2,000 a 3,000kilómetros). Temporal es sinónimo de tormenta.Para los españoles, durante el Imperio Españolen Puerto Rico los temporales incluían todoslos eventos tormentosos, incluso lo quellamamos huracanes, ya que en aquellos tiemposno se clasificaban por categorías. En el presenteun disturbio clasificado como temporal tienemenos intensidad que un huracán, es decir,vientos máximos menores de 75 millas por horao 120.7 kilómetros por hora. Hoy día el términotemporal se aplica estrictamente a tormentas convientos entre fuerza 8 y 11 en la escala deBeaufort, lo que corresponde a velocidades entre62 y 117 kilómetros por hora; menos que fuerzahuracanada.

¿Cuáles son las categorías de los huracanes?

El sistema para clasificar la intensidad de loshuracanes se conoce como la escala de Saffir-


FIGURA 4.1. Impacto de una tormenta en la costa (Bush et al. 1995). La energía del oleaje cambia el perfilde la playa.

TABLA 4.1. Escala de intensidad de huracanes de acuerdo a la escala Saffir-Simpson. Un temporal tiene velocidadesmenores a lo indicado para la categoría 1. Las unidades de velocidad son millas por hora y kilómetros por hora.

________________________________________________________________________________________Categoría Velocidad del Viento Marejada Ciclónica

del Huracán (mph) / (kph) (pies) / (metros)_______________________________________________________________________________________

1 74-95 / 199-153 4-5 / 1.2-1.52 96-110 / 154-177 6-8 / 1.8-2.43 111-130 / 178-209 9-12 / 2.7-3.74 131-155 / 211-249 13-18 / 3.9-5.55 > 155 / > 249 > 18 / > 5.5

________________________________________________________________________________________

Simpson, la cual tiene cinco categorías según lavelocidad del viento y la altura de la marejadaciclónica (Tabla 4.1).

¿Qué es un huracán?

Un huracán o ciclón tropical es la forma mássevera de tormenta tropical con vientos que

exceden 75 millas por hora (120 kilómetros porhora). Los huracanes que afectan la Isla dePuerto Rico se originan principalmente en elAtlántico norte, cerca de la costa noroccidentalde África, y en menor grado en el propio Caribe(Tabla 4.1). La formación de huracanes requiereaguas cálidas (sobre 27°C u 81°F). Por esta


razón existe una temporada de huracanescuando la probabilidad de formación de este tipode disturbio es mayor.

¿Cuál es la temporada de huracanes?

La temporada de huracanes en el Caribe seextiende desde el primero de junio hasta el 30 denoviembre. Durante el verano las aguas delCaribe y el Atlántico alcanzan temperaturas de29°C (84°F).

¿Cuántos huracanes han pasado por Puerto Rico ycual ha sido su trayectoria?

La tabla 4.2 contiene la cronología de loshuracanes que han afectado a Puerto Rico desdeel 1508, mientras que la figura 4.2 ilustra latrayectoria de los huracanes y tormentas quehan pasado por Puerto Rico desde el 1851 al2004.

¿Cómo se desarrolla un huracán?

Los huracanes se desarrollan cuando las aguasdel mar exceden cierta temperatura, sedesarrollan en aguas cálidas; mientras máscalidas las aguas, más intensos los huracanes.Los huracanes pasan por un ciclo de desarrolloque puede describirse en cuatro etapas: 1)Depresión tropical (vientos con velocidad de 62km/hr (39 mph) o menos; 2) Tormenta tropical(velocidad entre 63 y 119 km/hr). Es en estaetapa, cuando la presión en el centro desciendepor debajo de los 1,000 milibares (mb), queempieza a desarrollarse la circulación cerrada yel ojo interno y es en esta fase cuando recibe sunombre, correspondiente a una lista formuladapor la Organización Meteorológica Mundial. Latormenta se considera huracán cuando el vientoexcede 119 km/hr (74 mph); 3) Huracán. Estafase corresponde a la madurez, cuando el vientoalcanza su máxima velocidad que puede llegar a360 km/hr (224 mph) y el área se expande a sumáxima extensión entre 500 y 900 km dediámetro. La intensidad en esta etapa se describemediante la escala de Saffir-Simpson. Debequedar claro que aunque los huracanes son loseventos que pueden provocar los mayores

TABLA 4.2. Cronología de los huracanes que hanafectado a Puerto Rico. Algunos de los huracanescomparten el mismo nombre pues antes se nombrabanpor el santo del día en que afectaban.____________________________________________

Nombre del Huracán Año_______________________________________________

San Roque 1508San Roque 1788San Jacinto 1807Santa Ana 1825Los Angeles 1837San Agapito 1851San Lorenzo 1852San Narcisco 1867Santa Juana 1871San Felipe 1876San Gil 1888San Martín 1889San Magín 1891San Roque 1893San Ramón 1896San Ciriaco 1899San Cirilo 1901San Zacarías 1910San Hipólito 1916San Liborio 1926San Felipe 1928San Nicolás 1931San Ciprián 1932Santa Clara 1956Donna 1960David 1979Frederic 1979Hugo 1989Marilyn 1995Hortensia 1996Georges 1998

__________________________________________

daños, las depresiones y tormentas tropicalespueden ser también destructivas debido a laslluvias torrenciales e inundaciones que suelenprovocar.

¿Cómo se distribuyen los huracanes sobre PuertoRico de acuerdo a su intensidad?

La siguiente información resume por categoríaen la escala Saffir-Simpson el número dehuracanes que han pasado cerca de Puerto Ricodesde el 1851.

Condiciones Climáticas de la Costa Puertorriqueña 29

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________________________________________________Categoría Cantidad de Huracanes

_________________________________________1 142 123 64 55 2

_______________________________________________

¿Qué es una onda del este?

Una onda del este es un sistema atmosférico debaja presión o tormenta tropical procedente deleste que se mueve al noroeste asociado a fuerteslluvias. Las ondas del este ocurren en las partesbajas de la atmósfera y son precursores detemporales y huracanes a medida que seorganizan y aumentan sus vientos. En los mapasmetereológicos la onda toma la forma de “n”,contrario a la vaguada, que toma forma de “u”.

¿Qué es una vaguada (trough)?

Una vaguada es un sistema de baja presiónbarométrica que en forma de valle penetra entredos sistemas de alta presión en los altos nivelesde la atmósfera. En los mapas metereológicosla vaguada toma forma de “u” contrario a la ondaque toma la forma de “n”.

¿Qué es una tromba marina?

Una tromba marina es una columna de agua quese levanta en el mar por efecto de un torbellino.

¿Qué es una inundación?

Una inundación es “la acción o efecto en lasextensiones de terreno, normalmente secos alquedar cubiertos por las aguas un terreno debidoa lluvias, crecientes, marejadas y desbordamientode ríos, quebradas, arroyos y a otras fuerzasde la naturaleza” (Junta de Planificación 2005).Se distinguen dos tipos de inundaciones: 1)terrestres y 2) costeras. Los tsunamisconstituyen un tipo especial de inundacióncostera.

¿Qué son inundaciones de origen terrestre?

Las inundaciones de origen terrestre soninundaciones en la costa debido a escorrentíasde agua procedentes de lluvias en la parte altade las cuencas. Las inundaciones terrestresocurren cuando se excede la capacidad de loslechos de los ríos para transportar agua y serebasan las riberas. El asentamiento en los vallesinundables es la causa principal de los dañosproducidos por las inundaciones.

¿Qué son inundaciones costeras?

Las inundaciones costeras son provocadas poraumentos anormales en el nivel del mar asociadoa huracanes o tormentas, fuertes vientos contrala costa y fuertes marejadas o mar de fondo. Elnivel de agua alcanzado es función de la fuerzadel viento, la presión barométrica, la mareaastronómica (ver marea), la batimetría y lavelocidad de aproximación de la tormenta haciala costa.

¿Qué es escorrentía?

Escorrentía (runoff) es el agua de lluvia quediscurre por la superficie de un terreno (RealAcademia Española 2001).

¿Qué es un evento de 100 años?

Un evento de 100 años es un término estadísticoque define la frecuencia de un evento.Supongamos que tenemos 1000 años de datossobre la magnitud (ej., profundidad) deinundaciones en Puerto Rico. La magnitud deinundación de 100 años de recurrencia es laprofundidad igualada, o sobrepasada, solamente10 veces en ese récord de datos. Como fueigualada, o sobrepasada, 10 veces en esos 1000años de datos, en promedio ocurrió una vez cada100 años.

¿Y en el caso de que no existan 1,000 años de datos?

Para calcular un evento de 100 años se estimala frecuencia de los eventos con los datosdisponibles. Un estimado presenta gran

Condiciones Climáticas de la Costa Puertorriqueña 31

incertidumbre. Es por eso que a medida que segeneran más datos, las frecuencias estimadaspara los eventos cambian. Además existenmétodos estadísticos llamados estadística deextremos para extrapolar los años que se tengana 100, 1,000 y 10,000 años si necesario. Losdiques que protegen a gran parte de Holandaestán diseñados para una tormenta de 10,000años, aunque es obvio que no existen 10,000años de datos climatológicos. Por ejemplo,según la Junta de Planificación(www.floods.org/PDF/SBP_PR_05.pdf) en lacuenca hidrográfica del Río Grande de Añascolas aguas del río han alcanzado, o sobrepasado,el nivel de 100 años de recurrencia 17 veces en31 años. Esto es, cada 2 años en promedio.

¿Los eventos de 100 años, ocurren cada cien años?

No, el evento de 100 años puede ocurrir encualquier momento ya que lo que lo define es lamagnitud del evento en relación con todos loseventos conocidos. Volvamos al ejemploanterior: esas 10 veces en que la magnitud deinundación de 100 años de recurrencia fue

igualada, o sobrepasada, pueden haber ocurridoen años sucesivos durante cualquier periodo deesos 1,000 años de datos.

¿Qué es un huracán de 100 años?

Un huracán de cien años es un huracán que, enalgún lugar en específico, genera vientos omarejada ciclónica que tiene un periodo derecurrencia de 100 años. Estos huracanes sonmuy poderosos y dañinos a la infraestructura ypor su alta frecuencia requieren medidasextremas de protección.

¿Qué es una inundación de 100 años?

Una inundación de cien años es un evento deinundación, en algún lugar en específico, cuyaprofundidad de inundación tiene un periodo derecurrencia de 100 años. Estas son lasinundaciones más extensas y dañinas a laagricultura e infraestructura. Desde el punto devista regulatorio, esta inundación se conocecomo la inundación base (vea el capítulo 7).


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ASPECTOS FÍSICOS DE LA ZONA MARÍTIMO-TERRESTRE

PLAYAS

¿Qué es la Playa?

La playa o ribera del mar es el depósito dematerial no-consolidado localizado entre la líneade bajamar hasta donde haya un cambio marcadoen el material, en la forma fisiográfica o en lalínea de vegetación permanente y está sujeta alviento y al impacto de procesos hidrodinámicosdiarios (Voigt 1998, McGraw-Hill 2003).

Definición Técnica:

La playa o ribera del mar es una costa consustrato particulado, suelto y en movimiento(Cerame Vivas 1988). La playa es una unidadgeomorfológica del litoral, es decir, de la riberadel mar. En términos geológicos e ingenieriles,la playa se extiende hacia tierra firme hasta elpunto más distante en que la arena estransportada por procesos litorales. Para Davis(1982), la playa es la acumulación de sedimentosno consolidados limitada por la marea baja delado del mar y por el límite de la acción del oleajede tormenta en el lado hacia tierra. Según Komar(1998), la playa es definida como la acumulaciónde sedimentos no consolidados que se extiendehasta algún cambio fisiográfico, tal como uncampo de dunas de arena, o el punto donde seestablece la vegetación permanente. SegúnKomar el límite inferior de la playa está definidopor el punto donde las olas ponen en movimientoel material no consolidado del fondo, la cual seconoce como la profundidad de cierre de la ola,es decir, la porción entre bajamar y laprofundidad de cierre es la parte submarina dela playa. Técnicamente según estas definicionesofrecidas en los trabajos clásicos y plenamentevigentes sobre el tema, la playa es una unidadgeomorfológica de la ribera del mar que seextiende tierra adentro hasta el máximo alcancede las olas de tormenta en pleamar viva, o dondese encuentra la vegetación permanente, o la

cresta del campo de dunas de arena, y hacia elmar hasta la profundidad de cierre de las olas(Hancock y Skinner 2000; Clark y Stiegeller2000).

Definición legal:

Según la Ley de Aguas española de 1866, quefue extendida a Puerto Rico ese mismo año:La playa es el espacio que alternativamentecubren y descubren las aguas en el movimientode la marea. Forma su límite interior o terrestrela línea hasta donde llegan las más altas mareasy equinocciales. Donde no fueren sensibles lamareas, empieza la playa por la parte de tierraen la línea donde llegan las aguas en las tormentaso temporales ordinarios.” Es decir, la playasegún esta ley no es meramente la zona del estránsino que incluye la alta playa también.

Junta de Planificación:

La playa es la “ribera del mar o del océanoformada de arenales firmes, con pendiente suavey ocasionalmente grava, e incluyendo la porciónde agua contigua a esta ribera. Las playas sonformaciones geológicamente inestables y puedenadentrar hacia el mar, retirarse o desaparecer”(Junta de Planificación 1983).

Departamento de Recursos Naturales y Ambientales:

La playa es “la ribera del mar o del océanoformada de arena no consolidada,ocasionalmente grava o pedregales, ensuperficies casi planas, con pendientes suaves,con o sin vegetación característica” (DRNA1992).

¿Cuál es la relación entre la playa y la zonamarítimo-terrestre?

La playa es zona marítimo-terrestre porqueambas se definen por el alcance de las olasdurante temporales. Cuando ocurren humedales


mareales (manglares, salitrales o lodazales)detrás de las playas, la playa es parte de la zonamarítimo-terrestre ya que el alcance de la zonamarítimo-terrestre incluye los humedalesmareales, donde no hay oleaje.

¿Qué se quiere decir con la frase “las playas sonpúblicas”?

Esta frase se refiere a que las playas son partede la zona marítimo-terrestre y por lo tanto sonun bien no-patrimonial (le pertenece al públicopuertorriqueño) y que su uso no se puedeprivatizar.

¿Cuáles son los tipos de material no-consolidadosque encontramos en una playa?

¿Cómo difieren las playas?

Las playas difieren en la energía del oleaje y enlos tipos de material. Las playas tienden a estarcompuestas por un material arenoso, aunquetambién pueden estar constituidas por grava opedregales o fragmentos de conchas y corales.En general, el concepto de playa estáíntimamente asociado a la presencia de arena.Es decir, el nombre playa se utiliza cuando elmaterial acumulado puede ser clasificado comotal. Para las costas bordeadas de otros tipos deacumulaciones es preferible utilizar el términomodificado en relación al tipo de material; por

Los tipos de material no-consolidados que encontramos en una playa son:

_______________________________________________________________________________________Nombre Nombre (inglés) Tamaño (mm)

__________________________________________________________________________________________Pedrejón/pedruscoa Boulder >256Adoquín Cobble 64 a 256Guijarro Pebble 4 a 64Gravilla (cascajo) Gravel 2 a 4Arena Sand 1/16 a 2Limo Silt 1/256 a 1/16Arcilla Clay <1/256

_______________________________________________________________________________________a.También se describe como peñón.

ejemplo, playa de cascajo. El tipo de material,el tamaño del mismo, la orientación de la playa,el ancho de la plataforma insular, las olas y lascondiciones climáticas son factores que influyena cada playa de forma diferente, causando quecada playa sea diferente (Pilkey y Dixon 1996).

¿Qué tienen en común todas las playas?

Todas las playas tienen un balance dinámico (Fig.5.1) que involucra cuatro factores principales:dinámica de las olas, energía de las mareas,calidad (granulometría) y cantidad del sedimento,forma y ubicación (orientación) de la playa y elnivel del mar (Pilkey y Dixon 1996). Todas lasplayas son sistemas dinámicos. Como resultadode los cambios en las condiciones del oleaje las

playas experimentan modificaciones cíclicas.Los ciclos cortos están asociados a tormentaso perturbaciones con duración de pocas horasy los ciclos más largos están asociados acambios estacionales en la energía del oleaje.Por esta razón las playas suelen manifestar unciclo anual donde son más anchas en el veranoy más estrechas en el invierno.

¿Cuál es la fuente de arena de una playa arenosa?

Cada playa obtiene arena nueva, que nunca haestado en el área de oleaje, de una combinaciónde fuentes: la plataforma insular y


FIGURA 5.1. Balance dinámico de la arena en las playas. La cantidad de arena es estable debido al balanceentre los aportes al sistema de las cuencas hidrográficas y las pérdidas a aguas profundas. La arena se mueveentre la duna de arena y alta playa y la parte submarina de la playa. El oleaje (olas constructivas y olasdestructivas), que refleja el nivel del mar, es responsable por el movimiento continuo de la arena entre la dunade arena, playa alta y playa submarina. La vegetación y mucílagos orgánicos retardan la pérdida de área de laduna de arena y la playa submarina, respectivamente.

específicamente los depósitos de la partesubmarina de la playa, los ríos y en menor gradola erosión de acantilados (Fig. 5.2). Las fuentesde arena secundaria suplen material a la playade playas cercanas através de las corrientes a lolargo de la costa (longshore currents) que correnparalelas a la costa (Fig. 5.3) (Pilkey y Dixon1996) y la transferencia lateral a lo largo de laspropias playas (deriva litoral; Fig. 5.4).

¿De qué está compuesta la arena en Puerto Rico?

Las arenas en Puerto Rico son por lo generalarenas cuarzosas a veces muy enriquecidas por

fragmentos de caracoles y corales, lo que le daese color de marrón claro a blanco. Otras arenasno contienen corales ni caracoles pues sonarenas minerales producto de la erosión tierraadentro que subsiguientemente son transportadasa la costa por los ríos y las escorrentías. Losminerales y el color de la arena dependen de lacomposición de las rocas en las cuencas dondeocurre la erosión. En algunas áreas como lacosta de Maunabo, que está a cierta distanciade las desembocaduras de los ríos, la arena delas playas es negra como resultado de losminerales que le dan origen.

Aspectos Físicos de la Zona Marítimo-Terrestre 35

FIGURA 5.2. Esquema de loscomponentes principales envuel-tos en el abastecimiento de arenade una playa (Voigt 1998). Lasflechas negras indican elprocedimiento de las fuentes dearena hacia la playa mientras quelas flechas grises representan elmovimiento de arena de las playaa otros lugares tanto tierraadentro como mar afuera.

FIGURA 5.3. Principales corrientes marinas de Puerto Rico (Bush et al. 1995). En la costa norte las corrienteslocales van en dirección opuesta a la corriente principal. Eso explica porqué las descargas de aguas usadasmar afuera de parte de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados terminan regresando a la costa dondese originaron.


¿Qué otro tipo de playa hay en Puerto Rico?

Además de las playas de arena, en Puerto Ricohay playas de grava y playas fangosas (GarcíaRíos 2005).

¿Dónde están las playas en Puerto Rico?

García Ríos (2005) publicó un mapa con laubicación de las 53 playas de arena másimportantes en Puerto Rico, Vieques y Culebra(Fig. 6.1).

¿Qué factores naturales son responsables por elmovimiento de arena en la zona marítimo-terrestre?

La deriva litoral inducida por el rompimiento delas olas a cierto ángulo con la costa, las mareasastronómicas y el viento son los factores

naturales responsables por el movimiento dearena en la zona marítimo-terrestre. La arenase mueve lateralmente en la costa de acuerdo ala corriente de agua costera y se mueve tierraadentro de acuerdo al viento.

¿Cómo se mueve la arena en la zona marítimo-terrestre?

El movimiento de sedimentos por el litoral ocurrede dos formas. 1) Por transporte lateral a lolargo del estrán (la deriva de playa). 2) Porcorrientes litorales. El sedimento puesto ensuspensión por las olas es transportado tambiéna lo largo de la costa por la combinación decorrientes generadas por el oleaje, mareas yviento. Las corrientes litorales puedendesarrollar velocidades de 1.6 o más kilómetrospor hora. La corriente de resaca (rip current)

FIGURA 5.4. Oleaje costero (Pilkey y Dixon1996). Las olas no entran paralelamente a lacosta sino que lo hacen en un ángulo ycontribuyen a la formación de la corriente marinaa lo largo de la costa. Esa corriente es la quetransporta la arena de un lugar de la costa a otro.


es un flujo de retorno hacia el mar, que se hacemuy notable cuando hay grandes olas. Parte deesta corriente puede ocurrir por debajo del senode la ola pero en general las corrientes de resacacrean torbellinos en la superficie que se destacanpor su turbulencia, agua espumante y turbidez.Estas corrientes son extremadamente peligrosaspara los nadadores. Aunque la resaca puedetransportar sedimentos hacia el mar, elmovimiento en dirección a la costa tiende aprevalecer debido a su mayor magnitud. Esdecir, las olas mueven la arena en la playa entres direcciones: hacia la costa, a lo largo de lacosta y mar afuera (Bush et al. 1995). A lolargo de la propia playa, en la zona de estrán, laarena se mueve en un patrón de zigzag. Debidoa que normalmente las olas vienen a cierto ángulocon la orilla, al romper crean una embestida ochorro de agua a lo largo de la misma. A su vez,el remonte (runup) de la ola impulsa los granosde arena oblicuamente playa arriba. El retornoy arrastre del agua es por la pendiente más fuerte,es decir casi perpendicular. Esta combinaciónde movimientos crea un patrón de zigzagueoparecido a los dientes de una sierra, pero elmovimiento neto es paralelo al litoral y sobre elestrán. El remonte y arrastre definen el estrán ozona batida por el oleaje. El tipo de rompiente,la porosidad de la arena, el nivel freático y laexistencia de bermas afecta el grado de remonte.

¿Qué es saltación?

La saltación es el término que se utiliza paradescribir el movimiento de partículastransportadas por viento o agua y que son muypesadas para mantenerse en suspensión, comopor ejemplo el transporte tierra adentro de laarena. Los granos de arena impulsados porvientos fuertes caen por gravedad sobre losgranos de arena en la playa y ponen enmovimiento a otros granos de arena. Así siguenrodando y saltando de un lugar a otro.

¿Cuál es la relación entre las fuerzas causantes dela saltación y el sustrato arenoso?

El impacto de un grano de arena sobre otrassuperficies es proporcional a la raíz cuadrada

de su diámetro. Cuando la velocidad del vientoexcede 4.5 metros por segundo (m/s), el flujode arena es proporcional al cubo de la velocidaddel viento. En otras palabras, por cadaincremento en velocidad del viento, elmovimiento de arena aumenta por un factorcúbico (se multiplica por sí mismo tres veces).El mayor flujo de arena lo causan los vientosmás fuertes pero para que pueda haber transporteeólico la arena tiene que estar seca. La humedadda cohesión y por tanto es un obstáculo almovimiento. Por esa razón la acción del vientosobre el estrán, o zona intermareal, es nula perouna vez se seca la arena es acarreada por elviento. El estrán actúa como proveedor de arenaa las partes altas de la playa. La vegetación juegaun papel fundamental para atrapar y estabilizarlos sedimentos de la parte alta de la playa y evitarla deflación eólica.

¿Es estática la forma de una playa?

No. Las costas y muy particularmente las costasarenosas son altamente dinámicas y su formaevoluciona constantemente en respuesta a lascondiciones imperantes. La causa de ese estadodinámico es la concentración de energía en unafaja relativamente estrecha. Los cambios en lamorfología de las playas reflejan el proceso dedisipación de la energía transformándose lamisma en trabajo, por ejemplo, la entalladura dellitoral y el transporte de sedimentos. La energíade las olas es responsable de este movimientode arena que causa que la playa cambie su forma.Cuando la energía es baja, como lo es durante elverano, la playa se suple de arena y tiende a sermás ancha; cuando la energía es alta, como eninvierno, ocurre lo contrario, las olas actúancomo excavadoras, aumenta la pendiente y laplaya se hace inestable, menos ancha y hastapuede desaparecer temporalmente (Fig. 5.5).Durante el verano predominan las olasconstructivas que transportan material playaarriba. El aplanamiento de la playa se intensificaaún más durante las tormentas (Fig. 5.6). Lasplayas adquieren un perfil de equilibrio o formaque representa el balance entre la erosión y ladeposición de arena.


FIGURA 5.5. Cambio de la forma de la playa en relación a la energía de las olas (Voigt 1998).

FIGURA 5.6. Cambio de laforma de la playa comorespuesta a la alta energía delas olas causadas portormentas y huracanes. Cadaperfil indica un estado de laplaya a medida que el efectode la tormenta progresa.Nótese que la duna de arenaretrocedió y la playa seerosionó considerablemente.La línea entrecortada ilustra elperfil original de la playa,ilustrado en el perfil A. Luegode la tormenta, el perfiloriginal se reestablece alretornar el oleaje normal. Eldiagrama fue modificado deun original en The Conser-vation Foundation for theCouncil on EnvironmentalQuality et al. (1980).


¿Qué es el perfil de equilibrio de una playa?

El perfil de equilibrio de una playa es laconfiguración o forma de la playa bajocondiciones cuasi-estacionarias. Aunque estacondición de equilibrio no existe en la naturaleza(debido al dinamismo incesante), este conceptose emplea para obtener una representaciónaproximada de la morfología de la playa. Porejemplo, el perfil de equilibrio se utiliza en laestimación del volumen de arena requerido paralas obras de restauración. El perfil de equilibriorepresenta un balance entre los procesos dedeposición y erosión. Una pendienterelativamente empinada favorece el oleajedestructor y la remoción de sedimentos del ladoterrestre y su deposición afuera, suavizando lapendiente. Lo contrario, una pendiente suavefavorece el oleaje constructivo y se aumenta eldepósito de arena de modo que la pendiente seacentúa nuevamente. Así, la pendiente estásiendo continuamente modificada. Cuando elperfil queda ajustado se alcanza el llamado perfilde equilibrio. El perfil real de la playa varía puesdurante el invierno se pierde material de la parteintermedia de la playa y éste se deposita en laparte frontal (sumergida) de la playa. De esaforma se enmagrece (enflaquece) la parteintermedia de la playa y se achata el perfil.Durante el verano predominan olas constructivasque favorecen el movimiento del material haciala playa haciendo el perfil más inclinado.

¿Cómo se afectan las playas con el paso dehuracanes y tormentas?

Las playas cambian de forma como respuesta ala alta energía de las olas generadas por estosfenómenos (Fig. 5.6). Esta energía mueve laarena causando que la playa se aplane o que seformen barreras de arena costeras. Luego deun tiempo, si no hay interrupción, la forma de laplaya (en términos del aplanamiento y lasbarreras) puede regresar a ser como era antesdel huracán o tormenta.

¿Cuántos sectores tienen una playa?

La playa se subdivide en varios sectoresdependiendo del patrón en la distribución,frecuencia y fuerza del oleaje y las mareas (Fig.5.7). Por ejemplo, las olas definen la zona derompiente, la zona de barrida (estrán),bermas, berma de tempestad y terrazas. Lamarea alta y baja definen el litoral, sublitoral ysupralitoral. Luego del paso de tormentas sedefine una zona de arribazones. La presenciade oxígeno en el sustrato arenoso define unacapa aeróbica y la ausencia de oxígeno defineuna capa anaeróbica (Fig. 5.8).

¿Qué es la zona de rompiente?

La zona de rompiente es la franja donde rompenlas olas.

¿Qué es la zona de barrida o estrán (swash zone)?

La zona de barrida o estrán es la zona en la playapor la cual corre la ola entre subida y bajada unavez llega a la orilla. Es la zona donde ocurre elremonte de las olas.

¿Qué es una berma?

Una berma es una plataforma más o menos planaque se forma en el punto más alto de la barridanormal. La berma tiene dos crestas, una crestabaja y otra cresta alta que la define (Fig. 5.7).

¿Qué es la berma de tempestad?

La berma de tempestad es una berma que seforma con las tormentas y marejadas violentas.Esta berma está hacia el interior de la berma quese forma por el oleaje normal.

¿Qué es una terraza o playa alta?

Una terraza o playa alta es la parte plana de laplaya que se extiende entre el talud de la duna dearena y la cresta de la barrida de la berma normal.Es donde las dunas de arena y la vegetación seencuentran.


FIGURA 5.7. Perfil de una playa arenosa (a. Cerame Vivas 2000, b. Bush et al. 1995)ilustrando distintos aspectos de la playa.

¿Qué es la zona litoral?

La zona litoral es la orilla del mar, generalmentela zona que cubre o expone las mareas.

¿Qué es un lago?

Un lago es un cuerpo de agua dulce permanenterodeado por tierra con o sin conexión al mar.En Puerto Rico no hay lagos naturales, pero losembalses son lagos artificiales.

¿Qué es agua dulce?

El agua dulce es agua sin sal, agua que no essalada. Son aguas cuyas concentraciones desales disueltas son menores de 0.5 partes pormil (0.05 por ciento).

¿Qué es una laguna?

Una laguna es un cuerpo de agua de pocaprofundidad, generalmente costanera y de


salinidad variable, aunque también las hay en elinterior, en la zona caliza. Las lagunas costanerasson humedales y estuarios (vea a Lugo y GarcíaMartinó (1996) para más información). Laslagunas costeras se conocen como albuferas.

¿Qué es la zona sublitoral?

La zona sublitoral es todo lo que está bajo elnivel del litoral (por debajo de la marea).

¿Qué es la zona supralitoral?

La zona supralitoral es todo lo que está sobre elnivel del litoral que siempre se encuentraexpuesto a la atmósfera (la zona donde no llegala marea alta o no es sensible la marea).

¿Qué es la zona de arribazones?

La zona de arribazones es la zona donde seacumula material procedente del mar (yerbasmarinas, organismos, fragmentos deorganismos, basura) luego de eventos demarejadas.

¿Qué es una capa aeróbica?

Una capa aeróbica es un volumen de sustratooxigenado.

¿Qué es una capa anaeróbica?

Una capa anaeróbica es un volumen desustrato sin oxígeno.

¿Cuál es la implicación de las capas aeróbicas yanaeróbicas?

La presencia o ausencia del oxígeno determinaqué tipos de organismos pueden sobrevivir enese sector de playa (hay organismos que vivenen ausencia de oxígeno) y determina también elestado químico de los nutrientes en los suelos yaguas de la playa (Fig. 5.8).

OLAS

¿Qué es una ola?

Una ola es una oscilación en el nivel de un fluido.En el mar, una ola es la perturbación en el niveldel mar que transporta energía, pero no masa,de un punto a otro. La ola puede ser generadapor cualquier cosa que disturbe la superficie delmar. Las olas son ondas que se desplazan porla superficie de mares y océanos puestas enmarcha principalmente por el viento y son elprincipal agente modelador de la costa.

¿Cuántos tipos de olas hay?

Hay diferentes tipos de olas de acuerdo a lafuerza restauradora que genera la oscilación,pero la más común es la ola formada por el vientoen donde es la gravedad la fuerza restauradora(Fig. 5.9).

¿Cómo se forman las olas de viento?

Cuando el viento sopla durante cierta distanciay tiempo sobre la superficie del mar se transfiereenergía del viento al mar y esto pone enmovimiento las olas de viento (Fig. 5.10).

¿Cuáles son las características comunes entre todaslas olas?

Todas las olas (menos las olas solitarias) tienenuna cresta, un valle, ancho, amplitud y periodo.La Fig. 5.11 define la cresta, el valle, ancho yamplitud de una ola.

¿Qué es el periodo de una ola?

El periodo de una ola es el tiempo que le toma ados crestas o dos valles pasar por un punto fijo.

¿Cómo afecta el viento a las olas?

Mientras más fuerte el viento, más altas son lasolas y más largo su periodo. Pero toda ola decierto periodo tiene una altura máxima y cuandollega a esa altura, la ola rompe. Mientras máslargo el periodo de las olas, con más velocidadse mueven.


FIGURA 5.8. Cambios químicos que ocurren en una playa de baja energía con lodos anaeróbicos (Thurmany Webber 1984). Generalmente la capa superior de la playa tiene oxígeno y las condiciones aeróbicas sonconducentes a un potencial de Redox positivo, que quiere decir que las sustancias químicas están en susestados oxidados. Por eso el hierro (Fe) es triple positivo y el nitrógeno está en estado de óxidos de nitrógeno.En la capa de interfase entre condiciones aeróbicas y aneróbicas las condiciones pueden variar temporalmente.En la capa más profunda con condiciones anaeróbicas (sin oxígeno) el potencial de Redox es negativo,aparece el ácido H2S que es un gas y es el que le da el olor peculiar a los humedales, el hierro de reduce adoble positivo y el nitrógeno aparece como amonia.

FIGURA 5.9. La diversidad de tipos de olas en base a su largo de onda y frecuencia. Se ilustra la fuerzaprincipal que produce las olas, sus periodos y los tipos de ola (Drake et al. 1978). Las olas con mayor energíason las olas de gravedad producidas por el viento.


FIGURA 5.10. Ilustración de cómo se forman las olas de viento (Bush et al. 1995). Las olas producidas porel viento viajan grandes distancias en aguas profundas sin levantarse mucho sobre el nivel del mar. Las olascomienzan a levantarse y romper a medida que tocan fondo en las aguas llanas de la costa.

¿Qué otros disturbios crean olas?

Además del viento y las fuerzas astronómicas,las olas se pueden formar como resultado detormentas o huracanes, temblores de tierra enel fondo del mar o derrumbes submarinos quedesplazan enormes cantidades de agua queforman olas gigantescas conocidas comotsunamis o maremoto.

¿Qué experiencia hay en Puerto Rico con tsunamis?

Durante el terremoto de 1918 (magnitud 7.5 enla escala Richter) se produjo un maremoto cuyaola alcanzó 6 metros de altura en el noroeste dePuerto Rico. En Aguadilla murieron 32 personasy se destruyeron cerca de 300 viviendas ubicadascerca de la playa. El maremoto ocurrió pocosminutos después del terremoto. Antes delmismo, el mar retrocedió decenas de metros paraluego penetrar más de 120 metros en algunoslugares bajos. El 18 de noviembre de 1867,veinte días después de la devastación de la Islapor el huracán San Narciso, ocurrió un fuerteterremoto con magnitud aproximada de 7.5. Suepicentro fue localizado en el Pasaje de Anegadaentre Puerto Rico y la Isla de Santa Cruz. El

terremoto produjo un maremoto que penetró casi150 metros en las partes bajas de la costa deYabucoa. En Santa Cruz la ola alcanzó una alturade 7.6 metros y en Carlota Amalia (St. Thomas)entre 4.5 y 6 metros.

¿Cómo se mide la velocidad (celeridad) de una ola?

La velocidad de una ola o su velocidad detranslación (celeridad) es la distancia (metros)que se desplaza la cresta de la ola dividida entreel tiempo (segundos) que le tomó desplazarseesa distancia. La velocidad se mide en unidadesde distancia por tiempo (metros por segundo).La longitud de la ola y su celeridad disminuyenconsiderablemente según la ola se acerca allitoral. La velocidad de propagación de las olascortas es notablemente inferior a la de las olaslargas. Los tsunamis que se propagan en aguasprofundas alcanzan velocidades de más de 500km/hr (la velocidad a que viaja un avión tipojet). Una vez un tsunami penetra tierra adentro,debido a que la densidad del agua es mil vecesmás grande que la del aire, el chorro de aguaproducido por el mismo puede derribar paredesde concreto que no estén bien diseñadas. Porejemplo, un chorro de agua moviéndose a solo


FIGURA 5.11. Términos que definen una ola. La altura (H) de la ola es dos veces su amplitud. La amplitud(a) es la distancia entre la cresta y el nivel del agua muerta del mar. Generalmente la altura de la ola es ladiferencia entre la cresta y el valle. La distancia entre dos crestas consecutivas es el largo o longitud (l) dela ola. El nivel del agua muerta del mar es la línea entrecortada y la distancia de este punto al fondo del mares la profundidad (h). (b) Ilustración de la relación entre el tamaño de las olas y el fondo del mar.


8.0 km/hr genera una fuerza contra una paredequivalente a la de vientos de 257 km/hr. ¡Unhuracán de Categoría 5 en la escala Zaffir-Simpson!

¿Se desplaza el agua a medida que una ola se muevepor el océano?

No, a primera aproximación el agua no sedesplaza a medida que una ola se mueve por elocéano. Durante el paso de una ola lo que sepropaga es la energía de la misma (Fig. 5.12).Las partículas de agua, en general, describenuna elipse en el plano vertical según pasa la ola.Sin embargo, el agua se desplaza al romper laola.

¿Cómo afecta la profundidad del mar elcomportamiento de la ola?

En el mar profundo la velocidad de las olas esproporcional a su largo de onda. En aguas llanasla profundidad del mar controla la velocidad delas olas. Las olas pierden velocidad cuandodisminuye la profundidad del agua. Una vez ellargo de onda de la ola es aproximadamente iguala un veinteabo de la profundidad, ocurre unatransición donde la velocidad de la ola está dadapor la raíz cuadrada del producto de laaceleración de la gravedad por la profundidad.Cuando esto ocurre, mientras menos profundose hace, menor es la velocidad de la ola.

¿Cuándo rompe la ola?

En aguas llanas una ola de altura (donde alturaestá representada por la letra H) tiende a rompercuando la profundidad se hace aproximadamente1.4H. Por ejemplo, una ola de tres metros dealtura rompe a 4.2 metros de profundidad. Sereconocen varios tipos de rompientes de las olas,aunque en la práctica los tipos de rompienteocurren en una gradación continua por lo cualse hace difícil categorizarla. 1) Rompiente encaída o derramamiento (spilling breaker), en lacual una masa de agua avanza en forma de oleajeen un manto burbujeante de espuma. 2)Rompiente de vuelco o inmersión (plungingbreaker) donde el frente de la ola se hace tan

abrupto que la ola se torna inestable y quedacolgada hasta que rompe con gran violencia (lostubos de los surfers). Entre estos dos grandestipos, ocurren variedades intermedias de acuerdocon la naturaleza de la costa y la pendientesubmarina. 3) Rotura de impulso o ondulada(surging breaker). La pendiente (igual a H/L,donde H es la altura de la ola y L su largo deonda) de las olas incidentes y la inclinación delfondo determinan el tipo de rotura. La roturade caída y de inmersión generan fuertespresiones impulsivas y remonte de agua, y estánasociadas a olas destructivas y reconfiguracióndel perfil de la playa.

¿Cuál es la relación entre la profundidad del mar ylas dimensiones de las olas?

Las olas se catalogan en relación a la profundidaddel mar como olas de agua profunda, de aguasintermedias y olas de agua llana. Se llaman olasde agua profunda cuando h/L es mayor de 0.5,donde h es la profundidad y L es el largo deonda. Se llaman olas de agua llana cuando h/Les menor de 1/20. Entre estos dos extremos sellaman olas de agua intemedia. En aguasprofundas la teoría predice que las olas rompencuando la razón H/L sobrepasa 1/7. En aguasllanas una ola de altura H tiende a romper cuandola razón H/h varía entre 0.6 y 0.8.

¿Cómo se calcula la energía de una ola?

La energía de una ola se calcula comoproporcional al cuadrado de su altura. Una olade 3 metros tiene 2.25 veces más energía queuna ola de 2 metros: 32/22 = 9/4 = 2.25.

¿Cuánta es la energía disipada por el mar sobre lazona marítimo-terrestre?

La energía de las olas depende en partedel cuadrado de su altura (detalle en elRecuadro 1). La presión ejercida sobre unaestructura es en el orden de toneladas por metrocuadrado pero puede aumentar a decenas detoneladas por metro cuadrado durante lastormentas más fuertes. La presión de las olasvaría al igual que la energía con el cuadrado de


FIGURA 5.12. Diagrama ilustrativo de cómo se propaga una ola sin desplazar el líquido por el cual progresa(Nybakken 2001). Cuando la ola pasa, el corcho forma un círculo imaginario reflejando el paso de la ola,pero el corcho está estacionario y no avanza ni retrocede.

la altura. Una ola de tres metros de alto puedeejercer más de mil (1,000) libras de presión porpie cuadrado o más de 4,878 kg/m2 (Bush et al.1995).

¿Dónde se concentra la energía de las olas enrelación a la costa?

En una costa de forma irregular, como es el casode Puerto Rico, la energía se concentra en loscabos o puntas (headlands) y se dispersa en lasbahías abiertas (Bush et al. 1995). Esto sedebe a que la concentración de energía de lasolas depende mucho de la forma de la costa (Fig.5.13). Variaciones en la profundidad del fondorefractan las olas de suerte que ésta no rompenparalelas con la costa sino en un ángulo.

¿Cuál es la relación entre la forma de la costa y elimpacto de una ola en la misma?

El impacto de la ola sobre la costa dependemucho de la forma de la misma. Mientras másplana la costa, más se disipa la energía de la olay menor el impacto; mientras más empinada lacosta más se concentra la energía de la ola ymayor el impacto.

¿Difiere la energía de las olas durante el año?

Sí. La energía de las olas difiere durante el año,causando así cambios estacionales en la formade la playa (Fig. 5.6).


RECUADRO 1. ¿Cuánta energía disipa una ola que rompe sobre la playa?

Una ola de 1 metro de alto (3 pies), un periodo de 8 segundos y un largo de onda de 10 metros (30 pies) disipa9,017 joules por metro lineal de playa por segundo.

Si la ola es de 5 metros de alto (15 pies) con el mismo periodo y largo de onda, disiparía 225,425 joules pormetro lineal de playa por segundo.

O sea, la ola aumentó en altura por un factor de 5 veces, pero la energía que disipó sobre la costa aumentó porun factor de 25 veces. Expresado en la capacidad del oleaje para acelerar masa a un metro por segundo porsegundo, la ola de 1 metro tiene la capacidad de acelerar 9 toneladas métricas de masa por pie de playa porsegundo y la de 5 metros puede acelerar 225 toneladas métricas por pie de playa por segundo. Ante lamagnitud de esta energía es muy difícil que haya estructura alguna que pueda sostener este embate pormucho tiempo.

¿Cómo se calcula la energía que disipa una ola al romper? Se utiliza la siguiente ecuación (Dean y Dalrymple1991), sustituyendo los parametros de la ola en la misma:

21 1 4 /18 2 sinh(4 / )

L h LF gHT h L

πρ

π

⎡ ⎤⎛ ⎞⎛ ⎞⎛ ⎞= +⎢ ⎥⎜ ⎟⎜ ⎟⎜ ⎟⎝ ⎠⎝ ⎠ ⎢ ⎥⎝ ⎠⎣ ⎦

En el sistema métrico F está dado en joules/segundo por metro de playa. Un joule por segundo se definecomo un vatio. Así que F se mide en vatios (o potencia) por metro de playa. El flujo de energía (F) asociadocon una ola de altura H (metros), periodo T (segundos), largo de onda L (metros), propagándose en unaprofundidad h (metros), (donde r = densidad del agua, g = aceleración de la gravedad, sinh(x) significa elseno hiperbólico de x, p = 3.14).

El joule (J) es la unidad del Sistema Internacional para energía y trabajo. Se define como el trabajo realizadopor la fuerza de 1 newton en un desplazamiento de 1 metro y toma su nombre en honor al físico JamesPrescott Joule.

Equivalencias:

• 1 joule (J) = 1 newton metro (Nm)

• 1 vatio (W) = energía por unidad de tiempo = Power = 1 joule por segundo (J/s) = 14.34 calorias porminuto (cal/min)

• 1 kilovatio hora (kWh) = 3.6 x 106 joules (J)

• 1 vatio-hora = 3,600 joules.

• 1 joule = 0.24 calorías (no confundir con kcal = Calorias).

• 1 caloría termoquímica (calth) = 4.184 J

• 1 tonelada equivalente de petróleo = 41,840,000,000 joules = 11,622 kilovatio hora.

• 1 tonelada equivalente de carbón = 29,300,000,000 joules = 8,138.9 kilovatio hora.


Algunos resultados sustituyendo números típicos:

______________________________________________________________________________________Parámetros de la Energía Disipada Expresada en Tres Unidades Distintas

ola (H, T, h) (todas por metro lineal de playa por segundo)____________________________________________________________________________

joules calorías kilovatios_____________________________________________________________________________________

1, 8, 10 9,017 2,164 9.0171, 6, 10 7,038 1,689 7.0365, 8, 10 225,425 54,102 225.425

5, 11, 10 262,678 63,043 262.678______________________________________________________________________________________

Un poco más de teoría:

Se utilizó la teoría lineal de olas. Si se utiliza teoría no lineal los resultados pueden variar un poco.

La energía total (Ë) de un sistema de olas es la suma de la energía cinética y la energía potencial.

La energía cinética se debe al movimiento inducido en las partículas del agua según pasa la ola. La energíapotencial se debe a la altura de la ola sobre el valle, ej., la cresta de la ola.

De acuerdo a la teoría de Airy (teoría lineal) para un sistema no disipativo, la energía potencial y la cinéticason iguales, entonces la energía total de la olas en un largo de onda por unidad de ancho de la cresta esigual a:

Ë = Ek + Ep = Δg(H2)L/16 + Δg(H2)L/16 = Δg(H2)L/8 ……………(Eq 1)Donde los subscriptos k y p se refieren a la energía cinética y potencial, respectivamente. H = altura de laola, L = su largo de onda, g = accelaración de la gravedad, D = densidad del agua.

La energía total de la ola por unidad de superficie, conocida como la energía específica o densidad energéticase obtiene por la siguiente ecuación:

Ë = E/L = Δg(H2)/8……………………………………………....................(Eq 2)

El flujo de la energía de las olas es la tasa a la cual la energía se transmite en la dirección por la cual sepropaga la ola a través de un plano vertical perpendicular a la dirección por la cual avanza la ola,extendiéndose en toda su profundidad. El flujo de energía promedio por unidad de ancho de cresta de olatrasmitido a través del plano vertical perpendicular al avance de la ola, se obtiene con la siguiente ecuación:

F = ËnC = ËCg……………………………………………........................…(Eq 3)

El flujo energético, F, se conoce como la potencia, C = velocidad de fase, Cg = velocidad de grupo, n = ½{1+ (4Bh/L)/sinh(4Bh/L)}, h = profundidad del agua.

Si se utiliza un plano vertical que no sea el perpendicular a la dirección del avance de las olas, entonces:P = E Cg sin f, donde f es el ángulo entre el plano por el cual la energía se está trasmitiendo y la dirección delavance de las olas.

Para agua profunda y llana, la ecuación (3) se torna en:F = Fo = ½ ËoCo (agua profunda)………...................………………………......(Eq 4)F = ËCg = ËC (agua llana)……...............................…………………………(Eq 5)

donde se ha utilizado el hecho de que para aguas profundas la velocidad de fase, C, es igual a un medio dela velocidad de grupo (=½ Cg), y se utiliza el subscrito (o) para denotar que estamos en aguas profundas.Para aguas llanas la velocidad de fase, C, es igual a la velocidad de grupo (= Cg).


FIGURA 5.13. Concentración de energía de una ola en relación al tipo de costa (Voigt 1998). La energía de losoleajes se concentra en los puntos protuberantes de la costa y se diluyen en las bahías.

¿Qué es el remonte (runup) de una ola?

El remonte o runup de una ola es el procesocuando la ola rompe en la orilla y una lámina deagua trepa playa arriba (Fig. 5.14). El remonteestá relacionado con razón de la pendiente de laplaya a la raíz cuadrada de la pendiente de la ola(wave steepness), lo que se conoce como elparámetro de similitud de la zona de rompientes(surf similarity parameter) y también como elnúmero de Iribarren.

¿Qué es una ola de temporal?

Una ola de temporal es la ola asociada al paso deuna tormenta, incluso el paso de un huracán.Las olas de tormenta se caracterizan por granaltura y largo periodo.

¿Qué es un tsunami?

Un tsunami es una ola producida por unterremoto en el fondo del mar, o por cualquierotro efecto, cuyo largo de onda es mucho másque la mayor profundidad oceánica. Por ende,los tsunamis son olas de agua llana, aún en marprofundo. En aguas profundas son de pequeñaaltura, pero según se acercan a las costas sualtura crece enormemente. Un tsunami puedemanifestarse en todos los océanos y cruzarlosde un extremo a otro, como el del Océano ndicoen el 2004.

¿Qué es una marejada (swell)?

Una marejada o bravata es el oleaje producidopor una tormenta una vez el oleaje se ha alejadodel área de vientos fuertes de la tormenta. Esta


tormenta puede haber pasado cerca, o bienhaberse formado y disipado lejos de la costa.La intensidad de la tormenta puede variarampliamente (Tabla 4.1). En el mar profundoestas olas son de poca altura, pero con periodoslargos.

¿Qué es una marejada ciclónica?

La marejada ciclónica (Fig. 5.15) es el aumentoanómalo en el nivel cuasi-estático del mar queocurre debido al paso de un huracán, aumentoinducido por la presión atmosférica baja en elojo del huracán (conocido como el fenómenodel barómetro invertido o pressure setup), por laacumulación de agua contra la costa debido alviento (wind setup) y al rompimiento de las olas(wave setup). Es lo que se llama el nivel deagua muerta (stillwater level) que se observadentro de edificios y medidos por mareógrafos.La marejada sube el nivel del mar por encima dela marea astronómica.

FIGURA 5.14. Ilustración de la penetración tierra adentro del remonte (runup) de una ola de 100 años y 3 pies(un metro) de altura. Nótese que la ola se propaga sobre el nivel de los 100 años del agua muerta, que estásobre el nivel normal del mar (el Datum). Las letras V, A y X representan zonas de inundación de la agenciafederal Federal Emergency Management Agency (ver texto).

¿Qué es el nivel de agua muerta?

El nivel de agua muerta es la medida de la alturadel agua sin tomar en consideración las olas.En el caso de una marejada ciclónica, es estenivel el que mediría un mareógrafo que estuvieraen el lugar siendo impactado. Se puede ver asimple vista como la marca en la pared interiorde una estructura donde entró el agua conpuertas y ventanas cerradas, esto es, donde elefecto de las olas se ha eliminado. Las olascorren sobre el nivel de agua muerta y ahorapueden penetrar más tierra adentro debido aldesplazamiento de la orilla por el agua muerta.

¿Cómo se mide la marejada ciclónica?

La medida de la marejada ciclónica está dadapor el nivel del agua muerta por encima del nivelpromedio del mar. En los mapas deinundación se utiliza el término inundaciónbase para referirse a la altura sobre el nivel


TABLA 4.1. Escala de intensidad de huracanes de acuerdo a la escala Saffir-Simpson. Un temporal tiene velocidadesmenores a lo indicado para la categoría 1. Las unidades de velocidad son millas por hora y kilómetros por hora._______________________________________________________________________________________

Categoría del Velocidad del Viento Marejada CiclónicaHuracán (mph) / (kph) (pies) / (metros)

_______________________________________________________________________________________________

1 74-95 / 199-153 4-5 / 1.2-1.52 96-110 / 154-177 6-8 / 1.8-2.43 111-130 / 178-209 9-12 / 2.7-3.74 131-155 / 211-249 13-18 / 3.9-5.55 > 155 / > 249 > 18 / > 5.5

______________________________________________________________________________________

FIGURA 5.15. Ilustración de una marejada ciclónica propagándose sobre el nivel promedio del mar. Nóteseque en este ejemplo la marea alta está dos pies (0.61 metros) sobre el nivel promedio del mar; la marejadaciclónica está a 15 pies (4.57 metros) sobre el nivel promedio del mar; la marea alta durante la marejada ciclónicaestá a 17 pies (5.18 metros) sobre el nivel promedio del mar y sobre esta marea alta es que se mueven las olasa elevaciones aún mayores. Las elevaciones de las mareas y olas son ilustrativas ya que varían con la intensidaddel evento.

promedio del mar a la cual llega la cresta de laola más grande que puede propagarse por encimade la inundación de agua muerta con periodo derecurrencia de 100 años. Durante el huracánKatrina en Nueva Orleans la marejada ciclónicasubió el nivel del mar 10 metros (32.8 pies).

¿Dónde rompen las olas durante una marejadaciclónica?

Las olas de la marejada ciclónica son capacesde penetrar tierra adentro y romper directamentecontra estructuras que se encuentren dentro dela zona inundable.

¿Qué es el tidal bore (barra de agua, mascaret obora)?

El tidal bore o bora se mueve río arriba de formamasiva y en forma de pared; en algunos casosluego de ser detenida por algún tiempo por labarra de arena en la desembocadura del río. Lacorriente entrante puede alcanzar 10 nudos. Unabora o barra de agua es una brusca pleamar omarea de frente abrupto que ocurre acompañadade una ola rompiente. Es un fenómenocaracterístico de estuarios poco profundos ycostas donde la amplitud de la marea es grande.En el Amazonas la pororoca es una ola que


FIGURA 5.16. Perfil de una duna (playa alta y playa) de arena y sus características más importantes desde elpunto de vista de su estructura. Este sistema es un reservorio de arena, y se ajusta al oleaje imperante. Actúacomo disipador de energía que impide el rebase.

alcanza de 5 a 6 metros y en su avance causamuchos estragos y erosión en las orillas.

¿Qué es un nudo?

En el mar y el aire, la velocidad se mide en nudos.Un nudo es una milla náutica por hora. Unamilla náutica es equivalente a 1.853 kilómetroso 1.15 millas.

¿Qué relación hay entre la descarga de los ríos almar y la entrada de las marejadas?

En general, no hay relación alguna. Pero si lamarejada ciclónica ocurre cuando el río tieneuna descarga grande entonces se debe esperarque la marejada ciclónica aumente su nivel. Y ala misma vez, el nivel del río también debeaumentar cerca de su desembocadura. Esto enparte responde a que cuando un tren de olas sepropaga en contra de un chorro de agua (ladescarga del río) el largo de onda de las olastiende a disminuir, haciendo que la razón de alturade la ola al largo de onda aumente hasta que laola rompe. Al romper la ola se acumula agua enel lugar y esto tiende a subir el nivel del mar.Por otro lado, el nivel de inundación del ríotambién aumenta pues la descarga del río serepresa al chocar con el nivel del mar.

¿Se considera el efecto de la descarga del río sobrela marejada y vice versa en los mapas de inundaciónde la Agencia Federal sobre Manejo deEmergencias (Federal Emergency ManagementAgency o FEMA por su siglas en inglés)?

El efecto que tiene la marejada ciclónica en unrío se toma en consideración cuando se estimala inundación producida por el río. Pero, engeneral, el efecto de la descarga de un río en lamarejada ciclónica, cerca de la desembocaduraal mar del río, no se toma en consideración.

¿Consideran este efecto la Junta de Planificación yotras agencias reguladoras en Puerto Rico al expedirpermisos de construcción cerca de lasdesembocaduras de los ríos?

No, el efecto del río en la marejada ciclónica nose considera por las agencias reguladoras enPuerto Rico al expedir permisos de construccióno desarrollo.

DUNAS DE ARENA

¿Qué es una duna de arena?

Una duna de arena o médano es una acumulaciónde arenas aportadas por el viento (Fig. 5.16).Las dunas de arena se forman a lo largo de costas


bajas y arenosas donde el viento predominantesopla del mar y perpendicular a la orilla (ya queun viento así es menos frenado y es más eficazmoviendo arena), y la arena de la playa esacarreada hacia tierra amontonándose yformando dunas de arena. Las dunas de arenaa lo largo de la costa norte de Puerto Ricoalcanzaban alturas de más de 15 metros,formando un baluarte natural contra el oleaje porsu altura y capacidad o volumen del reservorio.Las dunas de arena tienen un perfil asimétricocon una pendiente suave en el lado hacia el viento(lado de barlovento) y una pendiente escarpadaen el lado protegido del viento (sotavento) quecorresponde al perfil de equilibrio dederrumbamiento de la arena (unos 32°). Cuandono están estabilizadas, el acarreo de arena por elviento del frente a la parte trasera hace que laduna de arena avance tierra adentro. [Notaeditorial: sólo definimos las dunas de arena deáreas costeras, en otros lugares se forman dunasde arena lejos del mar].

¿Cómo se forma una duna de arena?

Una duna de arena se forma por la acumulaciónde arena fina transportada por el viento desde laplaya alta. La vegetación u otras estructurascomo las verjas interceptan el movimiento dearena y promueven su acumulación como dunade arena. Como resultado de la deflación eólicalas dunas de arena necesitan serpermanentemente alimentadas con nuevosaportes de arena que vienen de la alta playa y delsuministro de arena acarreada por las olas haciael estrán.

¿Cuál es el origen de la arena de las dunas de arena?

La corriente marina costera redistribuyecontinuamente la arena supliendo a la playa y alas dunas de arena. Esa arena puede originarsede depósitos de arena mar afuera o del carbonatode calcio depositado por arrecifes de coral, algasmarinas y otros organismos marinos. Sinembargo, la mayor porción de la arena surge dela erosión de las montañas y el transporte porríos y quebradas a la zona costanera.

¿Cuántos sectores tiene una duna de arena?

Las dunas de arena se pueden segmentar enmúltiples sectores dependiendo del criterioutilizado, ej., vegetación, microclima otopografía. En términos generales, las dunasde arena quedan sobre el nivel de las mareasmás altas, aunque los oleajes extremos puedensobrepasar la duna de arena, sobre todo dondese ha reducido la altura por extracción o pordeflación eólica debido a la pérdida de lavegetación natural. La parte de la duna de arenahacia el mar es generalmente menos empinadaexcepto luego de tormentas cuando ocurresocavamiento por las mareas y el oleaje sobre laplaya alta. La parte posterior de la duna de arenapuede tener una pendiente más empinada ytransicionar con humedales donde aflora la napafreática, u otras dunas tierra adentro.

¿Qué es la napa freática?

La napa freática es la capa de agua subterráneaen el suelo.

¿Hay dunas de arena en Puerto Rico?

Sí, en Puerto Rico hay dunas de arena en lascostas de alta energía como la costa norte,aunque están desapareciendo a causa de laactividad humana (ej., en Isabela, Camuy,Piñones y Vacia Talega).

¿Se siguen formando nuevas dunas de arenas?

El proceso de formación y recuperación de lasdunas es muy lento y depende del suministro dearena disponible y los cambios en el nivel delmar. Es muy difícil encontrar dunas enformación por causa del impacto humano en lacosta (Bush et al. 1995). Sin embargo, se puedemanejar la costa para fomentar la formación dedunas de arena evitando la extracción de arena,el tráfico peatonal excepto por senderos yprohibiendo el uso de vehículos en las dunas yplayas. Donde sea necesario se podríaconsiderar restaurar las playas mediantealimentación artificial, aunque esto escontroversial.


¿Cual es la relación entre las dunas de arena y lazona marítimo-terrestre?

Las dunas de arena son parte de la zonamarítimo-terrestre. Son aterramientos que causael mar.

COSTAS ROCOSAS

¿Qué es una costa rocosa?

Una costa rocosa es una costa de promontoriosde eolianita, afloramientos rocosos de otros tiposcomo roca caliza, roca ígnea o acantilados(DRNA 2005).

¿Cuáles son las zonas de la costa rocosa?

La costa rocosa puede dividirse en tres grandeszonas: un mesolitoral que se caracteriza por laalternancia de emersiones y sumersiones; uninfralitoral que comprende la zona siempresumergida y de aguas agitadas; y una zonasupralitoral que es afectada por la acción deloleaje. El supralitoral comprende el área sobrela línea de marea más alta hasta donde llega elrocío marino. El supralitoral es más extenso enlugares expuestos al fuerte oleaje y donde elviento transporta el rocío y gotas de agua máslejos. En el supralitoral pueden reconocerse unaporción de agitación constante, debido a larompiente y barrida de las olas (parte inferior) ylas zonas de rompiente y espuma, zona desalpicadura y zona de aerosoles o niebla(Fig. 5.17). Las comunidades del litoral rocosoy su estratificación no son bien desarrolladas enPuerto Rico debido a la escasa amplitud de lamarea, la fuerte desecación, altas temperaturasy las costras de sal que se forman debido a laevaporación del rocío y las gotas de agua. En lazona mesolitoral dominan las Rodofíceas (algasrojas) en la parte superior y Feofíceas por debajodel mar. El grado de humectación esdeterminado por la altura de las olas y la fuerzadel impacto que depende de la topografía de lacosta.

¿Qué es la zona de espuma?

La zona de espuma es la zona mojada porvolúmenes irregulares de agua que se desprendendel agua de la barrida. Corresponde a la parteinferior del supralitoral donde los organismosson mojados por el oleaje y donde hay menoresposibilidades de sobrecalentamiento ydesecación.

¿Qué es la zona de salpicadura (rocio o spray)?

La zona de salpicadura o rocío es la porción delsupralitoral donde salpica el agua o el rocíoproducido por el embate del oleaje.

¿Qué es la zona de aerosoles o niebla del mar?

La zona de aerosoles es la zona humedecida porpequeñas gotitas de agua (salitre) movidas porel viento. Esta zona es ocupada por gastrópodoscomo Littorina. Corresponde a la parte superiordel supralitoral, una zona relativamente desierta,sujeta a condiciones muy rigurosas de transiciónentre el ambiente terrestre y marino.

¿Qué es caliza?

La caliza es una roca compuesta de carbonatode calcio de origen biológico (arrecifes de coral,erizos, moluscos, algas) y marino. Se puedenver ejemplos en Aguadilla, Los Morrillos de CaboRojo, Mona y Monito (Vea a Lugo et al. 2001para más información).

¿Qué es roca ígnea?

La roca ígnea es la roca que se forma comoresultado de la cristalización y enfriamiento delmagma.

¿Qué es magma?

El magma es la roca líquida del planeta.

¿Qué es un acantilado?

Un acantilado es roca alta y tajada que sobresaledel mar o de tierra firme cuyo parámetro (cara)


FIGURA 5.17. Perfil de una costa rocosa(Cerame Vivas 2000).

como promedio pueda ser asimilado a un planoque forme un ángulo con el plano horizontal igualo superior a sesenta grados sexagesimales. Seincluyen bermas, playas o aterramientosexistentes antes de la coronación (DRNA 2005).Los acantilados son una estructura rocosaabrupta, a veces vertical. Sobre este tipo decosta la acción del mar es espectacular. Encualquier localidad específica la forma delacantilado depende de la naturaleza de la rocaexpuesta y las tasas de erosión marina ysubaérea. A lo largo de las costas abruptasprácticamente no existe transporte litoral desedimentos ni acumulación de sedimentosexcepto donde los acantilados son protegidospor los propios derrumbes, en cuyo caso puedenformarse pequeñas playas en el fondo de caletasmuy estrechas. En general, las costas rocosasresisten bien el embate del oleaje y sonrelativamente estables. Aún así los acantiladosson susceptibles a deslizamientos pero ese riesgono puede evaluarse pues no hay una base paradeterminar la probabilidad de ocurrencia. Laresistencia de una masa rocosa depende del tipode roca y la presencia de fracturas que seencuentran ocultas en la roca. Cambios en lahumedad pueden aumentar significativamente elriesgo de desplome.

¿Cuál es la relación entre las costas rocosas (y losacantilados) y la zona marítimo-terrestre?

Las costas rocosas y acantilados son parte de lazona marítimo-terrestre por el efecto de lasmareas y las olas sobre estos sistemas. En elcaso de los acantilados costeros, la zonamarítimo-terrestre llega a su coronación (al topede ellos).

HUMEDALES MAREALES

¿Qué es un humedal?

Un humedal es un sistema ecológico inundadoo saturado por agua subterránea o superficial(salada o dulce) a una frecuencia y duraciónque bajo condiciones naturales sostieneorganismos adaptados a terrenos saturados y/obajos en oxígeno. El agua del humedal puedeser dulce, salina o una mezcla de las dos (Lugo1990). Los pantanos, las ciénagas, los bosquesinundables, los salitrales, las zonas riparias, losvalles aluviales, las lagunas, los estuarios y losmanglares son todos humedales. (Vea a Lugo yGarcía Martinó 1996 para más información).


¿Qué son humedales mareales?

Los humedales mareales o humedales estuarinosson áreas pantanosas saturadas por la mezclade las aguas marinas sujetas al movimiento delas mareas y el agua dulce proveniente deacuíferos o escorrentía terrestre. Se desarrollandonde aflora la napa freática o donde ésta yacemuy cerca de la superficie. En estas áreas seforman pantanos o marjales.

¿Qué es un pantano o marjal?

Un pantano o marjal se refiere a áreas convegetación que están inundadas o saturadas poragua (humedales). Estos sistemas incluyen áreaspermanentemente inundadas y otras que fluctúanentre estar saturadas y secas.

¿Qué es una zona riparia?

Una zona riparia corresponde a una franja deterreno en los márgenes de ríos, lagos y/olagunas. La vegetación en esta zona esgeneralmente diferente a la vegetación lejos delos márgenes.

¿De dónde sale el agua que satura los humedales?

El agua que satura los humedales pude ser aguadulce que llega por el desborde de ríos,precipitación (lluvia) o por afloramiento de lanapa freática o agua salada que entra porinfiltración o por acción de las olas. Por ende,las fuentes de agua que saturan los humedalesson las aguas pluviales (la lluvia y su escorrentía)y las aguas marinas (el mar). Cerca de la costalos humedales mareales ocupan terrenos bajosdonde se encuentra la zona de contacto entre elagua dulce y salada. Durante tiempos de sequíaincursiona el agua salada. La salinidad se reducecuando la lluvia, escorrentía y percolaciónpredominan. Frecuentemente la cuña de aguadulce se encuentra flotando sobre el agua delmar que penetra hacia el interior. La elevacióndel nivel freático depende de la escorrentía y larecarga de agua por la precipitación sobre la dunade arena. En terrenos kársticos, cerca de lacosta son comunes los afloramientos de agua omanantiales (Vea a Lugo et al. 2001 para másinformación).

¿Qué es un estuario?

Un estuario es un cuerpo de agua o humedaldonde el agua dulce se mezcla con el agua demar. La mezcla puede ser continua o periódica.En regiones secas, la salinidad del estuario puedeser más alta que la del mar, ya que cuando seevapora el agua de mar la salinidad aumenta. Aese tipo de estuario se le conoce como unestuario negativo ya que en vez de disminuir lasalinidad del mar dentro del estuario, la salinidadaumenta. La bahía de Ensenada Honda en Ceibay las bahías fosforescentes en La Parguera,Fajardo y Vieques son ejemplos de estuarios enPuerto Rico con salinidad superior a la del mar.Los estuarios incluyen las desembocaduras delos ríos y sus cauces hasta donde llega la marea,los manglares, las albuferas y los salitrales; enfin, todos los humedales mareales. (Vea a Lugoy García Martinó 1996 para más información).

¿Cuáles son los estuarios en Puerto Rico?

Todos los humedales mareales, lagunas, bahías,desembocaduras de ríos y quebradas sonestuarios (Fig. 5.18).

¿Qué es un río?

Un río es el “curso de agua que sirve de desagüeprincipal a una cuenca y que descarga a otrorío, lago, laguna, mar u océano” (Junta dePlanificación 2005). Los ríos existen en formaperenne o intermitente. Los ríos perennes tienenagua todo el año, mientras que los intermitentestienen agua sólo durante la época de lluvia. (Veaa Lugo y García Martinó 1996 para másinformación).

¿Qué es el cauce de un río?

El cauce de un río es por donde fluyen sus aguas.

¿Qué es la desembocadura de un río?

La desembocadura de un río es el área por dondeel río desagua en el mar o a otro cuerpo de agua.


FIGURA 5.18. Distribución geográfica de los ecosistemas costeros de Puerto Rico (López Marrero y VillanuevaColón 2006). Los sistemas palustrinos son humedales de agua dulce.

¿Qué es una quebrada?

Una quebrada es el “curso de agua que formaparte del sistema de tributarios de un río o quedescarga a un lago, laguna, mar u océano” (Juntade Planificación 2005).

¿Qué es un arroyo?

Un arroyo es una corriente natural de agua concaudal discontinuo en función de las estaciones.Los arroyos se caracterizan por tener un régimenhídrico irregular, con estiaje acusado despuésde fuertes precipitaciones.

¿Qué es un acuífero?

Un acuífero es una formación geológicasubterránea de grava, arena o piedra con poroscapaces de almacenar y rendir agua (Fig. 5.19).Las condiciones geológicas e hidrológicasdeterminan el tipo y funcionamiento del acuífero.

Por ejemplo, la porosidad de las rocas puedevariar entre el 5 y el 20 por ciento, dependiendodel tipo de roca (Vea a Lugo y Martinó 1996para más información).

¿Qué son salitrales o marismas?

Un salitral o marisma es un humedal estuarinocaracterizado por la acumulación de sal en lasuperficie y por ende, tanto la presencia deplantas halófitas como sectores sin vegetacióny sectores con predominancia de algas azulverdosas. Los salitrales se forman en la partesuperior de la planicie intermareal y estánasociados a los bordes del manglar en áreas depoca precipitación o de mucha evaporación. Lossalitrales son zonas de alta productividadaprovechada por aves migratorias y otrasespecies. Aunque no son ocupados por plantasvasculares hacen parte funcional del ecosistemadel manglar.


FIGURA 5.19. Perfil idealizado de un acuífero (Allaby 1996). El agua del acuífero se almacena en el materialpermeable entre la roca impermeable y la capa de suelo superficial con su nivel freático.

¿Qué son plantas halófitas?

Las plantas halófitas son aquellas que estánadaptadas a un ambiente con alto contenido desal.

¿Qué es un manglar?

Un manglar es un humedal estuarino tropicaldominado por halófitas leñosas (árboles)pertenecientes a un reducido grupo de familias.En Puerto Rico, sólo cuatro especies de árbolesforman manglares: mangle rojo (Rhizophoramangle), mangle negro (Avicennia germinans),mangle blanco (Laguncularia racemosa) ymangle botón (Conocarpus erectus). El árbolde mangle tiene la particularidad de poder crecerdonde ningún otro tipo de árbol puede crecer,en suelos inundados con altas concentracionesde sal.

¿Qué es albufera?

Una albufera es una laguna costera estuarina.

¿Cual es la relación entre los humedales mareales(incluyendo estuarios y ríos sujetos a mareas) y lazona marítimo-terrestre?

Todos los humedales mareales, incluyendoestuarios y la porción de los ríos y quebradassujetos a mareas, son parte de la zona marítimo-terrestre.

MAREAS

¿Qué es la marea?

La marea es la oscilación (ascenso y descenso)diurna (sur de Puerto Rico) y semi-diurna (nortede Puerto Rico) en el nivel del mar producidapor las fuerzas gravitacionales de la Luna, el Soly la Tierra. Se conoce también como mareaastronómica. Su presencia en un lugar causa elestablecimiento de humedales mareales,componentes de la zona marítimo-terrestre.

¿Cuál es la diferencia entre una ola y la marea?

La marea es un tipo de ola. La marea es una olade agua llana con largos de onda de miles dekilómetros, mientras que las olas producidas porel viento tienen a lo más medio kilómetro de largode onda. La marea ocurre a causa de fuerzasastronómicas (el Sol y la Luna), las olas del marse forman mayormente a causa del viento.


¿Qué funciones tienen las mareas?

Las mareas son responsables por la entrada deagua de mar tierra adentro por medio de su flujoy reflujo. La marea es responsable por elintercambio de nutrientes y materia orgánicaentre el mar y los humedales mareales. Tambiénle provee acceso y aeración a los organismosestuarinos y marinos de la zona marítimo-terrestre. Su altura corresponde a la alcanzadapor la pleamar.

¿Qué factores causan las mareas?

La marea o marea astronómica se debe a la fuerzade atracción de la luna y el sol sobre las partículasde agua de los océanos. La fuerza de atracciónes inversamente proporcional al cuadrado de ladistancia. Esto significa que aunque el Sol esmucho más masivo que la Luna, por su distanciala atracción es menos de la mitad de la atracciónde la Luna. El efecto de la atracción producenel abombamiento de agua de los océanos quecorresponden a las crestas de una ondagigantesca, de poca altura pero de enormelongitud de onda. Cuando la Tierra, la Luna y elSol están en línea recta (sizigias) resultan lasmareas de mayor amplitud, llamadas mareasvivas (mareas de primavera [spring tides] o dealineación) (Fig. 5.20a). Entonces hay lunanueva o llena. Cuando el Sol y la Luna formanun ángulo recto con la Tierra se producen mareaque son respectivamente menos altas y menosbajas que de ordinario. Estas mareas se llamanmareas muertas [neap tides] o de cuadratura(Fig. 5.20b).

¿Qué son fuerzas astronómicas?

Las fuerzas astronómicas son fuerzas deatracción asociadas a la masa y distancia entrelos cuerpos celestiales en el universo, en estecaso el Sol, la Luna y la Tierra.

¿Cuál es la relación entre los ciclos de la Luna y lasmareas?

Las mareas responden a los ciclos de la Luna.El nivel del mar varía de acuerdo a la posición

de la Luna en relación a las aguas del mar. Esde esperarse que la marea alta ocurra cuando laLuna esté en el meridiano pero esto no ocurreasí debido a la fricción y la batimetría que hacena las mareas quedar un poco rezagadas.

¿Qué es el flujo de la marea?

El flujo de la marea se refiere a la corriente deagua asociada a un aumento de nivel, cuando elagua de mar penetra tierra adentro o circula porcausa del cambio de marea. El aumento de nivelrecibe el nombre de flujo y la mayor alturaalcanzada recibe el nombre de pleamar.

¿Qué es el reflujo de la marea?

El reflujo de la marea se refiere al descenso denivel y la retirada del agua hacia el mar por causadel cambio de marea. El nivel más bajo es labajamar y la diferencia entre la pleamar y bajamarse denomina amplitud de la marea.

¿Qué es una marea sensible?

La marea sensible es la marea que se puedemedir.

¿Cómo se miden las mareas?

Las mareas se miden con un mareógrafo.

¿Qué es un mareógrafo?

El mareógrafo es el instrumento que se utilizapara medir y registrar mareas. Hay tres tiposde mareógrafos; de flotador, de presión yacústico. Los mareógrafos de flotador son deuso generalizado y se caracterizan por suconstrucción sencilla y robusta. El instrumentoconsiste en un flotador y un aparato de registro.El flotador se coloca dentro de un cilindro deforma que el movimiento vertical se transfiere auna pluma sobre un tambor de registro. Losmareógrafos de presión son fáciles de instalar yusualmente se usan para estudios detallados perode corta duración. La información puederegistrarse electrónicamente en el lugar oenviarse por telemetría a lugares distantes.


FIGURA 5.20. Ubicación de la Tierra, el sol y la luna durante una marea viva o de alineación (a) y duranteuna marea de cuadratura (b).


FIGURA 5.20. Ubicación de la Tierra, el sol y la luna durante una marea viva o de alineación (a) y durante unamarea de cuadratura (b).

¿Dónde se encuentran los mareógrafos en PuertoRico?

Hasta hace poco en Puerto Rico había solocuatro mareógrafos que se encuentran en la IslaMagueyes (Lajas), San Juan, Culebra y Vieques.Estos mareógrafos pertenecen y estánadministrados por la Administración NacionalOceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglasen inglés). Como parte del programa demitigación de tsunamis, se han instalado (o seinstalarán) mareógrafos adicionales, algunos deellos subvencionados por Agencia Federal parael Manejo de Emergencia (FEMA, por sus siglasen inglés. Los lugares son: Arecibo, Mayagüez,Peñuelas, Yabucoa, Fajardo, Vieques (unoadicional), Aguadilla e Isla Mona.

¿Dónde son perceptibles las mareas?

Las mareas son perceptibles en todas las orillascosteras del mundo.

¿Cuánto varía la percepción de la marea?

La amplitud de la marea varía por muchosfactores tales como las variaciones en el fondodel mar, la forma de la costa o la latitud de lacosta. En Puerto Rico las mareas sonperceptibles en toda la orilla costera y en todoslos humedales mareales, incluso los manglaresy partes de los ríos. Se puede medir mareaincluso en el agua que se acumula en el interiorde las dunas de arena o bajo la arena de la playa.

¿Cuántos ciclos de marea existen?

Hay una infinidad de ciclos mareales, pero paralos efectos de este trabajo vamos a expandir enaquellos que hemos identificado como los másrelevantes: ciclo Mareal (diario), ciclo Sinódico(mensual) y ciclo Metónico (18.6 años).


Ciclo Mareal

¿Qué es un ciclo mareal?

Un ciclo mareal o día lunar es el tiempo que letoma al planeta Tierra rotar con respecto a laluna. Esto típicamente toma 24.84 horas solares.El intervalo medio entre pleamares o bajamaressucesivas es de 12 horas y 25 minutos. Comoresultado, la hora de bajamar o pleamar seretrasan 50 minutos de un día al siguiente.

¿Cuáles son las distintas fases de la marea?

Las distintas fases de la marea son la fase depleamar (marea alta) y la fase de bajamar (mareabaja).

¿Qué es pleamar?

La pleamar (high water) es la altura máximaalcanzada cuando sube la marea; es la mareaalta. Esta varía con el tiempo.

¿Qué es la bajamar?

La bajamar (low water) es la altura mínimaalcanzada cuando baja la marea; es la marea baja.Esta varía con el tiempo.

Definición legal: Bajamar escorada es el límiteque define el linde exterior (hacia el mar) de lazona marítimo-terrestre. Es también el límiteinterior del mar territorial.

¿Con qué frecuencia ocurren estas fases de la marea?

La frecuencia de las dos fases de la marea,pleamar y bajamar, dependen del lugar en quese encuentren en la superficie del planeta Tierra.Pueden ocurrir una vez al día (diurna), dos vecesal día (semi-diurnas) o mixtas (Fig. 5.21).

¿Cuántas mareas diarias hay en Puerto Rico?

En la costa norte, este y oeste de Puerto Rico seobservan dos mareas altas (aunque condiferentes magnitudes), es decir la marea essemi-diurna. En la costa sur de Puerto Rico se

observa una sola marea alta, es decir la mareaes diurna (Fig. 5.22).

¿Qué es la amplitud de la marea?

La amplitud de la marea es la diferencia de nivelentre la marea alta y la marea baja (pleamar ybajamar); en otras palabras, es cuánto sube ybaja la marea en un lugar específico.

¿Cuál es la amplitud de la marea en Puerto Rico?

En Puerto Rico, la amplitud de la marea esaproximadamente 30 cm (0.98 pies). En varioslugares en la costa norte la amplitud promediode las mareas es aproximadamente 35 cm (1.1pies) y en la costa sur es aproximadamente 20cm (0.7 pies) (DRNA 2005).

¿Qué es la línea de pleamar?

La línea de pleamar es la intersección del planode la pleamar media y la costa (McGraw-Hill2003). En otras palabras, es la elevación que lapleamar media alcanza en una costa específica.

¿Qué es la línea de bajamar?

La línea de bajamar es la intersección del planode la bajamar media y la costa. En otras palabras,es la elevación que la bajamar media alcanza enuna costa específica.

Ciclo Sidónico

¿Qué es el ciclo sidónico?

El ciclo sidónico o mes lunar se refiere al periodode 29.5 días que tarda la Luna en llegar al mismolugar en relación a la Tierra. En otras palabras,el periodo entre una luna nueva y la próximaluna nueva.

¿Qué es una marea viva o de alineación?

La marea viva o de alineación (spring tides) esla marea que ocurre cuando el Sol y la Lunaestán alineados uno al otro con respecto a laTierra. Bajo estas condiciones ocurren las


FIGURA 5.21. Ejemplos de tres tipos de marea: semi-diurnas, diurnas, mixtas (Voigt 1998). Datum se refiereal nivel promedio del mar. Las figuras ilustran los distintos componentes de la marea y su duración duranteel ciclo mareal.


FIGURA 5.22. Mareas diarias en Isla Magueyes en Lajas, Puerto Rico. Se presentan datos para tres díasdurante el 2005 para ilustrar la variación diaria en el horario y el nivel de las mareas altas y bajas. Los datosse obtuvieron en http://140.90.121.76/NOAACO-OPS.

mareas más altas y más bajas, por ende laamplitud de la marea es máxima (Fig. 5.20a).Aquí es cuando la fuerza gravitacional de la Lunatiene más influencia sobre las mareas.

¿Cuándo ocurre la marea viva o de alineación?

La marea viva o de alineación ocurre alrededorde cada dos semanas, en los plenilunios (lunallena) y novilunios (luna nueva) de cada mes(que es cuando la Luna y el Sol están alineadosuno respecto al otro en relación a la Tierra)(Fig. 5.20a).

¿Qué es una marea de cuadratura?

La marea de cuadratura (neap tides) es la mareaque ocurre cuando la Luna y el Sol están enposiciones perpendiculares uno respecto al otrocon relación a la Tierra (Fig. 5.20b). Sus efectossobre la marea se cancelan parcialmentecausando las mareas menos altas y menos bajas,por ende la amplitud de la marea es mínima.

¿Cuándo ocurre la marea de cuadratura?

La marea de cuadratura ocurre cada 14 díascerca del primer y último cuarto de la Luna (que


es cuando la Luna y el Sol están perpendicularesuno respecto al otro en relación a la Tierra) (Fig.5.20b).

¿Qué es la marea equinoccial?

La marea equinoccial es la marea que ocurrecuando el sol está sobre el ecuador. Esto ocurredos veces al año, el 21 o 22 de marzo y el 22 o23 de septiembre, durante los equinoccios delSol (Fig. 5.23). Aquí es cuando la fuerzagravitacional del sol tiene más influencia sobrelas mareas.

¿Qué es la marea viva y equinoccial?

La marea viva y equinoccial es la que ocurre enlos plenilunios (luna llena) y novilunios (lunanueva) de los equinoccios de cada año (Fig.5.23). Las mareas equinocciales de sizigias sonlas más altas de todo el año, cuando el sol seencuentra sobre el Ecuador y además hay lunallena o nueva. Es aquí cuando las fuerzasgravitacionales del Sol y la Luna, combinadas,tienen más influencia sobre las mareas.

Ciclo Metónico

¿Qué es el ciclo metónico?

El ciclo metónico o lunar es un ciclo de 18.6años correspondiente a 235 meses lunares quese utiliza para estimar los promedios de losniveles del mar. Para los efectos de estedocumento vamos a utilizar 19 años parareferirnos al ciclo Metónico. Luego de un ciclode Metón se repiten todas las fases lunares. Lafigura 5.24 ilustra dos ciclos Metónicos en IslaMagueyes (Lajas).

¿Cómo surgió el ciclo metónico?

El ciclo metónico lo descubrió Metón en Atenasen el año 440 antes de Cristo. El ciclo metónicose utilizó como base para el calendario de losgriegos hasta el 46 antes de Cristo cuando seintrodujo el calendario juliano.

¿Qué es el nivel medio de las mareas?

El nivel medio de las mareas es el punto medioentre la pleamar media y la bajamar media.

¿Qué es pleamar media?

La pleamar media (mean high water) u ordinariaes el promedio de la elevación de todas laspleamares registradas en un punto en particularen el periodo de 19 años del ciclo metónico.

¿Qué es pleamar alta media?

La pleamar alta media (mean higher high water,Tabla 5.1 ) es el promedio de la elevación de laspleamares altas de la mareas registradas en unpunto particular en el periodo de 19 años delciclo Metónico. La figura 5.25 ilustra la pleamaralta media de Isla Magueyes.

¿Qué es bajamar media?

La bajamar media (mean low water) es elpromedio de la elevación de todas las bajamaresregistradas en un punto en particular en elperiodo de 19 años del ciclo metónico.

¿Qué es pleamar máxima viva y equinoccial?

La pleamar máxima viva y equinoccial es lapleamar más alta que ocurre en los 19 años delciclo metónico.

¿Qué es la marea escorada?

La marea escorada es la marea más baja posible,o sea, cuando el mar baja a su nivel más bajo enel ciclo metónico de 19 años.

Nivel del Mar

¿Qué es el nivel del mar?

El nivel del mar es el nivel de la superficie delmar que se mide como el punto medio entre lapleamar y la bajamar. Su promedio a lo largo deun ciclo metónico se utiliza como punto dereferencia (datum) para reconocer elevaciónterrestre o profundidades marítimas.


FIGURA 5.23. Posición de la Tierra en relación al sol en diferentes momentos del año (Art 1993). Lasestaciones del año y la fuerza de las mareas dependen de la posición de la Tierra con respecto al sol.

FIGURA 5.24. Ilustración de dos ciclos Metónicos basados en datos mareales para Isla Magueyes en Lajas,Puerto Rico desde 1955 a 2006. Los datos se obtuvieron en http://140.90.121.76/NOAACO-OPS. La gráficaincluye los datos mensuales originales y un promedio corrido (running average) basado en 12 meses.


TABLA 5.1. Tipos de mareas y sus definiciones.

__________________________________________________________________________________________Tipo de Marea Definición

______________________________________________________________________________________

Ciclo Mareal

Pleamar alta Es la pleamar (marea alta) más alta en un día o ciclo mareal. Si la(Higher high water) marea es diurna (que ocurre una vez al día), la pleamar es la

pleamar alta.

Bajamar alta Es la bajamar (marea baja) más alta de un día o ciclo mareal.(Higher low water)

Pleamar baja Es la pleamar más baja de un día o ciclo mareal.(Lower high water)

Bajamar baja Es la bajamar más baja de un día o ciclo mareal.(Lower low water)

Ciclo Sidónico

Mareas excepcionales Los niveles del mar más extremos, tanto en pleamar como enbajamar y ocurren cuando las alineaciones de la luna, el soly la Tierra son perfectas, tanto en la marea de cuadraturacomo en la marea viva o de alineación. Ocurren una vez al año,teniendo así una marea de cuadratura excepcional y una mareaviva o de alineación excepcional.

Marea del perigeo Es la marea asociada al tiempo cuando la luna está más cerca dela Tierra. En ese momento la luna ejerce su máximo efecto sobrelas mareas.

Marea lunar Es la porción de la marea producida por las fuerzas de la luna.

Marea solar Es la marea producida únicamente por las fuerzas del sol.

Mareas lunisolares El comportamiento armónico de la marea es atribuible en parteal ciclo lunar y solar y en parte a un consituyente lunisolarquincenal.

Ciclo Metónico

Pleamar alta media Es el promedio de la elevación de las pleamares altas de la (Mean higher high water) marea mezclada grabadas en un punto particular en el

periodo de 19 años del ciclo Metónico.

Bajamar alta media Es el promedio de la elevación de las bajamares altas de la(Mean higher low water) marea mezclada grabadas en un punto particular en el

periodo de 19 años del ciclo Metónico.

Pleamar baja media Es el promedio de todas las pleamares bajas del Ciclo(Mean lower high water) Metónico.

Bajamar baja media Es el promedio de todas las bajamares bajas del Ciclo Metónico.(Mean lower low water)_________________________________________________________________________________________


FIGURA 5.25. Ilustración del promedio de la marea alta (pleamar alta media) de Isla Magueyes en Lajas,Puerto Rico desde 1955 a 2006. Los datos se obtuvieron en http://140.90.121.76/NOAACO-OPS.

¿Sólo existe un datum para reconocer elevacionesterrestres y profundidades marítimas?

No. Se utilizan más de un datum en ladeterminación de elevaciones terrestres yprofundidades marinas. Los hidrógrafos hanescogido para las cartas náuticas un cero(datum) hidrográfico que corresponde al nivelde las mareas más bajas (mean low water) paraofrecer mayor seguridad a la navegación, peroel cero de los hidrógrafos es a menudo diferenteque el de los topógrafos. Las cartas topográficasdel Servicio Geológico de los Estados Unidos(USGS, por sus siglas en inglés) utilizan el nivelde la pleamar media (mean high water) comodatum para representar la orilla del mar. EnPuerto Rico estas diferencias entre los diferentesmarcos de referencia es muy poca debido a lapequeña amplitud vertical de la marea.

¿Qué es el nivel promedio del mar?

El nivel promedio del mar es el nivel del mar enbase al punto medio entre la pleamar media (meanhigh water) y la bajamar media (mean low water)del mar (Fig. 5.26).

¿Cuántos niveles del mar (datum) se reconocen enlos estudios de marea?

El datum de la marea es el plano de referenciadeterminado por observaciones de la marea. Hayvarios datum de marea que tienen nombres biendefinidos y métodos exactos para sudeterminación de acuerdo a la aplicación. Elnivel del mar varía continuamente de acuerdo ala posición del Sol y la Luna con respecto a laTierra y por ende, la amplitud de las mareas(Fig. 5.27). Los vientos, la presión atmosférica(fenómeno del barómetro invertido), las


FIGURA 5.26. Nivel promedio del nivel del mar en Isla Magueyes en Lajas desde 1955 a 2006 (curva delcentro; la curva alta y la baja son, respectivamente, el pleamar alta media [mean high high water] y bajamarbaja media [mean low low water]). El nivel promedio del mar cambia continuamente de acuerdo a lascondiciones del mar y el ciclo astronómico. Los valores relativos del nivel promedio del mar no están basadosen cero y sí en un datum para un lugar y tiempo específico. Por eso los datos reflejan valores sobre cero. Losdatos se obtuvieron en http://140.90.121.76/NOAACO-OPS. La gráfica incluye los datos mensuales originalesy un promedio corrido (running average) basado en 12 meses.

FIGURA 5.27. Variación mensual del promedio del nivel del mar en San Juan del 1967 al 1976 (Bush et al.1995). Nótese que el nivel del mar es mayor entre agosto y noviembre y se reduce entre enero y mayo. Losdatos se presentan en pies (1 pie = 30.34 cm).


corrientes marinas a gran escala y la temperaturadel mar también influyen el nivel del mar.Utilizando datos a largo plazo es posible estimardistintos puntos en el continuo de niveles delmar causados por las mareas (Tabla 5.2).

¿Qué implicaciones biológicas tiene la variacióncontinua en el nivel del mar?

Los distintos niveles del mar crean gradientesde exposición a la atmósfera e inmersiónbajo agua del sustrato intermareal (Fig. 5.28)y gradientes de humedad en el substrato(Fig. 5.29).

¿Qué relación hay entre el gradiente de exposicióne inmersión y los organismos de zonas expuestas ala marea?

Estos gradientes de exposición a la atmósfera oinmersión en el agua causan que los organismosde esta zona desarrollen estrategias de vidaadaptados a los distintos niveles del mar. Cadanivel del mar tiene implicaciones para la biologíade alguna especie que habite en el mar oestuario. Algunos organismos son mástolerantes a la exposición a la atmósfera, mientrasque otros toleran más la inmersión en el agua yaún otros se mueven de un extremo al otro. Laamplitud en el nivel del mar que se observa enPuerto Rico tiene relevancia a la distribución yactividad de las especies intermareales (Figs.5.30 a 5.35).

TABLA 5.2. Distintos niveles del mar relacionados a distintas fases de la marea. Estos niveles delimitan la regiónintermareal y los organismos se zonifican de acuerdo a sus tolerancias a la exposición a la atmósfera o visto desdeun punto de vista opuesto, su tolerancia a la inmersión en el agua de mar (Moore 1958). Sólo algunos significadosde niveles mareales se presentan en esta tabla.

_____________________________________________________________________________________________Nivel del Mar Significado

________________________________________________________________________________________

Marea viva o de alineación excepcional Ocurre uno o dos días al año; el nivel mayormente expuesto.El límite inferior de organismos terrestres, limite superior deorganismos intermareales.

Pleamar media viva o de alineación Sumergido en muchas de las mareas de alineación, pero noen todas.

Pleamar baja viva o de alineación Se sumerge por lo menos una vez en cada ciclo mensual.

Pleamar alta de cuadraturaPleamar media de cuadraturaPleamar baja de cuadratura El punto más alto que se inunda en todas las mareas del año.

Nivel superior para organismos que toleran horas, pero nodías de exposición.

Nivel promedio del marNivel medio de las mareas Aquí ocurren los cambios más rápidos en los factores

ecológicos intermareales.

Bajamar alta de cuadraturaBajamar media de cuadraturaMarea de cuadratura excepcional El nivel más bajo que va a estar expuesto en todas las

mareas del año.

Bajamar alta viva o de alineaciónBajamar media viva o de alineaciónBajamar baja viva o de alineación El nivel superior de organismos que toleran muy poco tiempo

de exposición y el nivel inferior de organismos que toleranperiodos largos pero no permanentes de inmersión.

__________________________________________________________________________________________


FIGURA 5.28. La relación entre el nivel de la marea y el por ciento del tiempo que la playa queda expuesta ala atmósfera (Moore 1958). La playa está expuesta 100 por ciento del tiempo a elevaciones sobre la pleamarde alineación excepcional (PAE). Cuando ocurren mareas promedio, el lugar en la playa con 100 por cientode exposición a la atmósfera está ubicado a elevaciones menores y menores aún durante la pleamar decuadratura excepcional (PCE). En el otro extremo, la playa está siempre bajo agua (0 por ciento de exposicióna la atmósfera) a elevaciones menores a la de la bajamar de alineación excepcional (BAE). Este punto ocurrea elevaciones mayores durante la bajamar de cuadratura (BMC) y mayores aún durante la bajamar decuadratura excepcional (BCE). El por ciento de exposición a la atmósfera determina qué tipo de organismosocuparán qué espacios en la zonación de la playa. Pleamar media de alineación es PMA, pleamar media esPM, el nivel medio del mar (datum) es NM y bajamar media es BM.


FIGURA 5.29. Zonas de contenido de agua enplayas arenosas (Thurman y Webber 1984). Estazonación es similar, pero no igual ya que reflejasaturación de la arena), a la zonación porexposición a la atmósfera (Fig. 5.28). Ambaszonaciones ilustran las variaciones encondiciones que se observan como consecuenciadel flujo y reflujo de la marea en las playas.

FIGURA 5.30. Relación entre promedio de especies y elevación mareal (Thurman y Webber 1984). El númerode especies en la playa aumenta hacia el mar donde las condiciones de exposición son más predecibles.


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FIGURA 5.32. Distribución vertical de especies en el litoral (Thurman y Webber 1984). Las especiesdependen de la amplitud de la marea para ubicarse verticalmente de acuerdo a su tolerancia a la sumersióno exposición.


FIGURA 5.33. Relación dela distribución de especiesen el litoral y el tamaño deolas (Thurman y Webber1984). La penetración de lasolas grandes expanden ladistribución tierra adentrode las especies marinas.

FIGURA 5.34. Distribución deespecies en una costa rocosa enrelación a la altura de la marea(Thurman y Webber 1984). Lafrecuencia de exposición a laatmósfera aumenta con laelevación, de suerte que losliquenes están siempreexpuestos a la atmósfera,mientras que las estrellas de mary los peces están siempresumergidos.


FIGURA 5.35. Mecanismos de movimiento y sobrevivencia de una almeja en la zona de rompiente de unaplaya (Thurman y Webber 1984).


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ASPECTOS ECOLÓGICOS

¿Cuáles son los ecosistemas naturales de los bienesde dominio público marítimo-terrestre?

Los ecosistemas naturales de los bienes dedominio público marítimo-terrestre, presentadostierra adentro hacia el mar, son ([zmt] identificalos que pertenecen a la zona marítimo-terrestre;el resto son terrenos sumergidos):

• humedales mareales y estuarinos [zmt]• lagunas costeras [zmt]• salitrales (marismas) [zmt]• lodazales [zmt]• manglares [zmt]• bosques y matorrales de uva de playa [zmt]• dunas de arena [zmt]• playas [zmt]• sistemas intermareales rocosos [zmt]• bahías• hierbas marinas• arrecifes de coral

¿Cuál es la diferencia entre ecosistema y hábitat?

La palabra ecosistema fue utilizada por primeravez en el 1935 para describir el funcionamientode los sistemas ecológicos que consisten de lainteracción de partes vivas (bióticas) y novivientes (abióticas) (Allaby 1996). En formaabreviada, un ecosistema es el flujo de energíay materiales a través del elemento viviente y susactividades (Evans 1956). Un hábitat es el lugardonde vive un organismo o población deorganismos con propiedades físicas o bióticasen común (Allaby 1996). El ecosistema se puedever como un conglomerado de hábitats que estánentrelazados entre si para su funcionamientoecológico.

ZONA MARÍTIMO-TERRESTRE

Humedales Mareales y Estuarinos

LAGUNAS COSTERAS

¿Cuántas lagunas hay en Puerto Rico?

En Puerto Rico e islas limítrofes hay 52 lagunas:23 en la Isla de Puerto Rico, 18 en Vieques, 10en Culebra y 1 en Culebrita. La mayoría de laslagunas están asociadas a los manglares, comopor ejemplo, las lagunas Piñones, Torrecilla, SanJosé y Joyuda. La laguna Tortuguero es unalaguna costanera de agua dulce que se alimentade los acuíferos de la zona kársica, aunque tieneintrusiones de agua de sal periódicas. La lagunaCartagena en la costa sur contiene poca salinidad.En el interior de Puerto Rico hay charcaspequeñas en sumideros sellados. La lagunaGuánica, una de las más grandes del país, fuedesecada por el gobierno para establecerdesarrollos agrícolas que no perduraron y ahorase está considerando restaurarla.

¿Cómo funcionan las lagunas?

Las lagunas almacenan agua de la lluvia y laescorrentía, tornándose menos salinas durantela época de lluvia. Por su localización ycapacidad para almacenaje de agua, las lagunasregulan el drenaje, evitan inundaciones en laspartes bajas de la costa, y actúan como estanquesde sedimentación y filtros reteniendo partículasfinas. Por su actividad biológica, las lagunastienen una función importante en la purificacióndel agua. Las lagunas son sistemas altamenteproductivos desde el punto de vista biológico.Muchas especies marinas pasan parte de susciclos de vida en las lagunas litorales. Sinembargo, para funcionar adecuadamente, serequiere que las lagunas se mantengan llanas pordos razones: (1) para asegurar el intercambiorápido de sus aguas y así mantener su alta calidad


y (2) para sostener las comunidades deorganismos que viven en sus fondos. Cuandose dragan las lagunas y se aumenta suprofundidad, las aguas tienden a estancarse yperder su calidad. Los dragados destruyen lascomunidades del fondo (comunidades bénticas).El resultado neto es que las lagunas pierdenproductividad y biodiversidad. El agua de laslagunas se deteriora aún más al removerse lavegetación de sus riberas ya que la vegetaciónsirve de filtro y amortiguador a las descargas deescorrentías de otros sectores de la cuencahidrográfica.

¿Por qué son importantes las lagunas costeras?

Las lagunas costeras son importantes por susfunciones ecológicas, hidrológicas yeconómicas. Ecológicamente, las lagunasalbergan una alta diversidad de organismosterrestres, estuarinos y marinos. Producenalimento para consumo en la laguna y otrossistemas ecológicos costeros (Fig. 6.1).Hidrológicamente, las lagunas costerasalmacenan agua sirviendo así de amortiguadoresde inundaciones y mantienen una alta calidad deagua. Amortiguan también el flujo de materiales(ej., sedimentos) a los sistemas aguas abajo enla costa. Económicamente, las lagunas costerassostienen pesquerías y atraen actividad turísticay recreativa.

FIGURA 6.1. Modelo de la cascadaalimenticia y de productividad en la zonacostanera. Las líneas entrecortadasilustran la zonación en los tipos deecosistemas desde los intermareales almar abierto. Cada círculo con númerosromanos representa un ecosistema; losdos círculos en la zona nerítica son lasyerbas marinas y los arrecifes de coral.Las flechas indican el movimiento de losalimentos los cuales son producidos encada círculo, pero dependen deimportaciones y exportaciones a otroscírculos (ecosistemas). Los pecespelágicos (de mar afuera) se beneficiande esta cascada alimenticia, perotambién los terrestres como las avesmigratorias en el otro extremo de la zonacostanera. La alta productividad de lascostas tropicales se debe a estasrelaciones alimentarias entreecosistemas y a la productividad decada uno de los sistemas que participanen la cascada alimenticia. Cada uno esproductivo en su propio entorno, perojuntos maximizan la productividad de lacosta.


¿Qué organismos habitan en las lagunas costeras?

Las lagunas costeras están generalmenterodeadas por manglares y otra vegetación típicade humedales costeros. En las lagunas habitanpeces y otros organismos estuarinos y marinos.Las aves residentes y migratorias también habitanen estas lagunas. Algunas lagunas alberganorganismos bioluminicentes, queriéndose decirque de noche éstos emiten luz cuando se agitanlas aguas donde habitan.

¿Qué amenazas ambientales enfrentan las lagunascosteras?

Las construcciones y alteraciones de la cortezaterrestre en los alrededores de las lagunascosteras degradan sus aguas, las escorrentías ydescargas de aguas usadas contaminan laslagunas. A su vez, los dragados y canalizacionesinterrumpen el funcionamiento de estos sistemasy degradan aún más sus aguas.

SALITRALES

¿Cómo funcionan los salitrales?

Durante una parte del año, el salitral se inundaya sea de agua dulce cuando la lluvia es excesivao de agua salada o salobre formando lagunas ycharcas. El resto del año el salitral se secaformando terrenos con costras o depósitos desal. Los salitrales adyacentes al litoral se inundancon las mareas altas pero al bajar la marea sesecan por completo.

¿Cómo se forman los salitrales?

Los salitrales son parte de la plataformaintermareal, del ecosistema costero y delmanglar. La acumulación de sal causa la muertedel mangle y promueve el crecimiento de plantashalófilas herbáceas. Durante décadas lluviosaso luego de huracanes, los árboles de mangleinvaden los salitrales por la reducción de lasalinidad.

¿Dónde se encuentran los salitrales en Puerto Rico?

En Puerto Rico los salitrales son comunes a lolargo de la costa sur, Vieques y Culebra; en elárea oeste en la costa de Cabo Rojo; y en el áreanordeste en Ceiba, Fajardo, Luquillo y RíoGrande, aunque en éstos últimos en menorgrado. En la costa norte detrás de los manglaresdel aeropuerto de Carolina hay salitrales muypequeños en extensión.

¿Por qué son importantes los salitrales?

Los salitrales sirven como áreas de reproducciónpara algunas especies. El Sapo Concho(Peltophryne lemur) una especie en peligro deextinción, es un ejemplo de estas especies yaque se reproduce donde las lluvias fuertesforman charcas de agua en Guánica. Lossalitrales también proveen alimento a la avifaunaincluso aves migratorias y otra vida silvestre.De los salitrales se obtiene sal para el consumohumano.

¿Qué organismos habitan en los salitrales?

Algunos de los organismos que habitan en lossalitrales son plantas halófilas como Sesuviumportulacastrum, Sporobolus virginicus, Batismarina, mangle negro, algas azul verdosas yorganismos acuáticos que viven en lossedimentos o en las comunidades de algas azulverdosas. (Los crustáceos del género Artemiaconforman la base alimentaria de muchossalitrales).

¿Habita algún organismo en peligro de extinciónen los salitrales?

El Sapo Concho es una especie en peligro deextinción que se reproduce en charcas sobrelos salitrales en la costa sur.

¿Qué amenazas ambientales enfrentan los salitrales?

Entre las amenazas ambientales que enfrenta lossalitrales están los rellenos para construcciónde hoteles y otra infraestructura. Algunas áreasde salitral han sido destruidas para la

Aspectos Ecológicos 81

construcción, la ganadería o el cultivo de cañade azúcar (DRNA 2005). En Culebra se rellenacon sedimentos dragados del mar.

LODAZALES

¿Qué son lodazales?

El lodazal es un humedal salobre y estuarinoasociado al borde tierra adentro de los manglaresen lugares llanos del litoral de la Isla donde laprecipitación es alta, tales como la costa norteentre Arecibo y Luquillo; la costa este, entreYabucoa y Naguabo; y la costa oeste, en el áreade la bahía de Mayagüez. En lugares protegidosde las bahías se forman lodazales frente almanglar. Estos lodazales quedan descubiertospor las mareas más bajas. La bahía de San Juantenía importantes lodazales pero la gran mayoríaha sido destruida por las obras portuarias y losdragados para los canales de navegación.

¿Cuáles son los factores ambientales principales enlos lodazales?

El lodazal oscila entre estar cubierto por la mareay la salinidad del mar y estar saturado de aguadulce y expuesto a la atmósfera. Por su altocontenido de materia orgánica, los lodazalestienen un problema de aeración, o sea, falta eloxígeno y se tornan anaeróbicos. La falta deoxígeno es estresante para muchos organismospero favorece a otros.

¿Cómo se forman los lodazales?

Por su alta salinidad, los terrenos de lodozal noson invadidos por plantas no halófilas. Elsedimento y la hidrología no son favorables parael manglar ya que queda el lodo expuesto y escolonizado por algas azul verdosas y organismosestuarinos que viven en los sedimentos. Estosorganismos taladran los lodos y ayudan aaerearlos creando túneles por donde entraoxígeno. El oxígeno también llega con la mareay las escorrentías de agua dulce.

¿Por qué son importantes los lodazales?

Los lodazales sirven como fuente de alimentaciónpara la vida silvestre ya que son un sistemaaltamente productivo por la alta cantidad demateria orgánica en los lodos.

¿Qué organismos habitan en los lodazales?

Algas, hierbas marinas, crustáceos, moluscos,anélidos y cangrejos. A estos se le añaden lasaves, insectos y otros organismos que visitanlos lodazales para su alimentación.

¿Qué amenazas ambientales enfrentan los lodazales?

En muchos sectores los lodazales han sidodesecados o rellenados para la construcción, laganadería o el cultivo (DRNA 2005).

MANGLARES

¿Por qué son importantes los manglares?

Los manglares son importantes por suproductividad, almacenaje de carbono,purificación de las aguas, su función comohábitat de vida silvestre, apoyo a las pesquerías,su función como lugar de desove, refugio yhábitat de organismos marinos y estuarinos y laprotección de la costa. Los manglares sirvencomo área de alimentación, apareamiento,anidamiento, descanso y crecimiento paramuchas especies de aves, reptiles, decápodos,moluscos y peces (Fig. 6.1 y 6.2).

¿Habita algún organismo en peligro de extinciónen los manglares?

El Pelícano Pardo (Pelecanus occidentalis) esun ejemplo de un organismo en peligro deextinción que habita en o depende de losmanglares.

¿Qué amenazas ambientales enfrentan losmanglares?

Los manglares enfrentan amenazas tales cómola deforestación, rellenos, desvío de sus


FIGURA 6.2. Transformaciónde la productividad de hojasen el manglar a organismosmarinos que sostienenimportantes pesqueríasbeneficiosas al ser humano(Salm y Clark 1989). Estatransformación de hojas demangle a alimento para el serhumano es parte de lacascada alimentaria en laFig. 6.1. Las hojas sontrituradas por cangrejos yotros organismos paraformar detrito, que sonpedazitos de hoja donde seinstalan hongos y bacteriasespecialistas en la descom-posición del detrito. Esedetrito entonces alimenta aotros organismos cada vezmás grandes mientras que eldetrito se descompone y serecicla en el ecosistema.


escorrentías, conversión a hoteles y otrasconstrucciones y contaminación de las aguas.

¿Qué efecto tienen los mangles en la zona marítimo-terrestre?

Los mangles son parte de la zona marítimo-terrestre y la costa como tal y absorben losembates del mar. En su sistema de raíces losmangles atrapan y fijan sedimento estabilizandola costa y contribuyendo al crecimiento de lamisma.

¿Es buena idea construir en un área de mangles?

Las áreas de manglares son áreas que por sunaturaleza son inundables. Por más que serellenen estas zonas siempre estarán en riesgode ser inundadas. En la zona metropolitana deSan Juan se inundan consistentemente regionesen Puerto Nuevo, Hato Rey y Santurce dondese rellenaron manglares para construir viviendase infraestructura. Más aún, los sedimentos delos manglares se licuan en caso de terremoto.Por ende, construir en áreas donde existan ohayan existido mangles es arriesgado y podríaser peligroso para la propiedad y la vida humana.

Otros Humedales

¿Qué otros humedales se encuentran en la costa yzona marítimo-terrestre?

Hay una variedad de especies que formanhumedales costeros muchas veces asociadoscon condiciones estuarinas. Por ejemplo, losbosques de Pterocarpus officinalis (palo depollo) y de Annona glabra y los humedales deherbáceas como la Typha y otras herbáceas queforman pastizales inundables. Estos humedalesse encuentran en las costas húmedas de PuertoRico.

¿Por qué son importantes estos humedales?

Estos humedales ejercen todas las funcionesecológicas, hidrológicas y económicas quecaracterizan a los humedales. Por ejemplo, desdeel punto de vista ecológico estos humedales son

parte de la cadena alimenticia de toda la costa,produciendo y exportando alimentos paraorganismos marinos y estuarinos (Fig. 6.1).Estos humedales también enriquecen labiodiversidad de todo el complejo costanero.Hidrológicamente, los humedales almacenanagua y remueven contaminantes y nutrientes,mejorando así su calidad. Económicamente, loshumedales sostienen actividades comerciales enla costa como la pesca, la recreación y elturismo.

¿Qué organismos habitan en estos humedales?

En estos humedales convive una mezcla deorganismos estuarinos de humedales de aguadulce, por ejemplo, la convivencia de manglares,Typha y palo de pollo. Recientemente sedescubrió una nueva especie de coquí, el CoquíLlanero, en uno de estos humedales en SabanaSeca, en la costa norte de Puerto Rico.

¿Qué amenazas ambientales enfrentan loshumedales?

Estos humedales no tienen la protección legalque tienen los manglares y como consecuenciason susceptibles a los rellenos paraconstrucciones. También se pueden verafectados por la contaminación de escorrentíasy descargas de aguas usadas.

Bosques y Matorrales

¿Cuáles son los bosques y matorrales costaneros enla zona marítimo-terrestre?

Los bosques principales en la zona marítimo-terrestre son los bosques de uva de playa(Coccoloba uvifera). Aunque otras especiesarbóreas conviven con la uva de playa, la especiedominante y la principal especie arbórea costeraen Puerto Rico es la uva de playa.

¿Cuál es la diferencia entre un bosque y un matorral?

La diferencia es poca, particularmente en lascostas de Puerto Rico. La diferencia tiene quever con el tamaño y la densidad de la vegetación.


La vegetación en los matorrales es achaparraday tupida en parte por el embate del viento.Además, crecen en lugares con poco suelo ypor lo tanto pocos nutrientes y humedad. Tierraadentro, el embate del viento no es tansignificativo, los suelos son más profundos ylos árboles crecen más altos y con mayordiámetro y menos densidad. Algunas especies,como la uva de playa, pueden crecer comomatorrales, arbustos achaparrados o árbolesaltos. Otras especies no tienen esa capacidad.

¿Y los cocales, no son acaso la vegetación dominantede nuestras costas?

Los cocales (palmares) de Cocos nucifera soncomunes en las playas y dunas de arena dePuerto Rico. Sin embargo, son plantacionesabandonadas de una especie introducida ynaturalizada en Puerto Rico con propósitoseconómicos. Para establecer los cocales, sedeforestó la costa y se eliminaron los bosquesnativos que allí habitaban. Otro árbol común enlas playas y Zona Marítimo-Terrestre en PuertoRico es el almendro (Terminalia catappa). Elalmendro es una especie naturalizada, es decir,no es nativa, pero se ha adaptado a lascondiciones de Puerto Rico y se reproducenaturalmente.

¿Por qué son importantes los bosques y matorrales?

Los bosques y matorrales son importantesecológicamente por constituir vegetaciónpermanente sobre suelos potencialmenteerosionables por el viento. Estos sistemas sonparte del paisaje visual, incrementa la calidadvisual del paisaje total y proveen oportunidadespara recreación costanera ya que su dosel proveesombra y es posible establecer veredasrecreativas y educativas. Además tienen elpotencial de amortiguar o reducir el riesgo naturalde los oleajes de tormenta u olas extraordinarias.Es decir, sirven de agente amortiguador entrelos procesos naturales de las áreas inmediatas ala orilla del mar y los procesos sociales. Losbosques y matorrales de la costa ocupan terrenoso zonas de alto o muy alto riesgo para urbanizaro desarrollar. Sin embargo, constituyen un

elemento de importancia para adecuar lasantiguas servidumbres si se reconfiguraran enservidumbres de protección que se puedenincorporar en la planificación como partes demedidas de protección no-estructurales demanera que se reduzcan riesgos y daños en lacosta. Esta estrategia actúa como un seguroque ofrece dividendos adicionales por sucontribución estética y biológica. Las avesutilizan estos bosques para anidar y alimentarse.La estructura de estos sistemas ofrecen másalternativas para sostener una biodiversidad másalta.

¿Qué organismos habitan en los bosques ymatorrales?

La especie principal es la uva de playa, pero lasespecies leñosas mencionadas más adelantecomo el hicaco para las playas y dunas de arenatambién crecen en los bosques y matorralescosteros. Palomas y aves costeras todas utilizanestos bosques. El trabajo de Gleason y Cook(1926) contiene listas de especies para losbosques y matorrales costeros de Puerto Rico.

¿Qué amenazas ambientales enfrentan los bosquesy matorrales?

Estos sistemas son deforestados paraconstrucciones o por el tráfico de vehículos opeatonal. Un ejemplo reciente es la destrucciónde estos bosques en el municipio de Dorado.Hay propuestas para deforestaciones similaresen Luquillo. Además, están sujetos a losprocesos naturales de daños por el viento(tormentas) y la erosión marina.

Dunas de Arena

¿Por qué son importantes las dunas de arena?

Las dunas de arena sirven como barrerasprotectoras contra marejadas, huracanes ytsunamis. Durante eventos menos extremos,también evitan que la arena y el agua penetren alinterior de la zona costanera.


¿Cuáles son los factores ambientales másimportantes en la duna de arena?

La duna de arena es un ambiente hostil para losorganismos. Las temperaturas del substrato sonelevadas; el viento deseca la vegetación y muevela arena; la arena no retiene agua ni contienenutrientes, causándole estrés a las plantas; elviento contiene salitre que también impacta lavegetación. Todos estos factores estresantescausan que la distribución de la vegetación y losanimales sea en zonas correspondientes a dondela tolerancia de las especies les permite ubicarseen el gradiente de intensidad de factoresambientales.

¿Cuál es la flora de las dunas de arena de PuertoRico?

Las plantas herbáceas dominan las dunas dearena aunque también se encuentran líquenes,briófitas y especies leñosas como la uva de playa.Ejemplos de la flora de las dunas de arena dePuerto Rico son:

_______________________________________________________________________________________Nombre Científico Nombre Común

_______________________________________________________________________________________

Especies Leñosas

Chrysobalanus icaco hicacoThespesia populnea caraña o jaquecaHippomane mancinellaa manzanillo

Especies Herbáceas

Melanthera aspera salaíllomatojo de brujasScaevola plumieri borbón o coralilloMallotonia gnaphalodes lavanda de marSuriana marítima temporanaBorrichia arborescens clavelón de playa

Especies Leñosas Introducidas

Cocos nucifera palma de cocoCasuarina equisetifolia pino australianoTerminalia catappa almendroCynodon dactylon* grama o hierba de Bermudao pelo de

negra o de bruja________________________________________________________________________________________

aesta especie fue casi erradicada durante la época española.*especie herbácea.

¿Qué funciones tiene la flora de las dunas de arena?

Las dunas comienzan a formarse mediante laacumulación de arena sobre algún obstáculo.Las raíces y tallos subterráneos de las plantasforman redes que estabilizan la arena acumuladay retienen humedad. Las plantas de las dunasde arena son rastreras y tienen la capacidad decrecer horizontalmente y desarrollar un ramajeentrelazado acelerando así la inmovilización dela arena y la estabilización de la duna de arena.Cuando los tallos son sepultados por las arenas,éstos tienen la capacidad de acelerar elcrecimiento vertical y así mantenerse en lasuperficie de la duna de arena. Cuando lavegetación cubre la duna de arena, reduce elimpacto del viento y la capacidad de mover yerosionar la arena. El resultado es que alestabilizar el suelo la duna de arena evita laentrada de arena a otros terrenos útiles y losprotege contra el viento y salitre. Las raíces ytallos subterráneos de las plantas son la fuentede agua para muchos animales. La acumulaciónde materia orgánica de las plantas ayuda a reducir


el estrés por falta de nutrientes y de agua. Laacumulación de materia orgánica concentranutrientes y ayuda a conservar la humedad.

¿Cuál es la fauna de las dunas de arena de PuertoRico?

En la fauna de las dunas de arena de Puerto Ricopodemos encontrar al cobito de tierra (Coenobitaclypeatus) y al juey de tierra azul (Cardisomaguanhumi). Además abundan los invertebradoscomo los artrópodos, arañas e insectos.

¿Habita algún organismo en peligro de extinciónen las dunas de arena?

No es probable que haya especies en peligro deextinción en las dunas pues son sistemas cuyagran resiliencia se atribuye al rápido crecimientoo el reclutamiento de individuos de áreasadyacentes.

¿Cómo almacenan agua las dunas de arena?

La lluvia que percola por la duna de arena sealmacena en un lente de agua dulce que flotasobre el agua de mar que pasa por debajo de laduna de arena y comunica al mar con losmanglares detrás de las dunas de arena en lacosta norte de Puerto Rico. Ese lente de aguadulce sirve como fuente de agua para elecosistema de la duna de arena y para la gentede la costa que lo utiliza como un acuífero local.El lente de agua dulce exhibe cambios en su nivelen respuesta a la marea. Es por eso que se puedemedir la marea debajo de las dunas de arena(Ranwell 1972).

¿Qué amenazas enfrentan las dunas de arena?

Las dunas en Puerto Rico y su biota (flora yfauna) han sido alteradas y afectadas por laextracción de arena, las construcciones ydesarrollos, el paso de vehículos de campotraviesa, el tránsito peatonal y la entrada del mar(DRNA 2005).

Playas

¿Cuál es la flora de las playas de Puerto Rico?

Las especies varían de acuerdo al tipo de playay su clima. Ejemplos de la flora de las playas enPuerto Rico.

__________________________________________________Nombre Científico Nombre Común_________________________________________________

Canavalia marítima haba de playaIpomoea pes-caprae bejuco de playaIpomoea stolonifera bejuco de costaSpartina patens hierba de salSporobolus virginicus matojo de playaCakile lanceolata mostacilla de marHelioropium carassavicum cotorrera de playaSesunium portucastrum verdolaga rosadaCoccoloba uvífera uva de playaCocos nucifera palma de cocoSuriana maritima temporana_____________________________________________

¿Cuál es la importancia de la flora de una playa?

Durante las marejadas y el invierno, cuando lasolas son más grandes y tienen mayor impactosobre la playa alta, la vegetación se destruyeparcial o totalmente, pero se reestablecerápidamente, ayudando así a restaurar el volumende arena perdido durante el evento. Sin la flora,el ciclo de arena en la playa no sería posible y laerosión costera sería mucho mayor.

¿Cuál es la fauna de las playas de Puerto Rico?

Ejemplos de la fauna de las playas de PuertoRico y su zonación en la playa se representanen la tabla 6.1. Los crustáceos son un elementodominante de esta fauna, pero también se puedenencontrar restos de equinodermos, moluscos ygastrópodos.

¿Habita en las playas algún organismo en peligrode extinción?

Aunque no habitan allí permanentemente, lastortugas marinas amenazadas (Chelonia mydas)y en peligro de extinción (Eretmochelys imbricatay Dermochelys coriacea) llevan a cabo su


TABLA 6.1. Zonación de organismos en las playas arenosas de Puerto Rico (DRNA 2005, Cerame Vivas 2000,García Ríos 2005). El nombre común esta en paréntesis.

_______________________________________________________________________________________Grupo de Organismos Nombre Científico Habitat

________________________________________________________________________________________Crustáceo decápodo Ocypode quadrata Cerca del talud de la

(Jueyita o Juey Fantasma duna de arena, partedel Atlántico) alta de la terraza. Llega

al mar.

Crustáceo isópodos Cirolana Cerca del talud de la duna(Cucarachas blancas o de arena, parte alta de laAlemanas) terraza.

Moluscos bivalvos. Donax dentriculatus LitoralAlmejas (Chipe)

Crustáceos decápodos Emerita portoricensis Litoral(Ratón de Mar) y Hippacubensis (Ratón de Mar)

Crustáceos decápodos Lepidopa scutellata Litoral superiorcangrejitos (Ratón de Mar)

Lipidopa venustaAlbunea gibbesii (Ratónde Mar)

Gastrópodo Terebra cinerea Litoral superiorEquinodermos Mellita lata (Dólar de Sublitoralequinoideos, erizos Arena)achatados (escutélidos) Mellita sexiesperforata

(Dólar de Arena)

Equinodermos astéridos Astropecten antillensis Sublitoral(Estrella de Mar)Luida senegalensis

Crustáceos decápodos Arenaeus cribarius Nadan a la zona dePortúnidos-cangrejos (Cocolía de Arena) rompiente.nadadores

Crustáceos decápodos Callinectes ornatus Nadan a la zona dePortúnidos-cangrejos (Cocolía) rompiente.nadadores

Crustáceo decápodo Ocypode albicans Playa alta, se alimenta en(Juey o Cangrejo la zona intermareal.Fantasma Blanco)

Crustáceo anfípodo Talorchestia Concentraciones de algas(Piojos de Mar) y yerbas marinas en la zona

de acumulación de marea alta._______________________________________________________________________________________


TABLA 6.2. Zonación de organismos marinos en las costas rocosas de Puerto Rico con énfasis en los gastrópodos(Cerame Vivas 2000). El nombre común está en paréntesis.________________________________________________________________________________________Grupo de Organismos Nombre Científico Habitat____________________________________________________________________________________________Molusco gastrópodo Nerita tessellata (Nerita Negra) LitoralMolusco gastrópodo Nerita versicolor (Nerita de Colores) Zona de chapoteoMolusco gastrópodo Nerita peloronta (Nerita de Diente Sangrante) Zona de salpicoteoMolusco gastrópodo Littorina ziczac (Zigzag) Zona de aerosolesMolusco gastrópodo Nodilittorina tuberculata (Litorina Ceniza) Zona secaMolusco gastrópodo Tectarius muricatus (Tectario Blanco) En lo más alto y secoCrustáceo decápodo Grapsus grapsus (Jueyita) Todas las zonas________________________________________________________________________________________

anidamiento y primeras etapas de vida en lasplayas. Esta etapa es crítica ya que los huevosincubando y las crías se encuentran enterradasen los primeros uno a dos metros de arena de lasuperficie. La vegetación costera compone unimportante rol en la regulación de la temperaturade la arena lo cual afecta el tiempo de incubacióny la tasa de sexo de las crías. A temperaturasmás altas se producen más hembras que machosen el nido.

¿Qué amenazas enfrentan las playas?

Las amenazas más significativas que enfrentanlas playas son: deforestación de vegetacióncostera, erosión costanera, construcciones ydesarrollos mal ubicados, contaminación porescorrentías, descargas de aguas usadas ybasura de actividades recreativas y aumento enel nivel del mar debido al calentamiento global.

Sistemas Intermareales Rocosos

¿Cuál es la flora de las costas rocosaspuertorriqueñas?

Esta flora incluye matorrales de herbáceas,arbustos leñosos y en el sur de la Isla, en Viequesy en Culebra también incluye suculentasespinosas y cactos. Ejemplos de la flora de lascostas rocosas de Puerto Rico son:

_______________________________________________Nombre Científico Nombre Común__________________________________________________Ipomoea pescaprae bejuco de playaFimbristylis spadicea junco de costasSpartina patens hierba de salConocarpus erectus mangle botónGundlachia corymbosa sereno o teaBorrichia arborescens clavelón de playaSuriana maritiana L. temporana

En la costa sur, en Vieques y Culebra

Opuntia rubescens tuna de petate o de yaguaCactus intortus cacto entuertoerizoCephalocereus royenii dildo o sebucánLemaireocereus hystrix dildo españolAnthacanthus spinosus espinosa____________________________________________

¿Cuál es la fauna de las costas rocosaspuertorriqueñas?

La lista incluye isópodos terrestres y caracoles.La zonación de estos organismos se ilustra en latabla 6.2 y ejemplos de la fauna de las costasrocosas de Puerto Rico son:


____________________________________________Nombre Científico Nombre Común____________________________________________Quitones cucarachas blancas o

alemanasSesarma jueyitas de pantanoCyclograpsus integer juey de orillasGecarcinus late ralis juey de tierra prietoCoenobita clypeatus cobo de tierraCardisoma guanhumi juey de tierra azulNerita peloronta nerita sangranteNerita versicolor nerita cintanegraLittorina ziczac caracol litoralino

cebraNodolottorina tuberculata litoralino espinosoTectanus muncatus litoralino granuladoTruncatella pulchella caracol truncadito

lindoMelampus coffeus melampio caféMelapus bidentatus melampio bidentadoCittarium pica Bbulgao____________________________________________

¿Qué amenazas enfrentan las costas rocosas?

Las amenazas principales a las costas rocosasson la erosión costanera, construcciones ydesarrollos mal ubicados, creación de playas, elcalentamiento global (aumento en el nivel delagua) y derrames de petróleo o sustanciasbituminosas que forman costras o son tóxicas alos organismos.

Bahías

¿Por qué son importantes las bahías?

Las bahías son de importancia para el tráfico yel comercio marítimo y para proteger lasembarcaciones durante periodos de tormenta.Quizás las características más importantes delas bahías son el grado de protección que ofreceny su profundidad, las bahías más importantesson las más protegidas (cerradas) y profundas.Las bahías como la de San Juan, Mayagüez yPonce representan los bastiones económicosprincipales del comercio en el país.Ecológicamente las bahías proveen acceso a los

estuarios a las especies marinas y viceversa,acceso al mar a las especies estuarinas. Lasbahías reciben las escorrentías y materiaorgánica que se originan en sistemas terrestresy estuarinos tierra adentro. Las bahías songeneralmente desembocaduras de ríos o partede llanuras de inundación y proveen para eldrenaje rápido de grandes volúmenes de agualuego de lluvias torrenciales.

¿Qué organismos habitan en las bahías?

La vegetación principal en las bahías son lasalgas planctónicas y hierbas marinas en losfondos bien iluminados. Los fondos de lasbahías albergan una alta diversidad y cantidadde organismos marinos. Por ser sistemas semi-cerrados y sujetos a aportes de nutrientes lasbahías alcanzan niveles de productividad másaltas que la del mar. En las aguas de las bahíasabundan los peces. En el pasado la pescacomercial era una actividad de importanciaparticularmente para la captura de especies comosardinas usadas para la pesca en alta mar.

¿Qué es un alga?

Un alga es cualquiera de las plantas talófitas,unicelulares o pluricelulares, que viven depreferencia en el agua dulce y marina y que engeneral están provistas de clorofila, acompañadaa veces de otros pigmentos de colores variadosque la enmascaran (Real Academia Española2001). Las algas marinas pueden sermicroscópicas y planctónicas o macroscópicas.Las algas macroscópicas son bénticas (se anclanal fondo), se parecen más a la vegetaciónterrestre formando mantos en sustratos rocosos.Las algas son importantes componentes de lacomunidad arrecifal pero los fondos arenosos ofangosos usualmente están menos cubiertos deestos mantos. En general estas especies tienentolerancias bastante limitadas en cuanto a losfactores ambientales aunque las especies quecolonizan las costas rocosas resisten el embatedel oleaje y exposición periódica.


¿Que es una talófita?

Una talófita es cualquier grupo de plantas uorganismos con apariencia de plantas como lasalgas y los hongos, que carecen de tallos, hojasy raíces.

¿Qué es un alga planctónica?

Plancton se refiere a organismos microscópicossuspendidos en el agua de mar. Las algasplanctónicas están suspendidas en el agua demar en contraste a las algas de mayor tamañoque pueden estar ancladas en o adheridas a losfondos en los arrecifes de coral. Las algasplanctónicas usualmente son microscópicas peroforman grandes masas de fitoplancton que sepueden observar desde el aire.

¿Qué amenazas ambientales enfrentan las bahías?

Las bahías se sedimentan con descargas desedimentos procedente del mal uso de los suelostierra adentro. Al sedimentarse, las bahías sufrendaños ecológicos en forma de mortalidad dehierbas marinas y sofocación de los organismosen los fondos. La sedimentación de la bahíaafecta el comercio pues limita la entrada deembarcaciones de alto calado. Dragar bahíasconlleva un alto costo, que se podría reducircon un mejor uso de los suelos tierra adentro yel amortiguamiento de sus cuencas. La descargade nutrientes a cuerpos de agua semi-cerradosocasiona su eutrofización y puede dar lugar aconcentraciones masivas de fitoplancton que seallegan a impartir color a la masa de agua. Estoseventos se conocen como mareas rojas.

¿Qué es eutrofización?

La eutrofización es el enriquecimiento de lasaguas con nutrientes como el fósforo y elnitrógeno. La eutrofización favorece elcrecimiento de algas lo cual contribuye a reducirla transparencia del agua. El resultado enregiones de arrecifes de coral es menorproductividad de los corales y acaparamientode espacio por las algas.

TERRENOS SUMERGIDOS Y AGUAS TERRITORIALES

Hierbas Marinas

¿Qué es una hierba marina?

Una hierba marina o pasto marino estácompuesto de una planta vascular, que produceflores y frutos, adaptada a vivir en el ambientemarino capaz de formar extensas praderas.

¿Una hierba marina es un tipo de alga?

Una hierba marina no es un tipo de alga. Lashierbas marinas tienen hojas, tallos y raíces.

¿Qué es Thalassia?

La Thalassia es el género de una de las especiesde hierba marina más común y de mayorimportancia en Puerto Rico donde formaextensas praderas o pastizales en sustratosarenosos o fango-arenosos. Entre lasfanerógamas marinas presentes Thalassiatestudinium es la más abundante y da su nombrea ese tipo de habitáculo o ecosistema. Se leconoce como hierba de tortuga dado a que latortuga marina herbívora, el peje blanco(Chelonia mydas) se alimenta de ellas. LaThalassia es más abundante en zonas de arenao fango relativamente llanas, de salinidad marina,bien iluminadas y de baja energía. Este hábitatse conoce por su alta productividad fotosintéticaque se afecta según se reduce la transparenciadel agua. Thalassia no resiste por mucho tiempolas fuertes marejadas o exposición a mareas muybajas durante las horas del día. La profundidaden que se desarrolla, y su grado de desarrollodepende de la transparencia del agua.Generalmente requiere buena iluminación y aúnen aguas de buena transparencia no formapraderas a profundidades mayores de los 15metros. Otras especies de hierba marina quecomponen este hábitat son la hierba de manatí(Syringodium filiforme) y Halodule wrightii.


¿Cuál es la importancia de las praderas de hierbamarina?

Además de servir de albergue y de fuentealimenticia a especies en peligro de extinción (ej.,manatí y peje blanco) y de importanciaeconómica (ej., langosta, carrucho y peces), laspraderas de hierbas marinas ayudan a retener elsedimento proveniente de la tierra y ayudan amantener la calidad óptica del agua. Loshuracanes y fuertes oleajes pueden causar ladestrucción de los pastos marinos porque secombina la acción del oleaje con fuertescorrientes y la propia acción abrasiva de la arenay pedazos de roca coralina desalojados de losarrecifes. Las acumulaciones de hojasarrancadas pueden alcanzar hasta más de unmetro en la orilla. Estas acumulaciones porcasualidad forman diques que sirven para disiparel oleaje y reducir la erosión.

¿Qué amenazas enfrentan las hierbas marinas?

La amenaza principal que enfrentan las hierbasmarinas es la actividad humana. Algunas de estasactividades son extracción de arena, dragados,anclajes indebidos, impactos por hélices deembarcaciones o encallamientos, construccionesen la costa, escorrentías, descarga de químicosindustriales y descarga de aguas usadas (DRNA2004). Debido al requerimiento de altailuminación para la fotosíntesis este hábitat, aligual que el arrecife de coral, es extremadamentevulnerable a la eutrofización de las aguas costeraspor el vertido de nutrientes o el aumento en lacantidad de materiales finos que resuspendidosen el agua reducen la transparencia de la misma.Las aguas eutróficas se tornan turbias y lasedimentación y resuspensión de materiales finosreduce aún más la transparencia y penetraciónde la luz afectando así la productividad de lashierbas marinas.

Arrecifes de Coral

¿Qué es un arrecife de coral?

Un arrecife de coral es una estructura calcáreay porosa formada por el crecimiento de corales,es una estructura rígida de carbonato de calcio

construida por corales y otros organismosmarinos (Allaby 2004). Los arrecifes sonconstruidos por antozoos coloniales sobre unabase también calcárea que es una acumulaciónde esqueletos. El armazón exterior, que mantienela masa unida, está constituido por coralesramificados o masivos y algas incrustantes. Losarrecifes ofrecen sustrato y alojamiento anumerosos organismos sésiles tales comoesponjas, tunicados, algas y otros invertebradosy vertebrados marinos. El arrecife de coral esuna estructura viva que acumula carbonato decalcio continuamente. La parte frontal (hacia elmar) del arrecife se caracteriza por una pendienteque puede tener formaciones de surcos yespolones que disipan la energía del oleaje querompe en la cresta del arrecife.

¿Qué es un coral?

Un coral es una combinación de dos organismossimbióticos. Aunque son carnívoros los coralesse caracterizan por una simbiosis altamenteespecializada. El organismo de coral es uncelenterado o pólipo (Anthozoa) con una microalga dentro de su tejido blando. Dentro del pólipose encuentran las zooxantelas, algas unicelularesal parecer siempre flageladas. La zooxantelaproduce alimento y oxígeno por medio de lafotosíntesis mientras el pólipo provee espacio,bióxido de carbono y nutrientes producto delmetabolismo celular para la co-existencia deambos. La importancia de esta simbiosis se haceevidente en el hecho de que la distribución delos corales está limitada por la radiacióndisponible para fotosíntesis que atraviesa lacolumna de agua. Aunque muchos coralessolitarios pueden vivir a grandes profundidades,los que forman arrecifes se encuentran solo enaguas cálidas y bien iluminadas. El mayordesarrollo de corales ocurre en aguas conprofundidades menores a 50 metros. Los coralesno toleran bajas salinidades y se desarrollan mejoren agua con salinidad promedio del mar. Notoleran agua turbia ni precipitaciones anormalesque reducen la salinidad. En estos casos seregistra la expulsión de las zooxantelas conocidocomo el blanqueamiento del coral. Además dela simbiosis constituida por las zooxantelas, las


comunidades coralinas se caracterizan por variosejemplos de consorcios, interrelaciones ycomplejas redes entre los organismos queconstituyen el hábitat.

¿Qué es un organismo simbiótico?

Un organismo simbiótico es un organismo queconvive/habita con otro organismo para elbeneficio de ambos. Esta relación puede sertan fuerte que solamente se encuentran esos dosorganismos en unión y nunca separados.

¿Qué efecto tienen los arrecifes de coral en la zonamarítimo-terrestre?

Los arrecifes protegen la zona marítimo-terrestrede los impactos de las olas, incluyendo lasmarejadas ciclónicas y los tsunamis. Suplen laplaya de arena y atrapan la arena que regresa almar contribuyendo así al crecimiento omantenimiento de la costa. Un ejemplo del efectode la desaparición y achicamiento de los arrecifesen la costa es la erosión costera en Isla Verde(Bush et al. 1995). El arrefice es un disipadorde energía del oleaje que se renueva y se reparasin intervención alguna.

¿Cómo se forma un arrecife de coral?

Los arrecifes de coral se forman por el constantedepósito de carbonato de calcio por coraleshermatípicos, algas calcáreas y otros organismos(Hernández Delgado 2005). Según crecen ycompiten estos organismos van depositandocapa sobre capa de carbonato de calcio y otrassustancias tales como espículas de silica,esqueletos de erizos y conchas. Toda estamateria se erosiona y deposita formando elarmazón sobre el cual crecen verticalmente losorganismos coralinos.

¿Cuántos tipos de corales existen?

En términos generales existen cuatro tipos decorales: pétreos, córneos, las miléporas o coralesurticantes y los zoantidos. Los corales pétreosson los responsables por la mayoría de ladeposición de carbonato para el armazón delarrecife.

¿Qué factores promueven el crecimiento de loscorales?

Los factores que promueven el crecimiento delos corales son la temperatura constante del agua(ideal 25°) (C/77° F), la iluminación que alcanzacierta profundidad (no más de 25 a 30 metros,aunque existen corales de aguas profundas),salinidad constante, movimiento de volúmenesde agua (corrientes), aguas de pocos nutrientes(oligotróficas) y aguas claras (la presencia desedimentos suspendidos y la sedimentaciónreducen el crecimiento de los corales).

¿Cuántos tipos de arrecifes de coral existen enPuerto Rico?

En Puerto Rico existen generalmente tres tiposde arrecifes de coral: costeros o marginales, deparche y de banco (Goenaga y Cintrón 1979)que se encuentran en la plataforma insular oeste,sur y este de la Isla (Fig. 5.18). Además, PuertoRico tiene otros tipos de arrecifes rocososdescritos por Hernández Delgado (2005) quientambién publicó un mapa con la distribución detodos los arrecifes de coral en Puerto Rico (suFigura 5.2).

¿Cuántos años tarda en formarse un arrecife decoral?

La formación de un arrecife de coral esgeneralmente lenta. Se estima que el crecimientode un arrecife de coral puede ser de 1 a 15 cmpor año, por lo tanto un coral puede tener entre100 y 1,000 años dependiendo del tamaño.Aunque el crecimiento es lento, es suficiente paraajustarse a cambios leves en el nivel del mar.Algunos corales que se han taladrado paradeterminar su edad contienen depósitos de 9 milaños.

¿Por qué son importantes los arrecifes de coral?

Los arrecifes de coral sirven como fuente dealimento (pesca), recreación (buceo), economía(turismo y pesca), protección costanera yayudan a evitar la erosión de playas. Muchosorganismos del arrecife de coral tienen valor


medicinal debido a la complejidad química desu metabolismo.

¿Qué organismos habitan en los arrecifes de coral?

Los arrecifes de coral son uno de los hábitatsmás ricos en biodiversidad en el planeta. En laliteratura científica se les compara con losbosques tropicales (Lugo et al. 2000) por sualto número de especies. En Puerto Rico sehan documentado 137 especies de corales (7hydrocorales, 4 antipatarios, 2 telestáceos, 60octocorales y 64 escleractinios; HernándezDelgado 2005) y de acuerdo a Wilkinson (2004)117 corales duros, 99 corales blandos ygorgonios, 13 coralimorfios y 237 cuasi-corales(coral-like). En cuanto a peces e invertebradosencontramos miles de especies asociadas a losarrecifes de coral (Hernández Delgado 2005).

¿Hay algún organismo en peligro de extinción?

Entre los organismos en peligro de extinción quehabitan en o dependen de los arrecifes de coralse encuentran dos especies de coral (coral decuerno de alce y cuerno de ciervo), varios merostales como el mero cherna y mero batata, lastortugas marinas (peje blanco y carey de concha)(IUCN 2006), al igual que varios mamíferosmarinos como el manatí y la ballena jorobada.

¿Qué amenazas ambientales enfrentan los arrecifesde coral?

Las mayores amenazas ambientales queenfrentan los arrecifes de coral son elcalentamiento del agua (que se manifiesta en elblanqueamiento de corales), la eutrofización, lacontaminación y las escorrentías de sedimentofino tanto de la costa (por construcciones,erosión costera, descarga de aguas usadas y

descarga de químicos industriales) como de losríos (que traen sedimentos de erosión en los ríosy construcciones alrededor de los mismos).Otros factores que también amenazan a losarrecifes de coral directamente son dragados,encallamientos, anclajes indebidos, algunasactividades recreativas y la sobre pesca. Losderrames de petróleo pueden ocasionarmortandades debido a la toxicidad de lasfracciones solubles, la elevación de latemperatura por absorción de calor y elrecubrimiento durante mareas bajas.

¿Qué es el blanqueamiento de corales?

El blanqueamiento de corales se refiere a cuandoel coral pierde la micro alga simbiótica(zooxantela) y así el color que esta le provee.Esto se puede deber a varias razones(temperatura, radiación, abrasión ycontaminación entre otros) y elimina el procesofotosintético dentro del tejido del coral lo quepuede causar la reducción de su crecimiento,reproducción y hasta la muerte del coral.

¿Qué está causando el blanqueamiento de coralesen Puerto Rico?

El blanqueamiento de corales que se haobservado recientemente en Puerto Rico se leatribuye a cambios en la temperatura del aguaque las zooxantelas no toleran. Otras razonesque también pueden causar blanqueamiento decorales en Puerto Rico son la sedimentación ycontaminación de las aguas (que provoca elincremento en la presencia de algas) que sofocana los corales e impiden el paso de la luz de solque requieren las zooxantelas. El paso de loshuracanes también causa blanqueamiento en losarrecifes de coral.


7

ADMINISTRACIÓN DE LA ZONA MARÍTIMO-TERRESTRE

DELIMITACIÓN

¿Cuál es la delimitación de la zona marítimo-terrestre?

La delimitación de la zona marítimo-terrestre,por su definición, se delimita de la siguientemanera: donde no se manifiestan las olas detormenta por estar el sitio bien protegido(estuarios, ríos y humedales tierra adentro), seráhasta donde baña la marea astronómica en suflujo hacia tierra adentro; donde se manifiestenlas olas de tormenta, será hasta donde lleguenlas mayores olas en los temporales. En losacantilados, la zona marítimo-terrestre sedelimita en el tope de los mismos.

¿Cómo se delimita la Zona Marítimo-Terrestre enPuerto Rico?

En teoría, la delimitación de la zona marítimo-terrestre se lleva a cabo si seguimos los estatutosplasmados en el “Manual de procedimientos parael deslinde del límite interior tierra adentro delos bienes de dominio público marítimo-terrestre” del Departamento de RecursosNaturales y Ambientales (DRNA 2005). Paradeterminar el límite interior (tierra adentro), enadición a las mareas y las olas de tormenta, seutilizan criterios abióticos, bióticos y la influenciahumana; y se considera también la ubicación delas playas, las dunas de arena, las costas rocosas,la vegetación y los humedales mareales.

¿Qué es el deslinde del límite interior de los bienesde dominio público marítimo-terrestre?

El deslinde del límite interior (tierra adentro) delos bienes de dominio público marítimo-terrestrees la acción de determinar físicamente el límitede los inmuebles colindantes con los bienes de

dominio público marítimo-terrestre, de lasservidumbres de salvamento y de vigilancialitoral, incluso el amojonamiento y ellevantamiento de los planos de mensura ytopografía correspondientes (DRNA 2005).

¿Quién está a cargo de delimitar la zona marítimo-terrestre?

El Departamento de Recursos Naturales yAmbientales (DRNA) es la agencia responsablede la delimitación de la zona marítimo-terrestre.Un agrimensor del Departamento es quien tienela potestad de delimitar la zona marítimo-terrestre, según establecido en la Ley 173 del12 de agosto de 1988. La ley dice que elagrimensor es el que “comprende la ejecucióntécnica y profesional relativa a la determinación,delineación y localización de líneas costaneras”.

¿Qué es un agrimensor?

El agrimensor licenciado es el profesionalcalificado para ejercer la profesión deagrimensura en el Estado Libre Asociado dePuerto Rico y que consta registrado en elDepartamento de Estado con un número delicencia de agrimensor.

¿A qué se debe la controversia sobre la definición ydelimitación de la zona marítimo-terrestre?1

La controversia en Puerto Rico sobre ladefinición y delimitación de la zona marítimo-terrestre se debe a varias razones, cada unareprentando un argumento controversialindependiente de los otros. Por ejemplo:

• A que ha sido adaptada de España sin saberqué era exactamente lo que los españolestenían en mente.

• Las nociones incorporadas en la ley españolatienen su origen en diversas ordenanzascastellanas de la edad media, muchasinfluenciadas por el derecho romano.

_________1Al final de la Cartilla discutimos estos asuntos. Tous (2005) resume elargumento.

Acta Científica 18(1-3):95-123, 2004

• La ley española no incorpora lo que hoy seconoce sobre riesgos naturales. En aquelentonces no había el grado de desarrollo enla costa que existe hoy día lo que incrementala vulnerabilidad a desastres. Por último,las agencias de la época no tenían mandatosabarcadores para proteger el ambientenatural.

• Hay controversia en lo que significa mareassensibles o no sensibles.

• Por el enfoque dado por las agencias a lasmareas como principal agente delimitadorde la zona marítimo-terrestre mientras sedesestima la importancia del oleaje el cuales de mayor importancia en Puerto Rico.

• No se especifica en ningún lugar por dóndepasa el temporal que se menciona en sudefinición, ni tampoco se define la intensidadde ese temporal, ni el tipo o magnitud de lasolas a considerarse.

• Los antiguos legisladores tampoco teníanconocimiento de huracanes ni de sus efectossobre el mar y las costas, creando mareasextraordinarias y desborde hacia áreas bajas.

• Se confunde la playa con la zona marítimo-terrestre.

• No está claro si la distancia que corren losoleajes (el remonte) se suma a la marea o sila zona se delimita solamente por la marea.

• Entonces, si sólo la marea delimita la zonamarítimo-terrestre, no está claro qué papeldesempeña el oleaje en la definición.

• El Departamento de Recursos Naturales yAmbientales (DRNA) no ha sidotransparente al explicar la metodología queutiliza para delimitar la zona marítimo-terrestre.

• El que solo la marea astronómica delimite lazona marítimo-terrestre no es cónsono conel mandato constitucional de que las playasde Puerto Rico son públicas ya que lo quebaña la marea astronómica es una franja deplaya muy angosta debido a que las mareasen Puerto Rico son micro-mareas (mareasde poca amplitud).

• El frecuente otorgamiento de variaciones yexcepciones por parte de la Junta dePlanificación y la Administración deReglamentos y Permisos (ARPE) a laprohibición reglamentaria de cualquier

construcción, lotificación, obra de desarrolloo proyecto en las servidumbres que separanla zona marítimo-terrestre de la propiedadprivada.

¿Cuál es la consecuencia práctica de la ubicacióntierra adentro de la zona marítimo-terrestre?

La determinación de la ubicación tierra adentrode la zona marítimo-terrestre distingue el bienno patrimonial (de dominio público) y elpatrimonial. Si el gobierno subestima la zonamarítimo-terrestre el público pierde sus bienesno patrimoniales; si sobreestima la zonamarítimo-terrestre entonces el sector privadopierde terrenos.

Siendo las costas tan dinámicas, ¿Por cuánto tiempose da por válida una delimitación de la zonamarítimo-terrestre?

El Reglamento de Planificación número 17establece que un deslinde es válido por unperiodo no mayor de un (1) año.

Ya que el deslinde de un área es válido por un año,¿Por qué hay tantos proyectos que violan esteestatuto?

Las agencias reguladoras muchas veces no ledan seguimiento a los proyectos solicitantespermitiendo así la violación de la validación deun deslinde.

¿Deben cambiar los procedimientos de delimitaciónde la zona marítimo-terrestre?

Sí, se debe aclarar la confusión que existe entorno a la definición y delimitación de la zonamarítimo-terrestre.

¿Cuáles son los diferentes métodos para delimitarla zona marítimo-terrestre?

Algunos de los diferentes métodos para delimitarla zona marítimo-terrestre son: la utilización defactores bióticos, factores abióticos, el límitehistórico, modelos de computadora y fotosaéreas. La tabla 7.1 ilustra las fortalezas y lasdebilidades de cada uno de estos métodos.


TABLA 7.1. Fortalezas y debilidades de los métodos para delimitar la zona marítimo-terrestre._______________________________________________________________________________________Método Fortaleza Debilidad________________________________________________________________________________________Factores Son los factores primordiales Depende de bancos de datos aAbióticos en la delimitación. largo plazo que no siempre están

disponibles.

Factores Integran el ambiente costero Requiere trabajo especializado,Bióticos a largo plazo. porque la presencia de vegetación

se afecta por la erosión y el usode la zona.

Límite histórico Incorpora experiencias Se presta a mal interpretaciónhistóricas en la delimitación. de documentos. No es uniforme a

lo largo de toda la Isla ya que notoda la costa de la Isla ha sidoazotada de igual manera por lostemporales a lo largo de los años.Los datos desaparecen prontocon el tiempo.

Modelos de Puede ‘recrear’ una tormenta • Sólo toma en consideracióncomputadora para así estudiar su impacto el tamaño de la ola (no incluyepara simular la en la costa. Presenta el efecto o fuerza de laspenetración de olas uniformidad para toda la corrientes o el tipo de fondo).de tormenta debido costa de la Isla ya que los • Los modelos tratan a losal paso de temporales mismos parámetros se utilizan procesos naturales como entes

para llevar a cabo la delimitación separados, carecen dea lo largo de la Isla. integración, de y de sinergía

entre, todos los procesos.

Fotos aéreas • El análisis se lleva a cabo en • Se tiene de referencia ella oficina sin la inconveniencia momento cuando se tome ladel trabajo de campo. foto; no toma en consideración

• Se observa toda la Isla los cambios estacionales.simultáneamente. • No toma en consideración el

efecto de las tormentas.• No pueden demostrar hasta

dónde penetran las olas másgrandes durantes los temporales.

• No toma en consideración lafluctuación en la forma de laplaya de estación a estación nia través de los años.

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Administración de la Zona Marítimo-Terrestre 97

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¿Qué es el límite histórico?

El límite histórico se refiere al criterio que elDepartamento de Recursos Naturales yAmbientales utiliza para determinar el límite tierraadentro de la zona marítimo-terrestre en lugaresdonde los desarrollos y obras ubicadas sobrelos bienes de dominio público impactensignificativamente las características bióticas yabióticas del área. El límite histórico se determinautilizando estudios topográficos e hidrográficos,planos de autorizaciones, concesiones, licencias,franquicias o permisos anteriores, mapas ocartas de mareas o de navegación y estudios deldepósito de matriales en el estrán después detormentas (DRNA 2004).

¿Qué modelos de computadora servirían paradelimitar la zona marítimo-terrestre?

Existen varios modelos sofisticados capaces desimular la penetración del oleaje debido atemporales, los cuales son bastante precisos silos datos de entrada (datos topográficos ybatimétricos) son buenos. Entre los mássencillos se encuentran los llamados modelosde Boussinesq. Se han hecho ya pruebas deestos en Hawaii y Florida. Actualmente seencuentran bajo evaluación por FEMA. En estosmomentos, para los estudios para seguros deinundación (Flood Insurance Studies) FEMAutiliza dos modelos mucho más sencillos y porende, menos precisos. Los modelos de FEMAson WHAFIS (Wave Height Analisis for FloodInsurance Studies) y RUNUP. Ambos estánincluidos en el software llamado CHAMP(Coastal Hazard Analysis Modelling Program).Todos estos modelos son semi-empíricos(Recuadro 2).

¿Cómo funcionan estos modelos de computadora?

Los modelos de Boussinesq simulan lapropagación en dos dimensiones (un planohorizontal) de trenes de olas propagandose porencima del agua muerta producida por lamarejada ciclónica. Por lo tanto, simulan lapenetración del oleaje con una resolución quenormalmente es de 5 metros. Esto es, cada cinco

metros a lo largo de la playa se tiene un valor deloleaje y de su remonte (runup). Los modelosincluyen casi todos los efectos que puedenmodificar ese oleaje durante su propagaciónhacia la costa. A diferencia de estos, los modelostodavía utilizados por FEMA utilizan perfiles delterreno que van desde una profundidadespecífica (se recomienda 40 pies o 12.2 metrosde profundidad) hasta la elevación tierra adentroque se asume que no es sobrepasada por lainundación base y/o el remonte. Para lograr esto,se divide toda la costa de Puerto Rico ensegmentos cuyas características geomorfoló-gicas sean relativamente uniformes. Esto es,los resultados del análisis hecho para cadasegmento se supone válido para todo el pedazode costa representado por ese perfil (Mercado2003). Estos perfiles pueden estar separadospor varios kilómetros y los resultados seinterpolan entre dos perfiles contiguos cuandono se puede asumir perfecta homogeneidad enlos segmentos.

El modelo WHAFIS comienza con una ola dehuracán a cierta distancia mar afuera y ésta sepropaga por encima del nivel de 100 años,influenciada por los vientos del huracán. Segúnse encuentra con obstáculos que disipen energía,el modelo disminuye la altura de la ola segúnecuaciones semi-empíricas.

El modelo RUNUP simula el remonte de la olasegún trepa tierra arriba en la nueva orilladesplazada por la marejada ciclónica.

¿Existen otros modelos de computadora paracalcular el límite terrestre del impacto de algúnfenómeno atmosférico?

Existen modelos mucho más sofisticados(Recuadro 3) que trabajan a base de perfiles (unadimensión) o a base de una malla computacionalde profundidades y topografía (dosdimensiones). Pero éstos todavía están en etapade experimentación y no han sido aceptados aúnpor agencias reguladoras. Además, requierenmás datos de entrada, datos que muchas vecesno se tienen y cuesta mucho obtener.


RECUADRO 2. Programas de computadora utilizados para delimitar la zona marítimo-terrestre (Mercado2003).

BFE = Inundación Base + 0.55 d100.

Esta sencilla fórmula se utiliza para estimar el Base Flood Elevation (BFE) en lugares en donde, por razónalguna, no se desea, o no se pueden, correr los programas WHAFIS y RUNUP requeridos por FEMA parala preparación de los Flood Insurance Rate Maps (FIRM). Se necesita saber cuanto es la elevación delagua muerta de 100 años de recurrencia, relativo al nivel promedio del mar en el lugar de interés. Esto sellama la inundación base. También se necesita saber la profundidad de esa misma agua muerta relativo allugar en donde uno se encuentra (d100). Si evaluamos d100 justamente en la orilla dada por el nivelpromedio del mar entonces d100 = Inundación Base, y la ecuación de arriba se simplifica a

BFE = 1.55 C Inundación Base

y lo que se hace es proyectar esta elevación tierra adentro.

En la práctica, y de manera más correcta, este tipo de análisis se lleva a cabo utilizando un programa decomputadoras llamado WHAFIS (Wave Height Analisis for Flood Insurance Studies). Según el oleajepenetra tierra adentro y se encuentra con diferentes obstáculos que disipen su energía la altura de la ola sereducirá y, consecuentemente, el BFE.

En los lugares en donde el oleaje pueda llegar con suficiente energía hasta donde termina la inundación, elBFE está dado por la proyección horizontal hacia mar afuera de la máxima elevación del remonte. En dondese solapen las dos elevaciones (la dada por el remonte y la dada por la altura de la ola máxima) se utiliza lamayor, tal y como se explicara arriba. El remonte se determina utilizando un programa llamado RUNUP. Hoydía la determinación del BFE, y el ancho de la Zona V, se determina utilizando una combinación de WHAFISy RUNUP, llamado CHAMP, que trabaja en base de ventanas bajo MS Windows.

RECUADRO 3. Modelos de computadora para calcular el límite terrestre del impacto de algún fenómenoatmósferico.

Se utilizan modelos de dos y hasta tres dimensiones en donde se resuelven las ecuaciones de conservaciónde momentum (phase resolving models, ya que se puede calcular la fase de la ola – por ejemplo, los modelosde tsunami son de esta clase), o resuelven la ecuación de conservación de energía de la ola (phase averagingmodels, ya que se pierde información de la fase de la ola). En ambos casos se simula la propagación detrenes de ola en un plano horizontal, tomando en consideración, entre muchos otros efectos físicos, elefecto que cambios en profundidad tiene la altura y la dirección del oleaje. En la clase de phase resolvingexisten los modelos en donde se asume que la velocidad de la corriente inducida por el oleaje no varía conprofundidad a lo largo de toda la columna de agua (como son los modelos de tsunamis) y otros más realistas,pero complicados, en donde se permite cierta variación con profundidad de la corriente inducida por eloleaje.

REGLAMENTACIÓN

¿Pueden ser privadas las costas?

La parte interior (hacia tierra) de la costa puedeser privada siempre y cuando quede fuera de lazona marítimo-terrestre. Sin embargo, dentrode la zona marítimo-terrestre se pueden autorizar

usos privados por un tiempo limitado (porejemplo, para festivales playeros). Este tipo depermiso para uso privado a corto plazo esllamado una autorización. Para usos querequieren instalaciones a más largo plazo seotorga una concesión. Las concesiones puedenser de hasta 90 años, lo que equivale privatizarla zona marítimo-terrestre.


¿Qué agencias tienen ingerencia en la delimitacióny manejo de la zona marítimo-terrestre?

El Departamento de Recursos Naturales yAmbientales es la única agencia con laresponsabilidad de delimitar la zona marítimo-terrestre y tiene jurisdicción primaria sobre suaprovechamiento. Además, comparte con elCuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos deAmérica la jurisdicción sobre las aguasterritoriales. Muchas otras agencias ejercenjurisdicción sobre distintos aspectos del uso,manejo y disfrute de esta zona (Tabla 7.2).

¿Qué agencia es la responsable de vigilar yreglamentar lo que sucede en la zona marítimo-terrestre?

Muchas agencias estatales y federales tienenjurisdicción en esta área (Tabla 7.2). La Juntade Planificación tiene la responsabilidad deimplantar el Reglamento de Zonificación de laZona Costanera y de Acceso a las Playas yCostas de Puerto Rico (Reglamento Núm. 17),cuyo propósito primordial es “Lograr accesoadecuado a la costa y a las playas de PuertoRico y el uso óptimo de las mismas, por elpúblico en general…”. Cada agencia se amparaen distintas leyes y reglamentos para ejercer suresponsabilidad sobre la zona marítimo-terrestrey los otros bienes de dominio público marítimo-terrestres.

¿Qué usos son permitidos en los bienes de dominiopúblico marítimo-terrestre?

Los usos permitidos en los bienes de dominiopúblico marítimo-terrestre, incluyendo la zonamarítimo-terrestre son aquellos relacionadosdirectamente con el mar (puertos, instalacionespesqueras, marinas o instalaciones similares).

¿Por qué no se puede enajenar la zona marítimo-terrestre?

La zona marítimo-terrestre no se puede enajenarporque es un bien de dominio público. Losbienes de dominio público (no patrimoniales) lepertenecen a todos por igual y a nadie en

particular. Por ende, el Estado Libre Asociadono tiene autoridad para enajenarlos, sino paraadministrarlos y conservarlos para presentes yfuturas generaciones de acuerdo con la políticapública de Puerto Rico.

¿Se puede extraer arena de las playas?

La regla general es que no se puede extraer arenade las playas o dunas de arena o cualquier otrafuente que quede en terrenos públicos oprivados. Por excepción, se supone que seobtenga un permiso para esos fines del Secretariodel Departamento de Recursos Naturales yAmbientales (DRNA 1968).

¿Se puede construir en la zona marítimo-terrestre?

Si, se puede construir en la zona marítimo-terrestre si se cumple con los reglamentos deplanificación y de la zona costanera. ElReglamento Número 4 de la Junta dePlanificación indica, en la Sec. 85.13, “a los finesde proteger el potencial de los recursos existentesen la zona costanera, especialmente de los quecolindan con la zona marítimo-terrestre, para larecreación, contemplación y solaz espiritual, sedeberá evitar al máximo el desarrollo intensoparalelo a la costa, promoviéndose yestimulándose que los terrenos se mantenganen su estado original y que los usos que allí seubiquen armonicen con el potencial del sectorcostanero.” El Reglamento Número 17 de laJunta de Planificación dispone en la Sec. 3.05que: “En todo proyecto para la construcción deedificios, de notificación o de urbanizaciones deterrenos, con frente a la costa o playas de PuertoRico, la Junta requerirá que se dedique, parauso público, una faja de terrenos de veinte (20)metros de ancho mínimo, paralela y medidadesde la zona marítimo-terrestre. En adición,no se erigirán estructuras permanentes en unafaja de terrenos de treinta (30) metros de ancho,contigua a la anterior.”

La construcción en la zona marítimo-terrestrese considera sólo si se trata de usos relacionadosal mar con de carácter público (DRNA 1992).Idealmente las estructuras fuesen temporeras y


TABLA 7.2. Agencias federales y estatales con alguna jurisdicción sobre la zona marítimo-terrestre y los otrosbienes de dominio público marítimo-terrestres de Puerto Rico._________________________________________________________________________________________

Agencia Responsabilidad_______________________________________________________________________________________

Departamento de Recursos Naturales y Delimitación y custodio de todos los recursosAmbientales (DRNA) naturales en la zona marítimo-terrestre. Autoriza

e; aprovechamiento de los bienes de dominiopúblico marítimo-terrestres y tiene jursidicciónprimaria sobre estos.

Junta de Planificación (JP) Regulación de los usos en la zona marítimo-terrestreincluso las servidumbres aplicables. Planificación.

Administración de Reglamentos y Permisos (ARPE) Permisos de construcción y variaciones a usos de lazona marítimo-terrestre y las servidumbres aplicables.

Compañia de Parques Nacionales Manejo de balnearios. Los balnearios se consideranfuera de la zona marítimo-terrestre.

Municipios Costeros Vigilancia y adminstración de propiedades municipales;planificación cuando son municipios autónomos.

Autoridad de los Puertos (AP) Operación de los puertos del pais. Tiene total jurisdicción sobre las aguas y la zona marítimo-terrestre de los puertos.

US Army Corps of Engineers (USCOE) Autorización para uso de las aguas de los EstadosUnidos de América.

US National Park Service Administración de El Morro y otros fuertes costeros.

US Environmental Protection Agency Protección de la calidad de las aguas de los EstadosUnidos de América.

Junta de Calidad Ambiental Responsable por la calidad del agua, suelo y aire entodo Puerto Rico.

Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los E.E.U.U. Administración de Refugios de Vida Silvestre costerosy manejo de especies costeras en peligro de extinción.

US Coast Guard Vigila las costas y es responsable por preveniraccidentes como los derrames de petróleo.

US National Oceanic and Atmospheric Maneja a nivel nacional el Programa de ManejoAdministration Costanero, bajo el Coastal Zone Management Act.

Opera los mareógrafos.

Agencia Federal para el Manejo de Emergencias Responsable por los mapas de inundación costera,incluyendo incursiones marinas. Coordina todos losrecursos necesarios para atender cualquier tipo deemergencia que ponga en riesgo la vida y/o propiedad.

Agencia Estatal para el Manejo de Coordina todos los recursos necesarios para atenderEmergencias y Administración de Desastres cualquier tipo de emergencia que ponga en riesgo la

vida y/o propiedad.____________________________________________________________________________________________


autorizadas (por ejemplo, tarimas parafestivales). Sin embargo, el Reglamento 4860permite estructuras permanentes de uso públicocomo muelles, rampas, marinas, etc. En lapráctica ocurren invasiones de la zona marítimo-terrestre como las casetas en la Parguera.

¿Qué es inundación base?

La inundación base o inundación de 100 añoses el término que se usa en los mapas deinundación de FEMA para referirse a lainundación causada por la marejada ciclónica.Se refiere a la “inundación que tiene un uno (1)por ciento de probabilidad de ser igualada oexcedida en un año dado. Se conoce como unainundación con un periodo de recurrencia de100 años” (Junta de Planificación 2005).

¿Qué es nivel de inundación base?

El nivel de inundación base en el caso de ríos esla “elevación máxima que alcanzarían las aguasdesbordadas de un río, quebrada o arroyodurante una inundación base. Es la elevaciónque tendría un uno (1) por ciento de probabilidadde ser igualada o excedida en cualquier año”(Junta de Planificación 2005). En el caso deinundación base costera por la marejadaciclónica, la misma se refiere a la altura sobre elnivel promedio del mar de la cresta de la olamás grande que puede propagarse por encimade la inundación de agua muerta con periodo derecurrencia de 100 años.

¿Qué es un área especial de riesgo de inundación(Special Flood Hazard Area)?

Un área especial de riesgo de inundación (SpecialFlood Hazard Area) es un “área donde el riesgode inundación es de uno (1) por ciento deprobabilidad al año. Área equivalente al valleinundable o inundación con recurrencia de 100años” (Junta de Planificación 2005).

¿Qué son áreas costaneras de alto peligro?

Las áreas costaneras de alto peligro son “área[s]en la costa sujeta[s] a la inundación base y aaltas velocidades de las aguas que incluyenmarejadas ciclónicas. Esta[s] área[s] se

designa[n] con Zona V y VE en los Mapas sobreTasas del Seguro Contra Inundación (FloodInsurance Rate Maps – FIRM)” (Junta dePlanificación 2005).

¿Qué es un seguro de inundación?

Un seguro de inundación es una “cubierta deseguro propuesta bajo el Programa Nacionalde Seguro de Inundación” (Junta dePlanificación 2005).

¿Qué es el Programa Nacional de Seguro deInundación?

El Programa Nacional de Seguro de Inundacióno National Flood Insurance Program (enadelante, NFIP) es un “programa creado porel Congreso de los Estados Unidos de Américaen el año 1968 y mediante el cual se hacedisponible el seguro de inundación a lascomunidades participantes” (Junta dePlanificación 2005). La Junta de Planificaciónes la agencia estatal coordinadora de dichoprograma en Puerto Rico. No obstante, FEMAes la agencia federal encargada de administrarel NFIP, principalmente.

¿Qué pasa si una estructura en particular no cumplecon los criterios mínimos?

De una estructura en particular no cumplir conlos criterios mínimos de construcción, dichaestructura no podrá ser asegurada bajo el NFIPy a su vez ningún banco o entidad federal puedeprestar dinero para su construcción.

¿Hay alguna otra situación bajo la cual unapropiedad no cualifique para seguro de inundaciónfederal?

Sí, cuando aplica la ley federal de barrerascosteras.

¿Qué es el Mapa de Tasas del Seguro ContraInundación (Flood Insurance Rate Maps – FIRM)?

El Mapa de Tasas del Seguro Contra Inundaciónes el “mapa oficial preparado y aprobado porFEMA, el cual fue adoptado por la Junta de


Planificación y que identifica las áreas especialesde riesgo a inundación de acuerdo” a ocho zonas(Junta de Planificación 2005).

¿Para qué se utilizan los Mapas de Tasas de Segurocontra Inundaciones FIRM)?

Los Mapas de Tasas de Seguro ContraInundaciones se han preparado principalmentepara establecer las primas de seguro contrainundación, seguro que es ofrecido en sumayoría por el Gobierno Federal a través deFEMA. Pero también se utilizan para establecerreglamentos sobre el uso de los terrenospotencialmente inundables por el evento de 100años, costeros y no costeros y criterios deconstrucción.

¿Cuáles son las ocho zonas que establecen los MapasFIRM?

Las ocho zonas que establecen los Mapas FIRMson las siguientes (Figs. 5.14 y 7.1):

“Zona A: área especial de riesgo de inundacióncon periodo de recurrencia de 100 años;determinada por métodos aproximados y parala cual no se ha determinado la elevación de lainundación base. Existen dos tipos de Zona A:1) Zona A Cauce Mayor (floodway), en dondela velocidad del agua es lo suficiente como parahacer daño estructural y 2) Zona A, en donde seasume que es agua muerta, esto es, sin velocidad.

Zona AE: área especial de riesgo de inundacióncon periodo de recurrencia de 100 años,determinada por métodos específicos y para lacual se indican las elevaciones de la inundaciónbase. Según el alcance del estudio, puede incluirla determinación del Cauce Mayor.

Zona AO: área especial de riesgo de inundacióncon periodo de recurrencia de 100 años, para lacual la profundidad de la inundación base fluctúaentre 0.30 metros (un (1) pie) y 0.91 metros(tres (3) pies). Las profundidades promedio dela inundación se derivan de un análisis hidráulicodetallado.

Zona D: área donde el riesgo de inundación estásin determinar, pero es posible.

Zona V: área costanera de alto peligro deinundación por marejadas con periodo derecurrencias de 100 años para la cual no se handeterminado las elevaciones de la inundaciónbase.

Zona VE: área costanera de alto peligro debidoa la presencia de oleaje que puede hacer dañoestructural, oleaje que se propaga por encimadel agua muerta con periodo de recurrencia de100 años para la cual se ilustra la elevación de lainundación base.

Zona X (con puntos negros): área de inundacióncon 0.2 por ciento de probabilidad de ocurrircada año, área para inundación de 100 años conprofundidad del agua menor de 0.3 metros ocon áreas de drenaje menor de 2.6 kilómetroscuadrados y áreas protegidas por diques contrala inundación de 100 años.

Zona X (no oscurecida): área determinada fuerade la inundación de la tormenta de 500 años”(Junta de Planificación 2005).

¿Qué son Mapas de Zonas Susceptibles aInundaciones?

Los Mapas de Zonas Susceptibles aInundaciones son los mapas que la Junta dePlanificación utilizaba para identificar las áreassusceptibles a inundaciones hasta el 31 dediciembre de 2005, cuando entró en vigor elReglamento Sobre Áreas Especiales de Riesgoa Inundación (Reglamento de PlanificaciónNúmero 13, sexta versión). En este nuevoreglamento, que deroga el Reglamento de ZonasSusceptibles a Inundaciones (Reglamento dePlanificación Número 13, quinta versión), seadoptan los Mapas sobre Tasas del SeguroContra Inundación para Puerto Rico de FEMAen sustitución de los Mapas de ZonasSusceptibles a Inundaciones de Puerto Rico. Latabla 7.3 compara algunas de las zonas de losMapas sobre Tasas del Seguro ContraInundaciones (FEMA) con algunas de las zonas


TABLA 7.3. Comparación de algunas de la zonas de inundación en los mapas sobre tasas del seguro contrainundaciones de FEMA (Federal Emergency Management Agency) con algunas de las zonas de inundación enlos mapas de zonas susceptibles a inundaciones de la Junta de Planificación. Basado en un aviso firmado por elGobernador de Puerto Rico en diciembre de 2005.________________________________________________________________________________________FEMA Junta de Planificación Características________________________________________________________________________________________

Zona VE Zona 1M (sección 8.00) Correntía de agua con gran velocidadpor olas deviento con altura de 3 pies (0.91 metros) o más,propagando encima de la marca de inundación de 100años. Área costera de alto riesgo a inundación pormarejadas.

Área de cauce Zona 1 (sección 6.00) Inundable por aguas de ríos durante evento demayor en 100 años con alta velocidad.Zona AE

Zona A Zona 2 (sección 7.02) Inundable por la marejada ciclónica, ríos o lluviascon frecuencia de 100 años con baja velocidad.

Zona AE Zona 2 (sección 7.03) Terrenos localizados entre el límite del caucemayor y el límite del valle inundable.

Zona AE Zona 2 (sección 7.04) Terrenos donde se conoce el nivel de inundaciónbase y no se ha delimitado el cauce mayor.

Zona AO Zona 2 (sección 7.05) Terrenos donde la profundidad de las aguas deinundación es entre 0.3 y 0.9 metros.

______________________________________________________________________________________

de los Mapas de Zonas Susceptibles aInundaciones de la Junta de Planificación.

¿Cuáles son las zonas que establecían los Mapas deZonas Susceptibles a Inundaciones?

Las zonas susceptibles a inundaciones queestablecían los Mapas de Zonas Susceptibles aInundaciones son las siguientes:

Zona 1: Incluye los terrenos que ubiquen dentrode los límites del Cauce Mayor (Floodway).Estos terrenos se identifican en los Mapas deLímites de Inundación y del Cauce Mayor(Flood Boundary and Floodway Maps -FBFM).Se incluyen en los mismos terrenoscomprendidos por núcleos poblados o pueblos.En los FIRM, esta zona se clasifica Zona A CauceMayor (Zone A floodway).

Zona 1M: Incluye los terrenos que ubiquen enlas áreas costaneras de alto peligro. Estosterrenos se designan como Zona V, V1-V30, VEen los Mapas de Tasas de Seguros ContraInundaciones. Se incluyen en el mismo terrenocomprendido por núcleos poblados o pueblos.En los FIRM, esta zona se clasifica Zona V (ZoneV).

Zona 2: Incluye los terrenos susceptibles a lainundación base que ubiquen entre los límitesdel cauce mayor y del valle inundable, peroexcluyendo terrenos correspondientes al caucemayor (Floodway) o las áreas costaneras de altopeligro. Cuando los límites de inundación y elCauce Mayor no estén identificados en losmapas, esta zona comprenderá el valle inundable.Se incluyen en la misma terrenos comprendidospor núcleos poblados o pueblos. Estos terrenos


se designan como Zona A, A1-A30, AE o AO enlos Mapas de Tasas de Seguro ContraInundaciones (Junta de Planificación 2002). Enlos FIRM, esta zona se clasifica Zona A,correspondiente a áreas inundables por aguamuerta, sea de río o de mar.

¿Qué es un estudio de seguro contra inundaciones?

Un estudio de seguro contra inundaciones es un“informe oficial preparado por FEMA, en el cualse indican los perfiles de las inundaciones, asícomo los Cauces Mayores y Límites deInundación y elevación de las aguas de lainundación base” (Junta de Planificación 2005).

¿Qué es el cauce mayor (floodway)?

El cauce mayor (floodway) es “el lecho de unrío, quebrada, arroyo o drenaje pluvial natural yaquellas porciones de terrenos adyacentes quese deben reservar para descargar la inundaciónbase sin aumentar acumulativamente la elevaciónsuperficial de las aguas del valle inundable pormás de 0.30 metros (un (1) pie) en estudiosdetallados vigentes…En caso de un nuevoestudio detallado en Zona A y la evaluación deun depósito relleno, el aumento máximo apermitirse será de 0.15 metros (medio pie),según determinada por el estudio hidrológico-hidráulico” (Junta de Planificación 2005). Esel área en donde la velocidad de la corriente seestima lo suficiente como para hacer dañoestructural.

¿Qué es un valle inundable?

Un valle inundable se refiere a los “terrenos llanoso semi-llanos normalmente secos y susceptiblesa inundaciones por aguas provenientes de unafuente natural. Usualmente es un área bajaadyacente a un río, quebrada, arroyo, océano olago afectados por la inundación de niveles másaltos conocida en la historia de la región o por lainundación base, según ilustrados en estudios ymapas” (Junta de Planificación 2005).

¿Qué es un estudio hidrológico-hidráulico?

Un estudio hidrológico-hidráulico es un “estudiotécnico científico mediante el cual se determinanlas descargas de agua para inundaciones dediferentes eventos y el análisis de lascaracterísticas de los cuerpos de agua y terrenosadyacentes para estimar los niveles deinundaciones para diferentes eventos recurrentesen una cuenca hidrográfica” (Junta dePlanificación 2005). El Departamento deRecursos Naturales y Ambientales endoza losestudios hidrológicos-hidráulicos.

¿Existe una política pública sobre la prevención deinundaciones?

Sí, aunque pareciera que los proyectos en áreasinundables no se reglamentan, existe la Ley Núm.49 del 4 de enero de 2003, conocida como la“Ley para establecer la política pública deinundaciones y conservación de ríos y quebradasde Puerto Rico”. El artículo 1 de esta ley, apartede declarar como política pública la conservaciónde estos cuerpos de agua como parte de unecosistema, claramente dispone que nadie,incluso refiriéndose a los funcionarios públicos,promoverá la edificación de estructuras en zonasinundables, ni se permitirá la canalización de losríos para viabilizar proyectos con fines ypropósitos privados en esas zonas.

¿Qué son barreras costeras?

Las barreras costeras (coastal barriers) son“áreas designadas en los Mapas sobre Tasas delSeguro Contra Inundación [FIRM]. Constituyeuna declaración del Gobierno Federal de noparticipar y desincentivar el desarrollo de dichasáreas” (Junta de Planificación 2005).

¿Qué es la Ley Federal de Barreras Costaneras(Coastal Barriers Resources Act)?

La Ley Federal de Barreras Costaneras (CoastalBarrier Resources Act - 16 USC 3501 et seq.)es una ley del 1982 que aplica a Puerto Rico yque prohíbe el seguro de inundación en lamayoría de los edificios en las áreas designadas


como barreras costeras en los Mapas sobreTasas del Seguro Contra Inundación.

¿Cuál es el propósito de la Ley de BarrerasCostaneras?

El propósito de la Ley de Barreras Costanerases reducir los riesgos a la seguridad pública ypérdida de vida, minimizar los daños a losrecursos naturales y la vida silvestre y minimizarel malgasto de fondos federales (Junta dePlanificación 2005). Esta ley pretende desalentarla construcción y la urbanización en las zonascon alto riesgo de inundaciones por marejadasy de alta sensibilidad ambiental.

¿Qué sectores componen el sistema de barrerascostaneras?

Los sectores del litoral costero donde coincidenrecursos ecológicos de alto valor y una altavulnerabilidad para la gente al peligro deinundaciones por el mar, ríos o ambos son lossectores que componen el sistema de barrerascostaneras.

¿Cuáles son algunas disposiciones de esta ley?

La ley determinó que las nuevas construccionesen zonas de barreras costaneras no cualificanpara seguros federales de inundaciones. Losseguros federales de inundaciones son segurosadministrados por FEMA que proveen ayuda alos damnificados después de un desastre.Además, esta ley prohíbe el uso de fondosfederales para la construcción de carreteras einfraestructura dentro de zonas de barrerascostaneras.

¿Cuáles son las barreras costaneras de Puerto Rico?

En 1990, la Junta de Planificación presentó losmapas donde se identifican las barrerascostaneras en Puerto Rico y especificó en dondese eliminaron los subsidios federales en la formade ayudas pos-desastre (Fig. 7.2).

¿Cómo ha sido la implementación de esta ley enPuerto Rico?

La implementación de esta ley en Puerto Ricoha sido ambigua. Una manera de evitar que laciudadanía se exponga a estos riesgos es limitarla construcción y la ubicación de proyectos dedensa población en las zonas de riesgo. Noobstante, es precisamente en esta zona de labarrera costanera donde se propone laconstrucción de miles de unidades residenciales-turísticas en Loíza, Luquillo, Vega Baja y otroslugares de Puerto Rico.

¿Cómo afecta la Ley de Barreras Costaneras a lascomunidades ya establecidas en la zona costanera?

Las restricciones para estas zonas no se hicieroncon el propósito de penalizar a las comunidadesya existentes dentro de una barrera costanera,ni pretenden eliminar sus seguros de FEMA. Lasrestricciones sólo se aplican a las nuevasconstrucciones (posteriores al 1990) para noarriesgar la vida y la propiedad, incluso la vidade los socorristas que harían la gestión de auxiliara personas en estas zonas. Tiene el propósitotambién de desalentar que se malgasten fondosfederales para construcciones en zonasinundables.

¿Qué leyes y reglamentos de Puerto Rico aplicanen la zona marítimo-terrestre y los otros bienes dedominio público marítimo-terrestre en general?

Las leyes y reglamentos de Puerto Rico queaplican en la zona marítimo-terrestre y a los otrosbienes de dominio público marítimo-terrestreestán resumidas en la tabla 7.4.

¿Qué leyes y reglamentos federales aplican en lazona marítimo-terrestre y a los otros bienes dedominio público marítimo-terrestres?

Algunas de las leyes y reglamentos federales queaplican a la zona marítimo-terrestre y a otrosbienes de dominio público marítimo-terrestresson:


• Ley sobre Política Pública Ambiental de 1969(NEPA)

• Ley de Agua Limpia (Clean Water Act)• Ley de Conservación y Recuperación de

Recursos (RCRA)• Ley de Acción, Compensación y

Responsabilidad Comprensiva Ambiental(Ley del Superfondo, CERCLA)

• Ley sobre el Control de Sustancias Tóxicas(Toxic Substances Control Act)

• Ley para Prevenir la Contaminación de 1990• Ley de Manejo de la Zona Costanera de

1972, según enmendada (Coastal ZoneManagement Act)

• Ley del Sistema Nacional de Investigaciónde Reservas Estuarinas de la Ley de Manejode la Zona Costanera de 1972

• Ley de Protección de Mamíferos Marinosde 1972 (Marine Mammal Protections Act)

• Ley de Áreas Estuarinas de 1968

• Ley de Barreras Costaneras 1982 (CoastalBarrier Act)

• Ley de Emergencias de los Humedales de1986

• Ley para el Desarrollo de los Recursos deAgua

• Ley para la Conservación y Manejo de lasPesquerías de 1972

• Ley de Coordinación de la Pesca y VidaSilvestre de 1984

• Ley de Asistencia Federal sobre lasPesquerías

• Ley para la Conservación de Tierra y Aguade 1980 (Land and Water ConservationsAct)

• Ley sobre Arrecifes para la Conservaciónde la Vida Marina de 1972

FIGURA 7.2. La distribución geográfica de las barreras costeras de PuertoRico y el límite de las 9 millas náuticas (16.67 kilómetros) de la zona costaneramarina de Puerto Rico (López Marrero y Villanueva Colón 2006).


¿Qué tratados internacionales aplican a los bienesde dominio público marítimo-terrestre incluyendola zona marítimo-terrestre?

Ejemplos de los tratados internacionales queaplican a la zona marítimo-terrestre y a otrosbienes de dominio público marítimo-terrestresson:

• Declaración Universal de DerechosHumanos de la ONU, 1948.

• Pacto Internacional de Derechos Civiles yPolíticos, 1966.

• Pacto Internacional de los DerechosEconómicos, Sociales y Culturales, 1966.

• Tratado de Basilea (Basel Convention on theControl of Transboundary Movements ofHazardous Wastes & Their Disposal).

• Constituciones de la Organización Mundialde la Salud y de la OrganizaciónPanamericana de la Salud.

• Convención de Humedales (RAMSAR),1971.

• Conferencia y Declaración del AmbienteHumano (Estocolmo), 1972.

• Convención de Diversidad Biológica (CBD),1992.

• Convención del Comercio Internacional deEspecies de Flora y Fauna Silvestres enPeligo de Extinción (CITES) 1973.

• Convención para la Prevención deContaminación de Barcos (MARPOL) 1973.

• Ley del Mar (UNCLOS I- III), 1958, 1982.• Conferencia del Ambiente y Desarrollo

(UNCED o Earth Summit).• Declaración de Río de Janeiro sobre

Ambiente y Desarrollo y la Agenda 21, 1992.• Metas del Milenio, 2000.• Borrador de la Declaración de Principios de

Derechos Humanos y Ambientales, 1994.• Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Social,

(Copenhagen) 1995.• Principios de la Declaración de Copenhagen,

1995.• Cumbre Mundial sobre el Desarrollo

Sustentable (Johannesburgo) 2002.• Convención de Especies Migratorias (Bonn)

2004.

• Declaración sobre la Implantación delPrograma de Acción para el DesarrolloSustentable de los Pequeños EstadoInsulares en Desarrollo (Mauricio) 2005.

• Resolución 1803 (XVII) sobre la SoberaníaPermanente de los Recursos Naturales, 14/12/1962.

¿Cuales son las disposiciones ambientales delCódigo Penal de Puerto Rico?

El Código Penal de Puerto Rico de 2004 (CPPR2004) dispone cuatro tipos de delitosambientales: contaminación ambiental,contaminación ambiental agravada, estragos yenvenenamiento de aguas de uso público(Recuadro 4). Todos estos delitos requierenintención (implica la conciencia de haber podidoevitar el daño y no hacerlo). Los delitos delnuevo Código Penal complementan las sancionesadministrativas en las agencias locales y lassanciones en la legislación federal (Tabla 7.5).

¿En qué penalidades pueden incurrir las personaspor violar las leyes y reglamentos que afectan lazona marítimo-terrestre?

Existen multas y penalidades por víaadministrativa, las cuales se encuentran a travésde toda la legislación protectora del ambiente, yaplican tanto a personas naturales (individuos)como a personas jurídicas (que incluyencorporaciones, asociaciones y entidadesprivadas). Por ejemplo, la Ley de Política PúblicaAmbiental de 2004, impone multas y sancionespor declaraciones falsas al solicitar permisos ycertificaciones. El Nuevo Código Penal tambiéncontempla penalidades por violación a las leyespenales ambientales que fluctúan desde lareclusión con agravantes por 15 años parapersonas naturales o individuos, hasta multas ysanciones individualizadas para personasnaturales y jurídicas, desde el 8 por ciento delingreso anual para personas jurídicas, hasta $300por delito grave para el Fondo Especial aVíctimas de Delitos, para las personas naturales,que también puede incluir servicios comunitarios(Tablas 7.6 y 7.7). Existen también unos delitosdirigidos a penalizar la conducta de los


funcionarios públicos al faltarle al Pueblo dePuerto Rico, ya sea en las certificaciones falsasexpedidas por funcionarios públicos (art. 207),soborno (art. 209), influencia indebida (art. 264),enriquecimiento ilícito de funcionarios público(art. 200), entre otros.

¿Es difícil procesar las violaciones ambientales?

Hay muchas condiciones que dificultan elprocesamiento de violaciones por parte de lasagencias reguladoras. Por ejemplo:

• No hay suficientes empleados para realizarinspecciones de campo.

• Los empleados no tienen el conocimiento ola experiencia que los cualifique para eltrabajo.

• Falta de equipo.• No hay personal capacitado para sostener

las opiniones y funciones de la agencia.

TABLA 7.4. Leyes y reglamentos de Puerto Rico que aplican a la zona marítimo-terrestre y a los otros bienes dedominio público marítimo-terrestres. La descripción y otra información se presenta cuando está disponible. ARPE= Administración de Reglamentos y Permisos. DRNA = Departamento de Recursos Naturales y Ambientales. JCA= Junta de Calidad Ambiental. JP = Junta de Planificación._________________________________________________________________________________________Ley/Reglamento y Agencia Descripción________________________________________________________________________________________

Ley de Aguas española de 1866, Tuvo como fin la reglamentación de maneraextendida a PR ese mismo año. uniforme las aguas del territorio español. Esta

ley es la precursora de los conceptos legales quese utilizan en el presente para la administracióny vigilancia de los bienes de dominio públicomarítimo-terrestre. Designa la playa comocomponente del dominio público y los criteriosque definen su límite interior tierra adentro son lasmás altas mareas equinocciales y donde llegan lasaguas en temporales ordinarios (DRNA 2005). Fuederrogada por la Ley de Puertos en lo pertinente alos bienes de dominio público marítimo-terrestre.

Ley de Puertos de 1880, extendida a PR Define y declara como bienes de dominio nacional ypor Decreto Real en el 1886 como uso público a la zona marítimo-terrestre, el mar litoral.Ley de Puertos para la Isla de Puerto Rico. las accesiones y los aterramientos causados por el mar.

Establece que estos últimos dos pasan a ser propiedaddel Estado luego del correspondiente deslinde. Definee indica que las servidumbres de vigilancia litoral y de

• Falta de conocimiento en casi todos lossectores de la sociedad de las leyes relacio-nadas con el ambiente.

• Falta de coordinación y unidad de acciónentre las diferentes agencias gubernamen-tales locales y federales.

• Falta de coordinación entre las divisionesde la misma agencia como resultado dedecisiones de política pública de dichaagencia.

• Mala administración y negligencia.• Falta de educación y cooperación del público

para no dañar el ambiente y dejadez en lafiscalización a los gobiernos.

¿Qué puede hacer el ciudadano ante la burocraciade las agencias?

La tabla 7.8 contiene una hoja de cotejo de losrequisitos y fundamentos jurídicos que puedeusar el ciudadano al investigar el expedienteadministrativo ante las agencias del gobierno.


salvamento son gravámenes sobre la propiedad privadaque se reservan para la vigilancia litoral y salvamento.Esta ley sigue vigente.

Tratado de París, 1898. España le cede los dominios públicos de Puerto Ricoa EEUU.

Ley Jones de 1917. La administración de los bienes de dominio público estransferida al gobierno de Puerto Rico. La Ley deRelaciones Federales del 3 de julio de 1950, segúnratificada también ratifica este poder.

Ley de Muelles y Puertos, 1928. Ley de Incorpora la definición de la zona marítimo-terrestre,Muelles y Puertos de 1968 (Ley 151 del según establecida en La Ley de Puertos para Puerto28 de junio de 1968, según enmendada), Rico del 1886. Incorpora los terrenos ganados al marAutoridad de Puertos. como parte de la zona marítimo-terrestre, y por ende

pertenece al dominio público.

Ley de Pesca (Ley 83 del 13 de mayo La Ley de Pesquerías de 1998, reglamenta lasde 1936), fue derogada por la Ley de actividades que tengan efectos sobre los recursosPesquerías de Puerto Rico (Ley 278 del pesqueros dentro del mar territorial de Puerto Rico,29 de noviembre de 1998), DRNA. que consta de doce (12) millas náuticas desde las líneas

de marea baja o desde las líneas de base que seestablezcan mediante acuerdos internacionales. Sedeclaran dominio público todos los organismosacuáticos y semiacuáticos que se encuentren encuerpos de agua que no sean privados. Podrán serpescados, aprovechados y comerciados libremente,con sujeción a esta ley y a los reglamentos. El DRNApromoverá el mejor uso, conservación y manejo de losrecursos pesqueros de acuerdo a las necesidades delPueblo de Puerto Rico. Toda persona que pesque enaguas jurisdiccionales tiene que poseer licencias ypermisos.

Constitución del Estado Libre Asociado Dispone que “será política pública del Estado Librede Puerto Rico, Art. VI, Secc. 19, 1952. Asociado la más eficaz conservación de los recursos

naturales, así como el mayor desarrollo yaprovechamiento de los mismos para el beneficiogeneral de la comunidad”.

Ley para la Protección de Cuencas Hidrográficas “Se faculta al Gobierno para adquirir propiedades quey Prevención de Inundaciones (Ley 47 del sean necesarias y convenientes para llevar a cabo pro-6 de junio de 1963, 12 LPRA seccs. 252-254). yectos para la protección de cuencas hidrográficas y

de prevención de inundaciones, y dichas propiedadeso intereses se declararán de utilidad pública para todoslos fines de la ley”. El Gobierno debe adquirir, bajoesta ley, una franja de por lo menos 100 metros (330

TABLA 7.4. (continuación).

_________________________________________________________________________________________Ley/Reglamento y Agencia Descripción________________________________________________________________________________________


pies) alrededor de las riberas de todos los ríos paraevitar los daños que, por la edificación deurbanizaciones, están causándoles a estos cuerpos deagua. De tomarse esta medida, se evitará lasedimentación acelerada, y la deforestación de tanvaliosos recursos hídricos” (Seguinot Barbosa 1998).

Area de Prevención de Inundaciones y de Dice que no se promoverá el desarrollo de obras deConservación de Playas y Ríos (Ley 6 del 29 control de inundaciones para el rescate de terrenosde febrero de 1968, según enmendada). privados ni se permitirá la canalización de ríos en

Puerto Rico para viabilizar proyectos con fines ypropósitos privados.

Ley de Arena, Grava y Piedra (Ley 132 del 25 de Esta ley requiere el permiso para hacer excavaciones, junio de 1968, 28 LPRA seccs. 206-220), DRNA. extracciones, remociones o dragados de los

componentes de la corteza terrestre en terrenospúblicos o privados.

Ley de Política Pública Ambiental (Ley 9 del 18 de Crea la JCA. La Ley de Política Pública Ambiental de junio de 1970, derogada por la Ley Número 416 2004, tiene como propósito “alentar y promover el de 22 de septiembre de 2004), JCA. bienestar general, para crear y mantener las

condiciones bajo las cuales los seres humanos y lanaturaleza puedan existir en armonía productiva ycumplir con las necesidades sociales y económicasy cualesquiera otras que puedan surgir con laspresentes y futuras generaciones de puertorriqueños”(Exposición de Motivos, Ley # 416). Implanta lalegislación federal sobre la calidad de las aguas, el aire,los suelos y el control de ruidos. Cita, además,precedentes internacionales ambientales como laCumbre Mundial de Estocolmo de 1972. Las sancionesimpuestas por incumplimiento con esta ley fluctúandesde los $25 por día hasta los $25 mil; e imponereclusión por violaciones hasta los 18 meses.Reemplazó la Ley del Fondo de Emergencia de laantigua Ley de 1970 por un Fondo de Emergencia conRecobro de Gastos. El art. 43 pretende recobrar losgastos del causante de esa contaminación. Bajo elart. 43 se pueden recobrar hasta tres (3) veces elmonto total de los gastos incurridos por cualquieragencia o entidad pública o municipio. El artículo 42,por su parte, ordena a la JCA tener una línea de créditocon el Banco Gubernamental de hasta doce (12)millones quinientos mil dólares ($12,500,000) paraemergencias ambientales. (Véase, Sanciones, Tabla 7.5).




Ley Orgánica del Departamento de Recursos Le otorga al Secretario la facultad para “ejercer laNaturales y Ambientales (Ley 23 del 20 de junio vigilancia y conservación de las aguas territoriales, losde 1972, según enmendada), DRNA. terrenos sumergidos bajo ellas y la zona marítimo-

terrestre, conceder franquicias, permisos y licencias decarácter público para su uso y aprovechamiento yestablecer mediante reglamento los derechos a pagarsepor los mismos”. Es esta Ley la que establece queDRNA tiene jurisdicción sobre la vigilancia,conservación y administración de los bienes dedominio público.

Ley Orgánica de la Junta de Planificación de Esta agencia se crea con el propósito de “guiar elPuerto Rico (Ley 75 del 24 de junio de 1975, desarrollo integral de Puerto Rico de modo coordinado,según enmendada, 23 LPRA seccs. 1-520), JP. adecuado, económico, el cual, de acuerdo con las

actuales y futuras necesidades sociales y recursoshumanos, ambientales, físicos y económicos, hubierede fomentar en la mejor forma la salud, seguridad,orden, convivencia, prosperidad, defensa, cultura,solidez económica y bienestar en el proceso dedesarrollo, distribución de población, uso de tierrasy otros recursos naturales, y en las mejoras públicasque tiendan a crear condiciones favorables para quela sociedad pueda desarrollarse integralmente”.

Ley de Vida Silvestre (Ley 70 del 30 de mayo Declara propiedad del Estado Libre Asociado todas lasde 1976, 12 LPRA seccs. 81-106), según especies de vida silvestre y animales que se encuentrenenmendada por la Ley de Vida Silvestre de dentro de los límites territoriales de Puerto Rico. LaPuerto Rico (Ley 241 del 15 de agosto de reglamentación de las especies migratorias y en peligro1999), DRNA. de extinción se suple con los tratados y la legislación

y reglamentación de los EEUU, según apliquen. Aplicala Endangered Species Act, 16 USC seccs. 1531- 1544,en conjunto con nuestra Ley de Vida Silvestre para laprotección de aves, crustáceos y especies amenazadaso en peligro de extinción en los estuarios de PuertoRico.

Ley Orgánica de la Administración de Se crea para realizar las funciones operacionales de laReglamentos y Permisos (ley 76 del 24 JP y velar por el cumplimiento de la legislaciónde junio de 1975, 12 LPRA seccs. 1301-1319, relacionada con planificación. Se prohíbe construir,según enmendada), ARPE. reconstruir, alterar, demoler o trasladar edificios

sin los permisos correspondientes.

Ley para la Conservación, el Desarrollo y Requiere un plan para el manejo de las aguas de PuertoUso de los Recursos de Agua de Puerto Rico Rico.(Ley 136 del 3 de junio de 1976, segúnenmendada), DRNA.






Ley de Vigilantes de Recursos Naturales El Cuerpo de Vigilantes ofrece protección, supervisión,(Ley 1 del 29 de junio de 1977), según conservación, defensa y salvaguarda de los recursosenmendada, 12 LPRA seccs. 1201-1210, DRNA. naturales, orienta, guía a los ciudadanos para el

cumplimiento de las leyes bajo el DRNA. Está facultadoademás para realizar arrestos, realizar inspecciones,ordenar la paralización de actividades que violen leyes,emite citaciones, portan armas y realizan registrosrelacionados con las violaciones a sus leyes, retienene incautan toda vida silvestre y acuática. (LópezFeliciano 1999).

Ley de Seguridad Marítima, Inscripción Propicia y garantiza el disfrute de playas, lagos, lagunas yde Embarcaciones y otros Fines (Ley 48 cuerpos de agua. Vela por el bienestar y seguridad dedel 27 de junio de 1986) 12 LPRA seccs. ciudadanos en sus actividades recreativas y provee para1391-1397e, según enmendada. que se tomen las medidas necesarias de protección.

Ley de Navegación y Seguridad Acuática de Establece un programa de seguridad marítima y acuáticaPuerto Rico (Ley 430 del 21 de diciembre de que provea, entre otros, para el adiestramiento y2000), 12 LPRA secc. 1403 y ss. educación a los operadores de embarcaciones, naves, o

vehículos de navegación y a la ciudadanía en generalsobre las medidas de seguridad que deben observarse enlos cuerpos de agua, balnearios y áreas aledañas.Mantiene, además, un sistema de certificación, inscripcióny numeración de embarcaciones, naves, o vehículos denavegación. Coordina planes y programas de vigilanciapreventiva con la Policía de Puerto Rico, el Cuerpo deVigilantes de Recursos Naturales, el Servicio deGuardacostas, la Autoridad de los Puertos y la GuardiaMunicipal del municipio correspondiente. Mantiene unsistema de boyas o marcadores flotantes delimitando lasáreas designadas como áreas reservadas para bañistas,protección de recursos naturales o de alto riesgo.

Ley del Patrimonio Natural de Puerto Rico Su propósito es identificar y adquirir terrenos,(Ley 150 del 4 de agosto de 1988, 12 LPRA comunidades naturales y hábitats que proveenseccs. 1225-1241), DRNA. protección y alberguen la vida silvestre, así como

también los que son esenciales para la sobrevivenciay la protección de la flora y fauna que son vulnerableso estén en peligro de extinción, y cualquier otro terrenoque el Programa determine que debe conservarse porsu valor natural.

Ley de Agrimensura, Ingeniería y Establece que es labor pericial del agrimensor laArquitectura en Puerto Rico (Ley 173 delimitación, delineación y localización de líneasde 12 de agosto de 1988). costaneras y ubicación de cuerpos de agua.

Reglamento para el aprovechamiento, vigilancia, Establece los criterios generales que definen losconservación y administración de las aguas componentes de los bienes de dominio público,




territoriales, los terrenos sumergidos bajo éstas presentando ejemplos de los sistemas naturalesy la zona marítimo-terrestre (Reglamento y de los bienes.Núm. 4860 de 1992).

Ley sobre Acceso a Playas, Ley Núm. 14 Dispone que todo desarrollo de terrenos colindantes ade 7 de febrero de 1979. las playas tiene que proveer acceso público a la playa,

como condición previa a la aprobación de la ARPE.

Ley para la Designación de Humedales (Ley 314 Ordena a la JP a designar como reserva natural del Cañodel 24 de diciembre de 1998), JP. o Ciénaga Tiburones y aquellas tierras que sean

identificadas por el DRNA como humedales, conforme ala ley, entre ellas las que pertenecen a la Autoridad deTierras (López Feliciano 1999).

Ley de Ecoturismo de Puerto Rico (Ley 340 Se incentiva el uso adecuado de los recursosdel 31 de diciembre de 1998, según ecoturísticos, desarrollo de estas áreas que logrenenmendada), DRNA. reconocimiento nacional e internacional. Promover

la conservación de nuestros recursos naturales de manerasustentable, la educación ambiental y el desarrollo deuna mayor conciencia ecológica y el desarrollo y elenvolvimiento [sic] económico de la comunidad.

Ley para la Protección, Conservación y El Artículo 2 hace una Declaración de Política Pública:Manejo de los Arrecifes de Coral de Puerto Rico “Se declara y reitera que es política pública del Estado (Ley 147 del 15 de julio de 1998), DRNA. Libre Asociado de Puerto Rico la protección, preservación

y conservación de los arrecifes de coral en las aguasterritoriales de Puerto Rico, para el beneficio y disfrute deésta y futuras generaciones. Se declara además, que el

` interés público urge evitar y prevenir el daño continuo eirreparable de los arrecifes de coral y de la vida marinaasociada al mismo. El DRNA promoverá el desarrollo deplanes de manejo sostenible para los arrecifes de coralde Puerto Rico.

Reglamento para la Presentación, Evaluación Incluye definiciones de las Declaraciones de Impactoy Trámite de Documentos Ambientales Ambiental (DIA), y sus clases, de las Evaluaciones(Reglamento 6026), JCA. Ambientales y las Exclusiones Categóricas, de Impacto

Acumulativo, Impacto Ambiental e Impacto AmbientalSignificativo, tan importantes para los procesos deconsultas de ubicación de proyectos. Declara suconformidad con lo requerido en la Ley de Política PúblicaAmbiental para que los aspectos ambientales seantomados en consideración. Dispone, además, en la Regla211(F), “utilizar los medios prácticos consistentes con losrequisitos establecidos [...] y otras consideraciones dePolítica Pública para restaurar y mejorar la calidad delambiente y evitar o minimizar cualquier posible efectoadverso de sus acciones sobre la calidad de éste.




Reglamento para el Control de la Contaminación Para conservar la calidad natural del aire y para prevenir,Atmosférica (Reglamento 5300), JCA. eliminar y controlar la contaminación atmosférica, y

establecer normas y requisitos para la prevención,eliminación y control de la contaminación atmosférica, deconformidad con la Ley de Política Pública Ambiental.

Reglamento de Estándares de Calidad de Promulgado por la Resolucion R-03-05 para mejorar,Agua (Reglamento 4282), marzo 2003, JCA mantener y preservar la calidad de las aguas de Puerto

Rico de manera que sean compatibles con las necesidadessociales y económicas de Puerto Rico.

Reglamento para el Control de la Erosión y Promulgado mediante Resolución R-97-46-2 para controlarla Sedimentación (Reglamento 5754), 30 la erosión causada por las actividades humanas yde septiembre de 1997, JCA. prevenir la sedimentación y contaminación de los cuerpo

de agua de Puerto Rico.

Reglamento de Zonificación de la Zona Toma conocimiento de la tendencia a desarrollar terrenosCostanera y de Accesos a las Costas y Playas sin acceso público a las costas y playas.de Puerto Rico (Reglamento 17), JP.

Reglamento de Zonificación Número 4, JP. Reconoce la responsabilidad impuesta por la Ley Orgánicade la JP (Ley Núm. 75) para el desarrollo integral quefomente la mejor forma de salud, seguridad, orden,convivencia y bienestar para los actuales y futuroshabitantes, promulgando este Reglamento “para guiar ycontrolar el uso y desarrollo de terrenos en Puerto Rico”.

Terrenos en Areas Susceptibles a Se dispuso para armonizar este Reglamento con la Ley deInundaciones (Reglamento Número 13), JP. Procedimiento Administrativo Uniforme, la Ley de

Municipios Autónomos y las normas de FEMA, luego deevaluar los cambios en las normas relacionadas con lasáreas inundables. Éste impone un mínimo de requisitos,pero advierte que podrán ser mayores los requisitoscuando se amenace la vida, hacienda, salud y seguridadpública.

Ley sobre Control y Contaminación de Secc. 595 establece la prohibición contra la contaminaciónAguas, Ley Núm. 142 de 1 de mayo de 1950, de las aguas: “[s]erá ilegal que persona alguna, directa o24 LPRA secc. 591 y ss., Departamento de Salud. indirectamente, arroje, descargue, derrame o vierta, o

haga o permita que se arroje, descargue, derrame o vierta,en las aguas, materias orgánicas o inorgánicas capaces decontaminarlas o capaces de conducir a que se contaminenen forma tal que se coloquen fuera de las normas mínimasde pureza que el Secretario de Salud establezca.

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RECUADRO 4. Delitos ambientales del Código Penal de Puerto Rico.

En el delito de contaminación ambiental del art. 242, Código Penal de PR de 2004 (CPPR 2004), constituyenelementos del delito realizar o provocar de manera directa o indirecta emisiones, radiaciones o vertidos decualquier naturaleza en el suelo, la atmósfera, aguas terrestres superficiales, subterráneas o marítimas.Las conductas ocurren cuando se viola alguna ley, reglamento o permisos. Es elemento del delito tambiénque se ponga en “grave peligro la salud de las personas o el equilibrio biológico de los sistemas ecológicoso del medio ambiente”. Conlleva pena de delito grave de 4to grado. El tribunal podrá imponer, además,restitución.

Se agrava el delito de contaminación ambiental, constituyendo el delito de contaminación ambientalagravada (art. 243 del CPPR 2004), cuando se realiza el acto sin obtener el permiso, endoso, certificación,franquicia o concesión, de manera clandestina, o se ha incumplido con las disposiciones de las autoridadespara que se corrija o suspenda la violación de ley. También incluye cuando se aporte información falsa,se omita información requerida para obtener el permiso, endoso, certificación, franquicia o concesión, oimpidió, obstaculizó la inspección por las autoridades. Acarrea una pena de grave de 3er grado; y, eltribunal podrá imponer además la suspensión de licencia, permiso o autorización e imponer pena derestitución.

Hay unos delitos intencionales y que también se configuran mediante negligencia, como lo son el delitode estrago y el de envenenamiento de aguas de uso público. El delito de estrago (art. 240, CPPR 2004) secomete cuando una persona pone en peligro la vida, salud, integridad corporal o seguridad de una ovarias personas, o causa daño al ambiente al provocar una explosión, inundación o movimiento de tierra,al demoler un inmueble, o al utilizar gas tóxico o asfixiante, energía nuclear, elementos ionizantes o materialradiactivo, microorganismos o cualquier otra sustancia tóxica o peligrosa. (Se define “tóxica”cualquiersustancia perjudicial a la salud o con capacidad destructiva). La clasificación es de delito grave desegundo grado. Si los hechos se realizan por negligencia, incurrirá en delito grave de 3er grado.

El delito de estrago va dirigido a proteger la vida y seguridad pública. Se trata de actos o actividadesinherentemente peligrosas caracterizadas porque se llevan a cabo sin tomar las precauciones o porquehay la intención criminal de efectuarlas. La penalidad varía según la intención o negligencia o el mensrea.

El delito de envenenamiento de aguas de uso público, por su parte, se configura al poner en peligro lavida o la salud de una o varias personas, al envenenar, contaminar o verter sustancias tóxicas o peligrosasen pozos, depósitos, cuerpos de agua, tuberías o vías pluviales que sirvan para el consumo o uso humano.Acarrea pena de delito grave de 2do grado. Si se realiza por negligencia incurrirá en delito grave de 3er

grado. El tribunal podrá imponer pena de restitución para este delito.


TABLA 7.5. Sanciones administrativas de la Ley de Política Pública Ambiental de 2004._______________________________________________________________________________________Sanciones Infracción o Multa Delito, Reclusión

y Cantidades y Términos________________________________________________________________________________________

Primera infracción Multa que no exceda$25,000 por infracción por día.

Contumacia Multa de $50,000 máxima.Multa no menor de $100 nimayor de $500. Delito menos grave:

declaración falsa.

Programa de desperdicios Multa adicional a la Delito grave: término fijopeligrosos, calidad de agua, reclusión no menor de de reclusión 9 meses.control de inyección subterranea. $10,000 diarios ni mayor de Agravante: 1 año máximo.

$25,000 por violación por día. Atenuantes: 6 meses y 1 día.

Programa permisos de Multa no exceda $25,000 Declaraciones,operación de aire, título por infracción por día. representaciones oV, Ley Federal de Aire Multa por declaraciones certificaciones falsas enLimpio. falsas: no menos de avisos, informes o permisos,

$1,000, ni más de $25,000 o que haga inoperantepor violación por día. cualquier equipo o método de

muestras. Delito Grave- pena fijareclusión 1 año. Agravante: hasta18 meses máximo Atenuantes:6 meses máximo.

________________________________________________________________________________________

TABLA 7.6. Penas que impone el Código Penal de 2004 para las personas naturales (Artículo 66 y 67, CPPR 2004).Espacios en blanco indican que no aplican._____________________________________________________________________________________Clasificación Reclusión en Multa Libertad Bajo Alternativa adel Delito Años Naturales Palabra la Reclusión_______________________________________________________________________________________

Grave 1er 99 años. Consideración luegogrado. de cumplir 25 años

naturales, ó 10 añosnaturales si esmenor sentenciadocomo adulto.Pena Especial.

Grave 2do Término fijo no menorgrado. de 8 años y 1 día,

ni mayor de 15 años.

Grave 3er Término fijo, no Consideración al Ver Penagrado. menor de 3 años cumplir 60 por ciento Especial.

y un día ni del término de lamayor de 8 años. reclusión impuesta.


Grave 4to Término fijo no menor Consideración al Ver Penagrado. de 6 meses y un día, cumplir 50 por Especial.

ni mayor de 3 años. ciento de la reclusiónimpuesta.

Delito menos Multa En los delitosgrave. individualizada graves de 3ro y 4to

(según situación grado, y en laseconómica), tentativas del delitono > de 90 grave de 2do grado, odías-multa, o combinación depena/día varias de lasservicios siguientes:comunitarios restricciónno > de 90 días, terapéutica,o reclusión, o restricciónrestricción dom. dom., libertaden días naturales a prueba o servicioshasta 90, ó comunitarios. Encombinación los delitos gravesno > de 90 días. de 3ro y 4to grado, y

en las tentativasPena Pena por $100 por del delito graveEspecial. comisión del delito menos de 2do grado, o

delito y multa grave y $300 combinación de(para Fondo por delito varias de lasEspecial a grave. siguientes:Víctima de restricciónDelito). terapéutica,

restriccióndomicilaria,libertad a pruebao servicios a lacomunidad.

____________________________________________________________________________________________________

TABLA 7.6. (continuación)_____________________________________________________________________________________Clasificación Reclusión en Multa Libertad Bajo Alternativa adel Delito Años Naturales Palabra la Reclusión_______________________________________________________________________________________

TABLA 7.7. Multas que dispone el Código Penal de 2004 a personas jurídicas según la clasificación del delito._______________________________________________________________________________________

Clasificación Por Ciento de la Multadel Delito Equivalente al Ingreso Anual

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Delito Grave de 1er Grado 10Delito Grave de 2do Grado 8Delito Grave de 3er Grado 6Delito Grave de 4to Grado 4Delito Menos Grave 2

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¿Existe algún compromiso legal de las agencias deproveer informes sobre las condiciones ambientalesdel país al Gobierno?

La Ley de Política Pública Ambiental de 2004,Ley Núm. 416 del 22 de septiembre de 2004,dispone en el artículo 6 de la misma que la Juntade Calidad Ambiental (JCA) “transmitiráanualmente a la Asamblea Legislativa y alGobernador un informe sobre la calidad delmedio ambiente” en Puerto Rico. La JCA tieneel deber ministerial de presentar este informe,esto es, no es discrecional de la agencia.Igualmente, esta ley faculta a la JCA no sólopara reglamentar sino también fiscalizar yestablecer “los requisitos adecuados paraasegurar el cumplimiento por todo el Gobiernodel Estado Libre Asociado de Puerto Rico conlas disposiciones” de esta Ley. (Prólogo,Informe sobre el estado y condición del ambienteen PR , JCA, 2004)

MANEJO

¿Qué agencias manejan terrenos en las costas dePuerto Rico?

Las agencias que manejan terrenos en las costasde Puerto Rico son principalmente elDepartamento de Recursos Naturales yAmbientales y el Servicio de Pesca y VidaSilvestre (Fig. 7.3). Sin embargo, hay muchasagencias adicionales con injerencia en el manejode la costa. Algunos ejemplos son:

• Administración de Reglamentos yPermisos (ARPE)

• Autoridad de Acueductos y Alcantarillados(AAA)

• Autoridad de Tierras Agrícolas (ATA)• Autoridad de Terrenos Públicos (ATP)• Autoridad de los Puertos (AP)• Comisión de Servicio Público (CSP)• Compañía de Fomento Industrial (CFI)• Compañía de Parques Nacionales (CPN)

• Compañía de Turismo de Puerto Rico(CTPR)

• Consejo de Pesca del Caribe (CPC)• Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los

Estados Unidos (CIE)• Defensa Civil (DC)• Departamento de Agricultura (Programa

Desarrollo Pesquero)• Departamento de Recursos Naturales y

Ambientales (DRNA)• Departamento de Transportación de los

Estados Unidos (DOT)• Departamento de Transportación y Obras

Públicas (DTOP)• Gobiernos Municipales (GM)• Guardia Costanera de los Estados Unidos

(USCG)• Junta de Calidad Ambiental (JCA)• Junta de Planificación (JP)• Policía de Puerto Rico• Programa de Manejo de la Zona Costanera

(PMZC)• Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los

Estados Unidos (USFWS)• Servicio Geológico de los Estados Unidos,

División Marina (USGS)• U.S. Border Patrol• Instituto de Cultura Puertorriqueña

(Consejo para la Protección delPatrimonio Arqueológico y Terrestre dePuerto Rico).

¿Qué mecanismos de coordinación existen para quetodas estas agencias trabajen en armonía y deacuerdo a un plan global?

No existe ningún mecanismo de coordinaciónentre agencias para que trabajen de acuerdo aun plan global.

Aparte de la exposición al salitre, ¿Qué problemasocasiona vivir en la costa?

Los principales problemas ocasionados por viviren la costa lo son la vulnerabilidad a tormentas,marejadas, oleajes, tsunamis, inundaciones yerosión costera.


Ante las Agencias de Puerto Rico

1. ____ En el plano sometido y certificado por un agrimensor autorizado en PR, revisar si hay 6 metros deservidumbre de vigilancia libre de construcción; y el restante de dominio público marítimo-terrestre.2. ____ Cumplimiento con Reglamento 17 de la JP: con el acceso a la playa.3. ____ Estudios de sombra (Reglamento 17).4. ____ Cumplimiento con el Reglamento 25 de JP: Siembra, Corte y Reforestación.5. ____ Según Reglamento 6031- que se sigan los trámites en la JP (por ej., para la consulta de ubicación).6. ____ Vistas Públicas- notificación adecuada (para consultas de ubicación), según lo requiere el Reglamento deZonificación de la JP.7. ____ Cumplimiento con la Ley de Procedimiento Administrativo Uniforme (LPAU), en cuanto a notificaciones yperíodos para someter escritos.8. ____ Notificaciones a partes con interés (en especial, a los interventores). Fundamento: LPAU y DerechoAdministrativo en general.9. ____ Cometarios (usualmente, de oposición) al proyecto de parte de la comunidad en las vistas públicas.Fundamentos: LPAU, Reglamento de Zonificación y parte del Debido Proceso de Ley (Derecho Constitucional).10. ____Plan de Uso de Terrenos- Reglamento de Zonificación y el cumplimiento con las variaciones.11. ____ DIA o EA- Si es DIA verificar si es en etapa inicial del proyecto; si tiene estudio hidrológico-hidráulico,requerido por el Reglamento #13 de Zonas Susceptibles a Inundación.12. ____ Que las condiciones que impone la agencia en sus resoluciones concuerden con el Plano del Proyectoaprobado y lo sometido en la Consulta de Ubicación.13. ____ Que aparezcan los documentos en el expediente administrativo a los cuales se hace referencia (DerechoAdministrativo).14. ____ Permisos y endosos para el proyecto. La JP, como agencia proponente, tiene que pedirle a la JCA unaEvaluación Ambiental bajo la Ley de Política Pública Ambiental. Dependiendo del proyecto, tienen que aparecerlos endosos o la negación de los endosos por carta o por cualquier otro documento con el sello oficial de laagencia que lo emite como, por ej., de ___ ICP, ___ Agricultura, ___ Turismo, ___ Autoridad de Carreteras, ___Municipio donde pretende ubicarse el proyecto, ____ AAA. Y, especialmente, del ____ DRNA y sus condiciones;y la Autoridad de Desperdicios Sólidos (ADS), si está en la zona marítimo-terrestre.15. ____ El DRNA tiene que haber ordenado un Plan de Mensura. Según el Reglamento #17 (Zonificación de laZona Costanera) y el Reglamento #4860, Art. 3.1 (aparte de la Ley y Reglamento Hipotecario), tiene que haber undeslinde, una certificación del plano y la notificación a todos los dueños de los predios colindantes, sino esNULO el proceso.16. ____ Densidad de la población y clasificación del proyecto, y si está clasificado como proyecto de desarrolloextenso (de acuerdo con el Censo); y las clasificaciones en los Planes de Uso de Terrenos.17. ____ Cabida y localización exacta (descripción registral) del proyecto y que concuerde con planos y descripciónen escritura.18. ____ Escritura pública, o en su defecto, contrato de compraventa; Estudio de Título.19. ____ En el Departamento de Estado, registro bona fide (incorporada, que rinda informes anuales, etc.). Si esuna corporación dueña del proyecto, tiene que cumplir con la Ley de Corporaciones, tiene que saberse quiénescomponen la Junta de Directores, su agente general (con capacidad para recibir emplazamientos).20. ____ Compañías de seguros y sus representantes en Puerto Rico. Esta información podría conseguirla en laOficina del Comisionado de Seguros de Puerto Rico.21. ____ Si la agencia se resiste a someter información y es una agencia local, aunque no hay formularios deFreedom of Information Act (FOIA), es su derecho constitucional a obtener información y acceso público a losexpedientes. No obstante, las agencias pueden requerirle que someta carta o permiso a la división o al Secretarioo Presidente de la agencia o junta. Si nada de esto le funciona, acuda al Procurador del Ciudadano (Ombudsman).

Ante Las Agencias Federales

Debe completar el formulario de FOIA para cada agencia. Puede accesar el formulario por internet, dependiendode la agencia y sus subdivisiones. Ejemplos de las agencias federales que inciden en la zona marítimo-terrestre,playas y demás recursos naturales:Servicio Forestal, Agencia de Protección Ambiental, Fish & Wildlife Service,Cuerpo de Ingenieros, National Oceanic and Atmospheric Administration, Guardia Costanera, Departamento deJusticia, Departamento de Defensa.________________________________________________________________________________________

TABLA 7.8. Hoja de cotejo de requisitos y sus fundamentos jurídicos al investigar el expediente adminstrativoante las agencias. Junta de Planificación es JP._____________________________________________________________________________


FIGURA 7.3. Agencias u organizaciones responsable por el manejo de terrenos protegidos en la zona costanerade Puerto Rico (López Marrero y Villanueva Colón 2006).

¿Por qué hay tantos edificios y casas construidastan cerca del mar?

La principal razón es porque en la segunda mitaddel siglo XX cuando la especulación en bienesraíces se convierte en una importante fuente deacumulación de capital, los terrenos cercanosal mar, que en los tiempos en que la agriculturaconstituía la base económica del país seconsideraban como los menos apetecibles porno ser cultivables, se convirtieron en los máscodiciados por su valor paisajístico, turístico yrecreativo.

¿Tiene todo el mundo derecho de acceso a los bienesde dominio público marítimo-terrestre incluyendola zona marítimo-terrestre?

La Ley Número 3 de Puerto Rico del 22 deagosto de 1990 establece que “Es política públicadel Estado Libre Asociado de Puerto Ricogarantizar a sus ciudadanos el libre y continuoacceso marítimo y peatonal a la zona marítimo-terrestre establecida en nuestro ordenamientojurídico, así como a los predios de dominiopúblico destinados a uso público y colindantesa dicha zona. Se reconoce y reafirma el derecho

del pueblo en general al libre uso y disfrute delas playas que nos circundan.” Por ende, todoel mundo tiene derecho de acceso a los bienesde dominio público marítimo-terrestreincluyendo la zona marítimo-terrestre.

¿Qué pasa si lo que es hoy terreno privado esmañana invadido por el mar?

Si el mar invade un terreno privado, dicho terrenose convierte en terreno público, parte de la zonamarítimo-terrestre o terrenos sumergidos.

¿Y si por el contrario, se le gana terreno al marcuando éste se retira?

Si se le gana terreno al mar, el terreno continúasiendo del pueblo de Puerto Rico conforme a laenmienda de la Ley de Puertos de Puerto Ricodel 1968.

¿Qué se consideran facilidades de acceso físico ala playa?

Facilidades de acceso físico a la playa lo sonestacionamientos, servicios sanitarios, aguapotable, servicios de salvavidas, primeros


auxilios, seguridad y vigilancia. Antes seconsideraba acceso un camino o callejón parallegar a la playa, pero la definición de accesoactual incluye todos los servicios que esperamospara que nuestra estadía sea una placentera ysegura.

¿Qué se considera acceso visual a la playa?

El acceso visual a la playa consiste en no tenerbarreras arquitectónicas que impidan laobservación de la playa desde la carretera.

¿Qué pueden hacer el ciudadano y la ciudadaníacomún para ayudar a que se mantengan nuestrosrecursos naturales, nuestro sistema de playas y otrosbienes de dominio público marítimo-terrestre?

El ciudadano y la ciudadanía deben mantenerseinformados, participando en vistas públicas,expresando su punto de vista, votandointeligentemente, expresando su sentir a losoficiales electos y a las agencias con injerenciasobre la zona marítimo-terrestre y exigirle a las

agencias del gobierno que hagan su trabajo paraasí mantener los recursos naturales y sistemade playas. El contar con un público bieninformado es esencial para resolver losproblemas ambientales porque la situación solopuede mejorar si se producen cambiossignificativos en nuestros ideales ycomportamiento. Se requieren cambios deconducta con referencia a nuestra relación connuestro entorno el cual ahora parece ser unoadversarial, de lucha contra la naturaleza, en vezde acomodo y protección a los sistemas naturalesque son un capital natural que nos competeconservar y utilizar juiciosamente. La buenaadministración de los recursos es una cuestiónde ética. El buen gestor debe tener en cuenta 1)el interés público; 2) las limitaciones yrestricciones que impone el medio, inclusoprotección contra peligros ambientales y 3) elimperativo de desarrollar de forma integrada ysostenible, sin destruir el propio recurso y sindisminuir o degradar el capital natural, tomandodecisiones aisladas, fragmentadas y cuyosbeneficios son a corto plazo.


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EFECTOS ANTROPOGÉNICOS EN LA ZONA MARÍTIMO-TERRESTRE

¿Qué amortiguadores artificiales están disponiblespara proteger las costas?

Hay tres tipos de amortiguadores o maneras deestabilizar el impacto del mar en la costa (Pilkeyy Dixon 1996). Estos son las barrerasestructurales, el relleno (restauración oalimentación) de playas y la relocalización deedificios para dejar que la playa cumpla sufunción amortiguadora.

¿Cuál es la defensa más efectiva para proteger lacosta?

La defensa más efectiva para proteger la costason los sistemas naturales como los arrecifesde coral, los pastos marinos, los manglares, lasdunas de arena y las playas. Estos sistemas sonamortiguadores naturales. La playa protege lacosta de la implacable fuerza de las olas y seprotege a sí misma de ser destruida durantetormentas. Los granos de arena se puedencomparar con una correa amortiguadora móvil.Cuando la dinámica de la playa se interrumpe yla arena no fluye debidamente por obstáculos ocambios estructurales en la costa, la playa sepierde. Por lo tanto, se pierde la defensa naturalde la costa, dándole lugar a que las olas aumentenla erosión de la misma.

¿Qué son barreras estructurales?

Las barreras estructurales son construccionesque se hacen con el fin de proteger un edificiode la entrada del mar en la costa. Si no seconstruyeran edificios tan cerca de la playa estosproblemas no surgirían. El introducir una barreraestructural en una playa es comenzar un ciclovicioso: la barrera inevitablemente sufredaños por el implacable impacto de las olas(Recuadro 1). Estos daños causan que se haganarreglos que resultan en que la barrera se agrandeya que el impacto del mar cada vez es más fuertedado a que el amortiguamiento natural de la playa

ya no está presente. Una vez una barreraestructural es construida su presencia esprácticamente permanente pues es muy costosoretirarla. Sin embargo, también es costosomantener la barrera estructural.

¿Cuáles son ejemplos de barreras estructurales?

Algunos ejemplos de barreas estructurales lo son:los muros de contención (seawalls), losespigones (groins) y los rompeolas(breakwaters). La tabla 8.1 ilustra los pros ylos contras de las barreras estructurales.

¿ Qué son tetrápodos y dolos?

Antiguamente las defensas o barrerasestructurales consistían de estructuras talescomo diques sólidos, impermeables yemergentes. Hoy día se aboga por el uso deestructuras sumergidas y permeables. Lostetrápodos y dolos son estructuras de concretomoldeado usados para revestir sectores de costasujetos a fuerte erosión. Por su peso y suconfiguración forman estructuras de granestabilidad pero representan el enroscamiento dellitoral.

¿Qué es un muro de contención (seawall)?

Un muro de contención (seawall) es una paredconstruida en la costa, paralela a la misma, conel fin de proteger una estructura del impacto delas olas. El muro de contención es la mejormanera de salvar cualquier propiedadpobremente ubicada en la costa, pero pone enriesgo la sobrevivencia de la playa. Las figuras8.1 y 8.2 demuestran la construcción correctade dos tipos de muros de contención.

¿Qué efectos puede tener un muro de contención enla costa?

Los muros de contención en la costa puedenintensificar los procesos de pérdida de la playa

Acta Científica 18(1-3):125-133, 2004

Tabla 8.1. Argumentos a favor y en contra de las barreras estructurales (basado en Bush et al. 1995)._______________________________________________________________________________________

A Favor En Contra___________________________________________________________________________________________

• Proteje la propiedad • Eventualmente causa la pérdida de latemporeramente. playa recreativa en lugares donde ya

existe la erosión.

• Bajo costo de mantenimiento, • Aumenta la erosión en los lados de lasi es construída debidamente. pared y/o corriente abajo.

• Limita el acceso a la playa.

• Pérdida de la estética (belleza natural).

• Costo adicional pues requiere mantenimiento.

• Los escombros de la barrera se conviertenen objetos peligrosos en la playa y puedenperjudicar las estructuras que protejedurante tormentas.

• Eventualmente falla y retorna el problema._________________________________________________________________________________________

FIGURA 8.1. Construcción correcta de un muro de contención recto (Bush et al. 1995).


FIGURA 8.2. Construcción correcta de un muro decontención curveado (Bush et al. 1995).

durante tormentas (Pilkey y Dixon 1996). Losmuros provocan fenómenos de reflexiónaumentando la fuerza de la resaca. La energíade la ola se intensifica en vez de ser disipadacausando que más arena sea llevada de la playahacia la plataforma insular (Fig. 8.3). Mientrasla playa frente al muro de contención se achicahay menos arena disponible para suplir las playasadyacentes ya que la arena tierra adentro delmuro no es accesible a la playa. Esto implicaque no sólo se achica o desaparece la playa dondese encuentra el muro, sino que también causa laerosión de las playas cercanas.

¿Qué es un gavión?

Un gavión es un tipo de muro hecho con mallasmetálicas en forma de cestones que se rellenacon tierra o piedras. Su construcción resultaeconómica, pero nunca es efectiva pues la mallametálica se corroe y se rompe con el impactode las olas (de las cuales está protegiendo a algúnedificio o estructura) dejando la playacontaminada con piedras o tierra, pedazos dealambre y la estructura sin protección. Por serestructuras impermeables favorecen la reflexión

del oleaje y la erosión frente a la estructura. Sonfáciles de socavar y requieren constantemantenimiento.

¿Qué es un espigón (groin)?

Un espigón (groin) es una pared construidaperpendicular a la costa para atrapar la arenaque se mueve lateralmente en la orilla (Fig. 8.4).Causa la erosión de las playas adyacentes por lafalta del flujo de arena ‘corriente abajo’ (Pilkeyy Dixon 1996).

¿Qué es un jetty?

Un jetty es un tipo de espigón que se utiliza paraestabilizar una desembocadura, para proteger unabahía o como muelle y rompeolas. Tambiénpueden provocar la erosión al cortar el suministrode arena si no se provee para removilizar la arenaen movimiento por el litoral mediante bombas omáquinas excavadoras. La arena que se acumulaa un lado debe hacerse pasar al otro para poderequilibrar las pérdidas debido a la deriva de playaaguas abajo.

Afectos Antropogénicos en la Zona Marítimo-Terrestre 127

FIGURA 8.3. Ilustración de la evolución y efecto de un muro de contención en la costa (Bush et al. 1995).Estos muros generalmente no perduran y requieren mucho mantenimiento para que funcionen como se espera.


FIGURA 8.4. Ilustración de un espigón y del efecto erosivo que tiene en playas adyacentes (Bush et al. 1995).Nótese que para promover la playa en la derecha, se destruye la playa en la izquierda.

¿Qué es un rompeolas?

Un rompeolas es una pared paralela a la costaconstruida en el mar con el fin de reducir laenergía de las olas en su lado que da hacia tierrade manera de proteger un pedazo de costa delembate del oleaje. Esto trae como consecuenciaque la arena que se mueve a lo largo del litoralse acumule entre el rompeolas y la playa,formando lo que se conoce como una tómbola(Fig. 8.5). El rompeolas reduce y muchas vecesdetiene la erosión de arena, resultando en laprotección de los edificios y estructuras frentea la playa y en una playa recreativa más grande(Pilkey y Dixon). Sin embargo, la falta de flujode arena de un extremo al otro del rompeolascausa la erosión de las playas adyacentes. Estoes más significativo cuando la tómbola seextiende hasta el rompeolas. Los rompeolaspueden cambiar las corrientes del áreaconvirtiéndose en amenazas para los nadadores,además pueden causar la acumulación de detrítoy basura en el lado protegido o zona de sombra.

¿Cuán efectivas son las barreras estructurales?

Los espigones son, en general, una amenaza alas playas, y desde hace muchos años estánprohibidos en muchos estados de los EstadosUnidos de América. Los jettys pueden sernecesarios si es que se necesita estabilizar unaentrada, o desembocadura al mar. (Su impactose puede reducir si se establece un programaque consistente y mecánicamente mueva la arenadel lado corriente arriba al lado corriente abajo).El impacto de las paredes o muros de contención,es mucho más complejo. En una playa en dondeexiste una erosión crónica debido a otros efectos,a la larga la efectividad del muro depende de loque se quiera conservar. O se conserva la playao se conserva el edificio o estructura en la costa,pero los dos no se pueden conservarsimultáneamente (Pilkey y Dixon 1996). En estecaso una barrera estructural causa la eventualdesaparición de la playa, lo que a su vez aumentael impacto de las olas en la estructura, poniendoen riesgo su función como barrera (Fig. 8.6),algo que se observa hoy día en Rincón. Pero unmuro de contención que sea construido a tal


FIGURA 8.5. Ilustración de un rompeolas y del efecto erosivo que tiene en las playas adyacentes, ej., la playaa la izquierda (Bush et al. 1995).

FIGURA 8.6. Promedio del ancho de playasarenosas de Puerto Rico en lugares con y sinbarreras estructurales (Bush et al. 1995).


distancia de la orilla que solo infrecuentes olasde tormenta le lleguen y en donde la playa noestá sufriendo erosión, no tiene porque causardaño a la playa al frente, algo que se hadocumentado en muchos lugares. En este caso,el muro juega un papel puramente protector dela estructura cuando pasa una tormenta. Pero ala larga, debido al aumento en el nivel del mar,llegará el momento en donde se hará másfrecuente la interacción entre el muro y las olas,y habrá que decidir entre las playas o lasestructuras. A menos que se recurra a la re-alimentación de las playas. En lugares como ElCondado o Punta Las Marías, debido a que lasestructuras no se van a demoler, la única soluciónes la re-alimentación o armar la playa conestructuras sólidas. Las barreras estructuralesfrecuentemente ofrecen soluciones a corto plazopero arruinan las playas y aceleran la erosión alargo plazo. Además su mantenimientorepresenta un costo recurrente, sin considerarlos costos de los daños que son provocados enlas playas adyacentes. Las obras de defensason generalmente muy costosas, poco eficacesy tienen resultados imprevisibles.

¿Cuál es la experiencia en Puerto Rico?

La experiencia en Puerto Rico, debido a laerosión producida por efectos antropogénicosy naturales, ha sido que donde hay barrerasestructurales se han perdido las playas, causandoque la costa esté más vulnerable al impacto delos eventos naturales. A través de todo PuertoRico, las playas con barreras estructurales sonmucho más angostas que las playas naturaleslibres de barreras estructurales (Fig. 8.6). LosRecuadros 5 y 6 resumen casos específicos enPiñones e Isla Grande, respectivamente.

¿Cuál es el resultado de los asentamientos humanosen la zona marítimo-terrestre y las aguasterritoriales?

Los asentamientos humanos en la zona marítimo-terrestre y las aguas territoriales, además deaumentar la erosión costera, han resultado en elaumento en el costo de los seguros de propiedad,han incrementado los riesgos a la vida humana

y han ocasionado cambios en la costa debido aldesarrollo desmedido. Además se ha reducidoel valor de la costa como elemento paisajista,una pérdida significativa en vista de laimportancia del turismo para la economía ya queel paisaje es uno de los recursos más importantespara ese sector económico. Aunque es posiblecorregir algunos de los problemas quemencionamos, generalmente estos esfuerzos demitigación han sido poco efectivos. Algunosejemplos de los problemas ambientales quegeneran los asentamientos humanos en la zonamarítimo-terrestre son:

• Obstaculización del acceso al mar:construcción y ocupación legal e ilegal deresidencias, proyectos turísticos,industriales y comerciales que afectan elacceso físico y visual y proyectan sombrano deseada.

• Contaminación de las aguas: descargas delas aguas usadas, descargas industriales,fuentes dispersas, fuentes agrícolas,desperdicios sólidos.

• Reducción de los depósitos de arena yproblemas de erosión debidos a la extracciónlegal e ilegal, y a la construcción deestructuras que entorpecen el movimientode la arena.

• Destrucción y alteración de hábitats:desecación y relleno de manglares yhumedales, eutrofización.

• Deforestación y sedimentación.

¿Qué es el relleno o alimentación artificial de unaplaya?

El relleno de una playa es cuando se depositaarena nueva en una playa con el fin de restauraruna playa erosionada (Fig. 8.7). Una playa nopuede reconstituirse si no hay una alimentaciónque compense por la arena que el mar arrastrahacia fuera. Hay casos donde luego de una graninversión financiera una tormenta ha erosionadotoda la playa restaurada. Para evitar estasituación, se utiliza una combinación de rellenocon estructuras sólidas que protegen en algo lainversión.


RECUADRO 5. Impacto de la presencia de barreras estructurales en Piñones.

La costa de Piñones es una costa de alta energía, expuesta a oleajes y marejadas que se originan en elOcéano Atlántico. La costa se caracteriza por playas dinámicas y una hilera de dunas de arena estabilizadaspor la vegetación de la región. Detrás de las dunas de arena está el manglar más extenso de Puerto Rico.Las dunas de arena eran lo suficientemente altas como para proteger el manglar de las marejadas e incursionesdel mar. El agua salada le llega al manglar por debajo de las dunas de arena, el canal de Boca de Cangrejos,las inundaciones del estuario del río Grande de Loiza o a través del sistema de lagunas estuarinas del laZona Metropolitana (estuario de la Bahía de San Juan). La región es un sistema costanero gigantesco quese extiende desde Loíza hasta la Bahía de San Juan con gran productividad ecológica y economicamentehablando.

En la década del 1950, el gobierno decidió ubicar el aeropuerto internacional detrás de la Playa de Isla Verdey al lado de la laguna Torrecillas que conecta con la laguna Piñones y la laguna San José. Como el lugar eraun humedal estuarino, se tuvo que rellenar y se utilizó la arena de las dunas de arena que protegían elmanglar de Piñones. El relleno consumió todas las dunas de arena del sector conocido como el terraplén.

En ausencia de la duna de arena, las marejadas que caracterizan esta costa penetraban sobre la playa,cruzaban la PR 187 y llegaban al manglar al sur de la carretera. Con la marejada entraba arena que poco apoco rellenó el manglar y evitó la entrada de la marea con el agua de sal. El manglar murió y el lugar fuecolonizado por el pino autraliano (Casuarina equisetifolia). La pérdida del manglar no llamó la atención yaque los pinos (cuando los majes lo permiten) son un lugar perfecto para pasadías por su sombra y el sonidodel viento al chocar con las ramas de estos majestuosos árboles.

Lo que llamó la atención fue la interrupción del tráfico en la PR 187 cada vez que la marejada inundaba ellugar y lo colmaba de arena que había que remover y la aislación de las comunidades, a veces por semanas.Para evitar que el mar entrase más, se efectuaron las siguientes soluciones, cada una más cara que la anterior:se depositó chatarra, neveras, y estufas frente al mar. Se depositaron piedras y peñones. Luego se depositóarena para formar una duna de arena artificial. Finalmente se construyó una nueva carretera elevada consoluciones de ingeniería a costo millonario. Al presente las marejadas siguen pasando sobre la carretera ydepositando arena sobre el pavimento. Los servicios gratuitos de las dunas de arena no han podido sersustituídos a pesar de gastos millonarios y recurrentes.

RECUADRO 6. Impacto de la presencia de barreras estructurales en Isla Grande.

Las playas en toda la región de Isla Grande a Isla Verde le dieron fama a San Juan y eran visitadas por lossanjuaneros y turistas del patio y del extranjero. Estas playas eran tan atractivas que poco a poco se fueurbanizando la región y no se tomaron precauciones para armonizar las construcciones con los procesosque mantienen las playas en estados saludables geomorfológicamente hablando.

El resultado ha sido nefasto y, sorpresivamente por ocurrir paulatinamente ha pasado desapercibido por lamayoría de la población. Solo los que recuerdan cómo eran estas playas hace 50 años se dan cuenta de loque se ha perdido. El acercamiento de estructuras al mar, la construcción de muros, diques y otras barrerasestructurales para “resolver la situación” lo que han logrado es empeorarla. Cada día hay menos playa y enlugares no queda playa ya que los edificios están dentro del mar. Increíblemente, aún las autoridadesgubernamentales contemplan autorizar construcciones dentro del agua. La recientemente inaugurada Puertaal Mar, no funciona como se diseñó pues el embate del mar contra la estructura obliga al gobierno prohibirel acceso al paseo frente al mar so peligro de que se pierdan vidas.


FIGURA 8.7. Técnica para reponer la arena en playas erosionadas (Bush et al. 1995). El éxito de estas solucioneses generalmente temporal y costoso a menos de que no se estabilize la playa y se protejan o restauren lasfuentes de arena naturales para la playa.

¿Es efectivo rellenar una playa?

Rellenar una playa es efectivo a corto plazo. Perola alimentación artificial no resuelve losproblemas que ocasionan la erosión. Si la causade la erosión no se elimina, la playa perderá laarena nuevamente y por eso en el diseño de unrellenamiento de playas hay que planificar parasu mantenimiento. Algunas comunidades estánsembrando vegetación en la costa para detenerla erosión, lo cual ha resultado efectivo (Pilkeyy Dixon 1996). El re-alimentar una playa nosolo introduce un efectivo amortiguador delembate de las olas de tormenta, si no que leaumenta el precio de tasación a las estructurasfrente a la nueva playa, y crea una playa másancha para el disfrute de los ciudadanos. Unbuen ejemplo es la playa de Miami Beach.

¿Qué es la relocalización de estructuras?

La relocalización de estructuras es cuando losedificios se mueven, alejándolos de la costa quese está erosionando. Esta opción, por razonesobvias, es más costosa a corto plazo y conllevala resistencia por parte de los dueños depropiedades frente a la playa. A largo plazo éstaes una solución efectiva pues aísla lainfraestructura del embate del mar. Aunque estaopción es viable para estructuras relativamentelivianas y pequeñas, no lo es para edificacionesde gran tamaño. Lo más práctico esderrumbarlas y construirlas nuevamente enlugares más apropiados. Tampoco es efectivaen lugares en donde no hay espacio ni para podermover la estructura, ni para donde localizarla sies que se puede mover.


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BENEFICIOS Y USOS DE LA ZONA MARÍTIMO-TERRESTRE

¿Qué valores tienen los sistemas ecológicos de lazona marítimo-terrestre?

Los sistemas ecológicos de la zona marítimo-terrestre tienen valores estéticos, culturales,espirituales y económicos.

Históricamente la naturaleza ha sido inspiraciónde crecimiento espiritual y fuente de relajaciónpara el ser humano. Como isla, el mar y la costaha sido y sigue siendo parte de nuestropatrimonio cultural.

En términos económicos los ecosistemasnaturales constituyen la fuente de ingreso demuchos ciudadanos. Los sistemas ecológicosde la zona marítimo-terrestre proveen servicioscon valor económico gratuitamente a la sociedaden general ofreciendo, por ejemplo, proteccióncontra marejadas, purificación del agua,agradables paisajes, atractivos para la ubicaciónde actividades económicas y otros.

¿Qué usos tiene la zona marítimo-terrestre y otrosbienes de dominio público marítimo-terrestre?

Los usos de la zona marítimo-terrestre y otrosbienes de dominio público marítimo-terrestreson muchos. Por mencionar algunos:

• Recreativos: ir a la playa con la familia yamistades y la práctica de deportes acuáticos(buceo, windsurfing, surfing, etc.).

• Económicos: fuente de la pesca y vital parael turismo de la isla.

• De tránsito: nos da acceso a los recursosnaturales marítimo terrestres.

• Seguridad: es una estructura funcional quenos protege de fenómenos naturales(tormentas, huracanes y tsunamis, entreotros).

• Turismo: atraen al turista y su actividadeconómica.

• Estética o belleza. La costa es un elementopaisajista de gran calidad y valor.

• Otras actividades productivas como la pescay los negocios ambulantes.

¿Cuál es la importancia de la zona marítimo-terrestreotros bienes de dominio público marítimo-terrestresy de las playas en general para el desarrollosustentable de Puerto Rico?

La zona marítimo-terrestre y los otros bienesde dominio público marítimo-terrestre son vitalespara la economía de Puerto Rico: el turismo y larecreación en Puerto Rico giran mayormentealrededor de nuestras playas y costas. Además,sus valores ecológicos, de protección,paisajísticos, histórico-culturales, etc. sonelementos fundamentales para el desarrollosustentable. De hecho, la Constitución dePuerto Rico, en su Art. VI, Secc. 19, disponecomo política pública la “más eficazconservación de los recursos naturales, así comoel mayor desarrollo y aprovechamiento de losmismos para el beneficio general de lacomunidad”. Igualmente, hay legislación comoel Programa de Adopte una Playa, Ley Núm.250 de 15 de agosto de 1999, que reconoce quelas playas son una fuente económica, recreativay educativa, por lo que deben protegerse parauso presente y futuro. Asimismo, la Ley Núm.172 del 12 de agosto de 2000, sobre laimplantación de un Programa para la Proteccióny Conservación de las Playas de Puerto RicoAspirantes a Bandera Azul, establece y reconoceque las playas son uno de nuestros recursosnaturales más importantes. (Tous 2005). Másaún, el valor estético se ha establecido como unrecurso básico que amerita considerarse con elresto de los recursos naturales. En Puerto Ricolos valores estéticos son de mayor importanciaporque son parte del atractivo que vende laindustria del turismo y atrae al turista. La bellezay diversidad de nuestras costas y paisajes es loque hace a Puerto Rico diferente de otros

Acta Científica 18(1-3):135-136, 2004

destinos turísticos del Caribe. La costa ofreceexperiencias visuales y de contemplación y deapreciación directa mediante participación enactividades turísticas y deportivas.

¿Qué es el desarrollo sustentable?

La Organización de las Naciones Unidas(entiéndase así las Leyes Internacionales y susPrincipios) definen el desarrollo sustentablecomo el desarrollo que cumple con lasnecesidades del presente sin comprometer lahabilidad de que generaciones futuras satisfagansus propias necesidades. El desarrollosustentable valoriza los recursos de maneraintegral para extraer el máximo partido a supotencial, con el fin de mejorar sus condicionesy lograr su mejor aprovechamiento respetandolos derechos de las generaciones futuras.Además uno de los principios rectores deldesarrollo sustentable es llevarlo a cabo enarmonía y no en contra de las leyes naturales.

¿Qué usos tradicionales se le han dado a la zonamarítimo-terrestre y los otros bienes de dominiopúblico marítimo-terrestre en Puerto Rico?

El uso tradicional más común es la pesca. Comoisla disfrutamos del mar y las playas las cualesson lugares de recreo para un gran sector de lapoblación. Las playas ofrecen lugares de recreoa bajo costo y han sido, hasta hace pocofácilmente accesibles. Las playas y la costa sonlugares usados y apreciados por pescadoresdeportivos y comerciales. La pesca deportivacontribuye significativamente a la economía yal turismo. Los pescadores necesitan acceso ala zona marítimo-terrestre para poder trabajar/pescar. A través de todo Puerto Rico existenvillas pesqueras en la zona marítimo-terrestredonde se ubican embarcaciones y áreas dealmacén. La ley no prohíbe este uso de la zonamarítimo-terrestre. Los negocios ambulantestambién abundan en la zona marítimo-terrestre.


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DISCUSIÓN

PROYECCIONES FUTURAS

¿Qué es el calentamiento global o efecto deinvernadero?

El calentamiento global o efecto de invernaderoocurre cuando hay un aumento en laconcentración atmosférica de bióxido (o dióxido)de carbono u otros gases de invernadero comoel metano. Estos gases ocasionan que lasuperficie del planeta atrape calor de manerasimilar a lo que ocurre en un invernadero (Fig.10.1). El aumento en la temperatura atmosféricacausa que los glaciares y las capas polares sederritan aumentando el nivel del mar (Plikey yDixon 1996). Las figuras en la página cibernéticahttp://geongrid.geo.arizona.edu/ascims/website/slr3omprvi/Run.htm hay mapas que demuestrancómo Puerto Rico se ‘encogería’ si el nivel delmar aumentara un (1) metro y seis (6) metros,respectivamente.

¿Cómo afecta el cambio global a la zona marítimo-terrestre?

En la medida que el cambio global traiga consigoaumentos en el nivel del mar (Fig. 10.2) ycambios en la climatología y ocurrencia detormentas, la localización (y posiblemente elancho) de la zona marítimo-terrestre se veránimpactados. Porciones de la zona marítimo-terrestre de hoy se convertirán a terrenossumergidos y la zona marítimo-terrestre invadirápropiedades privadas.

¿Cómo afecta la variabilidad climática a la zonamarítimo-terrestre?

El aumento en la cantidad de tormentas yhuracanes incrementa el impacto de lasmarejadas ciclónicas sobre las costas,aumentando la erosión de las mismas. Lafrecuencia de las tormentas afecta la flora yfauna de la zona. Si éstas no tienen suficiente

tiempo para recuperarse no pueden ejercer sufunción como “fijadores” de arena. Esto a suvez, incrementa la magnitud de la erosión. Alerosionarse las costas, las estructuras existentesubicadas en ellas se afectan, en ocasiones,irremediablemente. Muchos propietariosconstruyen estructuras legal o ilegalmente paraproteger sus propiedades. Estas construccionesimpactan negativamente la costa, afeándola ydañando la calidad del paisaje visual.

¿Cómo se proyecta de cara al futuro la ubicaciónde viviendas en la zona marítimo-terrestre?

En los últimos años se ha registrado un auge enel interés por comprar propiedades costeras.Partiendo de esta realidad y de que la poblacióncostera continúa creciendo, se podría esperarque la presión poblacional sobre la zonamarítimo-terrestre se incrementará, al igual quelos impactos antropogénicos sobre esta. Parareducir el impacto es vital que la definición de lazona marítimo-terrestre sea más específica ycoherente con sus funciones naturales y que seeduque a los ciudadanos en torno a sus derechosy deberes. Que estén informados en cuanto aqué les pertenece. También resulta indispensableque las agencias cumplan con su deberministerial de velar por el bien de este patrimonio.De igual forma es imprescindible que losconstructores modifiquen sus estrategias deconstrucción para que estén en armonía con lascaracterísticas naturales y riesgos del lugar y seconvenzan de que conservar la zona marítimo-terrestre y permitir que la naturaleza funcioneefectivamente nos conviene a todos.

¿De quién es la responsabilidad de velar por la zonamarítimo-terrestre?

A pesar de que le hemos delegado estaresponsabilidad al gobierno, cada ciudadano esresponsable de velar porque la zona marítimo-terrestre y los otros bienes de dominio público

Acta Científica 18(1-3):137-148, 2004

FIGURA 10.1. Efecto de invernadero (Allaby 1996). La energía del sol retorna como calor (flechas negras) alespacio, pero tanto el vapor de agua, las nubes como gases en la atmósfera como el dioxido de carbono(CO2), el metano y otros absorben el calor y no dejan que escape al espacio. Como consecuencia, la atmósferase calienta.

marítimo-terrestres se respeten, exigiéndole algobierno que cumpla con su deber de manejar yproteger el dominio público según lo establecenlas leyes.

¿Cómo puede un ciudadano ayudar a que se respetela zona marítimo-terrestre y los otros bienes dedominio público marítimo-terrestre?

La mejor forma de que un ciudadano puedeayudar a que la zona marítimo-terrestre y losotros bienes de dominio público marítimo-terrestres se respete es dejando oir su voz. Estose puede lograr de varias maneras:

• Informar las violaciones de ley a las agenciaspertinentes. Exigir que se lleve a cabo unainvestigación y obtener un número dequerella al reportar una infracción.

• Participar en seminarios y actividades quese ofrezcan con el fin de educar a los

ciudadanos sobre sus derechos yresponsabilidades ambientales.

• Organizarse como comunidad y actuarcomo comunidad. En los últimos añosdiferentes esfuerzos comunitarios han sidoefectivos.

• Tomar acción judicial cuando sea necesario.Hay organizaciones, como la Clínica deAsistencia Legal de la Escuela de Derechode la Universidad de Puerto Rico, que ofreceasesoramiento y apoyo gratuito.

• Organizar y llevar a cabo acciones deactivismo ambiental para complementaracciones judiciales. Este proceso pacífico,influye en la opinión de los gobernantes yen la opinión pública.

• Ser un buen ejemplo y respetar losreglamentos y leyes que protegen la zonamarítimo-terrestre y los otros bienes dedominio público marítimo-terrestre.


FIGURA 10.2. Aumento histórico del nivel del mar en el planeta (Pilkey y Dixon 1996). Una pulgada – 2.54 cmy un pie = 0.3048 metros.

• Cuando sea necesario, utilizar elprocedimiento del mandamus.

¿Qué es un mandamus?

El mandamus es un recurso legal que se utilizapara obligar a las agencias del gobierno cumplircon su deber o cumplir con la ley.

¿Hay manera de manipular la naturaleza paraagrandar las costas y las playas?

En el mercado hay productos que plantean quepueden hacer crecer una playa mediante unproceso de atrapar arena en unas mallas y redesque se sitúan en el agua. Pero si la arena atrapadaproviene del transporte litoral, entonces la arenaque sea atrapada en algún lugar afectará elpresupuesto de arena corriente abajo.

¿La solución sería no construir más?

No, la solución es que las construcciones ydesarrollos sean compatibles con elfuncionamiento de todos los bienes de dominiopúblico marítimo-terrestre. Esto significa:

• Construir tierra adentro de la zona marítimo-terrestre.

• Obtener todos los permisos necesarios antesde iniciar la construcción.

• Que las agencias de gobierno estén máspendientes y le den el seguimiento necesarioa las obras de desarrollo para asegurar queestén en cumplimiento de los permisos.

• Diseñar proyectos cuyo impacto ambientalsea mínimo (lo más sustentables posible).Por ejemplo, diseñar áreas de recreaciónpasiva entre las estructuras y la orilla.

• Diseñar proyectos que trabajen con lanaturaleza, no en contra de ella.

• Que las agencias tengan como objetivo finalel que su manejo sea hacer compatible eldesarrollo con todos los recursos y se départicular consideración a los efectoscumulativos o globales, irreversibles y alargo plazo.

• Dejar espacio entre la costa y lasedificaciones (setback line) algo que se harecomendado en muchos lugares del Caribey se ha implantado en algunos. Evitar lacongestión y hacinamiento e incrementar laaccesibilidad, conservando o recuperandola calidad visual del paisaje. Muchos paíseshan decidido tener una carretera oservidumbre de salvamento entre la costa/playa y las edificaciones. Estasservidumbres ofrecen protección y aseguranel acceso público y gratuito al mar.

Discusión 139

¿Por qué es tan problemático construir en la costa?

La costa es un área dinámica en constantemovimiento y cambio de forma. Al colocarobstáculos en ella (tales como casas, edificios,carreteras, rompeolas o gaviones) se interrumpeese movimiento y dinamismo natural. Esto haceque la costa se estreche y que el flujo de arena aotras playas disminuya, causando que las playasadyacentes también se estrechen. La costa esuna región donde normalmente se disipanenormes cantidades de energía. Algunosprocesos que consideramos dañinos, como laerosión, son parte de la dinámica que disipa esasenergías. Aunque estos procesos antesalcanzaban equilibrios prolongados, lasalteraciones a los aportes de arena y destrucciónde reservas de arena en forma de dunas de arenahan debilitado la costa y ahora se favorecen losprocesos erosionales y la regresión de la líneade costa. El calentamiento global a su vezrepresenta mayor energía disponible para laformación de tormentas, oleajes destructivos einundación por el mar. Los riesgos naturales enla costa son derivados de procesos no solamentemarinos sino fluviales también provocados porla destrucción de la vegetación natural ydesarrollos en las cuencas.

¿Cuál debe ser la actitud hacia las playas, la costa,la zona marítimo-terrestre y los otros bienes dedominio público marítimo-terrestre?

Es necesario reconocer la importanciaeconómica y geomorfológica de las playas y lacosta y planificar el desarrollo sustentable deéstas. Tenemos que considerar que la playa esmás que la zona del vaivén de las olas. Enrealidad, la playa es tan solo una porción de lazona marítimo-terrestre. Las playas sonsistemas geomorfológicos de gran valor y debenadministrarse como tal para proteger susfunciones. Pero urge reconocer que la unidadfuncional o geomorfológica es la zona marítimo-terrestre y los otros bienes de dominio públicomarítimo-terrestres definidos en base a sucomportamiento a largo plazo y a escala depaisaje. La costa, tal como definida por el DRNA(2005) correctamente define el límite el dominio

terrestre y marino e implícitamente la reconocecomo una unidad geomórfica al considerarlacomo “el límite entre la tierra y el mar que estácontinuamente en transformación por la acciónde las corrientes marinas, las mareas, el oleaje,la abrasión y las fluctuaciones del nivel del mar”(DRNA 2005). Pero paradójicamente no seconsidera esta unidad como zona marítimo-terrestre, al aplicarse en la Isla, en su sentidomás estricto, leyes medievales y de origen aúnmás antiguo fuera de su contexto geográficooriginal. Aunque estas leyes eran válidas paralas costas españolas en su época ahora estánfuera de época y en nuestra región, fuera decontexto. Es decir, esta ley requiere actualizarsea base del conocimiento científico moderno ydebe contextual izarse a la realidad de losprocesos costeros de nuestra región geográfica.A corto plazo se puede armonizar esta ley con larealidad física mediante una interpretación de lazona marítimo-terrestre coherente con nuestrosprocesos naturales.

Una interpretación funcional de la zona marítimo-terrestre, a base de criterios modernos, sugiereque dicha zona debe estar definida en su límitesuperior por la línea de máximo alcance del oleajeen periodos de huracanes y pleamar viva (la zonadonde deja de producirse movimientos desedimentos durante las mayores tormentas porel viento o por el remonte). El indicador de estepunto es la cresta del primer cordón de dunasde arena y se extiende a lo largo de la cresta dela duna de arena. El límite inferior (hacia el mar,que incluye otros bienes de dominio públicomarítimo terrestre) debe estar definido por elpunto donde las olas dejan de poner enmovimiento el material no consolidado del fondoy que corresponde a una profundidad entre 20y 30 m, que se conoce como la profundidad decierre de la ola. Un indicador del límite superior(hacia tierra) es la presencia de vegetaciónterrestre permanente (borde del matorralmarítimo o la parte más alta del cordón de dunasde arena. Por detrás de la cresta se requiereuna zona de protección adicional (de 20 a 25metros) que corresponde a la distancia queofrezca una pendiente menor del ángulo dereposo de la arena (32°) para que no se colapsela cresta. Esta definición funcional considera


los procesos geomórficos más importantes quefijan el límite entre el dominio marino y elterrestre. La parte delante de la cresta de laduna de arena se debe considerar como unreservorio de arena que varía en respuesta atormentas de baja recurrencia pero de granintensidad, cuyo tamaño mantiene la resilienciade la estructura. La escala de tiempo enconsideración es intermedia entre una de diseñode ingeniería (100 años) y una escala geológica(sobre 1,000 años). Es decir, la planificacióndebe considerar acciones que favorezcan unaestabilidad de la línea de costa a lo lago de unplazo de 200 a 500 años. Las grandes murallasde San Juan se construyeron hace 500 años ytodavía están en pie, monumentos al sentidocomún empleado en su diseño. Es hora deconstruir nuestra nueva muralla utilizando lossistemas naturales, rehabilitándolos donde seaposible y planificando para proteger las funcionesde la costa adecuadamente.

Una vez se reconozca la importancia económicay social de la zona marítimo-terrestre y los otrosbienes de dominio público marítimo-terrestrecomo unidad funcional y de las playas comocomponente de la zona marítimo-terrestre, sedebe asignar un presupuesto adecuado para elmanejo de estas atracciones y recursos naturales.Esto evita el desfase actual en lo relacionado alos ingresos generados por éstos y a la inversiónque se hace para su manejo, conservación yrestauración. La aportación de todos los bienesde dominio público marítimo-terrestre debe serreconocida tanto en el aspecto social como enel económico. Debemos estudiar métodos yoportunidades para eliminar la práctica desectores sin escrúpulos para apoderarse debienes públicos o para explotarlos para extraerganancias a corto plazo sin consideración a losderechos de las generaciones futuras de disfrutarlos beneficios que rinden estos sistemas a lasociedad y al país.

OPINIÓN

¿Cuál es la realidad de la zona marítimo-terrestre yotros bienes de dominio público marítimo terrestresen Puerto Rico?

Los datos e información en esta Cartillaestablecen que la zona marítimo-terrestre es unsistema dinámico; continuamente en un estadode cambio y en ajuste a las condicionesimperantes. Por ejemplo, el nivel del mar no esestático y cambia (Fig. 5.26) en ciclos que varíandesde horas a los 19 años del ciclo Metódico.Más aún, debido a los cambios globales el niveldel mar se encuentra en una trayectoriaascendente hacia el futuro tanto globalmente(Fig. 10.2) como alrededor de Puerto Rico (Fig.10.3). De hecho, la trayectoria ascendente aplicano sólo al nivel del mar sino también a lafrecuencia e intensidad de los huracanes.Mientras tanto, los planes y acciones diarias delgobierno en Puerto Rico no aparentan tomar enconsideración los conocimientos técnicosdisponibles para delimitar y manejar la zonamarítimo-terrestre. No hay duda de que lastendencias naturales en la zona marítimo-terrestre se dirigen inexorablemente a unacolisión entre la forma en la que el puertorriqueñousa y se relaciona con ella. Ante la posibilidadde que ocurra tal choque entre el mar y lainfraestructura del país tampoco hay duda dequien gana; siempre gana el mar. Tenemos quereconocer que el mar es el dueño de la zonamarítimo-terrestre y posee su escritura. Por lotanto, le corresponde a esta generación corregirsu relación con la zona marítimo-terrestre.

¿Qué papel juega la Ley de Puertos del 1886 en larealidad de la zona marítimo-terrestre de PuertoRico?

La Ley de Puertos de 1886, a pesar de suinsuficiencia y desfase con la época, de aplicarsecorrectamente, nos protege contra los cambiosglobales anticipados para el futuro en la zonamarítimo-terrestre. Pero ello requiere unareinterpretación de los criterios usados parademarcar la zona marítimo-terrestre que sea másapropiada al contexto local. Esta reinterpretaciónmoderna puede ser congruente con la Ley.Aunque esa ley se escribió hace más de 100años para resolver problemas de tráficomarítimo, hoy nos cobija de los cambios globalesen el nivel del mar. La definición de la zonamarítimo-terrestre y las servidumbres que se

Discusión 141

establecieron en esa ley, funcionanperfectamente para acomodar los posiblesembates del mar a medida que continúe subiendosu nivel. Lo que necesitamos es más orden enla implementación de la ley y en ese proceso esnecesario clarificar los problemas identificadosen esta Cartilla con la definición y delimitaciónde la zona marítimo-terrestre (Recuadro 7).

¿Cómo interpretamos la definición de la zonamarítimo-terrestre?

La definición de la zona marítimo-terrestreincluye dos situaciones contrastantes:

1 Donde hay oleaje, la zona marítimo-terrestrese define por las olas más altas de los

FIGURA 10.3. Aumento histórico del nivel del mar en San Juan e Isla Magueyes en Lajas, Puerto Rico(NOAA).

huracanes más intensos que puedan afectara Puerto Rico. Esas olas impactan lugarestierra adentro relativo a las mareas más altas.No tiene ningún sentido la actitud delDepartamento de Recursos Naturales yAmbientales de ignorar los oleajes al delimitarla zona marítimo-terrestre. Ignorar las olasproducidas por los huracanes al delimitar lazona marítimo-terrestre le hace daño aPuerto Rico y a las personas que de buenafe asumen que el gobierno hace su trabajocorrectamente. Al ignorar los oleajes sepermiten construcciones en zonasvulnerables a daños por el mar, se asegurancatástrofes futuras y la desaparición de lasplayas de arena. Uno de los datos másreveladores en esta Cartilla es la magnitud


RECUADRO 7. Punto y contrapunto sobre la confusión en la delimitación de la zona marítimo-terrestre.

Punto: El concepto ha sido adaptado de España sin saber qué era exactamente lo que los españoles teníanen mente.

Contrapunto: La intención de los españoles ya no es relevante al argumento pues las condiciones de lacosta han cambiado. Lo importante es el contenido de la definición.

Punto: Hay controversia en lo que significa mareas sensibles o no sensibles. El uso del término proviene dela tradición española de denominar “no sensible” a mareas de poca amplitud (micro-mareas) como las de sucosta mediterranea (y las de Puerto Rico).

Contrapunto: Las mareas son sensibles (se pueden medir) en toda la costa de Puerto Rico. Se debe estipularque donde las mareas se pueden medir son sensibles por definición y entender que los oleajes sobrepasanlas mareas en las costa de Puerto Rico. Por lo tanto, en Puerto Rico, donde ocurren oleajes las olas determinanla ubicación de la zona marítimo-terrestre. La marea determina la zona marítimo-terrestre en lugares donde nohay oleajes.

Punto: No se especifica en ningún lugar por dónde pasa el temporal que se menciona en la definición, nitampoco se define la intensidad de ese temporal.

Contrapunto: Cuando se formuló la Ley de Puertos, los temporales no se clasificaban por intensidad ni seconocía su trayectoria por antelación. Tampoco se utilizaba el término huracán. Al mencionar “las mayoresolas en los temporales” la definición de la zona marítimo-terrestre incluye las olas durante huracanes demáxima intensidad que son los que producen los mayores oleajes.

Punto: Pero la definición de playa incluye “temporales ordinarios.”

Contrapunto: Correcto, pero la playa no es la zona marítimo-terrestre; el concepto de la zona marítimo-terrestrees más amplio que la playa. Al utilizar temporales ordinarios en la definición de playa, la ley española reducíala amplitud de la playa a los temporales ordinarios y ampliaba la definición de la zona marítimo-terrestre a “lasmayores olas durante temporales”, implicando que no hay limitación en la intensidad del temporal al definirla zona marítimo-terrestre.

Punto: No está claro si la distancia que corren los oleajes se suma a la marea o si la zona marítimo-terrestrese delimita solamente por la marea. Entonces, si sólo la marea delimita la zona marítimo-terrestre, no estáclaro qué papel desempeña el oleaje en la definición.

Contrapunto: Como las mareas se pueden medir en toda la costa, es obvio que los oleajes se suman a lamarea donde ocurren ambos ya que éstos llegan a lugares donde la marea no llega (Tous 2005). En la Figura1.4 se ve claramente que el criterio de marea se utiliza exclusivamente en lugares sin oleaje como en losmanglares que crecen a lo largo de ríos o detrás de las dunas de arena. Pero en las costas de alta energía, eloleaje llega a lugares donde no llegan las mareas y entonces hay que sumarle esa distancia a la distancia quepenetra la marea.

Punto: el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) no ha sido transparente es sumetodología para deliminar la zona marítimo-terrestre.

Contrapunto: Para este punto no hay contrapunto pues es cierto. La delimitación de la zona marítimo-terrestre por el DRNA aparenta ser arbitraria y generalmente equivocada y la justificación no se hace pública.

Discusión 143

de la energía que disipan sobre la costa lasolas de entre 1 y 5 metros (Recuadro 1).Tal embate del mar asegura la destrucciónde cualquier estructura que se exponga aestas fuerzas avasalladoras.

2 Donde no hay oleaje, la zona marítimo-terrestre se define por la presencia de lamarea. Esta situación cubre los estuarios,los ríos, los manglares y otros humedalesmareales. En todos estos ejemplos, la zonamarítimo-terrestre está protegida del mar porbarras o dunas de arena u otros obstáculosy no recibe el embate directo de las olas.Los acantilados representan un caso especialya que la zona marítimo-terrestre los coronadonde no llegan ni las olas o las mareas.

¿Cuál sería una definición más completa de la zonamarítimo-terrestre?

Proponemos la siguiente definición de la zonamarítimo-terrestre, la cual se ajusta a losconocimientos y capacidades disponibles en estemomento e ilustramos en la contraportada y laFigura 10.4.

Zona marítimo-terrestre: El espacioentre las costas y las fronteras marítimasde la Isla de Puerto Rico y sus islas ycayos adyacentes que forman parte delterritorio del Estado Libre Asociado dePuerto Rico; comprendido entre la líneade bajamar escorada en su límite inferiorhasta donde alcanzan las olas de altapeligrosidad; disponiéndose expresa-mente que esta zona nunca será menorde cincuenta metros a partir de la líneade pleamar en la máxima vivaequinoccial, e incluirá hasta donde semide la influencia del mar tierra adentro.

Donde la costa conforme un acantilado u otrasuperficie vertical considerablemente máselevada que el alcance de la ola, la zonacomenzará a partir de la coronación de estasuperficie vertical y se extenderá como unaproyección horizontal por cincuenta (50) metroshacia el interior.

Esta zona marítimo-terrestre se extiende tambiénpor los márgenes de los ríos, sus tributarios ycualquier otro cuerpo de agua hasta el sitio enque sean navegables o se puedan medir loscambios en las mareas.

¿Qué lugares se consideran incluidos bajo estadefinición de la zona marítimo-terrestre?

Se consideran incluidos en la zona marítimo-terrestre:

1) Los terrenos bajos que se inundan comoconsecuencia del flujo y reflujo de lasmareas, de las olas o de la filtración delagua del mar.

2) Las zonas de depósito de materiales sueltos,tales como arenas, gravas y guijarros,incluyendo escarpes, bermas y dunas dearena consolidadas o no consolidadas,tengan o no vegetación, formados por laacción del mar o viento marino u otrascausas naturales.

3) Los terrenos sumergidos bajo los ríos,hasta donde se pueda medir la influenciadel mar.

4) Todo cuerpo de agua interior donde sepueda medir la influencia del mar.

5) Manglares, lagunas, salitrales y cualquierotro humedal mareal costero.

6) Las accesiones a la ribera del mar pordepósito de materiales o por retirada delmar, cualesquiera que sean las causas.

7) Los terrenos ganados al mar comoconsecuencia directa o indirecta de obrasy los desecados en su ribera.

8) Los terrenos invadidos por el mar que pasena formar parte de su lecho por cualquiercausa.

9) Los terrenos deslindados como dominiopúblico que por cualquier causa han perdidosus características naturales de playa,acantilados o zona marítimo-terrestre.

10) Los terrenos colindantes que se adquierenpor compra, cesión, expropiación odisposición y se incorporan al dominiopúblico marítimo-terrestre.


11) Los recursos naturales que se encuentranen, sobre o bajo los bienes de dominiopúblico marítimo-terrestre.

12) Los islotes y cayos ya formados o que seformen por causas naturales o artificialesen las aguas territoriales o en aguasinteriores o en los ríos donde se puedamedir la influencia del mar.

¿Qué se consideran olas de alta peligrosidad?

Se consideran olas de alta peligrosidad las olasde hasta tres pies (un metro) de altura que sepropagan por encima de la marejada ciclónicadurante el huracán de cien (100) años derecurrencia que produzca la máxima inundaciónen cualquier lugar en específico.

¿Y en el caso de los tsunamis y huracanes de altaintensidad?

No debemos olvidar que ocurrirán eventos másintensos a los de 100 años y que a éstos hay que

FIGURA 10.4. Perfil de una costa de alta energía ilustrando la delimitación terrestre de la zona marítimo-terrestre a base de las mareas y la penetración de las olas donde las mareas no son sensibles y utilizando laprofundidad de cierre de olas para delimitar la extensión marítima de la zona.

sumarles la posibilidad de un tsunami que puedepenetrar tierra adentro aún más que loshuracanes más intenso. Las agencias delgobierno deben tomar precauciones adicionalesa la delimitación de la zona marítimo-terrestre alconsiderar propuestas de construcción enáreas donde llegan las olas de los huracanescategoría 4 y 5 (Tabla 4.1) y de los tsunamis.Consulte http://poseidon.uprm.edu y http://coastalhazards.uprm.edu para ver los mapas queilustran la penetración de un tsunami en todaslas costas de Puerto Rico.

La definición de la zona marítimo-terrestre queha sido propuesta en este documento no incluyela penetración tierra adentro de un tsunami nilas olas y marejadas de huracanes de altaintensidad que ocurren con frecuencias menoresa los 100 años (o sea cada 500 o 1000 años).Esta omisión es importante pues la propuestaignora los eventos más extremos a los cuales laisla sin duda se enfrentará con más frecuenciasegún se intensifique el calentamiento global queestamos sufriendo.

Discusión 145

Hay dos razones para justificar esta posición.Primero, la recomendación mejora la prácticaactual de ignorar los oleajes al definir la zonamarítimo-terrestre. Al considerar los oleajesinmediatamente se mejora la delimitación de lazona marítimo-terrestre y se asegura que la viday propiedad estén salvaguardadas contra eventosque ocurren en promedio una vez cada cien años.Segundo, los modelos de computadora yprocedimientos para establecer los niveles deeventos huracanados, así como los reglamentosfederales y estatales están enfocados en el eventode los 100 años, lo que armoniza la delimitaciónde la zona marítimo-terrestre con la magnituddel evento utilizado por las autoridadesgubernamentales para regular la construcción ylos seguros de inundación.

¿Qué paso debe seguir esta Cartilla?

Proponemos que se revise la Ley de Puertosexistente para poner al día, no solamente elconcepto de esa Ley, sino su interpretación conreferencia a la delimitación de la zona marítimo-terrestre a la luz de la información que ahoraconocemos sobre la dinámica del mar que nosrodea y de la capacidad existente para simulareventos extremos, junto con la disponibilidad dedatos topográficos y batimétricos de altaresolución y precisión. Tal revisión debe tomaren cuenta el conocimiento técnico disponiblepara evitar que a medida que suba el nivel delmar y se incremente la frecuencia e intensidadde los huracanes que nos azotan, no se pierdanvidas ni propiedades en Puerto Rico ni se hagaperder la resiliencia de los sistemas que ahoraconfieren estabilidad a la costa.

AGRADECIMIENTOS

Este trabajo se realizó como parte del esfuerzo deun grupo de ciudadanos interesados en promover laconservación de los bienes de dominio públicomarítimo-terrestres y la seguridad de lospuertorriqueños. Agradecemos la colaboración delas siguientes personas: Tania del Mar López, MildredAlayón, Olga Ramos, Edward Camacho, GiselReyes, Manuel Navedo Avilés, Sebastián Martinuzzi,Susan Soltero, Julie Hernández, Jorge Morales y

Michael Jiménez. Agradecemos a las siguientespersonas la revisión del manuscrito: Frank H.Wadsworth, Migdalia Molina, Michelle Scharerpara,Rojeanne Selles y Manuel Valdez Pizzini. El trabajose llevó a cabo en colaboración con la Universidadde Puerto Rico.

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